Рыбаченко Олег Павлович
Bolalar Vs. Sehrgarlar

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Endi bolalar maxsus kuchlari orklar va xitoyliklardan iborat armiyaga qarshi kurashmoqda. Yovuz sehrgarlar Uzoq Sharqni egallab olishga harakat qilmoqdalar. Lekin Oleg, Margarita va boshqa yosh jangchilar SSSR bilan jang qilishadi va uni himoya qilishadi!
  BOLALAR VS. SEHRGARLAR
  IZOHNOMA
  Endi bolalar maxsus kuchlari orklar va xitoyliklardan iborat armiyaga qarshi kurashmoqda. Yovuz sehrgarlar Uzoq Sharqni egallab olishga harakat qilmoqdalar. Lekin Oleg, Margarita va boshqa yosh jangchilar SSSR bilan jang qilishadi va uni himoya qilishadi!
  PROLOG
  Xitoyliklar orklar to'dasi bilan birga hujum qilmoqda. Polklar ufqqa cho'zilgan. Qandaydir mexanik otlar, tanklar va tishli ayiqlardagi qo'shinlar ham harakatlanmoqda.
  Lekin oldinda yengilmas bolalar kosmik maxsus kuchlari turibdi.
  Oleg va Margarita tortishish qurolini nishonga olishadi. Yigit ham, qiz ham yalang'och, bolalarcha oyoqlari bilan o'zlarini qo'llab-quvvatlaydilar. Oleg tugmani bosadi. Ulkan, halokatli kuchning gipergravitatsiya nuri tarqaladi. Va minglab xitoyliklar va orklar bir zumda yassilanadi, go'yo ularning ustiga bug'li mashina ag'darilgandek. Orklar juda o'xshagan xunuk ayiqlardan qizg'ish-jigarrang qon oqib chiqdi. Bu halokatli bosim edi.
  O'n ikki yoshlar atrofidagi bolaga o'xshagan Oleg kuyladi:
  Mening sevimli vatanim Rossiya,
  Kumush qor uyumlari va oltin dalalar...
  Kelinim unda yanada go'zalroq ko'rinadi,
  Biz butun dunyoni xursand qilamiz!
  
  Urushlar do'zax olovi kabi g'uvullaydi,
  Gullaydigan teraklarning paxmoqlari sharmanda!
  Mojaro odamxo'rlik issiqligi bilan yonmoqda,
  Fashist megafon baqiradi: hammasini o'ldiring!
  
  Yovuz Wehrmacht Moskva viloyatiga bostirib kirdi,
  Yirtqich hayvon shaharni yoqib yubordi...
  Yer osti dunyosining shohligi Yerga keldi,
  Shaytonning o'zi Vatanga qo'shin olib keldi!
  
  Ona yig'layapti - o'g'li yirtilib ketdi,
  Qahramon o'ldirildi - o'lmaslikka erishdi!
  Bunday zanjir og'ir yukdir,
  Qahramon bolaligida kuchsizlanib qolganida!
  
  Uylar kuygan - bevalar ko'z yosh to'kmoqda,
  Qarg'alar jasadlarni ushlash uchun to'planishdi...
  Yalangoyoq, latta-putta - qizlarning hammasi yangi,
  Qaroqchi o'ziga tegishli bo'lmagan hamma narsani oladi!
  
  Najotkor Rabbiy - lablar chaqiradi,
  Gunohkor Yerga tezda keling!
  Tartar shirin jannatga aylansin,
  Va piyon malikaga yo'l topadi!
  
  Yomonlik abadiy bo'lmaydigan vaqt keladi,
  Sovet nayzasi natsist ilonini teshib o'tadi!
  Bilingki, agar maqsadlarimiz insoniy bo'lsa,
  Biz Hades-Wehrmachtni ildizi bilan yo'q qilamiz!
  
  Biz Berlinga baraban sadolari ostida kiramiz,
  Reyxstag qizil bayroq ostida!
  Bayram uchun biz bir-ikki banan yeymiz,
  Axir, ular butun urush davomida kalachni bilishmagan!
  
  Bolalar og'ir harbiy mehnatni tushunishadimi,
  Biz nima uchun kurashdik? Savol shu.
  Yaxshi dunyo keladi - bilingki, yaqinda yangisi keladi,
  Eng oliy Xudo - Masih - barchani tiriltiradi!
  Bolalar otishdi, boshqalari esa otishdi. Ayniqsa, Alisa va Arkasha giperblasterlarni otishdi. Pashka va Mashka, Vova va Natasha esa otishdi. Bu chindan ham ulkan ta'sir ko'rsatdi.
  Bir necha yuz ming xitoylik va orklarni o'ldirgandan so'ng, bolalar ultragravitatsiya kamarlaridan foydalanib, frontning boshqa qismiga teleportatsiya qilishdi. Maoning son-sanoqsiz qo'shinlari yurish qilayotgan joy. U yerda allaqachon ko'plab xitoyliklar bor edi va orklar bilan birga ulardan ham ko'proq edi. Yuz millionlab askarlar SSSRga ko'chki kabi tushayotgan edi. Ammo bolalar o'zlarining haqiqiy salohiyatlarini namoyish etishdi. Bular chinakam super jangchilar edi.
  Bolalar maxsus kuchlaridan Svetlana va Petka ham qoʻshinlarga giperlazerlarni oʻqqa tutishadi va yalangʻoch oyoq barmoqlari bilan yoʻq qilish sovgʻalarini uloqtirishadi. Bu halokatli natija. Va hech kim bolalar maxsus kuchlarini toʻxtata olmaydi.
  Valka va Sashka ham orklarga hujum qilmoqda. Ular halokatli kosmik va lazer nurlaridan foydalanadilar. Va ular orklar va xitoyliklarga halokatli kuch bilan zarba berishadi.
  Fedka va Anjelika ham jangda. Va bolalar jangchilari giperplazma uchirish moslamasidan giperplazma bilan uloqtiriladi. Xuddi olovli favvora otayotgan ulkan kit kabi. Bu chinakam alanga bo'lib, Samoviy Imperiyaning barcha pozitsiyalarini qamrab oladi.
  Va tanklar tom ma'noda erib ketmoqda.
  Lara va Maksimka, shuningdek, jasur bolalar, muzlatish effektini beradigan maxsus lazer qurollaridan foydalanadilar. Ular orklar va xitoyliklarni muz bloklariga aylantiradilar. Va bolalarning o'zlari yalang'och oyoq barmoqlariga urishadi va pulsarlar bilan qanday sanchishadi. Va ular qo'shiq aytishadi:
  Dunyo bir kechada qanday o'zgarishi mumkin,
  Muqaddas Yaratguvchi Xudo zarlarni tashlaydi...
  Xalifa, ba'zan bir soatga xotirjam bo'lasan,
  Shunda siz o'zingizga bo'sh xoinga aylanasiz!
  
  Urush odamlarga shunday qiladi,
  Katta o'q ham olovda yonmoqda!
  Va men muammo haqida aytmoqchiman - keting,
  Sen bu dunyoda yalangoyoq bolaga o'xshaysan!
  
  Lekin u o'z vataniga sodiqlik qasamyodini berdi,
  Men unga yigirma birinchi asrda qasam ichgan edim!
  Vatanni metall kabi mustahkam saqlash uchun,
  Axir, ruhning kuchi dono odamda!
  
  Siz o'zingizni yovuz qo'shinlar legion bo'lgan dunyoda topdingiz,
  Fashistlar g'azab va g'azab bilan yugurib kelishmoqda...
  Xotinning xayolida qo'lida piongul bor,
  Va men xotinimni shirin quchoqlamoqchiman!
  
  Lekin biz kurashishimiz kerak - bu bizning tanlovimiz,
  Biz jangda qo'rqoq ekanligimizni ko'rsatmasligimiz kerak!
  Skandinaviya jini kabi g'azabga boting,
  Fyurer qo'rquvdan antennalarini yo'qotsin!
  
  Hech qanday so'z yo'q - birodarlar, chekinishni bilinglar,
  Biz oldinga borish uchun dadil tanlov qildik!
  Bunday armiya Vatan uchun turdi,
  Oq oqqushlar qip-qizil rangga kirgan!
  
  Vatan - biz uni saqlab qolamiz,
  Keling, shafqatsiz Fritzni Berlinga qaytarib itarib yuboramiz!
  Isodan karub uchib ketdi,
  Qo'zichoq ajoyib Malyutaga aylanganda!
  
  Biz Moskva yaqinida Fritz shoxini sindirdik,
  Bundan ham kuchliroq, Stalingrad jangi!
  Qattiq taqdir bizga shafqatsiz bo'lsa-da,
  Lekin mukofot bo'ladi - bilingki, bu qirollik!
  
  Siz o'z taqdiringizning xo'jayinisiz,
  Jasorat, jasorat - odamni yaratadi!
  Ha, tanlov ko'p qirrali, ammo barchasi bitta -
  Bo'sh gaplarga hamma narsani botirib bo'lmaydi!
  Kosmik maxsus kuchlarning bolalar terminatorlari shunday qo'shiq aytishdi. O'g'il va qiz bolalar bataloni front chiziqlari bo'ylab taqsimlangan edi. Va turli kosmik va nano qurollar yordamida xitoyliklar va orklarni muntazam ravishda yo'q qilish boshlandi.
  Oleg otish paytida shunday dedi:
  - SSSR buyuk davlat!
  Yalang oyoq barmoqlari bilan pulsarlarni chiqarib yuborayotgan Margarita Magnetik bunga qo'shildi:
  - Ha, ajoyib va nafaqat harbiy kuchda, balki axloqiy fazilatlarda ham!
  Shu bilan birga, ilgari bolalar maxsus kuchlarida xizmat qilgan katta yoshli qizlar ham jangga kirishdi, ammo endi ular qizlar emas, balki yosh ayollar edi.
  Juda go'zal sovet qizlari o't o'chiruvchi tankga chiqishdi. Ular faqat bikini kiygan edilar.
  Elizabet yalang'och oyoq barmoqlari bilan joystik tugmasini bosdi, xitoyliklarga qarata olov yoqib, ularni tiriklayin yoqib yubordi va kuyladi:
  - Kommunizm dunyosiga shon-sharaflar bo'lsin!
  Yelena ham yalangoyoq dushmanga zarba berdi, olov oqimini chiqardi va qichqirdi:
  - Vatanimizning g'alabalari uchun!
  Va xitoyliklar qattiq yonmoqda. Va kuyib ketmoqda.
  Yekaterina ham o't o'chiruvchi tankdan o'q uzdi, bu safar yalang'och tovonidan foydalanib, baqirdi:
  - Yuqori avlodlar uchun!
  Nihoyat, Evfrosin ham zarba berdi. Uning yalangoyoq oyog'i katta kuch va g'ayrat bilan zarba berdi.
  Va yana, xitoyliklar juda yomon ish qilishdi. Olovli, kuydiruvchi oqim ularning ustiga oqib o'tdi.
  Qizlar naqshlarni yoqib, tishlarini ko'rsatib, sapfir va zumrad ko'zlari bilan bir vaqtning o'zida ko'z qisib qo'shiq aytishadi:
  Biz butun dunyo bo'ylab kezib yuramiz,
  Biz ob-havoga qaramaymiz...
  Va ba'zan biz tunni loyda o'tkazamiz,
  Va ba'zan biz uysizlar bilan uxlaymiz!
  Va bu so'zlardan keyin qizlar qah-qah urib kulishdi. Va tillarini chiqarishdi.
  Va keyin ular bralarini yechib olishadi.
  Va Elizabet yana qizil ko'krak uchlari yordamida dushmanga zarba beradi va ularni joystiklarga bosadi.
  Shundan so'ng, u hushtak chaladi va bochkadan chiqadigan olov xitoyliklarni butunlay kuydirib yuboradi.
  Qiz xirilladi:
  -Mana, oldinda, dubulg'alar chaqnab,
  Va yalang'och ko'kragim bilan tarang arqonni uzib tashlayman...
  Ahmoqona uvillashning hojati yo'q - niqoblaringizni yeching!
  Elena byustgalterini ham yechdi. U qip-qizil ko'krak uchi bilan joystik tugmasini bosdi. Va yana olov oqimi otilib, ko'plab xitoylik askarlarni yoqib yubordi.
  Elena uni olib, qo'shiq aytdi:
  Balki biz kimnidir behuda xafa qilgandirmiz,
  Va ba'zan butun dunyo g'azablanadi...
  Endi tutun chiqmoqda, yer yonmoqda,
  Pekin shahri bir vaqtlar turgan joyda!
  Ketrin tishlarini ko'rsatib, yoqut ko'krak uchi bilan tugmani bosgancha kuyladi va xirilladi:
  Biz lochinlarga o'xshaymiz,
  Biz burgutlar kabi uchamiz...
  Biz suvda cho'kib ketmaymiz,
  Biz olovda yonmaymiz!
  Evfrosin dushmanni qulupnay nipelining uchi bilan urib, joystik tugmasini bosdi va baqirdi:
  - Ularni ayamang,
  Barcha yaramaslarni yo'q qiling...
  To'shak hasharotlarini ezib tashlash kabi,
  Ularni hamamböceği kabi ur!
  Jangchilar marvarid tishlari bilan porlashdi. Va ular nimani eng ko'p sevishadi?
  Albatta, pulsatsiyalanuvchi nefrit tayoqchalarini tilingiz bilan yalash. Va bu qizlar uchun juda yoqimli. Buni ruchka bilan tasvirlab bo'lmaydi. Axir ular jinsiy aloqani yaxshi ko'rishadi.
  Mana, Alenka ham kuchli, ammo yengil pulemyot bilan xitoyliklarga qarata o'q uzmoqda. Qiz esa qichqiradi:
  - Biz barcha dushmanlarimizni birdaniga o'ldiramiz,
  Qiz buyuk qahramonga aylanadi!
  Jangchi uni oladi va yalang'och oyoq barmoqlari bilan halokatli o'lim sovg'asini uloqtiradi. Va u Xitoy qo'shinlarining ko'pini parchalab tashlaydi.
  Qiz juda ajoyib. Garchi u voyaga yetmaganlar qamoqxonasida bo'lsa ham. U yerda ham qamoqxona formasida yalangoyoq yurar edi. Hatto qorda yalangoyoq yurar, nafis, deyarli bolalarcha izlar qoldirardi. Va u bundan juda xursand edi.
  Alenka qip-qizil ko'krak uchi bilan bazuka tugmasini bosdi. U o'limning dahshatli sovg'asini qo'yib yubordi va chinqirdi:
  Qizning ko'plab yo'llari bor edi,
  U yalangoyoq yurdi, oyoqlarini ayamadi!
  Anyuta shuningdek, raqiblarini juda tajovuzkorlik bilan kaltakladi va yalang'och oyoq barmoqlari bilan no'xatlarni juda kuchli otdi.
  Va shu bilan birga, u pulemyotdan o'q uzayotgan edi. U buni juda aniq qildi. Va uning qip-qizil nipellari, odatdagidek, harakatda edi.
  Anyuta ko'chada ko'p pul ishlashdan qo'rqmaydi. Axir u juda chiroyli va jozibali sarg'ish sochli. Va uning ko'zlari makkajo'xori gullari kabi porlaydi.
  Va uning tili qanchalik chaqqon va o'ynoqi.
  Anyuta tishlarini ko'rsatib qo'shiq ayta boshladi:
  Qizlar uchishni o'rganmoqdalar,
  Divandan to'g'ridan-to'g'ri karavotga...
  To'shakdan to'g'ridan-to'g'ri bufetgacha,
  Bufetdan to'g'ridan-to'g'ri hojatxonaga!
  Qizil sochli, jasur Alla ham qattiqqo'l qiz kabi jang qiladi, umuman qo'pol bo'lmagan fe'l-atvorga ega. Agar u harakat qila boshlasa ham, orqaga chekinmaydi. Va u dushmanlarini katta jasorat bilan mag'lub eta boshlaydi.
  Va yalang'och oyoq barmoqlari bilan dushmanlariga qirg'in sovg'alarini uloqtiring. Mana bu ayol.
  Va u qizil nipel bilan bazuka tugmasini bosganda, natija juda halokatli va halokatli bo'ladi.
  Alla aslida jasur qiz. Va uning mis-qizil sochlari shamolda Aurora ustidagi bayroq kabi hilpiraydi. Mana bu eng yuqori darajadagi qiz. Va u erkaklar bilan mo''jizalar yarata oladi.
  Va uning yalang'och tovonidan portlovchi moddalar paketi otib yuborildi. Va u ulkan vayronkor kuch bilan portladi. Voy, bu ajoyib edi!
  Qiz uni olib, qo'shiq ayta boshladi:
  - Olma daraxtlari gullab-yashnamoqda,
  Men bir insonni sevaman...
  Va go'zallik uchun,
  Yuzingizga musht tushiraman!
  Mariya noyob go'zallik va jangovar ruhga ega, nihoyatda tajovuzkor va ayni paytda go'zal qiz.
  U fohishaxonada tungi pari bo'lib ishlashni juda xohlardi. Lekin buning o'rniga u kurashishi kerak.
  Va qiz, yalang'och oyoq barmoqlari bilan, halokatli yo'q qilish sovg'asini tashlaydi. Va Samoviy Imperiyaning jangchilari massasi parchalanadi. Va totalitar vayronagarchilik boshlanadi.
  Va keyin Mariya qulupnay nipelini ushlab, tugmani bosadi va ulkan, vayronkor raketa uchib chiqadi. Va u xitoylik askarlarga tegib, ularni tobutga ezadi.
  Mariya uni olib, qo'shiq ayta boshladi:
  Biz qizlar juda zo'rmiz,
  Biz xitoyliklarni osongina mag'lub etdik...
  Va qizlarning oyoqlari yalang'och,
  Dushmanlarimiz portlatilsin!
  Olimpiada ham ishonchli tarzda jang qiladi, portlashlar bilan o'q uzib, xitoylik askarlarni qirib tashlaydi. U butun bir tepalik jasadlar va bo'kirishlarni quradi:
  - Bir, ikki, uch - barcha dushmanlarni parchalab tashlang!
  Va qiz, yalang'och oyoq barmoqlari bilan, o'lim sovg'asini katta, halokatli kuch bilan uloqtiradi.
  Va keyin uning yaltiroq Kevlar nipellari xitoyliklarga chaqmoq kabi portlaydi, bu juda ajoyib. Va keyin dushmanlar qirg'in qilinadi va napalm bilan yoqib yuboriladi.
  Olimpiada oldi va qo'shiq aytishni boshladi:
  Shohlar hamma narsani qila oladi, shohlar hamma narsani qila oladi,
  Va butun yer yuzining taqdirini ular ba'zan hal qilishadi...
  Lekin nima desangiz ham, nima desangiz ham,
  Boshimda faqat nollar bor, boshimda faqat nollar bor,
  Va juda ahmoqona, o'sha qirol!
  Qiz borib RPG o'yinining bochkasini yaladi. Uning tili juda chaqqon, kuchli va egiluvchan edi.
  Alenka kulib yubordi va qo'shiq ham aytdi:
  Siz aqldan ozgan bema'niliklarni eshitdingiz,
  Bu bemorning ruhiy kasalxonadan kelgan deliryumi emas...
  Va aqldan ozgan yalangoyoq qizlarning deliryumi,
  Va ular kulib, qo'shiqlar kuylashadi!
  Va jangchi yana yalang'och oyoq barmoqlari bilan uradi - bu eng yuqori daraja.
  Havoda esa Albina va Alvina shunchaki super qizlar. Ularning yalang'och oyoq barmoqlari juda chaqqon.
  Jangchilar ham byustgalterlarini yechib, joystik tugmalari yordamida qizil nipellari bilan dushmanlariga ura boshladilar.
  Va Albina olib qo'shiq aytdi:
  - Lablarim seni juda yaxshi ko'radi,
  Ular og'izlarida shokolad istaydilar...
  Hisob-faktura berildi - jarima hisoblandi,
  Agar sevsangiz, hamma narsa muammosiz ketadi!
  Jangchi yana yig'lab yubordi. Uning tili chiqib ketdi va tugma devorga urildi.
  Alvina yalang'och oyoq barmoqlari bilan dushmanga qarata o'q uzdi va dushmanlarga zarba berdi.
  Va u halokatli kuchga ega raketa bilan ko'plab dushmanlarni yo'q qildi.
  Alvina uni olib qo'shiq aytdi:
  Qanday moviy osmon,
  Biz talonchilik tarafdori emasmiz...
  Mag'rur odam bilan jang qilish uchun pichoq kerak emas,
  Siz u bilan ikki marta qo'shiq aytasiz,
  Va u bilan Mac yarating!
  Albatta, jangchilar byustgalterlarsiz shunchaki ajoyib ko'rinadi. Va ochig'ini aytganda, ularning ko'krak uchlari juda qip-qizil.
  Mana, Anastasiya Vedmakova jangda. Yana bir yuqori darajadagi ayol, u raqiblarini qattiq g'azab bilan kaltaklaydi. Uning nipellari yoqut kabi yaltiroq bo'lib, tugmalarni bosadi va o'lim sovg'alarini tupuradi. Va ular juda ko'p ishchi kuchi va uskunalarni yo'q qiladi.
  Qiz ham qizil sochli va tishlarini ko'rsatib yig'laydi:
  Men yorug'lik jangchisiman, iliqlik va shamol jangchisiman!
  Va zumrad rangli ko'zlari bilan ko'z qisadi!
  Akulina Orlova osmondan o'lim sovg'alarini ham yuboradi. Va ular uning jangchisining qanotlari ostidan uchib ketishadi.
  Va ular ulkan vayronagarchilikka sabab bo'ladi. Va bu jarayonda juda ko'p xitoyliklar halok bo'ladi.
  Akulina uni olib, qo'shiq aytdi:
  - Qiz meni tepib yubordi,
  U kurashishga qodir...
  Biz xitoyliklarni mag'lub etamiz,
  Keyin butalar orasida mast bo'ling!
  Bu qiz shunchaki yalangoyoq va bikinida ajoyib.
  Yo'q, Xitoy bunday qizlarga qarshi ojiz.
  Margarita Magnitnaya jangda ham tengsiz bo'lib, o'z mahoratini namoyish etadi. U Supermen kabi jang qiladi. Va oyoqlari juda yalang'och va nafis.
  Qiz ilgari ham qo'lga olingan edi. Keyin jallodlar uning yalang'och tagliklarini raps yog'i bilan surtishdi. Va ular buni juda puxta va saxovat bilan qilishdi.
  Keyin ular go'zal qizning yalang'och poshnalariga mangal qo'yishdi. Va u juda qattiq azob chekdi.
  Lekin Margarita tishlarini g'ijirlatib, jasorat bilan bardosh berdi. Uning nigohi juda irodali va qat'iyatli edi.
  Va u g'azab bilan pichirladi:
  - Aytmayman! Uff, aytmayman!
  Tovonlari yonib turardi. Keyin qiynoqchilar uning ko'kraklarini ham surtishdi. Va juda qalin qilib ham.
  Va keyin ular har birining ko'kragiga mash'ala tutishdi, har birida atirgul kurtaklari bor edi. Bu og'riq edi.
  Lekin shundan keyin ham Margarita hech narsa demadi va hech kimga xiyonat qilmadi. U o'zining eng katta jasoratini namoyish etdi.
  U hech qachon ingramagan.
  Va keyin u qochishga muvaffaq bo'ldi. U jinsiy aloqani xohlayotgandek o'zini ko'rsatdi. Qo'riqchini yiqitdi va kalitlarni oldi. U yana bir nechta qizlarni ushlab, boshqa go'zallarni ozod qildi. Va ular yalangoyoqlari bilan yugurib ketishdi, poshnalari kuyishdan pufakchalar bilan qoplangan edi.
  Margarita Magnitnaya yoqut ko'krak uchi bilan qoqib yubordi. U xitoy mashinasini urib yubordi va kuyladi:
  Yuzlab sarguzashtlar va minglab g'alabalar,
  Agar menga muhtoj bo'lsam, hech qanday savolsiz sizga oral jinsiy aloqa qilaman!
  Va keyin uchta qiz qizil nipellari bilan tugmalarni bosishdi va Xitoy qo'shinlariga qarata raketalar otishdi.
  Va ular bor kuchlari bilan bo'kirishadi:
  - Lekin pasaran! Lekin pasaran!
  Bu dushmanlar uchun sharmandalik va sharmandalik bo'ladi!
  Oleg Rybachenko ham jang qilmoqda. U o'n ikki yoshlar atrofidagi bolaga o'xshaydi va dushmanlariga qilich bilan hujum qiladi.
  Va har bir tebranish bilan ular uzayadi.
  Bola boshlarini sindirib, baqiradi:
  - Yangi asrlar bo'ladi,
  Avlodlar almashinuvi bo'ladi...
  Bu haqiqatan ham abadiymi?
  Lenin Mavzoleyda bo'ladimi?
  Va bola-terminator, yalang'och oyoq barmoqlari bilan xitoyliklarga qirg'in sovg'asini otdi. Va u buni juda mohirona qildi.
  Va shuncha jangchi birdaniga parchalanib ketdi.
  Oleg abadiy bola va uning juda ko'p vazifalari bor edi, biri boshqasidan qiyinroq edi.
  Masalan, u birinchi rus podshosi Vasiliy III ga Qozonni egallashda yordam bergan. Va bu juda katta muammo edi. O'lmas bola tufayli Qozon 1506-yilda quladi va bu Moskvaning ustunligini belgilab berdi. O'sha paytda "Rossiya" so'zi mavjud emas edi.
  Va keyin Vasiliy III Litva Buyuk Gertsogi bo'ldi. Qanday yutuq!
  U yaxshi hukmronlik qildi. Polsha, keyin esa Astraxan xonligi bosib olindi.
  Albatta, juda ajoyib yigit bo'lgan Oleg Rybachenkoning yordamisiz emas edi. Keyin Livoniya qo'lga olindi.
  Vasiliy III uzoq va baxtli hukmronlik qildi va ko'plab fathlarni amalga oshirishga muvaffaq bo'ldi. U Shvetsiyani ham, Sibir xonligini ham zabt etdi. Shuningdek, u Usmonli imperiyasi bilan urush olib bordi, bu esa mag'lubiyat bilan yakunlandi. Ruslar hatto Istanbulni ham egallab olishdi.
  Vasiliy III yetmish yil yashadi va taxtni o'g'li Ivanga voyaga yetganda topshirdi. Va boyar qo'zg'olonining oldini oldi.
  Oleg va uning jamoasi tarix yo'nalishini o'zgartirdilar.
  Va endi bola-terminator yalang'och oyoq barmoqlari bilan bir nechta zaharli ignalarni otdi. Va birdaniga o'n ikkita jangchi yiqildi.
  Boshqa jangchilar ham jang qilmoqda.
  Mana Gerda, dushmanni tankda urib yubormoqda. U ham ahmoq emas. U shunchaki borib ko'kraklarini ochdi.
  Va u qip-qizil nipellari bilan tugmani bosdi. Va xuddi halokatli portlovchi snaryad kabi, xitoyliklarga qarata portladi.
  Va ularning ko'plari tarqalib, o'ldirildi.
  Gerda uni olib qo'shiq aytdi:
  - Men SSSRda tug'ilganman,
  Va qiz hech qanday muammoga duch kelmaydi!
  Sharlotta ham raqiblariga zarba berib, qichqirdi:
  - Hech qanday muammo bo'lmaydi!
  Va u qip-qizil ko'krak uchi bilan uni urdi. Yalang'och, yumaloq tovonini esa zirhga tegdi.
  Kristina tishlarini ko'rsatib, dushmanga yoqut ko'krak uchi bilan o'q uzib, buni aniq bajarib, shunday dedi:
  - Muammolar bor, lekin ularni hal qilish mumkin!
  Magda ham raqibini qattiq tanqid qildi. U qulupnay nipelini ham ishlatdi va tishlarini ko'rsatib dedi:
  Biz kompyuterni ishga tushiramiz, kompyuter,
  Garchi biz barcha muammolarni hal qila olmasak ham!
  Hamma muammolarni ham hal qilib bo'lmaydi,
  Lekin bu juda ajoyib bo'ladi, janob!
  Va qiz shunchaki kulib yubordi.
  Bu yerdagi jangchilar shunchalik saviyaliki, erkaklar ularga aqldan ozadilar. Darhaqiqat, siyosatchi tili bilan nima bilan tirikchilik qiladi? Ayol ham shunday qiladi, lekin undan ko'ra ko'proq zavq bag'ishlaydi.
  Gerda uni olib qo'shiq aytdi:
  Oh, til, til, til,
  Menga oral seks bering...
  Menga oral seks bering,
  Men unchalik qari emasman!
  Magda uni tuzatdi:
  - Biz qo'shiq aytishimiz kerak - kechki ovqat uchun tuxum!
  Qizlar bir ovozdan kulib, yalang oyoqlari bilan zirhga urishdi.
  Natasha ham xitoyliklarga qarshi kurashib, ularni qilichlari bilan karam kabi qirib tashladi. Qilichini bir marta silkitib ko'rsangiz, bir uyum jasadlar ko'rinadi.
  Qiz uni oldi va yalang'och oyoq barmoqlari bilan halokatli kuch bilan yo'q qilish sovg'asini otdi.
  U bir dasta xitoychani yirtib tashladi va qichqirdi:
  - Sharobdan, sharobdan,
  Bosh og'rig'i yo'q...
  Va azob beradigan odam azob chekadigan odamdir,
  Kim hech narsa ichmaydi!
  Zoya dushmanlariga pulemyot bilan o'q uzib, qip-qizil nipelini ko'kragiga bosib, granata o'q bilan urib, qichqirdi:
  - Sharob o'zining ulkan kuchi bilan mashhur - u qudratli odamlarni oyoqlaridan yiqitadi!
  Va qiz uni olib, yalang'och oyoq barmoqlari bilan o'lim sovg'asini ishga tushirdi.
  Avgustina xitoyliklarga pulemyotidan o'q uzib, ularni g'azab bilan ezdi, qiz esa yoqut ko'krak uchidan suv chiqarib, granata otish tugmasini bosdi. Va halokatli vayronagarchilik oqimini qo'zg'atdi. Va u juda ko'p xitoyliklarni bo'g'ib o'ldirdi va qichqirdi:
  - Men oddiy yalangoyoq qizman, hayotimda hech qachon chet elda bo'lmaganman!
  Mening kalta yubkam va katta rus qalbim bor!
  Svetlana ham xitoyliklarni ezmoqda. U ularni xuddi zanjir bilan urayotgandek tajovuzkorlik bilan urib, baqirib yubormoqda:
  - Kommunizmga shon-sharaflar!
  Va qulupnay nipellari ko'krakni tirnoq kabi teshib o'tadi. Va xitoyliklar bundan qoniqmaydilar.
  Va uning raketasidan tarqaladigan nurlanish juda xavfli.
  Olga va Tamara ham xitoyliklarni qattiq urishmoqda. Ular buni katta g'ayrat bilan qilishmoqda. Va ular qo'shinlarni katta g'ayrat bilan urishmoqda.
  Olga yalang'och, nafis oyog'i bilan dushmanga halokatli granata otdi, bu esa odamlarni shunchalik jozibador qildi. U xitoyliklarni parchalab tashladi va tishlarini ko'rsatib chiyilladi:
  - Benzin bochkalarini olov kabi yoqing,
  Yalang'och qizlar mashinalarni portlatishmoqda...
  Yorqin yillar davri yaqinlashmoqda,
  Biroq, yigit sevgiga tayyor emas!
  Biroq, yigit sevgiga tayyor emas!
  Tamara kulib yubordi, marvarid kabi yarqiragan tishlarini ko'rsatdi va ko'z qisib dedi:
  -Yuz minglab batareyalardan,
  Onalarimizning ko'z yoshlari uchun,
  Osiyodan kelgan to'da o'qqa tutilmoqda!
  Qizil ko'krak uchlari bo'lgan yana bir bikini kiygan qiz Viola dushmanlarini qimmatbaho qurol bilan otib o'ldiradi:
  Ota! Oh, xursand bo'l, qullar sinfi,
  Voy! Raqsga tush, bolam, qizlarni yaxshi ko'raman!
  Atas! Bugun bizni eslasin,
  Malinali berry! Ota! Ota! Ota!
  Viktoriya ham o'q uzmoqda. U qizil nipelidan foydalanib, tugmani bosgan holda Grad raketasini otdi. Keyin u uvladi:
  - Chiroq ertalabgacha o'chmaydi,
  Yalangoyoq qizlar o'g'il bolalar bilan uxlashadi...
  Mashhur qora mushuk,
  Yigitlarimizga g'amxo'rlik qiling!
  Aurora ham xitoyliklarga aniq va halokatli kuch bilan zarba beradi va davom etadi:
  -Lochin kabi yalang'och ruhli qizlar,
  Janglarda medallarni qo'lga kiritgan...
  Tinch ish kunidan so'ng,
  Shayton hamma joyda hukmronlik qiladi!
  Qiz otish paytida yoqut-qizil, yaltiroq ko'krak uchidan foydalanadi. Va u tilidan ham foydalanishi mumkin.
  Nikoletta ham jang qilishga ishtiyoqli. U nihoyatda tajovuzkor va jahldor qiz.
  Bu qiz nima qila olmaydi? Aytaylik, u juda zo'r. U bir vaqtning o'zida uch yoki to'rt erkak bilan birga bo'lishni yaxshi ko'radi.
  Nikoletta qulupnayli nipeli bilan uning ko'kraklariga urib, oldinga siljib kelayotgan xitoylikning gapini bo'ldi.
  U ulardan o'n ikkitasini yirtib tashladi va qichqirdi:
  - Lenin quyosh va bahor,
  Shayton dunyoni boshqaradi!
  Qanday qiz. Va u qanday qilib yalang'och oyoq barmoqlari bilan qotillik sovg'asini tashlaydi.
  Bu qiz yuqori darajadagi qahramon.
  Bu yerda Valentina va Adala jang qilmoqda.
  Ajoyib qizlar. Va, albatta, bunday ayollarga yarasha - yalangoyoq va yalang'och, faqat ichki kiyimlarida.
  Valentina yalang'och oyoq barmoqlari bilan o'q uzdi va g'ichirladi va shu bilan birga baqirdi:
  Dularis ismli bir podshoh bor edi,
  Biz undan qo'rqardik...
  Yovuz azobga loyiq,
  Barcha Dulariliklar uchun saboq!
  Adala ham pushti non kabi qip-qizil nipel bilan o'q uzdi va injiqlik qildi:
  Men bilan bo'l, qo'shiq kuyla,
  Coca-Cola bilan zavqlaning!
  Qiz shunchaki uzun, pushti tilini ko'rsatmoqda. Va u juda qattiqqo'l va jasur jangchi.
  Bu qizlar - ularni mushtlang. Yoki aniqrog'i, qizlarni emas, balki shahvatparast erkaklarni.
  Dunyoda bu qizlardan zo'rroq qiz yo'q, dunyoda hech kim yo'q. Buni qat'iy aytishim kerak - biri ularga yetarli emas, biri ularga yetarli emas!
  Mana yana bir guruh qizlar jang qilishga ishtiyoq bilan kelishmoqda. Ular yalang'och, juda qoraygan va nafis oyoqlarini oyoq osti qilib, jangga kirishadilar. Ularning boshida esa Stalenida turibdi. Mana bu chinakamiga haqiqiy qiz.
  Va endi u qo'lida o't o'chirgichni ushlab turibdi va to'liq ko'kragining qulupnaysimon nipelini bosgan tugmani bosadi. Va alanga alangaga aylandi. Va ular nihoyatda kuchli yonmoqda. Va ular butunlay alangalanib ketdi.
  Va xitoyliklar unda sham kabi yonadilar.
  Stalenida uni olib, qo'shiq ayta boshladi:
  - Taqillating, taqillating, taqillating, temirim yonib ketdi!
  Va u uvillaydi, keyin vovullaydi va keyin kimnidir yeb qo'yadi. Bu ayol shunchaki ajoyib.
  Unga o'xshagan qizlarni hech narsa to'xtata olmaydi va hech kim ularni mag'lub eta olmaydi.
  Jangchining tizzalari yalang'och, qoraygan va bronza kabi yaltiraydi. Va ochig'i, bu juda maftunkor.
  Jangchi Monika xitoyliklarga yengil pulemyotdan o'q uzib, ularni juda ko'p sonda nokautga uchratadi va qichqiradi:
  - Vatanga shon-sharaf, shon-sharaf!
  Tanklar oldinga yugurishmoqda...
  Yalang'och dumbali qizlar,
  Odamlar kulgi bilan kutib olishadi!
  Stalenida tishlarini ko'rsatib va g'azab bilan g'urradi, tasdiqladi:
  - Agar qizlar yalang'och bo'lsa, unda erkaklar, albatta, shimsiz qoladi!
  Monika kulib yubordi va chiyilladi:
  - Kapitan, kapitan, tabassum,
  Axir, tabassum qizlar uchun sovg'adir...
  Kapitan, kapitan, o'zingni qo'lga ol,
  Rossiya tez orada yangi prezidentga ega bo'ladi!
  Jangchi Stella baqirdi, dushmanga qulupnay nipelini urib, dushman tankining yon tomonini teshib, ko'kragini burab:
  - Lochinlar, lochinlar, notinch taqdir,
  Lekin nima uchun kuchliroq bo'lish uchun...
  Sizga muammo kerakmi?
  Monika tishlarini ko'rsatib chinqirdi:
  - Biz hammasini qila olamiz - bir, ikki, uch,
  Buqalar qo'shiq aytishni boshlasin!
  Jangchilar haqiqatan ham bunday ishlarga qodir, siz qo'shiq aytishingiz va baqirishingiz mumkin!
  Darhaqiqat, qizlar dushman qo'shinlarini katta zavq va ishtiyoq bilan mag'lub etadilar. Va ular shunchalik tajovuzkorki, siz hech qanday rahm-shafqat kuta olmaysiz.
  Albatta, Anjelika va Elis ham Xitoy armiyasini yo'q qilishda ishtirok etmoqdalar. Ularning ajoyib miltiqlari bor.
  Anjelina aniq mo'ljalga o'q uzdi. Keyin esa, kuchli oyoqlarining yalang'och barmoqlari bilan halokatli, yengilmas portlovchi moddani otdi.
  U bir vaqtning o'zida o'nlab raqiblarni parchalab tashlaydi.
  Qiz uni olib, qo'shiq aytdi:
  - Buyuk xudolar go'zallarga oshiq bo'lishdi,
  Va nihoyat ular bizga yoshligimizni qaytarib berishdi!
  Elis kulib yubordi, o'q uzdi, generalni o'ldirguncha teshib o'tdi va tishlarini ko'rsatib shunday dedi:
  - Berlinni qanday olganimizni eslaysizmi?
  Qiz yalang'och oyoq barmoqlari bilan bumerang otdi. U uchib o'tib, bir nechta xitoylik jangchilarning boshlarini kesib tashladi.
  Anjelika marvaridga o'xshagan tishlarini ko'rsatib va xirillagancha tasdiqladi:
  - Biz dunyoning cho'qqilarini zabt etdik,
  Keling, bu yigitlarning barchasiga hara-kiri qilaylik...
  Ular butun dunyoni egallab olishni xohlashdi,
  Bu shunchaki hojatxonaga tushib qolish bilan yakunlandi!
  Va qiz borib, qizil ko'krak uchi yordamida RPG tugmasini bosib dushmanga zarba berdi.
  Elis marvariddek tishlarini ko'rsatib, marvarid kabi yarqirab, marvarid kabi yarqirab dedi:
  - Juda zo'r! Hojatxona badbo'y bo'lsa ham! Yo'q, kal fyurerni hojatxonasida o'tirishiga yo'l qo'ygan ma'qul!
  Va qiz yoqut ko'krak uchlari yordamida o'q uzdi va ulkan kuchning halokatli massasini chiqarib yubordi.
  Ikkala qiz ham ishtiyoq bilan qo'shiq aytishdi:
  Stalin, Stalin, biz Stalinni xohlaymiz,
  Ular bizni sindira olmasliklari uchun,
  O'rningdan tur, Yerning xo'jayini...
  Stalin, Stalin - axir qizlar charchagan,
  Nola butun mamlakat bo'ylab tarqaladi,
  Qayerdasiz, xo'jayin, qayerdasiz!
  Qayerdasiz!
  Va jangchilar yana yoqut ko'krak uchlari bilan o'lim sovg'alarini ishga tushirishdi.
  Juda kuchli mushaklarga ega qiz Stepanida yalang'och tovonini xitoylik ofitserning jag'iga tepib, baqirdi:
  Biz eng kuchli qizlarmiz,
  Orgazm ovozi jiringlayapti!
  Marusya xitoyliklarga qarata o'q uzib, ularni ishonchli tarzda yo'q qilib, qizil ko'krak uchi bilan dushmanni sindirdi. U xitoylik omborga bostirib kirib, juda katta vayronagarchilik keltirdi va shunday dedi:
  - Kommunizmga shon-sharaf, shon-sharaf,
  Biz hujumdamiz...
  Bizning davlatimiz shunday,
  U kuydiruvchi olov bilan yonib ketadi!
  Matryona ham bo'kirib, tajovuzkorona tepib, yaralangan o'yinchoq kabi sakrab, yalang'och, chaqqon oyoqlari bilan xitoyliklarni urib, parchalab tashlab, uvilladi:
  - Biz dushmanlarimizni yo'q qilamiz,
  Va biz eng yuqori darajadagi mahoratni namoyish etamiz...
  Hayot ipi uzilmaydi,
  Qorabas bizni yutib yubormaydi!
  Zinaida pulemyotidan o'q uzdi va butun bir qator xitoylik askarlarni qirib tashladi va ularni hara-kiri qilishga majbur qildi.
  Shundan so'ng, u yalang'och oyoq barmoqlari bilan yo'q qilish sovg'asini tashladi va chiyilladi:
  Batyanya, dada, dada batalyon komandiri,
  Sen qizlarning orqasiga yashirinib yurgan eding, qassob!
  Buning uchun bizning tovonimizni yalaysan, yaramas,
  Va kal boshli fyurerning oxiri keladi!
  1-BOB.
  Va keyin boshlandi. Yoz oqshomining uzun alacakaranlığında, o'n uch yoshli, uzun bo'yli, keng suyakli, jigarrang sochli, qora ko'zli va yurganida iyagini ko'tarish odatiga ega bo'lgan bola Sem Makferson Ayova shtatining Kakston shahridagi kichik makkajo'xori yetkazib beruvchi shaharchasidagi vokzal platformasiga chiqdi. Bu taxta platforma edi va bola ehtiyotkorlik bilan yurar, yalangoyoqlarini ko'tarib, ularni issiq, quruq, yorilgan taxtalarga juda ehtiyotkorlik bilan qo'yardi. U qo'ltig'ida bir dasta gazeta ko'tarib yurar edi. Qo'lida uzun qora sigaret bor edi.
  U bekat oldida to'xtadi; va chamadon egasi Jerri Donlin qo'lidagi sigaretni ko'rib, kulib yubordi va zo'rg'a sekin ko'z qisdi.
  "Bugun kechqurun qanday o'yin, Sem?" deb so'radi u.
  Sem bagaj bo'limi eshigiga yaqinlashdi, unga sigaret uzatdi va yo'nalish bera boshladi, irlandiyalikning kulgisiga qaramay, ovozi diqqatli va ishchanlik bilan bagaj bo'limiga ishora qildi. Keyin o'girilib, u vokzal platformasidan shaharning asosiy ko'chasiga qarab yurdi, bosh barmog'i bilan hisob-kitoblarni amalga oshirar ekan, ko'zlari barmoqlaridan tushmadi. Jerri uning ketayotganini kuzatib turdi, soqolli yuzida qizil milklari ko'rinib turardi. Ko'zlarida otalik g'ururi chaqnab ketdi va u boshini chayqab, hayrat bilan pichirladi. Keyin sigaret tutatib, platformadan pastga, telegraf oynasi yonida o'ralgan bir dasta gazeta yotgan joyga bordi. Uni qo'lidan ushlab, hali ham jilmayib, bagaj bo'limiga kirdi.
  Sem Makferson Asosiy ko'chadan poyabzal do'koni, novvoyxona va Penni Xyuzning shirinliklar do'koni yonidan o'tib, Geigerning dorixonasi oldida aylanib yurgan bir guruh odamlar tomon yurdi. Poyabzal do'koni tashqarisida u bir zum to'xtadi, cho'ntagidan kichik daftarchani oldi, barmog'ini sahifalar bo'ylab harakatlantirdi, keyin boshini chayqadi va yana barmoqlari bilan hisoblashga berilib, yo'lida davom etdi.
  To'satdan, dorixonadagi erkaklar orasida ko'chaning kechki sukunatini qo'shiqning gumburlashi buzdi va katta va achchiq ovoz bolaning lablariga tabassum keltirdi:
  U derazalarni yuvdi va polni supurdi,
  Va u katta old eshikning tutqichini sayqalladi.
  U bu ruchkani juda ehtiyotkorlik bilan sayqalladi,
  U endi Qirolicha flotining hukmdori ekanligi.
  
  Qo'shiqchi, qo'rqinchli darajada keng yelkali, uzun, to'lqinli mo'ylovli va tizzalariga yetib boradigan qora, chang bosgan palto kiygan edi. U tutunli trubkani ushlab, do'kon oynasi ostidagi uzun tosh ustida o'tirgan, poshnalari yo'lakka tegib, xorni hosil qilgan qator odamlarga qaratdi. Semning tabassumi tabassumga aylandi, u qo'shiqchi, sariyog 'va tuxum xaridoriga, undan o'tib, notiq, dandy, shaharda shimini g'ijimlab yurgan Mayk Makkartidan tashqari yagona odam bo'lgan Jon Telferga qaradi. Caxton aholisi orasida Sem Jon Telferga eng ko'p qoyil qoldi va u o'zining hayratida shaharning ijtimoiy sahnasiga kirdi. Telfer yaxshi kiyimlarni yaxshi ko'rar va ularni muhimlik bilan kiyardi va Caxtonning uni yomon yoki befarq kiyingan holda ko'rishiga hech qachon yo'l qo'ymasdi, hayotdagi vazifasi shahar ohangini belgilash ekanligini kulib e'lon qilardi.
  Jon Telferga bir vaqtlar shahar bankiri bo'lgan otasidan ozgina daromad qolgan edi va yoshligida u san'atni o'rganish uchun Nyu-Yorkka, keyin esa Parijga borgan. Ammo, muvaffaqiyatga erishish uchun na qobiliyati, na sohasi yo'qligi sababli, u Caxtonga qaytib keldi va u yerda muvaffaqiyatli zargar Eleanor Millisga uylandi. Ular Caxtondagi eng muvaffaqiyatli turmush qurgan juftlik edi va ko'p yillik turmushdan keyin ham ular bir-birlarini sevishardi; ular hech qachon bir-biriga befarq bo'lishmagan va hech qachon janjallashishmagan. Telfer xotiniga xuddi sevgilisi yoki uyida mehmon bo'lgani kabi e'tibor va hurmat bilan munosabatda bo'lgan va Caxtondagi aksariyat xotinlardan farqli o'laroq, u hech qachon uning kelishi va ketishini shubha ostiga qo'yishga jur'at etmagan, balki uni o'zi xohlagancha yashashga erkin qoldirgan, shu bilan birga zargarlik buyumlari biznesini boshqargan.
  Qirq besh yoshli Jon Telfer uzun bo'yli, ozg'in, kelishgan, qora sochli va kichkina, uchli qora soqolli odam edi va uning har bir harakati va impulsida dangasalik va beparvolik bor edi. Oq flanel kiyim kiygan, oq poyabzal kiygan, boshida chiroyli kepka, oltin zanjirdan osilgan ko'zoynak va qo'lida muloyimlik bilan tebranadigan hassa bilan u biron bir zamonaviy yozgi mehmonxona oldida sayr qilib yurganida sezilmay qolishi mumkin bo'lgan figurani yaratdi. Lekin Ayova shtatidagi makkajo'xori yetkazib beruvchi shaharcha ko'chalarida ko'rish tabiat qonunlarini buzishdek tuyuldi. Va Telfer uning qanday g'ayrioddiy figurani yaratganini angladi; bu uning hayot dasturining bir qismi edi. Endi Sem yaqinlashganda, qo'shiqni sinab ko'rish uchun qo'lini Freedom Smitning yelkasiga qo'ydi va ko'zlari quvnoqlikdan chaqnab, bolaning oyoqlarini hassasi bilan ura boshladi.
  - U hech qachon Qirolicha floti qoʻmondoni boʻlmaydi, - dedi u kulib va raqsga tushayotgan bolaning orqasidan keng doirada ergashib. - U kichkina xoʻtik, yer ostida ishlaydi, qurtlarni ovlaydi. Uning burnini havoga koʻtarib, adashgan tangalarni hidlashi shunchaki uning yoʻli. Bankir Uokerdan eshitganimdek, u har kuni bankka bir savat tanga olib keladi. Bir kuni u shahar sotib olib, uni nimchasining choʻntagiga soladi.
  Tosh yo'lak bo'ylab aylanib, uchib ketayotgan tayoqdan qochish uchun raqsga tushayotgan Sem, qo'llarining orqa tomonida junlari to'la ulkan chol temirchi Valmorning qo'lidan qochib, u bilan Frid Smit o'rtasida panoh topdi. Temirchining qo'li sirg'alib, bolaning yelkasiga tushdi. Telfer, oyoqlarini yoygan, tayoqchasini qo'lida ushlab, sigaret cheka boshladi; sariq terili, qalin yonoqlari va qo'llarini yumaloq qorniga qo'ygan Geyger qora sigaret chekib, har bir puflaganida mamnuniyatini ingradi. U Telfer, Frid Smit va Valmorning kechqurun Wildman's Grocery do'konining orqa qismidagi tungi uyalariga borish o'rniga uning uyiga kelishlarini istardi. U uchalasi ham kechayu kunduz shu yerda bo'lib, dunyoda sodir bo'layotgan voqealar haqida suhbatlashishlarini xohlardi deb o'yladi.
  Uyqusiragan ko'chada yana sukunat cho'kdi. Semning yelkasidan Valmor va Fridom Smit yaqinlashib kelayotgan makkajo'xori hosili va mamlakatning o'sishi va farovonligi haqida suhbatlashishdi.
  "Bu yerda zamonlar yaxshilanmoqda, lekin yovvoyi hayvonlar deyarli qolmadi", dedi qishda teri va po'stloq sotib olgan Ozodlik.
  Deraza ostidagi tosh ustida o'tirgan erkaklar Telferning qog'oz va tamaki bilan qilgan ishlarini behuda qiziqish bilan tomosha qilishdi. "Yosh Genri Kerns uylandi", dedi ulardan biri suhbatni boshlashga urinib. "U Parkertownning narigi tomonidagi bir qizga uylandi. U rasm chizish darslarini beradi - chinni rasm chizish - bilasizmi, rassomga xos."
  Telfer barmoqlari titrab, kechki tutunining asosi bo'lishi kerak bo'lgan tamaki yo'lakka yog'ib, jirkanch qichqiriq bilan baqirdi.
  - Rassom! - deb xitob qildi u, ovozi hayajondan taranglashib. - Kim "rassom" dedi? Kim uni shunday chaqirdi? - U atrofga gʻazab bilan qaradi. - Keling, bu eski soʻzlarni qoʻpol ravishda suiisteʼmol qilishga chek qoʻyaylik. Biror kishini rassom deb atash maqtov choʻqqisiga chiqish demakdir.
  To'kilgan tamaki orqasidan sigaret qog'ozini otib, shimining cho'ntagiga qo'lini tiqdi. Ikkinchi qo'li bilan tayoqchasini ushlab, so'zlarini ta'kidlash uchun yo'lakka urdi. Sigarasini barmoqlari orasida ushlab turgan Geiger, keyingi portlashni og'zini ochib tingladi. Valmore va Freedom Smith suhbatda to'xtab, keng tabassum bilan diqqatlarini jamladilar, Sem Makferson esa hayrat va hayratdan ko'zlarini katta-katta ochgan holda, Telferning notiqlik mahorati bilan doimo vujudida paydo bo'ladigan hayajonni yana bir bor his qildi.
  "Rassom - bu mukammallikka chanqoq va chanqoq odam, ovqatlanuvchilarning og'zini bo'g'ish uchun likopchalarga gullar qo'yadigan odam emas", deb e'lon qildi Telfer, Kakston aholisini hayratda qoldirishni yaxshi ko'radigan uzun nutqlaridan biriga tayyorgarlik ko'rib, tosh ustida o'tirganlarga diqqat bilan tikilib. "Barcha odamlar orasida ilohiy jasoratga ega bo'lgan rassomdir. U dunyoning barcha daholari unga qarshi kurashadigan jangga shoshilmayaptimi?"
  U to'xtab, atrofga alangladi, notiqlik mahoratini namoyon eta oladigan raqibini qidirdi, ammo uni hamma tomondan tabassum kutib oldi. Qo'rqmasdan, u yana hujumga o'tdi.
  - Biznesmen - u kim oʻzi? - deb soʻradi u. - U oʻzi duch keladigan mayda aqllarni aldab, muvaffaqiyatga erishadi. Olim muhimroq - u miyasini jonsiz materiyaning zerikarli javob bermasligiga qarshi qoʻyadi va yuz ogʻirlikdagi qora temirni yuzta uy bekasining ishini bajartiradi. Lekin rassom oʻz miyasini barcha davrlarning eng buyuk aqllari bilan solishtiradi; u hayot choʻqqisida turadi va oʻzini dunyoga tashlaydi. Rassom deb atalish uchun likopchalarga gullar chizadigan Parkertaundan kelgan qiz - uf! Fikrlarimni toʻkib tashlaylik! Ogʻzimni tozalaylik! "Rassom" soʻzini talaffuz qiladigan odamning lablarida ibodat boʻlishi kerak!
  - Xo'sh, hammamiz ham rassom bo'la olmaymiz, ayol esa menga kerak bo'lgan hamma narsa uchun likopchalarga gullar chizishi mumkin, - dedi Valmor xushmuomalalik bilan kulib. - Hammamiz ham rasm chiza olmaymiz va kitob yoza olmaymiz.
  - Biz rassom bo'lishni xohlamaymiz - biz bunga jur'at eta olmaymiz, - deb baqirdi Telfer, tayoqchasini aylantirib, Valmorga qarata silkitib. - Siz bu so'zni noto'g'ri tushunyapsiz.
  U yelkalarini to'g'rilab, ko'kragini oldinga uzatdi, temirchining yonida turgan bola esa iyagini ko'tarib, beixtiyor erkakning takabburligiga taqlid qildi.
  - Men rasm chizmayman; kitob yozmayman; lekin men rassomman, - deb faxr bilan eʼlon qildi Telfer. - Men barcha sanʼatlarning eng qiyini - yashash sanʼatini amalda qoʻllaydigan rassomman. Mana, bu gʻarbiy qishloqda men turib, dunyoga qarshi chiqaman. - Orangizdagi eng kichiklarning lablari bilan, - deb baqirdim, - hayot shirinroq edi.
  U Valmordan tosh ustidagi odamlarga yuzlandi.
  "Hayotimni o'rganing", deb buyurdi u. "Bu siz uchun kashfiyot bo'ladi. Men tongni tabassum bilan kutib olaman; peshinda maqtanaman; kechqurun esa, qadimgi Suqrot singari, atrofimga siz adashgan qishloq aholisining kichik bir guruhini to'playman va tishlaringizga donolik singdiraman, sizga buyuk so'zlar bilan hukm chiqarishni o'rgatmoqchiman."
  - Oʻzing haqingda juda koʻp gapiryapsan, Jon, - deb mingʻirladi Fridom Smit ogʻzidan trubkasini chiqarib.
  - Mavzu murakkab, rang-barang va jozibaga to'la, - deb javob berdi Telfer kulib.
  Cho'ntagidan yangi tamaki va qog'oz olib, sigaret chekdi va yoqdi. Barmoqlari endi titramadi. Hassasini silkitib, boshini orqaga tashladi va tutunni havoga pufladi. Frid Smitning so'zlarini eshitgan kulgiga qaramay, u san'at sharafini himoya qilgan deb o'yladi va bu fikr uni xursand qildi.
  Hayrat bilan derazaga suyanib turgan gazeta sotuvchisi Telferning suhbatida buyuk tashqi dunyodagi odamlar orasida bo'lib o'tayotgan suhbatning aks-sadosini payqagandek bo'ldi. Bu Telfer uzoqqa sayohat qilmaganmidi? U Nyu-York va Parijda yashamaganmidi? Aytayotgan gaplarining ma'nosini tushuna olmagan Sem, bu ulkan va ta'sirli narsa bo'lishi kerakligini his qildi. Uzoqdan lokomotivning g'ichirlashi eshitilganda, u harakatsiz turdi va Telferning dangasa odamning oddiy gapiga qanday hujum qilganini tushunishga harakat qildi.
  - Soat yetti qirq besh, - deb keskin baqirdi Telfer. - Sen va Semiz o'rtasidagi urush tugadimi? Biz chindan ham kechqurungi o'yin-kulgidan mahrum bo'lamizmi? Semiz seni aldadimi yoki sen ham Papa Geyger kabi boyib, dangasa bo'lib qoldingmi?
  Temirchi yonidagi o'rindig'idan sakrab turib, bir dasta gazetalarni yulib olgan Sem ko'chada yugurib ketdi, Telfer, Valmor, Fridom Smit va bekorchilar ham sekinroq ularning orqasidan ergashdilar.
  De-Moinesdan kechki poyezd Caxtonda to'xtaganida, ko'k palto kiygan poyezd yangiliklari sotuvchisi platformaga shoshilib chiqdi va xavotir bilan atrofga qaray boshladi.
  - Tezroq bo"l, Semiz, - dedi Freedom Smitning baland ovozi, - Sem allaqachon mashinaning yarmini bosib o"tdi.
  "Semiz" ismli yigit vokzal platformasida yuqoriga va pastga yugurib bordi. "Omaha qog'ozlari uyumi qayerda, irlandiyalik ahmoq?" deb baqirdi u, poyezdning old tomonida yuk mashinasida turib, chamadonlarni yuk vagoniga solib o'tirgan Jerri Donlinga mushtini silkitib.
  Jerri chamadonini havoda osilib turgancha to'xtadi. - Albatta, omborxonada. Tezroq bo'l, do'stim. Bolaning butun poyezdda ishlashini xohlaysizmi?
  Platformadagi bekorchilar, poyezd ekipaji va hatto tusha boshlagan yo'lovchilar ham yaqinlashib kelayotgan halokat tuyg'usini his qilishdi. Mashinist kabinadan boshini chiqardi; kulrang mo'ylovli, obro'li ko'rinishga ega konduktor boshini orqaga tashlab, qah-qah urib titradi; qo'lida chamadon va og'zida uzun trubka bilan bir yigit yukxona eshigiga yugurib kelib: "Shoshiling! Shoshiling, Semiz! Bola butun poyezdda ishladi. Gazeta sota olmaysiz", deb baqirdi.
  Semiz yigit yukxonadan platformaga yugurib chiqib, bo'sh yuk mashinasini platforma bo'ylab asta-sekin haydab ketayotgan Jerri Donlinga yana baqirdi. Poyezd ichidan aniq ovoz eshitildi: "Oxirgi Omaha gazetalari! Qaytimlaringizni oling! Poyezddagi gazeta sotuvchi Semiz quduqqa tushib ketdi! Qaytimlaringizni oling, janoblar!"
  Jerri Donlin, uning ortidan Fatti yana ko'zdan g'oyib bo'lishdi. Konduktor qo'lini silkitib, poyezd zinapoyasiga sakrab chiqdi. Mashinist boshini egdi va poyezd jo'nab ketdi.
  Bagaj bo'limidan semiz bir yigit chiqib, Jerri Donlindan qasos olishga qasam ichdi. "Uni pochta sumkasining ostiga qo'ymasligingiz kerak edi!" deb baqirdi u mushtini silkitib. "Men buning uchun sizga pul to'layman."
  Sayohatchilarning qichqirig'i va platformadagi bema'nilarning kulgisi orasida u harakatlanayotgan poyezdga chiqib, vagondan vagonga yugura boshladi. Sem Makferson oxirgi vagondan yiqilib tushdi, lablarida tabassum paydo bo'ldi, gazetalar uyumi yo'qoldi, cho'ntagida tangalar jiringladi. Kechki Caxton shahri uchun o'yin-kulgi tugadi.
  Valmorning yonida turgan Jon Telfer hassasini havoga silkitib, gapira boshladi.
  - Xudo haqqi, uni yana ur! - deb qichqirdi u. - Sem uchun bezori! Qadimgi qaroqchilarning ruhi o'lgan deb kim aytdi? Bu bola san'at haqida aytganlarimni tushunmadi, lekin u baribir rassom!
  OceanofPDF.com
  II BOB
  
  WINDY MAC PHERSON, _ _ _ _ Yangilikchi Kakstonning otasi Sem Makferson urushdan ta'sirlangan edi. U kiygan fuqarolik kiyimlari uning terisini qichishtirardi. U bir vaqtlar piyoda polkida serjant bo'lganini va Virjiniya qishloq yo'lidagi ariqlarda bo'lib o'tgan jangda rota qo'mondonlik qilganini unutolmasdi. U hozirgi hayotdagi noaniq mavqeidan norozi edi. Agar u formasini sudya xalatiga, davlat arbobining kigiz shlyapasiga yoki hatto qishloq boshlig'ining tayoqchasiga almashtira olganida edi, hayot o'zining shirinligini saqlab qolishi mumkin edi, lekin u oxir-oqibat noaniq uy bo'yoqchisi bo'lib qolardi. Makkajo'xori yetishtirib, uni qizil buqalarga boqish bilan yashaydigan qishloqda - uf! - bu fikr uni titratdi. U temir yo'l agentining ko'k tunikasi va jez tugmalariga hasad bilan qaradi; U Kakston Kornetning orkestriga kirishga behuda urindi; U xo'rlanganini unutish uchun ichdi va nihoyat baland ovozda maqtanishga va buyuk kurashda g'alaba to'pini Linkoln va Grant emas, balki o'zi tashlaganiga ishonch hosil qilishga o'tdi. U stakanlarida ham xuddi shu gapni aytdi va Kakstondagi makkajo'xori yetishtiruvchi qo'shnisining qovurg'alariga musht tushirib, bu e'londan zavqlanib titradi.
  Sem o'n ikki yoshli yalangoyoq bolaligida, 1961-yilda Vindi Makfersonni qamrab olgan shuhrat to'lqini uning Ayova qishlog'i qirg'oqlarini aylanib o'tganida, u ko'chalarda kezib yurar edi. APA harakati deb nomlangan bu g'alati hodisa keksa askarni mashhurlikka olib keldi. U mahalliy bo'limga asos solgan; u ko'chalar bo'ylab yurishlarga boshchilik qilgan; u burchaklarda turib, titroq ko'rsatkich barmog'i bilan maktab binosida Rim xochi yonida hilpirab turgan bayroqqa ishora qilib, hirqiroq ovozda baqirdi: "Mana, xoch bayroq ustida ko'tarilmoqda! Bizni to'shaklarimizda o'ldirishadi!"
  Garchi Kakstonning ba'zi badjahl, pul topishga moyil odamlari maqtanchoq keksa askar boshlagan harakatga qo'shilishgan va hozircha u bilan ko'chalarda yashirin uchrashuvlarga borish va qo'llari orqasida sirli pichirlashlar qilishda raqobatlashgan bo'lsalar-da, harakat boshlanganidek to'satdan to'xtadi va faqat uning rahbarini yanada vayron qildi.
  Squirrel Creek bo'yidagi ko'chaning oxiridagi kichik bir uyda Sem va uning singlisi Keyt otalarining jangovar talablarini mensimadilar. "Bizda moy tugadi va bugun kechqurun dadamning armiya oyog'i og'riydi", deb pichirlashdi ular oshxona stoli ortidan.
  Onasining o'rnagiga ergashib, uzun bo'yli, ozg'in, o'n olti yoshli, allaqachon boquvchi va Vinnining quruq mahsulotlar do'konida sotuvchi bo'lgan Keyt Vindining maqtanchoqligi ostida jim turdi, ammo Sem ularga taqlid qilishga harakat qilib, har doim ham muvaffaqiyatga erisha olmadi. Ba'zan Vindini ogohlantirish uchun g'alayonchi g'o'ldirash eshitilardi. Bir kuni u ochiq janjalga aylanib, yuzlab janglarda g'olib chiqqan jangchi mag'lubiyatga uchradi. Yarim mast holda, Vindi oshxona javonidan eski daftarni oldi, bu uning Caxtonga birinchi marta kelganida farovon savdogar bo'lgan kunlaridan qolgan edi va kichik oilaga uning o'limiga sabab bo'lgan deb da'vo qilgan odamlarning ismlari ro'yxatini o'qiy boshladi.
  - Mana endi Tom Nyuman, - deb hayajon bilan xitob qildi u. - Uning yuz akr yaxshi makkajo'xori yeri bor va u otlarining orqasidagi jabduqlar yoki omboridagi omochlar uchun pul to'lamaydi. Mendan olgan kvitansiya qalbaki edi. Agar xohlasam, uni qamoqqa tashlashim mumkin edi . Keksa askarni kaltaklash! - 61-yilgi bolalardan birini kaltaklash! - bu uyat!
  - Siz va odamlar sizga qarzdorligi haqida eshitganman; bundan battar narsa hech qachon bo'lmagan, - deb sovuq ohangda javob berdi Sem, Keyt nafasini rostladi va burchakdagi dazmol taxtasida ishlayotgan Jeyn Makferson yarim burilib, erkak va bolaga jimgina qaradi, uning uzun yuzining biroz oqarib ketgan rangparligi u eshitgan yagona belgi edi.
  Windy bahslashishga shoshilmadi. Qo'lida kitob bilan oshxonaning o'rtasida bir zum turgandan so'ng, u rangpar, jimgina onasidan dazmol taxtasiga qaradi, endi esa unga tikilib turgan o'g'liga qaradi. U kitobni stolga tashlab, uydan qochib ketdi. "Tushunmayapsiz", deb baqirdi u. "Siz askarning qalbini tushunmayapsiz".
  Qaysidir ma'noda, bu odam haq edi. Ikki bola shov-shuvli, da'vogar va samarasiz cholni tushunishmadi. Buyuk ishlarni yakunlash uchun g'amgin, jim odamlar bilan yelkama-yelka yurgan Vindi hayotga bo'lgan qarashlarida o'sha kunlarning ta'mini sezmadi. Janjal oqshomida yarim mast holda, qorong'ida Kakston yo'laklari bo'ylab sayr qilib yurgan odam ilhomlandi. U yelkalarini tekislab, jangovar yurish bilan yurdi; xayoliy qilichni qinidan chiqarib, yuqoriga qaratdi; to'xtab, bug'doy dalasidan unga baqirib yaqinlashayotgan bir guruh xayoliy odamlarga ehtiyotkorlik bilan qaradi; u Ayova shtatidagi dehqonchilik qishlog'ida uy bo'yoqchisi qilib, unga noshukur o'g'il bergan hayotning shafqatsiz adolatsiz bo'lganini his qildi; u bu adolatsizlikdan yig'ladi.
  Amerika fuqarolar urushi shu qadar ehtirosli, shiddatli, shu qadar keng qamrovli, hamma narsani qamrab oluvchi voqea ediki, u o'sha serhosil kunlarning erkaklar va ayollariga shunchalik ta'sir qildiki, uning faqat zaif aks-sadosi bizning vaqtimiz va ongimizga singib ketdi; uning haqiqiy ma'nosi hali bosma kitoblar sahifalariga singib ketmagan; u hali ham Tomas Karlaylni chaqiradi; va oxir-oqibat biz uning tirik nafasini yuzlarimizda his qilish uchun qishloqlarimiz ko'chalaridagi chollarning maqtanchoqliklarini tinglashimiz kerak. To'rt yil davomida Amerika shaharlari, qishloqlari va fermalari aholisi yonayotgan yerning tutunli cho'g'lari bo'ylab yurishdi, bu universal, ehtirosli, halokatli mavjudotning alangasi ularga tushganda yoki tutun ufqiga chekinganda yaqinlashib va chekinib borishdi. Ularning uyga qaytib, tinchlik bilan uylarni bo'yashni yoki singan poyabzallarni tuzatishni boshlay olmasliklari shunchalik g'alati emasmi? Ularning ichida nimadir qichqirdi. Bu ularni ko'cha burchaklarida maqtanishga va maqtanishga majbur qildi. Yo'ldan o'tayotganlar faqat g'isht ishlari va mashinalariga makkajo'xori qanday quyishlari haqida o'ylashda davom etganlarida, bu urush xudolarining o'g'illari kechqurun uylariga piyoda borib, otalarining bema'ni maqtanchoqliklarini tinglab, hatto buyuk kurashning haqiqatlariga ham shubha qila boshlaganlarida, miyalarida bir narsa chaqnab ketdi va ular hammaga behuda maqtanchoqliklarini aytib, baqira boshladilar, atrofga ishonuvchan ko'zlar izlashga intilib qarashdi.
  O'zimizning Tomas Karlayl fuqarolar urushi haqida yozishga kelganda, u bizning Shamolli Makfersonlarimiz haqida ko'p yozadi. U ularning ochko'z auditorlarni qidirishida va urush haqidagi cheksiz gaplarida ulug'vor va achinarli narsani ko'radi. U qishloqlardagi kichik GAR zallariga ochko'z qiziqish bilan kirib boradi va u yerga kechayu kunduz, yildan-yilga kelib, cheksiz va bir xilda o'z jang hikoyalarini hikoya qilib beradigan odamlar haqida o'ylaydi.
  Umid qilamizki, u keksalarga bo'lgan mehr-muhabbati bilan ushbu faxriy suhbatdoshlarning oilalariga - nonushta va kechki ovqatda, kechqurun olov yonida, ro'za va bayramlarda, to'y va dafn marosimlarida cheksiz, abadiy urushga o'xshash so'zlar oqimi bilan qayta-qayta bombardimon qilingan oilalarga mehr-muhabbat ko'rsatishdan charchamaydi. Makkajo'xori yetishtiradigan okruglardagi tinch aholi urush itlari orasida o'z xohishi bilan uxlamasligi yoki choyshablarini o'z vatanlari dushmanining qonida yuvmasligi haqida o'ylasin. U suhbatdoshlarga hamdardlik bildirib, tinglovchilarining qahramonligini mehr bilan eslasin.
  
  
  
  Yoz kunlaridan birida Sem Makferson Wildman's Grocery do'koni oldidagi sandiqda o'tirar, xayolga cho'mgan edi. U qo'lida sariq daftar ushlab, yuzini unga ko'mib, ko'chada ko'z oldida sodir bo'layotgan manzarani xayolidan o'chirishga harakat qilardi.
  Otasining o'jar yolg'onchi va maqtanchoq ekanligini bilish uning hayotiga yillar davomida soya soldi, bu soyani yanada qorong'ulashtirdi, chunki eng kambag'allar muhtojlik oldida kula oladigan mamlakatda u bir necha bor qashshoqlikka duch kelgan edi. U vaziyatning mantiqiy javobi bankdagi pul ekanligiga ishongan va bolalik qalbining barcha g'ayrati bilan bu javobni tushunishga intilgan. U pul ishlashni xohlardi va uning iflos sariq bank daftarchasi sahifalarining pastki qismidagi natijalar uning allaqachon erishgan yutuqlarini belgilovchi bosqichlar edi. Ular unga Fatty bilan kundalik kurash, xira qish oqshomlarida Caxton ko'chalarida uzoq yurishlar va u tinimsiz va qat'iyat bilan ishlayotgan paytda do'konlar, yo'laklar va pablarni to'ldirib turadigan cheksiz shanba oqshomlari samarasiz bo'lmaganini aytishdi.
  To'satdan, ko'chadagi erkaklar ovozi orasida otasining ovozi baland va qat'iy jarangladi. Ko'chadan bir kvartal narida, Hunter's Jewelry Store eshigiga suyanib, Vindi qo'llarini parcha-parcha nutq so'zlayotgan odam kabi yuqoriga va pastga silkitib, bor kuchi bilan gapirardi.
  "U o'zini ahmoq qilyapti", deb o'yladi Sem va bank daftarchasiga qaytdi, sahifalarning pastki qismidagi jami raqamlarni o'ylab, xayolida alangalana boshlagan zerikarli g'azabni qo'rqitishga urindi. Yana yuqoriga qaraganida, u oziq-ovqat do'konining o'g'li va o'z tengdoshi Jo Uayldmanni Vindiga kulib, masxara qilayotgan erkaklar guruhiga qo'shilganini ko'rdi. Semning yuzidagi soya og'irlashdi.
  Sem Jo Uayldmanning uyida edi; u atrofdagi mo'l-ko'lchilik va qulaylik muhitini; go'sht va kartoshka bilan to'ldirilgan stolni; kulib, ochko'zlik darajasiga yeb o'tirgan bir guruh bolalarni; shovqin va shovqin-suron orasida hech qachon ovozini ko'tarmaydigan jim, muloyim otani; va yaxshi kiyingan, beparvo, yuzlari qizarib ketgan onani. Bu manzaradan farqli o'laroq, u o'z uyidagi hayotni tasavvur qila boshladi, undan noroziligidan buzuq zavq oldi. U fuqarolar urushi haqida cheksiz hikoyalar aytib, jarohatlaridan shikoyat qilayotgan maqtanchoq, qobiliyatsiz otani; uzun yuzida chuqur ajinlar bo'lgan, iflos kiyimlar orasida novcha ustida doimo ishlayotgan uzun bo'yli, egilgan, jim onani; oshxona stolidan tortib olingan jim, shoshilinch yeyilgan ovqatni; va onasining etaklarida muz paydo bo'lgan va kichik oila makkajo'xori uni bilan piyola yeyayotgan Vindi shaharda dangasalik bilan yurgan uzun qish kunlarini cheksiz takrorlaganini ko'rdi.
  Endi, hatto o'tirgan joyidan ham, otasining yarim mast ekanligini ko'rdi va u Fuqarolar urushidagi xizmati bilan maqtanayotganini bilardi. "U yo shunday qilyapti, yoki aristokrat oilasi haqida gapiryapti, yoki vatani haqida yolg'on gapiryapti", deb o'yladi u xafa bo'lib va o'zining xo'rlanishiga chiday olmay, o'rnidan turib, oziq-ovqat do'koniga kirdi, u yerda bir guruh Caxton fuqarolari Wildman bilan ertalab shahar hokimiyatida bo'lib o'tadigan yig'ilish haqida gaplashib turishardi.
  Caxton 4-iyulni nishonlashi kerak edi. Bir nechta odamning xayolida paydo bo'lgan g'oya ko'pchilik tomonidan qabul qilindi. Bu haqda mish-mishlar may oyi oxirida ko'chalarga tarqaldi. Odamlar bu haqda Geiger's Pharmacy Store do'konida, Wildman's Grocery Store orqa tomonida va New Leland House oldidagi ko'chada gaplashishardi. Shahardagi yagona bekorchi Jon Telfer bir necha hafta davomida bir joydan ikkinchi joyga yurib, taniqli shaxslar bilan tafsilotlarni muhokama qilar edi. Endi Geiger's Pharmacy Store ustidagi zalda ommaviy yig'ilish bo'lib o'tishi kerak edi va Caxton aholisi yig'ilishga kelishdi. Uy bo'yoqchisi zinadan tushdi, sotuvchilar do'konlarning eshiklarini qulflab qo'yishdi va odamlar guruhlari ko'chalar bo'ylab zalga qarab yurishdi. Ular yurib, bir-birlariga baqirishdi. "Eski shahar uyg'ondi!" deb qichqirishdi ular.
  Hunter zargarlik do'koni yaqinidagi burchakda, Windy McPherson binoga suyanib, o'tib ketayotgan olomonga murojaat qildi.
  "Eski bayroq hilpirab tursin", deb hayajon bilan qichqirdi u, "Kakston odamlari o'zlarining haqiqiy moviy ranglarini ko'rsatib, eski bayroqlarga moslashsinlar."
  - Toʻgʻri, Vindi, ular bilan gaplash, - deb qichqirdi hazilkash va Vindining javobini kulgi bosdi.
  Sem Makferson ham zaldagi uchrashuvga bordi. U Wildman bilan oziq-ovqat do'konidan chiqib, ko'chada yurib ketdi, ko'zlarini yo'lakdan uzmadi va zargarlik do'koni oldida gapirayotgan mast odamni ko'rmaslikka harakat qildi. Yo'lakda boshqa bolalar zinapoyada turishardi yoki yo'lak bo'ylab hayajon bilan gaplashib, u yoqdan bu yoqqa yugurishardi, lekin Sem shahar hayotida o'z o'rnini topgan shaxs edi va uning erkaklar orasiga aralashish huquqi shubhasiz edi. U oyoqlar orasidan siqib o'tib, derazada joy oldi, u yerdan erkaklarning kirib, o'rindiqlarini egallashini kuzatishi mumkin edi.
  Kekstondagi yagona gazetachi sifatida Semning gazetasi uning tirikchiligini ham, shahar hayotidagi ma'lum bir mavqeini ham sotdi. Romanlar o'qiladigan kichik Amerika shaharchasida gazetachi yoki poyabzal sotuvchisi bo'lish dunyoda mashhur bo'lish demakdir. Kitoblardagi barcha bechora gazetachilar buyuk insonlarga aylanmaydimi va kundan-kunga oramizda g'ayrat bilan yuradigan bu bola shunday shaxsga aylana olmaydimi? Kelajakdagi buyuklikni oldinga siljitish bizning burchimiz emasmi? Kekston aholisi shunday mulohaza yuritishdi va ular shaharning boshqa bolalari pastdagi yo'lakda kutib turgan paytda zal derazasida o'tirgan bolaga o'ziga xos tanishuv marosimini o'tkazishdi.
  Jon Telfer ommaviy yig'ilish raisi edi. U har doim Kakstondagi ommaviy yig'ilishlarga raislik qilardi. Shaharning mehnatkash, jim va obro'li odamlari uning erkin, hazilkash nutq so'zlash uslubiga hasad qilishardi, garchi ular uni mensimagandek ko'rsatishsa ham. "U juda ko'p gapiradi", deyishdi ular o'zlarining qobiliyatsizligini aqlli va o'rinli so'zlar bilan namoyish etib.
  Telfer yig'ilish raisi etib tayinlanishini kutmasdan oldinga o'tib, zal oxiridagi kichik minbarga ko'tarilib, prezidentlik lavozimini egallab oldi. U platformada yurib, olomon bilan hazillashib, ularning masxaralariga javob berib, taniqli shaxslarni chaqirib, iste'dodidan mamnunlik tuyg'usini uyg'otib, qabul qildi. Zal to'lganida, u yig'ilishni tartibga keltirdi, qo'mitalarni tayinladi va nutq so'zladi. U tadbirni boshqa shaharlarda reklama qilish va ekskursiya guruhlari uchun arzon temir yo'l chiptalarini taklif qilish rejalarini bayon qildi. Uning tushuntirishicha, dasturga boshqa shaharlardan kelgan mis cholg'ular orkestrlari ishtirokidagi musiqiy karnaval, yarmarka maydonida harbiy rota jangining namunasi, ot poygalari, shahar hokimiyati zinapoyalaridan nutqlar va kechki mushakbozlik kiradi. "Biz ularga bu yerda tirik shaharni ko'rsatamiz", deb e'lon qildi u platformada yurib, hassasini silkitib, olomon qarsak chalib, olqishlar bilan kutib oldi.
  Bayramlar uchun ixtiyoriy obuna bo'lishga chaqiriq qilinganda, olomon jim bo'lib qoldi. Bir-ikki kishi o'rnidan turib, bu pulni behuda sarflashdan nolib keta boshladi. Bayram taqdiri xudolarning qo'lida edi.
  Telfer o'rnidan turdi. U ketayotganlarning ismlarini aytib, ularning hisobiga hazillar aytdi, natijada ular olomonning shovqinli kulgisiga chiday olmay, stullariga yiqilib tushishdi. Keyin u xonaning orqa tomonidagi bir kishiga eshikni yopib qulflashni baqirdi. Erkaklar xonaning turli burchaklarida turib, miqdorlarni baqira boshladilar. Telfer ism va miqdorni daftarga yozib turgan bank xodimi yosh Tom Jedroga baland ovozda takrorladi. Imzo qo'yilgan miqdor uning roziligiga javob bermagach, u norozilik bildirdi va olomon uni olqishlab, uni ko'paytirishni talab qilishga majbur qildi. Erkak o'rnidan turmagach, unga baqirdi va erkak ham xuddi shunday javob berdi.
  To'satdan zalda shovqin-suron ko'tarildi. Vindi Makferson zalning orqa tomonidagi olomon orasidan chiqib, markaziy yo'lak bo'ylab platformaga qarab yurdi. U yelkalari to'g'rilangan va iyagi chiqib turgan holda beqaror yurdi. U zalning old tomoniga yetib, cho'ntagidan bir dasta pul chiqarib, raisning oyog'i ostiga platformaga tashladi. "61-yilgi yigitlardan biridan", deb baland ovozda e'lon qildi u.
  Telfer kupyuralarni olib, barmog'i bilan ularni silaganida, olomon xursandchilik bilan qarsak chalib, xursand bo'ldi. "Qahramonimiz, qudratli Makfersondan o'n yetti dollar", deb baqirdi u, bank kassiri ism va summani daftarga yozib qo'yganida va olomon rais tomonidan mast askarga berilgan unvonga kulishda davom etganida.
  Bola deraza tokchasiga sirg'alib tushib, erkaklar olomonining orqasida turdi, yuzlari qizarib ketdi. U uyda onasi "To'rtinchi iyul" jamg'armasiga besh dollar xayriya qilgan poyabzal sotuvchisi Lesli uchun oilaviy kirlarni yuvayotganini va otasining zargarlik do'koni oldida olomon oldida nutq so'zlayotganini ko'rganda his qilgan g'azabini bilardi. Do'kon yana yong'inga uchragan edi.
  Obunalar qabul qilingandan so'ng, zalning turli qismlaridagi erkaklar ushbu ajoyib kun uchun qo'shimcha materiallarni taklif qila boshladilar. Olomon ba'zi ma'ruzachilarni hurmat bilan tingladi, boshqalari esa hushtak chalishdi. Kulrang soqolli bir chol bolaligidagi 4-iyul bayrami haqida uzun va shov-shuvli hikoya aytib berdi. Ovozlar pasayganda, u norozilik bildirdi va g'azabdan rangi oqarib, mushtini havoga ko'tardi.
  - Voy, oʻtiring, dadajon, - deb qichqirdi Ozodlik Smit va bu oqilona taklif gulduros qarsaklar bilan kutib olindi.
  Boshqa bir kishi o'rnidan turib gapira boshladi. Uning xayoliga bir fikr keldi. "Bizda oq ot mingan karnaychi bo'ladi, u tong otganda shahar bo'ylab sayr qilib , reveil chaladi. Yarim tunda u shahar hokimiyati zinapoyasida turib, kunni yakunlash uchun jo'mraklarni puflaydi."
  Olomon qarsak chaldi. Bu g'oya ularning tasavvurini zabt etdi va darhol kunning haqiqiy voqealaridan biri sifatida ularning ongiga singib ketdi.
  Vindi Makferson xonaning orqa tomonidagi olomon orasidan qayta paydo bo'ldi. Jimlik uchun qo'lini ko'tarib, u olomonga fuqarolar urushi davrida ikki yil polk karnayi bo'lib xizmat qilgan karnaychi ekanligini aytdi. U bu lavozimga ko'ngilli bo'lishdan mamnun bo'lishini aytdi.
  Olomon olqishladi va Jon Telfer qo'lini silkitdi. - Oq ot, Makferson, - dedi u.
  Sem Makferson devor bo'ylab chetga chiqib, endi qulflanmagan eshikka chiqdi. U otasining ahmoqligidan hayratda qoldi, lekin uning da'vosini qabul qilib, bunday muhim kun uchun bunday muhim joydan voz kechgan boshqa odamlarning ahmoqligidan yanada hayratda qoldi. U otasining urushda qandaydir ishtiroki bo'lganini bilardi, chunki u G.A.R. a'zosi edi, lekin urushdagi boshidan kechirganlari haqida eshitgan hikoyalariga butunlay ishonmasdi. Ba'zan u bunday urush haqiqatan ham mavjud bo'lganmi, deb o'ylardi va bu Vindi Makferson hayotidagi hamma narsa singari yolg'on bo'lishi kerak deb o'ylardi. Yillar davomida u nima uchun Valmor yoki Uayldman kabi aqli raso va hurmatli odam o'rnidan turib, dunyoga hech qachon Fuqarolar urushi bo'lmaganini, bu shunchaki o'z hamkasblaridan noloyiq shon-sharaf talab qiladigan takabbur chollarning ongida uydirma ekanligini aytmaganiga hayron bo'ldi. Endi, yonoqlari yonib, ko'chada shoshilib, u bunday urush bo'lishi kerak degan qarorga keldi. U tug'ilgan joylarga ham shunday qarar edi va odamlar tug'ilishiga shubha yo'q edi. U otasining tug'ilgan joyini Kentukki, Texas, Shimoliy Karolina, Luiziana va Shotlandiya deb ataganini eshitgan edi. Bu uning ongida bir xil dog' qoldirgan edi. U umrining oxirigacha, biror kishi tug'ilgan joyini nomlaganini eshitganida, shubha bilan boshini ko'tarar va xayolida shubha soyasi paydo bo'lardi.
  Mitingdan keyin Sem uyiga, onasining oldiga borib, masalani ochiqchasiga aytdi. "Buni to'xtatish kerak", dedi u, onasining novchasi oldida yonib turgan ko'zlari bilan. "Bu juda ommaviy. U karnay chala olmaydi; bilaman, u chala olmaydi. Butun shahar yana bizga kuladi."
  Jeyn Makferson bolaning yig'isini jimgina tingladi, keyin o'girilib, uning nigohidan qochib, yana kiyimlarini ishqalay boshladi.
  Sem qo'llarini shimining cho'ntagiga solib, yerga g'amgin tikilib qoldi. Adolat tuyg'usi unga bu masalani ko'tarmaslikni aytdi, lekin u novdan uzoqlashib, oshxona eshigi tomon yo'l olar ekan, kechki ovqat paytida bu haqda ochiqchasiga gaplashishlariga umid qildi. "Chol ahmoq!" deb e'tiroz bildirdi u bo'sh ko'chaga burilib. "U yana o'zini ko'rsatadi."
  O'sha kuni kechqurun Windy McPherson uyga qaytganida, jim xotinining ko'zlarida va bolaning g'amgin yuzida nimadir uni qo'rqitdi. U xotinining sukut saqlashiga e'tibor bermadi, lekin o'g'liga diqqat bilan qaradi. U inqirozga duch kelayotganini his qildi. U favqulodda vaziyatlarda a'lo darajada edi. U ommaviy miting haqida shodlik bilan gapirdi va Caxton fuqarolari uning rasmiy mix kabi mas'uliyatli lavozimni egallashini talab qilish uchun bir ovozdan ko'tarilganini e'lon qildi. Keyin, o'girilib, stolning narigi tomonidagi o'g'liga qaradi.
  Sem ochiqchasiga va qat'iyat bilan otasining karnay chala olishiga ishonmasligini aytdi.
  Windy hayratdan baqirdi. U stoldan turib, baland ovozda bola uni haqorat qilganini e'lon qildi; u ikki yil davomida polkovnik shtabida karnaychi bo'lganiga qasam ichdi va polk chodirlarda uxlab yotganida dushman unga qanday kutilmagan sovg'a bergani va o'qlar do'li oldida turib, o'rtoqlarini harakatga undagani haqida uzoq hikoya qila boshladi. Bir qo'lini peshonasiga qo'yib, u yiqilib tushmoqchi bo'lgandek oldinga va orqaga tebranib, o'g'lining nohaq gaplaridan uzilgan ko'z yoshlarini tiyishga harakat qilayotganini aytdi va ovozi ko'chaning uzoqlariga tarqaladigan darajada baqirib, Virjiniya o'rmonidagi uyqu lagerida o'sha kecha aks-sado berganidek, Caxton shahri ham karnay bilan jaranglashiga va aks-sado berishiga qasam ichdi. Keyin yana stulga o'tirib, qo'li bilan boshini tirab, sabrli bo'ysunish qiyofasini oldi.
  Shamolli Makferson g'alaba qozondi. Uy katta shov-shuv va tayyorgarlik ishlari bilan to'lib-toshgan edi. Oq kombinezon kiyib, sharafli jarohatlarini vaqtincha unutib, otasi kundan-kunga rassom bo'lib ishga kirdi. U katta kun uchun yangi ko'k forma kiyishni orzu qildi va nihoyat orzusiga erishdi, uyda "Onaning yuvish puli" nomi bilan tanilgan narsaning moliyaviy yordamisiz emas. Va Virjiniya o'rmonidagi yarim tunda sodir bo'lgan hujum haqidagi hikoyaga ishongan bola, o'zining aql-idrokiga qarshi, otasining islohot haqidagi uzoq yillik orzusini qayta jonlantirishni boshladi. Bolalarcha shubhalar puchga chiqdi va u bu buyuk kun uchun rejalar tuzishni boshladi. Uyning sokin ko'chalarida yurib, kechki gazetalarni tarqatib, u boshini orqaga tashladi va ko'k kiyimdagi, katta oq otda odamlarning ko'zlari oldida ritsar kabi o'tib ketayotgan uzun bo'yli odamning xayolidan zavqlandi. Bir lahzalik g'ayrat bilan u hatto puxta tuzilgan bank hisobidan pul olib, xayolida shakllangan tasavvurni to'ldirish uchun yangi yaltiroq shox sotib olish uchun Chikagodagi firmaga yubordi. Kechki gazetalar tarqatilgach, u uyga shoshilib, ayvonda o'tirib, singlisi Keyt bilan oilasiga berilgan sharaf haqida suhbatlashdi.
  
  
  
  Buyuk kunda tong otar ekan, uchta Makferson qo'l ushlashib Asosiy ko'chaga shoshilishdi. Ko'chaning har ikki tomonida ular uylaridan chiqib kelayotgan, ko'zlarini ishqalab, paltolarining tugmalarini bog'layotgan odamlarni ko'rishdi. Butun Kakston begonadek tuyuldi.
  Asosiy ko'chada odamlar yo'laklarga, yo'laklarga va do'konlarning eshiklariga to'planishdi. Derazalarda boshlar paydo bo'ldi, tomlardan bayroqlar hilpirab turardi yoki ko'cha bo'ylab cho'zilgan arqonlarga osilgan edi va baland ovozlar tong sukunatini buzdi.
  Semning yuragi shunchalik qattiq urdiki, ko'z yoshlarini zo'rg'a tiyib turardi. U Chikagodagi kompaniyadan yangi signal chalinmasdan o'tgan tashvishli kunlarni eslab xo'rsinib qo'ydi va orqaga qarab, o'sha kutish kunlarining dahshatini qayta boshdan kechirdi. Bularning barchasi muhim edi. U otasini uyda baqirib, shov-shuv ko'targani uchun ayblay olmasdi; u o'zini shov-shuv ko'tarmoqchi edi va xazina qo'liga tushishidan oldin jamg'armasining yana bir dollarini telegrammalarga solib qo'ygan edi. Endi bu sodir bo'lmagan bo'lishi mumkin degan fikr uni jirkanch qildi va lablaridan minnatdorchilik duosi chiqdi. Albatta, qo'shni shahardan kelgan bo'lishi mumkin, lekin otasining yangi ko'k formasiga mos keladigan yangi yaltiroq forma emas.
  Ko'cha bo'ylab to'plangan olomon orasidan olqishlar ko'tarildi. Oq otga minib, uzun bo'yli bir odam ko'chaga chiqdi. Ot Kalvertning kiyimi edi va bolalar uning yali va dumiga lentalar o'rashgan edi. Egarda juda tik o'tirgan va yangi ko'k formasi va keng chekkali kampaniya shlyapasida juda ta'sirli ko'rinadigan Vindi Makferson shaharning hurmatini qabul qilayotgan bosqinchi qiyofasiga ega edi. Ko'kragiga oltin halqa osilgan va soniga yaltiroq shox qo'yilgan edi. U olomonga qattiq nigoh bilan qaradi.
  Bolaning tomog'idagi bo'lak tobora kuchayib borardi. Uni ulkan mag'rurlik to'lqini qamrab oldi va uni qamrab oldi. Bir zumda u otasining oilasiga qilgan barcha xo'rliklarini unutdi va ko'rligidan onasi uning befarqligiga norozilik bildirmoqchi bo'lganida nima uchun jim turganini tushundi. U yashirincha yuqoriga qaraganida, uning yuzida yoshni ko'rdi va o'zi ham mag'rurligi va baxtidan baland ovozda yig'lamoqchi bo'lgandek tuyuldi.
  Ot sekin va dabdabali qadamlar bilan ko'chada jimgina kutib turgan odamlar qatori orasidan yurdi. Shahar hokimiyati oldida uzun bo'yli harbiy odam egarda turdi, olomonga mag'rur qarab qo'ydi va keyin lablariga karnay ko'tarib chaldi.
  Signaldan faqat ingichka, o'tkir ingrash va undan keyin chiyillash eshitildi. Vindi karnayni yana lablariga ko'tardi va yana o'sha g'amgin ingrash uning yagona mukofoti bo'ldi. Uning yuzida ojiz, bolalarcha hayrat ifodasi aks etdi.
  Va bir zumda odamlar bilishdi. Bu shunchaki Vindi Makfersonning yana bir da'vosi edi. U umuman karnay chala olmasdi.
  Ko'chada baland kulgi aks-sado berdi. Erkaklar va ayollar yo'l chetlariga o'tirib, charchaguncha kulishdi. Keyin, harakatsiz ot mingan odamga qarab, yana kulishdi.
  Windy xavotirli ko'zlari bilan atrofga qaradi. U ilgari hech qachon karnayni lablariga ushlaganiga shubha bor edi, lekin u hayrat va hayratga to'ldi, chunki u shov-shuv boshlanmagan edi. U buni ming marta eshitgan va aniq eslagan edi; butun qalbi bilan uning aylanishini xohlardi va ko'chaning u bilan jiringlashini va odamlarning qarsaklarini tasavvur qildi; bu narsa, uning ichida ekanligini va uning karnayning alangali uchidan chiqmaganligi shunchaki tabiatning halokatli nuqsoni ekanligini his qildi. U o'zining buyuk lahzasining bunday dahshatli yakunidan hayratda qoldi - u har doim faktlar oldida hayratda va ojiz edi.
  Olomon harakatsiz, hayratda qolgan qiyofaning atrofiga to'plana boshladi, ularning kulgisi ularni titroqqa solishda davom etdi. Jon Telfer otning jilovidan ushlab, uni ko'chaga boshlab bordi. Bolalar chavandozga baqirib, "Pufla! Pufla!" deb baqirishdi.
  Uchta Makferson poyabzal do'koniga olib boradigan eshik oldida turishardi. Bola va onasi, xorlikdan rangi oqarib, so'zsiz, bir-biriga qarashga jur'at eta olishmadi. Ularni uyat oqimi qamrab oldi va ular qattiq, toshdek ko'zlari bilan oldinga tikilib qolishdi.
  Jon Telfer boshchiligidagi oq otda jilov bog'langan kortej ko'chadan pastga qarab ketayotgan edi. Yuqoriga qaraganida, kulayotgan, baqirayotgan odamning ko'zlari bolakayning ko'ziga tushdi va uning yuzida og'riq ifodasi paydo bo'ldi. Jilovini tushirib, u olomon orasidan shoshilib o'tdi. Kortej yo'lga chiqdi va vaqtlarini kutib, ona va ikki bola xiyobonlar bo'ylab uyga kirib ketishdi, Keyt esa achchiq-achchiq yig'ladi. Sem ularni eshik oldida qoldirib, qumli yo'ldan to'g'ri kichik o'rmon tomon yurdi. "Men saboq oldim. Men saboq oldim", deb pichirladi u yurayotib.
  O'rmon chetida u to'xtab, panjaraga suyanib, orqa hovlidagi nasosga yaqinlashayotgan onasini ko'rmaguncha kuzatib turdi. Onasi tushdan keyin yuvinish uchun suv ola boshladi. Uning uchun ham ziyofat tugadi. Bolaning yuzlaridan yosh oqdi va u shaharga mushtini silkitdi. "Sen o'sha ahmoq Vindiga kulishing mumkin, lekin Sem Makfersonga hech qachon kulmaysan", deb baqirdi u, ovozi hayajondan titrab.
  OceanofPDF.com
  III BOB
  
  U TASHQARIDA SHAMOLLI BO'LGAN KECHQIN HAQIDA. Gazetalarni tarqatib qaytayotgan Sem Makferson onasini qora cherkov libosida ko'rdi. Kakstonda bir xushxabarchi ishlardi va u uni tinglashga qaror qilgan edi. Sem jilmaydi. Uyda Jeyn Makferson cherkovga borganida, o'g'li u bilan birga borishi aniq edi. Hech narsa deyilmadi. Jeyn Makferson hamma narsani so'zsiz qildi; har doim ham hech narsa deyilmasdi. Endi u qora libosida turib, o'g'li eshikdan kirib, shoshilib eng yaxshi kiyimlarini kiyib, u bilan g'ishtli cherkovga borishini kutdi.
  Uellmor, Jon Telfer va bola ustidan birgalikdagi vasiylikni o'z zimmasiga olgan va u bilan kechqurun Uayldmanning oziq-ovqat do'konining orqa tomonida o'tkazgan Fridrime Smit cherkovga bormagan. Ular din haqida gaplashishgan va boshqalar bu haqda nima deb o'ylashlari bilan g'ayrioddiy darajada qiziquvchan va qiziquvchan ko'rinishgan, ammo ular yig'ilish uyiga borishga ko'ndirishdan bosh tortishgan. Ular bola bilan Xudo haqida gaplashishmagan, bola oziq-ovqat do'konining orqa tomonidagi kechki yig'ilishlarda to'rtinchi ishtirokchi bo'lib, ba'zan beradigan to'g'ridan-to'g'ri savollarga javob berib, mavzuni o'zgartirgan. Bir kuni she'r o'qiydigan Telfer bolaga javob berdi: "Gazetalar soting va cho'ntagingizni pul bilan to'ldiring, lekin ruhingizni uxlatib qo'ying", dedi u keskin ohangda.
  Boshqalar yo'qligida, Uayldman erkinroq gapirdi. U spiritizm tarafdori edi va Semga bu e'tiqodning go'zalligini ko'rsatishga harakat qildi. Yozning uzun kunlarida baqalchi va bola soatlab ko'chalarda shang'illagan eski aravada yurishardi va odam bolaga Xudo haqidagi xayolida saqlanib qolgan g'alati g'oyalarni tushuntirishga astoydil harakat qilardi.
  Garchi Vindi Makferson yoshligida Muqaddas Kitob darslarini olib borgan va Kakstondagi ilk kunlarida uyg'onish uchrashuvlarida harakatlantiruvchi kuch bo'lgan bo'lsa-da, u endi cherkovga bormasdi va xotini ham uni taklif qilmasdi. Yakshanba kuni ertalab u yotoqda yotardi. Agar uy yoki hovli atrofida ish bo'lsa, u jarohatlaridan shikoyat qilardi. Ijara to'lovi kerak bo'lganda va uyda oziq-ovqat yetarli bo'lmaganda u jarohatlaridan shikoyat qilardi. Keyinchalik, Jeyn Makfersonning o'limidan so'ng, keksa askar fermerning bevasiga uylandi, u bilan to'rt farzandi bor edi va u bilan yakshanba kunlari ikki marta cherkovga borardi. Keyt bu haqda Semga kamdan-kam uchraydigan xatlaridan birini yozgan. "U o'ziga tengdoshini topdi", dedi u va juda xursand bo'ldi.
  Sem yakshanba kunlari cherkovda muntazam ravishda uxlab qolar, boshini onasining qo'liga qo'yib, ibodat paytida uxlab qolardi. Jeyn Makferson bolaning yonida bo'lishini yaxshi ko'rardi. Bu ularning birga qiladigan yagona ishi edi va u uning doim uxlashiga qarshi emas edi. Uning shanba oqshomlarida gazeta sotish uchun tashqarida qancha vaqt qolishini bilgach, u unga mehr va hamdardlik bilan qaradi. Bir kuni ruhoniy, jigarrang soqolli va qattiq, mahkam og'rigan bir kishi, u bilan gaplashdi. "Uni uyg'otib qo'yolmaysizmi?" deb so'radi u sabrsizlik bilan. "Unga uxlash kerak", dedi u va ruhoniyning yonidan shoshilib o'tib, oldinga qarab, qovog'ini solib cherkovdan chiqib ketdi.
  Xushxabarchi uchrashuvining oqshomi qishning o'rtasidagi yoz oqshomi edi. Kun bo'yi janubi-g'arbdan iliq shamol esib turardi. Ko'chalar yumshoq, chuqur loy bilan qoplangan edi, yo'laklardagi suv ko'lmaklari orasida esa bug' ko'tariladigan quruq joylar bor edi. Tabiat o'zini unutgan edi. Qariyalarni pechkalar ortidagi uyalariga yuborishi kerak bo'lgan kun ularni quyoshda dam olishga majbur qildi. Tun issiq va bulutli edi. Fevral oyida momaqaldiroq bo'lishi mumkin edi.
  Sem onasi bilan yo'lak bo'ylab yangi kulrang palto kiyib, g'ishtli cherkov tomon yo'l oldi. Kechasi palto kiyishni talab qilmagan edi, lekin Sem uni o'z qo'lida bo'lganidan haddan tashqari faxrlanib kiygan edi. Palto o'ziga xos edi. Uni tikuvchi Gyunter Jon Telfer tomonidan o'rash qog'ozining orqa tomoniga chizilgan eskizdan foydalanib tikkan va gazetachi tejagan pul evaziga to'lagan edi. Kichkina nemis tikuvchisi Valmor va Telfer bilan suhbatlashgandan so'ng, uni hayratlanarli darajada arzon narxda tikib qo'ygan edi. Sem muhim qiyofa bilan qadam tashladi.
  O'sha oqshom u cherkovda uxlamadi; haqiqatan ham, jim cherkov g'alati tovushlar aralashmasi bilan to'lganini ko'rdi. Yangi paltosini ehtiyotkorlik bilan yig'ib, yonidagi o'rindiqqa qo'yib, u odamlarni qiziqish bilan kuzatdi, havoda tarqalayotgan asabiy hayajonni his qildi. Xushxabarchi, kulrang ish kostyumidagi past bo'yli, sportchi yigit bolaga cherkovda o'rinsiz tuyuldi. Uning Nyu-Leland Xausga kelayotgan sayohatchining o'ziga ishongan, ishchan qiyofasida edi va Semga u sotiladigan mollari bor odamga o'xshab tuyuldi. U jigarrang soqolli ruhoniy kabi minbar orqasida jimgina turib, matnlarni tarqatmadi, shuningdek, ko'zlarini yumib, qo'llarini bukib, xorning qo'shiq aytishini kutib o'tirmadi. Xor qo'shiq aytayotgan paytda, u platformada u yoqdan bu yoqqa yugurib, qo'llarini silkitib, skameykalardagi odamlarga hayajon bilan: "Qo'shiq ayting! Qo'shiq ayting! Qo'shiq ayting!" deb baqirdi. Xudoning ulug'vorligiga qo'shiq ayting!
  Qo'shiq tugagach, u avvaliga jimgina shahar hayoti haqida gapira boshladi. Gapirgan sari u tobora hayajonlanib borardi. "Shahar yomonlik axlatxonasi!" deb baqirdi u. "U yerdan yovuzlik hidi keladi! Iblis uni do'zax chekkasi deb biladi!"
  Uning ovozi ko'tarilib, yuzidan ter oqardi. Uni qandaydir aqldan ozgandek his qildi. U paltosini yechib, stulga tashlab, platforma bo'ylab yugurib, odamlar orasida yo'laklarga chiqib, baqirib, tahdid qilib, yolvorib yurdi. Odamlar o'rindiqlarida bezovtalanib qimirlay boshladilar. Jeyn Makferson oldidagi ayolning orqasiga toshdek tikilib qoldi. Sem juda qo'rqib ketgan edi.
  Kakston gazetachisi diniy ishtiyoqdan xoli emas edi. Barcha o'g'il bolalar singari, u ham o'lim haqida tez-tez o'ylardi. Kechalari u ba'zan qo'rquvdan sovuq uyg'onib, o'lim juda tez kelishi kerak deb o'ylardi, chunki xonasining eshigi uni kutib turmasdi. Qishda shamollab, yo'talganda, sil kasalligi haqida o'ylab titrardi. Bir safar, isitmalab qolganida, uxlab qoldi va tushida o'lganini va dahshatdan qichqirayotgan adashgan ruhlar bilan to'la jarlik ustidagi yiqilgan daraxt tanasi bo'ylab yurganini ko'rdi. Uyg'onganida u ibodat qildi. Agar kimdir uning xonasiga kirib, uning ibodatini eshitganida, u uyalgan bo'lar edi.
  Qishki oqshomlarda, qo'ltig'iga qog'ozlar bilan qorong'u ko'chalarda sayr qilib, u o'z qalbi haqida o'ylardi. O'ylar ekan, uning qalbida mehr paydo bo'ldi; tomog'ida bir bo'lak paydo bo'ldi va u o'ziga achinishni boshladi; u hayotida nimadir yetishmayotganini, juda orzu qilgan narsasini his qildi.
  Jon Telfer ta'sirida, pul topishga bag'ishlash uchun maktabni tashlagan bola Uolt Uitmanni o'qidi va bir muddat o'z tanasiga, uning oq oyoqlari va boshi tanasida shunchalik quvonch bilan muvozanatlangan holda hayratda qoldi. Ba'zan yoz kechalarida u g'alati melanxoliya bilan uyg'onib, yotoqdan sudralib chiqib, derazani ochib, polga o'tirar, yalang'och oyoqlari oq tungi ko'ylagi ostidan chiqib turardi. U yerda o'tirib, hayotida yo'qolgan go'zal turtki, biron bir chaqiriq, ulug'vorlik va yetakchilik tuyg'usini ochko'zlik bilan istardi. U yulduzlarga tikilib, tungi tovushlarni tinglardi, shunchalik melanxoliyaga to'lgan ediki, ko'zlaridan yosh oqardi.
  Bir kuni, shoxli voqeadan so'ng, Jeyn Makferson kasal bo'lib qoldi va o'limning birinchi barmog'i unga tegdi - u o'g'li bilan uy oldidagi kichik maysazorda iliq qorong'ulikda o'tirganida. Bu oysiz, tiniq, iliq, yulduzli oqshom edi va ular bir-biriga yaqin o'tirishganda, ona o'lim yaqinlashayotganini sezdi.
  Kechki ovqatda Vindi Makferson uy haqida ko'p gapirdi, nolidi va g'azablandi. Uning aytishicha, haqiqiy rang tuyg'usiga ega bo'lgan rassom Caxton kabi axlatxonada ishlashga urinmasligi kerak. U uy bekasi bilan ayvon poliga aralashtirilgan bo'yoq ustida janjallashib qolgan va stolida u ayol haqida va uning ta'kidlashicha, u hatto rang tuyg'usining oddiy emasligi haqida g'azablandi. "Men bularning barchasidan charchadim", deb baqirdi u uydan chiqib, ko'chada beqaror yurar ekan. Xotini bu g'azabdan ta'sirlanmadi, lekin stul uning stuliga tegib turgan jim bola oldida u g'alati yangi qo'rquvdan titradi va o'limdan keyingi hayot haqida gapira boshladi, xohlagan narsasiga erishish uchun kurashdi - aytaylik, va u faqat uzun, azobli pauzalar bilan ajratilgan qisqa jumlalarda ifoda topa oldi. U bolaga kelajakdagi hayot borligiga shubha qilmasligini va bu dunyodan ketganlaridan keyin uni ko'rishi va u bilan yana yashashi kerakligiga ishonishini aytdi.
  Bir kuni Semning cherkovida uxlab yotganidan g'azablangan ruhoniy Semni ko'chada to'xtatib, uning ruhi haqida gaplashdi. U bolaga cherkovga qo'shilish orqali Masihdagi birodarlardan biri bo'lishni o'ylab ko'rishni taklif qildi. Sem o'zi beixtiyor yoqtirmaydigan odamning suhbatini jimgina tingladi, lekin uning sukut saqlashida nosamimiy bir narsani sezdi. U butun qalbi bilan kulrang sochli, badavlat Valmorning og'zidan eshitgan iborani takrorlashni xohladi: "Qanday qilib ular ishonishadi va o'z dinlariga sodda, imonli hayot kechirmaydilar?" U o'zini u bilan gaplashgan ingichka labli odamdan ustun deb bildi va agar u qalbidagini ifoda eta olsa, u: "Eshiting, do'stim! Men cherkovdagi barcha odamlardan boshqacha narsadan yaratilganman. Men yangi odam shakllanadigan yangi loyman. Hatto onam ham menga o'xshamaydi. Men sizning hayot haqidagi g'oyalaringizni shunchaki ular yaxshi deb aytganingiz uchun qabul qilmayman, xuddi men Vindi Makfersonni shunchaki u mening otam bo'lgani uchun qabul qilganim kabi", deyishi mumkin edi.
  Bir qishda, Sem kechqurunlarni xonasida Muqaddas Kitobni o'qish bilan o'tkazdi. Bu Keytning turmushidan keyin edi: u bir necha oy davomida o'z nomini pichirlab tilga olgan, ammo endi Kakstondan bir necha mil uzoqlikdagi qishloq chekkasidagi fermada uy bekasi bo'lgan yosh fermer bilan ishqiy munosabatda bo'lishni boshlagan edi. Onasi yana oshxonadagi iflos kiyimlar orasida cheksiz ishi bilan band edi, Vindi Makferson esa ichib, shahar haqida maqtanardi. Sem yashirincha kitob o'qirdi. Uning karavoti yonidagi kichik stendda chiroq, yonida esa Jon Telfer tomonidan unga qarzga berilgan roman turardi. Onasi zinapoyadan ko'tarilganda, u Muqaddas Kitobni ko'rpa ostiga qo'ydi va o'zini unga cho'mdirdi. U o'z qalbiga g'amxo'rlik qilish biznesmen va pul topuvchi sifatidagi maqsadlariga to'liq mos kelmasligini his qildi. U o'zining bezovtaligini yashirishni xohlardi, lekin butun qalbi bilan odamlar do'konda qishki oqshomlarda soatlab bahslashadigan g'alati kitobning xabarini o'zlashtirmoqchi edi.
  U buni tushunmadi; va bir muncha vaqt o'tgach, kitobni o'qishni to'xtatdi. O'z holiga tashlab qo'yilganda, u uning ma'nosini sezgan bo'lishi mumkin edi, lekin uning har ikki tomonida odamlarning ovozlari eshitilardi - hech qanday dinga e'tiqod qilmaydigan, ammo oziq-ovqat do'konidagi pechka ustida gaplashayotganda dogmatizmga to'la Yovvoyi odam odamlari; g'ishtli cherkovdagi jigarrang soqolli, ingichka labli ruhoniy; qishda shaharga kelgan baqir-chaqir, yolvorib turuvchi xushxabarchilar; ma'naviy dunyo haqida noaniq gapiradigan mehribon qari baqqol - bularning barchasi bolaning boshida jaranglardi, yolvorib, qat'iy talab qilar edilar, odamlar bir-birlarini oxirigacha sevishlari, umumiy manfaat uchun birgalikda ishlashlari haqidagi Masihning oddiy xabari yaxshi qabul qilinishini emas, balki Uning kalomini o'zlarining murakkab talqinlari oxirigacha yetkazilishini, shunda jonlar qutqarilishini talab qilardi.
  Oxir-oqibat, Kakstonlik bola "jon" so'zidan qo'rqadigan darajaga yetdi. U suhbatda bu so'zni tilga olish uyatli va bu so'z yoki u anglatgan xayoliy mavjudot haqida o'ylash qo'rqoqlik deb hisoblardi. Uning ongida ruh yashirin, yashirin va o'ylamaslik kerak bo'lgan narsaga aylandi. O'lim paytida bu haqda gapirish joiz bo'lishi mumkin, lekin sog'lom odam yoki bola o'z ruhi haqida o'ylashi yoki hatto og'zida bu haqda bir og'iz so'z aytishi, to'g'ridan-to'g'ri kufr keltirib, do'zaxga tushib ketishi yaxshiroq bo'lar edi. U zavq bilan o'zini o'layotganini tasavvur qildi va oxirgi nafasida o'lim xonasining havosiga dumaloq la'nat otdi.
  Shu bilan birga, Sem tushunarsiz istaklar va umidlar bilan qiynalishda davom etdi. U hayotga bo'lgan qarashlaridagi o'zgarishlar bilan o'zini hayratda qoldirishda davom etdi. U o'zini eng mayda-chuyda ishlarga berilib ketayotganini, o'ziga xos yuksak aql-zakovat chaqnashlari bilan birga kelayotganini ko'rdi. Ko'chada o'tib ketayotgan bir qizga qarab, uning xayolida nihoyatda yomon fikrlar paydo bo'ldi; va ertasi kuni, o'sha qizning yonidan o'tayotganda, Jon Telferning g'iybatidan bir ibora og'zidan chiqib ketdi va u: "Jun uni men bilan birga nafas olayotganidan beri ikki marta Jun bo'ldi", deb pichirlab yo'lida davom etdi.
  Va keyin bolaning murakkab fe'l-atvoriga shahvoniy motiv kirib keldi. U allaqachon ayollarni qo'lida ko'rishni orzu qilardi. U ko'chani kesib o'tayotgan ayollarning to'piqlariga tortinchoqlik bilan qarar va Yovvoyi odamning pechkasi atrofidagi olomon bema'ni hikoyalarni aytib berishni boshlaganini diqqat bilan tinglardi. U arzimas va ifloslikning nihoyatda chuqur tubiga cho'kib, g'alati buzuq ongidagi hayvoniy shahvatga mos keladigan so'zlarni lug'atlardan tortinchoqlik bilan qidirar va ularga duch kelganida, Rut haqidagi eski Injil hikoyasining go'zalligini butunlay yo'qotib, bu unga olib kelgan erkak va ayol o'rtasidagi yaqinlikka ishora qilar edi. Shunga qaramay, Sem Makferson yovuz bola emas edi. Aslida, u sof va sodda fikrli keksa temirchi Valmorga juda yoqadigan intellektual halollik xususiyatiga ega edi; U Caxton maktab ustozlarining qalbida sevgi kabi narsani uyg'otdi, ulardan hech bo'lmaganda bittasi unga qiziqishni davom ettirdi, uni qishloq yo'llari bo'ylab sayrlarga olib chiqdi va uning fikrlari rivojlanishi haqida doimo gaplashdi; U Telferning do'sti va yaxshi hamrohi, dandy, she'riyat o'quvchisi, hayotning ashaddiy ishqibozi edi. Bola o'zini topishga qiynaldi. Bir kuni kechasi, jinsiy aloqaga bo'lgan ishtiyoq uni uyg'otganda, u o'rnidan turdi, kiyindi va Millerning yaylovidagi soy bo'yida yomg'ir ostida turdi. Shamol yomg'irni suv ustidan olib o'tdi va uning xayolidan bir ibora o'tdi: "Suv ustida oqayotgan yomg'irning kichkina oyoqlari". Ayovalik bola haqida deyarli lirik narsa bor edi.
  Xudoga bo'lgan ehtirosini jilovlay olmagan, jinsiy ehtiroslari uni ba'zan jirkanch, ba'zan go'zallikka to'la qiladigan va savdo va pulga bo'lgan ishtiyoqni eng qadrli ehtiros deb bilgan bu bola endi cherkovda onasining yonida o'tirib, paltosini yechgan, terlab ketgan va o'zi yashaydigan shaharni nafrat axlati, uning aholisini esa shaytonning tumorlari deb atagan odamga katta ko'z bilan tikilib qoldi.
  Xushxabarchi shahar haqida gapirar ekan, jannat va do'zax o'rniga gapira boshladi va uning jiddiyligi tinglovchi bolaning e'tiborini tortdi, u rasmlarni ko'ra boshladi.
  Uning xayoliga yonayotgan olov chuqurining tasviri keldi, chuqurda qiynalayotgan odamlarning boshlarini ulkan alanga qamrab olgan edi. "Bu Art Sherman boʻlardi", deb oʻyladi Sem, koʻrgan rasmini gavdalantirib; "uni hech narsa qutqara olmaydi; uning saloni bor".
  Yonayotgan chuqurning fotosuratida ko'rgan odamga achinib, uning fikrlari Art Shermanning shaxsiga qaratilgan edi. Unga Art Sherman yoqardi. U bu odamda ko'pincha insoniy mehr-oqibatni his qilardi. Shovqinli va shovqinli salon egasi bolaga gazetalarni sotish va pul yig'ishda yordam berdi. "Bolaga pul to'lang yoki bu yerdan keting", deb baqirdi qizil yuzli odam barga suyanib turgan mast odamlarga.
  Keyin, yonayotgan chuqurga qarab, Sem Mayk Makkarti haqida o'yladi, o'sha paytda u yosh qizning sevgilisiga ko'r-ko'rona sadoqati kabi bir xil ehtirosni his qilgan edi. U titrab, Maykning ham chuqurga tushishini angladi, chunki u Maykning cherkovlarni masxara qilganini va Xudo yo'qligini e'lon qilganini eshitgan edi.
  Xushxabarchi platformaga yugurib chiqdi va odamlarga murojaat qilib, ulardan turishni talab qildi. "Iso uchun turinglar", deb baqirdi u. "O"rningdan turinglar va Rabbimiz Xudoning qo"shinlari qatoriga qo"shilinglar".
  Cherkovda odamlar oyoqqa tura boshladilar. Jeyn Makferson boshqalar bilan birga turdi. Sem turmadi. U bo'rondan sezilmasdan o'tib ketishga umid qilib, onasining libosi orqasiga yashiringan edi. Dindorlarni o'rnidan turishga chaqirish odamlarning xohishiga qarab, itoat qilish yoki qarshilik ko'rsatish kerak bo'lgan narsa edi; bu butunlay o'zidan tashqarida edi. O'zini yo'qolganlar yoki najot topganlar qatoriga qo'shish uning xayoliga ham kelmadi.
  Xor yana qo'shiq aytishni boshladi va odamlar orasida shovqin-suron boshlandi. Erkaklar va ayollar yo'laklarda yuqoriga va pastga yurishdi, skameykalarda o'tirganlar bilan qo'l berib ko'rishishdi, baland ovozda gaplashishdi va ibodat qilishdi. "Oramizda xush kelibsiz", deyishdi ular oyoqqa turgan ba'zilarga. "Sizni oramizda ko'rib, qalbimiz shod bo'ldi. Sizni najot topganlar orasida ko'rib, xursandmiz. Iso Masihni tan olish yaxshi."
  To'satdan orqasidagi skameykadan bir ovoz Semning yuragiga dahshat soldi. Soyerning sartaroshxonasida ishlaydigan Jim Uilyams tiz cho'kib, Sem Makfersonning ruhi uchun baland ovozda ibodat qilardi. "Hazrat, gunohkorlar va soliqchilar orasida u yoqdan bu yoqqa yuradigan bu adashgan bolaga yordam ber", deb qichqirdi u.
  Bir zumda o'lim dahshati va uni qamrab olgan olovli chuqur o'tib ketdi va buning o'rniga Sem ko'r, jimgina g'azabga to'ldi. U o'sha Jim Uilyams singlisi yo'qolgan paytda uning sha'niga shunchalik yengil munosabatda bo'lganini esladi va o'rnidan turib, unga xiyonat qilgan deb o'ylagan odamning boshiga g'azabini sochmoqchi bo'ldi. "Ular meni ko'rishmagan bo'lardi", deb o'yladi u. "Bu Jim Uilyamsning menga qarshi o'ynagan ajoyib hiylasi. Men buning uchun undan qasos olaman."
  U oyoqqa turdi va onasining yonida turdi. U qo'zichoqlardan birini suruvda xavfsiz holda o'ziniki qilishdan hech ikkilanmadi. Uning fikrlari Jim Uilyamsning ibodatlarini qondirish va odamlarning e'tiboridan qochishga qaratilgan edi.
  Ruhoniy tik turganlarni najotlari haqida guvohlik berishga chaqira boshladi. Odamlar cherkovning turli burchaklaridan kelishdi, ba'zilari baland va jasorat bilan, ovozlarida ishonch ifodasi bilan, boshqalari titrab va ikkilanib. Bir ayol baland ovozda yig'lab, yig'lab yubordi: "Gunohlarimning yuki jonimga og'ir". Ruhoniy ularni chaqirganda, yosh ayollar va erkaklar qo'rqoq, ikkilanib javob berishdi, madhiya oyatini kuylashni yoki Muqaddas Kitobdan bir satr iqtibos keltirishni so'rashdi.
  Cherkovning orqa tomonida xushxabarchi, ruhoniylardan biri va ikki-uch ayol Sem qog'ozlarni uzatayotgan kichkina, qora sochli novvoyning xotini atrofida to'planishdi. Ular uni o'rnidan turib, suruvga qo'shilishga undashdi va Sem unga qiziquvchanlik bilan qaradi, hamdardligi unga o'tdi. U butun qalbi bilan uning o'jarlik bilan bosh chayqashda davom etishiga umid qildi.
  To'satdan, bezovta Jim Uilyams yana ozod bo'ldi. Semning tanasidan titroq oqib o'tdi va qon uning yuzlariga oqib tushdi. "Yana bir gunohkor qutqarildi", deb baqirdi Jim, turgan bolaga ishora qilib. "Qo'ylar orasida qo'rada o'tirgan bu bola, Sem Makfersonni ko'rib chiqing."
  Maydonda jigarrang soqolli ruhoniy stulda turib, olomonning boshlari uzra qarab turardi. Lablarida yoqimli tabassum paydo bo'ldi. "Yigit Sem Makfersondan eshitaylik", dedi u qo'lini ko'tarib, jimlik saqlash uchun, keyin esa dalda berib: "Sem, Xudoga nima deysan?"
  Sem cherkovda diqqat markaziga aylanganidan dahshatga tushdi. Jim Uilyamsga bo'lgan g'azabi uni qamrab olgan qo'rquv tuyg'usida unutildi. U cherkovning orqa tomonidagi eshikka yelkasi osha qaradi va tashqaridagi sokin ko'chani sog'inib o'yladi. U ikkilandi, duduqlandi, tobora qizarib, ishonchsiz bo'lib qoldi va nihoyat xitob qildi: "Hazrat", dedi u, keyin umidsiz atrofga qaradi, "Hazrat menga yashil yaylovlarda yotishni buyurdi".
  Uning orqasidagi o'rindiqlardan kulgi ko'tarildi. Xordagi qo'shiqchilar orasida o'tirgan yosh ayol ro'molchasini yuziga ko'tardi va boshini orqaga tashlab, u yoqdan bu yoqqa chayqaldi. Eshik yonidagi odam baland ovozda qah-qah urib, shoshilib chiqib ketdi. Cherkov bo'ylab odamlar kula boshladilar.
  Sem nigohini onasiga qaratdi. U yuzi qizarib, oldinga tikilib turardi. "Men bu joydan ketaman va hech qachon qaytib kelmayman", deb pichirladi u, yo'lakka kirib, jasorat bilan eshik tomon yo'l oldi. Agar xushxabarchi uni to'xtatishga harakat qilsa, u jang qiladi, deb qaror qildi. Orqasida u odamlar qatori unga qarab, jilmayib turganini sezdi. Kulgi davom etdi.
  U g'azabga to'lib, ko'chadan shoshilib pastga tushdi. "Men boshqa hech qachon cherkovga bormayman", deb qasam ichdi u mushtini havoga ko'tarib. Cherkovda eshitgan ochiqchasiga e'tiroflar unga arzimas va noloyiq tuyuldi. U onasi nega u yerda qolganiga hayron bo'ldi. Qo'lini silkitib, cherkovdagi hammani haydab yubordi. "Bu odamlarning gunohlarini fosh qilish uchun joy", deb o'yladi u.
  Sem Makferson Valmor va Jon Telferga duch kelishdan qo'rqib, Asosiy ko'chada kezib yurdi. Wildman's Grocery do'konidagi pechka ortidagi stullarni bo'sh ko'rib, u oziq-ovqat do'konining yonidan shoshilib o'tib, burchakka yashirindi. Ko'zlarida g'azab yoshlari paydo bo'ldi. Uni masxara qilishgan edi. U ertasi kuni ertalab gazetalar bilan chiqqanida sodir bo'ladigan manzarani tasavvur qildi. Freedom Smit u yerda eski, eskirgan aravada o'tirar, shunchalik baland ovozda baqirar ediki, butun ko'cha tinglab kulardi. "Sem, tunni biron bir yashil yaylovda o'tkazmoqchimisan?" deb baqirdi u. "Shamollab qolishdan qo'rqmaysanmi?" Valmor va Telfer Geiger's Dorixonasi tashqarisida turishardi, uning hisobidan o'yin-kulgiga qo'shilishga intilishardi. Telfer hassasini binoning yon tomoniga urib kulardi. Valmor karnay chalib, qochib ketayotgan bolaning orqasidan baqirdi. "Sen o'sha yashil yaylovlarda yolg'iz uxlayapsanmi?" Freedom Smit yana baqirdi.
  Sem o'rnidan turib, oziq-ovqat do'konidan chiqib ketdi. U g'azabdan ko'r bo'lib, shoshilib, kimdir bilan qo'lma-qo'l jang qilmoqchi bo'lganday tuyuldi. Keyin, shoshilib, odamlardan qochib, ko'chadagi olomon bilan birlashdi va o'sha kecha Kakstonda sodir bo'lgan g'alati voqeaga guvoh bo'ldi.
  
  
  
  Asosiy ko'chada jim odamlar guruh-guruh bo'lib suhbatlashib turishardi. Havo hayajondan og'ir edi. Yolg'iz odamlar guruhdan guruhga o'tib, xirillagan ovozda pichirlashardi. Xudodan voz kechib, gazetachi marhamatiga sazovor bo'lgan Mayk Makkarti bir kishiga pichoq bilan hujum qilib, uni qishloq yo'lida qonab, yarador qilib qo'ygan edi. Shahar hayotida katta va sensatsion bir voqea sodir bo'lgan edi.
  Mayk Makkarti va Sem do'st edilar. Bu odam yillar davomida shahar ko'chalarida kezib yurar, maqtanar va suhbatlashar edi. U Nyu-Leland uyi oldidagi daraxt ostidagi stulda soatlab o'tirar, kitoblar o'qir, karta fokuslarini ko'rsatar va Jon Telfer yoki unga qarshi chiqadigan boshqa har qanday odam bilan uzoq suhbatlar qilardi.
  Mayk Makkarti bir ayol tufayli janjal tufayli muammoga duch keldi. Kakston chekkasida yashovchi yosh fermer daladan uyga qaytib, xotinini jasur irlandiyalikning qo'lida topdi va ikki kishi uydan birga chiqib, yo'lda janjallashishdi. Uyda yig'layotgan ayol eridan kechirim so'rash uchun bordi. Qorong'ulikda yo'l bo'ylab yugurib, uni to'siq ostidagi ariqda yotgan holda, kesilgan va qonayotgan holda topdi. U yo'l bo'ylab yugurib, qo'shnisining eshigi oldida paydo bo'ldi, qichqirib va yordam so'radi.
  Yo'l chetidagi janjal haqidagi voqea Sem Uayldmanning pechkasi orqasidan burchakdan o'tib, ko'chada paydo bo'lganida Kakstonga yetib keldi. Erkaklar ko'chada do'kondan do'konga va guruhdan guruhga yugurib, yosh fermer o'lganini va qotillik sodir bo'lganini aytishdi. Burchakda Vindi Makferson olomonga murojaat qilib, Kakston aholisi o'z uylarini himoya qilish va qotilni chiroq ustuniga bog'lash uchun ko'tarilishlari kerakligini e'lon qildi. Kalvert livery otini minib olgan Xop Xiggins Main ko'chasida paydo bo'ldi. "U Makkartining fermasida bo'ladi", deb baqirdi u. Geygerning dorixonasidan bir nechta odam chiqib, marshalning otini to'xtatib: "U yerda muammoga duch kelasiz; yordam olganingiz ma'qul", deyishganda, oyog'i jarohatlangan kichkina, qizarib ketgan marshal kuldi. "Qanday muammo?" deb so'radi u. "Mayk Makkartiga borish uchunmi? Men undan kelishini so'rayman, u keladi." Bu o'yinning qolgan qismi muhim emas. Mayk butun Makkarti oilasini aldashi mumkin.
  Makkarti oilasidan olti kishi bor edi, Maykdan tashqari hammasi jim, xafa, faqat mast bo'lganda gapiradigan erkaklar edi. Mayk shaharning oila bilan ijtimoiy aloqasini ta'minlardi. Bu g'alati oila edi, bu boy makkajo'xori o'lkasida yashovchi, g'arbiy konchilik lagerlariga yoki shaharning orqa ko'chalarining yarim yovvoyi aholisiga tegishli bo'lgan, yovvoyi va ibtidoiy oila. Uning Ayova shtatidagi makkajo'xori fermasida yashashi, Jon Telferning so'zlari bilan aytganda, "tabiatda dahshatli narsa" edi.
  Caxtondan taxminan to'rt mil sharqda joylashgan Makkarti fermasi bir vaqtlar ming akr yaxshi makkajo'xori yerlariga ega edi. Ota Lem Makkarti uni oltin qidiruvchi va Ayova tuprog'ida poyga otlarini ko'paytirishni rejalashtirgan tezkor otlarning sportchi egasi bo'lgan akasidan meros qilib olgan. Lem sharqiy shaharning orqa ko'chalaridan kelib, o'zi bilan birga uzun bo'yli, jim, yovvoyi o'g'il bolalarini yerda yashash uchun olib kelgan va qirq to'qqizinchi avlod vakillari singari sport bilan shug'ullangan. Yo'liga tushgan boylik uning xarajatlaridan ancha ustun ekanligiga ishonib, u ot poygasi va qimor o'yinlariga berilib ketgan. Ikki yildan so'ng, fermaning besh yuz akri qimor qarzlarini to'lash uchun sotilishi kerak bo'lganida va ulkan akrlar begona o'tlar bilan qoplanganida, Lem xavotirga tushib, qattiq ishlashga kirishdi, bolalar kun bo'yi dalalarda ishlashdi va uzoq vaqt oralig'ida kechasi shaharga kelib, muammoga duch kelishdi. Onasi yoki singlisi yo'qligi va Caxtonlik birorta ham ayolni u yerda ishlashga yollash mumkin emasligini bilganligi sababli, ular uy ishlarini o'zlari qilishardi; yomg'irli kunlarda ular eski ferma uyining tashqarisida o'tirib, karta o'ynashardi va janjallashishardi. Boshqa kunlarda ular Piatt Hollowdagi Art Sherman's Saloon restoranining barida turib, vahshiy sukunatlarini yo'qotib, shovqin-suron va janjalga aylanib, muammo izlab ko'chalarga chiqishardi. Bir kuni Hayner's restoraniga kirib, ular bar orqasidagi javonlardan bir dasta likopchalarni olib, eshik oldida turib, ularni yo'lovchilarga otishardi. Idishlarni sindirish shovqini ularning baland kulgisi bilan birga edi. Erkaklarni yashirinishga majbur qilgandan so'ng, ular otlariga minib, bog'langan otlar qatori orasidan vahshiyona baqirib, Asosiy ko'chada yuqoriga va pastga yugurishdi, toki shahar marshali Hop Xiggins qishloqqa ketayotganlarida paydo bo'ldi, qorong'u yo'l bo'ylab fermerlarni uyg'otdi, ular uylariga qarab baqirib va qo'shiq aytib yugurishardi.
  Makkarti o'g'illari Kakstonda muammoga duch kelganida, keksa Lem Makkarti shaharga kirib, ularni olib chiqib ketdi, zararni qopladi va o'g'il bolalar hech qanday zarar yetkazmaganliklarini da'vo qildi. Ularni shaharga kiritmaslik aytilganda, u bosh chayqadi va harakat qilib ko'rishini aytdi.
  Mayk Makkarti besh akasi bilan qorong'u yo'lda ot minib, so'kinib va qo'shiq aytib yurmasdi. U kun bo'yi issiq makkajo'xori dalalarida mehnat qilmasdi. U oilali odam edi va chiroyli kiyimlar kiygan, ko'chalarda sayr qilardi yoki Nyu-Leland uyi oldidagi soyada kezib yurardi. Mayk ma'lumotli edi. U bir necha yil Indiana shtatidagi kollejda o'qigan, u yerda bir ayol bilan ishqiy munosabatda bo'lgani uchun o'qishdan haydalgan. Kollejdan qaytgach, u Kakstonda qoldi, mehmonxonada yashadi va keksa sudya Reynoldsning ofisida huquqshunoslik bo'yicha o'qiyotgandek o'zini ko'rsatdi. U o'qishiga unchalik e'tibor bermasdi, lekin cheksiz sabr bilan qo'llarini shunchalik yaxshi mashq qildirdiki, tangalar va kartalarni boshqarishda, ularni havodan tortib olib, poyabzal, shlyapa va hatto o'tayotganlarning kiyimlarida ko'rsatishda juda mohir bo'lib qoldi. Kunduzi u ko'chalarda sayr qilib, do'konlardagi sotuvchi ayollarga qarar yoki stansiya platformasida turib, o'tib ketayotgan poyezdlardagi ayol yo'lovchilarga qo'l silkitardi. U Jon Telferga xushomadgo'ylik uning tiklashni niyat qilgan yo'qolgan san'at ekanligini aytdi. Mayk Makkarti cho'ntagida kitoblar olib yurar, ularni mehmonxona oldidagi stulda yoki do'kon derazalari oldidagi toshlarda o'qib chiqardi. Shanba kunlari ko'chalar gavjum bo'lganda, u ko'cha burchaklarida turib, kartalar va tangalar bilan sehrini namoyish etar va olomon ichidagi qishloq qizlariga tikilib qarar edi. Bir kuni shahardagi bir qog'oz sotuvchining rafiqasi bo'lgan bir ayol unga baqirib, uni dangasa deb atadi. Keyin u tangani havoga otdi va u tushmagach, u ayol tomon yugurib: "U uning paypog'ida", deb baqirdi. Kantselyariya sotuvchisining xotini uning do'koniga yugurib kirib, eshikni qarsillatib yopganida, olomon kulib, olqishladi.
  Telfer uzun bo'yli, kulrang ko'zli, beparvo Makkartini yoqtirardi va ba'zan u bilan birga o'tirib, roman yoki she'r haqida suhbatlashardi; orqa fonda turgan Sem diqqat bilan tinglardi. Valmor bu odamga ahamiyat bermadi, boshini chayqab, bunday odamning oxiri yaxshi bo'lmasligini aytdi.
  Shaharning qolgan qismi Valmor bilan rozi bo'ldi va bundan xabardor bo'lgan Makkarti quyoshga botib, shaharning g'azabini qo'zg'atdi. Unga yog'ayotgan ommaviylikni kuchaytirish uchun u o'zini sotsialistik, anarxist, ateist va butparast deb e'lon qildi. Makkartining barcha o'g'illari orasida u faqat ayollarga juda g'amxo'rlik qildi va ularga bo'lgan ehtirosini ochiqchasiga e'lon qildi. Wildman's Grocery do'konidagi pechka atrofida erkaklar to'planishidan oldin, u ularni erkin sevgi izhorlari bilan vahshiylashtirdi va unga imkoniyat beradigan har qanday ayoldan eng yaxshisini olishga qasam ichdi.
  Tejamkor va mehnatkash gazetachi bu odamga ehtiros chegarasida hurmat bilan qaradi. Makkartini tinglab, u doimo zavq tuyg'usini his qildi. "U hech narsaga jur'at etolmaydi", deb o'yladi bola. "U shahardagi eng erkin, eng jasur va eng jasur odam". Yosh irlandiyalik uning ko'zlaridagi hayratni ko'rib, unga kumush dollar tashlab: "Bular sening go'zal jigarrang ko'zlaring uchun, bolam; agar ular menda bo'lganida, shahardagi ayollarning yarmi menga ergashgan bo'lardi", deb aytganda, Sem dollarni cho'ntagida saqladi va uni yaqin kishi tomonidan sevgiliga sovg'a qilingan atirgul kabi bir xil xazina deb bildi.
  
  
  
  Soat o'n birdan oshganida, Hop Higgins Makkarti bilan shaharga qaytib keldi, ko'chadan jimgina pastga va shahar hokimiyati orqasidagi xiyobondan o'tib ketdi. Tashqaridagi olomon tarqalib ketgan edi. Sem bir g'o'ldiradigan guruhdan ikkinchisiga o'tdi, yuragi qo'rquvdan titrardi. Endi u qamoqxona eshiklari oldida to'plangan odamlar olomonining orqasida turardi. Eshik ustidagi ustunda yonayotgan moy chiroq oldidagi odamlarning yuzlariga raqsga tushayotgan, miltillovchi nur sochardi. Xavfli momaqaldiroq to'xtamagan edi, lekin g'ayritabiiy iliq shamol esaverdi va osmon qoraygan edi.
  Shahar marshali xiyobondan qamoqxona eshiklari tomon ot minib ketdi, yosh Makkarti uning yonidagi aravada o'tirardi. Erkak otni jilovlash uchun oldinga yugurdi. Makkartining yuzi bo'rday oqarib ketgan edi. U kulib, qo'lini osmonga ko'tarib baqirdi.
  - Men Mikoil, Xudoning oʻgʻliman. Men bir odamni pichoq bilan pichoqladim, uning qizil qoni yerga oqib tushguncha. Men Xudoning oʻgʻliman va bu iflos qamoqxona mening boshpanam boʻladi. U yerda men Otam bilan baland ovozda gaplashaman, - deb xirillagan ovozda baqirdi u, olomonga mushtini silkitib. - Bu hurmatli axlatxonaning oʻgʻillari, toʻxtanglar va tinglanglar! Ayollaringizni chaqiringlar va ularni erkak oldida turgʻizib qoʻyinglar!
  Marshal Xiggins qo'rqinchli ko'zli oq tanli odamning qo'lidan ushlab, uni qamoqxonaga olib kirdi. Qulflarning jaranglashi, Xigginsning ovozining past ovozi va Makkartining vahshiy kulgisi tuproqli xiyobonda turgan jim odamlar guruhiga yetkazildi.
  Sem Makferson qamoqxona chetiga qarab odamlar guruhi yonidan yugurib o'tdi va Jon Telfer va Valmorni Tom Folgerning arava do'koni devoriga jimgina suyanib turgan holda ko'rib, ularning orasiga kirib ketdi. Telfer qo'lini uzatib, bolaning yelkasiga qo'ydi. Qamoqxonadan chiqib kelayotgan Hop Xiggins olomonga murojaat qildi. "Agar u gapirsa, javob bermang", dedi u. "U xuddi aqldan ozgan odamdek."
  Sem Telferga yaqinlashdi. Mahbusning baland va hayratlanarli jasoratga to'la ovozi qamoqxonadan eshitildi. U ibodat qila boshladi.
  "Eshiting meni, Qodir Ota, bu Kakston shahrining mavjudligiga va menga, o'g'lingizga, yetuklikka erishishga imkon bergan. Men Mayklman, o'g'lingiz. Ular meni bu qamoqxonaga tashlashdi, u yerda kalamushlar polda yugurib yurishadi va men siz bilan gaplashayotganimda tashqarida axloqsizlikda turishadi. Siz u yerdamisiz, qari Murda Penni?"
  Xiyobondan sovuq havo nafasi urildi, keyin yomg'ir yog'a boshladi. Qamoqxona kirishidagi miltillovchi chiroq ostidagi guruh binoning devorlari tomon chekinishdi. Sem ularning devorga bosilganini xira ko'rdi. Qamoqxonadagi odam baland ovozda kuldi.
  "Mening hayot falsafam bor edi, ey Ota," deb xitob qildi u. "Men bu yerda yildan-yilga farzandsiz yashayotgan erkaklar va ayollarni ko'rdim. Men ularning tiyinlarni yig'ib, Sening irodangni bajarish uchun Senga yangi hayot berishdan bosh tortayotganlarini ko'rdim. Men bu ayollarning oldiga yashirincha borib, jismoniy sevgi haqida gapirdim. Men ularga yumshoq va mehribon edim; Men ularga xushomad qildim."
  Mahbusning lablaridan baland kulgi chiqdi. "Ey hurmatli axlatxona aholisi, sizlar shu yerdamisizlar?" deb baqirdi u. "Sizlar muzlab qolgan oyoqlaringiz bilan loyda turib, quloq solyapsizlarmi? Men sizning xotinlaringiz bilan bo'lganman. Men Kakstonning o'n bitta xotini bilan farzandsiz bo'lganman va bu samarasiz bo'lgan. Men hozirgina o'n ikkinchi ayolni tashlab ketdim, erimni yo'lda qoldirdim, sizlar uchun qonayotgan qurbon. Men o'n bittasining ismini aytaman. Men bu ayollarning erlaridan ham qasos olaman, ularning ba'zilari tashqarida boshqalari bilan birga loyda kutishmoqda."
  U Kakstonning xotinlariga ism qo'ya boshladi. Bolaning ichida titroq paydo bo'ldi, havodagi yangi sovuqlik va tungi hayajon kuchaydi. Qamoqxona devori bo'ylab turgan erkaklar orasida shovqin-suron ko'tarildi. Ular yana qamoqxona eshigi yonidagi miltillovchi chiroq ostida to'planishdi, yomg'irga e'tibor bermadilar. Semning yonida qorong'ulikdan paydo bo'lgan Valmor Telferning oldida turdi. "Bolaning uyga qaytish vaqti keldi", dedi u. "U buni eshitmasligi kerak."
  Telfer kulib, Semni o'ziga tortdi. "U bu shaharda yetarlicha yolg'on eshitdi", dedi u. "Haqiqat unga zarar qilmaydi. Men bormayman, sen ham bormaysan, bola ham ketmaydi. Bu Makkartining aqli yetarli. Hozir u yarim aqldan ozgan bo'lsa ham, biror narsani tushunishga harakat qilmoqda. Bola bilan men qolib, quloq solamiz."
  Qamoqxonadan kelgan ovoz Kakstonning xotinlarini chaqirishda davom etdi. Qamoqxona eshigi tashqarisidagi guruhdagi ovozlar: "Bu to'xtashi kerak. Qamoqxonani buzib tashlaymiz", deb baqira boshladi.
  Makkarti baland ovozda kuldi. "Ular qimirlaydilar, ey Ota, ular qimirlaydilar; Men ularni chuqurga qamab qo'yaman va azoblayman", deb qichqirdi u.
  Semni jirkanch mamnuniyat hissi qamrab oldi. U qamoqxonadan baqirib aytilgan ismlar shahar bo'ylab qayta-qayta takrorlanishini his qildi. Ismlari tilga olingan ayollardan biri cherkovning orqa tomonida xushxabarchi bilan birga turib, novvoyning xotinini o'rnidan turib, qo'zilar podasiga qo'shilishga ko'ndirishga harakat qildi.
  Qamoqxona eshiklari oldidagi odamlarning yelkasiga yog'ayotgan yomg'ir do'lga aylandi, havo soviy boshladi va do'l toshlari binolarning tomlariga urildi. Ba'zi erkaklar Telfer va Valmorga qo'shilib, past, bezovta ovozda gaplashishdi. "Meri Makkeyn ham ikkiyuzlamachi", dedi Sem ulardan birining gapini eshitdi.
  Qamoqxona ichidagi ovoz o'zgardi. Hali ham ibodat qilayotgan Mayk Makkarti tashqaridagi qorong'ulikda guruh bilan gaplashayotganga o'xshardi.
  "Hayotimdan charchadim. Men yetakchilikni izladim, ammo hech kimni topa olmadim. Ey Ota! Bizga yangi Masihni yuboring, u bizni egallab oladi, og'zida trubkasi bo'lgan zamonaviy Masihni yuboring, u bizni haqorat qiladi va chalkashtirib yuboradi, shunda biz, Sening suratingda yaratilgandek ko'rinadigan parazitlar, tushunishimiz mumkin. U cherkovlarga va sud binolariga, shaharlarga va qishloqlarga kirib, "Uyat uchun!" deb baqirib kirsin. Uyat uchun, noliyotgan qalblaringiz uchun qo'rqoqlik bilan tashvishingiz uchun! U bizga tanamiz qabrda chiriganidan keyin hayotimiz hech qachon takrorlanmasligini aytsin."
  Uning lablaridan yig'i chiqdi va Semning tomog'ida bir bo'lak paydo bo'ldi.
  "Oh, Ota! Biz, Kakstonlik erkaklar, bizda bor narsa shu ekanligini, bizning bu hayotimiz, quyoshda iliq, umidvor va kulib turgan bu hayot , g'alati imkoniyatlarga to'la noqulay o'g'il bolalari va uzun oyoqlari va sepkilli qo'llari, hayotni, yangi hayotni ko'tarib yurish uchun mo'ljallangan burunlari bo'lgan qizlari, ularni tepib, qimirlatib, kechalari uyg'otishini tushunishga yordam bering."
  Ibodat ovozi uzildi. Nutqning o'rnini vahshiy yig'ilar egalladi. "Ota!" deb qichqirdi singan ovoz. "Men qish tongida quyoshda harakatlangan, gapirgan va hushtak chalgan odamning hayotini oldim; men o'ldirdim."
  
  
  
  Qamoqxona ichidagi ovoz eshitilmay qoldi. Faqat qamoqxonadan kelgan yumshoq yig'ilar bilan buzilgan sukunat kichik, qorong'u xiyobon ustida hukm surdi va tinglovchilar jimgina tarqala boshladilar. Semning tomog'idagi bo'lak yanada kuchaydi. Ko'zlaridan yosh oqdi. U Telfer va Valmor bilan xiyobondan ko'chaga chiqdi, ikki kishi jimgina yurishardi. Yomg'ir to'xtadi va sovuq shamol esardi.
  Bola siqilishni his qildi. Uning ongi, yuragi, hatto charchagan tanasi ham g'alati tarzda tozalangandek tuyuldi. U Telfer va Valmorga yangi mehr qo'ydi. Telfer gapira boshlaganida, u nihoyat uni tushunganini va Valmor, Uayldmen, Fridom Smit va Telfer kabi odamlar nima uchun bir-birlarini sevishini va qiyinchiliklar va tushunmovchiliklarga qaramay, yildan-yilga do'stliklarini davom ettirishini tushunganini o'ylab, diqqat bilan tingladi. U Jon Telfer tez-tez va mohirona tilga olgan birodarlik g'oyasini tushungan deb o'yladi. "Mayk Makkarti shunchaki qorong'u yo'lga kirgan birodar", deb o'yladi u va bu fikr va uning ongida ifodalanishining o'rinliligidan faxrlandi.
  Jon Telfer, bolaga e'tibor bermay, Valmor bilan xotirjam gaplashayotgan edi, ikki kishi esa qorong'ulikda qoqilib, xayollariga cho'mib ketishdi.
  - Gʻalati fikr, - dedi Telfer, uning ovozi qamoqxonadan chiqqan ovoz kabi uzoq va gʻayritabiiy eshitildi. - Agar miyaning gʻalatiligi boʻlmaganida, bu Mayk Makkartining oʻzi ogʻzida trubkasi bor Masihning bir turi boʻlishi mumkinligi gʻalati fikr.
  Valmore ko'cha chorrahasida qoqilib, qorong'ilikka yarim yiqildi. Telfer gapirishda davom etdi.
  "Bir kun kelib dunyo o'zining g'ayrioddiy odamlarini tushunish yo'lini topadi. Endi ular juda azob chekmoqdalar. Bu ixtirochi, g'alati buzuq irlandiyalikning boshiga tushgan muvaffaqiyat yoki muvaffaqiyatsizlikdan qat'i nazar, ularning taqdiri achinarli. Faqat oddiy, sodda, o'ylamasdan odam bu notinch dunyoda tinchgina suzib yuradi."
  Jeyn Makferson uyda o'tirib, o'g'lini kutayotgan edi. U cherkovdagi manzarani o'yladi va ko'zlarida yorqin nur yondi. Sem ota-onasining yotoqxonasidan o'tib ketdi, u yerda Vindi Makferson xotirjam xo'rsinib, zinapoyadan o'z xonasiga chiqdi. U yechindi, chiroqni o'chirdi va yerga tiz cho'kdi. Qamoqxonadagi odamning vahshiy deliryumidan u bir narsani ushladi. Mayk Makkartining kufrligi orasida u hayotga chuqur va abadiy muhabbatni his qildi. Cherkov muvaffaqiyatsizlikka uchragan joyda, jasur shahvoniy odam muvaffaqiyatga erishdi. Sem butun shahar oldida ibodat qila olishini his qildi.
  - Ey Ota! - deb qichqirdi u kichkina xonaning sukunatida ovozini balandlatib, - meni bu hayotimni to'g'ri yashash sizning oldingizdagi burchim degan fikrga sodiq qoldir.
  Pastki qavatdagi eshik oldida, Valmore yo'lakda kutib turgan paytda, Telfer Jeyn Makferson bilan gaplashdi.
  "Men Semning eshitishini xohlardim", deb tushuntirdi u. "Unga din kerak. Barcha yoshlarga din kerak. Men uning hatto Mayk Makkarti kabi odam ham Xudo oldida o'zini oqlashga qanday qilib instinktiv ravishda harakat qilishini eshitishini xohlardim."
  OceanofPDF.com
  IV BOB
  
  JON T. ELFERNING DO'STLIGI Sem Makfersonga shakllantiruvchi ta'sir ko'rsatdi. Otasining befoydaligi va onasining ahvolidan tobora ko'proq xabardor bo'lib borayotgani hayotga achchiq ta'm bergan edi, ammo Telfer uni shirinlashtirdi. U Semning fikrlari va orzularini sinchkovlik bilan o'rganib chiqdi va jim, mehnatkash, pul topadigan bolada hayot va go'zallikka bo'lgan muhabbatini jasorat bilan uyg'otishga harakat qildi. Kechasi, ular qishloq yo'llari bo'ylab ketayotganlarida, erkak to'xtab, qo'llarini silkitib, Po yoki Brauningdan iqtibos keltirardi yoki boshqa kayfiyatda Semning e'tiborini pichan o'rishning noyob hidiga yoki oy nuri tushgan o'tloqqa qaratardi.
  Odamlar ko'chalarda to'planishlaridan oldin, u bolani masxara qilib, uni ochko'z odam deb atadi va shunday dedi: "U yer ostida ishlaydigan ko'rga o'xshaydi. Ko'r qurt izlaganidek, bu bola ham bir sent qidiradi. Men uni kuzatib turdim. Sayohatchi shaharni tark etadi, bu yerda bir sent yoki bir sent qoldirib ketadi va bir soat ichida bu pul bu bolaning cho'ntagiga tushadi. Men u haqida Banker Walker bilan gaplashdim. U bu yosh Krezning boyligini sig'dira olmaydigan darajada kichik bo'lib qolishidan titraydi. Kun keladi, u shaharni sotib olib, uni nimchagining cho'ntagiga soladi".
  Bolani omma oldida bezorilik qilishiga qaramay, Telfer yolg'iz qolganlarida daho edi. Keyin u u bilan xuddi Kakston ko'chalarida Valmor, Frid Smit va boshqa do'stlari bilan gaplashganidek, ochiq va erkin gaplashardi. Yo'lda ketayotganda, u hassasini shaharga qaratib: "Bu shahardagi boshqa barcha o'g'il bolalar va onalarga qaraganda, sen va onangda ko'proq haqiqat bor", derdi.
  Dunyoda kitoblarni biladigan va ularga jiddiy qaraydigan yagona odam Caxton Telfer edi. Sem ba'zan uning xatti-harakatlarini hayratda qoldirardi va u xuddi Valmore yoki Freedom Smithda bo'lgani kabi, og'zini ochib, Telferning so'kinishlarini tinglardi yoki kitobga kulardi. Uning otxonasida saqlagan Brauningning chiroyli portreti bor edi va undan oldin u oyoqlarini bir chetga surib, boshini bir tomonga egib, gapirardi.
  "Sen boy sportchisan-ku, a?" derdi u jilmayib. "Klublarda ayollar va kollej professorlari tomonidan muhokama qilinishga o'zingni majburlaysan-ku, a? Sen qari firibgar!"
  Telfer Semning do'sti bo'lgan va bola ba'zan u bilan yurib, suhbatlashadigan maktab o'qituvchisi Meri Undervudga rahm qilmadi. Meri Undervud Kakstonning ko'nglini og'ritdi. U shaharning egar tikuvchisi Silas Undervudning yagona farzandi edi, u bir vaqtlar Vindi Makfersonga tegishli do'konda ishlagan. Vindi biznesdagi muvaffaqiyatsizlikka uchraganidan so'ng, u o'zini o'zi yo'qotdi va bir muddat gullab-yashnadi, qizini Massachusets shtatidagi maktabga yubordi. Meri Kakston aholisini tushunmasdi va ular uni noto'g'ri tushunishdi va ishonmasdilar. Shahar hayotida ishtirok etmaslik va o'ziga va kitoblariga sodiq qolish orqali u boshqalarda ma'lum bir qo'rquvni uyg'otdi. U cherkov kechki ovqatlariga yoki uzoq yoz oqshomlarida boshqa ayollar bilan uyma-uy g'iybat qilishga qo'shilmagani uchun, ular uni anomaliya deb hisoblashardi. Yakshanba kunlari u cherkovda yolg'iz o'zi o'tirar, shanba kuni tushdan keyin esa, bo'ron bo'lsa ham, quyosh bo'lsa ham, kolli bilan qishloq yo'llari bo'ylab va o'rmon bo'ylab sayr qilardi. U past bo'yli, tekis, ingichka qomatli va go'zal moviy ko'zli, o'zgaruvchan yorug'likka to'la ayol edi, ko'zoynak bilan yashiringan edi, ko'zoynakni deyarli har doim taqib yurardi. Lablari juda to'la va qizil edi, u ularni ajratib o'tirar edi, shunda chiroyli tishlarining chekkalari ko'rinib turardi. Burni katta, yonoqlari esa chiroyli qizg'ish rangda porlardi. U boshqalardan farq qilsa-da, Jeyn Makferson singari jim turish odatiga ega edi; va jimligida, Semning onasi singari, u g'ayrioddiy kuchli va g'ayratli aqlga ega edi.
  Bolaligida u yarim nogiron edi va boshqa bolalar bilan do'stlik aloqalari yo'q edi. O'shanda uning jimlik va o'zini tuta bilish odati paydo bo'ldi. Massachusets shtatidagi maktabda o'qigan yillari uning sog'lig'ini tikladi, ammo bu odatini buzmadi. U uyga qaytib, Sharqqa qaytish uchun pul topish maqsadida o'qituvchilik qildi va Sharqiy kollejda o'qituvchilik lavozimini orzu qildi. U noyob shaxs edi: o'zi uchun ham stipendiyani sevadigan ayol olim.
  Meri Undervudning shahar va maktablardagi mavqei noaniq edi. Uning jim, yolg'iz hayoti hech bo'lmaganda bir marta jiddiy shaklga kirgan va uni shahar va maktablardan haydab chiqarishga majbur qilgan tushunmovchilikka sabab bo'ldi. Haftalar davomida unga yog'dirilgan tanqidlarga qarshilik ko'rsatishi uning jim turish odati va nima bo'lishidan qat'iy nazar, o'z maqsadiga erishishga qat'iyligi bilan bog'liq edi.
  Bu uning sochlarini oqartirgan janjalga ishora edi. Janjal Sem bilan do'stlashmasdan oldin ham tinchigan edi, lekin Sem bu haqda bilardi. O'sha paytlarda u shaharda sodir bo'layotgan hamma narsani bilar edi - uning tez quloqlari va ko'zlari hech narsani sezmasdi. U Soyerning sartaroshxonasida soqol olishni kutayotganda erkaklarning u haqida bir necha bor gaplashganini eshitgan edi.
  Mish-mishlarga ko'ra, u keyinchalik shaharni tark etgan ko'chmas mulk agenti bilan ishqiy munosabatda bo'lgan. Uzun bo'yli, kelishgan erkak Meriga oshiq bo'lgan va xotinini tashlab, u bilan ketmoqchi bo'lgan deyishadi. Bir kuni kechqurun u yopiq aravada Merining uyiga kelib to'xtadi va ikkalasi shahardan chiqib ketishdi. Ular soatlab yo'l chetidagi yopiq aravada o'tirishdi, suhbatlashishdi va o'tib ketayotgan odamlar ularning suhbatlashayotganini ko'rishdi.
  Keyin u aravachadan tushib, qor uyumlari orasidan yolg'iz o'zi uyiga qaytdi. Ertasi kuni u odatdagidek maktabda edi. Buni eshitgan maktab direktori, ko'zlari bo'sh, zerikarli chol, dahshat bilan bosh chayqadi va masalani ko'rib chiqish kerakligini aytdi. U Merini maktab binosidagi kichik, tor kabinetiga chaqirdi, lekin u uning oldida o'tirib, hech narsa demagach, jur'atini yo'qotdi. Hikoyani takrorlagan sartaroshxonadagi odam, ko'chmas mulk agenti uzoq stantsiyaga borib, shaharga poyezdda borganini, bir necha kundan keyin Kakstonga qaytib, oilasini shahardan ko'chirganini aytdi.
  Sem hikoyani rad etdi. Meri bilan do'stlashgandan so'ng, u sartaroshxonadagi odamni Vindi Makfersonning sinfiga joylashtirdi va uni gapirish uchun gapiradigan yolg'onchi va da'vogar deb hisobladi. U do'kondagi nonvoylarning hikoyaning takrorlanishiga qanday qo'pol beparvolik bilan munosabatda bo'lganini hayrat bilan esladi. Ularning gaplari u gazetalari bilan ko'chada ketayotganida esladi va bu uni larzaga keltirdi. U daraxtlar tagida yurib, yoz kunlarida birga sayr qilayotganlarida kulrang sochlariga tushayotgan quyosh nuri haqida o'ylardi va labini tishlab, mushtini titroq bilan ochib-yopdi.
  Meri Caxton maktabida ikkinchi yilida onasi vafot etdi va keyingi yil oxirida, egarchilik biznesida muvaffaqiyatsizlikka uchragan otasi, maktabning doimiy a'zosi bo'ldi. Shahar chekkasidagi onasining uyi uning qo'liga o'tdi va u u yerda keksa xolasi bilan yashadi. Rieltor bilan bog'liq janjal tinchlangandan so'ng, shahar unga qiziqishni yo'qotdi. Sem bilan birinchi do'stligi paytida u o'ttiz olti yoshda edi va kitoblari orasida yolg'iz yashardi.
  Sem uning do'stligidan juda ta'sirlandi. U o'z ishlari bilan shug'ullanadigan kattalarning uning kelajagiga u va Telfer kabi jiddiy qarashlarini muhim deb bildi. O'zining bolalarcha uslubida u buni jozibali yoshligiga emas, balki o'ziga bo'lgan hurmat deb bilardi va bundan faxrlanardi. Kitoblarga chinakam muhabbati yo'qligi va faqat rozi bo'lish istagida shunday qilayotgandek ko'rinib, ba'zan ikki do'sti o'rtasida almashib, ularning fikrlarini o'zinikidek qabul qilardi.
  Telfer uni doim shu hiyla bilan ovora qilardi. "Bu sizning fikringiz emas", deb baqirar edi u, "o'qituvchingiz sizga buni aytgan. Bu ayollarning fikri. Ularning fikrlari, ba'zan yozadigan kitoblari kabi, hech narsaga asoslanmagan. Ular haqiqiy narsalar emas. Ayollar hech narsani bilishmaydi. Erkaklar ular haqida faqat ulardan xohlagan narsalarini olmaganliklari uchun qayg'uradilar. Hech bir ayol chinakam buyuk emas - ehtimol mening ayolim Eleonoradan tashqari."
  Sem Meri bilan ko'p vaqt o'tkazishda davom etar ekan, Telfer tobora g'azablanib borardi.
  "Ayollarning ongini kuzatishingizni va ularning sizning ongingizga ta'sir qilishiga yo'l qo'ymasligingizni istardim", dedi u bolaga. "Ular haqiqatdan yiroq dunyoda yashaydilar. Ular hatto kitoblardagi qo'pol odamlarni ham yoqtirishadi, lekin atrofdagi oddiy, oddiy odamlardan qochishadi. Bu maktab o'qituvchisi ham shunday. U menga o'xshaydimi? U kitoblarni sevsa ham, inson hayotining hidini ham sevadimi?"
  Qaysidir ma'noda, Telferning mehribon kichkina o'qituvchiga bo'lgan munosabati Semnikiga o'xshardi. Ular birga yurib, suhbatlashsalar ham, u hech qachon Semning unga rejalashtirgan o'quv kursini qabul qilmadi va uni yaxshiroq bilgani sari, u o'qigan kitoblar va ilgari surgan g'oyalar uni tobora kamroq o'ziga tortdi. U, Telfer ta'kidlaganidek, Semni xayol va haqiqatsizlik dunyosida yashayotgan deb o'ylardi va shunday dedi. Sem unga kitob qarzga berganida, u ularni cho'ntagiga solib qo'ydi va o'qimadi. O'qiganida, kitoblar unga uni xafa qilgan narsani eslatganday tuyuldi. Ular qandaydir yolg'on va da'vogarlik edi. U ularni otasiga o'xshatadi deb o'ylardi. Bir safar u Telferga Meri Andervud qarzga bergan kitobni ovoz chiqarib o'qib berishga harakat qildi.
  Bu uzun, kir tirnoqli she'riy odamning odamlar orasida yurib, go'zallik xushxabarini targ'ib qilgani haqidagi hikoya edi. Hammasi jala paytida tepalik yonbag'rida sodir bo'lgan voqeadan boshlandi, u yerda she'riy odam chodir ostida o'tirib, sevgilisiga xat yozardi.
  Telfer hushidan ketib qoldi. Yo'l chetidagi daraxt ostidagi joyidan sakrab turib, qo'llarini silkitib baqirdi:
  "To'xta! To'xta! Bunday davom etma. Tarix yolg'on. Bunday sharoitda odam sevgi xatlarini yoza olmaydi va u chodirini tepalikka tikib qo'yish ahmoqlik edi. Momaqaldiroq paytida tepalikdagi chodirda o'tirgan odam sovuq, ho'l va revmatizmga chalinadi. Xatlar yozish uchun u so'z bilan ifodalab bo'lmaydigan ahmoq bo'lishi kerak. Chodiridan suv oqib o'tmasligi uchun xandaq qazgani ma'qul."
  Telfer qo'llarini silkitib yo'l bo'ylab yurdi, Sem esa uning haqligini o'ylab, ergashdi va agar keyinchalik u suv toshqini paytida tomning bir qismiga sevgi maktublarini yoza oladigan odamlar borligini bilsa ham, o'shanda buni bilmasdi va uning ichini yengiltaklik yoki da'vogarlikning eng kichik bir alomati qamrab oldi.
  Telfer Bellamining "Orqaga qarash" asarining katta ishtiyoqmandi bo'lib, yakshanba kunlari tushdan keyin bog'dagi olma daraxtlari ostida xotiniga ovoz chiqarib o'qib berardi. Ularning doim kulib turadigan kichik shaxsiy hazillari va gaplari bor edi va u uning Kakston hayoti va odamlari haqidagi sharhlaridan cheksiz zavq olardi, lekin u uning kitoblarga bo'lgan muhabbatini baham ko'rmasdi. Ba'zan yakshanba kuni tushdan keyin o'qish paytida u stulda uxlab qolganda, u Bellamini hassasi bilan turtar va kulib uyg'onib, buyuk xayolparastning tushini tinglashni aytardi. Brauningning she'rlari orasida uning eng sevimlilari "Oson ayol" va "Fra Lippo Lippi" edi va u ularni katta zavq bilan ovoz chiqarib o'qirdi. U Mark Tvenni dunyodagi eng buyuk inson deb e'lon qildi va kayfiyati kelganda, Semning yonida yo'l bo'ylab yurib, ko'pincha Podan bir yoki ikkita she'rni qayta-qayta takrorlardi:
  Helen, sizning go'zalligingiz men uchun
  O'tmishdagi qandaydir Nikeya po'stlog'i kabi.
  Keyin to'xtab, bolaga o'girilib, shunday so'zlar bilan yashashga arziydimi, deb so'radi.
  Telferning tungi sayrlarida ularga doim hamrohlik qiladigan itlar to'dasi bor edi va u ularga Sem hech qachon eslay olmaydigan uzun lotincha ismlar qo'ygan edi. Bir yozda u Lem Makkartidan chopib yuradigan biya sotib oldi va toychoqqa katta e'tibor qaratdi, uni Bellami Boy deb atadi, uni soatlab uyi yaqinidagi kichik yo'lakda minib, yaxshi chopib yurishini aytdi. U toychoqning nasl-nasabini katta zavq bilan aytib berardi va Sem bilan kitob haqida gaplashganda, u bolaning e'tiboriga javoban: "Sen, bolam, shahardagi barcha bolalardan toychoqning o'zi kabi ustunsan. Bellami Boy shanba kuni tushdan keyin Main Streetga olib kelinadigan ferma otlaridan ustundir", derdi. Keyin u qo'lini silkitib va juda jiddiy ifoda bilan qo'shimcha qilardi: "Va xuddi shu sababga ko'ra. Sen ham u kabi bosh yoshlar murabbiyining rahbarligida eding."
  
  
  
  Bir kuni kechqurun, o'z gavdasiga ega bo'lgan va yangi bo'yining noqulayligi va o'zini noqulay his qilishiga to'la Sem, Wildman's Grocery do'konining orqa tomonidagi kraker bochkasida o'tirardi. Yoz oqshomi edi va ochiq eshiklardan shamol esib, tepada yonib, yorilib turgan osilgan moy lampalarini silkitardi. Odatdagidek, u erkaklar o'rtasida bo'layotgan suhbatni jimgina tinglardi.
  Oyoqlarini keng ochgan holda turib, vaqti-vaqti bilan Semning oyoqlarini hassasi bilan ushlagan Jon Telfer sevgi haqida gapirdi.
  "Bu shoirlar yaxshi yozadigan mavzu", deb e'lon qildi u. "Bu haqda yozish orqali ular buni qabul qilishdan qochishadi. Nafis satr yaratishga urinishda ular nafis to'piqlarga e'tibor berishni unutishadi. Sevgi haqida eng ehtirosli kuylaydigan kishi eng kam oshiq bo'lgan; u she'riyat ma'budasiga mehr qo'yadi va faqat Jon Kits singari qishloq aholisining qiziga murojaat qilib, yozgan satrlariga mos kelishga harakat qilganda muammoga duch keladi."
  - Bemaʼnilik, bemaʼnilik, - deb baqirdi Fridom Smit, u stulga suyanib, oyoqlari sovuq pechkaga suyanib, kalta qora trubka chekib, endi oyoqlarini yerga urdi. Telferning soʻz oqimiga qoyil qolib, u nafrat bilan oʻzini koʻrsatdi. - Tun notiqlik uchun juda issiq, - deb baqirdi u. - Agar siz notiq boʻlishingiz kerak boʻlsa, muzqaymoq yoki yalpizli juleps haqida gapiring yoki eski suzish havzasi haqida sheʼr oʻqing.
  Telfer barmog'ini ho'llab, havoga ko'tardi.
  "Shamol shimoli-g'arbiy tomondan esadi; hayvonlar bo'kirishyapti; bizni bo'ron kutmoqda", dedi u Valmorga ko'z qisib.
  Bankir Uoker qizi bilan do'konga kirdi. U kichkina, qora tanli, tezkor, qora ko'zli qiz edi. Semning oyoqlarini kraker bochkasida silkitib o'tirganini ko'rib, otasi bilan gaplashdi va do'kondan chiqib ketdi. Yo'lakda u to'xtadi, o'girilib, qo'li bilan tez imo-ishora qildi.
  Sem kraker bochkasidan sakrab tushib, old eshik tomon yo'l oldi. Yuzlari qizarib ketdi. Og'zi qizib, quruq edi. U nihoyatda ehtiyotkorlik bilan yurdi, bankirga ta'zim qilish uchun to'xtadi va pechka yonidagi erkaklar orasidan ketishiga sabab bo'lishi mumkin bo'lgan har qanday izohlardan qochish uchun sigaret qutisida yotgan gazetani o'qish uchun bir zum to'xtadi. Qiz ko'chaga g'oyib bo'lishidan qo'rqib, yuragi titradi va u do'konning orqa tomonidagi guruhga qo'shilgan va endi qo'lida ushlab turgan ro'yxatdan o'qib, suhbatni tinglab turgan bankirga aybdorlik bilan qaradi, Uayldmen esa u yoqdan bu yoqqa yurib, paketlarni yig'ib, bankir eslab qolgan maqolalarning sarlavhalarini ovoz chiqarib takrorladi.
  Asosiy ko'chaning yoritilgan biznes qismining oxirida Sem uni kutayotgan bir qizni topdi. U otasidan qanday qochib qutulganini unga aytib bera boshladi.
  - Men unga singlim bilan uyga ketayotganimni aytdim, - dedi u boshini chayqab.
  U bolaning qo'lidan ushlab, uni soyali ko'chadan boshlab bordi. Sem birinchi marta unga tinch tunlarni olib kela boshlagan g'alati jonzotlardan biri bilan birga yurar edi. Bu hayratdan hayratga tushgan qon uning tanasidan oqib o'tib, boshini aylantirdi, shuning uchun u his-tuyg'ularini tushunolmay jimgina yurdi. U qizning yumshoq qo'lini zavq bilan his qildi; yuragi ko'kragi devorlariga urilib, bo'g'ilish hissi tomog'ini qisdi.
  Sem yorug' uylar yonidan o'tib ketayotganda, quloqlariga mayin ayol ovozlari eshitilib turardi, g'ayrioddiy mag'rurlikni his qildi. U orqasiga o'girilib, bu qiz bilan yorug' Asosiy ko'chada yurishni juda xohlardi, deb o'yladi. Qani endi u shahardagi barcha yigitlar orasidan uni tanlamaganida edi; u kichkina oq qo'lini silkitib, unga baqirganida, u nega kreker bochkalaridagi odamlar eshitmaganiga hayron bo'ldi? Uning jasorati va o'zining jasorati uning nafasini oldi. U gapira olmasdi. Tili falaj bo'lib qolgandek edi.
  Bir yigit va bir qiz ko'chada soyada kezib, chorrahalardagi xira moy lampalari yonidan shoshilib o'tib ketishdi, har biri bir-biridan ajoyib kichik his-tuyg'ularni eshitib turardi. Ikkalasi ham gapirmadi. Ularni so'z bilan ifodalab bo'lmasdi. Ular bu jasur ishni birgalikda qilishmaganmidi?
  Daraxt soyasida ular to'xtab, bir-biriga qarama-qarshi turishdi; qiz yerga qarab, yigitga qaradi. U qo'lini uzatib, yigitning yelkasiga qo'ydi. Ko'chaning narigi tomonidagi qorong'ulikda bir erkak taxta yo'lak bo'ylab uyiga qoqilib ketdi. Uzoqdan Asosiy ko'chaning chiroqlari porlab turardi. Sem qizni o'ziga tortdi. U boshini ko'tardi. Ularning lablari bir-biriga tegishdi va keyin qo'llarini yigitning bo'yniga o'rab, uni qayta-qayta ochko'zlik bilan o'pdi.
  
  
  
  Semning Wildman's do'koniga qaytishi juda ehtiyotkorlik bilan belgilandi. U ketganiga atigi o'n besh daqiqa bo'lgan bo'lsa-da, bu soatlardek tuyuldi va do'konlar qulflangan va Main Street qorong'uda ekanligini ko'rsa, ajablanmasdi. Baqqol hali ham bankir Uoker uchun paketlarni yig'ishtirib yurishi tasavvur ham qila olmasdi. Dunyolar qayta qurilgan edi. Unga erkaklik keldi. Nima uchun! Erkak butun do'konni paketma-paket o'rab, yerning chekkalariga jo'natishi kerak edi. U birinchi do'kon chiroqlari oldida soyada qoldi, u yerda yillar oldin, bolaligida, u shunchaki qiz bo'lib, uni kutib olish uchun yurgan va oldidagi yorug' yo'lga hayrat bilan qaragan edi.
  Sem ko'chani kesib o'tdi va Soyerning oldida turib, Yovvoyi odamning uyiga qaradi. U o'zini dushman hududiga mo'ralayotgan josusdek his qildi. Uning oldida chaqmoq uloqtirish imkoniyatiga ega bo'lgan odamlar o'tirishardi. U eshikka yaqinlashib, rostini aytsam: "Mana, sizning oldingizda oq qo'lini silkitib, erkak bo'lgan bola turibdi; mana, ayolning yuragini sindirib, hayot daraxtidan to'yib yegan bola", deb aytishi mumkin edi.
  Oziq-ovqat do'konida erkaklar hali ham kreker bochkalari atrofida suhbatlashishardi, go'yo bolaning yashirincha kirib kelganidan bexabardek. Darhaqiqat, ularning suhbati susaygan edi. Ular sevgi va shoirlar haqida gapirish o'rniga, makkajo'xori va buqalar haqida gaplashishardi. Bankir Uoker, oziq-ovqat paketlari bilan peshtaxtada yonboshlab, sigara chekayotgan edi.
  "Bugun kechqurun makkajo'xori o'sishini juda aniq eshitishingiz mumkin", dedi u. "Yana bir-ikki yomg'ir yog'ishi kerak, shunda biz rekord hosil olamiz. Men bu qishda Rabbit yo'li bo'yidagi fermamda yuzta buqani boqishni rejalashtirmoqdaman."
  Bola yana kreker bochkasiga chiqib, suhbatga befarq va qiziquvchan ko'rinishga harakat qildi. Biroq, yuragi tez-tez urib turardi; bilaklari hali ham uraverardi. U asabiyligi sezilmasligiga umid qilib, orqasiga o'girilib, polga qaradi.
  Bankir paketlarni olib, eshikdan chiqib ketdi. Valmor va Freedom Smit Pinochle o'ynash uchun livery omboriga borishdi. Jon Telfer esa tayoqchasini aylantirib, do'kon orqasidagi xiyobonda kezib yurgan bir guruh itlarni chaqirib, Semni shahar tashqarisiga sayrga olib chiqdi.
  - Men sevgi haqidagi bu suhbatni davom ettiraman, - dedi Telfer, yoʻl boʻyidagi begona oʻtlarni hassasi bilan urib va vaqti-vaqti bilan itlarga qattiq baqirib. Ular chet elda boʻlishdan zavqlanib, changli yoʻlda bir-birlarining ustidan gʻur-gʻur etib yugurib ketishardi.
  "Bu Ozodlik Smiti bu shahardagi hayotning asl manzarasi. "Sevgi" so'zini eshitganida, u oyoqlarini yerga qo'yadi va jirkanch ko'rinadi. U makkajo'xori, ho'kizlar yoki sotib olgan sassiq terilari haqida gapiradi, lekin "sevgi" so'zi tilga olinganda, u osmonda qirg'iyni ko'rgan tovuqqa o'xshaydi. U aylana bo'ylab yugurib, shovqin chiqaradi. "Mana! Mana! Mana!" deb qichqiradi u. "Siz nimani yashirish kerakligini oshkor qilyapsiz. Siz qorong'i xonada faqat uyatli yuz bilan qilinishi kerak bo'lgan ishni kunduzi qilyapsiz." Ha, bolam, agar men bu shaharda ayol bo'lganimda, bunga chiday olmasdim - men Nyu-Yorkka, Fransiyaga, Parijga borardim - bir lahzaga uyatchan, aqlsiz bir ahmoq tomonidan sevilish uchun - ah - bu tasavvur qilib bo'lmaydigan narsa."
  Erkak bilan bola jimgina yurishdi. Quyonning hidini sezgan itlar uzun yaylovga g'oyib bo'lishdi va egasi ularni qo'yib yubordi. Vaqti-vaqti bilan u boshini orqaga tashlab, tungi havodan chuqur nafas olardi.
  - Men Bankir Uoker emasman, - deb eʼlon qildi u. - U makkajoʻxori yetishtirishni semiz buqalarning Rabbit Run bilan oziqlanishi bilan bogʻlaydi; men buni ulugʻvor narsa deb bilaman. Men odamlar va otlar tomonidan yarim yashiringan, issiq va boʻgʻilib qoladigan uzun makkajoʻxori qatorlarini koʻraman va hayotning ulkan daryosi haqida oʻylayman. "Yer sut va asal bilan oqadi" degan odamning xayolidagi olovning nafasini his qilaman. Mening fikrlarim menga quvonch keltiradi, choʻntagimdagi dollarlarning jiringlashi emas.
  "Kuzda esa, makkajo'xori shok holatida turganida, men boshqacha manzarani ko'raman. U yer-bu yerda makkajo'xori qo'shinlari guruh-guruh bo'lib turishadi. Ularga qaraganimda, ovozim jiringlaydi. "Bu tartibli qo'shinlar insoniyatni betartiblikdan olib chiqdi", deb o'zimga aytaman. "Cheksiz kosmosdan Xudoning qo'li bilan otilgan tutunli qora sharda inson o'z uyini qorong'u, hujumga uchragan muhtoj qo'shinlardan himoya qilish uchun bu qo'shinlarni ko'tardi."
  Telfer to'xtadi va yo'lda oyoqlarini yoygancha turdi. U shlyapasini yechdi va boshini orqaga tashlab, yulduzlarga qarab kuldi.
  - Endi Freedom Smit meni eshitishi kerak, - deb qichqirdi u, qah-qah u yoqdan bu yoqqa tebranib, tayoqchasini bolaning oyoqlariga qaratib, Sem undan qochish uchun yo'ldan xursand bo'lib sakrab o'tishga majbur bo'ldi. - Cheksiz kenglikdan Xudoning qo'li bilan uloqtirildi - ah! Yomon emas, aha! Men Kongressda bo'lishim kerak edi. Men bu yerda vaqtimni behuda sarflayapman. Men quyonlarni ta'qib qilishni afzal ko'radigan itlarga va shahardagi eng yomon pulxo'r bolaga bebaho notiqlik bag'ishlayapman.
  Telferni qamrab olgan yozgi jinnilik o'tib ketdi va bir muddat jimgina yurdi. To'satdan, qo'lini bolaning yelkasiga qo'yib, to'xtadi va osmondagi xira nur yoritilgan shaharni ko'rsatayotgan joyga ishora qildi.
  - Ular yaxshi odamlar, - dedi u, - lekin ularning yo'llari mening yoki sizning yo'lingiz emas. Siz shahardan chiqib ketasiz. Sizda daho bor. Siz moliyachi bo'lasiz. Men sizni kuzatib turdim. Siz ziqna emassiz, firibgarlik qilmaysiz va yolg'on gapirmaysiz - natijada siz kichik biznesmen bo'lmaysiz. Sizda nima bor? Shahardagi boshqa bolalar hech narsa ko'rmaydigan joyda dollar ko'rish qobiliyati bor va siz bu dollarlarni qidirishda charchamaysiz - siz dollar bilan katta odamga aylanasiz, bu aniq. Uning ovozida achchiqlik ohangi eshitildi. - Men ham nishonga olinganman. Nega men tayoq ko'tarib yuraman? Nega men ferma sotib olib, buqa boqmayman? Men dunyodagi eng foydasiz jonzotman. Menda daho bor, lekin uni qadrlashga kuchim yetmaydi.
  Qizning o'pishidan alangalangan Semning ongi Telferning huzurida sovidi. Erkakning yozgi jinniligida qonidagi isitmani tinchitadigan narsa bor edi. U so'zlarga ishtiyoq bilan ergashdi, tasvirlarni ko'rdi, hayajonlarni boshdan kechirdi va baxtga to'ldi.
  Shahar chekkasida bir aravacha piyoda ketayotgan bir juftlikdan o'tib ketdi. Yosh fermer aravada o'tirar, qo'lini qizning beliga, boshini esa yelkasiga qo'yardi. Uzoqdan itlarning xirillagan ovozi eshitilardi. Sem va Telfer daraxt ostidagi o'tli qirg'oqqa o'tirishdi, Telfer esa ag'darilib, sigaret yoqdi.
  - Va'da qilganimdek, sen bilan sevgi haqida gaplashaman, - dedi u har safar og'ziga sigaret solganida qo'lini keng silkitib.
  Ular yotgan o'tli qirg'oqning hidi kuchli, kuydiruvchi edi. Shamol tik turgan makkajo'xori ustidan shitirlab, orqalarida o'ziga xos devor hosil qildi. Oy osmonda osilib turar, qator bulutlarni yoritib turardi. Telferning ovozidagi takabburlik yo'qoldi va yuzi jiddiylashdi.
  "Mening ahmoqligimning yarmidan ko'pi jiddiy", dedi u. "Menimcha, o'ziga vazifa qo'ygan erkak yoki bola ayollar va qizlarni tinch qo'ygani ma'qul. Agar u daho odam bo'lsa, uning dunyodan mustaqil maqsadi bor va u hammani, ayniqsa uni jangga jalb qiladigan ayolni unutib, unga erishish uchun xakerlik qilishi, xakerlik qilishi va kurashishi kerak. Uning ham intilayotgan maqsadi bor. U u bilan urushda va uning maqsadi bo'lmagan maqsadi bor. U ayollarni ta'qib qilish barcha hayotning oxiri deb hisoblaydi. Garchi ular endi ular tufayli boshpana topish markaziga yuborilgan va hayotni sevib, o'z joniga qasd qilishga yaqin bo'lgan Mayk Makkartini qoralashsa-da, Kakston ayollari uning aqldan ozganligini o'zlari uchun qoralashmaydi; ular uni yaxshi yillarini behuda sarflashda yoki yaxshi miyasini behuda buzishda ayblashmaydi. U ayollarni san'at sifatida ta'qib qilganida, ular yashirincha qarsak chalishdi. Ularning o'n ikkitasi ko'chalarda kezib yurganida ko'zlari tomonidan tashlangan chaqiriqni qabul qilishmadimi?
  Erkak endi jim va jiddiy gapira boshladi, ovozini ko'tarib, yonib turgan sigaretini havoda silkitdi, bola esa yana bankir Uokerning qora tanli qizi haqida o'ylab, diqqat bilan tingladi. Itlarning vovullashi tobora yaqinlashib borardi.
  "Agar sen, bolam, mendan, katta odamdan, ayollarning ma'nosini o'rgana olsang, bu shaharda behuda yashamagan bo'lasan. Agar xohlasang, pul topishda o'z rekordingni o'rnat, lekin bunga intil. O'zingni qo'yib yubor, ko'chada olomon orasida ko'ringan yoqimli, g'amgin ko'zlar yoki raqs maydonchasida yugurib yurgan bir juft kichkina oyoqlar seni yillar davomida o'sishingga to'sqinlik qiladi. Hech bir erkak yoki bola ayollar haqida o'ylayotgan paytda hayot maqsadiga erisha olmaydi. U urinib ko'rsin, va u halok bo'ladi. Uning uchun o'tkinchi quvonch - bu ularning oxiri. Ular shaytoniy aqlli. Ular yugurib, to'xtab, yana yugurib, to'xtab, uning qo'li yetmaydigan joyda qoladilar. U ularni atrofida u yer-bu yerda ko'radi. Uning ongi havodan chiqayotgan noaniq, mazali fikrlar bilan to'la; u nima qilganini anglamasdan oldin, u yillarini behuda izlashga sarflagan va o'girilib, o'zini qarib, adashgan holda topgan."
  Telfer tayoq bilan yerni ura boshladi.
  "Menda imkoniyat bor edi. Nyu-Yorkda yashash uchun pulim va rassom bo'lish uchun vaqtim bor edi. Men sovrinlardan birini qo'lga kiritdim. Orqamizda u ortidan u yoqdan bu yoqqa yurgan usta molbertim ustida hammadan ko'proq vaqt turdi. Yonimda hech narsasi bo'lmagan bir yigit o'tirardi. Men unga kulib, uni Kakstondagi uyimizdagi itimiz sharafiga Sleepy Jock deb atadim. Mana, men o'limni va o'sha Jockni kutib o'tiribman, u qayerda? O'tgan hafta gazetada uning rasmlari bilan dunyoning eng buyuk rassomlari qatoridan joy olganini o'qidim. Maktabda men qizlarning ko'zlariga qarab, ular bilan kechayu kunduz yurardim, Mayk Makkarti singari samarasiz g'alabalarni qo'lga kiritardim. Sleepy Jock bundan yaxshi natija ko'rsatdi. U atrofga ochiq ko'zlar bilan qaramasdi, balki ustaning yuziga tikilib turardi. Kunlarim kichik muvaffaqiyatlarga to'la edi. Men kiyim kiyishim mumkin edi. Bal zalida ko'zlari yumshagan qizlarni menga qarashga majbur qila olardim. Kechani eslayman. Biz, talabalar, raqsga tushayotgan edik va Sleepy Jock ham keldi. U so'rab yurar edi... raqslar, qizlar esa kulib, unga hech narsa taklif qila olmaganliklarini, raqslar bekor qilinganini aytishdi. Men uning orqasidan ergashdim, quloqlarim xushomadgo'ylikka, tashrif qog'ozim esa ismlarga to'la edi. Kichik muvaffaqiyatlar to'lqinida yurib, kichik muvaffaqiyatlarga odatlanib qoldim. Hayotga tatbiq etmoqchi bo'lgan chiziqni tushuna olmaganimda, qalamimni tushirib yubordim va bir qizning qo'lidan ushlab, kun bo'yi shahar tashqarisiga chiqdim. Bir kuni restoranda o'tirganimda, ikki ayolning ko'zlarimning go'zalligi haqida gaplashayotganini eshitdim va bir hafta davomida xursand bo'ldim.
  Telfer jirkanchlik bilan qo'llarini ko'tardi.
  "Mening so'zlar oqimim, suhbatlashishga tayyor usulim; bu meni qayerga olib boradi? Aytib beray. Bu meni, ellik yoshimda, minglab odamlarning ongini go'zal yoki haqiqiy narsaga qaratgan rassom bo'lishim mumkin edi, qishloq odatiga, pivo ichuvchisiga, bekorchi zavqlarni sevuvchisiga aylantirdi. Makkajo'xori yetishtirishga intilayotgan qishloq havosidagi so'zlar.
  "Agar mendan nega deb so'rasangiz, men sizga kichik bir muvaffaqiyat tufayli ongim falaj bo'lib qolganini aytaman va agar mendan bunga qanday lazzat olganimni so'rasangiz, men sizga buni ayolning ko'zlarida yashiringanini ko'rganimda va ayolning lablarida odamni uxlatib qo'yadigan yoqimli qo'shiqlarni eshitganimda his qilganimni aytaman."
  Telfer yonidagi maysazorli qirg'oqda o'tirgan bola Kakstondagi hayot haqida o'ylay boshladi. Sigaret chekayotgan erkak o'zining noyob sukutlaridan biriga cho'mdi. Bola kechasi xayoliga kelgan qizlar haqida, bir vaqtlar Freedom Smitning uyiga tashrif buyurgan kichkina ko'k ko'zli maktab o'quvchisining qiyofasi uni qanday ta'sirlantirgani va bir kuni kechqurun uning derazasi ostida turgani haqida o'yladi.
  Caxtonda yosh sevgi juda ko'p bushel sariq makkajo'xori yetishtiradigan va ko'chalarda juda ko'p semiz buqalarni yuk mashinalariga yuklash uchun haydab yuradigan mamlakatga xos erkaklik xususiyatiga ega edi. Erkaklar va ayollar bolalik ehtiyojlariga xos amerikalik munosabat bilan, o'sib kelayotgan o'g'il-qizlar uchun bir-biri bilan yolg'iz qolish sog'lom ekanligiga ishonishib, alohida yo'l tutishdi. Ularni yolg'iz qoldirish printsipial masala edi. Bir yigit sevgilisini ziyorat qilganida, qizning ota-onasi ikkalasining oldida uzr so'rab o'tirishdi va tez orada ularni yolg'iz qoldirib, g'oyib bo'lishdi. Caxton uylarida o'g'il va qiz bolalar uchun ziyofatlar o'tkazilganda, ota-onalar bolalarni o'z holiga tashlab ketishdi.
  "Endi xursand bo'ling va uyni buzmang", deyishdi ular yuqoriga ko'tarilishar ekan.
  Bolalar o'z hollariga tashlab ketilgan holda o'pishib o'ynashardi, yigitlar va uzun bo'yli, yarim voyaga yetgan qizlar esa qorong'uda ayvonda hayajonlanib va yarim qo'rqib o'tirishardi, qo'pollik bilan va beparvolik bilan o'zlarining instinktlarini, hayot sirini birinchi marta ko'rishlarini sinab ko'rishardi. Ular ehtiros bilan o'pishishardi, yigitlar esa uyga ketayotganlarida, isitmalab va g'ayritabiiy ravishda uyg'onib, o'ylanib, yotoqlarida yotishardi.
  Yigitlarning qizlar bilan muntazam ravishda uchrashishi, ular haqida hech narsa bilmasligi, faqat butun vujudlarini qo'zg'atishi, boshqa oqshomlarda esa, xuddi stakanlariga mast bo'lganlar kabi, qaytib keladigan bir xil his-tuyg'ular g'alayonidan boshqa hech narsa bilmasligi. Bunday oqshomdan keyin, ertasi kuni ular o'zlarini hayratda qoldirib, noaniq istaklarga to'lib ketgan holda topdilar. Ular o'yin-kulgini yo'qotgan edilar; ular vokzalda va do'konlarda erkaklarning suhbatlarini eshitishardi, lekin ularni chindan ham eshitishmasdi; ular ko'chalarda guruh-guruh bo'lib yurishardi va odamlar ularni ko'rib, boshlarini qimirlatib: "Bu bema'ni davr", deyishardi.
  Agar Sem qo'pollik bilan qarib qolmagan bo'lsa, bu uning sariq bank daftarchasining pastki qismidagi summalarni saqlash uchun tinimsiz kurashi, uni qo'rqitishni boshlagan onasining tobora yomonlashib borayotgan sog'lig'i va Valmor, Uayldmen, Fridrix Smit va endi yonida o'tirgan odamning hamrohligi tufayli edi. U Walker qiz bilan endi hech qanday aloqasi yo'q deb o'ylay boshladi. U singlisining yosh fermer bilan bo'lgan ishini esladi va uning qo'pol qo'polligidan titradi. U yonida o'tirgan, o'yga cho'mgan odamning yelkasidan o'tib qaradi va oy nurida yoyilgan dalalar ko'rdi va Telferning nutqi uning xayoliga keldi. Odamlar shafqatsiz Tabiatning yurishidan himoya qilish uchun dalalarda saf tortgan tik turgan makkajo'xori qo'shinlarining tasviri shunchalik yorqin va ta'sirli ediki, Sem bu tasvirni xayolida ushlab, Telferning suhbatining ohangiga ergashdi. U butun jamiyatni hamma narsaga qaramay oldinga siljishda davom etayotgan bir nechta qat'iyatli qalblarga bo'lingan deb o'ylardi va o'zini unga o'xshagan boshqa odamga aylantirish istagi uni engib o'tdi. Uning ichidagi istak shu qadar kuchli ediki, u o'girilib, to'xtab, xayolidagini ifoda etishga harakat qildi.
  - Harakat qilib koʻraman, - deb mingʻirladi u, - men erkak boʻlishga harakat qilaman. Men ular bilan - ayollar bilan - hech qanday aloqam boʻlmasligiga harakat qilaman. Men ishlayman va pul topaman - va - va -
  U nutqini yo'qotdi. U ag'darilib, qornini yopib, yerga qaradi.
  - Ayollar va qizlar jahannamga, - dedi u, go'yo tomog'idan yoqimsiz bir narsa chiqarib yuborganday.
  Yo'lda shovqin ko'tarildi. Quyonlarni ta'qib qilishni to'xtatgan itlar paydo bo'ldi, vovullab va g'uvullab, o'tli qirg'oq bo'ylab yugurib, odam bilan bolani himoya qilishdi. Telferning bolasi o'zining sezgir tabiatiga bo'lgan munosabatini yo'qotib, hayajonga tushdi. Uning xotirjamligi qaytdi. U itlarga tayoq bilan chapga va o'ngga urib, quvonch bilan baqirdi: "Odam, bola va itning notiqligidan to'ydik. Biz yo'lga tushamiz. Biz bu bola Semni uyga olib borib, uxlatamiz".
  OceanofPDF.com
  V BOB
  
  SAM shahar hokimiyati unga qo'ng'iroq qilganida o'n besh yoshli yarim voyaga yetgan odam edi. Olti yil davomida u ko'chada yurgan edi. U makkajo'xori dalalari uzra issiq, qizil quyosh chiqishini ko'rgan va shimoldan kelgan poyezdlar muz bilan qoplangan holda Kakstonga kelganida, qishki tonglarning qorong'u zulmatida ko'chalarda kezib yurgan, temir yo'l ishchilari esa kimsasiz kichkina ko'chada turishgan, platforma qo'llarini qamchilab, Jerri Donlinga ishlarini tezroq bajarishni, shunda ular tutun chiqayotgan mashinaning iliq, eskirgan havosiga qaytishlari mumkinligini aytib baqirishgan.
  Olti yil davomida bola boyib ketishga tobora qat'iy qaror qildi. Bankir Uoker, jim onasi va qandaydir yo'l bilan nafas olayotgan havosi tarbiyasi ostida, pul topish va unga ega bo'lish Makferson oilasi hayotining eski, yarim unutilgan xo'rliklarini qoplaydi va uni tebranayotgan Vindi taqdim etganidan ko'ra mustahkamroq poydevorga qo'yadi, degan ichki ishonchi o'sib bordi va uning fikrlari va harakatlariga ta'sir qildi. U oldinga intilish uchun tinimsiz harakatlarini davom ettirdi. Kechasi, yotoqda u dollar haqida orzu qilardi. Jeyn Makferson tejamkorlikka ishtiyoqmand edi. Vindining qobiliyatsizligi va o'zining sog'lig'ining yomonlashishiga qaramay, u oilani qarzga botishdan saqlab qoldi va garchi uzoq, qattiq qishlarda Sem ba'zan makkajo'xori unini yeb, xayoli makkajo'xori dalasini o'ylab isyon ko'targan bo'lsa ham, kichik uyning ijarasi noldan to'langan va o'g'li sariq bank daftarchasidagi miqdorlarni ko'paytirishga majbur bo'lgan. Hatto xotini vafotidan keyin ustaxonasi ustidagi chordoqda yashagan va qadimgi davrlarda temirchi, avval ishchi, keyin pul ishlab topgan Valmor ham foyda g'oyasini mensimagan.
  "Pul biyani harakatga keltiradi", dedi u ma'lum bir ehtirom bilan, bankir Uoker, semiz, chiroyli kiyingan va badavlat, Uayldmenning oziq-ovqat do'konidan dabdaba bilan chiqib kelayotganida.
  Bola Jon Telferning pul ishlashga bo'lgan munosabatidan amin emas edi. Erkak quvonch bilan lahzaning impulsiga ergashdi.
  - To'g'ri, - deb xitob qildi u sabrsizlik bilan, oziq-ovqat do'konlaridagi yig'ilishlarda o'z fikrini bildira boshlagan Sem, gazetalar boy odamlarni yutuqlaridan qat'i nazar hisobga olishini ikkilanib ta'kidlaganida: - Pul top! Alda! Yolg'on gapir! Katta dunyo odamlaridan biri bo'l! Zamonaviy, yuqori darajadagi amerikalik sifatida nomingni ko'tar!
  Va keyingi nafasida, bolani maktabga bormagani uchun koyiy boshlagan va Semning kitoblarini bilishni istaydigan kun kelishini bashorat qilgan Freedom Smitga o'girilib, baqirdi: "Maktablarni qo'yib yuboring! Ular shunchaki eski ofis ishchilari uchun uxlash uchun mog'orlangan to'shaklar!"
  Kakstonga o'z mahsulotlarini sotish uchun kelgan sayohatchilar orasida eng sevimlisi odam bo'yiga yetganidan keyin ham qog'oz sotishda davom etgan bola edi. Nyu-Leland uyi oldidagi kreslolarda o'tirib, ular u bilan shahar va u yerda qanday pul topishlari mumkinligi haqida suhbatlashishdi.
  "Bu yer tetik yigit uchun", deyishdi ular.
  Sem odamlarni o'zi va biznesi haqida suhbatga jalb qilish qobiliyatiga ega edi va u sayohat qiluvchi erkaklarni tarbiyalay boshladi. Ulardan u shaharning hidini totib ko'rdi va ularni tinglab, shoshilib kelayotgan odamlar bilan to'la keng ko'chalarni, osmonga tegib turgan baland binolarni, pul topishga harakat qilib yugurib yurgan odamlarni va yildan-yilga arzimas maosh evaziga ishlaydigan, hech narsa olmaydigan, bir oz maosh olmaydigan, lekin ularni qo'llab-quvvatlagan bizneslarning niyatlari va maqsadlarini tushunmaydigan xizmatchilarni ko'rdi.
  Bu rasmda Sem o'zi uchun joy ko'rganday tuyuldi. U shahardagi hayotni ulkan o'yin sifatida qabul qildi, unda u benuqson rol o'ynay olishiga ishondi. U Kakstonda yo'qdan nimadir yaratmaganmidi, gazeta savdosini tizimlashtirmaganmi va monopollashtirmaganmidi, shanba oqshomidagi olomonga savatlardan popkorn va yerfıstığı sotishni joriy qilmaganmidi? Bolalar allaqachon uning uchun ishlashga ketishgan edi va bank daftarchasi allaqachon yetti yuz dollardan oshib ketgan edi. U qilgan va qiladigan barcha ishlari haqida o'ylab, g'ururlandi.
  - Men bu shahardagi har bir kishidan boyroq bo'laman, - deb faxr bilan e'lon qildi u. - Men Ed Uokerdan ham boyroq bo'laman.
  Shanba oqshomi Kakston hayotida ajoyib kecha bo'ldi. Do'kon sotuvchilari bunga tayyorgarlik ko'rishdi, Sem yerfıstığı va popkorn sotuvchilarini yubordi, Art Sherman yenglarini shimarib, bar ostidagi pivo jo'mragi yoniga stakanlarni qo'ydi, mexaniklar, fermerlar va ishchilar esa yakshanba kungi eng yaxshi kiyimlarini kiyib, o'rtoqlari bilan suhbatlashish uchun tashqariga chiqishdi. Asosiy ko'chada olomon do'konlar, yo'laklar va salonlarni to'ldirdi; erkaklar guruh-guruh bo'lib suhbatlashishdi, yosh ayollar esa sevgililari bilan u yoqdan bu yoqqa yurishdi. Geiger's Drug Store ustidagi foyeda raqs davom etdi va qo'ng'iroq qiluvchining ovozi tashqaridagi ovozlar va otlarning shovqinidan balandroq ko'tarildi. Ba'zan Pieti Hollowda tartibsizlik qiluvchilar o'rtasida janjallar boshlanib ketardi. Bir kuni yosh fermer pichoqlanib o'ldirildi.
  Sem olomon orasidan o'tib, o'z mahsulotlarini reklama qildi.
  - Uzoq, sokin yakshanba kuni tushdan keyin oʻtganini eslang, - dedi u, aqli raso fermerning qoʻliga gazeta uzatib. - Yangi taomlar retseptlari, - deb undadi u fermerning xotiniga. - Bu kiyimdagi yangi modalar haqidagi sahifa, - dedi u qizga.
  Sem kunlik ishini Pieti Hollowdagi oxirgi salonda oxirgi chiroq o'chmaguncha va oxirgi bayram qiluvchi cho'ntagida shanba gazetasi bilan qorong'ilikka kirib ketmaguncha tugatmadi.
  Va shanba kuni kechqurun u gazetani sotishdan bosh tortishga qaror qildi.
  - Seni oʻzim bilan ishga olib boraman, - deb eʼlon qildi Fridom Smit, u shoshilib oʻtib ketayotganida uni toʻxtatib. - Sen gazeta sotishga juda qarib qolding va juda koʻp narsani bilasan.
  Shanba oqshomida hali ham pul ishlashni niyat qilgan Sem, Frid bilan bu masalani muhokama qilish uchun to'xtamadi, lekin u bir yildan beri jimgina biror narsa qilish uchun izlayotgan edi va endi shoshilib ketayotganda boshini qimirlatdi.
  - Bu romantikaning oxiri, - deb baqirdi Telfer, Geygerning dorixonasi oldida Frid Smitning yonida turib, taklifni eshitib. - Mening ongimning maxfiy ishlarini ko'rgan, mening Po va Brauningni o'qiyotganimni eshitgan bola, badbo'y terilar sotadigan savdogarga aylanadi. Bu fikr meni ta'qib qiladi.
  Ertasi kuni Telfer uyining orqasidagi bog'da o'tirib, bu masalani Sem bilan batafsil muhokama qildi.
  - Sen uchun, bolam, men pulni birinchi oʻringa qoʻyaman, - dedi u stulga suyanib, sigaret chekib, vaqti-vaqti bilan Eleonoraning yelkasiga hassasi bilan tegib. - Har qanday bola uchun men pul topishni birinchi oʻringa qoʻyaman. Faqat ayollar va ahmoqlar pul topishni yomon koʻrishadi. Eleonoraga qarang. Uning shlyapalar sotishga sarflagan vaqti va fikri meni oʻldirishi mumkin edi, lekin bu uni yanada rivojlantirdi. Qarang, u qanchalik nafis va qatʼiyatli boʻlib qoldi. Shlyapalar biznesisiz u maqsadsiz ahmoq, kiyim-kechakka berilib ketgan boʻlardi, ammo bu bilan u ayol boʻlishi kerak boʻlgan hamma narsa. Uning uchun bu xuddi boladek.
  Eriga kulish uchun o'girilgan Eleonora yerga qaradi, yuziga soya tushdi. So'zlarning ko'pligidan beixtiyor gapira boshlagan Telfer ayoldan yigitga qaradi. U farzand ko'rish taklifi Eleonoraning yashirin pushaymonligiga ta'sir qilganini bildi va uning yuzidagi soyani artishga harakat qila boshladi, o'zini tilida paydo bo'lgan mavzuga tashladi, bu esa so'zlarning lablaridan uchib ketishiga sabab bo'ldi.
  "Kelajakda nima bo'lishidan qat'iy nazar, bugungi kunda pul topish odamlarning og'zida doimo gavdalanadigan ko'plab fazilatlardan oldin turadi", deb qattiq e'lon qildi u raqibini chalg'itmoqchi bo'lgandek. "Bu insonning yovvoyi emasligini isbotlovchi fazilatlardan biridir. Uni yuksaltirgan narsa pul topish emas, balki pul topish qobiliyatidir. Pul hayotni yashashga yaroqli qiladi. U erkinlik beradi va qo'rquvni yo'q qiladi. Unga ega bo'lish sanitariya-gigienik uylar va chiroyli kiyimlarni anglatadi. Bu erkaklar hayotiga go'zallik va go'zallikka muhabbat olib keladi. Bu odamga men qilganimdek, hayot ne'matlari safariga chiqishga imkon beradi.
  - Yozuvchilar katta boylikning haddan tashqari koʻpligi haqida hikoyalar aytib berishni yaxshi koʻradilar, - deb davom etdi u tezda Eleonoraga qarab. - Albatta, ular tasvirlagan narsa aslida sodir boʻladi. Pul topish qobiliyati va instinkti emas, balki pul aybdor. Lekin qashshoqlikning yanada qoʻpol koʻrinishlari, oilalarini kaltaklaydigan va och qoldiradigan mast erkaklar, kambagʻallarning, samarasiz va magʻlublarning gavjum, antisanitariya uylarining dahshatli sukunati haqida nima deyish mumkin? Men kabi eng oddiy boy odamning shahar klubining mehmonxonasida oʻtiring, keyin esa peshinda fabrika ishchilari orasida oʻtiring. Siz fazilatning qashshoqlikka nisbatan siz bilan mendan koʻra koʻproq muhabbati yoʻqligini va shunchaki mehnatkash boʻlishni oʻrgangan va muvaffaqiyatga erishishga imkon beradigan oʻsha gʻayratli ochlik va tushunchaga ega boʻlmagan odamning aqli kasal va chirishga uchragan holda, tanasida kuchli, chaqqon jamoa tuzishi mumkinligini koʻrasiz.
  Tayoqchasini ushlab, notiqligi shamoli uni olib keta boshlagan Telfer Eleonorani unutib, suhbatni sevib gapira boshladi.
  "Go'zallikka muhabbat qo'ygan, shoirlarimiz, rassomlarimiz, musiqachilarimiz va aktyorlarimizni yaratadigan ongga bu pulni mohirona topish uchun kerak, aks holda u o'zini yo'q qiladi", deb e'lon qildi u. "Va chinakam buyuk rassomlarda ham shunday. Kitoblar va hikoyalarda buyuk odamlar chodirlarda och qolishadi. Haqiqiy hayotda ular ko'pincha Beshinchi avenyu bo'ylab aravalarda yurishadi va Gudzonda qishloq dam olish maskanlariga ega bo'lishadi. Boring va o'zingiz ko'ring. Ochlikdan aziyat chekayotgan dahoning chodirida boring. Uni nafaqat pul topishga, balki o'zi xohlagan san'at bilan shug'ullanishga ham qodir emasligini ko'rishingiz ehtimoli yuzga teng."
  Freedom Smitdan shoshilinch xabar olganidan so'ng, Sem qog'oz biznesi uchun xaridor qidira boshladi. Unga taklif qilingan joy yoqdi va u yerda imkoniyat topishni xohladi. Kartoshka, sariyog', tuxum, olma va teri sotib olish orqali u pul topish mumkin deb o'yladi; bundan tashqari, u bankda pul yig'ishdagi qat'iyati Freedomning tasavvurini o'ziga jalb qilganini bilardi va bundan foydalanmoqchi edi.
  Bir necha kun ichida kelishuv amalga oshirildi. Sem gazeta mijozlari ro'yxati, yerfıstığı va popkorn biznesi hamda De Moine va Sent-Luisning kundalik gazetalari bilan tuzgan eksklyuziv agentliklari uchun uch yuz ellik dollar oldi. Ikki bola biznesni otalarining ko'magi bilan sotib oldi. Bankning orqa xonasida suhbat bo'lib o'tdi, unda kassir Semning omonatchi sifatidagi faoliyatini tushuntirdi va qolgan yetti yuz dollar bilan kelishuvga erishildi. Ozodlik bilan kelishuvga kelganda, Sem uni orqa xonaga olib kirdi va xuddi ikki bolaning otalariga ko'rsatganidek, jamg'armalarini ham ko'rsatdi. Ozodlik taassurot qoldirdi. U bola unga pul ishlab beradi deb o'yladi. O'sha haftada ikki marta Sem pulning sokin, ta'sirchan kuchiga guvoh bo'ldi.
  Sem Ozodlik bilan tuzgan kelishuvga ko'ra, haftalik adolatli ish haqi, barcha ehtiyojlarini qondirish uchun yetarli miqdorda to'lanishi kerak edi va u Ozodlikni sotib olish uchun tejagan pulining uchdan ikki qismini olishi kerak edi. Ozodlik esa otni, transportni va parvarishni ta'minlashi, Sem esa otga g'amxo'rlik qilishi kerak edi. Sotib olingan buyumlar uchun to'lanadigan narxlar har kuni ertalab Ozodlik tomonidan belgilanishi kerak edi va agar Sem belgilangan narxlardan arzonroqqa sotib olsa, tejalgan pulning uchdan ikki qismi unga o'tdi. Bu kelishuvni Sem taklif qilgan edi, u tejalgan puldan ish haqidan ko'ra ko'proq pul topishini o'ylardi.
  Freedom Smit hatto eng arzimas masalalarni ham baland ovozda, do'konda va ko'chalarda baqirib va shovqin bilan muhokama qilar edi. U tavsiflovchi ismlarning buyuk ixtirochisi edi, tanigan va sevgan har bir erkak, ayol va bola uchun nomga ega edi. "Eski, balki yo'q", deb chaqirdi u Vindi Makfersonni oziq-ovqat do'konida unga g'urradi va shakar bochkasiga isyonkorlarning qonini to'kmaslikni yolvordi. U past, g'ichirlaydigan aravada mamlakat bo'ylab kezib chiqardi, tepasida keng teshik bor edi. Sem bilganidek, na arava, na Freedom bu odam bilan birga bo'lganida yuvinmagan. Uning o'ziga xos xarid qilish usuli bor edi: fermer uyi oldida to'xtab, aravasida o'tirib, fermer daladan yoki uydan chiqib, u bilan gaplashguncha baqirar edi. Keyin esa, savdolashib va baqirib, u kelishuv tuzardi yoki yo'lida davom etardi, fermer esa devorga suyanib, adashgan bola kabi kulardi.
  Ozodlik Kakstonning eng go'zal ko'chalaridan biriga qaragan katta eski g'ishtli uyda yashardi. Uning uyi va hovlisi qo'shnilari uchun juda yoqimsiz edi, ular uni shaxsan yaxshi ko'rishardi. U buni bilar va ayvonda turib, bu haqda kulib va baqirib gapirardi. "Xayrli tong, Meri", deb chaqirdi u ko'chaning narigi tomonidagi ozoda nemis ayoliga. "Kutib turing va bu joyni qanday tartibga keltirishimni ko'ring. Men buni hozir qilaman. Avval panjara ustidagi pashshalarni tozalayman."
  U bir marta okrug lavozimiga nomzodini qo'ygan va okrugdagi deyarli barcha ovozlarni olgan.
  Liberty eski, eskirgan aravachalar va qishloq xo'jaligi anjomlarini sotib olishga, ularni uyga olib kelib, hovlida o'tirishga, zang va chirigan narsalarni yig'ishga va ularning yangidek yaxshi ekanligiga qasam ichishga ishtiyoqi bor edi. Uchastkada oltita aravacha, bir yoki ikkita oilaviy aravacha, tortish dvigateli, o'roq mashinasi, bir nechta qishloq xo'jaligi aravachalari va nomlarini aytib bo'lmaydigan boshqa qishloq xo'jaligi anjomlari bor edi. Har bir necha kunda u yangi sovrin bilan uyga kelardi. Ular hovlidan chiqib, ayvonga yashirincha chiqishardi. Sem hech qachon ularning birortasini ham sotishini bilmasdi. Bir paytlar uning omborida va uy orqasidagi omborda o'n oltita jabduqlari, barchasi singan va ta'mirlanmagan edi. Bu axlat orasida ulkan tovuqlar va ikki yoki uchta cho'chqalar podalari kezib yurishardi va qo'shni bolalarning barchasi to'rtta Ozodlikka qo'shilib, olomon ustidan va ostidan uvillab va qichqirib yugurishardi.
  Svobodaning rafiqasi, rangpar, jim ayol, kamdan-kam hollarda uydan chiqardi. Unga mehnatkash va mehnatkash Sem yoqardi va u vaqti-vaqti bilan orqa eshik oldida turib, kechqurunlari u yo'lda bir kunlik mashg'ulotlardan so'ng otining jabduqlarini yechib turganida u bilan jim, bir tekis ovozda gaplashardi. U ham, Svoboda ham uni juda hurmat qilishardi.
  Xaridor sifatida Sem qog'oz sotuvchisi sifatidagidan ham katta muvaffaqiyatlarga erishdi. U instinktiv xaridor bo'lib, mamlakatning keng hududlarini muntazam ravishda qamrab oldi va bir yil ichida Freedom savdo hajmini ikki baravardan ko'proq oshirdi.
  Har bir insonda Vindi Makfersonning g'aroyib da'vogarligi bor va uning o'g'li tez orada buni izlab topishni va undan foydalanishni o'rgandi. U odamlarga tovarlarining qiymatini bo'rttirib yoki oshirib yubormaguncha gapirishga ruxsat berardi, keyin ularni to'satdan javobgarlikka tortardi va ular chalkashlikdan xalos bo'lishdan oldin bitimni yopib qo'yardi. Sem davrida fermerlar kundalik bozor hisobotlariga amal qilmasdilar; bozorlar keyinchalik bo'lgani kabi tizimlashtirilmagan va tartibga solinmagan edi va xaridorning mahorati eng muhim edi. Bu mahoratga ega bo'lgan Sem uni doimo o'z cho'ntagiga pul solish uchun ishlatar, ammo qandaydir yo'l bilan u bilan savdo qiladigan odamlarning ishonchi va hurmatini saqlab qolgan.
  Shovqinli va shovqinli Ozodlik, xuddi ota kabi, bolaning tijorat qobiliyatidan faxrlanardi va uning nomini ko'chalarda va do'konlarda baland ovozda targ'ib qilib, uni Ayova shtatidagi eng aqlli bola deb e'lon qilardi.
  - Bu bolada juda kichkina, balki yo'q degan gap bor, - deb baqirdi u do'kondagi nonvoyxonalarga.
  Sem o'z ishlarida tartib va tizimga deyarli kasalona intilgan bo'lsa-da, u bu ta'sirni Ozodlik ishlariga kiritishga urinmadi. Buning o'rniga u o'z yozuvlarini puxta yuritdi va tinimsiz kartoshka va olma, sariyog' va tuxum, mo'yna va terilarni sotib oldi. U g'ayrat bilan ishladi, har doim komissiyalarini oshirish ustida ishladi. Ozodlik biznesda tavakkal qildi va ko'pincha kam foyda ko'rdi, lekin ikkalasi bir-birini yoqtirishdi va hurmat qilishdi va Ozodlikning sa'y-harakatlari tufayli Sem nihoyat Kakstondan qochib, yirik korxonalarga o'tdi.
  Kuzning kechki paytlaridan birida, Ozodlik otining jabduqlarini yechib, Sem turgan otxonaga kirdi.
  - Mana, sening imkoniyating, bolam, - dedi u Semning yelkasiga muloyim qo'lini qo'yib. Uning ovozida mehr bor edi. U xaridlarining ko'p qismini sotgan Chikagodagi firmaga Sem va uning qobiliyatlari haqida yozgan edi va firma Semning Kakstonda umid qilishi mumkin bo'lgan har qanday taklifdan ham oshib tushdi. U taklifni qo'lida ushlab turdi.
  Sem xatni o'qiganida, yuragi larzaga keldi. U bu uning uchun faoliyat va pul ishlashning ulkan yangi maydonini ochgan deb o'yladi. U bolaligi nihoyat tugadi va shaharda o'z imkoniyatiga ega bo'ladi deb o'yladi. Faqat o'sha kuni ertalab, ishga tayyorlanayotganida, keksa doktor Harkness uni eshik oldida to'xtatdi va uyda charchagan va uxlab yotgan onasi turgan joyga bosh barmog'ini yelkasiga qo'yib, bir haftadan keyin u ketishini aytdi. Sem esa og'ir yurak va xavotirga to'la holda, ko'chalar bo'ylab Liberty otxonasiga bordi va u ham borishni orzu qildi.
  Endi u otxonadan o'tib, otidan yechib olgan jabduqlarini devordagi ilgakka osib qo'ydi.
  - Men xursand bo'lib ketaman, - dedi u og'ir ohangda.
  Svoboda otxona eshigidan yosh Makfersonning yonida chiqdi, u bolaligida unga kelgan va endi keng yelkali o'n sakkiz yoshli yigit edi. U Semni yo'qotishni istamadi. U Chikagodagi kompaniyaga bolaga mehr qo'yib va Kakston taklif qilganidan ham ko'proq narsaga qodir ekanligiga ishongani uchun xat yozgan edi. Endi u jimgina yurib, fonarini baland ko'tarib, hovlidagi vayronalar orasidan afsus bilan yo'l ko'rsatdi.
  Uyning orqa eshigi oldida xotini rangpar va charchagan holda turib, bolaning qo'lini ushlash uchun qo'lini uzatdi. Ko'zlariga yosh keldi. Keyin, bir og'iz ham gapirmasdan, Sem o'girilib, ko'chadan shoshilib pastga tushdi. Ozodlik va uning rafiqasi asosiy darvozaga yaqinlashib, uning ketishini kuzatdilar. Sem daraxt soyasida to'xtagan burchakdan ularni ko'rdi: Ozodlikning qo'lidagi shabadada tebranayotgan fonar va qorong'ulik fonida oq dog' bo'lib qolgan ozg'in, keksa xotini.
  OceanofPDF.com
  VI BOB
  
  SEM taxta yo'lak bo'ylab yurib, uyga qarab ketayotgan edi, mart oyining shamoli Libertining qo'lidagi fonarni tebratayotgandek tez esayotgan edi. Oq sochli chol uyning oq ramkasi oldida darvozaga suyanib, osmonga tikilib turardi.
  - Yomgʻir yogʻadi, - dedi u titroq ovozda, goʻyo bu masala boʻyicha qaror qabul qilayotgandek, keyin oʻgirilib, javob kutmasdan tor yoʻl boʻylab uyga kirdi.
  Bu voqea Semning lablariga tabassum olib keldi, keyin esa ma'lum bir charchoq paydo bo'ldi. U Freedom bilan ishlay boshlaganidan beri, Genri Kimballning darvozasida turib, osmonga tikilib turganini ko'rgan edi. Bu odam Semning eski mijozi va shaharda obro'li shaxs edi. U yoshligida Missisipi daryosida qimorboz bo'lgan va ilgari bir nechta yovvoyi sarguzashtlarga sherik bo'lgan deyishadi. Fuqarolar urushidan keyin u Kakstonda yolg'iz yashab, yildan-yilga ob-havo jadvallarini puxta yuritib, kunlarini tugatgan edi. Issiq oylarda oyiga bir yoki ikki marta u Wildmanning oldiga kelib, pechka yonida o'tirib, yozuvlarining aniqligi va unga ergashgan qorin bo'shlig'i itning hiyla-nayranglari bilan maqtanardi. Uning hozirgi kayfiyatida bu odamning hayotining cheksiz monotonligi va zerikarliligi Semga kulgili va ma'lum ma'noda qayg'uli tuyuldi.
  "Kunni aniqlash uchun darvozaga borib, osmonga qarashga, sabrsizlik bilan kutishga va shunga ishonishga - naqadar xavfli!" deb o'yladi u va qo'lini cho'ntagiga solib, Chikago kompaniyasidan kelgan xatni zavq bilan his qildi, bu xat unga tashqi dunyoning ko'p qismini ochib berishi kerak edi.
  Libertydan deyarli aniq ajralish bilan birga kelgan kutilmagan qayg'u zarbasi va onasining yaqinlashib kelayotgan o'limidan kelib chiqqan qayg'uga qaramay, Sem o'z kelajagiga bo'lgan kuchli ishonchni his qildi, bu uni deyarli xursand holda uyiga qaytardi. Libertyning xatini o'qish hayajoni darvozada osmonga tikilib turgan keksa Genri Kimballni ko'rish bilan yana bir bor jonlandi.
  "Men hech qachon bunday bo'lmayman, dunyoning chekkasida o'tirib, qotgan itning to'pni quvib ketayotganini kuzatib, har kuni termometrga tikilib turaman", deb o'yladi u.
  Freedom Smith bilan uch yillik ish tajribasi Semga yuzaga kelishi mumkin bo'lgan har qanday biznes muammolarini hal qilish qobiliyatiga ishonch hosil qilishni o'rgatdi. U o'zi xohlagan narsaga aylanganini bilardi: yaxshi biznesmen, biznes tuyg'usi deb ataladigan tug'ma xususiyat tufayli o'zlari ishtirok etayotgan ishlarni boshqaradigan va nazorat qiladigan odamlardan biri. U Caxton aholisi uni aqlli bola deb atashni bas qilganini va endi u haqida yaxshi biznesmen deb gapirganini mamnuniyat bilan esladi.
  U oʻz uyining darvozasi oldida toʻxtab, turdi, bularning barchasi va ichkarida oʻlayotgan ayol haqida oʻyladi. U yana darvozada koʻrgan cholni va u bilan birga onasining hayoti it va termometrga bogʻliq boʻlgan odamning hayoti kabi behuda oʻtganini esladi.
  "Haqiqatan ham", dedi u o'ziga o'zi fikrni davom ettirib, "bundan ham battar bo'lgan edi. Uning tinch yashash baxti yo'q edi va cholning so'nggi kunlarini yupatish uchun yoshlikdagi sarguzashtlar haqidagi xotiralari yo'q edi. Buning o'rniga, u chol termometrini kuzatayotganida meni kuzatardi, otam esa uning uyida o'yinchoqlar quvib yurgan it edi." Unga bu qiyofasi yoqardi. U darvoza oldida turardi, ko'cha bo'yidagi daraxtlarda shamol esib, vaqti-vaqti bilan yonoqqa yomg'ir tomchilarini sachratib, bu haqda va onasi bilan bo'lgan hayoti haqida o'ylardi. So'nggi ikki-uch yil davomida u u bilan yarashishga harakat qilardi. Gazeta biznesini sotgandan va "Ozodlik"dagi muvaffaqiyatining boshlanishidan so'ng, u uni novdan haydab chiqardi va u o'zini yomon his qila boshlaganidan beri, to'rtta do'sti bilan o'tirib, ular o'rtasida bo'layotgan suhbatni tinglash o'rniga, kechqurun u bilan birga o'tkazardi. U endi Telfer yoki Meri Andervud bilan qishloq yo'llarida yurmasdi, balki bemor ayolning yotog'i yonida o'tirardi yoki tun yaxshi bo'lganda, unga old maysazordagi stulga o'tirishga yordam berardi.
  Sem yillar yaxshi o'tganini his qildi. Ular unga onasini tushunishga yordam berdi va o'zi uchun tuzib kelayotgan ulkan rejalariga jiddiylik va maqsad bag'ishladi. Yolg'iz qolganda, u va onasi kamdan-kam gaplashishardi; umr bo'yi odatlanib qolgan odati uning ko'p gapirishini imkonsiz qilib qo'ygan va uning shaxsiyatini tobora chuqurroq anglashi uni keraksiz qilib qo'ygan edi. Endi, uy tashqarisidagi qorong'ulikda, u u bilan o'tkazgan oqshomlari va uning go'zal hayoti qanchalik achinarli tarzda behuda ketgani haqida o'yladi. Uni yaralagan va unga nisbatan achchiq va kechirimsiz bo'lgan narsalar ham ahamiyatsiz bo'lib qoldi, hatto Jeynning kasalligiga qaramay, nafaqaga chiqqanidan keyin uzoq vaqt mast holda ichishni davom ettirgan va faqat pensiya puli tugagach, uy bo'ylab yig'lab, nola qilib uyga kelgan da'vogar Vindining xatti-harakatlari ham ahamiyatsiz bo'lib qoldi. Afsuski, Sem kir yuvish mashinasini ham, xotinini ham yo'qotish haqida o'ylashga harakat qildi.
  "U dunyodagi eng ajoyib ayol edi", dedi u o'ziga va do'sti Jon Telferni eslab, ko'zlaridan quvonch yoshlari to'kildi. U ilgari oy nurida yonida yugurib yurgan gazeta sotuvchisiga onasini maqtagan edi. U uning uzun, xira yuzini, endi yostiqlarning oqligi fonida dahshatli ko'rinib turganini o'yladi. Bir necha kun oldin Freedom Smitning uyidagi oshxonada singan xavfsizlik kamarining orqasida devorga mixlangan Jorj Eliotning fotosurati uning e'tiborini tortdi va qorong'uda u uni cho'ntagidan olib, lablariga ko'tardi, u qandaydir tarzda kasallikdan oldingi onasiga o'xshashligini angladi. Freedomning rafiqasi unga fotosuratni bergan edi va u uni o'zi bilan olib yurar, yolg'iz yo'llarda ish bilan yurganda cho'ntagidan chiqarardi.
  Sem jimgina uy atrofida aylanib yurdi va Vindining tovuq boqishga urinishlaridan qolgan eski omborxona yonida to'xtadi. U onasining fikrlarini davom ettirmoqchi edi. U onasining yoshligini va ular old maysazorda gaplashgan uzoq suhbat tafsilotlarini eslay boshladi. Bu uning xayolida g'ayrioddiy darajada yorqin edi. U hozir ham har bir so'zni eslayotganday tuyuldi. Kasal ayol Ogayodagi yoshligi haqida gapirdi va u gapirgan sari bolaning xayolida tasavvurlar paydo bo'ldi. U unga G'arbga ferma ochish uchun kelgan ingichka labli, qattiqqo'l Yangi Angliyalikning oilasida bog'langan qiz sifatida o'tkazgan kunlari, ta'lim olishga bo'lgan sa'y-harakatlari, kitob sotib olish uchun tejagan pullari, imtihonlardan o'tib, maktab o'qituvchisi bo'lganidagi quvonchi va Vindiga - o'sha paytdagi Jon Makfersonga - turmushga chiqqani haqida gapirib berdi.
  Yosh Makferson Ogayo qishlog'iga shahar hayotida muhim o'rin egallash uchun kelgan edi. Sem uning yosh yigitning qishloq ko'chasida kichkina qizchalarni qo'llarida ushlab, yakshanba maktabida Muqaddas Kitobdan dars berayotganini chizgan rasmini ko'rib jilmaydi.
  Vindi yosh maktab o'qituvchisiga turmush qurishni taklif qilganida, u xursandchilik bilan rozi bo'ldi, chunki bunday jasur erkakning shahardagi barcha ayollar orasidan bunday noma'lum shaxsni tanlashi nihoyatda romantik tuyuldi.
  "Va hozir ham afsuslanmayman, garchi bu men uchun faqat mehnat va baxtsizlikni anglatardi", dedi kasal ayol o'g'liga.
  Yosh dandyga uylanganidan so'ng, Jeyn u bilan birga Caxtonga bordi, u yerda do'kon sotib oldi va uch yildan so'ng do'konni sherifga, xotiniga esa shahar kir yuvish xizmatiga topshirdi.
  Zulmatda, o'layotgan ayolning yuzida yarim istehzoli, yarim kulgili tabassum paydo bo'ldi, u qishda Vindi va yana bir yigit maktabdan maktabga sayohat qilib, shtat bo'ylab spektakl namoyish etgani haqida gapirdi. Sobiq askar komik qo'shiqchiga aylangan va yosh xotiniga xat yozib, uning sa'y-harakatlarini olqishlar bilan kutib olgan edi. Sem spektakllarni, sehrli chiroq nurida porlab turgan kichkina, xira yoritilgan maktab binolarini va sahna jargonida gapirib, rang-barang kiyimlarini kiyib, kichik sahnada aylanib yurgan g'ayratli Vindini tasavvur qila olardi.
  - Va butun qish davomida u menga bir tiyin ham yubormadi, - dedi kasal ayol uning fikrlarini to'xtatib.
  Nihoyat his-tuyg'ularini ifoda etish uchun uyg'ongan va yoshlik xotiralari bilan to'lgan jim ayol o'z xalqi haqida gapirdi. Otasi o'rmonda daraxt qulaganida vafot etgan edi. U onasi haqida qisqa, qorong'u va kulgili bir voqeani aytib berdi, bu esa o'g'lini hayratda qoldirdi.
  Bir kuni yosh maktab o'qituvchisi onasinikiga borib, Ogayo shtatidagi bir fermer uyining mehmonxonasida bir soat o'tirdi, shu payt shafqatsiz kampir unga dadil, savolli nigoh bilan qaradi, bu esa qizining u yerga kelgani uchun o'zini ahmoqdek his qilishiga sabab bo'ldi.
  Vokzalda u onasi haqida hazil eshitdi. Rivoyatlarga ko'ra, bir safar bir baquvvat daydi fermer uyiga kelib, ayolni yolg'iz topib, uni qo'rqitishga harakat qilgan. Daydi va ayol o'sha paytda eng yaxshi paytlarida bo'lganlar orqa hovlida bir soat davomida janjallashib qolishgan. Bu voqeani Jeynga aytib bergan temir yo'l agenti boshini orqaga tashlab kuldi.
  "U ham uni nokautga uchratdi", dedi u, "uni yiqitdi va keyin uni qattiq olma sharbatidan ichib, shaharga qoqilib kirib, uni shtatdagi eng yaxshi ayol deb e'lon qilguncha ichirtirdi."
  Vayron bo'lgan omborxona yaqinidagi qorong'ulikda Semning fikrlari onasidan singlisi Keytga va uning yosh fermer bilan bo'lgan ishqiy munosabatlariga o'tdi. U qayg'u bilan otasining xatolari tufayli u ham qanday azob chekkanini, Makferson uyida mehmon doim qo'zg'atadigan cheksiz harbiy suhbatlardan qochish uchun uydan chiqib, qorong'u ko'chalarda kezib yurishga majbur bo'lganini va Kalvertning kiyim-kechaklaridan jihozlarni olib, shahardan yolg'iz chiqib, keyin esa kiyimlarini yig'ish va nikoh uzugini ko'rsatish uchun g'alaba bilan qaytib kelganini o'yladi.
  Uning ko'z o'ngida yoz kunining manzarasi porladi, undan oldingi sevgi munosabatlarining bir qismiga guvoh bo'ldi. U singlisini ko'rish uchun do'konga kirganida, yosh fermer kirib keldi, noqulaylik bilan atrofga qaradi va Keytga peshtaxtaning narigi tomonidagi yangi oltin soatni uzatdi. To'satdan singlisiga bo'lgan hurmat to'lqini bolani qamrab oldi. "Bu qanchaga tushgan bo'lsa kerak ", deb o'yladi u va yana qiziqish bilan sevgilisining orqasiga, qizarib ketgan yuziga va singlisining yaltiroq ko'zlariga qaradi. Sevgilisi o'girilib, peshtaxtada turgan yosh Makfersonni ko'rgach, u uyalib kuldi va eshikdan chiqib ketdi. Keyt xijolat tortdi, yashirincha xursand bo'ldi va akasining ko'zlaridagi ifodadan mamnun bo'ldi, lekin u sovg'aga yengil munosabatda bo'lgandek o'zini ko'rsatdi, uni peshtaxtada beparvo aylantirdi va qo'llarini silkitib, u yoqdan bu yoqqa yurdi.
  - Aytma, - dedi u.
  - Unda oʻzini tuta olma, - deb javob berdi bola.
  Sem singlisining bir oyda bola va erni dunyoga keltirgan beparvoligi, oxir-oqibat onasining Vindiga uylanishdagi beparvoligidan yaxshiroq tugagan deb o'yladi.
  Hushiga kelib, u uyga kirdi. Shu maqsadda yollangan qo'shnisi kechki ovqat tayyorlagan edi va endi kechikkanidan shikoyat qila boshladi, ovqat soviganini aytdi.
  Sem jimgina ovqatlandi. U ovqatlanayotganda, ayol uydan chiqib ketdi va tez orada qizi bilan qaytib keldi.
  Kakstonda ayolning uyda erkak bilan yolg'iz qolishini taqiqlovchi qonun bor edi. Sem qizining kelishi ayolning qonunga rioya qilishga urinishimi, uydagi kasal ayol allaqachon yo'q bo'lib ketgan deb o'ylaydimi, deb o'yladi. Bu fikr uni ham kuldirdi, ham xafa qildi.
  "U xavfsiz deb o'ylagan bo'lardingiz", deb o'yladi u. U ellik yoshlarda edi, kichkina, asabiy va holdan toygan, gapirganda g'ichirlaydigan noto'g'ri o'rnatilgan soxta tishlari bor edi. Gapirmaganda, asabiy ravishda tilini ularga qaratib silkitardi.
  Windy juda mast holda oshxona eshigidan kirdi. U eshik yonida turar, tutqichni qo'li bilan ushlab, o'zini qo'lga olishga harakat qilardi.
  - Xotinim... xotinim oʻlyapti. U istalgan kuni oʻlishi mumkin, - deb afsuslandi u koʻzlarida yosh bilan.
  Ayol va uning qizi kasal ayol uchun to'shak qo'yilgan kichkina mehmonxonaga kirishdi. Sem oshxona stolida g'azab va jirkanchlikdan so'zsiz o'tirdi, Vindi esa oldinga egilib, stulga yiqildi va baland ovozda yig'lay boshladi. Ot haydab ketayotgan bir kishi uy yaqinidagi yo'lda to'xtadi va Sem tor ko'chadan burilganda aravaning orqa tomonidagi g'ildiraklarning g'ichirlashini eshitdi. G'ildiraklarning g'ichirlashi orasidan bir ovoz beadab so'kindi. Shamol esishda davom etdi va yomg'ir yog'a boshladi.
  "U noto"g"ri ko"chada", deb o"yladi bola ahmoqona ohangda.
  Vindi boshini qo'llariga qo'yib, yuragi singan boladek yig'ladi, yig'isi uy bo'ylab aks-sado berardi, havoni ifloslantirayotgan alkogoldan og'ir nafasi. Onasining dazmol taxtasi pechka yonidagi burchakda turardi va uni ko'rish Semning qalbida alangalanayotgan g'azabga yog' qo'shdi. U onasi bilan do'kon eshigi oldida turgan va otasining temirchilikdagi achinarli va kulgili muvaffaqiyatsizligiga guvoh bo'lgan kunni va Keytning to'yidan bir necha oy oldin, Vindi sevgilisini o'ldirish bilan tahdid qilib shahar bo'ylab yugurib ketganini esladi. Ona va bola esa uyda yashirinib, uyda qolishdi.
  Boshini stolga qo'ygan mast odam uxlab qoldi, uning xurraklari o'rniga yig'i keldi, bu esa bolani g'azablantirdi. Sem yana onasining hayoti haqida o'ylay boshladi.
  Uning hayotidagi qiyinchiliklar uchun unga evaziga pul to'lashga urinishlari endi mutlaqo befoydadek tuyuldi. "Qani endi unga evaziga pul to'lay olsam edi", deb o'yladi u, qarshisidagi odamga qarab, to'satdan nafrat kuchayib ketdi. Xira oshxona, stolda sovuq, pishmagan kartoshka va kolbasa, uxlab yotgan mast odam bu uyda yashagan hayotining ramzi bo'lib tuyuldi va u titrab ketdi va devorga tikilib qoldi.
  U bir vaqtlar Freedom Smitning uyida yegan kechki ovqatini esladi. O'sha kuni kechqurun Freedom, xuddi o'sha kuni kechqurun Chikago kompaniyasidan xat olib kelgani kabi, omborga taklifnoma olib kelgan edi va Sem bosh chayqab qo'yganida, bolalar ombor eshigidan kirishdi. Eng kattasi, o'n to'rt yoshli, katta, o'smir qiz, erkak kuchiga ega va eng kutilmagan joylarda uning kiyimlarini yirtib tashlashga moyil bo'lgan qiz boshchiligida, ular Semni kechki ovqatga olib ketish uchun omborga bostirib kirishdi. Freedom ularni qahqaha bilan itarib, kulib yubordi, uning ovozi omborda shunchalik baland eshitildiki, otlar otxonalariga sakrab tushishdi. Ular uni uyga sudrab kirishdi, go'dak, to'rt yoshli bola, orqasiga minib, jun qalpog'i bilan boshiga urishardi, Freedom esa chiroqni silkitib, vaqti-vaqti bilan qo'li bilan uni itarishga yordam berardi.
  Bola kichkina, bo'sh oshxonada mazasiz, yomon tayyorlangan taom oldida o'tirganida, Freedom Housening katta ovqat xonasining oxirida oq dasturxon bilan qoplangan uzun stolning tasviri xayolga keldi. U yerda mo'l-ko'l non, go'sht va mazali taomlar, bug'langan kartoshka bilan to'la edi. Uning uyida har doim faqat bitta taom uchun yetarli ovqat bor edi. Hamma narsa puxta rejalashtirilgan edi; ovqatni tugatganingizda, stol bo'sh edi.
  Yo'lda uzoq kun o'tkazgandan keyin bu kechki ovqatni qanchalik yaxshi ko'rardi. Svoboda bolalarga shovqin bilan baqirib, likopchalarni baland ko'tarib, tarqatar, xotini yoki o'g'li oshxonadan cheksiz yangi mevalar olib kelardi. Maktabdagi bolalar haqidagi suhbatlar, o'g'lining nazokati, mo'l-ko'lchilik va yaxshi hayot muhiti bilan kechki quvonch bolani ta'qib qilardi.
  "Onam hech qachon bunday narsani bilmagan", deb o'yladi u.
  Uxlab yotgan mast odam uyg'onib, baland ovozda gapira boshladi - xayoliga unutilgan eski shikoyatlar qaytdi, u maktab darsliklarining narxi haqida gapirdi.
  - Maktabda kitoblarni juda tez-tez almashtirishadi, - dedi u baland ovozda, xuddi auditoriyaga murojaat qilgandek pechkaga qarab. - Bu bolali keksa askarlar uchun pora berish sxemasi. Men bunga chiday olmayman.
  Sem, so'z bilan aytib bo'lmaydigan g'azab bilan, daftaridan bir varaq qog'ozni yirtib oldi va unga xabar yozdi.
  "Jim bo'l", deb yozdi u. "Agar onamni bezovta qiladigan boshqa so'z aytsang yoki boshqa tovush chiqarsang, seni bo'g'ib o'ldiraman va o'lik it kabi ko'chaga uloqtirib yuboraman."
  Stol ustiga egilib, idishidan olgan sanchqisi bilan otasining qo'liga tegib, yozuvni chiroq ostidagi stolga, ko'z o'ngida qo'ydi. U xonadan sakrab o'tib, onasini o'limga mahkum etgan deb o'ylagan odamni o'ldirish istagi bilan kurashdi, u endi o'lim to'shagida yig'lab va gapirib o'tirardi. Bu istak uning xayolini shunday chalg'itdiki, u xuddi aqldan ozgan dahshatli tushga tushib qolgandek oshxonaga qaradi.
  Vindi qo'liga daftarni olib, sekin o'qidi, keyin esa ma'nosini tushunmay, faqat yarim ma'nosini anglab, cho'ntagiga solib qo'ydi.
  - It oʻldi, a? - deb baqirdi u. - Xoʻsh, sen juda katta va aqlli boʻlib ketyapsan, bolam. Oʻlik it bilan nima ishim bor?
  Sem javob bermadi. Ehtiyotkorlik bilan o'rnidan turib, stol atrofida aylanib yurdi va qo'lini ming'irlayotgan cholning tomog'iga qo'ydi.
  - Men oʻldirmasligim kerak, - deb takrorladi u oʻziga, goʻyo notanish odam bilan gaplashayotgandek. - Men uni jim boʻlguncha boʻgʻib oʻldirishim kerak, lekin oʻldirmasligim kerak.
  Oshxonada ikki kishi jimgina kurashardi. Shamol o'rnidan turolmay, vahshiyona va ojizlik bilan tepdi. Sem unga qarab, ko'zlari va yonoqlarining rangini o'rganib, titrab ketdi, chunki u otasining yuzini yillar davomida ko'rmaganini angladi. Bu uning ongida qanchalik yorqin muhrlanib qolgan edi va u qanchalik qo'pol va xom bo'lib qolgan edi.
  "Onamning oʻsha gʻamgin novda ustida oʻtkazgan barcha yillarini oʻsha ingichka tomogʻimdan bir marta uzoq va qattiq ushlash bilan qoplashim mumkin. Uni shunchaki ozgina qoʻshimcha bosim bilan oʻldirishim mumkin", deb oʻyladi u.
  Ko'zlar unga tikilib, tili chiqib keta boshladi. Peshonasidan tuproq izi oqib tushdi, bu izlar uzoq kun davomida mast holda o'tkazgan mastlik paytida qayerdadir to'planib qoldi.
  "Agar men hozir uni qattiq bosib o'ldirsam, umrimning oxirigacha uning yuzini hozirgidek ko'rardim", deb o'yladi bola.
  Uyning sukunatida u qo'shnisining qiziga keskin murojaat qilayotgan ovozini eshitdi. Kasal odamning tanish, quruq, charchagan yo'tali ortidan eshitildi. Sem hushidan ketgan cholni ko'tarib, ehtiyotkorlik bilan va jimgina oshxona eshigi tomon yurdi. Yomg'ir unga yog'di va u yukini ko'tarib uy atrofida aylanib yurganida, shamol hovlidagi kichik olma daraxtining quruq shoxini silkitib, yuziga urdi va uzun, og'riqli jarohat qoldirdi. Uy oldidagi panjara oldida u to'xtadi va yukini past o'tli qirg'oqdan yo'lga tushirdi. Keyin burilib, boshi yalang'och holda darvozadan o'tib, ko'cha bo'ylab yurdi.
  "Men Meri Andervudni tanlayman", deb o"yladi u, ko"p yillar oldin qishloq yo"llarida birga yurgan, Jon Telferning barcha ayollarga qarshi tanqidlari tufayli do"stligini buzgan do"stiga qaytib. U yo"lakda qoqilib ketdi, yomg"ir uning yalang"och boshini urib turardi.
  "Bizning uyimizda ayol kerak", deb o'ziga qayta-qayta takrorladi u. "Bizning uyimizda ayol kerak".
  OceanofPDF.com
  VII BOB
  
  MASHG'ULOT _ Meri Andervudning uyi ostidagi AYVON devoriga qarshi, Sem uni bu yerga nima olib kelganini eslashga harakat qildi. U boshi yalang'och holda Asosiy ko'chadan o'tib, qishloq yo'liga chiqqan edi. Ikki marta yiqilib, kiyimlarini loyga sachratgan edi. U yurish maqsadini unutib, tobora uzoqlashib borardi. Oshxonaning tarang sukunatida otasiga bo'lgan to'satdan va dahshatli nafrat uning ongini shu qadar falaj qilgan ediki, endi u o'zini yengil, hayratlanarli darajada baxtli va beparvo his qildi.
  "Men bir narsa qilayotgan edim", deb o'yladi u; "Qiziq, bu nima edi?"
  Uy qarag'ayzorga qaragan edi va unga kichik tepalikka chiqib, qabriston va qishloqning oxirgi chiroq ustuni yonidan o'tib, egri-bugri yo'ldan borish kerak edi. Bahorgi yomg'ir tepalikdagi temir tomni urib yubordi va Sem uyning jabhasiga orqasini qo'yib, o'z fikrini qayta nazorat qilishga qiynaldi.
  U bir soat davomida qorong'ulikka tikilib, bo'ronni diqqat bilan kuzatib turdi. U - onasidan meros bo'lib qolgan - momaqaldiroqqa muhabbat qo'ygan edi. U bolaligida onasi yotoqdan turib, uyda aylanib yurib, qo'shiq aytayotgan bir kechani esladi. Onasi shunchalik yumshoq qo'shiq aytdiki, uxlab yotgan otasi eshitmadi, Sem esa yuqori qavatdagi karavotida yotib, shovqinni - tomdagi yomg'irni, vaqti-vaqti bilan momaqaldiroq gumburlashini, Vindining xurraklarini va momaqaldiroq paytida onasining qo'shiq aytayotgan g'ayrioddiy va... go'zal ovozini tinglardi.
  Endi u boshini ko'tarib, zavq bilan atrofga qaradi. Uning oldidagi bog'dagi daraxtlar shamolda egilib, tebranib turardi. Tunning siyohrang zulmatini qabriston ortidagi yo'lda miltillovchi moyli chiroq va uzoqdan uylarning derazalaridan tushayotgan yorug'lik buzdi. Uning qarshisidagi uydan taralayotgan yorug'lik qarag'aylar orasida kichik, yorqin silindr hosil qildi, u orqali yomg'ir tomchilari yarqirab, uchqunlab turardi. Vaqti-vaqti bilan chaqmoq chaqib, daraxtlarni va egri-bugri yo'lni yoritib turardi, tepada esa samoviy to'plar gumburladi. Semning yuragida yovvoyi qo'shiq kuylardi.
  "Qani endi bu tun bo'yi davom etsa edi", deb o'yladi u, bolaligida qorong'u uyda qo'shiq aytayotgan onasiga e'tibor qaratib.
  Eshik ochildi va bir ayol ayvonga chiqib, uning oldida turdi, bo'ronga qaradi, shamol uning kiygan yumshoq kimonosini urib, yomg'ir yuzini ho'l qildi. Tin tom ostida havo yomg'irning gumburlashi bilan to'lgan edi. Ayol boshini ko'tardi va yomg'ir uni urib yuborganida, qo'shiq ayta boshladi, uning go'zal kontralto ovozi tomdagi yomg'irning gumburlashidan yuqori ko'tarilib, momaqaldiroq gumburlashi bilan uzluksiz davom etardi. U bo'ron orqali ma'shuqasiga ot minib ketayotgan sevgilisi haqida kuyladi. Qo'shiqda bitta naqorat bor edi:
  "U ot minib, uning qizil-qizil lablari haqida o'yladi."
  
  - deb qoʻshiq aytdi ayol, qoʻlini ayvon panjarasiga qoʻyib, boʻronga qarab oldinga egilib.
  Sem hayratda qoldi. Uning oldida turgan ayol maktabdoshi Meri Andervud edi, oshxonadagi fojiadan keyin uning fikrlari unga qaratilgan edi. Uning oldida qo'shiq aytib turgan ayolning qiyofasi uyda bo'ronli kechada qo'shiq aytayotgan onasining xayoliga aylanib qoldi va uning xayoli uzoqlashdi, ilgari ko'rgan tasvirlarini, xuddi bolaligida yulduzlar ostida yurib, Jon Telfer haqidagi suhbatlarni tinglayotganida ko'rganidek, ularni ko'rdi. U keng yelkali bir odamning tog' yo'lida ot minib, bo'ronga bardosh berib baqirayotganini ko'rdi.
  "Va u ho'l, ho'l yomg'ir paltosidagi yomg'irga kuldi", deb davom etdi qo'shiqchining ovozi.
  Meri Andervudning yomg'ir ostida qo'shiq aytishi uni yalangoyoq bolaligidagidek yaqin va yoqimli qilib ko'rsatdi.
  "Jon Telfer u haqida adashgan edi", deb o'yladi u.
  U o'girilib, unga qaradi, sochlaridan yonoqlaridan mayda suvlar oqib tushardi. Chaqmoq chaqnab, zulmatni yorib o'tdi va endi keng yelkali odam bo'lgan Semning iflos kiyimlari va chalkash ifodasi bilan turgan joyini yoritib yubordi. Uning lablaridan hayratdan o'tkir qichqiriq chiqdi.
  "Hey, Sem! Bu yerda nima qilyapsan? Yomg'irdan qochib ketganing ma'qul."
  - Menga bu yer yoqadi, - javob berdi Sem, boshini ko'tarib, uning yonidan bo'ronga qarab.
  Meri eshikka yaqinlashdi va tutqichdan ushlab, qorong'ulikka qaradi.
  - Siz anchadan beri meni ko'rgani kelyapsiz, - dedi u, - ichkariga kiring.
  Uy ichida, eshik yopiq holda, ayvon tomida yomg'irning shovqini bo'g'iq, sokin nog'ora sadosiga aylandi. Xonaning o'rtasidagi stolda kitoblar uyumlari yotar, devorlar bo'ylab javonlarda esa yana kitoblar tizilib turardi. Stol ustida talabalar uchun chiroq yonib turardi va xonaning burchaklariga og'ir soyalar tushardi.
  Sem eshik yonidagi devorga suyanib, atrofga yarim ko'ruvchi ko'zlari bilan qaradi.
  Uyning boshqa qismiga borib, endi uzun plash kiyib qaytib kelgan Meri unga qiziqish bilan qaradi va stullarga sochilgan ayollar kiyimlarining qoldiqlarini yig'ishtirib, xonada yura boshladi. Tiz cho'kib, devordagi ochiq panjaraga qo'yilgan tayoqlar ostida olov yoqdi.
  - Meni qoʻshiq aytishga undagan narsa boʻron edi, - dedi u uyalib, keyin xushchaqchaq ohangda. - Seni quritishimiz kerak boʻladi; yoʻlda yiqilib, loyga botib qolding.
  Xafa va jim bo'lib qolgan Sem juda gapira boshladi. Xayoliga bir fikr keldi.
  "Men bu yerga sudga keldim", deb o'yladi u; "Men Meri Andervuddan xotinim bo'lishini va mening uyimda yashashini so'rash uchun keldim".
  Olovli tayoqlar yonida tiz cho'kkan ayol uning ichida uxlab yotgan narsani uyg'otadigan manzara yaratdi. Uning kiygan og'ir plashi tushib ketdi va ho'l, yopishqoq kimono bilan qoplangan yumaloq yelkalarini ko'rsatdi. Uning ozg'in, yosh gavdasi, mayin kulrang sochlari va yonayotgan tayoqlar bilan yoritilgan jiddiy yuzi uning yuragini larzaga keltirdi.
  - Uyimizga ayol kerak, - dedi u ogʻir ohangda, boʻronli koʻchalar va loyga botgan yoʻllardan oʻtib ketayotib, ogʻzida qolgan soʻzlarni takrorladi. - Uyimizga ayol kerak, men sizni u yerga olib borish uchun keldim.
  - Men senga uylanmoqchiman, - deb qo'shimcha qildi u xonani kesib o'tib, ayolning yelkasidan qo'pollik bilan ushlab. - Nega endi yo'q? Menga ayol kerak.
  Meri Undervud unga tikilib turgan yuz va yelkalarini mahkam ushlagan kuchli qo'llardan xavotirda va qo'rqib ketdi. Yoshligida u gazetachi uchun onalik mehr-muhabbatini saqlagan va uning kelajagini rejalashtirgan edi. Agar uning rejalari amalga oshirilganda, u olim, kitoblar va g'oyalar orasida yashaydigan odamga aylangan bo'lar edi. Buning o'rniga u odamlar orasida yashashni, pul topishni va Freedom Smit kabi mamlakat bo'ylab sayohat qilishni, fermerlar bilan bitimlar tuzishni tanladi. U uni kechqurun Freedomning uyiga qarab ko'chada mashinada ketayotganini, Wildmanning uyiga kirib-chiqishini va ko'chalarda erkaklar bilan sayr qilayotganini ko'rdi. U uning ta'sir ostida ekanligini, uni orzu qilgan narsalaridan chalg'itishga qaratilganini va yashirincha gapiradigan, kuladigan bema'ni Jon Telferni ayblayotganini bilardi. Endi, bo'rondan keyin bola uning oldiga qaytib keldi, qo'llari va kiyimlari yo'l loyiga botgan holda, u bilan, onasi bo'lishga arziydigan ayol bilan nikoh va u bilan uyida qanday yashash niyatida ekanligi haqida gaplashdi. U qotib qolgan holda turdi, uning baquvvat, kuchli yuziga va ko'zlariga alamli, hayratda qolgan ifoda bilan qaradi.
  Uning nigohi ostida Semning eski bolalarcha tuyg'usi yana xayoliga keldi va u bu haqda unga noaniq tarzda aytib berishga harakat qila boshladi.
  - Meni Telfer haqidagi gaplar emas, balki maktablar va kitoblar haqida shunchalik koʻp gapirishingiz bezovta qildi, - deb boshladi u, - lekin maktablar va kitoblar haqida shunchalik koʻp gapirishingiz meni charchatdi. Men ulardan charchagan edim. Dunyoda juda koʻp pul topish mumkin boʻlgan bir paytda, yildan-yilga tiqilinch kichik sinfxonada oʻtira olmasdim. Maktab oʻqituvchilarining partalarga barmoqlarini qoqib, koʻchada oʻtib ketayotgan erkaklarga derazadan qarab turishlaridan charchagan edim. Men oʻzim u yerdan chiqib, koʻchaga chiqishni xohlardim.
  Qo'llarini uning yelkasidan olib, stulga o'tirdi va endi tinimsiz yonayotgan olovga tikilib qoldi. Shimining o'rindig'idan bug' chiqa boshladi. Uning ongi, hali ham nazoratidan tashqarida ishlayotgan holda, ko'p yillar oldin xayoliga kelgan eski bolalik xayolini, yarmi o'zining, yarmi Jon Telferning xayolini qayta tiklay boshladi. Gap u va Telfer ideal olim haqida yaratgan tushuncha haqida edi. Suratdagi markaziy qahramon ko'chada qoqilib ketayotgan, pichirlab pichirlayotgan va novga tayoq sanchayotgan egilgan, zaif chol edi. Suratda Caxton maktabi direktori keksa Frank Huntlining karikaturasi tasvirlangan edi.
  Meri Andervudning uyidagi kamin oldida o'tirib, bir zumda o'g'il bolaga aylanib, bolalarcha muammolarga duch kelayotgan Sem o'sha odam bo'lishni istamasdi. Ilmda u faqat o'zi xohlagan odamga, dunyoviy ishlarni qilib, mehnati orqali pul topadigan dunyoviy odamga aylanishiga yordam beradigan narsani xohlardi. Bolaligida va uning do'sti sifatida ifoda eta olmagan narsalari yana yodiga tushdi va u Meri Andervudga maktablar unga xohlagan narsani bermayotganini tushuntirishi kerakligini his qildi. Uning xayolida unga qanday aytish muammosi bor edi.
  U o'girilib, unga qaradi va jiddiy ohangda dedi: "Men maktabni tashlayman. Bu sizning aybingiz emas, lekin baribir tashlayman".
  Meri stulda o'tirgan ulkan, tuproq bilan qoplangan qiyofasiga qarab, tushuna boshladi. Ko'zlarida yorug'lik paydo bo'ldi. Yuqori qavatdagi yotoqxonaga olib boradigan zinapoyaga olib boradigan eshikka yaqinlashib, keskin baqirdi: "Xola, darhol bu yerga tushing. Bu yerda kasal odam bor".
  Yuqoridan qo'rqib ketgan va titragan ovoz javob berdi: "Bu kim?"
  Meri Undervud javob bermadi. U Semning oldiga qaytib, yelkasiga yumshoq qo'lini qo'yib dedi: "Bu sening onang, sen esa, axir, shunchaki kasal, yarim aqldan ozgan bolasan. U o'ldimi? Menga bu haqda gapirib ber."
  Sem bosh chayqadi. "U hali ham yotoqda yo'talib yotibdi." U o'ziga kelib, o'rnidan turdi. "Men hozirgina otamni o'ldirdim", deb e'lon qildi u. "Men uni bo'g'ib o'ldirdim va uy oldidagi yo'lga tashladim. U oshxonada dahshatli tovushlar chiqarayotgan edi, onam esa charchagan edi va uxlashni xohlardi."
  Meri Andervud xonada yurib bordi. Zinapoya ostidagi kichkina kovakdan u kiyimlarini chiqarib, polga sochdi. U paypoq kiydi va Semning borligini sezmay, yubkasini ko'tarib, tugmalarini taqdi. Keyin, bir poyabzalini paypoqli oyog'iga, ikkinchisini esa yalang'och oyog'iga kiyib, unga o'girildi. "Biz sizning uyingizga qaytamiz. Menimcha, siz haqsiz. U yerda sizga ayol kerak."
  U yonida jimgina yurgan uzun bo'yli bir odamning qo'liga yopishib, ko'chadan tez yurdi. Sem kuchayib borayotganini his qildi. U biror narsaga erishgandek, erishmoqchi bo'lgan narsasiga erishganday tuyuldi. U yana onasini o'yladi va Freedom Smithsdagi ishdan uyga qaytayotganini anglab, u bilan o'tkazadigan oqshomni rejalashtira boshladi.
  "Men unga Chikagodagi kompaniyadan kelgan xat va shaharga borganimda nima qilishim haqida aytib beraman", deb o"yladi u.
  Makferson uyi oldidagi darvozada Meri panjaradan pastga tushadigan o'tli qirg'oq ostidagi yo'lga qaradi, lekin qorong'ida hech narsa ko'rmadi. Yomg'ir yog'ishda davom etdi va shamol daraxtlarning yalang'och shoxlari orasidan uvilladi. Sem darvozadan o'tib, uy atrofida aylanib, oshxona eshigiga yetib bordi, onasining yotog'iga yetib borish niyatida edi.
  Uyning ichida qo'shni oshxona pechkasi oldidagi stulda uxlayotgan edi. Qizi ketgan edi.
  Sem uy bo'ylab mehmonxonaga kirib, onasining karavoti yonidagi stulga o'tirdi, qo'lini ushlab, o'zining qo'liga siqdi. "U uxlayotgan bo'lsa kerak", deb o'yladi u.
  Meri Andervud oshxona eshigi oldida to'xtadi, o'girilib, ko'chaning qorong'uligiga yugurdi. Qo'shni hali ham oshxona kaminida uxlayotgan edi. Mehmonxonada, onasining karavoti yonidagi stulda o'tirgan Sem atrofga qaradi. Karavot yonidagi stendda xira chiroq yonib turardi, uning nuri devorga osilgan barmoqlarida uzuklari bo'lgan uzun bo'yli, aristokrat ayolning portretiga tushardi. Surat Vindiga tegishli edi va u tomonidan uning onasi deb da'vo qilingan edi va bu bir vaqtlar Sem bilan singlisi o'rtasida janjalga sabab bo'lgan edi.
  Keyt bu xonimning portretini jiddiy qabul qildi va bola uni uning oldida stulda o'tirganini, sochlarini taraganini va qo'llarini tizzalariga qo'yganini ko'rdi. U buyuk xonim unga qarab turganida mag'rurlik bilan qilgan pozani taqlid qildi.
  - Bu firibgarlik, - dedi u singlisining otasining daʼvolaridan biriga sodiqligidan gʻazablanib. - Bu firibgarlikni u qayerdandir bilib oldi va endi odamlarni oʻzini katta odam deb ishontirish uchun onasiga qoʻngʻiroq qiladi.
  Qiz o'z pozasida qolib ketganidan uyalib, portretning haqiqiyligiga qilingan hujumdan g'azablanib, g'azabga mindi, qo'llarini quloqlariga qo'yib, oyog'ini yerga bosdi. Keyin u xona bo'ylab yugurib ketdi, kichkina divan oldida tiz cho'kdi, yuzini yostiqqa ko'mdi va g'azab va qayg'udan titradi.
  Sem o'girilib xonadan chiqib ketdi. Unga singlisining his-tuyg'ulari Vindining g'azabiga o'xshab tuyuldi.
  "Unga bu yoqadi", deb o'yladi u voqeani e'tiborsiz qoldirib. "U yolg'onga ishonishni yoqtiradi. U Windyga o'xshaydi va ularga ishonmaslikdan ko'ra ko'proq ishonadi."
  
  
  
  Meri Undervud yomg'ir ostida Jon Telferning uyiga yugurib bordi va eshikni musht bilan taqillatdi, shunda Telfer, uning orqasidan Eleonor boshi ustida chiroq ko'tarib chiqdi. U Telfer bilan ko'chada Semning uyiga qaytib, u yerda topiladigan dahshatli, bo'g'ib o'ldirilgan va mayib bo'lgan odam haqida o'yladi. U ilgari Semning qo'liga yopishgandek, uning yalang'och boshi va kamtarona kiyimidan bexabar holda Telferning qo'liga yopishib oldi. Telfer uning qo'lida otxonadan olingan chiroqni ko'tarib turardi.
  Uy oldidagi yo'lda ular hech narsa topa olishmadi. Telfer chiroqni silkitib, ariqlarga tikilib, u yoqdan bu yoqqa yurdi. Ayol uning yonida yurdi, yubkalari ko'tarilib, yalang'och oyog'iga loy sachradi.
  To'satdan Telfer boshini orqaga tashlab kuldi. U Maryamning qo'lidan ushlab, uni qirg'oqqa va darvozadan olib chiqdi.
  - Men qanday ahmoq ahmoqman! - deb qichqirdi u. - Men qarib, hayratda qolyapman! Shamolli Makferson o'lmagan! Bu qari jang otini hech narsa o'ldira olmaydi! U bugun kechqurun soat to'qqizdan keyin Yovvoyi odamning oziq-ovqat do'konida, loyga botgan va Art Sherman bilan jang qilganiga qasam ichgan edi. Bechora Sem va sen - ular mening oldimga kelib, meni ahmoq deb topishdi! Ahmoq! Ahmoq! Men qanday ahmoq bo'lib qoldim!
  Meri va Telfer oshxona eshigidan yorib kirishdi, ayol pechka yonida qo'rqib ketdi, natijada u sakrab o'rnidan turdi va asabiy ravishda soxta tishlarini qoqib qo'ydi. Mehmonxonada ular Semni uxlab yotgan holda topishdi, boshi karavot chetiga tiqilgan edi. U qo'lida Jeyn Makfersonning sovuq tishini ushlab turardi. U bir soatdan beri o'lgan edi. Meri Andervud egilib, uning nam sochlaridan o'pdi, qo'shnisi oshxona lampasi bilan eshikdan kirdi va Jon Telfer barmog'ini lablariga bosib, unga jim turishni buyurdi.
  OceanofPDF.com
  VIII BOB
  
  Jeyn Makfersonning dafn marosimi o'g'li uchun og'ir sinov bo'ldi. U chaqaloqni qo'lida ushlab turgan singlisi Katya qo'pollashib ketgan deb o'yladi - u eskirib qolgan ko'rinardi va ular uyda bo'lganlarida, ertalab yotoqxonadan chiqqanlarida, xuddi eri bilan janjallashib qolgandek ko'rinardi. Xizmat paytida Sem mehmonxonada o'tirar, uyni to'ldirib turgan ayollarning cheksiz sonidan hayratda va g'azabda edi. Ular hamma joyda edilar: oshxonada, mehmonxona yonidagi yotoqxonada; va marhum ayol tobutda yotgan mehmonxonada ular bir joyga to'planishdi. Qo'lida kitob ushlab, ingichka labli ruhoniy marhum ayolning fazilatlari haqida gapirar ekan, ular yig'lashdi. Sem polga qaradi va agar barmoqlari ozgina bo'lsa ham qisilganida, ular marhum Vindining jasadini shunday motam tutishardi, deb o'yladi. U ruhoniy marhumlarning fazilatlari haqida ham xuddi shunday - ochiqchasiga va bilmasdan - gapiradimi, deb o'yladi. Tobut yonidagi stulda yangi qora kiyim kiygan motam tutgan er baland ovozda yig'ladi. Kal boshli, beparvo qargʻachi asabiylashib, oʻz hunarining marosimiga eʼtiborini qaratishda davom etdi.
  Xizmat paytida uning orqasida o'tirgan bir kishi Semning oyog'i ostiga yerga xat tashladi. Sem uni olib o'qidi, ruhoniyning ovozidan va yig'layotgan ayollarning yuzlaridan chalg'itadigan narsa borligidan xursand edi. Ularning hech biri uyda ilgari bo'lmagan va uning fikricha, ularning barchasi shaxsiy hayotning muqaddasligini juda yaxshi bilishmasdi. Xat Jon Telferdan edi.
  "Men onangizning dafn marosimida qatnashmayman", deb yozgan u. "Men onangizni tirikligida hurmat qilganman va u vafot etganidan keyin sizni u bilan yolg'iz qoldiraman. Uning xotirasiga bag'ishlab, yuragimda marosim o'tkazaman. Agar men Wildmannikida bo'lsam, undan bir muddat sovun va tamaki sotishni to'xtatishini va eshikni yopib qulflashini so'rashim mumkin. Agar men Valmornikida bo'lsam, uning chodiriga chiqib, uning pastdagi sandonni urishini tinglayman. Agar u yoki Freedom Smith sizning uyingizga kelsa, men ularni do'stliklarini uzishim haqida ogohlantiraman. Aravalarning o'tib ketayotganini ko'rganimda va bu ish yaxshi bajarilganini bilsam, gullar sotib olib, tiriklarga minnatdorchilik belgisi sifatida o'liklar nomi bilan Meri Andervudga olib boraman."
  Bu xat Semga quvonch va tasalli berdi. Bu unga qo'lidan kelganicha qochib ketgan narsani nazorat qilish imkoniyatini berdi.
  "Axir, bu oddiy aql-idrok", deb o'yladi u va hatto dahshatlardan azob chekishga majbur bo'lgan o'sha kunlarda ham va Jeyn Makfersonning uzoq va qiyin roli faqat... Nihoyat, fermer dalada makkajo'xori ekayotgan edi, Valmore sandonni qoqib o'tirar, Jon Telfer esa qo'pol ohangda yozuvlar yozayotgan edi. U ruhoniyning nutqini to'xtatib, o'rnidan turdi. Ruhoniy gapira boshlaganida Meri Undervud kirib keldi va ko'chaga olib boradigan eshik yonidagi qorong'u burchakda o'tirdi. Sem tikilib turgan ayollar, qovog'ini solgan ruhoniy va kal boshli ta'qibchi yonidan o'tib ketdi. Sem qo'llarini qisib, tizzasiga yozuv qo'yib, nafasi uzilgan qiziqish bilan tomosha qilayotgan va tinglayotgan odamlarga e'tibor bermay dedi: "Bu Jon Telferdan. O'qing. Hatto ayollardan nafratlanadigan u ham endi sizning eshigingizga gullar olib keladi.
  Xonada pichirlash eshitildi. Boshlari bir-biriga tegib, qo'llari yuzlari oldida turgan ayollar o'qituvchiga bosh irg'ashdi va bola o'zi uyg'otgan tuyg'udan bexabar holda stulga qaytib, yana polga qaradi, suhbat tugashini kutib, qo'shiq aytib, ko'chalarda yurdi. Ruhoniy yana kitobini o'qiy boshladi.
  "Men bu yerdagi barcha odamlardan kattaman", deb o"yladi yigit. "Ular hayot va o"lim o"yinini o"ynashyapti va men buni qo"limning barmoqlari bilan his qildim".
  Meri Undervud, Semning odamlar bilan ongsiz aloqasidan mahrum bo'lib, yuzlari qizarib, atrofga qaradi. Ayollarning pichirlashib, boshlarini bir-biriga egib turganini ko'rib, qo'rquv tuyg'usi uni qamrab oldi. Uning xonasida eski dushmanning yuzi - kichik shaharchaning sharmandaligi - paydo bo'ldi. U xatni olib, eshikdan chiqib, ko'chada adashib ketdi. Semga bo'lgan eski onalik muhabbati yana qaytdi, o'sha kecha yomg'irda u bilan birga boshdan kechirgan dahshatdan kuchayib, ulug'landi. Uyga yetib borgach, u kolli otiga hushtak chaldi va tuproq yo'ldan pastga tushdi. Bog' chetida u to'xtadi, yog'ochga o'tirdi va Telferning xatini o'qidi. Oyoqlari botgan yumshoq tuproqdan yangi o'sayotgan o'simliklarning iliq, o'tkir hidi taralardi. Ko'zlarida yosh oqdi. U bir necha kun ichida ko'p narsaga erishgan deb o'yladi. Uning qalbidagi onalik mehrini to'kib yuboradigan o'g'li bor edi va u uzoq vaqtdan beri qo'rquv va shubha bilan qaragan Telfer bilan do'stlashdi.
  Sem Kakstonda bir oy qoldi. Unga ular u yerda nimadir qilishni xohlayotgandek tuyuldi. U "Yovvoyi odam"ning orqa tomonidagi odamlar bilan o'tirdi va ko'chalarda va shahar tashqarisidagi qishloq yo'llarida maqsadsiz kezib yurdi, bu yerda odamlar kun bo'yi terlagan otlarda dalalarda ishladilar, yer haydashdi. Havoda bahor tuyg'usi bor edi va kechqurun yotoqxonasi derazasi tashqarisidagi olma daraxtida chumchuq qo'shiq kuyladi. Sem yerga qarab, jimgina yurdi va kezib yurdi. Odamlardan qo'rqish uning boshini to'ldirdi. Do'kondagi erkaklarning suhbatlari uni charchatdi va u qishloqqa yolg'iz o'zi yo'lga chiqqanida, shahardan qochib kelganlarning ovozlari unga hamroh bo'ldi. Ko'cha burchagida ingichka labli, jigarrang soqolli ruhoniy uni to'xtatdi va xuddi yalangoyoq gazeta sotuvchisi bilan to'xtab gaplashganidek, kelajak haqida gapira boshladi.
  "Onang," dedi u, "yaqinda vafot etdi. Sen tor yo'lga kirib, unga ergashishing kerak. Xudo bu qayg'uni senga ogohlantirish sifatida yubordi. U seni hayot yo'liga kirishingni va oxir-oqibat unga qo'shilishni istaydi. Bizning cherkovimizga kelishni boshlang. Masihning ishiga qo'shiling. Haqiqatni toping."
  Tinglab turgan, ammo eshitmagan Sem boshini chayqab, davom etdi. Vazirning nutqi shunchaki bitta fikrni anglagan ma'nosiz so'zlar aralashmasidan boshqa narsa emasdek tuyuldi.
  - Haqiqatni toping, - deb takrorladi u ruhoniyning orqasidan oʻziga, bu fikr bilan oʻynashga harakat qilib. - Barcha eng yaxshi odamlar bunga harakat qilishadi. Ular butun umrlarini shu ishga sarflashadi. Ularning barchasi haqiqatni topishga harakat qilishmoqda.
  U ruhoniyning so'zlarini qanday talqin qilganidan mamnun bo'lib, ko'chada yurdi. Onasining o'limidan keyingi oshxonadagi dahshatli lahzalar unga jiddiylikning yangi muhitini bag'ishladi va u marhum ayol va o'zi oldida yangi mas'uliyat hissini his qildi. Erkaklar uni ko'chada to'xtatib, shaharda omad tilashdi. Uning o'limi haqidagi xabar hammaga ma'lum bo'ldi. Freedom Smithni qiziqtirgan masalalar har doim jamoatchilik bilan bog'liq edi.
  "U qo'shnisining xotini bilan jinsiy aloqada bo'lish uchun barabanini o'zi bilan olib ketardi", dedi Jon Telfer.
  Sem o'zini qaysidir ma'noda Kakstonning farzandi deb hisoblardi. Bu uni erta o'z qo'liga olgan; uni yarim jamoat arbobiga aylantirgan; uni pulga intilishga undagan, otasi orqali uni xo'rlagan va mehnatkash onasi orqali unga mehr bilan homiylik qilgan. U bolaligida, shanba oqshomlari Pieti Hollowda ichkilikbozlar orasida yugurib yurganida, uning axloqi haqida bir og'iz so'z aytadigan va dalda beruvchi maslahatlar beradigan kimdir bo'lgan. Agar u Freedom Smithda o'qigan yillarida shu maqsadda tashkil etilgan Jamg'arma Bankida uch yarim ming dollari bilan u yerda qolishni tanlaganida, u tez orada shaharning mustahkam odamlaridan biriga aylanishi mumkin edi.
  U qolishni istamadi. Uning chaqirig'i boshqa joyda ekanligini his qildi va u yerga xursandchilik bilan borardi. U nega shunchaki poyezdga chiqib ketmaganiga hayron bo'ldi.
  Bir kuni kechasi u yo'lda qolib, panjaralar orasida kezib, uzoqdagi fermalar yaqinidagi itlarning yolg'iz vovullashini eshitib, yangi shudgorlangan yerning hidini totib, shaharga kirib, stansiya platformasidan o'tib, shimolga yarim tunda yo'l oladigan poyezdni kutish uchun past temir panjara ustiga o'tirdi. Poyezdlar uning uchun yangi ma'no kasb eta boshladi, chunki endi u har qanday kun o'zini yangi hayotiga ketayotgan poyezdda tasavvur qilishi mumkin edi.
  Qo'lida ikkita sumka ko'targan bir erkak, uning ortidan ikki ayol vokzal platformasiga chiqdi.
  - Mana qaranglar, - dedi u ayollarga, sumkalarni platformaga qo"yar ekan; - Men chiptalarni olib kelishga boraman, - va qorong"ilikka g"oyib bo"ldi.
  Ikkala ayol ham uzilib qolgan suhbatni davom ettirishdi.
  "Edning rafiqasi so'nggi o'n yildan beri kasal", dedi ulardan biri. "Endi u vafot etganidan keyin, u va Ed uchun yaxshiroq bo'ladi, lekin men uzoq safardan qo'rqyapman. Qani endi u ikki yil oldin Ogayoda bo'lganimda vafot etganida edi. Poyezdda kasal bo'lib qolardim, deb o'ylayman."
  Sem qorong'ida o'tirib, Jon Telferning u bilan bo'lgan eski suhbatlaridan birini o'yladi.
  "Ular yaxshi odamlar, lekin ular sizning odamlaringiz emas. Siz bu yerdan ketasiz. Siz boy odam bo'lasiz, bu aniq."
  U ikki ayolning gaplarini beparvo tinglay boshladi. Erkak Geiger dorixonasi orqasidagi xiyobonda poyabzal ta'mirlash ustaxonasini boshqarardi, biri past bo'yli va to'la, ikkinchisi uzun bo'yli va ozg'in bo'lgan ikki ayol esa kichik, qorong'u trikotaj do'konini boshqarardi va Eleanor Telferning yagona raqobatchilari edi.
  - Xo'sh, shahar uni hozir kimligini biladi, - dedi uzun bo'yli ayol. - Milli Peters o'sha qotib qolgan Meri Andervudni uning o'rniga qo'ymaguncha tinchlanmasligini aytdi. Onasi Makfersonning uyida ishlagan va u bu haqda Milliga aytib bergan. Men hech qachon bunday voqeani eshitmaganman. Jeyn Makfersonning shuncha yillar davomida ishlagani, keyin esa u o'layotganida, uning uyida shunga o'xshash voqealar sodir bo'lganini o'ylab, Milli Sem bir kuni kechqurun erta chiqib ketganini va o'sha Undervudni qo'liga osib, yarim kiyingan holda kech qaytib kelganini aytdi. Millining onasi derazadan tashqariga qaradi va ularni ko'rdi. Keyin u pechkaga yugurib borib, uxlab yotgandek o'zini ko'rsatdi. U nima bo'lganini ko'rishni xohladi. Va jasur qiz Sem bilan uyga kirib keldi. Keyin u ketdi va bir muncha vaqt o'tgach, o'sha Jon Telfer bilan qaytib keldi. Milli Eleonor Telferning bu haqda eshitishiga ishonch hosil qiladi. - Menimcha, bu uni ham sharmanda qiladi. Va bu shaharda Meri Andervudning qancha erkak bilan yugurib yurganini aytishning iloji yo'q. Milli aytadi...
  Ikki ayol orqasiga o'girilib qarashdi, qorong'ulikdan baland bo'yli bir odam chiqib keldi, u baqirib va la'natlar aytdi. Ikki qo'l uzatilib, sochlariga ko'mildi.
  - Bas qiling! - deb gʻurradi Sem boshlarini bir-biriga urib. - Iflos yolgʻonlaringizni bas qiling! Ey xunuk maxluqlar!
  Ikki ayolning qichqirig'ini eshitib, poyezd chiptalarini sotib olgani borgan erkak vokzal platformasi bo'ylab yugurib keldi, uning ortidan Jerri Donlin ham keldi. Sem oldinga sakrab, poyabzalni temir panjara orqali yangi to'ldirilgan gulzorga itarib yubordi, so'ngra tanasiga qarab burildi.
  - Ular Meri Andervud haqida yolg'on gapirishdi, - deb qichqirdi u. - U meni otamni o'ldirishdan qutqarishga harakat qildi, endi esa ular u haqida yolg'on gapirishadi.
  Ikkala ayol ham sumkalarini olib, stansiya platformasidan pastga yugurib tushishdi, noliy boshladilar. Jerri Donlin temir panjaradan oshib o'tib, hayratda qolgan va qo'rqib ketgan etikdo'zning oldida turdi.
  - Mening gulzorimda nima qilib yuribsan? - deb gʻurradi u.
  
  
  
  Sem ko'chalarda shoshilib yurar ekan, xayoli chalkashib ketdi. Rim imperatori singari, u dunyoning faqat bitta boshi bo'lishini, shunda uni bir zarba bilan kesib tashlashni istardi. Bir vaqtlar otalik mehribon, quvnoq va uning farovonligiga shunchalik e'tiborli bo'lib tuyulgan shahar endi dahshatli ko'rinardi. U uni ulkan, sudralib yuruvchi, shilimshiq jonzot sifatida tasavvur qildi, u makkajo'xori dalalari orasida poylab yotgan edi.
  - U haqida gapiradigan boʻlsak, mana bu oq tanli qalb haqida! - deb baqirdi u boʻm-boʻsh koʻchada, qiyin paytlarida unga qoʻlini uzatgan ayolga boʻlgan barcha bolalarcha sadoqati va sadoqati ichida uygʻonib, yonib turardi.
  U boshqa bir odam bilan uchrashib, hayratda qolgan poyabzalchining burniga urgan zarbasini bermoqchi edi. U uyiga qaytib, darvozaga suyanib turdi, unga qarab, bema'ni so'kindi. Keyin o'girilib, tungi poyezd kelib-ketganidan va Jerri Donlin tunash uchun uyiga ketganidan beri hamma narsa qorong'u va jim edi. U Meri Andervud Jeyn Makfersonning dafn marosimida ko'rgan narsasidan dahshatga tushdi.
  "Boshqa haqida yomon gapirishdan ko'ra, butunlay yomon bo'lgan yaxshiroq", deb o'yladi u.
  U birinchi marta qishloq hayotining boshqa tomonini angladi. Uning xayolida qorong'u yo'l bo'ylab yonidan o'tib ketayotgan uzun ayollar qatorini ko'rdi - qo'pol, yorug' bo'lmagan yuzli va o'lik ko'zli ayollar. U ularning ko'pchiligini tanidi. Bu Kakstonning xotinlarining yuzlari edi, ularning uylariga gazeta yetkazib berardi. U ularning uylaridan gazeta olib kelish uchun qanday qilib sabrsizlik bilan chiqib ketishlarini va kundan-kunga shov-shuvli qotillik ishlarining tafsilotlarini muhokama qilishlarini esladi. Bir safar, Chikagodagi bir qiz sho'ng'ish paytida o'ldirilganida va tafsilotlar g'ayrioddiy dahshatli bo'lganida, ikki ayol qiziqishini jilovlay olmay, gazeta poyezdini kutish uchun stansiyaga kelishdi va Sem ularning dahshatli tartibsizlikni tillariga qayta-qayta o'girganini eshitdi.
  Har bir shahar va qishloqda o'z mavjudligi ongni falaj qiladigan ayollar toifasi bor. Ular kichik, shamollatilmaydigan, antisanitariya sharoitlariga mos kelmaydigan uylarda yashaydilar va yildan-yilga vaqtlarini idish-tovoq va kiyimlarni yuvish bilan o'tkazadilar - faqat barmoqlari band. Ular yaxshi kitoblar o'qimaydilar, sof fikrlarni o'ylamaydilar, Jon Telfer aytganidek, qorong'i xonada uyatchan ahmoq bilan o'pishib, sevishmaydi va bunday ahmoqqa uylanganidan so'ng, ta'riflab bo'lmaydigan bo'shliqda yashaydilar. Ularning erlari kechqurun charchagan va jimgina bu ayollarning uylariga tez ovqatlanish uchun, keyin yana tashqariga chiqish uchun kelishadi yoki to'liq jismoniy charchoq ularga kelganida, uxlab qolish va unutish uchun bir soat paypoq kiyib o'tirishadi.
  Bu ayollarda na yorug'lik, na tasavvur bor. Buning o'rniga, ular qahramonlik chegarasida qat'iyat bilan yopishib oladigan qat'iy g'oyalarga ega. Ular jamiyatdan uzib olgan erkakka faqat boshlari ustidagi tomga bo'lgan muhabbatlari va qorinlariga qo'yish uchun ovqatga chanqoqliklari bilan o'lchanadigan qat'iyat bilan yopishib olishadi. Onalar sifatida ular islohotchilarning umidsizligi, xayolparastlarning soyasi va ular shoirning qalbiga qora qo'rquv soladi, u: "Bu turdagi ayol erkakdan ham halokatliroq", deb xitob qiladi. Eng yomon holatda, ularni Fransiya inqilobining qorong'u dahshatlari orasida his-tuyg'ular bilan mast holda ko'rish yoki diniy ta'qiblarning yashirin pichirlashlariga, dahshatiga g'arq bo'lgan holda ko'rish mumkin. Eng yaxshi holatda ular insoniyatning yarmining onalari. Ularga boylik kelganda, ular Nyuport yoki Palm-Bichni ko'rib qanotlarini chaqnatib, uni namoyish etishga shoshilishadi. Ular o'zlarining tug'ma inlarida, tor uylarda, orqalariga kiyim, og'ziga ovqat qo'ygan odamning to'shagida uxlashadi, chunki bu ularning odati va qonun talab qilganidek, ular o'z tanalarini unga istaksiz yoki ixtiyoriy ravishda topshirishadi. Ular sevishmaydi; aksincha, ular o'z tanalarini bozorda sotadilar, erkak ularning fazilatlariga guvoh bo'lishini aytib baqirishadi, chunki ular qizil opa-singillar orasidan ko'p xaridor o'rniga bitta xaridor topish quvonchiga ega bo'lishgan. Ularning ichidagi shafqatsiz hayvoniylik ularni ko'kraklaridagi go'dakka yopishib olishga majbur qiladi va uning yumshoqligi va jozibasi kunlarida ular ko'zlarini yumib, bolaliklarining eski, o'tkinchi orzusini, noaniq, arvohga o'xshash, endi ularning bir qismi bo'lmagan, cheksizlikdan go'dak bilan birga olib kelingan narsani qayta tiklashga harakat qilishadi. Orzular diyorini tark etib, ular his-tuyg'ular diyorida yashaydilar, noma'lum o'liklarning jasadlari ustida yig'laydilar yoki xushxabarchilarning jannat va do'zax haqida baqirishlari ostida o'tiradilar - bu boshqalarni chaqirganga chaqiriq - umid oddiylik jag'larida kurashadigan issiq kichik cherkovlarning notinch havosida baqiradilar: "Gunohlarimning yuki jonimga og'irlik qiladi". Ular ko'chalarda yurib, og'ir ko'zlarini ko'tarib, boshqalarning hayotiga qarashadi va og'ir tillaridan pastga tushadigan bir bo'lakni olishadi. Meri Undervudning hayotida yon tomonni topib, ular o'z axlatiga ketayotgan it kabi qayta-qayta unga qaytadilar. Bunday odamlarning hayotida ta'sirli narsa - toza havoda yurish, tushlar ichida orzular va hayvoniy yoshlik go'zalligidan ustun bo'lgan go'zal bo'lishga jasorat - ularni aqldan ozdiradi va ular qichqiradilar, oshxona eshigidan oshxona eshigiga yugurib, mukofot uchun yirtib tashlaydilar. Jasadni topgan och hayvon kabi. Jiddiy ayollarga harakat topib, uni oldinga siljitishga ruxsat bering, toki u muvaffaqiyat hidini taratib, ajoyib yutuq tuyg'ularini va'da qilguncha, ular unga baqirib hujum qilishadi, aqldan ko'ra isteriya bilan harakatlanishadi. Ularning barchasi ayollikdir - va unday emas. Ko'pincha ular ko'rinmas, noma'lum holda yashaydilar va o'ladilar, jirkanch ovqat yeydilar, juda ko'p uxlaydilar va yoz kunlarida stullarda tebranib o'tirib, odamlarning o'tib ketishini kuzatadilar. Oxir-oqibat, ular kelajak hayotiga umid qilib, imon bilan o'lishadi.
  Sem yo'lda turardi, bu ayollarning Meri Andervudga qarshi hujumlaridan qo'rqib. Ko'tarilayotgan oy yo'l bo'yidagi dalalarni yoritib, ularning erta bahorgi yalang'ochligini ochib berardi va ular unga boshida yurgan ayollarning yuzlari kabi g'amgin va jirkanch tuyulardi. U paltosini kiyib, yurganida titrab ketdi, loy uni sachratdi, nam tungi havo uning fikrlarining g'amginligini yanada chuqurlashtirdi. U onasining kasalligidan oldingi kunlarda his qilgan ishonchini qaytarishga, uni pul topish va tejashga undagan va uni tarbiyalagan odam darajasidan yuqori ko'tarilishga undagan taqdiriga bo'lgan qat'iy ishonchini qayta tiklashga harakat qildi. U muvaffaqiyatsizlikka uchradi. Onasining jasadini motam tutgan odamlar orasida uni qamrab olgan qarilik hissi yana qaytdi va orqasiga o'girilib, shahar tomon yo'l oldi va o'ziga dedi: "Men borib Meri Andervud bilan gaplashaman".
  U Merining eshikni ochishini ayvonda kutib, u bilan turmush qurish baribir baxtga olib kelishi mumkinligiga qaror qildi. Ayolga bo'lgan yarim ma'naviy, yarim jismoniy muhabbat, yoshlikning shon-shuhrati va sirlari undan ketgan edi. U agar uning huzuridan xayolida paydo bo'lib, yo'qolib borayotgan yuzlardan qo'rqishini yo'q qila olsa, o'z navbatida ishchi va pul topuvchi, orzusiz odam sifatidagi hayotidan mamnun bo'lishini o'yladi.
  Meri Andervud o'sha kecha kiygan og'ir, uzun paltosini kiyib, eshik oldiga keldi va Sem uning qo'lidan ushlab, ayvon chetiga olib bordi. U uyning oldidagi qarag'ay daraxtlariga mamnuniyat bilan tikilib qoldi, ularni ekkan qo'lni qish oxirida bepoyon yerlar orasida kiyinib, obro'li bo'lib turishga majbur qilganmikin, deb o'yladi.
  - Nima gap, bolam? - deb so'radi ayol, ovozi xavotirga to'lib. Bir necha kun davomida uning xayolida yangilangan onalik ehtirosi hukm surdi va kuchli tabiatning barcha ehtiroslari bilan u o'zini Semga bo'lgan muhabbatiga bag'ishladi. Uni o'ylab, tug'ruq azoblarini tasavvur qildi va kechasi yotoqda u bilan shahardagi bolaligini eslab, kelajagi uchun yangi rejalar tuzdi. Kunduzi u o'ziga kulib, mehr bilan: "Sen ahmoq chol", dedi.
  Sem unga bekat platformasida eshitganlarini qo'pollik va ochiqchasiga aytib berdi, uning yonidan o'tib qarag'aylarga qarab, ayvon panjarasini mahkam ushlab oldi. O'lik tuproqdan yana yangi o'sish hidi keldi, u bekatda o'zining kashfiyotiga yo'lda olib yurgan o'sha hid.
  "Nimadir menga ketmasligimni aytdi", dedi u. "Bu havoda osilgan narsa bo'lsa kerak. O'sha yovuz sudralib yuruvchi narsalar allaqachon ishlay boshlagan. Oh, qani endi butun dunyo, sen, Telfer va bu yerdagi boshqa ba'zi odamlar kabi, shaxsiy hayot tuyg'usini qadrlasa edi."
  Meri Andervud jimgina kuldi.
  "O'sha paytlarda seni intellektual masalalar bilan shug'ullanadigan insonga aylantirishni orzu qilganimda, men yarim haq edim", dedi u. "Qanday shaxsiy hayot hissi! Qanday insonga aylanib qolding! Jon Telferning usuli menikidan yaxshiroq edi. U senga muloyimlik bilan gapirishni o'rgatdi."
  Sem bosh chayqadi.
  - Bu yerda kulmasdan chidab bo'lmaydigan narsa bor, - dedi u qat'iyat bilan. - Bu yerda bir narsa bor - u seni ko'z yoshlaringga solyapti - bunga erishish kerak. Hozir ham ayollar yotoqda uyg'onib, bu savolni o'ylashadi. Ertaga ular yana sizning oldingizga kelishadi. Faqat bitta yo'l bor va biz uni tanlashimiz kerak. Siz bilan men turmush qurishimiz kerak.
  Meri uning yuzidagi yangi jiddiy xususiyatlarga qaradi.
  "Qanday taklif!" deb xitob qildi u.
  U beixtiyor qo'shiq ayta boshladi, ovozi ingichka va kuchli bo'lib, sokin tunni davom ettirdi.
  "U ot minib, uning qizil-qizil lablari haqida o'yladi."
  
  U qo'shiq aytdi va yana kuldi.
  - Sen mana shunday kelishing kerak, - dedi u, keyin esa: - Bechora, chalkashgan bola. Men sening yangi onang ekanligimni bilmaysanmi? - deb qoʻshimcha qildi u, qoʻllaridan ushlab, oʻziga qaratib. - Bemaʼni gaplarni gapirma. Menga er yoki sevgili kerak emas. Menga oʻzimning oʻgʻlim kerak va men uni topdim. Men seni shu yerda, shu uyda, sen kasal va iflos holda oldimga kelgan kecha asrab oldim. Va oʻsha ayollarga kelsak - ularni olib keting - men ularga qarshi chiqaman - men buni ilgari ham qilganman va yana qilaman. Shahringga borib jang qil. Bu yerda, Kakstonda, bu ayollarning jangi.
  - Bu dahshatli. Sen tushunmaysan, - eʼtiroz bildirdi Sem.
  Meri Andervudning yuzida kulrang, charchagan ifoda paydo bo'ldi.
  - Tushundim, - dedi u. - Men bu jang maydonida bo'lganman. Unda faqat sukut va tinimsiz kutish orqali g'alaba qozonish mumkin. Sizning yordam berishga bo'lgan harakatlaringiz vaziyatni yanada yomonlashtiradi.
  Ayol va uzun bo'yli bola, to'satdan erkak bo'lib, o'yga cho'mdilar. U hayotining oxiri yaqinlashib kelayotgani haqida o'yladi. Buni qanchalik boshqacha rejalashtirgan edi. U Massachusets shtatidagi kollej va u yerda qarag'ay daraxtlari ostida yurgan erkaklar va ayollar haqida o'yladi.
  - Lekin mening oʻgʻlim bor va men uni oʻzimda qoldiraman, - dedi u baland ovozda, qoʻlini Semning yelkasiga qoʻyib.
  Sem juda jiddiy va xavotirli holda shag'al yo'ldan yo'lga qarab yurdi. U ayol unga bergan rolda qo'rqoqlik sezdi, lekin boshqa chora ko'rmadi.
  "Axir, - deb o"yladi u, - bu o"rinli - bu ayolning jangi".
  Yo'lning yarmiga yetganida u to'xtadi va orqasiga yugurib, uni quchoqlab oldi va mahkam quchoqladi.
  "Xayr, oyijon", deb yig'ladi u va uning lablaridan o'pdi.
  Va uning yana shag'al yo'ldan pastga tushayotganini kuzatib, u mehrga to'ldi. U ayvonning orqa tomoniga bordi va uyga suyanib, boshini qo'liga qo'ydi. Keyin, ko'z yoshlari orasidan o'girilib, jilmayib, uni orqasidan chaqirdi.
  "Bolam, ularning boshini qattiq sindirib tashladingmi?" deb so'radi u.
  
  
  
  Sem Merining uyidan chiqib, uyga yo'l oldi. Shag'al yo'lda uning xayoliga bir fikr keldi. U uyga kirdi va oshxona stoliga ruchka va siyoh bilan o'tirib, yozishni boshladi. Mehmonxona yonidagi yotoqxonada u Vindining xurrak otganini eshitdi. U ehtiyotkorlik bilan yozdi, o'chirdi va qayta yozdi. Keyin, oshxona kaminining oldidagi stulni ko'tarib, yozganlarini qayta-qayta o'qidi. Paltosini kiyib, tong otganda Caxton Argus muharriri Tom Komstokning uyiga bordi va uni yotog'idan uyg'otdi.
  - Men uni birinchi sahifaga qo'yaman, Sem, va bu sizga hech qanday xarajat qilmaydi, - va'da berdi Komstok. - Lekin nega uni ishga tushirish kerak? Keling, bu savolni qoldiraylik.
  "Narsalarimni yig"ishtirish va Chikagoga boradigan ertalabki poyezdga chiqish uchun vaqtim yetarli bo"ladi", deb o"yladi Sem.
  Avvalgi oqshomda Telfer, Uayldman va Fridrix Smit Valmorning taklifiga binoan Hunterning zargarlik do'koniga tashrif buyurishdi. Ular bir soat davomida savdolashish, zargarni tanlash, rad etish va koyitish bilan band bo'lishdi. Tanlov amalga oshirilgach va sovg'a peshtaxtadagi qutisidagi oq paxta fonida porlab turganda, Telfer nutq so'zladi.
  - Men oʻsha bola bilan ochiqchasiga gaplashaman, - dedi u kulib. - Men unga pul ishlashni oʻrgatishga vaqtimni sarflamayman va keyin u meni aldab qoʻymaydi. Agar u Chikagoda pul topmasa, men kelib soatini olib qoʻyishimni aytaman.
  Sovg'ani cho'ntagiga solib, Telfer do'kondan chiqib, ko'chada Eleonoraning do'koniga bordi. U ko'rgazma zalidan o'tib, studiyaga bordi, u yerda Eleonora shlyapasini tizzasiga qo'yib o'tirardi.
  - Nima qilishim kerak, Eleonora? - so'radi u oyoqlarini yoygancha turib, unga qarab qovog'ini solib. - Semsiz nima qilaman?
  Sepkilli bola do'kon eshigini ochdi va gazetani yerga uloqtirdi. Bolaning ovozi aniq va jigarrang ko'zlari chaqqon edi. Telfer yana ko'rgazma zalidan o'tib, tayyor shlyapalar osilgan ustunlarga hassasi bilan tegib, hushtak chaldi. U qo'lida hassa bilan do'kon oldida turib, sigaret chekdi va bolaning ko'chada eshikma-eshik yugurib yurishini kuzatdi.
  - Men yangi oʻgʻil farzandlikka olishim kerak, - dedi u oʻychanlik bilan.
  Sem ketganidan so'ng, Tom Komstok oq tungi ko'ylagida o'rnidan turdi va hozirgina berilgan bayonotni qayta o'qidi. U uni qayta-qayta o'qidi, keyin oshxona stoliga qo'ydi, makkajo'xori po'sti trubkasini to'ldirib, yoqdi. Oshxona eshigi ostidagi xonaga shamol esib, uning ingichka boldirlarini muzlatdi, shuning uchun u yalangoyoqlarini tungi ko'ylagining himoya devoridan birma-bir o'tkazdi.
  "Onamning o'limi kechasi," deb yozilgan bayonotda, "Men uyimizning oshxonasida kechki ovqat yeb o'tirgan edim, otam kirib keldi va baland ovozda qichqirib, gapira boshladi, uxlab yotgan onamni bezovta qildi. Men uni tomog'idan ushlab, o'lgan deb o'ylaguncha siqib, uydan olib o'tib, yo'lga uloqtirdim. Keyin bir vaqtlar maktab o'qituvchim bo'lgan Meri Undervudning uyiga yugurdim va nima qilganimni aytib berdim. U meni uyga olib bordi, Jon Telferni uyg'otdi va keyin otamning jasadini qidirishga ketdi, u umuman o'lmagan edi. Agar Jon Makferson buni haqiqat deb bilsa, uni haqiqatni aytishga majbur qilish mumkin bo'lsa."
  Tom Komstok do'konda matn terish, uy ishlarini o'zi bajarish va Argus uchun yangiliklar va reklamalarning ko'p qismini yig'ish bilan shug'ullanadigan, yuzlari qizargan, kichkina, asabiy ayol bo'lgan xotinini chaqirdi.
  "Bu slasher filmi emasmi?" deb so'radi u, Sem yozgan bayonotni unga uzatib.
  - Xo'sh, bu Meri Andervud haqida aytiladigan yomon gaplarni to'xtatishi kerak, - dedi u achchiqlanib. Keyin, ko'zoynagini burnidan olib, Tomga qaradi. Tom Argusga ko'p yordam berishga vaqt topmagan bo'lsa-da, Kakstondagi eng yaxshi shashkachi edi va bir vaqtlar o'yin bo'yicha mutaxassislar uchun o'tkazilgan shtat turnirida qatnashgan edi. Sport, deb qo'shimcha qildi u, - Bechora Jeyn Makferson, uning Semga o'xshagan o'g'li bor edi va u uchun o'sha yolg'onchi Vindidan yaxshiroq ota yo'q edi. Uni bo'g'ib o'ldirdimi, a? Xo'sh, agar bu shahar erkaklarida jasorat bo'lsa, ishni tugatishardi.
  OceanofPDF.com
  II KITOB
  
  OceanofPDF.com
  I BOB
  
  Ikki yil davomida Sem sayohatchi xaridor hayotini boshdan kechirdi, Indiana, Illinoys va Ayova shtatlaridagi shaharlarga tashrif buyurdi va Freedom Smit kabi qishloq xo'jaligi mahsulotlarini sotib olayotgan odamlar bilan bitimlar tuzdi. Yakshanba kunlari u qishloq mehmonxonalari oldidagi stullarda o'tirib, notanish shaharlarning ko'chalarida sayr qilardi yoki dam olish kunlari shaharga qaytib, ko'chada uchratgan yigitlar bilan shahar markazidagi ko'chalar va gavjum bog'larda sayr qilardi. Ba'zan u Caxtonga mashinada borib, Wildman'sdagi erkaklar bilan bir soat o'tirardi, keyin esa Meri Undervud bilan kechqurun yashirincha ketardi.
  Do'konda u keyinchalik turmushga chiqadigan va Kakstonda kamdan-kam hollarda paydo bo'ladigan fermerning bevasini quvib yurgan Vindi haqida yangiliklarni eshitdi. Do'konda u burnida sepkillari bor bir bolani ko'rdi - Jon Telfer Eleonoraga Sem uchun sotib olgan oltin soatini ko'rsatish uchun borgan kechasi Main Street bo'ylab yugurib yurganida ko'rgan bola bilan bir xil. U endi do'konda kraker bochkasida o'tirar edi va keyinchalik Telfer bilan birga tebranayotgan tayoqdan qochib, tungi efirda yangrayotgan notiqlikni tinglash uchun bordi. Telfer bekatdagi olomonga qo'shilib, Semga xayrlashuv nutqini aytishga ulgurmagan edi va u bu imkoniyatni boy berganidan yashirincha xafa bo'lgan edi. Bu haqda o'ylab, nutqqa rang qo'shish uchun ko'plab chiroyli bezaklar va jarangdor nuqtalarni ko'rib chiqqandan so'ng, u sovg'ani pochta orqali yuborishga majbur bo'ldi. Garchi bu sovg'a unga chuqur ta'sir qilgan va makkajo'xori dalalari orasidagi shaharning cheksiz mehr-shafqatini eslatgan bo'lsa-da, Meri Undervudga qilingan hujum tufayli yuzaga kelgan achchiqlikning katta qismini yo'qotgan bo'lsa-da, u to'rt kishiga faqat tortinchoqlik va ikkilanish bilan javob bera oldi. Chikagodagi xonasida u kechqurunni qayta yozib, hashamatli bezaklarni qo'shib va olib tashlab o'tkazdi va nihoyat qisqa minnatdorchilik xati yo'lladi.
  Bolaga mehri asta-sekin o'sib borayotgan va endi u ketganidan keyin uni hammadan ko'ra ko'proq sog'inayotgan Valmor bir kuni Freedom Smitga yosh Makfersonning hayotidagi o'zgarish haqida gapirib berdi. Freedom Valmorning do'koni oldidagi yo'lda keng eski faytonda o'tirgan edi, temirchi esa kulrang biyaning atrofida aylanib, oyoqlarini ko'tarib, taqalarini tekshirib ko'rdi.
  - Semga nima boʻldi - u shunchalik oʻzgarib ketdimi? - deb soʻradi u, biyani oyogʻiga qoʻyib, old gʻildirakka suyanib. - Shahar uni allaqachon oʻzgartirib yuborgan, - deb afsus bilan qoʻshimcha qildi u.
  Svoboda cho'ntagidan gugurt olib, kalta qora trubka yoqdi.
  - U soʻzlarini tishlab oladi, - davom etdi Valmore; - u doʻkonda bir soat oʻtiradi, keyin ketadi va shahardan chiqib ketganida xayrlashish uchun qaytib kelmaydi. Unga nima boʻldi?
  Ozodlik jilovni yig'ib, boshqaruv panelidan yo'l changiga tupurdi. Ko'chada cho'zilib qolgan it, xuddi unga tosh otilgandek sakrab tushdi.
  - Agar u sotib olmoqchi bo'lgan biror narsangiz bo'lsa, uni yaxshi gapiradigan odam deb topgan bo'lardingiz, - deb portladi u. - U har safar shaharga kelganida tishlarimni sug'urib oladi, keyin menga yoqishi uchun folga o'ralgan sigaret beradi.
  
  
  
  Caxtondan shoshilinch ravishda ketganidan keyin bir necha oy davomida shaharning o'zgaruvchan, shoshilinch hayoti Ayova qishlog'idan kelgan uzun bo'yli, kuchli bolani chuqur qiziqtirdi. U pul ishlab chiqaruvchining ajoyib, tezkor biznes harakatlarini hayot va mavjudlik muammolariga g'ayrioddiy faol qiziqish bilan birlashtirdi. Instinktiv ravishda u biznesni ko'p odamlar o'ynaydigan ajoyib o'yin deb bildi, unda qobiliyatli va jim odamlar sabr bilan kerakli daqiqani kutib, keyin o'zlariga tegishli narsaga hujum qilishdi. Ular o'ljalariga hayvonlarning tezligi va aniqligi bilan hujum qilishdi va Sem bu zarbani sezdi va u qishloq xaridorlari bilan munosabatlarida shafqatsizlarcha foydalandi. U muvaffaqiyatsiz biznesmenlarning ko'zlarida muhim daqiqalarda paydo bo'ladigan xira, noaniq nigohni bilar edi va u buni kuzatib turdi va undan foydalandi, xuddi muvaffaqiyatli bokschi raqibining ko'zlarida xuddi shu xira, noaniq nigohni kuzatganidek.
  U o'z ishini topdi va bu kashfiyot bilan birga keladigan ishonch va ishonchga ega bo'ldi. Atrofidagi muvaffaqiyatli biznesmenlarning qo'llarida ko'rgan teginish, shuningdek, buyuk rassom, olim, aktyor, qo'shiqchi yoki sovrindorning teginishini ham anglatardi. Bu Uistler, Balzak, Agassiz va Terri MakGovernning teginishini anglatardi. U buni bolaligida, sariq bank daftarchasidagi summalarning o'sib borayotganini kuzatib sezgan va vaqti-vaqti bilan Telferning qishloq yo'lidagi suhbatida buni payqagan. Boy va nufuzli odamlar tramvaylarda u bilan tirsaklarini ishqalab, mehmonxona foyelarida uning yonidan o'tib ketadigan shaharda u kuzatib, kutib turardi, o'ziga: "Men ham shunday bo'laman", deb aytardi.
  Sem bolaligidagi tasavvurini yo'qotmagan edi, yo'lda yurib, Telferning suhbatlarini tinglardi, lekin endi u o'zini nafaqat yutuqlarga chanqoq, balki uni qaerdan topishni ham biladigan odam deb o'ylardi. Ba'zan u qo'li bilan amalga oshiradigan ulkan ishlar haqida hayajonli tushlar ko'rardi, bu uning qonini to'kib yuborardi, lekin ko'p hollarda u jimgina o'z yo'liga borardi, do'stlar orttirardi, atrofga nazar tashlar, o'z fikrlari bilan band bo'lardi va bitimlar tuzardi.
  Shahardagi birinchi yilida u sobiq Caxton oilasining, Pergrin ismli oilaning uyida yashadi. Bu oila bir necha yil Chikagoda yashagan, ammo a'zolarini yozgi ta'tilga birma-bir Ayova qishloqlariga yuborishda davom etgan. U bu odamlarga onasining vafotidan keyin bir oy ichida unga yuborilgan xatlarni yetkazib berardi va u haqidagi xatlar ularga Caxtondan kelardi. Sakkiz kishi ovqatlangan uyda o'zidan tashqari faqat uchtasi Caxtondan edi, ammo shahar haqidagi fikrlar va suhbatlar uyga singib ketgan va har bir suhbatga singib ketgan.
  "Men bugun chol Jon Mur haqida o'yladim - u hali ham o'sha qora ponilar jamoasini boshqaradimi?" - deb so'rardi o'ttiz yoshlardagi muloyim ko'rinishli uy bekasi Semdan kechki ovqat stolida beysbol haqidagi suhbatni yoki Loopda quriladigan yangi ofis binosi ijarachilaridan biri aytib bergan hikoyani to'xtatib.
  - Yoʻq, unday emas, - deb javob berdi qirq yoshlardagi semiz boʻydoq, mexanik ustaxonada usta va uy egasi Jeyk Pergrin. Jeyk uzoq vaqt davomida Kakston masalalarida oxirgi vakolatli shaxs boʻlganligi sababli, Semni bosqinchi deb hisoblardi. - Oʻtgan yozda, uyda boʻlganimda, Jon menga qora tanlilarni sotib, bir nechta xachir sotib olish niyatida ekanligini aytdi, - deb qoʻshimcha qildi u yigitga qatʼiyat bilan qarab.
  Pergrinlar oilasi aslida begona yurtda yashayotgan edi. Chikagoning ulkan g'arbiy qismidagi shovqin-suron ichida yashab, ular hali ham makkajo'xori va ho'kizlarga intilishardi, bu jannatda o'zlarining asosiy tayanchi Jeyk uchun ish topishga umid qilishardi.
  Jeyk Pergrin, kalta, po'latdek kulrang mo'ylovli va tirnoqlari atrofida mashina moyining qora izlari maysazor chetidagi rasmiy gulzorlar kabi chiqib turadigan, kal, qorinli odam, dushanba kuni ertalabdan shanba oqshomigacha tinimsiz ishlardi, soat to'qqizda uxlardi va shu vaqtgacha eskirgan gilam shippaklarida xonadan xonaga yurar, hushtak chalar yoki xonasida o'tirib, skripka chalishni mashq qilardi. Shanba kuni kechqurun, Caxtonda shakllangan odatlar hali ham kuchli bo'lgan holda, u maoshi bilan uyga keldi, hafta davomida ikkita opa-singilnikiga joylashdi, kechki ovqatga o'tirdi, sochlarini chiroyli qilib oldi va tarab, keyin shaharning loyqa suvlariga g'oyib bo'ldi. Yakshanba kuni kechqurun u yana paydo bo'ldi, bo'sh cho'ntaklar, beqaror yurish, qonga botgan ko'zlar va xotirjamlikni saqlashga urinish bilan, shoshilib yuqoriga va yotoqqa chiqib, yana bir hafta mehnat va hurmatga sazovor bo'lishga tayyorgarlik ko'rdi. Bu odamda ma'lum bir Rabelay hazil tuyg'usi bor edi va u haftalik parvozlari paytida duch kelgan yangi xonimlarni yotoqxonasining devoriga qalam bilan yozib borardi. Bir kuni u Semni o'zining rekordini ko'rsatish uchun yuqori qavatga olib chiqdi. Ularning qatori xona bo'ylab yugurib ketdi.
  Bo'ydoqdan tashqari, maktabda dars beradigan o'ttiz besh yoshlar atrofidagi uzun bo'yli, ozg'in ayol va o'ttiz yoshli uy bekasi, muloyim va hayratlanarli darajada yoqimli ovozga ega edi. Keyin mehmonxonada tibbiyot talabasi, yo'lak narigi tomonidagi xiyobonda o'tirgan Sem, Jeyk uni Mari Antuanetta deb atagan kulrang sochli stenograf va ulgurji quruq mahsulotlar do'konidan xushchaqchaq, baxtli yuzli mijoz - kichkina janublik xotin bor edi.
  Sem Pergrin xonadonidagi ayollarning sog'lig'i bilan juda band bo'lib, har oqshom bu haqda onasining kasalligi paytidagidan ko'ra ko'proq gaplashayotganini ko'rdi. Sem ular bilan yashaganida, ularning barchasi qandaydir g'alati tabibning ta'sirida edilar va ular "sog'liqni saqlash bo'yicha tavsiyalar" deb atagan narsani qabul qilishardi. Haftada ikki marta tabib uyga kelib, qo'llarini ularning orqasiga qo'yar va pul olardi. Davolash Jeykka cheksiz zavq bag'ishlardi va kechqurunlari u uyda aylanib, qo'llarini ayollarning orqasiga qo'yib, ulardan pul talab qilardi. Ammo quruq tovarlar savdogarining xotini, yillar davomida kechasi yo'talib yurgan, bir necha haftalik davolanishdan keyin tinch uxladi va Sem uyda qolgan ekan, yo'tal hech qachon qaytmadi.
  Sem xonadonda o'z mavqeiga ega edi. Uning ishbilarmonlik qobiliyati, tinimsiz mehnatsevarligi va bank hisobining kattaligi haqidagi yorqin hikoyalar uni Kakstondan oldinroq eshitgan va Pergrina shaharga va uning barcha mahsulotlariga sodiqligi bilan hech qachon o'zini uyatchan his qilmagan. Uy bekasi, mehribon ayol, Semni yoqtirib qolgan va u yo'qligida tasodifiy mehmonlarga yoki kechqurun mehmonxonada to'plangan pansionatdagilarga u haqida maqtangan. Aynan u tibbiyot talabasida Semning pul masalasida daho ekanligiga ishonishining asosini yaratgan va keyinchalik bu ishonch unga yigitning merosiga muvaffaqiyatli hujum qilishga imkon bergan.
  Sem tibbiyot talabasi Frank Ekkardt bilan do'stlashdi. Yakshanba kunlari tushdan keyin ular ko'chalarda sayr qilishardi yoki Frankning tibbiyot talabalari bo'lgan ikkita qiz do'stini ko'tarib, parkga borib, daraxtlar ostidagi skameykalarda o'tirishardi.
  Sem bu yosh ayollardan biriga nisbatan mehrga o'xshash narsani his qildi. U yakshanba kunlarini u bilan o'tkazdi va kuzning bir oqshomida, quruq jigarrang barglar oyoq ostida xirillagan va quyosh ularning ko'zlari oldida qizil nurda botgan parkda sayr qilib yurganida, u uning qo'lidan ushlab ichkariga kirdi. Sukunat, kuchli tiriklik va hayotiylik hissi, o'sha kecha bankir Uokerning qora tanli qizi bilan Kakston daraxtlari ostida sayr qilganida his qilgani bilan bir xil edi.
  Bu voqeadan hech narsa chiqmagani va bir muncha vaqt o'tgach, u qizni endi ko'rmasligi, uning fikricha, pul ishlashga bo'lgan qiziqishining ortishi va qizda, Frank Ekkardtdagi kabi, o'zi tushunmaydigan narsaga ko'r-ko'rona sadoqat borligi bilan izohlangan.
  U bir marta bu haqda Ekkardt bilan muhokama qildi. "U yaxshi ayol, gʻayratli, xuddi oʻz shahrimda bilgan ayol kabi", dedi u Eleanor Telferni oʻylab, "lekin u men bilan ishi haqida baʼzan siz bilan gaplashganidek gaplashmaydi. Men uning gaplashishini istayman. Unda men tushunmaydigan va tushunishni istagan bir narsa bor. Menimcha, u meni yoqtiradi va bir-ikki marta men unga yoqsam, u unchalik qarshi boʻlmaydi deb oʻylagandim, lekin baribir uni tushunmayapman.
  Bir kuni Sem o'zi ishlagan kompaniyaning ofisida Jek Prins ismli yosh reklama bo'yicha direktor bilan uchrashdi. U tez pul topadigan, uni saxovat bilan sarflaydigan va shahar markazidagi har bir ofisda, har bir mehmonxona foyesida, har bir bar va restoranda do'stlari va tanishlari bo'lgan jonli, g'ayratli odam edi. Tasodifiy uchrashuv tezda do'stlikka aylandi. Aqlli va hazilkash Prins Semni qahramonga aylantirdi, uning vazminligi va sog'lom fikrlashiga qoyil qoldi va u bilan butun shahar bo'ylab maqtandi. Sem va Prins vaqti-vaqti bilan yengil ichimlik ichishardi va bir kuni Vabash avenyusidagi Kolizeyda pivo ichib o'tirgan minglab odamlar orasida u va Prins ikkita ofitsiant bilan janjallashib qolishdi. Prins aldanganini da'vo qildi va Sem do'stining xato qilganiga ishongan bo'lsa-da, uni mushtladi va Prinsni eshikdan sudrab o'tib, qipiq polda hayratda qolib, shitirlab yotgan odamga yordam berish uchun yugurayotgan boshqa ofitsiantlarning hujumidan qochish uchun o'tib ketayotgan tramvayga sudrab chiqdi.
  Jek Prins va poyezdlarda va qishloq mehmonxonalarida uchratgan yigitlar bilan davom etgan bu kezish-kechqurunlardan so'ng, Sem shahar bo'ylab soatlab sayr qilib, o'z fikrlariga berilib, ko'rganlari haqidagi taassurotlarini o'zlashtirib olardi. Yigitlarga bo'lgan muomalasida u asosan passiv rol o'ynardi, ularni bir joydan ikkinchi joyga kuzatib, shovqinli, shov-shuvli yoki xafa va janjalkash bo'lib ketguncha ichib, keyin xonasiga kirib ketardi, vaziyat yoki hamrohlarining fe'l-atvori kechqurungi kezish-kechqurunni buzganiga yoki buzganiga qarab, xursand yoki g'azablanib ketardi. Kechasi yolg'iz qo'llarini cho'ntagiga solib, yorug' ko'chalar bo'ylab cheksiz kilometrlarni bosib o'tar, hayotning kengligini xira his qilardi. Uning yonidan o'tayotgan barcha yuzlar - mo'ynali kiyim kiygan ayollar, teatrga ketayotgan sigaret chekayotgan yigitlar, ko'zlari qizargan kal chollar, qo'ltiqlarida gazeta bog'lamlari bo'lgan bolalar va yo'laklarda yashiringan ozg'in fohishalar - uni chuqur qiziqtirgan bo'lishi kerak. Yoshligida, uxlab yotgan kuch bilan faxrlanib, u ularni faqat bir kun kelib o'z qobiliyatlarini o'z qobiliyatlariga qarshi sinab ko'radigan odamlar sifatida ko'rardi. Agar u ularni diqqat bilan tekshirib, olomon orasida yuzma-yuz ko'rsa, u buyuk biznes o'yinidagi namuna kabi kuzatib, aqlini mashq qilib, u yoki bu odamning unga qarshi chiqishini tasavvur qilib va bu xayoliy kurashda qanday g'alaba qozonish usulini rejalashtirib qo'yardi.
  O'sha paytda Chikagoda Illinoys Markaziy temir yo'llari ustidagi ko'prik orqali o'tish mumkin bo'lgan joy bor edi. Sem ba'zan bo'ronli kechalarda u yerga borib, shamol ta'sirida ko'lning qimirlayotganini tomosha qilardi. Tez va jimgina harakatlanayotgan ulkan suv tosh va tuproq uyumlari bilan mustahkamlangan yog'och ustunlarga gumburlab urilib, singan to'lqinlarning suvi Semning yuziga tushar va qishki kechalarda paltosida qotib qolardi. U chekishni o'rgandi va ko'prik panjarasiga suyanib, og'zida trubkasi bilan soatlab turar, harakatlanayotgan suvni tomosha qilar, uning jim kuchiga hayrat va hayratga to'lardi.
  Sentyabr oqshomlaridan birida, u ko'chada yolg'iz ketayotganida, o'zidagi jimgina kuchni, bir lahza uni hayratda qoldirgan va qo'rqitgan kuchni ochib bergan bir voqea yuz berdi. Dirbornning orqasidagi kichik ko'chaga burilib, u to'satdan uylarning jabhalariga o'yilgan kichkina kvadrat derazalardan unga qarab turgan ayollarning yuzlarini ko'rdi. U yer-bu yerda, oldinda va orqada, yuzlar paydo bo'ldi; ovozlar, tabassumlar, qo'llar imo qilindi. Erkaklar ko'chada yuqoriga va pastga yurib, yo'lakka qarab, paltolarini bo'yinlarigacha ko'tarib, shlyapalarini ko'zlariga tushirishdi. Ular kvadrat oynalarga bosilgan ayollarning yuzlariga qarashdi va keyin to'satdan ta'qib qilingandek burilib, uylarning eshiklaridan yugurishdi. Yo'lakdagi o'tayotganlar orasida chollar, shoshilib yurgan eski palto kiygan erkaklar va yuzlarida fazilat qizargan yosh bolalar bor edi. Havoda og'ir va jirkanch shahvat muallaq turardi. Bu Semning xayoliga singib ketdi va u ikkilanib, ishonchsiz, qo'rqib, karaxt, vahimaga tushib qoldi. U bir vaqtlar Jon Telferdan eshitgan hikoyasini esladi, bu shaharlarning kichik ko'chalarida yashirinib yurgan va Van Buren ko'chasiga, u yerdan esa yorug' holatga oqib tushadigan kasallik va o'lim haqidagi hikoya edi. U baland temir yo'l zinapoyasidan ko'tarilib, birinchi poyezdga sakrab tushib, Jekson Parkdagi ko'l bo'yidagi shag'al yo'l bo'ylab soatlab yurish uchun janubga yo'l oldi. Ko'ldan esayotgan shabada, chiroq ustunlari ostidan o'tayotgan odamlarning kulgisi va suhbati, xuddi bir vaqtlar Jon Telferning notiqligi bilan sovutilganidek, uning ovozi tik turgan makkajo'xori qo'shinlariga buyruq berardi.
  Semning xayolida tungi osmon ostida ulkan massalarda harakatlanayotgan sovuq, jim suv tasviri paydo bo'ldi va u odamlar dunyosida bir xil darajada qarshilik ko'rsatib bo'lmaydigan, bir xil darajada noma'lum, bir xil darajada kam muhokama qilinadigan, doimo oldinga siljiydigan, jimgina kuchli kuch - jinsiy aloqa kuchi bor deb o'yladi. U bu kuch o'z holatida qanday sindirilishini, qaysi to'lqin suviga yo'naltirilishini o'yladi. Yarim tunda u shahar bo'ylab uyga piyoda yurdi va hayratda va bir muddat butunlay charchagan holda Pergrinlar uyidagi hujrasiga yo'l oldi. To'shagida u yuzini devorga o'girdi va ko'zlarini qat'iyat bilan yumib, uxlashga harakat qildi. "Inson tushunmaydigan narsalar bor", dedi u o'ziga. "Qadr-qimmat bilan yashash - bu sog'lom aql masalasi. Men nima qilishni xohlayotganim haqida o'ylashda davom etaman va boshqa bunday joyga bormayman."
  Bir kuni, u Chikagoda ikki yil bo'lganida, boshqa turdagi bir voqea yuz berdi, shu qadar g'alati, shu qadar panga o'xshash va shu qadar bolalarcha voqeaki, bu voqea sodir bo'lganidan keyin bir necha kun davomida u bu haqda zavq bilan o'ylardi va ko'chada yurar yoki yo'lovchi poyezdida o'tirib, voqeaning yangi tafsilotlarini eslab xursand bo'lib kulardi.
  Sem, Vindi Makfersonning oʻgʻli boʻlib, ogʻzini ichkilikbozlik bilan toʻldirib, mast boʻlib, oʻn sakkiz soat yurib, sheʼrlar aytib, qoʻshiqlar kuylab, yulduzlarga burilishdagi oʻrmon xudosi kabi baqirib yurgan barcha erkaklarni shafqatsizlarcha qoralagan.
  Bahorning ilk kunlarida, kechqurun u Monro ko'chasidagi DeJong restoranida Jek Prins bilan o'tirgan edi. Prins soati va barmoqlari orasida yupqa vino qadahi bilan oldidagi stolga suyanib, Sem bilan yarim soatdan beri kutayotgan odam haqida gaplashayotgan edi.
  - Albatta, u kechikadi, - deb xitob qildi u Semning stakanini to'ldirib. - Bu odam hayotida hech qachon o'z vaqtida kelmagan. Uchrashuvga vaqtida kelish unga qimmatga tushadi. Bu qizning yuzlaridan to'kilgan gullarga o'xshaydi.
  Sem ular kutayotgan odamni allaqachon ko'rgan edi. U o'ttiz besh yoshda, past bo'yli, tor yelkali, kichkina, ajinli yuzli, ulkan burni va quloqlariga ko'zoynak taqib olgan edi. Sem uni Michigan avenyusidagi klubda ko'rgan edi, u yerda Prins jiddiy, hurmatli qariyalar guruhi bilan birga polga bo'r bilan yozilgan belgiga kumush dollarlarni tantanali ravishda tashlayotgan edi.
  "Bu Kanzas neft aksiyalari bo'yicha yirik bitimni yaqinda yakunlagan olomon va eng kichigi Morris, u ular uchun reklama ishlarini olib borayotgan edi", deb tushuntirdi Prins.
  Keyinchalik, ular Michigan avenyusida ketayotganlarida, Prins o'zi juda hurmat qiladigan Morris haqida batafsil gapirdi. "U Amerikadagi eng yaxshi publitsist va reklamachi", deb e'lon qildi u. "U men kabi firibgar emas va u unchalik ko'p pul topmaydi, lekin u boshqa odamning g'oyalarini olib, ularni shunchalik sodda va ta'sirli tarzda ifoda eta oladiki, ular o'sha odamning hikoyasini o'zlari bilganidan ham yaxshiroq aytib berishadi. Va reklamaning asosiy mohiyati shu."
  U kula boshladi.
  "Bu haqda o'ylashning o'zi bema'nilik. Tom Morris ishni bajaradi va u uchun ishlagan odam buni o'zi qilganiga, Tomga bosilgan sahifadagi har bir jumla o'ziniki ekanligiga qasam ichadi. U Tomning hisobini to'layotganda hayvon kabi uvillaydi, keyin keyingi safar ishni o'zi bajarishga harakat qiladi va uni shunchalik buzib tashlaydiki, hiyla-nayrangni qayta ko'rish uchun Tomni chaqirishga majbur bo'ladi, xuddi makkajo'xori po'stidan tozalangandek. Chikagoning eng yaxshi odamlari uni chaqirishadi.
  Tom Morris qo'ltig'ida ulkan karton papka bilan restoranga kirdi. U shoshilib va asabiylashganday tuyuldi. "Men International Cookie Torna Company ofisiga ketyapman", deb tushuntirdi u Prinsga. "To'xtata olmayman. Menda o'n yildan beri dividend to'lamagan ularning oddiy aksiyalarini bozorga chiqarish uchun maket prospekti bor."
  Prins qo'lini uzatib, Morrisni stulga tortdi. "Biskvit mashinasi xodimlari va ularning inventarizatsiyasiga e'tibor bermang", deb buyurdi u. "Ularning sotish uchun har doim oddiy aktsiyalari bo'ladi. Bu cheksizdir. Men sizning Makferson bilan shu yerda uchrashishingizni istayman va bir kun kelib u siz unga yordam bera oladigan muhim narsaga ega bo'ladi."
  Morris stol ustiga egilib, Semning qo'lidan ushladi; uniki ayolnikiga o'xshab kichkina va yumshoq edi. "Men o'zimni o'limga mahkum qilyapman", deb shikoyat qildi u. "Men Indiana shtatidagi tovuq fermasini ko'rib chiqyapman. Men u yerda yashayman."
  Prins Viskonsinda baliqlar tishlashi kerak bo'lgan joy haqida gapirayotgan bir paytda, uch kishi restoranda bir soat o'tirishdi. "Bir kishi menga bu joy haqida yigirma marta aytib bergan", dedi u. "Ishonchim komilki, men uni temir yo'l hujjatlaridan topa olaman. Men uni hech qachon ovlamaganman, siz ham ovlamagansiz, Sem esa tekisliklar bo'ylab aravalarda suv tashiydigan joydan keladi.
  Ko'p sharob ichib olgan kichkina odam shahzodadan Semga qaradi. Vaqti-vaqti bilan u ko'zoynagini olib, ro'molchasi bilan artdi. "Men sizning bunday odamlar orasida bo'lishingizni tushunmayapman", dedi u. "Sizda savdogarning obro'li va obro'li qiyofa bor. Shahzoda bu yerga hech qayerga bormaydi. U halol, shamol va jozibali odamlar bilan savdo qiladi va topgan pulini uylanib, xotinining nomiga qo'yish o'rniga sarflaydi."
  Shahzoda o'rnidan turdi. "Persiflagega vaqt sarflashning foydasi yo'q", deb gap boshladi u va keyin Semga o'girilib, "Viskonsinda bir joy bor", dedi u ishonchsiz ohangda.
  Morris portfelni oldi va muvozanatini saqlash uchun dahshatli harakat bilan eshik tomon yo'l oldi, ortidan Prins va Semning beqaror qadamlari eshitildi. Tashqarida Prins portfelni kichkina odamning qo'lidan tortib oldi. "Tommi, onang buni ko'tarib yursin", dedi u Morrisning yuziga barmog'ini silkitib. U lullaby qo'shig'ini kuylay boshladi. "Novda egilganda, beshik ham tushadi".
  Uch kishi Monrodan State Streetga chiqishdi, Semning boshi g'alati yorug' edi. Ko'cha bo'ylab binolar osmonga tebranib turardi. To'satdan uni yovvoyi sarguzashtlarga bo'lgan chanqoqlik qamrab oldi. Burchakda Morris to'xtadi, cho'ntagidan ro'molcha oldi va yana ko'zoynagini artdi. "Men aniq ko'rishimga ishonch hosil qilmoqchiman", dedi u; "Menimcha, oxirgi qadah sharobimning tagida uchalamizni taksida o'tirgan holda, o'rindiqda hayot baxsh etuvchi moy solingan savat bilan Jekning do'sti baliqlarga yolg'on gapirgan joyga poyezdga chiqish uchun bekatga ketayotganimizni ko'rdim."
  Keyingi o'n sakkiz soat Sem uchun yangi dunyo ochdi. Spirtli ichimliklar tutuni miyasida ko'tarilib, u ikki soatlik poyezdga mindi, changli yo'llar bo'ylab zulmatda yurdi va o'rmonda olov yoqib, uning nuri ostida maysazorda raqsga tushdi, shahzoda va kichkina, ajinli yuzli odam bilan qo'l ushlashdi. U bug'doy dalasining chetidagi dumg'azada tantanali ravishda turdi va Jon Telferning ovozini, imo-ishoralarini va hatto oyoqlarini yoyish odatini qabul qilib, Poening "Helen" qo'shig'ini o'qidi. Keyin, ikkinchisini haddan oshirib yuborganidan so'ng, u to'satdan dumg'azaga o'tirdi va Morris qo'lida shisha bilan oldinga chiqib: "Chiroqni to'ldiring, do'stim - aql nuri o'chdi", dedi.
  O'rmonda gulxan yoqib, Semning daraxt poyasida o'ynaganidan so'ng, uch do'st yana yo'lga chiqishdi va ularning e'tibori aravasining o'rindig'ida uyiga ketayotgan, yarim uxlab yotgan kechikkan fermerga qaratildi. Hind bolasining chaqqonligi bilan kichkina Morris aravaga sakrab chiqdi va fermerning qo'liga o'n dollarlik kupyurani qo'ydi. "Bizni boshqaring, ey yer odami!" deb qichqirdi u. "Bizni gunohning oltin saroyiga olib boring! Bizni salonga olib boring! Bankadagi hayot yog'i tugab bormoqda!"
  Aravadagi uzoq va notekis sayohatdan tashqari, Sem vaziyatni to'liq tushuna olmadi. Qishloq tavernasidagi yovvoyi ziyofat, o'zi barmen bo'lib xizmat qilayotgani va kichkina erkakning rahbarligi ostida u yoqdan bu yoqqa yugurib yurgan ulkan, qizil yuzli ayolning noaniq tasavvurlari, istaksiz qishloq aholisini barga sudrab borib, ularga Sem arava haydovchisiga bergan oxirgi o'n dollari uning kassasiga tushmaguncha yig'ib olgan pivoni ichishni davom ettirishni buyurgani xayolidan o'tdi. U shuningdek, Jek Prinsning barga taburetka qo'yib, uning ustida o'tirib, shoshilib kelayotgan pivo qutisiga Misr qirollari o'zlarini nishonlash uchun buyuk piramidalar qurgan bo'lsa-da, ular hech qachon Tom Morris xonadagi fermerlar orasida qurayotgan tishli g'ildirakdan boshqa ulkan narsani qurmaganliklarini tushuntirayotganini tasavvur qildi.
  Keyinchalik, Sem o'zi va Jek Prins ombordagi don qoplari ostida uxlashga harakat qilayotganini va Morris ularning oldiga yig'lab kelganini, chunki dunyodagi hamma uxlab yotganini va ularning aksariyati stollar ostida yotib olganini o'yladi.
  Va keyin, boshi aylanib chiqqach, Sem o'zini yana tong otganda yana ikki kishi bilan chang bosgan yo'lda qo'shiqlar kuylayotganini ko'rdi.
  Poyezdda qora tanli yuk tashuvchi yordami bilan uch kishi yovvoyi tunning chang va dog'larini artishga harakat qilishardi. Pechenye kompaniyasining broshyurasi solingan karton papka hali ham Jek Prinsning qo'ltig'ida tiqilib turardi va kichkina odam ko'zoynagini artib va sayqallab, Semga diqqat bilan tikilib qoldi.
  "Biz bilan keldingizmi yoki bu yerda asrab olgan farzandimizmisiz?" deb so'radi u.
  OceanofPDF.com
  II BOB
  
  Bu ajoyib joy edi, Sem shaharda o'z biznesini boshlash uchun kelgan Chikagodagi Janubiy Uoter ko'chasi va uning ma'nosi va xabarini to'liq tushunmaganligi uning quruq befarqligidan dalolat edi. Kun bo'yi tor ko'chalar buyuk shaharning mahsulotlari bilan to'lib-toshgan edi. Moviy ko'ylak kiygan keng yelkali haydovchilar baland aravalarning tomlaridan yugurib kelayotgan piyodalarga baqirishardi. Yo'laklarda, qutilarda, qoplarda va bochkalarda Florida va Kaliforniyadan keltirilgan apelsinlar, Arabistondan anjir, Yamaykadan banan, Ispaniya tepaliklari va Afrika tekisliklaridan yong'oqlar, Ogayodan karam, Michigandan loviya, Ayovadan makkajo'xori va kartoshka yotardi. Dekabr oyida mo'ynali kiyim kiygan erkaklar Michiganning shimoliy o'rmonlari bo'ylab shoshilib, Rojdestvo daraxtlarini yig'ishdi, daraxtlar esa tashqariga olovga tashlandi. Yozda ham, qishda ham millionlab tovuqlar u yerda tuxum qo'yardi va minglab tepaliklardagi qoramollar sariq, yog'li yog'larini idishlarga solib, yuk mashinalariga tashlab, chalkashlikni kuchaytirdi.
  Sem ko'chaga chiqib ketdi, bu narsalarning mo''jizalari haqida deyarli o'ylamasdi, fikrlari to'xtab, ularning qiymatini dollar va sentlarda anglab yetardi. Ishlaydigan komissiya uyining eshigi oldida, kuchli, chiroyli kiyingan, qobiliyatli va samarali holda turib, u ko'chalarni aylanib chiqdi, shovqin-suronni, ovozlarning shovqin-suronini va qichqiriqlarini ko'rdi va eshitdi, keyin tabassum bilan lablarini ichkariga qimirlatdi. Uning xayolida aytilmagan bir fikr bor edi. Qadimgi Skandinaviya talonchilari O'rta yer dengizining ulug'vor shaharlariga tikilib turganlari kabi, u ham tikilib turardi. "Qanday o'lja!" dedi ichidagi bir ovoz va uning ongi o'z ulushini olish usullarini o'ylay boshladi.
  Yillar o'tib, Sem allaqachon katta ishlar bilan band bo'lganida, bir kuni u ko'chalarda aravada ketayotgan edi va yonida o'tirgan oq sochli, obro'li Bostonlik hamrohiga o'girilib dedi: "Men bir vaqtlar bu yerda ishlaganman va yo'l chetidagi olma bochkasida o'tirib, bir yilda olma yetishtirgan odamdan ko'ra bir oyda ko'proq pul topganim qanchalik aqlli ekanligimni o'ylardim".
  Bunday mo'l-ko'lchilikni ko'rib hayajonlangan va kayfiyati hatto epigrammaga aylangan Bostonlik ko'chada bosh va old tomonga qaradi.
  "Imperiya mahsulotlari toshlar ustida momaqaldiroq qilmoqda", dedi u.
  - Men bu yerda ko'proq pul topishim kerak edi, - deb javob berdi Sem quruq ohangda.
  Sem ishlagan komissiya firmasi korporatsiya emas, balki sheriklik edi va ikki aka-uka egalik qilardi. Ikkalasidan Sem oqsoqolni, uzun bo'yli, kal, tor yelkali, uzun bo'yli, tor yuzli va xushmuomala odamni haqiqiy xo'jayin deb hisoblardi va sheriklik iste'dodining katta qismini ifodalardi. U yog'li, jim va charchamas edi. U kun bo'yi ofisda, omborlarda va gavjum ko'chada asabiy ravishda yoqilmagan sigaret so'rib, kirib-chiqardi. U shahar atrofidagi cherkovning ajoyib ruhoniysi edi, lekin ayni paytda ayyor va Semning taxminicha, vijdonsiz biznesmen ham edi. Ba'zan ruhoniy yoki shahar atrofidagi cherkovdagi ayollardan biri u bilan suhbatlashish uchun ofisga tashrif buyurardi va Sem Tor Yuz cherkov ishlari haqida gapirganda, Caxton cherkovining jigarrang soqolli ruhoniysiga juda o'xshashligini o'ylab, kulgili edi.
  Boshqa birodar esa butunlay boshqacha odam edi va Semning fikricha, biznesda ancha pastroq odam edi. U o'ttiz yoshlar atrofidagi semiz, keng yelkali, kvadrat gavdali odam edi, ofisda o'tirar, xatlarni yozib, tushlikda ikki-uch soat qolardi. U kompaniyaning blankasida o'zi imzolagan, bosh menejer unvoni yozilgan xatlarni yuborardi va "Narrow Face" unga ruxsat bergan edi. "Narrow Face" kompaniyasining xodimlari Yangi Angliyada tahsil olgan edilar va hatto kollejdan bir necha yil uzoqda bo'lganidan keyin ham, u biznesning farovonligidan ko'ra bunga ko'proq qiziqqanga o'xshardi. Har bahorda bir oy yoki undan ko'proq vaqt davomida u ko'p vaqtini firma tomonidan yollangan ikkita stenografdan biri Chikagodagi o'rta maktab bitiruvchilariga xat yozib, ularni Sharqqa kelib, ta'limlarini tugatishga undab o'tkazardi; va kollej bitiruvchisi Chikagoga ish izlab kelganida, u stolini qulflab, kunlarini bir joydan ikkinchi joyga yurib, tanishtirar, ishontirar, tavsiya qilar edi. Biroq, Sem firma o'z ofisiga yoki dala ishlariga yangi odam yollaganida, uni "Narrow Face" tanlaganini payqadi.
  Keng Yuzli bir vaqtlar mashhur futbolchi bo'lgan va oyog'iga temir tayoq taqib yurgan edi. Ko'chadagi aksariyat ofislar singari, ofislar ham qorong'u va tor edi, chirigan sabzavotlar va achchiq yog' hidi kelardi. Bino oldidagi yo'lakda shovqinli yunon va italyan savdogarlari bahslashardi va Tor Yuzli ular orasida bitimlarni yopishga shoshilayotgan edi.
  Janubiy Uoter ko'chasida Sem yaxshi ish qildi, u yerda qolgan uch yil ichida o'ttiz olti yuz dollarini o'nga ko'paytirdi yoki u yerdan shahar va qishloqlarga borib, ulkan oqayotgan oziq-ovqat daryosining bir qismini firmasining old eshigi orqali boshqardi.
  Ko'chada deyarli birinchi kunidan boshlab u hamma joyda foyda olish imkoniyatlarini ko'ra boshladi va o'zi uchun jozibali tarzda ochilayotgan imkoniyatlardan foydalanish uchun pul topish uchun astoydil mehnat qila boshladi. Bir yil ichida u sezilarli yutuqlarga erishdi. U Vabash avenyusidagi bir ayoldan olti ming dollar oldi, Pergrinlar uyida yashovchi tibbiyot talabasi do'stidan meros qolgan yigirma ming dollarni ishlatishga imkon beruvchi to'ntarish rejalashtirdi va amalga oshirdi.
  Sem zinapoyaning yuqori qismidagi omborda tuxum va olma saqlagan edi; Michigan va Viskonsindan shtat chegaralari orqali noqonuniy olib o'tilgan ov go'shti sovuqxonada uning ismi yozilgan holda muzlatilgan holda yotar, mehmonxonalar va hashamatli restoranlarga katta foyda bilan sotishga tayyor edi; hatto Chikago daryosi bo'yidagi boshqa omborlarda ham uning va'dasi bilan bozorga tashlashga tayyor bo'lgan maxfiy makkajo'xori va bug'doy bushellari yotar edi, yoki u mollarni ushlab turgan marja yig'ilmagani uchun, LaSalle ko'chasidagi brokerdan bir xabar olgandan keyin.
  Tibbiyot talabasidan yigirma ming dollar olish Semning hayotida burilish nuqtasi bo'ldi. Yakshanbadan yakshanbagacha u Ekkardt bilan ko'chalarda sayr qilar yoki parklarda kezib yurar, bankda bo'sh turgan pullar va ko'chada yoki yo'lda ular bilan tuzishi mumkin bo'lgan bitimlar haqida o'ylardi. Har bir kun o'tgan sayin u pulning kuchini aniqroq ko'rardi. Janubiy Uoter ko'chasidan boshqa komissiya savdogarlari uning firmasining ofisiga shoshilib, xavotirlanib, Tor Yuzdan qiyin kunlik savdo vaziyatlarida yordam berishini yolvorishardi. Biznes qobiliyatiga ega bo'lmagan, ammo badavlat ayolga uylangan Keng Yelkali, uzun bo'yli va aqlli akasi va Semga oshiq bo'lgan Tor Yuzning qobiliyatlari tufayli oyma-oy foydaning yarmini olardi. Vaqti-vaqti bilan u bilan suhbatlashish uchun to'xtaganlar bu haqda tez-tez va ravon gapirishardi.
  "Vaqtingizni sizga yordam beradigan puli bor hech kim bilan o'tkazmang", dedi u. "Yo'l davomida puli bor odamlarni qidirib toping va keyin uni olishga harakat qiling. Biznesda faqat shu narsa bor - pul ishlash." Keyin u akasining stoliga qarab qo'shimcha qildi: "Agar iloji bo'lsa, men biznesmenlarning yarmini undan chiqarib yuborardim, lekin men pul ohangiga raqsga tushishim kerak."
  Bir kuni Sem shartnomalar bo'yicha muzokaralar olib borish mahorati bilan mashhur bo'lgan Vebster ismli advokatning ofisiga bordi. Uning shartnomalar bo'yicha muzokara olib borishdagi obro'si unga Tor Yuz tomonidan meros bo'lib o'tgan edi.
  "Men pulni yo'qotib qo'ysam, hech qanday xavf tug'dirmasdan va yutqazmasam, yetti foizdan ko'proq to'lashga va'da bermasdan, yigirma ming dollar ustidan mutlaq nazorat qilish imkonini beruvchi shartnoma tuzishni istayman", dedi u.
  Qora tanli va qora sochli, ozg'in o'rta yoshli advokat qo'llarini oldidagi stolga qo'ydi va uzun bo'yli yigitga qaradi.
  "Qanday depozit?" deb so'radi u.
  Sem bosh chayqadi. "Qonuniy bo'ladigan shartnoma tuza olasizmi va bu menga qanchaga tushadi?" deb so'radi u.
  Advokat xushmuomalalik bilan kuldi. - Albatta, men uni chiza olaman. Nega unday emas?
  Sem cho'ntagidan bir dasta kupyura chiqarib, stolda yotgan miqdorni sanadi.
  - Siz kimsiz? - deb so'radi Vebster. - Agar garovsiz yigirma mingni olsangiz, buni bilishga arziydi. Balki pochta poyezdini o'g'irlash uchun to'da tuzarman.
  Sem javob bermadi. U shartnomani cho'ntagiga solib, Pergrinnikidagi uyiga ketdi. U yolg'iz qolib, o'ylashni xohlardi. U tasodifan Frank Ekkardtning pulini yo'qotib qo'yganiga ishonmasdi, lekin Ekkardtning o'zi pul bilan tuzishga umid qilgan bitimlaridan voz kechishini, bu uni qo'rqitib, xavotirga solishini bilardi va u rostgo'y bo'lganmi yoki yo'qmi, deb o'yladi.
  Kechki ovqatdan so'ng, Sem o'z xonasida Webster tuzgan kelishuvni diqqat bilan ko'rib chiqdi. U bu kelishuv o'zi xohlagan narsani qamrab olgandek tuyuldi va buni to'liq anglab yetgach, uni yirtib tashladi. "Men advokat oldiga borganimni bilishi unga foyda keltirmaydi", deb o'yladi u aybdorlik bilan.
  U yotoqda yotganida kelajak uchun rejalar tuza boshladi. Qo'lida o'ttiz ming dollardan ortiq puli borligi sababli, u tez taraqqiyotga erisha olaman deb o'yladi. "Mening qo'limda bu har yili ikki baravar ko'payadi", dedi u o'ziga va yotoqdan turib, stulni derazaga tortdi va o'tirdi, o'zini g'alati tarzda tirik va sergak his qildi, xuddi sevib qolgan yigit kabi. U o'zini oldinga va oldinga harakatlanayotganini, odamlarni boshqarayotganini, boshqarayotganini ko'rdi. Unga qo'lidan kelmaydigan hech narsa yo'qdek tuyuldi. "Men fabrikalarni, banklarni va ehtimol konlarni va temir yo'llarni boshqaraman", deb o'yladi u va uning fikrlari oldinga yugurdi, shunda u o'zini kulrang sochli, qattiqqo'l va qobiliyatli, ulkan tosh binoda keng stolda o'tirganini, Jonning moddiylashishini ko'rdi. Telferning og'zaki tasviri: "Siz dollarlarda katta odam bo'lasiz - bu aniq."
  Va keyin Semning xayolida yana bir tasavvur paydo bo'ldi. U shanba kuni tushdan keyin Janubiy Uoter ko'chasidagi ofisga yugurib kirgan bir yigitni esladi - Tor Yuzli odamga qarzdor bo'lgan va uni to'lay olmagan yigit. U lablarining yoqimsiz qisilishini va ish beruvchisining uzun, tor yuzidagi to'satdan, o'tkir va qattiq nigohni esladi. U suhbatni deyarli eshitmadi, lekin yigitning ovozidagi tarang, yolvorish ohangini, u sekin va og'riqli tarzda: "Lekin, do'stim, mening sharafim xavf ostida", deb takrorlayotganini va "Men uchun sharaf emas, dollar muhim, men ularni olaman", deb qat'iy javob berganidagi sovuqlikni sezdi.
  Sem tomning derazasidan erigan qor parchalari bilan qoplangan bo'sh yerga qaradi. Uning ro'parasida tekis bino turardi va tomda erigan qor tomchilab, yashirin quvurdan oqib o'tib, yerga momaqaldiroqdek yog'ardi. Oqayotgan suvning ovozi va uxlab yotgan shahar bo'ylab uyga ketayotgan uzoqdagi qadam tovushlari unga Kakstonda bolaligida shunday o'tirib, tushunarsiz fikrlarni o'ylagan boshqa kechalarni eslatdi.
  Sem o'zi ham bilmagan holda hayotidagi eng chinakam janglardan birini olib borayotgan edi, bu jangda uni yotoqdan turib, qorli cho'lga chiqishga majbur qilgan fazilatlarga qarshi imkoniyatlar juda katta edi.
  Yoshligida ko'pincha qiyinchiliklarga duch keladigan savdogarlar ko'p edi, ular ko'r-ko'rona foyda ko'rishni xohlashardi; Amerikaga ko'plab buyuk odamlarni bergan fazilatlarning aksariyati. Aynan shu fazilat uni o'zini himoya qilish uchun oddiy, ishonchli yosh tibbiyot talabasi emas, balki advokat Vebsterga yashirincha yubordi va bu uni cho'ntagida shartnoma bilan uyga qaytib, "Men qo'limdan kelganicha harakat qilaman" deyishga majbur qildi, holbuki u aslida "Men qo'limdan kelganicha harakat qilaman" degan edi.
  Amerikada o'zlari loyiq bo'lgan narsani ololmaydigan va shunchaki hokimiyatni sevadigan biznesmenlar bo'lishi mumkin. Ba'zan banklarda, yirik sanoat trestlari rahbarlarida, fabrikalarda va yirik savdo uylarida aynan shunday tasavvur qilishni istagan odamlarni ko'rishingiz mumkin. Bular uyg'ongan xalq orzu qiladigan, o'zlarini topgan odamlar; bular umidli mutafakkirlar qayta-qayta eslashga harakat qiladigan odamlardir.
  Amerika bu odamlarga qaramoqda. Ularni imonni saqlashga va shafqatsiz savdogar, dollar odami, o'zining ayyor, bo'rilarga xos sotib olish xususiyati bilan mamlakat biznesini juda uzoq vaqt boshqarib kelgan odamning kuchiga qarshi turishga chaqiradi.
  Men allaqachon Semning adolat tuyg'usi tengsiz kurash olib borganini aytgan edim. U butun Amerika foyda uchun ko'r-ko'rona kurashga botgan paytda biznesda ham, yosh biznesda ham edi. Millat bundan mast edi; trastlar tashkil etildi, konlar ochildi; yer ostidan neft va gaz otilib chiqdi; g'arbga qarab harakatlanayotgan temir yo'llar har yili yangi yerlarning ulkan imperiyalarini ochdi. Kambag'al bo'lish ahmoqlik edi; fikr kutdi, san'at kutdi; va odamlar o'z farzandlarini kaminlari atrofiga to'plab, dollar odamlari haqida g'ayrat bilan gapirishdi, ularni yosh millat yoshlariga yo'l ko'rsatishga loyiq payg'ambarlar deb bilishardi.
  Sem yangi narsalarni yaratishni va biznes yuritishni bilardi. Aynan shu fazilat uni adolatsiz shartnoma bilan tibbiyot talabasiga murojaat qilishdan oldin deraza yonida o'tirib, o'ylashga majbur qildi va aynan shu fazilat uni boshqa yigitlar teatrga borganlarida yoki parkda qizlar bilan sayr qilganlarida kechasi ko'chalarda yolg'iz yurishga undadi. Rostini aytsam, u fikrlar kuchaygan yolg'iz soatlarni yaxshi ko'rardi. U teatrga shoshilayotgan yoki sevgi va sarguzasht hikoyalariga sho'ng'igan yigitdan bir qadam oldinda edi. Unda imkoniyatga intiladigan narsa bor edi.
  Bo'sh maydon ro'parasidagi ko'p qavatli uyning derazasidan yorug'lik paydo bo'ldi va yorug' derazadan u pijama kiygan, notalarini tualet stoliga suyanib, yaltiroq kumush shoxni ushlab turgan bir odamni ko'rdi. Sem ozgina qiziqish bilan kuzatdi. Bu odam bunday kech soatlarda tomoshabinlarni kutmaganligi sababli, o'zini o'zi taqlid qilish uchun puxta o'ylangan va kulgili reja tuza boshlagan edi. U derazani ochdi, shoxni lablariga ko'tardi va o'girilib, xuddi tomoshabinlar oldida turgandek yorug' xonaga ta'zim qildi. U qo'lini lablariga ko'tardi va o'pdi, keyin trubkasini lablariga ko'tarib, yana notalarga qaradi.
  Derazadan sokin havoda suzib yurgan yozuv muvaffaqiyatsizlikka uchradi va qichqiriqqa aylandi. Sem kulib, derazadan pastga tushdi. Bu voqea unga olomon oldida ta'zim qilib, karnay chalgan boshqa bir odamni eslatdi. U karavotga emaklab kirib, ustiga ko'rpa yopdi va uxlab qoldi. "Agar iloji bo'lsa, Frankning pulini olaman", dedi u o'ziga, xayolidagi savolni hal qilib. "Ko'pchilik odamlar ahmoq, agar men uning pulini olmasam, boshqa birov oladi".
  Ertasi kuni Ekkardt shahar markazida Sem bilan tushlik qildi. Ular birgalikda bankka borishdi, u yerda Sem savdolaridan tushgan foyda va bank hisobining o'sishini namoyish etdi. Keyin ular Janubiy Uoter ko'chasiga chiqishdi, u yerda Sem savdo qilish usullarini biladigan va o'zini yaxshi tutadigan aqlli odam qanday pul topishi mumkinligi haqida g'ayrat bilan gapirdi.
  - Bo"ldi, - dedi Frank Ekkardt, Semning tuzog"iga tezda tushib, foyda ko"rishga chanqoq holda. - Menda pul bor, lekin uni ishlatishga boshim yo"q. Uni olib, nima qila olishingizni ko"rishingizni istardim.
  Yuragi tez-tez urib turgan Sem shaharning narigi tomonidagi Pergrinlarning uyiga yo'l oldi, Ekkard esa uning yonida ko'tarilgan poyezdda edi. Semning xonasida kelishuvni Sem yozgan va Ekkardt imzolagan edi. Kechki ovqat paytida ular gallantereyalar xaridorini guvoh bo'lishga taklif qilishdi.
  Va kelishuv Ekkardt uchun foydali bo'lib chiqdi. Sem bir yil ichida hech qachon kreditining o'n foizidan kamini qaytarmadi va oxir-oqibat asosiy qarzning ikki baravaridan ko'proq qismini qaytardi, bu esa Ekkardtga tibbiy amaliyotini tashlab, Ogayo shtatining Tiffin shahri yaqinidagi qishloqdagi kapitalidan tushgan foizlar hisobiga yashashga imkon berdi.
  Qo'lida o'ttiz ming dollar bilan Sem o'z faoliyatini kengaytira boshladi. U nafaqat tuxum, sariyog ', olma va don sotib olib, balki uylar hamda yer uchastkalarini qurib, doimiy ravishda sotib olardi. Uning xayolidan uzun qator raqamlar o'tdi. Shahar bo'ylab sayr qilib, yigitlar bilan ichimlik ichib yoki Pergrinlar uyida kechki ovqatda o'tirib, bitimlar uning xayolida batafsil chizib borardi. Hatto u ishlaydigan firmaga kirib borish uchun turli xil rejalarni xayolan tuza boshladi va Broadshoulders ustida ishlay olishi, uning qiziqishini qozonishi va o'zini nazoratni qo'lga olishga majbur qilishi mumkin deb o'yladi. Va keyin, Tor yuzli bo'lishidan qo'rqib, bitimlardagi muvaffaqiyatining ortib borishi uning fikrlarini band qilib, to'satdan uning rejalarini butunlay o'zgartirib yuborgan imkoniyatga duch keldi.
  Jek Prinsning taklifiga binoan, buyuk Rainey Arms kompaniyasining polkovnigi Tom Reyni uni chaqirtirib, fabrikalarida ishlatiladigan barcha materiallar uchun xaridor lavozimini taklif qildi.
  Aynan shu aloqa Sem ongsiz ravishda izlayotgan edi - kuchli, eski, konservativ va dunyoga mashhur kompaniya. Polkovnik Tom bilan suhbati kelajakda kompaniya aktsiyalarini sotib olish va hatto rasmiy shaxs bo'lish imkoniyatlariga ishora qildi - garchi bu, albatta, uzoq istiqbollar bo'lsa-da - lekin ular orzu qilish va intilish kerak bo'lgan narsa edi - kompaniya buni o'z siyosatining bir qismiga aylantirgan edi.
  Sem hech narsa demadi, lekin u allaqachon ishga kirishga qaror qilgan edi va Frid Smit bilan yillar davomida unga juda yaxshi ish bergan xariddan tejalgan pulning foizi borasidagi foydali kelishuv haqida o'ylayotgan edi.
  Semning o'qotar qurollar kompaniyasidagi ishi uni sayohatdan uzoqlashtirdi va kun bo'yi ofisda o'tirib qoldi. Qaysidir ma'noda u bundan afsuslandi. Uning fikricha, qishloq mehmonxonalaridagi sayohatchilardan sayohat qiyinchiliklari haqida eshitgan shikoyatlari ahamiyatsiz edi. Har qanday sayohat unga ulkan zavq bag'ishladi. U qiyinchiliklar va noqulayliklarni yangi joylar va yuzlarni ko'rish, ko'plab hayotlarni tushunish kabi ulkan foydalar bilan muvozanatlashtirdi va ma'lum bir retrospektiv quvonch bilan uch yil davomida bir joydan ikkinchi joyga yugurib, poyezdlarga o'tirib, duch kelgan tasodifiy tanishlari bilan suhbatlashganini esladi. Bundan tashqari, uning sayohat yillari unga o'zining maxfiy va foydali bitimlarini tuzish uchun ko'plab imkoniyatlar yaratdi.
  Ushbu afzalliklarga qaramay, Reynidagi mavqei uni buyuk ishlar bilan yaqin va doimiy aloqada bo'lishiga olib keldi. Arms Company ofislari Chikagodagi eng yangi va eng katta osmono'par binolardan birining butun qavatini egallagan va millioner aktsiyadorlar va shtat va Vashington hukumatidagi yuqori lavozimli amaldorlar eshikdan kirib-chiqishardi. Sem ularga diqqat bilan qaradi. U ularga qarshi chiqmoqchi va Caxton va South Water ko'chalaridagi aql-zakovati LaSalle ko'chasida boshini ushlab tura oladimi yoki yo'qligini ko'rishni xohladi. Bu imkoniyat unga ajoyib tuyuldi va u xotirjamlik va mahorat bilan o'z ishini davom ettirdi, undan maksimal darajada foydalanishga qaror qildi.
  Sem kelgan paytda, Rainey Arms kompaniyasining katta qismi hali ham Rainey oilasiga, ota va qizga tegishli edi. Polkovnik Rainey, kulrang mo'ylovli, ozg'in, harbiy qiyofaga ega odam, prezident va eng yirik shaxsiy aktsiyador edi. U o'lim hukmini chiqargan sudya qiyofasida eng arzimas gaplarni aytishga moyil bo'lgan takabbur, mag'rur chol edi. U kundan-kunga itoatkorlik bilan stolida juda muhim va o'ychan qiyofa bilan o'tirar, uzun qora sigaralar chekib, turli departamentlar rahbarlari tomonidan unga keltirilgan xatlarga shaxsan imzo chekardi. U o'zini Vashingtondagi hukumatning jim, ammo juda muhim vakili deb hisoblardi, har kuni departament rahbarlari hurmat bilan qabul qiladigan va yashirincha e'tiborsiz qoldiradigan ko'plab buyruqlar chiqarardi. U ikki marta milliy hukumatdagi kabinet lavozimlari bilan bog'liq holda keng tilga olingan va klublar va restoranlardagi do'stlari bilan suhbatlarda u ikkala holatda ham lavozimga tayinlash taklifini rad etgandek taassurot qoldirgan.
  O'zini biznes boshqaruvi kuchi sifatida ko'rsatgan Sem uni hayratga soladigan ko'p narsalarni kashf etdi. U bilgan har bir kompaniyada hamma maslahat so'rab murojaat qiladigan bitta odam bor edi, u muhim paytlarda hech qanday tushuntirish bermasdan "Uni qil va uni qil" deb hukmronlik qilar edi. Reynining kompaniyasida u bunday odamni topmadi, balki uning o'rniga o'n ikkita kuchli bo'limni topdi, ularning har biri o'z rahbariga ega va boshqalardan ko'proq yoki kamroq mustaqil edi.
  Sem kechasi yotog'ida yotar, kechqurun esa aylanib yurar, bu va uning ahamiyati haqida o'ylardi. Bo'lim boshliqlari orasida polkovnik Tomga juda sodiq va sadoqatli edilar va u ular orasida o'z manfaatlaridan boshqa narsalarga sodiq bo'lgan bir nechta odam bor deb o'ylardi.
  Shu bilan birga, u o'ziga nimadir noto'g'ri ekanligini aytdi. Uning o'zida ham bunday sadoqat tuyg'usi yo'q edi va polkovnikning kompaniyaning eski yaxshi an'analari haqidagi dabdabali nutqini og'zaki qo'llab-quvvatlashga tayyor bo'lsa-da, u ulkan biznesni an'analarga sodiqlik yoki shaxsiy sadoqatga asoslangan tizim asosida boshqarish g'oyasiga ishonolmadi.
  "Hamma joyda tugallanmagan ishlar yotibdi", deb o'yladi u va bu fikrdan keyin yana bir fikr keldi. "Bir odam kelib, shu bema'ni narsalarni yig'ib, butun do'konni boshqaradi. Nega men emas?"
  Fuqarolar urushi davrida Rainey Arms kompaniyasi Rainey va Whittaker oilalari uchun millionlab daromad keltirgan. Whittaker birinchi amaliy shtanga o'qlaydigan miltiqlardan birini yaratgan ixtirochi edi va asl Rainey ixtirochini qo'llab-quvvatlagan Illinoys shtatidagi quruq tovarlar savdogari edi.
  Bu noyob kombinatsiya bo'lib chiqdi. Uittaker ajoyib do'kon menejeriga aylandi va boshidanoq uyda o'tirdi, miltiqlar yaratdi va takomillashtirdi, fabrikani kengaytirdi va tovarlarni sotdi. Quruq tovarlar savdogari butun mamlakat bo'ylab gavjum bo'lib, Vashington va shtat poytaxtlariga tashrif buyurdi, simlarni tortdi, vatanparvarlik va milliy g'ururga chaqirdi va katta buyurtmalarni yuqori narxlarda qabul qildi.
  Chikagoda uning Diksi chizig'idan janubga ko'plab sayohatlar qilgani va bu sayohatlardan so'ng minglab Reyni-Uitaker miltiqlari Konfederatsiya askarlari qo'liga tushgani haqida an'ana bor. Ammo bu voqea Semning baquvvat mayda quruq tovarlar savdogarlariga bo'lgan hurmatini yanada oshirdi. Uning o'g'li polkovnik Tom buni g'azab bilan rad etdi. Aslida, polkovnik Tom asl Reynini Yupiter kabi ulkan qurol xudosi deb o'ylashni xohlardi. Kakstonlik Vindi Makferson singari, agar imkoniyati bo'lganida, u yangi ajdodni ixtiro qilgan bo'lar edi.
  Fuqarolar urushi va polkovnik Tom voyaga yetganidan so'ng, Reyni va Uittakerning boyligi uning avlodining oxirgi vakili Jeyn Uittakerning yagona tirik qolgan Reyni bilan turmush qurishi bilan birlashtirildi va u vafotidan so'ng uning boyligi milliondan oshdi va nikohning yagona mahsuli bo'lgan yigirma olti yoshli Syu Reynining nomiga o'tdi.
  Sem birinchi kundanoq Reynining kompaniyasida martaba ko'tarila boshladi. Oxir-oqibat u ta'sirchan tejash va foyda olish uchun unumdor maydonni kashf etdi va undan to'liq foydalandi. Xaridor lavozimini o'n yil davomida polkovnik Tomning uzoq qarindoshi egallab kelgan edi, u endi vafot etgan. Sem amakivachchaning ahmoqmi yoki firibgarmi, aniqlay olmadi va bunga unchalik ahamiyat bermadi, lekin vaziyatni o'z qo'liga olgandan so'ng, u bu odam kompaniyaga katta miqdorda pul sarflagan deb o'yladi va u bu pulni tejashni niyat qildi.
  Semning kompaniya bilan tuzgan shartnomasi, adolatli maoshdan tashqari, unga standart materiallar uchun belgilangan narxlarda tejashning yarmini berdi. Bu narxlar yillar davomida o'zgarmas bo'lib qoldi va Sem ularga javob berdi, narxlarni chapga va o'ngga tushirdi va birinchi yilda yigirma uch ming dollar ishlab topdi. Yil oxirida, direktorlar tuzatish va foiz shartnomasini bekor qilishni so'rashganda, u kompaniya aktsiyalaridan saxovatli ulush oldi, polkovnik Tom Reyni va direktorlarning hurmatiga sazovor bo'ldi, ba'zi bo'lim boshliqlaridan qo'rqdi, boshqalarning sadoqatiga va kompaniya xazinachisi unvoniga sazovor bo'ldi.
  Darhaqiqat, Rainey Arms asosan g'ayratli va topqir Rainey va uning sherigi Whittakerning ixtirochi dahosi tomonidan yaratilgan obro'ga tayanib gullab-yashnagan. Polkovnik Tom qo'l ostida u yangi shartlar va yangi raqobatni topdi, lekin u o'z obro'siga, moliyaviy qudratiga va o'tmishdagi yutuqlarining shon-shuhratiga tayanib, ularni e'tiborsiz qoldirdi yoki yarim-yuz qabul qildi. Quruq chirish uning qalbini yeb qo'ygan edi. Yetkazilgan zarar kichik edi, lekin u o'sib borardi. Biznesni boshqarishning katta qismini boshqargan bo'lim boshliqlari ko'plab qobiliyatsiz odamlar edi, ularni uzoq yillik xizmatidan boshqa maqtaydigan hech narsasi yo'q edi. Xazinaxonada esa yigirma yoshlardagi, do'stsiz, o'z maqsadiga erishishga qat'iy qaror qilgan, ofis anjumanlarida bosh chayqab, o'zining ishonchsizligidan faxrlanadigan jim yigit o'tirardi.
  Polkovnik Tom bilan ishlashning mutlaq zarurligini va u nima qilishni xohlayotgani haqida g'oyalar bilan Sem katta odamning ongiga takliflarni singdirish ustida ishlay boshladi. Lavozimga ko'tarilganidan keyin bir oy davomida ikkala kishi har kuni birga tushlik qilishdi va Sem polkovnik Tomning ofisida yopiq eshiklar ortida ko'p qo'shimcha soatlarni o'tkazdi.
  Amerika biznesi va ishlab chiqarishi hali do'konlar va ofislarni samarali boshqarishning zamonaviy konsepsiyasiga erisha olmagan bo'lsa-da, Sem bu g'oyalarning ko'pini xayolida saqlagan va ularni polkovnik Tomga tinimsiz tushuntirgan. U isrofgarchilikdan nafratlangan; u kompaniya an'analariga umuman ahamiyat bermagan; u boshqa bo'lim boshliqlari singari qulay karavotga joylashib, qolgan kunlarini u yerda o'tkazishni tasavvur ham qilmagan; va u buyuk Reyni kompaniyasini, agar to'g'ridan-to'g'ri bo'lmasa, polkovnik Tom orqali boshqarishga qaror qilgan edi, u shunchaki qo'lida macun ekanligini his qilgan.
  Xazinachi sifatidagi yangi lavozimida Sem xaridor sifatidagi ishidan voz kechmadi, lekin polkovnik Tom bilan suhbatdan so'ng u ikki bo'limni birlashtirdi, o'zining qobiliyatli yordamchilarini yolladi va amakivachchasining izlarini yo'q qilish ishini davom ettirdi. Yillar davomida kompaniya sifatsiz materiallar uchun ortiqcha pul to'lab kelgan. Sem West Side fabrikalariga o'zining materiallar inspektorlarini tayinladi va zararni qoplash uchun Chikagoga shoshilayotgan bir nechta yirik Pensilvaniya po'lat kompaniyalarini taklif qildi. To'lovlar katta edi, ammo polkovnik Tomga murojaat qilinganda, Sem u bilan tushlikka bordi, bir shisha sharob sotib oldi va belini zo'riqtirdi.
  Bir kuni tushdan keyin Palmer House xonasida Semning xotirasida biznes olamida o'ynashni istagan rolini anglashning bir turi sifatida kunlar davomida saqlanib qolgan bir manzara yuz berdi. Yog'och kesish kompaniyasi prezidenti Semni xonaga olib kirdi va stolga besh ming dollarlik kupyuralarni qo'yib, deraza oldiga bordi va tashqariga qarab turdi.
  Bir zum Sem stol ustidagi pullarga va deraza yonidagi odamning orqa tomoniga tikilib turdi, g'azabdan qaynab turdi. U odamning tomog'idan ushlab, xuddi bir vaqtlar Windy McPhersonni siqganidek, siqmoqchi bo'ldi. Keyin uning ko'zlarida sovuq bir chaqnash paydo bo'ldi, u tomog'ini qirib, dedi: "Sen bu yerda kichkinasan; agar meni qiziqtirmoqchi bo'lsang, bu uyumni yanada kattaroq qilishing kerak bo'ladi".
  Deraza yonidagi odam - zamonaviy nimcha kiygan ozg'in yigit - yelkalarini qisdi va keyin o'girilib, cho'ntagidan bir dasta pul chiqarib, Semga qarab stol tomon yurdi.
  - Umid qilamanki, siz oqilona ish tutasiz, - dedi u, kupyuralarni stolga qoʻyar ekan.
  Yig'im yigirma mingga yetganda, Sem qo'lini uzatib, uni oldi va cho'ntagiga soldi. "Men ofisga qaytib kelganimda buning uchun kvitansiya olasiz", dedi u. "Gap sizning kompaniyamizga oshirilgan narxlar va sifatsiz materiallar uchun qancha qarzdorligingiz haqida. Bizning biznesimizga kelsak, men bugun ertalab boshqa kompaniya bilan shartnoma imzoladim."
  Rainey Arms kompaniyasining xarid qilish operatsiyalarini o'z xohishiga ko'ra soddalashtirgandan so'ng, Sem do'konlarda ko'p vaqt o'tkaza boshladi va polkovnik Tom orqali hamma joyda sezilarli o'zgarishlarni amalga oshirdi. U foydasiz ustalarni ishdan bo'shatdi, xonalar orasidagi to'siqlarni buzdi va qayerga borsa ham, ko'proq va sifatliroq ishlarni talab qildi. Zamonaviy samaradorlik ixlosmandi singari, u qo'lida soat bilan yurib, behuda harakatlarni kesib, joylarni qayta tartibga keltirdi va o'z maqsadiga erishdi.
  Bu juda katta notinchlik davri edi. Ofislar va do'konlar bezovtalangan asalarilar kabi g'uvullab, uni qorong'u nigohlar ta'qib qildi. Ammo polkovnik Tom vaziyatni o'zlashtirib, Semning orqasidan ergashdi, aylanib yurdi, buyruqlar berdi, yelkalarini o'zgartirgan odam kabi to'g'riladi. U butun kunni shu bilan o'tkazdi, ishdan bo'shatdi, yo'naltirdi va isrofgarchilikka qarshi kurashdi. Sem ishchilarga joriy qilgan yangiliklar tufayli do'konlardan birida ish tashlash boshlanganida, u skameykaga o'tirdi va Semning buyuk zamonaviy sanoatni tashkil etish va boshqarishdagi insonning o'rni va ishchi sifatida takomillashtirish burchi haqida yozgan nutqini so'zladi.
  Erkaklar jimgina asboblarini olib, skameykalariga qaytishdi va ularning so'zlari ularning shunchalik ta'sirlanganini ko'rgach, polkovnik Tom ish haqini besh foizga oshirishni e'lon qilib, bo'ron avj nuqtasiga chiqish xavfini tug'dirdi. Bu shkala polkovnik Tomning o'ziga xos xususiyati edi va bu nutqni ishtiyoq bilan qabul qilish uning yuzlarida g'urur uyg'otdi.
  Polkovnik Tom hali ham kompaniya ishlarini boshqarib, tobora obro'li bo'lib borayotgan bo'lsa-da, ofitserlar va do'konlar, keyinchalik yirik spekulyantlar va xaridorlar, shuningdek, LaSalle ko'chasining badavlat direktorlari kompaniyaga yangi kuch kirganini bilishardi. Erkaklar jimgina Semning ofisiga kirib, savollar berish, takliflar berish, yaxshilik so'rashni boshladilar. U o'zini garovga olingandek his qildi. Bo'lim boshliqlarining qariyb yarmi u bilan jang qilishdi va yashirincha qirg'inga hukm qilindi; qolganlari uning oldiga kelib, bo'layotgan voqealarni ma'qullashlarini bildirishdi va undan bo'limlarini tekshirishni va ular orqali takomillashtirish bo'yicha takliflar berishni so'rashdi. Sem mamnuniyat bilan shunday qildi va ularning sadoqatini va qo'llab-quvvatlashini ta'minladi, bu keyinchalik unga yaxshi xizmat qildi.
  Sem kompaniya uchun yangi askarlarni tanlashda ham ishtirok etgan. U qo'llagan usul polkovnik Tom bilan munosabatlariga xos edi. Agar nomzod mos kelsa, u polkovnikning ofisiga qabul qilinar va kompaniyaning eski yaxshi an'analari haqida yarim soatlik muhokamani tinglardi. Agar nomzod Semga yoqmasa, unga polkovnik bilan gaplashishga ruxsat berilmasdi. "Ular sizning vaqtingizni bekorga sarflay olmaydilar", deb tushuntirdi Sem.
  Reynida turli bo'lim boshliqlari aktsiyadorlar bo'lib, o'z saflaridan ikki a'zoni direktorlar kengashiga saylashdi va ikkinchi yilida Sem ushbu xodim direktorlardan biri etib saylandi. O'sha yili Semning yangiliklaridan biriga norozilik bildirib iste'foga chiqqan beshta bo'lim boshliqlari (keyinchalik ularning o'rniga yana ikkitasi tayinlandi) oldindan kelishilgan kelishuv asosida kompaniyaga qaytarildi. Bu aktsiyalar, polkovnik tomonidan unga berilgan yana bir blok bilan birga, Vabash avenyusidan kelgan ayol Ekkardtning pullari va uning o'zining shinam uyi tufayli Semning qo'liga o'tdi.
  Sem kompaniyada tobora kuchayib borayotgan kuch edi. U direktorlar kengashida ishlagan va aktsiyadorlar va xodimlar tomonidan biznesning amaliy rahbari sifatida tan olingan; u kompaniyaning sanoatda ikkinchi o'ringa ko'tarilishini to'xtatgan va unga qarshi chiqqan edi. Uning atrofida, ofislar va do'konlarda yangi hayot gullab-yashnamoqda edi va u haqiqiy nazoratga o'tishga qodirligini his qildi va bu maqsad uchun zamin yaratishni boshladi. LaSalle ko'chasidagi ofislarda yoki do'konlarning shovqin-suroni orasida turib, u yalangoyoq gazeta sotuvchi va shaharning mast o'g'li bo'lganida Caxtonliklarni o'ziga jalb qilgan g'alati imo-ishora bilan iyagini ko'tarardi. Uning xayolida buyuk, shuhratparast loyihalar paydo bo'layotgan edi. "Qo'limda ajoyib vosita bor", deb o'yladi u. "U bilan men bu shahar va bu mamlakatning buyuk odamlari orasida egallashni niyat qilgan o'rnimni o'zim uchun ajratib olaman."
  OceanofPDF.com
  III BOB
  
  Rainey Arms kompaniyasining minglab xodimlari orasida ustaxonada turgan SAM MK F. HERSON mashinalar bilan band bo'lganlarning yuzlariga ko'rinmas holda qarar va ularda miyasida qaynab turgan ulkan loyihalarga yordamni ko'rardi. Hatto bolaligida ham o'ziga xos jasorati va sotib olish qobiliyati bilan usta bo'lib qolgan, o'qimagan, ma'lumotsiz, sanoat yoki ijtimoiy faoliyat tarixidan hech narsa bilmagan holda, kompaniya ofisidan chiqib, gavjum ko'chalar bo'ylab Michigan avenyusida ijaraga olgan yangi kvartirasiga qarab yurar edi. Bu gavjum haftaning oxiridagi shanba oqshomi edi va u yurayotib, hafta davomida nimalarga erishganligi haqida o'ylardi va kelajak uchun rejalar tuzardi. U Madison ko'chasidan Shtatga o'tib, erkaklar va ayollar, o'g'il-qizlar, kanat yo'llariga chiqib, yo'laklarga to'lib, guruhlar tuzib, guruhlar bo'linib, shakllanayotgan olomonni ko'rdi, bularning barchasi keskin manzara hosil qildi. chalg'ituvchi, hayratlanarli. Xuddi ustaxonalarda, ishchilar turgan joyda bo'lgani kabi, bu yerda ham ko'rinmas ko'zlari bo'lgan yoshlar kezib yurishardi. Unga hamma narsa yoqdi: olomon; arzon kiyim kiygan sotuvchilar; qo'llarida yosh ayollar bilan restoranlarda tushlik qilish uchun ketayotgan chol erkaklar; baland ofis binosi soyasida sevgilisini kutayotgan o'ychan ko'zlari bilan yosh yigit. Bularning barchasining sabrsiz va keskin shovqini unga ulkan harakatlar sahnasidan boshqa narsa emasdek tuyuldi; harakatlar bir nechta jim, qobiliyatli odamlar tomonidan boshqarilardi, ulardan biri bo'lishni niyat qilgan, o'sishga intilayotgan.
  Davlat ko'chasida u do'konda to'xtadi va atirgul guldastasini sotib olgandan so'ng, yana gavjum ko'chaga chiqdi. Oldinda turgan olomon orasida uzun bo'yli bir ayol bemalol yurar edi, sochlari qizg'ish-jigarrang edi. U olomon orasidan o'tib ketayotganda, erkaklar to'xtab, unga hayrat bilan qarashdi. Uni ko'rib, Sem qichqirib oldinga sakrab tushdi.
  - Edit! - deb qichqirdi u oldinga yugurib, atirgullarni uning qo'liga tutqazar ekan. - Janet uchun, - dedi u va shlyapasini ko'tarib, uning yonidan Shtat bo'ylab Van Buren ko'chasiga qarab yurdi.
  Sem ayolni burchakda qoldirib, arzon teatrlar va xira mehmonxonalar joylashgan hududga kirdi. Ayollar u bilan gaplashishardi; yorqin paltolar kiygan va yelkalarini o'ziga xos, qat'iyatli, hayvonga o'xshash qimirlatgan yigitlar teatrlar oldida yoki mehmonxona kirish joylarida kezib yurishardi; yuqori qavatdagi restorandan boshqa bir yigitning ovozi eshitildi, u mashhur ko'cha qo'shig'ini kuylardi. "Bugun kechqurun eski shaharda issiq bo'ladi", deb kuyladi ovoz.
  Chorrahadan o'tib, Sem Michigan avenyusiga chiqdi, u uzun, tor parkga va temir yo'l izlaridan nariga, shahar ko'l qirg'og'ini qaytarib olishga harakat qilayotgan yangi yerlar uyumlariga ochildi. Ko'cha burchagida, ko'tarilgan poyezd soyasida turganida, u oldinga sakrab, qo'lini paltosiga qo'ygan noligan, mast kampirga duch keldi. Sem unga chorakni tashlab, yelkasini qisib, oldinga yurdi. Bu yerda ham u ko'rmaydigan ko'zlar bilan yurdi; bu ham uzun bo'yli, jim, qobiliyatli odamlar ishlaydigan ulkan mashinaning bir qismi edi.
  Sem ko'lga qaragan yuqori qavatdagi yangi mehmonxona kvartirasidan Michigan avenyusi bo'ylab shimolga qarab yurdi, u yerda qora tanli erkaklar oq qoplamali stollar orasida jimgina harakatlanib, soyali chiroqlar ostida erkaklar va ayollar bilan suhbatlashib, kulib o'tirishardi. Havoda o'ziga ishongan, ishonchli havo hukm surardi. U restoran eshigidan o'tayotganda, shahar ustidan ko'lga qarab esayotgan shamol o'zi bilan birga suzib yurgan ovozni ham eshitdi. "Bugun kechqurun Eski shaharda issiq bo'ladi", deb takrorladi ovoz qat'iyat bilan.
  Kechki ovqatdan so'ng, Sem Vabash avenyusidan pastga tushayotgan yuk mashinasiga chiqib, old o'rindiqqa o'tirdi va shahar manzarasini ko'z oldida ko'rsatdi. U tiyinlik do'konlar joylashgan teatr tumanidan, keng, yorug' eshiklari va xira yoritilgan "ayollar kirish joylari" bo'lgan salonlar bilan qoplangan ko'chalar bo'ylab, qo'llarida savat ko'targan ayollar peshtaxtalarda turgan ozoda kichik do'konlar mahallasiga kirdi va Semga Kakstondagi shanba oqshomlari esga tushdi.
  Ikki ayol, Edit va Janet Eberli, Jek Prins orqali tanishishdi, ulardan biri Sem ikkinchisidan atirgullar yuborgan va shaharga birinchi kelganida undan olti ming dollar qarz olgan edi. Ular Sem ular bilan uchrashganida Chikagoda besh yil yashagan edilar. O'sha besh yil davomida ular ilgari 39-ko'cha yaqinidagi Wabash avenyusida ko'p qavatli uy bo'lgan va hozirda ko'p qavatli uy va oziq-ovqat do'koniga aylangan ikki qavatli karkasli uyda yashashgan. Oziq-ovqat do'konidan zinapoya orqali kirish mumkin bo'lgan yuqori qavatdagi kvartira besh yil ichida Janet Eberlining boshqaruvi ostida soddaligi va maqsadining to'liqligi bilan mukammal go'zal mulkka aylantirildi.
  Ikkala ayol ham Missisipi daryosining narigi tomonidagi O'rta G'arb shtatida yashovchi fermerning qizlari edi. Ularning bobosi shtatdagi taniqli shaxs edi: u birinchi gubernatorlardan biri, keyinchalik Vashingtondagi Senatda ishlagan. Uning sharafiga okrug va katta shahar nomlangan va u bir vaqtlar vitse-prezidentlikka nomzod bo'lishi mumkin deb hisoblangan, ammo u Vashingtonda uning nomi ko'rsatilishi kerak bo'lgan konventsiyadan oldin vafot etgan. Uning yagona o'g'li, umidli yigit, Vest-Poyntga borgan va Fuqarolar urushi paytida sharaf bilan xizmat qilgan, shundan so'ng u bir nechta G'arb armiyasi postlariga qo'mondonlik qilgan va boshqa bir askarning qiziga uylangan. Uning rafiqasi, armiyadagi go'zal ayol, ikki qiz tug'gandan keyin vafot etgan.
  Xotini vafotidan so'ng, mayor Eberli ichkilikka berilib ketdi va juda sevgan rafiqasi bilan yashagan odati va harbiy muhitidan qochish uchun ikkita kichkina qizini olib, fermaga joylashish uchun o'z shtatiga qaytib keldi.
  Ikkala qiz ham ulg'aygan mahallada otalari mayor Eberli odamlarni kamdan-kam ko'rishi va qo'shni fermerlarning do'stona takliflarini qo'pollik bilan rad etishi bilan shuhrat qozongan edi. U kunlarini uyda o'tkazar, kitoblarni o'qib o'tkazar, ularning ko'plari bor edi, hozirda ikki qizning kvartirasida ochiq javonlarda yuzlab kitoblar turardi. U hech qanday uzilishlarga yo'l qo'ymagan bu o'qish kunlaridan keyin shiddatli mehnat kunlari keldi, bu vaqt ichida u jamoa bo'lib dalaga chiqib, kechayu kunduz shudgor qilardi yoki hosil yig'ardi, ovqatdan boshqa hech qanday dam olmasdi.
  Eberli fermasining chekkasida pichanzorlar bilan o'ralgan kichik yog'och qishloq cherkovi bor edi. Yozgi yakshanba tonglarida sobiq askarni har doim dalada topish mumkin edi, u orqasidan shovqinli, g'ichirlagan qishloq xo'jaligi texnikasini haydab ketardi. U ko'pincha cherkov derazalari ostiga tushib, qishloq aholisining ibodatini buzardi; qishda u yerga o'tin uyumini yig'ib, yakshanba kunlari cherkov derazalari ostiga o'tin yorib borardi. Qizlari yoshligida u bir necha bor sudga tortilib, hayvonlariga shafqatsizlarcha beparvolik qilgani uchun jarimaga tortilgan. Bir marta u katta go'zal qo'ylar podasini omborga qamab qo'ygan, uyga kirgan va bir necha kun kitoblariga berilib o'tirgan, shuning uchun ularning ko'plari oziq-ovqat va suv yetishmasligidan juda azob chekishgan. U sudga tortilib, jarimaga tortilganda, okrugning yarmi sudga kelib, uning xo'rlanganidan xursand bo'lishgan.
  Otalari ikki qizga na shafqatsiz, na mehribon edi, ularni asosan o'z holiga tashlab qo'ydi, lekin ularga pul bermadi, shuning uchun ular onalarining chordoqdagi sandiqlarda saqlangan ko'ylaklaridan qayta ishlangan ko'ylaklarni kiyishardi. Ular kichkina bo'lganlarida, armiya go'zalining sobiq xizmatkori bo'lgan keksa qora tanli ayol ular bilan yashab, ularni katta qildi, ammo Edit o'n yoshga to'lganda, ayol Tennessi shtatidagi uyiga ketdi, qizlar esa o'zlari uchun g'amxo'rlik qilishlari va uy xo'jaligini xohlagancha boshqarishlari kerak edi.
  Sem bilan do'stligining boshida Janet Eberli yigirma yetti yoshli, ozg'in, ifodali yuzli, chaqqon, asabiy barmoqlari, o'tkir qora ko'zlari, qora sochlari va bir-ikki kitobning mazmuniga berilib ketish qobiliyatiga ega ayol edi. Suhbat davom etar ekan, uning kichkina, tarang yuzi o'zgarib, chaqqon barmoqlari tinglovchining qo'lini ushlab, ko'zlari uning ko'ziga tikilib, uning borligi yoki u bildirishi mumkin bo'lgan fikrlardan butunlay xabardor bo'lib qolardi. U nogiron edi: yoshligida u omborxonaning chodiridan yiqilib, belini jarohatlagan edi, shuning uchun u butun kunni maxsus tayyorlangan nogironlar aravachasida o'tkazdi.
  Edit stenograf bo'lib, shahar markazidagi nashriyotda ishlagan, Janet esa uylaridan bir necha eshik narida shlyapa tikuvchi uchun shlyapalar kesardi. Otalari vasiyatnomasida fermani sotishdan tushgan pulni Janetga qoldirgan va Sem undan foydalangan, uning qo'lida bo'lgan paytda uning nomiga o'n ming dollarlik hayotni sug'urtalash polisini olib, tibbiyot talabasining pullari bilan muomala qilishdan butunlay chetda qolib ketgan. "Uni ol va men uchun pul ishla", dedi kichkina ayol bir kuni kechqurun, ular tanishganlaridan ko'p o'tmay va Jek Prins Semning ishbilarmonlik qobiliyati haqida maqtov bilan gapirganidan ko'p o'tmay, ta'sirchanlik bilan. "Agar iste'doddan hech qanday foydasi yo'qlar manfaati uchun foydalanmasang?"
  Janet Eberli aqlli ayol edi. U odatiy barcha ayollarga xos nuqtai nazarlarni mensimasdi va hayot va odamlarga nisbatan o'ziga xos nuqtai nazarga ega edi. Qaysidir ma'noda, u o'jar, oq sochli otasini tushunardi va uning ulkan jismoniy azoblari davomida ular bir-biriga o'ziga xos tushunish va mehr-muhabbatni rivojlantirdilar. Uning o'limidan so'ng, u bolaligida yasagan otasining miniatyurasini bo'yniga zanjirga taqib yurdi. Sem u bilan uchrashganida, ular darhol yaqin do'st bo'lishdi, soatlab suhbatlashishdi va birga o'tkaziladigan oqshomlarni intiqlik bilan kutishdi.
  Eberli xonadonida Sem Makferson xayriyachi, mo''jiza yaratuvchi edi. Uning qo'lida olti ming dollar yiliga ikki ming daromad keltirardi, bu esa u yerdagi qulaylik va yaxshi hayot muhitini beqiyos darajada oshirardi. Xonadonni boshqargan Janet uchun u yo'lboshchi, maslahatchi va shunchaki do'stdan ham ko'proq narsa edi.
  Ikki ayoldan Semning birinchi do'sti kuchli, g'ayratli Edit edi. Uning qizg'ish-jigarrang sochlari va ko'chada erkaklar unga qarash uchun to'xtashga majbur qiladigan jismoniy mavjudligi bor edi.
  Edit Eberli jismonan baquvvat, g'azablanishga moyil, intellektual jihatdan ahmoq va boylikka va dunyoda o'z o'rniga juda ochko'z edi. Jek Prins orqali u Semning pul ishlash qobiliyatlari, qobiliyatlari va istiqbollari haqida eshitgan va bir muncha vaqt uning mehrini qozonish uchun fitna uyushtirgan. Bir necha bor, ular yolg'iz qolganlarida, u xarakterli ravishda impulsiv ravishda uning qo'lini siqdi va bir marta, oziq-ovqat do'koni tashqarisidagi zinapoyada unga o'pish uchun lablarini taklif qildi. Keyinchalik, u va Jek Prins o'rtasida ehtirosli munosabatlar paydo bo'ldi, Prins oxir-oqibat uning zo'ravonlikdan qo'rqib, undan voz kechdi. Sem Janet Eberli bilan uchrashib, uning sodiq do'sti va yordamchisiga aylanganidan so'ng, u va Edit o'rtasidagi barcha mehr-muhabbat yoki hatto qiziqish ifodalari to'xtadi va zinapoyadagi o'pish unutildi.
  
  
  
  Sem kanat yo'lida sayohatdan keyin zinapoyadan ko'tarilayotganda, Vabash avenyusiga qaragan kvartiraning old xonasida Janetning nogironlar aravachasi yonida turardi. Deraza yonida stul turardi, u uyning devoriga o'rnatgan kamindagi ochiq olovga qaragan edi. Tashqarida, ochiq kamonli eshikdan Edit jimgina harakatlanib, stoldan likopchalarni yig'di. U Jek Prins tez orada kelib, uni teatrga olib borishini va suhbatni tugatish uchun Janet bilan qolishini bilardi.
  Sem trubkasini yoqdi va puflashlar orasida gapira boshladi, uni hayajonga solishini bilgan gapni aytdi va Janet qo'lini beixtiyor uning yelkasiga qo'yib, gapni yirtib tashlay boshladi.
  - Aytdingizmi! - deb qizarib ketdi u. - Kitoblar yolgʻon va daʼvolarga toʻla emas; sizlar biznesmensizlar - siz va Jek Prins. Kitoblar haqida nimalarni bilasiz? Ular dunyodagi eng ajoyib narsalar. Erkaklar oʻtirib, ularni yozadilar va yolgʻon gapirishni unutadilar, lekin siz, biznesmenlar, hech qachon unutmaysiz. Siz va kitoblar! Siz haqiqiy kitoblarni emas, balki kitoblarni oʻqimagansiz. Otam bilmasmidi; u oʻzini kitoblar orqali jinnilikdan qutqarmaganmidi? Men, bu yerda oʻtirib, odamlar yozadigan kitoblar orqali dunyoning haqiqiy harakatini sezmayapmanmi? Aytaylik, men oʻsha odamlarni koʻrdim. Ular efirga uzatib, oʻzlarini jiddiy qabul qilishdi, xuddi siz, Jek yoki pastki qavatdagi oziq-ovqat sotuvchisi kabi. Siz dunyoda nima boʻlayotganini bilaman deb oʻylaysiz. Siz biror narsa qilyapman deb oʻylaysiz, ey Chikagolik pul, harakat va oʻsish odamlari. Sizlarning hammangiz koʻrsiz.
  Kichkina ayol yengil, yarim istehzoli, yarim kulgili nigoh bilan oldinga egilib, barmoqlarini Semning sochlaridan o'tkazdi va uning hayratlangan yuziga qarab kuldi.
  - Voy, Edit va Jek Prins sen haqingda nima deyishsa ham, qo'rqmayman, - deb davom etdi u beixtiyor. - Menga sen yoqadi va agar men sog'lom ayol bo'lganimda, sen bilan sevishib, turmushga chiqardim, keyin esa bu dunyoda sen uchun pul, baland binolar, odamlar va qurol yasaydigan mashinalardan tashqari yana bir narsa borligiga ishonch hosil qilardim.
  Sem jilmaydi. - Sen yakshanba kuni ertalab cherkov derazalari ostida oʻt oʻradigan mashinani u yoqdan bu yoqqa haydab yuradigan otangga oʻxshaysan, - dedi u. - Sen musht koʻtarib dunyoni oʻzgartirish mumkin deb oʻylaysan. Qoʻyni och qoldirganing uchun sud zalida jarimaga tortilishingni koʻrishni istardim.
  Janet ko'zlarini yumib, stulga suyanib, zavq bilan kuldi va ular ajoyib bahslashish oqshomini o'tkazishlarini aytdi.
  Edit ketganidan keyin, Sem butun oqshom Janet bilan o'tirib, uning hayot va uning o'zi kabi kuchli va qobiliyatli odam uchun nimani anglatishi haqidagi suhbatlarini tingladi, xuddi ular bir-birlarini bilganlaridan beri uni tinglaganidek. O'sha suhbatda, ular birgalikda qilgan ko'plab suhbatlardagi kabi, yillar davomida uning qulog'ida jaranglab kelgan kichkina qora ko'zli ayol unga hech qachon orzu qilmagan butun maqsadli fikr va harakat olamiga nazar tashladi va uni yangi odamlar dunyosi bilan tanishtirdi: metodik, qattiqqo'l nemislar, hissiy, xayolparast ruslar, tahliliy, jasur norvegiyaliklar, ispanlar va go'zallik tuyg'usiga ega italyanchalar va juda ko'p narsani xohlab, juda oz narsaga ega bo'lgan qo'pol, umidvor inglizlar; shuning uchun kechqurun u uni o'zi uchun chizgan ulkan dunyo oldida g'alati darajada kichik va ahamiyatsiz his qildi.
  Sem Janetning fikrini tushunmadi. Bu uning hayotda o'rgangan barcha narsalari uchun juda yangi va begona edi va u o'zining aniq, amaliy fikrlari va umidlariga yopishib, uning g'oyalari bilan ongida kurashdi. Lekin uyga qaytayotgan poyezdda, keyinroq esa xonasida u Janetning aytganlarini qayta-qayta takrorladi, nogironlar aravachasida o'tirib, Vabash avenyusiga qarab yurganida orttirgan inson hayoti tushunchasining kengligini anglashga harakat qildi.
  Sem Janet Eberlini yaxshi ko'rardi. Ular o'rtasida hech qachon gap-so'z bo'lmasdi va u Jek Prinsning qo'lini uzatib, yelkasidan ushlab turganini ko'rdi, u esa hayotning bir qonunini, uning qanday qilib tez-tez ozod bo'lib, uni ushlaganini tushuntirib berardi. U uni yaxshi ko'rardi, lekin agar u nogironlar aravachasidan sakrab tusha olsa, u uning qo'lidan ushlab, bir soat ichida u bilan birga ruhoniyning kabinetiga borardi va ich-ichidan u mamnuniyat bilan u bilan borishini bilardi.
  Janet Semning qurol rotasida ikkinchi yilida to'satdan vafot etdi, u esa sevgisini to'g'ridan-to'g'ri e'lon qilmadi. Ammo ular birga ko'p vaqt o'tkazgan yillar davomida u uni o'z xotini deb o'ylardi va u vafot etganida, u umidsizlikka tushib, kechayu kunduz ichib, uxlashi kerak bo'lgan soatlarda kimsasiz ko'chalarda maqsadsiz kezib yurar edi. U uning erkaklik xususiyatiga ega bo'lgan va uni uyg'otgan birinchi ayol edi va u keyinchalik Semda hayotni keng va keng ko'lamli ko'rishga imkon beradigan narsani uyg'otdi, bu esa kechqurunlari Vabash avenyusida nogironlar aravachasi yonida o'tirgan puldor va ishbilarmon yigitga xos bo'lmagan edi.
  Janetning o'limidan so'ng, Sem Edit bilan do'stligini davom ettirmadi, balki unga o'n ming dollar berdi, bu uning qo'lida Janetning olti ming dollariga aylandi va uni boshqa ko'rmadi.
  OceanofPDF.com
  IV BOB
  
  APREL OYIDAGI BIR KECHA Buyuk Rainey Arms Company kompaniyasining polkovnigi Tom Reyni va uning bosh yordamchisi, kompaniyaning xazinachisi va raisi, yosh Sem Makferson Sent-Pol mehmonxonasining xonasida birga uxlashardi. Bu ikki kishilik xona edi va Sem yostiqda yotgan holda, polkovnikning qorni, u bilan uzun, tor derazadan tushayotgan yorug'lik o'rtasida joylashgan, oy shunchaki mo'ralab turgan dumaloq tepalik hosil qilgan joyga qaradi. O'sha kuni kechqurun, ikki kishi pastki qavatdagi panjara stolida bir necha soat o'tirishdi, Sem esa ertasi kuni Sent-Poldagi spekulyatorga qiladigan taklifini muhokama qildi. Yirik spekulyatorning hisobi Reynining yagona muhim g'arblik raqobatchisi Edwards Arms Companyning yahudiy menejeri Lyuis tomonidan tahdid ostida edi va Sem yahudiyning ayyor savdo harakatini qanday qilib mat qilish bo'yicha g'oyalarga to'la edi. Stolda polkovnik jim va gaplashmasdi, bu uning uchun odatiy hol edi, Sem esa yotoqda yotar va oyning qornidagi to'lqinsimon tepalik ustidan asta-sekin harakatlanishini kuzatar, xayolida nima borligini o'ylardi. Tepalik cho'kib, oyning to'lin yuzini ko'rsatdi va keyin yana ko'tarilib, uni yashirdi.
  - Sem, sen hech qachon sevib qolganmisan? - deb so"radi polkovnik xo"rsinib.
  Sem orqasiga o'girilib, yuzini yostiqqa ko'mdi, oq choyshab yuqoriga va pastga tebranib turardi. "Qari ahmoq, rostdan ham shu darajaga yetdimi?" deb o'zidan so'radi. "Shuncha yillar yolg'iz yashaganidan keyin, endi ayollarni ta'qib qila boshlaydimi?"
  U polkovnikning savoliga javob bermadi. "Oʻzgarishlar sizni kutmoqda, chol", deb oʻyladi u, polkovnikning qizi, jimjit, qatʼiyatli kichkina Syu Reynining qiyofasi, uni kamdan-kam hollarda Reynining uyida ovqatlanayotganida yoki LaSalle koʻchasidagi ofisga kelganida koʻrib, xayoliga keldi. Aqliy mashqdan zavqlanib, u polkovnikni ayollar orasida qilichboz sifatida tasavvur qilishga urindi.
  Semning xushchaqchaqligi va sevgi bilan bog'liq kechinmalari haqidagi sukutini bilmagan polkovnik, panjara ichidagi sukunatni qoplash uchun gapira boshladi. U Semga yangi xotin olishga qaror qilganini aytdi va qizining kelajakdagi ishi uni bezovta qilayotganini tan oldi. "Bolalar juda adolatsiz", deb shikoyat qildi u. "Ular insonning his-tuyg'ularini unutishadi va qalblari hali yosh ekanligini anglamaydilar."
  Sem lablarida tabassum bilan ayolning o'z joyida yotganini, pulsatsiyalanuvchi tepalik ustidagi oyga tikilib turganini tasavvur qila boshladi. Polkovnik gapini davom ettirdi. U ochiqchasiga gapira boshladi, sevgilisining ismini va ularning uchrashuvi va uchrashish holatlarini oshkor qildi. "U aktrisa, ishlaydigan qiz", dedi u his-tuyg'u bilan. "Men u bilan bir kuni kechqurun Uill Sperri tomonidan berilgan kechki ovqatda uchrashdim va u u yerda vino ichmagan yagona ayol edi. Kechki ovqatdan keyin biz birga mashinada sayr qildik va u menga o'zining qiyin hayoti, vasvasaga qarshi kurashi va u uchun hayot kechirishga harakat qilayotgan rassom akasi haqida gapirib berdi. Biz o'nlab marta birga bo'ldik, xat yozdik va Sem, biz bir-birimizga yaqinlikni kashf etdik.
  Sem karavotga o'tirdi. "Xatlar!" deb pichirladi u. "Keksa it xalaqit beradi." U yostiqqa yiqildi. "Xo'sh, shunday bo'lsin. Nega bezovta qilishim kerak?"
  Polkovnik gap boshlaganidan keyin to'xtay olmadi. "Biz bir-birimizni atigi o'n ikki marta ko'rgan bo'lsak ham, har kuni oramizdan xat o'tib turardi. Voy, agar siz uning yozgan xatlarini ko'rsangiz edi. Ular ajoyib."
  Polkovnik xavotir bilan xo'rsinib qo'ydi. "Men Syuning uni ichkariga taklif qilishini istayman, lekin qo'rqaman", deb shikoyat qildi u. "Qo'rqaman, u xato qiladi. Ayollar juda qat'iyatli mavjudotlar. U va mening Luellam uchrashib, bir-birlarini tanib olishlari kerak, lekin agar men uyga borib aytsam, u janjal qilib, Luellaning ko'nglini og'ritishi mumkin."
  Oy ko'tarilib, Semning ko'zlarini nurga botirdi va u polkovnikga orqa o'girib, uxlashga tayyorlandi. Keksa odamning sodda va ishonchliligi uning qalbida o'yin-kulgini uyg'otdi va choyshab vaqti-vaqti bilan ma'noli titrab turardi.
  - Men uning qalbini hech narsa bilan xafa qilmasdim. U dunyodagi eng kichkina ayol, - dedi polkovnikning ovozi. Ovoz bo'g'ilib qoldi va odatda his-tuyg'ularini ochiqchasiga aytadigan polkovnik ikkilana boshladi. Sem qizining yoki sahnadagi xonimning fikrlari uning qalbiga ta'sir qilganmi, deb o'yladi. - Yosh va go'zal ayol butun qalbini men kabi erkakka bag'ishlaganida, bu ajoyib, - deb yig'ladi polkovnik.
  Sem bu ish haqida ko'proq ma'lumotga ega bo'lishidan bir hafta o'tdi. Bir kuni ertalab LaSalle ko'chasidagi ofisidagi stolidan turib, u Syu Reynini oldida turganini ko'rdi. U qora sochli, to'rtburchak yelkali, yonoqlari quyosh va shamoldan qoraygan va xotirjam kulrang ko'zli, past bo'yli, sportchi ayol edi. U Semning stoliga qarab, qo'lqopini yechdi va unga kulgili va istehzoli ko'zlar bilan qaradi. Sem o'rnidan turdi va yassi stol ustiga egilib, uning qo'lidan ushladi va uni bu yerga nima olib kelganiga hayron bo'ldi.
  Sue Reyni bu masalaga to'xtalib o'tirmadi va darhol tashrifining maqsadini tushuntirishga kirishdi. Tug'ilganidan beri u boylik muhitida yashagan. Go'zal ayol deb hisoblanmasa ham, uning boyligi va maftunkor shaxsiyati unga ko'p uchrashishga imkon bergan. U bilan olti marta qisqacha suhbatlashgan Sem uzoq vaqtdan beri uning shaxsiyatiga maftun bo'lgan edi. U uning oldida juda chiroyli kiyingan va o'ziga ishongan holda turganida, u uni hayratda qoldirayotgandek va hayratda qoldirayotgandek tuyuldi.
  - Polkovnik, - deb gap boshladi u, keyin ikkilanib jilmaydi. - Siz, janob Makferson, otamning hayotida muhim shaxsga aylandingiz. U sizga juda bog'liq. U menga teatrdan Miss Luella London haqida siz bilan gaplashganini va siz u bilan polkovnik bilan turmush qurishga rozi bo'lganingizni aytdi.
  Sem unga jiddiy qaradi. Unda birdaniga kulgi chaqnadi, lekin yuzi jiddiy va beparvo edi.
  - Ha? - dedi u uning ko'zlariga qarab. - Miss London bilan uchrashganmisiz?
  - Ha, - deb javob berdi Syu Reyni. - Sizchi?
  Sem bosh chayqadi.
  - U imkonsiz, - dedi polkovnikning qizi qoʻlqopini mahkam ushlagancha, polga qarab. Yuzlariga gʻazab yogʻildi. - U qoʻpol, qattiqqoʻl va ayyor ayol. U sochlarini boʻyaydi, unga qaraganingizda yigʻlaydi, hatto qilmoqchi boʻlgan ishidan uyalishga ham jurʼati yetmaydi va polkovnikni ham uyaltirdi.
  Sem Sue Reynining pushti yuziga qaradi va uning tuzilishi chiroyli deb o'yladi. U nega uni oddiy ayol deb atashganini eshitganiga hayron bo'ldi. Uning yuziga g'azab bilan kelgan yorqin qizarish uni o'zgartirdi, deb o'yladi u. Polkovnikning ishini to'g'ridan-to'g'ri va qat'iyatli tarzda taqdim etishi unga yoqdi va u uning unga aytgan iltifotidan kelib chiqqanini juda yaxshi angladi. "U o'zini hurmat qiladi", dedi u o'ziga va uning xatti-harakatlaridan faxrlanish hissini his qildi, go'yo bu uning o'zidan ilhomlangandek.
  - Siz haqingizda koʻp eshitganman, - deb davom etdi u unga qarab va jilmayib. - Bizning uyimizda sizni dasturxonga shoʻrva bilan olib kelishadi va likyor bilan olib ketishadi. Otam dasturxondagi nutqini toʻldiradi va iqtisodiyot, samaradorlik va oʻsish haqidagi barcha yangi donoliklarini "Sem aytadi" va "Sem oʻylaydi" iboralarini doimiy ravishda takrorlash orqali taqdim etadi. Uyga kelgan erkaklar ham siz haqingizda gapirishadi. Teddi Formanning aytishicha, boshqaruv yigʻilishlarida ularning barchasi bolalardek oʻtirishadi, sizdan nima qilish kerakligini aytishingizni kutishadi.
  U sabrsizlik bilan qo'lini uzatdi. "Men chuqurdaman", dedi u. "Otamga chiday olardim, lekin bu ayolga chiday olmayman."
  U u bilan gaplashayotganda, Sem uning yonidan o'tib, derazadan tashqariga qaradi. Uning nigohi uning yuzidan uzoqlashganda, Sem uning qoraygan, qattiq yuzlariga qaradi. Suhbatning boshidanoq u unga yordam berishni niyat qilgan edi.
  "Menga bu ayolning manzilini bering", dedi u; "Men borib uni tekshirib ko'raman."
  Uch oqshomdan keyin Sem Miss Louella Londonni shaharning eng yaxshi restoranlaridan birida yarim tunda kechki ovqatga taklif qildi. U uning uni olib ketish sababini bilardi, chunki u unashtirish marosimi o'tkazilgan paytda teatr sahnasi eshigi oldida bo'lib o'tgan bir necha daqiqalik suhbatda juda ochiqchasiga gapirgan edi. Ovqatlanish paytida ular Chikago teatr spektakllari haqida suhbatlashishdi va Sem unga bolaligida Kakstondagi Geiger's Drug Store ustidagi zalda bergan havaskor chiqishlari haqida hikoya qilib berdi. Spektaklda Sem kulrang forma kiygan mag'rur yovuz odam tomonidan jang maydonida o'ldirilgan barabanchi bola rolini o'ynadi va yovuz qahramon Jon Telfer shunchalik jiddiylashdiki, bir qadamdan keyin portlay olmagan to'pponchasi Semni sahna bo'ylab quvib, uni qurolining qo'ndi bilan urishga urindi, tomoshabinlar esa Telferning g'azabi va qo'rqib ketgan bola rahm-shafqat so'rashining realistik ifodasidan zavqlanib baqirishdi.
  Luella London Semning hikoyasini eshitib, chin dildan kuldi, keyin esa kofe tortilganda, u krujkasining dastasiga tegdi va ko'zlarida ayyorlik ifodasi paydo bo'ldi.
  "Endi esa siz katta biznesmensiz va menga polkovnik Reyni haqida gapirib berdingiz", dedi u.
  Sem sigaret yoqdi.
  - Polkovnik bilan oʻrtamizdagi bu nikohga qancha umid bogʻlaysiz? - deb soʻradi u ochiqchasiga.
  Aktrisa kulib, qahvasiga qaymoq quydi. Peshonasidagi ko'zlari orasidan bir chiziq paydo bo'lib, yo'qoldi. Sem uni qobiliyatli ko'rinadigan deb o'yladi.
  - Sahna eshigi oldida menga aytgan gaplaringiz haqida oʻyladim, - dedi u lablarida bolalarcha tabassum bilan. - Bilasizmi, janob Makferson, men sizni tushunmayapman. Shunchaki oʻzingizni bunga qanday qilib qoʻl urganingizni tushunmayapman. Xoʻsh, sizning vakolatingiz qayerda?
  Sem, ko'zini uning yuzidan uzmasdan, qorong'ilikka sakrab tushdi.
  - Xoʻsh, - dedi u, - men ham sarguzashtga oʻxshash odamman. Men qora bayroqni koʻtarib yuraman. Men siz kelgan joydanman. Men qoʻlimni uzatib, xohlagan narsamni olishim kerak edi. Sizni umuman ayblamayman, lekin tasodifan polkovnik Tom Reynini birinchi boʻlib koʻrdim. U mening oʻyinim va men sizga ahmoqona oʻyin koʻrsatishingizni maslahat bermayapman. Men blöf qilmayapman. Siz undan qochishingiz kerak boʻladi.
  U oldinga egilib, ayolga diqqat bilan qaradi, keyin ovozini pasaytirdi. "Menda sizning yozuvingiz bor. Men siz bilan yashagan odamni bilaman. Agar uni tashlab ketmasangiz, u menga sizni qo'lga olishga yordam beradi.
  Sem stulga suyanib, uni jiddiy kuzatdi. U blöf orqali tezda g'alaba qozonish uchun g'alati imkoniyatdan foydalandi va g'alaba qozondi. Lekin Luella London jangsiz mag'lub bo'lmasligi kerak edi.
  - Yolg'on gapiryapsan, - deb qichqirdi u stuldan yarim o'rnidan turib. - Frank hech qachon...
  - Ha, Frank, - deb javob berdi Sem, ofitsiantni chaqirganday o'girilib; - Agar uni ko'rishni istasangiz, men uni o'n daqiqadan keyin bu yerga olib kelaman.
  Ayol sanchqisini olib, asabiy ravishda dasturxondagi teshiklarni qazishni boshladi, yuzidan yosh oqdi. Stol yonidagi stulning orqa tomoniga osilgan sumkadan ro'molcha olib, ko'zlarini artdi.
  - Hammasi joyida! Hammasi joyida! - dedi u jasoratini yig'ib. - Men taslim bo'laman. Agar sen Frank Robsonni qazib olgan bo'lsang, demak men sendaman. U pul evaziga sen aytgan hamma narsani qiladi.
  Ular bir necha daqiqa jim o'tirishdi. Ayolning ko'zlarida charchagan ifoda paydo bo'ldi.
  "Qani endi erkak bo'lganimda edi", dedi u. "Ayol bo'lganim uchun qilgan har bir ishim uchun kaltaklanaman. Teatrda pul topib yurgan kunlarim deyarli tugab qoldi va polkovnik bo'lish adolatli ish deb o'ylardim."
  - Ha, - deb javob berdi Sem beparvolik bilan, - lekin ko'rib turibsizki, men bu borada sizdan oldindaman. U meniki.
  Xonani diqqat bilan ko'zdan kechirgandan so'ng, u cho'ntagidan bir dasta kupyura chiqarib, ularni stolga birma-bir qo'ya boshladi.
  - Qarang, - dedi u, - siz yaxshi ish qildingiz. Siz gʻalaba qozonishingiz kerak edi. Oʻn yil davomida Chikagodagi ayollarning yarmi qizlari yoki oʻgʻillarini Reyni boyligiga turmushga berishga harakat qilib kelishdi. Ularda kerak boʻlgan hamma narsa bor edi: boylik, goʻzallik va dunyodagi mavqe. Sizda bularning hech biri yoʻq. Qanday qilib buni qildingiz?
  - Baribir, - davom etdi u, - sochingizni qirqtirishingizni ko"rmayman. Bu yerda o"n ming dollarim bor, bu Reynining eng yaxshi bosma puli. Siz bu qog"ozga imzo chekasiz va keyin rulonni hamyoningizga solasiz.
  - Toʻgʻri, - dedi Luella London hujjatni imzolar ekan, koʻzlariga nur qaytdi.
  Sem tanigan restoran egasiga qo'ng'iroq qilib, undan va ofitsiantdan guvoh sifatida ro'yxatdan o'tishni so'radi.
  Luella London sumkasiga bir dasta kupyura soldi.
  "Avvaliga seni urishga majbur qilganingda, nega menga bu pulni berding?" deb so'radi u.
  Sem yangi sigaret tutatdi va qog'ozni buklab, cho'ntagiga soldi.
  - Chunki men seni yaxshi koʻraman va mahoratingga qoyil qolaman, - dedi u, - va har holda, hozircha seni magʻlub eta olmadim.
  Ular stollaridan turib, eshikdan o'tib, kutib turgan aravalar va mashinalarga qarab yurgan odamlarga qarab o'tirishdi. Yaxshi kiyingan, o'ziga ishongan ayollar uning yonida o'tirgan ayoldan farq qilar edi.
  - Ayollar haqida haqsiz, shekilli, - dedi u oʻychanlik bilan, - agar oʻzingiz gʻalaba qozonishni yoqtirsangiz, bu siz uchun qiyin oʻyin boʻlishi kerak.
  "G'alaba! Biz yutmaymiz." Aktrisaning lablari ochilib, oppoq tishlari ko'rinib turardi. "Agar o'zi uchun adolatli kurash olib borishga harakat qilsa, hech qachon g'alaba qozonmagan."
  Uning ovozi taranglashdi va peshonasidagi ajinlar yana paydo bo'ldi.
  - Ayol yolgʻiz tura olmaydi, - davom etdi u, - u sentimental ahmoq. U qoʻlini biror erkakka uzatadi va u oxir-oqibat uni uradi. Nima uchun, hatto u men polkovnikka qarshi oʻynaganimdek oʻynasa ham, Frank Robson kabi kalamushsimon erkak, u uchun ayol qiymatiga ega boʻlgan hamma narsani bergan, uni sotadi.
  Sem stolda yotgan halqali qo'liga qaradi.
  - Bir-birimizni noto'g'ri tushunmaylik, - dedi u sekin. - Buning uchun Frankni ayblamang. Men uni hech qachon bilmaganman. Men uni shunchaki tasavvur qilganman.
  Ayolning ko'zlarida hayrat ifodasi paydo bo'ldi va yuzlariga qizarish yoyildi.
  - Poraxo"rsan! - deb jilmaydi u.
  Sem ofitsiantni chaqirib, bir shisha yangi sharob buyurtma qildi.
  "Kasal bo'lishning nima keragi bor?" deb so'radi u. "Bu juda oddiy. Siz eng yaxshi aqlga qarshi pul tikdingiz. Xullas, sizda o'n ming bor, shunday emasmi?"
  Luella sumkasini oldi.
  - Bilmayman, - dedi u, - ko'raman. Uni qaytarib olishga qaror qilmadingizmi?
  Sem kulib yubordi.
  - Men yetib boryapman, - dedi u, - meni shoshiltirmang.
  Ular bir necha daqiqa bir-birlariga qarab o'tirishdi, keyin ovozida jiddiy ohang va lablarida tabassum bilan Sem yana gapira boshladi.
  - Mana qarang! - dedi u, - men Frank Robson emasman va ayolga eng yomon narsani qilishdan zavqlanmayman. Men sizni o'rganib chiqdim va o'n ming dollarlik haqiqiy pul bilan yugurib yurishingizni tasavvur qila olmayman. Siz bu rasmga mos kelmaysiz va pul sizning qo'lingizda bir yil ham turmaydi.
  "Menga bering", deb yolvordi u. "Men uni sizga investitsiya qilishga ruxsat bering. Men g'olibman. Bir yildan keyin uni sizga ikki baravar ko'paytiraman."
  Aktrisa Semning yelkasidan o'tib, stolda o'tirgan, ichib, baland ovozda gaplashayotgan bir guruh yoshlarga qaradi. Sem Kakstondan kelgan irland yuklari haqida hazil aytib bera boshladi. U gapini tugatgandan so'ng, unga qaradi va kuldi.
  - O'sha poyabzalchi Jerri Donlinga qanday qaragan bo'lsa, siz ham polkovnikning xotini sifatida menga shunday qaradingiz, - dedi u. - Men sizni gulzorimdan olib chiqishim kerak edi.
  Luella London stul orqasidan sumkasini olib, bir dasta pul chiqarar ekan, uning sarson bo'lib qolgan ko'zlarida qat'iyat ifodasi chaqnadi.
  - Men sportchiman, - dedi u, - va men ko'rgan eng yaxshi otga pul tikaman. Meni qisqartirishingiz mumkin, lekin men doim tavakkal qilaman.
  U orqasiga o'girilib, ofitsiantni chaqirdi va unga sumkasidan hisobni uzatib, nonni stolga tashladi.
  - Bundan biz ichgan sharob va sharob uchun to'lovni oling, - dedi u unga bo'sh kupyurani uzatib, keyin Semga o'girilib. - Siz dunyoni zabt etishingiz kerak. Qanday bo'lmasin, sizning daholigingizni men tan olaman. Men bu ziyofat uchun pul to'layapman va polkovnikni ko'rganingizda, men uchun u bilan xayrlashing.
  Ertasi kuni, uning iltimosiga binoan, Syu Reyni Arms Company ofisiga tashrif buyurdi va Sem unga Luella London imzolagan hujjatni uzatdi. Bu uning polkovnik Reynidan undirib olishi mumkin bo'lgan har qanday pulni Sem bilan teng ravishda taqsimlashga kelishuvi edi.
  Polkovnikning qizi gazetadan Semning yuziga qaradi.
  - Men ham shunday deb o'ylagandim, - dedi u ko'zlarida hayrat bilan. - Lekin men buni tushunmayapman. Bu gazeta nima qiladi va siz unga qancha pul to'ladingiz?
  - Gazeta, - deb javob berdi Sem, - uni chuqurga tiqib qo'yadi va men buning uchun o'n ming dollar to'ladim.
  Sue Reyni kulib yubordi, sumkasidan chek daftarchasini chiqarib, stolga qo'ydi va o'tirdi.
  "Yarmingizni oldingizmi?" deb so'radi u.
  - Tushundim, - deb javob berdi Sem, keyin stulga suyanib, tushuntira boshladi. U unga restorandagi suhbat haqida gapirib berganida, Sem chek daftarchasini oldida va hayrat bilan ko'zlarida nigoh bilan o'tirdi.
  Sem unga izoh berishga vaqt bermasdan, aytmoqchi bo'lgan gaplariga berilib ketdi.
  - Ayol endi polkovnikni bezovta qilmaydi, - dedi u. - Agar bu gazeta uni ushlab turmasa, boshqa biror narsa ushlab turadi. U meni hurmat qiladi va mendan qo'rqadi. U hujjatni imzolaganidan keyin gaplashdik va u menga unga sarmoya kiritish uchun o'n ming dollar berdi. Men bir yil ichida unga ikki baravar ko'paytirishga va'da berdim va uni saqlab qolish niyatidaman. Hozir uni ikki baravar oshirishingizni istayman. Yigirma mingga chek yozing.
  Sue Reyni egasiga to'lanadigan chek yozib, uni stol ustiga qo'ydi.
  - Hali tushundim, deya olmayman, - deb tan oldi u. - Siz ham unga oshiqmisiz?
  Sem jilmaydi. U aktrisa, taqdir askari haqida unga aytmoqchi bo'lgan gaplarini aniq so'z bilan ifodalay oladimi, deb o'yladi. U stolning narigi tomonidagi uning ochiq kulrang ko'zlariga qaradi, keyin esa buni xuddi erkak kishidek to'g'ridan-to'g'ri aytishga qaror qildi.
  - Toʻgʻri, - dedi u. - Menga qobiliyat va yaxshi fikr yoqadi, bu ayolda ham shunday qobiliyatlar bor. U unchalik yaxshi ayol emas, lekin hayotida hech narsa uni yaxshi boʻlishga undamagan. U butun umri davomida notoʻgʻri yoʻldan yurib kelgan va endi u oyoqqa turib, sogʻayib ketishni xohlaydi. Shuning uchun u polkovnikning orqasidan quvdi. U unga uylanishni xohlamadi; u izlayotgan yoʻlini uning oʻzi berishini xohladi. Men undan ustun keldim, chunki biron joyda undan hamma yaxshi va goʻzal narsani tortib olgan va endi uni bir necha dollarga sotishga tayyor boʻlgan noliydigan kichkina odam bor. Uni koʻrganimda, shunday odamni tasavvur qildim va uning qoʻliga blöf qildim. Lekin men biron bir erkakning arzonligi tufayli ayolni qamchilashni xohlamayman, hatto bunday masalada ham. Men uning haqqida halol ish qilishni xohlayman. Shuning uchun sizdan yigirma mingga chek yozishingizni soʻradim.
  Sue Reyni o'rnidan turdi va stol yonida unga tikilib qoldi. U uning ko'zlari naqadar ajoyib darajada aniq va samimiy ekanligi haqida o'yladi.
  - Polkovnik-chi? - deb so'radi u. - U bularning barchasi haqida nima deb o'ylaydi?
  Sem stol atrofida aylanib yurib, uning qo'lidan ushladi.
  "Biz buni davom ettirmaslikka rozi bo'lishimiz kerak bo'ladi", dedi u. "Biz aslida buni bu ishni boshlaganimizda qildik. Menimcha, biz ishni yakunlash uchun London xonimga ishonishimiz mumkin."
  Miss London aynan shunday qildi. Bir hafta o'tgach, u Semni chaqirib, uning qo'liga ikki yarim ming dollar berdi.
  - Bu men uchun emas, - dedi u, - bu oʻzingiz uchun. Siz bilan imzolagan shartnomaga koʻra, biz polkovnikdan olgan hamma narsani boʻlishishimiz kerak edi. Xoʻsh, men yengil tortdim. Men atigi besh ming dollar oldim.
  Qo'lida pul bilan Sem uning xonasidagi kichkina stol yonida turdi va unga qaradi.
  - Polkovnikka nima dedingiz? - deb so"radi u.
  "Kecha uni xonamga chaqirdim va yotoqda yotganimcha, davolab bo'lmaydigan kasallik qurboniga aylanganimni endigina bilganimni aytdim. Bir oy ichida abadiy yotoqda bo'lishimni aytdim va darhol menga turmushga chiqishini va meni o'zi bilan tinch joyga olib ketishini, u yerda uning qo'llarida o'lishim mumkinligini so'radim."
  Luella London Semning oldiga borib, qo'lini uning yelkasiga qo'ydi va kuldi.
  "U yolvorib, bahonalar izlay boshladi", deb davom etdi u, "keyin men uning xatlarini olib chiqib, ochiqchasiga gapirdim. U darhol egilib, men so'ragan xatlarni kamtarlik bilan to'ladi. Men ellik dollar topishim mumkin edi va sizning iste'dodingiz bilan siz olti oy ichida uning barcha narsasiga ega bo'lishingiz kerak edi."
  Sem uning qo'lini siqib, unga qo'ygan pulini ikki baravar oshirganini aytib berdi. Keyin, yigirma besh yuz dollarni cho'ntagiga solib, stoliga qaytdi. U uni boshqa ko'rmadi va bozordagi omadli o'zgarish uning qolgan yigirma ming dollarini yigirma besh mingga ko'paytirganda, uni ishonchli kompaniyaga o'tkazdi va bu voqeani unutdi. Yillar o'tib, u uning G'arb shahrida zamonaviy tikuvchilik do'konini boshqarayotganini eshitdi.
  Bir necha oy davomida faqat fabrikalarning samaradorligi va u va yosh Sem Makferson biznesni kengaytirish uchun nima qilishlari haqida gapirgan polkovnik Tom Reyni ertasi kuni ertalab ayollarga qarshi norozilik bildirdi va bu norozilik uning umrining oxirigacha davom etdi.
  OceanofPDF.com
  V BOB
  
  Sue Reyni uzoq vaqtdan beri Chikagodagi yoshlarning tasavvurini o'ziga jalb qilgan edi, ular o'zining nozik qomati va katta boyligiga qaramay, uning xatti-harakatlaridan hayratda va chalkashib qolishgan edi. Oq shim kiygan yigitlar dam olib, sigaret chekadigan golf klublarining keng ayvonlarida va xuddi shu yigitlar qishki tushdan keyin Kelly bilyard o'ynab o'tkazadigan shahar markazidagi klublarda ular u haqida gapirishardi, uni jumboq deb atashardi. "U oxir-oqibat qari xizmatkor bo'lib qoladi", deyishdi ular, qo'llari yetmaydigan havoda erkin osilgan bunday yaxshi aloqani o'ylab, boshlarini chayqab. Vaqti-vaqti bilan yigitlardan biri uni o'ylayotgan guruhdan ajralib, dastlab kitoblar, konfetlar, gullar va teatr taklifnomalari bilan unga qarab yugurib ketardi, ammo uning hujumining yoshlik ehtirosi uning befarqligi bilan soviganini ko'rardi. U yigirma bir yoshga to'lganida, ot shoularida ishtirok etish uchun Chikagoga tashrif buyurgan yosh ingliz otliq ofitseri bir necha hafta davomida uning rotasida tez-tez ko'rinardi va ularning unashtirilgani haqidagi mish-mishlar shahar bo'ylab tarqalib, qishloq klublaridagi o'n to'qqizinchi teshikning gapiga aylandi. Mish-mishlar asossiz bo'lib chiqdi: otliq ofitserni polkovnikning jimgina kichkina qizi emas, balki polkovnik o'z yerto'lasida saqlagan noyob vintage sharob va mag'rur qari qurolsoz bilan o'rtoqlik tuyg'usi o'ziga tortdi.
  U bilan birinchi marta uchrashganidan keyin va qurol kompaniyasining ofislari va do'konlarini aylanib yurgan kunlari davomida, Sem uning izidan lager qurgan ishtiyoqli va ko'pincha muhtoj yosh yigitlar haqida hikoyalar eshitgan edi. Ular polkovnikni ko'rish va u bilan suhbatlashish uchun ofisga to'xtashlari kerak edi, u Semga bir necha bor qizi Syuning aqlli yosh ayollarga turmushga chiqish yoshidan o'tganini aytgan edi va otasi yo'qligida, ularning ikki yoki uchtasi polkovnik yoki Jek Prins orqali tanishgan Sem bilan suhbatlashish uchun to'xtash odatini rivojlantirgan edi. Ular "polkovnik bilan yarashayotganliklarini" e'lon qilishgan edi. "Bu unchalik qiyin bo'lmasligi kerak", deb o'yladi Sem, sharob ichib, sigaret chekib va ochiq fikr bilan tushlik qilib. Bir kuni tushlikda polkovnik Tom bu yigitlar haqida Sem bilan gaplashib, stolni shunchalik qattiq urib yubordiki, stakanlar tebranib ketdi va ularni la'nati yangi boshlovchilar deb atadi.
  O'z navbatida, Sem Sue Reyni bilan tanish emasdek tuyuldi va bir kuni kechqurun Reynilar uyida birinchi uchrashuvlaridan keyin unga bo'lgan ozgina qiziqish uni hayajonga solgan bo'lsa-da, bunga qoniqish uchun hech qanday imkoniyat bo'lmadi. U uning sportchi ekanligini, ko'p sayohat qilganini, otda yurganini, otishganini va yelkanli qayiqda suzganini bilardi; va u Jek Prinsning u haqida aqlli ayol sifatida gapirganini eshitgan edi, lekin polkovnik va Luella London bilan bo'lgan voqea ularni bir zumda bir ishga olib kelmaguncha va uni u haqida chinakam qiziqish bilan o'ylashga majbur qilmaguncha, u uni faqat qisqa vaqt ichida ko'rgan va suhbatlashgan, bu ularning otasining ishlariga bo'lgan o'zaro qiziqishi tufayli yuzaga kelgan.
  Janet Eberlining to'satdan vafotidan so'ng, Sem hali ham uning yo'qotishidan qayg'urayotgan paytda, u Sue Reyni bilan birinchi uzoq suhbatini o'tkazdi. Bu polkovnik Tomning kabinetida edi va Sem shoshilib kirib, uni polkovnikning stolida o'tirgan holda, derazadan tashqaridagi keng yassi tomlarga qarab turgan holda topdi. Uning diqqati sirg'alib ketgan arqonni almashtirish uchun bayroq ustuniga chiqayotgan odamga qaradi. Deraza yonida turib, tebranayotgan ustunga yopishib olgan kichkina qiyofani ko'rib, u insoniy harakatlarning bema'niligi haqida gapira boshladi.
  Polkovnikning qizi uning juda aniq bema'ni gaplarini hurmat bilan tingladi va stuldan turib, uning yonida turdi. Sem uning qattiq, sarg'ish yuzlariga ayyorona qaradi, xuddi o'sha kuni ertalab Luella London haqida unga tashrif buyurganida bo'lgani kabi va u qandaydir tarzda unga Janet Eberlini eslatayotgani haqidagi fikr uni hayratda qoldirdi. Bir zumdan so'ng, o'zini ham hayratda qoldirib, u Janet, uning yo'qotish fojiasi, hayoti va xarakterining go'zalligi haqida uzun nutq so'zladi.
  Yo'qotishning yaqinligi va unga hamdard tinglovchi bo'lishi mumkin deb o'ylagan odamning yaqinligi uni ruhlantirdi va u marhum o'rtog'ini yo'qotishning og'riqli tuyg'usidan uning hayotiga maqtovlar yog'dirish orqali qandaydir yengillik topdi.
  U fikrini aytib bo'lgach, deraza yonida turdi, o'zini noqulay va xijolatli his qildi. Bayroq ustuniga chiqib, tepadagi halqadan arqon o'tkazgan odam to'satdan ustundan sirg'alib tushdi va bir zum yiqilgan deb o'ylagan Sem tezda havoni ushlab oldi. Uning qisilgan barmoqlari Sue Reynining qo'lini o'rab oldi.
  U voqeadan xursand bo'lib orqasiga o'girilib, chalkash tushuntirish bera boshladi. Syu Reynining ko'zlarida yosh paydo bo'ldi.
  - Qaniydi uni bilsam edi, - dedi u qo'lini uning qo'lidan tortib. - Qaniydi meni yaxshiroq bilsang edi, shunda men ham sening Janetingni bilsam edi. Bunday ayollar kamdan-kam uchraydi. Ularni bilishga arziydi. Ko'pchilik ayollar ko'pchilik erkaklarni yoqtirishadi...
  U qo'li bilan sabrsiz ishora qildi va Sem o'girilib eshik tomon yurdi. U o'zini unga javob berishga ishonmasligi mumkindek his qildi. Voyaga yetganidan beri birinchi marta, har qanday vaqtda ko'zlariga yosh kelishini his qildi. Janetni yo'qotish qayg'usi uni chalkashtirib yubordi va uni chalkashtirib yubordi.
  - Men senga nisbatan adolatsiz bo'ldim, - dedi Syu Reyni polga qarab. - Men seni borligingdan boshqacha deb o'ylagandim. Sen haqingda noto'g'ri taassurot qoldirgan bir hikoya eshitdim.
  Sem jilmaydi. Ichki tartibsizliklarini yengib, kuldi va ustundan sirg'alib tushgan odamga voqeani tushuntirdi.
  "Qanday hikoya eshitdingiz?" deb so'radi u.
  - Bu bizning uyimizda bir yigit aytib bergan hikoya edi, - deb tushuntirdi u ikkilanib, jiddiy kayfiyatidan chalg"imasdan. - Gap siz cho"kib ketishdan qutqargan kichkina qizcha va u sizga yasab bergan sumka haqida edi. Nega pulni oldingiz?
  Sem unga diqqat bilan qaradi. Jek Prins bu hikoyani aytib berishdan zavqlanardi. Bu uning shahardagi ilk biznes hayotidagi voqea haqida edi.
  Bir kuni tushdan keyin, komissiya firmasida ishlayotganida, u bir guruh erkaklarni ko'l bo'yida ekskursiya qayig'ida sayrga olib chiqdi. Ularning ishtirok etishini istagan loyihasi bor edi va ularni bir joyga to'plash va rejasining afzalliklarini taqdim etish uchun qayiqqa olib chiqdi. Sayohat paytida kichkina qizcha suvga yiqildi va Sem uning orqasidan sakrab tushib, uni xavfsiz ravishda qayiqqa olib chiqdi.
  Ekskursiya kemasida qarsaklar yangradi. Keng qirrali kovboy shlyapa kiygan yigit tangalarni yig'ish uchun yugurdi. Odamlar Semning qo'lidan ushlab olish uchun oldinga to'planishdi va u yig'ilgan pullarni olib, cho'ntagiga solib qo'ydi.
  Qayiqdagi odamlar orasida Semning loyihasidan norozi bo'lmasalar-da, uning pul olishini erkaklarga xos emas deb hisoblagan bir nechta odamlar bor edi. Ular bu voqeani aytib berishdi va bu voqea Jek Prinsga yetib bordi, u buni takrorlashdan charchamasdi, hikoyani har doim tinglovchidan Semdan nima uchun pul olganini so'rashni iltimos qilish bilan yakunlardi.
  Endi, polkovnik Tomning kabinetida, Sue Reyni bilan yuzma-yuz, Sem Jek Prinsni juda xursand qilgan tushuntirishni berdi.
  - Olomon menga pul bermoqchi edi, - dedi u biroz hayron bo'lib. - Nega men uni olmayman? Men qizni pul uchun emas, balki u kichkina qiz bo'lgani uchun saqlab qoldim; va bu pul mening buzilgan kiyimlarim va yo'l xarajatlarimni qopladi.
  Qo'lini eshik tutqichiga qo'yib, oldidagi ayolga tikilib qoldi.
  - Va menga pul kerak edi, - dedi u ovozida bir oz e'tiroz bildirilib. - Men doim pulni, qo'limdan kelganicha pulni xohlardim.
  Sem o'z ofisiga qaytib, stoliga o'tirdi. Syu Reynining unga nisbatan ko'rsatgan iliqligi va do'stona munosabatidan hayratda qoldi. U beixtiyor holda ekskursiya kemasi pullari bo'yicha o'z pozitsiyasini himoya qilib, pul va biznes masalalariga oid ba'zi qarashlarini bayon qilib xat yozdi.
  "Koʻpgina biznesmenlar gapiradigan bemaʼni gaplarga ishonishni tasavvur ham qila olmayman", deb yozgan u xat oxirida. "Ular haqiqatga toʻgʻri kelmaydigan his-tuygʻular va ideallarga toʻla. Ularda sotiladigan narsa boʻlsa, ular har doim uni eng yaxshi deb aytishadi, garchi u uchinchi darajali boʻlishi mumkin boʻlsa ham. Men bunga eʼtiroz bildirmayman. Men eʼtiroz bildiradigan narsa, ular uchinchi darajali narsa birinchi darajali degan umidni qadrlashlari, bu umid ishonchga aylanmaguncha. Aktrisa Luella London bilan suhbatda men unga oʻzim qora bayroqni koʻtarib yurganimni aytdim. Xoʻsh, men shunday qilaman. Men tovarlarni sotish uchun yolgʻon gapirardim, lekin oʻzimga yolgʻon gapirmasdim. Men ongimni zeriktirmayman. Agar biror kishi men bilan biznes bitimida qilich kesishsa va men pul bilan chiqsam, bu mening eng katta yaramas ekanligimning belgisi emas, balki men aqlliroq odam ekanligimning belgisidir."
  Xat stolida yotganida, Sem uni nima uchun yozganiga hayron bo'ldi. Bu uning biznes kredosining aniq va sodda bayonidek tuyuldi, ammo ayol uchun bu juda noqulay edi. Keyin, o'z xatti-harakatlari haqida o'ylashga vaqt bermasdan, u konvertga murojaat qildi va bosh qarorgohga chiqib, uni pochta qutisiga tashladi.
  "Bu unga mening qayerda ekanligimni bildiradi", deb o'yladi u, qayiqdagi harakatining sababini aytib bergan o'jar kayfiyatiga qaytib.
  Polkovnik Tomning kabinetidagi suhbatdan keyingi o'n kun ichida Sem Sue Reynining otasining kabinetiga bir necha bor kirib-chiqayotganini ko'rdi. Bir marta, ofis kirish joyi yaqinidagi kichik vestibyulda uchrashib, u to'xtab, qo'lini uzatdi, Sem esa uni noqulaylik bilan oldi. U Janet Eberli haqida bir necha daqiqalik suhbatdan so'ng ular o'rtasida paydo bo'lgan to'satdan yaqinlikni davom ettirish imkoniyatidan afsuslanmasligini his qildi. Bu tuyg'u Semning behuda emas, balki u qandaydir yolg'iz va do'stlikka intilayotganiga ishonishidan kelib chiqdi. Garchi u ko'p sevib qolgan bo'lsa-da, u do'stlik yoki tezkor do'stlik uchun iste'dodga ega emas deb o'yladi. "Janet singari, u ham yarim aqlli", dedi u o'ziga va Sueda Janetdan ko'ra muhimroq va uzoq davom etadigan narsa borligi haqida o'ylashning ozgina xiyonati uchun afsuslandi.
  To'satdan Sem Sue Reyni bilan turmush qurishni xohlaydimi yoki yo'qmi, deb o'ylay boshladi. Uning ongi bu fikr bilan o'ynadi. U buni o'zi bilan olib ketdi va uni kun bo'yi ofislar va do'konlarga shoshilinch sayohatlarda olib yurdi. Bu fikr davom etdi va u unga yangicha nuqtai nazardan qaray boshladi. Qo'llarining g'alati, yarim noqulay harakatlari va ularning ifodaliligi, yonoqlarining nozik jigarrang tuzilishi, kulrang ko'zlarining tiniqligi va halolligi, Janetga bo'lgan his-tuyg'ularini tez tushunishi va tushunishi, shuningdek, u unga qiziqishini anglaganligi haqidagi fikrning nozik xushomadgo'yligi - bularning barchasi uning boshiga raqamlar ustunlarini ko'zdan kechirib, Armory Company biznesini kengaytirish rejalarini tuzayotganda kelib-ketardi. U ongsiz ravishda uni kelajak rejalarining bir qismiga aylantira boshladi.
  Keyinchalik Sem, ularning birinchi suhbatidan keyin bir necha kun davomida turmush qurish fikri ham Syuning xayoliga kelganini aniqladi. Keyin u uyga qaytib, bir soat davomida oyna oldida o'zini o'rganib turdi va bir kuni u Semga o'sha kecha yotoqda yig'laganini aytdi, chunki u hech qachon Jenet haqida gapirganda uning ovozida eshitgan mehr-muhabbatni unda uyg'ota olmagan edi.
  Birinchi suhbatlaridan ikki oy o'tgach, ular yana suhbatlashishdi. Janetning yo'qolishi haqidagi qayg'usiga yoki uni ichkilikka botirishga urinishlariga qaramay, ofis va do'konlarda ishlayotgan ulkan oldinga siljishni sekinlashtirmagan Sem bir kuni tushdan keyin zavod smetalari uyumida yolg'iz o'tirdi. Ko'ylagining yenglari tirsaklarigacha shimarib, oq, mushak bilaklarini ko'rsatib turardi. U choyshabga berilib ketgan edi, g'arq bo'lib ketgan edi.
  - Men aralashdim, - dedi boshi uzra bir ovoz.
  Sem tezda boshini ko'tarib, sakrab turdi. "U u yerda bir necha daqiqa bo'lgan bo'lsa kerak, menga qarab turibdi", deb o'yladi u va bu fikr uning ongiga zavq bag'ishladi.
  Unga yozgan xatining mazmuni xayolga keldi va u axir ahmoq bo'lganmikan, unga uylanish g'oyasi shunchaki injiqlik bo'lganmikan, deb o'yladi. "Balki o'sha nuqtaga yetganimizda, bu ikkimiz uchun ham yoqmas", deb qaror qildi u.
  - Men uning gapini bo"ldim, - deb yana boshladi u. - Men o"ylayapman. Siz xatda ham, o"lgan do"stingiz Janet haqida gapirganingizda ham - erkaklar, ayollar va ish haqida bir narsa dedingiz. Siz ularni eslamasligingiz mumkin. Men... qiziqib qoldim. Men... siz sotsialistmisiz?
  - Menimcha, yo'q, - javob berdi Sem, bu fikrni unga nima berganiga hayron bo'lib. - Sizmi?
  U kulib, bosh chayqadi.
  - Siz-chi? U keldi. "Nimaga ishonasiz? Bilmoqchiman. Sizning xatingiz - uzr - men uni qandaydir da'vo deb o'yladim.
  Sem jilmaydi. Uning biznes falsafasining samimiyligiga shubha uning xayolida chaqnab ketdi, unga Vindi Makfersonning o'zini tutib turgan qiyofasi hamrohlik qildi. U stol atrofida aylanib yurdi va unga suyanib, unga qaradi. Kotibasi xonadan chiqib ketdi va ular yolg'iz qolishdi. Sem kulib yubordi.
  "Men o'sgan shaharda meni kichkina xo'tik deb aytadigan bir odam bor edi, u yer ostida ishlayotganini va qurtlarni yig'ayotganini aytdi", dedi u keyin qo'llarini stolidagi qog'ozlarga silkitib, qo'shimcha qildi: "Men biznesmenman. Bu yetarli emasmi? Agar siz men bilan birga ushbu hisob-kitoblarning ba'zilarini ko'rib chiqsangiz, ular zarurligiga qo'shilasiz."
  U o'girilib, yana unga qaradi.
  "E'tiqodlar bilan nima qilishim kerak?" deb so'radi u.
  - Xo'sh, menimcha, sizning ba'zi e'tiqodlaringiz bor, - deb turib oldi u, - sizda ular bo'lishi kerak. Siz ishlarni bajarasiz. Erkaklar siz haqingizda qanday gapirishlarini eshitishingiz kerak. Ba'zan ular uyda sizning ajoyib yigit ekanligingiz va bu yerda nima bilan shug'ullanishingiz haqida g'iybat qilishadi. Ular sizning bor kuchingiz bilan harakat qilishingizni aytishadi. Sizni nima undaydi? Men bilmoqchiman.
  Shu payt Sem uning unga yashirincha kulayotganidan shubhalandi. Uni jiddiy deb topib, javob bera boshladi, lekin keyin to'xtab, unga qaradi.
  Ularning orasidagi sukunat davom etdi. Devordagi soat baland ovozda chirilladi.
  Sem unga yaqinlashdi va to'xtadi, ayol sekin unga qarab o'girilganda uning yuziga tikilib qaradi.
  - Siz bilan gaplashmoqchiman, - dedi u ovozi bo'g'ilib. Go'yo qo'l uni tomog'idan ushlab olgandek bo'ldi.
  Bir zumda u unga uylanishga harakat qilishga qat'iy qaror qildi. Uning niyatlariga bo'lgan qiziqishi u qabul qilgan yarim qarorga aylandi. Ular orasidagi uzoq sukut davomida bir ma'rifiy lahzada u uni yangi nurda ko'rdi. Uning u haqidagi fikrlari bilan uyg'otilgan noaniq yaqinlik hissi u unga tegishli ekanligiga, uning bir qismi ekanligiga qat'iy ishonchga aylandi va u uning fe'l-atvori va shaxsiyatiga maftun bo'lib, go'yo unga berilgan sovg'a bilan turgandek turardi.
  Keyin uning miyasiga yuzlab boshqa fikrlar, tanasining yashirin qismlaridan shovqinli fikrlar keldi. U ayol o'zi xohlagan yo'lni bosib o'tishi mumkin deb o'ylay boshladi. U ayolning boyligi va bu hokimiyatga chanqoq odam uchun nimani anglatishi haqida o'yladi. Va bu fikrlar orqali boshqalar ham chiqib ketishdi. Unda nimadir uni egallab oldi - bu ham Janetda edi. U ayolning o'z e'tiqodlariga bo'lgan qiziqishiga qiziqardi va undan o'z e'tiqodlari haqida so'roq qilmoqchi edi. U ayolda polkovnik Tomning aniq qobiliyatsizligini ko'rmadi; u ayolning haqiqatga to'la, xuddi toza suv bilan to'ldirilgan chuqur buloq kabi ekanligiga ishonardi. U ayol unga biror narsa berishiga, butun umri davomida orzu qilgan narsasini berishiga ishonardi. Bolaligida uni kechalari ta'qib qilgan eski, bezovta qiluvchi ochlik qaytib keldi va u ayolning qo'li bilan uni qondirish mumkin deb o'yladi.
  - Men... men sotsializm haqida kitob oʻqishim kerak, - dedi u ishonchsizlik bilan.
  Ular yana jim turishdi, qiz polga qaradi, yigit esa uning boshi yonidan o'tib, derazadan tashqariga qaradi. U yana ularning niyat qilgan suhbatini boshlashga jur'at eta olmadi. U qiz uning ovozidagi titroqni sezib qolishidan bolalarcha qo'rqardi.
  Polkovnik Tom xonaga kirdi, u Sem kechki ovqat paytida u bilan o'rtoqlashgan fikrga mahliyo bo'lib, bu fikr uning ongiga singib, polkovnikning samimiy ishonchi bilan o'zinikiga aylangan edi. Bu aralashuv Semga kuchli yengillik bag'ishladi va u polkovnikning g'oyasi haqida go'yo uni kutilmaganda olib ketgandek gapira boshladi.
  Sue deraza oldiga borib, pardaning ipini bog'lay va yecha boshladi. Sem unga qaraganida, Sem uning ko'zlarini unga tikilib turganini ko'rdi va Sem hali ham unga tikilib jilmaydi. Avval uning ko'zlari uzilib ketdi.
  O'sha kundan boshlab, Semning xayoli Sue Reyni haqidagi fikrlar bilan alangalanib ketdi. U o'z xonasida o'tirar yoki Grant Parkga kirib, ko'l bo'yida turib, shaharga birinchi marta kelganida bo'lgani kabi, tinch, harakatlanuvchi suvga tikilib turardi. U uni qo'llarida ushlab turishni yoki lablaridan o'pishni orzu qilmasdi; buning o'rniga, yonayotgan qalbi bilan u bilan birga o'tkazgan hayotini o'ylardi. U ko'chalarda uning yonida yurishni, to'satdan uning kabinet eshigiga kirishini, ko'zlariga qarashini va undan, xuddi u kabi, uning e'tiqodlari va umidlari haqida so'rashini xohlardi. U kechqurun uyga borib, uni u yerda, uni kutib o'tirgan holda topishni xohlaydi deb o'ylardi. Uning maqsadsiz, yarim betartib hayotining barcha jozibasi ichida o'lgan edi va u u bilan yanada to'liq va mukammalroq yashashni boshlashi mumkinligiga ishonardi. Nihoyat Sueni o'z xotini bo'lishini xohlashga qaror qilgan paytdan boshlab, Sem spirtli ichimliklarni suiiste'mol qilishni, xonasida qolishni va klublar va ichimliklar do'konlarida eski do'stlarini qidirish o'rniga ko'chalar va bog'larda sayr qilishni to'xtatdi. Ba'zan u to'shagini ko'lga qaragan derazaga qo'yib, kechki ovqatdan so'ng darhol yechinib, deraza ochiq holda tunning yarmini suv ustidagi qayiqlarning chiroqlariga qarab, u haqida o'tkazardi. U uning xonada aylanib yurganini, u yoqdan bu yoqqa yurganini va vaqti-vaqti bilan Janet singari qo'lini uning sochlariga qo'yib, unga qarab turganini, unga oqilona suhbatlarida va hayotini yaxshi tomonga o'zgartirish uchun jimgina yo'llarida yordam berganini tasavvur qila olardi.
  U uxlab qolganda, Sue Reynining yuzi tushlarini ta'qib qildi. Bir kuni kechasi u uni ko'r deb o'yladi va xonasida o'tirdi, ko'zlari ko'rmay, telba odam kabi qayta-qayta: "Haqiqat, haqiqat, menga haqiqatni qaytarib bering, toki men ko'ra olay", deb takrorladi va u uyg'ondi, uning yuzidagi azob ifodasini o'ylab dahshatdan kasal bo'lib. Sem hech qachon uni qo'llarida ushlab turishni yoki lablari va bo'ynidan o'pishni orzu qilmagan edi, xuddi o'tmishda uning mehrini qozongan boshqa ayollar haqida tush ko'rganidek.
  U bilan o'tkazadigan hayoti haqidagi orzusini doimiy ravishda va ishonch bilan qurib borayotganiga qaramay, uni yana ko'rishdan oldin oylar o'tdi. Polkovnik Tom orqali u qizning Sharqqa tashrif buyurganini bildi va o'z ishi bilan band bo'lib, kunduzi o'z ishlariga e'tibor qaratdi va kechqurunlari faqat qiz haqidagi fikrlarga berilib ketdi. U hech narsa demasa ham, qiz uning qizga bo'lgan ishtiyoqidan xabardor va hamma narsani o'ylab ko'rish uchun vaqt kerak degan tuyg'uga ega edi. Bir necha kechqurun u o'z xonasida qizga uzun xatlarni yozdi, ularda fikrlari va niyatlarining mayda, bolalarcha tushuntirishlari bor edi, xatlarni yozgandan so'ng darhol yo'q qildi. Bir kuni u bilan ilgari ishqiy munosabatda bo'lgan G'arbiy tomondan kelgan bir ayol uni ko'chada uchratdi, qo'lini uning yelkasiga qo'ydi va bir zumda unda eski istakni uyg'otdi. Uni tark etgandan so'ng, u ofisga qaytmadi, balki janubga qarab mashinada yo'l oldi, kun bo'yi Jekson bog'ida sayr qildi, bolalarning maysazorda o'ynayotganini tomosha qildi, daraxtlar ostidagi skameykalarda o'tirdi, tanasi va ongidan chiqib ketdi - unga qaytayotgan tananing qat'iy chaqirig'i.
  Keyin, o'sha oqshom u to'satdan parkning tepasidagi yo'l bo'ylab jo'shqin qora ot minib kelayotgan Syuni ko'rdi. Bu kulrang tunning boshlanishi edi. U otni to'xtatdi va unga qarab o'tirdi va unga yaqinlashib, Syu qo'lini jilovga qo'ydi.
  "Biz bu haqda gaplashishimiz mumkin", dedi u.
  U unga jilmayib qo'ydi va qora yuzlari qizarib ketdi.
  - Men bu haqda oʻylab yurgan edim, - dedi u, koʻzlarida tanish jiddiy nigoh paydo boʻlib. - Axir, bir-birimizga nima deyishimiz kerak?
  Sem uni diqqat bilan kuzatdi.
  - Sizga aytadigan gapim bor, - deb eʼlon qildi u. - Yaʼni... xoʻp... ha, agar hamma narsa umid qilganimdek boʻlsa. - U otdan tushdi va ular yoʻl chetida birga turishdi. Sem keyin bir necha daqiqalik sukutni hech qachon unutmadi. Yashil maysazorning kengligi, xira yorugʻlikda ular tomon charchagan holda kelayotgan golfchi, yelkasida sumkasi, oldinga egilib yurgan jismoniy charchoq havosi, past plyajni yuvib turgan toʻlqinlarning zaif, mayin ovozi va ayolning unga koʻrsatgan tarang, umidvor ifodasi uning xotirasida butun umri davomida saqlanib qolgan taassurot qoldirdi. Unga oʻziga xos choʻqqiga, boshlangʻich nuqtaga yetgandek va mulohaza lahzalarida xayolida paydo boʻlgan barcha noaniq, arvohsimon noaniqliklar bu ayolning lablaridan biron bir harakat, biron bir soʻz bilan yoʻq boʻlib ketishi kerakdek tuyuldi. U shoshilib, u haqida qanchalik doimiy oʻylaganini va uning rejalariga muvofiq harakat qilishiga qanchalik ishonganini angladi va bu anglashdan keyin dahshatli qoʻrquv lahzasi keldi. U ayol va uning fikrlash tarzi haqida qanchalik kam narsa bilardi? Uning kulib yubormasligiga, otiga minib ketmasligiga va ketib qolmasligiga qanday ishonchi bor edi? U avvalgidan ham qo'rqardi. Uning ongi zerikarli tarzda boshlash yo'lini qidirdi. U ayolning kuchli, jiddiy yuzida payqagan ifodalarni ularga yetib borgach, payqadi, lekin unga bo'lgan ozgina qiziqish xayoliga qaytdi va u umidsizlik bilan ulardan uning suratini yaratishga harakat qildi. Keyin, undan yuz o'girib, xuddi ayol polkovnik bilan gaplashayotgandek, to'g'ridan-to'g'ri o'tgan oylardagi xayollariga sho'ng'idi.
  - Men sen bilan turmush quramiz deb oʻylagandim, - dedi u va bu qoʻpollik uchun oʻzini laʼnatladi.
  "Sen hamma narsani uddalaysan, shunday emasmi?" deb javob berdi u jilmayib.
  "Nega bunday narsa haqida o'ylashingiz kerak edi?"
  - Chunki men siz bilan yashashni xohlayman, - dedi u. - Men polkovnik bilan gaplashdim.
  "Menga uylanish haqidami?" U kulib yubormoqchi bo'lganday tuyuldi.
  U shoshilib davom etdi. "Yo"q, gap unday emas. Biz siz haqingizda gaplashayotgan edik. Men uni yolg"iz qoldirolmasdim. U bilishi mumkin. Men uni turtkilab turdim. Men uni sizning fikrlaringiz haqida menga aytishga majbur qildim. Men buni bilishim kerakligini his qildim."
  Sem unga qaradi.
  "U sizning g'oyalaringizni bema'ni deb o'ylaydi. Menga yoqmaydi. Menga ular yoqadi. Menga siz yoqasiz. Menimcha, siz go'zalsiz. Seni sevamanmi yoki yo'qmi, bilmayman, lekin bir necha haftadan beri men siz haqingizda o'ylayapman, sizga yopishib olaman va o'zimga qayta-qayta: "Men hayotimni Sue Reyni bilan o'tkazmoqchiman", deb takrorlayapman. Men bu yo'ldan borishni kutmagan edim. Siz meni bilasiz. Men sizga bilmagan narsani aytib beraman."
  - Sem Makferson, sen moʻjizasan, - dedi u, - va men senga qachondir uylanamanmi yoki yoʻqmi, bilmayman, lekin hozircha ayta olmayman. Men koʻp narsalarni bilmoqchiman. Men ishongan narsalarga ishonishga va yashashni xohlagan narsalarim uchun yashashga tayyormisiz, bilmoqchiman.
  Ot titrab, jilovini torta boshladi va u unga keskin gapirdi. U Sharqqa tashrifi chog'ida ma'ruza sahnasida ko'rgan odamni tasvirlab berdi va Sem hayron bo'lib unga qaradi.
  - U juda goʻzal edi, - dedi u. - U oltmish yoshlarda edi, lekin tanasida emas, balki ustidan osilib turgan yoshlik havosida yigirma besh yoshlardagi bolaga oʻxshardi. U odamlar oldida suhbatlashib, jim, qobiliyatli va samarali turardi. U sof edi. U sof tana va ongda yashardi. U Uilyam Morrisning hamrohi va xodimi boʻlgan va bir vaqtlar Uelsda konchi boʻlgan, lekin uning tasavvuri bor edi va u shu maqsadda yashadi. Men uning nima deganini eshitmadim, lekin oʻylayverdim: "Menga shunday odam kerak".
  "Mening e'tiqodlarimni qabul qilib, men xohlagan tarzda yashay olasizmi?" deb so'radi u.
  Sem yerga qaradi. U uni yo'qotib qo'yadigandek, unga turmushga chiqmaydigandek tuyuldi.
  - Men hayotdagi eʼtiqodlar yoki maqsadlarni koʻr-koʻrona qabul qilmayman, - dedi u qatʼiyat bilan, - lekin men ularni xohlayman. Sizning eʼtiqodlaringiz qanday? Bilmoqchiman. Menimcha, menda hech qanday eʼtiqod yoʻq. Ularga qoʻl uzatganimda, ular yoʻqoladi. Fikrlarim oʻzgaradi va oʻzgaradi. Men mustahkam narsani xohlayman. Menga mustahkam narsalar yoqadi. Men seni xohlayman.
  "Qachon uchrashib, hamma narsani batafsil muhokama qila olamiz?"
  - Hozir, - deb javob berdi Sem ochiqchasiga, uning yuzidagi ma'lum bir nigoh uning butun nuqtai nazarini o'zgartirib yubordi. To'satdan, xuddi eshik ochilib, ongining zulmatiga yorqin nur tushgandek tuyuldi. Ishonch qaytdi. U zarba berishni va zarba berishni xohladi. Qon uning tanasidan oqib o'tdi va miyasi tez ishlay boshladi. U yakuniy muvaffaqiyatga amin edi.
  U otning qo'lidan ushlab, uni yetaklab, yo'l bo'ylab yurdi. Qizning qo'li uning qo'lida titradi va go'yo uning boshidagi fikrga javob bergandek, unga qaradi va dedi:
  "Men boshqa ayollardan farq qilmayman, garchi sizning taklifingizni qabul qilmasam ham. Bu men uchun muhim lahza, ehtimol hayotimdagi eng muhim lahza. Sizdan yoki boshqa har qanday erkakdan ko'ra ba'zi narsalarni ko'proq xohlasam ham, men buni his qilayotganimni bilishingizni istayman."
  Uning ovozida ko'z yoshlari bor edi va Sem ichidagi ayol uni quchoqlashini xohlayotganini his qilardi, lekin ichidagi bir narsa unga kutishni va unga yordam berishni, kutishni aytdi. Xuddi u singari, u ham qo'lidagi ayol tuyg'usidan ko'ra ko'proq narsani xohlardi. Uning miyasida fikrlar aylanib yurar edi; u ayol unga tasavvur qilganidan ham kattaroq g'oya bermoqchi deb o'ylardi. U unga chizgan, platformada turgan, yosh va kelishgan cholning qiyofasini, hayotda maqsadga bo'lgan bolalarcha ehtiyojni, so'nggi haftalardagi orzularni - bularning barchasi uning yonayotgan qiziqishining bir qismi edi. Ular ovqatlanishni kutayotgan och kichkina hayvonlarga o'xshardi. "Bularning barchasini shu yerda va hozir olishimiz kerak", dedi u o'ziga. "Men hissiyotlar shoshqaloqligi meni olib ketishiga yo'l qo'ymasligim kerak va men uning buni qilishiga yo'l qo'ymasligim kerak."
  - Sizga nisbatan mehr-muhabbatim yo'q deb o'ylamang, - dedi u. - Menda mehr-muhabbat bor. Lekin men gaplashmoqchiman. Nimaga ishonishim kerak deb o'ylaysiz va qanday yashashimni xohlaysiz, bilmoqchiman.
  U ayolning qo'li uning qo'lida qisilganini his qildi.
  "Biz bir-birimiz uchun haqmizmi yoki yo'qmi", deb qo'shimcha qildi u.
  - Ha, - dedi u.
  Keyin u gapira boshladi, unga sokin, bir tekis ovozda aytib berdi, bu esa unga hayotida nimaga erishmoqchi ekanligini qandaydir tarzda mustahkamladi. Uning g'oyasi bolalar orqali insoniyatga xizmat qilish edi. U maktabda birga o'qigan do'stlarining ulg'ayib, turmushga chiqqanini ko'rgan edi. Ularning boyligi va ma'lumoti, chiroyli, yaxshi tarbiyalangan tanalari bor edi va ular faqat zavqga to'liqroq bag'ishlangan hayot kechirish uchun turmush qurishgan edi. Kambag'al erkaklarga turmushga chiqqan bir yoki ikki ayol buni faqat ehtiroslarini qondirish uchun qilishardi va turmush qurgandan keyin ular boshqalarga qo'shilib, zavqning ochko'z izidan borishardi.
  "Ular hech narsa qilmaydilar", dedi u, "dunyoga berilgan narsalar uchun: boylik, yaxshi tarbiyalangan tana va intizomli aql uchun javob berish uchun. Ular kundan-kunga, yildan-yilga hayot kechirishadi, o'zlarini behuda sarflashadi va oxir-oqibat faqat dangasa, beparvolik bilan qoladilar."
  U hamma narsani sinchkovlik bilan o'ylab ko'rdi va hayotini turli maqsadlar bilan rejalashtirishga harakat qildi va o'z g'oyalariga mos keladigan erni xohladi.
  "Bu unchalik qiyin emas", dedi u. "Men o'zim boshqara oladigan va men kabi ishonadigan odamni topa olaman. Pulim menga bu kuchni beradi. Lekin men uning haqiqiy erkak, qobiliyatli erkak, o'zi uchun biror narsa qiladigan erkak, hayoti va yutuqlarini biror narsa qiladigan bolalarning otasi bo'lishga moslashtirgan erkak bo'lishini istayman. Va shuning uchun men siz haqingizda o'ylay boshladim. Mening uyimga siz haqingizda gaplashish uchun keladigan erkaklarim bor.
  U boshini egib, uyatchan bola kabi kuldi.
  "Men sizning Ayova shtatidagi bu kichik shaharchadagi ilk hayotingiz haqidagi hikoyaning ko'p qismini bilaman", dedi u. "Men sizning hayotingiz va yutuqlaringiz haqidagi hikoyani sizni yaxshi biladigan odamdan o'rgandim."
  Bu fikr Semga hayratlanarli darajada sodda va chiroyli tuyuldi. Bu uning unga bo'lgan his-tuyg'ulariga ulkan hurmat va olijanoblik qo'shganday tuyuldi. U yo'lda to'xtadi va uni o'ziga qaratdi. Ular parkning narigi chekkasida yolg'iz edilar. Yozgi kechaning mayin zulmati ularni o'rab oldi. Oyoqlari ostidagi maysazorda chigirtka baland ovozda chirqillab ketdi. U uni ko'tarib olish uchun harakat qildi.
  "Bu ajoyib", dedi u.
  - Kuting, - deb so'radi u qo'lini uning yelkasiga qo'yib. - Bu unchalik oddiy emas. Men boyman. Siz qobiliyatlisiz va sizda o'lmas kuch bor. Men boyligimni ham, qobiliyatingizni ham farzandlarimga - bizning farzandlarimizga bermoqchiman. Bu siz uchun oson bo'lmaydi. Bu sizning hokimiyat haqidagi orzularingizdan voz kechishni anglatadi. Men jasoratimni yo'qotishim mumkin. Ayollar buni ikki yoki uchta farzand tug'ilgandan keyin qilishadi. Siz buni ta'minlashingiz kerak bo'ladi. Siz meni ona qilishingiz va meni ona qilishda davom etishingiz kerak bo'ladi. Siz yangi turdagi otaga aylanishingiz kerak bo'ladi, unda onalik mehribonligi bor. Siz sabrli, mehnatsevar va mehribon bo'lishingiz kerak. Siz o'zingizning taraqqiyotingiz haqida o'ylash o'rniga, kechalari bu narsalar haqida o'ylashingiz kerak bo'ladi. Siz butunlay men uchun yashashingiz kerak bo'ladi, chunki men ularning onasi bo'laman, menga kuchingizni, jasoratingizni va sog'lom fikringizni beraman. Va keyin, ular kelganda, siz ularga bularning barchasini kundan-kunga, minglab kichik yo'llar bilan berishingiz kerak bo'ladi.
  Sem uni bag'riga oldi va xotirasida birinchi marta ko'zlariga issiq yosh keldi.
  Qarovsiz qoldirilgan ot o'girilib, boshini tashlab, yo'ldan yugurdi. Ular qo'yib yuborishdi va ikkita baxtli bola kabi qo'lma-qo'l ushlashib, uning orqasidan ergashishdi. Bog'ga kirishda ular park politsiyasi xodimi hamrohligida unga yaqinlashishdi. U otga mindi va Sem uning yonida turib, yuqoriga qaradi.
  - Ertalab polkovnikga xabar beraman, - dedi u.
  - U nima deydi? - deb oʻychanlik bilan pichirladi u.
  - Jin ursin, noshukur, - dedi Sem polkovnikning bo'g'iq va shovqinli ohangini taqlid qilib.
  U kulib, jilovni oldi. Sem qo'lini uning ustiga qo'ydi.
  "Qancha vaqtdan keyin?" deb so'radi u.
  U boshini uning yoniga egdi.
  - Vaqtni behuda sarflamaymiz, - dedi u qizarib.
  Va keyin, politsiya xodimi huzurida, parkga kirish joyidagi ko'chada, o'tib ketayotganlar orasida Sem birinchi marta Syu Reynining lablaridan o'pdi.
  U ketganidan keyin Sem yurdi. Vaqt o'tishini sezmadi; u ko'chalarda kezib, hayotga bo'lgan qarashlarini qayta tiklab, o'zgartirdi. Uning aytganlari uning ichidagi barcha uxlab yotgan zodagonlarning izlarini uyg'otdi. U go'yo butun umri davomida ongsiz ravishda izlagan narsasini qo'lga kiritgandek his qildi. Rainey Arms kompaniyasini va rejalashtirgan boshqa muhim biznes rejalarini nazorat qilish orzulari ularning suhbatlari fonida bema'nilik va behudalikdek tuyuldi. "Men buning uchun yashayman! Men buning uchun yashayman!" deb o'ziga qayta-qayta takrorladi. U Syuning qo'llarida yotgan kichkina oq jonzotlarni ko'rganday tuyuldi va unga va ular birgalikda erishishlari kerak bo'lgan narsalarga bo'lgan yangi sevgisi uni shunchalik teshib, yarador qildiki, u qorong'u ko'chalarda qichqirishni xohladi. U osmonga qaradi, yulduzlarni ko'rdi va ularning yer yuzida yashovchi ikkita yangi va ulug'vor mavjudotga pastdan qarab turganini tasavvur qildi.
  U burchakka burilib, sokin turar-joy ko'chasiga chiqdi, u yerda kichik yashil maysazorlar orasida karkasli uylar joylashgan edi va Ayova shtatidagi bolaligi haqidagi fikrlar qaytib keldi. Keyin uning fikrlari davom etdi, shaharda ayollarning qo'liga tushib qolgan tunlarini esladi. Yuzlarida uyat yondi va ko'zlari chaqnab ketdi.
  "Men uning oldiga borishim kerak, hozir, bugun kechqurun uning uyiga borib, bularning hammasini aytib berishim va meni kechirishini yolvorishim kerak", deb o'yladi u.
  Va keyin bunday yo'lning bema'niligi uni hayratda qoldirdi va u baland ovozda kulib yubordi.
  "Bu meni tozalaydi! Bu meni tozalaydi!" - dedi u o'ziga o'zi.
  U bolaligida Wildman's Grocery do'konida pechka atrofida o'tirgan erkaklarni va ular ba'zan aytib beradigan hikoyalarni esladi. U shaharda bolaligida shahvat dahshatidan qochib, gavjum ko'chalarda yugurib yurganini esladi. U ayollarga va jinsiy aloqaga bo'lgan butun munosabati qanchalik buzuq, g'alati darajada buzuq bo'lganini tushuna boshladi. "Jinsiy aloqa yechimdir, tahdid emas, bu ajoyib", dedi u o'ziga, og'zidan chiqqan so'zning ma'nosini to'liq tushunmay.
  Nihoyat u Michigan avenyusiga burilib, kvartirasi tomon yo'l olganida, osmonda kech oy allaqachon ko'tarilayotgan edi va uxlab yotgan uylardan biridagi soat uchni bosayotgan edi.
  OceanofPDF.com
  VI BOB
  
  BIR KECHQUN, OLTINCHI Jekson Parkdagi to'planib borayotgan zulmatda suhbatlashganlaridan bir necha hafta o'tgach, Su Reyni va Sem Makferson Michigan ko'li bo'yidagi bug'li qayiqning palubasida o'tirishib, uzoqdan Chikago chiroqlarining miltillashini tomosha qilishdi. Ular o'sha kuni polkovnik Tomning Janubiy tomondagi katta uyida turmush qurishgan edi; va endi ular qayiqning palubasida o'tirishdi, qorong'ulikka sho'ng'ib, onalik va otalik qasamyodini qabul qilib, bir-birlaridan ko'proq yoki kamroq qo'rqishardi. Ular jimgina o'tirishdi, miltillovchi chiroqlarga qarab va palubada stullarda o'tirgan yoki bemalol sayr qilayotgan boshqa yo'lovchilarning mayin ovozlarini tinglashdi va tantanali marosim paytida ular o'rtasida paydo bo'lgan ozgina ehtiyotkorlikni buzishga intilishdi.
  Semning xayolida bir tasavvur paydo bo'ldi. U keng zinapoyadan pastga, oppoq, nurli va ajoyib kiyimda, unga qarab kelayotgan Syuni ko'rdi: Kakston gazetachisi, o'yin kontrabandachisi, bezori, ochko'z pul o'g'irlovchi. Bu olti hafta davomida u kulrang kiyimdagi kichkina qiyofaning yonida o'tirib, undan hayotini qayta tiklashda kerakli yordamni olayotgan shu soatni kutgan edi. O'ylaganidek gapira olmasa ham, u hali ham o'ziga ishongan va yengil his qildi. U zinapoyadan tushishi bilan, uni qattiq uyat hissi qamrab oldi, u va'da bergan kecha uni qamrab olgan uyatning takrorlanishi va u ko'chalarda soatlab yurdi. U atrofda turgan mehmonlar orasidan bir ovozni eshitishi kerak deb o'yladi: "To'xta! Davom etma! Keling, sizga bu odam - bu Makferson haqida gapirib beray!" Keyin u uni o'zini o'ziga ishongan, da'vogar polkovnik Tomning qo'lida ko'rdi va u bilan bir butun bo'lish uchun uning qo'lidan ushladi. Ikki qiziquvchan, isitmaloq, g'alati bir-biridan farq qiluvchi odamlar, atrofida gullar o'sib, odamlar ularga qarab turgan holda, Xudolari nomi bilan qasamyod qilishdi.
  O'sha oqshomdan keyingi kuni ertalab Sem Jekson Parkda polkovnik Tomni ko'rgani borganda, bir voqea yuz berdi. Keksa qurolsoz g'azablanib, baqirib, vovulladi, mushtini stolga urdi. Sem xotirjam va ta'sirlanmagan holda xonadan chiqib ketdi, eshikni qarsillatib yopdi va baqirdi: "Yuqori darajali! La'nat yuqori darajali!" Sem biroz hafsalasi pir bo'lgan holda jilmayib stoliga qaytdi. "Men Syuga "Nishonchsiz" deyishini aytdim", deb o'yladi u. "Uning nima qilishini va nima deyishini taxmin qilish qobiliyatim yo'qolib bormoqda."
  Polkovnikning g'azabi uzoqqa cho'zilmadi. Bir hafta davomida u tasodifiy mehmonlarga Semni "Amerikadagi eng yaxshi biznesmen" deb maqtandi va tantanali va'dasiga qaramay, Syu yaqinlashib kelayotgan to'y haqidagi xabarni tanigan har bir jurnalistga yetkazdi. Sem uni vakillari uni topa olmagan gazetalarga yashirincha qo'ng'iroq qilganlikda gumon qildi.
  Olti haftalik kutish davomida Syu bilan Sem o'rtasida deyarli sevgi munosabatlari bo'lmadi. Buning o'rniga ular suhbatlashar yoki qishloqqa yoki bog'larga borib, daraxtlar ostida sayr qilar, g'alati, alangali intizorlik ehtirosiga berilib ketishardi. Semning xayolida bog'da unga bergan g'oya paydo bo'ldi: yaqinda o'zlariga tegishli bo'ladigan yoshlar uchun yashash, daraxtlar yoki dala hayvonlari kabi sodda, to'g'ri va tabiiy bo'lish, keyin esa o'zaro aql-idrok bilan yoritilgan va ulug'langan bunday hayotning tabiiy halolligiga ega bo'lish, o'zlarining yaxshi aqllari va tanalaridan oqilona foydalanish orqali farzandlarini tabiatdagi har qanday narsadan go'zalroq va yaxshiroq narsaga aylantirish maqsadi. Do'konlarda va ko'chalarda shoshilayotgan erkaklar va ayollar uning uchun yangi ma'no kasb etdilar. U ularning hayoti qanday sirli, buyuk maqsadga ega bo'lishi mumkinligi haqida o'ylardi va yuragida bir oz sakrab, gazetada unashtirish yoki turmush qurish haqidagi e'lonni o'qidi. U ofisda yozuv mashinkasida ishlayotgan qizlar va ayollarga savolli ko'zlar bilan qaradi, nega ular ochiq va qat'iyat bilan turmush qurishga intilishmaganiga hayron bo'ldi. U sog'lom, yolg'iz ayolni shunchaki chiqindi material, koinotning buyuk ustaxonasida bo'sh va ishlatilmagan sog'lom yangi hayot yaratish mashinasi deb bildi. "Nikoh - bu erkaklar va ayollar hayotning haqiqiy sayohatiga kirishadigan port, boshlanishi, boshlang'ich nuqtasi", dedi u bir kuni kechqurun parkda sayr qilayotganlarida Syuga. "Oldin sodir bo'ladigan hamma narsa shunchaki tayyorgarlik, qurilishdir. Barcha turmush qurmaganlarning azoblari va g'alabalari shunchaki kemani haqiqiy sayohatga moslashtirish uchun mixlangan yaxshi eman taxtalaridir." Yoki yana bir kecha, ular parkdagi lagunada qayiqda eshkak eshib o'tirishganida va qorong'ulikda suvdagi eshkaklarning sachrashi, hayajonlangan qizlarning qichqiriqlari va chaqiruvchi ovozlarning tovushlarini eshitishlari mumkin bo'lganida, u qayiqning kichik bir orol qirg'og'iga siljishiga yo'l qo'ydi va tiz cho'kish, boshini uning tizzasiga qo'yish va pichirlash uchun qayiqqa yaqinlashdi: "Meni ayol sevgisi emas, balki hayot sevgisi egallab oldi, Syu. Men buyuk sirni ko'rishga muvaffaq bo'ldim. Mana shu - biz shu sababli bu yerdamiz - bizni oqlaydigan narsa shu".
  Endi u uning yonida o'tirar ekan, yelkasi uning yelkasiga tegib, zulmat va yolg'izlikka olib ketilgan edi, unga bo'lgan sevgisining yashirin tomoni Semni alanga kabi teshdi va u o'girilib, uning boshini yelkasiga qo'ydi.
  - Hali emas, Sem, - deb pichirladi u, - hozir emas, yuzlab odamlar uxlab, ichib, oʻylab, oʻz ishlari bilan shugʻullanayotgan bir paytda, deyarli qoʻlimiz yetib borar joyda.
  Ular tebranadigan palubada turishdi va yurishdi. Shimoldan ularni musaffo shamol chaqirdi, yulduzlar ularga tikilib turishdi va qayiqning tumshug'i zulmatida ular tunni jimgina o'tkazishdi, baxtdan va o'rtalarida aziz, aytilmagan sir bilan so'zsiz qolishdi.
  Tong otganda, ular qayiq, adyol va lager anjomlari avvalroq ketgan kichik, tartibsiz shaharchaga qo'nishdi. O'rmondan daryo oqib chiqib, shahar yonidan o'tib, ko'prik ostidan o'tib, daryo bo'yida ko'lga qaragan arra zavodining g'ildiragini aylantirdi. Yangi kesilgan yog'ochlarning toza, yoqimli hidi, arra qo'shig'i, to'g'on ustidan oqayotgan suvning shovqini, to'g'on ustidagi suzib yuruvchi yog'ochlar orasida ishlaydigan ko'k ko'ylak kiygan yog'och kesuvchilarning qichqiriqlari ertalabki havoni to'ldirdi. Va arra qo'shig'i ustida yana bir qo'shiq yangradi, nafas qisish bilan kutilgan qo'shiq, sevgi va hayot qo'shig'i, er va xotin qalbida kuylandi.
  Kichkina, qo'pol qurilgan yog'och kesuvchilar mehmonxonasida ular daryoga qaragan xonada nonushta qilishdi. Mehmonxona egasi, toza paxta ko'ylak kiygan, katta, qizil yuzli ayol ularni kutib turardi va nonushta qilib bo'lgach, xonadan chiqib, xushmuomalalik bilan jilmayib, orqasidan eshikni yopdi. Ochiq derazadan ular sovuq, tez oqayotgan daryoga va adyolga o'ralgan bog'lamlarni ko'tarib, mehmonxona yonidagi kichik dokga bog'langan uzun qayiqqa yuklayotgan sepkilli bolaga qarashdi. Ular ovqatlanib, o'tirishdi, bir-biriga ikkita notanish bola kabi qarashdi va hech narsa deyishmadi. Sem ozgina ovqat yedi. Uning yuragi ko'kragida urib ketdi.
  Daryoda u eshkakni suvga chuqur botirdi, oqimga qarshi eshkak eshdi. Chikagoda olti hafta kutish davomida u unga kanoeda eshkak eshish asoslarini o'rgatgan edi va endi u shahardan uzoqda, ko'prik ostida va daryoning burilishida kanoeda eshkak eshayotganda, uning qalbida g'ayritabiiy kuch paydo bo'lganday tuyuldi. Qo'llari va orqasi shu kuch bilan qoplangan edi. Uning oldida Syu qayiqning burnida o'tirar, to'g'ri, mushakdor beli yana egilib, to'g'rilanardi. Yaqin atrofda qarag'ay daraxtlari bilan qoplangan baland tepaliklar ko'tarilib, tepaliklar etagida qirg'oq bo'ylab kesilgan yog'ochlar uyumlari yotardi.
  Quyosh botganda ular tepalik etagidagi kichik bir maydonchaga qo'nishdi va shamol esib turgan tepalikda birinchi lagerlarini qurishdi. Sem shoxlarni olib kelib, ularni yoyib, qush qanotlaridagi patlar kabi o'rib, tepalikka ko'rpa ko'tarib chiqdi, Syu esa tepalik etagida, ag'darilgan qayiq yonida olov yoqib, ochiq havoda birinchi ovqatini pishirdi. Xira yorug'likda Syu miltiq chiqarib, Semga merganlik bo'yicha birinchi darsini berdi, ammo uning noqulayligi buni yarim hazilga o'xshatardi. Va keyin, yosh tunning mayin sukunatida, birinchi yulduzlar paydo bo'lib, yuzlarida tiniq, sovuq shamol esib, ular qo'lma-qo'l daraxtlar ostidagi tepalikka ko'tarilishdi, u yerda daraxtlarning tepalari katta dengizning notinch suvlari kabi ko'z oldida aylanib, yoyilib ketdi va ular birinchi uzoq, mehrli quchoqlashish uchun birga yotishdi.
  Erkak sevgan ayol bilan tabiatni birinchi marta ko'rishning o'ziga xos zavqi bor va bu ayolning hayotga ishtiyoqli mutaxassis ekanligi bu tajribaga lazzat va joziba bag'ishlaydi. Bolaligida, shaharda, issiq makkajo'xori dalalari bilan o'ralgan holda, orzu va nikel qazish bilan band bo'lganida va shaharda qiziqish va pulga ishtiyoq bilan to'la yoshligida Sem ta'til yoki dam olish joylari haqida o'ylamagan. U Jon Telfer va Meri Undervud bilan qishloq yo'llarida sayr qilib, ularning suhbatlarini tinglab, ularning g'oyalarini o'zlashtirib, maysazordagi, daraxtlarning bargli shoxlaridagi va atrofidagi havodagi kichik hayotni ko'r va kar qilib ko'rardi. Shahar klublarida, mehmonxonalarida va barlarida u odamlarning ochiq havoda gaplashayotganini eshitib, o'ziga: "Vaqtim kelganda, bularning barchasini sinab ko'raman", dedi.
  Va endi u ularning ta'mini tatib ko'rdi, daryo bo'yidagi maysazorda chalqancha yotar, oy nurida sokin yonbosh oqimlardan suzib borar, qushlarning tungi qichqirig'ini tinglar yoki qo'rqqan yovvoyi hayvonlarning parvozini kuzatib, kanoeni atrofidagi ulkan o'rmonning jimjit tubiga itarib yuborar edi.
  O'sha kecha, ular olib kelgan kichkina chodir ostida yoki yulduzlar ostidagi adyol ostida u yengil uxladi, yonida yotgan Syuga qarash uchun tez-tez uyg'ondi. Ehtimol, shamol uning soch tolasini yuziga uchirib yuborgan, nafasi esa uni qayergadir uloqtirgandir; ehtimol, uni faqat uning ifodali yuzining xotirjamligi o'ziga jalb qilgan va ushlab turgandir, shuning uchun u istamay yana uxlab qoldi, tun bo'yi unga baxtli qarab turishim mumkin deb o'yladi.
  Sue uchun ham kunlar oson o'tib ketdi. U ham kechasi uyg'onib, yonida uxlayotgan erkakka qarab yotardi va bir marta Semga u uyg'onganida uxlab yotgandek o'zini ko'rsatganini, bu yashirin sevgi epizodlari ikkalasiga ham olib kelgan zavqni undan mahrum qilishdan qo'rqqanini aytgan edi.
  Ular bu shimoliy o'rmonda yolg'iz emas edilar. Daryolar bo'yida va kichik ko'llar bo'yida ular odamlarni topdilar - Sem uchun yangi turdagi odamlar - hayotning barcha oddiy narsalaridan voz kechib, uzoq, baxtli oylarni ochiq havoda o'tkazish uchun o'rmon va soylarga qochib ketgan. U bu sarguzashtchilar kamtarona boy odamlar, kichik sanoatchilar, malakali ishchilar va chakana sotuvchilar ekanligini bilib hayron bo'ldi. U suhbatlashganlardan biri Ogayo shtatidagi kichik shaharchadan kelgan oziq-ovqat sotuvchisi edi va Sem undan oilasini sakkiz haftalik o'rmonga olib kelish uning biznesining muvaffaqiyatiga xavf tug'dirmaydimi, deb so'raganida, u Sem bilan rozi bo'ldi. U bosh irg'adi va kuldi.
  "Ammo agar men bu joyni tark etmaganimda, ancha katta xavf tug'ilgan bo'lar edi", dedi u, "o'g'illarim ulg'ayib, erkaklar bo'lib qolishlari va men ular bilan chinakam zavqlana olmasligim xavfi".
  Ular uchrashgan barcha odamlar orasida Syu baxtli erkinlik bilan harakatlanardi, bu Semni bezovta qildi, Sem uni o'zini tuta biladigan odam deb o'ylash odatini shakllantirgan edi. U ular ko'rgan odamlarning ko'pini bilar edi va u bu joyni ularning sevgilisi sifatida tanlagan degan xulosaga keldi, chunki u bu odamlarning ochiq havoda hayotiga qoyil qolar va qadrlardi hamda sevgilisi ularga o'xshash bo'lishini xohlardi. Tanho o'rmonlardan, kichik ko'llar bo'yida, ular u o'tib ketayotganda uni chaqirishardi, qirg'oqqa chiqib, erini ko'rsatishni talab qilishardi va u ular orasida o'tirib, boshqa fasllar va jannatdagi yog'och kesuvchilarning bosqinlari haqida gapirardi. "Byornxemlar bu yil Grant ko'li bo'yida edilar, Pitsburgdan ikki maktab o'qituvchisi avgust oyining boshida kelishi kerak edi, Detroytdan kelgan nogiron o'g'li bilan bir kishi Bone daryosi bo'yida kulba qurayotgan edi."
  Sem ularning orasida jimgina o'tirar, Syuning o'tmishdagi hayotining mo''jizasiga bo'lgan hayratini doimo yangilab turardi. U, polkovnik Tomning qizi, o'ziga xos badavlat ayol, bu odamlar orasida do'stlar topgan edi; Chikago yoshlari jumboq deb hisoblagan u, shuncha yillar davomida ko'l bo'yidagi dam oluvchilarning yashirincha hamrohi va jon umr yo'ldoshi bo'lib kelgan.
  Olti hafta davomida ular bu yarim yovvoyi mamlakatda ko'chmanchi, sarson-sargardon hayot kechirishdi; Syu uchun olti hafta mehrli ishqiy munosabatlar va uning go'zal tabiatining har bir fikri va istagini ifoda etish; Sem uchun olti haftalik moslashish va erkinlik davri bo'lib, bu davrda u qayiqda suzishni, otishma qilishni va o'z borlig'ini bu hayotning ajoyib ta'mi bilan to'ldirishni o'rgandi.
  Shunday qilib, bir kuni ertalab ular daryoning og'zidagi kichik o'rmon shaharchasiga qaytib kelishdi va dokda o'tirishdi, Chikagodan kelayotgan paroxodni kutishdi. Ular yana dunyo va nikohlarining poydevori bo'lgan va ikki hayotlarining oxiri va maqsadi bo'lishi kerak bo'lgan birgalikdagi hayot bilan bog'lanishdi.
  Agar Semning bolalik hayoti asosan behuda va ko'plab yoqimli narsalardan xoli bo'lgan bo'lsa, keyingi yilgi hayoti hayratlanarli darajada to'la va to'laqonli bo'ldi. Ofisda u an'analarni buzgan va polkovnik Tomning o'g'li, Syuning katta zaxiralarining ovoz beruvchisi, amaliy, yo'l-yo'riq ko'rsatuvchi rahbar va kompaniya taqdirining dahosi bo'lgan qat'iyatli yangi boshlovchi bo'lishdan to'xtadi. Jek Prinsning sadoqati mukofotlandi va ulkan reklama kampaniyasi Rainey Arms kompaniyasining nomi va xizmatlarini har bir o'quvchi amerikalikka ma'lum qildi. Rainey-Whittaker miltiqlari, revolverlari va miltiqlarining bochkalari mashhur jurnallar sahifalaridan odamga tahdid bilan qaradi; jigarrang mo'ynali ovchilar ko'z o'ngimizda jasur ishlarni qilishdi, qor bilan qoplangan toshlarda tiz cho'kib, tog' qo'ylarini kutayotgan qanotli o'limni tezlashtirishga tayyorgarlik ko'rishdi; Jag'lari ochiq ulkan ayiqlar sahifalarning yuqori qismidagi shriftlardan pastga uchib tushishdi, go'yo sovuqqon va hisobchi sportchilarni yutib yubormoqchi bo'lishdi, ular jasorat bilan tik turib, ishonchli Reyni-Uitaker miltiqlarini qo'yishdi, prezidentlar, tadqiqotchilar va Texaslik o'qchilar esa Reyni-Uitakerning yutuqlarini qurol sotib oluvchilar dunyosiga baland ovozda e'lon qilishdi. Sem va polkovnik Tom uchun bu katta dividendlar, mexanik taraqqiyot va qoniqish davri edi.
  Sem ofislarda va do'konlarda tinimsiz ishlardi, lekin u ishda qo'llashi mumkin bo'lgan kuch va qat'iyat zaxirasini saqlab qoldi. U Syu bilan golf o'ynardi va ertalab otda sayr qilar, u bilan uzoq oqshomlarni o'tkazar, ovoz chiqarib o'qib, uning g'oyalari va e'tiqodlarini o'zlashtirar edi. Ba'zan, butun kunlar davomida ular ikki bolaga o'xshab, qishloq yo'llari bo'ylab sayr qilish va tunni qishloq mehmonxonalarida o'tkazishardi. Bu sayrlarda ular qo'l ushlashib yurishardi yoki hazillashib, uzun tepaliklardan pastga yugurib, yo'l chetidagi maysazorda nafas olib yotardilar.
  Birinchi yillarining oxiriga kelib, u bir kuni kechqurun unga umidlarining amalga oshganini aytib berdi va ular butun oqshom uning xonasida kamin yonida yolg'iz o'tirishdi, o'sha yorug'likning oq mo''jizasi bilan to'lishdi va bir-birlariga sevgi munosabatlarining dastlabki kunlaridagi barcha go'zal qasamlarini qaytarishdi.
  Sem o'sha kunlarning muhitini hech qachon qayta tiklay olmasdi. Baxt shunchalik noaniq narsa, shunchalik noaniq, kundalik voqealarning minglab kichik burilishlari va burilishlariga shunchalik bog'liqki, u faqat eng omadli va kamdan-kam hollarda bo'ladi, lekin Sem o'sha kuni u va Syu deyarli mukammal baxt bilan doimiy aloqada bo'lgan deb o'ylardi. Ularning birinchi yilida bir necha hafta va hatto oylar bo'lganki, keyinchalik ular Semning xotirasidan butunlay yo'q bo'lib, faqat to'liqlik va farovonlik hissini qoldirgan. Ehtimol, u muzlagan ko'l bo'yida oy nurida qishki sayrni yoki olov yonida kechqurun o'tirib suhbatlashgan mehmonni eslashi mumkin. Lekin oxir-oqibat u bunga qaytishi kerak edi: uning yuragida kun bo'yi nimadir kuylagan edi va havo yanada yoqimliroq, yulduzlar yorqinroq porlardi, deraza oynalaridagi shamol, yomg'ir va do'l uning quloqlarida yanada yoqimliroq kuylardi. U va u bilan birga yashovchi ayol boylik, mavqe va bir-birining borligi va shaxsiyatining cheksiz quvonchiga ega edilar va buyuk g'oya ular yurgan yo'lning oxiridagi derazadagi chiroq kabi yonib turardi.
  Shu bilan birga, dunyoda uning atrofida voqealar sodir bo'lib, aylanib yurar edi. Prezident saylangan, Chikago shahar kengashining kulrang bo'rilari ov qilinayotgan va uning kompaniyasiga kuchli raqobatchi o'z shahrida gullab-yashnagan edi. Boshqa kunlarda u bu raqibga hujum qilib, uni yo'q qilish uchun kurashib, rejalashtirib va ishlayotgan bo'lardi. Endi u Syuning oyoqlari ostida o'tirib, orzu qilib, uning qaramog'ida ajoyib, ishonchli erkaklar va ayollarga aylanadigan avlod haqida gaplashardi. Edwards Arms kompaniyasining iste'dodli savdo menejeri Lyuis Kanzas-Siti spekulyantidan biznes olganida, u tabassum qildi, hududdagi aloqador odamiga ta'sirli xat yozdi va Syu bilan golf o'ynashga chiqdi. U Syuning hayot haqidagi tasavvurini to'liq qabul qilgan edi. "Bizda har bir imkoniyat uchun boylik bor", dedi u o'ziga, "va biz hayotimizni yaqinda uyimizga keladigan bolalar orqali insoniyatga xizmat qilishga sarflaymiz".
  To'ydan keyin Sem, Syuning sovuqqonligi va befarqligiga qaramay, xuddi shimoliy o'rmonlarda bo'lgani kabi, Chikagoda ham o'zining kichik erkaklar va ayollar doirasiga ega ekanligini aniqladi. Sem bu odamlarning ba'zilari bilan unashtirilgan paytida uchrashgan edi va ular asta-sekin Makfersonlar bilan kechqurunlar uyga kela boshladilar. Ba'zan bir nechtasi tinchgina kechki ovqat uchun yig'ilishardi, bu vaqt davomida juda yaxshi suhbatlar bo'lardi, shundan so'ng Syu va Sem yarim tunda u ularning e'tiboriga havola qilgan fikrlarini o'rganishardi. Ularning oldiga kelgan odamlar orasida Sem ajoyib tarzda porlab turardi. Qandaydir yo'l bilan u ular unga yaxshilik qilishganini his qildi va bu fikr juda yoqimli edi. Kechqurun ajoyib nutq so'zlagan kollej professori Semdan xulosalarini tasdiqlash uchun murojaat qildi, kovboy yozuvchisi undan fond bozoridagi qiyinchiliklarni yengib o'tishda yordam berishini so'radi va uzun bo'yli, qora sochli rassom Semning kuzatuvlaridan birini o'zinikidek takrorlagani uchun unga noyob maqtov aytdi. Go'yo, ularning suhbatlariga qaramay, ular uni eng iqtidorli deb hisoblashgan va bir muddat ularning munosabatidan hayratda qolgandek edi. Jek Prins kelib, kechki ovqatlardan birida o'tirdi va tushuntirdi.
  "Sizda ular xohlagan va ololmagan narsa bor: pul", dedi u.
  Kechqurun, Syu unga ajoyib yangilikni aytgandan so'ng, ular kechki ovqatni yeb qo'yishdi. Bu yangi mehmon uchun o'ziga xos kutib olish ziyofati edi va stolda o'tirgan odamlar ovqatlanib, suhbatlashayotgan bir paytda, stolning qarama-qarshi chetlarida o'tirgan Syu va Sem qadahlarini baland ko'tarib, bir-birlarining ko'zlariga qarab, bir ho'pladilar. Kelayotgan, buyuk oilaning birinchisi, muvaffaqiyatga erishish uchun ikki umr yashaydigan oila uchun qadah.
  Stolda oq ko'ylak kiygan, oq uchli soqolli va dabdabali nutq so'zlagan polkovnik Tom o'tirardi; Jek Prins Syuning yonida o'tirar, Syuga ochiqchasiga hayrat bilan to'xtab, stolning oxirida Semdan o'tirgan Nyu-Yorklik go'zal qizga qaradi yoki qisqacha sog'lom fikrlashi bilan Uilyams tomonidan uchirilgan nazariya sharini teshdi. Universitetdan bir kishi Syuning narigi tomonida o'tirardi; "Polkovnik Tom"ning surati uchun buyurtma olishni umid qilgan rassom uning ro'parasida o'tirar va qadimgi amerikalik oilalarning yo'q bo'lib ketishidan nolirdi; jiddiy yuzli kichkina nemis olimi esa polkovnik Tomning yonida o'tirar va rassom gapirayotganda jilmayardi. Semga tuyulganidek, bu odam ikkalasiga ham, ehtimol, barchasiga kulayotgan edi. U bunga qarshi emas edi. U olimga va stoldagi boshqa odamlarning yuzlariga, keyin Syuga qaradi. U uning suhbatni qanday boshqarayotganini va davom ettirayotganini ko'rdi; U uning kuchli bo'ynidagi mushaklarning o'ynashini va to'g'ri kichkina tanasining nozik qattiqligini ko'rdi, ko'zlari yoshlandi va ular orasidagi sirni o'ylab, tomog'ida bir bo'lak paydo bo'ldi.
  Keyin uning xayollari yana Kakstondagi yana bir kechaga qaytdi, o'shanda u Freedom Smitning stolida notanish odamlar orasida birinchi marta o'tirib ovqatlangan edi. U yana kichkina otxonada to'ng'ich bolani, baquvvat bolani va Freedomning qo'lida hilpirab turgan fonarni ko'rdi; u ko'chada shoxini chalishga urinayotgan bema'ni rassomni; va yozgi oqshomda o'lim o'g'li bilan gaplashayotgan onani; xonasining devorlariga sevgisi haqida yozuvlar yozayotgan semiz ustani, bir guruh yunon hunarmandlari oldida qo'llarini ishqalayotgan tor yuzli komissarni; va keyin bu - xavfsizligi va maxfiy, yuksak maqsadi bo'lgan bu uyni va u hamma narsaning boshida o'tirganini ko'rdi. Unga, roman yozuvchisi singari, taqdir romantikasiga qoyil qolishi va bosh egishi kerakdek tuyuldi. U o'z mavqeini, xotinini, mamlakatini, umrining oxirini, agar to'g'ri qarasangiz, yer yuzidagi hayotning eng yuqori cho'qqisi deb hisoblardi va mag'rurligida unga bularning barchasining xo'jayini va yaratuvchisi qandaydir ma'noda u ekanligi tuyuldi.
  OceanofPDF.com
  VII BOB
  
  Bir kuni kechqurun, Makfersonlar oilasining birinchi a'zosining yaqinlashib kelayotgan kelishi sharafiga kechki ovqat uyushtirganlaridan bir necha hafta o'tgach , ular shimoliy uyning zinapoyalaridan kutib turgan aravaga birga tushishdi. Sem ular ajoyib oqshom o'tkazgan deb o'yladi. Groverlar do'stligi bilan u ayniqsa faxrlanadigan odamlar edi va Syuga uylanganidan beri u uni tez-tez hurmatli jarrohning uyidagi kechalarga olib borardi. Doktor Grover olim, tibbiyot olamidagi taniqli shaxs, shuningdek, uni qiziqtirgan har qanday mavzu bo'yicha tezkor va qiziqarli suhbatdosh va mutafakkir edi. Hayotga bo'lgan qarashlaridagi ma'lum bir yoshlik ishtiyoqi uni Syuga oshiq qildi, u Sem orqali u bilan uchrashgandan so'ng, uni o'zining kichik do'stlari guruhiga qo'shimcha deb bildi. Uning rafiqasi, oq sochli, semiz kichkina ayol, biroz uyatchan bo'lsa-da, aslida uning intellektual tengdoshi va hamrohi edi va Syu uni to'liq ayollikka erishish yo'lidagi o'z harakatlarida jimgina o'rnak sifatida oldi.
  Butun oqshom ikki kishi o'rtasida tezkor fikr va g'oyalar almashinuvi bilan o'tdi va Sue jimgina o'tirdi. Bir kuni Sem unga qarab, uning ko'zlaridagi g'azablangan ifodadan hayratda qolgandek tuyuldi va bundan hayratda qoldi. Kechqurun qolgan vaqt davomida uning ko'zlari uning ko'ziga qaramadi, aksincha, polga qaradi, yuzlarida qizarish paydo bo'ldi.
  Arava eshigi oldida Syuning aravachisi Frank uning ko'ylagining etagiga qadam qo'ydi va uni yirtib tashladi. Yirtish ahamiyatsiz edi, Sem bu voqeani mutlaqo muqarrar deb hisoblardi, bu voqea Syuning bir lahzalik noqulayligi va Frankning noqulayligi tufayli yuzaga kelgan edi. Frank ko'p yillar davomida Syuning sodiq xizmatkori va fidoyi muxlisi bo'lgan.
  Sem kulib yubordi va Syuning qo'lidan ushlab, unga arava eshigiga kirishga yordam bera boshladi.
  - Sportchi uchun kiyim juda koʻp, - dedi u befoyda.
  Bir zumda Syu o'girilib, aravachiga qaradi.
  - Bechora yirtqich, - dedi u tishlari orasidan.
  Sem hayratdan so'zsiz yo'lakda turardi, Frenk orqasiga o'girilib, arava eshigi yopilishini kutmasdan o'rindig'iga o'tirdi. U bolaligida onasining uni la'natlaganini eshitganida ham xuddi shunday his qilgan edi. Syuning Frenkga qaragan nigohi unga zarba bergandek tuyuldi va bir zumda uning va uning fe'l-atvori haqidagi puxta o'ylangan tasavvuri barbod bo'ldi. U arava eshigini orqasidan yopib, uyiga ketmoqchi edi.
  Ular jimgina uyga qaytishdi, Sem o'zini yangi va g'alati bir mavjudot yonida ketayotgandek his qildi. O'tib ketayotgan ko'cha chiroqlari yorug'ida u uning yuzini, to'g'ri oldinda turganini, ko'zlari esa oldindagi pardaga toshdek tikilib turganini ko'rdi. U uni tanbeh berishni istamadi; u uning qo'lidan ushlab, silkitmoqchi edi. "Men Frankning o'rindig'i oldida turgan qamchini olib, yaxshilab urmoqchi edim", dedi u o'ziga.
  Uyga yetib kelganida, Syu aravadan sakrab tushib, eshikdan yugurib o'tib, orqasidan yopdi. Frenk otxona tomon haydadi va Sem uyga kirganida, Syuni xonasiga olib boradigan zinapoyaning yarmida uni kutib turgan holda topdi.
  - Meni butun oqshom ochiqchasiga haqorat qilganingizni bilmasangiz kerak, - deb qichqirdi u. - Groversdagi jirkanch suhbatlaringiz - bunga chidab bo'lmas darajada - - bu ayollar kimlar? Nega o'tmishdagi hayotingizni menga ko'rsatyapsiz?
  Sem hech narsa demadi. U zinapoyaning etagida turib, unga qaradi va keyin, u zinapoyadan yugurib chiqib, xonasining eshigini qarsillatib yopganida, o'girilib, kutubxonaga kirdi. Panjara ichida o'tin yonayotgan edi va u o'tirib, trubkasini yoqdi. U bu haqda o'ylashga urinmadi. U yolg'onga duch kelganini va uning xayolida va mehrida yashagan Syu endi yo'qligini, uning o'rnida boshqa bir ayol borligini, o'z xizmatkorini haqorat qilgan va kechqurun uning suhbatining ma'nosini buzib ko'rsatgan bu ayolni his qildi.
  Sem kamin yonida o'tirib, trubkasini to'ldirib, qayta to'ldirib, Groverning har bir so'zini, imo-ishorasini va kechqurungi voqeasini diqqat bilan ko'rib chiqdi va uning fikricha, g'azablanish uchun bahona bo'lishi mumkin bo'lgan biron bir qismini ajrata olmadi. Yuqori qavatda u Syuning bezovtalanib harakatlanayotganini eshitdi va uning ongi uni bunday g'alati kelishmovchilik uchun jazolayotganidan qoniqish hissini his qildi. U va Grover biroz chalg'ib ketgan bo'lishi mumkin, deb o'yladi u o'ziga; ular nikoh va uning ma'nosi haqida gaplashishgan va ikkalasi ham ayolning bokiraligini yo'qotishi sharafli nikohga to'sqinlik qiladi degan fikrga qarshi iliqlik bildirishgan, lekin u Syu yoki xonim Groverga haqorat sifatida talqin qilinishi mumkin bo'lgan hech narsa demagan. U suhbatni juda yaxshi va aniq o'ylangan deb topdi va uydan xushchaqchaq va yashirincha g'ayrioddiy kuch va aql bilan gapirganini o'ylab chiqib ketdi. Qanday bo'lmasin, aytilgan gaplar ilgari Syuning huzurida aytilgan edi va u uning o'tmishda shunga o'xshash fikrlarni g'ayrat bilan ifodalaganini eslagan deb o'yladi.
  U soatlab so'nayotgan kamin oldidagi stulda o'tirdi. U uxlab qoldi va trubkasi qo'lidan tushib, tosh o'choqqa tushdi. Kechqurun bo'lib o'tgan voqealarni xayolida qayta-qayta takrorlab, uni zerikarli azob va g'azab qamrab oldi.
  "Nima uchun uni menga bunday qila olishiga ishontirdi?" deb o'zidan so'rayverdi.
  U so'nggi bir necha hafta ichida uning ko'zlaridagi g'alati sukunatlar va qattiq nigohlarni esladi, kechqurun sodir bo'lgan voqealar nuqtai nazaridan ma'no kasb etgan sukunatlar va nigohlar.
  "Uning jahli chiqqan, shafqatsiz fe'l-atvori bor. Nega u menga bu haqda gapirib bermayapti?" deb o'zidan so'radi.
  Kutubxona eshigi jimgina ochilganda soat uchni bosdi va Syu o'zining ingichka kichkina qomatining yangi egri chiziqlarini yaqqol ko'rsatib turadigan xalat kiygan holda kirdi. U uning oldiga yugurib bordi va boshini tizzasiga qo'yib, achchiq-achchiq yig'lay boshladi.
  - Voy, Sem! - dedi u, - men aqldan ozganga o'xshayman. Yovuz bolaligimdan beri sendan nafratlanmaganim kabi, sendan ham nafratlanardim. Yillar davomida bostirishga harakat qilgan narsam yana qaytdi. O'zimdan va chaqaloqdan nafratlanaman. Kunlar davomida ichimdagi bu tuyg'u bilan kurashib keldim, endi esa u paydo bo'ldi va ehtimol sen mendan nafratlana boshlagandirsan. Meni yana sevasanmi? Uning shafqatsizligi va arzonligini hech qachon unutasanmi? Sen va bechora begunoh Frank... Voy, Sem, ichimda shayton bor edi!
  Sem egilib, uni ko'tarib oldi, xuddi boladek mahkam quchoqladi. U shunday paytlarda ayollarning injiqliklari haqida eshitgan hikoyasini esladi va bu uning ongidagi zulmatni yorituvchi nurga aylandi.
  - Endi tushundim, - dedi u. - Bu ikkalamiz uchun ham sen ko'taradigan yukning bir qismi.
  Arava eshigi oldida sodir bo'lgan janjaldan keyin bir necha hafta davomida Makferson xonadonida ishlar yaxshi ketayotgan edi. Bir kuni, otxona eshigi oldida turganida, Frank uyning burchagini aylanib o'tib, kepkasi ostidan uyatchanlik bilan Semga: "Men bekasi haqida tushundim. Bu bola tug'ilishi. Uyda to'rttamiz bor", dedi va Sem boshini qimirlatib, o'girilib, aravalarni avtomobillar bilan almashtirish rejalarini tezda aytib bera boshladi.
  Lekin uyda, Groversning Suening nuqsonliligi haqidagi savoliga aniqlik kiritilgan bo'lsa-da, ularning munosabatlarida nozik bir o'zgarish yuz berdi. Ular hayotlarining buyuk sayohatida to'xtash joyi bo'lishi kerak bo'lgan birinchi voqeaga birgalikda duch kelishgan bo'lsalar-da, uni o'tmishda kichikroq voqealarga duch kelganlaridek tushunish va xayrixohlik bilan kutib olishmadi. O'tmish - tez oqimlardan otish yoki kiruvchi mehmonni kutib olish usuli bo'yicha kelishmovchiliklar. G'azabning portlashiga moyillik hayotning barcha iplarini zaiflashtiradi va bezovta qiladi. Kuy o'z-o'zidan chalinmaydi. Siz dissonansni kutib, taranglashib, uyg'unlikni sog'inasiz. Sem bilan ham shunday bo'ldi. U tilini boshqarishi kerakligini his qila boshladi va olti oy oldin ular katta erkinlik bilan muhokama qilgan narsalar endi kechki ovqatdan keyingi muhokamaga olib kelinganda xotinini g'azablantirdi va asabiylashtirdi. Sue bilan hayoti davomida xayoliga kelgan har qanday mavzu bo'yicha erkin, ochiq suhbat quvonchini o'rgangan va hayotga va erkaklar va ayollarning niyatlariga tug'ma qiziqishi dam olish va mustaqillikda gullab-yashnagan Sem o'tgan yili buni sinab ko'rgan edi. Uning fikricha, bu pravoslav oilasi a'zolari bilan erkin va ochiq muloqotni saqlab qolishga urinishga o'xshaydi va u uzoq vaqt sukut saqlash odatiga tushib qolgan edi, keyinchalik u shakllanganidan keyin bu odatni buzish nihoyatda qiyin ekanligini angladi.
  Bir kuni ofisda Semning Bostonda ma'lum bir kunda bo'lishini talab qiladigan vaziyat yuzaga keldi. U bir necha oy davomida Sharqdagi ba'zi sanoatchilari bilan savdo urushi olib borgan va masalani o'z foydasiga hal qilish imkoniyati paydo bo'lganiga ishongan. U masalani o'zi hal qilmoqchi bo'ldi va Syuga hamma narsani tushuntirish uchun uyiga ketdi. Bu uni g'azablantiradigan hech narsa bo'lmagan kunning oxiri edi va u Semning bunday muhim masalani boshqa birovga ishonib topshirishga majburlanmasligi kerakligi haqidagi fikriga qo'shildi.
  - Men bola emasman, Sem. O'zimga o'zim qarayman, - dedi u kulib.
  Sem Nyu-Yorkdan kelgan odamiga telegraf orqali Bostonda uchrashuv tashkil qilishni so'radi va kechqurun unga ovoz chiqarib o'qish uchun kitob oldi.
  Va keyin, ertasi kuni kechqurun uyga kelganida, u uni yig'lab o'tirgan holda topdi va qo'rquvidan kulishga urinayotganda, u g'azabga to'lib, xonadan yugurib chiqib ketdi.
  Sem telefonga borib, Nyu-Yorkdagi aloqador odamiga qo'ng'iroq qildi, unga Boston konferensiyasi haqida ko'rsatma berish va o'z sayohat rejalaridan voz kechish niyatida edi. U aloqador odamga yetib borgach, eshik oldida turgan Syu yugurib kirib, qo'lini telefonga qo'ydi.
  - Sem! Sem! - deb qichqirdi u. - Safarni bekor qilma! Meni koyi! Meni ur! Nima xohlasang, shuni qil, lekin oʻzimni masxara qilishimga va xotirjamligingni buzishimga yoʻl qoʻyma! Agar aytganlarim uchun uyda qolsang, men baxtsiz boʻlaman!
  Telefonda Sentralning qat'iyatli ovozi eshitildi va Sem qo'lini tushirib, odami bilan gaplashdi, kelishuvni o'z kuchida qoldirdi va qo'ng'iroq qilish zaruratini qondirib, konferensiyaning ba'zi tafsilotlarini bayon qildi.
  Syu yana tavba qildi va ko'z yoshlaridan keyin ular yana olov oldida o'tirishdi, poyezd kelguncha sevishganlardek gaplashishdi.
  Ertalab undan Buffaloga telegramma keldi.
  "Qaytib kel. Ishni tashla. Men bunga chiday olmayman", deb telegraf qildi u.
  U o'tirib, telegrammani o'qiyotganida, yuk tashuvchi yana bittasini olib keldi.
  "Iltimos, Sem, telegrammalarimga umuman e'tibor bermang. Men yaxshiman va yarim ahmoqman."
  Sem jahli chiqdi. "Bu ataylab qilingan maydachilik va zaiflik", deb oʻyladi u, bir soatdan keyin eshik qorovuli uning darhol qaytishini talab qilib yana bir telegramma keltirganda. "Vaziyat qatʼiy choralarni talab qiladi va ehtimol bitta yaxshi, keskin tanbeh uni abadiy toʻxtatadi."
  Restoran vagoniga kirgach, u uzun xat yozdi, unda ayolning e'tiborini ma'lum bir harakat erkinligiga ega ekanligiga qaratdi va kelajakda ayolning xohishiga ko'ra emas, balki o'z xohishiga ko'ra harakat qilish niyatida ekanligini aytdi.
  Sem yozishni boshlaganidan so'ng, u davom ettirdi va davom ettirdi. Hech kim uni to'xtatmadi, sevgilisining yuziga soya tushmadi va u aytmoqchi bo'lgan hamma narsani aytdi. Uning miyasida paydo bo'lgan, ammo hech qachon aytmagan mayda, o'tkir tanbehlar endi o'z ifodasini topdi va u haddan tashqari ko'p ongini xatga solib bo'lgach, uni muhrlab, bo'limga jo'natdi.
  Xat qo'lidan ketganidan bir soat o'tgach, Sem pushaymon bo'ldi. U ikkalasi uchun ham yukni ko'tarib yurgan kichkina ayol haqida o'yladi va Groverning uning o'rnida ayollarning azob-uqubatlari haqida aytganlari unga qaytdi, shuning uchun u unga telegramma yozib, yubordi, unda u Bostondagi konferensiyani shoshilinch ravishda o'qib chiqib, darhol unga qaytib borishiga ishontirdi.
  Sem qaytib kelganida, u noqulay bir paytda Syu poyezddan yuborilgan xatni ochib o'qiganini va bu xabardan hayratda qolganini va xafa bo'lganini bildi. Bu harakat xiyonatga o'xshardi. U hech narsa demadi, bezovta ong bilan ishlashda davom etdi va uning o'zgaruvchan oq-qizib ketgan g'azab va dahshatli pushaymonlik xurujlarini tobora ko'proq tashvish bilan kuzatdi. U qizning ahvoli kundan-kunga yomonlashib borayotganini o'yladi va sog'lig'i haqida xavotirlana boshladi.
  Va keyin, Grover bilan suhbatdan so'ng, u u bilan tobora ko'proq vaqt o'tkaza boshladi, uni har kuni toza havoda uzoq sayr qilishga majbur qildi. U jasorat bilan uning diqqatini quvonchli narsalarga qaratishga harakat qildi va kun ular o'rtasida hech qanday muhim voqealarsiz tugagach, xursand va yengil uxlashga yotdi.
  O'sha davrda Sem o'zini aqldan ozish arafasida his qilgan kunlar ham bo'lgan. Kulrang ko'zlarida aqldan ozdiruvchi chaqnash bilan, Syu arzimas tafsilotlarni, aytgan gapini yoki kitobdan iqtibos keltirgan parchani eslab qolar va o'lik, xira, g'amgin ohangda, Semning boshi aylanib, barmoqlari o'zini ushlab turishdan og'riguncha bu haqda gapirar edi. Bunday kundan keyin u yolg'iz qolib ketar va tez yurib, jismoniy charchoq tufayli o'sha qat'iyatli, g'amgin ovoz xotirasidan voz kechishga harakat qilardi. Ba'zan u jim ko'chada ojizlik bilan g'azab va la'natlarga berilib ketar yoki boshqa kayfiyatda o'zi bilan gaplashib, birgalikda boshdan kechirayotgan deb o'ylagan sinov paytida o'zini tuta bilish uchun kuch va jasorat so'rab ibodat qilar edi. Va u bunday sayrdan va o'zi bilan bunday kurashdan qaytganida, ko'pincha Semni xonasida kamin oldida kresloda kutib turganini, tiniq fikr va pushaymonlik ko'z yoshlari bilan ho'llangan yuz bilan topib qolardi.
  Va keyin kurash tugadi. Doktor Grover bilan Syuni buyuk voqea uchun kasalxonaga olib borishga kelishib olingan edi va bir kuni kechqurun ular shoshilinch ravishda tinch ko'chalar bo'ylab u yerga borishdi, Syuning takrorlanuvchi og'riqlari uni qisib, qo'llarini uning qo'llariga mahkam ushladi. Hayotning ulug'vor quvonchi ularni yengdi. Yangi hayot uchun haqiqiy kurashga duch kelgan Syu o'zgarib ketdi. Uning ovozida g'alaba bor edi va ko'zlari chaqnab ketdi.
  - Men buni qilaman, - deb qichqirdi u. - Mening qora qo'rquvim yo'qoldi. Men senga farzand beraman - o'g'il bola. Men muvaffaqiyatga erishaman, do'stim Sem. Ko'rasan. Bu juda chiroyli bo'ladi.
  Og'riq uni qamrab olganida, u uning qo'lidan ushladi va uni jismoniy hamdardlik qamrab oldi. U o'zini ojiz his qildi va o'zining ojizligidan uyaldi.
  Kasalxona hududiga kiraverishda u yuzini uning tizzasiga qo'ydi, shunda uning qo'llaridan issiq ko'z yoshlari oqib tushdi.
  "Bechora, bechora Sem, bu senga juda yomon bo'ldi."
  Kasalxonada Sem uni olib ketishgan oxiridagi aylanuvchi eshiklar orqali yo'lak bo'ylab yurdi. Ortda qolgan qiyin oylar uchun pushaymonlik izlari yo'qoldi va u yo'lak bo'ylab yurdi, inson ongi, ishlarni tushunishi, kelajakka bo'lgan umidlari va rejalari, hayotining barcha mayda-chuydalari muzlab qolgan o'sha ajoyib lahzalardan biri kelganini his qildi va u nafasini rostlab, xavotir bilan kutdi. U yo'lak oxiridagi stol ustidagi kichkina soatga qaradi, deyarli u ham to'xtab, u bilan birga kutishini kutdi. Uning juda ajoyib va muhim tuyulgan to'y soati, endi, tosh polli va oq va rezina etikli jim hamshiralar u yoqdan bu yoqqa yurib turgan tinch yo'lakda, bu buyuk voqea oldida juda qisqarganday tuyuldi. U soatga tikilib, tebranayotgan eshikka qarab va bo'sh trubkasining og'zini tishlab, u yoqdan bu yoqqa yurdi.
  Va keyin Grover aylanuvchi eshikdan paydo bo'ldi.
  "Biz chaqaloqni ko'rishimiz mumkin, Sem, lekin uni ko'rish uchun biz u bilan tavakkal qilishimiz kerak. Buni qilishni xohlaysizmi? Kutmang. Qaror qiling."
  Sem uning yonidan yugurib eshik tomon yugurdi.
  - Sen qobiliyatsiz odamsan, - deb baqirdi u, ovozi uzun, jimjit yo'lak bo'ylab aks-sado berib. - Bu nimani anglatishini bilmaysan. Meni qo'yib yubor.
  Doktor Grover uning qo'lidan ushlab, aylantirdi. Ikki kishi bir-biriga qarama-qarshi turishardi.
  - Siz shu yerda qolasiz, - dedi shifokor ovozi jim va qat'iy bo'lib. - Men ishlarni hal qilaman. Agar hozir u yerga kirsangiz, bu sof telbalik bo'lardi. Endi menga javob bering: tavakkal qilmoqchimisiz?
  - Yoʻq! Yoʻq! - deb baqirdi Sem. - Yoʻq! Men uni, Syuni, tirik va sogʻ-salomat, oʻsha eshikdan qaytarib olishni istayman.
  Ko'zlarida sovuq bir chaqnash chaqnadi va u mushtini shifokorning yuzi oldida silkitdi.
  "Bu haqda meni aldashga urinmang. Xudoga qasam ichamanki, men..."
  Doktor Grover o'girilib, aylanuvchi eshikdan yugurib kirdi, Sem esa orqasiga beparvo tikilib qoldi. Doktor Groverning kabinetida ko'rgan hamshira eshikdan chiqib, uning qo'lidan ushlab, yo'lak bo'ylab uning yonida yurdi. Sem qo'lini uning yelkasiga qo'yib gapirdi. U uni yupatishga muhtojdek xayolda edi.
  - Xavotir olmang, - dedi u. - U yaxshi bo'ladi. Grover unga g'amxo'rlik qiladi. Kichkina Syu bilan hech narsa bo'lmaydi.
  Syuni taniydigan va unga qoyil qoladigan kichkina, yoqimli yuzli shotlandiyalik hamshira yig'lab yubordi. Uning ovozidagi bir narsa uning ichidagi ayolga tegdi va yoshlari uning yuzlaridan oqib tushdi. Sem gapirishda davom etdi, ayolning ko'z yoshlari unga o'zini tutishga yordam berdi.
  - Onam vafot etdi, - dedi u va eski qaygʻu yana xayoliga keldi. - Qani endi siz ham, Meri Andervud singari, men uchun yangi ona boʻlsangiz edi.
  Uni Syu yotgan xonaga olib borish vaqti kelganida, u xotirjamlikka qaytdi va xayolida o'tgan oylardagi baxtsizliklar va haqiqiy Syu deb o'ylagan narsadan uzoq vaqt ajralish uchun kichkina, o'lik notanish odamni ayblay boshladi. Uni olib borgan xonaning eshigi oldida u to'xtab, uning ozg'in va zaif ovozini eshitdi, Grover bilan gaplashayotgan edi.
  "Nosog'lom, Syu Makferson nosog'lom", dedi ovoz va Semga bu ovoz cheksiz charchoqqa to'ladek tuyuldi.
  U eshikdan yugurib chiqib, uning yotog'i yoniga tiz cho'kdi. U unga jasorat bilan jilmayib qaradi.
  "Keyingi safar qilamiz", dedi u.
  Yosh Makfersonlarning ikkinchi farzandi muddatidan oldin tug'ildi. Sem yana yurdi, bu safar o'z uyining yo'lagidan, go'zal shotlandiyalik ayolning taskin beruvchi huzurisiz va yana uni yupatish va tinchlantirish uchun kelgan doktor Groverga bosh chayqadi.
  Ikkinchi farzandi vafotidan keyin Syu bir necha oy yotoqda yotdi. Uning qo'lida, xonasida, u Grover va hamshiralar oldida ochiqchasiga yig'ladi, o'zining noloyiqligi haqida qichqirdi. U bir necha kun davomida polkovnik Tomni ko'rishdan bosh tortdi, chunki u tirik bolalarni tug'a olmasligi uchun qandaydir tarzda polkovnik Tom aybdor deb o'ylardi. U yotoqdan turganida, u bir necha oy davomida oq, beparvo va g'amgin bo'lib qoldi, uning qo'lida ushlab turishni juda orzu qilgan o'sha kichik hayotga yana bir bor urinib ko'rishga qaror qildi.
  Ikkinchi farzandini ko'tarib yurgan kunlarida, u yana qattiq va jirkanch g'azab tutqanoqlarini boshdan kechirdi, bu esa Semning asablarini parchalab tashladi, lekin tushunishni o'rganganidan so'ng, u xotirjamlik bilan o'z ishini qildi, iloji boricha shovqinga quloqlarini berkitishga harakat qildi. Ba'zan u o'tkir, xafa qiluvchi gaplarni aytdi; va uchinchi marta ular o'rtasida agar ular yana muvaffaqiyatsizlikka uchrasa, fikrlarini boshqa narsalarga qaratishga kelishib olindi.
  "Agar bu ish bermasa, biz bir-birimiz bilan abadiy birga bo'lishimiz mumkin", dedi u bir kuni sovuq g'azab bilan, bu uning uchun farzand ko'rish jarayonining bir qismi edi.
  O'sha ikkinchi kechada, Sem kasalxona yo'lagidan o'tib ketayotganda, o'zini yo'qotib qo'ydi. U o'zini ko'rinmas dushmanga duch kelishga chaqirilgan yosh askardek his qildi, havoda qo'shiq aytayotgan o'lim oldida harakatsiz va harakatsiz turardi. U bolaligida otasini ziyorat qilgan askar hamkasbining Andersonvilledagi mahbuslar qorong'u o'tmishda qurolli soqchilar o'lim chizig'idan naridagi kichik turg'un suv havzasiga sudralib ketayotgani haqidagi hikoyasini esladi va o'zini qurolsiz va ojiz holda o'lim ostonasida sudralib yurayotgandek his qildi. Bir necha hafta oldin uning uyida bo'lib o'tgan yig'ilishda, uchalasi Syuning ko'z yoshlari bilan qat'iyatliligi va Groverning pozitsiyasidan so'ng, agar unga jarrohlik amaliyoti zarurligi haqida o'z fikrini bildirishga ruxsat berilmasa, ishni davom ettirmaslikka qaror qilishdi.
  "Agar kerak bo'lsa, tavakkal qiling", dedi Sem konferensiyadan keyin Groverga. "U boshqa hech qachon mag'lubiyatga chiday olmaydi. Unga bolani bering."
  Yo'lakda soatlar o'tgandek tuyuldi va Sem qimirlamay kutib turardi. Oyoqlari sovuq edi va tun quruq va oy tashqarida porlab tursa ham, ular ho'l bo'lib qolgandek tuyuldi. Kasalxonaning narigi tomonidan quloqlariga nola eshitilganda, u qo'rquvdan titrab, qichqirishni xohladi. Oq kiyim kiygan ikki yosh stajyor yonidan o'tib ketishdi.
  "Old Groverni kesarcha operatsiya qilishyapti", dedi ulardan biri. "U qarib bormoqda. Umid qilamanki, u buni buzmaydi."
  Semning quloqlari Syuning ovozini eslab jiringladi, o'sha Syu aylanuvchi eshiklardan xonaga birinchi marta kirgan, yuzida qat'iyatli tabassum bor edi. U o'sha oq yuzni yana ko'rganday bo'ldi, u qizni eshikdan olib o'tib ketilgan g'ildirakli karavotdan boshini ko'tardi.
  - Qoʻrqaman, doktor Grover, qoʻrqamanki, men yaroqsizman, - dedi u eshik yopilishi bilan uning gapini eshitdi.
  Va keyin Sem umrining oxirigacha o'zini la'natlaydigan ish qildi. Chidab bo'lmas darajada kutilganidan ta'sirlanib va aqldan ozib, u aylanuvchi eshiklarga yaqinlashdi va ularni itarib ochib, Grover Syu ustida ishlayotgan operatsiya xonasiga kirdi.
  Xona uzun va tor edi, pollari, devorlari va oq tsementdan yasalgan shifti bor edi. Shiftdan osilgan ulkan, yorqin nur o'z nurlarini oq metall operatsiya stolida yotgan oq kiyimli odamga to'g'ridan-to'g'ri tushirardi. Xona devorlarida yaltiroq shisha reflektorlardagi boshqa yorqin lampalar osilgan edi. Va u yer-bu yerda, keskin kutish muhitida, yuzsiz va sochsiz bir guruh erkaklar va ayollar jimgina harakatlanib, turishardi, faqat yuzlarini qoplagan oq niqoblar orqali g'alati yorqin ko'zlari ko'rinib turardi.
  Eshik yonida qimirlamay turgan Sem atrofga vahshiy, yarim ko'ruvchi ko'zlari bilan qaradi. Grover tez va jimgina ishladi, vaqti-vaqti bilan aylanuvchi stolga qo'lini qo'yib, kichik, yaltiroq asboblarni chiqarib oldi. Uning yonida turgan hamshira chiroqqa qaradi va xotirjamlik bilan igna ipini o'ra boshladi. Xonaning burchagidagi kichik stenddagi oq laganda ichida Syuning yangi hayotga qaratilgan so'nggi, ulkan sa'y-harakatlari, buyuk oilaning so'nggi orzusi yotardi.
  Sem ko'zlarini yumdi va yiqildi. Boshining devorga urilishi uni uyg'otdi va u oyoqqa turishga qiynaldi.
  Grover ishlayotganida la'natlay boshladi.
  - Jin ursin, do'stim, bu yerdan ket.
  Sem qo'li bilan eshikni paypaslab qidirdi. Oq kiyimli jirkanch qiyofalardan biri unga yaqinlashdi. Keyin boshini chayqab, ko'zlarini yumib, eshikdan orqaga chekindi va yo'lak bo'ylab yugurib, keng zinapoyadan pastga, ochiq havoga va qorong'ulikka chiqdi. U Syuning o'lganiga shubha qilmadi.
  - U ketdi, - deb ming"irladi u, boshi yalang"och holda kimsasiz ko"chalar bo"ylab shoshilib.
  U ko'chadan ko'chaga yugurdi. Ikki marta ko'l bo'yiga yetib keldi, keyin burilib, shaharning markaziga, iliq oy nuriga to'lib ketgan ko'chalar bo'ylab qaytib ketdi. Bir marta u tezda burchakka burilib, bo'sh maydonga chiqdi, ko'chada politsiyachi ketayotganida baland taxta panjara ortida to'xtadi. Unga Syuni o'ldirgani va tosh yo'lak bo'ylab yurgan ko'k kiyimli odam uni qidirib, uni oq va jonsiz yotgan ayolga olib borish uchun izlayotgani haqida fikr keldi. U yana burchakdagi kichik romli dorixona oldida to'xtadi va uning oldidagi zinapoyaga o'tirib, otasiga qarshi chiqqan g'azablangan bola kabi Xudoni ochiqchasiga va qat'iyat bilan la'natladi. Qandaydir instinkt uni tepadagi telegraf simlarining chalkashligi orqali osmonga qarashga majbur qildi.
  - Bor, nimaiki jur'at etsang, shuni qil! - deb qichqirdi u. - Endi men seni ta'qib qilmayman. Bundan keyin seni boshqa hech qachon topishga urinmayman.
  Ko'p o'tmay, u osmonga qarab, qarshilik ko'rsatishga majbur qilgan instinkt uchun o'ziga kula boshladi va o'rnidan turib, yo'lda davom etdi. Sayr qilib yurganida, u temir yo'l iziga duch keldi, u yerda yuk poyezdi chorrahada ingrab, g'uvulladi. Unga yaqinlashib, u bo'sh ko'mir vagoniga sakrab tushdi, ko'tarilish joyiga yiqildi va vagon poliga sochilgan o'tkir ko'mir bo'laklariga yuzini sindirdi.
  Poyezd sekin harakatlanardi, vaqti-vaqti bilan to'xtab, lokomotiv esa isterik tarzda g'ichirlardi.
  Birozdan so'ng, u mashinadan tushib, yerga yiqildi. Har tomonda botqoqliklar, oy nurida tebranayotgan uzun qator botqoq o'tlari bor edi. Poyezd o'tib ketganida, u uning orqasidan qoqilib ketdi. Poyezd oxirida miltillovchi chiroqlar ortidan yurayotib, kasalxonadagi manzara va shu tufayli o'lik holda yotgan Syu haqida o'yladi - chiroq ostida stolda o'likdek rangpar, shaklsiz jaranglagan ovoz.
  Qattiq yer izlar bilan tutashgan joyda, Sem daraxt tagiga o'tirdi. Unga tinchlik tushdi. "Mana hammasi tugadi", deb o'yladi u, xuddi onasi tomonidan yupatilgan charchagan bola kabi. U o'sha safar kasalxona yo'lagida u bilan birga yurgan, qo'rquvidan yig'lagan go'zal hamshirani, keyin esa kichkina oshxonada barmoqlari orasidan otasining tomog'ini his qilgan kechani o'yladi. U qo'llarini yerga surdi. "Yaxshi zamin", dedi u. Uning xayoliga bir jumla keldi, undan keyin changli yo'lda qo'lida tayoq bilan yurgan Jon Telferning qiyofasi keldi. "Endi bahor keldi va maysazorga gullar ekish vaqti keldi", dedi u baland ovozda. Yuzi vagonga yiqilganidan shishib, og'rigan holda, u daraxt tagidagi yerga yotdi va uxlab qoldi.
  U uyg'onganida, tong otgan edi va osmonda kulrang bulutlar suzib yurar edi. Shaharga olib boradigan yo'lda trolleybus ko'rinib turardi. Uning oldida, botqoqlikning o'rtasida, sayoz ko'l va suvga olib boradigan ustunlarga bog'langan qayiqlar bilan baland yo'l bor edi. U yo'ldan pastga tushdi, ko'kargan yuzini suvga botirdi va mashinaga o'tirib, shaharga qaytdi.
  Tong havosida uning xayoliga yangi bir fikr keldi. Shamol katta yo'l yonidagi changli yo'l bo'ylab esib, bir hovuch changni ko'tarib, o'ynoqi tarzda sochib yubordi. Uning ichini tarang va sabrsiz his qildi, go'yo kimdir uzoqdan kelgan zaif bir chaqiriqni eshitayotgandek.
  "Albatta", deb o'yladi u, "bilaman, bugun mening to'y kunim. Bugun men Sue Reyni bilan turmush quraman."
  Uyga kelganida, u Grover va polkovnik Tomni nonushta xonasida turgan holda topdi. Grover uning shishgan, buzilgan yuziga qaradi. Ovozi titrab ketdi.
  - Bechora! - dedi u. - Yaxshi tun o'tkazibsan!
  Sem kulib, polkovnik Tomning yelkasiga qarsak chaldi.
  "Tayyorgarlikni boshlashimiz kerak", dedi u. "To'y soat o'nda. Syu xavotirda bo'ladi."
  Grover va polkovnik Tom uning qo'lidan ushlab, zinapoyadan yuqoriga olib chiqishdi. Polkovnik Tom ayol kabi yig'ladi.
  "Ahmoq chol", deb o'yladi Sem.
  Ikki hafta o'tgach, u yana ko'zlarini ochib, hushiga kelganida, Syu karavotining yonida, yonboshlab yotgan kresloda o'tirar, kichkina, ingichka oq qo'lini o'zining qo'lida ushlab turardi.
  - Bolani olib keting! - deb qichqirdi u, mumkin bo'lgan hamma narsaga ishonib. - Men bolani ko'rishni xohlayman!
  U boshini yostiqqa qo'ydi.
  - Koʻrganingizda, u allaqachon yoʻq boʻlib ketgan edi, - dedi u va uni boʻynidan quchoqladi.
  Hamshira qaytib kelganida, ularni boshlarini yostiqqa qo'yib, charchagan ikkita bola kabi zaif yig'layotgan holda ko'rdi.
  OceanofPDF.com
  VIII BOB
  
  Yosh Makfersonlar tomonidan puxta o'ylangan va osongina qabul qilingan bu hayot rejasining zarbasi ularni o'zlariga qaytarib yubordi. Bir necha yil davomida ular tepalik cho'qqisida yashab, o'zlarini juda jiddiy qabul qilishdi va o'zlarini munosib va olijanob biznes bilan shug'ullanadigan ikki g'ayrioddiy va o'ychan inson ekanligi haqida o'ylashdi. Ularning burchagida o'tirib, o'z maqsadlariga va ikki tanasi va ongining birgalikdagi samaradorligi orqali dunyoga berishlari kerak bo'lgan g'ayratli, intizomli, yangi hayot haqidagi fikrlarga qoyil qolishdi, ular doktor Groverning bir so'z bilan bosh chayqashi bilan umumiy kelajagining konturlarini qayta shakllantirishga majbur bo'lishdi.
  Ularning atrofida hayot qaynab turardi, millatning sanoat hayotida ulkan o'zgarishlar yuz berayotgan edi, shaharlar aholisi ikki-uch baravar ko'payib borardi, urush avj olardi va ularning mamlakat bayrog'i g'alati dengizlar portlarida hilpirab turardi, amerikalik o'g'il bolalar esa Reyni-Uitaker miltiqlarini ko'tarib, begona yerlarning chigal o'rmonlari orasidan o'tib ketardilar. Michigan ko'li qirg'og'i yaqinidagi keng yashil maysazorda joylashgan ulkan tosh uyda Sem Makferson o'tirib, xotiniga qarab turardi, xotini ham unga qarab turardi. U ham, xotini singari, farzandsiz hayotning yangi istiqbollarini quvonch bilan qabul qilishga moslashishga harakat qilardi.
  Ovqatlanish stolining narigi tomonidagi Syuga qarab yoki uning otiga minib, bog'larda u bilan birga ot minib ketayotganini ko'rib, Semga farzandsiz ayollik uning taqdiri bo'lishi aql bovar qilmas tuyuldi va u bir necha bor umidlarini ro'yobga chiqarish uchun yana bir bor harakat qilishni xohladi . Lekin u kasalxonada uning hali ham oqarib ketgan yuzini, mag'lubiyatning achchiq, ta'sirli faryodini eslaganida, bu fikrdan titrab ketdi, u bilan bu sinovni qayta boshdan kechira olmasligini his qildi; u uni haftalar va oylar o'tib, hech qachon ko'kragiga tabassum qilmagan yoki yuziga kulmagan kichkina hayotga qayta qarashiga yo'l qo'yolmasligini his qildi.
  Shunga qaramay, oilasini suv ostida saqlash va qo'llarini toza saqlash uchun tinimsiz sa'y-harakatlari bilan Caxton aholisining hurmatini qozongan Jeyn Makfersonning o'g'li Sem o'z daromadi va Syuning daromadi bilan yashab, qo'l qovushtirib o'tira olmasdi. Uni hayajonli, ta'sirchan dunyo o'ziga tortdi; u biznes va moliya sohasidagi ulkan, muhim o'zgarishlarga, yangi odamlarning obro'ga ko'tarilib, yangi, ajoyib g'oyalarni ifoda etish yo'lini topayotganiga qaradi va ichida yoshlik uyg'onayotganini, ongi yangi loyihalar va yangi ambitsiyalarga jalb qilinganini his qildi.
  Iqtisodiyot zarurati va tirikchilik va malaka uchun uzoq davom etadigan kurashni hisobga olgan holda, Sem hayotini Syu bilan o'tkazishni va shunchaki uning hamrohligi va uning harakatlarida ishtirok etishidan qoniqish hosil qilishni tasavvur qila olardi - yillar davomida u yer-bu yerda kutish; u bunday qoniqishni topadigan odamlarni uchratgan edi - do'kon ustasi yoki sigaret sotib olgan tamaki sotuvchisi - lekin o'zi uchun u Syu bilan boshqa yo'lga juda uzoqqa borganini his qildi, endi u yerga o'zaro ishtiyoq yoki qiziqish bilan qaytish uchun. Uning ongi, asosan, ayollarni hayotning maqsadi sifatida sevish g'oyasiga kuchli moyil emas edi; u Syuni diniy ishtiyoqqa o'xshash ishtiyoq bilan sevardi va sevardi, lekin bu ishtiyoqning yarmidan ko'pi ayolning unga bergan g'oyalari va u bilan birga ayol bu g'oyalarni amalga oshirish vositasi bo'lishi kerakligi bilan bog'liq edi. U belida bolalari bo'lgan odam edi va u biznesdagi mavqe uchun kurashni tashlab, o'ziga xos olijanob otalikka - bolalar, ko'p, kuchli bolalar, ikki favqulodda baxtli hayot uchun dunyoga munosib sovg'alarga tayyorgarlik ko'rgan edi. Sue bilan bo'lgan barcha suhbatlarida bu fikr mavjud va hukmronlik qilar edi. U atrofga qaradi va yoshligidagi takabburligi va sog'lom tanasi va aqlining mag'rurligi bilan barcha farzandsiz nikohlarni yaxshi hayotning xudbinlik bilan isrof qilinishi sifatida qoraladi. U bunday hayot ma'nosiz va befoyda ekanligiga rozi bo'ldi. Endi u Suening jasur va jasur kunlarida, agar ularning nikohi farzandsiz tugasa, ulardan biri ularni bog'lab turgan tugunni kesib, turmush qurishga jur'at etishiga umid qilganini esladi - bu har qanday narxda to'g'ri hayot kechirishga yana bir urinish edi.
  Syuning sog'ayib ketganidan keyingi oylarda va ular birga o'tirgan yoki parkdagi yulduzlar ostida sayr qilgan uzun oqshomlarda, Sem tez-tez bu suhbatlar haqidagi fikrlarni his qilardi va u o'zini uning hozirgi munosabati haqida o'ylar va ajralish g'oyasini qanchalik dadil qabul qilishini o'ylardi. Oxir-oqibat u bunday fikr uning xayoliga hech qachon kelmaganiga, ulkan voqelikka duch kelganida, u unga yangi qaramlik va uning yonida bo'lishga yangi ehtiyoj bilan yopishib olganiga qaror qildi. Uning fikricha, bolalarning mutlaq zarurati erkak va ayolning birgalikdagi hayoti uchun asos sifatida uning ongiga emas, balki uning ongiga chuqurroq singib ketgan; bu unga yopishib, qayta-qayta uning ongiga qaytib, uni bezovta holda u yoqdan bu yoqqa burilishga, yangi yorug'lik izlashda o'zgarishlar qilishga majbur qilardi. Eski xudolar o'lganligi sababli, u yangi xudolarni qidirayotgan edi.
  Bu orada u uyda, Janet unga yillar oldin tavsiya qilgan kitoblarga berilib, o'z fikrlari bilan o'tirar va xotini bilan yuzma-yuz o'ylardi. Ko'pincha kechqurunlari u kitobidan yoki olovga bo'lgan nigohidan boshini ko'tarib, xotinining nigohi unga qadalganini ko'rardi.
  - Gapiraver, Sem; gapiraver, - dedi u; - o'tirib o'ylama.
  Yoki boshqa paytlarda u kechasi uning xonasiga kirib, boshini uning yonidagi yostiqqa qo'yib, soatlab rejalar tuzib, yig'lab, undan o'zining avvalgi ehtirosli, sadoqatli sevgisini yana berishini yolvorib so'rardi.
  Sem buni chin dildan va halollik bilan qilishga harakat qildi, u bilan uzoq sayr qildi, yangi qo'ng'iroq, ish uni bezovta qila boshlaganda, uni stolga o'tirishga majbur qildi, kechqurunlari unga ovoz chiqarib kitob o'qib berdi, uni eski orzularidan xalos bo'lishga, yangi ish va yangi qiziqishlar bilan shug'ullanishga undadi.
  Ofisda o'tkazgan kunlari davomida u qandaydir karaxtlikda qoldi. Bolalikning eski tuyg'usi qaytdi va unga, xuddi onasining o'limidan keyin Kakston ko'chalarida maqsadsiz kezib yurganida bo'lgani kabi, hali nimadir qilish, hisobot topshirish kerakdek tuyuldi. Hatto stolida ham, quloqlarida yozuv mashinkalarining taqillashi va e'tiborini talab qilayotgan xatlar uyumlari bilan, uning fikrlari Syu bilan uchrashgan kunlariga va shimoliy o'rmonda hayot uning ichida kuchli urayotgan va har bir yosh, yovvoyi jonzot, har bir yangi nihol uning borligini to'ldirgan orzuni yangilagan kunlarga qaytdi. Ba'zan ko'chada yoki Syu bilan bog'da sayr qilayotganda, o'ynayotgan bolalarning qichqirig'i uning ongidagi qorong'u xiralikni yorib o'tar va u bu tovushdan titrar, achchiq g'azab uni qamrab olardi. U Syuga yashirincha qaraganida, u boshqa narsalar haqida gapirayotgan edi, shekilli, uning fikrlaridan bexabar edi.
  Keyin uning hayotida yangi bosqich boshlandi. Ajablanarlisi shundaki, u ko'chadagi ayollarga o'tkinchi qiziqishdan ko'ra ko'proq qaraydi va notanish ayollar bilan muloqot qilish istagi qaytdi, ma'lum ma'noda qo'pol va amalga oshdi. Bir kuni kechqurun teatrda uning yonida bir ayol o'tirdi, u Syuning do'sti va o'zining biznes do'stining farzandsiz xotini edi. Teatr qorong'usida uning yelkasi uning yelkasiga tegib turardi. Sahnadagi tanqidiy vaziyat hayajonida uning qo'li uning qo'liga tushdi va barmoqlari uning qo'lini ushlab turdi.
  Uni hayvoniy istak qamrab oldi, shirinlikdan mahrum, shafqatsiz tuyg'u ko'zlarini chaqnatib yubordi. Teatr pardalar oralig'ida yorug'likka to'lib ketganda, u aybdorlik bilan boshini ko'tardi va aybdorlik bilan to'la yana bir juft ko'zga duch keldi. Bu qiyinchilik berilgan va qabul qilingan edi.
  Mashinada uyga ketayotgan Sem ayol haqidagi fikrlarni o'zidan uzoqlashtirdi va Syuni bag'riga olib, nima bo'lishini bilmasdan, jimgina yordam so'rab ibodat qildi.
  "Menimcha, ertalab Kakstonga borib, Meri Andervud bilan suhbatlashaman", dedi u.
  Kekstondan qaytgach, Sem Syuning xayolini band qilishi mumkin bo'lgan yangi qiziqishlarni izlay boshladi. U kun bo'yi Valmor, Frid Smit va Telfer bilan suhbatlashdi va ularning hazillari va bir-birlari haqidagi eskirgan gaplarida ma'lum bir tekislik bor deb o'yladi. Keyin u ularni Meri bilan suhbatlashish uchun qoldirdi. Ular tunning yarmigacha suhbatlashdilar, Sem yozmaganligi uchun kechirim oldi va Syu oldidagi burchi haqida uzoq, do'stona ma'ruza qildi. U Meri qandaydir tarzda gapning mohiyatini tushunmagan deb o'yladi. U bolalarining yo'qolishi faqat Syuga tegishli deb o'ylaganga o'xshaydi. U unga ishonmagan edi, lekin u aynan shunday qilishiga ishongan edi. Bolaligida u o'zi haqida gaplashmoqchi bo'lgan onasining oldiga kelgan va u farzandsiz xotini haqida o'ylab yig'lagan va uni qanday qilib baxtli qilish kerakligini aytgan.
  "Xo'sh, men bunga ulguraman", deb o'yladi u poyezdda uyga qaytayotganida. "Men uning uchun bu yangi qiziqishni topaman va uni menga kamroq qaram qilaman. Keyin ishga qaytib, o'zim uchun turmush tarzi dasturini ishlab chiqaman."
  Bir kuni tushdan keyin, ofisdan uyga qaytayotganida, u Syuni chindan ham yangi g'oya bilan to'lgan holda topdi. Yuzlari qizargan holda, u kechqurun uning yonida o'tirib, ijtimoiy xizmatga bag'ishlangan hayotning quvonchlari haqida suhbatlashdi.
  - Men hammasini yaxshilab oʻylab chiqdim, - dedi u koʻzlari chaqnab. - Biz oʻzimizni ifloslanishga yoʻl qoʻymasligimiz kerak. Biz bu tasavvurga sodiq qolishimiz kerak. Biz birgalikda insoniyatga hayotimiz va ahvolimizning eng yaxshisini berishimiz kerak. Biz ijtimoiy yuksalish uchun buyuk zamonaviy harakatlarning ishtirokchilari boʻlishimiz kerak.
  Sem olovga qaradi, sovuq shubha uni qamrab oldi. U o'zini hech narsada yaxlit ko'ra olmasdi. Uning fikrlari klub o'quv zallarida suhbatlashib va tushuntirib, uchrashgan xayriyachilar yoki badavlat ijtimoiy faollar armiyasiga mansub bo'lish fikri bilan charchamadi. Uning yuragida hech qanday javob alangasi yoqilmadi, xuddi o'sha oqshom Jekson Parkdagi ot minish yo'lida u boshqa bir g'oyani bayon qilganida bo'lgani kabi. Lekin unga yangi qiziqish kerakligi haqida o'ylab, u tabassum bilan unga o'girildi.
  "Yaxshi eshitiladi, lekin men bunday narsalar haqida hech narsa bilmayman", dedi u.
  O'sha oqshomdan keyin Syu o'zini qo'lga ola boshladi. Ko'zlariga eski olov qaytdi va u uyda tabassum bilan yurib, kechqurunlari jim, e'tiborli eriga foydali va to'laqonli hayot haqida gapirdi. Bir kuni u unga Yiqilgan Ayollar Yordam Jamiyati prezidenti etib saylangani haqida gapirib berdi va u turli xayriya va fuqarolik harakatlari bilan bog'liq holda uning ismini gazetalarda ko'ra boshladi. Ovqatlanish stolida yangi turdagi erkak va ayol paydo bo'la boshladi; g'alati jiddiy, isitmaloq, yarim fanatik odamlar, deb o'yladi Sem, korsetsiz ko'ylaklar va kesilmagan sochlarga moyil bo'lib, tungacha gaplashadigan va o'z harakatlari deb atagan narsa uchun o'zlarini diniy ishtiyoq bilan ishlaydigan odamlar. Sem ularning hayratlanarli bayonotlar berishga moyil ekanligini aniqladi, ular gaplashayotganda stullarining chetida o'tirishlarini payqadi va ularni qo'llab-quvvatlash uchun to'xtamasdan eng inqilobiy bayonotlarni berishga moyilligidan hayratda qoldi. U bu odamlardan birining gaplarini shubha ostiga qo'yganida, ularni butunlay o'ziga tortadigan ehtiros bilan ularga hujum qildi va keyin boshqalarga o'girilib, ularga sichqonchani yutib yuborgan mushukdek donolik bilan qaradi. "Agar jur'at etsangiz, bizga yana bir savol bering", deganday tuyuldi ularning yuzlari va tillari ular shunchaki to'g'ri yashashning katta muammosining talabalari ekanliklarini bildirardi.
  Sem bu yangi odamlar bilan hech qachon chinakam tushunish yoki do'stlik rivojlantirmadi. Bir muncha vaqt u ularning g'oyalariga sodiqligini qozonishga va ularning insonparvarligi haqida aytganlari bilan ularni hayratda qoldirishga astoydil harakat qildi, hatto ular bilan birga bo'lgan ba'zi uchrashuvlarda qatnashdi, ulardan birida u to'plangan gunohkor ayollar orasida o'tirib, Syuning nutqini tingladi.
  Nutq unchalik muvaffaqiyatli bo'lmadi; yiqilgan ayollar bezovtalanib harakat qilishdi. Katta burni bor katta ayol yaxshiroq natija ko'rsatdi. U juda ta'sirli tezkor, yuqumli g'ayrat bilan gapirdi va uni tinglab, Sem Caxton cherkovida yana bir g'ayratli ma'ruzachi oldida o'tirgan oqshomni va sartarosh Jim Uilyams uni qabristonga majburan olib kirishga uringanini esladi. Ayol gapirayotgan paytda, Semning yonida o'tirgan kichkina, to'laqonli yarim odam qattiq yig'ladi, lekin nutq oxirida u aytilgan hech narsani eslay olmadi va yig'layotgan ayol eslaydimi, deb o'yladi.
  Syuning hamrohi va sherigi bo'lib qolishga qat'iy qaror qilganini namoyish etish uchun Sem bir qishni G'arbiy tomondagi fabrika tumanidagi pansionatda yosh yigitlarga dars berish bilan o'tkazdi. Bu topshiriq muvaffaqiyatsiz tugadi. U yigitlarni ustaxonalarda bir kunlik ishdan keyin charchoqdan og'ir va zerikarli holda topdi, ular xonada o'qiyotgan yoki gapirayotgan odamni tinglashdan ko'ra, stullarida uxlab qolishga yoki birma-bir eng yaqin burchakda dam olish va chekish uchun ketishga moyilroq edilar.
  Yosh ishchilardan biri xonaga kirganida, ular o'tirishdi va bir zum qiziqib qolishdi. Bir kuni Sem qorong'u zinapoyaning maydonchasida bir guruh ishchilar haqida gaplashayotganini eshitib qoldi. Bu voqea Semni hayratda qoldirdi va u darslarni tashlab, Syuga o'zining muvaffaqiyatsizligi va qiziqishsizligini tan oldi va uning erkak mehrining yo'qligi haqidagi ayblovlariga bosh egdi.
  Keyinchalik, o'z xonasi yonib ketganida, u bu voqeadan axloqiy xulosa chiqarishga harakat qildi.
  "Nega men bu odamlarni sevishim kerak?" deb o'zidan so'radi. "Ular men bo'la oladigan narsadir. Men bilgan odamlarning faqat bir nechtasi meni sevgan va ularning eng yaxshi va soflaridan ba'zilari mening mag'lubiyatim uchun g'ayrat bilan ishlagan. Hayot - bu oz sonli odamlar g'alaba qozonadigan va ko'pchilik mag'lub bo'ladigan, nafrat va qo'rquv, shuningdek, sevgi va saxovat ham o'z rolini o'ynaydigan jang. Bu og'ir yuzli yigitlar, odamlar yaratgan dunyoning bir qismidir. Biz hammamiz ularni har bir burilishda tobora ko'proq yaratayotganimizda, nega ularning taqdiriga qarshi bu norozilik bildirish kerak?"
  Keyingi yil davomida, ko'chib kelganlar sinfining fiaskosidan so'ng, Sem o'zini Syudan va uning hayotga bo'lgan yangi qarashlaridan tobora uzoqlashayotganini sezdi. Ular orasidagi tobora ortib borayotgan tubsizlik minglab kichik, kundalik harakatlar va turtkilarda namoyon bo'ldi va u har safar unga qaraganida, u undan tobora ko'proq ajralib ketayotganini, endi uning ichida sodir bo'layotgan haqiqiy hayotning bir qismi emasligini his qilardi. Qadimgi kunlarda uning yuzida va uning borligida qandaydir yaqin va tanish narsa bor edi. U uning bir qismiga o'xshardi, xuddi u uxlagan xonaga yoki orqasiga kiygan paltosiga o'xshardi va u uning ko'zlariga o'z qo'llariga qaraganidek beparvo va u yerda nima topishi mumkinligidan qo'rqmasdan qaradi. Endi, uning ko'zlari uning ko'zlariga duch kelganida, ular pastga tushishdi va ulardan biri yashirish kerak bo'lgan narsani bilgan odam kabi shoshilib gapira boshladi.
  Shahar markazida Sem Jek Prins bilan eski do'stligi va yaqinligini qayta tikladi, u bilan klublarga va ichimliklar do'konlariga borardi va ko'pincha kechqurunlarni Jek bilan birga kulib, bitimlar tuzib, hayotda yo'l topadigan aqlli, pul sarflaydigan yigitlar orasida o'tkazardi. Bu yigitlar orasida Jekning biznes sherigi uning e'tiborini tortdi va bir necha hafta ichida Sem va bu odam o'rtasida yaqinlik paydo bo'ldi.
  Semning yangi do'sti Moris Morrisonni mahalliy shtat miqyosidagi kundalik gazetaning muharriri yordamchisi bo'lib ishlagan Jek Prins topdi . Semning fikricha, bu odamda Kakstonlik dandy Mayk Makkartiga o'xshash narsa bor edi, u bilan birga uzoq va qizg'in, ammo biroz vaqti-vaqti bilan bo'lsa ham, sanoat bilan bog'liq harakatlar bor edi. Yoshligida u she'r yozgan va qisqa vaqt ichida va'zgo'ylik uchun o'qigan, ammo Chikagoda Jek Prinsning qo'l ostida u pul topuvchiga aylangan va iste'dodli, vijdonsiz sotsialist hayotini yashagan. U ma'shuqasi bo'lgan, tez-tez ichkilikboz bo'lgan va Sem uni eshitgan eng aqlli va ishonarli notiq deb hisoblagan. Jek Prinsning yordamchisi sifatida u Rainey kompaniyasining katta reklama byudjeti uchun mas'ul edi va tez-tez birga uchrashadigan ikki kishi o'rtasida o'zaro hurmat paydo bo'lgan. Sem uni axloqiy jihatdan bexabar deb hisoblardi; U uning iste'dodli va halol ekanligini bilar edi va u bilan bo'lgan munosabatida do'stining shaxsiyatiga so'z bilan ifodalab bo'lmaydigan joziba bag'ishlaydigan g'alati, jozibali personajlar va harakatlarning butun omborini topdi.
  Semning Sue bilan birinchi jiddiy tushunmovchiligiga aynan Morrison sabab bo'ldi. Bir kuni kechqurun, yosh, ajoyib reklama bo'yicha menejer Makfersonlarnikida ovqatlanayotgan edi. Stol, odatdagidek, Suening yangi do'stlari bilan to'lgan edi, jumladan, uzun bo'yli, ozg'in odam ham, u qahva kelishi bilanoq, yaqinlashib kelayotgan ijtimoiy inqilob haqida baland va jiddiy ovozda gapira boshladi. Sem stolning narigi tomoniga qaradi va Morrisonning ko'zlarida raqsga tushayotgan yorug'likni ko'rdi. Qo'yib yuborilgan it kabi, u Suening do'stlari orasida yugurib, boylarni parchalab tashladi, ommani yanada rivojlantirishga chaqirdi, turli xil Shelli va Karlayl so'zlarini keltirdi, stolga diqqat bilan qaradi va nihoyat, hatto do'sti va boshlovchining qonini qo'zg'atgan gunohkor ayollarni himoya qilish bilan ayollarning qalbini butunlay o'ziga tortdi.
  Sem hayron bo'ldi va biroz jahli chiqdi. U bularning barchasi shunchaki ochiqchasiga qilingan harakat ekanligini, erkak uchun kerakli darajada samimiylik bilan, lekin hech qanday chuqurlik yoki haqiqiy ma'no yo'qligini bilardi. U kechqurunning qolgan qismini Syuni kuzatib o'tkazdi, u ham Morrisonni tushunganmi va u stolda o'tirgan va keyin mehmonlar orasida asabiylashgan va sarosimaga tushib yurgan uzun bo'yli, ozg'in odamdan yulduz rolini olgani haqida nima deb o'ylaganini o'yladi.
  O'sha kuni kechqurun Syu xonasiga kirdi va uni kamin yonida kitob o'qib, chekayotgan holda topdi.
  - Yulduzingizni oʻchirish Morrisonning beparvoligi edi, - dedi u, unga qarab va uzr soʻrab kulib.
  Sue unga shubha bilan qaradi.
  "Men uni olib kelganingiz uchun sizga rahmat aytgani keldim", dedi u; "Menimcha, bu ajoyib."
  Sem unga qaradi va bir zum savolni qoldirishni o'yladi. Keyin u bilan ochiq va samimiy bo'lishga bo'lgan avvalgi moyilligi kuchaydi va u kitobni yopdi va o'rnidan turib, unga tikilib qoldi.
  - Kichkina hayvon sizning olomoningizni aldadi, - dedi u, - lekin men uning sizni aldashini istamayman. Gap shundaki, u urinib ko'rmagan. Uning har qanday ishni qilishga jur'ati yetarli.
  Uning yuzlarida qizarish paydo bo'ldi va ko'zlari chaqnab ketdi.
  - Bu to'g'ri emas, Sem, - dedi u sovuq ohangda. - Buni aytyapsiz, chunki siz qattiqqo'l, sovuqqon va kinoyali bo'lib boryapsiz. Do'stingiz Morrison chin dildan gapirdi. Bu juda chiroyli edi. Sizga o'xshagan, unga kuchli ta'sir ko'rsatadigan odamlar uni uzoqlashtirishi mumkin, ammo oxir-oqibat bunday odam jamiyatga xizmat qilishga hayotini bag'ishlash uchun keladi. Siz unga yordam berishingiz kerak; ishonmaslik pozitsiyasini egallamang va unga kulmang.
  Sem o'choq yonida turib, trubkasini chekib, unga tikilib turardi. U turmush qurganlaridan keyingi birinchi yilda Morrisonga narsalarni tushuntirish qanchalik oson bo'lishi haqida o'yladi. Endi u vaziyatni yanada yomonlashtirayotganini his qildi, lekin u ayolga mutlaqo halol bo'lish siyosatiga sodiq qolishda davom etdi.
  - Eshiting, Syu, - deb jimgina boshladi u, - yaxshi sportchi boʻling. Morrison hazillashayotgan edi. - Men bu odamni bilaman. U men kabi odamlarning doʻsti, chunki u shunday boʻlishni xohlaydi va bu unga mos keladi. U gapdon, yozuvchi, isteʼdodli, vijdonsiz soʻz ustasi. U men kabi odamlarning fikrlarini olib, ularni bizdan koʻra yaxshiroq ifoda etish orqali katta maosh oladi. U yaxshi ishchi, saxovatli, ochiqkoʻngil, nomaʼlum jozibaga ega odam, lekin u oʻziga ishongan odam emas. U sizning yiqilgan ayollaringizning koʻzlariga yosh keltirishi mumkin, lekin u yaxshi ayollarni oʻz ahvolini qabul qilishga koʻndirish ehtimoli ancha yuqori.
  Sem qo'lini uning yelkasiga qo'ydi.
  - Aqlli boʻling va xafa boʻlmang, - davom etdi u, - bu odamni kimligicha qabul qiling va u uchun xursand boʻling. U kam azob chekadi va juda koʻp zavq oladi. U tsivilizatsiyaning odamxoʻrlikka qaytishi haqida ishonchli dalillar keltirishi mumkin edi, lekin aslida, koʻrib turganingizdek, u koʻp vaqtini kir yuvish mashinalari, ayollar shlyapalari va jigar tabletkalari haqida oʻylash va yozish bilan oʻtkazadi va uning notiqligining aksariyati oxir-oqibat aynan shu narsaga bogʻliq. Axir, gap "K boʻlimiga katalogga yuboring" haqida ketyapti.
  Sue javob berayotganda uning ovozi ehtirosdan rangsiz edi.
  "Bu chidab bo'lmas. Nega bu yigitni bu yerga olib keldingiz?
  Sem o'tirdi va kitobini oldi. Sabrsizligidan to'ylaridan beri birinchi marta unga yolg'on gapirdi.
  - Birinchidan, chunki men uni yoqtiraman, ikkinchidan, sizning sotsialistik do'stlaringizdan oshib keta oladigan odamni yarata olamanmi yoki yo'qmi, ko'rishni istaganim uchun, - dedi u jimgina.
  Sue orqasiga o'girilib xonani tark etdi. Qaysidir ma'noda, bu harakat ularning o'zaro tushunishining tugashini anglatuvchi yakuniy harakat edi. Kitobini qo'yib, Sem uning ketishini kuzatdi va unga nisbatan uni boshqa barcha ayollardan ajratib turadigan tuyg'usi ular orasidagi eshik yopilishi bilan ichida so'ndi. Kitobni chetga tashlab, u sakrab o'rnidan turdi va eshikka qaradi.
  "Do"stlikka bo"lgan eski chaqiriq o"ldi", deb o"yladi u. "Bundan buyon biz ikki notanish odam kabi tushuntirishimiz va uzr so"rashimiz kerak bo"ladi. Endi bir-birimizni oddiy hol deb qabul qilmaymiz".
  Chiroqni o'chirgandan so'ng, u duch kelgan vaziyatni o'ylab ko'rish uchun yana kamin oldida o'tirdi. U qiz qaytib keladi deb o'ylamagan edi. Uning oxirgi o'qi bu imkoniyatni barbod qilgan edi.
  Kamindagi olov o'chib qolgan edi va u uni qayta yoqishga qiynalmadi. U olovdan o'tib, qorong'i derazalarga qaradi va pastdagi xiyobonda mashinalarning gumburlashini eshitdi. U yana Kakstonlik bola edi, ochko'zlik bilan hayotning oxirini izlardi. Teatrdagi ayolning qizarib ketgan yuzi ko'z oldida raqsga tushdi. U bir necha kun oldin eshik oldida turganini, ko'chadan o'tib ketayotgan ayolning qiyofasi unga nigohini qaratganini uyat bilan esladi. U Jon Telfer bilan sayrga chiqib, makkajo'xori haqida notiqlik bilan fikrlarini to'ldirishni yoki Janet Eberle kitoblar va hayot haqida gapirganda uning oyoqlari ostida o'tirishni orzu qilardi. U o'rnidan turdi va chiroqni yoqdi va yotishga tayyorlana boshladi.
  "Nima qilishni bilaman", dedi u. "Ishga boraman. Haqiqiy ishlarni qilib, qo'shimcha pul topaman. Bu men uchun joy."
  Va u ishga, haqiqiy ishga, u qilgan eng uzoq muddatli va puxta rejalashtirilgan ishga kirishdi. Ikki yil davomida u tong otganda uyidan chiqib, ertalabki salqin havoda uzoq, tetiklantiruvchi sayr qildi, keyin esa ofis va do'konlarda sakkiz, o'n, hatto o'n besh soat vaqt o'tkazdi; bu vaqt ichida u Rainey Arms Companyni shafqatsizlarcha yo'q qildi va polkovnik Tomdan barcha nazorat izlarini ochiqchasiga tortib olib, Amerika o'qotar qurol kompaniyalarini birlashtirish rejalarini boshladi, keyinchalik bu rejalar uning nomini gazetalarning birinchi sahifalariga yozdi va unga moliyaviy kapitan unvonini berdi.
  Ispaniya fuqarolar urushi tugaganidan keyingi tez va hayratlanarli o'sish davrida shuhrat va boylikka erishgan ko'plab amerikalik millionerlarning niyatlari haqida chet ellarda keng tarqalgan noto'g'ri tushunchalar mavjud. Ularning aksariyati qo'pol savdogarlar emas, balki tez fikrlaydigan va harakat qiladigan, oddiy aqldan tashqari jasorat va jasoratga ega odamlar edi. Ular hokimiyatga chanqoq edilar va ko'plari mutlaqo vijdonsiz edilar, lekin aksariyat hollarda ular ichida yonayotgan olovga ega odamlar edilar, dunyo ularga ulkan energiyalari uchun bundan yaxshi yo'l taklif qilmagani uchun o'zlariga aylangan odamlar edilar.
  Sem Makferson shahardagi ulkan, noma'lum omma ustidan ko'tarilish uchun o'zining birinchi, mashaqqatli kurashida charchamas va qat'iyatli edi. U yaxshiroq hayot tarziga chaqiriq sifatida qabul qilgan narsani eshitgach, pulga intilishdan voz kechdi. Endi esa, hali ham yoshlik bilan yonib turgan, ikki yillik o'qish, qiyosiy dam olish va mulohaza yuritishdan olgan ta'lim va intizom bilan u Chikagoning biznes olamiga shaharning sanoat tarixiga birinchi G'arb moliyaviy gigantlaridan biri sifatida o'z nomini yozish uchun zarur bo'lgan ulkan kuchni namoyish etishga tayyor edi.
  Sem Syuga yaqinlashib, unga rejalari haqida ochiqchasiga gapirib berdi.
  "Men sizning kompaniyangiz aktsiyalarini boshqarish uchun to'liq erkinlikni xohlayman", dedi u. "Men sizning bu yangi hayotingizni boshqara olmayman. Bu sizga yordam berishi va qo'llab-quvvatlashi mumkin, lekin bu mening ishim emas. Men hozir o'zim bo'lishni va hayotimni o'z yo'limda yashashni xohlayman. Men kompaniyani, chindan ham uni boshqarishni xohlayman. Men qo'l tekkizib, hayot o'z yo'lida ketishiga yo'l qo'ya olmayman. Men o'zimga zarar yetkazyapman, siz esa shu yerda turib tomosha qiling. Bundan tashqari, men o'zimni mashaqqatli, konstruktiv ishga bag'ishlash orqali undan qochishni istagan boshqa xavf ostidaman."
  Sue shubhasiz unga olib kelgan hujjatlarga imzo chekdi. Sue unga nisbatan avvalgi samimiyligining bir lahzasi yana paydo bo'ldi.
  - Seni ayblamayman, Sem, - dedi u jasorat bilan jilmayib. - Ikkalamiz ham bilamizki, ishlar rejalashtirilganidek ketmadi, lekin agar birgalikda ishlay olmasak, hech bo'lmaganda bir-birimizga zarar yetkazmaylik.
  Sem o'z ishlarini boshqarish uchun qaytib kelganida, mamlakat endigina butun mamlakatning butun moliyaviy kuchini o'n ikkita malakali va samarali qo'llarga o'tkazadigan ulkan konsolidatsiya to'lqinini boshlagan edi. Tug'ma savdogarning ishonchli instinkti bilan Sem bu harakatni oldindan ko'ra bilgan va uni o'rgangan edi. Endi u harakatga kirishdi. U tibbiyot talabasining yigirma ming dollarini nazorat qilish shartnomasini unga bergan va hazil bilan unga poezd qaroqchilari to'dasiga qo'shilishni taklif qilgan o'sha qora tanli advokatga murojaat qildi. U unga mamlakatning barcha qurol-yarog' kompaniyalarini birlashtirish ustida ishlashni boshlash rejalari haqida gapirib berdi.
  Vebster hazillashib vaqtni behuda sarflamadi. U rejalarini tuzdi, Semning aqlli takliflariga javoban ularni o'zgartirdi va to'lov haqida gap ketganda, u bosh chayqadi.
  "Men buning bir qismi bo'lishni xohlayman", dedi u. "Sizga men kerak bo'laman. Men bu o'yin uchun yaratilganman va uni o'ynash imkoniyatini kutayotgan edim. Agar xohlasangiz, meni shunchaki promouter deb hisoblang."
  Sem bosh irg'adi. Bir hafta ichida u o'z kompaniyasida aksiyalar pulini shakllantirdi, o'zi ishongan ko'pchilikni nazorat qildi va yagona yirik g'arblik raqobatchisida ham shunga o'xshash aksiyalar pulini shakllantirish ustida ishlay boshladi.
  Oxirgi ish qiyin edi. Yahudiy bo'lgan Lyuis, xuddi Sem Reynining kompaniyasida muvaffaqiyat qozonganidek, kompaniyada ham doimo a'lo natijalarga erishgan. U pul ishlab topuvchi, noyob qobiliyatli savdo menejeri va, Sem bilganidek, birinchi darajali biznes to'ntarishlarini rejalashtiruvchi va ijrochisi edi.
  Sem Lyuis bilan muomala qilishni istamadi. U bu odamning yaxshi bitimlar tuzish qobiliyatini hurmat qildi va u bilan muomala qilishda o'zini ko'rsatishni xohlayotganini his qildi. Shu maqsadda u Chikago va Sent-Luisdagi bankirlar va yirik G'arb ishonch kompaniyalarining rahbarlariga tashrif buyura boshladi. U sekin ishladi, o'z yo'lini topdi, har bir kishiga samarali jozibadorlik bilan murojaat qilishga harakat qildi, oddiy aksiyalar va'dasi, katta faol bank hisobvarag'iga ega bo'lish jozibasi va ba'zan katta yangi qo'shilgan kompaniyada direktorlik lavozimiga ishora qilib, katta miqdordagi pullarni sotib oldi.
  Bir muddat loyiha sekin rivojlandi; haqiqatan ham, haftalar va oylar davomida u to'xtab qolganday tuyuldi. Yashirincha va o'ta ehtiyotkorlik bilan ishlagan Sem ko'plab umidsizliklarga duch keldi va kundan-kunga uyga qaytib, Syuning mehmonlari orasida o'tirdi, o'z rejalari haqida o'ylardi va inqilob, ijtimoiy tartibsizliklar va ovqat xonasi stolida gumburlab, yorilib ketayotgan ommaning yangi sinfiy ongi haqidagi gaplarni befarq tinglardi. U bu Syuning harakat qilayotgani bo'lsa kerak deb o'yladi. U, shubhasiz, uning manfaatlariga qiziqmasdi. Shu bilan birga, u hayotdan xohlagan narsasiga erishayotganini o'ylardi va kechasi shunchaki kundan-kunga bir narsa haqida aniq o'ylash orqali qandaydir tinchlik topganiga va topa olishiga ishonib yotardi.
  Bir kuni, bitimda ishtirok etishga ishtiyoqmand bo'lgan Vebster Semning ofisiga keldi va uning loyihasiga birinchi katta turtki berdi. U ham Sem singari, zamon tendentsiyalarini aniq tushungan deb o'ylardi va Sem tugallangandan so'ng unga kelishini va'da qilgan oddiy aksiyalar paketini orzu qilardi.
  - Meni ishlatmayapsiz, - dedi u Semning stoli oldida o'tirib. - Kelishuvga nima xalaqit bermoqda?
  Sem tushuntirishni boshladi va u gapini tugatganida, Vebster kulib yubordi.
  - To'g'ridan-to'g'ri Edward Arms kompaniyasining Tom Edwards kompaniyasiga boraylik, - dedi u va keyin stolga egilib, - Edwards - takabbur kichkina tovus va ikkinchi darajali biznesmen, - deb qat'iyat bilan e'lon qildi u. - Uni qo'rqiting, keyin esa uning takabburligini xushomad qiling. Uning sarg'ish sochli va katta, yumshoq ko'k ko'zli yangi xotini bor. U reklama qilishni xohlaydi. U o'zi katta tavakkal qilishdan qo'rqadi, lekin u katta bitimlardan keladigan obro' va foydani xohlaydi. Yahudiy qo'llagan usuldan foydalaning; unga sariq sochli ayol uchun yirik, birlashgan qurol kompaniyasi prezidentining rafiqasi bo'lish nimani anglatishini ko'rsating. EDWARDLAR BIRLASHMOQDA, shunday emasmi? Edwardsga boring. Uni aldang va xushomad qiling, shunda u sizning odamingiz bo'ladi.
  Sem to'xtadi. Edvards oltmish yoshlardagi kalta, oq sochli odam edi, uning qiyofasi quruq, javob bermaydigan edi. Jim bo'lsa-da, u g'ayrioddiy aql-idrok va qobiliyat taassurotini qoldirdi. Bir umr davomida mashaqqatli mehnat va eng qat'iy tejamkorlikdan so'ng, u boyib ketdi va Lyuis orqali qurol-yarog' biznesiga kirishdi, bu uning yaltiroq yahudiy tojidagi eng yorqin yulduzlardan biri hisoblanardi. U Edvardsni kompaniya ishlarini jasur va jasur boshqarishda o'zi bilan birga olib borishga muvaffaq bo'ldi.
  Sem stolning narigi tomonidagi Vebsterga qaradi va Tom Edvardsni o'qotar qurollar trestining tituliy rahbari deb o'yladi.
  "Men tort ustidagi muzni Tom uchun saqlab qo'ygan edim", dedi u; "Men buni polkovnikka bermoqchi edim."
  - Bugun kechqurun Edvards bilan ko'rishamiz, - dedi Vebster quruq ohangda.
  Sem bosh irg'adi va o'sha kuni kechqurun unga ikkita muhim G'arb kompaniyasini nazorat qilish imkonini beruvchi va Sharqiy kompaniyalarga to'liq muvaffaqiyatga erishish uchun har qanday imkoniyat bilan hujum qilish imkonini beruvchi kelishuvga erishdi. U Edvardsga loyihasi uchun allaqachon olgan yordami haqida bo'rttirilgan xabarlar bilan murojaat qildi va uni qo'rqitib, unga yangi kompaniyaning prezidentligini taklif qildi va uni The Edwards Consolidated Firearms Company of America nomi ostida ro'yxatdan o'tkazishga va'da berdi.
  Sharqiy kompaniyalar tezda quladi. Sem va Vebster ularga eski hiyla ishlatib, har biriga qolgan ikkitasi kelishga rozi bo'lganini aytishdi va bu ish berdi.
  Edvardsning kelishi va Sharqiy kompaniyalar tomonidan taqdim etilgan imkoniyatlar bilan Sem LaSalle Street bankirlarining qo'llab-quvvatlashini qozona boshladi. Firearms Trust G'arbdagi bir nechta yirik, to'liq nazorat ostidagi korporatsiyalardan biri edi va ikki yoki uchta bankir Semning rejasini moliyalashtirishga yordam berishga rozi bo'lgandan so'ng, boshqalar u va Vebster tuzgan anderrayting sindikatiga qo'shilishni so'ray boshladilar. Tom Edvards bilan shartnoma tuzilganidan atigi o'ttiz kun o'tgach, Sem harakat qilishga tayyor ekanligini his qildi.
  Polkovnik Tom Semning rejalari haqida bir necha oydan beri bilardi va e'tiroz bildirmadi. Aslida, u Semga o'z aktsiyalari Sem nazorat qiladigan Sue's aktsiyalari bilan bir qatorda, shuningdek, Semning bitimidan foyda ko'rishni biladigan va undan bahramand bo'lishga umid qiladigan boshqa direktorlarning aktsiyalari bilan birga ovoz berishini ma'lum qilgan edi. Tajribali qurolsoz butun umri davomida boshqa Amerika o'qotar qurol kompaniyalari shunchaki soyalar, Reyni quyoshi chiqayotganda so'nib ketadi, deb ishongan va u Semning loyihasini bu orzu qilingan maqsadga erishish uchun ilohiy ish deb bilgan.
  Tom Edvardsni qo'lga kiritish bo'yicha Webster rejasi bilan jimgina kelishib olgan paytda, Sem shubhalana boshladi va endi uning loyihasining muvaffaqiyati ko'zga tashlanayotgan edi, u yovvoyi chol Edvardsni bosh qahramon, yirik kompaniya rahbari sifatida va Edvardsning ismi kompaniya nomida qanday ko'rishini o'ylay boshladi.
  Ikki yil davomida Sem polkovnikni deyarli ko'rmadi. Polkovnik biznesni boshqarishda faol ishtirok etish haqidagi barcha da'volaridan voz kechgan va Syuning yangi do'stlarini sharmanda qilib, uyga kamdan-kam hollarda kelardi, klublarda yashardi, kun bo'yi bilyard o'ynardi yoki klub derazalari yonida o'tirib, oddiy tinglovchilarga Rainey Arms kompaniyasini qurishdagi ishtiroki haqida maqtanardi.
  Sem shubhalarga to'la fikrlari bilan uyga qaytib, masalani Syuga berdi. U kiyinib, do'stlari bilan teatrda oqshom o'tkazishga tayyor edi va suhbat qisqa bo'ldi.
  - U qarshi emas, - dedi u beparvolik bilan. - Bor va xohlaganingni qil.
  Sem ofisga qaytib, yordamchilariga qo'ng'iroq qildi. U hamma narsani qaytadan qila olishini his qildi va imkoniyatlari va o'z kompaniyasi ustidan nazorat bilan u kelishuvni amalga oshirishga tayyor edi.
  O'qotar qurol ishlab chiqaruvchi kompaniyalarning yangi yirik birlashishi taklifi haqida xabar bergan ertalabki gazetalarda polkovnik Tom Reynining deyarli haqiqiy o'lchamdagi yarim rangli tasviri, Tom Edvardsning biroz kichikroq tasviri chop etilgan va bu kichik fotosuratlar atrofida Sem, Lyuis, Prins, Vebster va Sharqdan kelgan bir nechta erkaklarning kichikroq suratlari to'plangan. Yarim rangli o'lchamdan foydalanib, Sem, Prins va Morrison polkovnik Tomni yangi kompaniya nomidagi Edvardsning ismi va Edvardsning bo'lajak prezidentlik saylovlari bilan yarashtirishga harakat qilishdi. Hikoyada shuningdek, Reynining kompaniyasi va uning daho direktori polkovnik Tomning avvalgi shon-shuhrati ham aks etgan. Morrison tomonidan yozilgan bitta jumla Semning lablariga tabassum keltirdi.
  "Amerika biznesining bu buyuk keksa patriarxi, faol xizmatdan nafaqaga chiqqan, yosh devlar avlodini tarbiyalaganidan so'ng, dam olish, mulohaza yuritish va ko'plab mashaqqatli janglarda olgan jarohatlarini sanash uchun o'z qal'asiga nafaqaga chiqqan charchagan devga o'xshaydi."
  Morrison uni ovoz chiqarib o'qib kulib yubordi.
  "Bu polkovnikka berilishi kerak", dedi u, "lekin uni chop etgan gazeta xodimi osib o'ldirilishi kerak".
  "Ular baribir chop etishadi", dedi Jek Prins.
  Va ular uni chop etishdi; Prins va Morrison bir gazeta idorasidan ikkinchisiga ko'chib, reklama maydonining asosiy xaridorlari sifatida o'z ta'siridan foydalanib va hatto o'zlarining durdona asarlarini korrekturalashni talab qilib, uni kuzatib borishdi.
  Lekin bu ish bermadi. Ertasi kuni erta tongda polkovnik Tom ko'zlari qonga botgan holda qurol-yarog' kompaniyasining ofisiga keldi va konsolidatsiya amalga oshirilmasligi kerakligiga qasam ichdi. Bir soat davomida u Semning ofisida u yoqdan bu yoqqa yurdi, uning g'azabi Reynining nomi va shuhratini saqlab qolish uchun bolalarcha iltijolar bilan aralashdi. Sem boshini chayqab, chol bilan uning sud jarayonini hal qilish va kompaniyani Reyniga sotish bo'yicha yig'ilishga borganida, u janjalga tayyor ekanligini bildi.
  Uchrashuv jonli bo'ldi. Sem nimalarga erishilgani haqida hisobot berdi va Vebster Semning ishonchli vakillari bilan ovoz bergandan so'ng, Semning eski kompaniya bo'yicha taklifini qabul qilish uchun taklif kiritdi.
  Keyin polkovnik Tom o'q uzdi. Uzun stolda yoki devorlarga suyanib turgan stullarda o'tirgan erkaklar oldida xona bo'ylab u yoqdan bu yoqqa yurib, u avvalgi dabdabali dabdabasi bilan Reyni kompaniyasining avvalgi shon-shuhratini hikoya qila boshladi. Sem ko'rgazmani alohida va uchrashuv masalasidan tashqari narsa deb xotirjamlik bilan ko'rib turardi. U maktab o'quvchisi sifatida xayoliga kelgan va tarix bilan maktabda birinchi marta tanishgan savolni esladi. Hindlarning urush raqsidagi fotosurati bor edi va u nima uchun ular jangdan oldin, keyin emas, raqsga tushishganiga hayron bo'ldi. Endi uning ongi savolga javob berdi.
  "Agar ular ilgari raqsga tushmaganlarida, ehtimol, bunday imkoniyatga ega boʻlmas edilar", deb oʻyladi u oʻziga oʻzi jilmayib.
  - Bolalar, qurollaringizni mahkam ushlanglar, - deb baqirdi polkovnik, o"girilib Semga hujum qilib. - Janubiy Uoter ko"chasidagi karamzordan olgan mast qishloq uyi bo"yoqchisining o"g"li, noshukur odam sizni eski boshliqqa bo"lgan sadoqatingizdan mahrum qilishiga yo"l qo"ymang. U sizni yillar davomida mashaqqatli mehnat evaziga topgan pullarimizdan mahrum qilishiga yo"l qo"ymang.
  Polkovnik stolga suyanib, xonaga qaradi. Sem to'g'ridan-to'g'ri hujumdan yengillik va quvonch his qildi.
  "Bu mening qilmoqchi bo'lgan ishimni oqlaydi", deb o'yladi u.
  Polkovnik Tom gapini tugatgandan so'ng, Sem cholning qizarib ketgan yuzi va titrayotgan barmoqlariga beparvolik bilan qaradi. U o'zining notiqlikdagi g'azabi quloqqa chalinmaganiga amin edi va hech qanday izoh bermasdan, Vebsterning taklifini ovozga qo'ydi.
  Ajablanarlisi shundaki, yangi xodim direktorlardan ikkitasi o'z aktsiyalariga polkovnik Tomning aktsiyalari bilan birga ovoz berishdi, ammo o'z aktsiyalariga va badavlat janubiy ko'chmas mulk agentining aktsiyalariga ovoz bergan uchinchisi ovoz bermadi. Ovozlar boshi berk ko'chaga kirib qoldi va Sem stolga qarab, Vebsterga qoshini ko'tardi.
  "Biz yig'ilishni yigirma to'rt soatga qoldiramiz", deb baqirdi Vebster va taklif qabul qilindi.
  Sem oldidagi stolda yotgan qog'ozga qaradi. Ovozlar sanalayotgan paytda u bu jumlani qog'ozga qayta-qayta yozib turgan edi.
  "Eng yaxshi odamlar hayotlarini haqiqatni izlab o'tkazadilar."
  Polkovnik Tom xonadan g'olibdek chiqib ketdi, yonidan o'tayotganda Sem bilan gaplashishdan bosh tortdi va Sem stolning narigi tomonidagi Vebsterga qaradi va ovoz bermagan odamga bosh irg'adi.
  Bir soat ichida Semning jangi g'alaba qozondi. Janubiy investorning aksiyalarini ifodalovchi odamga qattiq ta'na qilgandan so'ng, u va Vebster Reynining kompaniyasi ustidan to'liq nazoratni qo'lga kiritmaguncha xonadan chiqishmadi va ovoz berishdan bosh tortgan odam yigirma besh ming dollarni cho'ntagiga tashlab qo'ydi. Sem so'yishxonaga yuborgan ikkita direktor yordamchisi ham bu ishga aralashgan edi. Keyin, tushdan keyin va kechqurun sharqiy kompaniyalar vakillari va ularning advokatlari bilan vaqt o'tkazgandan so'ng, u uyiga, Syuga ketdi.
  Mashinasi uy oldida to'xtaganida soat to'qqiz bo'lgan edi va darhol xonasiga kirib, Syuni kamin oldida o'tirgan holda, qo'llarini boshi uzra ko'tarib, yonayotgan ko'mirlarga qarab turgan holda topdi.
  Sem eshik oldida turib, unga qaraganida, g'azab uni qamrab oldi.
  "Qo'rqoq chol, - deb o'yladi u, - u bizning kurashimizni bu yerga olib keldi".
  Paltosini osib qo'ygandan so'ng, u trubkasini to'ldirdi va stulni qo'yib, uning yoniga o'tirdi. Syu besh daqiqa davomida olovga tikilib o'tirdi. U gapirganda, ovozida qo'pollik sezilib turardi.
  - Hammasi tugagach, Sem, sen otangga juda ko'p qarzdorsan, - dedi u unga qarashdan bosh tortib.
  Sem hech narsa demadi, shuning uchun u davom etdi.
  "Men seni biz yaratgan deb o'ylamayman, ota va men. Sen odamlar yaratadigan yoki buzadigan odam emassan. Lekin Sem, Sem, nima qilayotganingni o'ylab ko'r. U doim sening qo'lingda ahmoq bo'lgan. Kompaniyada yangi bo'lganingda u uyga kelib, nima qilayotganini aytib berardi. Uning butunlay yangi g'oyalari va iboralari bor edi; barchasi isrofgarchilik, samaradorlik va ma'lum bir maqsad sari tartibli ishlash haqida edi. Bu meni aldamadi. Men g'oyalar, hatto ularni ifodalash uchun ishlatgan iboralar ham uniki emasligini bilardim va tez orada ular seniki ekanligini, shunchaki o'zingni u orqali ifodalayotganingni bildim. Sem, u katta, ojiz bola va u qarib qolgan. Uning umri uzoq emas. Qo'pol bo'lma, Sem. Rahmdil bo'l."
  Uning ovozi titramadi, lekin muzlab qolgan yuzidan yosh oqardi va ifodali qo'llari ko'ylagini mahkam ushladi.
  "Hech narsa seni o'zgartira olmaydimi? Har doim o'z yo'ling bilan yashashing kerakmi?" deb qo'shimcha qildi u, hali ham unga qarashdan bosh tortib.
  "Syu, men doim o'z yo'limni tanlashni va odamlar meni o'zgartirishni xohlayman degan gaplarim to'g'ri emas; sen meni o'zgartirding", dedi u.
  U bosh chayqadi.
  "Yo'q, men seni o'zgartirmadim. Men sening biror narsaga chanqoqligingni angladim va sen men uni qondira olaman deb o'ylagan eding. Men senga bir g'oya berdim, sen uni olib, hayotga tatbiq etding. Men uni qaerdan olganimni bilmayman, ehtimol kitobdan yoki kimningdir suhbatlaridan. Lekin bu seniki edi. Sen uni yaratding, menda tarbiyalading va o'z shaxsiyating bilan ranglading. Bu bugungi kunda sening g'oyang. Bu sen uchun gazetalarni to'ldiradigan qurol bilan bog'liq barcha ishonchlilikdan ko'ra ko'proq narsani anglatadi."
  U unga qarash uchun o'girilib qaradi, qo'lini uzatdi va uni uning qo'liga qo'ydi.
  - Men jasur emas edim, - dedi u. - Men sizning yo'lingizda turibman. Biz yana bir-birimizni topamiz degan umidda edim. Sizni ozod qilishim kerak edi, lekin men yetarlicha jasur emas edim, men yetarlicha jasur emas edim. Bir kuni meni chinakamiga qaytarib olasiz degan orzudan voz kecha olmadim.
  U stuldan turib, tiz cho'kdi, boshi uning tizzasiga qo'yilgan, yig'idan titrab. Sem o'sha yerda o'tirib, sochlarini silab turardi. Uning hayajoni shunchalik kuchli ediki, mushaklari titrab ketdi.
  Sem uning yonidan olovga qarab, aniq o'ylashga harakat qildi. Uni uning xavotiri unchalik bezovta qilmadi, lekin u butun qalbi bilan hamma narsani yaxshilab o'ylab, to'g'ri va halol qarorga kelishni xohladi.
  - Katta ishlar vaqti keldi, - dedi u sekin, bolaga tushuntirayotgan odam qiyofasida. - Sotsialistlaringiz aytganidek, katta oʻzgarishlar yaqinlashmoqda. Men sizning sotsialistlaringiz bu oʻzgarishlar nimani anglatishini chindan ham tushunishlariga ishonmayman va men buni tushunganimga yoki kimdir tushunganiga amin emasman, lekin men ularning katta maʼnoga ega ekanligini bilaman va men ularda boʻlishni va ularning bir qismi boʻlishni xohlayman; barcha katta odamlar shunday qilishadi; ular qobiqdagi tovuqlar kabi kurashmoqdalar. Mana, qarang! Men qilgan ishni qilish kerak, agar men buni qilmasam, boshqa odam qiladi. Polkovnik ketishi kerak. U chetga suriladi. U eski va eskirgan narsaga tegishli. Menimcha, sizning sotsialistlaringiz buni raqobat davri deb atashadi.
  - Lekin bizdan ham, sizdan ham emas, Sem, - deb yolvordi u. - Axir u mening otam.
  Semning ko'zlarida jiddiy nigoh paydo bo'ldi.
  - Bu to'g'ri eshitilmayapti, Syu, - dedi u sovuq ohangda. - Otalar men uchun unchalik ahamiyatga ega emas. Men o'z otamni bolaligimda bo'g'ib o'ldirib, ko'chaga uloqtirib yuborganman. Buni bilasiz. O'sha safar Kakstonda men haqimda so'ragani borganingizda bu haqda eshitgansiz. Meri Andervud sizga aytgan edi. Men buni u yolg'on gapirgani va yolg'onga ishongani uchun qildim. Do'stlaringiz yo'ldan ozgan odamni ezish kerak, deyishmaydimi?
  U sakrab o'rnidan turdi va uning oldida to'xtadi.
  - Bu olomonni iqtibos keltirmang, - deb portladi u. - Ular haqiqiy emas. Men buni bilmayman deb oʻylaysizmi? Ular bu yerga sizni qoʻlga olish umidida kelishganini bilmaymanmi? Siz u yerda boʻlmaganingizda yoki ularning suhbatlarini tinglaganingizda ularni kuzatib, yuzlaridagi ifodalarni koʻrmadimmi? Ularning barchasi sizdan qoʻrqishadi. Shuning uchun ular juda achchiq gapirishadi. Ular qoʻrqishadi va qoʻrqishdan uyalishadi.
  "Do'kondagi ishchilar qalay?" deb o'ychanlik bilan so'radi u.
  "Ha, to'g'ri, men ham shundayman, chunki men hayotimning bir qismida muvaffaqiyatsizlikka uchradim va yo'ldan chetga chiqishga jur'at eta olmadim. Siz barchamizga arziysiz va shuncha gaplarimizga qaramay, biz siz kabi odamlarga biz xohlagan narsani xohlashga majbur qilmagunimizcha, hech qachon muvaffaqiyatga erisha olmaymiz yoki muvaffaqiyatga erisha olmaymiz. Ular buni bilishadi, men ham buni bilaman."
  "Va nima istaysiz?"
  "Men sizning katta va saxiy bo'lishingizni istayman. Siz shunday bo'lishingiz mumkin. Muvaffaqiyatsizlik sizga zarar yetkaza olmaydi. Siz va sizga o'xshagan odamlar hamma narsani qila oladilar. Siz hatto muvaffaqiyatsizlikka uchrashingiz mumkin. Men ham qila olmayman. Hech birimiz qila olmaymiz. Men otamni bunday sharmandalikka duchor qila olmayman. Muvaffaqiyatsizlikni qabul qilishingizni istayman."
  Sem o'rnidan turdi va uning qo'lidan ushlab, eshikka boshlab bordi. Eshik oldida u uni orqasiga o'girib, sevgilisi kabi lablaridan o'pdi.
  - Xo'p, Syu qiz, men buni qilaman, - dedi u uni eshik tomon itarib. - Endi yolg'iz o'tirib, yaxshilab o'ylab ko'ray.
  Sentyabr oqshomi edi va havoda yaqinlashib kelayotgan sovuqning shivirlashi eshitilardi. U derazani ochdi, musaffo havodan chuqur nafas oldi va uzoqdagi yo'l o'tkazgichning gumburlashini tingladi. Xiyobonga qarab, u uyning yonidan yaltiroq oqim hosil qilayotgan velosipedchilarning chiroqlarini ko'rdi. Uning xayolidan yangi mashinasi va dunyoning barcha mexanik taraqqiyot mo'jizalari haqidagi fikrlar o'tdi.
  "Mashina yasaydigan odamlar ikkilanmaydilar", dedi u o'ziga; "hatto minglab toshbag'ir odamlar ularning yo'lida tursa ham, ular davom etishadi".
  Uning xayoliga Tennisonning bir iborasi keldi.
  "Va mamlakat havo va dengiz kuchlari markaziy ko"k rangda jang qiladi", dedi u dirijabllarning paydo bo"lishi haqida bashorat qilgan o"qigan maqolasini eslab.
  U po'lat ishchilarining hayoti va ular nima qilgani va nima qilishlari haqida o'yladi.
  "Ularda erkinlik bor", deb o"yladi u, "erkinlik bor. Po"lat va temir olov yonida o"tirgan ayollarga jang olib borish uchun uyga yugurmaydi".
  U xona bo'ylab u yoqdan bu yoqqa yurdi.
  "Semiz qo"rqoq. Voy semiz qo"rqoq", deb qayta-qayta pichirladi u o"ziga o"zi.
  U yotoqqa kirib, uxlab qolish uchun o'zini tinchlantirishga harakat qilganida yarim tundan o'tgan edi. Tushida u qo'lida xor qizi osilib turgan semiz bir odamni tez oqayotgan soy ustidagi ko'prikka boshini urib o'tirganini ko'rdi.
  Ertasi kuni ertalab nonushta xonasiga tushganida, Syu yo'q edi. U likopchasi yonidan ayol polkovnik Tomni olib kelib, uni shahardan olib chiqib ketish uchun ketgani haqida yozuv topdi. U ofisga bordi, hissiyotlar nomi bilan uni hayotidagi eng buyuk ish deb bilgan ishda mag'lub etgan qobiliyatsiz chol haqida o'yladi.
  Stolida u Vebsterdan kelgan xabarni topdi. "Keksa kurka qochib ketdi", dedi u; "Biz yigirma besh mingni tejashimiz kerak edi."
  Telefon orqali Vebster Semga polkovnik Tomni ko'rish uchun klubga avvalgi tashrifi va cholning qishloqda bir kun qolish uchun shaharni tark etgani haqida gapirib berdi. Sem unga o'zgargan rejalari haqida aytib bermoqchi edi, lekin u ikkilandi.
  "Bir soatdan keyin ofisingizda ko'rishguncha", dedi u.
  Tashqariga qaytib, Sem sayr qildi va va'dasi haqida o'yladi. U ko'l bo'ylab temir yo'l va undan naridagi ko'l uni to'xtatgan joyga bordi. Eski yog'och ko'prikda, yo'lga va suvga qarab, u hayotidagi boshqa muhim lahzalarda bo'lgani kabi turdi va oldingi kechaning kurashi haqida o'yladi. Tongning musaffo havosida, orqasida shaharning shovqini va oldinda ko'lning sokin suvlari bilan, Syu bilan ko'z yoshlari va suhbati otasining bema'ni va sentimental munosabati va u bergan, juda arzimas va nohaq yutib yuborilgan va'dasining bir qismidek tuyuldi. U uni eshikka olib borganida sahnani, suhbatlarni, ko'z yoshlarni va bergan va'dasini diqqat bilan ko'rib chiqdi. Bularning barchasi bolalikdagi qizga berilgan va'da kabi uzoq va haqiqatga yaqin tuyuldi.
  "Bu hech qachon bularning bir qismi bo'lmagan", dedi u orqasiga o'girilib, oldida ko'tarilayotgan shaharga qarar ekan.
  U yog'och ko'prikda bir soat turdi. U Kakston ko'chalarida karnayini lablariga ko'tarib turgan Vindi Makfersonni o'yladi va yana olomonning shovqini quloqlariga jarangladi; va u yana shimoliy shaharda polkovnik Tomning yonida yotoqda yotib, oyning dumaloq qorin ustida ko'tarilishini tomosha qildi va sevgi haqidagi bema'ni gaplarni eshitdi.
  - Sevgi, - dedi u hali ham shaharga qarab, - yolg'on va da'vo emas, balki haqiqat masalasidir.
  To'satdan unga agar u halollik bilan oldinga borsa, bir muncha vaqt o'tgach, hatto Syuni ham qaytarib olishi mumkindek tuyuldi. Uning xayolida bu dunyoda insonga keladigan sevgi, shamol esib turgan shimoliy o'rmondagi Syu va derazadan o'tib ketayotgan kichkina xonada nogironlar aravachasida o'tirgan Janet haqida fikrlar gavdalandi. Va u boshqa narsalar haqida ham o'yladi: Syuning State ko'chasidagi kichik zalda yiqilgan ayollar oldida kitoblardan olingan gazetalarni o'qiyotgani, Tom Edvardsning yangi xotini va yoshli ko'zlari bilan, Morrison va stolida so'z topish uchun kurashayotgan uzun barmoqli sotsialist haqida. Keyin qo'lqoplarini kiyib, sigaret yoqdi va rejalashtirgan ishini bajarish uchun gavjum ko'chalar bo'ylab ofisiga qaytib ketdi.
  O'sha kuni bo'lib o'tgan yig'ilishda loyiha birorta ham qarshi ovoz bermasdan qabul qilindi. Polkovnik Tom yo'qligida, ikki direktor yordamchisi Sem bilan deyarli vahimaga tushib, shoshilib ovoz berishdi va Sem chiroyli kiyingan va xotirjam Vebsterga qarab kulib, yangi sigaret yoqdi. Keyin u Syu loyiha uchun unga ishonib topshirgan aktsiyalarga ovoz berdi, chunki bu bilan u ularni bog'lab turgan tugunni, ehtimol, abadiy uzayotgandek tuyuldi.
  Kelishuv yakunlanganda, Sem besh million dollar yutib oladi, bu polkovnik Tom yoki Reyni oilasining biron bir a'zosi nazorat qilganidan ko'proq pul va Chikago va Nyu-York biznesmenlari nazarida o'zini ilgari Kakston va Saut Uoter ko'chasi nazarida bo'lgan joyida ko'rsatadi. Kutib turgan olomon oldida signal chalmagan yana bir Vindi Makferson o'rniga u hali ham yaxshi narsalarga erishgan, yutuqlarga erishgan, Amerika butun dunyo oldida faxrlanadigan odam bo'lib qoladi.
  U Syuni boshqa ko'rmadi. Uning xiyonati haqidagi xabar unga yetib borgach, u polkovnik Tomni o'zi bilan olib, Sharqqa jo'nab ketdi, Sem esa uyni qulflab qo'ydi va hatto kiyimlarini olib kelish uchun u yerga odam yubordi. U uning Sharqiy manziliga advokatidan olgan qisqa xat yozdi, unda bitimdan olgan barcha yutuqlarini unga yoki polkovnik Tomga topshirishni taklif qildi va shafqatsiz bayonot bilan yakunladi: "Axir, men hatto siz uchun ham eshak bo'la olmayman".
  Bu xabarga Sem sovuq va qisqa javob oldi, unda unga kompaniyadagi va polkovnik Tomga tegishli aktsiyalardan voz kechish va tushumni olish uchun Sharqiy ishonch kompaniyasini tayinlash ko'rsatmasi berildi. Polkovnik Tomning yordami bilan u qo'shilish paytida ularning aktivlarining qiymatini sinchkovlik bilan baholadi va bu miqdordan bir tiyin ham ko'proq pul olishdan qat'iyan bosh tortdi.
  Sem hayotining yana bir bobini yaqinlashib qolgandek his qildi. Vebster, Edvards, Prins va sharqliklar uchrashib, uni yangi kompaniyaning raisi etib saylashdi va jamoatchilik uning bozorga yuborgan oddiy aksiyalarini katta qiziqish bilan sotib oldi. Prins va Morrison matbuot orqali jamoatchilik fikrini mohirona boshqardilar. Birinchi direktorlar kengashi yig'ilishi erkin kechki ovqat bilan yakunlandi va mast Edvards o'rnidan turib, yosh xotinining go'zalligi bilan maqtandi. Shu bilan birga, Rukeridagi yangi ofisidagi stolida o'tirgan Sem g'amginlik bilan Amerika biznesining yangi qirollaridan biri rolini o'ynay boshladi.
  OceanofPDF.com
  IX BOB
  
  Keyingi bir necha yil ichida Chikagodagi Semning hayoti haqidagi hikoya shaxsning hikoyasi bo'lishdan to'xtaydi va bir turdagi odam, olomon, to'da haqidagi hikoyaga aylanadi. U va uning atrofidagi odamlar guruhi u bilan pul ishlab, Chikagoda nima qilishgan bo'lsa, boshqa odamlar va boshqa guruhlar Nyu-York, Parij va Londonda ham shunday qilishgan. Birinchi MakKinli ma'muriyati bilan birga kelgan farovonlik to'lqinida hokimiyat tepasiga kelgan bu odamlar pul ishlashga aqldan ozishdi. Ular hayajonlangan bolalar kabi buyuk sanoat muassasalari va temir yo'l tizimlari bilan o'ynashdi va bir chikagolik ob-havoni o'zgartirishga million dollar tikishga tayyorligi bilan dunyoning e'tiborini va hayratini qozondi. Ushbu vaqti-vaqti bilan o'sib boradigan davrdan keyingi tanqid va qayta qurish yillarida yozuvchilar bu qanday amalga oshirilganini juda aniqlik bilan hikoya qilishdi va ba'zi ishtirokchilar, sanoat kapitanlari kotiblarga, Sezarlar siyohdonlarga aylanib, hikoyani hayrat dunyosiga aylantirdilar.
  Vaqt, moyillik, matbuotning kuchi va vijdonsizlikni hisobga olgan holda, Sem Makferson va uning izdoshlari Chikagoda erishgan yutuqlari oson edi. Vebster, shuningdek, iste'dodli Prins va Morrison tomonidan o'zlarining reklamalarini amalga oshirishga maslahat berilgan holda, u tezda o'zining ulkan oddiy aksiyalarini ishtiyoqli jamoatchilikka topshirdi va kompaniya ustidan nazoratni saqlab qolish bilan birga aylanma mablag'larini ko'paytirish uchun banklarga va'da qilgan obligatsiyalarini saqlab qoldi. Oddiy aksiyalar sotilgandan so'ng, u va bir guruh fikrdosh shaxslar fond bozori va matbuot orqali unga hujum qilishdi, uni arzon narxda sotib olishdi va jamoatchilik uni unutib qo'yishiga amin bo'lganida sotishga tayyor holda ushlab turishdi.
  Trastning o'qotar qurollar reklamasiga sarflaydigan yillik xarajatlari millionlab dollarga yetdi va Semning milliy matbuotga ta'siri deyarli aql bovar qilmas darajada kuchli edi. Morrison tezda bu vositadan foydalanish va uni Semning maqsadlariga xizmat qilishga majburlashda g'ayrioddiy jasorat va jasoratni rivojlantirdi. U faktlarni yashirdi, illyuziyalar yaratdi va gazetalardan kongressmenlar, senatorlar va shtat qonun chiqaruvchilari o'qotar qurollarni o'zlashtirish kabi muammolarga duch kelganlarida ularni ta'qib qilish uchun qamchi sifatida foydalandi.
  O'qotar qurol kompaniyalarini birlashtirish vazifasini o'z zimmasiga olgan, o'zini bu sohada buyuk usta, o'ziga xos amerikalik Krupp sifatida tasavvur qilgan Sem, spekulyatsiya dunyosida katta tavakkal qilish orzusiga tezda berilib ketdi. Bir yil ichida u Edvardsning o'rniga o'qotar qurollar tresti rahbari etib tayinlandi va uning o'rniga Lyuisni, Morrisonni kotib va savdo menejeri etib tayinladi. Sem rahbarligida bu ikki kishi, eski Rainey kompaniyasining kichik bir sotuvchisi kabi, poytaxtdan poytaxtga va shahardan shaharga sayohat qilib, shartnomalar bo'yicha muzokaralar olib borishdi, yangiliklarga ta'sir ko'rsatishdi, reklama shartnomalarini eng yaxshi foyda keltiradigan joylarga joylashtirishdi va odamlarni yollashdi.
  Shu bilan birga, Sem, o'qotar qurollar birlashuvidan katta foyda ko'rgan Krofts ismli bankir Webster va ba'zan Morrison yoki Prins bilan birgalikda, milliy e'tiborni tortadigan va gazeta olamida Makferson Chikago olomoni sifatida tanilgan bir qator aktsiyalar reydlari, spekulyatsiyalar va manipulyatsiyalarni boshladilar. Ular neft, temir yo'llar, ko'mir, g'arbiy yerlar, konchilik, yog'och va tramvaylar bilan shug'ullanishdi. Bir yozda Sem va Prins ulkan o'yin-kulgi parkini qurishdi, foyda ko'rishdi va sotishdi. Kun sayin uning xayolida raqamlar, g'oyalar, sxemalar va tobora ta'sirchan foyda olish imkoniyatlari ustunlari paydo bo'ldi. U ishtirok etgan ba'zi tashabbuslar, ularning hajmi ularni yanada obro'li qilib ko'rsatsa-da, aslida uning Janubiy Uoter ko'chasidagi kunlaridagi o'yin kontrabandasiga o'xshardi va uning barcha operatsiyalari bitimlar tuzish va yaxshi bitimlar topish uchun eski instinktidan, xaridorlarni topish uchun va Websterning shaharning konservativ biznes va moliyaviy odamlarining qarshiligiga qaramay, unga va uning izdoshlariga deyarli doimiy muvaffaqiyat keltiradigan shubhali bitimlar tuzish qobiliyatidan foydalangan.
  Sem yangi hayot boshlagan edi, poyga otlariga, ko'plab klublarga a'zolikka, Viskonsinda qishloq uyiga va Texasda ov maydonlariga ega edi. U doimo ichib, katta poker o'ynab, gazetalarga hissa qo'shib, kundan-kunga jamoasini moliyaviy qiyinchiliklarga olib borardi. U o'ylashga jur'at eta olmasdi va ich-ichidan bundan charchagan edi. Bu shunchalik og'riqli ediki, xayoliga biror fikr kelganda, u shovqinli hamrohlarni qidirib yotoqdan turardi yoki ruchka va qog'oz olib, soatlab o'tirib, yangi, dadilroq pul ishlash sxemalarini o'ylab topardi. U bir qismi bo'lishni orzu qilgan zamonaviy sanoatdagi ulkan taraqqiyot, sodda jamoatchilikka qarshi katta imkoniyatlarga ega bo'lgan ulkan, ma'nosiz qimorga aylandi. U izdoshlari bilan kundan-kunga o'ylamasdan ishlar qildi. Sanoat tarmoqlari tashkil etildi va ishga tushirildi, odamlar ish bilan ta'minlandi va ishdan bo'shatildi, sanoatning yo'q qilinishi shaharlarni vayron qildi va boshqa shaharlar boshqa sanoat tarmoqlarining qurilishi natijasida yaratildi. Uning xohishiga ko'ra, minglab odamlar Indiana shtatidagi qum tepaligida shahar qurishni boshladilar va uning qo'lini silkitib, Indiana shaharchasining yana minglab aholisi hovlilarida tovuqxonalari va oshxona eshiklari tashqarisida yetishtirilgan uzumzorlari bo'lgan uylarini sotib, tepalikdagi ajratilgan yer uchastkalarini sotib olishga shoshildilar. U izdoshlari bilan o'z harakatlarining ahamiyatini muhokama qilishdan to'xtamadi. U ularga olinadigan foyda haqida gapirib berdi va keyin shunday qilib, ular bilan barlarda ichimlik ichishga bordi va kechqurun yoki kunduzni qo'shiq aytib, poyga otlari otxonasiga tashrif buyurdi yoki ko'pincha karta stolida jimgina o'tirib, katta pul tikish uchun o'ynadi. Kunduzi jamoatchilikni manipulyatsiya qilish orqali millionlab pul ishlab topsa-da, ba'zan tunning yarmida o'tirib, o'rtoqlari bilan minglab narsalarni egallash uchun kurashardi.
  Semning ta'sirchan pul ishlashda unga ergashmagan yagona o'rtoqlaridan biri bo'lgan yahudiy Lyuis o'qotar qurollar kompaniyasining ofisida qoldi va uni o'zi kabi iste'dodli, olim odam kabi boshqardi. Sem direktorlar kengashi raisi bo'lib qolsa-da va u yerda ofis, ish stoli va bosh direktor unvoniga ega bo'lsa-da, u Lyuisga kompaniyani boshqarishga ruxsat berdi, shu bilan birga u fond birjasida yoki Webster va Crofts bilan biron bir burchakda vaqt o'tkazdi va yangi pul ishlashni rejalashtirdi.
  - Mendan ustun kelding, Lyuis, - dedi u bir kuni oʻychan kayfiyatda; - Tom Edvardsni olganimda, meni yerni kesib tashlaganimni oʻylagan eding, lekin seni shunchaki kuchliroq joyga qoʻydim.
  U band xizmatchilar qatori va bajarilayotgan ishlar obro'li ko'rinishga ega katta bosh ofisga ishora qildi.
  "Men siz bajaradigan ishni olishim mumkin edi. Men aynan shu maqsadda reja tuzib, fitna uyushtirib yurgan edim", deb qo'shimcha qildi u, sigaret tutatib, eshikdan chiqib ketar ekan.
  - Va sizni pul ochligi qamrab oldi, - deb kuldi Lyuis uning orqasidan qarab, - yahudiylarni, butparastlarni va ularni boqadiganlarning barchasini qamrab olgan ocharchilik.
  O'sha yillardagi istalgan kunda Chikagodagi eski Chikago fond birjasi atrofida Makfersonlar olomoniga duch kelishingiz mumkin edi: uzun bo'yli, keskin va dogmatik Kroft; ozg'in, xushbichim va nafis Morrison; yaxshi kiyingan, xushmuomala va janob Vebster; va jim, bezovta, ko'pincha xafa va yoqimsiz Sem. Ba'zan Sem ularning barchasini, ham o'zi, ham u bilan birga bo'lgan odamlarni, haqiqiy emasdek his qilardi. U hamrohlarini ayyorlik bilan kuzatardi. Ular doimo yonidan o'tib ketayotgan brokerlar va kichik spekulyantlar oldida suratga tushishardi. Birja maydonida unga yaqinlashib kelayotgan Vebster, unga tashqaridagi shiddatli qor bo'roni haqida uzoq vaqtdan beri qadrlab kelayotgan sir bilan xayrlashayotgan odam qiyofasida gapirib berardi. Uning hamrohlari abadiy do'stlikka qasamyod qilib, bir-biridan ikkinchisiga o'tib, keyin bir-birlarini kuzatib, maxfiy xiyonatlar haqidagi hikoyalar bilan Semga shoshilishardi. Ular bajonidil, ba'zan tortinchoqlik bilan bo'lsa ham, u taklif qilgan har qanday kelishuvni qabul qilishardi va deyarli har doim g'alaba qozonishardi. Ular birgalikda o'qotar qurollar kompaniyasi va u boshqaradigan Chikago va Shimoliy Leyk temir yo'lini manipulyatsiya qilish orqali millionlab pul ishlashdi.
  Yillar o'tib, Sem bularning barchasini bir xil dahshatli tush sifatida esladi. U go'yo o'sha davrda hech qachon yashamagan yoki aniq o'ylamagandek his qildi. Uning fikricha, u ko'rgan buyuk moliyaviy rahbarlar buyuk odamlar emas edi. Ba'zilar, masalan, Vebster, hunarmandchilik ustalari yoki Morrison kabi so'z ustalari edilar, lekin aksariyat hollarda ular shunchaki ayyor, ochko'z tulporlar bo'lib, jamoatchilik yoki bir-birlari bilan oziqlanishardi.
  Bu orada Semning ahvoli tez yomonlashib borardi. Ertalablari qorni shishib, qo'llari titrardi. Ishtahasi och va ayollardan qochishga qat'iy qaror qilgan u deyarli doimo ortiqcha ichib, me'yoridan ortiq ichardi va bo'sh vaqtlarida ochko'zlik bilan bir joydan ikkinchi joyga yugurib, o'ylashdan, oqilona, jim suhbatlardan qochib, o'zidan qochib yurar edi.
  Uning barcha o'rtoqlari bir xil azob chekmagan. Vebster umrbod taqdirga mahkum bo'lib tuyulardi, shu tufayli gullab-yashnab, kengayib borardi, yutuqlarini doimiy ravishda saqlab qolardi, yakshanba kunlari shahar atrofidagi cherkovga qatnardi va uning nomini ot poygalari va Krofts orzu qilgan va Sem bo'ysundirgan yirik sport tadbirlari bilan bog'laydigan reklamadan qochardi. Bir kuni Sem va Krofts uni konchilik bitimida Nyu-Yorklik bankirlar guruhiga ularni sotishga urinayotganida tutib olishdi va buning o'rniga unga qarshi hiyla ishlatishdi, shundan so'ng u yirik biznesda obro'li shaxs va senatorlar va xayriyachilarning do'sti bo'lish uchun Nyu-Yorkka jo'nab ketdi.
  Krofts surunkali oilaviy muammolarga duchor bo'lgan odam edi, har kuni xotinlarini jamoat joylarida la'natlash bilan boshlaydigan, ammo ular bilan yildan-yilga yashashni davom ettiradigan erkaklardan biri edi. Uning qo'pol, to'g'ri xislati bor edi va muvaffaqiyatli bitimni tuzgandan so'ng, u boladek xursand bo'lardi, erkaklarning orqasiga urib, kulgidan titrab, pullarni sochib, qo'pol hazillar qilardi. Chikagodan ketganidan so'ng, Sem nihoyat xotini bilan ajrashdi va vodevil aktrisasiga uylandi. Janubiy temir yo'lni nazorat qilish uchun boyligining uchdan ikki qismini yo'qotgandan so'ng, u Angliyaga bordi va aktrisa rafiqasining rahbarligi ostida o'zini ingliz qishloq jentlmeniga aylantirdi.
  Sem kasal odam edi. U kundan-kunga ko'proq ichardi, tobora ko'proq pul tikish uchun qimor o'ynardi, o'zi haqida kamroq va kamroq o'ylashga imkon berardi. Bir kuni u Jon Telferdan uzun xat oldi, unda Meri Andervudning to'satdan o'limi haqida xabar berilgan va uni e'tiborsiz qoldirgani uchun tanbeh berilgan edi.
  "U bir yildan beri kasal edi va hech qanday daromadi yo'q edi", deb yozgan Telfer. Sem erkakning qo'li titray boshlaganini payqadi. "U menga yolg'on gapirdi va siz unga pul yuborganingizni aytdi, lekin endi u vafot etganidan so'ng, u sizga xat yozgan bo'lsa ham, hech qanday javob olmaganini angladim. Uning keksa xolasi menga aytdi."
  Sem xatni cho'ntagiga solib qo'ydi va klublaridan biriga kirib, u yerda dam olayotgan erkaklar bilan birga ichishni boshladi. Bir necha oy davomida u yozishmalariga unchalik e'tibor bermadi. Shubhasiz, Merining xati kotiba tomonidan qabul qilingan va minglab boshqa ayollarning xatlari bilan birga tashlab yuborilgan - tilanchilik xatlari, sevgi xatlari, boyligi va gazetalar uning jasoratiga bog'liq deb hisoblagan mashhurligi tufayli unga yo'llangan xatlar.
  Telegraf orqali tushuntirish yuborib, Jon Telferni xursand qiladigan chekni pochta orqali jo'natgandan so'ng, Sem va uning oltita isyonchi hamkasblari kunning qolgan qismini va kechqurunni Janubiy tomondagi salondan salonga ko'chib o'tkazish bilan o'tkazdilar. O'sha kuni kechqurun u o'z uyiga yetib kelganida, boshi aylanib, miyasida erkaklar va ayollarning ichib o'tirgani va o'zining xira suv havzasidagi stolda turib, badavlat isrofgarlarning qichqiriq va kulishlarini o'ylashga, ishlashga va Haqiqatni izlashga chaqirgani haqidagi buzuq xotiralar paydo bo'ldi.
  U kresloda uxlab qoldi, xayollari o'lik ayollarning raqsga tushayotgan yuzlari, Meri Andervud, Janet va Syu bilan to'lgan edi, ular uni chaqirayotgan ko'z yoshlari bilan to'lgan edi. Uyg'onib, soqol olgandan so'ng, u tashqariga chiqib, shahar markazidagi boshqa klubga yo'l oldi.
  - Sue ham o'lganmikan, deb pichirladi u tushini eslab.
  Klubda Lyuis unga telefon qilib, darhol Edwards Consolidateddagi ofisiga kelishini so'radi. U yerga yetib borgach, Syudan telegramma topdi. Sobiq biznes mavqei va obro'sini yo'qotganidan yolg'izlik va umidsizlikka tushgan polkovnik Tom Nyu-Yorkdagi mehmonxonada o'zini otib tashladi.
  Sem stolda o'tirib, oldidagi sariq qog'ozni saralab, fikrini yig'ishga harakat qildi.
  - Qo'rqoq chol. Voy xudoyim, - deb ming'irladi u. - Buni har kim qila olardi.
  Lyuis Semning kabinetiga kirganida, xo'jayini stolida o'tirib, telegrammani aralashtirib, o'ziga o'zi pichirlab o'tirganini ko'rdi. Sem unga simni uzatganida, u Semning yoniga kelib, qo'lini yelkasiga qo'yib turdi.
  - Xo'sh, buning uchun o'zingizni ayblamang, - dedi u tezda tushunib.
  - Yoʻq, - deb mingʻirladi Sem. - Men oʻzimni hech narsada ayblamayman. Men sabab emas, natijaman. Men oʻylashga harakat qilyapman. Hali tugatmadim. Yaxshilab oʻylab koʻrganimda qaytadan boshlayman.
  Lyuis xonani tark etdi, uni o'y-xayollariga qo'yib. Bir soat davomida u o'tirib, hayoti haqida o'yladi. Polkovnik Tomni xo'rlagan kunini eslar ekan, ovozlarni sanab, qog'ozga yozgan iborasini esladi: "Eng yaxshi odamlar butun umrlarini haqiqatni izlab o'tkazadilar".
  To'satdan u qaror qabul qildi va Lyuisga qo'ng'iroq qilib, reja tuza boshladi. Uning xayoli tinchlandi va ovozi yana jiringladi. U Lyuisga Edwards Consolidated aksiyalari va obligatsiyalari bo'yicha opsion berdi va unga qiziqqan savdolarni ketma-ket hal qilishni topshirdi. Keyin, brokeriga qo'ng'iroq qilib, u bozorga juda ko'p aksiyalarni qo'yishni boshladi. Lyuis unga Krofts "uni topishga urinib, shahar bo'ylab shoshilinch ravishda qo'ng'iroq qilayotganini va boshqa bankir yordamida u bozorni ushlab turganini va Semning aksiyalarini taklif qilinganidek tez sotib olayotganini" aytganda, u kuldi va Lyuisga pulini qanday boshqarish bo'yicha ko'rsatmalar bergandan so'ng, muammosiga yana va yana bir bor yechim izlayotgan erkin odam sifatida ofisdan chiqib ketdi.
  U Syuning telegrammasiga javob berishga urinmadi. Xayolidagi biror narsani anglash uchun sabrsiz edi. U kvartirasiga bordi, sumkasini yig'di va xayrlashmasdan g'oyib bo'ldi. U qayerga ketayotgani yoki nima qilmoqchi ekanligi haqida aniq tasavvurga ega emas edi. U faqat o'z qo'li bilan yozilgan xabarga amal qilishini bilardi. U hayotini haqiqatni izlashga bag'ishlashga harakat qilardi.
  OceanofPDF.com
  III KITOB
  
  OceanofPDF.com
  I BOB
  
  Yosh Sem Makferson shaharga yangi kelgan KUN HAQIDA. Yakshanba kuni tushdan keyin u va'z tinglash uchun shahar markazidagi teatrga bordi. Pastki qismli, qora tanli Bostonlik tomonidan o'qilgan va'z yosh Makfersonga bilimdon va puxta o'ylangandek taassurot qoldirdi.
  "Eng buyuk inson - bu harakatlari eng ko'p odamlarning hayotiga ta'sir qiladigan odam", dedi ma'ruzachi va bu fikr Semning xayoliga keldi. Endi, sumkasi bilan ko'chada ketayotganda, u va'z va fikrni esladi va shubha bilan bosh chayqadi.
  "Men bu shaharda qilgan ishim minglab odamlarning hayotiga ta'sir qilgan bo'lsa kerak", deb o'yladi u, shunchaki o'z fikrlaridan voz kechib, qonining tezlashib borayotganini his qildi, bu Syuga bergan va'dasini buzib, biznes giganti sifatida faoliyatini boshlagan kundan beri qilishga jur'at etmagan narsa edi.
  U boshlagan qidiruvi haqida o'ylay boshladi va nima qilishi kerakligi haqida o'ylab, chuqur mamnuniyat his qildi.
  "Men hammasini qaytadan boshlayman va mehnat orqali Haqiqatni topaman", dedi u o'ziga. "Men bu pul ochligini ortda qoldiraman va agar u qaytib kelsa, men bu yerga, Chikagoga qaytib kelib, boyligimning to'planishini, odamlarning banklar, fond birjalari va men kabi ahmoqlar va yovvoyilarga to'laydigan sudlar atrofida yugurishini tomosha qilaman va bu meni davolaydi."
  U Illinoys markaziy vokzaliga kirdi - gʻalati manzara. Devor boʻylab skameykada rus muhojiri bilan qoʻlida banan ushlab, qizgʻish yuzli chaqaloq uchun uni yeb qoʻygan semiz kichkina fermerning xotini oʻrtasida oʻtirganida lablari tabassumga toʻldi. U, amerikalik multimillioner, pul topish arafasida boʻlgan, Amerika orzusini roʻyobga chiqargan odam, bir ziyofatda kasal boʻlib qoldi va qoʻlida sumka, pivo rulosi, choʻntagida pul bilan zamonaviy klubdan chiqdi va bu gʻalati izlanishga - Haqiqatni izlashga, Xudoni izlashga yoʻl oldi. Ayovalik bola va uning shahrida yashovchi erkaklar va ayollar uchun juda ulugʻvor tuyulgan shaharda bir necha yil ochkoʻzlik va tezkor hayot kechirish, keyin esa bu Ayova shahrida yolgʻiz va muhtoj bir ayol vafot etdi va qitʼaning narigi tomonida semiz, zoʻravon chol Nyu-York mehmonxonasida oʻzini otib oʻldirdi va shu yerda oʻtirdi.
  Sumkasini fermerning xotiniga qoldirib, u xonani kesib o'tib, chipta kassasiga bordi va u yerda turdi, aniq maqsadlari bor odamlarning yaqinlashib, pul qo'yib, chiptalarni olib, tezda chiqib ketishlarini kuzatdi. U taniqli bo'lishdan qo'rqmadi. Uning ismi va surati Chikago gazetalarining birinchi sahifalarida yillar davomida bo'lib kelgan bo'lsa-da, u bu bitta qarordan keyin o'zida shunchalik chuqur o'zgarishni his qildiki, u e'tibordan chetda qolishiga amin edi.
  Unga bir fikr keldi. Erkaklar va ayollarning g'alati to'dasi bilan to'la uzun xonani yuqoriga va pastga qarab, u ulkan, mehnatkash odamlar, ishchilar, mayda hunarmandlar va mohir mexaniklar tuyg'usiga berilib ketdi.
  "Bu amerikaliklar," deb o'ziga o'zi gapira boshladi, "bu odamlar farzandlari va mashaqqatli kundalik ish bilan band, ularning ko'pchiligi nihoyasiz yoki nomukammal rivojlangan tanaga ega, Kroftlar emas, Morrison va men emas, balki hashamat va boylikka umid qilmasdan mehnat qiladigan, urush paytida armiya tuzadigan va o'g'il-qizlarni tinchlik ishlarini qilishga o'rgatadigan boshqalar."
  U o'zini chipta kassasida navbatda, bir qo'lida duradgorlik asboblari solingan quti, ikkinchi qo'lida sumka ushlagan baquvvat ko'rinadigan cholning orqasida topdi va chol ketayotgan Illinoys shtatidagi shaharchaga chipta sotib oldi.
  Poyezdda u bir cholning yoniga o'tirdi va ular jimgina suhbatlashishdi - chol oilasi haqida gapirdi. Uning Illinoys shtatidagi u tashrif buyurmoqchi bo'lgan shaharda yashovchi uylangan o'g'li bor edi va u u bilan maqtana boshladi. Uning so'zlariga ko'ra, o'g'li shaharga ko'chib o'tgan va u yerda gullab-yashnagan, rafiqasi qurilishda ishlayotgan paytda boshqaradigan mehmonxonaga egalik qilgan.
  - Ed, - dedi u, - butun yoz davomida ellik yoki oltmish kishi ishlaydi. U meni to'daga rahbarlik qilish uchun chaqirtirdi. U men ularni ishga olishimni juda yaxshi biladi.
  Eddan keyin chol o'zi va hayoti haqida gapira boshladi, ochiqchasiga va soddalik bilan asosiy faktlarni aytib berdi va muvaffaqiyatidagi mag'rurlik ishorasini yashirishga urinmadi.
  "Men yetti o'g'ilni tarbiyalab, ularning barchasini yaxshi ishchilar qilib tarbiyaladim va ularning barchasi yaxshi ishlayapti", dedi u.
  U ularning har birini batafsil tasvirlab berdi. Ulardan biri, kitobxon odam, Yangi Angliya sanoat shaharchasida mexanik muhandis bo'lib ishlagan. Uning bolalarining onasi bir yil oldin vafot etgan va uch qizidan ikkitasi mexaniklarga turmushga chiqqan. Uchinchisi, Sem tushunganidek, unchalik yaxshi yashamagan va chol, ehtimol, u Chikagoda noto'g'ri yo'ldan ketgan deb o'ylaganini aytdi.
  Sem chol bilan Xudo va insonning hayotdan haqiqatni ajratib olish istagi haqida gaplashdi.
  "Men bu haqda ko'p o'yladim", dedi u.
  Chol qiziqib qoldi. U avval Semga, keyin mashina oynasiga qaradi va Sem tushuna olmaydigan e'tiqodlari haqida gapira boshladi.
  - Xudo ruhdir va u oʻsayotgan makkajoʻxori ichida yashaydi, - dedi chol derazadan oʻtib ketayotgan dalalarga ishora qilib.
  U o'zi achchiq-achchiq gapirgan cherkovlar va ruhoniylar haqida gapira boshladi.
  "Ular chaqiruvdan qochishgan. Ular hech narsani tushunishmaydi. Ular o'zlarini yaxshi ko'rsatadigan la'nati chaqiruvdan qochishgan", deb e'lon qildi u.
  Sem o'zini tanishtirib, dunyoda yolg'iz ekanligini va puli borligini aytdi. U ochiq havoda ishlashni pul uchun emas, balki katta qorni va ertalab qo'llari titrayotgani uchun xohlayotganini aytdi.
  "Men ichganman", dedi u, "va mushaklarim baquvvat bo'lishi va kechasi uyqum kelishi uchun kundan-kunga tinimsiz ishlashni xohlayman."
  Chol o'g'li Sem uchun joy topa oladi deb o'yladi.
  - U haydovchi, Ed, - dedi u kulib, - va u sizga ko'p pul to'lamaydi. Ed, pulni qo'yib yubormang. U qattiqqo'l.
  Ular Ed yashaydigan shaharga yetib kelishganida, tun tushib qolgan edi va uch kishi ostidan sharshara oqayotgan ko'prikdan o'tib, shaharning uzun, xira yoritilgan asosiy ko'chasi va Edning mehmonxonasi tomon yurishdi. Ed, og'zining chetiga quruq sigaret tiqib olgan yosh, keng yelkali yigit, oldinda yurdi. U vokzal platformasida qorong'ulikda turgan va uning hikoyasini hech qanday izohsiz qabul qilgan Sem bilan bog'landi.
  "Men senga yog'och va bolg'a mixlarini ko'tarib yurishingga ruxsat beraman", dedi u, "bu seni mustahkamlaydi."
  Ko'prikdan o'tayotganda u shahar haqida gapirdi.
  "Bu jonli joy", dedi u, "biz bu yerga odamlarni jalb qilamiz."
  - Qarang-a! - deb xitob qildi u sigarasini chaynab va deyarli koʻprik ostidan koʻpiklanib, gumburlab oqayotgan sharsharaga ishora qilib. - U yerda juda koʻp kuch bor va kuch bor joyda shahar ham boʻladi.
  Edning mehmonxonasida yigirmaga yaqin odam uzun, past ofisda o'tirishardi. Ularning aksariyati o'rta yoshli ishchilar edi, jimgina o'tirib, kitob o'qib, sigaret chekishardi. Devorga tiqilgan stolda, yuzida chandiq bor kal yigit yog'li kartalar bilan pasyans o'ynab o'tirardi, uning oldida esa devorga suyanib qo'yilgan stulda o'tirgan holda, xafa ko'rinadigan bola dangasalik bilan o'yinni tomosha qilardi. Uch kishi ofisga kirishganda, bola stulni yerga tashlab, Edga tikilib qoldi, Ed esa unga tikilib qoldi. Ular o'rtasida qandaydir raqobat bo'layotganga o'xshardi. Xonaning oxiridagi kichik stol va sigaret qutisi ortida uzun bo'yli, ozoda kiyingan, chaqqon va oqarib ketgan, ifodasiz, qattiq ko'k ko'zli ayol turardi va uchalasi unga yaqinlashganda, uning nigohi Eddan xafa bolaga, keyin esa yana Edga o'tdi. Sem uning hamma narsani o'z xohishiga ko'ra qilishni istagan ayol ekanligi haqida xulosa chiqardi. Uning qiyofasi shunday edi.
  - Bu mening xotinim, - dedi Ed, Semni tanishtirish uchun qoʻlini silkitib va stol atrofida aylanib, uning yoniga turar ekan.
  Edning xotini mehmonxona ro'yxatini Semga qaratdi, boshini qimirlatdi va keyin stolga egilib, chol duradgorning charm yuzidan tezda o'pdi.
  Sem va chol devorga suyangan stullarga o'tirishdi va jim odamlar orasida o'tirishdi. Chol karta o'yinchilari yonidagi stulda o'tirgan bolaga ishora qildi.
  - Ularning oʻgʻli, - deb ehtiyotkorlik bilan pichirladi u.
  Bola onasiga qaradi, u ham unga diqqat bilan qaradi va stuldan turdi. Stolda Ed xotini bilan jimgina gaplashayotgan edi. Bola Sem va cholning oldida to'xtab, hali ham ayolga qarab, qo'lini uzatdi, chol uni oldi. Keyin, bir og'iz ham so'z aytmasdan, stol yonidan o'tib, eshikdan o'tib, zinapoyadan shovqin bilan ko'tarila boshladi, onasi ham ergashdi. Ular ko'tarilishar ekan, bir-birlarini la'natladilar, ovozlari baland ovozda ko'tarilib, uyning yuqori qismida aks-sado berdi.
  Ed ularga yaqinlashdi va Sem bilan xona ajratish haqida gaplashdi va erkaklar notanish odamga qarashni boshladilar; uning chiroyli kiyimlarini payqab, ko'zlari qiziquvchanlikka to'ldi.
  "Sotish uchun biror narsa bormi?" deb so'radi uzun bo'yli, qizil sochli yigit og'zida bir funt tamaki aylantirib.
  - Yoʻq, - deb qisqa javob berdi Sem, - men Ed uchun ishlayman.
  Devor bo'yidagi stullarda jim o'tirgan erkaklar gazetalarini tashlab, ularga tikilib qolishdi, stolda esa kal yigit esa og'zini ochib, havoda kartani ushlab o'tirardi. Sem bir zum diqqat markaziga aylandi va erkaklar stullarida qimirlab, pichirlab, unga ishora qila boshladilar.
  Ko'zlari yoshlangan, yuzlari qizarib ketgan, old tomonida dog'lar bor uzun palto kiygan, kattakon bir kishi eshikdan kirib, xonani kesib o'tdi, erkaklarga ta'zim qilib, jilmayib qo'ydi. Edning qo'lidan ushlab, Sem uning jimgina suhbatini eshita oladigan kichik barga kirib ketdi.
  Biroz vaqt o'tgach, qizarib ketgan yuzli bir kishi kelib, bar eshigidan boshini tiqib ofisga kirdi.
  - Qani, bolalar, - dedi u jilmayib va chapga va o'ngga bosh irg'ab, - ichimliklar mendan.
  Erkaklar o'rnidan turib, barga kirishdi, chol bilan Sem esa stullarida o'tirishdi. Ular past ovozda gaplasha boshladilar.
  - Men ularni - bu odamlarni - oʻylashga majbur qilaman, - dedi chol.
  U cho'ntagidan broshyura chiqarib, Semga uzatdi. Bu boy odamlar va korporatsiyalarga qarshi qo'pol yozilgan hujum edi.
  - Buni yozgan odamning aqli yetarli, - dedi chol duradgor qo'llarini ishqalab va jilmayib.
  Sem bunday deb o'ylamadi. U o'tirib, kitob o'qirdi va bardagi erkaklarning baland va shovqinli ovozlarini tingladi. Qizg'ish yuzli bir kishi shahar obligatsiyalari chiqarilishining tafsilotlarini tushuntirib berayotgan edi. Sem daryoning gidroelektrostansiyasini rivojlantirish kerakligini angladi.
  - Biz bu shaharni jonlantirmoqchimiz, - dedi Edning ovozi samimiy ohangda.
  Chol engashib, qo'lini og'ziga oldi va Semga nimadir deb pichirlay boshladi.
  "Men bu energiya sxemasi ortida kapitalistik kelishuv borligiga pul tikishga tayyorman", dedi u.
  U boshini yuqoriga va pastga qimirlatib, bila turib jilmaydi.
  "Agar bu sodir bo'lsa, Ed ham bunga aralashadi", deb qo'shimcha qildi u. "Edni yo'qotib bo'lmaydi. U aqlli."
  U broshyurani Semning qo'lidan olib, cho'ntagiga soldi.
  "Men sotsialistman", deb tushuntirdi u, "lekin hech narsa demang. Ed ularga qarshi."
  Erkaklar xonaga olomon bo'lib qaytib kirishdi, har birining og'zida yangi yoqib yuborilgan sigaret bilan, qizil yuzli odam ularning orqasidan ergashib, ofis eshigi tomon chiqdi.
  - Xo'sh, xayr, bolalar, - deb chin dildan baqirdi u.
  Ed jimgina zinapoyadan ko'tarilib, onasi va bolasiga qo'shildi. Erkaklar devor bo'ylab oldingi stullarini ko'tarib yurganlarida, ularning g'azab bilan ovozlari hali ham yuqoridan eshitilardi.
  - Xo'sh, Bill yaxshi, albatta, - dedi qizil sochli yigit, erkaklarning qizg'ish yuz haqidagi fikrini ifodalab.
  Yonoqlari botgan, egilgan kichkina chol o'rnidan turdi va xona bo'ylab yurib, sigaret qutisiga suyandi.
  "Buni hech eshitganmisiz?" deb so'radi u atrofga qarab.
  Aftidan, javob bera olmagan bukilgan chol ayol, konchi va xachir haqida jirkanch va bema'ni hazil gapira boshladi. U gapini tugatgandan so'ng, olomon diqqat bilan quloq solib, baland ovozda kulib yubordi. Sotsialist qo'llarini ishqalab, qarsaklarga qo'shildi.
  "Yaxshi bo'ldi-ku, a?" dedi u Semga qarab.
  Sem sumkasini olib, zinapoyadan ko'tarildi va qizil sochli yigit biroz bema'niroq bo'lgan boshqa bir voqeani aytib bera boshladi. Ed hali ham yoqilmagan sigaretni chaynab, uni zinapoyaning tepasida kutib olgan xonasida chiroqni o'chirib, karavot chetiga o'tirdi. U xuddi boladek uyni sog'inardi.
  - Rost, - deb pichirladi u derazadan xira yoritilgan ko'chaga qarab. - Bu odamlar haqiqatni izlayaptimi?
  Ertasi kuni u Eddan sotib olgan kostyumini kiyib ishga ketdi. U Edning otasi bilan birga ishlar, uning ko'rsatmasi bo'yicha yog'och tashirdi va mixlarni bolg'aladi. Uning guruhida Edning mehmonxonasida yashovchi to'rt kishi va oilalari bilan shaharda yashovchi yana to'rt kishi bor edi. Peshinda u bir chol duradgordan shaharda yashamaydigan mehmonxona xodimlari davlat obligatsiyalari bo'yicha qanday ovoz berishlari mumkinligini so'radi. Chol jilmayib, qo'llarini ishqaladi.
  - Bilmayman, - dedi u. - Menimcha, Ed bunga moyil. U aqlli yigit, Ed.
  Ishda, mehmonxona ofisida jimgina o'tirgan erkaklar xushchaqchaq va hayratlanarli darajada band edilar, cholning buyrug'i bilan u yoqdan bu yoqqa shoshilib, mixlarni arralab va bolg'alab urardilar. Ular bir-birlaridan oshib ketishga harakat qilayotganday tuyuldi va ulardan biri ortda qolganda, ular unga kulib, baqirib, kun bo'yi nafaqaga chiqishga qaror qilganmi, deb so'rashdi. Lekin ular undan oshib ketishga qat'iy qaror qilgandek tuyulsa-da, chol hammadan oldinda edi, bolg'asi kun bo'yi taxtalarni urib turardi. Peshinda u har bir kishiga cho'ntagidan broshyura berdi va kechqurun mehmonxonaga qaytib, Semga boshqalar uni fosh qilishga uringanini aytdi.
  "Ular menda sharbat bor-yo'qligini bilishmoqchi edilar", deb tushuntirdi u, Sem bilan yonma-yon yurib va yelkalarini kulgili silkitib.
  Sem charchoqdan azob chekayotgan edi. Qo'llari pufakchalar bilan qoplangan, oyoqlari zaiflashgan va tomog'i dahshatli chanqoqlikdan yonib ketgan edi. U kun bo'yi oldinga intilib, har bir jismoniy noqulaylik, taranglashgan, charchagan mushaklarining har bir pulsatsiyasi uchun g'amginlik bilan minnatdor bo'ldi. Charchoq va boshqalarga yetib olish uchun kurashda u polkovnik Tom va Meri Andervudni unutdi.
  O'sha va keyingi oy davomida Sem cholning to'dasi bilan qoldi. U o'ylashni to'xtatdi va faqat umidsiz ishladi. Uni cholga bo'lgan g'alati sadoqat va sadoqat tuyg'usi qamrab oldi va u ham o'zining qadrini isbotlashi kerakligini his qildi. Mehmonxonada u jimgina kechki ovqatdan so'ng darhol yotdi, uxlab qoldi, kasal bo'lib uyg'ondi va yana ishga qaytdi.
  Yakshanba kunlarining birida uning to'dasi a'zolaridan biri Semning xonasiga kirib, uni shahar tashqarisiga sayohatga chiqqan ishchilar guruhiga qo'shilishga taklif qildi. Ular qayiqlarda pivo bochkalarini ko'tarib, ikki tomoni zich o'rmon bilan o'ralgan chuqur jarlikka yo'l olishdi. Sem bilan birga qayiqda Jeyk ismli qizil sochli yigit o'tirar, u o'rmonda o'tkazadigan vaqtlari haqida baland ovozda gapirar va sayohatni o'zi boshlaganidan maqtanar edi.
  - Men bu haqda oʻylab koʻrdim, - deb qayta-qayta takrorladi u.
  Sem nega taklif qilinganiga hayron bo'ldi. Oktyabr oyining iliq kuni edi va u jarlikda o'tirib, bo'yoq sachragan daraxtlarga qarab, chuqur nafas oldi, butun vujudi dam olgani uchun minnatdor bo'lib, bo'shashdi. Jeyk kelib, uning yoniga o'tirdi.
  - Nima qilyapsan? - deb so'radi u ochiqchasiga. - Biz sening ishchi emasligingni bilamiz.
  Sem unga yarim haqiqatni aytdi.
  "Bu borada juda haqsiz; ishlamaslik uchun pulim yetarli. Men ilgari biznesmen edim. Qurol sotardim. Lekin mening kasalligim bor va shifokorlar menga ko'chada ishlamasam, tanamning bir qismi o'lishini aytishdi."
  O'z to'dasidan bir kishi ularga yaqinlashib, uni otga taklif qildi va Semga ko'pikli pivo olib keldi. U bosh chayqadi.
  "Doktor bu ish bermaydi, dedi", deb tushuntirdi u ikki kishiga.
  Jeyk ismli qizil sochli odam gapira boshladi.
  - Biz Ed bilan jang qilamiz, - dedi u. - Biz bu yerga shu haqda gaplashgani keldik. Sizning holatingizni bilmoqchimiz. Keling, Chikagoda erkaklar xuddi shu ish uchun haq oladiganidek, uni ham bu yerdagi ish uchun haq to'lashga majbur qila olamizmi, ko'rib chiqaylik.
  Sem maysazorga yotdi.
  - Xo'p, - dedi u. - Davom eting. Agar yordam bera olsam, yordam beraman. Menga Ed unchalik yoqmaydi.
  Erkaklar o'zaro suhbatlasha boshladilar. Ularning orasida turgan Jeyk, Edning mehmonxona qabulxonasida Sem yozib olgan ismni ham qo'shib, ismlar ro'yxatini ovoz chiqarib o'qidi.
  "Bu bizning fikrimizcha, obligatsiyalar masalasida birgalikda ovoz beradigan va birlashadigan odamlarning ismlari ro'yxati", deb tushuntirdi u Semga qarab. "Ed aralashdi va biz ovozlarimizdan foydalanib, uni qo'rqitib, bizga xohlagan narsani berishga majburlamoqchimiz. Biz bilan qolasizmi? Siz jangchiga o'xshaysiz."
  Sem bosh irg'adi va pivo bochkalari yonida turgan odamlarga qo'shilish uchun o'rnidan turdi. Ular Ed va uning shaharda topgan pullari haqida gapira boshladilar.
  - U bu yerda shaharda koʻp ish qildi va bularning barchasi poraxoʻrlik edi, - deb qatʼiy tushuntirdi Jeyk. - Uni toʻgʻri ish qilishga majburlash vaqti keldi.
  Ular suhbatlashayotgan paytda, Sem o'tirib, erkaklarning yuzlariga tikilib turardi. Ular endi unga mehmonxona ofisidagi birinchi oqshomdagidek jirkanch tuyulmasdi. U kun bo'yi ishda, Ed va Bill kabi nufuzli odamlar qurshovida jimgina va diqqat bilan ular haqida o'ylay boshladi va bu fikr uning ular haqidagi fikrini mustahkamladi.
  - Eshiting, - dedi u, - menga bu ish haqida gapirib bering. Bu yerga kelishimdan oldin men biznesmen edim va ehtimol sizlarga xohlagan narsangizga erishishda yordam bera olaman.
  Jeyk o'rnidan turib, Semning qo'lidan ushlab, ular darada yurishdi, Jeyk esa shahardagi vaziyatni tushuntirdi.
  "O'yin," dedi u, "soliq to'lovchilarni daryoda gidroelektr energiyasini rivojlantirish uchun tegirmon uchun pul to'lashga majburlash va keyin ularni aldab, uni xususiy kompaniyaga topshirishdir. Bill va Ed ikkalasi ham kelishuvga aralashgan, ular Chikagodan kelgan Krofts ismli odamda ishlaydi. Bill va Ed suhbatlashganda u mehmonxonada edi. Men ularning nima bilan band ekanliklarini tushunaman." Sem yog'ochga o'tirdi va chin dildan kuldi.
  - Krofts, shundaymi? - deb xitob qildi u. - U biz bu narsaga qarshi kurashamiz, deydi. Agar Krofts shu yerda bo'lganida, kelishuv mantiqan to'g'ri kelganiga amin bo'lishingiz mumkin. Shahar manfaati uchun biz shunchaki bu to'dani yo'q qilamiz.
  "Buni qanday qilardingiz?" deb so'radi Jeyk.
  Sem yog'ochga o'tirdi va jarlikning og'zidan oqib o'tayotgan daryoga qaradi.
  - Shunchaki jang qiling, - dedi u. - Sizga bir narsa ko'rsatay.
  U cho'ntagidan qalam va bir parcha qog'oz oldi va pivo bochkalari atrofidagi odamlarning va yelkasidan tikilib turgan qizil sochli odamning ovozini tinglab, o'zining birinchi siyosiy risolasi yozishni boshladi. U so'zlar va iboralarni yozdi, o'chirdi va o'zgartirdi. Risola gidroelektr energiyasining qiymatini haqiqatga yaqin tarzda taqdim etdi va jamiyat soliq to'lovchilariga qaratilgan edi. U daryoda boylik yashiringanini va shahar endi ozgina o'ylab ko'rsa, shu boylik bilan xalqqa tegishli bo'lgan go'zal shahar qurishi mumkinligini ta'kidlab, mavzuni qo'llab-quvvatladi.
  "To'g'ri boshqariladigan bu daryo boyligi hukumat xarajatlarini qoplaydi va sizga ulkan daromad manbasini doimiy nazorat qilish imkonini beradi", deb yozgan u. "Tegirmoningizni quring, lekin siyosatchilarning hiylalaridan ehtiyot bo'ling. Ular uni o'g'irlashga harakat qilmoqdalar. Krofts ismli Chikagolik bankirning taklifini rad eting. Tergov o'tkazishni talab qiling. Gidroelektr obligatsiyalarini to'rt foizga oladigan va ozod Amerika shahri uchun bu kurashda xalqni qo'llab-quvvatlaydigan kapitalist topildi." Broshyuraning muqovasida Sem "Oltin bilan qoplangan daryo" sarlavhasini yozdi va uni Jeykka uzatdi, u uni o'qib, yumshoq hushtak chaldi.
  "Yaxshi!" dedi u. "Men buni olib, chop etaman. Bu Bill va Edni o'tirishga majbur qiladi."
  Sem cho'ntagidan yigirma dollarlik kupyurani chiqarib, odamga uzatdi.
  "Bosma uchun pul to'lash uchun", dedi u. "Va biz ularni yalaganimizda, men to'rt foizli obligatsiyalarni olaman."
  Jeyk boshini qashidi. "Sizningcha, bu kelishuv Krofts uchun qanchaga tushadi?"
  - Bir million, aks holda u bezovta bo'lmasdi, - deb javob berdi Sem.
  Jeyk qog'ozni buklab, cho'ntagiga soldi.
  "Bu Bill va Edni xijolatga soladi, shunday emasmi?" deb kuldi u.
  Daryo bo'ylab uyga qaytayotganlarida, Sem va Jeyk boshchiligidagi qayiqlar suzib ketayotganda, pivoga to'la erkaklar qo'shiq aytishdi va baqirishdi. Tun issiq va sokin bo'lib qoldi va Sem hech qachon bunchalik yulduzlarga to'la osmonni ko'rmagandek his qildi. Uning xayoli odamlar uchun biror narsa qilish g'oyasi bilan to'lgan edi.
  "Balki shu yerda, shu shaharda, xohlagan ishimni boshlarman", deb o'yladi u va yuragi baxtga to'ldi, quloqlarida mast ishchilarning qo'shiqlari jarangladi.
  Keyingi bir necha hafta davomida Semning to'dasi va Edning mehmonxonasi orasida gavjum harakatlar bo'ldi. Kechqurunlari Jeyk erkaklar orasida kezib, past ovozda gaplashardi. Bir kuni u Edga o'zini yaxshi his qilmayotganini aytib, uch kunlik ta'til oldi va daryoning yuqori qismidagi omoch ishchilari orasida vaqt o'tkazdi. Vaqti-vaqti bilan u Semga pul so'rab kelardi.
  - Saylovga, - dedi u koʻz qisib va shoshilib chiqib ketdi.
  To'satdan, kechasi Main ko'chasidagi dorixona oldidagi kabinadan karnay paydo bo'lib, gapira boshladi va kechki ovqatdan keyin Edning mehmonxona ofisi bo'sh edi. Bir kishi ustunga osilgan taxtaga daryodagi elektr energiyasi narxini hisoblab chiqayotgan edi va u gapirar ekan, tobora hayajonlanib, qo'llarini silkitib, obligatsiya taklifidagi ayrim ijara qoidalarini la'natlardi. U o'zini Karl Marksning izdoshi deb e'lon qildi va yo'l bo'ylab raqsga tushib, qo'llarini ishqalayotgan chol duradgorni xursand qildi.
  - Ko'rasan, bundan biror narsa chiqadi, - dedi u Semga.
  Bir kuni Ed Semning ish joyida aravada paydo bo'ldi va cholni yo'lga chaqirdi. U o'sha yerda o'tirib, bir qo'lini ikkinchi qo'liga urib, past ovozda gapirdi. Sem chol beparvo bo'lgan deb o'yladi, sotsialistik risolalarni tarqatdi. U asabiylashib, aravaning yonida u yoqdan bu yoqqa raqsga tushib, boshini chayqadi. Keyin, odamlar ishlayotgan joyga shoshilib qaytib, bosh barmog'ini yelkasiga qo'ydi.
  - Ed seni xohlaydi, - dedi u va Sem uning ovozi va qo'li titrayotganini payqadi.
  Ed va Sem jimgina aravada yurishdi. Ed yana yoqilmagan sigarasini chaynab o'tirardi.
  - Men siz bilan gaplashmoqchiman, - dedi u Sem aravachaga chiqayotganida.
  Mehmonxonada ikki kishi aravachadan tushib, ofisga kirishdi. Uning orqasidan kelgan Ed oldinga sakrab, Semning qo'llaridan ushlab oldi. U ayiqdek kuchli edi. Uning xotini, ko'zlari ifodasiz uzun bo'yli ayol, xonaga yugurib kirdi, yuzi nafratdan burishib ketdi. U qo'lida supurgi ushlab, dastasi bilan Semning yuziga bir necha bor urdi, har bir zarbaga yarim g'azab baqirig'i va jirkanch ismlar bilan birga keldi. Xafa yuzli, allaqachon tirik va ko'zlari hasaddan chaqnab turgan bir bola zinapoyadan yugurib tushib, ayolni itarib yubordi. U Semning yuziga qayta-qayta musht tushirdi, har safar Sem zarbalardan titrab ketganida kuldi.
  Sem Edning kuchli changalidan qutulishga qattiq harakat qildi. Bu uning birinchi marta kaltaklanishi va umidsiz mag'lubiyatga uchrashi edi. Uning ichidagi g'azab shunchalik kuchli ediki, zarbalardan titrash Edning changalidan qutulish zaruratidan keyin ikkinchi darajali tuyuldi.
  Ed to'satdan o'girilib, Semni oldiga itarib, uni ofis eshigidan ko'chaga uloqtirdi. Yiqilish paytida uning boshi ilmoq ustuniga urilib, karaxt bo'lib qoldi. Yiqilishdan qisman o'ziga kelgan Sem o'rnidan turib, ko'chada yurdi. Yuzi shishib, ko'kargan, burnidan esa qon oqayotgan edi. Ko'cha bo'm-bo'sh edi va hujum sezilmadi.
  U temir yo'l stansiyasiga olib boradigan ko'prik yaqinidagi Ednikidan ko'ra hashamatliroq mehmonxonaga bordi va ichkariga kirganida, ochiq eshikdan Jeyk ismli qizil sochli odam peshtaxtaga suyanib, qizg'ish yuzli Bill bilan gaplashayotganini ko'rdi. Sem xona uchun pul to'lab bo'lgach, yuqoriga chiqib, uxlashga yotdi.
  U karavotda yotib, yaralangan yuziga sovuq bint bilan bog'lab, vaziyatni nazorat qilishga harakat qildi. Edga nisbatan nafrat tomirlari orasidan oqib o'tdi. Qo'llari qisilib, ongi aylanib, ayol bilan bolaning shafqatsiz, ehtirosli chehralari ko'z o'ngida raqsga tushdi.
  - Men ularni, shafqatsiz bezorilarni, isloh qilaman, - deb pichirladi u baland ovozda.
  Keyin uning qidiruvi haqidagi fikr xayoliga qaytib, uni tinchlantirdi. Sharsharaning shovqini derazadan oqib tushdi, ko'cha shovqini esa uni to'xtatdi. U uxlab qolganda, ular uning tushlari bilan aralashib ketdi, xuddi kechqurun olov haqidagi sokin oilaviy suhbatlardek yumshoq va sokin edi.
  Eshik taqillagan ovoz uni uyg'otdi. Uning chaqirig'i bilan eshik ochildi va chol duradgorning yuzi ko'rindi. Sem kulib, yotoqda o'tirdi. Sovuq bog'lamlar uning urilgan yuzining titrashini allaqachon tinchlantirgan edi.
  - Ket, - deb so'radi chol qo'llarini asabiy ishqalab. - Shahardan chiqib ket.
  U qo'lini og'ziga olib, xirillagan ovozda pichirlab gapirdi, ochiq eshikdan yelkasi osha qarab. Sem yotoqdan turib, trubkasini to'ldira boshladi.
  - Edni yengib bo"lmaydi, bolalar, - deb qo"shimcha qildi chol eshik tomon orqaga chekinib. - U aqlli, Ed. Shahardan ketganing ma"qul.
  Sem bolaga qo'ng'iroq qilib, Edga kiyimlari va sumkasini xonasiga qaytarib berishini so'rab xat yozdi. Keyin u bolaga katta miqdordagi pulni ko'rsatib, undan barcha qarzlarini to'lashni so'radi. Bola kiyimlari va sumkasi bilan qaytib kelganida, pulni butunligicha qaytarib berdi.
  - Ular u yerda nimadandir qo'rqishadi, - dedi u Semning singan yuziga qarab.
  Sem ehtiyotkorlik bilan kiyinib, pastga tushdi. U hech qachon jarda yozilgan siyosiy risolaning bosma nusxasini ko'rmaganini esladi va Jeyk undan pul ishlash uchun foydalanganini angladi.
  "Endi men boshqa narsani sinab ko'raman", deb o'yladi u.
  Kechki payt edi va ekin tegirmonidan temir yo'l izlari bo'ylab ketayotgan odamlar olomon Asosiy ko'chaga yetib borishganda chapga va o'ngga burilishdi. Sem ular orasida yurib, dorixona sotuvchisidan olgan raqamga qarab kichik, tepalikli yo'lakka chiqdi. U kichkina ramkali uyda to'xtadi va eshikni taqillatgandan bir necha daqiqa o'tgach, o'zini kechayu kunduz tashqaridagi kabinadan gapiradigan odamning oldida turganini ko'rdi. Sem bu haqda nima qila olishini ko'rishga qaror qildi. Sotsialist jingalak kulrang sochlari, yaltiroq, yumaloq yonoqlari va qora, singan tishlari bo'lgan past bo'yli, semiz odam edi. U karavotining chetiga o'tirdi va go'yo kiyimlarida uxlab qolgandek ko'rinardi. Choyshablar orasida makkajo'xori po'stlog'idan tutun chiqardi va u suhbatning ko'p qismini qo'lida bitta poyabzalni ushlab, go'yo uni kiymoqchi bo'lgandek o'tkazdi. Xona bo'ylab yumshoq muqovali kitoblar tartibli uyumlarda yotardi. Sem deraza yonidagi stulda o'tirib, o'z vazifasini tushuntirdi.
  "Bu hokimiyat o'g'irlanishi bu yerda katta muammo", deb tushuntirdi u. "Men buning ortidagi odamni bilaman va u mayda-chuyda narsalarga ko'p e'tibor bermasdi. Bilaman, ular shaharni tegirmon qurishga majburlab, keyin uni o'g'irlashni rejalashtirishmoqda. Agar siz ularni to'xtatib qo'ysangiz, bu sizning guruhingiz uchun katta muammo bo'ladi. Qanday qilib buni qilishni aytaman."
  U rejasini tushuntirdi va Krofts, uning boyligi va qat'iyatli, tajovuzkor qat'iyati haqida gapirdi. Sotsialist o'zini yo'qotib qo'ygandek tuyuldi. U poyabzalini kiyib, xonada yura boshladi.
  - Saylov vaqti yaqinlashib qoldi, - davom etdi Sem, - men bu masalani oʻrganib chiqdim. Biz bu obligatsiyalar chiqarilishini yengib oʻtishimiz va keyin uni koʻrib chiqishimiz kerak. Chikagodan soat yettida poyezd joʻnab ketadi, ekspress poyezd. Bu yerda ellikta maʼruzachi bor. Agar kerak boʻlsa, men maxsus poyezd uchun pul toʻlayman, guruh yollayman va vaziyatni yaxshilashga yordam beraman. Men sizga bu shaharni poydevorini larzaga keltirish uchun yetarli faktlarni bera olaman. Siz men bilan birga borib, Chikagoga qoʻngʻiroq qilasiz. Men hammasini toʻlayman. Men Makfersonman, Chikagodan Sem Makfersonman.
  Sotsialist shkafga yugurib borib, paltosini kiya boshladi. Bu ism unga shunchalik ta'sir qildiki, qo'li titray boshladi va qo'lini paltosining yengiga zo'rg'a sig'dira oldi. U xonaning ko'rinishi uchun uzr so'ray boshladi va Semga eshitganlariga ishonolmaydigan odamdek tikilib qoldi. Ikki kishi uydan chiqib ketgach, u Semning o'tib ketishi uchun eshikni ochiq ushlab, oldinga yugurdi.
  - Siz bizga yordam berasizmi, janob Makferson? - deb xitob qildi u. - Siz, millionlab odamlardan iborat odam, bu kurashda bizga yordam berasizmi?
  Sem bu odam uning qo'lini o'pmoqchi yoki xuddi shunday bema'ni ish qilmoqchi bo'lgandek tuyuldi. U klubning aqldan ozgan eshigiga o'xshardi.
  Mehmonxonada Sem foyeda turardi, semiz odam esa telefon kabinasida kutib turardi.
  "Men Chikagoga qo'ng'iroq qilishim kerak, shunchaki Chikagoga qo'ng'iroq qilishim kerak. Biz, sotsialistlar, bunday ishlarni darhol qilmaymiz, janob Makferson", deb tushuntirdi u ko'chada ketayotganlarida.
  Sotsialist kabinadan chiqqanida, u boshini chayqab, Semning oldida turdi. Uning butun fe'l-atvori o'zgargan va u ahmoqona yoki bema'ni ishda qo'lga olingan odamga o'xshardi.
  - Hech narsa qilma, hech narsa qilma, janob Makferson, - dedi u mehmonxona eshigi tomon yo'nalib.
  U eshik oldida to'xtadi va Semga barmog'ini silkitdi.
  - Bu ishlamaydi, - dedi u qat'iyat bilan. - Chikago juda dono.
  Sem o'girilib, xonasiga qaytib ketdi. Uning ismi Krofts, Jeyk, Bill va Edni mag'lub etishdagi yagona imkoniyatini barbod qilgan edi. U xonasida o'tirib, derazadan ko'chaga qaradi.
  "Endi qayerdan tayanch topsam bo"ladi?" deb o"zidan so"radi.
  Chiroqni o'chirib, u o'tirdi, sharsharaning shovqinini tingladi va o'tgan haftadagi voqealar haqida o'yladi.
  "Vaqtim bor edi", deb o"yladi u. "Biror narsani sinab ko"rdim va u ish bermasa ham, bu yillar davomida boshdan kechirgan eng yaxshi zavqim edi".
  Soatlar o'tdi va tun tushdi. U ko'chada odamlarning qichqiriq va kulishlarini eshitdi va pastga tushib, yo'lakda sotsialist atrofida to'plangan olomonning chekkasida turdi. Notiq baqirib, qo'lini silkitdi. U olovga birinchi marta cho'qintirilgan yosh askar kabi mag'rur ko'rinardi.
  "U meni - Chikagolik Makfersonni - millionerni - kapitalistik qirollardan birini - ahmoq qilishga urindi, u menga va partiyamga pora berishga urindi."
  Olomon orasida bir chol duradgor yo'lda raqsga tushib, qo'llarini ishqaladi. Sem ishni tugatgan yoki kitobning oxirgi sahifasini varaqlagan odamning tuyg'usi bilan mehmonxonasiga qaytdi.
  "Ertalab boraman", deb o'yladi u.
  Eshik taqilladi va qizil sochli bir kishi ichkariga kirdi. U jimgina eshikni yopdi va Semga ko'z qisdi.
  - Ed xato qildi, - dedi u kulib. - Chol unga sizning sotsialist ekanligingizni aytdi va u sizning poraxo'rlikni buzmoqchi bo'lganingizni o'yladi. U sizni kaltaklashlaridan qo'rqadi va juda afsusda. U yaxshi, Ed yaxshi va Bill bilan men ovozlarni oldik. Sizni shuncha vaqt yashirincha ushlab turishning sababi nimada? Nega bizga Makferson ekanligingizni aytmadingiz?
  Sem tushuntirishga urinishning befoyda ekanligini tushundi. Jeyk, shubhasiz, odamlarga xiyonat qilgan edi. Sem qanday qilib shunday qilishini o'yladi.
  "Ovoz berishingiz mumkinligini qayerdan bilasiz?" deb so'radi u Jeykni oldinga olib borishga urinib.
  Jeyk funtni og'zida aylantirdi va yana ko'z qisdi.
  "Ed, Bill va men birga bo'lganimizda, bu odamlarni tuzatish juda oson edi", dedi u. "Siz yana bir narsani bilasiz. Qonunda obligatsiyalar chiqarishga ruxsat beruvchi band bor - Bill aytganidek, "uxlab yotgan". Siz bu haqda mendan ko'ra ko'proq bilasiz. Qanday bo'lmasin, hokimiyat biz gapirayotgan odamga o'tadi."
  "Lekin ovoz berishingiz mumkinligini qayerdan bilaman?"
  Jeyk sabrsizlik bilan qo'lini uzatdi.
  - Ular nimani bilishadi? - deb soʻradi u keskin ohangda. - Ular yuqori ish haqini xohlashadi. Hokimiyat bitimida million dollar bor va ular jannatda nima qilishni xohlashlarini aytishdan koʻra million dollar koʻproq narsani tushuna olmaydilar. Men Edning shahar boʻylab oʻrtoqlariga vaʼda berdim. Ed tepishga qodir emas. U hozirgidek yuz ming dollar ishlab topadi. Keyin men shudgorchilarga oʻn foizga maosh oshirishni vaʼda qildim. Agar iloji boʻlsa, biz ularga beramiz, lekin agar qila olmasak, kelishuv amalga oshmaguncha ular bilishmaydi.
  Sem yaqinlashib eshikni ochiq qoldirdi.
  "Xayrli tun", dedi u.
  Jeyk jahl bilan qaradi.
  "Kroftsga taklif ham qilmaysanmi?" deb so'radi u. "Agar biz bilan yaxshiroq ish qilsangiz, biz u bilan aloqada emasmiz. Men bunga qo'shildim, chunki siz meni aralashtirdingiz. Daryoning yuqori qismida yozgan maqolangiz ularni qo'rqitdi. Men sizga to'g'ri yo'l tutishni xohlayman. Edga jahl qilmang. Agar u bilganida, bunday qilmagan bo'lardi."
  Sem bosh chayqadi va qo'lini eshikka qo'yib o'rnidan turdi.
  - Xayrli tun, - dedi u yana. - Men bunga aralashmayman. Men bundan voz kechdim. Tushuntirishga urinishning foydasi yo'q.
  OceanofPDF.com
  II BOB
  
  Sem haftalar va oylar davomida sarson-sargardon hayot kechirdi va, albatta, hech bir notanish yoki bundan bexavotir sarson-sargardon hech qachon yo'lga chiqmagan. Uning cho'ntagida deyarli har doim bir mingdan besh ming dollargacha pul bo'lardi, sumkasi oldinda bir joydan ikkinchi joyga ko'chib yurar va vaqti-vaqti bilan u bu pulga yetib olar, narsalarni yig'ib, biron bir shahar ko'chalarida eski Chikago kiyimlarini kiyardi. Biroq, ko'pincha u Eddan sotib olgan qo'pol kiyimlarini kiyar va ular yo'qolganda, boshqalarga yoqardi - issiq kanvas palto va yomon ob-havo uchun og'ir, bog'ichli etiklar. Odamlar odatda uni badavlat ishlaydigan, badavlat va o'z yo'lini topadigan odam deb o'ylashardi.
  Bu sarson-sargardonlik oylari davomida, hatto avvalgi hayot tarziga yaqinroq narsaga qaytganida ham, uning ongi muvozanatsiz edi va hayotga bo'lgan qarashlari buzilgan edi. Ba'zan u o'zini barcha odamlar orasida yolg'iz, innovatordek his qilardi. Kun sayin uning fikri muammosiga qaratilgan edi va u tinchlikka yo'l topmaguncha izlanishga va izlanishda davom etishga qaror qildi. U o'tib ketgan shahar va qishloqlarda do'konlarda sotuvchilarni, banklarga shoshilayotgan xavotirli yuzli savdogarlarni, og'ir mehnatdan charchagan, qorong'i tushganda charchagan tanalarini uylariga sudrab ketayotgan fermerlarni ko'rdi va o'ziga butun hayot bepusht ekanligini, har tomondan u kichik, behuda harakatlarda yoki yon oqimlarda qochib ketayotganini, hech qayerda barqaror, uzluksiz oldinga siljimasligini, bu dunyoda yashash va ishlashning ulkan qurbonliklaridan dalolat berishini aytdi. U dunyoni ko'rish va odamlar bilan suhbatlashish uchun borgan Masih haqida o'yladi va u ham ular bilan ustoz sifatida emas, balki ta'lim olishni istagan odam sifatida gaplashishini tasavvur qildi. Ba'zan u g'amginlik va so'z bilan aytib bo'lmaydigan umidlarga to'lardi va Kakstonlik bola singari, u ham yotog'idan turdi, Millerning yaylovida suv yuzasida yomg'ir yog'ayotganini tomosha qilish uchun emas, balki zulmatda cheksiz kilometrlarni bosib o'tib, tanasidagi charchoqdan muborak yengillik topdi. U ko'pincha ikkita yotoq uchun pul to'lab, ularni bir kechada band qilardi.
  Sem Syuga qaytishni xohlardi; u tinchlik va baxtga o'xshash narsani xohlardi, lekin eng muhimi, u ish, haqiqiy ish, undan kundan-kunga eng yaxshi va eng zo'r narsalarni talab qiladigan ish, toki u hayotning eng yaxshi impulslarini doimiy ravishda yangilab turish zaruratiga bog'lanib qolardi. U hayotining eng yuqori cho'qqisida edi va mix qo'yuvchi va yog'och tashuvchi sifatida bir necha haftalik og'ir jismoniy mehnat uning tanasini go'zallik va kuchga qaytara boshladi, shuning uchun u yana o'zining barcha tabiiy bezovtaligi va energiyasi bilan to'ldi; lekin u endi o'zini pul topish, chiroyli bolalar orzusi va Illinoys shtatidagi bir shaharchada moliyaviy otalikning so'nggi yarim shakllangan orzusi kabi unga ta'sir qiladigan ishga bag'ishlamaslikka qaror qildi.
  Ed va qizil sochli odam bilan bo'lgan voqea uning ijtimoiy xizmatga o'xshash narsaga bo'lgan birinchi jiddiy urinishi edi, bu narsa nazorat yoki jamoatchilik ongiga ta'sir o'tkazishga urinish orqali erishildi, chunki uning ongi aniq, haqiqiy narsaga intiladigan odam edi. U jarlikda o'tirib, Jeyk bilan suhbatlashib, keyinroq ko'plab yulduzlar ostida uyiga qaytayotganida, mast ishchilardan boshini ko'tarib, xayolida odamlar uchun qurilgan shaharni, mustaqil, go'zal, kuchli va erkin shaharni ko'rdi. Ammo qizil sochli odamning bar eshigidan qarashi va bu nomga sotsialistlarning titrashi tasavvurni yo'q qildi. O'z navbatida, murakkab ta'sirlar bilan o'ralgan sotsialistning tinglovidan qaytib, noyabr kunlarida Illinoys shtatining janubida sayr qilib, daraxtlarning avvalgi ulug'vorligini ko'rib, toza havodan nafas olayotganida, u bunday tasavvurga ega bo'lgani uchun o'ziga kuldi. Gap malla sochli odam uni sotganida emas, Edning xafa o'g'lidan olgan kaltaklarida yoki g'ayratli xotinining yuziga shapaloq urishida emas edi - shunchaki, ich-ichidan xalq islohotni xohlamasligiga ishonganida edi; ular ish haqining o'n foizga oshirilishini xohlashardi. Jamoatchilik ongi juda keng, juda murakkab va juda harakatsiz edi, bu esa biror tasavvur yoki idealga erishish va uni uzoqqa olib borish uchun yetarli emas edi.
  Va keyin, yo'lda yurib, hatto o'zida ham haqiqatni topishga harakat qilib, Sem boshqa narsaga kelishi kerak edi. Aslida, u na rahbar, na islohotchi edi. U erkin shaharni erkin odamlar uchun emas, balki o'z qo'li bilan bajarilishi kerak bo'lgan vazifa sifatida xohlardi. U Makferson, pul ishlab topuvchi, o'zini sevadigan odam edi. Bu fakt, Jeykning Bill bilan do'stlashishi yoki sotsialistning tortinchoqligi emas, balki uning siyosiy islohotchi va quruvchi sifatida ishlash yo'lini to'sib qo'ydi.
  U janubga qarab silkitilgan makkajo'xori qatorlari orasidan yurib, o'ziga o'zi kuldi. "Ed va Jeyk bilan bo'lgan voqea menga bir narsa qildi", deb o'yladi u. "Ular meni masxara qilishdi. Men o'zim ham bezori edim va sodir bo'lgan voqea men uchun yaxshi dori edi."
  Sem Illinoys, Ogayo, Nyu-York va boshqa shtatlar yo'llarida, tepaliklar va tekisliklardan, qishki sovuqlar va bahorgi bo'ronlardan o'tib, odamlar bilan suhbatlashdi, ularning turmush tarzi va intilayotgan maqsadlari haqida so'radi. Ular ishladilar. Kechasi u Syuni, Kakstondagi bolalikdagi qiyinchiliklarini, Janet Eberlining stulda o'tirib, yozuvchilar haqida gaplashayotganini yoki fond birjasi yoki biron bir hashamatli ichimlikxonani tasavvur qilib, yana Krofts, Vebster, Morrison va Prinsning niyati va sabrsizligi bilan pul ishlash rejasini taklif qilayotgan yuzlarini ko'rdi. Ba'zan kechasi u dahshatdan uyg'onib, boshiga revolver qo'ygan polkovnik Tomni ko'rardi; va yotog'ida o'tirib, ertasi kuni o'zi bilan baland ovozda gaplashardi.
  "La"nati qo"rqoq chol", deb baqirar edi u xonasining qorong"uligiga yoki qishloqning keng, osoyishta manzarasiga.
  Polkovnik Tomning o'z joniga qasd qilishi haqidagi fikr xayoliy, g'alati va dahshatli tuyuldi. Go'yo biror semiz, jingalak sochli bola buni o'ziga qilgandek. Bu odam juda bolalarcha, shunchalik asabga tegadigan darajada qobiliyatsiz, shunchalik qadr-qimmat va maqsaddan butunlay mahrum edi.
  "Shunga qaramay," deb o'yladi Sem, "u meni, qobiliyatli odamni, kaltaklashga kuch topdi. U o'zi shoh bo'lgan kichik o'yin dunyosiga ko'rsatgan beparvoligim uchun mutlaq va shartsiz qasos oldi."
  Sem xayolida marhum polkovnik yotgan xonaning polidan chiqib turgan katta qorin va kichkina oq uchli soqolni ko'rdi va xayoliga Janetning kitobidan yoki tasodifan eshitgan suhbatidan, ehtimol, o'z dasturxonida eshitgan fikrining buzilgan xotirasi keldi.
  "Yuzida binafsha tomirlari bo'lgan semiz odamning o'lganini ko'rish dahshatli."
  Shunday paytlarda u yo'l bo'ylab xuddi ovga duchor bo'lgandek shoshilib borardi. Aravalarda o'tib ketayotgan odamlar uni ko'rib, lablaridan oqayotgan suhbat oqimini eshitib, orqasiga o'girilib, uning ko'zdan g'oyib bo'lishini kuzatardi. Sem esa shoshilib, fikrlaridan xalos bo'lish uchun o'z kuchlarini hujumga qarshi turish uchun to'playotgan kapitan kabi eski sog'lom aql-idrokiga murojaat qilardi.
  "Men ish topaman. Men ish topaman. Men Haqiqatni izlayman", dedi u.
  Sem katta shaharlardan qochib yoki ular orasidan shoshilib o'tib, tun bo'yi qishloq mehmonxonalarida yoki biron bir mehmondo'st fermer xo'jaligida qolardi va har bir o'tgan sari u yurish vaqtini oshirib, oyoqlaridagi og'riq va qiyin yo'ldan ko'nikmagan oyoqlaridagi ko'karishlardan chinakam qoniqish hosil qilardi. Avliyo Jerom singari, u ham tanasini yengib, go'shtini bo'ysundirishni istardi. U esa, o'z navbatida, shamolda uchib, qishki sovuqda sovigan, yomg'irda ho'llangan va quyoshda isingan. Bahorda u daryolarda cho'milar, tepaliklarning himoyalangan joylarida yotar, dalalarda o'tlayotgan chorva mollarini va osmonda suzib yurgan oq bulutlarni tomosha qilar va oyoqlari tobora qattiqlashib, tanasi tekislanib, mushaklari mustahkamlanib borardi. Bir kuni kechasi u o'rmon chetidagi pichan uyumida tunab qoldi va ertalab uni fermerning iti uning yuzini yalayotgani uyg'otdi.
  U bir necha bor ahmoqlar, soyabon yasovchilar va boshqa yo'lboshchilarga yaqinlashib, ular bilan sayr qildi, lekin ularning sheriklarida yuk poyezdlarida yoki yo'lovchi poyezdlarining oldida ularga qo'shilishga hech qanday turtki topmadi. U uchrashgan, suhbatlashgan va birga sayr qilgan odamlar unga unchalik qiziqish bildirishmadi. Ularning hayotda hech qanday maqsadi, foydalilik ideali yo'q edi. Ular bilan sayr qilish va suhbatlashish ularning sarson-sargardon hayotidagi romantikani yo'q qildi. Ular mutlaqo zerikarli va ahmoq, deyarli istisnosiz hayratlanarli darajada nopok edilar, ular mast bo'lishni juda xohlashdi va hayotning muammolari va mas'uliyatidan abadiy qochib ketayotgandek tuyuldi. Ular har doim katta shaharlar, "Chi", "Cinci" va "Frisco" haqida gapirishardi va shu joylardan biriga borishni orzu qilishardi. Ular boylarni qoralashardi, sadaqa so'rashardi va kambag'allardan o'g'irlik qilishardi, o'z jasorati bilan maqtanishardi, qishloq konstabllari oldida yugurib, nolishardi va tilanchilik qilishardi. Ulardan biri, kulrang qalpoqli uzun bo'yli, g'azablangan yigit, bir kuni kechqurun Indiana qishlog'ining chekkasida Semga yaqinlashib, uni talashga uringan edi. Yangi kuchga to'lib, Edning xotini va xafa bo'lgan o'g'lini o'ylab, Sem unga hujum qildi va Edning mehmonxona ofisida olgan kaltaklari uchun qasos olish uchun yigitni navbat bilan kaltakladi. Uzun bo'yli yigit kaltakdan qisman o'ziga kelib, oyoqqa gandiraklab turganida, u qorong'ilikka qochib ketdi va Semning oyoqlari ostiga tuproqqa sachragan toshni otish uchun qo'li yetmaydigan joyda to'xtadi.
  Sem hamma joyda o'zi haqida gapiradigan odamlarni qidirdi. U biron bir oddiy, kamtarin qishloq yoki fermerning og'zidan xabar kelishiga aniq ishonardi. Indiana shtatining Fort-Ueyn shahridagi temir yo'l stantsiyasida u bilan suhbatlashgan bir ayol uni shunchalik qiziqtirdiki, u u bilan poyezdga chiqdi va tun bo'yi kunduzgi vagonda yo'l oldi, uning uchta o'g'li haqidagi hikoyalarini tingladi. Ularning biri o'pka zaifligidan vafot etdi va ikkita ukasi bilan birga G'arbda davlat yerlarini egallab oldi. Ayol ular bilan bir necha oy qolib, ularga boshlashga yordam berdi.
  "Men fermada o'sganman va ular bila olmaydigan narsalarni bilardim", dedi u Semga, poyezdning gumburlashi va boshqa yo'lovchilarning xurraklashidan balandroq ovozda.
  U o'g'illari bilan dalada ishladi, yer haydadi va ekin ekdi, butun mamlakat bo'ylab otlar guruhini tortib, uy qurish uchun taxtalarni tashidi va bu ishda u sarg'ish va baquvvat bo'lib qoldi.
  "Va Valterning ahvoli yaxshilanmoqda. Uning qo'llari menikidek jigarrang va u o'n bir funtga vazn qo'shdi", dedi u yenglarini shimarib, og'ir, mushakdor bilaklarini ko'rsatib.
  U Buffalodagi velosiped fabrikasida ishlaydigan mashinist eri va ikki voyaga yetgan qizi, attorlik do'konida sotuvchi ayollarni olib, yangi mamlakatga qaytishni rejalashtirgan edi, tinglovchilarning uning hikoyasiga qiziqishini sezdi. U G'arbning ulug'vorligi va keng, sokin tekisliklarning yolg'izligi haqida gapirdi va ba'zan ular uning yuragini og'ritishini aytdi. Sem u qandaydir yo'l bilan muvaffaqiyatga erishgan deb o'ylardi, garchi uning tajribasi unga qanday qilib yo'l-yo'riq bo'la olishini ko'rmagan bo'lsa ham.
  "Qaergadir yetib keldingiz. Haqiqatni topdingiz", dedi u tong otganda Klivlendda poyezddan tushar ekan, uning qo'lidan ushlab.
  Boshqa safar, bahorning oxirida, u janubiy Ogayo shtati bo'ylab kezib yurganida, bir kishi uning oldiga kelib, otini tirab: "Qayerga ketyapsiz?" deb so'radi va xushmuomalalik bilan: "Balki sizni olib keta olaman", dedi.
  Sem unga qaradi va jilmaydi. Bu odamning odob-axloqi va kiyinishida Xudoning odamiga o'xshash narsa bor edi va u istehzoli ifoda bilan yuzlandi.
  - Men Yangi Quddusga ketyapman, - dedi u jiddiy ohangda. - Men Xudoni izlayotgan odamman.
  Yosh ruhoniy vahima bilan jilovni oldi, lekin Semning og'zining chetlarida tabassumni ko'rib, aravasining g'ildiraklarini burdi.
  "Kiring va men bilan yuring, shunda biz Yangi Quddus haqida gaplashamiz", dedi u.
  Sem tasodifan aravaga o'tirdi va changli yo'l bo'ylab ketayotib, hikoyasining asosiy qismlarini va u erishmoqchi bo'lgan maqsadni izlayotganini aytib berdi.
  "Agar men pulsiz va o'ta zarurat bilan harakatlansam, hammasi juda oddiy bo'lar edi, lekin unday emas. Men ishlashni istayman, chunki bu ish va menga non va yog 'keltiradi, balki ishimni tugatganimda meni qoniqtiradigan biror narsa qilishim kerakligi uchun. Men odamlarga emas, balki o'zimga xizmat qilishni xohlayman. Men baxt va foydalilikka erishishni xohlayman, xuddi shuncha yillar davomida pul topganim kabi. Men kabi odam uchun to'g'ri hayot yo'li bor va men uni topishni xohlayman."
  Ogayo shtatining Springfild shahridagi Lyuteran seminariyasini bitirgan, kollejni tugatgan va hayotga juda jiddiy qarash bilan chiqqan yosh ruhoniy Semni uyiga olib ketdi va ular birgalikda tunning yarmigacha suhbatlashishdi. Uning xotini, ko'kragida chaqaloq bo'lgan qishloq qizi bor edi, u ularga kechki ovqat pishirib, keyin mehmonxonaning burchagida soyada o'tirib, ularning suhbatini tinglardi.
  Ikkala kishi birga o'tirishdi. Sem trubkasini chekdi, ruhoniy esa pechkadagi ko'mir oloviga tiqdi. Ular Xudo va Xudo g'oyasi odamlar uchun nimani anglatishi haqida gaplashishdi; lekin yosh ruhoniy Semning muammosiga javob berishga urinmadi; aksincha, Sem uni turmush tarzidan juda norozi va norozi deb topdi.
  - Bu yerda Xudoning ruhi yoʻq, - dedi u gʻazab bilan pechkadagi koʻmirga qarab. - Bu yerdagi odamlar men bilan Xudo haqida gaplashishimni istamaydilar. Ular Xudo ulardan nimani xohlashi yoki nima uchun ularni bu yerga qoʻygani bilan qiziqishmaydi. Ular mendan ularga samoviy shahar, xuddi ulugʻvor Ogayo shtatidagi Dayton haqida gapirib berishimni istashadi, ular ish hayotlarini tugatib, pullarini jamgʻarma kassasiga qoʻyishlari mumkin.
  Sem bir necha kun ruhoniy bilan birga qoldi, u bilan mamlakat bo'ylab sayohat qildi va Xudo haqida suhbatlashdi. Kechqurunlari ular uyda o'tirib, suhbatni davom ettirdilar va yakshanba kuni Sem cherkovida bu odamning va'zini tinglash uchun bordi.
  Va'z Semni hafsalasini pir qildi. Xo'jayini shaxsiy suhbatlarda g'ayratli va yaxshi gapirgan bo'lsa-da, uning omma oldidagi nutqi dabdabali va g'ayritabiiy edi.
  "Bu odam, - deb o"yladi Sem, - omma oldida nutq so"zlash qobiliyatiga ega emas va o"z uyida menga aytgan g"oyalarini to"liq ifoda etmay, odamlariga yomon munosabatda bo"lyapti". U haftalar davomida sabr bilan tinglagan va bu odamga bunday arzimas ish evaziga tirikchilik bergan odamlarga aytadigan gaplari borligiga qaror qildi.
  Bir kuni kechqurun, Sem ular bilan bir hafta yashaganidan so'ng, uyning oldidagi ayvonda turganida, yosh xotini unga yaqinlashdi.
  - Qani endi ketsangiz edi, - dedi u chaqaloqni qo'lida ushlab, ayvon poliga qarab. - Siz uni asabiylashtiryapsiz va baxtsiz qilyapsiz.
  Sem ayvondan tushib, yo'ldan shoshilib qorong'ilikka qarab ketdi. Xotinining ko'zlarida yosh bor edi.
  Iyun oyida u xirmonchilar bilan birga yurar, ishchilar orasida ishlar va ular bilan dalalarda yoki gavjum ferma uylarining stollari atrofida ovqatlanar, u yerda ular xirmon yasash uchun to'xtashardi. Har kuni Sem va uning hamrohlari turli joylarda ishlar, ularga ular uchun xirmon yasagan fermer va uning bir nechta qo'shnilari yordam berishardi. Fermerlar juda tez sur'atda ishlardilar va xirmon yasagan brigada har bir yangi partiyadan kundan-kunga xabardor bo'lib turishi kerak edi. Kechasi, gapirishga juda charchagan xirmonchilar omborxonaga kirib, tong otguncha uxlardilar va keyin yana bir yurakni ezuvchi mehnat kunini boshladilar. Yakshanba kuni ertalab ular soyda suzishardi va kechki ovqatdan keyin ular omborda yoki bog'ning daraxtlari ostida o'tirar, uxlardilar yoki uzoq, parchalanib ketgan suhbatlarga berilib ketishardi - hech qachon past va zerikarli darajadan yuqoriga ko'tarilmagan suhbatlar. Ular hafta davomida fermada ko'rgan otning uch yoki to'rtta oq oyog'i bormi yoki yo'qmi degan bahsni hal qilish uchun soatlab vaqt sarflashardi va brigada a'zolaridan biri uzoq vaqt gapirmasdan o'tirardi. Yakshanba kunlari tushdan keyin u qalam pichog'i bilan tayoqni qirib tashladi.
  Sem boshqaradigan xirmon mashinasi Jo ismli odamga tegishli edi, u ishlab chiqaruvchiga buning uchun qarzdor edi va kun bo'yi odamlar bilan ishlagandan so'ng, tunning yarmini mamlakat bo'ylab mashina haydab, fermerlar bilan boshqa kunlarda xirmon qilish uchun kelishuvlar bo'yicha muzokaralar olib bordi. Sem o'zini doimo ortiqcha ish va xavotir tufayli hushidan ketish arafasida deb o'ylardi va Jo bilan bir necha mavsum ishlagan odamlardan biri Semga mavsum oxirida ularning ish beruvchisida uning mavsumiy ishidan mashinalarining foizlarini to'lash uchun yetarli pul qolmaganini va u doimo ularni bajarish narxidan ham arzonroq ishlarni qabul qilishini aytdi.
  "Biz oldinga siljishda davom etishimiz kerak", dedi Jo bir kuni Sem unga bu haqda murojaat qilganida.
  Unga Semning maoshini mavsumning qolgan qismi uchun saqlab qolish aytilganda, u yengil tortdi va mavsum oxirida u Semga yanada xavotirlanib yaqinlashdi va puli yo'qligini aytdi.
  "Agar menga ozgina vaqt bersangiz, sizga katta qiziqish bildiradigan xat yozaman", dedi u.
  Sem xatni oldi va omborxona ortidagi soyalardan mo'ralab turgan rangpar, chizilgan yuzga qaradi.
  "Nega hammasidan voz kechib, boshqa birov uchun ishlashni boshlamaysiz?" deb so'radi u.
  Jo g'azablangan ko'rinardi.
  "Inson mustaqillikni xohlaydi", dedi u.
  Sem yo'lga qaytib kelgach, soy ustidagi kichik ko'prikda to'xtadi va Joning yozuvini yirtib tashladi, uning parchalari jigarrang suvda suzib ketayotganini kuzatdi.
  OceanofPDF.com
  III BOB
  
  O'sha yoz davomida va erta kuzgacha Sem sayohatlarini davom ettirdi. Biror narsa sodir bo'lgan yoki o'zidan tashqarida biror narsa uni qiziqtirgan yoki o'ziga jalb qilgan kunlar o'zgacha bo'lib, unga soatlab mulohaza yuritish uchun oziq-ovqat berardi, lekin ko'p hollarda u haftalar davomida yurar va yurar, jismoniy charchoqning shifobaxsh letargiyasiga botardi. U doimo duch kelgan odamlarga murojaat qilishga va ularning hayot tarzi va ular izlayotgan maqsad haqida, shuningdek, qishloqlarning yo'llarida va yo'laklarida unga tikilib qolgan ko'plab ochiq og'izli erkaklar va ayollar haqida biror narsa bilishga harakat qilardi. Uning bitta harakat tamoyili bor edi: har safar xayoliga biror fikr kelganida, u ikkilanmas, balki darhol shu g'oyaga amal qilishning maqsadga muvofiqligini sinab ko'ra boshlardi va amaliyot unga chek qo'ymasa ham va hal qilmoqchi bo'lgan muammosining qiyinchiliklarini ko'paytirsa ham, bu unga ko'plab g'alati tajribalarni olib keldi.
  U bir marta Ogayo shtatining sharqidagi bir salonda bir necha kun barmen bo'lib ishlagan. Salon temir yo'l izlariga qaragan kichik yog'och bino edi va Sem yo'lakda uchratgan ishchi bilan kirib keldi. Sayohatchi sifatidagi birinchi yilining oxiriga yaqinlashib kelayotgan sentyabrning shiddatli oqshomi edi va u ishchi uchun ichimliklar va o'ziga sigaret sotib olib, g'uvullab turgan ko'mir pechkasi yonida turganida, bir nechta erkaklar kirib, barda birga ichishardi. Ular ichib bo'lgach, tobora do'stonalashib, bir-birlarining orqasiga urishib, qo'shiqlar kuylashib va maqtanishardi. Ulardan biri polga chiqib, jig raqsga tushdi. Egasi, o'zi ham ko'p ichadigan, bir ko'zi o'lik, yumaloq yuzli odam, shishasini barga qo'ydi va Semga yaqinlashib, barmen yo'qligi va uzoq vaqt ishlashi haqida shikoyat qila boshladi.
  - Bolalar, xohlaganingizcha ichinglar, keyin men sizlarga qarzdorligingizni aytaman, - dedi u bar bo'ylab turgan erkaklarga.
  Xonada maktab o'quvchilari kabi ichib, o'ynayotgan erkaklarga va peshtaxtadagi shishaga qarab, uning ichidagisi ishchilar hayotining g'amgin kulrang tuslarini bir zumda yoritib turardi. Sem o'ziga o'zi: "Men bu kelishuvni qabul qilaman. Balki menga yoqishi mumkin. Hech bo'lmaganda unutuvchanlikni sotaman va umrimni yo'lda adashib, o'ylanib sarflamayman", dedi.
  U ishlagan salon foydali edi va joylashuvi noma'lum bo'lishiga qaramay, egasini "yaxshi saqlangan" holatda qoldirgan edi. Yon eshik xiyobonga ochilgan va bu xiyobon shaharning asosiy ko'chasiga olib borgan. Temir yo'l izlariga qaragan kirish eshigi kamdan-kam hollarda ishlatilgan - ehtimol, temir yo'l bo'ylab yuk tashish omboridan ikki yoki uchta yigit peshin vaqtida kirib, u yerda pivo ichib turishardi - lekin xiyobon va yon eshikdan oqib o'tadigan savdo juda katta edi. Kun bo'yi odamlar shoshilib kirib-chiqishardi, ichimliklarni ichishardi va yana yugurib chiqishardi, xiyobonni ko'zdan kechirishardi va yo'l bo'shashganda yugurib ketishardi. Bu odamlarning barchasi viski ichishardi va Sem u yerda bir necha kun ishlaganidan so'ng, eshik ochilganini eshitib, shishaga qo'l uzatib xato qildi.
  - So"rashsin, - dedi egasi qo"pollik bilan. - Siz odamni haqorat qilmoqchimisiz?
  Shanba kunlari bu yer kun bo'yi pivo ichadigan fermerlarga to'la edi, boshqa kunlarda esa, g'alati soatlarda erkaklar kirib, nolib, ichimlik so'rashardi. Yolg'iz qolgan Sem erkaklarning titrayotgan barmoqlariga qarab, ularning oldiga shisha qo'yib: "Xohlaganingizcha iching", dedi.
  Uy egasi ichkariga kirganda, ichimlik so'rayotgan odamlar pechka yonida bir muddat turishdi va keyin qo'llarini palto cho'ntagiga solib, polga qarash bilan chiqib kelishdi.
  "Bar uchib ketdi", deb ixchamlik bilan tushuntirdi egasi.
  Viski juda yomon edi. Xo'jayin uni o'zi aralashtirib, bar ostidagi tosh ko'zalarga quydi, keyin esa ular bo'shab qolganda shishalarga quydi. U mashhur viskilarning shishalarini shisha qutilarda saqlardi, lekin bir kishi kirib, o'sha brendlardan birini so'raganida, Sem unga bar ostidan shu yorliq tushirilgan shishani uzatdi - bu shishani Al ilgari o'zining aralashmasidan tayyorlangan ko'zalardan to'ldirgan edi. Al aralash ichimliklar sotmagani uchun, Sem barmenlik haqida hech narsa bilmaslikka majbur bo'ldi va kun bo'yi Alning zaharli ichimliklarini va ishchilar kechqurun ichadigan ko'pikli pivo stakanlarini tarqatish bilan o'tkazdi.
  Yon eshikdan kirgan erkaklar orasida Semni eng ko'p qiziqtirganlari poyabzal sotuvchisi, oziq-ovqat do'koni, restoran egasi va telegraf operatori edi. Bu odamlar kuniga bir necha marta chiqib, yelkalari ortidan eshikka qarashardi va keyin bar tomon o'girilib, Semga uzr so'rab qarashardi.
  "Shishadan bering, men qattiq shamollab qoldim", deyishdi ular xuddi formulani takrorlayotgandek.
  Hafta oxirida Sem yana yo'lga chiqdi. U yerda qolish uni hayotdagi muammolardan xalos qiladi degan g'alati fikr uning birinchi navbatchilik kunida yo'qoldi va mijozlarga bo'lgan qiziqishi uning halokatga uchrashiga sabab bo'ldi. Erkaklar yon eshikdan kirib, uning oldida turishganda, Sem barga egilib, nega ichishayotganini so'radi. Ba'zilar kulishdi, ba'zilar uni la'natlashdi va telegraf operatori bu haqda Alga xabar berdi va Semning savolini beadablik deb atadi.
  - Ahmoq, barga tosh otishdan ko'ra yaxshiroq narsani bilmaysanmi? - deb baqirdi Al va uni la'nat bilan qo'yib yubordi.
  OceanofPDF.com
  IV BOB
  
  OH, JUDA ISSIQ Kuzgi bir tongda Sem Pensilvaniya sanoat shaharchasining markazidagi kichik bog'da o'tirar, erkaklar va ayollarning tinch ko'chalar bo'ylab fabrikalariga qarab yurishlarini, oldingi oqshomdagi voqealar keltirib chiqargan tushkunlikni yengishga harakat qilayotganlarini kuzatardi. U shaharga bepoyon tepaliklar orqali yomon qurilgan loy yo'l bo'ylab kirib kelgan va tushkun va charchagan holda, shahar chetidan oqib o'tadigan kuzgi yomg'irdan toshib ketgan daryo bo'yida turardi.
  Uzoqdan u ulkan fabrikaning derazalariga tikilib qaradi, qora tutun uning oldidagi manzaraning zulmatini yanada kuchaytirdi. Ishchilar xira ko'rinadigan derazalardan oldinga va orqaga yugurib, paydo bo'lib, yo'qolib ketishdi, pech alangasining yorqin nuri ularni keskin yoritib turardi. Uning oyoqlari ostida, oqayotgan suvlar, to'lqinlanib, kichik to'g'on ustiga to'kilib, uni o'ziga jalb qildi. U oqayotgan suvga qaraganida, jismoniy charchoqdan yengil boshi chayqaldi va yiqilib tushishidan qo'rqib, suyangan kichik daraxtga mahkam yopishishga majbur bo'ldi. Semning uyining orqa hovlisida, zavodga qaragan holda, yog'och panjara ustida to'rtta dengiz qushi qo'nib o'tirardi, ularning g'alati, mungli qichqiriqlari uning oldida sodir bo'layotgan manzaraga ayniqsa mos tushardi. Hovlining o'zida ikkita yirtiq qush bir-biri bilan urishib yurishardi. Ular tumshug'i va shoxlari bilan qayta-qayta hujum qilishdi. Charchagan holda, ular hovlidagi vayronalarni terib, tirnay boshladilar va biroz o'zlariga kelgach, yana jangni davom ettirdilar. Sem bir soat davomida bu manzarani kuzatib turdi, nigohi daryodan kulrang osmonga va fabrikaning qora tutuniga qaradi. U bu ikki zaif qushning bunday qudratli kuch orasida ma'nosiz kurashda adashib, dunyodagi insoniy kurashning katta qismini ifodalashini o'yladi. U o'girilib, qishloq mehmonxonasi tomon yo'lak bo'ylab yurdi, o'zini qari va charchagan his qildi. Endi kichkina parkdagi skameykada, daraxtlarning qizil barglariga yopishgan yaltiroq yomg'ir tomchilari orasidan erta tongda quyosh nurlari tushib turgan holda, u tun bo'yi uni ta'qib qilgan tushkunlik tuyg'usini yo'qotishni boshladi.
  Bog'da sayr qilib yurgan bir yigit uning shoshilib kelayotgan ishchilarni beparvo kuzatib turganini ko'rib, yoniga o'tirish uchun to'xtadi.
  - Yo"ldamisiz, uka? - deb so"radi u.
  Sem bosh chayqadi va gapira boshladi.
  - Ahmoqlar va qullar, - dedi u jiddiy ohangda, yoʻlak boʻylab ketayotgan erkaklar va ayollarga ishora qilib. - Qarang, ular qanday qilib hayvonlar kabi qullikka kirishmoqda? Buning evaziga nima olishadi? Ular qanday hayot kechirishadi? Itlarning hayoti.
  U Semga qaradi, fikrini ma'qullashini kutdi.
  - Biz hammamiz ahmoq va qulmiz, - dedi Sem qat'iyat bilan.
  Yigit sakrab o'rnidan turib, qo'llarini silkita boshladi.
  - Mana, aql bilan gapiryapsiz, - deb baqirdi u. - Shahrimizga xush kelibsiz, notanish odam. Bu yerda fikrlaydiganlar yo'q. Ishchilar itlarga o'xshaydi. Ular orasida birdamlik yo'q. Men bilan nonushta qil.
  Restoranda bir yigit o'zi haqida gapira boshladi. U Pensilvaniya universitetini bitirgan edi. Otasi u hali maktabda o'qiyotganida vafot etdi va unga kamtarona boylik qoldirdi, bu boylik bilan u va onasi yashadi. U ishlamasdi va bu faktdan juda faxrlanardi.
  "Men ishlashdan bosh tortaman! Men bundan nafratlanaman!" dedi u nonushta nonini havoda silkitib.
  Maktabni tugatgandan so'ng, u o'zini tug'ilgan shahridagi sotsialistik partiyaga bag'ishladi va o'zining yetakchiligi bilan maqtandi. Uning so'zlariga ko'ra, onasi uning harakatdagi ishtirokidan xavotirda va xavotirda edi.
  "U mening hurmatli bo'lishimni xohlaydi", dedi u xafa bo'lib va qo'shimcha qildi: "Buni ayolga tushuntirishga urinishning nima keragi bor? Men unga sotsialist va to'g'ridan-to'g'ri harakat qiluvchi anarxist o'rtasidagi farqni ko'rsata olmayman va urinishdan voz kechdim. U mendan dinamit bilan kimnidir portlatishimni yoki mahalliy politsiyaga g'isht otganim uchun qamoqqa tushishimni kutmoqda."
  U shahardagi yahudiy ko'ylak fabrikasida ishchilar orasida ish tashlash bo'layotganini aytib berdi va darhol qiziqib qolgan Sem savollar bera boshladi va nonushtadan keyin yangi tanishi bilan ish tashlash joyiga bordi.
  Ko'ylak fabrikasi oziq-ovqat do'koni ustidagi chordoqda joylashgan edi va uchta qiz do'kon oldidagi yo'lakda navbat bilan yurishardi. Yorqin kiyingan yahudiy erkak sigaret chekib, qo'llarini cho'ntagiga solib, chordoqqa olib boradigan zinapoyada turar va yosh sotsialist va Semga tikilib qaradi. Uning lablaridan bir nechta jirkanch so'zlar, ularni bo'sh havoga aytganday bo'lib oqib tushdi. Sem unga yaqinlashganda, u orqasiga o'girilib, yelkasiga la'natlar aytib, zinapoyadan yugurib chiqdi.
  Sem uchta qizga qo'shilib, ular bilan oziq-ovqat do'koni oldida u yoqdan bu yoqqa yurib, gaplasha boshladi.
  Ular shikoyatlarini aytib berishganda, u: "G'alaba qozonish uchun nima qilasiz?" deb so'radi.
  - Biz qoʻlimizdan kelganini qilyapmiz! - dedi keng kestirib, katta onalik koʻkraklari va chiroyli, mayin jigarrang koʻzlari bilan yahudiy qiz, u ish tashlashchilar orasida yetakchi va vakil boʻlib koʻrinardi. - Biz bu yerda u yoqdan bu yoqqa yurib, xoʻjayin boshqa shaharlardan olib kelgan strikebreakchilar bilan ular kelib-ketayotganda gaplashishga harakat qilamiz.
  Universitet talabasi Frank o'z fikrini bildirdi. "Biz hamma joyga stikerlar yopishtiramiz", dedi u. "Men o'zim ham yuzlab stikerlarni yopishtirganman."
  U paltosining cho'ntagidan bir tomoni yopishqoq lenta bilan yopishtirilgan bosma qog'oz varag'ini chiqarib, Semga ularni shahar bo'ylab devorlarga va telegraf ustunlariga osib qo'yganini aytdi. Hikoya jirkanch tarzda yozilgan edi. Yuqori qismida qalin qora harflar bilan yozilgan sarlavhada: "Kirli qobiqlar yo'q bo'lsin", deyilgan edi.
  Sem imzoning jirkanchligi va qog'ozga bosilgan matnning qo'pol shafqatsizligidan hayratda qoldi.
  - Ishchilarni shunday deb ataysizmi? - deb so"radi u.
  - Ular bizning ishlarimizni tortib olishdi, - deb sodda javob berdi yahudiy qiz va yana ish tashlashga tayyor opa-singillari haqidagi hikoyani va past maosh ular va ularning oilalari uchun nimani anglatishini aytib berishni boshladi. - Bu men uchun unchalik katta muammo emas; mening kiyim-kechak do'konida ishlaydigan akam bor va u meni boqa oladi, lekin bu yerdagi kasaba uyushmamizdagi ko'plab ayollarning faqat oilalarini boqish uchun maoshi bor.
  Semning ongi muammo ustida ishlay boshladi.
  "Mana," dedi u, "aniq bir narsa qilish kerak, bu ayollar uchun men bu ish beruvchiga qarshi kurashaman."
  U Illinoys shahridagi tajribasini rad etdi va o'ziga yonida yurgan yosh ayol uni Bill va Edga sotgan qizil sochli yosh ishchiga noma'lum bo'lgan sharaf tuyg'usiga ega bo'lishini aytdi.
  "Menda pul yo'q", deb o'yladi u, "endi men bu qizlarga kuchim bilan yordam berishga harakat qilaman".
  Yahudiy qizga yaqinlashgandan so'ng, u tezda qaror qabul qildi.
  "Men sizga joylaringizni qaytarib olishga yordam beraman", dedi u.
  Qizlarni qoldirib, u ko'chani kesib o'tib, sartaroshxonaga bordi, u yerda zavod kirishini kuzatish mumkin edi. U o'z harakatlarini rejalashtirmoqchi edi va ishga kelayotgan ayol strikebreakerlarni ham kuzatmoqchi edi. Biroz vaqt o'tgach, bir nechta qizlar ko'chadan pastga tushib, zinapoyaga burilishdi. Yorqin kiyingan yahudiy erkak sigaret chekib, yana zinapoyaning kirish qismida turdi. Oldinga yugurib kelayotgan uchta piket zinapoyadan ko'tarilayotgan bir guruh qizlarga hujum qildi. Ulardan biri, sariq sochli yosh amerikalik, orqasiga o'girilib, yelkasidan nimadir deb baqirdi. Frank ismli bir kishi javoban baqirdi va yahudiy og'zidan sigaretni olib, chin dildan kuldi. Sem trubkasini to'ldirib, yoqdi va uning xayolida strikebreaker qizlarga yordam berishning o'nlab rejalari paydo bo'ldi.
  Ertalab u burchakdagi oziq-ovqat do'konida, yonidagi salonda to'xtadi va sartaroshxonaga qaytib, ishchilar bilan suhbatlashdi. U yolg'iz tushlik qildi, hali ham zinapoyadan sabr bilan yuqoriga va pastga yurgan uchta qiz haqida o'ylardi. Ularning tinimsiz yurishi unga kuchni behuda sarflashdek tuyuldi.
  "Ular aniqroq biror narsa qilishlari kerak", deb o'yladi u.
  Kechki ovqatdan keyin u xushmuomala yahudiy qizga qo'shildi va ular ko'chada birga yurib, ish tashlash haqida suhbatlashishdi.
  "Ularni shunchaki haqorat qilish bilan bu ish tashlashda g'alaba qozonib bo'lmaydi", dedi u. "Menga Frankning cho'ntagida bo'lgan "iflos qobiq" stikeri yoqmaydi. Bu sizga yordam bermaydi va faqat sizning o'rningizni egallagan qizlarni g'azablantiradi. Shaharning bu qismidagi odamlar sizning g'alaba qozonishingizni ko'rishni xohlashadi. Men ko'chaning narigi tomonidagi salon va sartaroshxonaga kiradigan erkaklar bilan gaplashdim va siz allaqachon ularning hamdardligini qozongansiz. Siz sizning o'rningizni egallagan qizlarning hamdardligini qozonmoqchisiz. Ularni iflos qobiq deb atash ularni faqat shahid qiladi. Bugun ertalab sariq sochli qiz sizni haqorat qildimi?"
  Yahudiy qiz Semga qarab, achchiq kuldi.
  "Aksincha; u meni shovqinli ko'cha odami deb atadi."
  Ular ko'chada davom etishdi, temir yo'l izlari va ko'prikdan o'tishdi va o'zlarini tinch turar-joy ko'chasida topdilar. Aravalar uylar oldidagi yo'l chetida to'xtab turishgan edi va Sem bu va yaxshi saqlangan uylarga ishora qilib: "Erkaklar bu narsalarni ayollari uchun sotib olishadi", dedi.
  Qizning yuziga soya tushdi.
  "Menimcha, barchamiz bu ayollarda bor narsani xohlaymiz", deb javob berdi u. "Biz aslida kurashishni va o'z oyoqlarimizda turishni xohlamaymiz, hech bo'lmaganda dunyoni bilganimizda. Ayol aslida erkakni xohlaydi", deb qisqacha qo'shimcha qildi u.
  Sem gapira boshladi va unga o'ylab topgan rejasi haqida gapirib berdi. U Jek Prins va Morrisonning to'g'ridan-to'g'ri shaxsiy xatning jozibadorligi va undan pochta orqali buyurtma berish kompaniyalari tomonidan qanchalik samarali foydalanilgani haqida gaplashganini esladi.
  "Biz bu yerda pochta orqali ish tashlash o'tkazamiz", dedi u va rejasini batafsil bayon qildi. U qizga, Frankga va boshqa bir nechta ish tashlashchi qizlarga shahar bo'ylab sayr qilib, ish tashlashchi qizlarning ismlari va pochta manzillarini bilib olishni taklif qildi.
  "Bu qizlar yashaydigan pansionat egalarining ismlarini va o'sha uylarda yashovchi erkaklar va ayollarning ismlarini bilib oling", deb taklif qildi u. "Keyin eng aqlli qizlar va ayollarni bir joyga to'plang va ularni menga o'z hikoyalarini aytib berishga taklif qiling. Biz har kuni ish tashlashni buzadigan qizlarga, pansionatlarni boshqaradigan ayollarga va uylarda yashovchi va ularning stolida o'tirgan odamlarga xat yozamiz. Biz ismlarni aytmaymiz. Biz sizning kasaba uyushmangizdagi ayollar uchun bu kurashda mag'lub bo'lish nimani anglatishini hikoya qilamiz, buni menga bugun ertalab aytib berganingizdek, sodda va rostgo'ylik bilan aytib bering."
  - Bu juda qimmatga tushadi, - dedi yahudiy qiz boshini chayqab.
  Sem cho'ntagidan bir dasta kupyura chiqarib, unga ko'rsatdi.
  "Men to'layman", dedi u.
  - Nima uchun? - so'radi u, unga diqqat bilan qarab.
  - Chunki men ham siz kabi ishlashni istagan odamman, - deb javob berdi u va tezda davom etdi: - Bu uzun hikoya. Men haqiqatni izlab dunyo kezib yurgan boy odamman. Men buning ma'lum bo'lishini istamayman. Meni oddiy hol deb biling. Afsuslanmaysiz.
  Bir soat ichida u bir oylik ijara haqini oldindan to'lab, katta xonani ijaraga oldi va xonaga stullar, stol va yozuv mashinkalari olib kelindi. U kechki gazetaga ayol stenograflar uchun e'lon joylashtirdi va qo'shimcha ish haqi va'dasi bilan ishdan bo'shatilgan bosmaxona unga bir necha mingta blanka tayyorladi, ularning tepasida qalin qora shriftda "Qiz hujumchilar" deb yozilgan edi.
  O'sha oqshom Sem ijaraga olgan xonasida ish tashlashga chiqqan qizlar bilan uchrashuv o'tkazdi, rejasini tushuntirdi va ular uchun olib borishni taklif qilgan kurashning barcha xarajatlarini qoplashni taklif qildi. Ular qarsak chalib, olqishlashdi va Sem o'z kampaniyasini rejalashtira boshladi.
  U qizlardan biriga ertalab va kechqurun fabrika oldida turishni buyurdi.
  "U yerda sizga boshqa yordamchilar ham bor", dedi u. "Bugun kechqurun, uyga ketishingizdan oldin, bosmaxona siz uchun chop etgan bir nechta broshyuralar bilan shu yerda bo'ladi."
  Mehribon yahudiy qizning maslahati bilan u boshqalarni kerakli pochta ro'yxati uchun qo'shimcha ismlarni olishga undadi va xonadagi qizlardan ko'plab muhim ismlarni oldi. U oltita qizdan ertalab kelib, manzillar va xatlarni jo'natishda yordam berishlarini so'radi. U yahudiy qizga ertasi kuni ofisga aylanadigan xonada ishlaydigan qizlarni boshqarishni va ismlarni qabul qilishni nazorat qilishni tayinladi.
  Frank xonaning orqa tomonida o'rnidan turdi.
  "Siz kimsiz?" deb so'radi u.
  "Pulga ega va bu zarbada g'alaba qozonish qobiliyatiga ega odam", dedi unga Sem.
  "Nega bunday qilyapsan?" deb so'radi Frank.
  Yahudiy qiz sakrab o'rnidan turdi.
  "Chunki u bu ayollarga ishonadi va yordam berishni xohlaydi", deb tushuntirdi u.
  - Kapalak, - dedi Frank eshikdan chiqib ketar ekan.
  Uchrashuv tugagach, qor yog'ayotgan edi va Sem va yahudiy qiz suhbatlarini uning xonasiga olib boradigan yo'lakda tugatishdi.
  "Pittsburglik kasaba uyushmasi yetakchisi Xarrigan bu haqda nima deyishini bilmayman", dedi u unga. "U bu yerda ish tashlashni boshqarish va unga rahbarlik qilish uchun Frankni tayinladi. Unga aralashuv yoqmaydi va sizning rejangiz ham yoqmasligi mumkin. Lekin biz, ishlayotgan ayollar, rejalashtira oladigan va ishlarni bajara oladigan erkaklarga, siz kabi erkaklarga muhtojmiz. Bu yerda juda ko'p erkaklar yashaydi. Bizga barchamiz uchun ishlaydigan erkaklar kerak, erkaklar aravalarda va mashinalarda ayollar uchun ishlaydiganidek." U kulib qo'ydi va qo'lini uzatdi. "Ko'ryapsizmi, nimaga tushib qoldingiz? Men sizning butun kasaba uyushmamizning eri bo'lishingizni istayman."
  Ertasi kuni ertalab to'rt nafar yosh stenograf ayol Semning ish tashlash shtab-kvartirasiga ishga kirishdi va u o'zining birinchi ish tashlash xatini yozdi, unda ukasi sil kasalligiga chalingan Hadaway ismli ish tashlashchi qizning hikoyasi bayon etilgan xat yozilgan edi. Sem xatni imzolamadi; u bunga hojat yo'q deb hisobladi. U yigirma yoki o'ttizta shunday xat bilan, har biri ajoyib qizlardan birining hikoyasini qisqacha va rostgo'ylik bilan hikoya qilib, bitta Amerika shahrining ikkinchi yarmi qanday yashayotganini ko'rsata olishiga ishondi. U xatni allaqachon mavjud bo'lgan pochta ro'yxatidagi to'rt nafar yosh stenograf ayolga uzatdi va ularning har biriga yozishni boshladi.
  Soat sakkizda telefon o'rnatish uchun bir kishi keldi va ish tashlashga tayyor qizlar pochta ro'yxatiga yangi ismlar qo'sha boshladilar. Soat to'qqizda yana uchta stenograf yetib kelib, ishga kirishdilar va sobiq qizlar telefon orqali yangi ismlarni yuborishni boshladilar. Yahudiy qiz buyruqlar berib va takliflar berib, u yoqdan bu yoqqa yurar edi. Vaqti-vaqti bilan u Semning stoliga yugurib kelib, pochta ro'yxatidagi ismlar uchun boshqa manbalarni taklif qilardi. Sem boshqa ishlaydigan qizlar uning oldida uyatchan va tortinchoq ko'rinsa-da, bu qiz unday emas deb o'ylardi. U jang maydonidagi generalga o'xshardi. Uning yumshoq jigarrang ko'zlari chaqnab turardi, ongi tez ishlardi va ovozi aniq edi. Uning taklifiga binoan, Sem yozuv mashinkasidagi qizlarga shahar amaldorlari, bankirlar va taniqli biznesmenlarning, shuningdek, bu erkaklarning rafiqalarining, shuningdek, turli ayollar klublari, ijtimoiy arboblar va xayriya tashkilotlari prezidentlarining ismlari ro'yxatini berdi. U shaharning ikkita kundalik gazetasi muxbirlariga qo'ng'iroq qilib, ulardan Sem bilan suhbatlashishni so'radi va uning taklifiga binoan u ularga Hadaway qizining xatining bosma nusxalarini berdi.
  - Chop eting, - dedi u, - agar uni yangiliklar sifatida ishlata olmasangiz, reklama qiling va menga hisobni olib keling.
  Soat o'n birlarda Frank xonaga yonoqlari botgan, qora, iflos tishlari va o'ziga juda tor palto kiygan uzun bo'yli irlandiyalik bilan kirdi. Uni eshik oldida qoldirib, Frank xonani kesib o'tib, Semga qaradi.
  - Biz bilan tushlik qiling, - dedi u. U yelkasidan bosh barmog"ini baland bo"yli irlandiyalikga qaratdi. - Men uni ko"tarib oldim, - dedi u. - Bu shaharda yillar davomida bo"lgan eng zo"r aql. U mo"jizakor. Ilgari katolik ruhoniysi bo"lgan. U Xudoga, sevgiga yoki boshqa hech narsaga ishonmaydi. Tashqariga chiqib, uning gaplarini tinglang. U ajoyib.
  Sem bosh chayqadi.
  "Men juda bandman. Bu yerda qilinadigan ishlar bor. Biz bu ish tashlashda g'alaba qozonamiz."
  Frank unga shubha bilan qaradi, keyin esa band qizlarga.
  "Harrigan bularning barchasi haqida nima deb o'ylashini bilmayman", dedi u. "U aralashuvni yoqtirmaydi. Men unga xat yozmasdan hech narsa qilmayman. Men unga yozdim va bu yerda nima qilayotganingizni aytdim. Ko'rib turganingizdek, shunday qilishim kerak edi. Men shtab-kvartira oldida javobgarman."
  O'sha kuni tushdan keyin yahudiy ko'ylak fabrikasi egasi ish tashlash shtab-kvartirasiga keldi, xonani aylanib o'tdi, shlyapasini yechdi va Semning stoli yoniga o'tirdi.
  - Bu yerda nima istaysiz? - deb so"radi u. - Gazetadagi yigitlar menga nima qilishni rejalashtirayotganingizni aytishdi. Sizning rejangiz qanday?
  - Seni yaxshilab urish uchun seni urmoqchiman, - deb javob berdi Sem jimgina. - Navbatda tursang ham bo"ladi. Buni yutqazasan.
  - Men shunchaki bittaman, - dedi yahudiy. - Bizda futbolka tikuvchilar uyushmasi bor. Hammamiz shu yerdamiz. Hammamiz ish tashlashdamiz. Meni bu yerda magʻlub etishdan nima foyda olasiz? Axir, men shunchaki kichkina odamman.
  Sem kulib yubordi va ruchka olib yozishni boshladi.
  - Omadingiz yo'q, - dedi u. - Men hozirgina bu yerda o'rnimni egalladim. Sizlarni ortda qoldirsam, qolganlarini ham ortda qoldiraman. Hammangizdan ko'proq pul topaman va har biringizni ortda qoldiraman.
  Ertasi kuni ertalab, ish tashlashni istagan qizlar ishga kelishganda, fabrikaga olib boradigan zinapoyalar oldida olomon turishardi. Xatlar va gazeta intervyulari samarali bo'lib chiqdi va ish tashlashni istaganlarning yarmidan ko'pi kelmadi. Qolganlari shoshilib ko'chadan pastga tushib, olomonni e'tiborsiz qoldirib, zinapoyalarga burilishdi. Sem tanbeh bergan qiz yo'lakda turib, ish tashlashni istaganlarga varaqalar tarqatdi. Varaqalar "O'nta qizning hikoyasi" deb nomlangan bo'lib, ularda o'nta ish tashlashni istagan qizning hikoyalari va ish tashlashni yo'qotish ular va ularning oilalari uchun nimani anglatishi qisqa va mazmunli tarzda bayon etilgan.
  Birozdan so'ng, ikkita vagon va katta mashina to'xtadi va mashinadan chiroyli kiyingan bir ayol chiqib, piket chizig'idagi bir guruh qizlardan bir dasta varaqalar olib, ularni tarqata boshladi. Olomon oldida turgan ikki politsiya xodimi dubulg'alarini yechib, uni kuzatib qo'yishdi. Olomon qarsak chaldi. Frenk ko'chaning narigi tomoniga shoshilib o'tib, sartaroshxona oldida turgan Semga qarab, uning orqasiga shapaloq urdi.
  "Sen mo''jizasan", dedi u.
  Sem shoshilib xonasiga qaytib, pochta ro'yxati uchun ikkinchi xatni tayyorladi. Ishga yana ikkita stenograf yetib keldi. U yana mashinalarni chaqirishi kerak edi. Shahar kechki gazetasining muxbiri zinapoyadan yugurib chiqdi.
  - Siz kimsiz? - deb so'radi u. - Shahar buni bilmoqchi.
  U cho'ntagidan Pitsburg gazetasidan telegramma oldi.
  "Pochta orqali ish tashlash rejasi haqida nima deysiz? Yangi ish tashlash rahbarining ismi va kelib chiqishi haqida gapirib bering."
  Soat o'nda Frank qaytib keldi.
  - Harrigandan telegramma keldi, - dedi u. - U bu yerga kelyapti. Bugun kechqurun qizlarning katta uchrashuvini xohlaydi. Men ularni yig'ishtirishim kerak. Biz shu yerda, shu xonada uchrashamiz.
  Xonada ish davom etdi. Pochta ro'yxati ikki baravar ko'paydi. Ko'ylak fabrikasi oldidagi piketda yana uchta strikebreaker ketgani haqida xabar berildi. Yahudiy qiz xavotirda edi. U ko'zlari chaqnab, xonada yura boshladi.
  "Bu juda zo'r", dedi u. "Reja ish bermoqda. Butun shahar ham biz uchun xursand. Yana yigirma to'rt soat ichida g'alaba qozonamiz."
  Keyin, o'sha kuni kechqurun soat yettida, Xarrigan Sem yig'ilgan qizlar bilan o'tirgan xonaga kirib, eshikni orqasidan qulfladi. U ko'k ko'zli va qizil sochli, past bo'yli, to'laqonli odam edi. U xonada jimgina yurdi, orqasidan Frank ham bordi. To'satdan u to'xtadi va Sem xat yozish uchun ijaraga olgan yozuv mashinkalaridan birini olib, uni boshi uzra ko'tarib, yerga tashladi.
  - Jirkanch ish tashlash yetakchisi, - deb baqirdi u. - Mana bu yerga qarang. Yomon mashinalar!
  - Stenografning qobigʻi! - dedi u tishlarini gʻijimlab. - Bosmani qirib tashlang! Hammasini qirib tashlang!
  U blankalar uyumini olib, ularni yirtib tashladi va Semning yuziga musht tushirib, xonaning old tomoniga yurdi.
  - Qo"rqinchlilar yetakchisi! - deb baqirdi u qizlarga qarab.
  Yumshoq ko'zli yahudiy qiz sakrab o'rnidan turdi.
  "U biz uchun g'alaba qozonadi", dedi u.
  Harrigan unga tahdid bilan yaqinlashdi.
  "Yomon g'alaba qozonishdan ko'ra, yutqazgan yaxshiroq", deb baqirdi u.
  - Sen kimsan oʻzi? Seni bu yerga qanday firibgar yubordi? - deb soʻradi u Semga qarab.
  U nutqini boshladi: "Men bu yigitni kuzatib kelmoqdaman, uni bilaman. Uning kasaba uyushmasini yo'q qilish rejasi bor va u kapitalistlarning maoshi hisoblanadi."
  Sem boshqa hech narsa eshitmaslikka umid qilib kutdi. U o'rnidan turdi, kanvas kurtkasini kiydi va eshik tomon yo'l oldi. U allaqachon o'n ikkita kasaba uyushmasi qoidalarini buzganini bilardi va Harriganni fidoyiligiga ishontirishga urinish xayoliga ham kelmadi.
  "Menga umuman e'tibor bermang", dedi u, "men ketyapman".
  U qo'rqib ketgan, rangpar yuzli qizlar qatori orasidan yurib, eshikni ochdi; yahudiy qiz uning orqasidan ergashdi. Ko'chaga olib boradigan zinapoyaning tepasida u to'xtadi va xonaga ishora qildi.
  - Qaytib kel, - dedi u ayolga bir dasta kupyura uzatib. - Iloji bo'lsa, ishlayver. Ko'proq mashinalar va yangi pochta markasi oling. Men sizga yashirincha yordam beraman.
  U burilib, zinapoyadan yugurib tushdi, poyida turgan qiziquvchan olomon orasidan shoshilib o'tib, yorug' do'konlar oldida tez yurdi. Sovuq yomg'ir, yarmi qor yog'ayotgan edi. Uning yonida jigarrang, uchli soqolli yigit, bir kun oldin u bilan suhbatlashgan gazeta muxbirlaridan biri bor edi.
  - Xarrigan gapingizni to'xtatdimi? - deb so'radi yigit, keyin kulib qo'shimcha qildi: - U bizga sizni zinapoyadan uloqtirmoqchi ekanligini aytdi.
  Sem g'azabga to'lib, jimgina yurdi. U tor ko'chaga burilib, hamrohi qo'lini yelkasiga qo'yganida to'xtadi.
  - Bu bizning axlatxonamiz, - dedi yigit xiyobonga qaragan uzun, past karkasli binoga ishora qilib. - Kiring va bizga o'z hikoyangizni aytib bering. Yaxshi bo'lishi kerak.
  Gazeta idorasida yana bir yigit boshini stoliga qo'yib o'tirardi. U ajoyib darajada yorqin katakli palto kiygan, biroz ajinlangan, xushmuomala yuzli va mast ko'rinardi. Soqolli yigit uxlayotgan odamning yelkasidan ushlab, qattiq silkitib, Semning kimligini tushuntirdi.
  - Uygʻon, kapitan! Bu yerda yaxshi hikoya bor! - deb baqirdi u. - Kasaba uyushmasi ish tashlash yetakchisini pochta orqali haydab yubordi!
  Kapitan o'rnidan turdi va boshini chayqay boshladi.
  - Albatta, albatta, Old Top, ular seni ishdan bo'shatishgan bo'lardi. Sening aqling bor. Aqli bor odam ish tashlashga boshchilik qila olmaydi. Bu tabiat qonunlariga zid. Senga biror narsa tegishi aniq edi. Bezori Pitsburgdan kelganmi? - deb so'radi u jigarrang soqolli yigitga qarab.
  Keyin u boshini ko'tarib, devorga mixlangan mixdan paltosiga mos keladigan kepkasini olib, Semga ko'z qisdi. "Yur, Old Top. Menga ichimlik kerak."
  Ikki kishi yon eshikdan o'tib, qorong'u xiyobondan pastga tushib, salonning orqa eshigiga kirishdi. Loy xiyobonda chuqur yotardi va Skipper u yerdan o'tib, Semning kiyimlari va yuziga sachradi. Salonda, Semning ro'parasidagi stolda, ular orasida bir shisha fransuz vinosi bor edi, u tushuntirishni boshladi.
  "Bugun ertalab to'lashim kerak bo'lgan hisob-kitobim bor, lekin uni to'lashga pulim yo'q", dedi u. "Ushbu muddat kelganda, men doim qarzdor bo'laman va doim mast bo'laman. Ertasi kuni ertalab hisobni to'layman. Qanday qilishni bilmayman, lekin doim to'layman. Bu tizim. Endi bu ish tashlash haqida." U ish tashlash haqida gaplashishga sho'ng'idi, erkaklar esa kelib-ketishadi, kulishadi va ichishadi. Soat o'nda uy egasi old eshikni qulflab, pardani yopdi va xonaning orqa tomoniga borib, Sem va Skipper bilan stolga o'tirdi va yana bir shisha fransuz vinosini olib chiqdi, ikki kishi undan ichishda davom etishdi.
  - Pitsburglik oʻsha odam uyingizni oʻmargan, shunday emasmi? - dedi u Semga qarab. - Bugun kechqurun bir kishi kelib, menga aytdi. U yozuv mashinkasi xodimlarini chaqirib, mashinalarni olib ketishga majbur qildi.
  Ular ketishga tayyor bo'lgach, Sem cho'ntagidan pul chiqarib, Skipper buyurtma qilgan fransuz vinosi shishasi uchun pul to'lashni taklif qildi, Skipper esa o'rnidan turib, gandiraklab oyoqqa turdi.
  "Meni haqorat qilmoqchimisan?" deb g'azab bilan so'radi u stolga yigirma dollarlik kupyurani tashlab. Egasi atigi o'n to'rt dollarni qaytarib berdi.
  - Siz idishlarni yuvayotganingizda taxtani artib qo'ysam maylimi? - dedi u Semga ko'z qisib.
  Kapitan yana o'tirdi, cho'ntagidan qalam va bloknot oldi va ularni stolga tashladi.
  "Menga Old Ragdagi ish tashlash haqida tahririyat maqolasi kerak", dedi u Semga. "Menga bittasini tayyorlab bering. Kuchli bir narsa qiling. Ish tashlash. Men bu yerdagi do'stim bilan gaplashmoqchiman.
  Sem daftarini stolga qo'ydi va gazetaga bosh maqola yozishni boshladi. Uning fikri juda aniq va so'zlari g'ayrioddiy darajada yaxshi yozilgandek tuyuldi. U jamoatchilik e'tiborini vaziyatga, ish tashlashga chiqqan qizlarning kurashiga va ular adolatli ishda g'alaba uchun olib borayotgan aqlli kurashga qaratdi. Keyin u paragraflarda bajarilgan ishlarning samaradorligi mehnat va sotsialistik rahbarlar tomonidan qo'llab-quvvatlangan pozitsiya tufayli yo'q qilinganini ta'kidladi.
  "Bu yigitlar natijalarga umuman ahamiyat bermaydilar", deb yozgan u. "Ular oilalarini boqishi kerak bo'lgan ishsiz ayollar haqida qayg'urmaydilar; ular faqat o'zlari va xavf ostida qolishidan qo'rqadigan kichik rahbariyatlari haqida qayg'uradilar. Endi biz odatiy eski usullarning namoyishi: kurash, nafrat va mag'lubiyatga duch kelmoqdamiz."
  Sem "Skipper"ni tugatgandan so'ng, xiyobon orqali gazeta idorasiga qaytib keldi. Skipper yana loyga sachrab, qizil jin shishasini ko'tarib yurgan edi. Stolida u Semning qo'lidan tahririyat maqolasini olib o'qidi.
  - Zoʻr! Mingdan bir dyuymgacha zoʻr, Old Top, - dedi u Semning yelkasiga qarsak chalib. - Aynan Old Rag ish tashlash haqida nimani nazarda tutgan boʻlsa, shunday. - Keyin stolga chiqib, boshini koʻrpa paltosiga qoʻyib, xotirjam uxlab qoldi va stol yonida yirtiq ofis kreslosida oʻtirgan Sem ham uxlab qoldi. Tong otganda ularni qoʻlida supurgi bilan bir negr uygʻotdi va bosmaxonalar bilan toʻla uzun, past xonaga kirib, Skipper boshini suv joʻmragi ostiga qoʻydi va iflos sochiqni silkitib, sochlaridan suv tomchilab qaytib keldi.
  - Endi kun va uning mashaqqatlari haqida, - dedi u Semga jilmayib va jin shishasidan bir qultum ichib.
  Nonushtadan so'ng, u va Sem sartaroshxona oldida, ko'ylak fabrikasiga olib boradigan zinapoyaning ro'parasida joy olishdi. Semning varaqalar ko'targan qiz do'sti, jimjit yahudiy qiz ham g'oyib bo'lishdi va ularning o'rniga Frank va Pitsburg rahbari Xarrigan u yoqdan bu yoqqa yurib ketishdi. Yana yo'l chetida aravalar va avtomobillar to'xtab turishdi va yana yaxshi kiyingan ayol mashinadan tushib, yo'lakda yaqinlashib kelayotgan uchta yorqin rangli qiz tomon yurdi. Xarrigan ayol bilan salomlashdi, mushtlarini silkitib va baqirib, keyin u haydab ketgan mashinaga qaytdi. Zinadan yorqin kiyingan yahudiy erkak olomonga qarab kuldi.
  "Yangi pochta orqali buyurtma beruvchi hujumchi qayerda?" deb so'radi u Frankga.
  Bu so'zlar bilan bir ishchi qo'lida chelak bilan olomon orasidan yugurib chiqib, yahudiyni zinapoyaga yiqitdi.
  "Uni ur! Nopoklarning iflos rahbarini ur!" deb baqirdi Frank, yo'lakda u yoqdan bu yoqqa raqsga tushib.
  Ikki politsiya xodimi oldinga yugurib borib, tushlik chelagini bir qo'lida ushlab turgan holda ishchini ko'chaga boshlab borishdi.
  - Men bir narsani bilaman, - deb baqirdi Skipper, Semning yelkasiga qarsak chalib. - Men bu xatni kim imzolashini bilaman. Harriganni mashinasiga majburan o'tqazgan ayol shahardagi eng boy ayol. Men unga tahririyatingizni ko'rsataman. U men yozgan deb o'ylaydi va tushunadi. Ko'rasiz. - U ko'chada yugurib, yelkasidan oshib baqirdi: - Chiqindixonaga keling, sizni yana ko'rishni istayman.
  Sem gazeta idorasiga qaytib, Skipperni kutish uchun o'tirdi, u esa birozdan keyin kirib, paltosini yechib, g'azab bilan yoza boshladi. Vaqti-vaqti bilan u qizil jin shishasidan katta-katta qultum olib, Semga jimgina uzatib, chizilgan materiallarni birin-ketin varaqlashda davom etdi.
  - Men undan xatga imzo chekishini so'radim, - dedi u yelkasidan oshib Semga. - U Harrigandan g'azablangan edi va men unga biz unga hujum qilib, sizni himoya qilishimizni aytganimda, u tezda bunga aldandi. Men o'z tizimimga amal qilib g'alaba qozondim. Men doim mast bo'laman va bu har doim g'alaba qozonadi.
  Soat o'nda gazeta idorasi shov-shuvga botgan edi. Jigarrang, uchli soqolli kichkina bir kishi va yana bir kishi Skipperning oldiga yugurib borib, maslahat so'rashdi, oldiga bosma qog'oz varaqlarini qo'yishdi va ularni qanday yozishganini aytib berishdi.
  "Menga yo'nalish bering. Birinchi sahifada yana bir sarlavha kerak", deb baqirishda davom etdi Skipper, xuddi aqldan ozgan odamdek.
  Soat o'n yarimda eshik ochildi va Harrigan Frank bilan birga ichkariga kirdi. Semni ko'rib, ular to'xtab, unga va stolda ishlayotgan odamga ishonchsizlik bilan qarashdi.
  - Qani, gapiring. Bu ayollar xonasi emas. Sizlarga nima kerak? - deb baqirdi Skipper ularga qarab.
  Frank oldinga chiqib, stolga mashinkada yozilgan qog'oz varag'ini qo'ydi, gazeta sotuvchisi uni shoshilib o'qidi.
  "Ishlatasizmi?" deb so'radi Frank.
  Kapitan kulib yubordi.
  - Birorta ham soʻzni oʻzgartirmasdim, - deb baqirdi u. - Albatta, ishlataman. Men aynan shuni aytmoqchi edim. Bolalar, menga qaranglar.
  Frank va Harrigan tashqariga chiqishdi, Skipper esa eshikka yugurib borib, narigi xonaga baqira boshladi.
  "Hey, Shorti va Tom, menda oxirgi bitta yo'l bor."
  Stolga qaytib, u ishlayotganda jilmayib yana yozishni boshladi. U Semga Frank tayyorlagan mashinkada yozilgan varaqni uzatdi.
  "Iflos, yaramas rahbarlar va sirpanchiq kapitalistik sinf tomonidan ishchilar ishini yutib olishga qaratilgan jirkanch urinish", deb boshlandi, undan keyin so'zlar, ma'nosiz so'zlar, ma'nosiz jumlalar chalkashib ketdi, unda Sem bema'ni, gapdon pochta buyurtmalarini yig'uvchi, Skipper esa beparvolik bilan bema'ni siyohchi deb ataldi.
  "Men materialni ko'rib chiqaman va unga izoh beraman", dedi Skipper, Semga yozganlarini uzatib. Bu ish tashlash yetakchilari tomonidan nashrga tayyorlangan maqolani jamoatchilikka taqdim etuvchi va rahbarlarining qobiliyatsizligi va ahmoqligi tufayli o'z ishlari yo'qolgan deb hisoblagan ish tashlashchi qizlarga hamdardlik bildiruvchi tahririyat maqolasi edi.
  "Rafxausga ura, ishchi qizlarni mag'lubiyatga olib boradigan, yetakchilikni saqlab qolish va mehnat yo'lida oqilona sa'y-harakatlarga erishish uchun jasur odam", deb yozgan Skipper.
  Sem choyshabga va derazadan tashqariga qaradi, u yerda qor bo'roni ko'tarildi. U xuddi jinoyat sodir etilayotgandek his qildi va uni to'xtata olmasligidan o'zini kasal va jirkanch his qildi. Kapitan kalta qora trubkani yoqdi va devordagi mixdan qalpog'ini oldi.
  - Men shahardagi eng yaxshi gazetachiman, shuningdek, biroz moliyachi hamman, - dedi u. - Qani, boraylik, ichaylik.
  Sem ichgandan keyin shahar bo'ylab qishloqqa qarab yurdi. Shahar chekkasida, uylar tarqoq holda gavjum bo'lib, yo'l chuqur vodiyga ko'tarila boshlagan joyda, orqasidan kimdir salom berdi. U o'girilib, yo'l bo'yidagi so'qmoq bo'ylab yugurib ketayotgan ko'zlari yumuq yahudiy qizni ko'rdi.
  - Qayerga ketyapsan? - deb so'radi u, yuziga qor yog'ib, yog'och panjaraga suyanib to'xtab.
  - Men sen bilan boraman, - dedi qiz. - Sen men ko'rgan eng yaxshi va eng kuchli insonsan va seni qo'yib yubormayman. Agar xotining bo'lsa, bu muhim emas. U bo'lishi kerak bo'lgan odam emas, aks holda sen mamlakat bo'ylab yolg'iz kezib yurmas eding. Xarrigan va Frank seni aqldan ozgan deyishadi, lekin men buni yaxshiroq bilaman. Men sen bilan boraman va xohlagan narsangni topishga yordam beraman.
  Sem bir zum o'ylanib qoldi. U cho'ntagidan bir dasta pul chiqarib, unga uzatdi.
  "Men uch yuz o'n to'rt dollar sarfladim", dedi u.
  Ular bir-biriga qarab turishardi. U qo'lini uzatib, qo'lini uning yelkasiga qo'ydi. Uning mayin va endi ochko'z nur bilan porlayotgan ko'zlari unga qaradi. Uning yumaloq ko'kragi ko'tarilib, pastga tushdi.
  "Qayerda aytsangiz ham. Agar so'rasangiz, men sizning xizmatkoringiz bo'laman."
  Semni yonayotgan istak to'lqini qamrab oldi, undan keyin tezkor reaksiya boshlandi. U bir necha oylik zerikarli qidiruvlar va umuman muvaffaqiyatsizlik haqida o'yladi.
  - Agar seni toshbo'ron qilishim kerak bo'lsa, shaharga qaytib ketasan, - dedi u ayolga, orqasiga o'girilib, vodiy bo'ylab yugurib ketar ekan, uni boshini qo'llariga qo'yib, taxta panjara yonida qoldirib.
  OceanofPDF.com
  V BOB
  
  QISHNI QISQACHA QISH HAQIDA Bir kuni kechqurun Sem o'zini Rochesterdagi (Nyu-York) gavjum ko'cha burchagida topdi. U ijtimoiy yig'ilish joyiga o'xshagan eshik oldida turardi va har tomondan erkaklar va ayollar yaqinlashib, burchakda uchrashib, bir zum suhbatlashib, keyin birga ketishardi. Sem uchrashuvlar haqida o'ylay boshlaganini payqadi. Chikagodagi ofisdan ketganidan beri bir yil o'tgach, uning xayoli tobora g'amginlashib borardi. Mayda narsalar - ko'chada uning yonidan shoshilib o'tib ketayotgan, eskirgan kiyingan cholning lablaridagi tabassum yoki fermer uyining eshigidan bolaning qo'lini silkitishi - unga ko'p soatlab o'ylash uchun ozuqa bergan edi. Endi u kichik voqealarni qiziqish bilan kuzatdi: bosh irg'ash, qo'l siqish, burchakda bir zumda uchrashgan erkaklar va ayollarning shoshilinch, yashirincha nigohlari. Eshigi oldidagi yo'lakda, burchakdagi katta mehmonxonadan kelgan bir nechta o'rta yoshli erkaklar yoqimsiz va och ko'rinishdi va olomon ichidagi ayollarga yashirincha qarashdi.
  Eshik oldida Semning yonida katta sarg'ish sochli ayol paydo bo'ldi. "Kimdirni kutayapsizmi?" deb so'radi u, jilmayib va yo'lakdagi o'rta yoshli erkaklarning ko'zlarida ko'rgan bezovta, noaniq va ochko'z nur bilan unga diqqat bilan tikilib.
  "Ishda eringiz bilan bu yerda nima qilyapsiz?" deb so'radi u.
  U qo'rqib ketgan ko'rinardi, keyin esa kulib yubordi.
  "Agar meni shunday silkitmoqchi bo'lsang, nega mushtlamaysan?" deb so'radi u va qo'shimcha qildi: "Men seni kimligingni bilmayman, lekin kim bo'lishingdan qat'iy nazar, senga erimdan ketganimni aytmoqchiman".
  "Nima uchun?" deb so'radi Sem.
  U yana kuldi va yaqinlashib, unga diqqat bilan qaradi.
  - Menimcha, siz blöf qilyapsiz, - dedi u. - Menimcha, siz Alfni hatto bilmaysiz ham. Va bilmasligingizdan xursandman. Men Alfni tashlab ketdim, lekin u meni bu yerda ko'rsa, Keynni baribir tarbiyalardi.
  Sem eshikdan chiqib, yoritilgan teatr yonidan o'tib, xiyobon bo'ylab yurdi. Ko'chadagi ayollar unga qarashdi va teatr orqasida bir yosh ayol unga tegib, "Salom, Sport!" deb pichirladi.
  Sem erkaklar va ayollarning ko'zlarida ko'rgan kasal va och nigohdan qochishni juda xohlardi. Uning xayoli shaharlardagi son-sanoqsiz odamlar hayotining bu jihati haqida o'ylay boshladi - ko'cha burchaklaridagi erkaklar va ayollar, qulay nikoh xavfsizligidan kelib chiqib, teatrda birga o'tirganlarida unga yuzma-yuz murojaat qilgan ayol va barcha zamonaviy shahar erkaklari va ayollari hayotidagi minglab kichik voqealar. U bu ochko'z, azobli ochlik erkaklarning hayotni jiddiy va maqsadli ravishda, o'zi xohlaganidek yashashiga qanchalik to'sqinlik qilayotganiga hayron bo'ldi va barcha erkaklar va ayollar, ich-ichidan, uni yashashni xohlashlarini his qildi. Kakstonda bolaligida u ko'pincha mehribon, yaxshi niyatli odamlarning nutqi va harakatlarida shafqatsizlik va qo'pollik portlashlariga duch kelgan; endi shahar ko'chalarida yurib, u endi qo'rqmasligini o'ylardi. "Bu bizning hayotimizning sifati", deb qaror qildi u. "Amerikalik erkaklar va ayollar o'rmonlari va keng, tiniq tekisliklari kabi sof, olijanob va tabiiy bo'lishni o'rganmaganlar."
  U London, Parij va eski dunyoning boshqa shaharlari haqida eshitganlarini esladi; va yolg'iz sayohatlarida paydo bo'lgan tuyg'uga ergashib, o'zi bilan o'zi gaplasha boshladi.
  "Biz bundan yaxshiroq yoki pokroq emasmiz", dedi u, "va biz shuncha oylar davomida bosib o'tgan ulkan, sof yangi yerdan tushmoqdamiz. Insoniyat abadiy qonida o'sha azobli, g'alati ochlik va ko'zlarida shunday nigoh bilan yashashda davom etadimi? U hech qachon o'zidan qutulmaydimi, o'zini anglamaydimi va buyukroq va sofroq insoniyatni qurishga shiddat va g'ayrat bilan murojaat qilmaydimi?"
  "Yordam bermaguningizcha yo'q", degan javob uning qalbining yashirin bir qismidan keldi.
  Sem yozuvchi va o'qituvchilar haqida o'ylay boshladi va nega ularning barchasi yomonliklar haqida ko'proq o'ychanlik bilan gapirmasliklari va nega ular ko'pincha o'z iste'dodlari va kuchlarini hayotning biron bir bosqichiga behuda hujumlarga sarflashlari va insoniyatni yaxshilashga qaratilgan sa'y-harakatlarini mo''tadillik ligasiga qo'shilish yoki uni targ'ib qilish yoki yakshanba kunlari beysbol o'ynashni to'xtatish orqali tugatishlari haqida o'yladi.
  Darhaqiqat, ko'plab yozuvchilar va islohotchilar ongsiz ravishda bu sutemizuvchi bilan til biriktirishmaganmidi, ular fohishalik va axloqsizlikni aslida jozibali deb hisoblashmaganmidi? Uning o'zi ham bu noaniq jozibani ko'rmasmidi.
  "Men uchun," deb o'yladi u, "Amerika shaharlarining chekkalarida Fransua Villon yoki Safos yo'q edi. Buning o'rniga faqat yurakni ezuvchi kasallik, yomon sog'liq va qashshoqlik, qattiqqo'l, shafqatsiz yuzlar va yirtiq, yog'li kiyimlar bor edi."
  U Zola kabi hayotning bu tomonini aniq ko'rgan odamlar va shaharda yoshligida Janet Eberlening taklifi bilan bu odamni o'qib, unga qanday yordam berilgani - yordam berilgani, qo'rqib ketgani va ko'rishga majbur bo'lgani haqida o'yladi. Keyin uning xayoliga Klivlenddagi ishlatilgan kitob do'koni egasining jilmaygan yuzi keldi, u bir necha hafta oldin "Nana 's Brother" kitobining qog'oz muqovali nusxasini peshtaxta ortiga surib, jilmayib: "Bu sportga xos narsa", dedi. Va agar u kitob sotuvchining izohi uyg'otishi kerak bo'lgan tasavvurni uyg'otish uchun kitob sotib olganida nima deb o'ylardi, deb o'yladi.
  Sem kichik shaharlarda kezib yurar, u o'sgan kichik shaharchada esa odobsizlik juda qo'pol va erkaklarcha edi. U Pieti Hollowdagi Art Sherman salonidagi iflos, pivoga botirilgan stolda uxlab qoldi va gazeta sotuvchi uning yonidan hech qanday izoh bermasdan o'tib ketdi, u uxlab yotganidan va gazeta sotib olishga puli yo'qligidan afsuslandi.
  "Fohishabozlik va yomon niyat yoshlar hayotiga singib ketmoqda", deb o'yladi u qorong'u bilyard zalida bilyard o'ynab, sigaret chekayotgan yigitlar ko'cha burchagiga yaqinlashib, shahar markaziga qaytib. "Bu butun zamonaviy hayotga singib ketgan. Shaharga ishga kelgan fermer bola bug'lanib turgan poyezd vagonida axloqsiz hikoyalarni eshitadi, shaharlardan kelgan erkaklar esa shahar ko'chalari va qishloq do'konlaridagi pechkalar haqida guruh bo'lib hikoya qilishadi."
  Sem yoshligida yomon niyatlarga berilib ketmagan edi. Bunday narsalar erkaklar va ayollar o'g'il-qizlari yashashi uchun yaratgan dunyoning bir qismi edi va o'sha kecha Rochester ko'chalarida kezib yurganida, u barcha yoshlar, agar bilsalar, haqiqatni bilishlarini istardim deb o'yladi. Bu shaharda va u bilgan har bir shaharda ko'rgan iflos va xunuk narsalarga romantik joziba bag'ishlagan odamlarni o'ylab, uning yuragi achchiqlandi.
  Yonida bolasi bo'lgan mast odam kichkina ramkali uylar bilan qoplangan ko'chada uning yonidan qoqilib o'tib ketdi va Semning xayollari shaharda o'tkazgan ilk yillariga va Kakstonda qoldirgan dovdirab qolgan cholga qaytdi.
  "Bu rassomning o'g'li Kakstondan ko'ra yomonlik va axloqsizlikka qarshi yaxshiroq qurollangan odam yo'q deb o'ylash mumkin", deb eslatdi u o'ziga, "lekin u yomonlikni qabul qildi. U, barcha yigitlar singari, bu mavzu bo'yicha juda ko'p chalg'ituvchi gap-so'zlar va yozuvlar borligini aniqladi. U bilgan biznesmenlar qasamyodga imzo chekmasliklari sababli qo'llaridan kelganicha yordam berishdan bosh tortishdi. Qasamyodga imzo chekish uchun qobiliyat juda kam uchraydigan va juda mustaqil narsa edi va "ichimlikka tegadigan lablar hech qachon mening lablarimga tegmaydi" degan ayollarcha tushuncha taklif qilmaydigan lablar uchun ajratilgan edi.
  U hamkasblari bilan, ko'chada duch kelgan politsiyachi va o'zi bilan qilgan kezish-kechishlarini eslay boshladi. Chikagodagi barlarda mast odamlarga nutq so'zlash va qalbining eng chuqur sirlarini baqirish uchun jimgina va mohirona stollarga chiqib olgan edi. U odatda yaxshi suhbatdosh emas edi. U o'zini chetga oladigan odam edi. Lekin bu kezish-kechishlar paytida u o'zini erkin his qildi va jasur va jasur odam sifatida obro' qozondi, erkaklarning orqasiga urib, qo'shiq aytdi. Uni olovli iliqlik qamrab oldi va bir muddat u quyoshda yaltiraydigan balandparvozlik degan narsa borligiga chin dildan ishondi.
  Endi, yorug' salonlardan qoqilib o'tib, shaharning noma'lum ko'chalarida kezib yurib, u bundan yaxshiroq narsani bilardi. Har qanday illat nopok va sog'liq uchun zararli.
  U bir vaqtlar uxlagan mehmonxonasini, shubhali juftliklar qabul qilinadigan mehmonxonani esladi. Uning zallari qorong'i tushgan edi; derazalari ochilmagan edi; burchaklarida axloqsizlik to'plangan edi; xizmatkorlar yurganda aylanib yurishardi, yashirin juftliklarning yuzlariga diqqat bilan tikilib qarashardi; derazalardagi pardalar yirtilgan va rangi o'zgargan edi; g'alati, g'uvullagan la'natlar, qichqiriqlar va baqiriqlar uning taranglashgan asablarini bezovta qilar edi; tinchlik va poklik bu joyni tark etgan edi; erkaklar shlyapalarini yuzlariga tushirib, zallardan shoshilib o'tishardi; quyosh nuri, toza havo va quvnoq, hushtak chaladigan qo'ng'iroqlar qulflangan edi.
  U fermalar va qishloqlardan kelgan yigitlarning shahar ko'chalari bo'ylab zerikarli, bezovta yurishlari haqida o'yladi; oltin illatga ishongan yigitlar. Qo'llar ularni eshiklardan chaqirib turardi va shahar ayollari ularning noqulayligiga kulishardi. Chikagoda u xuddi shunday yurar edi. U shuningdek, suv osti dunyosi haqidagi erkaklar hikoyalarining tubida yashiringan romantik, imkonsiz sevgilini qidirdi. U o'zining oltin qizini xohlardi. U bir paytlar unga (u tejamkor qalb egasi edi): "Men jim va kamtarin, mening ma'shuqam bo'ladigan va hech narsa uchun pul talab qilmaydigan yoqimli qiz topmoqchiman", degan Janubiy Uoter ko'chasidagi omborlardan kelgan sodda nemis yigitiga o'xshardi.
  Sem o'zining oltin qizini topmagan edi, endi u uning yo'qligini bilardi. U voizlar gunoh uyasi deb atagan joylarni ko'rmagan edi va endi bunday joylar yo'qligini bilardi. U nega yoshlarga gunohning jirkanch ekanligini va axloqsizlikning qo'pollik bilan uyg'unligini tushuntirib bo'lmasligiga hayron bo'ldi. Nega ularga Tenderloinda tozalash kunlari yo'qligini ochiqchasiga aytib bo'lmadi?
  Oilaviy hayoti davomida erkaklar uyga kelib, bu masalani muhokama qilishgan. U ulardan birining qizil opa-singillik zamonaviy hayotning zarurati ekanligini va oddiy, odobli ijtimoiy hayot usiz davom etmasligini qat'iy ta'kidlaganini esladi. O'tgan yil davomida Sem bu odamning suhbatlari haqida tez-tez o'ylardi va bu fikrdan xayoli chalg'ib ketdi. Shaharlarda va qishloq yo'llarida u maktablardan chiqib kelayotgan, kulib va baqirib yurgan kichkina qizlarni ko'rgan va ulardan qaysi biri insoniyatga bu xizmat uchun tanlanishini o'ylagan edi; va endi, tushkunlik paytida, u dasturxon atrofida suhbatlashgan odam u bilan birga kelib, fikrlari bilan o'rtoqlashishini istardi.
  Yorug', gavjum shahar ko'chasiga qaytib, Sem olomon ichidagi yuzlarni kuzatishda davom etdi. Bu uning xayolini tinchlantirdi. Oyoqlari charchay boshlagan edi va u minnatdorchilik bilan yaxshi uxlashi kerak deb o'yladi. Chiroqlar ostida unga qarab aylanayotgan yuzlar dengizi uni xotirjamlikka to'ldirdi. "Hayot shunchalik ko'pki," deb o'yladi u, "uning oxiri bo'lishi kerak."
  Yuzlarga, zerikarli va yorqin yuzlarga, cho'zilgan va deyarli burun ustida bir-biriga tutashgan yuzlarga, uzun, og'ir, hissiy jag'li yuzlarga va fikrning yonayotgan barmog'i hech qanday iz qoldirmagan bo'sh, yumshoq yuzlarga diqqat bilan qarab, barmoqlari og'riyapti, qo'liga qalam olishga yoki yuzlarni doimiy pigmentli tuvalga qo'yishga, ularni dunyoga ko'rsatishga va: "Bu siz, hayotingiz, o'zingiz va farzandlaringiz uchun yaratgan yuzlar", deya olmoqchi edi.
  Baland ofis binosining foyesida, trubkasi uchun yangi tamaki sotib olish uchun kichik tamaki do'konining peshtaxtasida to'xtab, uzun va yumshoq mo'ynali kiyim kiygan ayolga shunchalik diqqat bilan qaradiki, ayol liftda yuqoriga ko'tarilgan kuzatuvchisini kutish uchun xavotir bilan mashinaga shoshildi.
  Tashqariga chiqqanida, Sem o'sha ayolning yumshoq yonoqlari va xotirjam ko'zlari ustida mehnat qilgan qo'llarni o'ylab titradi. U bir vaqtlar kasalligi paytida unga g'amxo'rlik qilgan kichkina kanadalik hamshiraning yuzi va qomatini - uning chaqqon, epchil barmoqlari va muskulli kichkina qo'llarini esladi. "Unga o'xshash yana bir ayol", deb pichirladi u, "bu muloyim ayolning yuzi va tanasida ishladi; ovchi uni bezab turgan issiq mo'ynalarni olish uchun shimolning oq sukunatiga kirdi; uning uchun fojia yuz berdi - o'q uzildi, qor ustida qizil qon va tirnoqlarini havoda silkitayotgan kurashayotgan hayvon; uning uchun ayol butun ertalab mehnat qildi, oq oyoq-qo'llarini, yonoqlarini va sochlarini yuvdi."
  Bu muloyim ayol uchun ham bir kishi tayinlangan edi, o'ziga o'xshagan, aldagan, yolg'on gapirgan va boshqalarga to'lash uchun yillar davomida pul qidirgan, qudratli, erisha oladigan, uddalay oladigan odam. U rassomning kuchiga, nafaqat ko'chadagi yuzlarning ma'nosini ko'rish, balki ko'rganlarini qayta tiklash, devorga osilgan yuzlardagi insoniy yutuqlar hikoyasini ingichka barmoqlari bilan yetkazish kuchiga yangicha intilishni his qildi.
  Boshqa kunlarda, Kakstonda Telferning nutqini tinglab, Chikago va Nyu-Yorkda Sue bilan birga bo'lgan Sem rassomning ishtiyoqini his qilishga harakat qilgan edi; endi esa, uzun ko'chada yurib, yonidan o'tayotgan yuzlarga qarab, u tushungan deb o'ylardi.
  Bir safar, u shaharga endigina kelganida, bir necha oy davomida Ayova shtatidan kelgan chorvadorning qizi bilan ishqiy munosabatda bo'lgan edi. Endi uning yuzi uning ko'rish maydonini to'ldirdi. Bu ayol qanchalik mustahkam, oyoqlari ostidagi yer haqidagi xabar bilan qanchalik band edi; qalin lablar, xira ko'zlar, kuchli, o'qga o'xshash bosh - ular otasi sotib olib sotgan chorva mollariga qanchalik o'xshash edi. U Chikagodagi bu ayol bilan birinchi marta ishqiy munosabatda bo'lgan kichkina xonani esladi. Bu qanchalik samimiy va sog'lom tuyulgan edi. Kechqurun erkak ham, ayol ham uchrashuvga qanday quvonch bilan shoshilishgan edi. Uning kuchli qo'llari uning qo'llarini qanday mahkam ushlagan edi. Ofis binosi tashqarisidagi mashinada ayolning yuzi uning ko'zlari oldida raqsga tushdi, shunchalik tinch, insoniy ehtiros izlaridan xoli yuz edi va u qaysi chorvadorning qizi bu yuzning go'zalligi uchun pul to'lagan odamni ehtirosdan mahrum qilganiga hayron bo'ldi.
  Arzon teatrning yoritilgan jabhasi yaqinidagi xiyobonda, cherkov eshigi oldida yolg'iz turgan va yarim yashiringan bir ayol uni jimgina chaqirdi va u o'girilib, unga yaqinlashdi.
  - Men mijoz emasman, - dedi u, uning ozgʻin yuzi va suyakli qoʻllariga qarab, - lekin agar men bilan borishni istasangiz, sizni mazali kechki ovqat bilan siylayman. Men ochman va yolgʻiz ovqatlanishni yoqtirmayman. Oʻylamasligim uchun kimdir men bilan gaplashishini istayman.
  - Sen gʻalati qushsan, - dedi ayol uning qoʻlidan ushlab. - Nima qildingki, oʻylamoqchi emassan?
  Sem hech narsa demadi.
  - U yerda bir joy bor, - dedi u derazalarida iflos pardalar bo'lgan arzon restoranning yoritilgan jabhasini ko'rsatib.
  Sem yurishda davom etdi.
  - Agar qarshi bo'lmasangiz, - dedi u, - men bu joyni tanlayman. Men yaxshi kechki ovqat sotib olmoqchiman. Menga stolda toza choyshablar va oshxonada yaxshi oshpaz bo'lgan joy kerak.
  Ular kechki ovqat haqida gaplashish uchun burchakda to'xtashdi va uning taklifi bilan u xonasiga ketayotganida yaqin atrofdagi dorixonada kutdi. Kutayotgan paytda u telefonga borib, kechki ovqat va taksi buyurtma qildi. U qaytib kelganida, u toza ko'ylak kiygan va sochlari taralgan edi. Sem benzin hidini sezgan deb o'yladi va u eskirgan kurtkasidagi dog'larni artayotgan deb o'yladi. U uni hali ham kutayotganini ko'rib hayron bo'ldi.
  "Balki bu savdo rastasidir deb o'ylagandim", dedi u.
  Ular jimgina Semning xayoliga kelgan joyga yo'l olishdi: yo'l bo'yidagi toza, yuvilgan pollari, bo'yalgan devorlari va shaxsiy ovqatlanish xonalarida ochiq kaminlari bo'lgan kottej. Sem u yerga bir oy davomida bir necha bor borgan edi va taomlar yaxshi tayyorlangan edi.
  Ular jimgina ovqatlanishdi. Sem uning o'zi haqida gapirishini eshitishni istamadi va u qanday qilib mayda-chuyda gaplarni gapirishni bilmaydiganga o'xshardi. U unga e'tibor bermadi, balki aytganidek, uni o'zi bilan olib keldi, chunki u yolg'iz edi va cherkov eshigi oldidagi qorong'ulikdan mo'ralab turgan uning ozg'in, charchagan yuzi va zaif tanasi uni chaqirdi.
  Uning yuzida, deb o'yladi u, xuddi kaltaklangan, ammo kaltaklanmagan odamdek qattiqqo'l iffat bor edi. Yonoqlari o'g'il bolalarnikiga o'xshab ingichka va sepkilli edi. Tishlari singan va yomon holatda edi, garchi toza bo'lsa ham, qo'llari esa o'z onasinikidek eskirgan va deyarli ishlatilmagan ko'rinardi. Endi u restoranda uning oldida o'tirar ekan, u onasiga o'xshab qoldi.
  Kechki ovqatdan keyin u sigara chekib, olovga tikilib o'tirdi. Ko'cha ayoli stol ustiga egilib, uning qo'liga tegdi.
  "Bundan keyin - bu yerdan ketganimizdan keyin meni biron joyga olib borasizmi?" dedi u.
  - Seni xonangning eshigiga olib boraman, bo'ldi.
  - Xursandman, - dedi u. - Men anchadan beri bunday oqshomni o'tkazmagan edim. Bu menga o'zimni toza his qilishimga yordam beradi.
  Ular bir muddat jim o'tirishdi, keyin Sem Ayovadagi ona shahri haqida gapira boshladi, qo'yib yubordi va xayoliga kelgan fikrlarni bildirdi. U unga onasi va Meri Andervud haqida gapirib berdi, u esa o'z navbatida ona shahri va hayoti haqida gapirdi. Uning eshitish qobiliyatida ozgina muammo bor edi, bu esa suhbatni qiyinlashtirardi. So'zlar va jumlalarni unga takrorlash kerak edi va bir muncha vaqt o'tgach, Sem sigaret yoqdi va olovga qaradi, bu unga gapirish imkoniyatini berdi. Uning otasi Long-Aylend-Saundda suzib yuradigan kichik paroxod kapitani, onasi esa g'amxo'r, aqlli ayol va yaxshi uy bekasi edi. Ular Rod-Aylenddagi bir qishloqda yashashgan va uylarining orqasida bog'i bor edi. Kapitan qirq besh yoshida turmushga chiqmadi va u o'n sakkiz yoshida vafot etdi, onasi esa bir yildan keyin vafot etdi.
  Qiz Rod-Aylend qishlog'ida kam tanilgan, uyatchan va vazmin edi. U uyni toza tutar va kapitanga bog'da yordam berar edi. Ota-onasi vafot etganida, u bankdagi o'ttiz yetti yuz dollar va kichik uy bilan yolg'iz qoldi. U temir yo'l idorasida kotib bo'lib ishlaydigan yigitga turmushga chiqdi va Kanzas-Siti shahriga ko'chib o'tish uchun uyni sotdi. Keng tekisliklar uni dahshatga soldi. U yerdagi hayoti baxtsiz bo'lgan. U Yangi Angliya qishlog'ining tepaliklari va suvlari orasida yolg'iz edi va tabiatan vazmin va ehtirossiz edi, shuning uchun u erining mehrini qozonishda unchalik muvaffaqiyatga erisha olmadi. Shubhasiz, u unga kichik xazina uchun turmushga chiqdi va uni undan turli yo'llar bilan tortib ola boshladi. U o'g'il tug'di, sog'lig'i bir muddat yomonlashdi va u tasodifan eri uning pullarini shahar ayollari orasida axloqsizlikka sarflayotganini aniqladi.
  "U menga ham, chaqaloqqa ham ahamiyat bermasligini yoki bizni qo'llab-quvvatlamasligini bilganimda, so'zlarni behuda sarflashning foydasi yo'q edi, shuning uchun uni tashlab ketdim", dedi u ishchan ohangda.
  U grafga yetib borganda, eridan ajralib, stenografiya kursida o'qiganidan so'ng, uning ming dollar jamg'armasi bor edi va u o'zini to'liq xavfsiz his qildi. U o'zini juda qoniqarli va baxtli his qilib, ishga kirishdi. Keyin u eshitishda qiynala boshladi. U ishini yo'qotishni boshladi va oxir-oqibat jodugar uchun pochta orqali blankalarni nusxalash uchun kichik maosh bilan kifoyalanishga majbur bo'ldi. U bolani bog'bonning rafiqasi, iste'dodli nemis ayoliga berdi. U unga haftasiga to'rt dollar to'ladi va ular o'zi va bola uchun kiyim sotib olishlari mumkin edi. Jodugardan oladigan maoshi haftasiga yetti dollar edi.
  - Shunday qilib, - dedi u, - men koʻchaga chiqa boshladim. Hech kimni tanimasdim va boshqa qiladigan ishim yoʻq edi. Bola yashaydigan shaharda buni qila olmasdim, shuning uchun ketdim. Shaharma-shahar yurib, asosan patentlangan tibbiyot xodimlari qoʻlida ishladim va koʻchada topgan pulim bilan daromadimni toʻldirdim. Men erkaklarga gʻamxoʻrlik qiladigan ayollardan emasman va ularning koʻpchiligi menga gʻamxoʻrlik qilmaydi. Ular menga qoʻllari bilan tegishganda menga yoqmaydi. Koʻpgina qizlar kabi icholmayman; bu meni kasal qiladi. Yolgʻiz qolishni xohlayman. Balki turmushga chiqmasligim kerak edi. Erimga qarshi emas edim. Unga pul berishni toʻxtatishimga toʻgʻri kelmaguncha, biz juda yaxshi munosabatda boʻldik. U qayerga ketayotganini anglaganimda, koʻzlarim ochildi. Agar menga biror narsa boʻlsa, bola uchun kamida ming dollar kerak deb oʻyladim. Koʻchaga chiqishdan boshqa qiladigan ishim yoʻqligini bilgach, bordim. Boshqa ishlarni sinab koʻrdim, lekin kuchim yoʻq edi va imtihonga kelganda, bola haqida emas, balki... Men o'zim - har qanday ayol shunday qilgan bo'lardi. Men uni men xohlagan narsadan muhimroq deb o'ylardim.
  "Men uchun bu oson bo'lmadi. Ba'zan, yonimda bir erkak bo'lganida, ko'chada yurib, u menga qo'llari bilan tegsa, qo'rqib ketmasligim yoki orqaga chekinmasligim uchun ibodat qilaman. Agar shunday qilsam, u ketishini va menga hech qanday pul olmasligini bilaman."
  "Keyin ular o'zlari haqida gapirishadi va yolg'on gapirishadi. Men ularni yomon pul va befoyda zargarlik buyumlari evaziga meni ishdan bo'shatishga majbur qildim. Ba'zan ular men bilan jinsiy aloqada bo'lishga harakat qilishadi va keyin menga bergan pullarini o'g'irlashadi. Eng qiyin qismi shu - yolg'on gapirish va o'zini tutish. Kun bo'yi patent shifokorlari uchun bir xil yolg'onlarni qayta-qayta yozaman va kechalari boshqalarning menga yolg'on gapirishlarini tinglayman."
  U jim qoldi, egildi, yuzini qo'liga qo'ydi va olovga qarab o'tirdi.
  - Onam, - deb yana gap boshladi u, - har doim ham toza ko'ylak kiymasdi. U kiyolmasdi. U doim tiz cho'kib, polni ishqalardi yoki bog'dagi begona o'tlarni yulardi . Lekin u axloqsizlikdan nafratlanardi. Agar uning ko'ylagi iflos bo'lsa, ichki kiyimlari ham, tanasi ham toza edi. U menga shunday bo'lishni o'rgatdi va men ham shunday bo'lishni xohlardim. Bu tabiiy hol edi. Lekin men hammasini yo'qotyapman. Men bu yerda kechqurun siz bilan o'tirib, ichki kiyimlarim toza emas deb o'ylayman. Ko'pincha menga baribir. Toza bo'lish mening qilayotgan ishimga mos kelmaydi. Ko'chada yorqin ko'rinishga harakat qilishim kerak, shunda erkaklar meni ko'chada ko'rganda to'xtab qolishadi. Ba'zan, ishlarim yaxshi bo'lsa, uch-to'rt hafta davomida tashqariga chiqmayman. Keyin xonamni tozalayman va cho'milaman. Uy egasi menga kechasi podvalda kir yuvishga ruxsat beradi. Ko'chada bo'lgan haftalarimda tozalikka ahamiyat bermayotganga o'xshaydi.
  Kichkina nemis orkestri lullab qo'shiq ayta boshladi va semiz nemis ofitsianti ochiq eshikdan kirib, olovga o'tin qo'shdi. U stol yonida to'xtab, tashqaridagi loyqa yo'lda gap boshladi. Boshqa xonadan stakanlarning kumushrang jaranglashi va kulgi ovozi eshitildi. Qiz va Sem yana o'z ona shaharlari haqida suhbatga kirishdilar. Sem unga juda qiziqib qoldi va agar u uning qizi bo'lsa, u bilan mamnuniyat bilan yashash uchun poydevor topadi deb o'yladi. U odamlarda doimo izlaydigan halollikka ega edi.
  Ular shaharga qaytib ketayotganlarida, u qo'lini uning yelkasiga qo'ydi.
  - Sizga qarshi emasman, - dedi u unga ochiqchasiga qarab.
  Sem kulib, uning ingichka qo'lini siladi. "Yaxshi oqshom bo'ldi", dedi u, "buni ko'ramiz".
  - Buning uchun rahmat, - dedi u, - va men sizga yana bir narsani aytmoqchiman. Siz men haqimda yomon o'ylashingiz mumkin. Ba'zan, tashqariga chiqmoqchi bo'lmaganimda, tiz cho'kib, dadil yurish uchun kuch so'rab ibodat qilaman. Bu yomon tuyuladimi? Biz ibodat qiluvchi xalqmiz, biz Yangi Angliyaliklar.
  Tashqarida turgan Sem xonasiga zinapoyadan ko'tarilayotganda uning astma bilan nafas olishini eshitdi. Yo'lning yarmida u to'xtadi va unga qo'l siltadi. Bu noqulay va bolalarcha edi. Sem qurol olib, ko'chalardagi tinch aholini o'qqa tutishni xohlayotgandek tuyuldi. U yorug' shaharda turib, uzun, kimsasiz ko'chaga qarab, Kakston qamoqxonasidagi Mayk Makkarti haqida o'yladi. Mayk singari, u ham tunda ovozini balandlatdi.
  "Ey Xudo, Sen shu yerdamisan? Farzandlaringni yer yuzida tashlab, bir-biriga ozor berdingmi? Rostdan ham millionlab bolalarning urug'ini bitta odamga, bitta daraxtga ekilgan o'rmon urug'ini solib, odamlarning vayron qilishiga, zarar yetkazishiga va xarob qilishiga yo'l qo'yasanmi?"
  OceanofPDF.com
  VI BOB
  
  TONGDA, Sayohatining ikkinchi yili oxirida Sem G'arbiy Virjiniya konchilik shaharchasidagi sovuq kichkina mehmonxonada yotog'idan turdi, xira yoritilgan ko'chalarda kepkalarida chiroq taqib yurgan konchilarga qaradi, nonushta uchun charm keklarning bir qismini yedi, mehmonxona to'lovini to'ladi va Nyu-Yorkka poyezdga chiqdi. Nihoyat u mamlakat bo'ylab kezib, yo'l chetida va qishloqlarda tasodifiy tanishlar bilan uchrashib, orzulariga erishish g'oyasidan voz kechdi va daromadiga mos keladigan turmush tarziga qaytishga qaror qildi.
  U o'zini tabiatan sayohatchi emasligini va shamol, quyosh va jigarrang yo'lning chaqirig'i uning qonida qat'iy emasligini his qildi. Panning ruhi unga buyruq bermadi va garchi uning sayohatlari davomida hayot tajribasidagi tog' cho'qqilariga o'xshash bahorgi tonglar bo'lsa-da - daraxtlar, o'tlar va sayohatchining tanasi orasidan kuchli, yoqimli tuyg'u o'tib, hayot chaqirig'i uni shamolga chorlab, tanasidagi qondan va miyasidagi fikrlardan zavqlantirganday tuyulgan tonglar bo'lsa-da - ammo bu sof quvonchli kunlarga qaramay, ich-ichidan u oxir-oqibat shahar va olomon odami edi. Caxton, South Water Street va LaSalle Street unda o'z izlarini qoldirgan edi va shuning uchun u o'zining tuval kurtkasini G'arbiy Virjiniya mehmonxonasi xonasining burchagiga tashlab, o'z turidagi boshpanaga qaytdi.
  Nyu-Yorkda u a'zo bo'lgan shahar markazidagi klubga bordi va keyin nonushta qilish uchun Jekson ismli aktyor do'sti bilan uchrashgan grilda to'xtadi.
  Sem stulga cho'kib, atrofga qaradi. U bir necha yil oldin Webster va Crofts bilan bu yerga tashrif buyurganini esladi va yana atrofning sokin nafisligini his qildi.
  - Salom, Moneymaker, - dedi Jekson samimiy ohangda. - Eshitganimga qaraganda, siz monastirga qo'shilgansiz.
  Sem kulib, nonushta buyurtma qila boshladi, bu esa Jeksonning hayratdan ko'zlarini ochishiga sabab bo'ldi.
  - Siz, janob Elegance, qanday qilib odamning oylar davomida yaxshi tana va umrining oxirini qidirib ochiq havoda vaqt o'tkazishi va keyin to'satdan fikrini o'zgartirib, bunday joyga qaytib kelishini tushunmaysiz, - dedi u.
  Jekson kulib, sigaret yoqdi.
  - Meni qanchalik kam bilasiz, - dedi u. - Men hayotimni ochiqchasiga yashagan bo'lardim, lekin men juda yaxshi aktyorman va yaqinda Nyu-Yorkda yana bir uzoq karerani yakunladim. Endi ozg'in va qoramag'iz bo'lib qolganingiz uchun nima qilmoqchisiz? Morrison va Prinsga qaytib, pul ishlaysizmi?
  Sem bosh chayqadi va qarshisidagi odamning xotirjam va nafisligiga qaradi. U qanchalik mamnun va baxtli ko'rinardi.
  "Men boylar orasida yashashga va bekorchilik qilishga harakat qilaman", dedi u.
  "Bu chirigan jamoa", deb ishontirdi Jekson unga, "va men Detroytga tungi poyezdda ketyapman. Men bilan yuring. Biz bu haqda gaplashamiz."
  O'sha kuni kechqurun poyezdda ular keng yelkali chol bilan suhbatlashishdi, u ularga ov safari haqida gapirib berdi.
  "Men Sietldan suzib ketaman", dedi u, "va istalgan joyga borib, istalgan narsani ovlayman. Dunyoda qolgan har bir katta ovning boshini otib tashlayman, keyin esa Nyu-Yorkka qaytib, o'lgunimcha u yerda qolaman."
  - Men siz bilan boraman, - dedi Sem va ertalab Jeksonni Detroytda qoldirib, yangi tanishi bilan gʻarbga qarab yoʻlida davom etdi.
  Sem bir necha oy davomida sayohat qildi va chol bilan otishdi. Bu chol Standard Oil Company aksiyalariga dastlabki sarmoya kiritish orqali boyib ketgan, o'z hayotini otish va o'ldirishga bo'lgan shahvatparast, ibtidoiy ishtiyoqiga bag'ishlagan g'ayratli va saxovatli odam edi. Ular sherlar, fillar va yo'lbarslarni ovlashdi va Sem Afrikaning g'arbiy sohilidagi Londonga qayiqqa chiqqanida, uning hamrohi plyajda aylanib yurib, qora sigaralar chekib, o'yin-kulgining yarmi tugaganini va Semning ketishi ahmoqlik ekanligini aytdi.
  Bir yillik qirollik ovidan so'ng, Sem yana bir yilni London, Nyu-York va Parijda badavlat va xushchaqchaq janobning hayotida o'tkazdi. U mashinada yurdi, baliq ovladi va shimoliy ko'llar qirg'oqlarida kezdi, tabiat muallifi bilan Kanada bo'ylab kanoeda suzdi va klublar va zamonaviy mehmonxonalarda o'tirib, bu dunyoning erkaklar va ayollarining suhbatlarini tingladi.
  O'sha yilning bahorida kechqurun u Sue ijaraga olgan Gudzon daryosi bo'yidagi qishloqqa mashinada bordi va deyarli darhol uni ko'rdi. U uni bir soat davomida kuzatib turdi, qishloq ko'chalarida yurgan qizning chaqqon va faol gavdasini kuzatib, hayot uning uchun nimani anglatganini o'yladi. Lekin to'satdan qiz u bilan yuzma-yuz uchrashmoqchi bo'lganida, u shoshilib yon ko'chadan pastga tushib, shaharga boradigan poyezdga o'tirdi, chunki u shuncha yillardan keyin qizga bo'sh qo'l bilan va uyat bilan qaray olmasligini his qildi.
  Oxir-oqibat, u yana ichishni boshladi, lekin endi me'yorida emas, balki barqaror va deyarli doimiy ravishda. Bir kuni kechqurun Detroytda u mehmonxonasidan uchta yigit bilan mast bo'lib, Syu bilan ajrashganidan beri birinchi marta ayollar davrasida bo'ldi. Ularning to'rttasi restoranda uchrashishdi, Sem va uch yigit bilan mashinaga o'tirishdi va shahar bo'ylab kulib, sharob shishalarini havoda silkitib, ko'chada o'tayotganlarga baqirib yurishdi. Ular shahar chetidagi ovqatlanish joyiga yetib kelishdi, u yerda guruh soatlab uzun stolda o'tirib, ichib, qo'shiq aytishdi.
  Qizlardan biri Semning tizzasiga o'tirib, uni bo'ynidan quchoqladi.
  - Menga pul bering, boy odam, - dedi u.
  Sem unga diqqat bilan qaradi.
  "Siz kimsiz?" deb so'radi u.
  U shahar markazidagi do'konda sotuvchi bo'lib ishlashini va ichki kiyimlar ortilgan mikroavtobus boshqaradigan sevgilisi borligini tushuntira boshladi.
  "Men bu ko'rshapalaklarga yaxshi kiyimlar uchun pul topish uchun boraman", deb iqror bo'ldi u, "lekin agar Tim meni bu yerda ko'rsa, meni o'ldiradi".
  Hisobni qo'liga tutqazgandan so'ng, Sem pastga tushdi va taksiga o'tirib, mehmonxonasiga qaytib ketdi.
  O'sha kechadan keyin u ko'pincha shunga o'xshash ishlarga berilib ketardi. U uzoq vaqt davomida harakatsizlikdan dovdirab qolar, hech qachon bormagan chet el safarlari haqida gapirar, Virjiniya shtatida hech qachon bormagan ulkan fermani sotib olar, biznesga qaytishni rejalashtirar, lekin hech qachon bormagan va oyma-oy kunlarini behuda sarflashda davom etardi. U peshinda turar va tinimsiz icha boshlardi. Kun oxiriga kelib, u xushchaqchaq va suhbatdosh bo'lib, odamlarni ismlari bilan chaqirar, tasodifiy tanishlarining orqasiga urib, foyda olishga intilayotgan mohir yigitlar bilan bilyard yoki bilyard o'ynar edi. Yozning boshida u bu yerga Nyu-Yorkdan kelgan bir guruh yigitlar bilan kelib, ular bilan bir necha oy davomida butunlay bekor o'tkazgan edi. Ular birgalikda uzoq safarlarda kuchli mashinalarni haydab, ichishar, janjallashib, keyin yolg'iz yoki ayollar bilan sayr qilish uchun yaxtaga chiqishardi. Ba'zan Sem hamrohlarini tashlab, tezyurar poyezdlarda kunlar davomida mamlakat bo'ylab sayohat qilar, soatlab jim o'tirar, derazadan o'tib ketayotgan qishloqqa qarab, o'zining hayotidagi chidamliligiga hayron bo'lardi. Bir necha oy davomida u o'zi bilan kotiba deb atagan yigitni olib ketdi, unga hikoya qilish va aqlli qo'shiq yozish mahorati uchun katta maosh to'ladi, lekin to'satdan uni Illinoys shtatidagi Edning mehmonxona ofisida egilgan chol aytib bergan boshqa bir hikoyani Semga eslatuvchi iflos hikoya aytib bergani uchun ishdan bo'shatdi.
  Oylar davomida jim va sukut saqlagan holda o'tkazgan sarson-sargardonligidan Sem xafa va tajovuzkor bo'lib qoldi. O'zi qabul qilgan bo'sh, maqsadsiz turmush tarzini davom ettirar ekan, u baribir o'zi uchun to'g'ri yo'l borligini his qildi va uni topa olmasligidan hayratda qoldi. U tabiiy energiyasini yo'qotdi, semirib, qo'pollashdi, soatlab arzimas narsalardan zavqlanib o'tkazdi, kitob o'qimadi, soatlab mast holda yotoqda yotdi, o'zi bilan bema'ni gaplar gapirdi, ko'chalarda jirkanch so'kinib yugurdi, odatdagidek fikrlash va nutqda qo'pollashdi, doimo o'ziga nisbatan pastroq va qo'polroq do'stlar doirasini qidirdi, o'zi yashaydigan mehmonxonalar va klublardagi xodimlarga qo'pol va jirkanch munosabatda bo'ldi, hayotdan nafratlandi, ammo shifokorning bosh irg'ashi bilan qo'rqoq kabi sanatoriy va dam olish maskanlariga yugurdi.
  OceanofPDF.com
  IV KITOB
  
  OceanofPDF.com
  I BOB
  
  PESHGA SOATLAR TASHQARI Sentyabr oyining boshida Sem Kakston yaqinidagi fermadagi singlisini ziyorat qilish niyatida g'arbga yo'l olgan poyezdga chiqdi. U Keytdan yillar davomida xabar olmasdi, lekin uning ikkita qizi borligini bilar va ular uchun biror narsa qilishga qaror qildi.
  "Men ularni Virjiniyadagi fermaga joylashtiraman va ularga pulimni qoldirib, vasiyatnoma tuzaman", deb o'yladi u. "Balki ularga qulay yashash sharoitlari va chiroyli kiyimlar bilan ta'minlab, ularni xursand qila olaman."
  Sent-Luisda u poyezddan tushdi, advokat bilan uchrashib, vasiyatnoma tuzish uchun muzokara olib borishi kerakligini noaniq anglab, bir necha kun Planters mehmonxonasida o'zi tanlagan ichkilikboz hamrohlar guruhi bilan qoldi. Bir kuni tushdan keyin u bir joydan ikkinchi joyga kezib, ichib, do'stlarini yig'a boshladi. Ko'zlarida xunuk bir nur yondi va u ko'chalardan o'tayotgan erkaklar va ayollarga qaradi, o'zini dushmanlar orasida ekanligini va boshqalarning ko'zida porlayotgan tinchlik, qoniqish va yaxshi kayfiyat uning qo'lidan kelmasligini his qildi.
  Kechqurunga yaqin u bir guruh shovqinli o'rtoqlari bilan daryoga qaragan kichik g'ishtli omborlar bilan o'ralgan ko'chaga chiqdi, u yerda paroxodlar suzuvchi doklarga langar tashlab qo'yilgan edi.
  - Men va mening rotalarimni daryo boʻylab kruizga olib boradigan qayiq istayman, - deb eʼlon qildi u qayiqlardan birining kapitaniga yaqinlashib. - Bizni charchaguncha daryo boʻylab yuqoriga va pastga olib boring. Qancha pul toʻlasam ham toʻlayman.
  Bu uning mastlikdan qutulmagan kunlaridan biri edi. U o'rtoqlarining oldiga borib, ichimliklar sotib oldi va qayiq palubasida atrofida o'tirgan jirkanch ekipajni xushnud etishda davom etgani uchun o'zini ahmoqdek his qildi. U baqira boshladi va ularga buyruq berdi.
  - Balandroq qoʻshiq ayting, - deb buyurdi u, u yoqdan bu yoqqa yurib, oʻrtoqlariga qovogʻini solib.
  Raqqos deb tanilgan yigit buyruqni bajarishdan bosh tortdi. Sem oldinga sakrab, uni qichqirayotgan olomon oldida maydonchaga tortdi.
  - Endi raqsga tush! - deb g'urradi u. - Aks holda seni daryoga tashlayman.
  Yigit shiddatli raqsga tushdi va Sem unga va maydonchada aylanib yurgan yoki raqqosaga baqirgan erkaklar va ayollarning g'azablangan yuzlariga qarab, u yoqdan bu yoqqa yuraverdi. Ichimlik ta'sir qila boshladi, uning ko'payish istagining g'alati buzilgan versiyasi uni qamrab oldi va u jimlik uchun qo'lini ko'tardi.
  "Men ona bo'ladigan ayolni ko'rmoqchiman", deb baqirdi u. "Men farzand ko'rgan ayolni ko'rmoqchiman".
  Raqqosa atrofida to'plangan guruh orasidan qora sochli va qora ko'zlari chaqnab turgan kichkina ayol sakrab chiqdi.
  - Men uchta farzand tug"dim, - dedi u uning yuziga kulib. - Men ulardan ko"prog"iga dosh bera olaman.
  Sem unga beparvo qaradi va qo'lidan ushlab, uni ayvondagi stulga olib bordi. Olomon kulib yubordi.
  - Belle nonushta uchun keldi, - deb pichirladi past bo"yli, semiz erkak hamrohiga, ko"k ko"zli uzun bo"yli ayolga.
  Erkaklar va ayollar bilan to'la paroxod ichib, qo'shiq aytib, daryo bo'ylab daraxtlar bilan qoplangan jarliklardan o'tib ketayotganida, Semning yonidagi bir ayol jarliklarning tepasidagi bir qator kichkina uylarni ko'rsatdi.
  "Bolalarim u yerda. Ular hozir kechki ovqatni yeyishyapti", dedi u.
  U qo'shiq kuylay, kula boshladi va palubada o'tirganlarga shishani silkita boshladi. Semning hamrohi oyoqqa sakrab turib, shishani qo'lida ushlab vaqtni sanayotgan paytda, semiz yuzli yigit stulda turib, ko'cha qo'shig'ini kuylardi. Sem kapitan turgan joyga yaqinlashdi va daryoning yuqorisiga qaradi.
  - Orqaga qayt, - dedi u, - men bu buyruqdan charchadim.
  Daryodan pastga tushayotib, qora ko'zli ayol yana Semning yoniga o'tirdi.
  - Biz mening uyimga ketyapmiz, - dedi u sekingina, - faqat sen va men. Men senga bolalarni ko'rsataman.
  Qayiq burilgan sari daryo ustida qorong'ulik quyuqlashdi va shahar chiroqlari uzoqdan miltillay boshladi. Olomon jim bo'lib qolgan, palubada stullarda uxlagan yoki kichik guruhlarga to'planib, past ovozda gaplashgan edi. Qora sochli ayol Semga o'z hikoyasini aytib bera boshladi.
  Uning so'zlariga ko'ra, u uni tashlab ketgan santexnikning xotini bo'lgan.
  - Men uni aqldan ozdirdim, - dedi u yumshoq kulib. - U mening kechayu kunduz u va bolalar bilan uyda qolishimni xohlardi. Kechasi u meni shahar bo'ylab ta'qib qilib, uyga kelishimni yolvorardi. Men kelmaganimda, u ko'zlarida yosh bilan chiqib ketardi. Bu meni g'azablantirardi. U erkak emas edi. U men undan nima so'rasam, shuni qilardi. Keyin u qochib ketdi va bolalarni mening qo'limda qoldirdi.
  Sem yonida qora sochli ayol bilan shahar bo'ylab ochiq aravada yurar, bolalarning bir joydan ikkinchi joyga yurib, yeb-ichayotganiga e'tibor bermasdi. Ular bir soat teatr lojasida o'tirishdi, lekin spektakldan charchab, yana aravaga o'tirishdi.
  "Biz mening uyimga ketyapmiz. Yolg'iz bo'lishingizni istayman", dedi ayol.
  Ular ishchilar uylarining ko'chalaridan o'tib ketishdi, u yerda bolalar chiroqlar ostida kulib va o'ynab yugurishardi, boshlaridagi chiroqlar nurida yalangoyoq ikki bola aravaning orqasidan ushlab, ularning orqasidan yugurib ketishdi.
  Haydovchi otlarni qamchilab, orqasiga qarab kuldi. Ayol o'rnidan turdi va aravachada tiz cho'kib, yugurib kelayotgan bolalarning yuzlariga kuldi.
  "Qochinglar, shaytonlar!" deb qichqirdi u.
  Ular oyoqlari yorug'likda yarqirab, telbalarcha yugurib ketishdi.
  - Menga bir dollar bering, - dedi u Semga o'girilib. Sem uni berganida, u uni ko'cha chiroqi ostidagi yo'lakka taraqlab tushirib yubordi. Ikki bola unga baqirib, qo'l silkitib, u tomon yugurishdi.
  Ko'cha chiroqlari ostida ulkan pashshalar va qo'ng'izlar to'dasi aylanib, Sem va ayolning yuzlarini urib yubordi. Ulardan biri, ulkan qora sudraluvchi, uning ko'kragiga qo'ndi va uni qo'liga olib, oldinga sudralib chiqib, haydovchining bo'yniga tashladi.
  Kunduzi va kechqurun mast bo'lishiga qaramay, Semning xayoli tiniq edi va ichida hayotga nisbatan xotirjam nafrat yonib turardi. Uning fikrlari Syuga bergan va'dasini buzganidan beri o'tgan yillarga qaytdi va u barcha harakatlariga nafrat bilan to'ldi.
  "Haqiqatni izlagan odam mana shunday bo'ladi", deb o'yladi u. "U hayotda go'zal yakun topadi".
  Hayot uning atrofida har tomondan oqib, yo'lakda chalib, havoda sakrab turardi. Shahar markazidagi yoz kechasida u boshi uzra aylanib, gumburlab, qo'shiq aylardi. Hatto qora sochli ayol yonidagi aravada o'tirgan xafa odamda ham u qo'shiq aylana boshladi. Uning tanasida qon oqardi; uning ichida qari, yarim o'lik g'amginlik, yarim ochlik, yarim umid uyg'ondi, tez urilib va qat'iyat bilan. U yonidagi kulayotgan, mast ayolga qaradi va uni erkaklarcha rozilik hissi qamrab oldi. U bug'da kulayotgan olomonga ayolning aytganlari haqida o'ylay boshladi.
  "Men uchta farzandni dunyoga keltirdim va yana tug'ishim mumkin."
  Ayolni ko'rib qo'zg'alganda uning qoni uxlab yotgan miyasini uyg'otdi va u yana hayot va uning takliflari haqida bahslasha boshladi. U hayot chaqirig'ini o'z shartlari bilan qabul qila olmasa, artilleriya rotasiga buyruq berganidek va yo'naltirganicha qo'mondonlik qila olmasa, hayotning chaqirig'ini qabul qilishdan doim o'jarlik bilan bosh tortishini o'ylardi.
  - Aks holda, nega men bu yerdaman? - deb ming"irladi u, ayolning bo"sh, kulib turgan yuzidan va old o"rindiqda o"tirgan haydovchining keng, muskulli orqasiga qarab. - Nega menga miya, orzu va umid kerak? Nega men Haqiqatni izladim?
  Aylanib yuruvchi qo'ng'izlar va yugurib kelayotgan bolalarni ko'rish uning xayolidan bir fikr o'tdi. Ayol boshini uning yelkasiga qo'ydi, qora sochlari uning yuziga tushdi. U aylanib yuruvchi qo'ng'izlarga g'azab bilan qaradi, qo'liga bittasini ushlaganida boladek kuldi.
  "Men kabi odamlar bir maqsad uchun yaratilgan. Ularni men kabi o'ynab bo'lmaydi", deb ming'irladi u, hayot tomonidan uloqtirilayotgan deb o'ylagan ayolning qo'lini ushlab.
  Mashinalar o'tadigan ko'chada, salon oldida arava to'xtadi. Ochiq old eshikdan Sem bar oldida turgan ishchilarni, stakanlardan ko'pikli pivo ichib turganini, tepada osilgan lampalar polga qora soyalar solayotganini ko'rdi. Eshik ortidan kuchli, mog'or hidi taraldi. Bir ayol aravaning yon tomoniga egilib, qichqirdi: "Voy, Uill, bu yoqqa chiq".
  Uzun oq fartuk kiygan, ko'ylakning yenglari tirsaklarigacha shimarib olgan bir kishi peshtaxta ortidan chiqib, u bilan gaplasha boshladi va ular yo'lga chiqishganida, u Semga uyini sotib, bu joyni sotib olish rejasi haqida gapirib berdi.
  "Uni ishga tushirasizmi?" deb so'radi u.
  - Albatta, - dedi u. - Bolalar oʻzlariga gʻamxoʻrlik qilishlari mumkin.
  Oltita chiroyli kottejlardan iborat ko'chaning oxirida ular aravadan tushib, baland jarlik atrofida aylanib, daryoga qaragan yo'lak bo'ylab beqaror yurishdi. Uylar ostida oy nurida chigallashgan butalar va mayda daraxtlar to'dasi qorong'i porlab turardi, uzoqdan esa daryoning kulrang tanasi xiragina ko'rinib turardi. Butalar shunchalik zich ediki, pastga qaragan odam faqat chakalakzorlarning tepalarini va u yer-bu yerda oy nurida yaltiragan kulrang toshlarni ko'rishi mumkin edi.
  Ular tosh zinapoyalardan daryoga qaragan uylardan birining ayvoniga chiqishdi. Ayol kulishni to'xtatdi va Semning qo'liga og'ir osilib, oyoqlari zinapoyalarni paypaslab turardi. Ular eshikdan kirishdi va o'zlarini uzun, past shiftli xonada topdilar. Xonaning yon tomonidagi ochiq zinapoya yuqori qavatga olib borardi va oxiridagi pardali eshikdan ular kichik ovqat xonasiga qarashlari mumkin edi. Polni latta gilam qoplagan edi va uchta bola o'rtadagi osilgan chiroq ostidagi stol atrofida o'tirishardi. Sem ularga diqqat bilan qaradi. Boshi aylanib, eshik tutqichini ushladi. Yuzida va qo'llarining orqasida sepkillar, qizg'ish-jigarrang sochlari va jigarrang ko'zlari bor o'n to'rt yoshlardagi bola ovoz chiqarib o'qiyotgan edi. Uning yonida qora sochli va qora ko'zli yoshroq bola tizzalarini oldidagi stulga bukib, iyagini tizzalariga qo'yib, tinglab o'tirardi. Sariq sochlari va ko'zlari ostida qora doiralari bo'lgan kichkina qizcha boshqa stulda uxlardi, boshi noqulay ravishda bir tomonga egilgan edi. U yetti yoshlarda, qora sochli bola esa o'n yoshlarda edi.
  Sepkilli bola o'qishni to'xtatdi va erkak va ayolga qaradi; uxlayotgan qiz stulda bezovtalanib qimirladi, qora sochli bola esa oyoqlarini to'g'rilab, yelkasi ortiga qaradi.
  - Salom, onajon, - dedi u iliq ohangda.
  Ayol ikkilanib ovqat xonasiga olib boradigan pardali eshikka bordi va pardalarni orqaga tortdi.
  - Bu yoqqa kel, Jo, - dedi u.
  Sepkilli bola o'rnidan turib, unga tomon yurdi. Qiz bir qo'li bilan pardani ushlab, yon tomonda turdi. U yonidan o'tayotganda , qiz uning boshining orqa qismiga ochiq kaft bilan urdi va uni ovqat xonasiga uchib ketdi.
  - Endi senga, Tom, - deb qichqirdi u qora sochli bolaga. - Bolalar, men senga, kechki ovqatdan keyin yuvinib, Merini uxlashga yotqizishni aytdim. O'n daqiqa o'tdi, hech narsa qilinmadi va sizlar yana kitob o'qiyapsizlar.
  Qora sochli bola o'rnidan turdi va itoatkorlik bilan unga tomon yurdi, lekin Sem tezda uning yonidan o'tib, ayolning qo'lidan shunchalik qattiq ushladiki, ayol titrab, uning qo'lidan mahkam ushlab oldi.
  "Men bilan borasiz", dedi u.
  U ayolni xona bo'ylab va zinapoyadan yuqoriga boshlab chiqdi. Ayol uning qo'liga og'ir suyanib, kulib, yuziga qaradi.
  Zinaning tepasida u to'xtadi.
  - Bu yerga kiramiz, - dedi u eshikka ishora qilib.
  U uni xonaga boshlab kirdi. "Uxla", dedi va chiqib ketayotganda eshikni yopdi, qiz esa ogʻir ahvolda karavot chetiga oʻtirdi.
  Pastki qavatda u ovqat xonasi yonidagi kichkina oshxonadagi idishlar orasidan ikkita o'g'il bolani topdi. Qiz hali ham stol yonidagi stulda bezovta uxlayotgan edi, issiq chiroq nuri uning ozg'in yonoqlaridan oqib tushardi.
  Sem oshxona eshigi yonida turib, ikki bolaga qaradi, ular esa unga xijolat bilan qarashdi.
  - Qaysi biringiz Merini uxlatadi? - deb so'radi u va javob kutmasdan uzun bo'yli bolaga o'girilib: - Tom buni qilsin, - dedi u. - Men sizga bu yerda yordam beraman.
  Jo va Sem oshxonada turib, idish-tovoq yuvishardi; bola tez yurib, odamga toza idishlarni qayerga qo'yish kerakligini ko'rsatdi va unga quruq sochiqlarni uzatdi. Semning paltosi yechilgan, yenglari shimarib qo'yilgan edi.
  Ish yarim noqulay sukunatda davom etdi va Semning ko'kragida bo'ron ko'tarildi. Bola Jo unga uyalib qaraganida, xuddi qamchi to'satdan yumshoq bo'lib qolgan go'shtni kesib tashlagandek tuyuldi. Uning ichida eski xotiralar uyg'onishni boshladi va u o'z bolaligini esladi: ishdagi onasi boshqa odamlarning iflos kiyimlari orasida, Vindining otasining mast holda uyga qaytishi va onasining va o'zining qalbidagi sovuqlik. Erkaklar va ayollar bolalikka qarzdor edilar, chunki bu bolalik emas, balki unda yangi hayot tug'ilayotgani uchun. Ota-onalik haqidagi har qanday savoldan tashqari, qarzni qaytarish kerak edi.
  Jarlikdagi kichkina uyda sukunat hukm surardi. Uyning ortida zulmat hukm surar va Semning ruhini zulmat qoplardi. Bola Jo tez yurar, Sem javonlarda quritib qo'ygan idishlarni yig'ishtirib qo'yardi. Daryoning biron bir joyida, uyning pastida, paroxod hushtak chalardi. Bolaning qo'llarining orqa tomoni sepkillar bilan qoplangan edi. Uning qo'llari qanchalik chaqqon va mohir edi. Mana yangi hayot, hali ham sof, ifloslanmagan, hayotdan tebranmagan. Sem o'z qo'llaridagi titroqdan uyalardi. U har doim o'z tanasida tezlik va mustahkamlikni , ruh salomatligi ibodatxonasi bo'lgan tananing sog'lig'ini orzu qilardi. U amerikalik edi va uning ichkarisida amerikalikka xos bo'lgan axloqiy ishtiyoq yashardi, bu o'zida va boshqalarda juda g'alati tarzda buzilib ketgan edi. Unga tez-tez sodir bo'ladiganidek, u chuqur bezovta bo'lganida, uning boshida turli xil sarguzashtli fikrlar yugurib o'tardi. Bu fikrlar uning biznesmen sifatidagi doimiy hiyla-nayranglari va rejalashtirishlarining o'rnini egalladi, ammo hozirgacha uning barcha o'y-fikrlari hech narsaga olib kelmadi va uni avvalgidan ham ko'proq hayratda qoldirdi va o'ziga ishonchsiz qildi.
  Barcha idishlar qurib qolgan edi va u bolaning uyatchan, jimgina huzuridan qutulganidan xursand bo'lib oshxonadan chiqib ketdi. "Hayot chindan ham mendan so'nib ketdimi? Men shunchaki yuradigan murdamanmi?" deb o'zidan so'radi. Bolalarning huzuri unga o'zini shunchaki boladek, charchagan va titragan boladek his qildi. Bundan tashqarida yetuklik va erkaklik yotardi. Nega u uni topa olmadi? Nega u unga kela olmadi?
  Tom singlisini uxlatib qaytib keldi va ikkala o'g'il ham onalarining uyidagi notanish odamga xayrli tun tilab qolishdi. Ikkalasidan ham dadilroq bo'lgan Jo oldinga qadam qo'yib, qo'lini uzatdi. Sem tantanali ravishda qo'lini siqdi, keyin kenja bola oldinga qadam qo'ydi.
  - Menimcha, ertaga shu yerda bo'laman, - dedi Sem hirqiroq ovozda.
  Bolalar uyning sokinligiga chekinishdi va Sem kichkina xonada yura boshladi. U go'yo yangi sayohatga chiqmoqchi bo'lgandek, bezovta edi va qo'llarini tanasi ustidan silay boshladi, yarim ongli ravishda tanasi yo'lda yurganday kuchli va mustahkam bo'lishini orzu qilardi. Haqiqat izlab Chikago klubidan chiqib ketayotganida, u xayolini chalg'itib, o'tmishdagi hayoti bilan o'ynashga, tekshirishga va tahlil qilishga imkon berdi.
  U soatlab ayvonda o'tirar yoki chiroq hali ham yorqin yonib turgan xonada aylanib yurardi. Trubasidan chiqayotgan tutun yana tiliga yoqimli ta'm berdi va tun bo'yi havo yoqimli bo'lib, unga Jekson Parkdagi otliq yo'li bo'ylab sayr qilishni eslatardi, o'shanda Syu unga va u bilan birga hayotga yangi turtki bergan edi.
  U mehmonxonadagi divanga yotib, chiroqni o'chirganida soat ikki edi. U yechinmadi, balki poyabzalini yerga tashladi va ochiq eshikdan tushayotgan keng oy nuriga tikilib yotdi. Zulmatda uning ongi tezroq ishlayotgandek tuyuldi va uning notinch yillarining voqealari va niyatlari polda tirik mavjudotlar kabi o'tib ketayotgandek edi.
  To'satdan u o'rnidan turib, quloq soldi. Uyqudan qiynalayotgan bolalardan birining ovozi uyning yuqori qismida aks-sado berdi.
  "Onajon! Voy onajon!" uyqusiragan ovoz eshitildi va Sem karavotda kichkina bir tananing bezovta qimirlayotganini eshitgandek bo'ldi.
  Sukunat hukm surdi. U divanning chetiga o'tirib kutdi. U go'yo biror narsaga qarab harakatlanayotgandek his qildi; go'yo soatlab tezroq va tezroq ishlayotgan miyasi kutgan narsasini ishlab chiqarish arafasida edi. U o'sha kecha kasalxona yo'lagida kutib turgandek his qildi.
  Ertalab uch bola zinapoyadan tushib, uzun xonada kiyinishlarini tugatdilar, qizaloq esa poyabzal va paypoqlarini ko'tarib, qo'lining orqa tomoni bilan ko'zlarini ishqalardi. U va Jo nonushta tayyorlayotganlarida daryodan va ochiq eshiklardan salqin tong shabadasi esdi, keyinroq, to'rtalasi stolda o'tirishganda, Sem gaplashishga harakat qildi, ammo muvaffaqiyatsiz bo'ldi. Uning tili og'ir edi va bolalar unga g'alati, savolli ko'zlar bilan qarashganday tuyuldi. "Nega bu yerdasiz?" deb so'radi ularning ko'zlari.
  Sem bir hafta shaharda qoldi, har kuni uyga tashrif buyurdi. U bolalar bilan qisqacha suhbatlashdi va o'sha kuni kechqurun, onasi ketganidan keyin, uning oldiga kichkina qizcha keldi. U qizchani tashqaridagi ayvondagi stulga olib bordi va bolalar ichkarida chiroq yonida o'tirib kitob o'qiyotganlarida, qizcha uning qo'lida uxlab qoldi. Uning tanasi issiq, nafasi esa mayin va yoqimli edi. Sem jarlikdan oshib, qishloqni va pastdagi daryoni oy nurida erkalayotganini ko'rdi. Ko'zlarida yosh oqdi. Unda yangi, yoqimli maqsad uyg'ondimi yoki ko'z yoshlari shunchaki o'ziga achinish belgisimi? deb o'yladi u.
  Bir kuni kechqurun qora sochli ayol yana mast holda uyga qaytdi va Sem uni yana zinapoyadan yuqoriga olib chiqdi va uning karavotga yiqilib, ming'irlab-ming'irlab ketayotganini kuzatdi. Uning hamrohi, past bo'yli, yorqin kiyingan, soqolli erkak, mehmonxonada chiroq ostida turgan Semni ko'rib qochib ketdi. U o'qiyotgan ikki bola hech narsa demadi, stol ustidagi kitobga uyalib qarab, vaqti-vaqti bilan yangi do'stlariga ko'z qirini tashladilar. Bir necha daqiqadan so'ng ular ham zinapoyadan yuqoriga ko'tarilishdi va birinchi oqshomdagidek noqulaylik bilan qo'llarini cho'zishdi.
  Sem tun bo'yi tashqarida qorong'ida o'tirardi yoki divanda bedor yotardi. "Endi yana urinib ko'raman, hayotda yangi maqsad topaman", dedi u o'ziga.
  Ertasi kuni ertalab, bolalar maktabga ketganlaridan so'ng, Sem mashinaga o'tirdi va shaharga yo'l oldi, avval bankda to'xtab, katta miqdordagi naqd pulni oldi. Keyin u do'kondan do'konga kiyim-kechak, kepka, yumshoq ichki kiyim, chamadonlar, ko'ylaklar, tungi kiyimlar va kitoblar sotib olib, ko'p vaqtini o'tkazdi. Nihoyat, u katta, kiyingan qo'g'irchoq sotib oldi. U bularning barchasini mehmonxona xonasiga jo'natdi va u yerda chamadonlar va yuklarni yig'ishtirib, ularni temir yo'l stantsiyasiga yetkazib berish uchun kimdirni qoldirdi. Mehmonxona xodimi, kattakon, onaga o'xshagan ayol, foyedan o'tib, narsalarni yig'ishtirishda yordam berishni taklif qildi.
  Sem yana bir-ikki marta tashrif buyurgandan so'ng, mashinaga qaytib o'tirdi va yana uyiga qaytdi. Uning cho'ntagida bir necha ming dollarlik katta kupyuralar bor edi. U ilgari amalga oshirgan operatsiyalarida naqd pulning kuchini esladi.
  "Bu yerda nima bo'lishini ko'raman", deb o'yladi u.
  Uy ichida Sem mehmonxona divanida yotgan qora sochli ayolni ko'rdi. U eshikdan kirganida, Sem ikkilanib o'rnidan turdi va unga qaradi.
  - Oshxona shkafida shisha bor, - dedi u. - Menga ichimlik olib keling. Nega bu yerda o'tiribsiz?
  Sem shishani olib kelib, unga ichimlik quydi, u bilan birga ichayotgandek o'zini ko'rsatib, shishani lablariga olib keldi va boshini orqaga tashladi.
  "Eringiz qanday odam edi?" deb so'radi u.
  "KIM? Jek?" dedi u. "Voy, u yaxshi edi. U men bilan qoldi. Men odamlarni bu yerga olib kelmagunimcha u har qanday narsa uchun kurashdi. Keyin u aqldan ozdi va ketdi." U Semga qarab kuldi.
  "Men unga unchalik ahamiyat bermasdim", deb qo'shimcha qildi u. "U tirik ayol uchun yetarli pul topa olmasdi."
  Sem sotib olmoqchi bo'lgan salon haqida gapira boshladi.
  "Bolalar bezovta bo'ladi, to'g'rimi?" dedi u.
  "Uy bo'yicha taklifim bor", dedi u. "Qani endi farzandlarim bo'lmaganida edi. Ular bezovtalik keltiradi."
  - Bildim, - dedi Sem unga. - Sharqda ularni oʻz bagʻriga olib, katta qiladigan bir ayolni bilaman. U bolalarga juda qiziqadi. Sizga yordam berish uchun biror narsa qilmoqchiman. Ularni uning oldiga olib borishim mumkin.
  - Xudo haqqi, do'stim, olib keting, - deb kuldi u va shishadan yana bir qultum ichdi.
  Sem cho'ntagidan shahar markazidagi advokatdan olgan qog'ozni chiqardi.
  "Qo'shningizni bunga guvoh bo'lishga taklif qiling", dedi u. "Ayol buni muntazam ravishda bo'lishini xohlaydi. Bu sizni bolalar uchun barcha mas'uliyatdan xalos qiladi va uni unga yuklaydi."
  U unga shubha bilan qaradi. "Pora nima? Sharqda kim yo'l haqi ustida qolib ketadi?"
  Sem kulib, orqa eshik tomon yurdi va qo'shni uyning orqasidagi daraxt tagida o'tirib, trubka chekayotgan odamni chaqirdi.
  - Bu yerga imzo qo"ying, - dedi u qog"ozni uning oldiga qo"yib. - Mana qo"shningiz, u guvoh sifatida imzo chekadi. Siz bir tiyin ham qolib ketmaysiz.
  Yarim mast ayol Semga uzoq va shubha bilan qaraganidan keyin qog'ozga imzo chekdi va imzo chekib, shishadan yana bir qultum ichgach, yana divanga yotdi.
  "Agar kimdir meni keyingi olti soat ichida uyg'otsa, ular o'ldiriladi", dedi u. U nima qilganini deyarli bilmasligi aniq edi, lekin hozircha Sem bunga ahamiyat bermadi. U yana savdolashib, foyda olishga tayyor edi. U, ehtimol, hayotdagi bir maqsad, unga keladigan maqsad uchun savdolashayotganini noaniq sezdi.
  Sem tosh zinapoyalardan jimgina tushib, tepalikning tepasidagi kichkina ko'cha bo'ylab katta yo'lga chiqdi va peshinda bolalar chiqishganda maktab eshigi oldida mashinada kutdi.
  U shaharning narigi tomonidagi Union Stationga mashinada bordi, u yerda uchta bola uni va uning qilgan barcha ishlarini so'roqsiz qabul qilishdi. Vokzalda ular mehmonxonadan kelgan odamni chamadonlar va uchta yorqin rangli yangi chamadonlar bilan topishdi. Sem ekspress pochta bo'limiga borib, bir nechta kupyuralarni muhrlangan konvertga solib, ayolga pochta orqali jo'natdi, uch bola esa chamadonlarni ko'tarib, faxr bilan jilmayib, poyezd hovlisida u yoqdan bu yoqqa yurdilar.
  Soat ikkida Sem, kichkina qizchani qo'lida ushlab, o'g'il bolalardan biri uning ikki tomonida o'tirgan holda, Syuga yo'l olgan Nyu-York samolyotining kabinasida o'tirardi.
  OceanofPDF.com
  II BOB
  
  SAM MK P. KHERSON tirik amerikalik. U boy odam, lekin uning shuncha yillar va shuncha kuch bilan orttirgan pullari uning uchun unchalik ahamiyatga ega emas. U haqida nima deyish mumkin, boy amerikaliklar haqida esa odatdagidan ko'ra ko'proq narsa. Unga ham, boshqalarga ham bir narsa bo'ldi - ulardan nechtasi? Jasur, baquvvat va tezkor aqlli, kuchli irqqa mansub odamlar hayot bayrog'i deb hisoblagan narsani ko'tarib, oldinga ko'tarilishdi. Charchagan holda, ular uzun tepalikka olib boradigan yo'lda to'xtashdi va bayroqni daraxtga suyanishdi. Zo'riqqan onglar biroz bo'shashdi. Kuchli e'tiqodlar zaiflashdi. Eski xudolar o'lmoqda.
  "Faqat iskaladan uzilib qolganingizda va
  Ruldasiz kema kabi suzib, men kelishim mumkin
  atrofingizda."
  
  Bayroqni kuchli, jasur va qat'iyatli odam oldinga ko'tarib bordi.
  Unda nima yozilgan?
  Balki juda yaqindan o'rganish xavfli bo'lardi. Biz, amerikaliklar, hayotning mazmuni va maqsadi bo'lishi kerakligiga ishonardik. Biz o'zimizni nasroniy deb atardik, lekin muvaffaqiyatsizlikning shirin nasroniy falsafasidan bexabar edik. Birortamiz muvaffaqiyatsizlikka uchradi deyish, uni hayot va jasoratdan mahrum qilish edi. Shuncha vaqt davomida biz ko'r-ko'rona oldinga siljishimiz kerak edi. Biz o'rmonlarimiz orqali yo'llar kesib, buyuk shaharlar qurishimiz kerak edi. Yevropada avlodlar tolalaridan asta-sekin qurilgan narsani biz hozir, umr bo'yi qurishimiz kerak.
  Otamiz davrida bo'rilar tunda Michigan, Ogayo, Kentukki o'rmonlarida va keng dashtlarda uvillar edi. Ota-onamiz yangi yerlarni qazib, oldinga intilishda qo'rquvga to'lgan edilar. Yer bosib olinganda ham qo'rquv saqlanib qoldi - muvaffaqiyatsizlik qo'rquvi. Amerikalik qalbimizning tubida bo'rilar hali ham uvillaydi.
  
  
  
  Sem uchta farzandi bilan Syuga qaytib kelganidan keyin, muvaffaqiyatsizlik og'zidan muvaffaqiyatni tortib oldim deb o'ylagan paytlari ham bo'lgan.
  Lekin butun umrini qochib o'tkazgan narsasi hali ham o'sha yerda edi. U ikki o'g'li bilan sayr qilgan Yangi Angliya yo'llari bo'ylab cho'zilgan daraxtlarning shoxlariga yashiringan edi. Kechasi u yulduzlardan unga qarab turardi.
  Balki hayot uning buni qabul qilishini xohlagandir, lekin u qabul qila olmadi. Balki uning hikoyasi va hayoti uyga qaytishi bilan tugagandir, balki o'shanda boshlangandir.
  Uyga qaytishning o'zi unchalik baxtli voqea emas edi. Kechasi chiroq yonib turadigan va bolalarning ovozi eshitiladigan uy bor edi. Sem ko'kragida nimadir tirik va o'sib borayotganini his qildi.
  Syu saxiy edi, lekin u endi Chikagodagi Jekson Park ot minish yo'lidagi Syu yoki yiqilgan ayollarni tarbiyalash orqali dunyoni qayta tiklashga harakat qilgan Syu emas edi. Bir yoz oqshomida u to'satdan va g'alati tarzda uchta notanish bola bilan, biroz ko'z yoshlari va sog'inch bilan uning uyiga kirganida, Syu sarosimaga tushib, asabiylashdi.
  U darvozadan uyning old eshigigacha bo'lgan shag'al yo'ldan yurar ekan, qo'lida Meri va yonida xotirjam va tantanali ravishda ikki o'g'il, Jo va Tomni ko'tarib yurar ekan, qorong'i tusha boshlagan edi. Syu hozirgina old eshikdan chiqib, hayrat va biroz qo'rquv bilan ularga qarab turardi. Sochlari oqarib ketgan edi, lekin u turganida Sem uning ingichka qomatini deyarli bolalarcha deb o'ylardi.
  U tez saxiylik bilan ko'p savol berishga moyilligini chetga surib qo'ydi, ammo savolida biroz istehzo bor edi.
  "Mening oldimga qaytib kelishga qaror qildingizmi va bu sizning uyga qaytishingizmi?" deb so'radi u, yo'lga chiqib, Semga emas, balki bolalarga qarab.
  Sem darhol javob bermadi va kichkina Meri yig'lay boshladi. Bu yordam edi.
  "Ularning barchasiga yeyishga va uxlash uchun joy kerak bo'ladi", dedi u, go'yo uzoq vaqtdan beri tashlab ketilgan xotinining oldiga qaytib, o'zi bilan uchta notanish bolani olib kelish har kuni sodir bo'ladigan voqeadek.
  Syu hayron va qo'rqib ketgan bo'lsa-da, jilmayib uyga kirdi. Chiroqlar yondi va to'satdan to'plangan besh kishi o'rnidan turib, bir-biriga qarashdi. Ikki bola bir-biriga suyanishdi va kichkina Meri qo'llarini Semning bo'yniga o'rab, yuzini yelkasiga ko'mdi. U uning mahkam ushlab turgan qo'llarini yechib, jasorat bilan Syuga topshirdi. "Endi u sening onang bo'ladi", dedi u Syuga qaramasdan, qat'iyat bilan.
  
  
  
  Kechqurun tugadi, u xato qildi, deb o'yladi Sem va juda olijanob Syu.
  Uning qalbida hali ham onalik chanqog'i bor edi. U bunga umid qilardi. Bu uni boshqa narsalardan ko'r qilib qo'ydi, keyin uning xayoliga bir fikr keldi va o'ziga xos romantik harakatlar qilish imkoniyati paydo bo'ldi. Bu g'oya amalga oshmasdan oldin, Sem va bolalar o'sha kuni kechqurun uyga joylashishdi.
  Xonaga uzun bo'yli, baquvvat qora tanli ayol kirdi va Syu bolalarning ovqatlari haqida ko'rsatmalar berdi. "Ularga non va sut kerak bo'ladi, biz ularga yotoq topishimiz kerak", dedi u va keyin, ularning boshqa bir ayoldan Semning bolalari ekanligi haqidagi romantik fikr bilan to'lgan bo'lsa-da, u tavakkal qildi. "Bu mening erim janob Makferson va bu bizning uchta farzandimiz", deb e'lon qildi u hayron bo'lgan, jilmaygan xizmatkorga.
  Ular bog'ga qaragan derazalari bo'lgan past shiftli xonaga kirishdi. Qo'lida sug'orish idishi bo'lgan qora tanli chol bog'da gullarni sug'orayotgan edi. Hali ham ozgina yorug'lik bor edi. Sem ham, Syu ham ketganidan xursand edilar. "Chiroq olib kelmang; sham yetarli", dedi Syu erining yonidagi eshikka yaqinlashib. Uch bola yig'lab yubormoqchi edi, lekin qora tanli ayol vaziyatni intuitiv ravishda tezda anglab, ularni o'zlarini uydagidek his qilishlariga harakat qilib, suhbatlasha boshladi. U bolalarning qalbida hayrat va umid uyg'otdi. "Otlar va sigirlar solingan ombor bor. Chol Ben sizga ertaga atrofni ko'rsatib beradi", dedi u ularga jilmayib.
  
  
  
  Syuning uyi bilan tepalikdan pastga, Yangi Angliya qishlog'iga olib boradigan yo'l o'rtasida zich qarag'ay va zarangzor bor edi va Syu bilan qora tanli ayol bolalarni yotqizayotgan paytda, Sem u yerga kutish uchun bordi. Daraxt tanalari xira yorug'likda xira ko'rinib turardi, lekin tepadagi qalin shoxlar u bilan osmon o'rtasida to'siq hosil qildi. U bog'ning zulmatiga, keyin uyning oldidagi ochiq joyga qaytib keldi.
  U asabiy va sarosimaga tushgan edi, ikki Sem Makferson esa uning kimligi uchun janjallashayotganga o'xshardi.
  U atrofdagi hayot uni doimo yuzaga chiqarishga o'rgatgan inson, aqlli, qobiliyatli, o'z maqsadiga erishgan, odamlarni oyoq osti qilgan, oldinga intilgan, doim oldinga umid qilgan, yutuqlarga erishgan inson edi.
  Va keyin yana bir shaxs, butunlay boshqa bir mavjudot, uning ichida ko'milgan, uzoq vaqtdan beri tashlab ketilgan, ko'pincha unutilgan, hech qachon chinakam nafas olmagan, odamlar oldida yashamagan yoki yurmagan qo'rqoq, uyatchan, vayronkor Sem bor edi.
  Unga nima bo'ldi? Sem yashagan hayot uning ichidagi uyatchan, vayronkor mavjudotni hisobga olmasdi. Shunga qaramay, u kuchli edi. Bu uni hayotdan uzib tashlamadimi, uysiz sarson-sargardonga aylantirmadimi? Necha marta o'z fikrini aytishga, uni to'liq egallashga harakat qildi?
  Endi u qayta-qayta urinib ko'rdi va eski odatiga ko'ra, Sem u bilan kurashdi, uni o'zining qorong'u ichki g'orlariga, yana zulmatga haydab yubordi.
  U o'ziga pichirlashda davom etdi. Balki hozir uning hayotining sinovi edi. Hayotga va sevgiga yaqinlashishning yo'li bor edi. Sue bor edi. Unda u sevgi va tushunish uchun asos topishi mumkin edi. Keyinchalik, bu turtki u topib, unga olib kelgan bolalarning hayotida davom etishi mumkin edi.
  U o'zini chinakam kamtar inson sifatida tasavvur qildi, hayot oldida tiz cho'kdi, hayotning murakkab mo''jizasi oldida tiz cho'kdi, lekin yana qo'rqib ketdi. U Syuning oq kiyim kiygan, xira, rangpar, yaltiroq mavjudot qiyofasini ko'rib, zinapoyadan pastga tushayotganini ko'rib, qorong'ulikda yashirinishni, yugurishni xohladi.
  Va u ham uning oldiga yugurib borishni, oyoqlariga tiz cho'kishni xohladi, chunki u Syu bo'lgani uchun emas, balki u inson bo'lgani va u singari insoniy sarosimaga to'la bo'lgani uchun.
  U ikkalasini ham qilmadi. Kakstonlik bola hali ham uning ichida tirik edi. Boshini boladek ko'tarib, dadillik bilan ayol tomon yurdi. "Endi faqat jasorat javob beradi", dedi u o'ziga.
  
  
  
  Ular uyning oldidagi shag'al yo'ldan yurishdi va u o'z hikoyasini, sarguzashtlari, qidiruvlari haqidagi hikoyani aytib berishga urinib ko'rdi, ammo muvaffaqiyatsiz bo'ldi. U bolalarni topish hikoyasiga yetganda, u yo'lda to'xtadi va yarim qorong'ulikda rangpar va tarang holda quloq soldi.
  Keyin u boshini orqaga tashladi va asabiy, yarim isterik tarzda kuldi. - Albatta, men ularni ham, seni ham oldim, - dedi u, yigit uning yoniga kelib, qo'lini beliga qo'ygandan so'ng. - Mening hayotimning o'zi unchalik ilhomlantiruvchi bo'lmadi. Men ularni ham, seni ham o'sha uyga olib kirishga qaror qildim. Sen ketgan ikki yil abadiyatdek tuyuldi. Ongim qanday ahmoqona xato qildi. Men ular boshqa bir ayolning, mening o'rnimga topgan ayolning o'z farzandlari bo'lsa kerak deb o'ylagandim. Bu g'alati fikr edi. Axir, ikkalasining kattasi o'n to'rt yoshlarda bo'lsa kerak.
  Ular uy tomon yurishdi va qora tanli ayol Syuning buyrug'i bilan Sem uchun ovqat topdi va dasturxon yozdi, lekin eshik oldida u to'xtadi va uzr so'rab, daraxtlar ostidagi zulmatga yana qadam qo'ydi.
  Uyda chiroqlar yoqilgan edi va u Syuning old xonadan ovqat xonasiga qarab yurganini ko'rdi. Tez orada u qaytib keldi va old derazalarga pardalarni yopdi. U yerda u uchun joy tayyorlanayotgan edi, u umrining qolgan qismini o'tkazadigan yopiq joy.
  Pardalar ochilganda, bog'da turgan odamning qiyofasiga qorong'ulik tushdi, ichkaridagi odamga ham qorong'ulik tushdi. Uning ichidagi kurash yanada kuchaydi.
  U o'zini boshqalarga bag'ishlay oladimi, boshqalar uchun yashay oladimi? Uy uning oldida ko'rinib turardi. Bu ramz edi. Uyda birgalikda hayotlarini qayta qurishga tayyor va xohlovchi Syu ismli ayol bor edi. Uyning yuqori qavatida endi uchta bola bor edi, uchta bola hayotni u kabi boshlaydilar, uning ovoziga, Syuning ovoziga va ular eshitadigan boshqa barcha ovozlarga quloq solib, dunyoga so'zlarni aytadilar. Ular ulg'ayib, u kabi odamlar dunyosiga kirishadi.
  Qanday maqsadda?
  Oxirat kelgan edi. Sem bunga qat'iy ishonardi. "Bolalarning yelkasiga yukni yuklash qo'rqoqlikdir", deb pichirladi u o'ziga o'zi.
  Uni uydan qochib ketish istagi deyarli kuchli edi, uni saxovat bilan kutib olgan Syu va kelajakda ishtirok etishga majbur bo'ladigan uchta yangi hayot uni qamrab oldi. Uning tanasi shunchalik kuchli titradiki, lekin u daraxtlar ostida qimirlamay turardi. "Men hayotdan qochib qutula olmayman. Men buni qabul qilishim kerak. Men bu boshqa hayotlarni tushunishga, ularni sevishga harakat qilishim kerak", dedi u o'ziga. Uning ichida ko'milgan ichki mavjudot yuzaga chiqdi.
  Tun qanchalik jim bo'lib qolgan edi. U turgan daraxtning ingichka shoxida qush uchib ketdi va barglarning xira shitirlashi eshitildi. Oldinda va orqasida qorong'ulik devor bo'lib, u yorug'likka erishish uchun qandaydir yorib o'tishi kerak edi. Qo'lini oldida uzatib, go'yo qorong'u, ko'zni qamashtiruvchi massani itarib yubormoqchi bo'lgandek, u bog'dan chiqdi va qoqilib, zinapoyadan chiqib, uyga kirdi.
  OXIRI
  OceanofPDF.com
  Yurishdagi erkaklar
  
  Birinchi marta 1917-yilda nashr etilgan "Yuruvchi odamlar" Jon Leynning Anderson bilan uch kitoblik shartnoma asosida nashr etilgan ikkinchi romani edi. Unda o'z ona shahrining konchilari orasida ojizlik va shaxsiy ambitsiyalarning yo'qligidan norozi bo'lgan yosh yigit Norman "Bo" MakGregor haqida hikoya qilinadi. Chikagoga ko'chib o'tgandan so'ng, u maqsadi ishchilarni qo'llab-quvvatlash, ularni birdamlikda yurishga ilhomlantirish ekanligini anglaydi. Romanning asosiy mavzulari mehnatni tashkil etish, tartibsizlikni yo'q qilish va jamiyatdagi ajoyib insonning rolini o'z ichiga oladi. Bu oxirgi mavzu Ikkinchi Jahon urushidan keyin tanqidchilarni Andersonning gomosotsial tartibni militaristik yondashuvini Axis kuchlarining fashistlari bilan taqqoslashga undadi. Albatta, erkak kuchi orqali tartibni o'rnatish, shuningdek, MakGregorni erkak yetakchi roliga ayniqsa moslashtiradigan ajoyib jismoniy va ruhiy fazilatlarda mujassamlangan "supermen" g'oyasi ham keng tarqalgan mavzudir.
  Birinchi romani "Windy McPherson's Son" singari, Anderson ikkinchi romanini 1906-1913 yillar oralig'ida, birinchi adabiy asarini nashr etishdan bir necha yil oldin va taniqli yozuvchiga aylanishidan o'n yil oldin, Ogayo shtatining Elyria shahrida reklama kopirayteri bo'lib ishlagan paytida yozgan. Keyinchalik muallif o'zining birinchi romanlarini yashirincha yozganini da'vo qilgan bo'lsa-da, Andersonning kotibi qo'lyozmani "taxminan 1911 yoki 1912 yillarda" ish vaqtida terganini eslaydi.
  "Yuruvchi odamlar"ning adabiy ta'siriga Tomas Karlayl, Mark Tven va Jek London kiradi. Romanning ilhomi qisman muallifning 1900-1906 yillar oralig'ida Chikagoda ishchi bo'lib ishlagan davridan (u yerda, bosh qahramoni singari, omborda ishlagan, kechki maktabda o'qigan, bir necha bor talon-taroj qilingan va sevib qolgan) va urush oxirida va 1898-99 yillardagi sulhdan so'ng darhol sodir bo'lgan Ispaniya-Amerika urushidagi xizmatidan kelib chiqqan. Anderson o'zining "Xotiralar" asarida yurish paytida poyabzaliga tosh tiqilib qolgan voqea haqida yozgan. Uni olib tashlash uchun boshqa askarlardan ajralib, u ularning qiyofasini kuzatdi va shunday deb esladi: "Men ulkan, dahshatli, ammo o'zimda olijanob bir narsa edim. Armiya o'tib ketayotganda uzoq vaqt o'tirganimni, ko'zlarimni ochib-yumganimni eslayman".
  OceanofPDF.com
  
  Birinchi nashr
  OceanofPDF.com
  MAZMUN
  1-KITOB
  I BOB
  II BOB
  III BOB
  IV BOB
  II KITOB
  I BOB
  II BOB
  III BOB
  IV BOB
  V BOB
  VI BOB
  VII BOB
  III KITOB
  I BOB
  II BOB
  III BOB
  IV KITOB
  I BOB
  II BOB
  III BOB
  IV BOB
  V BOB
  VI BOB
  V KITOB
  I BOB
  II BOB
  III BOB
  IV BOB
  V BOB
  VI BOB
  VII BOB
  VI KITOB
  I BOB
  II BOB
  III BOB
  IV BOB
  V BOB
  VI BOB
  VII KITOB
  I BOB
  II BOB
  
  OceanofPDF.com
  
  Filadelfiya Evening Public Ledger gazetasida chop etilgan "Yo'lchilar" reklamasi.
  OceanofPDF.com
  
  Birinchi nashrning sarlavha sahifasi
  OceanofPDF.com
  TO
  AMERIKA ISHCHILARI
  OceanofPDF.com
  1-KITOB
  
  OceanofPDF.com
  I BOB
  
  CHARLI UILER AMALI Pensilvaniya shtatining Koal-Krik shahrining asosiy ko'chasida joylashgan Nensi Makgregorning novvoyxonasi oldidagi zinapoyadan yuqoriga ko'tarildi-da, shoshilib ichkariga kirdi. Nimadir uning e'tiborini tortdi va u peshtaxta oldida turganida kulib, hushtak chaldi. Ko'chaga olib boradigan eshik oldida turgan ruhoniy Minot Uiksga ko'z qisib, barmoqlari bilan vitrinaga urdi.
  - Uning ismi juda chiroyli, - dedi u, Charli amakining nonini chiroyli qilib o'rashga urinayotgan bolaga ishora qilib. - Uni Norman - Norman MakGregor deb atashadi. - Charli amaki chin dildan kuldi va yana oyoqlari bilan yerga tegib ketdi. Chuqur o'ylanib, peshonasiga barmog'ini qo'yib, ruhoniyga o'girildi. - Men bularning hammasini o'zgartiraman, - dedi u.
  "Haqiqatan ham Norman! Men unga o'ziga xos ism beraman! Norman! Ko'mir daryosi uchun juda yumshoq, juda yumshoq va muloyim, shunday emasmi? Uning nomi o'zgartiriladi. Sen va men bog'da Odam Ato va Momo Havo bo'lamiz, narsalarga nom beramiz. Biz uni Go'zallik - Bizning Go'zalligimiz - Go'zal MakGregor deb ataymiz."
  Ruhoniy Minot Uiks ham kuldi. U har bir qo'lining to'rtta barmog'ini shimining cho'ntagiga solib, cho'zilgan bosh barmoqlarini bo'rtib chiqqan belining chizig'i bo'ylab qo'ydi. Oldindan qaraganda, bosh barmoqlari to'lqinli dengiz ufqida turgan ikkita kichkina qayiqqa o'xshardi. Ular uning aylanib, titragan qornida tebranib, kulgi uni titratgan sari paydo bo'lib, yo'qolib borardi. Ruhoniy Minot Uiks Charli amakidan oldin eshikdan chiqib, hali ham kulib turardi. Aftidan, u ko'chada do'konma-do'kon yurib, suvga cho'mish haqidagi hikoyani aytib berib, yana kulib yuboradigandek edi. Uzun bo'yli bola hikoyaning tafsilotlarini tasavvur qila olardi.
  Bu Ko'l-Krikda tug'ilish uchun, hatto Charli amakining ilhomlantiruvchilaridan birining tug'ilishi uchun ham omadsiz kun edi. Asosiy ko'chaning yo'laklarida va ariqlarida qor uyumlari yotardi - qora qor, tepaliklar ostida kunu tun davom etayotgan inson faoliyati natijasida to'plangan axloqsizlik bilan ifloslangan edi. Konchilar loyqa qorda qoqilib, jim va qora yuzlar bilan tushlik chelaklarini yalang'och qo'llari bilan ko'tarib yurishardi.
  Uzun bo'yli va noqulay, baland burni, ulkan begemot og'zi va qizg'ish qizil sochlari bilan Makgregor bola respublikachi siyosatchi, pochta boshlig'i va qishloq donishmand Charli amakining orqasidan eshikka qarab bordi va uning qo'ltig'iga non tiqib, ko'chadan shoshilib pastga tushayotganini kuzatdi. Siyosatchining orqasida hali ham novvoyxonadagi manzaradan zavqlanayotgan ruhoniy kelardi. U konchilar shahar hayoti bilan tanishligi bilan maqtanardi. "Masihning o'zi soliqchilar va gunohkorlar bilan kulmaganmidi, yemaganmidi va ichmaganmidi?" deb o'yladi u qor ustidan yurib. Makgregor bola ketayotgan ikki figurani kuzatayotganda, keyin esa novvoyxona eshigi oldida qiynalayotgan konchilarni kuzatayotganda uning ko'zlari nafrat bilan chaqnadi. Aynan Pensilvaniya tepaliklari orasidagi qora tuynukdagi hamkasblariga bo'lgan kuchli nafrat bolani ajratib turardi va uni boshqa odamlardan ajratib turardi.
  Amerika kabi iqlim va kasblarning xilma-xilligiga ega mamlakatda amerikalik tip haqida gapirish bema'nilik. Mamlakat ulkan, tartibsiz, intizomsiz, yetakchisiz va ilhomsiz armiyaga o'xshaydi, noma'lum oxiriga olib boradigan yo'l bo'ylab qadamma-qadam yuradi. G'arbning dasht shaharlarida va Janubning daryo shaharlarida, ko'plab yozuvchilarimiz kelib chiqqan joyda, shahar aholisi hayotda beparvolik bilan kezib yurishadi. Mast keksa yaramaslar daryo bo'yidagi soyada yotishadi yoki shanba oqshomlari makkajo'xori qishlog'ining ko'chalarida jilmayib yurishadi. Tabiatning bir oz teginishi, hayotning shirin oqimi ularda tirik qoladi va ular haqida yozadiganlarga uzatiladi va Ogayo yoki Ayova shaharlarining ko'chalarida yurgan eng befoyda odam atrofidagi odamning butun hayotini ranglantiradigan epigrammaning otasi bo'lishi mumkin. Konchilik shaharchasida yoki shaharlarimizdan birining tubida hayot boshqacha. U yerda bizning Amerika hayotimizning tartibsizligi va maqsadsizligi odamlar katta pul to'laydigan jinoyatga aylanadi. Ular bir qadamdan ikkinchisiga o'tib, o'zlarining individuallik tuyg'usini ham yo'qotadilar, shuning uchun minglab odamlar Chikagodagi fabrika eshiklari orqali ertalabdan ertalabgacha, yildan-yilga tartibsiz ravishda to'planib yurishlari mumkin va ularning birortasi ham og'zidan birorta ham epigramma chiqmaydi.
  Ko'l-Krikda erkaklar mast bo'lganda, ko'chalarda jimgina kezib yurishardi. Agar ulardan biri ahmoqona, hayvonga o'xshab o'ynoqi lahzada bar maydonida noqulay raqsga tushsa, hamkasblari unga beparvo qarashardi yoki yuz o'girishardi, bu esa uni noqulay o'yin-kulgisini yolg'iz o'zi tugatishga majbur qilardi.
  Eshik oldida turib, zerikarli qishloq ko'chasiga qarab, bola Makgregorga hayotning tartibsiz samarasizligidan noaniq bir tuyg'u paydo bo'ldi. Uning odamlardan nafratlanishi to'g'ri va tabiiy tuyuldi. U jilmayib, odamlar yelkama-yelka yurish qiladigan va Ko'l-Krikdagi hayot, hamma joyda hayot maqsadsiz bo'lib, aniq va mazmunli bo'lib qoladigan kun haqida doim gapiradigan shahar sotsialisti Barni Butterlipsni o'yladi.
  "Ular buni hech qachon qilishmaydi va kim xohlaydi", deb o'yladi Makgregor bola. Qor ko'tarib kelayotgan shamol uni qamrab oldi va u do'konga o'girilib, orqasidan eshikni yopdi. Xayolida yana bir fikr chaqnab, yuzlari qizarib ketdi. U o'girilib, bo'sh do'konning sukunatida hayajondan titrab turdi. "Agar men bu joyning odamlaridan qo'shin tuza olsam, ularni eski Shumway vodiysining og'ziga olib borib, ichkariga itarib yuborardim", deb tahdid qildi u eshikka mushtini silkitib. "Men chetda turib, butun shaharning qora suvda qiynalib cho'kib ketayotganini tomosha qildim, xuddi iflos mushukchalarning cho'kib ketayotganini tomosha qilayotgandek."
  
  
  
  Ertasi kuni ertalab Go'zal Makgregor novvoy aravasini ko'chadan itarib, konchilar kulbalari tomon tepalikka ko'tarila boshlaganida, u shahar novvoyining bolasi Norman Makgregor sifatida emas, balki Ko'mir daryosidan kelgan Cracked McGregorning belidan hosil bo'lgan qahramon, mavjudot, san'at asari sifatida yurdi. Unga Charli Uiler amaki bergan ism uni ajoyib inson qildi. U hayot bilan jonlanib, odamlar oldida tanada yuradigan mashhur roman qahramoni edi. Erkaklar unga yangi qiziqish bilan qarashdi, uning ulkan og'zi, burni va yonayotgan sochlarini yangidan tasvirlashdi. Barmen salon eshigidan qorni supurib, unga baqirdi. "Hey, Norman!" deb chaqirdi u. "Aziz Norman! Norman juda chiroyli ism. Go'zallik - bu sizga ism! Oh, go'zallik!"
  Uzun bo'yli bola aravani jimgina ko'cha bo'ylab itarib yubordi. U yana Ko'l-Krikdan nafratlandi. U novvoyxonadan va aravadan nafratlandi. U Charli Uiler amaki va ruhoniy Minot Uiksdan olovli, qoniqtiruvchi nafrat bilan nafratlandi. "Semiz ahmoqlar", deb ming'irladi u, shlyapasidagi qorni silkitib va tepalikdagi kurashdan nafas olish uchun to'xtab. Uning nafratlanadigan yangi ismlari bor edi. U o'z ismini yomon ko'rardi. Aslida bu kulgili eshitilardi. U ilgari bu ismni g'alati va da'vogar deb o'ylardi. Bu novvoyxona aravachasi bo'lgan bolaga mos kelmasdi. U shunchaki Jon, Jim yoki Fred bo'lishini xohlardi. Onasiga qarab, uning ichida g'azab titradi. "Uning aqli ko'proq bo'lishi mumkin", deb ming'irladi u.
  Keyin uning xayoliga otasi bu ismni tanlagan bo'lishi mumkin degan fikr keldi. Bu uning umumjahon nafratga uchib ketishini to'xtatdi va u aravani yana oldinga sura boshladi, xayolida baxtliroq fikrlar oqimi yugurdi. Uzun bo'yli bola otasining xotirasini esladi: "Yorilgan MakGregor". "Uni ismiga aylanguncha Yorilgan deb atashardi", deb o'yladi u. "Endi ular menga qarshi." Bu fikr u bilan marhum otasi o'rtasidagi do'stlikni yangiladi, uni yumshatdi. U zerikarli konchilarning birinchi uyiga yetib borganda, uning ulkan og'zining burchaklarida tabassum o'ynadi.
  O'z davrida Cracked McGregor Koul Krikda unchalik taniqli shaxs emas edi. U uzun bo'yli, jim odam edi, xafa va xavfli ko'rinishga ega edi. U nafratdan kelib chiqqan qo'rquvni uyg'otardi. U konlarda jimgina va olovli energiya bilan ishlardi, uni "biroz aqldan ozgan" deb hisoblagan konchilardan nafratlanardi. Ular uni "Cracked" McGregor deb atashardi va undan qochishardi, garchi ular odatda uning mintaqadagi eng yaxshi konchi ekanligiga qo'shilishsa ham. Konchilar singari, u ham ba'zan mast bo'lardi. U boshqa erkaklar bir-birlariga ichimlik sotib olish uchun guruh bo'lib turgan salonga kirganida, u faqat o'zi uchun ichimlik sotib olardi. Bir kuni ulgurji do'konda spirtli ichimliklar sotadigan notanish, semiz odam unga yaqinlashib, orqasiga shapaloq urdi. "Kel, kayfiyatingni ko'tar va men bilan ich", dedi u. Cracked McGregor o'girilib, notanish odamni yerga yiqitdi. Semiz odam yiqilganda, uni tepib yubordi va xonadagi olomonga tikilib qaradi. Keyin u kimdir aralashishiga umid qilib, atrofga qarab, sekin eshik tomon yurdi.
  Makgregorning achchiqlanishi o'z uyida ham jim edi. U umuman gapirganda, mehr bilan gapirardi va xotinining ko'zlariga sabrsiz, umidvor ifoda bilan qarardi. U qizil sochli o'g'liga doimo jimgina mehr ko'rsatib turardi. U bolani qo'lida ushlab, soatlab tebranib, hech narsa demay o'tirardi. Bola kasal bo'lganida yoki kechasi g'alati tushlar ko'rib qiynalganida, otasining quchog'i uni tinchlantirardi. Bola uning qo'lida baxtli uxlab qoldi. Otasining xayolida doimo bitta fikr takrorlanardi: "Bizning faqat bitta farzandimiz bor va biz uni yerga qo'ymaymiz", dedi u onasidan ma'qullash uchun ochko'zlik bilan qarab.
  Krek MakGregor yakshanba kuni tushdan keyin o'g'li bilan ikki marta sayr qildi. Konchi bolani qo'lidan ushlab, tepalikka chiqdi, oxirgi konchining uyidan o'tib, cho'qqidagi qarag'ayzordan o'tib, tepalikka ko'tarildi, narigi tomondagi keng vodiyga qaradi. Yurayotib, u quloq solayotgandek, boshini keskin yon tomonga burdi. Konda yiqilgan yog'och yelkasini deformatsiya qildi, yuzida katta chandiq qoldirdi, qizil soqoli bilan qisman yashirilgan, ko'mir changi bilan to'ldirilgan edi. Yelkasini deformatsiya qilgan zarba uning xayolini xira qildi. "U yurayotib, o'zi bilan qariya kabi gaplashib, pichirladi."
  Qizil sochli bola otasining yonida xursand bo'lib yugurdi. U tepalikdan tushib, g'alati juftlikka qarash uchun to'xtagan konchilarning yuzlaridagi tabassumni ko'rmadi. Konchilar yo'lning narigi tomoniga o'tib, Main Streetdagi do'konlar oldida o'tirishdi, ularning kuni shoshilib kelayotgan Makgregorlar xotirasi bilan yorishib ketdi. Ularning bir gapi bor edi. "Nensi Makgregor homilador bo'lganida o'z eriga qaramasligi kerak edi", deyishdi ular.
  MakGregorlar tepalikka chiqishdi. Bolaning boshida minglab savollar javob izlab turardi. Otasining jim, g'amgin yuziga qarab, u tomog'ida paydo bo'lgan savollarni bosdi va ularni Cracked MacGregor konga ketganidan keyin onasi bilan o'tkazadigan tinch vaqt uchun saqlab qo'ydi. U otasining bolaligi, kondagi hayot, tepada uchib yurgan qushlar va ularning nima uchun osmon bo'ylab ulkan ovallar shaklida aylanib, uchib yurishlari haqida bilmoqchi edi. U o'rmonda yiqilgan daraxtlarga qaradi va ularning yiqilishining sababi nima ekanligini va boshqalar tez orada ularning navbati bilan yiqilib tushadimi, deb o'yladi.
  Jim juftlik tepalikning tepasidan chiqib, qarag'ay o'rmoni orqali narigi tomonning yarmigacha cho'qqiga chiqishdi. Bola ularning oyoqlari ostida yotgan, yashil, keng va unumdor vodiyni ko'rib, bu dunyodagi eng ajoyib manzara deb o'yladi. Otasi uni u yerga olib kelganidan ajablanmadi. Yerga o'tirib, ko'zlarini ochib-yumdi, qalbi oldida ochilayotgan manzaraning go'zalligidan hayratda qoldi.
  Tepalikda, Yorqin MakGregor o'ziga xos marosim o'tkazdi. U yog'ochga o'tirib, qo'llarini teleskop sifatida ishlatdi va vodiyni dyuymma-dyuym ko'zdan kechirdi, go'yo yo'qolgan narsani qidirayotgandek. O'n daqiqa davomida u daraxtlar to'dasiga yoki vodiydan oqib o'tadigan, kengayib, shamolda to'lqinlangan suv quyoshda yarqirab turgan daryoga diqqat bilan tikilib qoldi. Og'zining burchaklarida tabassum paydo bo'ldi, u qo'llarini ishqaladi, tushunarsiz so'zlar va jumlalar parchalarini pichirladi va bir marta jim, g'uvullagan qo'shiq kuylay boshladi.
  Bola birinchi tongda otasi bilan tepalikda o'tirdi, bahor edi va yer yam-yashil edi. Qo'zilar dalalarda o'ynashardi; qushlar juftlashish qo'shiqlarini kuylashardi; havoda, yerda va oqayotgan daryoda yangi hayot davri edi. Pastda, yashil dalalarning tekis vodiysi jigarrang, yangi ishlangan tuproq bilan qoplangan edi. Boshlarini egib o'tlayotgan, shirin o'tlarni yeyayotgan qoramollar, qizil omborli fermalar, yangi yerning o'tkir hidi uning ongini uyg'otdi va bolada go'zallikning uxlab yotgan tuyg'usini uyg'otdi. U o'zi yashayotgan dunyo shunchalik go'zal bo'lishi mumkinligidan baxtiyorlik bilan mast bo'lib, yog'och ustida o'tirdi. O'sha kecha yotoqda u vodiyni tushida ko'rdi, uni onasi aytib bergan Adan bog'i haqidagi eski bibliyadagi hikoya bilan adashtirdi. U onasi bilan tepalikdan o'tib, vodiyga tushganini tushida ko'rdi, lekin otasi uzun oq xalat kiygan va qizil sochlari shamolda esib, tepalikda turib, uzun, olovli qilichni silkitib, ularni orqaga haydab yubordi.
  Bola tepalikdan yana o'tganida, oktyabr oyi edi va uning yuziga sovuq shamol esdi. O'rmonda oltin jigarrang barglar qo'rqib ketgan kichkina hayvonlar kabi yugurib yurishardi, fermalar atrofidagi daraxtlardagi barglar oltin jigarrang rangga bo'yalgan, dalalarda esa oltin jigarrang makkajo'xori tebranardi. Bu manzara bolani xafa qildi. Tomog'ida bir bo'lak paydo bo'ldi va u bahorning yashil, yorqin go'zalligi qaytishini orzu qildi. U havoda va tepalikdagi o'tlarda qushlarning sayrashini eshitishni orzu qilardi.
  Makgregorning kayfiyati butunlay boshqacha edi. U birinchi tashrifiga qaraganda ancha mamnun ko'rinardi, kichik zinapoyada u yoqdan bu yoqqa yurar, qo'llari va shimining oyoqlarini ishqalardi. U kun bo'yi yog'och ustida o'tirar, ming'irlarcha va jilmayardi.
  Qorong'u o'rmon orqali uyga qaytayotganda, bezovta, shitirlab uchayotgan barglar bolani shunchalik qo'rqitdiki, shamolga qarshi yurishning charchoqligi, kun bo'yi ovqatsiz yurishning ochligi va tanasini tishlayotgan sovuq uni yig'latdi. Otasi bolani ko'tarib, go'dakday ko'kragiga bosib, tepalikdan ularning uyi tomon yurdi.
  Seshanba kuni ertalab Krek Makgregor vafot etdi. Uning o'limi bolaning ongiga go'zal narsa sifatida muhrlanib qoldi va bu manzara va sharoitlar uning butun umri davomida uni yaxshi qon haqidagi bilim kabi yashirin g'ururga to'ldirdi. "Bunday odamning o'g'li bo'lishning o'zi katta ahamiyatga ega", deb o'yladi u.
  "Konda yong'in" degan qichqiriq konchilarning uylariga yetib kelganida, soat ertalab o'n edi. Ayollarni vahima qamrab oldi. Ularning xayolida eski kesiklar ustidan yugurib o'tayotgan, maxfiy yo'laklarda yashirinib, o'lim ta'qib qilayotgan erkaklarni ko'rishardi. Tungi smenada ishlaydigan MakGregor uyida uxlab yotgan edi. Bolaning onasi boshiga sharf o'radi, qo'lidan ushlab, tepalikdan kon og'ziga qarab yugurdi. Sovuq shamol yuzlariga qor yog'dirdi. Ular temir yo'l izlari bo'ylab yugurib, shpallarga qoqilib, konga olib boradigan uchish-qo'nish yo'lagiga qaragan temir yo'l qirg'og'ida to'xtashdi.
  Jim konchilar uchish-qo'nish yo'lagi yonida va qirg'oq bo'ylab qo'llarini shimlarining cho'ntagiga solib, yopiq kon eshigiga flegmatik tarzda tikilib turishardi. Ular birgalikda harakat qilishga hech qanday turtki yo'q edi. So'yishxona eshigi oldidagi hayvonlar singari, ular xuddi o'z navbatlarini kutayotgandek turishardi. Beli bukilgan va qo'lida ulkan tayoq bilan bir kampir konchiga imo-ishora qilib, gapirayotgan odamdan ikkinchisiga o'tib borardi. "Bolamni - mening Stivimni olib keting! Uni u yerdan olib chiqing!" deb baqirdi u, tayog'ini silkitib.
  Kon eshigi ochildi va uch kishi gandiraklab chiqib, kichik bir mashinani relslarga itarib yuborishdi. Mashina ichida yana uch kishi jim va harakatsiz yotardi. Yupqa kiyingan, yuzida ulkan, g'orga o'xshash chuqurchalar bo'lgan ayol to'g'onga chiqib, bola va uning onasi ostida yerga o'tirdi. "Eski MakKreyri ochiq konida yong'in bor", dedi u ovozi titrab, ko'zlarida jim, umidsiz nigoh bilan. "Ular eshiklarni yopish uchun o'tolmaydilar. Mening do'stim Ayk u yerda." U boshini egib, yig'lab o'tirdi. Bola bu ayolni taniydi. U qo'shnisi edi va tepalikdagi bo'yalmagan uyda yashardi. Uning old hovlisidagi toshlar orasida bir guruh bolalar o'ynab yurishardi. Uning eri, katta odam, mast bo'lib, uyga kelganida xotinini tepib yuborgan edi. Bola uning qichqirig'ini tunda eshitgan edi.
  To'satdan, Butte qirg'og'i ostidagi tobora ko'payib borayotgan konchilar orasida MakGregor otasining bezovta yurib kelayotganini ko'rdi. U boshiga yonib turgan konchi chiroqli kepka kiygan edi. U odamlar orasida guruhdan guruhga o'tib, boshini bir tomonga egdi. Bola unga diqqat bilan qaradi. U unumdor vodiyga qaragan oktyabr kunini esladi va yana otasini o'ziga xos marosimni o'tkazayotgan ilhomlangan odam sifatida tasavvur qildi. Uzun bo'yli konchi qo'llarini oyoqlari bilan yuqoriga va pastga ishqalab, atrofida turgan jim odamlarning yuzlariga tikilib qaradi, lablari qimirladi, qizil soqoli yuqoriga va pastga raqsga tushdi.
  Bola kuzatib turganida, Kreked MakGregorning yuzi o'zgardi. U qirg'oq etagiga yugurib borib, yuqoriga qaradi. Uning ko'zlarida hayratda qolgan hayvonning nigohi aks etdi. Xotini egilib, yerda yotgan yig'layotgan ayol bilan gaplasha boshladi, uni yupatishga urindi. U erini ko'ra olmadi va bola bilan erkak jimgina bir-birlarining ko'zlariga tikilib turishdi.
  Keyin otaning yuzidagi hayratli ifoda yo'qoldi. U orqasiga o'girilib, boshini chayqab yugurdi, toki shaxtaning yopiq eshigiga yetib bordi. Oq yoqali, og'zining burchagiga sigaret tiqilgan bir kishi qo'lini uzatdi.
  "To'xta! Kuting!" deb baqirdi u. Yuguruvchi kuchli qo'li bilan odamni chetga surib, valning eshigini ochdi va uchish-qo'nish yo'lagiga g'oyib bo'ldi.
  Shovqin ko'tarildi. Oq yoqali bir kishi og'zidan sigaret olib, g'azab bilan la'natlay boshladi. Bir bola qirg'oq bo'yida turib, onasining konning uchish-qo'nish yo'lagi tomon yugurayotganini ko'rdi. Konchi uning qo'lidan ushlab, uni qirg'oq bo'ylab orqaga olib chiqdi. Olomon orasidan ayol ovozi baqirdi: "Bu Krek Makgregor MakKreyining ochiq konining eshigini yopmoqchi edi".
  Oq yoqali odam sigarasining uchini chaynab atrofga qaradi. - U aqldan ozdi, - deb baqirdi u va yana shaxta eshigini yopdi.
  Darz ketgan MakGregor konda, eski kamin eshigiga deyarli yetib borish mumkin bo'lgan joyda vafot etdi. Qamoqdagi besh nafar konchidan tashqari hammasi u bilan birga halok bo'ldi. Kun bo'yi bir guruh odamlar konga tushishga harakat qilishdi. Pastda, o'z uylari ostidagi yashirin yo'laklarda, yugurib kelayotgan konchilar yonayotgan ombordagi kalamushlar kabi o'lishdi, xotinlari esa boshlariga sharf o'rab, temir yo'l qirg'og'ida jimgina o'tirib yig'lashdi. O'sha oqshom bola va onasi yolg'iz tog'ga chiqishdi. Tepalik bo'ylab tarqalgan uylardan ayollarning nolasi eshitildi.
  
  
  
  Konchilik falokatidan keyin bir necha yil davomida Makgregorlar, ona va o'g'il, tepalikdagi uyda yashashdi. Har kuni ertalab ayol kon idoralariga borib, u yerda derazalarni yuvdi va pollarni yuvdi. Bu lavozim kon boshqaruvi tomonidan Kreked Makgregorning qahramonligining o'ziga xos e'tirofi edi.
  Nensi Makgregor kalta bo'yli, ko'k ko'zli, o'tkir burni bor ayol edi. U ko'zoynak taqardi va Ko'l-Krikda o'zining tezkor hazilkashligi bilan tanilgan edi. U boshqa konchilarning xotinlari bilan suhbatlashish uchun panjara yonida turmasdi, balki uyida o'tirar, tikuvchilik qilar yoki o'g'liga ovoz chiqarib kitob o'qib berar edi. U jurnalga obuna bo'lardi va muqovalangan nusxalari u va bola erta tongda nonushta qilgan xonadagi javonlarda turardi. Erining o'limigacha u uyda sukut saqlash odatini saqlab qolgan, ammo erining o'limidan so'ng, u dunyoqarashini kengaytirdi va qizil sochli o'g'li bilan tor hayotining har bir bosqichini erkin muhokama qildi. U katta bo'lgan sari, bola, konchilar singari, otasidan yashirin qo'rquvni sukut ortida yashirganiga ishona boshladi. Uning hayoti haqida oshkor qilgan ba'zi narsalar bu e'tiqodga turtki bo'ldi.
  Norman Makgregor uzun bo'yli, keng yelkali, kuchli qo'llari, olovli qizil sochlari va to'satdan, zo'ravon g'azablanishga moyil bola bo'lib ulg'aygan. Unda hammaning e'tiborini tortadigan narsa bor edi. U ulg'aygan sari va amakisi Charli Uiler tomonidan ismini o'zgartirganida, u muammo izlay boshladi. Bolalar uni "Chiroyli bola" deb chaqirishganida, u ularni yiqitardi. Ko'chada erkaklar unga bu ismni baqirishganda, u ularga qora ko'zlari bilan qarardi. Bu ismdan xafa bo'lish uning uchun sharafli nuqtaga aylandi. U buni shaharning "Cracked McGregor"ga nisbatan adolatsizligi bilan bog'ladi.
  Tepalikdagi uyda bola va onasi baxtli hayot kechirishardi. Ertalab ular tepalikdan tushib, temir yo'llardan o'tib, kon idoralariga borishardi. Ofisdan bola vodiyning narigi chekkasidagi tepalikka chiqib, maktab binosi zinapoyasida o'tirar yoki ko'chalarda kezib, o'quv kuni boshlanishini kutar edi. Kechqurun ona va o'g'il uylari oldidagi zinapoyada o'tirib, osmonda kokain pechlarining porlashini va tez harakatlanayotgan yo'lovchi poyezdlarining chiroqlarini tomosha qilishardi, ular gumburlab, hushtak chalib, tunga g'oyib bo'lishardi.
  Nensi MakGregor o'g'liga vodiydan naridagi ulkan dunyo haqida gapirib berdi, unga shaharlar, dengizlar, begona yerlar va dengizdan naridagi xalqlar haqida gapirib berdi. "Biz yerga kalamushlar kabi ko'milib ketdik", dedi u, "men, mening xalqim, otang va uning xalqi. Siz bilan hammasi boshqacha bo'ladi. Siz bu yerdan boshqa joylarga va boshqa ishlarga borasiz." U shahardagi hayot haqidagi fikrdan jahli chiqdi. "Biz bu yerda loyga botib qoldik, unda yashayapmiz, uni nafas olamiz", deb shikoyat qildi u. "Yerdagi bu chuqurda oltmish kishi halok bo'ldi, keyin kon yana yangi odamlar bilan ishga tushdi. Biz bu yerda yildan-yilga qolib, boshqa odamlarni dengizlar orqali G'arbga olib boradigan dvigatellarda yoqish uchun ko'mir qazib yuramiz."
  O'g'li o'n to'rt yoshli bo'yli va kuchli bo'lib ulg'ayganida, Nensi Makgregor novvoyxona sotib oldi va buning uchun "Cracked McGregor" tomonidan tejalgan pul kerak bo'ldi. U bu pulni tepalikning narigi tomonidagi vodiyda ferma sotib olish uchun ishlatishni rejalashtirgan edi. Konchi o'z dalalarida yashashni orzu qilib, uni dollarma-dollar tejab qoldi.
  Bola novvoyxonada ishladi va non pishirishni o'rgandi. Xamir yoyib, qo'llari va bilaklari ayiqnikiday kuchli bo'lib qoldi. U ishdan nafratlanardi, Ko'l-Krikdan nafratlanardi va shaharda hayot va u yerda o'ynaydigan rol haqida orzu qilardi. U yoshlar orasida u yer-bu yerda do'stlar orttira boshladi. Otasi singari, u ham e'tiborni tortdi. Ayollar unga qarashdi, uning katta qomati va kuchli, oddiy yuziga kulishdi va yana qarashdi. Nonvoyxonada yoki ko'chada gaplashilganda, u qo'rqmasdan javob berardi va ularning ko'zlariga tikilib qarardi. Yosh maktab o'quvchilari boshqa o'g'il bolalar bilan tepalikdan uyga qaytishardi va kechasi kelishgan Makgregorni tush ko'rishardi. Kimdir u haqida yomon gapirganda, ular uni himoya qilish va maqtash bilan javob berishardi. Otasi singari, u ham Ko'l-Krikda taniqli shaxs edi.
  OceanofPDF.com
  II BOB
  
  Yakshanba kuni tushdan keyin uchta bola Ko'l-Krikka qaragan tepalikdagi yog'ochda o'tirishardi. Ularning kuzatuv nuqtasidan ular tungi smena ishchilarini Asosiy ko'chada quyoshda dam olayotganini ko'rishardi. Kola pechlaridan yupqa tutun ko'tarildi. Vodiy oxiridagi tepalik bo'ylab og'ir yuklangan yuk poyezdi aylanib o'tdi. Bahor keldi va hatto qora sanoatning bu uyasi ham go'zallikning zaif va'dasini berardi. Bolalar o'z shaharlaridagi odamlarning hayoti haqida gaplashishdi va suhbatlashar ekan, har biri o'zi haqida o'ylardi.
  Vodiyni tark etmagan va u yerda kuchli va ulg'aymagan bo'lsa-da, kelishgan MakGregor tashqi dunyo haqida bir-ikki narsani bilar edi. Bu odamlarning o'z hamkasblaridan uzilib qolish vaqti emas edi. Gazeta va jurnallar o'z ishlarini juda yaxshi bajargan edi. Ular hatto konchining kulbasiga ham yetib kelishgan edi va Ko'l-Krikning asosiy ko'chasidagi savdogarlar tushdan keyin do'konlari oldida turib, dunyo voqealari haqida suhbatlashishardi. Kelishgan MakGregor o'z shahridagi hayot ajoyib ekanligini, hamma joyda ham erkaklar kun bo'yi qora, iflos zindonlarda mehnat qilmasligini, hamma ayollar ham rangpar, qonsiz va egilib yotgan emasligini bilardi. Non yetkazib berayotganda u hushtak chalib qo'shiq aytdi. "Meni Brodveyga qaytaring", deb qo'shiq aytdi u bir vaqtlar Ko'l-Krikda namoyish etilgan shouda sobretdan keyin.
  Endi u tepalik yonbag'rida o'tirib, jiddiy gapirdi, qo'llari bilan imo qildi. "Men bu shahardan nafratlanaman", dedi u. "Bu yerdagi erkaklar o'zlarini bema'ni deb o'ylashadi. Ular faqat ahmoqona hazillar va ichkilikbozlik bilan shug'ullanishadi. Men ketmoqchiman." Uning ovozi ko'tarildi va ichida nafrat alanga oldi. "Kuting", deb maqtandi u. "Men odamlarni ahmoq bo'lishdan to'xtataman. Men ulardan bolalar yasayman. Men..." U to'xtab, ikki o'rtog'iga qaradi.
  Bute yerni tayoq bilan sanchdi. Yonida o'tirgan bola kulib yubordi. U shahar bilyard zalida bilyard to'plarini aralashtirib ishlaydigan, past bo'yli, chiroyli kiyingan, qora sochli bola edi. "Men ayollar qon bilan boradigan joyga borishni istardim", dedi u.
  Ularni kutib olish uchun tepalikka uchta ayol chiqdi: yigirma yetti yoshlardagi uzun bo'yli, rangpar, jigarrang sochli ayol va ikkita yosh, oq sochli qiz. Qora sochli bola galstukini to'g'rilab, ayollar unga yaqinlashganda qanday suhbat boshlashi haqida o'ylay boshladi. Boat va semiz baqqolning o'g'li bo'lgan boshqa bola tepalikdan yangi kelganlarning boshlari uzra shaharga qarab, suhbatni boshlagan fikrlarni davom ettirishdi.
  - Salom, qizlar, bu yerga o'tiringlar, - deb qichqirdi qora sochli bola kulib va uzun bo'yli, rangpar ayolning ko'zlariga dadil tikilib. Ular to'xtashdi va uzun bo'yli ayol yiqilgan yog'ochlar ustidan yurib, ularga yaqinlasha boshladi. Ikki yosh qiz kulib ergashdi. Ular yigitlar yonidagi yog'ochga o'tirishdi, uzun bo'yli, rangpar ayol esa qizil sochli Makgregorning yonida edi. Bayram uzra xijolatli sukunat cho'kdi. Bo ham, semiz odam ham kunlik sayrlarining bu burilishidan hayratda qolishdi va keyin nima bo'lishini o'ylashdi.
  Rangpar ayol past ovozda gapira boshladi. "Men bu yerdan ketmoqchiman", dedi u. "Men qushlarning sayrashini va ko'katlarning o'sishini ko'rishni istardim".
  Bute MacGregorning xayoliga bir fikr keldi. "Sizlar men bilan ketyapsizlar", dedi u. U o'rnidan turib, yog'ochlardan oshib tushdi, rangpar ayol esa uning orqasidan ergashdi. Semiz odam ularga baqirdi, uyalishini yengillashtirishga, ularni uyaltirishga urinib. "Qayoqqa ketyapsizlar?" deb baqirdi u.
  Bo hech narsa demadi. U yog'ochlardan yo'lga chiqib, tepalikka chiqa boshladi. Uning yonida uzun bo'yli bir ayol yubkasini chuqur yo'l changidan ushlab yurdi. Hatto uning yakshanba kuni kiygan ko'ylagida ham choklar bo'ylab xira qora dog' bor edi - Ko'mir daryosi belgisi.
  MakGregor yurib borar ekan, uning xijolati yo'qoldi. U ayol bilan yolg'iz qolish ajoyib deb o'yladi. Ayol toqqa chiqishdan charchaganida, u ayol bilan yo'l chetidagi yog'ochga o'tirdi va qora sochli bola haqida gapira boshladi. "U sizning uzugingizni taqib yuribdi", dedi u ayolga qarab kulib.
  U qo'lini mahkam yoniga bosdi va ko'zlarini yumdi. "Chiqishdan og'riyapman", dedi u.
  Go'zallikni mehr qamrab oldi. Ular yurishda davom etar ekan, u uning orqasidan ergashdi, uni ushlab, tepalikka itarib yubordi. Qora sochli bola haqida uni masxara qilish istagi o'tib ketdi va u uzuk haqida hech narsa demoqchi emas edi. U qora sochli bola unga ayolni qanday yutib olgani haqida aytib bergan hikoyani esladi. "Bu mutlaqo yolg'on bo'lsa kerak", deb o'yladi u.
  Tepalikning tepasida ular to'xtab, o'rmon yaqinidagi eskirgan devorga suyanib dam olishdi. Ularning ostida bir guruh odamlar aravada tepalikdan tushishdi. Erkaklar arava ustiga qo'yilgan taxtalarga o'tirishib, qo'shiq kuylashdi. Ulardan biri haydovchining yonidagi o'rindiqda turib, shishani silkitdi. Aftidan, u nutq so'zlayotgan edi. Qolganlari baqirib, qarsak chalishdi. Ovozlar xira va keskin bo'lib, tepalikka ko'tarildi.
  Devor yaqinidagi o'rmonda chirigan o'tlar o'sib chiqdi. Lochinlar pastdagi vodiy ustida uchib yurishardi. Devor bo'ylab yugurib kelayotgan sincap to'xtab, ular bilan gaplashdi. MakGregor hech qachon bunday yoqimli hamrohga ega bo'lmagan deb o'yladi. Bu ayol bilan u to'liq, iliq do'stlik va do'stona munosabatni his qildi. Bunga qanday erishganini bilmasdan, u bundan ma'lum bir faxrni his qildi. "Uzuk haqida nima deganimga ahamiyat bermang", deb turib oldi u. "Men shunchaki sizni masxara qilmoqchi edim."
  MakGregorning yonidagi ayol do'konining tepasida, novvoyxona yonida yashovchi tobutchining qizi edi. U uni o'sha kuni kechqurun do'kon tashqarisidagi zinapoyada turgan holda ko'rgan edi. Qora sochli bola aytib bergan hikoyadan so'ng, u qiz uchun xijolat tortdi. Uni zinapoyada yonidan o'tkazib, u shoshilib oldinga yugurdi va ariq ichiga qaradi.
  Ular tepalikdan pastga tushib, tepalik yonbag'ridagi yog'ochga o'tirishdi. U yerga Cracked MacGregor bilan tashrif buyurganidan keyin bir guruh oqsoqollar yog'och atrofida to'planishgan edi, shuning uchun bu joy yopiq va soyali, xona kabi edi. Ayol shlyapasini yechib, uni yog'ochga yoniga qo'ydi. Uning rangpar yuzlari qizarib ketdi va ko'zlarida g'azab chaqnadi. "U men haqimda sizga yolg'on gapirgan bo'lsa kerak", dedi u. "Men unga bu uzukni taqishga ruxsat bermadim. Uni nega unga berganimni bilmayman. U buni xohladi. U mendan uni qayta-qayta so'radi. U buni onasiga ko'rsatmoqchi ekanligini aytdi. Va endi u buni sizga ko'rsatdi va menimcha, u men haqimda yolg'on gapirgan."
  Bo jahli chiqdi va uzuk haqida gapirmaganidan afsuslandi. U bu keraksiz shov-shuvga sabab bo'layotganini his qildi. U qora sochli bola yolg'on gapirayotganiga ishonmadi, lekin buning ahamiyati yo'q deb o'yladi.
  U otasi haqida gapira boshladi, u bilan maqtandi. Shaharga nisbatan nafrati avj oldi. "Ular uni u yerda bilishadi deb oʻylashdi", dedi u. "Ular unga kulib, "bemaʼni" deb atashdi. Uning konga yugurishi shunchaki aqldan ozgan fikr, xuddi yonayotgan otxonaga yugurib kirgan ot kabi deb oʻylashdi. U shahardagi eng yaxshi odam edi. U ularning barchasidan jasurroq edi. U u yerga kirib, bu yerda ferma sotib olishga deyarli puli boʻlganida vafot etdi." U vodiyning narigi tomoniga ishora qildi.
  Bo unga otasi bilan tepalikka qilgan tashriflari haqida gapirib bera boshladi va bu manzara unga bolaligida qanday ta'sir qilganini tasvirlab berdi. "Men bu yerni jannat deb o'ylagandim", dedi u.
  U qo'lini uning yelkasiga qo'ydi, go'yo uni tinchlantirayotgandek, xuddi asabiy otni tinchlantirayotgan g'amxo'r kuyov kabi. "Ularga e'tibor bermang", dedi u. "Birozdan keyin ketib, dunyodagi o'z o'rningizni topasiz."
  U ayol buni qayerdan bilganiga hayron bo'ldi. Unga bo'lgan chuqur hurmat uni qamrab oldi. "U haqiqatan ham buni tushunmoqchi", deb o'yladi u.
  U o'zi haqida gapira boshladi, maqtanib va ko'kragini to'ldirib. "Men nimalarga qodir ekanligimni ko'rsatish imkoniyatiga ega bo'lishni istayman", dedi u. O'sha qish kuni Charli Uiler amaki uni Bute deb ataganida uning xayolida paydo bo'lgan fikr qaytib keldi va u ayolning oldida u yoqdan bu yoqqa yurib, qo'llari bilan dahshatli harakatlar qildi, Kreked MakGregor esa uning oldida u yoqdan bu yoqqa yurdi.
  - Aytaman-chi, - dedi u qoʻpol ovozda. U ayolning borligini va xayolidagi narsani ham unutib qoʻygan edi. U pichirlab, yelkasi osha tepalikka qaradi, soʻz topishga qiynaldi. - Voy, laʼnati odamlar! - deb portladi u. - Ular chorva, ahmoq chorva. - Koʻzlarida oʻt chaqnadi va ovozi oʻziga ishonch bilan oʻzgardi. - Men ularning hammasini bir joyga toʻplamoqchiman, - dedi u. - Men ularni... - Uning soʻzlari tugab, yana ayolning yonidagi yogʻochga oʻtirdi. - Xoʻsh, men ularni eski kon shaxtasiga olib borib, itarib yubormoqchiman, - deb xulosa qildi u xafa boʻlib.
  
  
  
  Bo va uzun bo'yli ayol ko'tarilishdi va vodiyga qarashdi. "Nega onam bilan u yerga bormasligimizga hayronman", dedi u. "Buni ko'rganimda, bu fikr meni qamrab oladi. Menimcha, men fermer bo'lib, dalada ishlashni xohlayman. Buning o'rniga, onam bilan o'tirib, shahar qurishni rejalashtiramiz. Men advokat bo'laman. Biz faqat shu haqda gaplashamiz. Keyin men bu yerga kelaman va bu yer men uchun mos keladiganga o'xshaydi."
  Uzun bo'yli ayol kuldi. "Kechasi daladan uyga kelayotganingizni ko'ryapman", dedi u. "Balki shamol tegirmoni bo'lgan oq uyga. Siz qizil sochlaringizda chang va iyagingizda qizil soqol o'sgan katta odam bo'lar edingiz. Va bir ayol oshxona eshigidan qo'lida bola bilan chiqib, panjaraga suyanib, sizni kutib turardi. Siz yaqinlashganingizda, u qo'llarini bo'yningizga qo'yib, lablaringizdan o'pardi. Soqolingiz uning yuzini qitiqlardi. Voyaga yetganingizda, soqol qo'yishingiz kerak. Og'zingiz juda katta."
  Boning vujudida g'alati yangi tuyg'u paydo bo'ldi. U nega bunday deganini o'yladi va shu zahoti uning qo'lidan ushlab, o'pmoqchi bo'ldi . U o'rnidan turib, vodiyning narigi tomonidagi tepalik orqasida botayotgan quyoshga qaradi. "Yaxshisi, til topishib ketaylik", dedi u.
  Ayol yog'och ustida o'tirdi. "O'tiring", dedi u, "men sizga bir narsa aytaman - eshitishingizdan xursand bo'ladigan narsa. Siz shunchalik katta va qizilsizki, qizni bezovta qilishga undaysiz. Lekin avval menga ayting-chi, nega kechqurun zinapoyada turganim bilan ko'chada ariqdan oqib o'tayotganingizni."
  Bo yog'ochga qaytib o'tirdi va qora sochli bola unga u haqida aytgan gaplar haqida o'yladi. "Demak, bu rost ekan... u siz haqingizda aytgan gaplarmi?" deb so'radi u.
  - Yoʻq! Yoʻq! - deb qichqirdi u, navbat bilan sakrab turib, shlyapasini kiya boshladi. - Ketdik.
  Bute yog'ochga flegmatik tarzda o'tirdi. "Bir-birimizni bezovta qilishning nima keragi bor?" dedi u. "Quyosh botguncha shu yerda o'tiraylik. Qorong'i tushmasdan oldin uyga yetib boramiz."
  Ular o'tirishdi va u gapira boshladi, xuddi er otasi bilan maqtanganidek, o'zi bilan ham maqtandi.
  - Men u bola uchun juda qarib qoldim, - dedi u; - Men sendan ancha yosh kattaman. O'g'il bolalar nima haqida va ular ayollar haqida nima deyishlarini bilaman. Men yaxshiman. Otamdan boshqa gaplashadigan hech kim yo'q, u esa kechqurun gazeta o'qib, stulda uxlab qoladi. Agar men kechqurun o'g'il bolalarni yonimga kelib o'tirishlariga yoki zinapoyada turib gaplashishlariga ruxsat bersam, bu yolg'izligim uchundir. Shaharda men turmushga chiqadigan bironta ham erkak yo'q, hatto bitta ham erkakka.
  Bouning nutqi chalkash va keskin tuyuldi. U otasining qo'llarini ishqalab, nimadir deb pichirlashini xohladi, uni xafa qilib, keyin esa Ko'l-Krikdagi orqa eshiklardagi ayollar kabi keskin gapiradigan bu rangpar ayolni emas. U yana, avvalgidek, rangpar, gapiradigan xotinlaridan ko'ra, mast va jim qora yuzli konchilarni afzal ko'rishini o'yladi. U buni beixtiyor unga aytdi, qattiq, shunchalik qattiq aytdiki, og'riq keltirdi.
  Ularning suhbati barbod bo'ldi. Ular o'rnidan turib, tepalikka chiqib, uyga keta boshladilar. Qiz qo'lini yana soniga qo'ydi va yigit yana qo'lini uning orqasiga qo'yib, uni tepalikka itarib yuborishni juda xohladi. Buning o'rniga, u jimgina uning yonida yurdi, shahardan yana nafratlandi.
  Tepalikning yarmiga tushib ketayotganda, uzun bo'yli bir ayol yo'l chetida to'xtadi. Qorong'ulik tusha boshlagan edi va kola pechlarining nuri osmonni yoritib turardi. "Bu yerda yashab, u yerga hech qachon bormaydigan odam bu joyni juda ulug'vor va ulug'vor deb o'ylashi mumkin", dedi u. Nafrat yana paydo bo'ldi. "Ular u yerda yashovchi odamlar biror narsani bilishadi va shunchaki qoramol podasi emas deb o'ylashlari mumkin".
  Uzun bo'yli ayolning yuzida tabassum paydo bo'ldi va ko'zlarida mayin ifoda paydo bo'ldi. "Biz bir-birimizga hujum qilamiz", dedi u, " bir-birimizni yolg'iz qoldirolmaymiz. Qani endi janjallashmasak edi. Agar harakat qilsak, do'st bo'la olardik. Sizda bir narsa bor. Siz ayollarni o'ziga jalb qilasiz. Boshqalarning ham shunday deyishini eshitganman. Otangiz shunday edi. Bu yerdagi ayollarning aksariyati erlari bilan qolishdan ko'ra, xunuk Makgregorga turmushga chiqishni afzal ko'rishadi. Kechasi yotoqda janjallashib o'tirganlarida onamning otamga shunday deganini eshitganman va men u yerda tinglab yotardim."
  Bola ayolning u bilan shunchalik ochiqchasiga gaplashayotgani haqidagi fikrdan hayratda qoldi. U ayolga qaradi va xayolidagi gaplarni aytdi. "Men ayollarni yoqtirmayman", dedi u, "lekin zinapoyada turib, xohlaganingizni qilayotganingizni oʻylab turganingizni koʻrganimda sizga yoqib qoldim. Balki siz biror narsaga erishgandirsiz deb oʻylagandim. Nima uchun mening fikrimga ahamiyat berishingiz kerakligini bilmayman. Nima uchun ayol erkakning fikriga ahamiyat berishi kerakligini bilmayman. Oʻylaymanki, siz ham xuddi onam bilan men kabi, mening advokat boʻlishim haqida xohlagan narsangizni qilishda davom etasiz.
  U qizni uchratgan joyidan unchalik uzoq bo'lmagan yo'l bo'yidagi yog'ochga o'tirib, uning tepalikdan tushayotganini kuzatdi. "Men u bilan kun bo'yi shunday gaplashganim uchun juda yaxshi yigitman", deb o'yladi u va o'zining tobora o'sib borayotgan erkakligidan faxrlanish hissi uni qamrab oldi.
  OceanofPDF.com
  III BOB
  
  Koul-Krik shahri dahshatli edi. Ogayo, Illinoys va Ayovadan kelgan, sharqqa Nyu-York yoki Filadelfiyaga yo'l olgan O'rta G'arbning gullab-yashnagan shaharlaridan kelgan odamlar mashinalarining derazalaridan qarab, tepalik yonbag'rida sochilib yotgan kambag'al uylarni ko'rib, o'qigan kitoblari haqida o'ylashdi. Eski dunyoning xarob shaharlaridagi hayot. Kresloli vagonlarda erkaklar va ayollar orqaga suyanib, ko'zlarini yumishdi. Ular esnab, sayohat tugashini orzu qilishdi. Agar ular shahar haqida umuman o'ylashsa, muloyimlik bilan pushaymon bo'lishdi va buni zamonaviy hayotning zarurati sifatida rad etishdi.
  Tepalikdagi uylar va Main Streetdagi do'konlar konchilik kompaniyasiga tegishli edi. O'z navbatida, konchilik kompaniyasi temir yo'l amaldorlariga tegishli edi. Kon boshqaruvchisining bo'lim boshlig'i bo'lgan ukasi bor edi. Bu Krek Makgregor o'limiga qadar shaxta eshigi oldida turgan kon boshqaruvchisi edi. U taxminan o'ttiz mil uzoqlikdagi shaharchada yashar va kechqurun u yerga poezdda borar edi. U bilan kon idoralaridan kotiblar va hatto stenograflar ham borishardi. Kunduzi soat beshdan keyin Koul-Krik ko'chalari endi oq yoqali odamlar yashaydigan joy emas edi.
  Shaharda erkaklar hayvonlar kabi yashashardi. Mehnatdan sarosimada bo'lganlar, Main Streetdagi salonda ochko'zlik bilan ichishardi va xotinlarini kaltaklash uchun uylariga ketishardi. Ular orasida doimiy, past ovozda g'o'ldirash davom etardi. Ular taqdirlarining adolatsizligini his qilishardi, lekin buni ifodalay olishmasdi va kon egalari haqida o'ylaganlarida, hatto xayollarida ham jirkanch la'natlar ishlatib, jimgina la'natlar aytishardi. Vaqti-vaqti bilan ish tashlash boshlanib ketardi va oyoqlari tiqilib qolgan, ozg'in kichkina Barney Butterlips sandiq ustida turib, odamlarning yaqinlashib kelayotgan birodarligi haqida nutq so'zlardi. Bir kuni otliqlar qo'shinidan tushib, Main Street bo'ylab batareya bilan yurishardi. Batareya jigarrang forma kiygan bir nechta odamdan iborat edi. Ular ko'chaning oxiriga Gatling to'pponchasini qo'yishdi va ish tashlash to'xtadi.
  Tog' yonbag'ridagi uyda yashovchi italiyalik kishi bog' yetishtirardi. Uning uyi vodiydagi yagona go'zal joy edi. U tepalikning tepasidagi o'rmondan g'ildirakli aravada yer qazib olardi va yakshanba kunlari uni u yoqdan bu yoqqa yurib, xushchaqchaqlik bilan hushtak chalayotganini ko'rish mumkin edi. Qishda u uyida o'tirib, qog'ozga rasm chizardi. Bahorda u rasmni olib, har bir qarich yeridan foydalanib, bog'ini shu asosda ekardi. Ish tashlash boshlanganida, kon boshqaruvchisi unga ishga qaytishni yoki uydan chiqib ketishni maslahat berdi. U bog' va qilgan ishi haqida o'yladi va kondagi kundalik ishiga qaytdi. U ishlayotgan paytda konchilar tepalikka chiqib, bog'ni vayron qilishdi. Ertasi kuni italiyalik ish tashlash konchilariga qo'shildi.
  Tepalikdagi kichkina, bir xonali kulbada bir kampir yashar edi. U yolg'iz yashar va juda iflos edi. Uning uyi shahar bo'ylab sochilib yotgan eski, singan stullar va stollar bilan to'la edi, ular shunchalik baland qilib qo'yilgan ediki, u zo'rg'a qimirlay olardi. Issiq kunlarda u kulbaning oldida quyoshda o'tirar, tamakiga botirilgan tayoqchani chaynar edi. Tepalikka chiqayotgan konchilar tushlik chelaklaridan non bo'laklari va go'sht parchalarini yo'l bo'yidagi daraxtga mixlangan qutiga tashlardilar. Kampir ularni yig'ib yeb qo'yardi. Askarlar shaharga kelganlarida, u ko'chada yurib, ularni masxara qilardi. "Chiroyli bolalar! Qo'rqinchlilar! Yigitlar! Xabarchilar!" deb baqirdi u ularning orqasidan, otlarining dumlarini uzatib. Kulrang otda o'tirgan, burnida ko'zoynak taqqan yigit o'girilib, o'rtoqlariga baqirdi: "Uni tinch qo'yinglar - bu o'zi kampir Ona Baxtsizligi".
  Uzun bo'yli, qizil sochli bola ishchilarga va askarlar ortidan ergashib kelayotgan kampirga qaraganida, ularga achinmadi. U ulardan nafratlandi. Qaysidir ma'noda u askarlarga hamdard edi. Ularning yelkama-yelka yurishlarini ko'rib, qoni to'lqinlandi. U jimgina va tez harakatlanayotgan forma kiygan odamlar safida tartib va odob-axloq haqida o'ylardi va deyarli ular shaharni vayron qilishlarini orzu qilardi. Ish tashlashchilar italiyalikning bog'ini vayron qilganlarida, u chuqur ta'sirlanib, onasining oldida xonada yurib, o'zini e'lon qildi. "Agar bu mening bog'im bo'lganida, men ularni o'ldirgan bo'lardim", dedi u. "Men ulardan birortasini ham tirik qoldirmagan bo'lardim". Yuragida, xuddi Craked MacGregor singari, u konchilar va shaharga nisbatan nafratni saqlagan edi. "Bu siz chiqib ketishingiz kerak bo'lgan joy", dedi u. "Agar biror kishiga bu yer yoqmasa, u o'rnidan turib ketishi kerak". U otasining vodiydagi fermada ishlayotganini va pul yig'ayotganini esladi. "Ular uni aqldan ozgan deb o'ylashdi, lekin u ulardan ko'ra ko'proq narsani bilardi. Ular u ekkan bog'ga tegishga jur'at eta olishmasdi".
  Konchining o'g'lining qalbida g'alati, yarim shakllangan fikrlar paydo bo'la boshladi. Kechasi tushlarida forma kiygan odamlarning harakatlanayotgan ustunlarini eslab, u maktabda to'plagan tarix parchalariga yangi ma'no bag'ishladi va qadimgi tarixdagi odamlarning harakatlari uning uchun ahamiyatli bo'la boshladi. Yozning bir kunida, qora sochli bola ishlaydigan salon va bilyard xonasi joylashgan shahar mehmonxonasi oldida sayr qilib yurganida, u ikki kishining erkaklarning ahamiyati haqida gaplashayotganini eshitdi.
  Erkaklardan biri ko'chadan kelgan oftalmolog bo'lib, oyiga bir marta konchilar shaharchasiga ko'zoynak o'rnatish va sotish uchun kelgan. Bir nechta juft ko'zoynak sotgandan so'ng, oftalmolog mast bo'lib, ba'zan bir hafta mast bo'lib qolgan. Mast bo'lganida u fransuz va italyan tillarida gaplashar va ba'zan konchilar oldidagi barda turib, Dantening she'rlaridan iqtibos keltirar edi. Uning kiyimlari uzoq vaqt kiyilganidan yog'li edi va qizil va binafsha tomirlari bo'lgan ulkan burni bor edi. Tillarni bilishi va she'r o'qishi tufayli konchilar oftalmologni cheksiz dono deb hisoblashgan. Ular bunday aqlli odam ko'z va ko'zoynak o'rnatish haqida deyarli g'ayritabiiy bilimga ega bo'lishi kerak, deb ishonishgan va ular uning arzon, mos kelmaydigan ko'zoynaklarini faxr bilan taqishgan.
  Vaqti-vaqti bilan, go'yo mijozlariga yon berayotgandek, oftalmolog ular orasida oqshom o'tkazardi. Bir safar, Shekspirning sonetlaridan birini o'qib bo'lgach, u qo'lini peshtaxtaga qo'ydi va sekin oldinga va orqaga tebranib, mast ovozda: "Bir vaqtlar Tara zallaridan o'tgan arfa musiqa ruhini to'kdi", degan so'zlar bilan boshlanadigan ballada kuylay boshladi. Qo'shiqdan so'ng, u boshini peshtaxtaga qo'yib yig'ladi, konchilar esa unga hamdardlik bilan qarashdi.
  Yozning bir kunida, Bute MacGregor tinglayotganida, oftalmolog boshqa bir kishi bilan, xuddi o'zi kabi mast holda, qizg'in bahslashayotgan edi. Boshqa odam Filadelfiyadagi bandlik agentligida poyabzal sotadigan ozg'in, xushbichim o'rta yoshli erkak edi. U mehmonxona devoriga suyanib, stulda o'tirib, ovoz chiqarib kitob o'qishga urinayotgan edi. U uzun paragrafga o'tgandan so'ng, oftalmolog uning gapini to'xtatdi. Mehmonxona oldidagi tor taxta yo'lak bo'ylab titrab-qaqshab yurgan keksa ichkilikboz baqirib, la'natlar aytdi. U g'azabdan o'zini yo'qotib qo'ygandek edi.
  "Men bunday bema'nilik falsafasidan charchadim", dedi u. "Uni o'qiganning o'zida ham og'zing suvlanadi. Sen qo'pol gapirmaysan va so'zlarni qo'pollik bilan aytish mumkin emas. Men o'zim kuchli odamman."
  Oftalmolog oyoqlarini keng yoyib, yonoqlarini shishirib, uning ko'kragiga urdi. Qo'lini silkitib, stuldagi odamni qo'yib yubordi.
  "Siz shunchaki hiqildoqsiz va jirkanch shovqin chiqarasiz", deb e'lon qildi u. "Men sizning turingizni bilaman. Sizga tupurdim. Vashingtondagi Kongress shunday odamlarga to'la, Angliyadagi Jamoatlar palatasi ham shunday. Fransiyada ular bir vaqtlar rahbar bo'lishgan. Ular men kabi odam paydo bo'lguncha Fransiyada ishlarni boshqarganlar. Ular buyuk Napoleon soyasida adashib qolishgan."
  Oftalmolog, go'yo xushchaqchaq odamni e'tiborsiz qoldirganday bo'lib, Bouga o'girildi. U fransuzcha gapirardi, stuldagi odam esa bezovta uyquga ketdi. "Men Napoleonga o'xshayman", dedi mast yana inglizchaga o'tib. Uning ko'zlarida yosh paydo bo'la boshladi. "Men bu konchilarning pullarini olaman va ularga hech narsa bermayman. Ularning xotinlariga besh dollarga sotadigan ko'zoynaklarim menga atigi o'n besh sentga tushdi. Men Napoleon kabi bu hayvonlar ustidan Yevropa bo'ylab sayohat qilaman. Agar ahmoq bo'lmaganimda, tartib va maqsadga ega bo'lardim. Men odamlarga nisbatan mutlaqo nafrat bilan Napoleonga o'xshayman."
  
  
  
  Mastning so'zlari qayta-qayta bola MakGregorning ongiga qaytib, uning fikrlariga ta'sir qildi. U odamning so'zlari ortidagi falsafani tushunmasa ham, uning tasavvurini buyuk fransuz haqidagi mastning hikoyasi o'ziga jalb qildi, quloqlarida g'uvulladi va bu qandaydir tarzda uning atrofidagi hayotning tartibsiz samarasizligiga bo'lgan nafratini ifodalaganday tuyuldi.
  
  
  
  Nensi Makgregor novvoyxonani ochgandan so'ng, yana bir ish tashlash biznesni to'xtatdi. Yana bir bor konchilar ko'chalarda dangasalik bilan kezib yurishdi. Ular non uchun novvoyxonaga kelishdi va Nensiga qarzlarini bekor qilishni aytishdi. Chiroyli Makgregor xavotirga tushdi. U otasining pullari unga sarflanayotganini, nonlar pishirilib, do'kon konchilarning qo'llari ostida qolib ketayotganini kuzatdi. Bir kuni kechqurun bir kishi novvoyxona yonidan o'tib ketdi, uning ismi ularning kitoblarida paydo bo'ldi, keyin esa nonlar haqida uzun yozuv paydo bo'ldi. Makgregor onasining oldiga borib, e'tiroz bildirdi. "Ularning mast bo'lish uchun pullari bor", dedi u, "nonlari uchun pul to'lashsin".
  Nensi MakGregor konchilarga ishonishda davom etdi. U tepalikdagi uylardagi ayollar va bolalar haqida o'yladi va kon kompaniyasining konchilarni uylaridan haydab chiqarish rejalari haqida eshitgach, titrab ketdi. "Men konchining xotini edim va ularga sodiq qolaman", deb o'yladi u.
  Bir kuni kon menejeri novvoyxonaga kirdi. U vitrina ustiga egilib, Nensi bilan gaplasha boshladi. Uning o'g'li kelib, onasining yoniga turdi va tinglash uchun. "Bu to'xtashi kerak", dedi menejer. "Men sizning bu vahshiy uchun o'zingizni buzishingizga yo'l qo'ymayman. Ish tashlash tugaguncha bu joyni yopishingizni istayman. Agar yo'q bo'lsa, men yopaman. Biz binoning egasi. Ular eringizning qilgan ishini qadrlamadilar, shuning uchun nega ular uchun o'zingizni buzishingiz kerak?"
  Ayol unga qaradi va xotirjam, qat'iyatli ovozda javob berdi. "Ular uni aqldan ozgan deb o'ylashdi va shunday edi", dedi u. "Lekin uni bunday qilgan narsa uni sindirib, ezib tashlagan shaxtadagi chirigan yog'ochlar edi. Mening odamim va uning kimligi uchun ular emas, siz javobgarsiz."
  - Xo'sh, u haq, - dedi u onasining yonidagi barga egilib, uning yuziga qarab. - Konchilar oilalari uchun yaxshilikni xohlamaydilar; ular ichimlik sotib olish uchun ko'proq pul istaydilar. Biz bu yerda eshiklarni yopamiz. Biz endi ularning bo'ynidan o'tadigan nonga pul sarflamaymiz. Ular otadan nafratlanishardi, u ham ulardan nafratlanishardi, endi men ham ulardan nafratlanaman.
  Bot peshtaxtani aylanib o'tib, kon menejeri bilan eshik tomon yo'l oldi. U eshikni qulflab, kalitni cho'ntagiga solib qo'ydi. Keyin u novvoyxonaning orqa tomoniga yurdi, u yerda onasi qutida o'tirib yig'lab o'tirardi. "Bu yerni odam egallashi kerak", dedi u.
  Nensi Makgregor va uning o'g'li novvoyxonada bir-biriga qarab o'tirishdi. Konchilar ko'chada yurib, eshikni tortib ochishdi va noliy ketishdi. Mish-mishlar tepalik bo'ylab og'izdan og'izga tarqaldi. "Kon menejeri Nensi Makgregorning do'konini yopdi", deyishdi ayollar panjara ustiga egilib. Uylarning pollarida yotib olgan bolalar boshlarini ko'tarib, uvillashdi. Ularning hayotlari bir qator yangi dahshatlarga o'xshardi. Ularni larzaga soladigan yangi dahshatlarsiz bir kun o'tganda, ular xursand bo'lib uxlashga yotishdi. Konchi va uning rafiqasi eshik oldida jimgina gaplashib turganlarida, ular och qorin bilan uxlashga yotishlarini kutib yig'lashdi. Eshik tashqarisidagi ehtiyotkor suhbat davom etmagach, konchi mast holda uyga kelib, onasini kaltakladi, bolalar esa devor bo'ylab yotoqlarida qo'rquvdan titrab yotishdi.
  Kechqurun bir guruh konchilar novvoyxona eshigiga yaqinlashib, mushtlarini qoqib qo'yishdi. "Ochiq!" deb baqirishdi ular. Bo novvoyxona ustidagi xonadan chiqib, bo'sh do'konda turdi. Onasi xonasidagi stulda titrab o'tirdi. U eshikka yaqinlashdi, qulfini ochdi va chiqib ketdi. Konchilar yog'och yo'lakda va tuproq yo'lda guruh-guruh bo'lib turishardi. Ular orasida otlar yonida yurib, askarlarga baqirgan kampir ham bor edi. Qora soqolli konchi yaqinlashib, bolaning oldida turdi. Olomonga qo'l silkitib: "Biz novvoyxonani ochish uchun keldik. Ba'zi pechlarimizda pech yo'q. Bizga kalitni bering, biz bu joyni ochamiz. Agar xohlamasangiz, eshikni buzib tashlaymiz. Agar biz buni majburan qilsak, kompaniya sizni ayblay olmaydi. Siz biz olgan pulni kuzatib borishingiz mumkin. Keyin, ish tashlash tugagandan so'ng, biz sizga pul to'laymiz", dedi.
  Olov bolaning ko'zlariga urildi. U zinapoyadan pastga tushib, konchilar orasida to'xtadi. Qo'llarini cho'ntagiga solib, ularning yuzlarini tekshirdi. Gapirganda ovozi ko'chada yangradi. "Otam Krek MakGregor siz uchun konga kirganida uni masxara qildingiz. Siz unga kulib yubordingiz, chunki u pulini tejab, sizga ichimliklar sotib olishga sarflamagan. Endi siz bu yerga uning puliga non sotib olish uchun kelasiz va pul to'lamaysiz. Keyin mast bo'lib, shu eshikdan o'tib ketasiz. Endi sizga bir narsa aytib beray." U qo'llarini ko'tarib baqirdi. "Kon menejeri bu joyni yopmadi. Men uni yopdim. Siz Krek MakGregorni masxara qildingiz, u sizlardan yaxshiroq odam edi. Siz men bilan xursand bo'ldingiz - siz menga kulib yubordingiz. Endi men sizga kulaman." U zinapoyadan yugurib chiqdi, eshikni ochdi va eshik oldida turdi. "Bu novvoyxonaga qarzdor bo'lgan pulingizni to'lang, shunda non bu yerda sotiladi", deb baqirdi u, ichkariga kirdi va eshikni qulfladi.
  Konchilar ko'chada yurishdi. Bola qo'llari titrab, novvoyxonada turardi. "Men ularga bir narsa aytdim", deb o'yladi u, "Men ularga meni alday olmasliklarini ko'rsatdim". U zinapoyadan yuqoridagi xonalarga ko'tarildi. Onasi deraza yonida o'tirar, boshini qo'llariga qo'yib, ko'chaga qarab turardi. U stulga o'tirib, vaziyatni o'ylab ko'rdi. "Ular bu yerga qaytib kelib, xuddi o'sha bog'ni vayron qilganidek, bu joyni ham vayron qilishadi", dedi u.
  Ertasi kuni kechqurun Bo qorong'ida, novvoyxona tashqarisidagi zinapoyada o'tirdi. Qo'lida bolg'a bor edi. Uning xayolida shahar va konchilarga nisbatan zerikarli nafrat yonib turardi. "Agar ular bu yerga kelishsa, men ularning ba'zilarini do'zaxga beraman", deb o'yladi u. U shunday bo'lishiga umid qildi. Qo'lidagi bolg'aga qaraganida, mast keksa oftalmolog, Napoleonning gapi xayoliga keldi. U o'zi ham mast odam aytgan shaxsga o'xshash bo'lsa kerak deb o'ylay boshladi. U oftalmologning Yevropa shaharlarida ko'cha janjali haqidagi hikoyasini esladi, nimadir deb pichirlab, bolg'ani silkitardi. Yuqori qavatda, deraza yonida onasi boshini qo'llariga qo'yib o'tirardi. Ko'chadagi salondan tushgan yorug'lik nam yo'lakka tushdi. Vodiyga qaragan tepalikka u bilan birga kelgan uzun bo'yli, rangpar ayol jasadxona ustaxonasi ustidagi zinapoyadan tushdi. U yo'lak bo'ylab yugurdi. Boshida ro'mol bor edi va yugurayotganda uni qo'li bilan ushlab turardi. U ikkinchi qo'lini yoniga bosdi.
  Ayollar nonvoyxona oldida jimgina o'tirgan bolaga yaqinlashganda, u qo'llarini uning yelkasiga qo'yib, yolvorib so'radi: "Ket", dedi u. "Onangni olib, bizning oldimizga kel. Ular seni bu yerda urishadi. Sen jarohat olasan".
  Bo o'rnidan turib, uni itarib yubordi. Uning kelishi unga yangi jasorat bag'ishladi. Uning unga bo'lgan qiziqishini o'ylab, yuragi larzaga keldi va u konchilar kelib, u bilan jang qilish uchun undan oldin kelishlarini istadi. "Qani endi men ham u kabi odobli odamlar orasida yashasam edi", deb o'yladi u.
  Poyezd ko'chaning narigi tomonidagi bekatda to'xtadi. Oyoq tovushlari va tez, o'tkir buyruqlar eshitilardi. Poyezddan odamlar oqimi tushib, yo'lakka otildi. Yelkalariga qurol osgan askarlar safi ko'cha bo'ylab yurishdi. Qayiq yana bir bor yelkama-yelka yurgan o'qitilgan safdorlarni ko'rib xursand bo'ldi. Bu odamlar oldida tartibsiz konchilar achinarli darajada zaif va ahamiyatsiz bo'lib tuyuldi. Qiz boshiga sharf tashladi, ko'chadan yugurib tushdi va zinapoyadan pastga g'oyib bo'ldi. Bola eshikni ochdi, yuqoriga ko'tarildi va uxlashga yotdi.
  Ish tashlashdan so'ng, faqat to'lanmagan qarzlari bilan Nensi Makgregor novvoyxonasini qayta ocholmadi. Kulrang mo'ylovli va tamaki chaynaydigan kichkina bir kishi tegirmondan kelib, ishlatilmagan unni olib, olib ketdi. Bola va onasi novvoyxona ombori ustida yashashda davom etishdi. Ertalab u yana kon ofislarida derazalarni yuvish va pollarni yuvishga kirishdi, qizil sochli o'g'li esa tashqarida turardi yoki bilyard zalida o'tirib, qora sochli bola bilan gaplashardi. "Keyingi hafta men shaharga borib, o'zimdan biror narsa yasashni boshlayman", dedi u. Ketish vaqti kelganida, u kutib, ko'chada bema'nilik qildi. Bir kuni konchi uni bekorchilik uchun masxara qilganida, uni zovurga uloqtirdi. Zinapoyadagi nutqi uchun undan nafratlangan konchilar uning kuchi va qo'pol jasoratidan hayratda qolishdi.
  OceanofPDF.com
  IV BOB
  
  MEN PODVOLDAMAN - XUDDI Ko'mir daryosi ustidagi tepalikka qoziqdek sanchilgan uyda Keyt Xartnett o'g'li Mayk bilan yashardi. Uning eri boshqalar bilan birga kon yong'inida halok bo'lgan edi. Uning o'g'li, Bute MacGregor singari, konda ishlamasdi. U Main Streetdan shoshilib o'tib ketardi yoki tepaliklardagi daraxtlar orasidan yarim yugurib o'tardi. Uning yugurib kelayotganini, yuzi oqarib, taranglashganini ko'rgan konchilar boshlarini chayqashdi. "U singan", deyishdi ular. "U boshqasiga zarar yetkazadi".
  Bo Maykning ko'chalarda shovqin-suron ko'tarib yurganini ko'rdi. Bir kuni shahar ustidagi qarag'ay o'rmonida uni uchratib, u ergashib, uni suhbatga undashga harakat qildi. Mayk cho'ntagida kitoblar va risolalar olib yurar edi. U o'rmonda tuzoq qo'yar va uyga quyonlar va sincaplar olib kelardi. U qush tuxumlarini yig'ib, ularni Ko'mir Krikda to'xtaydigan poyezdlardagi ayollarga sotardi. Qushlarni tutganda, ularni tiqib, ko'zlariga munchoqlar solib, ularni ham sotardi. U o'zini anarxist deb e'lon qildi va Bo'yalgan Makgregor singari, oldinga shoshilib, o'ziga o'zi pichirladi.
  Bir kuni Bo shaharga qaragan yog'och ustida kitob o'qiyotgan Mayk Xartnettga duch keldi. Makgregor odamning yelkasidan qarab, qaysi kitobni o'qiyotganini ko'rib, hayratga tushdi. "G'alati," deb o'yladi u, "bu odam semiz qari Uiks tirikchilik uchun qilgan kitobga yopishib oladi".
  Bo Xartnettning yonidagi yog'ochga o'tirib, uni kuzatdi. Kitob o'qiyotgan odam boshini ko'tarib, asabiy bosh irg'adi, keyin yog'och bo'ylab narigi chetiga sirg'alib o'tdi. Bute kuldi. U shaharga, keyin yog'ochda kitob o'qiyotgan qo'rqib ketgan, asabiy odamga qaradi. Ilhom keldi.
  "Agar kuchingiz bo'lganida, Mayk, Ko'mir daryosi bilan nima qilgan bo'lardingiz?" deb so'radi u.
  Asabiy odam ko'zlaridan yosh oqizib sakrab tushdi. U yog'och oldida turib, qo'llarini yoydi. "Men Masihga o'xshash odamlar orasida borardim", deb xitob qildi u, xuddi tinglovchilarga murojaat qilgandek ovozini ko'tarib. "Bechora va kamtar, men borib ularga sevgini o'rgataman". Qo'llarini yoyib, xuddi duo qilayotgandek baqirdi: "Ey Ko'l Krik aholisi, men sizga sevgini va yovuzlikni yo'q qilishni o'rgataman".
  Qayiq yog'ochdan sakrab tushib, titrayotgan qiyofa oldida yurdi. U g'alati tarzda ta'sirlandi. U odamni ushlab, uni yog'ochga itarib yubordi. Uning ovozi tepalikdan kulgi bilan pastga tushdi. "Ko'mir Krik aholisi", deb baqirdi u Xartnettning jiddiyligiga taqlid qilib, "Makgregorning ovoziga quloq solinglar. Men sizlardan nafratlanaman. Sizlardan nafratlanaman, chunki siz otam va meni masxara qildingiz va onam Nensi Makgregorni aldadingiz. Sizlardan nafratlanaman, chunki siz zaif va tartibsizsiz, chorva kabi. Men sizga kuch o'rgatish uchun oldingizga kelaman. Sizni birma-bir o'ldirardim, qurol bilan emas, balki yalang'och mushtlarim bilan. Agar ular sizni teshikka ko'milgan kalamushlar kabi ishlashga majbur qilishgan bo'lsa, ular haq. Qo'lidan kelganini qilish insonning huquqi. O'rningdan tur va jang qil." Jang qiling, men narigi tomonga o'taman va siz men bilan jang qilishingiz mumkin. Men sizni teshiklaringizga qaytarishga yordam beraman.
  Bo jim qoldi va yog'ochlardan sakrab, yo'l bo'ylab yugurdi. Birinchi konchining uyida u to'xtadi va noqulay kuldi. "Men ham singanman", deb o'yladi u, "tepalikdagi bo'shliqqa qichqirib." U o'ychan kayfiyatda davom etdi, uni qanday kuch egallab olganiga hayron bo'ldi. "Men kurashmoqchiman - barcha qiyinchiliklarga qarshi kurash", deb o'yladi u. "Shaharda advokat bo'lganimda hamma narsani qo'zg'ataman."
  Mayk Xartnett Makgregorning orqasidan yo'l bo'ylab yugurib ketdi. "Aytma", deb yolvordi u titrab. "Shaharda men haqimda hech kimga aytma. Ular kulib, meni haqorat qilishadi. Men yolg'iz qolishni xohlayman."
  Bo uni ushlab turgan qo'lini siqdi va tepalikdan pastga tushdi. Hartnetning ko'zidan g'oyib bo'lgach, yerga o'tirdi. Bir soat davomida u vodiydagi shaharga qaradi va o'zi haqida o'yladi. U sodir bo'lgan voqeadan yarim mag'rur, yarim uyalgan edi.
  
  
  
  Makgregorning ko'k ko'zlari g'azabdan to'satdan va tez chaqnab ketdi. U Ko'l-Krik ko'chalarida tebranib, ulkan qomatini hayratga soldi. Onasi kon idoralarida ishlayotganida jiddiylashib, jim bo'lib qoldi. U yana uyda jim turish odatiga tushib qoldi, o'g'liga undan yarim qo'rquv bilan qaradi. U kun bo'yi konda ishlardi va kechqurun u ayvonidagi stulda jimgina o'tirib, Asosiy ko'chaga qarardi.
  Chiroyli MakGregor hech narsa qilmadi. U qorong'u kichkina bilyard zalida o'tirib, qora sochli bola bilan gaplashardi yoki tepaliklar bo'ylab sayr qilib, qo'lida tayoqchani silkitib, yaqinda faoliyatini boshlash uchun sayohat qiladigan shahar haqida o'ylardi. U ko'chada ketayotganida, ayollar unga qarash uchun to'xtashdi, uning yetuk tanasining go'zalligi va kuchi haqida o'ylashdi. Konchilar undan nafratlanib va uning g'azabidan qo'rqib, jimgina yonidan o'tib ketishdi. U tepaliklar bo'ylab sayr qilib, o'zi haqida ko'p o'ylardi. "Men hamma narsaga qodirman", deb o'yladi u boshini ko'tarib, baland tepaliklarga qarab. "Nega bu yerda qolib ketayotganimga hayronman."
  Bo o'n sakkiz yoshga to'lganida, onasi kasal bo'lib qoldi. U bo'sh novvoyxona ustidagi xonada kun bo'yi yotoqda chalqancha yotardi. Bo uyg'oqlikdan uyg'onib, ish qidirib ketdi. U dangasalik his qilmadi. U kutayotgan edi. Endi u o'zini larzaga keltirdi. "Men konga bormayman", dedi u. "Meni u yerga hech narsa olib borolmaydi".
  U otxonada otlarni parvarish qilish va boqish bilan shug'ullanadigan ish topdi. Onasi yotoqdan turib, kon idorasiga qaytib ketdi. Ishga kirgandan so'ng, Bo shaharda bir kun kelib erishadigan lavozimiga erishish yo'lidagi bir stansiya deb o'ylab, shu yerda qoldi.
  Ikki bola, ko'mir konchilarining o'g'illari, otxonada ishlardi. Ular poyezdlardan yo'lovchilarni tepaliklar orasidagi vodiylardagi dehqonchilik qishloqlariga tashishardi va kechqurunlari ular otxona oldidagi skameykada kelishgan MakGregor bilan o'tirishardi va tepalikka chiqayotgan otxona yonidan o'tayotgan odamlarga baqirishardi.
  Ko'l-Krikdagi otxona shaharda yashovchi va kechasi uyiga ketadigan Weller ismli bukri odamga tegishli edi. Kunduzi u omborda o'tirib, qizil sochli Makgregor bilan gaplashardi. "Sen katta hayvonsan", dedi u kulib. "Shaharga borib, o'zingni nimadir qilishing haqida gapirasan, lekin shu yerda hech narsa qilmay qolasan. Advokat bo'lish haqida gapirishni bas qilib, sovrindor bo'lishni istaysan. Qonun aql uchun joy, baquvvat emas." U boshini bir chetga egib, otlarni parvarish qilayotgan katta odamga qarab, ombordan o'tib ketdi. Makgregor unga qarab jilmaydi. "Men senga ko'rsataman", dedi u.
  MakGregor oldida paradda yurganida bukri odam xursand bo'lardi. U odamlarning kuyovining kuchi va yovuz tabiati haqida gapirishlarini eshitgan va otlarni parvarish qilayotgan bunday shafqatsiz odamni yoqtirardi. Kechasi shaharda u xotini bilan chiroq ostida o'tirib, maqtanardi: "Men uni yurishga majbur qilaman", derdi u.
  Otxonada bukri MakGregorni ta'qib qildi. "Yana bir narsa", dedi u qo'llarini cho'ntagiga solib, oyoq uchida turar ekan. "Sen o'sha tobutchi qiziga qarab tur. U seni xohlaydi. Agar u seni olsa, sen uchun yuridik maktab emas, balki konlarda joy bo'ladi. Sen uni yolg'iz qoldirib, onangga qaray boshlaysan."
  Bo otlarni sayqallashda davom etdi va bukri odamning aytganlari haqida o'yladi. U buning mantiqiy ekanligini o'yladi. U uzun bo'yli, oqarib ketgan qizdan ham qo'rqardi. Ba'zan, unga qaraganida, og'riq uni qamrab olardi va qo'rquv va istak aralashmasi uni qamrab olardi. U bundan qochib, xuddi kon zulmatidagi hayotdan ozod bo'lgani kabi ozod bo'lgan edi. "U yoqtirmaydigan narsalardan uzoqroq turish uchun o'ziga xos iste'dodga ega", dedi kiyim tikuvchi, pochta bo'limi tashqarisidagi quyoshda Charli Uiler amaki bilan suhbatlashar ekan.
  Bir kuni tushdan keyin Makgregor bilan otxonada ishlaydigan ikki bola uni mast qildi. Bu ish puxta rejalashtirilgan qo'pol hazil edi. Bukri odam kun bo'yi shaharda bo'lgan va yo'lovchilarning hech biri tepaliklar bo'ylab sayohat qilish uchun poyezddan tushmagan. Kunduzi unumdor vodiydan tepalikdan olib kelingan pichan omborxonaning chodiriga to'planib qo'yilgan va yuklar orasida Makgregor va ikki bola omborxona eshigi yonidagi skameykada o'tirishgan. Ikki bola salonga kirib, pivo olib kelishdi va buning uchun ajratilgan mablag'dan pul to'lashdi. Bu mablag' ikki haydovchi tomonidan ishlab chiqilgan tizimning natijasi edi. Bir kunlik sayohat oxirida yo'lovchi ulardan biriga tanga berganida, u uni umumiy mablag'ga qo'yardi. Mablag' ma'lum miqdorga yetganda, ikkalasi salonga kirib, bar oldida turib, puli tugaguncha ichishdi, keyin omborxonadagi pichan ustida uxlash uchun qaytib kelishdi. Muvaffaqiyatli haftadan so'ng, bukri odam vaqti-vaqti bilan ularga fondga bir dollar berardi.
  Makgregor faqat bitta ko'pikli stakan pivo ichdi. Ko'mir Krikdagi barcha bo'sh vaqtlarida u ilgari hech qachon pivo tatib ko'rmagan edi va og'zida kuchli va achchiq ta'm bor edi. U boshini ko'tardi, yutindi, keyin o'girilib, ichimlikning ta'mi ko'zlariga tushgan yoshni yashirish uchun omborxonaning orqa tomoniga yurdi.
  Ikkala haydovchi ham skameykada o'tirib kulishdi. Botga bergan ichimlik dahshatli tartibsizlikka aylandi, uni kulayotgan barmen ularning taklifi bilan tayyorlab qo'ydi. "Biz katta odamni mast qilib, uning bo'kirishini eshitamiz", dedi barmen.
  Otxonaning orqa tomoniga qarab yurganida, Bota ko'ngil aynishidan aziyat chekdi. U qoqilib, oldinga yiqildi, yuzi yerga urildi. Keyin chalqancha ag'darilib, ingradi, yuzidan bir tomchi qon oqib tushdi.
  Ikkala bola ham skameykadan sakrab turib, uning tomon yugurishdi. Ular uning oqarib ketgan lablariga tikilib turishdi. Qo'rquv ularni qamrab oldi. Ular uni ko'tarib olishga harakat qilishdi, lekin u qo'llaridan yiqilib, yana otxona polida oppoq va harakatsiz yotdi. Dahshatga tushib, ular otxonadan yugurib chiqib, Asosiy ko'chani kesib o'tishdi. "Biz shifokor chaqirishimiz kerak", deyishdi ular shoshilib. "U juda kasal, bu bola."
  To'yxonaning ustidagi xonalarga olib boradigan eshik oldida uzun bo'yli, rangpar qiz turardi. Yugurib kelayotgan yigitlardan biri to'xtab, unga murojaat qildi: "Sening qizil sochli qizing," deb baqirdi u, "otxona polida ko'r-ko'rona mast holda yotibdi. U boshini kesib tashlagan va qon ketyapti."
  Uzun bo'yli qiz ko'chadan kon idorasi tomon yugurdi. U Nensi Makgregor bilan otxonaga shoshildi. Asosiy ko'chadagi do'kon egalari eshiklaridan tashqariga qarab, Go'zal Makgregorning ulkan qiyofasini ko'tarib, ko'chada novvoyxonaga kirib kelayotgan ikki rangpar, muzlab qolgan yuzli ayolni ko'rishdi.
  
  
  
  O'sha kuni kechqurun soat sakkizda, hali ham oyoqlari titrab, yuzi oqarib ketgan kelishgan Makgregor yo'lovchi poyezdiga o'tirdi va Ko'l-Krik hayotidan g'oyib bo'ldi. Uning yonidagi o'rindiqda barcha kiyimlari solingan sumka yotardi. Cho'ntagida Chikagoga chipta va sakson besh dollar bor edi - Makgregorning so'nggi jamg'armasi. U vagon oynasidan vokzal platformasida yolg'iz turgan kichkina, ozg'in, holdan toygan ayolga qaradi va uni g'azab qamrab oldi. "Men ularga ko'rsataman", deb pichirladi u. Ayol unga qaradi va majburan jilmayib qo'ydi. Poyezd g'arbga qarab harakatlana boshladi. Bo onasiga, Ko'l-Krikning kimsasiz ko'chalariga qaradi, boshini qo'llariga qo'ydi va odamlar yoshligining so'nggi kunlarini ko'rib xursand bo'lib yig'lashlaridan oldin gavjum vagonga o'tirdi. U nafratga to'lib, Ko'l-Krikka qaradi. Neron singari, u ham shaharning barcha aholisining bitta boshi bo'lishini istardi, shunda u uni qilich bilan kesib tashlashi yoki bir marta zarba bilan zovurga urib yuborishi mumkin edi.
  OceanofPDF.com
  II KITOB
  
  OceanofPDF.com
  I BOB
  
  1893-yil yozining oxirlarida Makgregor Chikagoga yetib kelganida, bu shaharda bola yoki erkak bo'lish uchun qiyin davr edi. O'tgan yilgi Buyuk Ko'rgazma shaharga minglab bezovta ishchilarni jalb qilgan edi va Ko'rgazmani talab qilib, kelajakdagi buyuk o'sish haqida baland ovozda gapirgan uning yetakchi fuqarolari endi bu o'sish bilan nima qilishni bilishmasdi. Buyuk Ko'rgazmadan keyingi tushkunlik va o'sha yili mamlakatni qamrab olgan moliyaviy vahima minglab och odamlarni park skameykalarida ahmoqona kutib, kundalik gazetalardagi reklamalarni o'qib, ko'l yoki ko'lga tikilib qolishga majbur qildi. Ular ko'chalarda maqsadsiz kezib yurishdi, yomon niyatlarga to'lib ketishdi.
  Mo'l-ko'lchilik davrida Chikago kabi buyuk Amerika shahri dunyoga ozmi-ko'pmi xushchaqchaq chehrasini ko'rsatishda davom etmoqda, shu bilan birga xiyobonlar va yon ko'chalarning yashirin burchaklarida qashshoqlik va baxtsizlik kichik, sassiq xonalarda yashirinib, ko'payish illatlariga sabab bo'lmoqda. Depressiya davrida bu jonzotlar uzoq tunlarda ko'chalarda kezib yuradigan yoki park skameykalarida uxlaydigan minglab ishsizlar bilan birga chiqib kelishadi. G'arbiy tomondagi Madison ko'chasi va Janubiy tomondagi shtat ko'chasidagi xiyobonlarda muhtojlikdan kelib chiqqan sabrsiz ayollar o'z tanalarini yo'lovchilarga yigirma besh sentga sotishdi. Bitta bajarilmagan ish uchun gazeta e'lonida minglab erkaklar zavod darvozasi oldida kunduzi ko'chalarni to'sib qo'yishdi. Olomon bir-birlarini la'natladilar va kaltakladilar. Umidsiz ishchilar tinch ko'chalarga chiqishdi, sarosimaga tushgan fuqarolar esa pullari va soatlarini olib, titrab qorong'ilikka qochib ketishdi. Yigirma to'rtinchi ko'chada bir qiz tepib yuborildi, chunki o'g'rilar unga hujum qilganida uning sumkasida atigi o'ttiz besh sent bor edi. Chikago universiteti professori o'z auditoriyasiga murojaat qilib, arzon restoranda idish yuvish ishiga ariza topshirayotgan besh yuz kishining och, buzuq yuzlariga qarab, Amerikadagi ijtimoiy taraqqiyot haqidagi barcha da'volarni optimistik ahmoqlarning tasavvuri deb e'lon qilishga tayyor ekanligini aytdi. Shtat ko'chasida ketayotgan uzun bo'yli, noqulay odam do'kon oynasidan tosh otdi. Politsiyachi uni olomon orasidan itarib yubordi. "Buning uchun qamoq jazosini olasiz", dedi u.
  "Ahmoq, men shuni xohlayman. Menga ish bilan ta'minlamaydigan mulk kerak", dedi chegaraning toza va sog'lom qashshoqligida o'sgan, insoniyat uchun azob chekayotgan Linkoln bo'lishi mumkin bo'lgan uzun bo'yli, ozg'in odam.
  Bu azob-uqubatlar girdobiga Ko'l-Krikdan kelgan kelishgan MakGregor kirdi - ulkan, nafis gavdali, dangasa aqlli, tayyorgarliksiz, o'qimagan va dunyodan nafratlangan. Ikki kun ichida, bu och, yurish qilayotgan armiya ko'z o'ngida u uchta mukofotni qo'lga kiritdi, bu uchta o'rinda kun bo'yi ishlaydigan odam orqasiga kiyish uchun kiyim va yeyish uchun ovqat topishi mumkin edi.
  Qaysidir ma'noda, MakGregor allaqachon bir narsani sezgan edi, buning anglashi har qanday odamga dunyodagi qudratli shaxsga aylanishiga katta yordam beradi. Uni so'zlar qo'rqitib bo'lmasdi. Notiqlar unga kun bo'yi Amerikadagi insoniyat taraqqiyoti haqida va'z qilishlari, bayroqlar hilpirashi va gazetalar uning boshini o'z mamlakatining mo''jizalari bilan to'ldirishlari mumkin edi. U faqat katta boshini chayqab qo'yardi. U hali Yevropadan chiqib, millionlab kvadrat mil qora, unumdor yerlar va o'rmonlarni olgan odamlar taqdir tomonidan ularga berilgan qiyinchilikda qanday qilib muvaffaqiyatsizlikka uchraganliklari va tabiatning ulug'vor tartibidan faqat insonning jirkanch tartibsizligini keltirib chiqarganliklari haqidagi to'liq hikoyani bilmas edi. MakGregor o'z irqining to'liq fojiali tarixini bilmas edi. U faqat ko'rgan odamlari asosan pigmeylar ekanligini bilar edi. Chikagoga ketayotgan poyezdda uni o'zgartirdi. Uning ichida yonib turgan Ko'mir daryosiga bo'lgan nafrat boshqa narsani yoqdi. U o'tirib, o'sha kecha va ertasi kuni Indiana makkajo'xori dalalaridan o'tib ketayotgan bekatlarga qarab, rejalar tuzdi. U Chikagoda biror narsa qilishni niyat qildi. Hech kim jim, shafqatsiz mehnat darajasidan yuqori ko'tarilmagan jamiyatdan kelib chiqqan holda, u hokimiyat nuriga chiqishni niyat qilgan edi. Insoniyatga nisbatan nafrat va nafratga to'la bo'lgan holda, u insoniyatning unga xizmat qilishini istagan edi. Sodiq odamlar orasida ulg'aygan u xo'jayin bo'lishni niyat qilgan edi.
  Va uning jihozlari u o'ylaganidan ham yaxshiroq edi. Xaosli, tasodifiy dunyoda nafrat odamlarni muvaffaqiyatga undaydigan, sevgi va katta umidlar kabi ta'sirchan turtki hisoblanadi. Bu Qobil davridan beri inson qalbida yashiringan qadimgi turtki. Qaysidir ma'noda, u zamonaviy hayotning iflos tartibsizligidan yuqorida haqiqiy va kuchli aks-sado beradi. Qo'rquvni singdirish orqali u hokimiyatni egallab oladi.
  Makgregor qo'rqmadi. U hali xo'jayini bilan uchrashmagan edi va u tanigan erkaklar va ayollarga nafrat bilan qaradi. U bilmagan holda, ulkan, itoatkor tanasidan tashqari, uning tiniq va ravshan aqli bor edi. Uning Ko'mir Krikdan nafratlanishi va uni dahshatli deb bilishi uning aql-idrokining isboti edi. Bu dahshatli edi. Chikago titrab ketgani va tunda Michigan bulvari bo'ylab sayr qilayotgan boylar qo'rquv bilan atrofga qarashlari mumkin edi, bu ulkan qizil sochli odam arzon sumka ko'tarib, bezovta harakatlanayotgan olomonga ko'k ko'zlari bilan tikilib, uning ko'chalarida birinchi marta yurganida. Uning tanasida nimadir bo'lishi mumkin edi, zarba, zarba, ozg'in kuch ruhining zaiflikning jelatin tanasiga urilishi.
  Insonlar dunyosida odamlarni bilishdan kam narsa yo'q. Masihning o'zi savdogarlarning hatto ma'bad polida ham o'z tovarlarini sotayotganini ko'rdi va sodda yoshligida u g'azabga minib, ularni eshikdan pashshalar kabi quvib chiqardi. Va tarix, o'z navbatida, uni dunyo odami sifatida ko'rsatdi, shuning uchun bu asrlardan keyin cherkovlar yana tovarlar savdosi bilan qo'llab-quvvatlandi va uning go'zal bolalarcha g'azabi unutildi. Frantsiyada, buyuk inqilobdan va insonlarning birodarligi haqida gapiradigan ko'plab ovozlarning shovqin-suronidan so'ng, barabanlar, to'plar va hayajonli so'zlarni instinktiv ravishda biladigan past bo'yli va juda qat'iyatli odam o'sha gap-so'zlarni ochiq havoga qichqirib, ariqlardan qoqilib, o'zlarini o'lim qo'llariga tashlab yuborishi kerak edi. Insonlarning birodarligiga umuman ishonmagan odamning manfaatlari yo'lida, "birodarlik" so'zi tilga olinganda yig'laganlar birodarlari bilan jang qilib halok bo'lishdi.
  Har bir insonning qalbida tartib muhabbati uxlab yotadi. Demokratiya va monarxiyalardan, orzu va intilishlardan tortib, shakllarimizning g'alati chalkashliklaridan qanday qilib tartib topish mumkin - bu koinotning siridir va rassom shaklga ishtiyoq deb ataydigan narsa, u ham yuziga kuladi. O'lim barcha odamlarda. Bu haqiqatni anglab, Sezar, Aleksandr, Napoleon va bizning Grantimiz Sherman bilan dengizga yurgan minglab odamlar orasidan bitta odam emas, balki umrining qolgan qismini shirinroq va jasurroq narsa bilan yashagan eng ahmoq odamlarning qahramonlarini yaratdilar. Va uning qalbida sovun qutisidan birodarlikka qarshi chiqqan islohotchi tomonidan hech qachon yaratilmagan yaxshiroq orzu. Uzoq yurish, tomoqdagi kuyish va burun teshiklaridagi chang, yelkama-elka teginish, jang orgazmida alangalanadigan umumiy, inkor etib bo'lmaydigan, instinktiv ehtirosning tez bog'lanishi, so'zlarni unutish va biror ishni qilish, xoh janglarda g'alaba qozonish bo'lsin, xoh xunuklikni yo'q qilish bo'lsin, xoh odamlarning ishlarni bajarish uchun ehtirosli birlashishi - bular bizning mamlakatimizda uyg'ongan taqdirda siz insoniyatning yaratilish davriga kelganingizni bilishingiz mumkin bo'lgan belgilardir.
  1893-yildagi Chikago va o'sha yili uning ko'chalarida ish qidirib maqsadsiz kezib yurgan erkaklar bu xususiyatlarning hech biriga ega emas edilar. Bute MacGregor kelib chiqqan konchilar shahri singari, shahar uning oldida keng va samarasiz, millionlab odamlar uchun odamlarni yaratish uchun emas, balki bir nechta g'alati go'sht sotuvchilar va quruq mahsulotlar savdogarlari tomonidan millionlab odamlarni yaratish uchun qurilgan zerikarli, tartibsiz uy yotardi.
  MakGregor o'zining qudratli yelkalarini biroz ko'tarib, bularni his qildi, garchi u o'z his-tuyg'ularini ifoda eta olmasa ham, yoshligida konchilar shaharchasida tug'ilgan odamlarga nisbatan nafrat va nafrat shahar ko'chalarida qo'rquv va sarosimaga tushib kezib yurgan shahar aholisini ko'rish bilan qaytadan kuchaydi.
  Ishsizlarning urf-odatlari haqida hech narsa bilmagan MakGregor ko'chalarda "Erkaklar qidirilmoqda" yozuvlarini qidirib kezmadi. U parkdagi skameykalarda o'tirib, ish e'lonlarini o'qimadi - ko'pincha o'lja bo'lib chiqadigan ish e'lonlarini o'qimadi, xushmuomala odamlar tomonidan muhtojlarning cho'ntagidan oxirgi bir necha tiyinni olish uchun iflos zinapoyalarga qo'yildi. Ko'chada ketayotganda, u ulkan tanasini zavod ofislariga olib boradigan eshiklardan itarib yubordi. Bir qo'pol yigit uni to'xtatmoqchi bo'lganida, u bir og'iz ham gapirmadi, balki mushtini tahdid bilan orqaga tortdi va g'azab bilan ichkariga kirdi. Zavod eshigi oldidagi yigitlar uning ko'k ko'zlariga qarashdi va uni to'sqinliksiz o'tkazib yuborishdi.
  Qidiruvning birinchi kuni tushdan keyin Bo Shimoliy tomondagi olma omborida ish topdi, o'sha kuni unga taklif qilingan uchinchi lavozim va u qabul qilgan lavozim. Uning imkoniyati kuch ko'rsatish orqali paydo bo'ldi. Ikki keksa va egilgan erkak olma bochkasini yo'lakdan omborning jabhasi bo'ylab beligacha cho'zilgan platformaga olib chiqishga qiynalayotgan edi. Bochka ariqda to'xtab turgan yuk mashinasidan yo'lakka tushib ketgan edi. Yuk mashinasi haydovchisi qo'llarini beliga qo'yib, kulib turdi. Sariq sochli nemis erkak platformada turib, ingliz tilida la'natlar aytdi. Makgregor yo'lakda turib, ikki kishining bochka bilan kurashayotganini kuzatdi. Uning ko'zlari ularning zaifligiga nisbatan katta nafrat bilan chaqnadi. Ularni chetga surib, u bochkani oldi va kuchli bir silkinish bilan platformaga tashladi va ochiq eshikdan omborning qabul qilish joyiga olib kirdi. Ikki ishchi yo'lakda uyalib jilmayib turishardi. Ko'chaning narigi tomonida, dvigatel xonasi oldida quyoshda dam olayotgan bir guruh shahar o't o'chiruvchilari qo'llarini qarsak chalishdi. Yuk mashinasi haydovchisi o'girilib, yuk mashinasidan yo'lak bo'ylab omborxonaga olib boradigan taxta bo'ylab yana bir bochkani haydashga tayyorlandi. Omborxonaning yuqori qismidagi derazadan kulrang bosh chiqib turdi va baland bo'yli nemisga o'tkir ovoz keldi. "Hey, Frank, anavi haskini yolla va bu yerdagi oltita o'lik odamni uyga jo'natib yubor."
  Makgregor platformaga sakrab chiqib, ombor eshigiga kirdi. Nemis uning orqasidan ergashib, qizil sochli devni ma'lum bir norozilik bilan baholadi. Uning nigohi: "Menga kuchli erkaklar yoqadi, lekin siz juda kuchlisiz", deyayotgandek edi. U yo'lakdagi ikki zaif ishchining chalkashligini o'ziga xos o'zini o'ylash deb qabul qildi. Ikki kishi qabulxonada bir-biriga qarab turishardi. Yo'ldan o'tayotgan odam ularni janjalga tayyorgarlik ko'rayotgan deb o'ylagan bo'lishi mumkin.
  Keyin omborxonaning tepasidan yuk lifti asta-sekin tushdi va qo'lida xanjar ushlagan kalta bo'yli, oq sochli bir kishi sakrab tushdi. Uning o'tkir, xavotirli nigohi va kalta, oq soqoli bor edi. U yerga yiqilib, gapira boshladi. "Biz bu yerda to'qqiz soatlik ish uchun ikki dollar to'laymiz - yettidan boshlanib, beshda tugaydi. Kelasizmi?" Javob kutmasdan, u nemisga o'girildi. "Ikki qari "ahmoq"ga shoshilib, bu yerdan ketishlarini ayting", dedi u yana o'girilib, Makgregorga umid bilan qarab.
  Makgregor chaqqon kichkina odamni yoqtirdi va uning qat'iyatliligini ma'qullab, jilmayib qo'ydi. U taklifga rozilik bildirgan holda bosh irg'adi va nemisga qarab kuldi. Kichkina odam ofisga olib boradigan eshikdan g'oyib bo'ldi va Makgregor ko'chaga chiqdi. Burchakda u o'girilib, ombor oldidagi platformada turgan nemisni ko'rdi va uni kuzatib turardi. "U meni yaxshilab urib qo'yishi mumkinmi, deb o'ylayapti", deb o'yladi Makgregor.
  
  
  
  Makgregor uch yil davomida olma omborida ishladi, ikkinchi yilida usta lavozimiga ko'tarildi va uzun bo'yli nemisni almashtirdi. Nemis Makgregor bilan muammo bo'lishini kutgan va u bilan tezda kurashishga qaror qilgan edi. U bu odamni yollagan oq sochli boshliqning harakatlaridan xafa bo'ldi va uning vakolati e'tiborsiz qoldirilganini his qildi. U kun bo'yi Makgregorning ulkan qomatidagi kuch va jasoratni baholashga urinib, uni kuzatib turdi. U ko'chalarda yuzlab och odamlar kezib yurganini bilar edi va oxir-oqibat, agar bu odamning ruhi bo'lmasa, ish talablari uni itoatkor qiladi, degan qarorga keldi. Ikkinchi haftasida u xayolida yonayotgan savolni sinab ko'rdi. U Makgregorning orqasidan xira yoritilgan yuqori xonaga kirdi, u yerda shiftgacha to'plangan olma bochkalari faqat tor yo'laklarni qoldirgan edi. Yarim qorong'ulikda turib, u baqirdi va olma bochkalari orasida ishlayotgan odamga haqoratli so'zlar aytdi: "Seni u yerda o'tirib qolishingga yo'l qo'ymayman, qizil sochli yaramas", deb baqirdi u.
  MakGregor hech narsa demadi. U nemisning unga aytgan jirkanch ismidan xafa bo'lmadi, uni shunchaki kutgan va qabul qilmoqchi bo'lgan chaqiruv sifatida qabul qildi. Lablarida g'amgin tabassum bilan u nemisga yaqinlashdi va ular orasida faqat bitta olma bochkasi qolganda, u qo'lini uzatib, xo'rsinib, la'natlayotgan brigadirni xonaning oxiridagi deraza tomon yo'lak bo'ylab sudrab bordi. U deraza oldida to'xtadi va qiynalayotgan odamning tomog'iga qo'lini bosib, uni bo'g'ib, taslim bo'lishga majbur qildi. Zarbalar uning yuziga va tanasiga tushdi. Dahshatli kurashayotgan nemis MakGregorning oyoqlariga umidsiz kuch bilan urdi. Bo'yniga va yonoqlariga urilgan bolg'a zarbalaridan quloqlari jiringlagan bo'lsa-da, MakGregor bo'ronda jim qoldi. Uning ko'k ko'zlari nafratdan chaqnab, ulkan qo'llarining mushaklari derazadan tushgan yorug'likda raqsga tushdi. Qichrayib turgan nemisning bo'rtib chiqqan ko'zlariga tikilib, u Ko'mir daryosining semiz ruhoniysi Minot Uiksni o'yladi va barmoqlari orasidagi go'shtni yanada qattiqroq tortdi. Devorga suyangan odam itoatkorlik imo-ishorasini qilganida, u orqaga chekinib, qo'lini qo'yib yubordi. Nemis yerga yiqildi. Makgregor uning ustida turib, ultimatumini aytdi. "Agar bu haqda xabar bersangiz yoki meni ishdan bo'shatmoqchi bo'lsangiz, men sizni joyida o'ldiraman", dedi u. "Men ketishga tayyor bo'lgunimcha shu ishda qolish niyatidaman. Siz menga nima qilishimni va qanday qilishni aytishingiz mumkin, lekin yana men bilan gaplashganingizda "MakGregor" deb ayting - janob Makgregor, bu mening ismim."
  Nemis o'rnidan turdi va qo'llari bilan yo'lda o'zini tutishga yordam berib, bir-biriga yopishgan bochkalar qatori orasidagi yo'lakdan pastga tushdi. MakGregor ishga qaytdi. Nemis chekingandan so'ng, u baqirdi: "Golland tilida gaplasha oladigan yangi joy toping. Tayyor bo'lganimda bu ishni sizdan olaman".
  O'sha kuni kechqurun, Makgregor mashinasiga ketayotganida, salon oldida uni kutib turgan kichkina, oq sochli boshliqni ko'rdi. Erkak imo qildi va Makgregor uning yoniga kelib turdi. Ular birga salonga kirishdi, peshtaxtaga suyanishdi va bir-birlariga qarashdi. Kichkina odamning lablarida tabassum paydo bo'ldi. "Frenk bilan nima qilyapsan?" deb so'radi u.
  Makgregor oldida turgan bufetchiga o'girildi. U boshliq unga ichimlik sotib olib, uni qo'llab-quvvatlamoqchi bo'ladi deb o'yladi va bu fikr unga yoqmadi. "Nima ichasiz? Men sigara olaman", dedi u tezda boshliqning rejasini buzib, birinchi bo'lib gapirdi. Barmen sigaralarni olib kelganida, Makgregor ularning pulini to'lab, eshikdan chiqib ketdi. U o'zini o'yin o'ynayotgan odamdek his qildi. "Agar Frank meni bo'ysundirmoqchi bo'lsa, bu odam ham bir narsaga arziydi."
  Salon oldidagi yo'lakda Makgregor to'xtadi. "Eshiting", dedi u boshliqqa qarab, "Menga Frankning uyi kerak. Men bu ishni iloji boricha tezroq o'rganib olaman. Uni ishdan bo'shatishingizga yo'l qo'ymayman. Men bu yerga tayyorlangunimcha, u u yerda bo'lmaydi".
  Kichkina odamning ko'zlarida yorug'lik chaqnadi. U MakGregor pullik sigarasini ko'chaga uloqtirmoqchi bo'lgandek ushlab turdi. "Sizningcha, bu katta mushtlaringiz bilan qancha masofaga bora olasiz?" deb so'radi u ovozini balandlatib.
  Makgregor jilmaydi. U yana bir g'alaba qozongandek o'yladi va sigaret yoqdi-da, kichkina odamning oldida yonayotgan gugurtni ushlab turdi. "Miya mushtlarni ushlab turish uchun yaratilgan", dedi u, "va menda ikkalasi ham bor."
  Menejer yonayotgan gugurtga va barmoqlari orasidagi sigaretga qaradi. "Agar men buni qilmasam, menga qarshi nima qilasiz?" deb so'radi u.
  Makgregor gugurtni ko'chaga otdi. "Voy! So'ramang", dedi u yana bir gugurt uzatib.
  Makgregor va boshliq ko'chada ketayotgan edilar. "Seni ishdan bo'shatmoqchi edim, lekin ishdan bo'shatmoqchi emasman. Bir kun kelib bu omborni soat kabi boshqarasan", dedi boshliq.
  MakGregor tramvayda o'tirib, kuni haqida o'yladi. Bu ikki jangdan iborat kun edi. Avval yo'lakda shafqatsiz mushtlashuv, keyin esa boshliq bilan yana bir jang. U ikkala jangda ham g'alaba qozongan deb o'yladi. U uzun bo'yli nemis bilan bo'lgan jang haqida ko'p o'ylamagan edi. U bu jangda g'alaba qozonishni kutgan edi. Ikkinchisi esa boshqacha edi. U boshliq uni qo'llab-quvvatlamoqchi, orqasidan silab, ichimlik sotib olmoqchi ekanligini his qildi. Buning o'rniga u boshliqni qo'llab-quvvatladi. Bu ikki kishining ongida jang avj oldi va u g'alaba qozondi. U yangi turdagi odam bilan uchrashdi, mushaklarining qo'pol kuchi bilan yashamaydigan odam va u o'zini yaxshi ko'rsatdi. Yaxshi mushtlardan tashqari, uning yaxshi miyasi ham borligiga ishonch uni qamrab oldi, bu esa uni ulug'ladi. U "Miya mushtlarni qo'llab-quvvatlash uchun mo'ljallangan" degan jumlani o'yladi va qanday qilib bunday narsani o'ylab topganiga hayron bo'ldi.
  OceanofPDF.com
  II BOB
  
  KO"CHA Makgregor Chikagoda yashagan uy Uiklif Pleys deb nomlangan bo"lib, bir vaqtlar yaqin atrofda yerga egalik qilgan shu nomdagi oila sharafiga nomlangan. Ko"cha o"ziga xos dahshatga to"la edi. Bundan yoqimsizroq narsani tasavvur qilib bo"lmaydi. O"z ixtiyori bilan, kam malakali duradgorlar va g"isht ustalaridan iborat tartibsiz bir guruh odamlar asfaltlangan yo"l bo"ylab uylar qurishgan edi, bu esa juda yoqimsiz va noqulay edi.
  Chikagoning katta Vest-Sayd mahallasida yuzlab shunday ko'chalar bor va Makgregor kelib chiqqan ko'mir shaharchasi yashash uchun ilhomlantiruvchi joy edi. Ishsiz yosh yigit sifatida, tasodifiy uchrashuvlarga unchalik moyil bo'lmagan holda, Bo ko'plab uzoq oqshomlarni o'z shahri tepasidagi tepaliklarda yolg'iz kezib o'tkazardi. Kechalari bu joy dahshatli go'zallikka ega edi. Oy nurida g'alati shakllarga ega bo'lgan, ko'tarilib-tushib turadigan qalin tutun pardasi bo'lgan uzun, qora vodiy, tepalikka yopishib olgan bechora kichkina uylar, mast eri tomonidan kaltaklanayotgan ayolning vaqti-vaqti bilan qichqiriqlari, kokain olovining porlashi va temir yo'l bo'ylab surilayotgan ko'mir vagonlarining gumburlashi - bularning barchasi yigitning ongida dahshatli va ancha hayajonli taassurot qoldirdi, shuning uchun u konlar va konchilarni yomon ko'rsa-da, ba'zan tungi sayrlarida to'xtab, katta yelkalari bilan egilib turardi, chuqur xo'rsinib, ifoda etishga so'zi yo'q narsani his qilardi.
  Uiklif Pleysda MakGregorga bunday munosabat bildirilmadi. Havoni iflos chang qopladi. Kun bo'yi ko'cha yuk mashinalari va shoshilib kelayotgan yengil aravalar g'ildiraklari ostida g'uvullab, gumburladi. Zavod mo'rilaridan chiqayotgan kuy shamol tomonidan ko'tarilib, yo'ldan ot go'ngi kukuni bilan aralashib, piyodalarning ko'zlari va burunlariga kirdi. Ovozlarning g'uvillashi tinimsiz davom etdi. Salon burchagida pivo qutilarini to'ldirish uchun to'xtashdi va u yerda turib, so'kinishlar va baqirishlar qilishdi. Kechqurun ayollar va bolalar uylariga piyoda borib-kelishardi, xuddi shu salondan ko'zalarda pivo ko'tarib kelishardi. Itlar uvillashib, urishishardi, mast erkaklar yo'lak bo'ylab gandiraklab yurishardi, shahar ayollari esa arzon kiyimlarida paydo bo'lib, salon eshigi oldida nonvoylar oldida yurishardi.
  Makgregorga xona ijaraga bergan ayol unga Uiklifning qoni haqida maqtandi. Aynan shu hikoya uni Illinoys shtatining Qohira shahridagi uyidan Chikagoga olib kelgan. "Bu joy menga qoldi va men u bilan nima qilishni bilmay, bu yerga yashash uchun keldim", dedi u. Uning tushuntirishicha, Uikliflar Chikagoning ilk tarixidagi taniqli shaxslar bo'lgan. Yoriq tosh zinapoyalari va derazasida "IJARAGA OLISH UCHUN XONALAR" yozuvi bo'lgan ulkan eski uy bir vaqtlar ularning oilaviy uyi bo'lgan.
  Bu ayolning hikoyasi Amerika hayotining ko'p qismiga xosdir. U asosan sog'lom odam edi, qishloqdagi ozoda ramkali uyda yashashi va bog'ga g'amxo'rlik qilishi kerak edi. Yakshanba kunlari u ehtiyotkorlik bilan kiyinib, qo'llarini qovushtirib, ruhi tinchlanib, qishloq cherkovida o'tirishi kerak edi.
  Lekin shaharda uyga ega bo'lish fikri uning ongini falaj qildi. Uyning o'zi bir necha ming dollarga tushdi va uning ongi bu haqiqatdan ustun kela olmasdi, shuning uchun uning xushmuomala, keng yuzi shaharning iflosligidan ifloslandi va tanasi ijarachilariga g'amxo'rlik qilishning cheksiz mehnatidan charchagan edi. Yozgi oqshomlarda u uyining oldidagi zinapoyada o'tirar, chordoqdagi sandiqdan olingan Uiklifning kiyimlarini kiyar va eshikdan ijarachi chiqqanida, u unga sog'inch bilan qarab: "Bunday kechada Qohirada daryo qayiqlarida hushtaklarni eshitish mumkin edi", derdi.
  MakGregor Uiklif oilasi uyidagi baland, ikkinchi qavatli binoning oxiridagi kichkina xonada yashar edi. Derazalar deyarli g'ishtli omborlar bilan o'ralgan xira hovliga qaragan edi. Xonada karavot, doim parchalanib ketish xavfi ostida bo'lgan stul va oyoqlari o'yilgan nozik yozuv stoli bor edi.
  Bu xonada Makgregor tun bo'yi Ko'l-Krikdagi orzusini ro'yobga chiqarishga - ongini mashq qilishga va dunyoda qandaydir obro'ga erishishga intilib o'tirardi. Soat yetti yarimdan to'qqiz yarimgacha u kechki maktabda stolida o'tirardi. Soat o'ndan yarim tungacha u o'z xonasida kitob o'qirdi. U atrofi, atrofidagi hayotning betartibligi haqida o'ylamasdi, balki ongiga va hayotiga qandaydir tartib va maqsad olib kelishga bor kuchi bilan harakat qilardi.
  Deraza ostidagi kichkina hovlida shamol esgan gazetalar uyumlari sochilib yotardi. Shaharning markazida, g'ishtli ombor devori bilan o'ralgan va yarim uyum bankalar, stul oyoqlari va singan shishalar bilan yashiringan joyda, shubhasiz, ikkita yog'och, bir vaqtlar uy atrofida o'sgan bog'ning bir qismi yotardi. Mahalla shunchalik tez qishloq mulklarini uylar, keyin esa ijaraga beriladigan uylar va ulkan g'ishtli omborlar bilan almashtirgan ediki, yog'och kesuvchining boltasining izlari hali ham yog'ochlarning qo'llarida ko'rinib turardi.
  MakGregor bu kichkina hovlini kamdan-kam ko'rardi, faqat uning xunukligi qorong'ulik yoki oy nuri bilan yashirilgan paytlardan tashqari. Issiq oqshomlarda u kitobini chetga surib, derazadan uzoqqa suyanib, ko'zlarini ishqalab, hovlidagi shamolning shovqini bilan qo'zg'atilgan tashlab ketilgan gazetalarni tomosha qilar, ular u yoqdan bu yoqqa yugurib, ombor devorlariga urilib, tomdan qochishga behuda urinardi. Bu manzara uni o'ziga jalb qildi va unga bir fikr berdi. U atrofidagi ko'pchilik odamlarning hayoti xuddi qarshi shamol esib, xunuk haqiqat devorlari bilan o'ralgan iflos gazetaga o'xshaydi deb o'ylay boshladi. Bu fikr uni derazadan yuz o'girib, kitoblariga qaytishga majbur qildi. "Baribir bu yerda biror narsa qilaman. Ularga ko'rsataman", deb g'urradi u.
  Shahardagi dastlabki yillarda Makgregor bilan bir uyda yashagan odam uning hayotini bema'ni va oddiy deb bilishi mumkin edi, ammo unga bu unday tuyulmadi. Konchining o'g'li uchun bu to'satdan va ulkan o'sish davri edi. Tanasining kuchi va tezligiga ishonch bilan to'lgan u aqlining kuchi va ravshanligiga ham ishona boshladi. U omborda ko'zlari va quloqlari ochiq holda yurar, tovarlarni tashishning yangi usullarini o'ylab topar, ishdagi ishchilarni kuzatar, sayr qilayotganlarni payqab, brigadir sifatida uzun bo'yli nemisga hujum qilishga tayyorlanar edi.
  Ombor boshlig'i, Makgregor bilan salon tashqarisidagi yo'lakda suhbatining burilishi nimaga olib kelishini tushunmay, bir fikrni aytishga qaror qildi va ular omborda uchrashganda kulib yubordi. Uzun bo'yli nemis g'amgin sukut saqlash siyosatini saqlab qoldi va unga murojaat qilmaslik uchun qo'lidan kelganini qildi.
  Kechasi MakGregor o'z xonasida huquq kitoblarini o'qiy boshladi, har bir sahifani qayta-qayta o'qib, ertasi kuni o'qiganlari haqida o'ylar, olma solingan bochkalarni ombor yo'laklariga yoyib, ustiga qo'yardi.
  MakGregorning iste'dodi va faktlarga chanqog'i bor edi. U qonunni boshqa, muloyim tabiat she'r yoki qadimgi afsonalarni o'qigandek o'qirdi. Kechasi o'qiganlarini yodlab olar va kunduzi o'ylardi. Uning qonun shon-shuhratiga intilishi yo'q edi. Odamlar tomonidan ijtimoiy tashkilotlarini boshqarish uchun o'rnatilgan bu qoidalar asrlar davomida mukammallikka intilish natijasi ekanligi uni unchalik qiziqtirmasdi va u ularni shunchaki hozirda qatnashayotgan aql-idrok jangida hujum qilish va o'zini himoya qilish uchun qurol deb bilardi. Uning ongi jangni kutib xursand bo'lardi.
  OceanofPDF.com
  III BOB
  
  SH _ KEYIN Makgregorning hayotida yangi bir element paydo bo'ldi. Unga hayotning ichki oqimlarida o'z kuchini yo'qotishga intilayotgan kuchli tabiatga hujum qiladigan yuzlab parchalanuvchi kuchlardan biri hujum qildi. Uning katta tanasi charchagan qat'iyat bilan jinsiy aloqa chaqirig'ini his qila boshladi.
  Uiklif Pleysdagi uyda MakGregor jumboq bo'lib qoldi. Jim turishi bilan u donoligi bilan obro' qozondi. Yotoqxona yo'laklaridagi xizmatkorlar uni olim deb o'ylashdi. Qohiradan kelgan bir ayol uni ilohiyot talabasi deb o'ylashdi. Yo'lakda shahar markazidagi do'konda ishlaydigan katta qora ko'zli go'zal qiz uni kechasi tushida ko'rdi. O'sha kuni kechqurun u xonasining eshigini yopib, yo'lak bo'ylab kechki maktabga borganida, u xonasining ochiq eshigi yonidagi stulga o'tirdi. U yonidan o'tib ketayotganda, u boshini ko'tarib, unga dadil tikilib qoldi. U qaytib kelganida, u yana eshik oldida, unga dadil tikilib turardi.
  MakGregor o'z xonasida, qora ko'zli qiz bilan uchrashgandan so'ng, o'qishga deyarli e'tibor qarata olmadi. U Ko'l-Krikning narigi tomonidagi tepalikdagi rangpar qiz bilan bo'lgani kabi his qildi. U bilan ham, rangpar qiz bilan bo'lgani kabi, o'zini himoya qilish zarurligini his qildi. U uning eshigi oldidan shoshilib o'tishni odat qildi.
  Yo'lakning pastki qismidagi yotoqxonadagi qiz Makgregor haqida doimo o'ylardi. U kechki maktabga borganida, yuqori qavatga Panama shlyapasi kiygan yana bir yigit kelib, qo'llarini qizning xonasining eshigi romiga qo'yib, qizga qarab gapira boshladi. U lablari orasida sigaret tutib turardi, qiz gapirayotganda og'zining burchagidan osilib turardi.
  Yigit va qora ko'zli qiz qizil sochli Makgregorning xatti-harakatlari haqida doimiy ravishda fikr bildirishardi. Sukut saqlagani uchun uni yomon ko'radigan yigit boshlagan mavzu Makgregor haqida gaplashmoqchi bo'lgan qiz tomonidan qo'zg'atildi.
  Shanba oqshomlari yigit va qiz ba'zan birga teatrga borishardi. Bir yoz oqshomida, ular uyga qaytayotganlarida, ayol to'xtadi. "Keling, o'sha katta malla sochli ayol nima qilayotganini ko'raylik", dedi u.
  Kvartalni aylanib chiqqandan so'ng, ular qorong'ulikda yon ko'chaga kirib, kichkina iflos hovlida turishdi va oyoqlarini derazadan chiqarib, yelkasida chiroq yonib turgan MakGregorga qarashdi. MakGregor esa xonasida kitob o'qib o'tirardi.
  Ular uyga qaytishganda, qora ko'zli qiz yigitni o'pdi, ko'zlarini yumdi va Makgregorni o'yladi. Keyinroq u xonasida yotib, tush ko'rdi. U xonasiga yashirincha kirgan yigitning hujumiga uchraganini va Makgregorning yo'lakdan yugurib, baqirib uni ushlab, eshikdan uloqtirib yuborganini tasavvur qildi.
  Yo'lak oxirida, ko'chaga olib boradigan zinapoyalar yonida sartarosh yashar edi. U xotini va to'rt bolasini Ogayo shtatidagi bir shaharchada tashlab ketgan va tanib qolmaslik uchun qora soqol qo'ygan edi. Bu odam va Makgregor do'stlik o'rnatdilar va yakshanba kunlari ular birga parkda sayr qilishardi. Qora soqolli odam o'zini Frank Tyorner deb atadi.
  Frank Tyornerning ishtiyoqi bor edi. Kechqurunlari va yakshanba kunlari u xonasida o'tirib, skripka yasar edi. U pichoq, yelim, shisha bo'laklari va zımpara bilan ishlardi va topgan pulini lak uchun masalliqlarga sarflardi. Ibodatlariga javob bo'lib tuyulgan yog'och bo'lagini olgach, uni MakGregorning xonasiga olib borardi va uni yorug'likka tutib, u bilan nima qilishini tushuntirardi. Ba'zan u skripka olib kelib, ochiq deraza yonida o'tirib, uning ovozini sinab ko'rardi. Bir kuni kechqurun u MakGregorning bir soatlik vaqtini Cremona lak haqida suhbatlashishga va unga qadimgi italyan skripkachilari haqida yirtilgan kitob o'qib berishga sarflardi.
  
  
  
  Parkdagi skameykada skripkachi va Cremona laklarini qayta kashf etishni orzu qilgan Tyorner Pensilvaniya konchisining o'g'li MakGregor bilan suhbatlashib o'tirardi.
  Yakshanba kuni edi va park gavjum edi. Kun bo'yi tramvaylar park kirish qismida chikagoliklarni tushirib turishardi. Ular juft-juft va guruh bo'lib yetib kelishdi: yoshlar o'z sevgililari bilan, otalar esa oilalari bilan orqalaridan ergashib kelishardi. Va endi, kunning oxirida, ular kelishda davom etishdi, odamlar oqimi shag'al yo'l bo'ylab ikki kishi suhbatlashib o'tirgan skameyka yonidan oqib o'tishardi. Daryoning narigi tomonida va ichidan yana bir daryo oqardi va uyga qarab yo'l oldi. Chaqaloqlar yig'lardi. Otalar maysazorda o'ynayotgan bolalarini chaqirishdi. Parkga to'la kelgan mashinalar to'la ketishdi.
  MakGregor atrofga qaradi, o'zi va bezovta harakatlanayotgan odamlar haqida o'ylardi. Unda ko'plab yolg'iz qalblarga xos bo'lgan olomondan qo'rqish yo'q edi. Odamlarga va inson hayotiga nisbatan nafrat uning tabiiy jasoratini oshirdi. Yelkalarining g'alati yengil yumshashi, hatto sportchi yigitlarda ham, uni mag'rurlik bilan o'ziga tortdi. Semizmi yoki ozg'inmi, uzun bo'ylimi yoki past bo'yli bo'lishidan qat'i nazar, u barcha odamlarni usta bo'lishga taqdirlangan ulkan o'yinda qarshi hujum deb bilardi.
  Unda shaklga ishtiyoq uyg'ona boshladi, bu g'alati, intuitiv kuch ko'pchilik tomonidan sezilib, faqat inson hayotining ustalari tomonidan tushuniladi. U allaqachon qonun uning uchun shunchaki ulkan bir epizod ekanligini anglay boshlagan edi va u dunyoda muvaffaqiyatga erishish istagidan, atrofidagi ko'p odamlar uchun hayotning butun maqsadini tashkil etuvchi arzimas narsalarga ochko'zlik bilan qarashdan butunlay ta'sirlanmagan edi. Parkda biron bir orkestr chala boshlaganida, u boshini yuqoriga va pastga silkitib, asabiy ravishda qo'lini shimining yuqoriga va pastga silkitdi. U to'satdan sartaroshga bu dunyoda nima qilishni niyat qilgani haqida maqtanish istagini his qildi, lekin u buni chetga surib qo'ydi. Buning o'rniga u jimgina ko'zlarini pirpiratib, o'tib ketayotgan odamlarning doimiy samarasizligi haqida o'ylanib o'tirdi. Bir orkestr marsh chalib, shlyapalarida oq patlar kiygan ellikka yaqin odam uyatchanlik bilan yurib o'tib ketganida, u hayratda qoldi. U odamlar orasida o'zgarishni ko'rayotgandek tuyuldi. Ularning ustidan yugurib kelayotgan soya kabi bir narsa o'tdi. Ovozlarning shovqini to'xtadi va odamlar, xuddi o'zi kabi, boshlarini qimirlata boshladilar. Uning xayoliga soddaligi bilan ulkan bir fikr kela boshladi, lekin yurishchilarga nisbatan sabrsizligi uni darhol ezdi. Ular orasida sakrab yugurish, ularni chalg'itish va yolg'izlikdan kelib chiqadigan kuch bilan yurishga majburlash telbaligi uni skameykadan deyarli ko'tarib yubordi. Og'zi qimirladi va barmoqlari harakatga tayyor edi.
  
  
  
  Odamlar daraxtlar va ko'katlar orasida harakatlanishardi. Erkaklar va ayollar hovuz bo'yida o'tirib, savatlar yoki maysazorga qo'yilgan oq sochiqlar bilan kechki ovqatni yeyishardi. Ular bir-birlariga va bolalariga kulib, baqirishardi, ularni harakatlanuvchi aravalar bilan to'la shag'al yo'laklardan chaqirishardi. Bo bir qizning tuxum po'stini otib, bir yigitning ko'zlari orasiga urayotganini, keyin esa hovuz chetida kulib yugurayotganini ko'rdi. Daraxt tagida bir ayol chaqaloqni emizib, ko'kragini faqat chaqaloqning qora boshi ko'rinadigan qilib ro'mol bilan yopdi. Uning kichkina qo'li ayolning og'zini mahkam ushladi. Ochiq maydonda, bino soyasida yigitlar beysbol o'ynashardi, tomoshabinlarning qichqiriqlari shag'al yo'lakdagi ovozlarning shovqinidan yuqori ko'tarildi.
  MakGregorning xayoliga bir fikr keldi, u chol bilan muhokama qilmoqchi bo'lgan narsa. U atrofidagi ayollarni ko'rib hayratda qoldi va uyqudan uyg'ongan odamdek titradi. Keyin u yerga qarab, shag'alni tepib yubordi. "Eshiting", dedi u sartaroshga o'girilib, "erkakning ayollar bilan nima ishi bor? U ulardan xohlagan narsasini qanday oladi?"
  Sartarosh tushunganga o'xshaydi. "Demak, gap shu yerdami?" deb so'radi u tezda boshini ko'tarib. U trubkasini yoqib, atrofdagi odamlarga qarab o'tirdi. Aynan o'shanda u MakGregorga Ogayo shtatidagi rafiqasi va to'rt farzandi haqida gapirib berdi, kichkina g'ishtli uy, bog' va uning orqasidagi tovuqxonani xuddi tasavvuriga sig'maydigan joyda qolib ketgan odam kabi tasvirlab berdi. U gapini tugatganida, ovozida eski va charchagan bir narsa bor edi.
  "Buni hal qilish men uchun emas", dedi u. "Men ketdim, chunki boshqa hech narsa qila olmadim. Kechirim so'ramayman, shunchaki aytyapman. Bularning barchasida, u va ular bilan bo'lgan hayotimda qandaydir tartibsiz va notinch narsa bor edi. Men bunga chiday olmadim. O'zimni nimadir pastga tortayotgandek his qildim. Bilasizmi, ozoda va ishlashni xohlardim. Skripka yasashga yolg'iz kirishga qurbim yetmasdi. Xudoyim, qanday harakat qildim... buni moda deb atab, blöf qilishga harakat qildim.
  Sartarosh MakGregorga asabiy qarab, uning qiziqishini tasdiqladi. "Shaharimizning asosiy ko"chasida mening do"konim bor edi. Uning orqasida temirchilik ustaxonasi bor edi. Kunduzi men do"konimdagi stul yonida turib, erkaklar bilan ayollarga bo"lgan muhabbat va erkakning oilasi oldidagi burchi haqida gaplashardim . Yoz kunlari men temirchilik ustaxonasiga bochka uchun borib, temirchi bilan xuddi shu narsa haqida gaplashardim, lekin bu menga hech qanday foyda bermadi.
  "O'zimni qo'yib yuborganimda, oilam oldidagi burchim haqida emas, balki hozir shaharda, kechqurun va yakshanba kunlari xonamda qilayotganim kabi jimgina ishlashni orzu qilardim."
  So'zlovchining ovozi keskin ohangda eshitildi. U Makgregorga o'girilib, o'zini himoya qilayotgan erkak kabi qat'iyat bilan gapirdi. "Mening ayolim yetarlicha yaxshi ayol edi", dedi u. "Menimcha, sevgi san'at, kitob yozish, rasm chizish yoki skripka yasash kabi. Odamlar harakat qilishadi, lekin hech qachon muvaffaqiyatga erisha olmaydilar. Nihoyat biz bu ishdan voz kechdik va ko'pchilik odamlar singari birga yashadik. Hayotimiz tartibsiz va ma'nosiz bo'lib qoldi. Shunday edi."
  Menga turmushga chiqishidan oldin, xotinim konserva fabrikasida stenograf bo'lib ishlagan. U bu ishni juda yaxshi ko'rardi. U barmoqlarini tugmachalar ustida raqsga tushira olardi. Uyda kitob o'qiyotganda, agar yozuvchi tinish belgilarida xato qilsa, hech narsaga erishgan deb o'ylamasdi. Xo'jayini u bilan shunchalik faxrlanardiki, uning ishini mehmonlarga ko'rsatardi va ba'zan baliq ovlashga borardi, biznesni boshqarishni esa uning qo'liga topshirardi.
  "U nega menga uylanganini bilmayman. U u yerda baxtliroq edi va hozir ham baxtliroq. Yakshanba oqshomlarida birga sayr qilardik va xiyobonlardagi daraxtlar tagida turib, o'pishib, bir-birimizga qarab qolardik. Biz ko'p gaplashardik. Xuddi bir-birimizga muhtojdek edik. Keyin turmush qurdik va birga yashay boshladik.
  "Hech narsa bo'lmadi. Bir necha yil turmush qurganimizdan keyin hamma narsa o'zgardi. Bilmadim nima uchun. Men o'zimni avvalgidek deb o'ylagandim, u ham shunday deb o'ylagandi. Biz o'tirib, bir-birimizni ayblab, bu haqda janjallashardik. Qanday bo'lmasin, biz til topisha olmadik.
  "Bir kuni kechqurun biz uyimizning kichkina ayvonida o'tirdik. U konserva zavodidagi ishi bilan maqtandi, men esa sukunat va skripkalarda ishlash imkoniyati haqida orzu qilardim. Men ohang sifati va go'zalligini yaxshilash yo'lini bilaman deb o'ylagandim va sizga aytib bergan lak g'oyasi ham bor edi. Hatto Kremonalik chollar hech qachon qilmagan narsani qilishni orzu qilardim.
  "U ofisda yarim soatcha ishi haqida gapirganda, boshini ko'tarib qarasa, men quloq solmayotganimni ko'rardi. Biz janjallashib qolardik. Hatto bolalar kelganidan keyin ham ularning oldida janjallashib qolardik. Bir kuni u skripkalar hech qachon yasalmasa, bu nimani anglatishini tushunmasligini aytdi va o'sha kecha men uni yotoqda bo'g'ib o'ldirayotganimni tush ko'rdim. Uyg'onib, uning yoniga yotdim va barmoqlarimning bitta uzun va mahkam ushlashi uni abadiy yo'limdan chiqarib yuborishi haqidagi xayoldan chinakam mamnuniyat bilan bu haqda o'yladim.
  "Biz har doim ham shunday his qilmasdik. Vaqti-vaqti bilan ikkalamizda ham o'zgarishlar yuz berardi va biz bir-birimizga qiziqish bildira boshlardik. Men uning fabrikada qilgan ishi bilan faxrlanardim va bu haqda ustaxonaga kelgan erkaklarga maqtanardim. Kechqurun u skripkalarga hamdardlik bildirib, chaqaloqni yotog'iga yotqizardi, shunda men oshxonada yolg'iz qolardim."
  "Keyin biz uyning qorong'usida o'tirib, bir-birimizning qo'llarimizdan ushlab olardik. Aytilgan gaplar uchun bir-birimizni kechirardik va qorong'ida xonada bir-birimizni quvib, stullarni taqillatib kulib, o'yin o'ynardik. Keyin bir-birimizga qarab, o'pisha boshlardik. Tez orada yana bir bola tug'iladi."
  Sartarosh sabrsizlik bilan qo'llarini ko'tardi. Uning ovozi yumshoqligi va eslatmasini yo'qotgan edi. "O'sha paytlar uzoq davom etmadi", dedi u. "Aslida, yashash uchun hech narsa qolmadi. Men ketdim. Bolalar davlat muassasasida, u esa yana ofisda ishlashga ketdi. Shahar mendan nafratlanadi. Ular uni qahramon qilib qo'yishdi. Men siz bilan yuzimdagi yonboshlar bilan gaplashyapman, shunda shahrimdagi odamlar meni tanimaydilar. Men sartaroshman va agar bu bo'lmaganida, ularni tezda qirib tashlagan bo'lardim."
  Yonidan o'tib ketayotgan bir ayol MakGregorga qaradi. Uning ko'zlarida jozibali bir narsa bor edi. Ulardagi bir narsa unga Ko'l-Krikdan kelgan qurbongoh xodimining qizining rangpar ko'zlarini eslatdi. Unda xavotir titroq paydo bo'ldi. "Endi ayollar bilan nima qilasiz?" deb so'radi u.
  Kichkina odamning ovozi kechqurun havoda keskin va hayajonli yangradi. "Tishimni tuzatayotgandek his qilyapman", dedi u. "Xizmat uchun pul to'layman va nima qilishni xohlayotganim haqida o'ylayman. Buning uchun ko'plab ayollar bor, faqat shu ish uchun yaxshi ayollar. Bu yerga birinchi marta kelganimda, kechalari xonamga borib ishlashni xohlab, kezib yurardim, lekin ongim va irodam bu tuyg'udan falaj bo'lib qolgan edi. Hozir bunday qilmayman va bundan keyin ham qilmayman. Men qilayotgan ishni ko'p erkaklar qiladi - yaxshi erkaklar, yaxshi ish qiladigan erkaklar. Agar siz faqat tosh devorga urilib, jarohat olsangiz, bu haqda o'ylashning nima keragi bor?"
  Qora soqolli odam o'rnidan turdi, qo'llarini shimining cho'ntagiga solib, atrofga qaradi. Keyin yana o'tirdi. U bostirilgan hayajondan qiynalganday tuyuldi. "Zamonaviy hayotda yashirin narsa sodir bo'lmoqda", dedi u tez va hayajon bilan. "Ilgari bu faqat yuqori darajadagi odamlarga ta'sir qilardi; endi bu men kabi odamlarga - sartaroshlar va ishchilarga ta'sir qiladi. Erkaklar bu haqda bilishadi, lekin ular bu haqda gapirishmaydi va o'ylashga jur'at etishmaydi. Ularning ayollari o'zgardi. Ayollar ilgari erkaklar uchun hamma narsani qilishardi; ular shunchaki ularning qullari edilar. Eng yaxshi odamlar endi bu haqda so'ramaydilar va xohlamaydilar."
  U sakrab o'rnidan turdi va Makgregorning ustida turdi. "Erkaklar nima bo'layotganini tushunishmaydi va ularga baribir", dedi u. "Ular ish bilan, to'p o'ynash bilan yoki siyosat haqida janjallashish bilan juda band."
  "Agar ular shunday deb o'ylaydigan darajada ahmoq bo'lsalar, bu haqda nimani bilishadi? Ular yolg'on taassurotlarga berilib ketishadi. Ular atroflarida juda ko'p go'zal, maqsadga yo'naltirilgan ayollarni ko'rishadi, ehtimol, bolalariga g'amxo'rlik qilishadi va o'zlarini yomon odatlari uchun ayblashadi, uyalishadi. Keyin baribir boshqa ayollarga murojaat qilishadi, ko'zlarini yumib, oldinga siljishadi. Ular kechki ovqat uchun pul to'laganidek, xohlagan narsalari uchun ham pul to'laydilar, ularga xizmat ko'rsatadigan ayollar haqida emas, balki restoranlarda ularga xizmat ko'rsatadigan ofitsiantlar haqida ham o'ylashadi. Ular o'sib borayotgan yangi turdagi ayol haqida o'ylashdan bosh tortadilar. Agar ular unga nisbatan sentimental bo'lishsa, muammoga duch kelishlarini yoki yangi testlar topshirishlarini, xafa bo'lishlarini va ishlarini yoki xotirjamliklarini buzishlarini bilishadi. Ular muammoga duch kelishni yoki bezovta bo'lishni xohlamaydilar. Ular yaxshiroq ishga kirishni yoki to'p o'yinidan zavqlanishni, ko'prik qurishni yoki kitob yozishni xohlashadi. Ular har qanday ayolga nisbatan sentimental bo'lgan erkakni ahmoq deb o'ylashadi va, albatta, u ahmoq."
  - Hammasi shunday qiladi, demoqchimisiz? - so'radi MakGregor. Eshitganlaridan xafa bo'lmadi. Bu rostdek tuyuldi. O'ziga kelsak, u ayollardan qo'rqardi. Go'yo sherigi xavfsiz sayohat qilishi uchun yo'l qurayotgandek tuyuldi. U erkakning gapirishda davom etishini xohladi. Xayolidan bir fikr o'tdi: agar qiladigan ishi bo'lganida, tepalikdagi rangpar qiz bilan o'tkazgan kunning oxiri boshqacha bo'lar edi.
  Sartarosh skameykaga o'tirdi. Yuzlariga qizarish tushdi. "Xo'sh, men o'zim ham yaxshi ishladim", dedi u, "lekin bilasizmi, men skripka yasayman va ayollar haqida o'ylamayman. Men Chikagoda ikki yil yashadim va atigi o'n bir dollar sarfladim. O'rtacha erkak qancha pul sarflashini bilmoqchiman. Kimdir faktlarni bilib, ularni nashr etishini istardim. Bu odamlarni o'tirib qo'yardi. Bu yerda har yili millionlab pul sarflanishi kerak."
  - Ko"ryapsizmi, men unchalik kuchli emasman va kun bo"yi sartaroshxonada oyoqqa turaman. - U Makgregorga qarab kuldi. - Yo"lakdagi qora ko"zli qiz sizni ta"qib qilmoqda, - dedi u. - Ehtiyot bo"ling. Uni yolg"iz qoldirib ketdingiz. Huquq kitoblaringizga yopishib oling. Siz menga o"xshamaysiz. Siz katta, qizil va kuchlisiz. Chikagoda o"n bir dollar sizga ikki yil davomida to"lamaydi.
  Makgregor yana to'planib borayotgan qorong'ulikda park kirish eshigi tomon yurgan odamlarga qaradi. Miyaning shunchalik aniq o'ylay olishi va so'zlar fikrlarni shunchalik aniq ifodalay olishi unga mo''jizakor tuyuldi. Qizlarni ko'zlari bilan kuzatib borish istagi yo'qoldi. U keksa odamning nuqtai nazariga qiziqdi. "Bolalar-chi?" deb so'radi u.
  Keksa odam skameykada yonboshlab o'tirdi. Uning ko'zlarida xavotir, ovozida esa sabrsizlik ifodalangan edi. "Men sizga bu haqda aytib beraman", dedi u. "Men hech narsani yashirishni xohlamayman."
  - Mana qarang! - deb so'radi u skameyka bo'ylab MakGregor tomon siljib, bir qo'lini ikkinchi qo'liga qarsak chalib, so'zlarini ta'kidlar ekan. - Hamma bolalar mening farzandlarim emasmi? - U to'xtab, tarqoq fikrlarini tartibga solishga urinib. MakGregor gapira boshlaganida, go'yo boshqa bir fikr yoki boshqa savolni chetga surib qo'yganday, qo'lini ko'tardi. - Men undan qochishga harakat qilmayapman, - dedi u. - Men kundan-kunga boshimda yurgan fikrlarni ifodalash mumkin bo'lgan shaklga keltirishga harakat qilyapman. Men ularni ilgari ifodalashga harakat qilmaganman. Bilaman, erkaklar va ayollar o'z farzandlariga yopishib olishadi. Bu ularning turmush qurishdan oldingi orzularidan qolgan yagona narsa. Men ham shunday his qildim. Bu meni uzoq vaqt ushlab turdi. Endi meni ushlab turgan yagona narsa skripkalarning juda qattiq tortishi bo'lardi.
  U sabrsizlik bilan qo'lini ko'tardi. "Ko'ryapsizmi, men javob topishim kerak edi. Men qochib ketishni xayolimga ham keltira olmasdim va qola ham olmasdim. Qolish niyatim ham yo'q edi. Ba'zi erkaklar ishlashga, bolalarga qarashga va ehtimol ayollarga xizmat qilishga chaqiriladi, boshqalari esa butun umrini cheksiz narsaga erishishga sarflashlari kerak - masalan, men skripkada tovush topishga harakat qilayotganim kabi. Agar ular buni uddalay olmasalar, bu muhim emas; ular harakat qilishda davom etishlari kerak."
  "Xotinim menga bundan charchashimni aytdi. Hech bir ayol o'zidan boshqa narsa haqida qayg'uradigan erkakni hech qachon chinakamiga tushunmaydi. Men undan ustun keldim."
  Kichkina odam Makgregorga qaradi. "Meni sassiq deb o'ylaysanmi?" deb so'radi u.
  Makgregor unga jiddiy qaradi. - Bilmayman, - dedi u. - Qani, menga bolalar haqida gapirib ber.
  "Men bu yopishib olishga arziydigan oxirgi narsa, dedim. Ular mavjud. Bizda ilgari din bor edi. Lekin bu endi allaqachon o'tib ketdi - eski fikrlash tarzi. Endi erkaklar bolalar haqida, ya'ni ma'lum bir turdagi erkaklar haqida - o'zlari xohlagan ishi borlar haqida o'ylashadi. Bolalar va ish ularni tashvishga soladigan yagona narsa. Agar ular ayollarga nisbatan his-tuyg'ularga ega bo'lsalar, ular faqat o'zlari uchun - uyda bo'lganlari uchundir. Ular hamma narsa o'zlaridan yaxshiroq bo'lishini xohlashadi. Shunday qilib, ular maosh oluvchi ayollarga boshqa his-tuyg'ular bilan ta'sir qilishadi.
  "Ayollar erkaklarning bolalarni sevishidan xavotirda. Ular bundan xavotirda. Bu shunchaki ular loyiq bo'lmagan xushomadgo'ylikni talab qilish rejasi. Bir safar, men shaharga birinchi marta kelganimda, boy oilada xizmatkor bo'lib ishga kirdim. Soqolim o'sguncha yashirincha yashashni xohlardim. Ayollar u yerga ziyofatlar va tushdan keyingi uchrashuvlarga kelib, o'zlarini qiziqtirgan islohotlar haqida gaplashishardi - Bah! Ular ishlaydi va hiyla ishlatadi, erkaklarga murojaat qilishga harakat qiladi. Ular buni butun umrlari davomida qilishadi, xushomad qilishadi, bizni chalg'itadi, bizga yolg'on g'oyalarni singdiradi, kuchli va qat'iyatli bo'lganlarida o'zlarini zaif va ishonchsiz qilib ko'rsatishadi. Ularda rahm-shafqat yo'q. Ular bizga qarshi urush olib borishadi, bizni qul qilishga harakat qilishadi. Ular bizni o'z uylariga asir qilib olishni xohlashadi, xuddi Qaysar asirlarni Rimga olib ketganidek.
  - Mana bu yerga qarang! - U yana sakrab turdi va Makgregorga barmoqlarini qo'ydi. - Biror narsa qilib ko'ring. Siz ayol bilan - har qanday ayol bilan - xuddi erkak bilan bo'lgani kabi ochiq, samimiy va halol bo'lishga harakat qilasiz. Unga o'z hayotini yashashiga ruxsat bering va undan o'zingiznikini yashashingizga ruxsat berishini so'rang. Siz urinib ko'ring. U qilmaydi. U avval o'ladi.
  U skameykaga qaytib o'tirdi va boshini ikki tomonga chayqadi. "Xudo, qani endi gapira olsam edi!" dedi u. "Men butunlay chalkashib ketdim va sizga aytmoqchiman. Oh, sizga aytmoqchi edim! Menimcha, erkak bolaga bilganlarining hammasini aytib berishi kerak. Biz ularga yolg'on gapirishni bas qilishimiz kerak."
  MakGregor yerga qaradi. U chuqur, chuqur ta'sirlangan va qiziqib qolgan edi, chunki ilgari hech qachon nafratdan boshqa hech narsa uni ta'sirlantirmagan edi.
  Shag'al yo'lda ketayotgan ikki ayol daraxt tagida to'xtab, orqasiga qarashdi. Sartarosh jilmayib, shlyapasini ochdi. Ular ham jilmayishganda, u o'rnidan turib, ular tomon yurdi. "Yur, bolam", deb pichirladi u Makgregorga qo'lini yelkasiga qo'yib. "Ularni olib ketamiz".
  Makgregor bu manzaraga qaraganida, ko'zlari g'azabga to'ldi. Qo'lida shlyapa bilan jilmayib turgan sartarosh, daraxt ostida kutib turgan ikki ayol, yuzlarida yarim aybdorlik ifodasi - bularning barchasi uning xayolida ko'r-ko'rona g'azabni qo'zg'atdi. U oldinga sakrab, Tyornerning yelkasidan ushlab oldi. Uni aylantirib, to'rt oyoqlab tashladi. "Bu yerdan ketinglar, ayollar!" deb baqirdi u ayollarga, ular esa qo'rquvdan yo'ldan qochib ketishdi.
  Sartarosh Makgregorning yoniga qaytib o'tirdi. U qo'llarini bir-biriga ishqalab, tanasidan shag'al bo'laklarini artdi. "Senga nima bo'ldi?" deb so'radi u.
  MakGregor xayolidagi gaplarni qanday aytishni o'ylab ikkilandi. "Hamma narsa o'z o'rnida", dedi u nihoyat. "Men suhbatimizni davom ettirmoqchi edim."
  Park zulmatida chiroqlar miltilladi. Ikki kishi skameykada o'tirishdi, har biri o'yga cho'mgan edi.
  - Bugun kechqurun kliplar ustida ishlamoqchiman, - dedi sartarosh soatiga qarab. Ikki kishi birga ko'chada yurishdi. - Mana qarang, - dedi Makgregor. - Sizga zarar yetkazmoqchi emas edim. Bizning ishimizga aralashgan ikki ayol meni g'azablantirdi.
  "Ayollar doim aralashadilar", dedi sartarosh. "Ular erkaklar bilan janjal chiqaradilar." Uning xayoli bo'shashib, u azaliy gender muammosi bilan o'ynay boshladi. "Agar ko'plab ayollar biz, erkaklarga qarshi kurashda yiqilib, bizning qulimizga aylanib, bizga xuddi pullik ayollar kabi xizmat qilsalar, ular bu haqda tashvishlanishlari kerakmi? Ularni o'yinga aylantiring va buni tushunishga yordam berishga harakat qiling, xuddi erkaklar asrlar davomida chalkashlik va mag'lubiyat ichida o'yin bo'lib, ishlab va o'ylab kelganidek."
  Sartarosh ko'cha burchagida to'xtab, trubkasini to'ldirib, yoqib yubordi. "Ayollar xohlagan paytda hamma narsani o'zgartirishlari mumkin", dedi u MakGregorga qarab va gugurtni barmoqlarida yondirib yuborib. "Ular tug'ruq pensiyalariga va dunyodagi yoki boshqa istagan muammolarini hal qilish imkoniyatiga ega bo'lishlari mumkin. Ular erkaklar bilan oyoq-qo'l tura olishadi. Ular buni xohlamaydilar. Ular bizni yuzlari va tanalari bilan qul qilishni xohlashadi. Ular eski, eski, zerikarli kurashni davom ettirishni xohlashadi." U MakGregorning qo'lini siladi. "Agar oramizda ba'zilarimiz biror narsaga bor kuchimiz bilan erishishni istab, ularni o'z o'yinlarida mag'lub etsak, biz g'alaba qozonishga loyiq emasmizmi?" deb so'radi u.
  "Lekin ba'zida men bir ayol tirik qolishini istardim, bilasizmi, shunchaki o'tirib, men bilan gaplashing deb o'ylayman", dedi Makgregor.
  Sartarosh kulib yubordi. Trubasini chekib, ko'cha bo'ylab yurdi. "O'zingizga ishoning! O'zingizga ishoning!" dedi u. "Men qilardim. Har qanday erkak buni qiladi. Men kechqurun xonada o'tirib, siz bilan suhbatlashishni yoqtiraman, lekin skripka yasashni tashlab, butun umrim sizga va maqsadlaringizga xizmat qilish uchun bog'lanib qolishni istamayman."
  Sartarosh o'z uyining yo'lagida MakGregor bilan gaplashdi, yo'lakdan qora ko'zli qizning xonasining eshigi ochilgan joyga qarab. "Ayollarni tinch qo'yinglar", dedi u. "Agar ulardan uzoqlasha olmasligingizni his qilsangiz, kelib, men bilan muhokama qiling."
  MakGregor bosh irg'adi va yo'lakdan o'z xonasiga qarab yurdi. Zulmatda u deraza yonida turib, hovliga qaradi. Parkda unga kelgan yashirin kuch, zamonaviy hayotning betartibligidan ko'tarilish qobiliyati hissi qayta paydo bo'ldi va u asabiy ravishda yurdi. Nihoyat stulga o'tirib, oldinga egilib, boshini qo'llari bilan ushlaganida, o'zini g'alati va xavfli yer bo'ylab uzoq safarga otlanayotgan va kutilmaganda shu yo'ldan ketayotgan do'stiga duch kelgan odamdek his qildi.
  OceanofPDF.com
  IV BOB
  
  CHIKAGOLIKLAR kechqurun ishdan uyga qaytishadi - ular olomon orasida shoshilib yurishadi. Ularga qarash hayratlanarli. Odamlarning gaplari yomon. Og'izlari bo'shashgan va jag'lari yaxshi osilmaydi. Og'izlari kiygan poyabzallariga o'xshaydi. Poyabzallar qattiq yo'lakda juda ko'p tebranish tufayli burchaklarda kiyiladi va og'izlari juda ko'p ruhiy charchoq tufayli burishib ketadi.
  Zamonaviy Amerika hayotida nimadir noto'g'ri va biz, amerikaliklar, bunga qarashni istamaymiz. Biz o'zimizni buyuk insonlar deb atashni va hamma narsani o'z holida qoldirishni afzal ko'ramiz.
  Kech bo'ldi, Chikago aholisi ishdan uyga qaytayapti. Qattiq yo'laklarda yurganlarida gumbur-gumbur, gumbur-gumbur, gumbur-gumbur ovozlari eshitiladi, jag'lari qimirlaydi, shamol esadi, tuproq uchib, odamlar orasidan oqib o'tadi. Hammaning quloqlari iflos. Tramvaylardagi hid dahshatli. Daryolar ustidagi qadimgi ko'priklar gavjum. Janubga va g'arbga qatnovchi poyezdlar arzon qurilgan va xavfli. O'zlarini buyuk deb ataydigan va buyuk deb ham ataladigan shaharda yashovchi odamlar uylariga arzon jihozlarga ega tartibsiz odamlar qatori tarqalib ketishadi. Hamma narsa arzon. Odamlar uyga qaytganda, arzon stollar oldidagi arzon stullarda o'tirishadi va arzon ovqat yeyishadi. Ular arzon narsalar uchun jonlarini berishadi. Qadimgi mamlakatlardan biridagi eng kambag'al dehqon yanada go'zallik bilan o'ralgan. Uning hayot uchun jihozlari yanada mustahkamroq.
  Zamonaviy inson arzonlik va yoqimsizlikdan qoniqadi, chunki u dunyoviy taraqqiyotga umid qiladi. U o'z hayotini shu g'amgin orzuga bag'ishlagan va farzandlariga ham shu orzuga ergashishni o'rgatgan. Bu Makgregorga ta'sir qildi. Jinsiy aloqada chalkashib, u sartaroshning maslahatiga quloq soldi va masalani arzon narxda hal qilishni niyat qildi. Bir kuni kechqurun, parkdagi suhbatdan bir oy o'tgach, u aynan shu maqsadni ko'zlab, G'arbiy tomondagi Leyk ko'chasidan shoshilib tushdi. Soat sakkizlar atrofida edi, qorong'i tushayotgan edi va Makgregor kechki maktabda o'qishi kerak edi. Buning o'rniga u ko'chada yurib, eskirgan ramkali uylarga qaradi. Qonida isitma yonib turardi. Uni bir lahzaga katta, tartibsiz shaharda tun bo'yi kitoblari ustida ishlashga undagan impulsdan ham kuchliroq va hatto hayotda g'ayratli va ishonchli yurishga undagan har qanday yangi impulsdan ham kuchliroq bir impuls qamrab oldi. Uning ko'zlari derazalardan tashqariga qaradi. U shoshildi, ongini va irodasini xiralashtirgan shahvatga to'ldi. Kichkina ramkali uyning derazasi yonida o'tirgan bir ayol jilmayib, unga ishora qildi.
  MakGregor kichkina karkasli uyga olib boradigan yo'l bo'ylab yurdi. Yo'l xarob hovlidan o'tib ketardi. Bu iflos joy edi, xuddi Uiklif Pleysdagi uyning orqasidagi derazasi ostidagi hovli kabi. Bu yerda ham rangsiz qog'ozlar shamol ta'sirida yovvoyi doiralarda hilpirab turardi. MakGregorning yuragi tez urardi, og'zi quruq va yoqimsiz edi. U o'zini ayol oldida topganda nima deyishi va qanday aytishi kerakligi haqida o'ylardi. U musht tushishini xohlardi. U sevishni xohlamasdi; u yengillik istardi. U janjalni afzal ko'rardi.
  MakGregorning bo'ynidagi tomirlar bo'rtib chiqa boshladi va u uy eshigi oldida qorong'ulikda turib, la'natladi. U ko'chani yuqoriga va pastga qaradi, lekin osmon, unga yordam berishi mumkin bo'lgan narsa, baland temir yo'l inshootidan ko'rinmas edi. Eshikni itarib ochdi va ichkariga kirdi. Xira yorug'likda u qorong'ulikdan sakrab chiqayotgan bir odamdan boshqa hech narsani ko'rmadi va bir juft kuchli qo'l uning qo'llarini yonlariga qisdi. MakGregor tezda atrofga qaradi. O'zi kabi katta bir odam uni eshikka mahkam tiqib qo'ygan edi. Uning bitta shisha ko'zi va kalta qora soqoli bor edi va xira yorug'likda u yovuz va xavfli ko'rinardi. Derazadan unga imo qilgan ayolning qo'li MakGregorning cho'ntaklarini titkilab, kichkina pulni ushlab chiqdi. Uning endi muzlab qolgan va erkaknikiga o'xshab xunuk yuzi unga ittifoqchisining qo'llari ostidan tikilib qoldi.
  Bir zumdan keyin MakGregorning yuragi urishdan to'xtadi va og'zidan quruq, yoqimsiz ta'm chiqib ketdi. Voqealarning bu to'satdan o'zgarishidan u yengillik va quvonchni his qildi.
  Makgregor tez, yuqoriga itarib, tizzalarini uni ushlab turgan odamning qorniga qo'yib, ozod bo'ldi. Bo'yniga urilgan zarba hujumchini ingrab, yerga yiqitdi. Makgregor xona bo'ylab sakrab o'tdi. U burchakda karavot yonidagi ayolni ushlab oldi. Sochlaridan ushlab, uni aylantirdi. "Menga pulni bering", dedi u g'azab bilan.
  Ayol qo'llarini ko'tarib, unga yolvordi. Uning sochlaridagi qo'llari ko'zlariga yosh keltirdi. Ayol uning qo'llariga bir dasta pul tiqdi va titrab kutdi, u uni o'ldirmoqchi bo'ladi deb o'yladi.
  MakGregorni yangi bir tuyg'u qamrab oldi. Bu ayolning taklifi bilan uyga kelish fikri uni itarib yubordi. U qanday qilib bunchalik hayvon bo'lganiga hayron bo'ldi. Xira yorug'likda turib, bu haqda o'ylab, ayolga qarab, u o'yga cho'mdi va sartarosh unga bergan, ilgari juda aniq va oqilona tuyulgan fikr endi nega bunchalik ahmoqona ko'rinayotganiga hayron bo'ldi. Uning ko'zlari ayolga qadaldi va fikrlari park skameykasida gaplashayotgan qora soqolli sartaroshga qaytdi va uni ko'r-ko'rona g'azab qamrab oldi, bu g'azab xira kichkina xonadagi odamlarga emas, balki o'ziga va o'zining ko'rligiga qaratilgan edi. Yana bir bor hayotning tartibsizligiga bo'lgan katta nafrat uni qamrab oldi va go'yo u dunyodagi barcha tartibsiz odamlarni timsoli qilgandek, u ayolni it iflos lattani silkitgandek la'natladi va silkitdi.
  - Yashirincha. Dodger. Sen go'shtli ahmoqsan, - deb pichirladi u, o'zini qandaydir dahshatli hayvon hujumiga uchragan bahaybat odam deb o'ylab. Ayol dahshatdan qichqirdi. Hujumchining yuzidagi ifodani ko'rib va uning so'zlarining ma'nosini noto'g'ri tushunib, titrab ketdi va yana o'lim haqida o'yladi. To'shakdagi yostiq ostiga qo'lini tekkizib, yana bir dasta pulni chiqarib, MakGregorning qo'llariga tutqazdi. - Iltimos, keting, - deb yolvordi u. - Biz adashgan edik. Biz sizni boshqa birov deb o'ylagan edik.
  Makgregor yerda yotgan odamning yonidan o'tib, ingrab va dumalab eshik tomon yo'l oldi. U Madison ko'chasiga burilib, tungi maktabga ketayotgan mashinaga o'tirdi. U yerda o'tirar ekan, tiz cho'kkan ayol qo'liga tiqib olgan o'ramdagi pullarni sanab, shunchalik baland kuldiki, mashinadagi odamlar unga hayrat bilan qarashdi. "Tyorner ikki yil davomida bunga o'n bir dollar sarfladi, men esa bir kechada yigirma yetti dollar topdim", deb o'yladi u. U mashinadan sakrab tushib, ko'cha chiroqlari ostida yurib, hamma narsani o'ylab ko'rishga harakat qildi. "Men hech kimga ishonolmayman", deb ming'irladi u. "Men o'z yo'limni topishim kerak. Sartarosh ham boshqalar singari chalkashib ketgan va u buni hatto bilmaydi ham. Bu tartibsizlikdan chiqish yo'li bor va men uni topaman, lekin buni yolg'iz o'zim qilishim kerak. Men hech kimning so'ziga ishonolmayman."
  OceanofPDF.com
  V BOB
  
  BOSHQARUVCHI BOSHQARUVCHI BOSHQARUVCHI Makgregorning ayollarga va jinsiy tajovuzlarga bo'lgan munosabati, albatta, Leyk-stritdagi uydagi janjal bilan hal qilinmagan. U hatto eng shafqatsiz kunlarida ham ayollarning juftlashish instinktlariga kuchli ta'sir ko'rsatgan va uning maqsadi bir necha bor ayollarning shakllari, yuzlari va ko'zlari bilan ongini hayratda qoldirish va chalkashtirish bo'lgan.
  Makgregor muammoni hal qildim deb o'yladi. U yo'lakdagi qora ko'zli qizni unutib, faqat ombordan o'tib, kechasi xonasida o'qish haqida o'ylardi. Vaqti-vaqti bilan u bir kun dam olib, ko'chalarda yoki parklardan biriga sayr qilardi.
  Chikago ko'chalarida, tungi chiroqlar ostida, odamlarning notinch harakatlari orasida u esda qolarli shaxs edi. Ba'zan u odamlarni umuman ko'rmas, balki Pensilvaniya tepaliklarida sayr qilgan ruhida tebranib yurar edi. U abadiy qo'lga kiritib bo'lmaydigandek tuyulgan hayotning qandaydir sirli xususiyatini egallashga intilardi. U advokat yoki do'konchi bo'lishni xohlamasdi. U nimani xohlardi? U ko'chada yurib, qaror qabul qilishga urinib yurar va qattiqqo'l tabiati tufayli hayratda qolishi uni g'azablantirar va la'natlar aytardi.
  U Madison ko'chasida pichirlab yurar, so'zlarni pichirlardi. Kimdir salon burchagida pianino chalardi. Qizlar guruhi kulib va gaplashib o'tib ketishardi. U daryoning narigi tomonidagi Beltwayga olib boradigan ko'prikka yaqinlashdi, keyin bezovtalanib orqasiga o'girildi. Kanal ko'chasining yo'laklarida u arzon do'konlar oldida kezib yurgan baquvvat erkaklarni ko'rdi. Ularning kiyimlari iflos va yirtiq edi, yuzlarida esa qat'iyat alomatlari yo'q edi. Kiyimlarining yupqa joylari ular yashagan shaharning iflosligini ushlab turardi va ularning tanasida zamonaviy tsivilizatsiyaning iflosligi va tartibsizligi ham bor edi.
  MakGregor sun'iy buyumlarga qarab yurar, ichidagi g'azab alangasi esa tobora kuchayib borardi. U kechalari Xalsted ko'chasida kezib yurgan barcha millat vakillarining suzib yuruvchi bulutlarini ko'rdi va xiyobonga aylanib, kechqurunlari hududdagi ko'p qavatli uylar oldidagi yo'laklarda to'planayotgan italyanlarni, polyaklar va ruslarni ham ko'rdi.
  MakGregorning harakatga bo'lgan ishtiyoqi aqldan ozishga aylandi. Hayotning ulkan tartibsizliklariga chek qo'yish istagi kuchidan tanasi titrab ketdi. Yoshlikning barcha ishtiyoqi bilan u o'z qo'lining kuchi bilan insoniyatni dangasalikdan qutqara oladimi yoki yo'qmi, ko'rishni xohladi. Mast bir odam yonidan o'tib ketdi, uning orqasidan og'zida trubkasi bo'lgan katta odam keldi. Katta odam oyoqlarida hech qanday kuch sezmasdan yurdi. U oldinga shoshildi. U semiz yonoqlari va ulkan, mashq qilinmagan tanasi bo'lgan ulkan bolaga, mushaklari va qattiqligi yo'q, hayot etagiga yopishib olgan bolaga o'xshardi.
  MakGregor bu katta, baquvvat qiyofani ko'rishga chiday olmadi. Bu odam o'z qalbi qarshi chiqqan hamma narsani o'zida mujassam etganday tuyuldi va u to'xtab, egilib qoldi, ko'zlarida qattiq nur yonib turardi.
  Konchining o'g'lining zarbasi kuchidan hayratda qolgan bir kishi zovurga ag'darilib ketdi. U yordam so'rab, to'rt oyoqlab emaklab ketdi. Quvuri qorong'ulikka tushib ketdi. Makgregor yo'lakda turib kutdi. Ko'p qavatli uy oldida turgan erkaklar olomon unga qarab yugurishdi. U yana egildi. U ularning chiqib, ular bilan ham jang qilishiga yo'l qo'yishlarini ibodat qildi. Uning ko'zlari katta jangni intiqlik bilan kutib chaqnadi va mushaklari titradi.
  Keyin novda ichidagi odam o'rnidan turib qochib ketdi. Unga qarab yugurib kelayotgan odamlar to'xtab, orqaga qaytishdi. MakGregor mag'lubiyatdan ezilgan holda davom etdi. U to'rt oyoqlab sudralib yurgan bema'ni qiyofani yaratgan odamga biroz rahmi keldi va avvalgidan ham sarosimaga tushdi.
  
  
  
  Makgregor yana ayol muammosini hal qilishga urinib ko'rdi. U kichkina ramkali uydagi ishning natijasidan juda mamnun edi va ertasi kuni qo'rqib ketgan ayol qo'liga tiqib qo'ygan yigirma yetti dollarga huquq kitoblarini sotib oldi. Keyinroq u xonasida turdi, ulkan tanasini o'ldirilishdan qaytgan sher kabi cho'zdi va yo'lakdagi xonada skripkasi ustiga egilgan kichkina, qora soqolli sartaroshni o'yladi, xayolida o'zini oqlashga urinib o'tirardi, chunki u hayotdagi hech qanday muammolarga duch kelmagan bo'lardi. Bu odamga bo'lgan nafrat yo'qoldi. U bu faylasufning o'zi uchun belgilab bergan yo'lini o'ylab kuldi. "Bu yerda yer ostida tuproq qazish kabi bir narsadan qochish kerak", dedi u o'ziga o'zi.
  Makgregorning ikkinchi sarguzashtlari shanba kuni kechqurun boshlandi va u yana sartarosh tomonidan jalb qilinishiga yo'l qo'ydi. Tun issiq edi va yigit xonasida o'tirar, yo'lga chiqib, shaharni o'rganishga ishtiyoqmand edi. Uyning sukunati, uzoqdagi tramvaylarning gumburlashi va ko'chada uzoqdan eshitilayotgan orkestrning ovozi uning fikrlarini chalg'itib, chalg'itardi. U xuddi yoshligida Pensilvaniya shaharchasida bo'lgani kabi, tayoq olib, tepaliklarda sayr qilishni orzu qilardi.
  Uning xonasining eshigi ochilib, sartarosh ichkariga kirdi. U qo'lida ikkita chipta ushlab turdi. U tushuntirish uchun derazaga o'tirdi.
  - Monro ko'chasidagi zalda raqsga tushishyapti, - dedi sartarosh hayajon bilan. - Bu yerda ikkita chipta bor. Siyosatchi ularni men ishlaydigan do'kon xo'jayiniga sotdi. - Sartarosh boshini orqaga tashlab, kuldi. U siyosatchilarning bosh sartaroshni raqsga chipta sotib olishga majburlash g'oyasida yoqimli narsa bor deb o'yladi. - Ularning har biri ikki dollardan, - deb baqirdi u kulgidan titrab. - Xo'jayinimning qanday qiynalganini ko'rishingiz kerak edi. U chiptalarni xohlamadi, lekin ularni olmasligidan qo'rqardi. Siyosatchi uni muammoga duchor qilishi mumkin edi va u buni bilardi. Ko'ryapsizmi, biz do'konda ot poygasi qo'llanmasini yasaymiz va bu noqonuniy. Siyosatchi bizni muammoga duchor qilishi mumkin. - Xo'jayin og'zidan la'nat otib, to'rt dollarni to'ladi va siyosatchi ketgach, ularni menga otdi. - Mana, ol, - deb baqirdi u, - menga chirigan narsalar kerak emas. Inson har bir hayvon to'xtab suv ichishi mumkin bo'lgan ot novimi?
  Makgregor va sartarosh xonada o'tirib, ichki g'azabga berilib, chiptalarni tabassum bilan sotib olgan xo'jayinga, sartaroshga kulishdi. Sartarosh Makgregorni u bilan raqsga tushishga taklif qildi. "Biz buni bir kechada qilamiz", dedi u. "U yerda ayollarni ko'ramiz - bilaman, ikkitasi. Ular oziq-ovqat do'konining yuqori qavatida yashaydilar. Men ular bilan bo'lganman. Ular ko'zingizni ochishadi. Ular siz hali uchratmagan ayollar: jasur, aqlli va yaxshi odamlar ham."
  MakGregor o'rnidan turib, ko'ylagini boshiga o'radi. Uni qizg'in hayajon qamrab oldi. "Buni aniqlaymiz", dedi u, "va bu meni pastga olib borayotgan yana bir yolg'on yo'l emasligini ko'ramiz. Xonangizga boring va tayyorlaning. Men o'zimni tayyorlayman."
  Raqs zalida Makgregor sartarosh maqtagan ikki ayoldan biri va zaif va qonsiz uchinchi ayol bilan devorga suyangan stulda o'tirdi. Uning uchun bu sarguzasht muvaffaqiyatsiz yakunlandi. Tebranayotgan raqs musiqasi unda hech qanday munosabat uyg'otmadi. U yerda quchoqlashib, burilib, oldinga va orqaga tebranayotgan, bir-birlarining ko'zlariga tikilib, keyin esa o'z xonalariga, huquq kitoblari orasida qaytishni istab, yuz o'girib ketayotgan juftliklarni kuzatdi.
  Sartarosh ikki ayol bilan suhbatlashib, ularni masxara qilardi. Makgregor suhbatni ma'nosiz va ahamiyatsiz deb topdi. Suhbat haqiqat chegaralarini chetlab o'tib, u hech narsa bilmagan boshqa vaqtlar va sarguzashtlarga noaniq ishoralarga aylanib ketdi.
  Sartarosh ayollardan biri bilan raqsga tushayotgan edi. U uzun bo'yli edi va uning boshi zo'rg'a yelkasiga tegardi. Qora soqoli oq libosida yaltirar edi. Uning yonida ikki ayol o'tirib, suhbatlashardi. MakGregor zaif ayolning shlyapa tikuvchi ekanligini angladi. Undagi bir narsa uni o'ziga tortdi va u devorga suyanib, ularning suhbatidan bexabar holda unga qaradi.
  Bir yigit yaqinlashib, boshqa bir ayolni olib ketdi. Sartarosh uni yo'lakning narigi tomoniga imo qildi.
  Xayolidan bir fikr o'tdi. Yonidagi bu ayol Ko'l-Krik ayollari kabi zaif, ozg'in va qonsiz edi. U ayolga yaqinlik tuyg'usiga berilib ketdi. U Ko'l-Krikdan kelgan uzun bo'yli, rangpar qizga nisbatan xuddi shunday his qildi, ular fermalar vodiysiga qaragan baland tepalikka birga chiqishganida.
  OceanofPDF.com
  VI BOB
  
  E DIT CARSON - TO Taqdir MakGregorning hamrohligiga tashlagan tegirmonchi o'ttiz to'rt yoshlardagi zaif ayol edi, u tegirmon do'konining orqa tomonidagi ikkita xonada yolg'iz yashardi. Uning hayoti deyarli rangsiz edi. Yakshanba kuni ertalab u Indiana shtatidagi fermasidagi oilasiga uzun xat yozdi, keyin devor bo'ylab osilgan namunaviy qutilardan shlyapa kiydi va cherkovga bordi, yakshanbadan yakshanbagacha o'sha joyda yolg'iz o'tirdi va keyin va'z haqida hech narsa eslamadi.
  Yakshanba kuni tushdan keyin Edit tramvayda parkga bordi va daraxtlar tagida yolg'iz sayr qildi. Agar yomg'ir yog'ishi mumkin bo'lsa, u ustaxona orqasidagi ikkita xonaning kattasida o'tirib, o'zi yoki Indiana shtatida temirchiga turmushga chiqqan va to'rt farzandi bor singlisi uchun yangi ko'ylaklar tikdi.
  Editning yumshoq, sichqoncha rangidagi sochlari va kulrang ko'zlari, rangpar pardalarida mayda jigarrang dog'lari bor edi. U shunchalik ozg'in ediki, qomatini to'ldirish uchun ko'ylaklari ostiga yostiqchalar taqib yurardi. Yoshligida uning sevgilisi bor edi - qo'shni fermada yashovchi semiz, semiz bola. Bir kuni ular birga okrug yarmarkasiga borishdi va kechasi aravada uyga qaytayotganlarida, Edit uni quchoqlab, o'pdi. "Sen unchalik katta emassan", dedi u.
  Edit Chikagodagi pochta orqali buyurtma berish do'koniga borib, ko'ylagi ostiga kiyish uchun astar sotib oldi. U bilan birga o'zini artib surtadigan ozgina moy ham keldi. Shishadagi yorliq uning tarkibini ajoyib ishlab chiqaruvchi sifatida yuqori baholadi. Og'ir prokladkalar uning yon tomonlarida kiyimlari ishqalanadigan joylarda yaralar qoldirdi, lekin u og'riqni qattiq stoizm bilan boshdan kechirdi va semiz odamning gaplarini esladi.
  Edit Chikagoga kelib, o'z do'konini ochgandan so'ng, u sobiq muxlisidan xat oldi. Unda: "Menga esayotgan shamol seni ham esayotganini o'ylashni yoqtiraman", deb yozilgan edi. O'sha xatdan keyin u undan boshqa hech narsa eshitmadi. U bu iborani o'qigan kitobidan oldi va Editga uni ishlatish uchun xat yozdi. Xat yuborilgandan so'ng, u uning zaif qomatini o'yladi va uni yozishga undagan turtki uchun afsuslandi. Yarim xavotirda u unga yoqishni boshladi va tez orada boshqa ayolga uylandi.
  Ba'zan, uyga kamdan-kam tashrif buyurganlarida, Edit sobiq sevgilisi yo'lda mashinada ketayotganini ko'rardi. Temirchiga turmushga chiqqan singlisi, xotinining ziqna ekanligini, xotinining arzon paxtadan tikilgan ko'ylakdan boshqa hech narsasi yo'qligini va shanba kuni shaharga yolg'iz ketib, sigirlarni sog'ish, cho'chqalar va otlarni boqish uchun uni qoldirib ketganini aytdi. Bir kuni u yo'lda Editni uchratdi va uni aravaga majburlab, o'zi bilan birga borishga majbur qildi. Garchi u yo'lda unga e'tibor bermasdan yurgan bo'lsa-da, bahor oqshomlarida yoki parkda sayr qilgandan keyin, stol tortmasidan ikkalasiga ham shamol esayotgani haqidagi xatni olib, qayta o'qirdi. Uni o'qib bo'lgach, u do'kon oldida qorong'ida o'tirib, ko'chadagi odamlarga to'rli eshikdan qarab, agar sevgisini bera oladigan erkak bo'lsa, hayot uning uchun nimani anglatishini o'ylardi. Qalbida u semiz yigitning xotinidan farqli o'laroq, bolalar tug'ishiga ishonardi.
  Chikagoda Edit Karson pul topdi. U o'z biznesini yuritishda tejamkorlik qobiliyatiga ega edi. Olti yil ichida u do'konga katta qarzni to'ladi va bankda yaxshigina qoldiq qoldi. Fabrikalarda yoki do'konlarda ishlaydigan qizlar kelib, oz miqdorda ortiqcha pullarining ko'p qismini uning do'konida qoldirib ketishardi, ishlamayotgan boshqa qizlar esa kelib, pullarni sochib, "janob do'stlar" haqida gaplashishardi. Edit muzokara olib borishni yomon ko'rardi, lekin u buni aql bilan va yuzida jim, qurolsiz tabassum bilan amalga oshirdi. Unga yoqadigan narsa xonada jimgina o'tirib, shlyapalarni qirqish edi. Biznes o'sib borishi bilan uning do'konga qarash uchun bir ayoli va yonida o'tirib, shlyapalar bilan yordam beradigan bir qizi bor edi. Uning ba'zan kechqurunlari uning oldiga keladigan tramvay haydovchisining rafiqasi bo'lgan do'sti bor edi. Do'sti kichkina, to'la ayol edi, turmushidan baxtsiz edi va u Editni yiliga bir nechta yangi shlyapalar tikishga ko'ndirdi, buning uchun u hech narsa to'lamadi.
  Edith raqsga bordi, u yerda u muhandisning rafiqasi va yonidagi novvoyxonaning tepasida yashovchi qiz bilan birga Makgregor bilan uchrashdi. Raqs salonning tepasidagi xonada bo'lib o'tdi va novvoy boshchiligidagi siyosiy tashkilot foydasiga tashkil etildi. Nonvoyning rafiqasi kelib, Editga ikkita chipta sotdi: biri o'zi uchun, ikkinchisi o'sha paytda uning yonida o'tirgan muhandisning rafiqasi uchun.
  O'sha oqshom, muhandisning xotini uyga ketganidan keyin, Edit raqsga tushishga qaror qildi va bu qarorning o'zi bir sarguzashtga o'xshardi. Tun issiq va loyqa edi, osmonda chaqmoq chaqdi va ko'chada chang bulutlari suzib yurdi. Edit qulflangan eshik ortida qorong'ulikda o'tirib, ko'cha bo'ylab uyga shoshilayotgan odamlarni kuzatdi. Hayotining torligi va bo'shligiga qarshi norozilik to'lqini uni qamrab oldi. Ko'zlariga yosh keldi. U ustaxona eshigini yopdi, orqa xonaga kirdi, gazni yoqdi va oynada o'ziga qarab turdi. "Men raqsga tushaman", deb o'yladi u. "Balki men bir erkak topaman. Agar u menga uylanmasa ham, mendan xohlagan narsasini olishi mumkin."
  Raqs zalida Edit deraza yonidagi devorga kamtarona o'tirib, polda aylanib yurgan juftliklarni kuzatdi. Ochiq eshikdan u boshqa xonadagi stollarda o'tirgan juftliklarni pivo ichib o'tirganini ko'rdi. Oq shim va oq tufli kiygan uzun bo'yli yigit raqs maydonchasidan o'tib ketdi. U jilmayib, ayollarga ta'zim qildi. Bir marta u Edit tomon yurdi va uning yuragi tez urdi, lekin u Editning o'zi va muhandisning rafiqasi bilan gaplashmoqchi bo'lganida, u orqasiga o'girilib, xonaning narigi tomoniga yurdi. Edit uning oq shimlari va yaltiroq oq tishlariga qoyil qolgan holda ko'zlari bilan ergashdi.
  Muhandisning rafiqasi past bo'yli, to'g'ri belli, kulrang mo'ylovli erkak bilan chiqib ketdi, uning ko'zlari Editga yoqimsiz tuyuldi va ikki qiz uning yoniga kelib o'tirishdi. Ular uning do'konining mijozlari edilar va Monro ko'chasidagi oziq-ovqat do'koni ustidagi kvartirada birga yashashardi. Edit do'konda yonida o'tirgan qizning ular haqida haqoratli gaplar aytganini eshitdi. Uchovlari devor bo'ylab o'tirishib, shlyapalar haqida gaplashishdi.
  Keyin raqs maydonchasidan ikki kishi o'tib ketdi: ulkan qizil sochli yigit va qora soqolli kichkina erkak. Ikki ayol ularni chaqirdi va beshovi birga o'tirishdi, devorga suyanib guruh tuzishdi, kichkina erkak esa Editning ikki hamrohi bilan birga maydondagi odamlar haqida tinimsiz gapiraverdi. Raqs boshlandi va ayollardan birini olib, qora soqolli erkak raqsga tushdi. Edit va boshqa ayol yana shlyapalar haqida gapira boshladilar. Uning yonidagi ulkan erkak hech narsa demadi, lekin ko'zlari raqs maydonchasidagi ayollarni kuzatdi. Edit hech qachon bunday oddiy odamni ko'rmagan deb o'yladi.
  Raqs oxirida qora soqolli bir kishi eshikdan stollarga to'la xonaga kirib, qizil sochli odamga ergashishni ishora qildi. Bola ko'rinishidagi bir erkak paydo bo'lib, boshqa bir ayol bilan chiqib ketdi, Edit esa MakGregor yonidagi devorga suyangan skameykada yolg'iz o'zi o'tirdi.
  - Men bu joyga qiziqmayman, - dedi Makgregor tezda. - Menga odamlarning tuxum po'stlog'iga sakrashini tomosha qilib o'tirish yoqmaydi. Agar men bilan borishni istasangiz, biz bu yerdan ketamiz va suhbatlashadigan va bir-birimizni taniy oladigan joyga boramiz.
  
  
  
  Kichkina tegirmonchi MakGregor bilan qo'ltiqtalab pol bo'ylab yurib borardi, yuragi hayajondan titrab turardi. "Mening erkakim bor", deb o'yladi u xursand bo'lib. U bu odam uni ataylab tanlaganini bilardi. U qora soqolli erkakning tanishligi va hazilini eshitdi va dabdabali erkakning boshqa ayollarga befarqligini payqadi.
  Edit hamrohining ulkan qomatiga qaradi va uning uyga bo'lgan mehrini unutdi. Endi erkak bo'lib qolgan semiz bola yo'lda mikroavtobusda ketayotgani, jilmayib, undan o'zi bilan borishini yolvorib turgani xotirasi uning xayolidan o'tdi. Uning ko'zlaridagi ochko'z ishonch ifodasi g'azab bilan uni qamrab oldi. "Bu yigit uni oltita panjarali devordan ag'darib yuborishi mumkin", deb o'yladi u.
  "Endi qayerga ketyapmiz?" deb so'radi u.
  MakGregor unga qaradi. "Gaplashadigan joyimiz bor", dedi u. "Men bu joydan charchadim. Biz qayerga ketayotganimizni bilishingiz kerak. Men siz bilan boraman. Siz men bilan bormaysiz."
  MakGregor Ko'l-Krikda bo'lishni orzu qilardi. U bu ayolni tepalikdan olib o'tib, yog'ochga o'tirib, otasi haqida gaplashishni istayotgandek tuyuldi.
  Ular Monro ko'chasidan o'tib ketayotganlarida, Edit raqsga borishga qaror qilgan kechasi do'konning orqa tomonidagi xonasida oyna oldida turgan qarori haqida o'yladi. U katta sarguzasht boshlanishini o'yladi va MakGregorning qo'lida titradi. Uni umid va qo'rquvning qaynoq to'lqini qamrab oldi.
  Moda do'konining eshigi oldida u qo'llarini ikkilanib, eshikni ochdi. Uni yoqimli tuyg'u qamrab oldi. U o'zini kelindek his qildi, xursand bo'ldi, ayni paytda uyalib va qo'rqib ketdi.
  Do'konning orqa tomonidagi xonada MakGregor gazni yoqdi va paltosini yechib, burchakdagi divanga tashladi. U beparvo bo'lib, qo'lini mahkam ushlab, kichik pechkani yoqdi. Keyin boshini ko'tarib, Editdan chekish mumkinmi, deb so'radi. Uning qiyofasida o'z uyiga qaytayotgan erkak qiyofasida edi, ayol esa stul chetida o'tirib, shlyapasining tugmalarini yechib, tungi sarguzashtning borishini umid bilan kutardi.
  Ikki soat davomida MakGregor Edit Karsonning xonasida tebranadigan stulda o'tirib, Koal Krik va uning Chikagodagi hayoti haqida suhbatlashdi. U uzoq vaqt yo'qlikdan keyin o'z odamlaridan biri bilan gaplashayotgan odam kabi erkin gapirdi. Uning xulq-atvori va ovozidagi sokin ohang Editni chalkashtirib yubordi. U butunlay boshqacha narsani kutgan edi.
  Chetdagi kichkina xonaga kirib, u choynakni oldi va choy damlashga tayyorlandi. Katta odam hali ham uning stulida o'tirib, chekib, gaplashayotgan edi. Uni ajoyib xavfsizlik va qulaylik hissi qamrab oldi. U o'z xonasini go'zal deb hisoblardi, lekin uning mamnunligi qo'rquvning xira kulrang chizig'i bilan aralashib ketgan edi. "Albatta, u qaytib kelmaydi", deb o'yladi u.
  OceanofPDF.com
  VII BOB
  
  O'SHA YILDA Edit Karson bilan uchrashgandan so'ng, MakGregor omborda va kechasi kitoblari ustida tinimsiz ishlashda davom etdi. U nemis o'rniga brigadir lavozimiga ko'tarildi va o'qishda muvaffaqiyatga erishgan deb o'ylardi. Kechki maktabda o'qimagan paytlarida u Edit Karsonnikiga borib, orqa xonadagi kichik stolda kitob o'qib, trubka chekib o'tirardi.
  Edit xonada yuraverdi, do'koniga sekin va jimgina kirib-chiqardi. Yorug'lik uning ko'zlariga kirib, yuzlarini qizartira boshladi. U gapirmadi, lekin xayoliga yangi va dadil fikrlar kirdi va uyg'ongan hayot hayajoni tanasida aylanib yurdi. U muloyim qat'iyat bilan orzularini so'z bilan ifodalashga yo'l qo'ymadi va deyarli bu kuchli odam uning huzurida paydo bo'lib, uning ishlariga berilib, uyining devorlari ichida o'tirganda, abadiy shunday davom etishiga umid qildi. Ba'zan u uning gapirishini orzu qilardi va uni hayoti haqida kichik faktlarni ochib berishga ko'ndirish kuchiga ega bo'lishini orzu qilardi. U onasi va otasi, Pensilvaniya shaharchasidagi bolaligi, orzulari va istaklari haqida gapirishni orzu qilardi, lekin ko'p hollarda u kutishga rozi edi, faqat kutishini tugatadigan hech narsa bo'lmasligiga umid qilardi.
  MakGregor tarix kitoblarini o'qiy boshladi va ayrim shaxslarning, inson hayoti haqidagi hikoya yozilgan sahifalarni o'qigan barcha askarlar va rahbarlarning siymolariga qiziqib qoldi. Sherman, Grant, Li, Jekson, Aleksandr, Sezar, Napoleon va Vellingtonning siymolari kitoblardagi boshqa siymolardan ajralib turardi. Peshinda Jamoat kutubxonasiga borib, u bu odamlar haqida kitoblar oldi va bir muddat huquqshunoslikni o'rganishga bo'lgan qiziqishini tashlab, o'zini qonunbuzarlar haqida o'ylashga bag'ishladi.
  O'sha paytlarda Makgregorda go'zallik bor edi. U o'z shtatining tepaliklaridan qazib olingan qattiq, qora ko'mir bo'lagi kabi beg'ubor va sof edi va o'zini yoqib yuborishga tayyor ko'mirga o'xshardi. Tabiat unga mehribon edi. Unda sukunat va yolg'izlik in'omi bor edi. Uning atrofida boshqalar, ehtimol, u kabi jismonan kuchli va aqlan tarbiyalangan, u yo'qligida yo'q qilingan edilar. Boshqalar uchun hayot cheksiz kichik vazifalarni bajarish, kichik fikrlarni o'ylash va so'z guruhlarini qayta-qayta takrorlash bilan charchaydi, xuddi qafasdagi to'tilar kabi, ular yo'lovchilarga ikki yoki uch jumla aytib, o'zlarini o'lja qilib olishadi.
  Insonning gapirish qobiliyatidan qanday mag'lub bo'lganini tasavvur qilish dahshatli. O'rmondagi jigarrang ayiq bunday kuchga ega emas va uning yo'qligi unga bizda, afsuski, yo'q bo'lgan olijanob xulq-atvorni saqlab qolishga imkon berdi. Biz hayot davomida oldinga va orqaga harakat qilamiz, sotsialistlar, xayolparastlar, qonun chiqaruvchilar, sotuvchilar va ayollarning saylov huquqi himoyachilari va biz doimo so'zlarni gapiramiz - eskirgan so'zlar, qiyshiq so'zlar, kuchsiz yoki homilador bo'lmagan so'zlar.
  Bu savolni gapirishga moyil yigit-qizlar jiddiy o'ylab ko'rishlari kerak. Bu odatga ega bo'lganlar hech qachon o'zgarmaydi. Bizni masxara qilish uchun dunyoning chekkasiga egilgan xudolar ularning bepushtligini payqashgan.
  Shunga qaramay, so'z davom etishi kerak. Jim turgan MakGregor gapirishni xohladi. U o'zining haqiqiy individualligi ovozlarning shovqini orqali aks-sado berishini xohladi, keyin esa ichidagi kuch va erkaklikdan foydalanib, so'zini uzoqqa yetkazmoqchi edi. U og'zining ifloslanishini, boshqalarning so'zlarini gapirish va fikrlari haqida o'ylashdan ongining karaxt bo'lishini va o'z navbatida xudolar oldida shunchaki mehnatkash, ovqat yeydigan, gapirayotgan qo'g'irchoqqa aylanishini istamadi.
  Konchining o'g'li uzoq vaqtdan beri o'qigan kitoblari sahifalarida shunchalik dadil turgan odamlarda qanday kuch borligi haqida o'ylardi. U Editning xonasida o'tirib yoki ko'chada yolg'iz sayr qilib yurganida bu savolni o'ylab ko'rishga harakat qildi. Omborda u katta xonalarda olma bochkalari, tuxum qutilari va mevalarni yig'ib-yig'ib ishlayotgan odamlarga yangi qiziqish bilan qaradi. U xonalardan biriga kirganida, u yerda turgan, ishlari haqida bemalol suhbatlashayotgan odamlar guruhi yanada ishchan bo'lib qolgan edi. Ular endi suhbatlashishmasdi, lekin u qolganida, ular uning turib, ularga qarab turishini yashirincha kuzatib, vahimaga tushib ishladilar.
  MakGregor bir oz to'xtadi. U ularni tanalari bukilib, egilguncha ishlashga undaydigan, qo'rquvdan qo'rqmaydigan va oxir-oqibat ularni shunchaki so'zlar va formulalarning quliga aylantiradigan kuchning sirini tushunishga harakat qildi.
  Ombordagi erkaklarni kuzatib, hayratda qolgan yigit, bu yerda qandaydir reproduktiv istak bormi, deb o'ylay boshladi. Ehtimol, Edit bilan doimiy munosabatlari bu fikrni uyg'otgandir. Uning o'z belida bolalar urug'i bor edi va faqat o'zini topish bilan band bo'lish uni shahvatlarini qondirishga bag'ishlashdan to'xtatdi. Bir kuni u omborda bu masalani muhokama qildi. Suhbat shunday davom etdi.
  Bir kuni ertalab odamlar omborxona eshigidan yoz kunida ochiq derazalardan pashshalar kabi kirib kelishdi. Ko'zlari pastga qaragan holda, uzun pol bo'ylab, ohak bilan oqarib ketgan holda yugurib o'tishdi. Ertalabdan tonggacha ular eshikdan o'tib, jimgina joylariga chekinib, polga tikilib, qovog'ini soldilar. Kunduzi yuk tashuvchi bo'lib ishlaydigan ingichka, yorqin ko'zli yigit kichik tovuqxonada o'tirar, yonidan o'tib ketayotgan odamlar esa raqamlarini baqirishardi. Vaqti-vaqti bilan irlandiyalik yuk tashuvchi ulardan biri bilan hazillashishga harakat qilardi, go'yo ularning e'tiborini jalb qilishga urinayotgandek, qalamini stolga keskin urib qo'yardi. "Ular yaxshi emas", deb o'ziga o'zi derdi, ular uning hiyla-nayranglariga faqat jilmayishganda. "Ular kuniga atigi bir yarim dollar olsalar ham, ularga ortiqcha maosh to'lanadi!" Makgregor singari, u ham raqamlarini daftarga yozib qo'ygan odamlarga nisbatan nafratdan boshqa hech narsa sezmasdi. U ularning ahmoqligini maqtov deb qabul qildi. "Biz ishlarni bajaradigan odamlarmiz", deb o'yladi u, qalamini qulog'iga qo'yib, kitobni yopib. Uning xayolida o'rta sinf odamining behuda mag'rurligi alanga oldi. Ishchilarga nisbatan nafrat bilan birga, o'ziga bo'lgan nafratini ham unutdi.
  Bir kuni ertalab MakGregor va yuk tashuvchi ko'chaga qaragan yog'och platformada turishardi, yuk tashuvchi esa ularning kelib chiqishi haqida gaplashayotgan edi. "Bu yerdagi ishchilarning xotinlarining mollarning buzoqlari kabi bolalari bor", dedi irlandiyalik. O'zida yashirin bir tuyg'u bilan u chin dildan qo'shimcha qildi: "Xo'sh, erkak nima uchun kerak? Uyda bolalar bo'lishi yoqimli. Mening o'zimning to'rtta farzandim bor. Kechqurun uyga kelganimda, ularni Oak Parkdagi uyimning bog'ida o'ynayotganini ko'rishingiz kerak."
  MakGregor Edit Karson haqida o'yladi va uning ichida ochlik hissi kuchaya boshladi. Keyinchalik uning hayotiy maqsadiga deyarli barbod bo'ladigan istak o'zini namoyon qila boshladi. U bu istak bilan kurashdi, g'urradi va irlandiyalikni unga hujum qilib chalkashtirib yubordi. "Xo'sh, sen uchun nima yaxshi?" deb so'radi u ochiqchasiga. "Farzandlaringni ulardan muhimroq deb bilasanmi? Sizning aqlingiz ustun bo'lishi mumkin, lekin ularning tanasi ustun va men ko'rib turganimdek, sizning aqlingiz sizni ayniqsa ajoyib shaxsga aylantirmagan."
  G'azabdan hushtak chala boshlagan irlandiyalikdan yuz o'girib, MakGregor liftga chiqib, irlandiyalikning so'zlarini o'ylab ko'rdi. Vaqti-vaqti bilan u qutilar va bochkalar uyumlari orasidagi yo'laklardan birida kezib yurgan ishchiga keskin gapirardi. Uning rahbarligi ostida ombordagi ish yaxshilana boshladi va uni yollagan kichkina, oq sochli menejer qo'llarini mamnuniyat bilan ishqaladi.
  MakGregor deraza yonidagi burchakda turar, nega u ham hayotini otalikka bag'ishlashni istamasligiga hayron edi. Semiz qari o'rgimchak xira yorug'likda sekin emaklab borardi. Hasharotning jirkanch tanasida qiynalayotgan mutafakkirga dunyoning dangasaligini eslatuvchi narsa bor edi. Uning ongi boshida nima borligini ifodalash uchun so'zlar va g'oyalarni topishga qiynalardi. "Polga qaraydigan xunuk emaklab yuruvchi narsalar", deb ming'irladi u. "Agar ularning farzandlari bo'lsa, bu tartibsiz yoki maqsadsiz. Bu tasodif, xuddi hasharot bu yerda qurgan to'rga ilingan pashsha kabi. Bolalarning kelishi pashshalarning kelishiga o'xshaydi: bu odamlarda bir xil qo'rqoqlikni keltirib chiqaradi. Erkaklar bolalarda ko'rishga jur'ati yetmaydigan narsani ko'rishga behuda umid qilishadi."
  MakGregor og'ir charm qo'lqopini dunyo bo'ylab maqsadsiz kezib yurgan semiz odamga urdi va la'natladi. "Meni mayda-chuyda narsalar bezovta qilmasligi kerak. Ular hali ham meni yerdagi chuqurga sudrab kirishga urinishmoqda. Bu yerda odamlar yashaydigan va ishlaydigan chuqur bor, xuddi men kelgan konchilar shaharchasidagi kabi."
  
  
  
  O'sha kuni kechqurun MakGregor xonasidan shoshilib chiqib, Editni ko'rishga bordi. U unga qarab, o'ylashni xohladi. Uyning orqa tomonidagi kichkina xonada u bir soat o'tirib, kitob o'qishga harakat qildi va keyin birinchi marta o'z fikrlari bilan Edit bilan o'rtoqlashdi. "Men erkaklar nega bunchalik ahamiyatsiz ekanligini tushunishga harakat qilyapman", dedi u to'satdan. "Ular shunchaki ayollar uchun vositami? Ayting-chi, nima. Ayollar nima deb o'ylashlarini va nimani xohlashlarini ayting-chi?"
  Javob kutmasdan, u kitobini o'qishga qaytdi. "Xo'sh," deb qo'shimcha qildi u, "bu meni bezovta qilmasligi kerak. Men hech bir ayolning meni o'zining reproduktiv vositasiga aylantirishiga yo'l qo'ymayman."
  Edit xavotirga tushdi. U MakGregorning g'azabini o'ziga va uning ta'siriga qarshi urush e'lon qilish sifatida qabul qildi va qo'llari titradi. Keyin uning xayoliga yangi bir fikr keldi. "Uning bu dunyoda yashashi uchun pul kerak", dedi u o'ziga va o'zining ehtiyotkorlik bilan saqlangan xazinasi haqida o'ylar ekan, uni yengilgina quvonch qamrab oldi. U buni rad etish xavfisiz unga qanday qilib taqdim etishi mumkinligi haqida o'yladi.
  - Yaxshisan, - dedi Makgregor ketishga tayyorlanar ekan. - Sen odamning fikrlariga aralashmaysan.
  Edit qizarib ketdi va ombordagi ishchilar singari polga qaradi. Uning so'zlaridagi bir narsa uni hayratda qoldirdi va u ketgach, u stoliga bordi va bank daftarchasini olib, yangi zavq bilan sahifalarini varaqladi. Hech narsaga berilib ketmagan u ikkilanmasdan hamma narsani MakGregorga bergan bo'lardi.
  Va odam o'z ishi bilan ko'chaga chiqdi. U ayollar va bolalar haqidagi fikrlarni xayolidan chiqarib tashladi va uni shu qadar o'ziga jalb qilgan tarixiy shaxslar haqida yana o'ylay boshladi. Ko'priklardan birini kesib o'tayotganda, u to'xtadi va panjara ustiga egilib, pastdagi qora suvga qaradi. "Nega fikr hech qachon harakatning o'rnini bosa olmadi?" deb o'zidan so'radi. "Nega kitob yozadigan odamlar biron narsa bilan shug'ullanadigan odamlarga qaraganda unchalik mazmunli emas?"
  MakGregor xayoliga kelgan fikrdan larzaga keldi va shaharga kelib, o'zini o'zi o'qitishga urinib, noto'g'ri tanlov qilganmikan, deb o'yladi. U bir soat davomida zulmatda turib, hamma narsani o'ylab ko'rishga harakat qildi. Yomg'ir yog'a boshladi, lekin u bunga qarshi emas edi. Uning xayoliga tartibsizlikdan ulkan tartib paydo bo'lishi haqidagi tush kela boshladi. U xuddi ko'plab murakkab qismlarga ega ulkan mashina oldida turgan odamga o'xshardi, ularning har biri butunning maqsadidan bexabar edi. "Fikrlash ham xavfli", deb noaniq pichirladi u. "Hamma joyda xavf bor - ishda ham, sevgida ham, fikrlashda ham. Men o'zim bilan nima qilishim kerak?"
  MakGregor o'girilib, qo'llarini ko'tardi. Uning ongidagi zulmatda yangi bir fikr keng yorug'lik nuri kabi chaqnadi. U minglab odamlarni jangga olib kirgan askarlar o'z maqsadlariga erishish uchun xudolarning beparvoligi bilan inson hayotidan foydalanganliklari uchun unga murojaat qilganliklarini tushuna boshladi. Ular buni qilishga jur'at topdilar va ularning jasorati ulug'vor edi. Ularning qalblarida tartib sevgisi uxlab qoldi va ular bu sevgini egallab olishdi. Agar ular undan yomon foydalanganlarida, bu muhimmidi? Agar ular yo'lni ko'rsatmaganlarida edi?
  MakGregorning xayolida o'z shahrining tungi manzarasi aks etdi. U temir yo'l izlariga qaragan kambag'al, tartibsiz ko'chani, salon eshigi tashqarisidagi yorug'likda to'planib turgan ish tashlash konchilari guruhlarini, kulrang forma kiygan va g'amgin yuzli askarlar otryadi esa yo'l bo'ylab ketayotganini tasavvur qildi. Yorug'lik noaniq edi. "Ular yurish qilishdi", deb pichirladi MakGregor. "Shuning uchun ular shunchalik kuchli edilar. Ular oddiy odamlar edilar, lekin ular oldinga, birma-bir oldinga yurishardi. Bu ularni ulug'ladi. Grant ham, Sezar ham buni bilardi. Shuning uchun Grant va Sezar juda buyuk ko'rinardi. Ular bilishardi va o'z bilimlaridan foydalanishdan qo'rqmasdilar. Ehtimol, ular bularning barchasi qanday bo'lishini o'ylab ham o'tirishmagandir. Ular boshqacha odam fikrlashiga umid qilishgandir. Ehtimol, ular umuman o'ylamagandir, balki shunchaki oldinga yurishgan, har biri o'z ishini qilishga harakat qilishgan.
  - Men oʻz hissamni qoʻshaman, - deb baqirdi Makgregor. - Men yoʻl topaman. - Uning tanasi titrab, ovozi koʻprik yoʻlida jarangladi. Erkaklar katta, qichqiriq qiyofasiga qarash uchun toʻxtashdi. Yonidan oʻtib ketayotgan ikki ayol qichqirib, koʻchaga yugurib chiqishdi. Makgregor tezda xonasiga va kitoblariga qarab yurdi. U oʻziga kelgan yangi turtkidan qanday foydalanishni bilmasdi, lekin qorongʻu koʻchalar va qorongʻu binolar qatoridan oʻtib ketayotganda, u yana aqldan ozgancha va maqsadsiz ishlaydigan buyuk mashina haqida oʻyladi va u uning bir qismi emasligidan xursand edi. - Men xotirjamlikni saqlayman va nima boʻlishidan qatʼiy nazar tayyor turaman, - dedi u yangilangan jasorat bilan yonib.
  OceanofPDF.com
  III KITOB
  
  OceanofPDF.com
  I BOB
  
  MCG REGOR _ _ _ olma omborida ishga joylashib, birinchi haftalik o'n ikki dollarlik maoshi bilan Uiklif Pleysdagi uyga qaytganida, unga besh dollarlik kupyuradan xat keldi. "Endi men unga g'amxo'rlik qilaman", deb o'yladi u va ishchilarning bunday masalalarda qo'pol adolatliligi bilan u ko'z-ko'z qilmoqchi emas edi. "U meni boqdi, endi men ham uni boqaman", dedi u o'ziga.
  Besh dollar qaytarib berildi. "Qo'ying. Menga sizning pulingiz kerak emas", deb yozdi ona. "Agar xarajatlaringizni to'lagandan keyin pulingiz qolsa, o'zingizni tartibga keltira boshlang. Yaxshisi, yangi poyabzal yoki shlyapa sotib oling. Menga g'amxo'rlik qilishga urinmang. Men bunga chidamayman. O'zingizga g'amxo'rlik qilishingizni istayman. Yaxshi kiyinib, boshingizni tik tuting, men faqat shuni so'rayman. Shaharda kiyim juda muhim. Oxir-oqibat, men uchun yaxshi o'g'il bo'lishdan ko'ra, sizning haqiqiy erkak ekanligingizni ko'rish muhimroq bo'ladi."
  Nensi Koul-Krikdagi bo'sh novvoyxona ustidagi xonasida o'tirib, o'zini shaharda o'g'li bilan ayol sifatida tasavvur qilib, yangi qoniqish topa boshladi. Kechqurun u o'g'lining gavjum ko'chalarda erkaklar va ayollar orasida harakatlanayotganini tasavvur qildi va egilgan kampir mag'rurlikdan rostlandi. Kechki maktabdagi ishi haqida xat kelganida, uning yuragi larzaga keldi va u Garfild, Grant va Linkolnning yonayotgan qarag'ay tuguni yonida yotib, uning kitoblarini o'qiyotgani haqidagi suhbatlarga to'la uzun xat yozdi. O'g'lining bir kun kelib advokat bo'lib, gavjum sud zalida turib, boshqa erkaklarga o'z fikrlarini bildirishi unga nihoyatda romantik tuyuldi. U agar uyda shunchalik tartibsiz va tez janjallashadigan bu ulkan, qizil sochli bola oxir-oqibat kitobxon va aqlli odamga aylangan bo'lsa, demak u va uning sherigi Kreked Makgregor behuda yashamagan ekanlar, deb o'yladi. Unga yangi, shirin tinchlik hissi keldi. U yillar davomida qilgan mehnatini unutdi va asta-sekin uning xayollari eri vafotidan bir yil o'tgach, uyi oldidagi zinapoyada u bilan birga o'tirgan jim bolaga qaytdi, o'shanda u bilan tinchlik haqida gaplashgan edi va shuning uchun u uzoq shahar bo'ylab dadil kezib yurgan jim, sabrsiz bola haqida o'yladi.
  O'lim Nensi Makgregorni kutilmaganda hayratda qoldirdi. Konda uzoq vaqt davomida og'ir mehnat qilganidan so'ng, u uyg'onib, uni karavotining yonida xafa va umidvor o'tirgan holda ko'rdi. Ko'mir shaharchasidagi aksariyat ayollar singari, u yillar davomida "yurak kasalligi" deb nomlanuvchi kasallikdan aziyat chekardi. Vaqti-vaqti bilan uning "yomon hayz ko'rishi" bo'lardi. Bu bahor oqshomida u karavotda yotar va yostiqlar orasida o'tirib, o'rmondagi inga qamalib qolgan charchagan hayvon kabi yolg'iz kurashardi.
  Yarim tunda u o'lishiga ishonch hosil qildi. O'lim xonada aylanib yurgandek, uni kutayotgandek edi. Tashqarida ikki mast erkak gaplashib turishardi; ularning ovozlari, o'zlarining insoniy ishlari bilan band bo'lib, derazadan eshitilib, o'layotgan ayolga hayot juda yaqin va azizdek tuyulardi. "Men hamma joyda bo'lganman", dedi erkaklardan biri. "Men ismlarini eslay olmaydigan shahar va qishloqlarda bo'lganman. Denverda salon egasi bo'lgan Aleks Filderdan so'rang. Undan Gus Lamont u yerda bo'lganmi, deb so'rang."
  Boshqa odam kuldi. "Sen Jeyknikida eding va juda koʻp pivo ichding", deb istehzo bilan dedi u.
  Nensi ko'chada ketayotgan ikki kishini va sayohatchining do'stining ishonmasligiga norozilik bildirayotganini eshitdi. Unga hayot, barcha rang-barang tovushlari va ma'nolari bilan, uning huzuridan qochib ketayotgandek tuyuldi. Kon dvigatelining chiqindisi quloqlariga jarangladi. U konni yer ostida uxlayotgan ulkan maxluq sifatida tasavvur qildi, ulkan burni yuqoriga ko'tarilib, og'zi ochiq, odamlarni yutib yuborishga tayyor edi. Xonaning qorong'uligida uning paltosi stul suyanchig'iga tashlangan holda, osmonga jimgina tikilib turgan ulkan va g'alati yuz shakli va konturlarini oldi.
  Nensi Makgregor nafasi qisilib, nafasi qisilib ketdi. U choyshabni qo'llariga mahkam ushladi va qiynaldi, g'amgin va jim. U o'limdan keyin qayerga borishi haqida o'ylamagan edi. U u yerga bormaslikka qo'lidan kelganicha harakat qildi. Tushlar haqida orzu qilmaslik uchun kurashish uning hayotida odatga aylangan edi.
  Nensi turmushga chiqmasdan oldingi davrlarda mast va isrofgar otasini, yoshligida yakshanba kunlari tushdan keyin sevgilisi bilan sayr qilganini va ular qishloq xo'jaligi yerlariga qaragan tepalik yonbag'rida birga o'tirishgan vaqtlarini esladi. Xuddi vahiyda bo'lgani kabi, o'layotgan ayol oldida keng, unumdor yerni ko'rdi va o'zini eriga u yerga borib yashash rejalarini amalga oshirishda yordam bermaganlikda aybladi. Keyin u o'g'li kelgan kechani va ular erini kondan olib kelish uchun borganlarida, uni yiqilgan yog'ochlar ostida o'lik holda topganliklarini, go'yo hayot va o'lim bir kechada qo'l ushlashib unga tashrif buyurgandek his qilganini esladi.
  Nensi karavotda qotib o'tirdi. U zinapoyadan og'ir qadam tovushlarini eshitgandek bo'ldi. "Bute do'kondan chiqyapti", deb ming'irladi u va o'lik holda yostiqqa yiqildi.
  OceanofPDF.com
  II BOB
  
  B E A U T M C G REGOR onasini dafn qilish uchun Pensilvaniyadagi uyiga piyoda qaytdi va yoz kunlarining birida u yana o'z shahri ko'chalarida sayr qildi. Temir yo'l stantsiyasidan u to'g'ridan-to'g'ri onasi bilan yashaydigan bo'sh novvoyxonaga bordi, lekin u yerda qolmadi. U qo'lida sumka bilan bir zum turdi, yuqoridagi xonadagi konchilar xotinlarining ovozini tingladi, keyin sumkani bo'sh sandiq orqasiga qo'ydi va shoshilib ketdi. Ayollarning ovozi u turgan xonaning sukunatini buzdi. Ularning nozik o'tkirligi uning ichida nimadir yarador qildi va u marhumlar oldiga kirganida yuqoridagi xonada onasining jasadini parvarish qilayotgan ayollar ustiga tushadigan xuddi shunday nozik va o'tkir sukunat haqida o'ylashga chiday olmadi.
  Asosiy ko'chada u qurilish materiallari do'konida to'xtadi va keyin konga kirdi. Keyin, yelkasiga belkurak va qo'lini qo'yib, bolaligida otasi bilan chiqqan tepalikka ko'tarila boshladi. Uyga ketayotgan poyezdda uning xayoliga bir fikr keldi. "Men uni unumdor vodiyga qaragan tepalikdagi butalar orasidan topaman", dedi u o'ziga. Bir kuni tushdan keyin omborda ikki ishchi o'rtasida bo'lib o'tgan diniy suhbat tafsilotlari xayolga keldi va poyezd sharqqa qarab ketayotganda, u o'zini birinchi marta o'limdan keyingi hayot ehtimoli haqida o'ylayotganini ko'rdi. Keyin u bu fikrlarni rad etdi. "Baribir, agar Yoriq Makgregor qaytib kelsa, uni u yerda, tepalikdagi yog'ochda o'tirgan holda topasiz", deb o'yladi u.
  Asboblarini yelkasiga osgan Makgregor uzun tepalik yo'lidan yuqoriga ko'tarildi, endi u qora changga botgan edi. U Nensi Makgregor uchun qabr qazmoqchi edi. U avvalgidek tushlik chelaklarini silkitib o'tib ketayotgan konchilarga qaramadi, balki yerga qaradi, o'lgan ayol haqida o'yladi va ayolning o'z hayotida qanday o'rin tutishi haqida biroz o'yladi. Tepalikdan kuchli shamol esdi va endigina voyaga yetgan katta bola tuproq tashlab, g'ayrat bilan ishladi. Chuqur chuqurlashganda, u to'xtadi va pastdagi vodiyda makkajo'xori uyumini yig'ayotgan bir kishi ferma uyining ayvonida turgan ayolni chaqirayotganiga qaradi. Daladagi panjara yonida turgan ikkita sigir boshlarini ko'tarib, baland ovozda uvilladi. "Bu yer o'liklar yotishi mumkin bo'lgan joy", deb pichirladi Makgregor. "Mening vaqtim kelganda, men shu yerda tirilaman". Unga bir fikr keldi. "Men otamning jasadini ko'chiraman", dedi u o'ziga o'zi. " Pul topsam, buni qilaman. Bu yerda hammamiz, barchamiz MakGregorlar bo'lamiz."
  MakGregorning xayoliga kelgan fikr uni xursand qildi va u buning uchun o'zidan mamnun edi. Ichidagi odam uni yelkalarini to'g'rilashga majbur qildi. "Biz ikkimiz, dadam va men", deb ming'irladi u, "ikkitamiz, va onam ikkalamizni ham tushunmasdi. Ehtimol, hech bir ayol bizni tushunishi uchun yaratilmagandir."
  U chuqurdan sakrab chiqib, tepalikning tepasidan o'tib, shahar tomon pastga tusha boshladi. Kech bo'lgan edi, quyosh bulutlar ortiga g'oyib bo'lgan edi. "Qiziq, men o'zimni tushunyapmanmi, kimdir meni tushunadimi?" deb o'yladi u, asboblari yelkasidan uzilib, tez yurib.
  MakGregor shaharga va kichkina xonadagi o'lik ayolga qaytishni istamadi. U qo'llarini chalishtirib o'tirgan va unga qarab turgan konchilarning xotinlari, o'liklarning xizmatkorlari haqida o'yladi, ular yo'ldan burilib, yiqilgan yog'ochga o'tirishdi, yakshanba kuni tushdan keyin u bilyard zalida ishlaydigan qora sochli bola bilan o'tirgan edi, va qurbongoh xodimining qizi uning yoniga kelgan edi.
  Keyin ayolning o'zi uzun tepalikka chiqdi. Ayol yaqinlashganda, yigit uning uzun bo'yli qomatini tanidi va negadir tomog'ida bir narsa paydo bo'ldi. Ayol uning yelkasiga cho'p va belkurak ko'tarib, shahardan chiqib ketayotganini, g'iybat boshlanishidan oldin tillar tinchlanishi uchun yetarli vaqt deb o'ylaganini ko'rgan edi. "Men siz bilan gaplashmoqchi edim", dedi u yog'ochlardan oshib, uning yoniga o'tirar ekan.
  Uzoq vaqt davomida erkak va ayol jimgina o'tirib, pastdagi vodiydagi shaharga tikilib qolishdi. MakGregor uning rangi avvalgidan ham oqarib ketgan deb o'yladi va unga tikilib qoldi. Bir vaqtlar u bilan bir yog'ochda o'tirib suhbatlashgan bolaga qaraganda ayollarni tanqidiy baholashga ko'proq o'rgangan uning ongi uning tanasini tasvirlay boshladi. "U allaqachon egilib qolgan", deb o'yladi u. "Men hozir u bilan jinsiy aloqada bo'lishni xohlamayman".
  To'yxonachining qizi unga yog'och bo'ylab yaqinlashdi va to'satdan jasorat bilan nozik qo'lini uning qo'liga qo'ydi. U yuqori qavatdagi shahar xonasida yotgan o'lik ayol haqida gapira boshladi. "Siz ketganingizdan beri biz do'stmiz", deb tushuntirdi u. "U siz haqingizda gapirishni yoqtirardi, menga ham yoqdi."
  O'zining jasoratidan ruhlanib, ayol shoshilib yo'lini davom ettirdi. "Meni noto'g'ri tushunishingizni istamayman", dedi u. "Bilaman, men sizni tushuna olmayman. Men bu haqda o'ylamayman."
  U o'z ishlari va otasi bilan bo'lgan zerikarli hayoti haqida gapira boshladi, lekin MakGregorning xayoli uning suhbatiga jamlana olmadi. Tepalikdan tusha boshlaganlarida, u uni ko'tarib, ko'tarib yurishni juda xohladi, xuddi Yorqin MakGregor uni bir vaqtlar ko'tarib yurganidek, lekin u juda uyalganidan yordam taklif qilmadi. Bu uning ona shahridan kimdir unga birinchi marta murojaat qilgandek tuyuldi va u uning egilgan qiyofasiga g'alati yangi mehr bilan qaradi. "Men uzoq yashamayman, ehtimol bir yildan oshmaydi. Mening iste'molim bor", deb pichirladi u uni uyiga olib boradigan yo'lakning kirish qismida qoldirib ketayotganda va MakGregor uning so'zlaridan shunchalik ta'sirlanganki, u orqasiga o'girilib, onasining jasadini ko'rish uchun borishdan oldin yana bir soat davomida tepalik yonbag'rida yolg'iz yurdi.
  
  
  
  Nonvoyxona ustidagi xonada Makgregor ochiq deraza yonida o'tirib, xira yoritilgan ko'chaga tikilib turardi. Onasi xonaning burchagida tobutda yotar, orqasidagi qorong'ulikda esa ikkita konchining xotini o'tirar edi. Hamma jim va xijolatda edi.
  MakGregor derazadan tashqariga suyanib, burchakda to'plangan konchilar guruhini kuzatdi. U o'layotgan qurbongohchining qizi haqida o'yladi va nega u to'satdan unga bunchalik yaqinlashganiga hayron bo'ldi. "Bu uning ayol bo'lgani uchun emas, men buni bilaman", dedi u o'ziga, pastdagi ko'chadagi odamlarni kuzatib, bu savolni xayolidan chiqarib yuborishga urinib.
  Konchilar shaharchasida uchrashuv bo'lib o'tayotgan edi. Yo'l chetida bir quti turardi va uning ustiga bir vaqtlar MakGregor bilan gaplashgan va tepaliklarda qushlarning tuxumlarini yig'ish va sincaplarni tutish bilan tirikchilik qilgan o'sha yosh Xartnett chiqib kelardi. U qo'rqib ketdi va tez gapirdi. Ko'p o'tmay, u yassi burunli katta odamni tanishtirdi, u esa qutiga chiqib, konchilarni xursand qilish uchun hikoyalar va hazillar aytib bera boshladi.
  MakGregor quloq soldi. U qorong'i xonada uning yonida o'tirgan jasadchining qizini orzu qilardi. U qizga shahardagi hayoti va zamonaviy hayotning unga qanchalik tartibsiz va samarasiz tuyulgani haqida gapirib bermoqchi bo'ldi. Xayolini qayg'u qamrab oldi va u o'lgan onasi va bu boshqa ayolning tez orada o'lishi haqida o'yladi. "Bu eng yaxshisi uchun. Balki boshqa yo'l yo'qdir, tartibli yakunga intilish yo'qdir. Balki bu o'lib, tabiatga qaytishni anglatadi", deb pichirladi u o'ziga o'zi.
  Pastdagi ko'chada sandiq ustidagi bir kishi, sayohatchi sotsialistik notiq, yaqinlashib kelayotgan ijtimoiy inqilob haqida gapira boshladi. U gapirar ekan, MakGregor jag'i doimiy qimirlatishdan bo'shashgandek va butun tanasi bo'shashib, kuchsizlanib qolgandek his qildi. Notiq sandiq bo'ylab u yoqdan bu yoqqa raqsga tushdi, qo'llarini silkitdi va ular ham tanasining bir qismi emasdek, erkindek tuyuldi.
  - Biz bilan ovoz bering, shunda ish tugaydi, - deb baqirdi u. - Bir necha kishiga abadiy ishlarni boshqarishga ruxsat berasizmi? Bu yerda siz hayvonlar kabi yashaysiz, xoʻjayinlaringizga hurmat bajo keltirasiz. Uygʻoning. Bizga qoʻshiling, kurashda. Agar shunday deb oʻylasangiz, oʻzingiz ham xoʻjayin boʻlishingiz mumkin.
  - Siz shunchaki oʻylashdan koʻproq narsani qilishingiz kerak boʻladi, - deb baqirdi MakGregor derazadan uzoqqa suyanib. Va yana, har doimgidek, odamlarning gaplarini eshitganida, gʻazab uni koʻr qilib qoʻyardi. U baʼzan kechasi shahar koʻchalarida sayr qilganini va uni oʻrab turgan tartibsiz samarasizlik muhitini aniq eslardi. Va bu yerda, konchilar shaharchasida ham xuddi shunday edi. Uning har tomonida boʻsh, boʻsh yuzlar va zaif, yomon gavdali odamlarni koʻrdi.
  "Insoniyat katta musht kabi, sindirishga va urishga tayyor bo'lishi kerak. U yo'lida turgan hamma narsani buzishga tayyor bo'lishi kerak", deb baqirdi u, ko'chadagi olomonni hayratda qoldirib va qorong'i xonada o'lik ayolning yonida o'zi bilan birga o'tirgan ikki ayolni isterikaga olib.
  OceanofPDF.com
  III BOB
  
  Nensi Makgregorning dafn marosimi Ko'mir Krikdagi tadbirda bo'lib o'tdi. Konchilarning ongida u bir narsani nazarda tutgan edi. Eri va uzun bo'yli, janjalkash o'g'lidan qo'rqib va nafratlanib, ular hali ham onalari va xotinlariga mehr-muhabbatni saqlardilar. "U bizga non tarqatib pulini yo'qotdi", deyishdi ular salon peshtaxtasini qoqib. Mish-mishlar tarqaldi va ular bu mavzuga qayta-qayta qaytishdi. U erini ikki marta yo'qotgani haqiqati - bir marta konda, yog'och yiqilib, uning ongini xiralashtirganida va keyinroq, dahshatli kon yong'inidan keyin Makkrining eshigi oldida uning jasadi qora va qiyshiq holda yotganida - unutilgan bo'lishi mumkin, ammo u bir vaqtlar do'kon boshqargani va uni parvarish qilish uchun pulini yo'qotgani haqiqat emas edi.
  Dafn marosimi kuni konchilar kondan chiqib, ochiq ko'chada va kimsasiz novvoyxonada guruh-guruh bo'lib turishdi. Tungi smena ishchilari yuzlarini yuvishdi va bo'yinlariga oq qog'oz yoqalar taqishdi. Salon egasi old eshikni qulflab, kalitlarni cho'ntagiga solib, yo'lakda turib, Nensi Makgregorning xonalarining derazalariga jimgina tikilib qoldi. Boshqa konchilar, kunduzgi smena ishchilari, uchish-qo'nish yo'lagi bo'ylab konlardan chiqishdi. Tushlik chelaklarini salon oldidagi toshga qo'yib, temir yo'l izlarini kesib o'tishdi, tiz cho'kishdi va qirg'oq etagida oqayotgan qizil oqimda qoraygan yuzlarini yuvishdi. Voizning ovozi, qora sochli va ko'zlari ostida qora soyalar bo'lgan ingichka, ari kabi yigit, tinglovchilarning e'tiborini tortdi. Do'konlarning orqa tomonidan kokain poyezdi o'tib ketdi.
  Makgregor tobut boshida yangi qora kostyum kiygan holda o'tirardi. U kar, o'z fikrlariga berilib ketgan holda voizning boshi orqasidagi devorga tikilib qoldi.
  MakGregorning orqasida dafn marosimi xizmatchisining rangpar qizi o'tirardi. U oldinga egilib, oldidagi stulning suyanchig'iga qo'lini tekkizdi va yuzini oq ro'molcha bilan yopib o'tirdi. Uning qichqiriqlari konchilar xotinlari bilan to'la tor, gavjum xonada voizning ovozini kesib o'tdi va o'liklar uchun ibodat qilayotgan paytda, uni qattiq yo'tal bosdi, uni o'rnidan turishga va xonadan shoshilib chiqib ketishga majbur qildi.
  Xizmatdan so'ng, Asosiy ko'chadagi novvoyxona ustidagi xonalarda marosim tashkil etildi. Noqulay bolalar singari, konchilar guruhlarga bo'linib, marhum ayolning o'g'li va ruhoniy o'tirgan qora dafn marosimi va aravaning orqasidan yurishdi. Erkaklar bir-biriga qarashda va uyatchanlik bilan jilmayishda davom etishdi. Jasadni qabrga kuzatib borishga kelishuv bo'lmagan edi va ular o'g'illari va u ularga doimo ko'rsatgan mehr-muhabbat haqida o'ylab, u ularning ham ergashishini xohlaydimi, deb o'ylashdi.
  MakGregor esa bularning barchasidan bexabar edi. U aravada ruhoniyning yonida o'tirar, otlarning boshlari uzra bo'sh tikilib turardi. U shahardagi hayoti va kelajakda u yerda nima qilishi, Edit Karsonning arzon raqs zalida o'tirishi va u bilan o'tkazgan oqshomlari, parkdagi skameykada ayollar haqida suhbatlashib turgan sartarosh va konchilar shaharchasida onasi bilan bolaligidagi hayoti haqida o'ylardi.
  Arava asta-sekin tepalikka ko'tarilib, konchilar ergashganida, MakGregor onasini seva boshladi. U birinchi marta onasining hayoti mazmunli ekanligini va ayol sifatida u yillar davomida sabr-toqat bilan mehnat qilganida, yonayotgan konda o'limga qochib ketganida, erkagi Krek MakGregor kabi qahramonlik ko'rsatganini angladi. MakGregorning qo'llari titradi, yelkalari rostlandi. U charchagan oyoqlarini tepalikka sudrab chiqayotgan erkaklarni, soqov, qoraygan mehnat bolalarini esladi.
  Nima uchun? MakGregor aravada o'rnidan turdi va odamlarga qarash uchun o'girildi. Keyin u arava o'rindig'ida tiz cho'kdi va ularga ochko'zlik bilan qaradi, qalbi ularning qora massasi orasida yashiringan bo'lishi kerak deb o'ylagan narsani, hayotlarining leytmotivini, u izlamagan va ishonmagan narsani talab qilardi.
  Tepalik tepasida ochiq aravada tiz cho'kib, yurish qilayotgan odamlarning asta-sekin ko'tarilishini kuzatayotgan Makgregor to'satdan semiz qalblarda semizlikni mukofotlaydigan g'alati uyg'onishlardan birini boshdan kechirdi. Kuchli shamol kokain pechlaridan tutunni ko'tarib, vodiyning narigi tomonidagi tepalikka olib chiqdi va shamol uning ko'zlarini to'sib qo'ygan tumanni ham ko'targanday bo'ldi. Tepalik etagida, temir yo'l bo'ylab u kichik bir soyni, konchilik mamlakatining qon-qizil soylaridan birini va konchilarning xira qizil uylarini ko'rdi. Kokain pechlarining qizilligi, g'arbdagi tepaliklar orqasida botayotgan qizil quyosh va nihoyat vodiy bo'ylab qon daryosi kabi oqayotgan qizil soy konchi o'g'lining miyasini kuydirgan manzarani yaratdi. Tomog'ida bir bo'lak paydo bo'ldi va bir zum u shahar va konchilarga bo'lgan eski, qoniqtiradigan nafratini qaytarishga behuda urinib ko'rdi, ammo buning iloji bo'lmadi. U uzoq vaqt tepalikdan pastga, tungi smenadagi konchilar ekipaj va sekin harakatlanayotgan dafn mashinasi orqasida tepalikka ko'tarilayotgan joyga tikilib qoldi. Unga ular ham xuddi o'zi kabi tutun va xarob uylardan, qon-qizil daryo qirg'og'idan uzoqlashib, yangi narsaga qadam qo'yayotgandek tuyuldi. Nima? MakGregor boshini sekin chayqadi, xuddi og'riqdan azob chekayotgan hayvon kabi. U o'zi uchun, bu odamlarning barchasi uchun biror narsa xohlardi. Agar u bu istakning sirini bilsa, Nens MakGregor kabi o'lik holda yotishdan xursand bo'lardi.
  Va keyin, go'yo uning yuragining faryodiga javoban, yurish qilayotgan odamlar safi qadam qo'ydi. Bukchayib qolgan, mehnatkash figuralar safidan bir lahzalik turtki o'tib ketganday bo'ldi. Ehtimol, ular ham orqaga qarab, manzara bo'ylab qora va qizil rangda chizilgan tasvirning ulug'vorligini payqashgan va bu ta'sirdan yelkalari to'g'rilangan va tanalarida hayotning uzun, bo'g'iq qo'shig'i kuylagandek ta'sirlangandir. Yurishayotganlar bir silkinib, qadam qo'yishdi. MakGregorning xayolida yana bir kun, xuddi shu tepalikda qushlarni tiqib olgan yarim aqldan ozgan odam bilan turgan va yo'l chetidagi yog'ochda o'tirib, Muqaddas Kitobni o'qiyotgani va bu odamlarni ularni zabt etish uchun kelgan askarlar kabi intizomli aniqlik bilan yurish qilmagani uchun qanday yomon ko'rishi haqidagi fikr paydo bo'ldi. Bir zumda u konchilardan nafratlangan har bir kishi endi ularni yomon ko'rmasligini angladi. Napoleoncha tushuncha bilan u odamlar uning aravachasiga qadam qo'yganida sodir bo'lgan baxtsiz hodisadan saboq oldi. Uning xayolida buyuk, qorong'u fikr paydo bo'ldi. "Bir kun kelib dunyoning barcha ishchilarini shunday yurishga majbur qiladigan odam keladi", deb o'yladi u. "U ularni bir-birlarini emas, balki hayotning dahshatli tartibsizligini zabt etishga majbur qiladi. Agar ularning hayoti tartibsizlik tufayli barbod bo'lgan bo'lsa, bu ularning aybi emas. Ularga rahbarlarining ambitsiyalari, barcha odamlar xiyonat qilishgan." MakGregor uning ongi odamlar ustidan yugurib o'tayotganini, uning ongi impulslari tirik mavjudotlar kabi ular orasida yugurib, ularni chaqirib, ularga tegib, erkalayotganini o'yladi. Sevgi uning ruhiga kirib, tanasini titratdi. U Chikagodagi ombor ishchilari va bu buyuk shaharda, barcha shaharlarda, hamma joyda, kun oxirida ko'chalarda uylariga yurib, na qo'shiq, na kuy olib yurgan millionlab boshqa ishchilar haqida o'yladi. Umid qilamanki, hech narsa yo'q, faqat oziq-ovqat sotib olish va cheksiz, zararli rejani qo'llab-quvvatlash uchun bir necha dollar. "Mening mamlakatimga la'nat bo'lsin", deb qichqirdi u. "Hamma bu yerga foyda olish, boyib ketish, muvaffaqiyatga erishish uchun kelgan. Aytaylik, ular bu yerda yashashni xohlashdi. Aytaylik, ular foyda, rahbarlar va rahbarlarning izdoshlari haqida o'ylashni to'xtatishlari kerak edi. Ular bolalar edi. Aytaylik, ular ham bolalar kabi buyuk o'yinni o'ynashni boshladilar. Aytaylik, ular shunchaki yurishni o'rganishlari mumkin, boshqa hech narsa yo'q. Aytaylik, ular o'z tanalari bilan aqllari qila olmaydigan narsani qila boshladilar - shunchaki bitta oddiy narsani o'rgandilar - ikki, to'rt yoki ming kishi bir joyga to'planib, yurish uchun yurishni boshladilar."
  MakGregorning fikrlari uni shunchalik hayajonga soldiki, u qichqirmoqchi bo'ldi. Buning o'rniga, yuzi qotib qoldi va o'zini tutishga harakat qildi. "Yo'q, kuting", deb pichirladi u. "O'zingizni mashq qiling. Bu sizning hayotingizga mazmun beradi. Sabr qiling va kuting." Uning fikrlari yana uzoqlashib, oldinga siljib kelayotgan odamlarga yugurdi. Ko'zlaridan yosh oqdi. "Erkaklar ularga bu muhim saboqni faqat o'ldirmoqchi bo'lganlarida o'rgatishgan. Bu boshqacha bo'lishi kerak. Kimdir ularga faqat o'zlari uchun muhim saboq berishi kerak, shunda ular ham buni o'rganishlari mumkin. Ular qo'rquv, chalkashlik va maqsadsizlikdan xalos bo'lishlari kerak. Bu birinchi navbatda bo'lishi kerak."
  MakGregor o'girilib, aravadagi vazirning yoniga xotirjam o'tirishga majbur bo'ldi. U insoniyat yetakchilariga, bir vaqtlar uning ongida shunday markaziy o'rinni egallagan qadimgi tarix shaxslariga qarshi qattiqqo'llik bilan kurashdi.
  - Ularga sirni yarim oʻrgatishgan, ammo xiyonat qilishgan, - deb mingʻirladi u. - Kitob va aqlli odamlar ham shunday qilishgan. Kecha koʻchada boʻshashgan jagʻli odam - unga oʻxshagan minglab odamlar boʻlishi kerak, jagʻlari eskirgan darvozalar kabi osilib qolguncha gapiradilar. Soʻzlar hech narsani anglatmaydi, lekin bir kishi minglab boshqa odamlar bilan yurish qilsa va buni biron bir shohning shon-sharafi uchun qilmasa, demak, bu biror narsani anglatadi. Shunda u haqiqiy narsaning bir qismi ekanligini bilib oladi va ommaning ritmini ushlaydi va ommaning bir qismi boʻlgani va ommaning bir qismi ekanligi va ommaning maʼnosi borligi bilan ulugʻlanadi. U oʻzini buyuk va qudratli his qiladi. - MakGregor gʻamgin jilmaydi. - Armiyaning buyuk rahbarlari ham shuni bilishardi, - deb pichirladi u. - Va ular odamlarni sotishdi. Ular bu bilimlardan odamlarni boʻysundirish, ularni oʻzlarining mayda maqsadlariga xizmat qilishga majburlash uchun foydalanganlar.
  Makgregor o'zidan va xayoliga kelgan fikrdan g'alati hayratda qolgan holda odamlarga qarashda davom etdi. "Buni qilish mumkin", dedi u ko'p o'tmay baland ovozda. "Bir kun kelib kimdir buni qiladi. Nega men emas?"
  Nensi Makgregor o'g'li tomonidan tepalik yonbag'ridagi yog'och oldida qazilgan chuqur chuqurga dafn qilindi. Yetib kelgan kuni ertalab u yerga egalik qilgan kon kompaniyasidan Makgregor dafn qilinadigan joy qilish uchun ruxsat oldi.
  Qabristondagi marosim tugagach, u tepalik bo'ylab va vodiyga olib boradigan yo'lda ochiq holda turgan konchilarga qaradi va ularga xayolidagi gaplarni aytib berish istagini uyg'otdi. U qabr yonidagi yog'ochga, otasi sevgan yashil dalalarga va Nensi Makgregorning qabri ortiga sakrab, ularga baqirishni xohladi: "Sizning ishingiz mening ishim bo'ladi. Mening miyam va kuchim sizniki bo'ladi. Dushmanlaringizni yalang'och mushtim bilan urib yuboraman". Buning o'rniga u tezda ularning yonidan o'tib, tepalikka chiqib, shahar tomon, yig'ilish kechasiga tushdi.
  Makgregor Ko'l-Krikda o'tkazadigan so'nggi kechasida uxlay olmadi. Qorong'i tushganda, u ko'chadan pastga tushib, qurbongohchining qizining uyiga olib boradigan zinapoyaning etagida to'xtadi. Kunduzi uni qamrab olgan his-tuyg'ular uning ruhini sindirib tashladi va u teng darajada xotirjam va xotirjam odamni orzu qilardi. Ayol bolaligidagi kabi zinadan tushmaganida yoki yo'lakda turmaganida, u yaqinlashib, uning eshigini taqillatdi. Ular birgalikda Asosiy ko'chadan pastga va tepalikka chiqishdi.
  Tobutchi qizi yurishga qiynaldi va to'xtab, yo'l chetidagi toshga o'tirishga majbur bo'ldi. U o'rnidan turishga harakat qilganida, MakGregor uni quchoqladi va qiz e'tiroz bildirganida, u katta qo'li bilan uning ozg'in yelkasiga qoqib, unga nimadir deb pichirladi. "Jim bo'l", dedi u. "Hech narsa dema. Shunchaki xotirjam bo'l."
  Konchilik shaharlari ustidagi tepaliklardagi tunlar ajoyib. Temir yo'l izlari bilan kesilgan va konchilarning xunuk uylari bilan xunuk uzun vodiylar yumshoq qorong'ulikda yarim yo'qolgan. Zulmatdan tovushlar eshitiladi. Ko'mir vagonlari relslar bo'ylab yurganlarida g'ichirlaydi va norozilik bildiradi. Ovozlar baqiradi. Uzoq gumburlash bilan kon vagonlaridan biri yukini temir trubadan relsda to'xtab turgan vagonga tashlaydi. Qishda, alkogol uchun ishlaydigan ishchilar relslar bo'ylab kichik gulxanlar yoqadilar va yoz kechalarida oy ko'tarilib, kokain pechlarining uzun qatorlaridan ko'tarilayotgan qora tutun buloqlariga yovvoyi go'zallik bilan tegadi.
  Kasal ayolni qo'llarida ushlab, MakGregor Ko'mir daryosi ustidagi tepalikda jimgina o'tirar, yangi fikrlar va yangi impulslar uning ruhi bilan o'ynashiga yo'l qo'yardi. O'sha kuni unga kelgan onasiga bo'lgan muhabbat yana qaytdi va u konchilik mamlakatidan kelgan ayolni bag'riga olib, ko'kragiga mahkam bosdi.
  O'z mamlakatining tepaliklarida kurashayotgan, tartibsizlik hayoti bilan oziqlangan insoniyatga nafratdan ruhini tozalashga urinayotgan bir kishi boshini ko'tarib, qurbongohchining qizining jasadini o'zining jasadiga mahkam bosdi. Ayol uning kayfiyatini tushunib, ingichka barmoqlari bilan uning paltosini ushladi, u yerda, zulmatda, sevgan erkakining qo'lida o'lishni orzu qildi. U ayolning borligini sezib, yelkalaridagi mahkamligini bo'shatganda, u qimirlamay yotar, uni qayta-qayta mahkam quchoqlashni unutib, charchagan tanasida uning ulkan kuchi va erkakligini his qilishini kutardi.
  "Bu ish. Bu men sinab ko'rishim mumkin bo'lgan ajoyib narsa", deb pichirladi u o'ziga va xayolida g'arbiy tekislikdagi ulkan, tartibsiz shaharni ko'rdi, u yerda odamlarning tebranishi va ritmi uyg'onib, tanalarida yangi hayot qo'shig'ini uyg'otmoqda.
  OceanofPDF.com
  IV KITOB
  
  OceanofPDF.com
  I BOB
  
  HIKAGO - ulkan shahar va millionlab odamlar uning qo'li yetarli joyida yashaydi. U Amerikaning markazida, Missisipi vodiysining ulkan makkajo'xori dalalarida makkajo'xori barglarining g'ichirlashi eshitiladigan joyda joylashgan. Unda barcha millatlardan kelgan, chet elga yoki g'arbiy makkajo'xori yetkazib berish shaharlaridan boylik orttirish uchun kelgan odamlar yashaydi. Har tomondan odamlar boylik orttirish bilan band.
  Kichik Polsha qishloqlarida "Amerikada juda ko'p pul topish mumkin" degan gaplar tarqalardi va jasur qalblar nihoyat Chikagodagi Halsted ko'chasidagi tor, yomon hidli xonalarga biroz hayron bo'lib va sarosimada qo'nish uchun yo'lga chiqishardi.
  Amerika qishloqlarida bu voqea aytib berishardi. Bu yerda pichirlash emas, balki baqirishardi. Jurnallar va gazetalar o'z ishini qilishardi. Pul topish haqidagi gap-so'zlar yer yuzida makkajo'xori orasidan shamol esganidek tarqalib ketdi. Yoshlar quloq solib, Chikagoga qochib ketishdi. Ular g'ayrat va yoshlikka to'la edilar, lekin ular foydadan boshqa narsaga sadoqat yoki orzu-umidlarni rivojlantirmagan edilar.
  Chikago - ulkan tartibsizlik tubsizligi. Bu foyda olishga ishtiyoq, istak bilan mast bo'lgan burjuaziyaning ruhi. Natijada dahshatli narsa yuzaga keladi. Chikagoda yetakchi yo'q; u maqsadsiz, beparvo va boshqalarning izidan boradi.
  Chikagodan narida esa uzun makkajo'xori dalalari bezovtalanmagan holda cho'zilgan. Makkajo'xori uchun umid bor. Bahor keladi va makkajo'xori yashil rangga kiradi. U qora yerdan ko'tarilib, tartibli qatorlarga tiziladi. Makkajo'xori o'sadi va faqat o'sishni o'ylaydi. Meva makkajo'xori yetib keladi, u kesiladi va yo'qoladi. Omborlar sariq makkajo'xori donalari bilan to'lib-toshgan.
  Va Chikago makkajo'xori saboqini unutdi. Barcha erkaklar unutishdi. Makkajo'xori dalalaridan kelib, shaharga ko'chib o'tadigan yigitlarga bu haqda hech qachon aytilmagan.
  Bizning davrimizda Amerikaning ruhi bir marta, faqat bir marta g'uvulladi. Fuqarolar urushi butun mamlakatni tozalovchi olov kabi qamrab oldi. Erkaklar birgalikda yurish qilishdi va yelkama-yelka harakatlanish nimani anglatishini bilishardi. Urushdan keyin qishloqlarga bo'yli, soqolli shaxslar qaytishdi. Kuch va erkaklik adabiyotining boshlanishi paydo bo'ldi.
  Va keyin qayg'u va tinimsiz mehnat davri o'tib ketdi va farovonlik qaytdi. Endi faqat keksa odamlar o'sha davrning qayg'usi bilan bog'langan edilar va yangi milliy qayg'u paydo bo'lmadi.
  Amerikada yoz oqshomi va shahar aholisi kunlik mashg'ulotlardan keyin uylarida o'tirishibdi. Ular maktabdagi bolalar yoki oziq-ovqat narxlarining yuqoriligi bilan bog'liq yangi qiyinchiliklar haqida gaplashishadi. Shaharlarda orkestrlar parklarda chalinadi. Qishloqlarda chiroqlar o'chadi va uzoq yo'llarda shoshilayotgan otlarning taqir-taqirlari eshitiladi.
  Bunday oqshomda Chikago ko'chalarida sayr qilib yurgan o'ychan bir kishi, beliga oq ko'ylak kiygan ayollarni va og'zida sigaret tutgan erkaklarni uylarning ayvonlarida o'tirganini ko'radi. Bu odam Ogayo shtatidan. U yirik sanoat shaharlaridan birida fabrikaga egalik qiladi va o'z mahsulotlarini sotish uchun shaharga kelgan. U eng yaxshi, sokin, mehnatkash va mehribon odam. Uning jamoasida hamma uni hurmat qiladi, u esa o'zini hurmat qiladi. Endi u yuradi va o'yga toladi. U daraxtlar orasida joylashgan uyning yonidan o'tadi, u yerda bir kishi derazadan tushayotgan yorug'lik ostida maysazorni o'ryapti. Maysa o'radigan mashinaning qo'shig'i sayr qiluvchini hayajonga soladi. U ko'chada aylanib yurib, derazadan devorlardagi gravyuralarga qaraydi. Oq kiyimli bir ayol o'tirib, pianino chaladi. "Hayot go'zal", deydi u sigaret tutatib; "U tobora ko'proq universal adolatga ko'tariladi."
  Keyin, ko'cha chiroqi yorug'ida, piyoda yo'lakda qoqilib ketayotgan, nimadir deb pichirlab, qo'llarini devorga suyanib turgan bir odamni ko'radi. Bu manzara uning xayolida aylanib yuruvchi yoqimli, qoniqarli fikrlarni unchalik bezovta qilmaydi. U mehmonxonada yaxshi kechki ovqat yeb bo'lgan va mast erkaklar ko'pincha ertasi kuni ertalab vino va qo'shiqdan keyin o'zlarini yashirincha yaxshi his qilib, ishga qaytadigan xushchaqchaq, pul ishlovchi itlardan boshqa narsa emasligini biladi.
  Mening g'amxo'r odamim qonida farovonlik va farovonlik kasalligi bo'lgan amerikalik. U yurib, burchakka buriladi. U chekayotgan sigarasi bilan qanoatlanadi va, o'zi qaror qilganidek, yashayotgan asridan ham qanoatlanadi. "Qo'zg'olonchilar uvillashi mumkin", deydi u, "lekin umuman olganda, hayot yaxshi va men umrimning oxirigacha o'z ishimni qilish niyatidaman".
  Piyoda burchakni xiyobonga burdi. Ikki kishi salon eshigidan chiqib, yo'lakda ko'cha chiroqi ostida turishdi. Ular qo'llarini yuqoriga va pastga silkitishdi. To'satdan ulardan biri oldinga sakrab tushdi va chiroq nurida tez itarib, mushtini qisib, o'rtog'ini zovurga yiqitdi. Ko'chaning narigi tomonida u osmonga qora va dahshatli tarzda osilib turgan baland, iflos g'ishtli binolar qatorini ko'rdi. Ko'chaning oxirida ulkan mexanik qurilma ko'mir vagonlarini ko'tarib, gumburlash va qarsillash bilan ularni daryoda langar tashlagan kemaning tubiga tashladi.
  Uoker sigarasini tashlab, atrofga qaraydi. Bir kishi uning oldida tinch ko'chada ketayotgan edi. U odamning mushtini osmonga ko'targanini ko'radi va chiroq nurida uning lablarining harakatini, ulkan, xunuk yuzini payqab hayratda qoladi.
  U yana yurishda davom etdi, endi shoshilib, lombardlar, kiyim-kechak do'konlari va ovozlarning shovqin-suroniga to'la ko'chaning boshqa burchagiga burildi. Xayolida bir manzara paydo bo'ldi. U oq kombinezon kiygan ikki bolani shahar atrofidagi hovlidagi maysazorda qo'pol quyonga beda yemlayotganini ko'rdi va u o'z uyida, o'z uyida bo'lishni orzu qildi. Uning tasavvurida ikki o'g'li olma daraxtlari ostida sayr qilib, yangi uzilgan, xushbo'y beda ustida kulib, janjallashib yurishardi. Ko'chada ko'rgan ulkan yuzli g'alati ko'rinishga ega, qizil terili odam bog' devori ortidagi ikki bolaga tikilib qoldi. Uning nigohida tahdid bor edi va bu tahdid uni bezovta qildi. Unga devor ortidan tikilib turgan odam bolalarining kelajagini barbod qilmoqchi degan fikr keldi.
  Tun kirdi. Qora ko'ylak kiygan, oppoq tishlari yaltiroq ayol kiyim do'koni yonidagi zinapoyadan tushmoqda. U g'alati, silkinish harakati bilan boshini yurgizgichga qaratib burdi. Patrul mashinasi ko'chada tezlik bilan harakatlanmoqda, qo'ng'iroqlari jiringlayapti va ikkita ko'k kiyimli politsiya xodimi o'rindiqlarida qimirlamay o'tirishibdi. Olti yoshdan oshmagan bola ko'chada yugurib, burchaklardagi bekalarning burunlari ostiga iflos gazetalarni tiqib qo'ydi, uning o'tkir, bolalarcha ovozi trolleybuslarning gumburlashi va patrul mashinasining jaranglashi orasidan ko'tarildi.
  Uoker sigarasini ariqchaga tashlaydi va tramvay zinapoyasidan ko'tarilib, mehmonxonasiga qaytadi. Uning yoqimli, o'ychan kayfiyati yo'qoldi. U deyarli Amerika hayotiga go'zal narsa kirib kelishini orzu qiladi, lekin bu orzu uzoqqa cho'zilmadi. U shunchaki g'azablangan, yoqimli oqshom qandaydir tarzda barbod bo'lganini his qiladi. U shaharga olib kelgan biznesda muvaffaqiyat qozona oladimi, deb o'ylaydi. Xonadagi chiroqni o'chirib, boshini yostiqqa qo'yib, shaharning shovqinini tinglaydi, endi u jim, g'uvullagan shovqinga aylanadi. U Ogayo daryosidagi g'isht zavodi haqida o'ylaydi va uxlab qoladi. Zavod eshigidan unga qizil sochli odamning yuzi tushadi.
  
  
  
  Makgregor onasining dafn marosimidan keyin shaharga qaytib kelgach, darhol yurish qilayotgan odamlar haqidagi tasavvurini hayotga tatbiq etishga harakat qila boshladi. Uzoq vaqt davomida u qaerdan boshlashni bilmasdi. Bu g'oya noaniq va tushunarsiz edi. Bu uning ona yurtining tepaliklaridagi tunlarga tegishli edi va Chikagodagi Shimoliy shtat ko'chasida kunduzgi yorug'likda bu haqda o'ylashga harakat qilganda biroz bema'ni tuyulardi.
  MakGregor tayyorgarlik ko'rish kerakligini his qildi. U kitoblarni o'rganishi va odamlarning fikrlari bilan chalg'imasdan, ularda ifodalangan g'oyalardan ko'p narsani o'rganishi mumkinligiga ishonardi. U talaba bo'ldi va olma omborini tark etdi, kichkina, yorqin ko'zli boshliqning yashirin yengilligi bilan, u hech qachon katta qizil yigitga nemisga bo'lgani kabi g'azablana olmasdi. Bu MakGregor davridan oldin edi. Omborchi MakGregor unga ishlay boshlagan kuni salon oldidagi burchakdagi yig'ilish paytida bir narsa sodir bo'lganini sezdi. Konchining o'g'li uni xodimlaridan mahrum qilgan edi. "Odam o'sha yerda xo'jayin bo'lishi kerak", deb ba'zan o'ziga o'zi pichirlardi, omborning yuqori qismidagi olma bochkalari qatorlari orasidan yo'laklarda yurib, MakGregorning borligi uni nega bezovta qilayotganiga hayron bo'lardi.
  Kechki soat oltidan tong soat ikkigacha Makgregor endi Van Buren yaqinidagi Janubiy shtat ko'chasidagi restoranda tungi kassir bo'lib ishlardi va ertalab soat ikkidan yettigacha Michigan bulvariga qaragan xonada uxlardi. Payshanba kuni u bo'sh edi; uning kechqurun o'rnini restoran egasi, kichik, hayajonli Tom O'Tul ismli irlandiyalik egalladi.
  Makgregorning kollejga kirish imkoniyati Edit Karsonga tegishli bank hisob raqami tufayli yuzaga keldi. Bu imkoniyat shu tarzda paydo bo'ldi. Pensilvaniyadan qaytganidan keyin yozning bir oqshomida u onasi bilan yopiq eshik ortidagi qorong'i do'konda o'tirdi. Makgregor xafa va jim edi. Avvalgi oqshom u ombordagi bir nechta erkaklar bilan "Yo'lchilar" haqida gaplashishga harakat qilgan edi, ammo ular tushunishmagan edi. U gapira olmasligini aybladi, yarim qorong'ida o'tirdi, yuzini qo'llari bilan ko'mib, ko'chaga tikilib, hech narsa demadi va achchiq fikrlarni o'yladi.
  Unga kelgan fikr uni imkoniyatlari bilan mast qildi va u bu fikrning uni mast qilishiga yo'l qo'yolmasligini bilardi. U odamlarni tartibsiz, samarasiz ishlarni emas, balki oddiy, mazmunli ishlarni qilishga majburlashni xohlardi va u doimo o'rnidan turishga, cho'zilishga, ko'chaga yugurishga va ulkan qo'llari bilan odamlarni oldidan supurib ololmasligini, ularni dunyoning qayta tug'ilishiga olib boradigan va odamlar hayotini mazmun bilan to'ldiradigan uzoq, maqsadli yurishga yubora olmasligini ko'rishga intilardi. Keyin, u qonidagi isitmani chiqarib, yuzidagi g'amgin ifoda bilan ko'chalardagi odamlarni qo'rqitib yuborganidan so'ng, o'zini jimgina o'tirishga va kutishga o'rgatishga harakat qildi.
  Pastki tebranadigan stulda uning yonida o'tirgan ayol unga xayolidagi narsani aytib berishga urindi. Yuragi tez urilib ketdi va u sekin gapirdi, ovozidagi titroqni yashirish uchun gaplar orasida pauza qildi. "Agar ombordan chiqib, kunlaringizni o'qish bilan o'tkazsangiz, nima qilishni xohlayotganingizda yordam beradimi?" deb so'radi u.
  MakGregor unga qaradi va beparvolik bilan bosh irg'adi. U xonasida o'tkazgan, ombordagi og'ir kunlik ish miyasini zerikarli qilganday tuyulgan tunlarni esladi.
  - Bu yerdagi biznesdan tashqari, mening jamgʻarma kassamda 1700 dollarim bor, - dedi Edit, koʻzlaridagi umidni yashirish uchun orqasiga oʻgirilib. - Men uni investitsiya qilmoqchiman. Men uning hech narsa qilmasdan oʻtirib qolishini istamayman. Men sizning uni olib, advokat boʻlishingizni istayman.
  Edit stulda qimirlamay o'tirib, uning javobini kutardi. U uni sinovdan o'tkazgandek his qildi. Uning xayolida yangi umid tug'ildi. "Agar u bunga dosh bersa, bir kechada eshikdan chiqib ketib, qaytib kelmaydi."
  Makgregor o'ylashga urindi. U hayotga bo'lgan yangi qarashlarini unga tushuntirishga urinayotgani yo'q edi va qaerdan boshlashni ham bilmasdi.
  "Axir, nega mening rejamga sodiq qolib, advokat bo'lmaslik kerak?" deb o'zidan so'radi. "Bu eshikni ochishi mumkin. Men buni qilaman", dedi u ayolga baland ovozda. "Siz ham, onam ham bu haqda gaplashdingiz, shuning uchun men ham sinab ko'raman. Ha, men pulni olaman."
  U yana qizarib, qizarib, qizg'in qarshisida o'tirgan ayolga qaradi va uning sadoqati uni xuddi Ko'l-Krikdagi qurbongohchining qizining sadoqati hayratga solganidek ta'sirlantirdi. "Sizga qarzdor bo'lishdan qo'rqmayman", dedi u; "Men buni qabul qiladigan boshqa hech kimni bilmayman."
  Keyinroq, xavotirli bir kishi maqsadiga erishish uchun yangi rejalar tuzishga urinib, ko'chada yurib ketdi. U o'z miyasining xiraligidan g'azablandi va uni chiroq nurida tekshirish uchun mushtini ko'tardi. "Men bundan oqilona foydalanishga tayyorlanaman", deb o'yladi u. "Men ishtirok etmoqchi bo'lgan jangda odamga katta musht bilan qo'llab-quvvatlanadigan, mashq qilingan miya kerak."
  Shu payt Ogayo shtatidan kelgan bir kishi qo'llarini cho'ntagiga solib, uning e'tiborini tortdi. Makgregorning burnini xushbo'y tamaki hidi to'ldi. U o'girilib, to'xtab, bosqinchiga qarab, o'yga cho'mdi. "Men mana shu bilan kurashaman", deb g'urradi u. "Tartibsiz dunyoni qabul qiladigan, o'zini xotirjam tutadigan, unda hech qanday yomon narsa ko'rmaydigan xotirjam odamlar. Men ularni qo'rqitmoqchiman, toki ular sigaralarini tashlab, daladagi chumolilar uyalarini tepganingizda chumolilar kabi yugurib yurishsin."
  OceanofPDF.com
  II BOB
  
  Janob S. G. REGOR NACHALC Chikago universitetida bir nechta darslarda qatnashdi va asosan o'z mamlakatining yetakchi biznesmenlaridan birining saxovatpeshaligi bilan qurilgan ulkan binolar orasida sayr qildi va nega bu buyuk ta'lim markazi shaharning bunchalik ahamiyatsiz qismi bo'lib tuyulganiga hayron bo'ldi. Unga universitet butunlay izolyatsiya qilingan, atrof-muhit bilan uyg'unlashmagandek tuyuldi. Bu ko'cha kirpisining iflos qo'liga qo'yilgan qimmatbaho bezakka o'xshardi. U u yerda uzoq qolmadi.
  Bir kuni, darslaridan birida u professorining ko'nglidan qochdi. U xonada boshqa talabalar qatorida o'tirar, xayollari kelajak va qanday qilib xalq yurishini boshlash mumkinligi haqida edi. Uning yonidagi stulda ko'k ko'zli va sariq bug'doydek sochlari bor katta qiz o'tirar edi. U, Makgregor singari, unga nima bo'layotganidan bexabar edi va yarim yumuq ko'zlari bilan uni kuzatib o'tirardi. Uning burchaklarida o'yin-kulgi uchquni chaqnab turardi. U qog'ozga uning ulkan og'zi va burnini chizib qo'ydi.
  Makgregorning chap tomonida, yo'lakda oyoqlarini cho'zib o'tirgan bir yigit sariq sochli qiz haqida o'ylar va unga qarshi kampaniya rejalashtirardi. Uning otasi G'arbiy tomondagi g'ishtli binoda mevali qutilar ishlab chiqaruvchisi bo'lib, uyda yashamaslik uchun boshqa shaharda o'qishni xohlardi. U kun bo'yi kechki ovqat va otasining kelishi haqida o'ylardi, asabiy va charchagan holda, xizmatkorlarni boshqarish uchun onasi bilan janjallashmoqchi edi. Endi u shahar markazidagi restoranda kechki ovqatdan bahramand bo'lish uchun onasidan pul olish rejasini tuzishga harakat qilardi. U stolda sigaret qutisi va qizil chiroqlar ostida ro'parasida o'tirgan sariq sochli qiz bilan shunday oqshomni intiqlik bilan kutardi. U odatiy amerikalik yuqori-o'rta sinf odami edi va universitetga faqat tijorat olamida hayotini boshlashga shoshilmagani uchun borgan edi.
  MakGregorning oldida yana bir odatiy talaba o'tirardi, rangpar, asabiy yigit kitob muqovasida barmoqlarini chertib o'tirardi. U bilim olishga juda jiddiy yondashdi va professor to'xtab qolganda, qo'llarini bir-biriga bog'lab, savol berdi. Professor tabassum qilganda, u baland ovozda kuldi. U xuddi professor akkordlar chalayotgan asbobga o'xshardi.
  Qalin qora soqolli, og'ir yelkali va katta, kuchli ko'zoynakli, past bo'yli professor o'tkir va hayajonli ovozda gapirdi.
  "Dunyo notinchlikka to'la", dedi u. "Odamlar qobiqdagi tovuqlar kabi kurashmoqda. Har bir qalbning tubida bezovta fikrlar uyg'onmoqda. Men sizning e'tiboringizni Germaniya universitetlarida nimalar bo'layotganiga qarataman."
  Professor to'xtab, atrofga qaradi. Makgregor bu odamning so'zbozligidan shunchalik g'azablandiki, o'zini tuta olmadi. U sotsialistik notiq Ko'l-Krik ko'chalarida gapirganida ham xuddi shunday his qildi. So'kinib, o'rnidan turdi va stulni tepdi. Daftar katta qizning tizzalaridan tushib, polga barglarni sochdi . Makgregorning ko'k ko'zlarini chiroq yoritdi. U qo'rqib ketgan sinf oldida turganida, katta va qizil boshida go'zal hayvonning boshi kabi olijanob bir narsa bor edi. Uning ovozi tomog'idan chiqib ketdi va qiz unga og'zini ochib qaradi.
  "Biz xonadan xonaga yurib, suhbatlarni tinglaymiz", deb boshladi Makgregor. "Kechqurun shahar markazidagi ko'cha burchaklarida, shahar va qishloqlarda erkaklar gaplashib, gaplashishadi. Kitoblar yoziladi, jag'lari qimirlaydi. Erkaklarning jag'lari bo'shashgan. Ular hech narsa demay, bo'shashib qolishadi."
  Makgregorning hayajoni kuchayib ketdi. "Agar shuncha tartibsizliklar ro'y berayotgan bo'lsa, nega hech narsa qilinmayapti?" deb so'radi u. "Nega sizlar, mashq qilgan miyangiz bilan, bu tartibsizlik orasida maxfiy tartibni topishga harakat qilmaysizlar? Nega hech narsa qilinmayapti?"
  Professor platformada u yoqdan bu yoqqa yurdi. "Nima demoqchi ekanligingizni tushunmayapman", deb asabiylashdi u. MakGregor sekin o'girilib, sinfga tikilib qoldi. U tushuntirishga harakat qildi. "Nega erkaklar erkaklar kabi yashamaydi?" deb so'radi u. "Ularga, yuz minglab odamlarga, yurishni o'rgatish kerak. Siz shunday deb o'ylamaysizmi?"
  MakGregorning ovozi balandlashdi, ulkan mushti ham ko'tarildi. "Dunyo buyuk lagerga aylanishi kerak", deb xitob qildi u. "Dunyoning miyasi insoniyat tashkilotida bo'lishi kerak. Hamma joyda tartibsizlik hukm surmoqda va odamlar qafasdagi maymunlar kabi gangib yurishmoqda. Nega kimdir yangi armiya tashkil qilishni boshlamayapti? Agar mening nimani nazarda tutayotganimni tushunmaydigan odamlar bo'lsa, ularni yiqitishsin."
  Professor oldinga egilib, ko'zoynagi ustidan Makgregorga qaradi. "Men sizning fikringizni tushundim", dedi u titroq ovozda. "Dars tugadi. Biz bu yerda zo'ravonlikni qoralaymiz."
  Professor eshikdan shoshilib kirib, uzun yo'lak bo'ylab yugurdi, sinf uning orqasidan shovqin-suron ko'tarildi. Makgregor bo'sh sinfxonadagi stulga o'tirib, devorga tikilib qoldi. U ketayotganda professor o'ziga o'zi pichirladi: "Bu yerda nima bo'lyapti? Maktablarimizga nima kiryapti?"
  
  
  
  Ertasi kuni kechqurun MakGregor xonasida o'tirib, darsda nima bo'lganini o'yladi. U endi universitetda vaqt o'tkazmaslikka va o'zini butunlay huquqshunoslik o'rganishga bag'ishlashga qaror qilgan edi. Bir nechta yigitlar kirib kelishdi.
  Universitet talabalari orasida MakGregor juda keksa ko'rinardi. U yashirincha hayratga solingan va ko'pincha suhbat mavzusi bo'lgan. Hozir uni ziyorat qilayotganlar uning Yunon harflari birodarligiga qo'shilishini xohlashardi. Ular uning xonasi yonida, deraza tokchasida va devorga suyangan sandiqda o'tirishardi. Ular trubka chekishardi va bolalarcha g'ayratli va g'ayratli edilar. Vakilning yuzlarida qizarish porlab turardi - qora jingalak sochli va yumaloq, pushti-oq yonoqli, ozoda yigit, Ayova shtatidan kelgan presviterian ruhoniysining o'g'li.
  "O'rtoqlarimiz sizni bizdan biri bo'lishingiz uchun tanladilar", dedi vakil. "Biz sizning Alpha Beta Pi bo'lishingizni istaymiz. Bu mamlakatdagi eng yaxshi maktablarda bo'limlari bo'lgan ajoyib birodarlik. Aytib qo'yay."
  U orden a'zolari bo'lgan davlat arboblari, kollej professorlari, biznesmenlar va mashhur sportchilarning ismlarini sanab o'tishni boshladi.
  Makgregor devorga suyanib o'tirar, mehmonlariga qarab, nima deyishini o'ylardi. U biroz hayron va yarim xafa bo'lib, o'zini ko'chada yakshanba maktab o'quvchisi to'xtatib, ruhining holatini so'ragan odamdek his qildi. U Monro ko'chasidagi do'konida uni kutayotgan Edit Karsonni; Ko'mir Krik salonida turgan, u esa qo'lida bolg'a bilan jangni kutayotgan restoranga bostirib kirishga tayyorlanayotgan g'azablangan konchilarni; konchilar lageri ko'chalarida askarlar otlari orqasidan piyoda yurib borayotgan kampir Ona Baxtsizlikni; va nihoyat, bu yorqin ko'zli bolalarning yashashga mahkum bo'lgan ulkan savdo shahri tomonidan yutib yuborilishi haqidagi dahshatli ishonchni o'yladi.
  "Yigit dunyoga chiqqanda, bizdan biri bo'lish juda muhim", dedi jingalak sochli yigit. "Bu sizga to'g'ri odamlar bilan til topishishga va aralashishga yordam beradi. Siz tanigan odamlarsiz yashay olmaysiz. Siz eng yaxshi yigitlar bilan aralashishingiz kerak." U ikkilanib, polga qaradi. "Sizga aytishga qarshi emasman", dedi u samimiy ohangda, "bizning kuchliroq odamlarimizdan biri - matematik Uaytsayd - sizning biz bilan kelishingizni xohlayotganini. U siz bunga arziydi, dedi. U siz bizni ko'rishingiz va bizni yaxshiroq bilib olishingiz kerak deb o'yladi, biz esa sizni ko'rishimiz va bilib olishimiz kerak."
  MakGregor o'rnidan turdi va devordagi qoziqdan shlyapasini oldi. Xayolidagini ifoda etishga urinishning mutlaqo befoyda ekanligini his qilib, u zinapoyadan ko'chaga tushdi, bolalar guruhi esa uyalgan holda jimgina uning orqasidan ergashib, yo'lakning qorong'uligida qoqilib ketishdi. Kirish eshigi oldida u to'xtab, ularga qaradi, fikrlarini so'z bilan ifodalashga qiynaldi.
  - Siz so'ragan narsani qila olmayman, - dedi u. - Menga yoqasiz va siz mendan siz bilan borishimni so'rashingiz yoqadi, lekin men universitetni tashlab ketishni rejalashtirmoqdaman. - Uning ovozi yumshadi. - Men sizning do'stingiz bo'lishni xohlayman, - deb qo'shimcha qildi u. - Siz odamlarni bilish uchun vaqt kerak, deyapsiz. Xo'sh, men sizni hozirgi holatingizda bilishni istayman. Siz kim bo'lishingizni bilganingizdan keyin sizni bilishni istamayman.
  Makgregor o'girilib, tosh yo'lakka olib boradigan qolgan zinapoyalardan yugurib tushdi va tezda ko'chaga chiqdi. Uning yuzida qattiq ifoda muzlab qolgan edi va u nima bo'lganini o'ylab, tinchgina tun o'tkazishini bilardi. "Men bolalarni urishdan nafratlanaman", deb o'yladi u restorandagi kechki ishiga shoshilib.
  OceanofPDF.com
  III BOB
  
  MCG REGOR _ _ _ advokaturaga qabul qilinganida va Chikago hududi bo'ylab tarqalgan minglab yosh advokatlar orasida o'z o'rnini egallashga tayyor bo'lganida, u o'z amaliyotini boshlashga yarim qaror qildi. U butun umrini boshqa advokatlar bilan arzimas masalalar bo'yicha bahslashish bilan o'tkazishni istamadi. Uning hayotdagi o'rni uning kamchiliklarni topish qobiliyati bilan belgilanishi jirkanch deb topdi.
  Kechadan-kecha u yolg'iz ko'chalarda yurib, shu haqda o'ylardi. U g'azablanib, la'natlar yog'dirardi. Ba'zan unga taqdim etilgan har qanday hayotning behudaligi uni shunchalik qamrab olardiki, shaharni tark etib, Amerika temir yo'llarida u yoqdan bu yoqqa kezib yuradigan tashabbuskor, norozi qalblar to'dasidan biriga aylanish vasvasasiga tushardi.
  U jinoyatchilar dunyosining homiyligiga sazovor bo'lgan South State Street restoranida ishlashni davom ettirdi. Kechqurunlari, soat oltidan peshingacha, ishlar tinch edi va u o'tirib, kitob o'qib, derazadan o'tib ketayotgan notinch olomonni tomosha qilardi. Ba'zan u shunchalik berilib ketardiki, mijoz yonma-yon o'tib, hisobni to'lamasdan eshikdan qochib ketardi. State Streetda odamlar asabiy ravishda u yoqdan bu yoqqa, u yoqdan bu yoqqa yurib, maqsadsiz, qo'rada qo'ralangan qoramol kabi kezib yurishardi. Michigan avenyusida ikki blok narida opa-singillari kiygan arzon ko'ylaklarni kiygan, yuzlari bo'yalgan ayollar erkaklarga yonma-yon qarashardi. Arzon va ta'sirchan spektakllar namoyish etiladigan yorqin yoritilgan omborxonalarda pianino tinimsiz gumburlardi.
  Kechqurunlari Janubiy shtat ko'chasida dam olayotgan odamlarning ko'zlarida zamonaviy hayotning aniq, dahshatli, bo'sh, maqsadsiz nigohi aks etardi. Nigoh bilan birga, harakatlanish, jag'ni qimirlatish va ma'nosiz so'zlarni aytish ham yo'qolgan edi. Restoran kirishining ro'parasidagi bino devorida "Sotsialistik shtab" yozuvi tushirilgan banner osilgan edi. Zamonaviy hayot deyarli mukammal ifodasini topgan, na intizom va na tartib bo'lgan, odamlar qimirlamay, dengiz bilan qoplangan plyajdagi tayoqchalar kabi suzib yurgan joyda, hamkorlik va'dasi tushirilgan sotsialistik banner osilgan edi. Jamiyat.
  Makgregor bayroqqa va harakatlanayotgan odamlarga qarab, mulohazaga cho'mdi. Chipta kassasi ortidan chiqib, eshik oldida to'xtadi va atrofga qaradi. Ko'zlarida olov yondi va paltosining cho'ntagiga solingan mushtlari qisildi. Yana, xuddi Ko'l-Krikdagi bolaligidagi kabi, u odamlardan nafratlandi. Tartib va ma'noga bo'lgan buyuk ishtiyoq bilan boshqariladigan insoniyat orzusiga asoslangan insoniyatga bo'lgan go'zal sevgi yo'qoldi.
  Yarim tundan keyin restoranda ishlar qizib ketdi. Loop tumanidagi zamonaviy restoranlardan ofitsiantlar va barmenlar ayol do'stlari bilan uchrashish uchun kirib kela boshladilar. Bir ayol kirib kelganida, yigitlardan biriga yaqinlashdi. "Qanday kechani o'tkazdingizlar?" deb so'rashdi ular bir-birlaridan.
  Yetib kelgan ofitsiantlar o'rnidan turib, jimgina suhbatlashishdi. Ular gaplashar ekan, mijozlardan pul yashirish san'atini beparvolik bilan mashq qilishdi, chunki ular o'zlarining daromad manbai edilar. Ular tangalar bilan o'ynab, ularni havoga uloqtirib, kaftlarida siqib, hayratlanarli tezlikda paydo bo'lib, yo'qolib ketishdi. Ba'zilari peshtaxta bo'yidagi kursilarda o'tirib, pirog yeb, issiq qahva ichib o'tirishdi.
  Oshxonadan uzun, iflos fartukli oshpaz xonaga kirib, peshtaxtaga idish qo'ydi va ichidagi narsalarni yeya boshladi. U maqtanib, bekorchilarning hayratini qozonishga harakat qildi. U baland ovozda devor bo'ylab stollarda o'tirgan ayollarni tanish ovozda chaqirdi. Oshpaz bir vaqtlar ko'chma sirkda ishlagan va jamoatchilik nazarida qahramon bo'lishga intilib, yo'lda boshidan kechirgan sarguzashtlarini doimo hikoya qilib berardi.
  MakGregor oldidagi peshtaxtada yotgan kitobni o'qib, uni o'rab turgan tartibsizlikni unutishga harakat qildi. U yana buyuk tarixiy shaxslar, odamlarning yetakchilari bo'lgan askarlar va davlat arboblari haqida o'qidi. Oshpaz undan savol so'raganda yoki quloqlariga atalgan biror gap aytganda, u boshini ko'tarib, bosh irg'adi va o'qishni davom ettirdi. Xonada shovqin boshlanganida, u g'uvullab buyruq berdi va bezovtalik tinchlandi. Vaqti-vaqti bilan yaxshi kiyingan, yarim mast o'rta yoshli erkaklar yaqinlashib, peshtaxtaga egilib, unga nimadir deb pichirlashardi. U devor bo'yidagi stollarda o'tirib, tish cho'tkasi bilan bemalol o'ynayotgan ayollardan biriga ishora qildi. U ayol unga yaqinlashganda, u erkakka ishora qilib: "U sizga kechki ovqat sotib olmoqchi", dedi.
  Jinoyat olamining ayollari stollarda o'tirib, Makgregor haqida suhbatlashishardi, har biri yashirincha uning sevgilisi bo'lishini orzu qilardi. Ular shahar atrofidagi xotinlar kabi g'iybat qilishardi, suhbatlarini uning aytganlariga noaniq ishoralar bilan to'ldirishardi. Ular uning kiyimlari va o'qishlari haqida fikr bildirishardi. U ularga qaraganida, ular jilmayib, qo'rqoq bolalar kabi bezovtalanishardi.
  Yer osti dunyosining ayollaridan biri, qizil yuzli, ozg'in ayol, stolda o'tirib, boshqa ayollar bilan oq Leghorn tovuqlarini boqish haqida suhbatlashardi. U va uning eri, suv bo'yidagi restoranda ofitsiant bo'lib ishlaydigan semiz, qari, qora tanli ofitsiant, o'n akrlik qishloq fermasini sotib olishgan edi va u kechqurun ko'chada topgan puli bilan buning uchun pul to'lashga yordam berayotgan edi. Chekuvchining yonida o'tirgan kichkina, qora ko'zli ayol devorga osilgan plashga qo'lini tekkizdi va cho'ntagidan oq mato olib, ko'ylakning old beliga och ko'k gullar chiza boshladi. Nosog'lom ko'rinadigan teriga ega yigit peshtaxta yonidagi taburetkada o'tirib, ofitsiant bilan suhbatlashdi.
  - Islohotchilar biznes uchun do'zax yaratdilar, - deb maqtandi yigit atrofga qarab, auditoriyasi borligiga ishonch hosil qildi. - Ilgari Butunjahon ko'rgazmasi paytida Davlat ko'chasida to'rtta ayol ishlardi, lekin hozir faqat bittasi bor va u vaqtining yarmini yig'lab va kasal bo'lib o'tkazadi.
  MakGregor kitobni o'qishni to'xtatdi. "Har bir shaharning o'ziga xos o'rni bor, bu yerda odamlarni zaharlash uchun kasalliklar paydo bo'ladi. Dunyoning eng yaxshi qonun chiqaruvchi onglari bu yovuzlikka qarshi kurashda hech qanday yutuqlarga erisha olmadilar", deyiladi hisobotda.
  U kitobni yopdi, chetga tashladi va peshtaxtada yotgan katta mushtiga va ofitsiantga maqtanayotgan yigitga qaradi. Og'zining chekkalarida tabassum paydo bo'ldi. U o'ychanlik bilan mushtini ochdi va yumdi. Keyin, peshtaxta ostidagi javondan huquq kitobini olib, lablarini qimirlatib, boshini qo'llariga qo'yib, yana o'qiy boshladi.
  Makgregorning yuridik idorasi yuqori qavatda, Van Buren ko'chasidagi ishlatilgan kiyim-kechak do'konining tepasida joylashgan edi. U yerda u stolda o'tirib, kitob o'qib, kutib turardi, kechqurunlari esa State ko'chasidagi restoranga qaytib kelardi. Vaqti-vaqti bilan u sud jarayonini eshitish uchun Harrison ko'chasidagi politsiya bo'limiga borardi va O'Tulning ta'siri ostida vaqti-vaqti bilan unga bir necha dollar daromad keltiradigan ish topshirilardi. U Chikagodagi yillarini mashg'ulotlar yillari deb o'ylashga harakat qilardi. U nima qilishni xohlayotganini bilardi, lekin qaerdan boshlashni bilmasdi. Instinktiv ravishda u kutardi. U ofis oynasi ostidagi yo'laklarda yurgan odamlar hayotidagi voqealarning yurishi va qarshi yurishini ko'rdi, Pensilvaniya qishlog'ining konchilarining tepaliklardan yer ostiga g'oyib bo'lish uchun tushayotganini xayolida ko'rdi, qizlarning shoshilib kelayotganini kuzatdi. Ertalab universal do'konlarning eshiklari ochilib, ulardan qaysi biri endi O'Tulning tish cho'tkalari bilan bo'sh o'tirib, bu inson dengizining yuzasida belgi bo'ladigan biror so'z yoki harakatni kutayotganini o'ylardi. Tashqi kuzatuvchiga u zamonaviy hayotning shunchaki charchagan odamlaridan biri, narsalar dengizida suzib yuruvchidek tuyulishi mumkin edi, ammo u unday emas edi. Ko'chalarda hech narsaga jiddiy qaramasdan yurgan odamlar uni o'zlari kurashgan va yildan-yilga eng yaxshi amerikalik yoshlar jalb qilingan tijorat girdobiga tortishga muvaffaq bo'lishdi.
  Konchilik shaharchasi ustidagi tepalikda o'tirganida xayoliga kelgan fikr tobora kuchayib borardi. U kechayu kunduz ishchilarning hokimiyat tepasiga ko'tarilishining aniq jismoniy ko'rinishlarini, millionlab oyoqlarning momaqaldiroq ovozi dunyoni larzaga solib, amerikaliklarning qalbiga buyuk tartib, maqsad va intizom qo'shig'ini olib kirishini orzu qilardi.
  Ba'zan unga tush hech qachon tushdan boshqa narsaga aylanmaydigandek tuyulardi. U chang bosgan kabinetida o'tirar, ko'zlaridan yosh oqardi. Bunday paytlarda u insoniyat abadiy o'sha eski yo'ldan davom etishiga, yoshlar hayotning buyuk tebranishlari va ritmida qarib, semirib, chirishib, o'lib ketishiga, ular uchun ma'nosiz sir bo'lib qolishiga amin edi. "Ular fasllar va sayyoralarning kosmosda yurishini ko'rishadi, lekin yurmaydilar", deb pichirladi u derazaga yaqinlashib, pastdagi ko'chaning axloqsizligi va tartibsizligiga qarab.
  OceanofPDF.com
  IV BOB
  
  OFISGA VANNING ...
  Genri Xantning ko'chmas mulk biznesi afsona edi. U hech qanday mulk sotib olmagan yoki sotmagan bo'lsa-da, u o'z mulk huquqini talab qilardi va stolida u ixtisoslashgan mulk turlari ro'yxati keltirilgan blankalar to'plami turardi. Uning devorida Hyde Park o'rta maktabini bitirgan qizining shisha ramkali fotosurati osilgan edi. O'sha kuni ertalab u eshikdan chiqayotganda Makgregorga qarash uchun to'xtadi va dedi: "Agar kimdir mulk qidirib kelsa, ularga mening nomimdan g'amxo'rlik qiling. Men bir muddat ketaman".
  Genri Xant Birinchi okrug siyosiy rahbarlari uchun ushr yig'uvchi edi. U kun bo'yi okrugda bir joydan ikkinchi joyga yurib, ayollar bilan suhbatlashar, ularning ismlarini cho'ntagida olib yurgan kichik qizil kitobi bilan tekshirib, va'da berar, talab qilar, yashirin tahdidlar qilardi. Kechqurunlari u Jekson Parkga qaragan kvartirasida o'tirar va qizining pianino chalishini tinglardi. U hayotdagi o'rnini butun qalbi bilan yomon ko'rardi va Illinoys markaziy poyezdlarida shaharga u yoqdan bu yoqqa qatnab, ko'lga qarab, fermaga ega bo'lishni va qishloqda erkin hayot kechirishni orzu qilardi. Uning xayolida u bolaligida yashagan Ogayo qishlog'idagi do'konlari oldidagi yo'lakda savdogarlar turib, g'iybat qilayotganini ko'rardi va xayolida u o'zini yana bolaligida, kechqurun qishloq ko'chasida sigirlarni haydab, yoqimli kichik o'yinlar bilan shug'ullanayotganini tasavvur qila olardi. Chuqur changda yalangoyoqlarning sachrashi.
  Makgregorning Chikagoda jamoat arbobi sifatida paydo bo'lishi uchun zamin yaratgan shaxs aynan Genri Xant edi, u o'zining maxfiy ofisida kollektor va birinchi bo'lim "xo'jayini"ning yordamchisi sifatida ishlagan.
  Bir kuni kechasi, shaharning millioner bug'doy spekulyantlaridan birining o'g'li bo'lgan yigit Polk ko'chasidagi Mary's House nomi bilan tanilgan dam olish maskani orqasidagi kichik bir xiyobonda o'lik holda topildi. U butunlay o'lik holda, boshida ko'kargan holda taxta panjaraga suyanib yotardi. Politsiyachi uni topib, xiyobon burchagidagi chiroq ustuniga sudrab bordi.
  Politsiyachi ko'cha chiroqi ostida yigirma daqiqadan beri tayoqchasini silkitib turibdi. U hech narsa eshitmadi. Bir yigit yaqinlashib, qo'liga tegib, nimadir deb pichirladi. U xiyobonga kirish uchun burilganda, yigit ko'chadan yugurib ketdi.
  
  
  
  Chikagoning Birinchi Bo'limining mas'ul rasmiylari marhumning shaxsi oshkor bo'lganda g'azablanishdi. "Boshliq" - kulrang kostyum kiygan va ipakdek mo'ylovli, muloyim ko'rinishga ega, ko'k ko'zli odam - o'z kabinetida mushtlarini qisib, titrab turardi. Keyin u yigitni chaqirib, Genri Xant va taniqli politsiyachini chaqirtirdi.
  Chikago gazetalari bir necha hafta davomida yomon niyatlarga qarshi kampaniya olib bordi. Vakillar palatasiga muxbirlar to'dasi to'planib turardi. Ular har kuni jinoyat olamidagi hayotning og'zaki portretlarini chop etishardi. Senatorlar, gubernatorlar va xotinlaridan ajrashgan millionerlar haqidagi birinchi sahifalardagi maqolalarda Ugly Brown Chophouse Sem va Caroline Keithning ismlari, shuningdek, ularning muassasalari, yopilish vaqti, mijozlarining sinfi va soni tasvirlangan. Yigirma ikkinchi ko'chadagi salonning orqa tomonida mast odam yerga ag'darilib ketdi, hamyoni o'g'irlandi va uning surati ertalabki gazetalarning birinchi sahifasida paydo bo'ldi.
  Genri Xant Van Buren ko'chasidagi ofisida qo'rquvdan titrab o'tirardi. U o'z ismini gazetada ko'rishni va kasbi oshkor bo'lishini kutardi.
  Birinchi avlodni boshqargan hokimiyat vakillari - pul topish va foyda olishni biladigan jim va ayyor odamlar, tijoratchilikning asl guli - dahshatga tushishdi. Ular marhumning shuhratida o'zlarining yaqin dushmanlari - matbuot uchun haqiqiy imkoniyatni ko'rishdi. Bir necha hafta davomida ular jimgina o'tirishdi, jamoatchilik noroziligiga bardosh berishdi. Ularning ongida cherkovni alohida qirollik, shahardan begona va alohida narsa sifatida tasavvur qilishdi. Ularning izdoshlari orasida ko'p yillar davomida Van Buren ko'chasidan o'tib, begona hududga kirmagan odamlar ham bor edi.
  To'satdan bu odamlarning xayolida tahdid paydo bo'ldi. Kichkina, jimjit xo'jayin singari, uning qo'l ostidagi odam mushtini qisdi. Ogohlantirish qichqirig'i ko'chalar va xiyobonlarda aks-sado berdi. Ular uyalarida bezovta bo'lgan yirtqich qushlar singari, qichqirib uchib yurishdi. Sigarasini ariqchaga tashlab, Genri Xant palata bo'ylab yugurdi. U uyma-uy yurib, qichqiriqni ko'tarib yurdi: "Yashirin! Suratga olmang!"
  Salon oldidagi ofisidagi kichkina xo'jayin Genri Xantdan politsiyachiga qaradi. "Hozir ikkilanish vaqti emas", dedi u. "Agar biz tezda harakat qilsak, bu bizga baraka bo'ladi. Biz bu qotilni hibsga olishimiz va sudga berishimiz kerak va buni hozir qilishimiz kerak. Bizning odamimiz kim? Tezroq. Keling, harakat qilaylik."
  Genri Xant yangi sigaret yoqdi. U asabiy ravishda barmoq uchlari bilan o'ynadi, xonani va matbuotning qiziquvchan ko'zlarini tark etganida edi deb o'yladi. Uning xayolida butun dunyo ko'rishi uchun yorqin harflar bilan yozilgan ismini ko'rib, qizining dahshatdan qichqirganini eshitish mumkin edi va u qizni, jirkanchlikdan qizarib ketgan yosh yuzini, undan abadiy yuz o'girishni o'yladi. Uning fikrlari dahshat ichida tezlashdi. Ism uning lablaridan chiqib ketdi. "Bu Endi Braun bo'lishi mumkin edi", dedi u sigarasini tortib.
  Kichkina xo'jayin stulini aylantirdi. Stol bo'ylab sochilib yotgan qog'ozlarni yig'a boshladi. U gapirganda, ovozi yana yumshoq va muloyim chiqdi. "Bu Endi Braun edi", dedi u. "O" so'zini pichirlab ayting. Tribune xodimlaridan biri sizga Braunni topib bersin. Buni to'g'ri bajaring, shunda bosh teringizni tejab, o'sha ahmoqona qog'ozlarni birinchi raqamli odamning orqasidan olib tashlaysiz."
  
  
  
  Braunning hibsga olinishi uning shogirdiga tinchlik berdi. Aqlli kichkina xo'jayinning bashorati amalga oshdi. Gazetalar islohotlarga chaqiriqlaridan voz kechishdi va buning o'rniga Endryu Braunning hayotini talab qila boshladilar. Gazeta rassomlari politsiya bo'limiga bostirib kirishdi va shoshilinch ravishda ularning rasmlarini chizishdi, bu bir soatdan keyin ko'chalardagi qo'shimcha xodimlarning yuzlarida paydo bo'ldi. Jiddiy olimlar o'z fotosuratlarini "Bosh va yuzning jinoiy xususiyatlari" nomli maqolalar uchun sarlavha sifatida ishlatishdi.
  Kundalik gazetaning ayyor va ixtirochi yozuvchisi Braunni "Jekil va Xayd" deb atadi va shu qo'l bilan sodir etilgan boshqa qotilliklarga ishora qildi. Juda mehnatkash bo'lmagan Yegmanning nisbatan sokin hayotidan Braun State ko'chasidagi jihozlangan uyning yuqori qavatidan chiqib, odamlar dunyosiga - uyg'onayotgan shaharning g'azabi aylanib yurgan bo'ronning ko'ziga - qat'iy qarshi chiqdi.
  Genri Xant xo'jayinining jimgina ofisida o'tirganida xayolidan MakGregor uchun imkoniyat yaratish fikri o'tdi. U va Endryu Braun bir necha oydan beri do'st edilar. Kuchli gavdali, sekin gapiradigan Yeggman tajribali lokomotiv mashinistiga o'xshardi. Soat sakkizdan o'n ikkigacha bo'lgan sokin soatlarda O'Tulning oldiga kelib, u kechki ovqatga o'tirdi va yosh advokat bilan yarim hazil, hazil ohangida suhbatlashdi. Uning ko'zlarida bekorchilikdan yumshagan shafqatsizlik yashiringan edi. MakGregorga bu g'alati, yovvoyi yurtda hali ham unga yopishib qolgan ismni bergan aynan u edi: "Sudya Mak, Katta odam".
  U hibsga olinganida, Braun Makgregorni chaqirib, ishini unga topshirishni taklif qildi. Yosh advokat rad etganida, u qat'iyat bilan davom etdi. Okrug qamoqxonasidagi kamerada ular bu haqda muhokama qilishdi. Ularning orqasida eshik oldida qo'riqchi turardi. Makgregor qorong'ulikka tikilib, aytilishi kerak deb o'ylagan gapini aytdi. "Siz chuqurdasiz", deb boshladi u. "Sizga men kerak emas, sizga katta nom kerak. Ular sizni u yerda osib qo'yishga tayyor." U Firstga qo'lini siltadi. "Ular sizni shov-shuvli shaharga javob sifatida topshirishadi. Bu shahardagi eng katta va eng yaxshi jinoyat ishlari bo'yicha advokatning ishi. Bu odamning ismini ayting, men uni siz uchun topaman va unga to'lash uchun pul yig'ishga yordam beraman."
  Endryu Braun o'rnidan turib, MakGregorning oldiga bordi. Unga bosh va pastga qarab, u tez va qat'iyat bilan gapirdi. "Men aytganimni qiling", deb g'o'ldiradi u. "Siz bu ishni qabul qilasiz. Men ishni qilmadim. Uni olib tashlashganda xonamda uxlab yotgan edim. Endi siz bu ishni qabul qilasiz. Siz meni ishdan bo'shatmaysiz. Bu rejalarda yo'q. Lekin siz baribir ishga ega bo'lasiz."
  U kameraning burchagidagi temir karavotga qaytib o'tirdi. Ovozi sekinlashdi va kinoyali hazil ohangi eshitildi. "Eshiting, Katta," dedi u, "to'da mening raqamimni shlyapadan chiqarib oldi. Men boshqa joyga ko'chib o'tyapman, lekin kimdir yaxshi reklama taklif qilyapti, siz esa uni olasiz."
  OceanofPDF.com
  V BOB
  
  UCHUN TRANSPORTLAR Endryu Braun Makgregor uchun ham imkoniyat, ham sinovga aylandi. Bir necha yil davomida u Chikagoda yolg'iz hayot kechirdi. Uning do'stlari yo'q edi va ko'pchiligimiz boshdan kechiradigan cheksiz suhbatlar uning ongi bilan bezovtalanmasdi. Kechqurun u yolg'iz ko'chalarda sayr qilib, State ko'chasidagi restoran oldida, hayotdan ajralgan yolg'iz qiyofasida turardi. Endi u girdobga tortilmoqchi edi. Ilgari hayot uni yolg'iz qoldirgan edi. Yolg'izlik uning uchun katta ne'mat bo'lgan va bu yolg'izlikda u ajoyib tush ko'rgan. Endi uyqu sifati va uning unga ta'sirining kuchi sinovdan o'tkaziladi.
  MakGregor o'z davrining ta'siridan qochib qutula olmadi. Uning keng qobig'ida chuqur insoniy ehtiros uxlab yotardi. "Yuruvchi erkaklar"dan oldin u hali barcha zamonaviy erkaklar sinovlarining eng hayratlanarlisiga duch kelmagan edi: ma'nosiz ayollarning go'zalligi va muvaffaqiyatning bir xil ma'nosiz shovqini.
  Shunday qilib, Chikagoning shimoliy tomonidagi eski Kuk okrugi qamoqxonasida Endryu Braun bilan suhbatlashgan kuni, biz Makgregorni sinovga duch kelgan deb o'ylashimiz kerak. Braun bilan suhbatlashgandan so'ng, u ko'chadan pastga yurib, daryodan Beltwayga olib boradigan ko'prikka yaqinlashdi. Qalbining tubida u jangga duch kelayotganini bilardi va bu fikr uni hayajonga soldi. Yangi kuch bilan u ko'prikdan o'tdi. U odamlarga qaradi va yana bir bor yuragi ularga nisbatan nafratga to'ldi.
  U Braun uchun jang mushtlashuv bo'lishini istadi. G'arbiy tomondagi mashinada o'tirib, derazadan o'tib ketayotgan olomonga qarab o'zini ular orasida tasavvur qildi, chapga va o'ngga musht tushirib, ularning bo'g'ziga mahkam yopishib, Braunni qutqaradigan va uni odamlarning ko'ziga ko'rsatadigan haqiqatni talab qildi.
  Makgregor Monro ko'chasidagi zamonaviy do'konga yetib kelganida, kechki payt edi va Edit kechki ovqatga chiqishga tayyorlanayotgan edi. U o'rnidan turib, unga qaradi. Uning ovozida g'alaba ohangi bor edi. Uning do'zaxdagi erkaklar va ayollarga nisbatan nafratlanishi maqtanishga sabab bo'ldi. "Ular menga o'zlari uddalay olmaydigan ish berishdi", dedi u. "Men katta qotillik ishida Braunning advokati bo'laman." U qo'llarini uning zaif yelkalariga qo'ydi va uni yorug'likka tortdi. "Men ularni yiqitib, ularga ko'rsataman", deb maqtandi u. "Ular Braunni - yog'li ilonlarni osib qo'yishlarini o'ylashadi. Xo'sh, ular menga ishonishmadi. Braun menga ishonmaydi. Men ularga ko'rsataman." U bo'sh do'konda baland ovozda kuldi.
  Kichkina restoranda Makgregor va Edit duch keladigan sinovni muhokama qilishdi. U gapirayotgan paytda, Makgregor jimgina uning qizil sochlariga tikilib o'tirdi.
  "Yigitingiz Braunning sevgilisi bor-yo'qligini bilib oling", dedi u o'ziga o'zi o'ylab.
  
  
  
  Amerika qotillik mamlakati. Kun sayin shahar va qishloqlarda, kimsasiz qishloq yo'llarida zo'ravonlik bilan o'lim odamlarni ta'qib qilmoqda. Intizomsiz va turmush tarzida tartibsiz bo'lgan fuqarolar hech narsa qilishga ojiz. Har bir qotillikdan so'ng, ular yangi qonunlarni talab qilishadi, garchi ular qonun kitoblarida yozilgan bo'lsa-da, qonun chiqaruvchi organning o'zi tomonidan buziladi. Hayot davomida doimiy talablardan charchagan ularning kunlari ularga fikrlar o'sishi mumkin bo'lgan tinchlik uchun vaqt qoldirmaydi. Shahar bo'ylab kunlar davomida bema'ni yugurib yurishdan so'ng, ular poyezdlarga yoki tramvaylarga minib, sevimli gazetalarini varaqlashga, to'p o'yinlari, komikslar va bozor xabarlarini ko'rishga shoshilishadi.
  Va keyin bir narsa sodir bo'ladi. Shu lahza keladi. Kechagi gazetaning ichki sahifasida bitta maqola mavzusi bo'lishi mumkin bo'lgan qotillik endi butun mamlakat bo'ylab dahshatli tafsilotlarni tarqatmoqda.
  Gazeta sotuvchilari ko'chalarda bezovta yugurib, olomonni qichqiriqlari bilan qo'zg'atmoqdalar. Odamlar shaharning sharmandaligi haqidagi hikoyalarni zavq bilan aytib, gazetalarini yulib olishdi va jinoyat haqidagi voqeani ochko'zlik bilan va chuqur o'qishdi.
  Va mish-mishlar, jirkanch, imkonsiz hikoyalar va haqiqatga qarshi kurashish uchun puxta o'ylangan rejalar girdobiga Makgregor o'zini tashladi. U kundan-kunga Van Buren ko'chasining janubidagi yovuz tuman bo'ylab kezib yurdi. Fohishalar, sutemizuvchilar, o'g'rilar va salon beklari unga qarab, bilib jilmaydilar. Kunlar o'tdi va hech qanday natija bo'lmay, u umidsizlikka tushdi. Bir kuni uning xayoliga bir fikr keldi. "Men boshpanadagi go'zal ayolning oldiga boraman", dedi u o'ziga. "U bolani kim o'ldirganini bilmaydi, lekin bilib qolishi mumkin. Men uni bilib olishga majbur qilaman."
  
  
  
  "Margaret Ormsbi"da MakGregor o'zi uchun yangi turdagi ayollikni - ishonchli, ishonchli, himoyalangan va tayyor narsani anglashi kerak edi, chunki yaxshi askar omon qolish uchun kurashda undan maksimal darajada foydalanishga tayyorlanmoqda. U hali bilmagan narsa bu ayolga yoqishi kerak edi.
  Margaret Ormsbi, xuddi MakGregorning o'zi kabi, hayotdan mag'lub bo'lmagan. U Chikagoda joylashgan yirik shudgor ishlab chiqaruvchisi rahbari, hayotga ishonchi bilan yondashgani uchun hamkasblari tomonidan "Shahzoda Ormsbi" laqabini olgan Devid Ormsbining qizi edi. Onasi Laura Ormsbi biroz asabiy va tarang edi.
  Hech qanday xavfsizlik hissidan xoli bo'lgan uyatchanlik va fidoyilik bilan, chiroyli gavdali va chiroyli kiyingan Margaret Ormsbi Birinchi bo'limning chetda qolganlari orasida u yoqdan bu yoqqa yurar edi. Barcha ayollar singari, u ham o'zi bilan gaplashmagan imkoniyatni kutardi. Bu maqsadga intiluvchi va ibtidoiy MakGregor ehtiyotkorlik bilan yondashishi kerak bo'lgan narsa edi.
  Arzon salonlar bilan qoplangan tor ko'chadan shoshilib o'tib, Makgregor turar-joy binosining eshigiga kirib, stol orqasidagi stulga, Margaret Ormsbiga qaragan holda o'tirdi. U Margaret Ormsbining Birinchi bo'limdagi ishi haqida bir narsa bilardi va u juda chiroyli va ajoyib edi. U Margaretni unga yordam berishga undashga qat'iy qaror qilgan edi. Kresloga o'tirib, stolning narigi tomonidagi unga qarab, u odatda mijozlar bilan salomlashadigan qisqa iboralarni uning tomog'iga tiqdi.
  "U yerda kiyinib o'tirib, sizning o'rningizdagi ayollar nima qila olishi va nima qila olmasligini menga aytib berishingiz juda yaxshi", dedi u, "lekin men bu yerga agar siz foydali bo'lishni istaganlardan biri bo'lsangiz, nima qilishingizni aytib berish uchun keldim."
  MakGregorning nutqi zamonaviy buyuklarimizdan birining zamonaviy qizi Margaret e'tiborsiz qoldirolmaydigan qiyinchilik edi. U o'zining uyatchanligida fohishalar va iflos, g'o'ldiradigan mastlar orasida xotirjam yurishga jur'at etmaganmidi, biznes maqsadini xotirjam anglab yetmaganmidi? "Nima istaysiz?" deb so'radi u keskin ohangda.
  "Menga yordam beradigan faqat ikkita narsangiz bor", dedi Makgregor. "Sening go'zalliging va bokiraliging. Bu narsalar ko'chadagi ayollarni o'ziga tortadigan o'ziga xos magnitdir. Bilaman. Ularning gaplashayotganini eshitdim.
  "Bu yerga yo'lakda o'sha bolani kim o'ldirganini va nima uchun bunday qilinganini biladigan ayollar kelishadi", deb davom etdi Makgregor. "Siz bu ayollar orasida fetishsiz. Ular bolalar va ular bu yerga sizni kuzatish uchun kelishadi, xuddi bolalar parda ortidan mehmonxonalarida o'tirgan mehmonlarga qanday qarashsa.
  "Xo'sh, men sizdan bu bolalarni xonaga chaqirib, ularga oilaviy sirlarni aytib berishingizni so'rayman. Bu yerdagi butun xona bu qotillik haqidagi hikoyani biladi. Havo u bilan to'lgan. Erkaklar va ayollar menga aytishga harakat qilishadi, lekin ular qo'rqishadi. Politsiya ularni qo'rqitib qo'ydi, ular menga yarim aytib berishdi va keyin qo'rqqan hayvonlar kabi qochib ketishdi.
  "Men ular sizga aytishlarini istayman. Politsiya bilan bu yerda hech narsaga arzimaysiz. Ular sizni bu odamlarning haqiqiy hayotiga tegishga juda chiroyli va juda yaxshi deb o'ylashadi. Ularning na biri - boshliqlar, na politsiya - sizni kuzatib turmayapti. Men chang ko'taraveraman, siz esa menga kerakli ma'lumotlarni olasiz. Agar yaxshi bo'lsangiz, bu ishni qila olasiz.
  Makgregorning nutqidan so'ng, ayol jimgina o'tirib, uni kuzatdi. U birinchi marta uni hayratda qoldirgan va hech qanday tarzda uni go'zalligi yoki xotirjamligidan chalg'itmagan erkak bilan uchrashdi. Uni yarim g'azab, yarim hayratning qizg'in to'lqini qamrab oldi.
  Makgregor ayolga qaradi va kutdi. "Menga faktlar kerak", dedi u. "Menga voqeani va uni bilganlarning ismlarini ayting, men ularni aytib beraman. Hozir menda ba'zi faktlar bor - men ularni bir qizni bezovta qilib va xiyobonda bufetchi bo'g'ib o'ldirib oldim. Endi sizdan o'zingizning uslubingiz bilan ko'proq faktlar olishimga yordam berishingizni istayman. Siz ayollarni gapirishga va o'zingiz bilan gaplashishga majbur qilasiz, keyin esa men bilan gaplashasiz."
  MakGregor ketgach, Margaret Ormsbi ko'p qavatli uydagi stolidan turib, shahar bo'ylab otasining ofisiga qarab yurdi. U hayratda va dahshatga tushdi. Bir zumda bu shafqatsiz yosh advokatning so'zlari va xatti-harakati unga Birinchi bo'limda u bilan o'ynagan kuchlar qo'lida shunchaki bola ekanligini anglatdi. Uning xotirjamligi o'zgardi. "Agar ular bolalar bo'lsa - bu shahar ayollari - unda men bolaman, ular bilan nafrat va xunuklik dengizida suzayotgan bolaman."
  Uning xayoliga yangi bir fikr keldi: "Lekin u bola emas - bu Makgregor. U hech kimning bolasi emas. U qoya ustida turibdi, tebranmas."
  U erkakning ochiqchasiga ochiqchasiga gapirishidan nafratlanishga harakat qildi. "U men bilan koʻchadagi ayol bilan gaplashganday gaplashdi", deb oʻyladi u. "U biz ich-ichimizdan bir xilmiz, shunchaki jasur odamning qoʻlidagi oʻyinchoq, deb aytishdan qoʻrqmadi."
  Tashqarida u to'xtab, atrofga qaradi. Tanasida titroq paydo bo'ldi va u atrofini o'rab turgan kuchlar tirik mavjudotlarga aylanib, unga hujum qilishga tayyor ekanligini angladi. "Qanday bo'lmasin, men qo'limdan kelganini qilaman. Unga yordam beraman. Yordam berishim kerak", deb pichirladi u o'ziga o'zi.
  OceanofPDF.com
  VI BOB
  
  Endryu Braunning TOZALASHI Chikagoda katta shov-shuvga sabab bo'ldi. Sud jarayonida Makgregor olomonni o'ziga jalb qiladigan hayratlanarli dramatik kulminatsiyalardan birini amalga oshirdi. Sud jarayonining keskin, dramatik lahzasida sud zalida qo'rquvdan sukunat hukm surdi va o'sha kuni kechqurun uylaridagi erkaklar instinktiv ravishda gazetalaridan o'girilib, atrofida o'tirgan sevgililariga qarashdi. Ayollarning tanalarida qo'rquv sovuqligi paydo bo'ldi. Bir lahza go'zal Makgregor ularga tsivilizatsiya qobig'i ostiga qarashga imkon berdi va ularning qalblarida asrlar davomida titroq uyg'otdi. Makgregor o'zining g'ayrati va sabrsizligi bilan Braunning tasodifiy dushmanlariga emas, balki butun zamonaviy jamiyat va uning shaklsizligiga qarshi baqirdi. Tinglovchilarga u insoniyatni tomog'idan larzaga keltirgandek va yolg'iz qiyofasi kuchi va qat'iyati bilan o'z hamkasblarining achinarli zaifligini fosh qilgandek tuyuldi.
  Sud zalida Makgregor g'amgin va jim o'tirar, bu esa davlatga o'z ishini taqdim etishga imkon berardi. Uning yuz ifodasi qat'iyatli edi, ko'zlari shishgan ko'zlar ostidan shishib ketgan edi. Bir necha hafta davomida u birinchi palatada o'z ishini qurib, qonxo'r it kabi charchamasdi. Politsiya xodimlari uni ertalab soat uchda xiyobondan chiqayotganini ko'rishgan; uning harakatlarini eshitgan jim xo'jayin Genri Xantdan sabrsizlik bilan so'roq qilgan; Polk ko'chasidagi sho'ng'in baridagi barmen uning tomog'iga qo'l tegib turganini his qilgan; titragan shaharlik ayol esa kichkina, qorong'i xonada uning oldida tiz cho'kib, uning g'azabidan himoya so'ragan edi. Sud zalida u o'tirib kutardi.
  Shtatning maxsus prokurori, sudlarda katta nomga ega bo'lgan odam, jim, beparvo Braunning qoni uchun qat'iyatli va qat'iyatli iltimosini tugatganida, Makgregor harakatga kirishdi. Oyoqqa sakrab turib, u jim sud zalida guvohlar orasida o'tirgan kattakon ayolga xirillagan ovozda baqirdi. "Ular seni aldashdi, Meri", deb baqirdi u. "Hayajon pasaygandan keyin afv etish haqidagi bu hikoya yolg'on. Ular seni majburlashyapti. Endi Braunni osib qo'yishadi. U yerga borib, rostgo'y haqiqatni ayting, aks holda uning qoni sizning qo'lingizda bo'ladi."
  Gavjum sud zalida shov-shuv ko'tarildi. Advokatlar oyoqqa sakrab turishdi, e'tiroz bildirishdi va norozilik bildirishdi. Shovqin orasidan xirillagan, ayblovchi ovoz eshitildi. "Polk ko'chasidagi Meri va har bir ayolning bu yerda qolishiga yo'l qo'ymang", deb baqirdi u. "Ular sizning odamingizni kim o'ldirganini bilishadi. Ularni yana tribunaga qo'ying. Ular aytib berishadi. Ularga qarang. Haqiqat ulardan chiqmoqda."
  Xonadagi shovqin pasayib ketdi. Jim, qizil sochli advokat, ishning hazili g'alaba qozondi. Kechasi ko'chalarda sayr qilib yurgan Edit Karsonning so'zlari xayoliga keldi va Margaret Ormsbining yordami bilan u ayolning unga taklif orqali bergan ishorasini tushuna oldi.
  Erkak Braunning qiz do'sti bor-yo'qligini bilib oling.
  Bir zumdan keyin u O'Tulning himoyachilari bo'lgan jinoyatchilar dunyosi ayollari yetkazmoqchi bo'lgan xabarni ko'rdi. Polk-strit Meri Endi Braunning sevgilisi edi. Endi, sokin sud zalida, yig'i bilan uzilgan ayol ovozi yangradi. Kichkina, gavjum xonada tinglayotgan olomon qorong'u uyda yuz bergan fojia haqidagi hikoyani eshitdi, uning oldida politsiyachi dangasalik bilan tungi tayoqchasini silkitib turardi - Illinoys qishloqlaridan kelgan, brokerning o'g'liga sotib olingan va sotilgan qiz haqidagi hikoya - kichik xonada sabrsiz, shahvatparast erkak va qo'rqqan, jasur qiz o'rtasidagi umidsiz kurash - qizning qo'lidagi stuldan urilgan zarba erkakni o'limga olib keldi - zinapoyada titrayotgan uy ayollari va yo'lakka shoshilinch ravishda tashlangan jasad.
  "Ular menga hammasi tugagach, Endini chiqarib yuborishlarini aytishdi", deb afsuslandi ayol.
  
  
  
  Makgregor sud zalidan chiqib, ko'chaga chiqdi. G'alaba nuri uni yoritib yubordi va yurganida yuragi tez-tez urib turardi. Uning yo'li uni ko'prikdan Shimoliy tomonga olib bordi va yo'lida u shaharda faoliyatini boshlagan va nemislar bilan jang qilgan olma omboridan o'tib ketdi. Qorong'i tushganda, u Shimoliy Klark ko'chasidan o'tib, gazeta sotuvchilarning uning g'alabasini baqirganini eshitdi. Uning oldida yangi tasavvur, o'zini shahardagi yirik shaxs sifatida tasavvur qilish raqsga tushdi. U o'zida odamlar orasida ajralib turish, ularni hiyla-nayrang bilan mag'lub etish, kuchga va dunyoda o'z o'rniga ega bo'lish kuchini his qildi.
  Konchining o'g'li yangi yutuq tuyg'usi bilan yarim mast edi. Klark ko'chasidan chiqib, u turar-joy ko'chasi bo'ylab sharqqa, ko'lga qarab yurdi. Ko'l yaqinida u bog'lar bilan o'ralgan katta uylar ko'chasini ko'rdi va bir kun kelib shunday uyga ega bo'lishi mumkin degan fikr xayoliga keldi. Zamonaviy hayotning tartibsiz shovqini juda uzoqda tuyuldi. Ko'lga yaqinlashganda, u qorong'ulikda turdi, konchilar shaharchasidan kelgan foydasiz bezori to'satdan shaharning buyuk advokatiga aylangani va qon uning tanasidan oqib o'tgani haqida o'yladi. "Men g'oliblardan biri, yorug'likka chiqadigan kam sonli odamlardan biri bo'laman", deb pichirladi u o'ziga o'zi va yuragida bir sakrash bilan u sud zalidagi erkaklar oldida turgan va o'zining shaxsiyati kuchi bilan yolg'on tumanini g'alaba va haqiqatga yo'naltirgan Margaret Ormsbini ham o'yladi.
  OceanofPDF.com
  V KITOB
  
  OceanofPDF.com
  I BOB
  
  MARGARET O'RMSBI o'z davri va zamonaviy Amerika ijtimoiy hayotining tabiiy mahsuli edi. Uning shaxsiyati go'zal edi. Otasi, Shudgor Qiroli Devid Ormsbi, noma'lumlik va qashshoqlikdan o'z mavqeiga va boyligiga ko'tarilgan va yoshligida mag'lubiyatga duch kelish qanday ekanligini bilgan bo'lsa-da, u qizining bunday tajribaga duch kelmasligini ta'minlashni o'z vazifasi qilib oldi. Qiz Vassarga yuborildi, u yerda unga jim, chiroyli, qimmat kiyimlar va shunchaki qimmat ko'rinadigan kiyimlar o'rtasidagi nozik chiziqni ajratishni o'rgatishdi; u xonaga qanday kirish va chiqishni bilardi, shuningdek, kuchli, yaxshi tarbiyalangan tanaga va faol aqlga ega edi. Bularning barchasidan tashqari, u hayot haqida hech qanday bilimga ega bo'lmasa ham, hayotga duch kelish qobiliyatiga kuchli va o'ziga ishongan ishonchga ega edi.
  Sharqiy kollejda o'qigan yillarida Margaret, nima bo'lishidan qat'iy nazar, hayotining zerikarli yoki qiziqsiz bo'lishiga yo'l qo'ymaslikka qaror qilgan edi. Bir kuni Chikagodan bir do'sti uni kollejga ko'rgani kelganida, ular kunni ochiq havoda o'tkazib, tepalik yonbag'rida o'tirib, suhbatlashishdi. "Biz ayollar ahmoq bo'lganmiz", dedi Margaret. "Agar onam va dadam mening uyga borib, biron ahmoqqa turmushga chiqaman deb o'ylashsa, ular adashishadi. Men sigaret chekishni o'rgandim va bir shisha sharob ichdim. Bu siz uchun hech narsani anglatmasligi mumkin. Menimcha, bu unchalik muhim emas, lekin bu bir narsani anglatadi. Erkaklar har doim ayollarni qanday qo'llab-quvvatlaganini o'ylab, jirkanch bo'laman. Ular bizdan yovuzlikni uzoqroq tutishni xohlashadi - Bah! Men bu fikrdan charchadim va bu yerdagi boshqa qizlarning ko'pchiligi ham shunday fikrda. Ularning qanday haqqi bor? Bir kuni biron bir kichik biznesmen meni boshqaradi deb o'ylayman. U bunday qilmagan ma'qul". Sizga aytyapman, yangi turdagi ayol o'sib kelmoqda va men ulardan biri bo'laman. Men hayotni chuqur va chuqur his qilish uchun sarguzashtga otlanyapman . Otam va onam ham shunday qilishga qaror qilishgan bo'lishi mumkin.
  Xavotirga tushgan qiz hamrohi oldida u yoqdan bu yoqqa yurar, ko'k ko'zli, kamtarona yosh ayol qo'llarini boshi uzra ko'tarib, xuddi zarba berishga tayyordek edi. Uning tanasi dushman bilan to'qnash kelishga tayyor go'zal yosh hayvonga o'xshardi va ko'zlari uning mast kayfiyatini aks ettirardi. "Men butun hayotni xohlayman", deb qichqirdi u. "Menga uning shahvati, kuchi va yovuzligi kerak. Men yangi ayollardan biri, bizning jinsimizning qutqaruvchisi bo'lishni xohlayman."
  Devid Ormsbi va uning qizi o'rtasida g'ayrioddiy rishtalar paydo bo'ldi. Bo'yi olti fut uch dyuym, ko'k ko'zli va keng yelkali bu odam uni boshqa erkaklardan ajratib turadigan kuch va qadr-qimmatga ega edi va qizi uning kuchini his qildi. U haq edi. O'ziga xos tarzda, bu odam ilhom manbai edi. Uning ko'z o'ngida shudgorlashning mayda-chuydalari nozik san'atga aylandi. Zavodda u hech qachon o'ziga ishonch bag'ishlaydigan jamoaviy ruhni yo'qotmadi. Ustalar jihozlarning ishdan chiqishi yoki ishlarini jimgina va samarali bajarish uchun qaytib kelgan ishchilar bilan bog'liq baxtsiz hodisalardan xavotirlanib, ofisga shoshilishdi. Qishloqdan qishloqqa shudgor sotadigan sotuvchilar uning ta'siri ostida ma'rifatsizlarga xushxabarni yetkazadigan missionerlarning g'ayratiga to'la edilar. Yaqinlashib kelayotgan iqtisodiy falokat haqidagi mish-mishlar bilan unga shoshilib kelgan shudgor kompaniyasining aktsiyadorlari o'z aktsiyalari uchun yangi qiymat olish uchun cheklar yozishda qolishdi. U odamlarning biznesga va odamlarga bo'lgan ishonchini tiklagan odam edi.
  Dovud uchun omoch yasash uning hayotining maqsadi edi. Uning turidagi boshqalar singari, uning boshqa qiziqishlari ham bor edi, lekin ular ikkinchi darajali edi. U o'zini yashirincha kundalik hamrohlarining aksariyatiga qaraganda madaniyroq deb hisoblardi va bu uning samaradorligiga xalaqit bermasdan, o'qish orqali dunyoning fikrlari va harakatlari bilan aloqada bo'lishga harakat qilardi. Ofisdagi eng uzun va eng mashaqqatli kundan keyin u ba'zan tunning yarmini xonasida o'qish bilan o'tkazardi.
  Margaret Ormsbi ulg'aygan sari otasi uchun doimiy tashvish manbaiga aylanib borardi. Unga bir kechada noqulay va xushchaqchaq qizlikdan o'ziga xos, qat'iyatli, yangi ayollikka aylanganday tuyuldi. Uning sarguzasht ruhi uni bezovta qildi. Bir kuni u o'z kabinetida o'tirib, qizining uyga qaytishi haqidagi xatni o'qidi. Bu xat kecha uning qo'lida uxlab qolgan dabdabali qizning odatiy g'azabidan boshqa narsa emasdek tuyuldi. U halol shudgorchining kichkina qizidan ayolni faqat halokatga olib borishi mumkin deb hisoblagan turmush tarzini tasvirlaydigan xat olishi kerakligi haqidagi fikrdan bezovta edi.
  Ertasi kuni uning stolida yangi, hukmron bir qiyofa o'tirib, uning e'tiborini talab qildi. Devid stoldan turib, shoshilib xonasiga kirdi. U fikrlarini tartibga solmoqchi edi. Stolida qizi maktabdan olib kelgan surat yotardi. Uning odatiy tajribasi bor edi: fotosurat unga nimani tushunishga harakat qilayotganini aytib berardi. Endi uyda xotin va bola o'rniga ikkita ayol bor edi.
  Margaret kollejni chiroyli yuz va qomat bilan tugatdi. Uning uzun bo'yli, tik, kelishgan tanasi, qora sochlari, mayin jigarrang ko'zlari, hayot sinovlariga tayyorligi erkaklarning e'tiborini tortdi va o'ziga tortdi. Qizda otasining ulug'vorligi va onasining yashirin, ko'r istaklari bor edi. U kelgan kechada e'tiborli oilaga hayotini to'liq va jonli yashash niyatini e'lon qildi. "Men kitoblardan ololmaydigan narsalarni o'rganaman", dedi u. "Men hayotning ko'p burchaklariga tegishni, og'zimdagi narsalarni tatib ko'rishni niyat qilganman. Uyga xat yozib, uyda qamalib qolmasligimni va cherkov xoridan tenorga yoki boshi bo'sh yosh biznesmenga turmushga chiqmasligimni aytganimda, siz meni bola deb o'ylagan edingiz, lekin endi ko'rasiz. Agar kerak bo'lsa, yig'layman, lekin yashayman."
  Chikagoda Margaret go'yo faqat kuch va g'ayratga muhtojdek yashay boshladi. Odatdagi amerikalik uslubda u hayotni shov-shuvga solishga harakat qildi. Uning atrofidagi erkaklar uning fikrlaridan xijolat bo'lib, hayratda qolganda, u o'z kompaniyasidan chiqib ketdi va san'at va erkinlik haqida beparvo gapiradigan va ishlamaydiganlar ozod deb o'ylashning keng tarqalgan xatosiga yo'l qo'ydi. Erkaklar va rassomlar.
  Shunga qaramay, u otasini sevar va hurmat qilardi. Undagi kuch o'ziga xos edi. Hozirda yashayotgan pansionatda yashovchi, uni stoliga o'tirib, boy va qudratlilarga qarshi chiqishga undagan yosh sotsialistik yozuvchiga u Devid Ormsbiga ishora qilib, o'z ideallarining sifatini namoyish etdi. "Mening otam, sanoat tresti rahbari, tarixda yashagan barcha shovqinli islohotchilardan yaxshiroq odam", deb e'lon qildi u. "U hali ham millionlab odamlarga omoch yasaydi - ularni yaxshi qiladi. U gapirishga va sochlarini barmoqlari bilan silashga vaqt sarflamaydi. U ishlaydi va uning ishi millionlab odamlarning mehnatini yengillashtirdi, suhbatdoshlar esa shovqinli fikrlar va egilishlar bilan o'tirishadi."
  Rostini aytsam, Margaret Ormsbi hayratda qoldi. Agar umumiy tajribalar unga barcha boshqa ayollarning chinakam singlisi bo'lishga va ularning umumiy mag'lubiyatini bilishga imkon berganida, agar u bolaligida otasini sevganida, lekin butunlay singan va kaltaklangan, erkakning yuzi ko'kargan holda yurish va keyin hayot bilan kurashish uchun qayta-qayta tirilish qanday ekanligini bilganida, u ajoyib bo'lar edi.
  U bilmasdi. Uning fikricha, har qanday mag'lubiyat axloqsizlikka o'xshash narsaga o'xshaydi. U atrofida faqat chalkash ijtimoiy tartibda harakat qilishga urinayotgan mag'lub va chalkash odamlarning ulkan olomonini ko'rganda, sabrsizlanib qoldi.
  Xafa bo'lgan qiz otasining hayotining mohiyatini tushunishga urinib, unga o'girildi. "Menga bir narsa aytishingiz kerak", dedi u, lekin otasi tushunolmay, shunchaki bosh chayqadi. U bilan go'yo ajoyib do'stdek gaplashish xayoliga kelmagan edi va ular o'rtasida o'ynoqi, yarim jiddiy suhbat boshlandi. Shudgor qizi kollejga borishidan oldin bilgan xushchaqchaq qiz u bilan yashash uchun qaytib kelganidan xursand bo'ldi.
  Margaret bolalar uyiga borganidan so'ng, deyarli har kuni otasi bilan ovqatlanardi. Hayotlarining shovqin-suronida birga o'tkazgan bir soatlik vaqt ikkalasi uchun ham qadrli imtiyozga aylandi. Kun sayin ular shahar markazidagi zamonaviy oshxonada bir soat o'tirib, do'stlik rishtalarini yangilab va mustahkamlab, olomon orasida kulib, suhbatlashib, yaqinlikdan zavqlanishardi. Bir-biri bilan ular o'ynoqi tarzda ikki biznesmen qiyofasida bo'lishardi, har biri bir-birining ishiga yengil qarashardi. Yashirincha, hech kim uning gaplariga ishonmasdi.
  Margaret ko'p qavatli uyning eshigi oldida suzib yurgan iflos odam qoldiqlarini ushlab, joyidan siljitishga qiynalayotganida, otasining stolida o'tirib, omoch ishlab chiqarishni nazorat qilayotganini o'yladi. "Bu toza va muhim ish", deb o'yladi u. "U katta, ishchan odam."
  Devid Plou Trust ofisidagi stolida o'tirib, Birinchi tuman chekkasidagi ko'p qavatli uydan kelgan qizi haqida o'yladi. "U ifloslik va xunuklik orasida oq, yaltiroq mavjudot", deb o'yladi u. "Uning butun hayoti onasining hayotiga o'xshaydi, o'sha paytlarda u yangi hayot uchun jasorat bilan o'limga duch kelgan edi."
  MakGregor bilan uchrashuv kuni ota va qiz odatdagidek restoranda o'tirishardi. Erkaklar va ayollar uzun, gilamli yo'laklarda yurib, ularga hayrat bilan tikilib turishardi. Ormsbining yelkasida ofitsiant saxiy choychaqa kutib turardi. Ularning atrofidagi havoda, ular juda qadrlaydigan o'sha kichik, yashirin do'stlik muhitida yangi o'ziga xoslik hissi paydo bo'ldi. Otasining qobiliyat va mehr-oqibat bilan ajralib turadigan xotirjam, olijanob yuzi yonida Margaretning xotirasida yana bir yuz suzib yurar edi - u bilan bolalar uyida gaplashgan odamning yuzi - Devid Ormsbining qizi Margaret Ormsbi emas, balki ishonchli ayol sifatida emas, balki uning maqsadlariga xizmat qila oladigan va u xizmat qilishi kerak deb hisoblagan ayol sifatida. Bu vahiy uni ta'qib qilardi va u otasining suhbatlarini befarq tinglardi. U yosh advokatning qattiqqo'l, kuchli og'zi va buyruqbozligi bilan yuzi yaqinlashib kelayotganini his qildi va u birinchi marta bolalar uyi eshigidan bostirib kirganida boshdan kechirgan adovat tuyg'usini qayta tiklashga harakat qildi. U faqat uning shafqatsiz ifodasini yumshatgan va qoplagan bir nechta qat'iy niyatlarni eslay oldi.
  Ular chinakam sheriklik o'rnatish uchun kundan-kunga tinimsiz mehnat qilishgan otasining ro'parasidagi restoranda o'tirgan Margaret to'satdan yig'lab yubordi.
  "Meni qilishni istamagan ishni qilishga majbur qilgan bir odam bilan uchrashdim", deb tushuntirdi u hayratda qolgan odamga, keyin ko'zlaridagi yosh bilan unga jilmayib qo'ydi.
  OceanofPDF.com
  II BOB
  
  HICKAGOda Ormsby Drexel bulvaridagi katta tosh uyda yashardi. Uyning o'z tarixi bor edi. U yirik aktsiyador va shudgorlik tresti direktorlaridan biri bo'lgan bankirga tegishli edi. Uni yaxshi biladigan har bir kishi singari, bankir ham Devid Ormsbining qobiliyati va halolligiga qoyil qoldi va hurmat qildi. Shudgorchi Viskonsindan shaharga shudgorlik tresti egasi bo'lish uchun kelganida, unga uydan foydalanishni taklif qildi.
  Bankir uyni otasidan meros qilib oldi. Bu avvalgi avlodning qo'rqinchli va qat'iyatli keksa savdogari edi. U oltmish yil davomida kuniga o'n olti soat mehnat qilib, Chikago aholisining yarmi tomonidan nafratlanib vafot etgan edi. Keksalik chog'ida savdogar o'z boyligi unga bergan kuchni ifodalash uchun uyni qurdi. Pollar va yog'och buyumlar Bryussel firmasi tomonidan Chikagoga yuborilgan ishchilar tomonidan qimmatbaho yog'ochdan mohirona yasalgan. Uyning old qismidagi uzun mehmonxonada savdogarga o'n ming dollarga tushgan qandil osilgan edi. Yuqori qavatga olib boradigan zinapoya Venetsiyadagi shahzoda saroyidan edi; u savdogar uchun sotib olindi va dengiz orqali Chikagodagi uyga jo'natildi.
  Uyni meros qilib olgan bankir u yerda yashashni istamadi. Otasining o'limidan oldin va baxtsiz turmushdan keyin u shahar markazidagi klubda yashardi. Qarilik chog'ida nafaqadagi savdogar boshqa bir keksa ixtirochining uyida yashardi. U bu maqsadga erishish uchun biznesidan voz kechgan bo'lsa ham, tinchlik topa olmadi. Uy orqasidagi maysazorda xandaq qazib, u va do'sti kunlarini fabrikalaridan birining chiqindilarini tijorat qiymatiga aylantirmoqchi bo'lishdi. Xandaqda olov yondi va kechasi qo'llari qatron bilan bulg'angan g'amgin chol uyda qandil ostida o'tirdi. Savdogarning o'limidan so'ng, uy bo'sh qoldi, ko'chada o'tayotganlarga qaradi, uning yo'llari va yo'laklari begona o'tlar va chirigan o'tlar bilan qoplangan edi.
  Devid Ormsbi uyiga singib ketdi. Uzun yo'laklarda sayr qilsinmi yoki keng maysazorda stulda sigaret chekib o'tirsinmi, u ham kiyingan, ham o'ralgan ko'rinardi. Uy uning bir qismiga aylandi, xuddi chiroyli tikilgan va did bilan kiyilgan kostyumga o'xshardi. U o'n ming dollarlik qandil ostidagi mehmonxonaga bilyard stolini ko'chirdi va fil suyagi sharlarining jaranglashi cherkovga o'xshash joy muhitini yo'q qildi.
  Margaretning do'stlari bo'lgan amerikalik qizlar zinapoyadan yuqoriga va pastga yurishardi, yubkalari shitirlab, ovozlari keng xonalarda aks-sado berardi. Kechqurunlari kechki ovqatdan keyin Devid bilyard o'ynardi. U burchaklarni puxta hisoblash va inglizlarga qiziqardi. Kechqurunlari Margaret yoki do'sti bilan o'ynab, kunning charchoqlari o'tib ketdi va uning samimiy ovozi va jarangdor kulgisi o'tib ketayotganlarning lablariga tabassum keltirdi. Kechqurunlari Devid do'stlarini keng ayvonlarda suhbatlashish uchun olib kelardi. Ba'zan u yolg'iz o'zi uyning yuqori qavatidagi xonasiga kirib, kitoblarga ko'milib ketardi. Shanba oqshomlarida u shovqin-suron ko'tarib, shahardan kelgan bir guruh do'stlari bilan uzun mehmonxonadagi karta stolida o'tirar, poker o'ynar va kokteyllar ichib o'tirar edi.
  Margaretning onasi Laura Ormsbi hech qachon uning hayotining bir qismidek tuyulmagan. Hatto bolaligida ham Margaret uni umidsiz romantik deb hisoblardi. Hayot unga juda yaxshi munosabatda bo'lgan va u atrofidagi barcha odamlardan o'zida hech qachon erishmoqchi bo'lmagan fazilatlar va munosabat kutgan.
  Devid qishloq poyabzalchisining qizi, ingichka, jigarrang sochli ayolga uylanganida allaqachon yuksala boshlagan edi. Shunga qaramay, mulki atrofdagi savdogarlar va dehqonlar orasida tarqalgan kichik shudgor kompaniyasi uning rahbarligidagi shtatda taraqqiyotga erisha boshladi. Uning xo'jayini allaqachon kelajak odami, Laura esa kelajak odamining rafiqasi sifatida tilga olingan edi.
  Laura bundan umuman mamnun emas edi. Uyda o'tirib, hech narsa qilmasdan, u hali ham inson, harakatchan ayol sifatida tanilishni juda xohlardi. Ko'chada eri bilan birga ketayotganda, u odamlarga jilmayib qarardi, lekin o'sha odamlar ularni go'zal juftlik deb atashganda, yuzlari qizarib ketdi va xayolida g'azab chaqnadi.
  Laura Ormsby kechasi yotoqda bedor yotib, hayoti haqida o'ylardi. Uning shunday paytlarda yashagan xayoliy dunyosi bor edi. Uni tush dunyosida minglab hayajonli sarguzashtlar kutayotgan edi. U pochta orqali kelgan xatda Dovudning ismi boshqa ayolning ismi bilan birlashtirilgan ishqiy munosabatlar haqida hikoya qiluvchi xatni tasavvur qildi va u bu fikrni qabul qilib, yotoqda jimgina yotdi. U Dovudning uxlab yotgan yuziga mehr bilan tikildi. "Bechora bola, uning ahvolida", deb pichirladi u. "Men kamtar va xushchaqchaq bo'laman va uni yuragimdagi munosib o'rniga muloyimlik bilan qaytaraman."
  Bu tushlar dunyosida o'tkazgan tunning ertasi kuni ertalab Laura Devidga juda sovuqqon va ishchan qaradi va uning ishchan fe'l-atvoridan g'azablandi. U qo'lini uning yelkasiga qo'yganida, Laura undan uzoqlashdi va nonushta paytida uning ro'parasida o'tirib, uning ertalabki gazetani o'qiyotganini kuzatdi, lekin uning boshidagi isyonkor fikrlardan bexabar edi.
  Bir kuni, Chikagoga ko'chib o'tib, Margaret kollejdan qaytganidan so'ng, Laura sarguzashtlarni biroz oldindan sezdi. Bu kamtarona bo'lib chiqsa-da, uning xotirasida qoldi va qandaydir tarzda uning fikrlarini yumshatdi.
  U Nyu-Yorkdan kelayotgan yotoqxona vagonida yolg'iz edi. Uning ro'parasida bir yigit o'tirdi va ular suhbatlasha boshladilar. U gapirar ekan, Laura u bilan qochib ketayotganini tasavvur qildi va kipriklari ostidan uning zaif, yoqimli yuziga diqqat bilan qaradi. Mashinadagi boshqalar yashil, ko'tarilgan pardalar ortida tunab qolish uchun sudralib ketayotgan bir paytda, u suhbatni davom ettirdi.
  Laura "Ibsen va Shou" asarini o'qib, olgan g'oyalarini sevgilisi bilan muhokama qildi. U o'z fikrlarini ifoda etishda dadilroq va qat'iyatliroq bo'lib, uni g'azablantirishi mumkin bo'lgan ochiq so'zlar yoki harakatlarga undashga harakat qildi.
  Yigit yonida o'tirgan, dadil gapirayotgan o'rta yoshli ayolni tushunmadi. U faqat Shou ismli bitta taniqli odamni bilar edi va bu odam Ayova gubernatori, keyin esa Prezident MakKinli kabinetining a'zosi bo'lgan. Respublikachilar partiyasining taniqli a'zosi bunday fikrlarga ega bo'lishi yoki bunday fikrlarni bildirishi mumkinligi haqidagi fikrdan hayratda qoldi. U Kanadada baliq ovlash va Nyu-Yorkda ko'rgan hajviy opera haqida gapirdi va soat o'n birda esnab, yashil pardalar ortiga g'oyib bo'ldi. Yigit karavotida yotib, o'ziga o'zi pichirladi: "Bu ayol nima xohladi?" Uning xayoliga bir fikr keldi va u deraza ustidagi kichkina gamakda shimining osilgan joyiga qo'lini uzatdi va soati va hamyonining hali ham joyida ekanligiga ishonch hosil qilish uchun tekshirdi.
  Uyda Laura Ormsbi poyezddagi notanish odam bilan suhbatlashish g'oyasini o'ylab topdi. Uning xayolida u romantik va jasur narsaga, uning g'amgin hayoti deb hisoblashni yoqtiradigan narsada yorug'lik nuriga aylandi.
  Kechki ovqat paytida u u haqida gapirdi, uning jozibadorligini tasvirlab berdi. "Uning aqli ajoyib edi va biz tun bo'yi suhbatlashib o'tirdik", dedi u Devidning yuziga qarab.
  Margaret buni aytganida, boshini ko'tarib kuldi: "Dada, qalbingda mehr bo'lsin. Bu romantika. Bunga ko'r bo'lma. Onang seni go'yoki sevgi ishi bilan qo'rqitmoqchi.
  OceanofPDF.com
  III BOB
  
  UCHINCHI KECHQIN HAQIDA Shov-shuvli qotillik sudidan bir necha hafta o'tgach, Makgregor Chikago ko'chalarida uzoq sayr qilib, hayotini rejalashtirishga harakat qildi. U sud zalidagi dramatik muvaffaqiyatidan keyin sodir bo'lgan voqealardan xavotirda va chalkashlikda edi, shuningdek, uning ongida Margaret Ormsbining uning rafiqasi bo'lish orzusi doimo o'ynayotgani biroz bezovta edi. U shaharda kuchga aylangan edi va jinoyatchilar va fohishaxona egalarining ismlari va fotosuratlari o'rniga endi uning ismi va fotosurati gazetalarning birinchi sahifalarida paydo bo'ldi. Boy va muvaffaqiyatli sensatsion gazeta nashriyotining Chikagodagi siyosiy vakili Endryu Leffingvell uning ofisiga tashrif buyurdi va uni shaharda siyosiy arbob qilishni taklif qildi. Taniqli jinoyat himoyasi bo'yicha advokat Finli unga sheriklik taklif qildi. Advokat, oq tishli, kichkina, jilmayuvchi odam, Makgregordan darhol qaror qabul qilishni so'ramadi. Qaysidir ma'noda, u qarorni odatiy hol deb qabul qildi. Xushmuomalalik bilan jilmayib, Makgregorning stoliga sigaretini tushirib, u bir soat davomida mashhur sud zalidagi g'alabalar haqidagi hikoyalarni aytib berdi.
  "Bunday g'alaba odamni yaratish uchun yetarli", deb e'lon qildi u. "Bunday muvaffaqiyat sizni qanchalik uzoqqa olib borishini tasavvur ham qila olmaysiz. Bu haqda gap-so'zlar odamlarning ongida saqlanib qolgan. An'ana shakllangan. Bu xotira hakamlar hay'ati a'zolarining ongiga ta'sir qiladi. Ishlar shunchaki ismingizni ish bilan bog'lash orqali siz uchun yutib olinadi."
  Makgregor ko'chalarda sekin va og'ir yurar, hech kimni ko'rmasdi. Yigirma uchinchi ko'cha yaqinidagi Vabash avenyusida u salon oldida to'xtab, pivo ichdi. Salon yo'lak sathidan pastda, pol qipiq bilan qoplangan edi. Ikki yarim mast ishchi barda bahslashib turishardi. Ishchilardan biri, sotsialist, armiyani doimo la'natlardi va uning so'zlari Makgregorni uzoq vaqtdan beri orzu qilgan, endi esa so'nib borayotgan orzusi haqida o'ylashga majbur qildi. "Men armiyada bo'lganman va nima haqida gapirayotganimni bilaman", deb e'lon qildi sotsialist. "Armiyada milliy narsa yo'q. Bu shaxsiy narsa. Bu yerda u yashirincha kapitalistlarga, Yevropada esa aristokratiyaga tegishli. Menga aytmang - bilaman. Armiya ahmoqlardan iborat. Agar men ahmoq bo'lsam, unda men ahmoqman. Agar bu mamlakat katta urushga tortilsa, armiyada qanday yigitlar bo'lishini tezda ko'rasiz."
  Xavotirga tushgan sotsialist ovozini ko'tarib, peshtaxtani mushtladi. "Jahannam, biz o'zimizni ham bilmaymiz", deb baqirdi u. "Biz hech qachon sinovdan o'tmaganmiz. Biz o'zimizni buyuk millat deb ataymiz, chunki biz boymiz. Biz juda ko'p pirog yegan semiz odamga o'xshaymiz. Ha, janob, biz Amerikada aynan shundaymiz, harbiylarimizga kelsak, bu semiz odamning o'yinchog'i. Undan uzoqroq turing."
  Makgregor salonning burchagida o'tirib, atrofga qaradi. Erkaklar eshikdan kirib-chiqishardi. Bir bola ko'chadan qisqa zinapoyalardan chelak ko'tarib tushib, qipiq taxta ustidan yugurib tushdi. Uning ingichka va o'tkir ovozi erkaklarning g'uvullagan ovozini kesib o'tdi. "O'n sent - menga ko'p bering", deb yolvordi u, chelakni boshi uzra ko'tarib, peshtaxtaga qo'yar ekan.
  MakGregor advokat Finlining o'ziga ishongan, jilmaygan yuzini esladi. Muvaffaqiyatli shudgorchi Devid Ormsbi singari, advokat ham odamlarga katta o'yindagi piyodalar deb qarardi va shudgorchi singari uning niyati olijanob va maqsadi aniq edi. U hayotidan maksimal darajada foydalanishni niyat qilgan edi. Agar u jinoyatchining tomonini o'ynasa, bu shunchaki imkoniyat edi. Ishlar shunday rivojlandi. Uning xayolida boshqa narsa bor edi - o'z maqsadining ifodasi.
  MakGregor o'rnidan turib, salondan chiqib ketdi. Erkaklar ko'chada guruh-guruh bo'lib turishardi. O'ttiz to'qqizinchi ko'chada, yo'lakda yurgan yoshlar olomoni qo'lida shlyapa ushlagan holda yonidan o'tib ketayotgan uzun bo'yli, g'o'ldirab gapiradigan odamga duch kelishdi. U o'zini go'yo bir odam qimirlata olmaydigan darajada ulkan narsaning o'rtasida his qila boshladi. Bu odamning achinarli ahamiyatsizligi yaqqol ko'rinib turardi. Uning oldidan Amerika hayotining xarobalaridan qochishga harakat qilayotgan odamlar uzun yurish kabi o'tib ketishdi. U titrab, Amerika tarixi sahifalarini to'ldirgan odamlarning aksariyati hech narsani anglatmasligini angladi. Ularning ishlari haqida o'qigan bolalar befarq qolishdi. Ehtimol, ular faqat tartibsizlikni kuchaytirgandir. Ko'chadan o'tayotgan odamlar singari, ular narsalarning yuzini kesib o'tib, zulmatga g'oyib bo'lishdi.
  - Balki Finli va Ormsbi haqdir, - deb pichirladi u. - Ular qoʻllaridan kelganicha harakat qilishadi va hayot ochiq derazadan uchib oʻtayotgan qush kabi tez oʻtishini tushunish uchun aql-idrokka ega. Ular agar odam boshqa biror narsa haqida oʻylasa, u yana bir sentimentalistga aylanishini va oʻz jagʻini qimirlatib gipnoz ostida umrini oʻtkazishini bilishadi.
  
  
  
  Sayohatlari davomida MakGregor janubdagi restoran va ochiq bog'ga tashrif buyurdi. Bog' boy va muvaffaqiyatli odamlarning ko'ngil ochishi uchun qurilgan edi. Kichkina maydonchada orkestr chalardi. Bog' devor bilan o'ralgan bo'lsa-da, u osmonga ochiq edi va stollarda o'tirgan kulayotgan odamlar ustida yulduzlar porlab turardi.
  Makgregor balkonda, xira yoritilgan kichkina stolda yolg'iz o'tirardi. Uning ostida, ayvonda, erkaklar va ayollar bilan band bo'lgan boshqa stollar bor edi. Bog'ning o'rtasidagi sahnada raqqoslar paydo bo'lishdi.
  Kechki ovqatga buyurtma bergan MakGregor uni qo'ldan boy bermadi. Margaret Ormsbini eslatuvchi uzun bo'yli, nafis qiz sahnada raqsga tushdi. Uning tanasi cheksiz nafislik bilan harakatlanardi va shamol ko'targan jonzot kabi, u sherigi, uzun qora sochli ozg'in yigitning qo'lida oldinga va orqaga harakatlanardi. Raqsga tushayotgan ayolning qiyofasi erkaklar ayollarda namoyon bo'lishga intiladigan idealizmning katta qismini ifoda etardi va MakGregor bundan xursand edi. Shunchalik nozikki, deyarli shahvoniy ko'rinmaydigan shahvoniylik uni bo'g'ib qo'ya boshladi. U yana ochlik bilan Margaretni yana ko'rishini kutdi.
  Bog'dagi sahnada boshqa raqqoslar paydo bo'ldi. Stollardagi chiroqlar xira edi. Zulmatdan kulgi ko'tarildi. MakGregor atrofga qaradi. Ayvondagi stollarda o'tirgan odamlar uning diqqatini jalb qilishdi va u erkaklarning yuzlariga tikilib qaray boshladi. Bu muvaffaqiyatli odamlar qanchalik ayyor edilar. Axir ular dono odamlar emasmidi? Suyaklardagi qalin go'sht ortida qanday ayyor ko'zlar yashiringan edi. Bu hayot o'yini edi va ular uni o'ynashgan edi. Bog' o'yinning bir qismi edi. U go'zal edi va dunyodagi barcha go'zallik ularga xizmat qilish bilan tugamaydimi? Erkaklarning san'ati, erkaklarning fikrlari, erkaklar va ayollarda xayolga keladigan go'zallikka bo'lgan ishtiyoq - bularning barchasi faqat muvaffaqiyatli odamlarning hayotini osonlashtirish uchun ishlamaganmidi? Stollardagi erkaklar raqsga tushayotgan ayollarga qarab, haddan tashqari ochko'z emas edilar. Ular o'ziga to'la ishonchga ega edilar. Raqqosalar o'zlarining nafisligini namoyish etib, u yoqdan bu yoqqa burilishlari ular uchun emasmidi? Agar hayot kurash bo'lsa, ular bu kurashda muvaffaqiyat qozonishmaganmidi?
  MakGregor stoldan turdi, ovqatiga tegmadi. Bog'ga kirishda u to'xtadi va ustunga suyanib, yana bir bor oldida sodir bo'layotgan manzaraga qaradi. Sahnada butun bir guruh raqqoslar paydo bo'ldi. Ular rang-barang liboslar kiyib, xalq raqsini ijro etishardi. MakGregor kuzatib turganida, yorug'lik uning ko'zlariga yana tusha boshladi. Hozir raqsga tushayotgan ayollar unga o'xshamas edilar, ular unga Margaret Ormsbini eslatardi. Ular past bo'yli edilar va yuzlarida jiddiy bir narsa bor edi. Ular platforma bo'ylab olomon bo'lib harakatlanishdi. Raqslari bilan ular bir xabarni yetkazishga harakat qilishdi. MakGregorning xayoliga bir fikr keldi. "Bu mehnat raqsi", deb pichirladi u. "Mana, bu bog'da u buzilgan, lekin mehnat ohangi yo'qolmagan. Raqsga tushayotganda ham mehnat qilayotgan bu figuralarda uning bir ishorasi qoldi."
  MakGregor ustun soyasidan uzoqlashdi va qo'lida shlyapa bilan bog' chiroqlari ostida, go'yo raqqoslar safidan chaqiruv kutayotgandek turdi. Ular qanchalik g'azab bilan ishlashdi! Ularning tanalari qanday burishib, qiynalib ketdi! Ularning harakatlariga hamdardlik bilan qarab turgan odamning yuzidan ter chiqib ketdi. "Mehnat yuzasi ostida qanday bo'ron bo'layotgan bo'lsa kerak", deb pichirladi u. "Hamma joyda ahmoq, shafqatsiz erkaklar va ayollar nimanidir kutib, nima istayotganlarini bilishmayapti. Men maqsadimga sodiq qolaman, lekin Margaretni tashlab ketmayman", dedi u baland ovozda, burilib, deyarli bog'dan ko'chaga yugurib chiqib.
  O'sha kecha, uyqusida MakGregor yangi dunyoni, ichidagi o'sib borayotgan hayvonni tinchlantiradigan yumshoq so'zlar va muloyim qo'llar dunyosini tushida ko'rdi. Bu eski tush edi, Margaret Ormsbi kabi ayollar shu tushdan tug'ilgan edi. Yotoqxona stolida yotganini ko'rgan uzun, ingichka qo'llari endi uning qo'liga tegdi. U karavotga bezovta tashladi va istak uni uyg'otdi. Odamlar hali ham xiyobon bo'ylab u yoqdan bu yoqqa yurishardi. MakGregor derazasi yonida qorong'ulikda turib, tomosha qilardi. Teatr hozirgina o'zining boy kiyingan erkaklar va ayollarini chiqarib yuborgan edi va u derazani ochganda, ayollarning ovozlari quloqlariga aniq va o'tkir eshitildi.
  Erkak chalg'igan holda qorong'ulikka tikilib qoldi, ko'k ko'zlari bezovta edi. Onasining dafn marosimidan keyin jimgina yurib borayotgan tartibsiz va tartibsiz konchilar guruhining tasavvuri, u qandaydir yo'l bilan, qandaydir ulkan sa'y-harakatlar orqali, yanada aniqroq va go'zal bir tasavvur bilan barbod bo'lgan onasining hayotiga.
  OceanofPDF.com
  IV BOB
  
  KUNLAR DAVOMIDA Margaret MakGregorni ko'rganidan beri deyarli doim uni o'ylab yurgan edi. U o'z moyilliklarini tarozida tortib ko'rdi va agar imkoniyat tug'ilsa, kuchi va jasorati uni o'ziga jalb qilgan odamga turmushga chiqishga qaror qildi. U otasiga MakGregor haqida gapirib berganida va ko'z yoshlari bilan o'zini xiyonat qilganida yuzidagi qarshilik faollashmaganidan yarim hafsalasi pir bo'ldi. U yashirincha tanlagan odamini himoya qilish uchun kurashishni xohladi. Bu masala bo'yicha hech narsa deyilmagach, u onasining oldiga borib, tushuntirishga harakat qildi. "Biz uni bu yerga olib boramiz", dedi onasi tezda. "Keyingi hafta ziyofat beraman. Men uni asosiy shaxs qilib qo'yaman. Uning ismini va manzilini menga ayting, men bu masalani hal qilaman."
  Laura o'rnidan turib uyga kirdi. Ko'zlarida o'tkir chaqnash paydo bo'ldi. "U bizning xalqimiz oldida ahmoq bo'ladi", dedi u o'ziga. "U hayvon va uni hayvonga o'xshatishadi". U sabrsizligini tiyib turolmay, Devidni qidirdi. "U qo'rqishga arziydigan odam", dedi u. "U hech narsadan to'xtamaydi. Margaretning unga bo'lgan qiziqishini tugatishning biron yo'lini o'ylab topishingiz kerak. Uni bu yerda, u yerda ahmoqqa o'xshab ko'rinadigan joyda qoldirishdan yaxshiroq reja bilasizmi?"
  Devid og'zidan sigarani oldi. Margaret haqidagi masala muhokamaga qo'yilganidan u g'azablandi va jahli chiqdi. Qalbida u MakGregordan ham qo'rqardi. "Qo'y, qo'ya qol", dedi u keskin ohangda. "U voyaga yetgan ayol, men biladigan boshqa ayollarga qaraganda ko'proq aql-idrok va sog'lom fikrga ega." U o'rnidan turdi va sigarani ayvon bo'ylab maysazorga uloqtirdi. "Ayollar tushunarsiz", deb baqirdi u yarim ovozda. "Ular tushunarsiz ishlarni qilishadi, tushunarsiz xayollarga ega. Nega ular aqli raso odam kabi to'g'ri chiziqda oldinga siljishmaydi? Men seni yillar oldin tushunishni to'xtatgan edim, endi esa Margaretni tushunishni to'xtatishga majburman.
  
  
  
  Ormsbi xonimning ziyofatida MakGregor onasining dafn marosimi uchun sotib olgan qora kostyumida paydo bo'ldi. Uning olovli qizil sochlari va qo'pol yuz ifodasi hammaning e'tiborini tortdi. U har tomondan suhbat va kulgi mavzusi edi. Margaret hayot-mamot kurashi ketayotgan gavjum sud zalida bezovta va bezovta bo'lgani kabi, u ham bu odamlar orasida keskin jumlalarni aytib, hech narsaga ahmoqona kulib, o'zini ezilgan va ishonchsiz his qildi. Jamoatchilik orasida u deyarli xavfsiz tarzda qo'lga olingan va endi qafasda namoyish etilayotgan shafqatsiz yangi hayvon bilan bir xil mavqega ega edi. Ular Ormsbi xonim uni kutib olishda oqilona harakat qilgan deb o'ylashdi va u, g'ayrioddiy ma'noda, kechqurun sheri edi. Uning u yerda bo'lishi haqidagi mish-mishlar bir nechta ayollarni boshqa ishlarni tashlab, bu gazeta qahramonining qo'lidan ushlab gaplashishi mumkin bo'lgan u yerga kelishga undadi va erkaklar uning qo'lini siqib, unga diqqat bilan qarashdi va unda qanday kuch va qanday ayyorlik yashiringaniga hayron bo'lishdi.
  Qotillik sudidan so'ng, gazetalar MakGregor ustidan shov-shuvga tushishdi. Uning illat haqidagi nutqining to'liq mazmunini, uning ma'nosi va ahamiyatini nashr etishdan qo'rqib, ular o'z ustunlarini bu odam haqidagi gaplar bilan to'ldirishdi. "Tenderloin"ning dabdabali shotlandiyalik advokati shahar aholisining kulrang qatlamida yangi va hayratlanarli narsa sifatida olqishlandi. Keyin, keyingi jasur kunlarda bo'lgani kabi, bu odam yozuvchilarning tasavvurini chidab bo'lmas darajada zabt etdi, o'zi yozma va og'zaki so'zlarda soqov edi, faqat ilhomlantiruvchi impulsning g'ayrati bilan, rassomlar qalbida chanqoqlik uyg'otadigan sof, qo'pol kuchni mukammal ifoda etganida.
  Erkaklardan farqli o'laroq, ziyofatdagi chiroyli kiyingan ayollar Makgregordan qo'rqmasdilar. Ular uni bo'ysundiriladigan va maftunkor narsa deb bilishardi va uni suhbatga jalb qilish va uning ko'zlaridagi savolli nigohga javob berish uchun guruhlarga to'planishardi. Ular bunday yengilmas qalb bilan hayot yangi ishtiyoq va qiziqishga ega bo'lishi mumkin deb o'ylashardi. O'Tulning ziyofatida tish cho'plari bilan o'ynayotgan ayollar singari, Ormsbi xonimning ziyofatidagi ko'plab ayollar ongsiz ravishda shunday erkakni o'zlarining sevgilisi deb bilishni xohlashardi.
  Margaret o'z dunyosidan erkaklar va ayollarni birin-ketin MakGregorning ismlari bilan bog'lash va uni uy va uning odamlariga singib ketgan ishonch va xotirjamlik muhitida o'rnatishga harakat qilish uchun olib chiqdi. U devor yonida turib, egilib, atrofga dadil qarab turdi va boshpanada Margaretga birinchi marta tashrif buyurganidan keyin paydo bo'lgan chalkashlik va chalg'itish har lahzada cheksiz darajada kuchayib borayotganini o'yladi. U shiftdagi yaltiroq qandilga va atrofda yurgan odamlarga - xotirjam va qulay erkaklarga, hayratlanarli darajada nozik, ifodali qo'llari bo'lgan, yumaloq oq bo'yin va yelkalari ko'ylaklari ustidan chiqib turgan ayollarga qaradi va uni butunlay ojizlik hissi qamrab oldi. U ilgari hech qachon bunday nazokatli odamlar orasida bo'lmagan edi. U atrofidagi go'zal ayollarni o'zining qo'pol, qat'iyatli fe'l-atvori bilan shunchaki erkaklar orasida ishlaydigan, biron bir maqsadga intilayotgan ayollar deb hisoblardi. "Ularning kiyimlari va yuzlaridagi barcha nozik, shahvoniy shahvoniylikka qaramay, ular qandaydir tarzda ular orasida befarq yurgan bu odamlarning kuchi va maqsadini yo'q qilgan bo'lishi kerak", deb o'yladi u. U o'zida bunday go'zallik bilan yashagan odam uchun qanday bo'lishi kerak deb o'ylagan narsadan himoya sifatida yaratilishi mumkin bo'lgan hech narsani o'ylay olmadi. Uning kuchi ulkan narsa bo'lishi kerak, deb o'yladi u va mehmonlar orasida yurgan Margaretning otasining xotirjam yuziga hayrat bilan qaradi.
  MakGregor uydan chiqib, yarim qorong'ulikda, ayvonda turdi. Ormsbi xonim va Margaret uning orqasidan ergashganda, u kampirga qaradi va uning adovatini sezdi. Jangga bo'lgan eski muhabbati uni yengib o'tdi va u o'girilib, jimgina unga tikilib qoldi. "Bu go'zal xonim," deb o'yladi u, "Birinchi cherkov ayollaridan yaxshiroq emas. U men jangsiz taslim bo'laman deb o'ylagan".
  Margaretning odamlarining o'ziga bo'lgan ishonchi va barqarorligidan qo'rqish, uni uyda deyarli bosib olgan edi, uning xayolidan yo'qoldi. Butun umrini o'zini faqat ishlarda qo'mondonlik qiluvchi shaxs sifatida isbotlash imkoniyatini kutadigan odam deb o'ylagan ayol, MakGregorni bostirishga urinishida uning borligini muvaffaqiyatsizlikka uchratdi.
  
  
  
  Verandada uch kishi turardi. Jim turgan MakGregor juda gapiradigan bo'lib qoldi. Tabiatiga xos bo'lgan ilhomlardan biriga berilib, u Ormsbi xonim bilan sparring va qarshi hujumlar haqida gapira boshladi. Xayolidagini qilish vaqti kelgan deb o'ylagach, uyga kirdi va tez orada shlyapasini ko'tarib chiqdi. Hayajonlanganida yoki qat'iyatli bo'lganida ovozidagi keskinlik Laura Ormsbini hayratda qoldirdi. Unga qarab, u: "Men qizingizni tashqariga sayrga olib chiqaman. Men u bilan gaplashmoqchiman", dedi.
  Laura ikkilanib, ikkilanib jilmaydi. U gapirishga, bu odam kabi qo'pol va to'g'ridan-to'g'ri gapirishga qaror qilgan edi. U o'zini qo'lga olib, tayyor bo'lgunga qadar, Margaret va MakGregor darvozaga olib boradigan shag'al yo'lning yarmiga tushib qolishgan edi va o'zlarini ajratib ko'rsatish imkoniyati qo'ldan boy berilgan edi.
  
  
  
  MakGregor o'yga cho'mgan holda Margaretning yonida yurdi. "Men shu yerda ishlayman", dedi u qo'lini shaharga qarab noaniq silkitib. "Bu katta ish va u mendan ko'p narsani talab qiladi. Men sizning oldingizga shubha qilganim uchun kelmadim. Siz meni yengib, ish haqidagi fikrlarni boshimdan haydab chiqarishingizdan qo'rqardim."
  Shag'al yo'lning oxiridagi temir darvozada ular o'girilib, bir-birlariga qarashdi. MakGregor g'isht devorga suyanib, unga qaradi. "Menga turmushga chiqishingizni istayman", dedi u. "Men siz haqingizda doimo o'ylayman. Siz haqingizda o'ylash mening ishimni faqat yarim yo'lda bajaradi. Boshqa bir odam kelib sizni olib ketishi mumkin deb o'ylay boshladim va qo'rquvda soatlab vaqtimni behuda sarfladim."
  Qiz titroq qo'li bilan uning yelkasidan ushlab oldi va yigit, gapini tugatmasdan oldin uning javob berishga urinishini to'xtatishni o'ylab, shoshilib ketdi.
  "Men sizning oldingizga kuyovingiz sifatida kelishimdan oldin ba'zi narsalarni muhokama qilishimiz va tushunishimiz kerak. Men ayolga sizga qilgan muomalam kabi munosabatda bo'lishim kerak deb o'ylamagan edim va ba'zi o'zgarishlar qilishim kerak. Men bunday ayollarsiz yashay olaman deb o'ylagandim. Men siz men uchun yaratilmagan deb o'ylagandim - bu dunyoda qilishni rejalashtirgan ishim bilan emas. Agar menga uylanmasangiz, hozir bilishdan xursand bo'lardim, shunda o'zimga kela olaman."
  Margaret qo'lini ko'tarib, uni yelkasiga qo'ydi. Bu harakat uning u bilan to'g'ridan-to'g'ri gaplashish huquqini tan olishning bir turi edi. U hech narsa demadi. Uning qulog'iga quymoqchi bo'lgan minglab sevgi va muloyimlik xabarlari bilan to'lib, u qo'lini uning yelkasiga qo'yib, shag'al yo'lda jimgina turdi.
  Va keyin bema'ni bir narsa yuz berdi. Margaret ularning butun kelajagiga ta'sir qiladigan tezkor qaror qabul qilishi mumkinligidan qo'rqish MakGregorni g'azablantirdi. U uning gapirishini istamadi va so'zlari aytilmay qolishini xohladi. "Kuting. Hozir emas", deb qichqirdi u va qo'lini ko'tarib, uning qo'lini olish niyatida. Musht yelkasidagi qo'lga tegdi va u o'z navbatida shlyapasini yiqitib, yo'lga uloqtirdi. MakGregor uning orqasidan yugurdi va keyin to'xtadi. U qo'lini boshiga ko'tardi va o'ylanib qolganday tuyuldi. U shlyapani ta'qib qilish uchun yana o'girilganda, endi o'zini tuta olmay qolgan Margaret qahqaha bilan qichqirdi.
  MakGregor yozgi kechaning mayin sukunatida Drexel bulvaridan pastga yurdi. U kechqurun natijasidan norozi edi va ich-ichidan Margaret uni mag'lubiyatga uchratib yuborishini orzu qilardi. Qo'llari uni ko'kragiga bosish istagidan og'riydi, lekin xayolida unga uylanishga qarshi fikrlar birin-ketin paydo bo'ldi. "Erkaklar bunday ayollarga berilib ketishadi va ishlarini unutishadi", dedi u o'ziga. "Ular sevgilisining mayin jigarrang ko'zlariga qarab o'tirishadi, baxt haqida o'ylashadi. Erkak o'z ishi bilan band bo'lishi, u haqida o'ylashi kerak. Tomirlaridan oqib o'tayotgan olov uning ongini yoritishi kerak. Ayolning sevgisi hayotning maqsadi sifatida qabul qilinishi kerak va ayol buni qabul qiladi va shu tufayli baxtli bo'ladi." U Monro ko'chasidagi do'konidagi Edit haqida minnatdorchilik bilan o'yladi. "Men kechalari xonamda o'tirib, uni qo'llarimga olib, lablariga o'pishlarni orzu qilmayman", deb pichirladi u.
  
  
  
  Missis Ormsbi uyining eshigi oldida MakGregor va Margaretni kuzatib turardi. U ularning yurishlari oxirida to'xtaganini ko'rdi. Erkakning qiyofasi soyada yo'qolgan, Margaretning qiyofasi esa uzoqdagi yorug'lik fonida yolg'iz o'zi turardi. U Margaretning cho'zilgan qo'lini ko'rdi - u uning yengidan mahkam ushlab olgan edi - va ovozlarning g'uvullaganini eshitdi. Keyin erkak ko'chaga yugurib chiqdi. Uning shlyapasi uning oldida sakrab tushdi va sukunatni yarim isterik kulgi buzdi.
  Laura Ormsbi g'azablangan edi. MakGregorni qanchalik yomon ko'rsa ham, kulgi romantika sehrini buzishi haqidagi fikrga chiday olmasdi. "U xuddi otasiga o'xshaydi", deb ming'irladi u. "Hech bo'lmaganda u biroz ruh ko'rsatib, yog'ochdan yasalgan narsa kabi harakat qilmasligi, sevgilisi bilan birinchi suhbatini shunday kulgi bilan yakunlashi mumkin edi".
  Margaretga kelsak, u zulmatda baxtdan titrab turardi. U o'zini Van Buren ko'chasidagi Makgregorning ofisiga qorong'u zinapoyadan ko'tarilishini tasavvur qildi. U yerga bir vaqtlar qotillik ishi haqidagi yangiliklarni aytib bergani borgan edi. Qo'lini uning yelkasiga qo'yib: "Meni quchog'ingga ol va o'p. Men sening ayolingman. Men sen bilan yashashni xohlayman. Men xalqimdan va dunyomdan voz kechishga va sening hayotingni sen uchun yashashga tayyorman", dedi. Drexel bulvaridagi ulkan eski uy oldida zulmatda turgan Margaret o'zini Chiroyli Makgregor bilan tasavvur qildi - u bilan G'arbiy tomondagi baliq bozori ustidagi kichik kvartirada rafiqasi sifatida yashayotganini. Nima uchun baliq bozori, u ayta olmadi.
  OceanofPDF.com
  V BOB
  
  E DIT CARSON MakGregordan olti yosh katta edi va butunlay o'zida yashardi. U o'zini so'z bilan ifoda eta olmaydigan tabiatli odamlardan biri edi. U do'konga kirganida yuragi tez urgan bo'lsa-da, yuzlarida rang o'chmadi, rangpar ko'zlari uning xabariga javoban chaqnamadi. U kundan-kunga do'konida ishda o'tirar, jim, iymonida mustahkam, ayollik orzusini ro'yobga chiqarish uchun pul, obro' va agar kerak bo'lsa, hayotini berishga tayyor edi. U MakGregorda Margaret kabi daho odamni ko'rmadi va u orqali hokimiyatga bo'lgan yashirin istakni ifoda etishga umid ham qilmadi. U ishlaydigan ayol edi va u uchun u barcha erkaklarni ifoda etardi. Qalbida u uni shunchaki erkak - o'z erkaki deb o'ylardi.
  MakGregor uchun Edit hamroh va do'st edi. U uning yildan-yilga do'konida o'tirib, jamg'arma kassasida pul yig'ib, dunyoga xushchaqchaq, hech qachon tajovuzkor, mehribon va o'ziga ishongan holda qanday munosabatda bo'lishini kuzatardi. "Biz hozirgidek yashashda davom etishimiz mumkin edi, va u bundan ham mamnun bo'lardi", dedi u o'ziga.
  Ishdagi juda og'ir haftadan so'ng, bir kuni tushdan keyin u kichkina ustaxonasida o'tirish va Margaret Ormsbiga uylanishni o'ylab ko'rish uchun uning uyiga keldi. Edit mavsumdan tashqarida edi va u ustaxonada yolg'iz o'zi mijozlarga xizmat ko'rsatardi. MakGregor ustaxonadagi kichkina divanda yotdi. O'tgan hafta davomida u ishchilar yig'ilishlarida kechayu kunduz nutq so'zladi va keyinroq o'z xonasida o'tirib, Margaret haqida o'yladi. Endi divanda, quloqlariga ovozlar eshitilib, uxlab qoldi.
  U uyg'onganida, allaqachon kech bo'lgan edi va Edit divan yonidagi polda o'tirib, barmoqlarini uning sochlaridan silab o'tirardi.
  MakGregor jimgina ko'zlarini ochdi va unga qaradi. Uning yuzidan yosh oqayotganini ko'rdi. U to'g'ri oldinga, xona devoriga tikilib turardi va derazadan tushayotgan xira yorug'likda u uning kichkina bo'yniga bog'langan iplarni va boshidagi sichqoncha rangli bulochkani ko'rdi.
  MakGregor tezda ko'zlarini yumdi. Ko'kragiga sachrab turgan sovuq suv uni uyg'otganday his qildi. Edit Karson undan berishga tayyor bo'lmagan narsani kutayotgandek tuyuldi.
  Birozdan keyin u o'rnidan turib, do'konga jimgina kirib ketdi, u ham shovqin-suron bilan o'rnidan turib, baland ovozda qo'ng'iroq qila boshladi. U vaqt talab qildi va uchrashuvning o'tkazib yuborilganidan shikoyat qildi. Edit gazni yoqib, u bilan eshik tomon yurdi. Uning yuzida hali ham o'sha xotirjam tabassum bor edi. MakGregor zulmatga shoshildi va tunning qolgan qismini ko'chalarda kezib o'tkazdi.
  Ertasi kuni u boshpanada Margaret Ormsbini ko'rgani bordi. U u bilan hech qanday hiyla ishlatmadi. Gapning asosiy qismiga o'tib, u unga Ko'l-Krik ustidagi tepalikda yonida o'tirgan jasadchining qizi, sartarosh va uning bog'dagi skameykada ayollar haqidagi suhbatlari va bu uni kichkina ramkali uyning polida tiz cho'kib, sochlariga musht tushirgan boshqa ayol va uning hamrohligi uni bularning barchasidan qutqargan Edit Karsonga olib kelgani haqida gapirib berdi.
  "Agar bularning hammasini eshita olmasangiz va baribir men bilan yashashni istasangiz," dedi u, "unda biz uchun birga kelajak yo'q. Men sizni xohlayman. Men sizdan qo'rqaman va sizga bo'lgan sevgimdan qo'rqaman, lekin men baribir sizni xohlayman. Men ishlagan zallardagi auditoriyalar ustida sizning yuzingizni ko'rdim. Men ishchilarning xotinlari qo'lidagi chaqaloqlarga qaradim va bolamni sizning qo'lingizda ko'rishni xohladim. Men siz haqingizda emas, balki nima qilayotganim haqida ko'proq qayg'uraman, lekin men sizni sevaman."
  MakGregor uning ustida turdi va turdi. "Men seni sevaman, qoʻllarim senga choʻziladi, miyam ishchilarning gʻalabasini rejalashtiradi, deyarli hech qachon xohlamayman deb oʻylagan barcha eski, chalkash insoniy sevgi bilan.
  "Men bu kutishga chiday olmayman. Men bunga chiday olmayman, chunki Editga aytish uchun yetarlicha bilimga ega emasman. Odamlar bu g'oyani anglay boshlaganlarida va mendan aniq yo'l-yo'riq so'rab turganlarida, men siz haqingizda o'ylay olmayman. Meni olib keting yoki meni tashlab keting va o'z hayotingizni yashang."
  Margaret Ormsbi MakGregorga qaradi. U gapirganda, ovozi xuddi otasining mexanikka buzilgan mashinani nima qilish kerakligini aytayotganidek past edi.
  - Men senga uylanaman, - dedi u shunchaki. - Men bu haqda oʻy-xayollarga toʻlib ketganman. Men seni xohlayman, seni shunchalik koʻr-koʻrona xohlaymanki, sen tushuna olmaysan deb oʻylayman.
  U unga qaragancha turdi va ko'zlariga qaradi.
  - Kutishing kerak, - dedi u. - Men Editni ko'rishim kerak, buni o'zim qilishim kerak. U shuncha yillar davomida senga xizmat qildi - bu uning sharafi edi.
  Makgregor stolning narigi tomonidagi sevgan ayolining go'zal ko'zlariga qaradi.
  - Men Editniki bo'lsam ham, sen menga tegishlisan, - dedi u.
  - Men Editni ko'raman, - deb javob berdi Margaret yana.
  OceanofPDF.com
  VI BOB
  
  Keyin janob S. Gregor Levi Margaretga bo'lgan muhabbati haqida hikoya qildi. Mag'lubiyatni juda yaxshi bilgan va mag'lub etishga jur'at etgan Edit Karson mag'lubiyatga uchragan ayol tufayli mag'lubiyatga uchrash arafasida edi va u bu haqda butunlay unutishga imkon berdi. Bir oy davomida u ishchilarni "Yuruvchi odamlar" g'oyasini qabul qilishga ishontirishga muvaffaqiyatsiz urinib ko'rdi va Margaret bilan suhbatdan so'ng u o'jarlik bilan ishlashda davom etdi.
  Va keyin bir kuni kechqurun uni uyg'otgan bir voqea yuz berdi. Yarimdan ko'prog'i intellektual bo'lgan erkaklar yurishi g'oyasi yana bir bor qizg'in ehtirosga aylandi va uning ayollar bilan hayoti masalasi tezda va nihoyat oydinlashdi.
  Kech bo'lgan edi va Makgregor Shtat va Van Buren ko'chalaridagi baland poyezd platformasida turardi. U Edit uchun o'zini aybdor his qildi va u bilan uyga ketmoqchi edi, lekin pastdagi ko'chadagi manzara uni o'ziga jalb qildi va u yorug' ko'chaga qarab turdi.
  Shaharda bir hafta davomida brigada a'zolarining ish tashlashi avj oldi va o'sha kuni tushdan keyin g'alayon boshlandi. Derazalar sindirildi va bir nechta odam jarohatlandi. Endi kechqurun olomon to'plandi va ma'ruzachilar gapirish uchun qutilarga chiqishdi. Hamma joyda jag'larning baland ovozda g'ichirlashi va qo'l silkitishlari eshitildi. Makgregor buni esladi. U kichik konchilar shaharchasini o'yladi va yana o'zini bolaligida, onasining novvoyxonasi oldidagi zinapoyada qorong'ida o'tirib, o'ylashga harakat qilayotganini ko'rdi. U yana tasavvurida tartibsiz konchilarning salondan chiqib, ko'chada turib, la'natlar va tahdidlarni ko'rdi va yana ularga nisbatan nafratga to'ldi.
  Va keyin, ulkan G'arbiy shaharning markazida, xuddi shu narsa Pensilvaniyada bolaligidagidek sodir bo'ldi. Ish tashlashga tayyor bo'lgan jamoa a'zolarini kuch bilan qo'rqitishga qaror qilgan shahar rasmiylari, ko'chalar bo'ylab yurish uchun shtat askarlari polkini yuborishdi. Askarlar jigarrang forma kiygan edilar. Ular jim turishardi. Makgregor pastga qaraganida, ular Polk ko'chasidan burilib, shtat ko'chasi bo'ylab o'lchovli tezlikda yurishdi, yo'lakdagi tartibsiz olomon va yo'l chetidagi xuddi shunday tartibsiz karnaylar yonidan o'tishdi.
  MakGregorning yuragi shunchalik qattiq urdiki, u deyarli bo'g'ilib qoldi. Har biri o'z-o'zidan ma'nosiz, forma kiygan erkaklar birgalikda ma'no bilan yashardilar. U yana qichqirishni, ko'chaga yugurib chiqib, ularni quchoqlashni xohladi. Ulardagi kuch o'pishga o'xshardi, xuddi sevgilining o'pishidagidek, ichidagi kuch va ular o'tib ketib, ovozlarning tartibsiz shovqini yana yangraganida, u mashinasiga o'tirdi va yuragi qat'iyat bilan yonib turgan Edit tomon yo'l oldi.
  Edit Karsonning shlyapa do'koni qo'lga o'tgan edi. U hammasini sotib yuborib, qochib ketgan edi. Makgregor ko'rgazma zalida turib, patli kiyimlar bilan to'ldirilgan vitrinalarni va devorga osilgan shlyapalarni ko'zdan kechirdi. Derazadan tushayotgan ko'cha chiroqining nuri uning ko'zlari oldida millionlab mayda chang zarralarini raqsga tushirdi.
  Do'konning orqa tomonidagi xonadan - Editning ko'zlarida iztirob yoshlarini ko'rgan xonadan - bir ayol chiqib, unga Edit biznesni sotganini aytdi. Yetkazib berishi kerak bo'lgan xabardan hayajonlanib, u kutib turgan odamning yonidan o'tib, ko'chaga orqasini qaratib, to'rli eshikka yurdi.
  Ayol unga ko'zining qiri bilan qaradi. U ikkita yaltiroq oltin tishlari va ko'zoynagi bo'lgan, ingichka bo'yli, qora sochli ayol edi. "Bu yerda oshiqlar janjali bo'lgan", dedi u o'ziga o'zi.
  - Men do'konni sotib oldim, - dedi u baland ovozda. - U mendan ketganini aytishimni so'radi.
  Makgregor boshqa kutmay, ayol yonidan shoshilib ko'chaga chiqdi. Yuragini jimgina, og'riqli yo'qotish hissi qamrab oldi. U beixtiyor orqasiga o'girilib, orqasiga yugurdi.
  U tashqarida, to'rsimon eshik oldida turib, hirqiroq ovozda baqirdi: "U qayerga ketdi?" deb so'radi u.
  Ayol xursand bo'lib kuldi. Do'kon unga juda yoqadigan romantika va sarguzasht havosini berganini his qildi . Keyin u eshikka yaqinlashdi va ekran orqali jilmayib qo'ydi. "U hozirgina ketdi", dedi u. "U Burlington vokzaliga bordi. Menimcha, u G'arbga ketdi. Men uning odamga chamadoni haqida gapirib berganini eshitdim. U do'konni sotib olganimdan beri ikki kundan beri shu yerda. Menimcha, u sizning kelishingizni kutayotgan edi. Siz kelmadingiz, endi u ketdi va ehtimol siz uni topa olmaysiz. U sevgilisi bilan janjallashadigan odamga o'xshamasdi."
  Makgregor shoshilib ketayotganida do'kondagi ayol muloyimlik bilan kuldi. "Bu jimgina kichkina ayolning bunday sevgilisi bo'lishini kim o'ylardi?" deb o'zidan so'radi.
  Makgregor ko'chada yugurib ketayotgan edi va qo'lini ko'tarib, o'tib ketayotgan mashinani to'xtatdi. Ayol uning mashinada o'tirganini, rulda oq sochli erkak bilan gaplashayotganini ko'rdi, keyin mashina orqasiga o'girilib, ko'chada noqonuniy ravishda g'oyib bo'ldi.
  MakGregor Edit Karsonning fe'l-atvorini yangidan ko'rdi. "Men uning buni qilayotganini ko'ryapman", dedi u o'ziga, "Margaretga bu muhim emasligini xushchaqchaqlik bilan aytib, buni doim xayolida rejalashtirayotganini. Mana shuncha yillar davomida u o'z hayotini yashab kelmoqda. Yashirin istaklar, istaklar va sevgi, baxt va o'zini ifoda etishga bo'lgan eski insoniy chanqoqlik uning xotirjam tashqi ko'rinishi ostida, xuddi mening tashqi ko'rinishimda bo'lgani kabi, saqlanib qolgan edi."
  MakGregor o'sha tarang kunlarni eslab, Edit uni qanchalik kam ko'rganini uyat bilan angladi. Bu uning buyuk "Yurish odamlari" harakati endigina paydo bo'la boshlagan kunlarda edi va bir kun oldin u yashirincha yaratgan kuchini ommaga namoyish etishini istagan ishchilar konferensiyasida qatnashgan edi. Har kuni uning ofisi savollar berib, tushuntirish talab qilayotgan muxbirlar bilan to'la edi. Bu orada Edit o'z do'konini bu ayolga sotayotgan va yo'qolib ketishga tayyorlanayotgan edi.
  Vokzalda MakGregor Editni burchakda o'tirgan holda topdi, yuzi qo'lining bukilgan joyiga ko'milgan edi. Uning xotirjam qiyofasi yo'qolgan edi. Yelkalari toraygandek tuyuldi. Oldidagi o'rindiqning orqa tomoniga osilib turgan qo'li oqarib, jonsiz edi.
  MakGregor hech narsa demadi, lekin yonida, yerda turgan jigarrang charm sumkani oldi va qo'lidan ushlab, tosh zinapoyalardan ko'chaga olib tushdi.
  OceanofPDF.com
  VII BOB
  
  I N O RMSBY _ Ota va qiz ayvonda qorong'uda o'tirishardi. Laura Ormsbi MakGregor bilan uchrashuvidan so'ng, u va Devid yana suhbatlashishdi. Endi u Viskonsindagi ona shahriga tashrif buyurayotgan edi, ota va qiz birga o'tirishardi.
  Devid xotiniga Margaretning ishqiy munosabati haqida ochiqchasiga gapirib berdi. "Bu oddiy aql masalasi emas", dedi u. "Bunday narsada baxt bor deb da'vo qila olmaysiz. Bu odam ahmoq emas va u bir kun kelib buyuk odamga aylanishi mumkin, lekin bu Margaret kabi ayolga baxt yoki to'liqlik keltiradigan buyuklik bo'lmaydi. U qamoqqa tushishi mumkin."
  
  
  
  MakGregor va Edit shag'al yo'ldan pastga tushib, Ormsbi uyining kirish eshigi oldida to'xtashdi. Ayvonning qorong'uligidan Devidning samimiy ovozi eshitildi. "Keling va bu yerga o'tiring", dedi u.
  MakGregor jimgina turdi va kutdi. Edit uning qo'lidan ushlab oldi. Margaret o'rnidan turdi va oldinga yurib, ularga tikilib qoldi. Yuragi titrab ketdi va bu ikki kishining borligidan kelib chiqqan inqirozni his qildi. Uning ovozi xavotirdan titradi. "Kiring", dedi u burilib, uyga qarab.
  Erkak va ayol Margaretning orqasidan ergashdilar. Eshik oldida Makgregor to'xtadi va Devidga baqirdi. "Biz seni bu yerda, biz bilan birga bo'lishingni istaymiz", dedi u keskin ohangda.
  Mehmonxonada to'rt kishi kutib turardi. Ulkan qandil ularga yorug'lik tushirdi. Edit stulda o'tirib, polga qarab turardi.
  - Men xato qildim, - dedi MakGregor. - Men doim xato qilib kelganman. - U Margaretga o'girildi. - Bu yerda biz umid qilmagan narsa bor edi. Mana Edit. U biz o'ylagandek emas.
  Edit hech narsa demadi. Charchagan egilishi yelkasida qoldi. U agar MakGregor uni uyga olib kirganida va bu ayolga ajralishlarini muhrlashni yaxshi ko'rganida, u tugaguncha jimgina o'tirgan bo'lardi va keyin o'zi uchun taqdir deb hisoblagan yolg'izlikka o'tgan bo'lardi, deb o'yladi.
  Margaret uchun erkak va ayolning paydo bo'lishi yomonlik alomati edi. U ham jim qoldi, zarbani kutdi. Sevgilisi gapirganda, u ham yerga qaradi. U jimgina: "U ketib, boshqa ayolga uylanadi. Men buni undan eshitishga tayyor bo'lishim kerak", dedi. Devid eshik oldida turardi. "U Margaretni menga qaytaradi", deb o'yladi u va yuragi baxtdan sakrab ketdi.
  MakGregor xonani kesib o'tib, ikki ayolga tikilib to'xtadi. Uning ko'k ko'zlari sovuq va ular va o'zi haqida kuchli qiziqish bilan to'lgan edi. U ularni va o'zini sinab ko'rmoqchi edi. "Agar hozir aqlim joyida bo'lsa, uxlashni davom ettiraman", deb o'yladi u. "Agar men bunda muvaffaqiyatsizlikka uchrasam, hamma narsada muvaffaqiyatsizlikka uchrayman." U o'girilib, Devidni paltosining yengidan ushlab, xona bo'ylab tortdi, shunda ikki kishi birga turishdi. Keyin u Margaretga diqqat bilan qaradi. U u bilan gaplashayotganda qo'lini otasining qo'liga qo'yib, shu yerda turgan edi. Bu harakat Devidni o'ziga tortdi va uning ichida hayrat hissi paydo bo'ldi. "Bu odam", dedi u o'ziga o'zi.
  "Siz Edit bizning turmush qurishimizni ko'rishga tayyor deb o'ylagan edingiz. Xo'sh, u shunday edi. Endi u shu yerda va bu unga nima bo'lganini ko'ryapsiz", dedi Makgregor.
  Shudgorning qizi gapira boshladi. Uning yuzi bo'rday oqarib ketgan edi. MakGregor qo'llarini qisdi.
  - Kuting, - dedi u, - erkak va ayol yillar davomida birga yashab, keyin ikki erkak do'st kabi ajrala olmaydi. Nimadir ularning yo'liga xalaqit beradi. Ular bir-birlarini sevishlarini anglaydilar. Men seni xohlasam ham, Editni sevishimni angladim. U meni sevadi. Unga qarang.
  Margaret stuldan turdi. MakGregor davom etdi. Uning ovozi odamlarni undan qo'rqitadigan va unga ergashtiradigan keskinlikka aylandi. "Oh, biz turmush quramiz, Margaret va men", dedi u. "Uning go'zalligi meni o'ziga jalb qildi. Men go'zallikka ergashaman. Men chiroyli bolalarni xohlayman. Bu mening huquqim."
  U Editga o'girilib, unga qarab to'xtadi.
  "Sen va men hech qachon Margaret bilan bir-birimizning ko'zimizga qaraganimizda his qilgan tuyg'uni boshdan kechira olmaymiz. Biz bundan azob chekdik - har birimiz bir-birimizni orzu qildik. Siz bardosh berishga yaralgansiz. Siz hamma narsani yengib chiqasiz va bir muncha vaqt o'tgach, xursand bo'lasiz. Buni bilasiz, shunday emasmi?"
  Editning ko'zlari uning ko'zlari bilan to'qnashdi.
  - Ha, bilaman, - dedi u.
  Margaret Ormsbi ko'zlari shishib ketgan holda stuldan sakrab turdi.
  - Toʻxta, - deb qichqirdi u. - Men seni xohlamayman. Endi senga hech qachon uylanmagan boʻlardim. Sen unga tegishlisan. Sen Editga tegishlisan.
  Makgregorning ovozi yumshoq va jim bo'lib qoldi.
  "Voy, bilaman", dedi u; "Bilaman! Bilaman! Lekin men farzand ko'rmoqchiman. Editga qarang. Sizningcha, u menga farzand tug'a oladimi?"
  Edit Karsonning qiyofasida o'zgarish yuz berdi. Uning ko'zlari qattiqlashdi va yelkalari to'g'rilandi.
  - Buni men aytaman, - deb qichqirdi u oldinga egilib, uning qo'lidan ushlab. - Bu men bilan Xudo o'rtasidagi masala. Agar menga turmushga chiqmoqchi bo'lsangiz, hozir keling va buni qiling. Men sizni tashlab ketishdan qo'rqmagan edim va farzand ko'rgandan keyin o'lishdan ham qo'rqmayman.
  MakGregorning qo'lini qo'yib yuborib, Edit xona bo'ylab yugurib o'tdi va Margaretning oldida to'xtadi. "Siz go'zalroq ekanligingizni yoki go'zalroq farzandlar tug'ishingiz mumkinligini qayerdan bilasiz?" deb so'radi u. "Go'zallik deganda nimani nazarda tutyapsiz? Men sizning go'zalligingizni inkor etaman." U MakGregorga o'girildi. "Eshiting," deb qichqirdi u, "bu sinovdan o'tmaydi."
  Kichkina tegirmonchi tanasida jonlangan ayolni mag'rurlik qamrab oldi. U xonadagi odamlarga xotirjam qaradi va Margaretga qaraganida, ovozida bir chaqiriq yangradi.
  - Goʻzallik bardosh berishi kerak, - dedi u tezda. - Bu jasoratli boʻlishi kerak. U koʻp yillik hayot va koʻplab magʻlubiyatlarga chidashi kerak boʻladi. - Boylik qiziga qarshi chiqayotganda uning koʻzlarida qattiq nigoh paydo boʻldi. - Menda magʻlubiyatga chidashga jurʼat bor va xohlagan narsamni olishga jurʼatim bor, - dedi u. - Sizda shunday jasorat bormi? Agar bor boʻlsa, bu odamni oling. Siz uni xohlaysiz, men ham. Uning qoʻlidan tuting va u bilan birga keting. Buni hozir, shu yerda, koʻz oldimda qiling.
  Margaret boshini chayqadi. Tanasida titroq, ko'zlari esa vahshiyona atrofga qaradi. U Devid Ormsbiga o'girildi. "Hayot bunday bo'lishi mumkinligini bilmasdim", dedi u. "Nega menga aytmadingiz? U haq. Men qo'rqaman."
  MakGregorning ko'zlariga chiroq tushdi va u tezda o'girilib qaradi. "Ko'ryapman," dedi u Editga diqqat bilan qarab, "sening ham maqsading bor." U yana o'girilib, Devidning ko'zlariga qaradi.
  "Bu yerda hal qilinishi kerak bo'lgan narsa bor. Balki bu inson hayotidagi eng so'nggi sinovdir. Inson bir fikrni ongida saqlashga, shaxssiz bo'lishga, hayotning o'zidan tashqari maqsadi borligini ko'rishga qiynaladi. Balki siz ham bu kurashni boshdan kechirgandirsiz. Ko'ryapsizmi, men hozir buni qilyapman. Men Editni olib, ishga qaytaman."
  Eshik oldida Makgregor to'xtadi va qo'lini Devidga uzatdi, u qo'lini olib, katta advokatga hurmat bilan qaradi.
  - Ketganingizdan xursandman, - dedi shudgorchi qisqacha.
  - Borganimdan xursandman, - dedi MakGregor, Devid Ormsbining ovozi va ongida faqat yengillik va samimiy qarama-qarshilik borligini anglab.
  OceanofPDF.com
  VI KITOB
  
  OceanofPDF.com
  I BOB
  
  YURISHDAGI ERKAKLAR _ _ _ _ Harakat hech qachon intellektualizatsiya mavzusi bo'lmagan. Makgregor yillar davomida bunga suhbat orqali erishishga harakat qildi. U muvaffaqiyatsizlikka uchradi. Harakatning ritmi va ko'lami olovni yoqdi. Erkak uzoq vaqt depressiyani boshdan kechirdi va o'zini oldinga siljishga majbur bo'ldi. Va keyin, Ormsbining uyida Margaret va Edit bilan bo'lgan sahnadan so'ng, harakatlar boshlandi.
  Mosbi ismli bir kishi bor edi, uning shaxsiyati bir muddat uning atrofida aylanib yurar edi. U Janubiy shtat ko'chasidagi mashhur shaxs Neil Huntning barmen bo'lib ishlagan va bir vaqtlar armiyada leytenant bo'lgan. Mosbi bugungi jamiyatda yaramas deb atalgan narsa edi. Vest- Poyntda va bir necha yil davomida biron bir chekka armiya postida ishlaganidan so'ng, u ichkilikka berilib ketdi va bir kuni kechqurun, shov-shuvli sayr paytida, hayotining zerikishidan yarim aqldan ozgan holda, oddiy askarning yelkasiga o'q uzdi. U qochib ketmagani, balki qochib ketgani uchun hibsga olindi va uning sha'niga putur yetkazildi. Yillar davomida u dunyo bo'ylab xira, kinoyali shaxs sifatida kezib yurdi, pul kelganda ichib, hayotning bir xilligini buzish uchun hamma narsani qildi.
  Mosbi "Yurish odamlari" g'oyasini g'ayrat bilan qabul qildi. U buni o'z hamkasblarini hayajonga solish va bezovta qilish uchun imkoniyat deb bildi. U barmenlari va ofitsiantlar kasaba uyushmasini bu g'oyani sinab ko'rishga ko'ndirdi va o'sha kuni ertalab ular Birinchi palataning chekkasidagi ko'lga qaragan park maydoni bo'ylab yuqoriga va pastga yurishni boshladilar. "Og'zingizni yuming", deb buyurdi Mosbi. "Agar biz buni to'g'ri qilsak, bu shahar amaldorlarini aqldan ozgandek ta'qib qilishimiz mumkin. Savollar berilganda, hech narsa demang. Agar politsiya bizni hibsga olishga harakat qilsa, biz buni faqat mashq qilish uchun qilyapmiz, deb qasam ichamiz."
  Mosbining rejasi ish berdi. Bir hafta ichida ertalab olomon "Yurish odamlari"ni tomosha qilish uchun to'plana boshladi va politsiya tergov boshladi. Mosbi bundan xursand bo'ldi. U barmenlik ishini tashlab, yosh bezorilardan iborat turli-tuman guruhni yolladi, ularni tushdan keyin yurishlarini mashq qilishga ko'ndirdi. U hibsga olinib, sudga tortilganda, Makgregor uning advokati sifatida ishladi va u qo'yib yuborildi. "Men bu odamlarni javobgarlikka tortmoqchiman", dedi Mosbi begunoh va ayyor ko'rinishda. "Ofitsiantlar va barmenlar ish paytida qanday qilib rangpar va egilib qolishlarini o'zingiz ko'rib turibsiz va bu yosh bezorilarga kelsak, jamiyat uchun ularni yurishlariga majburlash barlarda beparvolik qilishdan ko'ra yaxshiroq emasmidi? Xudo biladi qanday yomonlik?"
  Birinchi bo'limning yuzlarida tabassum paydo bo'ldi. MakGregor va Mosbi yana bir rota yurishchilarni tashkil qilishgan va muntazam askarlar rotasida serjant bo'lgan bir yigit mashqlarda yordam berishga taklif qilingan edi. Erkaklarning o'zlari uchun bularning barchasi hazil, ulardagi yaramas bolaga yoqadigan o'yin edi. Hamma qiziquvchan edi va bu tadbirga o'zgacha lazzat bag'ishladi. Ular yuqoriga va pastga yurish paytida jilmayishdi. Bir muddat ular tomoshabinlar bilan masxara qilishdi, ammo MakGregor bunga chek qo'ydi. "Jim bo'linglar", dedi u tanaffus paytida erkaklar orasidan o'tib. "Bu eng yaxshi ish. Jim bo'linglar va o'z ishlaringiz bilan shug'ullaninglar, shunda yurishingiz o'n baravar samaraliroq bo'ladi."
  Yurish harakati kuchayib bordi. Yarim yaramas, yarim shoir bo'lgan yosh yahudiy gazeta xodimi yakshanba gazetasi uchun dahshatli maqola yozib, Mehnat Respublikasining tug'ilganini e'lon qildi. Hikoya MakGregorning baland mo'rilaridan tutun chiqayotgan shaharga qarab ochiq tekislik bo'ylab ulkan qo'shinni boshqarayotgani tasvirlangan multfilm bilan tasvirlangan. Suratda MakGregorning yonida rangli forma kiygan sobiq armiya ofitseri Mosbi turgan edi. Maqolada u "buyuk kapitalistik imperiya ichida rivojlanayotgan maxfiy respublika"ning qo'mondoni deb nomlangan.
  U shakllana boshladi - "Yo'l yurishi odamlari" harakati. Mish-mishlar tarqala boshladi. Erkaklarning ko'zlarida bir savol paydo bo'ldi. Avvaliga bu savol ularning ongida shakllana boshladi. Yo'lakda oyoqlarning keskin taqillagan ovozi eshitilardi. Guruhlar to'planishdi, erkaklar kulishdi, guruhlar g'oyib bo'lishdi, ammo keyin yana paydo bo'lishdi. Quyoshda odamlar fabrika eshiklari oldida turishardi, suhbatlashishardi, yarim tushunishardi, shamolda bundan ham buyukroq narsa borligini his qila boshladilar.
  Dastlab, harakat ishchilar orasida hech narsaga erisha olmadi. Ishchilar kasaba uyushmasi ishlarini olib borish uchun to'planadigan kichik zallardan birida yig'ilish, ehtimol bir qator yig'ilishlar bo'lib o'tadi. Makgregor nutq so'zlaydi. Uning qo'pol, buyruqboz ovozi pastdagi ko'chalarda eshitilardi. Savdogarlar do'konlaridan chiqib, eshiklarida turib, quloq solishardi. Sigaret chekayotgan yigitlar o'tib ketayotgan qizlarga qarashni to'xtatib, ochiq derazalar ostida olomon bo'lib to'planishardi. Mehnatning sekin harakatlanuvchi miyasi uyg'onayotgan edi.
  Biroz vaqt o'tgach, bir nechta yigitlar, ba'zilari quti zavodida arra bilan ishlaganlar, boshqalari velosiped zavodida mashinalarni boshqarganlar, Birinchi bo'lim odamlaridan o'rnak olishga ko'ngilli bo'lishdi. Yozgi oqshomlarda ular bo'sh joylarda to'planib, oyoqlariga qarab va kulib, u yoqdan bu yoqqa yurishardi.
  MakGregor mashg'ulotlarda qat'iy turib oldi. U hech qachon o'zining Yurish Harakatini shunchaki ko'plab ishchilar paradlarida ko'rgan piyodalar kabi tartibsiz piyodalar guruhiga aylantirishni niyat qilmagan. U ularning faxriylar kabi tebranib, ritmik yurishni o'rganishlarini niyat qilgan edi. U nihoyat ular oyoq tovushlarini eshitishlariga, ajoyib qo'shiq kuylashlariga, yurish qatnashchilarining qalbi va ongiga kuchli birodarlik xabarini yetkazishlariga qat'iy qaror qilgan edi.
  Makgregor o'zini butunlay bu harakatga bag'ishladi. U o'z kasbi bilan ozgina pul topdi, lekin bunga unchalik ahamiyat bermadi. Qotillik ishi unga boshqa ishlarni ham olib keldi va u o'ziga sherik topdi, kichkina, ko'zli odam, firmaga olib kelingan ishlarning tafsilotlarini o'rganib chiqib, to'lovlarni yig'ib olar, ularning yarmini ularni hal qilishni niyat qilgan sherigiga berardi. Boshqa narsa. Makgregor kundan kunga, haftadan haftaga, oydan oyga shahar bo'ylab u yoqdan bu yoqqa yurib, ishchilar bilan suhbatlashar, gapirishni o'rganar, o'z fikrini yetkazishga intilardi.
  Sentyabr oqshomlaridan birida u zavod devori soyasida turib, bo'sh maydon bo'ylab bir guruh odamlarning yurishini kuzatdi. O'sha paytga kelib, tirbandlik juda kuchaygan edi. Bu nima bo'lishi mumkinligi haqida o'ylaganida yuragida olov yondi. Qorong'ulik tusha boshladi va odamlarning oyoqlari ostida ko'tarilgan chang bulutlari botayotgan quyosh yuzini qamrab oldi. Uning oldida ikki yuzga yaqin odam - u to'plashga muvaffaq bo'lgan eng katta rota - dala bo'ylab yurishdi. Bir hafta davomida ular kechqurun yurishda qolishdi va uning ruhini tushuna boshladilar. Ularning daladagi rahbari, uzun bo'yli, keng yelkali odam, bir vaqtlar shtat militsiyasida kapitan bo'lgan va hozir sovun fabrikasida muhandis bo'lib ishlagan. Uning buyruqlari kechqurun havoda keskin va aniq yangradi. "To'rt kishi safda", deb baqirdi u. So'zlar vovulladi. Odamlar yelkalarini tekislab, g'ayrat bilan burilishdi. Ular yurishdan zavqlana boshladilar.
  MakGregor fabrika devori soyasida bezovtalanib qimirladi. U bu uning harakatining boshlanishi, haqiqiy tug'ilishi ekanligini, bu odamlar chindan ham mehnat saflaridan chiqqanini va ochiq havoda yurgan figuralarning ko'kragida tushuncha ortib borayotganini his qildi.
  U nimanidir pichirlab, u yoqdan bu yoqqa yurar edi. Shaharning eng yirik kundalik gazetalaridan birining muxbiri bo'lgan yigit o'tib ketayotgan tramvaydan sakrab tushib, uning yoniga to'xtadi. "Bu yerda nima bo'lyapti? Bu nima? Bu nima? Aytib bersangiz yaxshi bo'lardi", dedi u.
  Xira yorug'likda Makgregor mushtlarini boshi uzra ko'tarib, baland ovozda gapirdi. "Bu ularga singib ketmoqda", dedi u. "So'z bilan ifodalab bo'lmaydigan narsa - bu o'zini ifoda etish. Bu sohada nimadir sodir bo'lmoqda. Dunyoga yangi kuch kirib kelmoqda."
  MakGregor yarim yoqasida qo'llarini silkitib, u yoqdan bu yoqqa yurdi. Zavod devori yonida turgan, kichkina mo'ylovli, anchagina xushbichim odamga yana o'girilib, baqirdi:
  - Koʻrmayapsizmi? - deb qichqirdi u. Uning ovozi keskin edi. - Qarang, ular qanday yurishyapti! Ular mening nimani nazarda tutayotganimni tushunishdi. Ular buning mohiyatini anglab yetishdi!
  MakGregor tushuntirishni boshladi. U tez gapirdi, so'zlari qisqa, qisqartirilgan jumlalar bilan chiqdi. "Asrlar davomida odamlar birodarlik haqida gapirishgan. Erkaklar har doim birodarlik haqida gapirishgan. Bu so'zlar hech narsani anglatmaydi. So'zlar va gaplar faqat bo'shashgan jag'li irqni yaratdi. Erkaklarning jag'lari titrashi mumkin, ammo oyoqlari tebranmaydi."
  U yarim qo'rqib ketgan odamni zavod devorining qalinlashib borayotgan soyasi bo'ylab sudrab, yana u yoqdan bu yoqqa yurdi.
  "Ko'ryapsizmi, bu boshlanmoqda - endi bu sohada boshlanmoqda. Yuzlab odamlarning oyoqlari va oyoqlari bir xil musiqa yaratmoqda. Endi minglab, yuz minglab odamlar bo'ladi. Bir muncha vaqt odamlar individual bo'lishdan to'xtaydilar. Ular massaga, harakatlanuvchi, qudratli massaga aylanadilar. Ular o'z fikrlarini so'z bilan ifoda etmaydilar, ammo shunga qaramay, ular ichida fikr o'sadi. Ular to'satdan o'zlarini ulkan va qudratli narsaning, harakatlanuvchi va yangi ifoda izlaydigan narsaning bir qismi ekanliklarini anglay boshlaydilar. Ularga mehnat kuchi haqida aytilgan edi, lekin endi, ko'rib turganingizdek, ular mehnat kuchiga aylanadi."
  O'z so'zlaridan va ehtimol, harakatlanayotgan odamlar orasida ritmik bir narsadan hayratda qolgan MakGregor xushchaqchaq yigitning tushunishidan xavotirda edi. "Bolaligingizda askar bo'lgan bir kishi sizga yurish qilayotgan odamlar tartibsiz olomon orasida qadamlarini to'sib, ko'prikdan o'tishlari kerakligini, chunki ularning tartibli yurishi ko'prikni larzaga keltirishini aytganini eslaysizmi?"
  Yigitning vujudini titroq bosdi. Bo'sh vaqtida u pyesalar va qisqa hikoyalar yozgan va uning mashq qilingan dramatik tuyg'usi MakGregorning so'zlarining ma'nosini tezda anglab yetgan. Ogayo shtatidagi uyining qishloq ko'chasidagi bir manzara xayolga keldi. Uning xayolida u qishloqdagi fayf va baraban korpusining yonidan o'tib ketayotganini ko'rdi. Uning xayolida kuyning ritmi va ohangi esga tushdi va yana, bolaligidagidek, erkaklar orasidan yugurib chiqib ketayotganda oyoqlari og'riy boshladi.
  U ham hayajondan gapira boshladi. "Tushundim", deb qichqirdi u; "Sizningcha, bunda odamlar tushunmagan biror fikr, buyuk fikr bormi?"
  Maydonda erkaklar, jasurroq va uyatchanroq bo'lib, uzun va tebranadigan qadamlar bilan yonlaridan yugurib o'tib ketishdi.
  Yigit bir zum o'ylanib qoldi. "Tushundim. Tushundim. Naychi va barabanchilar guruhi yonidan o'tib ketayotganimda, men bilan birga turgan va kuzatgan har bir kishi men kabi his qildi. Ular niqoblari orqasiga yashirinishdi. Oyoqlari ham titradi va yuraklarida xuddi shunday vahshiy, jangovar kaltaklar jarangladi. Siz buni tushundingiz, to'g'rimi? Siz tug'ruqni shunday boshqarmoqchimisiz?"
  Yigit og'zini ochib, dalaga va harakatlanayotgan odamlarga tikilib qoldi. Uning fikrlari notiqlik kayfiyatiga tushdi. "Mana katta odam", deb ming'irladi u. "Mana, Mehnat Qaysarining Napoleoni, Chikagoga kelmoqda. U kichik rahbarlarga o'xshamaydi. Uning ongi fikrlarning rangpar pardasi bilan xiralashmagan. U insonning buyuk, tabiiy impulslarini ahmoqona va bema'ni deb o'ylamaydi. Uning ishlaydigan narsasi bor. Dunyo bu odamga diqqat bilan qaragani ma'qul."
  U yarim yoqasida, butun vujudi titrab, dala chetida u yoqdan bu yoqqa yurdi.
  Yurish saflaridan bir ishchi chiqdi. Maydondan so'zlar eshitildi. Kapitanning buyruq berayotgan ovozi g'azab bilan jiringladi. Gazeta xodimi xavotir bilan tingladi. "Mana shu narsa hamma narsani barbod qiladi. Askarlar tushkunlikka tushib, ketishadi", deb o'yladi u oldinga egilib, kutib.
  - Men kun bo'yi ishladim va bu yerda tun bo'yi u yoqdan bu yoqqa yura olmayman, - deb shikoyat qildi ishchining ovozi.
  Yigitning yelkasidan soya o'tdi. Uning ko'z o'ngida, maydonda, kutib turgan erkaklar qatoridan oldinda MakGregor turardi. Uning mushti o'q uzdi va shikoyat qilayotgan ishchi yerga yiqildi.
  - Hozir soʻzlash vaqti emas, - dedi oʻtkir ovoz. - U yerga qayt. Bu oʻyin emas. Bu insonning oʻzini anglashining boshlanishi. U yerga boring va hech narsa demang. Agar biz bilan kela olmasangiz, keting. Biz boshlagan harakat noliganlarni qoʻllab-quvvatlay olmaydi.
  Ishchilar orasida olqishlar ko'tarildi. Zavod devori yonida hayajonlangan gazetachi u yoqdan bu yoqqa raqsga tushdi. Kapitanning buyrug'i bilan marshchilar safi yana dalani kezib o'tdi va u ko'zlarida yosh bilan unga qaradi. "Ishlaydi", deb baqirdi u. "Albatta ishlaydi. Nihoyat, ishchilarga boshchilik qilish uchun bir kishi keldi."
  OceanofPDF.com
  II BOB
  
  JOHN VAN MOOR _ _ _ Bir kuni Chikagolik yosh reklamachi Wheelright Bicycle Company ofisiga kirdi. Kompaniyaning fabrikasi va ofislari g'arbiy tomonda joylashgan edi. Zavod keng tsement yo'lakchasi va gulzorlar bilan bezatilgan tor yashil maysazorga ega ulkan g'ishtli bino edi. Ofislar uchun ishlatiladigan bino kichikroq edi va ko'chaga qaragan ayvonga ega edi. Ofis binosi devorlari bo'ylab uzum novdalari o'sardi.
  Zavod devori yonidagi dalada "Marching Men"ni tomosha qilayotgan muxbir singari, Jon Van Mur ham mo'ylovli, xushchaqchaq yigit edi. Bo'sh vaqtida u klarnet chalardi. "Bu odamga yopishib olish uchun biror narsa beradi", deb tushuntirdi u do'stlariga. "Inson hayotning o'tib ketayotganini ko'radi va o'zini shunchaki oqimdagi suzib yuruvchi yog'och emasdek his qiladi. Musiqachi sifatida men hech narsaga arzimas bo'lsam ham, hech bo'lmaganda bu meni orzu qiladi."
  U ishlagan reklama agentligi xodimlari orasida Van Mur so'zlarni bog'lash qobiliyati bilan o'zini oqlagan ahmoqona odam sifatida tanilgan. U qalin qora o'rilgan soat zanjiri taqib yurgan va qo'lida hassa ko'targan, shuningdek, turmush qurgandan keyin tibbiyotni o'rgangan va u bilan alohida yashaydigan xotini bor edi. Ba'zan shanba oqshomlari ular restoranda uchrashib, soatlab o'tirib, ichib va kulib o'tirishardi. Xotini nafaqaga chiqqanidan so'ng, reklama bo'yicha direktor xushchaqchaqlikni davom ettirdi, salondan salonga ko'chib, hayot falsafasini bayon etuvchi uzun nutqlar so'zladi. "Men individualistman", deb e'lon qildi u, u yoqdan bu yoqqa yurib, hassasini silkitib. "Men havaskorman, tajriba o'tkazuvchiman, agar xohlasangiz. O'limdan oldin, men yangi sifatni kashf etishni orzu qilaman."
  Velosiped kompaniyasi uchun reklama beruvchiga kompaniya tarixini romantik va tushunarli tarzda hikoya qiluvchi broshyura yozish vazifasi yuklatilgan edi. Broshyura to'ldirilgandan so'ng, jurnal va gazetalarda joylashtirilgan reklamalarga javob berganlarga yuborilardi. Kompaniyaning Wheelright velosipedlariga xos ishlab chiqarish jarayoni bor edi va bu broshyurada ta'kidlanishi kerak edi.
  Jon Van Mur juda mohirona tasvirlab bergan ishlab chiqarish jarayoni ishchining ongida paydo bo'lgan va kompaniyaning muvaffaqiyati uchun javobgar bo'lgan. Endi ishchi vafot etgan edi va kompaniya prezidenti bu g'oya o'ziniki bo'lishiga qaror qilgan edi. U bu masalani diqqat bilan o'ylab ko'rdi va aslida bu g'oya unikidan ko'proq narsa bo'lishi kerak degan qarorga keldi. "Shunday bo'lishi kerak edi", dedi u o'ziga, "aks holda bu unchalik yaxshi natija bermas edi".
  Velosiped kompaniyasining ofisida prezident, qo'pol, kulrang, kichkina ko'zlari bor odam, uzun, qalin gilam bilan qoplangan xonada yurar edi. Oldida bloknot qo'yilgan stolda o'tirgan reklama bo'yicha menejerning savollariga javoban u oyoq uchida turdi, bosh barmog'ini nimchasining qo'ltig'iga tiqdi va o'zi qahramon bo'lgan uzun, shov-shuvli hikoyani aytib berdi.
  Hikoya hayotining dastlabki yillarini dahshatli mehnat bilan o'tkazgan sof xayoliy yosh ishchi haqida edi. Kechqurunlari u ishlaydigan ustaxonadan shoshilib chiqib, kiyimlarini yechmasdan, kichkina chordoqda uzoq vaqt mehnat qilardi. Ishchi Wheelwright velosipedining muvaffaqiyat sirini bilgach, u do'kon ochdi va o'z mehnatining samarasini ko'rishni boshladi.
  "Bu men edim. Men o'sha yigit edim", deb xitob qildi qirq yoshga to'lganidan keyin velosiped kompaniyasida ulush sotib olgan semiz odam. U ko'kragiga qoqib, xuddi his-tuyg'ularga berilib ketgandek to'xtadi. Ko'zlariga yosh keldi. Yosh ishchi uning uchun haqiqatga aylangan edi. "Kun bo'yi do'kon bo'ylab yugurib, "Sifat! Sifat!" deb baqirdim. Men buni endi qilaman. Menda bunga ishtiyoq bor. Men velosipedlarni pul uchun emas, balki ishim bilan faxrlanadigan ishchi bo'lganim uchun yasayman. Buni kitobga yozib qo'yishingiz mumkin. Mendan iqtibos keltirishingiz mumkin. Ishim bilan faxrlanishimga alohida e'tibor berish kerak." Reklamachi boshini qimirlatib, daftarga nimadir yoza boshladi. U bu voqeani zavodga bormasdan ham yozishi mumkin edi. Semiz odam qaramaganida, u yuz o'girdi va diqqat bilan tingladi. U butun qalbi bilan prezidentning ketishini va uni zavodda yolg'iz qoldirishini orzu qilardi.
  Avvalgi oqshom Jon Van Mur sarguzashtga duch kelgan edi. U va do'sti, kundalik gazetalar uchun multfilmlar chizadigan yigit, salonga kirib, boshqa bir gazetachi bilan uchrashishdi.
  Uch kishi kechgacha salonda o'tirib, ichib, suhbatlashishdi. Ikkinchi gazetachi - zavod devorida yurish qilayotganlarni kuzatgan o'sha xushchaqchaq yigit - MakGregor va uning yurish qilayotganlari haqidagi hikoyani qayta-qayta aytib berdi. - Sizga aytyapman, bu yerda nimadir o'sib bormoqda, - dedi u. - Men bu MakGregorni ko'rganman va bilaman. Ishonishingiz yoki ishonmasligingiz mumkin, lekin haqiqat shundaki, u bir narsani o'rgandi. Odamlarda ilgari tushunilmagan bir element bor - tug'ilish ko'kragida yashiringan fikr bor, aytilmagan buyuk fikr - bu inson tanasining, shuningdek, ularning ongining bir qismi. Aytaylik, bu yigit buni tushungan va tushungan, ah!
  Ichishda davom etib, gazetachi tobora bezovtalanib, dunyoda nima bo'lishi haqida taxminlarida yarim aqldan ozgan edi. Pivoga botirilgan stolga musht tushirib, u reklama beruvchiga o'girildi. "Hayvonlar odamlar tushunmaydigan narsalarni ham tushunishadi", deb xitob qildi u. "Asalarilarni olaylik. Odamlar jamoaviy ongni rivojlantirishga harakat qilmagan deb o'ylaysizmi? Nega odamlar buni tushunishga harakat qilishmaydi?"
  Gazeta sotuvchining ovozi past va taranglashdi. - Zavodga kelganingizda, ko'zlaringiz va quloqlaringiz ochiq bo'lishini istayman, - dedi u. - Ko'p odamlar ishlaydigan katta xonalardan biriga kiring. To'liq qimirlamang. O'ylashga urinmang. Kuting.
  Xavotirlangan odam o'rnidan sakrab turdi va hamrohlari oldida u yoqdan bu yoqqa yurdi. Bar oldida turgan bir guruh erkaklar qadahlarini lablariga ko'tarib, quloq solishdi.
  "Men sizga aytayapmanki, mehnat qo'shig'i allaqachon mavjud. U hali ifodalanmagan yoki tushunilmagan, lekin u har bir ustaxonada, odamlar ishlaydigan har bir sohada mavjud. Ishlaydigan odamlar bu qo'shiqni xira tushunishadi, garchi agar siz uni tilga olsangiz, ular faqat kulishadi. Qo'shiq past, qattiqqo'l, ritmik. Men sizga aytayapmanki, bu mehnatning asl ruhidan kelib chiqadi. Bu san'atkorlar tushunadigan va shakl deb ataladigan narsaga o'xshaydi. Bu Makgregor buni bir oz tushunadi. U buni tushungan birinchi mehnat yetakchisi. Dunyo uning haqida eshitadi. Bir kuni dunyo uning nomi bilan jaranglaydi."
  Velosiped fabrikasida Jon Van Mur oldidagi daftarga qaradi va ko'rgazma zalidagi yarim mast odamning so'zlari haqida o'yladi. Uning orqasida ulkan ustaxona son-sanoqsiz mashinalarning tinimsiz ishqalanishi bilan aks-sado berardi. O'z so'zlariga maftun bo'lgan semiz odam, xayoliy yosh ishchining boshiga tushgan va u g'alaba qozongan qiyinchiliklarni hikoya qilib, u yoqdan bu yoqqa yuraverdi. "Biz mehnat kuchi haqida ko'p eshitamiz, lekin xatoga yo'l qo'yilgan", dedi u. "Men kabi odamlar - biz kuchmiz. Ko'ryapsizmi, biz omma orasidan chiqamizmi? Biz oldinga qadam qo'yamiz."
  Reklama beruvchining oldida to'xtab, pastga qarab, semiz odam ko'z qisib qo'ydi. "Buni kitobda aytish shart emas. Mendan iqtibos keltirishning hojati yo'q. Bizning velosipedlarimizni ishchilar sotib olishadi va ularni xafa qilish ahmoqlik bo'lardi, lekin men aytganlar baribir haqiqat. Men kabi ayyor ongimiz va sabr-toqatimiz kuchiga ega odamlar bu buyuk zamonaviy tashkilotlarni yaratmaydimi?"
  Semiz odam qo'lini mashinalarning gumburlashi eshitiladigan ustaxonalar tomon silkitdi. Reklamachi mast odam gapirgan ish qo'shig'ini eshitishga urinib, beparvo bosh irg'adi. Ishni tugatish vaqti keldi va zavod bo'ylab ko'plab oyoq tovushlari eshitilardi. Mashinalarning gumburlashi to'xtadi.
  Semiz odam yana u yoqdan bu yoqqa yurib, ishchi sinfi safidan ko'tarilgan ishchining martaba tarixini hikoya qilib berdi. Erkaklar fabrikadan chiqib, ko'chaga kirisha boshladilar. Gulzorlar yonidagi keng tsement yo'lakchada qadam tovushlari eshitilardi.
  To'satdan semiz odam to'xtadi. Reklama beruvchi qalamni qog'oz ustiga osgan holda o'tirdi. Pastdagi zinapoyadan keskin buyruqlar eshitildi. Va yana derazalardan odamlarning harakatlanayotgan ovozi eshitildi.
  Velosiped kompaniyasi prezidenti va reklamachi derazaga yugurishdi. U yerda, tsement yo'lakda, to'rttadan ustunga saf tortib, rotalarga bo'lingan rota askarlari turishardi. Har bir rota boshida kapitan turardi. Kapitanlar odamlarni orqaga burishdi. "Oldinga! Yurish!" deb baqirishdi ular.
  Semiz odam og'zini ochib, odamlarga tikilib turdi. "U yerda nima bo'lyapti? Nima demoqchisiz? To'xtanglar!" deb baqirdi u.
  Derazadan istehzoli kulgi eshitildi.
  "Diqqat! Oldinga, o'ngga ishora qiling!" deb baqirdi kapitan.
  Erkaklar keng tsement yo'lak bo'ylab deraza va reklama beruvchi yonidan yugurib o'tishdi. Ularning yuzlarida qat'iyatli va g'amgin bir narsa bor edi. Oq sochli odamning yuzida alamli tabassum paydo bo'ldi, keyin yo'qoldi. Reklama beruvchi nima bo'layotganini ham anglamasdan, keksa odamning qo'rquvini sezdi. Uning yuzida dahshat bor edi. Qalbida esa buni ko'rib xursand bo'ldi.
  Prodyuser jonli gapira boshladi. "Bu nima?" deb so'radi u. "Nima bo'lyapti? Biz, biznesmenlar, qanday vulqonga chiqyapmiz? Tug'ruq bilan bog'liq muammolarimiz yetarli emasmi? Ular hozir nima qilishyapti?" U yana reklama beruvchi o'tirgan stol yonidan o'tib, unga qarab turdi. "Kitobni qoldiramiz", dedi u. "Ertaga keling. Istalgan vaqtda keling. Men buning tubiga yetmoqchiman. Nima bo'layotganini bilmoqchiman."
  Velosiped kompaniyasi ofisidan chiqib, Jon Van Mur ko'cha bo'ylab do'konlar va uylar yonidan yugurdi. U yurish qilayotgan olomonni ta'qib qilishga urinmadi, balki hayajonga to'lib, ko'r-ko'rona oldinga yugurdi. U gazetachi mehnat qo'shig'i haqidagi so'zlarini esladi va uni suratga olish fikridan mast bo'ldi. U kun oxirida odamlarning fabrika eshiklaridan yugurib chiqib ketayotganini yuz marta ko'rgan. Ilgari ular har doim shunchaki odamlar to'dasi edilar. Har biri o'z ishi bilan shug'ullanib, har biri o'z ko'chasi bo'ylab tarqalib, baland, iflos binolar orasidagi qorong'u xiyobonlarda yo'qolib qolishdi. Endi hammasi o'zgardi. Erkaklar endi yolg'iz yurishmadi, balki ko'cha bo'ylab yelkama-yelka yurishdi.
  Bu odamning tomog'ida bir bo'lak paydo bo'ldi va u, xuddi fabrika devoridagi odam kabi, so'zlarni ayta boshladi. "Mehnat qo'shig'i allaqachon keldi. U kuylay boshladi!" deb xitob qildi u.
  Jon Van Mur hushidan ketdi. U semiz odamning dahshatdan oqarib ketgan yuzini esladi. Oziq-ovqat do'koni oldidagi yo'lakda u to'xtadi va zavq bilan qichqirdi. Keyin u vahshiyona raqsga tusha boshladi, barmoqlarini og'ziga solib, ko'zlarini katta-katta ochgan holda turgan bir guruh bolalarni qo'rqitdi.
  OceanofPDF.com
  III BOB
  
  LL _ BU ORQALI O'sha yilning dastlabki oylarida Chikagodagi ishbilarmonlar orasida ishchilar orasida yangi va tushunarsiz harakat haqida mish-mishlar tarqaldi. Qaysidir ma'noda, ishchilar o'zlarining jamoaviy yurishi keltirib chiqargan yashirin dahshatni tushunishdi va oziq-ovqat do'koni oldidagi yo'lakda raqsga tushayotgan reklamachi kabi ular xursand bo'lishdi. Ularning qalblarida g'amgin mamnuniyat hukm surdi. Bolaliklarini va Depressiya davrida otalarining uylariga bostirib kirgan dahshatli dahshatni eslab, ular boy va badavlat odamlarning uylariga dahshat sepganlaridan xursand edilar. Yillar davomida ular hayotda ko'r-ko'rona yurib, qarilik va qashshoqlikni unutishga harakat qilishdi. Endi ular hayotning maqsadi borligini, ular biron bir maqsadga intilayotganliklarini his qilishdi. Ilgari ularga kuch ularda ekanligi aytilganida, ular bunga ishonishmagan edi. "Unga ishonib bo'lmaydi", deb o'yladi mashina yonidagi odam, keyingi mashinada ishlayotgan odamga qarab. "Men uning gapirganini eshitdim va ich-ichidan u ahmoq."
  Endi mashina yonidagi odam keyingi mashina yonidagi akasi haqida o'ylamasdi. O'sha kecha, uyqusida, unga yangi tasavvur kela boshladi. Kuch uning xayoliga pufladi. To'satdan u o'zini dunyo bo'ylab qadam tashlayotgan ulkan bir narsaning bir qismi sifatida ko'rdi. "Men tug'ilish tomirlarida oqayotgan bir tomchi qonga o'xshayman", deb pichirladi u o'ziga. "O'z yo'lim bilan mehnatning yuragi va miyasiga kuch qo'shaman. Men harakatlana boshlagan bu narsaning bir qismiga aylandim. Men gapirmayman, lekin kutaman. Agar bu yurishning ma'nosi bo'lsa, unda men ketaman. Kun oxirida charchagan bo'lsam ham, bu meni to'xtata olmaydi. Ko'p marta charchagan va yolg'iz bo'lganman. Endi men ulkan bir narsaning bir qismiman. Bilamanki, kuch ongi ongimga singib ketgan va ta'qib qilinsam ham, orttirgan narsamdan voz kechmayman."
  Shudgorlik tresti idorasida ishbilarmonlar yig'ilishi chaqirildi. Uchrashuvning maqsadi ishchilar o'rtasidagi tartibsizliklarni muhokama qilish edi. Bu shudgorlash zavodida boshlangan edi. O'sha kuni kechqurun odamlar endi tartibsiz olomon ichida yurishmadi, balki zavod darvozalari yonidan o'tib, toshli ko'cha bo'ylab guruh-guruh bo'lib yurishdi.
  Yig'ilishda Devid Ormsbi har doimgidek xotirjam va xotirjam edi. Uning atrofida yaxshi niyat aurasi hukm surardi va kompaniya direktorlaridan biri bo'lgan bankir gapini tugatgandan so'ng, u o'rnidan turib, qo'llarini shimining cho'ntagiga solib, u yoqdan bu yoqqa yura boshladi. Bankir ingichka jigarrang sochli va ingichka qo'lli semiz odam edi. U gapirar ekan, sariq qo'lqoplarni ushlab, xonaning o'rtasidagi uzun stolga urdi. Stol ustidagi qo'lqoplarning yumshoq urishlari uning fikrini yanada mustahkamladi. Devid unga o'tirishga ishora qildi. "Men o'zim bu MakGregorni ko'rishga boraman", dedi u xonani kesib o'tib, qo'lini bankirning yelkasiga qo'yib. "Ehtimol, siz aytganingizdek, bu yerda yangi va dahshatli xavf yashiringandir, lekin menimcha, unday emas. Minglab, shubhasiz millionlab yillar davomida dunyo o'z yo'lidan yurib kelgan va menimcha, endi uni to'xtatib bo'lmaydi."
  - Men bu Makgregor bilan uchrashganimdan va uni bilganimdan baxtiyorman, - deya qo'shimcha qildi Devid, xonadagilarga jilmayib. - U odam, quyoshni to'xtatib qo'yadigan Joshua emas.
  Van Buren ko'chasidagi ofisda, sochlari oq va o'ziga ishongan Devid Makgregor o'tirgan stol oldida turardi. "Agar qarshi bo'lmasangiz, bu yerdan ketamiz", dedi u. "Men siz bilan gaplashmoqchiman va gapimga xalaqit berishlarini istamayman. Go'yo ko'chada gaplashayotgandek his qilyapman."
  Ikki kishi aravachada Jekson bog'iga borishdi va tushlikni unutib, daraxtlar qatori yo'llar bo'ylab bir soat sayr qilishdi. Ko'ldan esayotgan shabada havoni sovutib, bog' bo'shab qoldi.
  Ular ko'lga qaragan iskala ustida turish uchun borishdi. Iskala ustida Devid hayotlarining birgalikdagi maqsadi bo'lgan suhbatni boshlashga urindi, lekin shamol va suv iskala ustunlariga urilib, suhbatni juda qiyinlashtirayotganini his qildi. Sababini tushuntira olmasa ham, kechikish zaruratidan yengil tortdi. Ular parkga qaytib, lagunaga qaragan skameykada joy topishdi.
  MakGregorning jimgina huzurida Devid to'satdan o'zini noqulay va bezovta his qildi. "Men uni qanday haq bilan so'roq qilishim kerak?" deb o'zidan so'radi, xayolida javob topa olmay. U aytmoqchi bo'lgan gapini olti marta ayta boshladi, lekin keyin to'xtadi va nutqi arzimas narsalarga aylandi. "Dunyoda siz o'ylamagan erkaklar bor", dedi u nihoyat o'zini boshlashga majbur qilib. U sukunat buzilganidan xursand bo'lib kulib davom etdi. "Ko'ryapsizmi, siz va boshqalar kuchli erkaklarning eng chuqur sirini o'tkazib yubordingizlar."
  Devid Ormsbi MakGregorga tikilib qaradi: "Biz shunchaki pul ortidan quvib yurganimizga ishonmaysiz, biz biznesmenlar. Siz bundan ham kattaroq narsani ko'rasiz deb o'ylayman. Bizning maqsadimiz bor va biz unga jimgina va qat'iyat bilan intilamiz."
  Devid xira yorug'likda o'tirgan jim qiyofasiga yana bir bor qaradi va yana xayolidan chiqib, sukunatga kirishga harakat qildi. "Men ahmoq emasman va ehtimol, siz ishchilar orasida boshlagan harakat yangi narsa ekanligini bilaman. Unda ham kuch bor, xuddi barcha buyuk g'oyalarda bo'lgani kabi. Balki men sizda ham kuch bor deb o'ylayman. Aks holda men bu yerda nima uchun bo'lishim kerak?"
  Devid yana ikkilanib kuldi. - Qaysidir ma'noda, men sizga hamdardman, - dedi u. - Men butun umrim davomida pulga xizmat qilgan bo'lsam ham, u meniki bo'lmagan. Men kabi odamlar puldan boshqa hech narsaga ahamiyat bermaydi deb o'ylamasligingiz kerak.
  Chol shudgorchi MakGregorning yelkasi ortidan daraxtlarning barglari ko'l shamolida tebranayotgan joyga qaradi. "Boylikning jim, malakali xizmatkorlarini tushunadigan odamlar va buyuk rahbarlar bo'lgan", dedi u yarim asabiylashib. "Men sizning bu odamlarni tushunishingizni istayman. Men sizning ham shunday bo'lishingizni istayman - bu boylik keltirishi uchun emas, balki oxir-oqibat siz barcha odamlarga xizmat qilishingiz uchun. Shu tarzda siz haqiqatga erishasiz. Sizning ichingizdagi kuch saqlanib qoladi va undan oqilona foydalaniladi."
  "Albatta, tarix men gapirayotgan odamlarga deyarli e'tibor bermagan yoki umuman e'tibor bermagan. Ular hayotdan sezilmasdan o'tib ketishgan, jimgina buyuk ishlarni amalga oshirishgan."
  Shudgor bir oz jim qoldi. Makgregor hech narsa demagan bo'lsa-da, keksa odam suhbat kerakli darajada davom etmayotganini sezdi. "Nima demoqchi ekanligingizni, o'zingiz yoki bu odamlar uchun oxir-oqibat nimaga erishmoqchi ekanligingizni bilmoqchiman", dedi u biroz keskin ohangda. "Axir, butalar orasida urishning ma'nosi yo'q."
  MakGregor hech narsa demadi. Skameykadan turib, Ormsbi bilan yo'ldan qaytib ketdi.
  "Dunyoning chinakam kuchli odamlarining tarixda oʻrni yoʻq", deb achchiqlanib eʼlon qildi Ormsbi. "Ular soʻrashmadi. Ular Martin Lyuter davrida Rim va Germaniyada boʻlishgan, ammo ular haqida hech narsa deyilmagan. Ular tarixning sukut saqlashiga qarshi boʻlmasalar-da, boshqa kuchli odamlarning ham buni tushunishlarini istashadi. Jahon yurishi koʻchalarda ketayotgan bir nechta ishchilarning tovonidan koʻtarilgan changdan koʻproq narsani anglatadi va bu odamlar jahon yurishi uchun javobgardirlar. Siz xato qilyapsiz. Men sizni bizdan biri boʻlishga taklif qilaman. Agar siz biror narsani buzishni rejalashtirmoqchi boʻlsangiz, tarixga kirishingiz mumkin, ammo aslida siz ahamiyatsiz boʻlasiz. Siz nima qilmoqchi boʻlsangiz, natija bermaydi. Siz yomon oqibatga duch kelasiz."
  Ikki kishi parkdan chiqib ketayotganlarida, keksa odam yana suhbat muvaffaqiyatsiz bo'lgandek his qildi. U afsuslandi. O'sha oqshom, u o'zini muvaffaqiyatsiz bo'lgandek his qildi va muvaffaqiyatsizlikka ko'nikmagan edi. "Bu yerda men o'tolmaydigan devor bor", deb o'yladi u.
  Ular bog' ostidagi park bo'ylab jimgina yurishdi. MakGregor unga aytilgan so'zlarni eshitmaganday tuyuldi. Ular parkga qaragan uzun bo'sh maydonlarga yetib kelishganida, u to'xtadi va daraxtga suyanib, o'yga cho'mgan holda parkga qaradi.
  Devid Ormsbi ham jim qoldi. U kichik qishloqdagi shudgor zavodidagi yoshligi, dunyoda muvaffaqiyat qozonishga urinishlari, kitob o'qib, odamlarning harakatlarini tushunishga harakat qilgan uzoq oqshomlari haqida o'yladi.
  "Tabiat va yoshlikda biz tushunmaydigan yoki e'tibordan chetda qoldiradigan biron bir unsur bormi?" deb so'radi u. "Dunyo ishchilarining sabrli sa'y-harakatlari doim muvaffaqiyatsizlik bilan tugaydimi? Hayotning biron bir yangi bosqichi to'satdan paydo bo'lib, barcha rejalarimizni barbod qilishi mumkinmi? Siz haqiqatan ham men kabi odamlarni ulkan bir butunning bir qismi deb o'ylaysizmi? Siz bizga individuallikni, oldinga qadam tashlash huquqini, muammolarni hal qilish va nazorat qilish huquqini berasizmi?"
  Shudgor daraxt yonida turgan ulkan qiyofani ko'rdi. U yana g'azablandi va sigaretlarni yoqishda davom etdi, ikki-uch marta puflagandan keyin ularni tashlab yubordi. Skameyka orqasidagi butalarda hasharotlar sayray boshladi. Endi mayin shamol esib, daraxt shoxlarini asta-sekin tebratdi.
  "Abadiy yoshlik degan narsa bormi, odamlar johillik orqali paydo bo'ladigan, qurilgan narsalarni abadiy buzadigan, buzadigan yoshlik degan narsa bormi?" deb so'radi u. "Kuchli erkaklarning yetuk hayoti chindan ham shunchalik kam ma'noga egami? Siz yozgi quyoshda cho'milayotgan bo'sh dalalar, fikrlari bo'lgan va bu fikrlarni amalga oshirishga harakat qilgan odamlar oldida jim turish huquqidan zavqlanasizmi?"
  Hali ham jim turgan MakGregor parkga olib boradigan yo'lga ishora qildi. Bir guruh erkaklar xiyobondan bir burchakka burilib, ikkalasi tomon yurishdi. Shamolda mayin tebranayotgan ko'cha chiroqi ostidan o'tib ketayotganlarida, yorug'likda miltillab, so'nib borayotgan yuzlari Devid Ormsbini masxara qilayotgandek tuyuldi. Bir zum uning ichida g'azab alanga oldi va keyin nimadir - ehtimol, harakatlanayotgan massaning ritmi - unga yumshoqroq kayfiyat bag'ishladi. Erkaklar yana bir burchakka burilib, baland temir yo'l inshootining ostiga g'oyib bo'lishdi.
  Ploughman Makgregordan uzoqlashdi. Marsh figuralarining ishtiroki bilan tugagan suhbatda nimadir uni ojiz his qildi. "Axir, yoshlik va yoshlik umidi bor. U rejalashtirgan narsa ish berishi mumkin", deb oʻyladi u tramvayga chiqayotib.
  Mashinada Devid boshini derazadan chiqarib, ko'cha bo'ylab joylashgan uzun qatorli ko'p qavatli uylarga qaradi. U yana yoshligi va Viskonsin qishloqlarida, yoshligida boshqa yoshlar bilan oy nurida qo'shiq aytib va marsh qilib yurgan oqshomlarini esladi.
  Bo'sh maydonda u yana bir guruh odamlarni ko'rdi, ular u yoqdan bu yoqqa yurib, ko'cha chiroqi ostida yo'lkada turgan va qo'lida tayoq ushlagan ozg'in yigitning buyruqlarini tezda bajarayotgan edilar.
  Mashinada oq sochli biznesmen boshini old o'rindiqning orqa tomoniga qo'ydi. Yarim xayollari bilan, uning fikrlari qizining qomatiga qaratilgan edi. "Agar men Margaret bo'lganimda, uni qo'yib yubormas edim. Qanday bo'lmasin, men o'sha odamni ushlab turishim kerak edi", deb pichirladi u.
  OceanofPDF.com
  IV BOB
  
  MEN QIYINMAN Hozirda "Yo'lchilarning jinniligi" deb ataladigan va ehtimol haqli ravishda "Yo'l ko'targan odamlarning jinniligi" deb ataladigan hodisa haqida ikkilanishga hojat yo'q. Bir kayfiyatda u ongga ifodalab bo'lmaydigan darajada katta va ilhomlantiruvchi narsa sifatida qaytadi. Har birimiz hayotimizning yugurish yo'lakchasida ulkan hayvonot bog'idagi kichik hayvonlar kabi qamalib, qamalib qolamiz. Biz esa o'z navbatida sevamiz, turmush quramiz, farzand ko'ramiz, ko'r va behuda ehtiros lahzalarini boshdan kechiramiz va keyin biror narsa sodir bo'ladi. Ongsiz ravishda o'zgarish bizni qamrab oladi. Yoshlik so'nadi. Biz aqlli, ehtiyotkor, arzimas narsalarga g'arq bo'lamiz. Hayot, san'at, buyuk ehtiroslar, orzular - barchasi o'tib ketadi. Tungi osmon ostida shaharlik oy nurida turadi. U turpni yirtadi va oq yoqasi kir yuvishxonada yirtilgani uchun xavotirlanadi. Temir yo'lda qo'shimcha ertalabki poyezd qatnaydi. U do'konda eshitgan haqiqatni eslaydi. Uning uchun tun yanada go'zallashadi. U har kuni ertalab turpga qarashga yana o'n daqiqa vaqt sarflashi mumkin. Inson hayotining katta qismi turplar orasida o'yga cho'mgan holda turgan shahar atrofidagi odam qiyofasida mujassamlangan.
  Shunday qilib, biz hayotimiz bilan band bo'lamiz va to'satdan "Yo'lchilar yili"da barchamizni qamrab olgan tuyg'u qayta paydo bo'ladi. Bir zumda biz yana harakatlanayotgan massaning bir qismiga aylanamiz. Eski diniy yuksalish, MakGregor odamning g'alati emanatsiyasi qaytadi. Tasavvurimizda biz yurishda ishtirok etayotgan odamlarning oyoqlari ostida yer titrayotganini his qilamiz. Ongning ongli harakati bilan biz rahbarning aqliy jarayonlarini odamlar uning ma'nosini his qilgan, u ishchilarni qanday ko'rganini - ularning to'planib, dunyo bo'ylab harakatlanayotganini ko'rgan yildagi tasvirlashga intilamiz.
  Mening o'z ongim, bu buyuk va sodda ongga ergashishga kuchsiz urinib, paypaslab yuradi. Odamlar o'z xudolarini yaratadilar, degan yozuvchining so'zlarini aniq eslayman va men o'zim ham shunday xudoning tug'ilishiga o'xshash narsaga guvoh bo'lganimni tushunaman. Chunki o'shanda u xudoga - bizning MakGregorimizga aylanishga yaqin edi. U qilgan ishlar hali ham odamlar ongida momaqaldiroqday. Uning uzoq soyasi asrlar davomida odamlarning fikrlariga tushadi. Uning ma'nosini tushunishga bo'lgan jozibali urinish bizni doimo cheksiz mulohaza qilishga undaydi.
  O'tgan hafta men bir kishini uchratdim - u klubda styuardessa edi va bo'sh bilyard xonasida sigaret qutisi ustida men bilan gaplashayotgan edi - u to'satdan mendan yashirish uchun orqasiga o'girilib ketdi. Men yurish qilayotgan odamlarni tilga olganimda ovozimdagi ma'lum bir mayinlik tufayli ko'zlariga kelgan ikkita katta yosh.
  Boshqa kayfiyat paydo bo'ladi. Balki bu to'g'ri kayfiyatdir. Ofisimga ketayotganimda, oddiy yo'l bo'ylab chumchuqlarning sakrab yurganini ko'raman. Ko'z oldimda chinor daraxtidan mayda qanotli urug'lar uchib o'tadi. Bir bola oziq-ovqat yuk mashinasida o'tirib, ancha ozg'in otni quvib o'tib ketadi. Yo'lda men ikkita ishchini quvib o'taman. Ular menga o'sha boshqa ishchilarni eslatadi va men o'zimga odamlar har doim shunday quvib yurishganini, ular hech qachon ishchilarning bu global, ritmik yurishiga oldinga siljimaganliklarini aytaman.
  "Sen yoshlik va qandaydir global aqldan ozishdan mast eding", dedim odatdagidek oʻzim, yana oldinga siljib, hammasini yaxshilab oʻylab koʻrishga urinib.
  Chikago hali ham shu yerda - MakGregor va Yurish Odamlaridan keyin Chikago. Baland poyezdlar hali ham Wabash Avenyusiga burilganda qurbaqalarni urib yuboradi; yer usti vagonlari hali ham qo'ng'iroqlarini chaladi; ertalab Illinoys Markaziy poyezdlariga olib boradigan uchish-qo'nish yo'lagiga odamlar olomon to'planadi; hayot davom etmoqda. Va ofislaridagi erkaklar stullarida o'tirib, sodir bo'lgan voqea muvaffaqiyatsizlik, miya bo'roni, odamlar ongida isyon, tartibsizlik va ochlikning vahshiy portlashi bo'lganini aytishadi.
  Qanday iltijoli savol. Yurish xalqining qalbida tartib tuyg'usi bor edi. Unda dunyo hali anglamagan bir xabar yotardi. Odamlar tartib istagini tushunishimiz, boshqa narsalarga o'tishdan oldin uni ongimizga singdirishimiz kerakligini anglamagan edilar. Bizda individual o'zini ifoda etish uchun bu jinnilik bor. Har birimiz uchun oldinga yugurish va buyuk sukunat orasida ingichka, bolalarcha ovozimizni ko'tarish uchun kichik bir lahza bor. Biz yelkama-yelka yurish qilayotgan barchamizdan dengiz suvlarini titratadigan buyukroq ovoz paydo bo'lishi mumkinligini o'rganmagan edik.
  Makgregor bilardi. Uning aqli arzimas narsalarga berilib ketmagan edi. Ajoyib g'oya paydo bo'lganda, u ishlaydi deb o'ylardi va uning ishlashiga ishonch hosil qilishni xohlardi.
  U yaxshi qurollangan edi. Men yo'lakda gaplashayotgan bir odamni ko'rdim, uning ulkan gavdasi oldinga va orqaga tebranib, ulkan mushtlarini havoga ko'tarib, ovozi qo'pol, qat'iyatli, qat'iyatli - xuddi baraban kabi - dim bo'shliqlarga to'plangan erkaklarning tepaga qaragan yuzlariga urilib turardi.
  Men gazeta xodimlarining o'zlarining kichik teshiklarida o'tirib, u haqida yozganlarini, vaqt MakGregorni yaratganini aytishganini eslayman. Buni bilmayman. Bu odam sud zalida dahshatli nutq so'zlagan paytda, Polk ko'chasidan Meri qo'rqib, haqiqatni aytganida, shahar bu odam bilan alanga oldi. U yerda u, tajribasiz, qizil sochli konchi, konchilar va Tenderloindan, g'azablangan sud va norozilik bildirayotgan advokatlar olomoni bilan yuzma-yuz turib, shaharni larzaga soladigan Filippikni chirigan eski Birinchi Palataga va odamlardagi illat va kasalliklarning davom etishiga va butun zamonaviy hayotga singib ketishiga yo'l qo'yadigan qo'rqoqlikka qarshi gapirdi. Qaysidir ma'noda, bu boshqa Zolaning og'zidan yana bir "Ayblayman!" degan edi. Buni eshitgan odamlar menga u gapini tugatganida, butun sudda birorta ham odam gapirmaganini va birorta ham odam o'zini aybsiz his qilishga jur'at etmaganini aytishdi. "O'sha paytda bir narsa - bir qism, bir hujayra, inson miyasining bir qismi - ochildi - va o'sha dahshatli, ma'rifatli lahzada ular o'zlarini kim ekanliklarini va hayotning nimaga aylanishiga yo'l qo'yganliklarini ko'rishdi."
  Ular boshqa narsani ko'rishdi yoki boshqa narsani ko'rdim deb o'ylashdi; ular MakGregorda Chikago hisoblashishi kerak bo'lgan yangi kuchni ko'rishdi. Sud jarayonidan so'ng, bir yosh gazeta xodimi o'z ofisiga qaytib keldi va stoldan stolga yugurib, hamkasb muxbirlarining yuziga baqirdi: "Do'zax peshin vaqti. Van Buren ko'chasida dunyoning yangi balosiga o'xshagan katta, qizil sochli shotlandiyalik advokat bor. Birinchi bo'limni tomosha qiling."
  Lekin MakGregor hech qachon Birinchi palataga qaramadi. Bu uni bezovta qilmadi. Sud zalidan u erkaklar bilan birga yangi maydon bo'ylab yurdi.
  Kutish va sabr-toqatli, jimgina ish vaqti keldi. Kechqurunlari MakGregor Van Buren ko'chasidagi bo'sh xonada sud ishlarini ko'rib chiqardi. O'sha g'alati kichkina qush, Genri Xant, hali ham u bilan birga edi, to'da uchun ushr yig'ar va kechasi o'zining hurmatli uyiga ketardi - bu o'sha kuni sudda, ko'plab nomlar buzilgan paytda, MakGregorning tilidan qochib qutulgan yigit uchun g'alati g'alaba edi. U dunyoning eng mashhur odami edi - shunchaki savdogarlar, yomon birodarlar, shahar xo'jayinlari bo'lishi kerak bo'lgan odamlarning ro'yxati.
  Va keyin "Yo'l yurishi" harakati paydo bo'la boshladi. Bu harakat erkaklarning qoniga singib ketdi. O'sha o'tkir, barabanga o'xshash ovoz ularning yuraklari va oyoqlarini larzaga keltira boshladi.
  Hamma joyda odamlar yurish qatnashchilari haqida ko'rish va eshitish boshladilar. Savol og'izdan og'izga tarqaldi: "Nima bo'lyapti?"
  "Nima bo'lyapti?" degan qichqiriq Chikago bo'ylab aks-sado berdi. Shahardagi har bir gazeta xodimiga hikoya yozish vazifasi yuklatilgan edi. Gazetalar har kuni ular bilan to'la edi. Ular butun shahar bo'ylab, hamma joyda paydo bo'lardi - "Yuruvchi odamlar".
  Rahbarlar ko'p edi! Kuba urushi va davlat militsiyasi juda ko'p odamlarga yurish san'atini o'rgatgan edi, shuning uchun har bir kichik rotada kamida ikki yoki uchta malakali burg'ulash ustasi yo'q edi.
  Va keyin rus qo'shig'i Makgregor uchun yozgan marsh qo'shig'i bor edi. Uni kim unutishi mumkin? Uning baland, keskin ayollik ohangi xayolda jaranglardi. Uning o'sha nola, taklif qiluvchi, cheksiz baland notada tebranishi va yiqilishi. Ijroda g'alati pauzalar va tanaffuslar bor edi. Erkaklar uni kuylamadilar. Ular uni kuylashdi. Unda g'alati, maftunkor narsa bor edi, ruslar o'z qo'shiqlariga va yozgan kitoblariga qo'sha oladigan narsa. Gap tuproqning sifatida emas. Bizning ba'zi musiqalarimizda shunday narsa bor. Lekin bu rus qo'shig'ida boshqa narsa bor edi, dunyoviy va diniy narsa - jon, ruh. Ehtimol, bu shunchaki bu g'alati yer va odamlar ustida suzib yurgan ruhdir. Makgregorning o'zida ruscha narsa bor edi.
  Qanday bo'lmasin, marsh qo'shig'i amerikaliklar eshitgan eng o'tkir ovoz edi. U ko'chalarda, do'konlarda, ofislarda, xiyobonlarda va yuqoridagi havoda aks-sado berdi - nola, yarim qichqiriq. Hech qanday shovqin uni bo'g'ib yuborolmasdi. U havoda tebranib, tebranib va g'azablanib yangrardi.
  MakGregor uchun musiqa yozib olgan yigit bor edi. U haqiqiy odam edi va oyoqlarida kishan izlari bor edi. U yurishni esladi, uni dashtlar bo'ylab Sibirga yurgan, qashshoqlikdan yanada qashshoqlikka ko'tarilgan odamlar kuylaganini eshitdi. "Bu havodan ko'rinib turardi", deb tushuntirdi u. "Qo'riqchilar odamlar safi bo'ylab yugurib, baqirib, ularni qisqa qamchilar bilan urishardi. "To'xtanglar!" deb qichqirishardi. Shunga qaramay, bu sovuq, qorong'u tekisliklarda, barcha qiyinchiliklarga qaramay, soatlab davom etdi."
  Va u uni Amerikaga olib keldi va MakGregor yurishchilari uchun musiqaga qo'ydi.
  Albatta, politsiya yurish ishtirokchilarini to'xtatishga harakat qildi. Ular ko'chalarga yugurib chiqib, "Tarqaling!" deb baqirishdi. Erkaklar tarqalib ketishdi, ammo yana bo'sh joyda paydo bo'lishdi va yurishni takomillashtirish ustida ishladilar. Bir kuni hayajonlangan politsiya otryadi ularning rotasini egallab oldi. Ertasi kuni kechqurun o'sha odamlar yana saf tortishdi. Politsiya yuz ming kishini hibsga ololmadi, chunki ular ko'chalarda yelkama-yelka yurib, g'alati yurish qo'shig'ini kuylashdi.
  Bu shunchaki yangi tug'ilishning boshlanishi emas edi. Bu dunyo ilgari ko'rgan har qanday narsadan farqli edi. Uning kasaba uyushmalari bor edi, lekin ulardan tashqarida polyaklar, rus yahudiylari, Janubiy Chikagodagi chorvachilik va po'lat zavodlaridan kelgan mustabidlar bor edi. Ularning o'z tillarida gapiradigan o'z rahbarlari bor edi. Va ular qanday qilib yurishga oyoqlarini ko'tarishlari mumkin edi! Eski dunyo armiyalari yillar davomida Chikagoda boshlangan g'alati namoyish uchun odamlarni tayyorlab kelishgan edi.
  inson tasavvurining qanday qo'lga olingani va ushlab turilganini tushunish uchun o'sha davrdagi gazetalarga qaytishingiz kerak bo'ladi .
  Har bir poyezd yozuvchilarni Chikagoga olib kelardi. Kechqurun ellik kishi Vayngardner restoranining orqa xonasida to'plandi, u yerda shunday odamlar to'planishardi.
  Va keyin u butun mamlakat bo'ylab tarqaldi: Pitsburg, Jonstaun, Lorayn va MakKisport kabi po'lat shaharchalari va Indiana shtatidagi shaharlardagi kichik mustaqil fabrikalarda ishlaydigan odamlar yozgi oqshomlarda qishloq beysbol maydonida marsh qo'shig'ini mashq qila boshladilar va kuylay boshladilar.
  O'rta sinf, qulay va to'q odamlar qanchalik qo'rqib ketishgan edi! Bu holat butun mamlakatni diniy uyg'onish kabi, sudralib kelayotgan qo'rquv kabi qamrab oldi.
  Yozuvchilar tezda bularning barchasining ortida turgan miya MakGregorga yetib borishdi. Uning ta'siri hamma joyda edi. O'sha kuni tushdan keyin yuzlab gazeta xodimlari Van Buren ko'chasidagi katta, bo'sh ofisga olib boradigan zinapoyada turishardi. U stolida uzun bo'yli, qizil va jimgina o'tirardi. U yarim uxlab yotgan odamga o'xshardi. Ularning fikrlashlari odamlarning unga qarashlari bilan bog'liq bo'lsa kerak, deb o'ylayman, lekin har holda, Winegardner'sdagi olomon bu odamda uning harakatlanishi kabi hayratlanarli narsa borligiga qo'shilishdi. U boshladi va yetakchilik qildi.
  Endi bu juda oddiy tuyuladi. Mana u stolida o'tirgan edi. Politsiya kelib uni hibsga olishi mumkin edi. Lekin agar siz shunday o'ylay boshlasangiz, hammasi bema'nilikka aylanadi. Odamlar ishdan uyga yelkama-yelka tebranib yoki maqsadsiz yurishsa, buning qanday farqi bor va qo'shiq kuylashning qanday zarari bo'lishi mumkin?
  Ko'rib turganingizdek, MakGregor hech birimiz ishonmagan narsani tushundi. U hammaning tasavvuri borligini bilardi. U odamlarning ongiga qarshi urush olib borayotgan edi. U bizda hech qachon mavjudligini bilmagan narsaga qarshi chiqdi. U yillar davomida shu yerda o'tirib, bu haqda o'yladi. U doktor Doui va Eddi xonimni kuzatdi. U nima qilayotganini bilardi.
  Bir kuni kechqurun, Shimoliy tomonda ochiq osmon ostida bo'lib o'tgan katta yig'ilishda MakGregorning nutqini tinglash uchun bir guruh jurnalistlar kelishdi. Ular bilan birga keyinchalik Titanikda cho'kib ketgan taniqli britaniyalik davlat arbobi va yozuvchi doktor Kovell ham bor edi. Jismoniy va ruhiy jihatdan qo'rqmas inson bo'lgan u MakGregorni ko'rish va nima qilayotganini tushunishga harakat qilish uchun Chikagoga kelgan edi.
  Va Makgregor, barcha odamlar singari, buni tushundi. U yerda, osmon ostida, odamlar jimgina turishardi, Kovellning boshi yuzlar dengizidan chiqib turardi va Makgregor gapirdi. Muxbirlar uning gapira olmasligini aytishdi. Ular adashishgan edi. Makgregor qo'llarini ko'tarib, zo'riqib, odamlarning qalbiga singib ketadigan takliflarini baqirib aytishga o'rgandi.
  U o'ziga xos qo'pol rassom edi, xayolida rasmlar chizardi.
  O'sha oqshom, har doimgidek, u mehnat, timsollangan mehnat, ulkan, qo'pol eski leyborizm haqida gapirdi. U qanday qilib oldidagi odamlarga dunyoda azaldan yashab kelgan va hali ham ko'r-ko'rona yurib, qoqilib, ko'zlarini ishqalab, asrlar davomida dalalar va fabrikalar changida uxlab yotgan ko'r devni ko'rish va his qilish imkonini bergani haqida gapirdi.
  Bir kishi olomon orasidan o'rnidan turib, MakGregor yonidagi platformaga chiqdi. Bu dadil harakat edi va olomonning tizzalari titradi. Erkak platformaga emaklab borganida, qichqiriqlar ko'tarildi. Biz Iso va uning izdoshlari birga ovqatlanishgan uy va yuqori xonaga kirib, keyin sharob narxi haqida bahslashish uchun kirgan shovqinli kichkina odamning tasvirini tasavvur qilyapmiz.
  MakGregor bilan minbarga chiqqan odam sotsialist edi. U bahslashmoqchi edi.
  Lekin Makgregor bahslashmadi. U yo'lbarsning tezkor harakati bilan oldinga sakrab tushdi va sotsialistni aylantirib yubordi, uni olomon oldida kichkina, ko'z qisib turgan va bema'ni holda qoldirdi.
  Keyin MakGregor gapira boshladi. U duduqlanib gapiradigan, bahslashadigan kichkina sotsialistni barcha mehnatni timsollaydigan obrazga aylantirdi va uni eski, charchagan dunyo kurashining timsoli qildi. Va bahslashish uchun kelgan sotsialist ko'zlarida yosh bilan turdi, xalq nazaridagi mavqeidan faxrlandi.
  Makgregor butun shahar bo'ylab eski Leyboristlar va Yurish Xalq harakati ularni jonlantirish va xalq oldiga olib chiqish uchun mo'ljallanganligi haqida gapirdi. Biz u bilan qanday qilib hamqadam bo'lishni va yurishni xohlayotganimizni.
  Olomon orasidan nola marshining ovozi eshitilardi. Uni har doim kimdir boshlagan.
  O'sha kecha Shimoliy tomonda doktor Kovell gazetachi xodimning yelkasidan ushlab, mashinasiga olib bordi. Bismarkni tanigan va qirollar bilan kengashda o'tirgan kishi tunning yarmida bo'sh ko'chalarda yurib suhbatlashdi.
  MakGregor ta'sirida odamlar aytgan gaplar haqida o'ylash hozir kulgili. Keksa doktor Jonson va uning do'sti Sevaj singari, ular ko'chalarda yarim mast holda kezib yurishardi va nima bo'lishidan qat'iy nazar, harakatga sodiq qolishlariga qasam ichishardi. Doktor Kovellning o'zi ham xuddi shunday bema'ni gaplarni aytgan edi.
  Va bu g'oya butun mamlakat bo'ylab odamlarga - yurish qilayotgan odamlarga - eski mehnatkashlarga - odamlarning ko'z o'ngida ommaviy ravishda yurishga kirishdi - dunyoga o'zlarining buyukligini ko'rsatishi, nihoyat ko'rishi va his qilishi kerak bo'lgan eski mehnatkashlarga. Odamlar o'z nizolariga chek qo'yishlari - odamlar birlashishi - mart! mart! mart!
  OceanofPDF.com
  V BOB
  
  "YURISH BOSHLIQCHILARI" YO'NALISHLARI DAVRIDA MakGregorning faqat bitta yozma asari bor edi. Uning tiraji millionlab nusxada edi va u Amerikada so'zlashiladigan barcha tillarda bosilgan. Kichkina sirkulyarning nusxasi hozir mening oldimda turibdi.
  ISHTIROKCHILAR
  "Ular bizdan nimani nazarda tutayotganimizni so'rashadi."
  Xo'sh, mana bizning javobimiz.
  Biz yurishni davom ettirish niyatidamiz.
  Biz ertalab va kechqurun quyosh chiqqanda borishni xohlaymiz
  pastga tushadi.
  Yakshanba kunlari ular ayvonda o'tirishlari yoki o'ynayotgan erkaklarga baqirishlari mumkin edi.
  maydonda to'p
  Lekin biz boramiz.
  Shahar ko'chalarining qattiq toshlarida va chang orasidan
  Biz qishloq yo'llari bo'ylab yuramiz.
  Oyoqlarimiz charchagan va tomog'imiz issiq va quruq bo'lishi mumkin,
  Lekin biz baribir yelkama-yelka harakat qilamiz.
  Yer titraguncha va baland binolar titraguncha yuramiz.
  Yelkama-yelka boramiz - barchamiz -
  Abadiy.
  Biz na gaplashamiz, na gapni tinglaymiz.
  Biz yurish qilamiz va o'g'il-qizlarimizga ta'lim beramiz
  mart.
  Ularning ongi bezovta. Bizning ongimiz esa tiniq.
  Biz so'zlar bilan o'ylamaymiz yoki hazillashmaymiz.
  Biz yurish qilyapmiz.
  Yuzlarimiz qo'pollashib ketdi, sochlarimiz va soqollarimiz chang bilan qoplangan.
  Ko'rib turganingizdek, qo'llarimizning ichki qismi qo'pol.
  Va shunga qaramay, biz yurish qilamiz - biz, ishchilar.
  OceanofPDF.com
  VI BOB
  
  Chikagodagi o'sha Mehnat kunini kim doim unutadi? Ular qanday yurish qilishdi! Minglab, minglab va minglab odamlar! Ular ko'chalarni to'ldirishdi. Mashinalar to'xtadi. Odamlar yaqinlashib kelayotgan soatning muhimligidan titrab ketishdi.
  Mana ular kelishdi! Yer qanday titraydi! Takrorlang, takrorlang, o'sha qo'shiqni! Vashingtondagi buyuk faxriylar sharhida Grant shunday his qilgan bo'lsa kerak, ular kun bo'yi uning yonidan o'tib ketayotganlarida, Fuqarolar urushi faxriylari, ko'zlarining oqlari ularning qoraygan yuzlarida ko'rinib turardi. Makgregor Grant Parkdagi temir yo'l ustidagi tosh yo'lakda turardi. Odamlar yurish paytida uning atrofida minglab ishchilar, po'lat va temirchilar, ulkan, qizil bo'yinli qassoblar va ekipaj a'zolari to'planishdi.
  Va ishchilarning marsh qo'shig'i havoda uvilladi.
  Yurishni istamagan dunyo Michigan bulvariga qaragan binolarda to'planib, kutib turardi. Margaret Ormsbi u yerda edi. U otasi bilan Van Buren ko'chasi bulvarda tugaydigan joyga yaqin aravada o'tirardi. Erkaklar ularning atrofida to'planishganda, u asabiy ravishda Devid Ormsbining paltosining yengidan ushlab oldi. "U gapiradi", deb pichirladi u, barmog'i bilan. Uning tarang, umidvor ifodasi olomonning his-tuyg'ularini aks ettirardi. "Qarang, tinglang, u gapiradi".
  Yurish tugaganida soat besh bo'lgan bo'lsa kerak. Ular Illinoys markazining O'n ikkinchi ko'cha bekatiga qadar to'planishgan edi. Makgregor qo'llarini ko'tardi. Sukunatda uning qo'pol ovozi uzoqlarga eshitildi. "Biz oldindamiz", deb baqirdi u va olomon ustiga sukunat cho'kdi. Sukunatda uning yonida turgan har bir kishi Margaret Ormsbining mayin qichqirig'ini eshitishi mumkin edi. Ko'p odamlar diqqat bilan turgan joylarda har doim hukmronlik qiladigan mayin pichirlash eshitilardi. Ayolning faryodi zo'rg'a eshitilardi, lekin u kun oxirida plyajdagi to'lqinlarning ovozi kabi davom etardi.
  OceanofPDF.com
  VII KITOB
  
  OceanofPDF.com
  I BOB
  
  Erkaklar orasida keng tarqalgan, ayol go'zal bo'lish uchun uni hayot haqiqatlaridan himoya qilish va himoya qilish kerak degan fikr nafaqat jismoniy kuchga ega bo'lmagan ayollar irqini yaratishdan ko'proq narsani amalga oshirdi. Bu ularning ruhiy kuchini ham tortib oldi. Edit bilan yuzma-yuz turgan va kichkina tegirmonchi tomonidan qo'yilgan qiyinchilikni yengib o'tolmagan oqshomdan so'ng, Margaret Ormsbi o'z qalbiga qarshi turishga majbur bo'ldi va u bu sinovga dosh berishga kuch topa olmadi. Uning ongi muvaffaqiyatsizligini oqlashga urindi. Bunday vaziyatdagi odamlardan bo'lgan ayol buni xotirjam qabul qila olardi. U o'z ishini hushyor va qat'iyat bilan bajargan bo'lardi va bir necha oy dalada begona o'tlarni yulib, do'konda shlyapalarni yasab yoki sinfda bolalarga dars bergandan so'ng, u yana hayotda yana bir qiyinchilikka duch kelib, yo'lga chiqishga tayyor bo'lardi. Ko'p mag'lubiyatlarga duch kelgan u qurollangan va mag'lubiyatga tayyor bo'lgan bo'lardi. Boshqa yirikroq hayvonlar yashaydigan o'rmondagi kichik hayvon singari, u uzoq vaqt davomida mutlaqo harakatsiz yotishning foydalarini biladi va sabr-toqatni hayotining bir qismiga aylantiradi.
  Margaret Makgregordan nafratlanishiga qaror qildi. Uyidagi voqeadan so'ng, u maktab-internatdagi ishini tashlab, uzoq vaqt nafratini saqlab qoldi. Ko'chada ketayotganda, xayolida unga qarshi ayblovlar yog'dirishda davom etdi va kechasi xonasida deraza yonida o'tirib, yulduzlarga qarab, qo'pol so'zlarni aytdi. "U hayvon", deb e'lon qildi u g'ayrat bilan, "shunchaki hayvon, unga kamtarlikni talab qiladigan madaniyat tegmagan. Mening tabiatimda unga g'amxo'rlik qilishga majbur qilgan hayvoniy va dahshatli narsa bor. Men uni yulib tashlayman. Kelajakda men bu odamni va u ifodalaydigan barcha dahshatli yer osti dunyosini unutishga harakat qilaman."
  Margaret shu fikrga to'lib, o'z odamlari orasida yurib, kechki ovqat va ziyofatlarda uchratgan erkak va ayollarga qiziqish bildirishga harakat qildi. Bu ish bermadi va bir necha oqshom pul ortidan erkaklar davrasida o'tkazgandan so'ng, ularning og'izlari ma'nosiz so'zlar bilan to'ldirilgan zerikarli maxluqlardan boshqa narsa emasligini anglab yetganida, uning g'azabi kuchaydi va u buning uchun MakGregorni ham aybladi. "Uning mening ongimga kirib, keyin ketishga haqqi yo'q edi", dedi u achchiqlanib. "Bu odam men o'ylaganimdan ham shafqatsizroq. U, shubhasiz, meni o'lja qilganidek, hammani o'lja qiladi. U mehrdan mahrum, mehrning ma'nosini hech narsa bilmaydi. U uylangan rangsiz maxluq o'z tanasiga xizmat qiladi. U aynan shuni xohlaydi. Unga go'zallik kerak emas. U go'zallikka qarshi turishga jur'at eta olmaydigan va mendan qo'rqadigan qo'rqoq."
  Chikagoda "Yo'l yurishi" harakati kuchaya boshlaganida, Margaret Nyu-York shahriga bordi. U ikki do'sti bilan dengiz bo'yidagi katta mehmonxonada bir oy qoldi, keyin shoshilib uyiga qaytdi. "Men bu odamni ko'raman va uning gaplarini eshitaman", dedi u o'ziga. "Qochib ketish bilan uning xotirasidan o'zimni davolay olmayman. Balki men o'zim qo'rqoqdirman. Men uning huzuriga boraman. Uning shafqatsiz so'zlarini eshitib, ba'zan uning ko'zlarida paydo bo'ladigan qattiq porlashni yana ko'rsam, tuzalib ketaman".
  Margaret Makgregorning Westside foyesida yig'ilgan ishchilar bilan suhbatini tinglash uchun bordi va har qachongidan ham tetikroq qaytib keldi. U foyeda eshik yonidagi chuqur soyalarda yashirinib, vahima bilan kutib o'tirardi.
  Erkaklar uning atrofini har tomondan o'rab olishardi. Yuzlari yuvilgan edi, lekin do'konlarning kirlari hali to'liq yuvilib ketmagan edi. Uzoq vaqt davomida kuchli sun'iy issiqlik ta'siridan kelib chiqadigan kuygan ko'rinishga ega po'lat zavodlaridan kelgan erkaklar, keng qo'lli qurilish ishchilari, katta va kichik erkaklar, xunuk erkaklar va to'g'ri belli ishchilar - barchasi diqqat bilan kutib o'tirishardi.
  Margaret MakGregor gapirayotganda ishchilarning lablari qimirlayotganini payqadi. Ularning mushtlari qisilgan edi. Qarsaklar o'q ovozlari kabi tez va o'tkir edi.
  Zalning narigi chekkasidagi soyalarda ishchilarning qora paltolari tarang yuzlar tashqariga qarab turadigan va zalning markazidagi miltillovchi gaz oqimlari raqsga tushadigan chiroqlarni yoqib yuboradigan joy hosil qilgan edi.
  Ma'ruzachining so'zlari qo'pol edi. Uning gaplari chalkash va tushunarsiz bo'lib tuyuldi. U gapirganda, tinglovchilarning xayolida ulkan obrazlar paydo bo'ldi. Erkaklar o'zlarini ulkan va yuksak his qilishdi. Kechqurun uyda idish-tovoq yuvish o'rniga yig'ilishga kelishni istagani uchun xotini tomonidan hujumga uchragan Margaretning yonida o'tirgan kichkina po'lat ustasi atrofga g'azab bilan qaradi. U o'rmonda yovvoyi hayvon bilan qo'lma-qo'l jang qilishni xohlaydi deb o'yladi.
  Tor sahnada turib, Makgregor o'zini ifoda etishga intilayotgan bahaybat odamga o'xshardi. Og'zi qimirlar, peshonasidan ter tomchilari oqardi va u bezovta holda yuqoriga va pastga harakatlanardi. Ba'zan qo'llarini cho'zib, tanasini oldinga egib, raqibi bilan kurashmoqchi bo'lgan kurashchiga o'xshardi.
  Margaret juda ta'sirlandi. Undan ko'p yillik ta'lim va nafislik tortib olingan edi va u o'zini Fransiya inqilobi ayollari kabi his qildi, ko'chalarga chiqib, yurish qilishni, bu odamning fikri uchun ayollarga xos g'azab bilan baqirib va kurashishni xohladi.
  MakGregor endigina gapira boshlagan edi. Uning ichki dunyosidagi ulkan va sabrsiz bir narsa, bu auditoriyani ham, boshqa zallardagi boshqa auditoriyani ham o'ziga jalb qilib, ushlab turganidek, ularni bir necha oy davomida kechayu kunduz ushlab turishga majbur qildi.
  MakGregorni u suhbatlashgan odamlar tushunishardi. Uning o'zi ham ifodali bo'lib, ularni boshqa hech bir rahbar ilgari qilmagan tarzda harakatga keltira boshladi. Uning dabdabali emasligi, ya'ni o'zini ifoda etishni talab qiladigan, ammo ifoda eta olmaydigan narsasi uni ulardan biridek ko'rsatdi. U ularning ongini chalkashtirib yubormadi, balki ular uchun katta chizmalar chizdi va "Yur!" deb baqirdi va yurishlari evaziga ularga o'zini anglash va'dasini berdi.
  "Men kollejlarda odamlarning va zallarda ma'ruzachilarning insoniyat birodarligi haqida gapirishlarini eshitganman", deb xitob qildi u. "Ular bunday birodarlikni xohlamaydilar. Ular undan oldin yugurishadi. Lekin bizning yurishimiz bilan biz shunday birodarlikni yaratamizki, ular titrab, bir-birlariga: "Mana, chol Leyborist uyg'ondi", deyishadi. U o'z kuchini topdi. Ular birodarlik haqidagi so'zlarini yashirib, yeb qo'yishadi."
  "Ovozlar shovqini eshitiladi, ko'plab ovozlar: 'Tarqaling! Yurishni to'xtating! Qo'rqaman!' deb baqiradi.
  "Bu birodarlik haqida gap. So'zlar hech narsani anglatmaydi. Inson insonni seva olmaydi. Biz bunday sevgi nimani anglatishini bilmaymiz. Ular bizga zarar yetkazadilar va bizga kam haq to'laydilar. Ba'zan birimizning qo'limiz uzilib ketadi. Biz to'shaklarimizda yotib, qo'lini yelkasidan uzib olgan temir mashina tufayli boyib ketgan odamni sevishimiz kerakmi?"
  "Biz farzandlarimizni tiz cho'kib, qo'limizda dunyoga keltirdik. Biz ularni ko'chalarda ko'ramiz - bizning jinniligimizning erka bolalari. Ko'ryapsizmi, biz ularning yugurib yurishiga va yomon ish qilishlariga yo'l qo'ydik. Biz ularga yumshoq, qomatga mos ko'ylaklarda mashinalar va xotinlar berdik. Ular yig'laganda, biz ularga g'amxo'rlik qilardik."
  "Va ular, bola bo'lgani uchun, bolalarcha aqlga ega. Ish shovqini ularni bezovta qiladi. Ular barmoqlarini silkitib, buyruq berib, yugurib yurishadi. Ular bizga - otalari Trudga - achinib gapirishadi.
  "Endi biz ularga otalarini bor kuchi bilan ko'rsatamiz. Ularning fabrikalaridagi kichkina mashinalari biz ularga bergan o'yinchoqlar va biz ularni bir muddat ularning qo'lida qoldiramiz. Biz o'yinchoqlar yoki yumshoq tanali ayollar haqida o'ylamaymiz. Biz o'zimizni qudratli armiyaga, yelkama-yelka yuradigan armiyaga aylantirmoqdamiz. Bu bizga yoqishi mumkin.
  "Ular bizni, yuz minglab odamlarimizni, onglariga va onglariga kirib kelayotganimizni ko'rishganda, qo'rqishadi. Va ularning kichik yig'ilishlarida, uch yoki to'rt kishi o'tirib, suhbatlashib, hayotdan nimani olishimiz kerakligini hal qilishga jur'at etganda, ularning ongida bir manzara paydo bo'ladi. Biz u yerga muhr bosamiz."
  "Ular bizning kuchimizni unutishdi. Uni uyg'otaylik. Qarang, men Eski Mehnat partiyasining yelkasidan silkitdim. U qimirladi. U o'rnidan turdi. U uxlab yotgan joyidan tegirmonlarning changi va tutuniga ulkan qomatini tashladi. Ular unga qarashdi va qo'rqishdi. Qarang, ular titrab, bir-birlarining ustiga yiqilib qochishdi. Ular Eski Mehnat partiyasining bunchalik buyuk ekanligini bilishmagan.
  "Lekin siz, ishchilar, qo'rqmaysizlar. Sizlar Mehnatning qo'llari, oyoqlari, qo'llari va ko'zlarisizlar. Sizlar o'zingizni kichik deb o'ylardingizlar. Sizlarni larzaga solib, hayajonga solishim uchun bitta massaga birlashmadingizlar.
  "Siz u yerga borishingiz kerak. Siz yelkama-yelka yurishingiz kerak. Siz qanchalik ulkan ekanligingizni o'zingiz bilish uchun yurishingiz kerak. Agar sizlardan birortangiz nolisangiz, shikoyat qilsangiz yoki qutida turib so'zlarni uloqtirsangiz, uni yiqiting va yurishda davom eting."
  "Yurishda va bitta ulkan tanaga aylanganingizda, mo''jiza yuz beradi. Siz yaratgan ulkan odam miyasini o'stiradi."
  - Men bilan borasizmi?
  To'p batareyasidan otilgan olomonning sabrsiz, boshi ko'tarilgan yuzlaridan keskin javob eshitildi. "Biz qilamiz! Yurishga chiqamiz!" deb baqirishdi ular.
  Margaret Ormsbi eshikdan kirib, Madison ko'chasidagi olomon orasiga kirdi. Matbuot xonasi yonidan o'tib ketayotganda, u shunday aqlli va bunday ajoyib g'oyalarni insonlar orqali ifoda etishga jur'at etadigan oddiy odam unga iltifot ko'rsatganidan faxrlanib boshini ko'tardi. Kamtarlik uni qamrab oldi va u haqidagi mayda fikrlari uchun o'zini aybladi. "Bu muhim emas", deb pichirladi u o'ziga. "Endi men uning muvaffaqiyatidan boshqa hech narsa muhim emasligini bilaman. U o'zi rejalashtirgan ishni qilishi kerak. Uni inkor etib bo'lmaydi. Agar bu unga muvaffaqiyat keltirsa, men tanamdan qon to'kib yuborardim yoki tanamni sharmanda qilardim."
  Margaret kamtarlik bilan o'rnidan turdi. Arava uni uyiga olib ketganda, u tezda yuqori qavatga, xonasiga yugurib chiqdi va karavot yonida tiz cho'kdi. U ibodat qila boshladi, lekin tez orada to'xtab, sakrab turdi. Derazaga yugurib borib, shaharga qaradi. "U muvaffaqiyatga erishishi kerak", deb yana qichqirdi u. "Men o'zim uning yurishchilaridan biri bo'laman. Men u uchun hamma narsani qilaman. U mening ko'zlarimdan, barcha odamlarning ko'zidan tarozilarni yulib tashlamoqda. Biz bu devning qo'lidagi bolalarmiz va u bolalar qo'lida mag'lub bo'lmasligi kerak."
  OceanofPDF.com
  II BOB
  
  O'SHA KUNI, buyuk namoyish paytida, MakGregorning ishchilar ongi va tanasiga ta'siri yuz minglab odamlarni ko'chalarda yurish va qo'shiq aytishga undaganida, ularning oyoqlarining yerga tegishida ifodalangan mehnat qo'shig'idan ta'sirlanmagan bir kishi bor edi. Devid Ormsbi xotirjamlik bilan hamma narsani o'ylab ko'rdi. U ishchilarning mitinglariga berilgan yangi turtki o'zi va uning oilasi uchun muammolar tug'dirishini, oxir-oqibat ish tashlashlar va keng ko'lamli sanoat tartibsizliklariga olib kelishini kutgan edi. U xavotirlanmadi. Oxir-oqibat, u pulning jim, sabrli kuchi o'z xalqiga g'alaba keltirishiga ishongan. O'sha kuni u ofisiga bormadi, lekin ertalab u o'z xonasida qoldi, MakGregor va uning qizi haqida o'yladi. Laura Ormsbi shaharda emas edi, lekin Margaret uyda edi. Devid MakGregorning uning ongiga ta'sirini aniq o'lchaganiga ishongan, ammo vaqti-vaqti bilan uning xayoliga shubhalar kirib kelardi. "Xo'sh, u bilan kurashish vaqti keldi", deb qaror qildi u. "Men uning aqli ustidan hukmronligimni tasdiqlashim kerak. Bu yerda sodir bo'layotgan voqealar chinakamiga aql-idrok jangidir. Makgregor boshqa kasaba uyushma yetakchilaridan farq qiladi, xuddi men ko'pgina badavlat yetakchilardan farq qilganim kabi. Uning miyasi bor. Juda yaxshi. Men u bilan shu darajada uchrashaman. Keyin, Margaretni o'zim kabi fikrlashga majbur qilganimda, u menga qaytib keladi."
  
  
  
  Viskonsin shtatidagi kichik bir shaharchada kichik ishlab chiqaruvchi bo'lganida, Devid kechqurunlari qizi bilan sayrga chiqardi. Ishtiyoqlari paytida u bolaga deyarli mehrli e'tibor berardi, lekin endi, qizning ichidagi kuchlarni hisobga olgan holda, u hali ham bola ekanligiga amin bo'ldi. O'sha kuni erta tongda u eshik oldida arava olib kelishni buyurdi va qizi bilan shaharga yo'l oldi. "U bu odamni uning qudrati cho'qqisida ko'rishni xohlaydi. Agar men u hali ham uning shaxsiyati ta'sirida deb taxmin qilsam, unda romantik istak paydo bo'ladi."
  "Men unga imkoniyat beraman", deb o'yladi u mag'rurlik bilan. "Bu kurashda men undan rahm-shafqat so'ramayman va ota-onalar bunday hollarda tez-tez qiladigan xatoni qilmayman. U o'zi uchun yaratgan qiyofaga maftun bo'ladi. Olomondan ajralib turadigan ajoyib erkaklar ham shunday kuchga ega. U hali ham uning ta'sirida. Nima uchun u doimiy ravishda boshqa narsalarga chalg'iydi va qiziqmaydi? Endi men erkak eng kuchli bo'lganida, eng foydali bo'lganida u bilan birga bo'laman va keyin u uchun kurashaman. Men unga boshqa yo'lni, hayotdagi haqiqiy g'oliblar yurishni o'rganishi kerak bo'lgan yo'lni ko'rsataman."
  Boylikning jim va samarali vakili Devid va uning qizi MakGregorning g'alabasi kuni aravada o'tirishdi. Bir lahza ularni yengib bo'lmaydigan jar ajratib turgandek tuyuldi va har biri mehnat yetakchisi atrofida to'plangan olomonni qattiq nigoh bilan kuzatdi. O'sha paytda MakGregor o'z harakati bilan barcha odamlarni qamrab olganday tuyuldi. Ishbilarmonlar stollarini yopishdi, mehnat avjida edi, yozuvchilar va mutafakkirlar odamlarning birodarligini anglash haqida orzu qilib, kezib yurishardi. Uzun, tor, daraxtsiz bog'da oyoqlarning cheksiz, barqaror yurishi bilan yaratilgan musiqa ulkan va ritmik narsaga aylandi. Bu odamlar qalbidan chiqayotgan qudratli xorga o'xshardi. Devid qat'iy edi. Vaqti-vaqti bilan u otlar bilan gaplashar va atrofida to'plangan odamlarning yuzlaridan qizining yuzlariga qarar edi. Unga qo'pol yuzlarda u faqat qo'pol mastlikni, yangi turdagi hissiyotning natijasini ko'rganday tuyuldi. "U ularning baxtsiz muhitida o'ttiz kunlik oddiy hayotdan omon qololmaydi", deb o'yladi u g'amgin ohangda. "Margaret bunday zavqlanishdan zavqlanmaydi. Men unga bundan ham ajoyib qo'shiq kuylab bera olaman. Men bunga tayyorgarlik ko'rishim kerak."
  MakGregor gapirish uchun o'rnidan turganida, Margaret hayajonga to'lib ketdi. Aravada tiz cho'kib, boshini otasining qo'liga qo'ydi. Bir necha kun davomida u o'ziga sevgan odamining kelajagida muvaffaqiyatsizlikka o'rin yo'qligini aytgan edi. Endi u yana bu ulkan, qudratli shaxsning taqdirini inkor eta olmasligini pichirladi. Uning atrofida ishchilar to'planganidan keyin sukunatda olomonning boshi uzra o'tkir, baland ovoz eshitilganda, tanasi sovuqdan titrab ketdi. Dabdabali xayollar uning xayolini egallab oldi va u qahramonona biror narsa qilish imkoniyatiga ega bo'lishni, MakGregorning xayolida uni yana jonlantiradigan biror narsa qilishni orzu qildi. U unga xizmat qilishni, o'zidan bir narsa berishni orzu qilardi va ehtimol, tanasining go'zalligini unga sovg'a sifatida berish vaqti va yo'li kelishini tasavvur qildi. Iso Masihning suyukli Maryamning yarim afsonaviy qiyofasi xayolga keldi va u unga o'xshashni orzu qilardi. Hissiyotdan titrab, u otasining paltosining yengidan tortdi. - Eshiting! Hozir kelyapti, - deb ming"irladi u. - Tug"ruq miyasi tug"ruq orzusini ifodalaydi. Dunyoga shirin va uzoq davom etadigan turtki keladi.
  
  
  
  Devid Ormsbi hech narsa demadi. MakGregor gapira boshlaganda, otlarga qamchisini tegizib, Van Buren ko'chasidan sekin yurdi, jim, diqqatli odamlar qatoridan o'tib ketdi. Daryo bo'yidagi ko'chalardan biriga chiqqanida, gulduros qarsaklar yangradi. Otlar qo'pol toshlar ustida sakrab, oldinga sakrab chiqayotganlarida shahar larzaga kelganday bo'ldi. Devid ularni bir qo'li bilan tinchlantirdi, ikkinchi qo'li esa qizining qo'lidan ushlab oldi. Ular ko'prikdan o'tib, G'arbiy tomonga kirishdi va ular ot minib ketayotganlarida, minglab odamlarning tomoqlaridan chiqqan ishchilarning marsh qo'shig'i quloqlarini to'ldirdi. Bir muddat havo shu bilan birga titrayotganday tuyuldi, lekin ular g'arbga yo'l olgan sari u tobora kamroq ajralib turardi. Nihoyat, ular baland fabrikalar bilan o'ralgan ko'chaga burilganda, u butunlay yo'q bo'lib ketdi. "Mana men va men uchun hammasi tugadi", deb o'yladi Devid va qo'lidagi ishga qaytdi.
  Ko'chadan ko'chaga o'tib, Devid otlarni sarson-sargardon qilib, qizining qo'lidan ushlab, nima demoqchi ekanligi haqida o'ylardi. Hamma ko'chalarda ham fabrikalar yo'q edi. Ba'zilari, kechqurun yorug'likda eng dahshatlilari, ishchilar uylari bilan chegaradosh edi. Ishchilarning gavjum va qora tuproq bilan qoplangan uylari hayotga to'la edi. Ayollar eshik oldida o'tirishardi, bolalar esa yo'l bo'ylab qichqirib yugurishardi. Itlar vovullab, uvlashardi. Hamma joyda axloqsizlik va tartibsizlik hukm surardi - bu insonning qiyin va nozik hayot san'atidagi muvaffaqiyatsizligining dahshatli dalili. Bir ko'chada panjara ustunida o'tirgan kichkina qiz dahshatli qiyofa hosil qildi. Devid va Margaret ot minib o'tib ketayotganlarida, u poshnalarini ustunga tepib qichqirdi. Yonoqlaridan yosh oqardi va sochlari tuproq bilan qoraygan edi. "Menga banan kerak! Menga banan kerak!" "U binolardan birining bo'sh devorlariga qarab, ingradi. Margaret, o'ziga qaramay, ta'sirlandi va uning xayollari Makgregor qiyofasini unutdi. G'alati tasodif tufayli, ustundagi bola bir kuni kechqurun Shimoliy tomonda Makgregorga Sotsialistik partiya tashviqoti bilan qarshi turish uchun platformaga chiqqan sotsialistik spikerning qizi bo'lib chiqdi.
  Devid otlarni g'arbiy zavod tumani orqali janubga cho'zilgan keng xiyobonga burdi. Ular xiyobonga yetib kelishganida, salon oldidagi yo'lakda qo'lida baraban bilan o'tirgan ichkilikbozni ko'rishdi. Ichkilikboz barabanni chalib , ishchilarning yurish qo'shig'ini kuylashga urindi, lekin faqat xafa bo'lgan hayvonning ovoziga o'xshash g'alati g'uvullash ovozini chiqarishga muvaffaq bo'ldi. Bu manzara Devidning lablariga tabassum keltirdi. "U allaqachon parchalanib keta boshladi", deb pichirladi u. "Men seni ataylab shaharning bu qismiga olib keldim", dedi u Margaretga. "Men uning qilmoqchi bo'lgan narsasiga dunyo qanchalik muhtojligini o'z ko'zing bilan ko'rishingni xohlardim. Bu odam intizom va tartib zarurligi haqida juda haq. U buyuk ish qiladigan buyuk odam va men uning jasoratidan hayratdaman. Agar u ko'proq jasoratga ega bo'lganida, u haqiqatan ham buyuk odam bo'lar edi."
  Ular burilgan xiyobonda hamma joy tinch edi. Yozgi quyosh botayotgan edi va g'arb nuri tomlar ustidan porlab turardi. Ular kichik bog' uchastkalari bilan o'ralgan zavod yonidan o'tishdi. Biror ish beruvchi o'z odamlari atrofidagi hududni obodonlashtirishga urinib ko'rdi, ammo muvaffaqiyatsiz bo'ldi. Devid qamchisi bilan ishora qildi. "Hayot qobiqdek", dedi u, "va biz, amaldorlar, taqdir bizga mehribon bo'lgani uchun o'zimizni juda jiddiy qabul qilamiz, g'alati, ahmoqona kichik xayollarga egamiz. Bu odam nimalar qilayotganiga, narsalar yuzasida go'zallik yaratishga intilayotganiga qarang. Ko'ryapsizmi, u Makgregorga o'xshaydi. Qiziq, bu odam o'zini go'zal qilganmi, u yoki Makgregor o'zini o'rab turgan qobiq ichida go'zal narsa borligiga, u o'z tanasi deb ataydigan narsaga ishonch hosil qilganmi, hayot orqali hayot ruhini ko'rganmi. Men narsalarni tuzatishga ishonmayman va Makgregor jur'at etganidek, narsalarning tuzilishini buzishga ishonmayman. Mening o'z e'tiqodlarim bor va ular mening oilamga tegishli. Kichik bog'larni yaratuvchi bu odam Makgregorga o'xshaydi. U odamlarga o'z go'zalliklarini topishga imkon bergani ma'qul. Bu mening yo'lim. Men o'zimni shirinroq va dadilroq harakatlar uchun saqlab qolganimni o'ylashni yoqtiraman."
  Devid o'girilib, kayfiyati ta'sirlana boshlagan Margaretga tikildi. U orqasini o'girib, tomlardagi osmonga qaradi. Devid o'zi va onasi haqida gapira boshladi, ovozida sabrsizlik ohangi sezilib turardi.
  - Uzoq yoʻl bosib oʻtdingiz, shunday emasmi? - dedi u keskin ohangda. - Eshiting. Men hozir siz bilan otangiz yoki Lauraning qizi sifatida gaplashmayapman. Aniqroq aytaylik: men sizni sevaman va sevgingiz uchun kurashyapman. Men Makgregorning raqibiman. Men otalikni qabul qilaman. Men sizni sevaman. Koʻryapsizmi, men ichimdagi bir narsaning sizga taʼsir qilishiga yoʻl qoʻydim. Makgregor bunday qilmadi. U siz taklif qilgan narsani rad etdi, lekin men rad etmadim. Men hayotimni sizga qaratdim va buni juda ongli ravishda va koʻp oʻylagandan soʻng qildim. Men boshdan kechirayotgan tuygʻu juda oʻzgacha narsa. Men individualistman, lekin erkak va ayolning birligiga ishonaman. Men oʻzimning hayotimdan tashqari faqat bitta hayotga, yaʼni ayolning hayotiga tavakkal qilishga jurʼat etaman. Sizdan hayotingizga kirishimga ruxsat berishingizni soʻrashga qaror qildim. Bu haqda gaplashamiz.
  Margaret o'girilib, otasiga qaradi. Keyinchalik, u o'sha paytda g'alati bir narsa sodir bo'lgan deb o'yladi. Go'yo uning ko'zlaridan bir film tushib ketgandek edi va u Devidda ayyor va hisobchi ishbilarmon odamni emas, balki ajoyib yoshlikni ko'rdi. U nafaqat kuchli va baquvvat edi, balki o'sha paytdagi yuzida MakGregorning yuzida ko'rgan chuqur fikrlar va azob-uqubatlarni aks ettirardi. "G'alati", deb o'yladi u. "Ular juda boshqacha, ammo ikkalasi ham go'zal."
  - Men bolaligimda onangga uylandim, xuddi sen hozir bolaligingdek, - davom etdi Devid. - Albatta, men unga, u esa menga juda mehrli edi. Bu o'tib ketdi, lekin davom etsa ham, juda go'zal edi. Uning chuqurligi, ma'nosi yo'q edi. Sizga nima uchunligini aytmoqchiman. Keyin men sizga MakGregorni tushuntirib beraman, shunda siz bu odamni qadrlashingiz mumkin. Men yetib keldim. Boshidan boshlashim kerak bo'ladi.
  "Mening fabrikam o'sishni boshladi va ish beruvchi sifatida men ko'p odamlarning hayoti bilan qiziqib qoldim."
  Uning ovozi yana keskinlashdi. "Men sizga nisbatan sabrsiz edim", dedi u. "Sizningcha, bu MakGregor olomon ichida boshqa erkaklarni ko'rgan va ular haqida o'ylagan yagona odammi? Men shunday qildim va vasvasaga tushdim. Men sentimental bo'lib, o'zimni barbod qilishim ham mumkin edi. Men bunday qilmadim. Ayolga bo'lgan muhabbat meni qutqardi. Laura buni men uchun qildi, garchi bizning sevgimiz va tushunishimizning haqiqiy sinoviga kelganda, u muvaffaqiyatsizlikka uchradi. Shunga qaramay, men unga bir vaqtlar mening sevgimning ob'ekti bo'lgani uchun minnatdorman. Men buning go'zalligiga ishonaman."
  Devid yana to'xtab, hikoyasini qaytadan gapira boshladi. Makgregor qiyofasi Margaretning xayoliga keldi va otasi uni butunlay yo'q qilish muhim yutuq bo'lishini his qila boshladi. "Agar men uni undan tortib olsam, men va menga o'xshagan boshqalar ham undan dunyoni tortib olishimiz mumkin", deb o'yladi u. "Bu aristokratiyaning mafiya bilan cheksiz kurashidagi yana bir g'alabasi bo'ladi."
  - Men burilish nuqtasiga keldim, - dedi u ovoz chiqarib. - Barcha odamlar bu nuqtaga kelishadi. Albatta, ulkan omma ahmoqona tarzda ketib qolishadi, lekin hozir biz umuman odamlar haqida gapirmayapmiz. Mana siz va men, keyin esa Makgregor bo'lishi mumkin bo'lgan narsa. Har birimiz o'zimizga xos tarzda o'zgacha bir narsamiz. Biz, o'zimiz kabi odamlar, ikkita yo'l bor joyga kelamiz. Men birini, Makgregor esa ikkinchisini tanladim. Men nima uchunligini bilaman va ehtimol u ham nima uchunligini biladi. Tan olaman, u nima qilganini bilishini biladi. Lekin endi siz qaysi yo'ldan borishingizni hal qilish vaqti keldi. Siz olomonning u tanlagan keng yo'l bo'ylab harakatlanayotganini ko'rdingiz va endi siz o'z yo'lingiz bilan ketasiz. Men sizdan men bilan birga mening yo'limni kuzatishingizni istayman.
  Ular kanal ustidagi ko'prikka yaqinlashdilar va Devid otlarni to'xtatdi. MakGregor yurishchilaridan bir guruh o'tib ketishdi va Margaretning yuragi yana tezlashdi. Biroq, u otasiga qaraganida, u befarq edi va u o'z his-tuyg'ularidan biroz uyaldi. Devid ilhom izlayotgandek bir oz kutdi va otlar yana harakatlana boshlaganda, u gapira boshladi. "Mening fabrikamga kasaba uyushmasi yetakchisi keldi, qiyshiq ko'rinishga ega kichkina MakGregor. U yaramas edi, lekin u mening odamlarimga aytgan hamma narsa rost edi. Men investorlarim uchun pul ishlab topayotgan edim, aksariyati. Ular janjalda g'alaba qozonishlari mumkin edi. Bir kuni kechqurun men daraxtlar ostida yolg'iz sayr qilish va hamma narsani yaxshilab o'ylab ko'rish uchun shahardan chiqib ketdim.
  Devidning ovozi qo'pollashib ketdi va Margaret bu g'alati tuyuldi, MakGregorning ishchilar bilan gaplashayotgan ovoziga o'xshardi. "Men o'sha odamga pora berdim", dedi Devid. "Menga o'xshagan odamlar ishlatishi kerak bo'lgan shafqatsiz quroldan foydalandim. Unga pul berdim va ketib, meni tinch qo'yishini aytdim. Men buni g'alaba qozonishim kerakligi uchun qildim. Mening turimdagi odamlar har doim g'alaba qozonishlari kerak. Men yolg'iz yurgan yo'lda o'z orzuimni, e'tiqodimni topdim. Hozir ham o'sha orzuim bor. Bu men uchun millionlab odamlarning farovonligidan ko'ra ko'proq narsani anglatadi. Buning uchun men menga qarshi bo'lgan hamma narsani yo'q qilaman. Sizga tush haqida aytib beraman.
  "Gapirishim kerakligi achinarli. Gap orzularni o'ldiradi va gap Makgregor kabi barcha odamlarni ham o'ldiradi. Endi u gapira boshlaganidan keyin biz undan ustun kelamiz. Men Makgregor haqida xavotirlanmayman. Vaqt va gap uning halokatiga olib keladi."
  Devidning fikrlari yangi burilish oldi. "Menimcha, inson hayoti unchalik muhim emas", dedi u. "Hech bir inson butun hayotni anglashga qodir emas. Bu ahmoqona, bolalarcha xayol. Voyaga yetgan odam hayotni bir zumda ko'ra olmasligini biladi. Buni shunday tushunishning iloji yo'q. Inson ko'plab hayotlar va ko'plab impulslar aralashmasida yashayotganini anglashi kerak."
  "Inson go'zallikka qoyil qolishi kerak. Bu yetuklik bilan birga keladigan idrok va bu aynan ayolning roli. Makgregor buni tushunish uchun yetarlicha dono bo'lmagan narsa. U hayajonli bolalar mamlakatida ko'rinadigan bola."
  Devidning ovozi o'zgardi. U qizini quchoqlab, yuzini o'ziga tortdi. Ularga tun tushdi. Uzoq o'ylardan charchagan ayol, uning kuchli qo'lining yelkasiga tegishidan minnatdor bo'la boshladi. Devid maqsadiga erishdi. Bir zumda u qiziga o'ziniki ekanligini unuttirdi. Uning xotirjam kayfiyatida gipnoz qiluvchi narsa bor edi.
  - Endi men siz tomondagi ayollarga o'tyapman, - dedi u. - Siz tushunishingizni istagan narsa haqida gaplashamiz. Laura ayol sifatida muvaffaqiyatsizlikka uchradi. U hech qachon buning ma'nosini tushunmagan. Men ulg'ayganimda, u men bilan ulg'aymagan. Chunki men sevgi haqida gapirmaganman, u meni sevgilisi sifatida tushunmagan, men nimani xohlashimni, undan nimani talab qilishimni bilmagan.
  Men uning qo'liga qo'lqop kiygandek, sevgimni uning qomatiga izhor qilmoqchi edim. Ko'ryapsizmi, men sarguzashtchi, hayot va uning muammolaridan chalg'igan odam edim. Tirikchilik va pul uchun kurash muqarrar edi. Men bu kurashga chidashim kerak edi. U chidamadi. Nega u mening dam olish uchun yoki bo'sh so'zlar aytish uchun uning oldiga kelishni istamasligimni tushunolmasdi? Men uning menga go'zallik yaratishda yordam berishini xohlardim. Biz bunda sherik bo'lishimiz kerak edi. Birgalikda biz barcha janglarning eng nozik va qiyinini - kundalik ishlarimizda tirik go'zallik uchun kurashni o'z zimmamizga olishimiz kerak edi.
  Keksa shudgorchining achchiqligi uni qamrab oldi va u qo'pol ohangda gapirdi. "Gapning asosiy mazmuni hozir men aytayotgan narsada. Bu mening o'sha ayolga aytgan faryodim edi. Bu mening qalbimdan chiqqan edi. Bu men boshqasiga aytgan yagona faryod edi. Laura biroz ahmoq edi. Uning fikrlari arzimas narsalar bilan chalg'igan edi. U mendan qanday bo'lishimni xohlayotganini bilmayman va endi menga baribir. Balki u mening shoir bo'lishimni, so'zlarni bir-biriga bog'lab, ko'zlari va lablari haqida o'tkir qo'shiqlar yozishimni xohlagandir. Endi u nimani xohlashining ahamiyati yo'q.
  - Lekin siz muhimsiz.
  Devidning ovozi qizining ongini chalkashtirib yuborgan yangi fikrlar tumanini yorib o'tdi va qiz uning tanasining taranglashganini his qildi. Uni titroq qamrab oldi va u Makgregorni unutdi. U butun qalbi bilan Devidning gaplariga berilib ketdi. Otasining og'zidan chiqayotgan chaqiriqda u o'z hayotida maqsad tug'ilayotganini his qila boshladi.
  "Ayollar hayotga kirib borishni, arzimas narsalarning tartibsizligi va tartibsizligini erkaklar bilan baham ko'rishni xohlashadi. Qanday istak! Agar xohlasalar, urinib ko'rishsin. Ular bu urinishdan charchashadi. Ular qila oladigan kattaroq narsani sog'inishadi. Ular eski narsalarni, makkajo'xori ichidagi Rutni va qimmatbaho malham solingan idishdagi Maryamni unutishdi; ular odamlarga yaratishda yordam berishlari kerak bo'lgan go'zallikni unutishdi.
  "Ular go'zallik yaratish uchun faqat insoniy sa'y-harakatlarni baham ko'rishsin. Bu ular o'zlarini bag'ishlashlari kerak bo'lgan buyuk va nozik vazifa. Buning o'rniga nima uchun arzonroq va arzonroq vazifani bajarishga harakat qilishadi? Ular mana shu Makgregorga o'xshaydi."
  Shudgor jim qoldi. Qamchisini olib, otlarni tezda haydab yubordi. U o'z fikrini bildirdim deb o'yladi va qolganini qizining tasavvuriga qo'yib berganidan amin edi. Ular xiyobondan chiqib, kichik do'konlar bilan qoplangan ko'chani kesib o'tishdi. Salon oldida, mast, shlyapasiz odam boshchiligidagi ko'cha kishanlari olomon kulayotgan bekorchilar oldida MakGregor yurishlarining g'aroyib taqlidini namoyish qilishdi. Yuragi cho'kib ketgan Margaret hatto o'z kuchining eng yuqori cho'qqisida ham MakGregor yurishlarining impulslarini barbod qiladigan kuchlar ishlayotganini angladi. U Devidga yaqinlashdi. "Men seni sevaman", dedi u. "Bir kun kelib mening sevgilim bo'lishi mumkin, lekin men seni doim sevaman. Men sendan xohlagan narsa bo'lishga harakat qilaman."
  Devid bir necha soat jimgina o'qib o'tirgan stulidan turganida, soat ikki bo'lgan edi. Yuzida tabassum bilan u shimolga, shaharga qaragan derazaga yaqinlashdi. Kechqurun uyning yonidan bir guruh erkaklar o'tib ketishdi. Ba'zilari oldinga yurishdi, tartibsiz olomon, ba'zilari yelkama-elka yurib, ishchilarning yurish qo'shig'ini kuylashdi va bir nechtasi alkogol ta'sirida uy oldida to'xtab, tahdidlar qilishdi. Endi hamma narsa tinch edi. Devid sigaret yoqdi va uzoq vaqt shaharga qarab turdi. U MakGregor haqida o'yladi va bugun hokimiyat haqidagi hayajonli orzu bu odamning boshiga qanday olib kelganiga hayron bo'ldi. Keyin u qizi va uning qochishi haqida o'yladi. Ko'zlariga mayin nur tushdi. U xursand edi, lekin qisman yechinganida, yangi kayfiyat paydo bo'ldi, u xonadagi chiroqni o'chirib, derazaga qaytib ketdi. Yuqori qavatdagi xonada Margaret uxlay olmadi va derazaga ham yaqinlashdi. U yana MakGregor haqida o'ylardi va o'z fikrlaridan uyaldi. Tasodifan, ota ham, qiz ham bulvar bo'ylab sayr qilish paytida Devidning aytganlarining rostligiga bir vaqtning o'zida shubha qila boshladilar. Margaret shubhalarini so'z bilan ifodalay olmadi, lekin ko'zlariga yosh keldi.
  Devidga kelsak, u qo'lini deraza tokchasiga qo'ydi va bir zum tanasi titrab ketdi, go'yo qarilik va charchoqdan. "Qiziq," deb pichirladi u, "agar menda yoshlik bo'lsa, ehtimol MakGregor muvaffaqiyatsizlikka uchrashini bilgan va shunga qaramay muvaffaqiyatsizlikka jur'at etgan bo'lardi. Daraxtlar, men adashganmidim? Axir, MakGregor va uning rafiqasi ikkala yo'lni ham bilishganida-chi? Hayotda muvaffaqiyatga erishish yo'liga ongli ravishda qarab, ular afsuslanmasdan muvaffaqiyatsizlikka olib boradigan yo'lni tanlasalar-chi? Go'zallik yo'lini men emas, MakGregor bilsa-chi?"
  OXIRI
  OceanofPDF.com
  Bechora Oq
  
  1920-yilda nashr etilgan "Bechora oq tanli odam" Andersonning bugungi kungacha eng muvaffaqiyatli romaniga aylandi, uning juda muvaffaqiyatli "Vaynsburg, Ogayo" (1919) qisqa hikoyalar to'plamidan keyin. Unda Missisipi daryosi bo'yida qashshoqlikdan ko'tarilgan ixtirochi Xyu Makvey haqida hikoya qilinadi. Romanda sanoatizmning Amerika qishloqlariga ta'siri o'rganiladi.
  OceanofPDF.com
  
  Birinchi nashr
  OceanofPDF.com
  MAZMUN
  BIRINCHI KITOB
  I BOB
  II BOB
  IKKINCHI KITOB
  III BOB
  IV BOB
  V BOB
  VI BOB
  VII BOB
  UCHINCHI KITOB
  VIII BOB
  IX BOB
  X BOB
  XI BOB
  TO'RTINCHI KITOB
  XII BOB
  XIII BOB
  XIV BOB
  XV BOB
  XVI BOB
  XVII BOB
  XVIII BOB
  XIX BOB
  XX BOB
  BESHINCHI KITOB
  YIGIRMI BOB
  XXII BOB
  XXIII BOB
  
  OceanofPDF.com
  
  Birinchi nashrning sarlavha sahifasi
  OceanofPDF.com
  TO
  TENNESSEE MITCHELL ANDERSON
  OceanofPDF.com
  BIRINCHI KITOB
  OceanofPDF.com
  I BOB
  
  Xyu M. Ts. Vey Missuri shtatidagi Missisipi daryosining loyqa qirg'og'ida joylashgan kichik bir qishloqda tug'ilgan. Bu yer juda dahshatli tug'ilish joyi edi. Daryo bo'yidagi tor qora loy chizig'idan tashqari, shahardan o'n mil uzoqlikdagi, daryochilar "Loy qo'nishi" deb masxara qilgan yer deyarli butunlay foydasiz va unumsiz edi. Sariq, sayoz va toshloq tuproq Xyu davrida o'zlari yashagan yer kabi ozg'in va foydasiz ko'rinadigan uzun bo'yli, ozg'in odamlar tomonidan ishlov berilgan edi. Ular surunkali tushkunlikka tushishgan, bu holat shahar savdogarlari va hunarmandlarining ahvoliga o'xshash edi. Do'konlarini - kambag'al, eskirgan bizneslarini - kreditga boshqaradigan savdogarlar peshtaxtalari orqali sotgan tovarlari uchun to'lov ololmagan, poyabzalchilar, duradgorlar va egarchilar kabi hunarmandlar esa qilgan ishlari uchun to'lov ololmagan. Shaharda faqat ikkita salon gullab-yashnagan. Salon egalari o'z mahsulotlarini naqd pulga sotishgan va shahar aholisi va tashrif buyurgan fermerlar alkogolsiz hayotni chidab bo'lmas deb hisoblaganliklari sababli, mast bo'lish uchun har doim naqd pul bor edi.
  Xyu MakVeyning otasi Jon MakVey yoshligida fermada ishlagan, ammo Xyu tug'ilishidan oldin u ko'nchilik zavodida ish topish uchun shaharga ko'chib o'tgan. Ko'nchilik zavodi bir-ikki yil ishlagan va keyin faoliyatini to'xtatgan, ammo Jon MakVey shaharda qolgan. U ham mast bo'lib qolgan. Uning uchun bu eng oson va eng aniq ish edi. Ko'nchilik zavodida ishlayotganida u uylangan va o'g'il ko'rgan. Keyin xotini vafot etgan va bekorchi ishchi bolani olib, daryo bo'yidagi kichkina baliq ovlash kulbasiga joylashgan. Bola keyingi bir necha yilni qanday o'tkazganini hech kim bilmagan. Jon MakVey ko'chalarda va daryo bo'yida kezib yurgan, odatdagi uyqusidan faqat ochlik yoki ichimlikka ishtiyoq bilan o'rim-yig'im paytida fermerning dalasida bir kun ishlashga borganida yoki yog'och salda daryo bo'ylab sarguzashtli sayohatga chiqqanida chiqqan. Bola daryo bo'yidagi kulbada qulflanib qoldirilgan yoki iflos adyolga o'ralgan holda ko'tarilgan. Yura oladigan yoshga yetganidan ko'p o'tmay, u o'zini boqish uchun ish topishi kerak edi. O'n yoshli bola otasining orqasidan shahar bo'ylab beparvo kezib yurar edi. Ikkalasi ham ish topdilar, bola esa otasi quyoshda uxlab yotganida shunday qilardi. Ular sardobalarni tozalar, omborlar va salonlarni supurib-supurar, kechalari esa qo'shimcha binolarning ichidagi narsalarni tashib, daryoga tashlash uchun arava va quti olib yurishardi. O'n to'rt yoshida Xyu otasi bilan bir xil bo'yda edi va deyarli hech qanday ma'lumotga ega emas edi. U ozgina o'qiy olar va ismini yoza olardi, bu ko'nikmalarni u bilan birga daryoda baliq ovlashga kelgan boshqa o'g'il bolalardan o'rgangan edi, lekin u hech qachon maktabga bormagan. Ba'zan, butun kunlar davomida u daryo bo'yidagi buta soyasida yarim uxlab yotardi. U mehnatkashroq kunlarida tutgan baliqlarini bir necha sentga uy bekasiga sotar va shu tariqa katta, o'sib borayotgan, dangasa tanasini boqish uchun yetarli pul topardi. Erkaklik cho'qqisiga chiqayotgan hayvon kabi, u otasidan qiyin yoshligi uchun emas, balki o'z yo'lini topish vaqti kelganiga qaror qilgani uchun yuz o'girdi.
  O'n to'rt yoshida, bola otasi yashagan hayvonga o'xshash karaxtlikka tushib qolish arafasida turganida, unga bir narsa yuz berdi. Daryo bo'ylab uning shahriga temir yo'l o'tdi va u stansiya boshlig'i bo'lib ishga kirdi. U stansiyani supurdi, chamadonlarni poyezdlarga yukladi, stansiya hovlisida o'tlarni o'radi va kichik, chekka shaharchada chipta yig'uvchi, yuk tashuvchi va telegraf operatori kabi ishlarni birlashtirgan odamga yuzlab boshqa yo'llar bilan yordam berdi. Mana, joy.
  Xyu o'ziga kela boshlagan edi. U ish beruvchisi Genri Shepard va rafiqasi Sara Shepard bilan yashar va hayotida birinchi marta muntazam ovqatlanardi. Uzoq yoz kunlarida daryo bo'yida dam olish yoki qayiqda cheksiz soatlab qimirlamay o'tirish bilan o'tgan hayoti unga hayotga xayolparast, begona qarashni singdirgan edi. Unga aniq bo'lish va aniq ishlarni qilish qiyin edi, lekin ahmoqligiga qaramay, bolada, ehtimol, onasidan meros qolgan ulkan sabr-toqat bor edi. Yangi lavozimida stansiya boshlig'ining rafiqasi Sara Shepard, shaharni va taqdir uni tashlab ketgan odamlarni yomon ko'radigan o'tkir tilli, xushmuomala ayol, uni kun bo'yi koyidi. U unga olti yoshli boladek muomala qildi, stolda qanday o'tirishni, ovqatlanayotganda vilkani qanday ushlab turishni, uyga yoki stansiyaga kelgan odamlarga qanday murojaat qilishni aytdi. Ona Xyuning ojizligidan uyg'ondi va o'z farzandlari bo'lmagani uchun uzun bo'yli, noqulay bolani yuragiga yaqinlashtira boshladi. U kichkina ayol edi va uyda turib, unga kichkina, hayratda qolgan ko'zlari bilan qaragan katta, ahmoq bolani koyiganida, ikkalasi ham eriga cheksiz zavq bag'ishlaydigan manzara yaratdilar. Bu ko'k kombinezon va ko'k paxta ko'ylak kiygan past bo'yli, semiz, kal erkak edi. Vokzaldan ikki qadam narida joylashgan uyining orqa eshigiga yaqinlashib, Genri Shepard qo'lini eshik romiga qo'yib, ayol va bolani kuzatdi. Ayolning koyigan ovozi ustidan uning o'z ovozi yangradi. "Ehtiyot bo'l, Xyu", deb baqirdi u. "Sakra, bolam! Dadil bo'l. Agar tashqarida juda ehtiyot bo'lmasang, u seni tishlaydi."
  Xyu temir yo'l stantsiyasidagi ishi uchun ozgina pul topdi, ammo hayotida birinchi marta hamma narsa yaxshi ketayotgan edi. Genri Shepherd bolaga kiyim sotib oldi va uning rafiqasi, mohir oshpaz Sara, stolni mazali taomlar bilan to'ldirdi. Xyu erkak ham, ayol ham to'xtamasa, yorilib ketishini aytishguncha ovqat yedi. Keyin, ular qaramaganlarida , u stansiya hovlisiga kirib, butaning tagida emaklab uxlab qoldi. Stansiya boshlig'i uni qidirib keldi. U butadan shox kesib, bolaning yalangoyoqlarini ura boshladi. Xyu hayratda uyg'ondi. U oyoqqa turdi va titrab turdi, yangi uyidan olib ketilishidan qo'rqib. Erkak va uyalgan, qizarib ketgan bola bir zum to'qnash kelishdi, keyin erkak xotinining usulini qo'lladi va la'natlay boshladi. U bolaning bekorchiligi deb hisoblagan narsadan g'azablandi va unga bajarish uchun yuzlab mayda vazifalarni topdi. U o'zini Xyu uchun vazifalar topishga bag'ishladi va yangi vazifalarni o'ylay olmagach, ularni o'ylab topdi. "Biz bu katta dangasaning sakrashiga yo'l qo'ymasligimiz kerak. Sir shunda", dedi u xotiniga.
  Bola o'zining tabiiy dangasa tanasini harakatda ushlab turishni va loyqa, uyqusiragan ongini muayyan narsalarga qaratishni o'rgandi. Soatlab u to'g'ri oldinga yurib, berilgan vazifani qayta-qayta bajarardi. U topshirilgan ishning maqsadini unutib, buni ish bo'lgani uchun va bu uni uyg'oq tutgani uchun qilardi. Bir kuni ertalab unga stansiya platformasini supurish buyurildi va ish beruvchisi unga qo'shimcha vazifalar bermasdan ketgani va agar o'tirsa, shuncha vaqt sarflagan g'alati, begona uyquga tushib qolishidan qo'rqqanligi sababli, u umrining ko'p qismida ikki yoki uch soat supurishni davom ettirdi. Stansiya platformasi qo'pol taxtalardan qurilgan edi va Xyuning qo'llari juda kuchli edi. U ishlatgan supurgi parchalana boshladi. Parchalar uchib ketdi va bir soatlik ishdan so'ng, platforma u boshlaganidan ham iflosroq ko'rinardi. Sara Shepard uyining eshigiga yaqinlashdi va o'rnidan turib, kuzatib turdi. U uni yana ahmoqligi uchun baqirib, tanbeh bermoqchi bo'lganida, to'satdan uning ichida yangi turtki paydo bo'ldi. U bolaning uzun, xira yuzidagi jiddiy, qat'iyatli nigohni ko'rdi va birdan anglash hissi paydo bo'ldi. Ko'zlariga yosh keldi va qo'llari buyuk bolani olib, bag'riga mahkam bosish istagidan og'riy boshladi. U butun onalik qalbi bilan Xyuni unga doim yuk tashuvchi hayvon kabi munosabatda bo'ladigan va tug'ilishidagi kamchiliklarini e'tiborsiz qoldiradigan dunyodan himoya qilmoqchi edi. Uning ertalabki ishi tugadi va Xyu platformada yuqoriga va pastga yurib, astoydil supurib yurganiga hech narsa demasdan, uyning old eshigidan chiqib, shahar do'konlaridan biriga yo'l oldi. U yerda u oltita kitob, geografiya, arifmetika bo'yicha darslik, imlo kitobi va ikki-uchta elektron kitob o'qish vositasini sotib oldi. U Xyu MakVeyning maktab direktori bo'lishga qaror qilgan edi va o'ziga xos g'ayrati bilan kechiktirmasdan, darhol ishga kirishdi. U o'z uyiga qaytib, bolaning hali ham platformada o'jarlik bilan yuqoriga va pastga yurganini ko'rgach, uni koyimadi, balki u bilan yangi mehr bilan gaplashdi. - Xo'sh, bolam, endi supurgingni yig'ishtirib , ichkariga kiraver, - deb taklif qildi u. - Men seni o'g'lim deb qabul qilishga qaror qildim va sendan uyalishni istamayman. Agar men bilan yashasang, otang va bu uydagi boshqa erkaklar kabi dangasa bo'lib o'sishingga yo'l qo'ymayman. Senda o'rganish uchun ko'p narsa bo'ladi va menimcha, men sening o'qituvching bo'lishim kerak.
  - Darhol ichkariga kiring, - deb qoʻshimcha qildi u, qoʻlida supurgi bilan beparvo tikilib turgan bolaga tez qoʻl silkitib. - Ishni bajarish kerak boʻlganda, uni kechiktirishning maʼnosi yoʻq. Sizdan bilimli odam yasash oson boʻlmaydi, lekin buni qilish kerak. Darhol darslaringizni boshlashimiz kerak.
  
  
  
  Xyu Makvey Genri Shepard va uning rafiqasi bilan ulg'ayguncha yashadi. Sara Shepard uning maktab o'qituvchisi bo'lganidan keyin, uning hayoti yaxshilandi. Yangi Angliyalik ayolning uning noqulayligi va ahmoqligini ko'rsatib beradigan tanbehi tugadi va vasiylik uyidagi hayot shunchalik tinch va osoyishta bo'lib qoldiki, bola o'zini jannatdagi odam deb o'ylardi. Bir muddat ikki keksa odam uni shahar maktabiga yuborish haqida gaplashishdi, ammo ayol e'tiroz bildirdi. U Xyuga shunchalik yaqin bo'lib qoldiki, u o'zining qon-qonining bir qismidek tuyuldi va uning shahar bolalari bilan maktab xonasida o'tirgan ulkan va noqulayligi haqidagi fikr uni g'azablantirdi va asabiylashtirdi. U tasavvurida boshqa bolalarning unga kulayotganini ko'rdi va bu fikrga chiday olmadi. U shahar aholisini yoqtirmasdi va Xyuning ular bilan muloqot qilishini istamasdi.
  Sara Shepard o'zi yashayotgan xalqdan ancha farq qiladigan xalq va mamlakatdan chiqqan. Uning aholisi, tejamkor Yangi Angliyaliklar, Fuqarolar urushidan bir yil o'tgach, Michiganning janubiy chekkasidagi tozalangan o'rmonzorlarni egallash uchun g'arbga kelishgan edi. Ota-onasi g'arbga yo'l olganlarida, u voyaga yetgan qiz edi va yangi uylariga kelganlaridan so'ng, ular otalari bilan birga dalalarda ishladilar. Yer ulkan daraxtlar bilan qoplangan va uni qayta ishlash qiyin edi, ammo Yangi Angliyaliklar qiyinchiliklarga ko'nikib qolishgan va jasorat ko'rsatishmagan. Tuproq chuqur va unumdor edi, uni joylashtirgan odamlar esa kambag'al, ammo umidvor edilar. Ular yerni tozalash uchun har bir mashaqqatli mehnat kuni kelajak uchun xazina to'plash kabi ekanligini his qilishdi. Yangi Angliyada ular qattiq iqlimga qarshi kurashib, toshloq, unumsiz tuproqda tirikchilik qilishga muvaffaq bo'lishdi. Ularning fikricha, Michiganning yumshoqroq iqlimi va unumdor, chuqur tuprog'i katta istiqbollarni taqdim etadi. Saraning otasi, aksariyat qo'shnilari singari, yerlari va uni tozalash va ishlov berish uchun ishlatiladigan asboblar uchun qarzga botgan edi va har yili daromadining katta qismini qo'shni shahardagi bankirga qarzdor bo'lgan ipoteka krediti bo'yicha foizlarni to'lashga sarflardi. Ammo bu yordam bermadi. Uni ko'ndirmang. U ishlayotganda hushtak chalar va tez-tez farovonlik va mo'l-ko'lchilik kelajagi haqida gapirardi. "Bir necha yildan so'ng, yer tozalanganda, biz katta boylik orttiramiz", deb e'lon qildi u.
  Sara ulg'aygan sari va yangi mamlakatda yoshlar orasida yura boshlaganida, u ipoteka kreditlari va kun kechirish qiyinligi haqida ko'p gaplarni eshitdi, ammo hamma bu qiyin vaziyatlarni vaqtinchalik deb atadi. Har bir insonning qalbida kelajak yorqin va istiqbolli edi. Midland bo'ylab, Ogayo shtatida, Shimoliy Indiana, Illinoys, Viskonsin va Ayova shtatlarida umid ruhi hukmronlik qildi. Har bir insonning ko'kragida umid qashshoqlik va umidsizlikka qarshi muvaffaqiyatli urush olib bordi. Nekbinlik bolalarning qoniga singib ketdi va keyinchalik butun G'arbiy mamlakat bo'ylab xuddi shunday umidli, jasur rivojlanishga olib keldi. Bu jasur odamlarning o'g'il-qizlari, shubhasiz, ipoteka kreditlarini to'lash va hayotda oldinga siljish muammosiga haddan tashqari e'tibor qaratishgan, ammo ularda jasorat bor edi. Agar ular, ular kelib chiqqan tejamkor va ba'zan xasis Yangi Angliyaliklar bilan birgalikda, zamonaviy Amerika hayotiga haddan tashqari materialistik tus bergan bo'lsalar, hech bo'lmaganda, unchalik qat'iyatli bo'lmagan materialistik odamlar o'z navbatida qulay yashashlari mumkin bo'lgan mamlakat yaratdilar.
  Missisipi daryosi bo'yida kaltaklangan erkaklar va sariq, mag'lub ayollardan iborat kichik, umidsiz jamoa o'rtasida, Xyu Makveyning ikkinchi onasi bo'lgan va tomirlarida kashshoflar qoni oqayotgan ayol o'zini mag'lubiyatsiz va yengilmas his qildi. U o'zi va eri Missuri shahrida bir muddat qolishlarini, keyin esa kattaroq shaharga ko'chib o'tishlarini va hayotda yaxshiroq mavqega ega bo'lishlarini his qildi. Ular kichkina semiz odam temir yo'l prezidenti yoki millioner bo'lguncha ko'chib yurishardi. Va hammasi shunday bo'ldi. Uning kelajakka shubhasi yo'q edi. "Hamma narsani yaxshi bajaring", dedi u hayotdagi mavqeidan juda mamnun bo'lgan va kelajagi haqida hech qanday yuksak g'oyalarga ega bo'lmagan eriga. "Hisobotlaringizni toza va aniq qilishni unutmang. Ularga sizga yuklatilgan ishni mukammal bajara olishingizni ko'rsating, shunda sizga kattaroq ishni bajarish imkoniyati beriladi. Bir kuni, hech kutmagan paytingizda, biror narsa sodir bo'ladi. Sizni rahbarlik lavozimiga chaqirishadi. Biz bu chuqurda uzoq vaqt qolishimiz shart emas.
  Dangasa fermerning o'g'lini yuragiga yaqinlashtirgan shuhratparast, g'ayratli kichkina ayol u bilan doimo o'z xalqi haqida gaplashardi. Har kuni uy ishlarini qilayotganda, u bolani mehmonxonaga olib kirib, u bilan soatlab uy vazifasini bajarardi. U otasi Michigan tuprog'idan daraxtlarni yulib tashlash muammosi ustida ishlaganidek, uning ongidan ahmoqlik va zerikishni yo'q qilish muammosi ustida ishladi. Kunlik dars qayta-qayta takrorlanib, Xyu ruhiy charchoqdan karaxt bo'lib qolgandan so'ng, u kitoblarini chetga surib, u bilan gaplashdi. Qizg'in ishtiyoq bilan u unga yoshligi, yashagan odamlari va joylarining rasmini chizdi. Suratda u Michigan dehqonchilik jamoasining Yangi Angliya aholisini kuchli, xudojo'y, doimo halol, doim tejamkor va doimo oldinga intiluvchi irq sifatida tasvirladi. U o'z xalqini qat'iy qoraladi. U ularni tomirlaridan oqib o'tayotgan qon uchun rahm qildi. Keyin va butun umri davomida bola hech qachon tushuna olmaydigan jismoniy qiyinchiliklarga duch keldi. Qon uning uzun tanasida erkin oqmasdi. Oyoqlari va qo'llari doim sovuq edi va u shunchaki vokzal hovlisida jimgina yotib, issiq quyosh nurlari ustiga tushishiga yo'l qo'yib, deyarli hissiy qoniqishni his qildi.
  Sara Shepard Xyuning dangasaligini ma'naviy masala deb hisoblardi. "Siz bunga qarshi kurashishingiz kerak", deb e'lon qildi u. "O'z xalqingizga - bechora oq axlatga - qarang, ular qanchalik dangasa va ojiz. Siz ular kabi bo'la olmaysiz. Bunchalik xayolparast va befoyda bo'lish gunohdir."
  Ayolning g'ayratli ruhi ta'sirida qolgan Xyu noaniq xayollarga berilish istagiga qarshi kurashdi. U o'z xalqi haqiqatan ham pastroq, chetga surilib, e'tibordan chetda qolishi kerakligiga amin bo'ldi. Shepardlar bilan ko'chib o'tgandan keyingi birinchi yil davomida u vaqti-vaqti bilan daryo bo'yidagi kulbada otasi bilan avvalgi dangasa hayotiga qaytish istagiga berilib ketardi. Odamlar shahardagi paroxodlardan tushib, ichki shaharlarga poyezdlarga chiqishardi. U kiyim-kechak chamadonlarini ko'tarib yoki paroxod stansiyasidan temir yo'l stantsiyasiga erkaklar kiyimlari namunalari bilan tepalikka chiqib sayohat qilib ozgina pul topardi. Hatto o'n to'rt yoshida ham uning uzun, ozg'in tanasi shunchalik kuchli ediki, u shahardagi har qanday odamdan qochib qutula olardi, shuning uchun u chamadonlardan birini yelkasiga osib, ferma oti kabi sekin va flegmatik tarzda yurdi. Uning orqasida olti yoshli bola o'tirgan qishloq yo'li.
  Xyu shu yo'l bilan topgan pulini bir muddat otasiga berdi va otasi ichkilikdan karaxt bo'lganida, otasi g'azablanib, bolaning qaytib, u bilan yashashini talab qildi. Xyu rad etishga jur'ati yetmadi, ba'zan esa hatto xohlamasdi. Stansiya boshlig'i ham, xotini ham yo'qligida, u qochib ketdi va otasi bilan yarim kun o'tirish uchun ketdi, baliqchining kulbasi devoriga suyanib, xotirjam edi. U quyosh nurida o'tirdi va uzun oyoqlarini uzatdi. Kichkina, uyqusiragan ko'zlari daryoga tikilib qoldi. Yoqimli bir tuyg'u uni qamrab oldi va bir lahza o'zini butunlay baxtli deb o'yladi va hech qachon stansiyaga yoki uni hayajonga solishga va uni o'ziga xos odam qilishga qaror qilgan ayolning oldiga qaytishni istamasligiga qaror qildi.
  Xyug daryo bo'yidagi baland maysazorda uxlab, xurrak otib o'tirgan otasiga qaradi. Uni g'alati xiyonat tuyg'usi qamrab oldi va uni bezovta qildi. Erkakning og'zi ochiq edi va u xurrak otardi. Yog'li, eskirgan kiyimlaridan baliq hidi taraldi. Pashshalar to'da bo'lib to'planib, yuziga qo'nishgan edi. Xyugni jirkanchlik qamrab oldi. Ko'zlarida miltillovchi, ammo doim mavjud bo'lgan yorug'lik paydo bo'ldi. U uyg'ongan qalbining butun kuchi bilan erkakning yoniga cho'zilib uxlab qolish istagiga qarshi kurashdi. Uni dangasalik va xunuklikdan yorqinroq, yaxshiroq hayot tarziga olib chiqishga intilayotganini bilgan Yangi Angliyalik ayolning so'zlari uning xayolida noaniq aks-sado berdi. U o'rnidan turib, ko'chada stansiya boshlig'ining uyiga qaytib borganida va u yerdagi ayol unga tanbeh bilan qarab, shaharning bechora oq axlatlari haqida pichirlaganida, u uyalib, polga qaradi.
  Xyu otasidan va uning xalqidan nafratlana boshladi. U uni tarbiyalagan odamni o'zida dahshatli dangasalik moyilligi bilan bog'ladi. Fermer stansiyaga kelib, chamadonlarni ko'tarib topgan pulini talab qilganda, u orqasiga o'girilib, changli yo'ldan Shepardning uyiga qarab yurdi. Bir-ikki yildan so'ng, u endi vaqti-vaqti bilan stansiyaga kelib, uni haqorat qiladigan va la'natlaydigan shahvatparast fermerga e'tibor bermadi; va ozgina pul topgach, uni ayolga saqlab qo'ydi. "Xo'sh," dedi u sekin va xalqiga xos ikkilanuvchi ohangda, "agar menga vaqt bersangiz, men o'rganaman. Men siz xohlagandek bo'lishni xohlayman. Agar siz men bilan qolsangiz, men o'zimni odam qilishga harakat qilaman."
  
  
  
  Xyu Makvey Missuri shaharchasida o'n to'qqiz yoshigacha Sara Shepardning vasiyligida yashadi. Keyin stansiya boshlig'i temir yo'ldagi ishini tashlab, Michiganga qaytib keldi. Sara Shepardning otasi 120 akr tozalangan o'rmonzorni tozalab, uni uning qaramog'iga qoldirgandan so'ng vafot etdi. Kichkina ayolning xayolida yillar davomida saqlanib qolgan, kal boshli, xushmuomala Genri Shepardning temir yo'l dunyosida kuchga aylanganini ko'rgan orzusi so'na boshladi. Gazeta va jurnallarda u oddiy temir yo'l ishlaridan boshlab, tez orada boyib, ta'sirchan bo'lib qolgan boshqa erkaklar haqida doimiy ravishda o'qirdi, ammo eri bilan bunday narsa sodir bo'lmaganday tuyuldi. Uning nazorati ostida u o'z ishini yaxshi va puxta bajardi, ammo hech narsa bo'lmadi. Temir yo'l xodimlari ba'zan shahar bo'ylab o'tish poyezdlaridan birining oxiriga biriktirilgan shaxsiy vagonlarda o'tishardi , lekin poyezdlar to'xtamadi va xodimlar tushmadi. Ular Genrini stansiyadan chaqirib, uning sadoqatini bilagiga shapaloq urish bilan taqdirlashdi. Unga yangi mas'uliyatlar yuklatildi, xuddi u o'qigan hikoyalardagi temir yo'l amaldorlari bunday holatlarda qilganidek. Otasi vafot etganida va u yana sharqqa yuz o'girib, o'z xalqi orasida yashash imkoniyatini ko'rganida, u eriga nohaq mag'lubiyatni qabul qilgan odam qiyofasida iste'foga chiqishni buyurdi. Stansiya boshlig'i uning o'rniga Xyuni tayinlashga muvaffaq bo'ldi va oktyabrning kulrang tonglaridan birida ular baland bo'yli, noqulay yigitni mas'ul qilib qo'yib ketishdi. Uning saqlashi kerak bo'lgan kitoblar, yuk hujjatlarini topshirish, xabarlarni olish va o'nlab aniq vazifalarni bajarishi kerak edi. Ertalab, uni olib ketadigan poyezd stansiyaga to'xtamasdan oldin, Sara Shepard yigitni yoniga chaqirdi va eriga tez-tez berib turadigan ko'rsatmalarni takrorladi. "Hamma narsani ehtiyotkorlik va ehtiyotkorlik bilan bajaring", dedi u. "Sizga bildirilgan ishonchga loyiq ekanligingizni isbotlang".
  Yangi Angliyalik ayol, eriga tez-tez ishontirganidek, agar u tirishqoqlik va vijdonan ishlasa, o'sish muqarrarligiga ishontirmoqchi edi; lekin Genri Shepard yillar davomida Xyu bajarishi kerak bo'lgan ishni tanqidsiz bajarganligi va rahbarlaridan na maqtov va na tanbeh olmaganligi sababli, og'zidan chiqqan so'zlarni aytishning iloji yo'qligini angladi. Ayol va u besh yil davomida yashagan va tez-tez tanqid qilgan odamlarning o'g'li uyalgan holda yonma-yon jim turishardi. Hayotda maqsad tuyg'usidan mahrum bo'lgan va o'zining odatiy formulasini takrorlay olmagan Sara Shepardning aytadigan gapi yo'q edi. Xyuning uzun bo'yli, unga kundan-kunga saboq bergan kichkina uyning tomini ushlab turgan ustunga suyanib turgani unga to'satdan qarib qolgandek tuyuldi va uning uzun, tantanali yuzi o'zidan ko'ra keksa va yetukroq yoshdagi donolikni ifodalagandek tuyuldi. Uni g'alati jirkanchlik qamrab oldi. Bir zum u aqlli bo'lishga va hayotda muvaffaqiyat qozonishga harakat qilishning donoligiga shubha qila boshladi. Agar Xyu biroz pastroq bo'lganida, uning yoshligi va yetuk emasligini anglab yetganida edi, shubhasiz, uni quchoqlab, shubhalariga qarshi gapirgan bo'lardi. Buning o'rniga u ham jim bo'lib qoldi va ikki kishi bir-biriga qarama-qarshi turib, ayvon poliga tikilib turganlarida daqiqalar o'tib ketdi. U jo'nashi kerak bo'lgan poyezd ogohlantiruvchi hushtak chalib, Genri Shepard uni stansiya platformasidan chaqirganida, u qo'lini Xyuning yoqasiga qo'ydi va yuzini pastga tushirib, birinchi marta uning yuzidan o'pdi. Uning va yigitning ko'zlarida yosh oqdi. U sumkasini olish uchun ayvondan o'tayotganda, Xyu noqulay tarzda stulga qoqilib ketdi. "Xo'sh, siz bu yerda qo'lingizdan kelganini qilyapsiz", dedi Sara Shepard tezda, keyin odatiga ko'ra va yarim ongsiz ravishda o'z formulasini takrorladi. "Kichik ishlarni yaxshi bajaring, shunda kattalari keladi", dedi u, Xyu bilan tor yo'l bo'ylab stansiyaga va uni olib ketadigan poyezdga qarab tez yurib.
  Sara va Genri Shepard ketganidan keyin ham, Xyu xayollarga berilish moyilligi bilan kurashishda davom etdi. U bilan shuncha vaqt birga bo'lgan ayolga hurmat va minnatdorchiligini ko'rsatish uchun kurashda g'alaba qozonishi kerakligini his qildi. Uning qo'l ostida u daryo bo'yidagi shaharchadagi boshqa har qanday yigitga qaraganda yaxshiroq ta'lim olgan bo'lsa-da, quyoshda o'tirish va hech narsa qilmaslikka bo'lgan jismoniy istagini yo'qotmagan edi. Ishlaganda, har bir vazifani ongli ravishda, daqiqama-daqiqa bajarish kerak edi. Ayol ketganidan keyin, u telegraf idorasidagi stulda o'tirib, o'zi bilan umidsiz kurash olib borgan kunlar bo'ldi. Uning kichkina kulrang ko'zlarida g'alati, qat'iyatli nur porladi. U stuldan turib, stansiya platformasi bo'ylab u yoqdan bu yoqqa yurdi. Har safar uzun oyoqlaridan birini ko'tarib, sekin tushirganida, u maxsus harakat qilishi kerak edi. Umuman olganda, harakatlanish og'riqli ish edi, u qilishni istamagan narsa edi. Barcha jismoniy faollik uning uchun zerikarli edi, lekin bir kun kelib unga yorqinroq va go'zalroq yurtda, noaniq Sharq deb hisoblangan yo'nalishda keladigan xira va ulug'vor kelajakka tayyorgarlikning zaruriy qismi edi. "Agar men harakatlanmasam va harakat qilishda davom etsam, otamga, bu yerdagi barcha odamlarga o'xshab qolaman", dedi o'ziga Xyu. U uni tarbiyalagan odamni o'ylardi, uni vaqti-vaqti bilan Asosiy ko'chada maqsadsiz kezib yurganini yoki daryo bo'yida mast holda uxlab yotganini ko'rardi. U undan nafratlanardi va Missuri qishlog'i aholisi haqidagi stansiya boshlig'ining xotinining fikriga qo'shildi. "Ular baxtsiz, dangasa ahmoqlar", deb ming marta ta'kidladi Xyu va Xyu unga qo'shildi, lekin ba'zida u ham oxir-oqibat dangasa ahmoqqa aylanib qoladimi, deb o'ylardi. U bu imkoniyat uning ichida ekanligini bilardi va o'zi uchun ham, ayol uchun ham, bunga yo'l qo'ymaslikka qat'iy qaror qildi.
  Rostini aytsam, Mudcat Landing aholisi Sara Shepard bilgan yoki Xyu kattalar hayoti davomida bilgan hech kimga mutlaqo o'xshamas edi. Zerikarli irqdan kelib chiqqan kimdir aqlli, g'ayratli erkaklar va ayollar orasida yashashi va ular tomonidan buyuk inson deb atalishi kerak edi, lekin ular nima deyayotganini bir og'iz ham tushunmasdi.
  Xyuning tug'ilgan shahrining deyarli barcha aholisi janubiy millatga mansub edi. Dastlab barcha jismoniy mehnat qullar tomonidan bajariladigan mamlakatda yashab, ular jismoniy mehnatga qattiq nafrat bilan qarashgan. Janubda, o'z qullarini sotib olishga puli yetmagan va qul mehnati bilan raqobatlashishni istamagan otalari mehnatsiz yashashga harakat qilishgan. Ular asosan Kentukki va Tennessi tog'lari va tepaliklarida, vodiylar va tekisliklardagi boy quldor qo'shnilari uni yetishtirishga arziydigan deb hisoblay olmaydigan darajada kambag'al va unumsiz yerlarda yashashgan. Ularning oziq-ovqati kam va bir xilda edi va tanalari yomonlashdi. Farzandlari bo'yi o'sib, ozg'in va sarg'ayib, yomon oziqlangan o'simliklar kabi o'sdi. Noaniq, aniqlab bo'lmaydigan ochlik ularni qamrab oldi va ular o'zlarini orzularga berilib ketishdi. Ularning orasida eng g'ayratlisi, vaziyatlarining adolatsizligini xira his qilib, shafqatsiz va xavfli bo'lib qoldi. Ular orasida adovat boshlandi va ular hayotga bo'lgan nafratlarini ifoda etish uchun bir-birlarini o'ldirishdi. Fuqarolar urushidan oldingi yillarda ularning ba'zilari daryolar bo'ylab shimolga ko'chib o'tib, Indiana va Illinoysning janubiy qismida, shuningdek, Missuri va Arkanzasning sharqiy qismida joylashganlarida, ular sayohatdan charchagandek tuyuldi va tezda eski, dangasaliklariga qaytdilar. Ularning hijrat qilish istagi ularni uzoqqa olib bormadi va markaziy Indiana, Illinoys yoki Ayovaning boy makkajo'xori dalalariga yoki Missuri yoki Arkanzasdagi daryoning narigi tomonidagi teng darajada boy yerlarga kam odam yetib bordi. Janubiy Indiana va Illinoysda ular atrofdagi hayotga aralashib ketishdi va yangi qon oqimi bilan biroz jonlanishdi. Ular bu mintaqalar xalqlarining fazilatlarini yumshatishdi, bu ularni kashshof ajdodlariga qaraganda kamroq baquvvat qildi. Missuri va Arkanzasdagi ko'plab daryo shaharlarida vaziyat deyarli o'zgarmadi. Bu joylarga tashrif buyurgan kishi ularni bugun u yerda uzoq, charchagan va dangasa, butun umri davomida uxlab, faqat uzoq tanaffuslardan so'ng va ochlik chaqirig'i bilan uyqudan uyg'ongan holda ko'rishi mumkin.
  Xyu Makveyga kelsak, u otasi va onasi bo'lgan erkak va ayol vafot etganidan keyin bir yil davomida o'z ona shahrida va xalqi orasida qoldi, keyin u ham vafot etdi. Yil davomida u bekorchilik la'natidan xalos bo'lish uchun tinimsiz mehnat qildi. Ertalab uyg'onganida, dangasalik uni yengib ketishidan va umuman o'rnidan turolmasligidan qo'rqib, bir lahza ham yotoqda yotishga jur'at eta olmadi. Darhol o'rnidan turib, kiyinib, temir yo'l vokzaliga yo'l oldi. Kunduzi qiladigan ish kam edi va u soatlab vokzal platformasida yuqoriga va pastga yurar edi. O'tirib, darhol kitob oldi va ishga kirishdi. Kitob sahifalari ko'zlari oldida xiralashib, xayol surishga moyil bo'lganida, u yana o'rnidan turib, platformada yura boshladi. Yangi Angliyalik ayolning xalqiga bo'lgan qarashini qabul qilib, ular bilan muloqot qilishni istamaganligi sababli, uning hayoti butunlay yolg'izlikka aylandi va yolg'izligi uni ham ishga undadi.
  Unga nimadir bo'ldi. Tana faol bo'lmagan va hech qachon faol bo'lmagan bo'lsa-da, ongi to'satdan qizg'in ishtiyoq bilan ishlay boshladi. Uning har doim bir qismi bo'lgan noaniq fikrlar va his-tuyg'ular, ammo noaniq, noaniq narsalar, masalan, tumanli osmonda uzoqda suzib yurgan bulutlar, yanada aniqroq shaklga kira boshladi. O'sha kuni kechqurun, ishini tugatib, stansiyani tunash uchun qulflab qo'ygandan so'ng, u xonani ijaraga olib ovqatlanadigan shahar mehmonxonasiga bormadi, balki shahar bo'ylab va janubga olib boradigan yo'l bo'ylab, buyuk, sirli daryo yonida kezib yurdi. Uning ichida yuzlab yangi, o'ziga xos istaklar va intilishlar uyg'ondi. U odamlar bilan suhbatlashishni, erkaklar va eng avvalo ayollar bilan tanishishni xohlardi, lekin shahardagi o'rtoqlariga nisbatan jirkanchlik, Sara Shepardning so'zlari va eng avvalo, ularning tabiatiga o'xshash narsalar uni chekinishga majbur qildi. Yilning kuzida, Shepardlar ketganidan va u yolg'iz yashaganidan so'ng, otasi mast daryochi bilan itga egalik qilish uchun bema'ni janjalda o'ldirilganida, to'satdan va unga qahramonona qaror qabul qilingan paytda o'ldirilgan edi. Bir kuni erta tongda u shaharning ikkita kema xizmatchisidan biriga, otasining eng yaqin do'sti va hamrohi bo'lgan odamga borib, marhumni dafn qilish uchun pul berdi. Keyin u temir yo'l kompaniyasining bosh qarorgohiga telegraf yuborib, Mudcat Landingga uning o'rnini bosuvchi odam yuborishni so'radi. Otasi dafn etilgan kuni tushdan keyin u o'ziga hamyon sotib oldi va ozgina buyumlarini yig'di. Keyin u stansiya zinapoyasida yolg'iz o'tirdi va uning o'rnini bosadigan odamni olib keladigan va uni olib ketadigan kechki poyezdni kutdi. U qayerga ketayotganini bilmasdi, lekin yangi yerga kirib, yangi odamlarni topishni xohlayotganini bilardi. U sharqqa va shimolga borishni o'ylardi. U daryo shaharchasida stansiya boshlig'i uxlab, xotini gaplashadigan uzun yoz oqshomlarini esladi. Tinglayotgan bola ham uxlashni xohlardi, lekin Sara Shepardning qattiq nigohi tufayli u jur'at eta olmadi. Ayol shaharlarga to'la, barcha uylar yorqin ranglarga bo'yalgan, oq libos kiygan yosh qizlar kechqurunlari g'ishtli ko'chalar bo'ylab daraxtlar ostida sayr qiladigan, chang ham, axloqsizlik ham bo'lmagan, do'konlar yorug' va jonli joylar, odamlar mo'l-ko'l sotib olish uchun puli bo'lgan chiroyli buyumlar bilan to'la, hamma tirik va munosib ishlar bilan band bo'lgan, hech kim dangasa yoki bekorchi bo'lmagan mamlakat haqida gapirdi. Endi erkak bo'lgan bola shunday joyga borishni xohlardi. Temir yo'l stantsiyasida ishlash unga mamlakat geografiyasini tushunishga yordam berdi va u shunchalik jozibali gapirgan ayol Yangi Angliyadagi bolaligini yoki Michigandagi bolaligini nazarda tutganini ayta olmasa ham, u yerga va unga o'z hayotini qurishning eng yaxshi yo'lini ko'rsatadigan odamlarga erishishning umumiy yo'li sharqqa borish ekanligini bilardi. U sharqqa qanchalik uzoqqa borsa, hayot shunchalik go'zal bo'lishiga va dastlab juda uzoqqa borishga urinmaslikka qaror qildi. "Men Shimoliy Indiana yoki Ogayoga boraman", dedi u o'ziga. "Bu joylarda go'zal shaharlar bo'lishi kerak".
  Xyuning yangi joyida hayotga kirib, darhol uning bir qismiga aylanish istagi bor edi. Uning ongining asta-sekin uyg'onishi unga jasorat bag'ishladi va u o'zini qurollangan va odamlar bilan muloqot qilishga tayyor deb hisoblardi. U hayoti yaxshi o'tgan, o'zlari go'zal va mazmunli odamlar bilan uchrashishni va do'stlashishni xohlardi. Missuri shtatidagi kambag'al kichik shaharchadagi temir yo'l stantsiyasining zinapoyasida o'tirar, sumkasini yonida ushlab, hayoti bilan bog'liq barcha narsalar haqida o'ylar ekan, ongi shu qadar baquvvat va notinch bo'lib qoldiki, uning ba'zi bir notinchliklari tanasiga ta'sir qildi. Ehtimol, hayotida birinchi marta u ongsiz ravishda o'rnidan turdi va g'ayratga to'lib, vokzal platformasida yurdi. U poyezdning kelib, uning o'rnini egallashi kerak bo'lgan odamni olib kelishini kuta olmasligini o'yladi. "Xo'sh, men ketyapman, men odamlar orasida odam bo'lish uchun ketyapman", deb o'ziga qayta-qayta aytdi. Bu gap bir xil naqoratga aylandi va u buni ongsiz ravishda aytdi. U bu so'zlarni takrorlar ekan, yuragi oldida turgan deb o'ylagan kelajakni kutib kuchli urib yubordi.
  OceanofPDF.com
  II BOB
  
  Xyu 1886-yil sentyabr oyining boshida Mudkat Lending shahridan chiqib ketdi. U yigirma yoshda va bo'yi olti fut to'rt dyuym edi. Uning butun tanasi nihoyatda baquvvat edi, lekin uzun oyoqlari qo'pol va jonsiz edi. U uni yollagan temir yo'l kompaniyasidan yo'llanma oldi va daryo bo'ylab shimolga, tungi poyezdda Ayova shtatining Burlington nomli katta shaharga yetib borguncha yo'l oldi. U yerda daryo bo'ylab ko'prik bor edi va temir yo'l izlari izlarga qo'shilib, sharqqa Chikago tomon yo'l oldi; lekin Xyu o'sha kecha safarini davom ettirmadi. Poyezddan tushgandan so'ng, u yaqin atrofdagi mehmonxonaga bordi va tunash uchun xona oldi.
  Kechqurun salqin va tiniq edi, Xyu esa bezovta edi. Boy dehqonchilik mamlakatining o'rtasidagi gullab-yashnagan Burlington shahri uni shovqin va shovqin bilan bosib oldi. U birinchi marta tosh ko'chalar va chiroqlar bilan yoritilgan ko'chalarni ko'rdi. U yetib kelganida soat o'nlar atrofida bo'lsa-da, odamlar hali ham ko'chalarda sayr qilishardi va ko'plab do'konlar ochiq edi.
  U xona band qilgan mehmonxona temir yo'l izlariga qaragan va yorqin yoritilgan ko'chaning burchagida turardi. Xyu xonasiga olib kirilgandan so'ng, yarim soat davomida ochiq deraza yonida o'tirdi, keyin uxlay olmay, sayr qilishga qaror qildi. U do'konlar oldida odamlar turgan ko'chalarda bir muddat sayr qildi, lekin uning uzun bo'yli qomati diqqatni tortdi va u odamlar uni kuzatib turganini sezdi, shuning uchun u tez orada yon ko'chaga chiqib ketdi.
  Bir necha daqiqa ichida u butunlay yo'qolib qoldi. U karkasli va g'ishtli uylar bilan qoplangan ko'chalarni kezib, vaqti-vaqti bilan odamlarning yonidan o'tib ketdi, lekin juda tortinchoq va uyalib, yo'l so'rashga jur'at eta olmadi. Ko'cha yuqoriga qiyalik bo'lib ketdi va bir muncha vaqt o'tgach, u ochiq maydonga chiqib, Missisipi daryosiga qaragan jarlik bo'ylab cho'zilgan yo'ldan bordi. Tun tiniq edi, osmon yulduzlar bilan yarqirab turardi. Ochiq havoda, ko'plab uylardan uzoqda, u endi o'zini noqulay va tortinchoq his qilmadi; u xushchaqchaq yurdi. Birozdan keyin u to'xtadi va daryoga qarab turdi. Orqasida daraxtzor bo'lgan baland jarlikda turganida, barcha yulduzlar sharqiy osmonda to'plangandek tuyuldi. Uning ostida daryo yulduzlarni aks ettirardi. Ular unga sharqqa yo'l ochib berayotgandek tuyuldi.
  Missurilik uzun bo'yli bir kishi jarlik chetidagi yog'ochga o'tirdi va pastdagi daryoni ko'rishga harakat qildi. Zulmatda raqsga tushib, miltillayotgan yulduzlardan boshqa hech narsa ko'rinmasdi. U temir yo'l ko'prigidan ancha yuqoriroq joyga yetib keldi, lekin tez orada g'arbdan o'tib ketayotgan yo'lovchi poyezdi tepadan o'tib ketdi va poyezdning chiroqlari ham yulduzlarga o'xshab qoldi - yulduzlar harakatlanib, ishora qilib, go'yo g'arbdan sharqqa qushlar suruvi kabi uchib yurishardi.
  Bir necha soat davomida Xyu qorong'ulikda yog'och ustida o'tirdi. U mehmonxonaga qaytish umidsiz deb qaror qildi va chet elda qolish bahonasini mamnuniyat bilan qabul qildi. Hayotida birinchi marta tanasi yengil va kuchli his qildi, ongi esa isitmalab hushyor edi. Uning orqasida yosh yigit-qizlarni olib ketayotgan arava yo'l bo'ylab ketayotgan edi va ovozlar pasaygandan so'ng, sukunat cho'kdi, bu sukunat faqat vaqti-vaqti bilan, u kelajagini o'ylab o'tirgan soatlarda, uzoqdagi biron bir uyda itning vovullashi yoki o'tib ketayotgan daryo qayig'ining g'ildiraklarining taqillagan ovozi bilan buzildi.
  Xyu Makveyning ilk yillari Missisipi daryosining shovqini orasida o'tdi. U buni issiq yozda, suvlar pasayib, loy suv bo'yida yorilib, yorilib ketganda; bahorda, toshqinlar kuchayib, suv oqib o'tib, daraxtlar va hatto uylarning bir qismini olib ketganda; qishda, suv o'likdek sovuq bo'lib, muzlar oqib o'tganda; va kuzda, u tinch, sokin va go'zal bo'lganida, qirg'oqlari bo'ylab joylashgan sekvoyalardan deyarli insoniy iliqlikni olayotgandek edi. Xyu soatlab va kunlarni daryo bo'yidagi o'tloqlarda o'tirib yoki yotib o'tkazardi. O'n to'rt yoshigacha otasi bilan yashagan baliq ovlash kulbasi daryo bo'yidan olti qadam uzoqlikda edi va bola ko'pincha u yerda haftalab yolg'iz qolardi. Otasi yog'och tashish yoki daryodan uzoqdagi qishloq fermasida bir necha kun ishlaganida, ko'pincha puli kam va bir nechta noni bo'lgan bola och qolganda baliq ovlashga borardi va yo'qligida kunlarini daryo bo'yidagi maysazorda o'tkazardi. Shahardan kelgan bolalar ba'zan u bilan bir soat vaqt o'tkazish uchun kelishardi, lekin ularning oldida u uyalib, biroz asabiylashardi. U orzulari bilan yolg'iz qolishni orzu qilardi. Bolalardan biri, o'n yoshli, kasal, rangpar va rivojlanmagan bola, ko'pincha yoz kunlari davomida u bilan qolardi. U shahar savdogarining o'g'li edi va boshqa bolalarga ergashishga urinayotganda tezda charchab qolardi. Daryo bo'yida u jimgina Xyuning yonida yotardi. Ular Xyuning qayig'iga chiqib, baliq ovlashga borishdi va savdogarning o'g'li tetiklashib, gapira boshladi. U Xyuga ismini yozishni va bir nechta so'zlarni o'qishni o'rgatdi. Ularni ajratib turgan uyatchanlik savdogarning o'g'li bolalik kasalligiga chalinib, vafot etganida yo'qola boshladi.
  O'sha kecha, Burlingtondagi jarlik ustidagi zulmatda, Xyu bolaligidan yillar davomida xayoliga kelmagan narsalarni esladi. Daryo bo'yida uzoq vaqt bekorchilik qilganida xayoliga kelgan fikrlarning o'zi yana qaytib keldi.
  O'n to'rt yoshga to'lib, temir yo'l stantsiyasiga ishga ketganidan so'ng, Xyu daryodan uzoqroq turdi. Stansiyada va Sara Shepardning orqa bog'ida ishlash va tushlikdan keyin o'qish o'rtasida uning bo'sh vaqti kam edi. Biroq, yakshanba kunlari boshqacha edi. Sara Shepard Mudcat Landingga kelganidan beri cherkovga bormagan edi, lekin u yakshanba kunlari ishlamasdi. Yozgi yakshanba kunlari tushdan keyin u va eri uy yaqinidagi daraxt ostidagi stullarga o'tirib, uxlash uchun yotishardi. Xyu yolg'iz sayr qilishni odat qildi. U ham uxlashni xohlardi, lekin jur'at eta olmadi. U shahar janubidagi yo'lda daryo bo'yida yurdi va ikki-uch mildan keyin daraxtzorga aylanib, soyada yotdi.
  Uzoq yozgi yakshanbalar Xyu uchun yoqimli vaqt bo'lgan edi, shunchalik yoqimliki, oxir-oqibat ulardan voz kechdi, chunki ular uni eski, uyqusiragan hayot tarziga qaytarib yuborishidan qo'rqardi. Endi u o'sha uzoq yakshanbalarda ko'rgan daryo ustidagi qorong'ulikda o'tirar ekan, yolg'izlikka o'xshash bir narsa uni qamrab oldi. U birinchi marta qattiq pushaymonlik hissi bilan daryo bo'yidagi yurtni tark etib, yangi yurtga yo'l olishni o'yladi.
  Yakshanba kuni tushdan keyin Mudcat Landing janubidagi o'rmonda, Xyu soatlab maysazorda qimirlamay yotardi. Bolaligini o'tkazgan kulbada doim mavjud bo'lgan o'lik baliq hidi yo'qoldi va pashshalar to'dasi yo'q edi. Uning tepasida shabada daraxt shoxlarida esib, hasharotlar maysazorda qo'shiq kuylardi. Hamma narsa toza edi. Daryo va o'rmon ustida go'zal sukunat hukm surardi. U qornini yopib yotar va daryoga qarar, ko'zlari uyqudan tumanli uzoqlikka og'ir edi. Yarim shakllangan fikrlar uning boshidan vahiylar kabi uchib o'tdi. U tush ko'rdi, lekin tushlari shaklsiz va xira edi. Bir necha soat davomida u yiqilgan yarim o'lik, yarim tirik holat saqlanib qoldi. U uxlamadi, balki uyqu va bedorlik orasida yotdi. Uning xayolida tasvirlar paydo bo'ldi. Daryo ustidagi osmonda suzib yurgan bulutlar g'alati, dahshatli shakllarga kirdi. Ular harakatlana boshladilar. Bulutlardan biri boshqalaridan ajralib chiqdi. U tezda tumanli uzoqlikka chekindi, keyin qaytib keldi. U yarim odamga aylangan va boshqa bulutlarni boshqarayotganday tuyuldi. Uning ta'siri ostida ular bezovtalanib, bezovtalana boshladilar. Eng faol bulutning tanasidan uzun, bug'li yenglar cho'zilib ketdi. Ular boshqa bulutlarni tortaverib, ularni ham bezovta va bezovta qilib qo'ydi.
  O'sha kecha Burlingtondagi daryo ustidagi jarlikda qorong'ulikda o'tirgan Xyugning xayoli chuqur hayajonga tushdi. U o'zini yana boladek, daryo ustidagi o'rmonda yotgan holda topdi va u yerda ko'rgan vahiylari hayratlanarli darajada aniqlik bilan qaytdi. U yog'ochdan tushdi va ho'l o't ustida yotib, ko'zlarini yumdi. Uning tanasi isib ketdi.
  Xyu aqli tanasini tark etib, osmonga ko'tarilib, bulutlar va yulduzlarga qo'shilib, ular bilan o'ynash uchun deb o'yladi. U osmondan yerga qarab, dalalar, tepaliklar va o'rmonlarni ko'rganday tuyuldi. U yer yuzidagi erkaklar va ayollar hayotida hech qanday ishtirok etmadi, balki ulardan uzilib, o'z holiga tashlab qo'yildi. Yer ustidagi osmondagi o'rnidan u ulug'vor oqayotgan ulkan daryoni ko'rdi. Bir muddat osmon tinch va o'ychan edi, xuddi bolaligida pastdagi o'rmonda qorni bilan yotgan osmon kabi. U qayiqlarda suzib yurgan odamlarni ko'rdi va ularning ovozlarini xira eshitdi. Katta sukunat cho'kdi va u daryoning keng maydonidan nariga qaradi va dalalar va shaharlarni ko'rdi. Hamma jim va sokin edi. Ular ustida umid havosi hukm surdi. Keyin daryo uzoqdan, bulut ketgan va boshqa bulutlarni qo'zg'atish va qo'zg'atish uchun qaytib kelgan g'alati, noma'lum kuch tomonidan harakatga keltirildi.
  Daryo endi oldinga oqib o'tdi. U qirg'oqlaridan toshib, yerni o'rab, daraxtlar, o'rmonlar va shaharlarni ildizi bilan sug'urib tashladi. Oqim olib ketgan cho'kib ketgan erkaklar va bolalarning oppoq yuzlari Xyugning xayoliga tikilib qoldi. Xyug kurash va mag'lubiyat dunyosiga kirib kelganida, bolaligining xira orzulariga qaytishga ruxsat berdi.
  Xyu jarlikdagi zulmatda, ho'l o'tlarda yotib, uzoq vaqt hushiga kelishga harakat qildi, ammo natija bermadi. U dumalab, qiynaldi, lablari so'zlarni pichirladi. Bu befoyda edi. Uning ongi ham olib ketilgan edi. O'zini bir qismi deb bilgan bulutlar osmon bo'ylab suzib ketdi. Ular yuqoridagi quyoshni to'sib qo'yishdi va yerga, notinch shaharlarga, vayron bo'lgan tepaliklarga, vayron bo'lgan o'rmonlarga, hamma joylarning sukunati va osoyishtaligiga qorong'ulik tushdi. Bir paytlar hamma tinch va osoyishta bo'lgan daryodan tortib cho'zilgan yer endi tartibsizlik va notinchlikda edi. Uylar vayron qilindi va darhol qayta qurildi. Odamlar qaynoq olomonga to'planishdi.
  Tush ko'rgan kishi o'zini Yer va uning xalqlari bilan sodir bo'layotgan muhim va dahshatli bir narsaning bir qismidek his qildi. U yana uyg'onishga, o'zini tushlar dunyosidan hushiga qaytarishga qiynaldi. Nihoyat uyg'onganida, allaqachon tong otgan edi va u Missisipi daryosiga qaragan jarlikning eng chekkasida, endi xira tong nurida kulrang rangga bo'yalgan holda o'tirgan edi.
  
  
  
  Xyu sharqqa sayohatini boshlaganidan keyingi dastlabki uch yil ichida yashagan shaharlar Illinoys, Indiana va Ogayo shtatining g'arbiy qismiga tarqalgan bir necha yuz kishilik kichik aholi punktlari edi. Bu vaqt ichida u ishlagan va yashagan barcha odamlar fermerlar va ishchilar edi. Sayohatining birinchi yilining bahorida u Chikagodan o'tib, u yerda ikki soat vaqt o'tkazdi, bir xil temir yo'l stantsiyasida kirib-chiqdi.
  Uning shahar aholisi bo'lish istagi yo'q edi. Michigan ko'li etagidagi ulkan savdo shahri, ulkan dehqonchilik imperiyasining markazida joylashganligi sababli, allaqachon ulkan bo'lib qolgan edi. U shahar markazidagi temir yo'l stantsiyasida turib, unga tutashgan ko'chada sayr qilgan ikki soatini hech qachon unutmagan edi. U bu shovqinli, g'uvullagan joyga yetib kelganida kechqurun edi. Shaharning g'arbidagi uzun, keng tekisliklarda u poyezd tez o'tib ketayotganda dehqonlarning bahorgi shudgorlash ishlarini ko'rdi. Ko'p o'tmay, fermalar kichrayib, dasht shaharlar bilan to'lib ketdi. Poyezd shu yerda to'xtamadi, balki olomon bilan to'la gavjum ko'chalar tarmog'iga kirib ketdi. Katta, qorong'u stantsiyaga yetib borgach, Xyu minglab odamlarning bezovtalangan hasharotlar kabi yugurib yurganini ko'rdi. Ish kuni oxirida son-sanoqsiz minglab odamlar shaharni tark etishdi va poyezdlar ularni dasht shaharlariga olib borish uchun kutib turishardi. Ular ko'prikdan o'tib, stansiyaga aqldan ozgan qoramollar kabi shoshilib yetib kelishdi. Sharq va G'arb shaharlaridan poyezdlarga kirib-chiqayotgan odamlar olomon ko'chaga chiqadigan zinapoyalardan ko'tarilishardi, ketayotganlar esa bir vaqtning o'zida bir xil zinapoyalardan tushishga harakat qilishardi. Natijada qaynoq insoniyat paydo bo'ldi. Hamma bir-birini itarib, qiynaldi. Erkaklar la'natladilar, ayollar g'azablandilar va bolalar yig'ladilar. Ko'chaga olib boradigan eshik oldida taksichilarning uzun navbati qichqirib, bo'kirib turardi.
  Xyu shahardagi qishloq bolalariga xos bo'lgan olomondan qo'rqib, titrab, odamlarning yonidan o'tib ketayotganini kuzatdi. Odamlar oqimi biroz pasaygach, u stansiyadan chiqib, tor ko'chadan o'tib, g'isht do'koni oldida to'xtadi. Ko'p o'tmay , olomon yana boshlandi va yana erkaklar, ayollar va bolalar ko'prikdan shoshilib o'tib, stansiyaga olib boradigan eshikdan yugurib o'tishdi. Ular to'lqinlar bo'lib kelishdi, xuddi bo'ron paytida plyajga oqib tushayotgan suv kabi. Xyu olomon orasida tasodifan topib qolsa, uni noma'lum va dahshatli joyga olib ketishganday tuyuldi. To'lqin biroz pasayishini kutgandan so'ng, u ko'chani kesib o'tib, stansiya yonidan oqib o'tayotgan daryoga qarash uchun ko'prikka bordi. U tor va kemalarga to'la edi, suv esa kulrang va iflos ko'rinardi. Osmonni qora tutun buluti qoplagan edi. Uning har tomonidan va hatto boshi ustidagi havoda ham qo'ng'iroq va hushtaklarning baland ovozi eshitilardi.
  Qorong'u o'rmonga yo'l olgan bola qiyofasida, Xyu bekatdan g'arbga olib boradigan ko'chalardan birida qisqa masofani bosib o'tdi. U yana to'xtadi va bino oldida turdi. Yaqin atrofda bir guruh yosh shaharlik zolimlar salon oldida chekib, suhbatlashib o'tirishardi. Yaqin atrofdagi binodan bir yosh ayol chiqib, yaqinlashdi va ulardan biri bilan gaplashdi. Erkak g'azab bilan so'kinishni boshladi. "Unga bir daqiqadan keyin shu yerda bo'lishimni ayt va yuzini sindir", dedi u va qizga e'tibor bermay, o'girilib, Xyuga tikilib qoldi. Salon oldida bemalol o'tirgan barcha yigitlar o'girilib, uzun bo'yli vatandoshlariga tikilib qolishdi. Ular kula boshladilar va ulardan biri tezda unga yaqinlashdi.
  Xyu ko'chadan stansiyaga yugurdi, orqasidan yosh bezorilarning qichqiriqlari eshitildi. U uydan yana chiqishga jur'at eta olmadi va poyezdi tayyor bo'lgach, unga o'tirdi va zamonaviy amerikaliklarning ulkan, murakkab uyini xursandchilik bilan tark etdi.
  Xyu shaharma-shahar sayohat qilib, doim sharqqa ko'chib, baxt unga keladigan va erkaklar va ayollar bilan do'stlik topa oladigan joyni qidirardi. U Indiana shtatidagi katta fermada o'rmonda panjara ustunlarini kesdi, dalalarda ishladi va bir vaqtlar temir yo'l ustasi bo'lib ishladi.
  Indiana shtatidagi Indianapolisdan qirq mil sharqda joylashgan fermada u birinchi marta ayolning borligidan qattiq ta'sirlandi. U Xyuning fermerining qizi edi, yigirma to'rt yoshli, maktab o'qituvchisi bo'lib ishlagan, ammo turmushga chiqmoqchi bo'lgani uchun ishini tashlab ketgan, jo'shqin, go'zal ayol. Xyu unga uylanadigan erkakni dunyodagi eng omadli odam deb hisoblardi. U Indianapolisda yashar va dam olish kunlarini fermada o'tkazish uchun poyezdda kelgan. Ayol uning kelishiga oq libos va sochlariga atirgul taqib tayyorlanardi. Ikki kishi uy yonidagi bog'da sayr qilishardi yoki qishloq yo'llari bo'ylab velosipedda yurishardi. Xyuga bankda ishlashi aytilgan yigit qattiq oq yoqali, qora kostyum va qora Derbi shlyapasi kiygan edi.
  Fermada Xyu fermer bilan dalalarda ishlar va oila dasturxonida ovqatlanar edi, lekin u ular bilan uchrashmasdi. Yakshanba kuni yigit kelganida, u dam olib, yaqin atrofdagi shaharga bordi. Uchrashuv uning uchun juda shaxsiy masalaga aylangan edi va u haftalik tashriflarning hayajonini xuddi direktorlardan biri kabi his qilardi. Fermerning qizi jim fermerning uning borligidan bezovtalanayotganini sezib, unga qiziqib qoldi. Ba'zan kechqurun, u uy oldidagi ayvonda o'tirganida, qiz uning oldiga kelib, o'tirar, unga juda uzoq va qiziqish bilan qarar edi. U gapirishga harakat qildi, lekin Xyu uning barcha takliflariga shunchalik qisqa va yarim qo'rqib javob berdiki, u bu urinishdan voz kechdi. Bir shanba kuni kechqurun, sevgilisi kelganida, u uni oilaviy aravada olib ketdi, Xyu esa ularning qaytishini kutish uchun omborning pichanxonasida yashirindi.
  Xyu hech qachon biror erkakning ayolga mehr bildirganini ko'rmagan yoki eshitmagan edi. Bu unga nihoyatda qahramonona ish bo'lib tuyuldi va u omborda yashirinib, buni ko'rishga umid qildi. Oy nuri tushgan yorug' tun edi va u oshiqlarning qaytishini soat o'n birgacha kutdi. Pichanxonaning yuqori qismida, tomi ostida teshik bor edi. Uning ulkan bo'yi tufayli u qo'lini cho'zib, o'zini ko'tara olardi va u ko'tarilganda, omborxonaning romini tashkil etuvchi to'sinlardan birida tayanch topdi. Oshiqlar pastdagi omborxonada otning jabduqlarini yechib turishardi. Shaharlik otni otxonaga olib kirganida, u yana shoshilib chiqib, fermerning qizi bilan uyga olib boradigan yo'l bo'ylab yurishdi. Ikki kishi kulib, bolalardek bir-birlariga tortishdi. Ular jim bo'lib, uyga yaqinlashib, daraxt yonida quchoqlashish uchun to'xtashdi. Xyu erkakning ayolni ko'tarib, tanasiga mahkam bosganini kuzatdi. U shunchalik hayajonlangan ediki, deyarli to'sindan yiqilib tushdi. Uning tasavvuri otilib chiqdi va u o'zini yosh shaharlikning o'rnida tasavvur qilishga harakat qildi. Barmoqlari yopishgan taxtalarni mahkam ushladi va tanasi titradi. Daraxt yonidagi xira yorug'likda turgan ikki qiyofa bir butun bo'lib qoldi. Uzoq vaqt davomida ular bir-biriga mahkam yopishib olishdi, keyin ajralishdi. Ular uyga kirishdi va Xyu to'sin ustidagi joyidan tushib, pichan ustiga yotdi. Uning tanasi go'yo sovuqdan titrab ketdi va u hasad, g'azab va mag'lubiyat hissi bilan yarim kasal edi. O'sha paytda unga sharqqa borish yoki erkaklar va ayollar bilan erkin aralasha oladigan joy topish yoki pastdagi omborxonadagi odam bilan sodir bo'lgan voqea kabi ajoyib bir narsa sodir bo'lishi mumkin bo'lgan joyni topishga arzigulik emasdek tuyuldi.
  Xyu tunni pichanxonada o'tkazdi, keyin kunduzi sudralib chiqib, qo'shni shaharga yo'l oldi. Dushanba kuni kechqurun shaharlik ketganiga amin bo'lgach, u fermaga qaytib keldi. Fermerning noroziligiga qaramay, u darhol kiyimlarini yig'di va ketish niyatini e'lon qildi. U kechki ovqatni kutmasdan, uydan shoshilib chiqib ketdi. Yo'lga yetib, keta boshlaganida, orqasiga qaradi va ochiq eshik oldida turgan uy egasining qizini ko'rdi. Kecha qilgan ishidan uyalish uni qamrab oldi. Bir zum u ayolga qaradi, ayol unga jiddiy, qiziqish bilan tikilib qoldi, keyin boshini pastga tushirib, shoshilib ketdi. Ayol uning ko'zdan g'oyib bo'lishini kuzatdi va keyinroq, otasi uyda yurib, Xyuni to'satdan ketgani uchun ayblab, uzun bo'yli Missurilik erkak shubhasiz ichimlik izlayotgan ichkilikboz ekanligini aytganda, uning aytadigan gapi yo'q edi. U yuragida otasining fermeriga nima bo'lganini bilardi va u otasining ustidan to'liq hokimiyatini amalga oshirish imkoniyatiga ega bo'lmasdan oldin ketganidan afsuslandi.
  
  
  
  Xyu uch yillik sayohati davomida tashrif buyurgan shaharlarning hech biri Sara Shepard tasvirlab bergan hayotni anglay olmadi. Ularning barchasi bir-biriga juda o'xshash edi. Ikkala tomonida o'nlab do'konlari bo'lgan asosiy ko'cha, temirchi ustaxonasi va ehtimol don elevatori bor edi. Shahar kun bo'yi bo'sh edi, lekin kechqurun shahar aholisi Asosiy ko'chada to'planishdi. Do'konlar oldidagi yo'laklarda yosh fermerlar va sotuvchilar qutilarda yoki yo'l chetlarida o'tirishardi. Ular Xyuga e'tibor berishmadi, u ularga yaqinlashganda jim turdi va orqada qoldi. Fermerlar o'z ishlari haqida gapirishdi va bir kunda yig'ib olishlari mumkin bo'lgan bushel makkajo'xori yoki shudgorlash mahorati bilan maqtanishdi. Sotuvchilar amaliy hazillar o'ynashga qaror qilishdi, bu esa fermerlarni juda xursand qildi. Ulardan biri o'zining ishdagi mahoratini baland ovozda maqtayotgan paytda, do'kon egasi do'konlardan birining eshigiga yaqinlashdi va unga yaqinlashdi. U qo'lida igna ushlab, karnayning orqasiga sanchdi. Olomon olqishladi va olqishladi. Agar jabrlanuvchi jahli chiqsa, janjal boshlanib ketardi, lekin bu tez-tez sodir bo'lmasdi. Boshqa erkaklar ham ziyofatga qo'shilishdi va ularga hazil qilishdi. "Xo'sh, siz uning yuzidagi ifodani ko'rishingiz kerak edi. Men o'laman deb o'ylagandim", dedi guvohlardan biri.
  Xyu omborxona qurishga ixtisoslashgan duradgorga ish topdi va butun kuz davomida u bilan qoldi. Keyinchalik u temir yo'lda usta bo'lib ishlay boshladi. Unga hech narsa bo'lmadi. U ko'zlari bog'langan holda hayot kechirishga majbur bo'lgan odamga o'xshardi. Uning atrofida, shaharlarda va fermalarda, u tegmagan hayot oqimi oqardi. Hatto faqat fermer ishchilari yashaydigan eng kichik shaharlarda ham g'alati, qiziqarli tsivilizatsiya rivojlanayotgan edi. Erkaklar tinimsiz mehnat qilishardi, lekin ular ko'pincha ochiq havoda bo'lishardi va o'ylashga vaqtlari bor edi. Ularning ongi mavjudlik sirini ochishga intilardi. Maktab o'qituvchisi va qishloq advokati Tom Peynning "Aql davri" va Bellamining "Orqaga qarash" asarlarini o'qishdi. Ular bu kitoblarni o'rtoqlari bilan muhokama qilishdi. Amerikaning dunyoning qolgan qismiga taklif qiladigan haqiqiy va ma'naviy narsasi bor degan tuyg'u kam ifodalangan edi. Ishchilar o'z hunarmandchiliklarining eng so'nggi nozik jihatlari bilan o'rtoqlashdilar va makkajo'xori yetishtirish, taqa yasash yoki omborxonalar qurishning yangi usullarini soatlab muhokama qilgandan so'ng, ular Xudo va Uning insoniyat uchun niyatlari haqida suhbatlashishardi. Diniy e'tiqodlar va Amerikaning siyosiy taqdiri haqida uzoq munozaralar bo'lib o'tdi.
  Bu munozaralar shahar aholisi yashaydigan kichik dunyodan tashqarida sodir bo'lgan voqealar haqidagi hikoyalar bilan birga olib borildi. Fuqarolar urushida qatnashgan, tepaliklarda jang qilgan va mag'lubiyatdan qo'rqib keng daryolardan suzib o'tgan odamlar o'zlarining sarguzashtlari haqida hikoyalar aytib berishdi.
  Kechqurun, dalada yoki temir yo'lda politsiya bilan bir kunlik ishdan so'ng, Xyu o'zi bilan nima qilishni bilmasdi. Kechki ovqatdan keyin darhol uxlamasligining sababi shundaki, u uxlash va tush ko'rishga moyilligini rivojlanishining dushmani deb bilardi; va o'zini tirik va qadrli narsaga aylantirishga bo'lgan g'ayrioddiy qat'iyat - bu mavzu bo'yicha Yangi Angliyadan kelgan bir ayol bilan besh yil davomida doimiy suhbatlar natijasi - uni egallab oldi. "Men to'g'ri joy va to'g'ri odamlarni topaman, keyin boshlayman", deb o'ziga doimo aytardi u.
  Keyin, charchoq va yolg'izlikdan holdan toygan holda, u o'sha yillarda yashagan kichik mehmonxonalar yoki pansionatlardan birida yotdi va tushlari qaytib keldi. O'sha kecha Burlington yaqinidagi Missisipi daryosi ustidagi jarlikda yotgan tushi qayta-qayta takrorlandi. U xonasining qorong'usida karavotida tik o'tirdi, xayolidagi loyqa, xira tuyg'uni qo'zg'atdi va yana uxlab qolishdan qo'rqdi. U uy aholisini bezovta qilishni istamadi, shuning uchun o'rnidan turdi, kiyindi va poyabzalini kiymasdan xonada yurdi. Ba'zan u egallagan xonaning shifti past bo'lib, uni egilishga majbur qildi. U qo'lida poyabzalini ko'tarib, uydan sudrab chiqib, ularni kiyish uchun yo'lakka o'tirardi. U tashrif buyurgan barcha shaharlarda odamlar uni kechqurun yoki erta tongda ko'chalarda yolg'iz yurganini ko'rishardi. Bu haqda mish-mishlar tarqaldi. Uning g'alatiligi haqidagi hikoya u bilan ishlagan odamlarga yetib bordi va ular uning huzurida erkin va qulay gapira olmay qolishdi. Peshinda, erkaklar ishga olib kelingan tushliklarini yeb bo'lganlarida, xo'jayin ketganida va ishchilar o'z ishlari haqida gaplashishlari odat bo'lganida, ular yolg'iz ketishardi. Xyu ularning orqasidan ergashdi. Ular daraxt tagiga o'tirishdi va Xyu kelib ularning yoniga turganida, ular jim bo'lib qolishdi yoki eng qo'pol va yuzaki odam maqtana boshladi. U temir yo'lda oltita boshqa ishchi bilan ishlayotganida, har doim ikkitasi gapirardi. Xo'jayin ketganida, aqlli deb nom qozongan chol ayollar bilan bo'lgan ishlari haqida hikoyalar aytib berardi. Qizil sochli yigit ham uning o'rnagiga ergashdi. Ikkala erkak baland ovozda gaplashishdi va Xyuga qarashda davom etishdi. Ikkala aqlli odamning kichigi zaif va qo'rqoq yuzli boshqa ishchiga o'girildi. "Xo'sh, siz-chi", deb qichqirdi u, "kampiringiz-chi? U-chi? O'g'lingizning otasi kim? Aytishga jur'at eta olasizmi?"
  Xyu kechqurunlari shaharlarda aylanib yurib, muayyan narsalarga e'tibor qaratishga harakat qilardi. U, noma'lum sabablarga ko'ra, insoniylik undan uzoqlashayotganini his qilardi va uning fikrlari yana Sara Shepardga qaytdi. U uning hech qachon bekorchi emasligini esladi. U oshxona polini yuvib, ovqat pishirardi; u yuvdi, dazmolladi, non xamirini yoydi va kiyimlarini yuvdi. Kechqurun, u bolani maktab daftarlaridan o'qib berishga yoki taxtada hisoblashga majbur qilganida, u unga yoki eri uchun paypoq to'qirdi. Faqat unga biron bir narsa bo'lib, uni so'kinib, yuzi qizargan paytlar bundan mustasno, u doim xushchaqchaq edi. Bolaning stansiyada qiladigan ishi bo'lmaganida va stansiya boshlig'i uni uy atrofida ishlashga, oilaviy kir yuvish uchun sardobadan suv olishga yoki bog'ni begona o'tlardan tozalashga yuborganida, u ayolning son-sanoqsiz kichik ishlarini bajarayotganda qo'shiq aytayotganini eshitardi. Xyu kichik ishlarni ham bajarishga qaror qildi va diqqatini muayyan narsalarga qaratdi. U qurilish maydonchasida ishlagan shaharda deyarli har kecha u dunyo aylanib, xavotirli falokat markaziga aylangan bulutli tush ko'rardi. Qish keldi va u qorong'u va qalin qorda tungi ko'chalarda yurdi. U deyarli muzlab qolgan edi; lekin butun pastki tanasi odatda sovuq bo'lgani uchun, u qo'shimcha noqulaylikka unchalik ahamiyat bermadi va katta qomatidagi kuch zaxirasi shunchalik katta ediki, uyqusizlik uning kun bo'yi bemalol ishlash qobiliyatiga ta'sir qilmadi.
  Xyu shahardagi turar-joy ko'chalaridan biriga chiqib, uylar oldidagi panjaralardagi ustunlarni sanadi. U mehmonxonaga qaytib, shahardagi har bir panjaradagi ustunlarni sanadi. Keyin u qurilish materiallari do'konidan chizg'ich olib, ustunlarni sinchkovlik bilan o'lchadi. U ma'lum o'lchamdagi daraxtlardan kesilishi mumkin bo'lgan qoziqlar sonini hisoblashga harakat qildi va bu unga yana bir imkoniyat berdi. U shahardagi har bir ko'chadagi daraxtlar sonini sanadi. U bir qarashda va nisbiy aniqlik bilan daraxtdan qancha yog'och kesish mumkinligini taxmin qilishni o'rgandi. U ko'chalar bo'ylab o'sadigan daraxtlardan kesilgan yog'ochlardan xayoliy uylar qurdi. Hatto daraxtlarning tepalaridan kesilgan mayda shoxlardan qanday foydalanishni ham o'ylab ko'rdi va bir yakshanba kuni u shahar tashqarisidagi o'rmonga borib, bir hovuch shoxlarni kesib, ularni xonasiga olib ketdi va keyin katta zavq bilan xonaga savatga to'qib olib keldi.
  OceanofPDF.com
  IKKINCHI KITOB
  
  OceanofPDF.com
  III BOB
  
  Ogayo shtatining BIDWELL shahri Markaziy G'arbdagi shaharlar kabi qadimiy edi, bu shahar Xyu MakVey uni insoniyatdan ajratib turuvchi devorni teshib o'tish uchun joy qidirib, u yerga yashash va muammosini hal qilishga urinishdan ancha oldin sodir bo'lgan. Hozir u qariyb yuz ming aholiga ega gavjum sanoat shahri; ammo uning to'satdan va hayratlanarli darajada o'sishi haqida hikoya qilish vaqti hali kelmagan.
  Bidvell tashkil topganidan beri gullab-yashnagan joy edi. Shahar chuqur, tez oqadigan daryo vodiysida joylashgan bo'lib, u shaharning tepasidan toshib oqib o'tadi, qisqa vaqt ichida keng va sayoz bo'lib, tezda qoyalardan oqib o'tadi. Shaharning janubida daryo nafaqat kengayib, balki tepaliklar ham pasayadi. Shimolda keng, tekis vodiy cho'zilgan. Zavodlar paydo bo'lishidan oldingi davrlarda shahar atrofidagi yerlar meva va rezavorlar yetishtirishga bag'ishlangan kichik fermer xo'jaliklariga bo'lingan, kichik fermer xo'jaliklaridan tashqarida esa bug'doy, makkajo'xori va boshqa ekinlardan katta hosil beradigan juda serhosil katta maydonlar mavjud edi.
  Xyu bolaligida Missisipi daryosi bo'yidagi otasining baliq ovlash kulbasi yaqinidagi maysazorda uxlab yotganida, Bidvell allaqachon kashshoflik davrining qiyinchiliklarini yengib o'tgan edi. Shimoldagi keng vodiydagi fermalar yog'ochdan tozalangan, ularning poyalari o'tmishdagi avlod tomonidan yerdan yirtilgan edi. Tuproqni o'stirish oson edi va o'zining asl unumdorligini deyarli saqlab qolmadi. Shahar orqali ikkita temir yo'l, Leyk Shor va Michigan Markaziy (keyinchalik buyuk Nyu-York Markaziy tizimining bir qismi), shuningdek, unchalik muhim bo'lmagan ko'mir yo'li Uiling va Eri ko'li o'tardi. O'shanda Bidvell aholisi 2500 kishidan iborat bo'lib, ularning aksariyati Buyuk ko'llar orqali qayiqda yoki Nyu-York va Pensilvaniyadan tog'lar orqali aravada kelgan kashshoflardan kelib chiqqan edi.
  Shahar daryodan ko'tarilayotgan mayin qiyalikda joylashgan edi va Leyk Shor va Michigan Markaziy temir yo'l stansiyasi daryo bo'yida, Main Street etagida joylashgan edi. Wheeling Station shimolda bir mil uzoqlikda edi. Kirish ko'prikdan o'tib, allaqachon ko'chaga o'xshab keta boshlagan asfaltlangan yo'ldan borish mumkin edi. Turner's Pike ro'parasida o'n ikkita uy bor edi va ularning orasida rezavor mevali dalalari va vaqti-vaqti bilan gilos, shaftoli yoki olma bog'lari bor edi. Uzoq yo'l chetidagi stansiyaga notekis yo'l tushardi va kechqurun ferma panjaralari ustida cho'zilgan mevali daraxtlar shoxlari ostidan o'ralgan bu yo'l sevuvchilar uchun sevimli sayr qilish joyi edi.
  Bidwell shahri yaqinidagi kichik fermalar ikkita shaharda - Klivlend va Pitsburgda eng yuqori narxlarda meva yetishtirardi, bu yerlarga ikkita temir yo'l yetib borardi va shaharda hech qanday hunar bilan shug'ullanmagan - poyabzal tikish, duradgorlik, ot poyabzali tikish, uy bo'yash va shunga o'xshash narsalar bilan shug'ullanmagan yoki kichik hunarmandlar va professional sinflarga mansub bo'lmagan har bir kishi yozda yerda ishlardi. Yozgi tonglarda erkaklar, ayollar va bolalar dalalarga chiqishardi. Ekish boshlangan erta bahorda va may oyining oxiri, iyun va iyul oyining boshlarida, rezavorlar va mevalar pisha boshlaganda, hamma ish bilan band edi va shahar ko'chalari bo'sh edi. Hamma dalalarga yo'l oldi. Tong otganda, bolalar, kulayotgan qizlar va beparvo ayollar bilan to'ldirilgan ulkan pichan aravalari Asosiy ko'chadan chiqib ketishdi. Uzun bo'yli o'g'il bolalar ular bilan birga yurishardi, yo'l bo'yidagi daraxtlardan qizlarga yashil olma va gilos uloqtirishardi, orqada yurgan erkaklar esa ertalabki trubkalarini chekib, dalalaridan olingan mahsulotlarning hozirgi narxlari haqida suhbatlashishardi. Ular ketgandan so'ng, shaharga shanba kuni sukunat cho'kdi. Savdogarlar va kotiblar do'konlar oldidagi soyabonlar soyasida sayr qilishardi, faqat ularning xotinlari va shahardagi ikki-uchta badavlat odamning xotinlarigina ot sotib olish va ularning ot poygasi, siyosat va din haqidagi suhbatlarini to'xtatish uchun kelishardi.
  O'sha kuni kechqurun, aravalar uyga qaytganda, Bidvell uyg'ondi. Charchagan rezavorlar teruvchilar dalalardan changli yo'llar bo'ylab uylariga qaytib, tushlik bilan to'ldirilgan chelaklarni silkitib ketishdi. Oyoq ostidagi aravalar g'ichirladi, jo'natishga tayyor rezavorlar qutilari bilan to'lib-toshgan edi. Kechki ovqatdan keyin do'konlarda olomon to'plandi. Chollar quvur yoqib, Asosiy ko'chadagi yo'l chetida g'iybat qilishardi; qo'llarida savat ko'targan ayollar ertasi kunlik ovqat uchun o'z savdolarini qilishardi; yigitlar qattiq oq yoqalar va yakshanba kiyimlarini kiyishardi, kun bo'yi rezavorlar qatorlari orasida emaklab yoki malina butalari orasidan yo'l izlab o'tkazgan qizlar oq ko'ylaklarni kiyib, erkaklardan oldinda yurishardi. Dalalarda o'g'il va qiz bolalar o'rtasida gullab-yashnagan do'stlik muhabbatga aylandi. Juftliklar ko'chalarda, daraxtlar ostidagi uylarda yurib, past ovozda gaplashishardi. Ular jim va uyatchan bo'lib qolishdi. Eng jasurlar o'pishdi. Rezavorlar terish mavsumining tugashi har yili Bidvell shahriga yangi nikoh to'lqinini olib keldi.
  Amerika O'rta G'arbidagi har bir shaharda bu kutish davri edi. Mamlakat tozalangan, hindular G'arb deb nomlanuvchi ulkan, chekka joyga haydalgan, fuqarolar urushi olib borilgan va g'alaba qozongan, ularning hayotiga chuqur ta'sir ko'rsatgan jiddiy milliy muammolar bo'lmaganligi sababli, odamlarning ongi ichkariga qaratilgan edi. Ruh va uning taqdiri ko'chalarda ochiq muhokama qilingan. Robert Ingersoll Terri Xollda nutq so'zlash uchun Bidvellga keldi va u ketganidan keyin Masihning ilohiyligi masalasi shahar aholisining ongini bir necha oy davomida band qildi. Ruhoniylar bu mavzu bo'yicha va'z qilishdi va kechqurunlari bu do'konlarda gap-so'z bo'lib qoldi. Hammaning aytadigan gapi bor edi. Hatto shaharda olti kishi uni tushuna olmaydigan darajada ariq qazib, duduqlanib gapirgan Charli Muk ham o'z fikrini bildirdi.
  Buyuk Missisipi vodiysi bo'ylab har bir shahar o'ziga xos xususiyatga ega bo'lgan va unda yashovchi odamlar bir-biriga kengaytirilgan oila a'zolari kabi munosabatda bo'lishgan. Buyuk oilaning har bir a'zosi o'ziga xos shaxsiyatni rivojlantirgan. Har bir shahar ustida ko'rinmas tom yotar edi, uning ostida hamma yashardi. Bu tom ostida o'g'il-qizlar tug'ilib, ulg'ayishdi, janjallashib, urishishdi va o'z shahardoshlari bilan do'stlashishdi, sevgi sirlarini o'rganishdi, turmush qurishdi va ota-ona bo'lishdi, qarishdi, kasal bo'lishdi va vafot etishdi.
  Ko'rinmas doirada va buyuk tom ostida hamma qo'shnilarini bilar va ularga ma'lum edi. Notanish odamlar tez va sirli ravishda kelib-ketmasdi, mashinalar va yangi loyihalarning doimiy va chalg'ituvchi shovqini yo'q edi. O'sha paytda, go'yo insoniyat o'zini tushunishga harakat qilish uchun vaqt kerakdek tuyuldi.
  Bidvellda Piter Uayt ismli bir kishi yashar edi. U tikuvchi edi va o'z kasbida tinimsiz ishlardi, lekin yiliga bir yoki ikki marta mast bo'lib, xotinini kaltaklardi. U har safar hibsga olinib, jarima to'lashga majbur bo'lardi, ammo kaltaklashga sabab bo'lgan impuls haqida umumiy tushuncha mavjud edi. Xotinini bilgan ayollarning aksariyati Piterga hamdard edilar. "U juda shovqinli va jag'i hech qachon qimirlamaydi", dedi oziq-ovqat sotuvchisi Genri Teetersning xotini eriga. "Agar u mast bo'lib qolsa, u faqat unga uylanganligini unutadi. Keyin u uxlash uchun uyiga boradi va u unga noliy boshlaydi. U qo'lidan kelganicha chiday oladi. Bu ayolning og'zini yopish uchun musht kerak. Agar u uni ursa, bu uning qo'lidan keladigan yagona narsa".
  Telba Alli Mulberri shaharning eng rang-barang qahramonlaridan biri edi. U onasi bilan shahar tashqarisidagi Medina yo'lidagi eskirgan uyda yashardi. Aqli zaifligidan tashqari, uning oyoqlari bilan ham muammosi bor edi. Ular tebranib, holsizlanib, ularni zo'rg'a qimirlatardi. Yoz kunlarida, ko'chalar kimsasiz bo'lganida, u jag'i pastga osilib, Asosiy ko'chada sekin yurar edi. U katta tayoq ko'tarib yurar edi, qisman zaif oyoqlarini qo'llab-quvvatlash uchun, qisman itlar va yaramas bolalardan himoya qilish uchun. U soyada o'tirib, binoga suyanib, chimchilashni yoqtirardi, shuningdek, odamlar orasida bo'lish va chimchi sifatidagi iste'dodini qadrlashni yoqtirardi. U qarag'ay bo'laklaridan ventilatorlar, yog'och munchoqlarning uzun zanjirlarini yasadi va bir kuni u keng shuhrat qozongan ajoyib mexanik g'alabaga erishdi. U pivo shishasida suzib yuradigan, yarmi suv bilan to'ldirilgan va yon tomonida yotgan kema qurdi. Kemada yelkanli kemalar va uchta kichkina yog'och dengizchi bor edi, ular qo'llarini kepkalariga ko'tarib, salom berishardi. U yasab, shishaga solingandan so'ng, uni bo'ynidan olib tashlash juda katta bo'lib chiqdi. Elli bunga qanday erishganini hech kim bilmasdi. Uning ishini kuzatish uchun to'plangan sotuvchilar va savdogarlar bu masalani kunlar davomida muhokama qilishdi. Ular uchun bu cheksiz mo''jiza edi. O'sha kuni kechqurun ular do'konlarga kelgan rezavor mevalarni teruvchilarga aytishdi va Bidwell aholisining nazarida Ellie Mulberry qahramonga aylandi. Yarim suv bilan to'ldirilgan va mahkam yopilgan shisha Hunter's Jewelry do'konining derazasidagi yostiqda turardi. U okeanda suzib yurganida, olomon tomosha qilish uchun to'planishdi. Shishaning ustida, ko'zga ko'rinadigan joyda "Bidwelllik Ally Mulberry tomonidan o'yilgan" degan yozuvli lavha osilgan edi. Bu so'zlar ostida bosma so'rov bor edi. "U shishaga qanday kirdi?" degan savol bor edi. Shisha bir necha oy davomida ko'rgazmada turdi va savdogarlar uni ko'rish uchun tashrif buyurgan sayohatchilarni olib ketishdi. Keyin ular mehmonlarini Alli, yonida tayog'i bo'lgan bino devoriga suyanib, yangi o'yma san'at asari ustida ishlayotgan joyga kuzatib qo'yishdi. Sayohatchilar hayratda qolishdi va bu voqeani chet elga aytib berishdi. Allining shuhrati boshqa shaharlarga ham tarqaldi. "Uning miyasi yaxshi", dedi Bidvelllik bir kishi boshini chayqab. "U ko'p narsani bilmaydiganga o'xshaydi, lekin nima qilayotganiga qarang! Uning boshida har xil fikrlar bo'lsa kerak."
  Advokatning bevasi Jeyn Oranj, Tomas Buttervortdan tashqari, ming akrdan ortiq yerga egalik qiluvchi va qizi bilan shahardan bir mil janubda joylashgan fermada yashovchi fermer, shahardagi eng boy odam edi. Bidvelldagi hamma uni yaxshi ko'rardi, lekin u mashhur emas edi. Uni ziqna deb atashardi va aytishlaricha, u va eri hayotni boshlash uchun muomala qilganlarning barchasini aldashgan. Shahar "ularni ag'darish" imtiyoziga havas qilar edi. Jeynning eri bir vaqtlar Bidvellning shahar advokati bo'lgan va keyinchalik ikki yuz akr yer va ikki qizini qoldirib vafot etgan fermer Ed Lukasning mulkini tartibga solish uchun mas'ul bo'lgan. Hamma fermerning qizlari "shoxning kichik uchida paydo bo'lganini" va Jon Oranj boyib keta boshlaganini aytishdi. Uning ellik ming dollarga boyligi borligi aytilgan. Hayotining oxirida advokat har hafta Klivlendga ish bilan borar va uyda bo'lganida, hatto eng issiq havoda ham uzun qora palto kiyar edi. Uy-ro'zg'or buyumlarini sotib olayotganda Jeyn Oranjni do'kon egalari diqqat bilan kuzatib turishardi. U ko'ylak cho'ntagiga solinadigan mayda narsalarni olib ketganlikda gumon qilinayotgan edi . Bir kuni tushdan keyin Toddmore's Grocery do'konida, hech kim kuzatmayotganini o'ylab, savatdan oltita tuxum oldi va atrofga bir qarab qo'yganidan so'ng, uni ko'rmaganligiga ishonch hosil qilib, ko'ylak cho'ntagiga solib qo'ydi. O'g'irlikka guvoh bo'lgan oziq-ovqat sotuvchisining o'g'li Garri Toddmor hech narsa demadi va orqa eshikdan sezilmay chiqib ketdi. U boshqa do'konlardan uch-to'rtta sotuvchini yollagan edi va ular burchakda Jeyn Oranjni kutishardi. U yaqinlashganda, ular shoshilib ketishdi va Garri Toddmor uning ustiga yiqildi. Qo'lini uzatib, tuxum solingan cho'ntakni tez va o'tkir zarba bilan urdi. Jeyn Oranj o'girilib, uyga shoshildi, lekin u Asosiy ko'chaning yarmiga yetganida, sotuvchilar va savdogarlar do'konlardan chiqishdi va yig'ilgan olomondan bir ovoz o'g'irlangan tuxumlarning ichidagi narsalar ichkariga oqib tushganiga e'tibor qaratdi. Uning ko'ylagi va paypoqlaridan suv oqimi yo'lakka oqib tushdi. Olomonning qichqirig'idan hayajonlangan bir guruh shahar itlari uning orqasidan yugurib ketishdi, vovullab, poyabzalidan oqib tushayotgan sariq tomchilarni hidlashdi.
  Bidvellga uzun oq soqolli bir chol yashash uchun keldi. U fuqarolar urushidan keyingi qayta qurish davrida janubiy shtatning oddiy gubernatori edi va u pul topayotgan edi. U daryo yaqinidagi Turner's Pike bo'yida uy sotib oldi va kunlarini kichik bog'da kulolchilik bilan o'tkazdi. Kechqurun u ko'prikdan o'tib, Main Streetga chiqdi va Birdie Spinkning dorixonasiga kirdi. U mamlakat mag'lubiyatning qora zulmatidan chiqishga harakat qilayotgan o'sha dahshatli davrda janubdagi hayoti haqida juda ochiqchasiga va samimiylik bilan gapirdi va Bidvell xalqiga eski dushmanlari - Reblarga yangicha nuqtai nazar bilan qaradi.
  Bidvellda bergan ismini sudya Horace Hanby deb atagan chol, u qisqa vaqt boshqargan odamlarning erkakligi va halolligiga ishonardi. Ular Shimol, Yangi Angliyaliklar va G'arb va Shimoli-g'arbdan kelgan Yangi Angliyaliklarning o'g'illari bilan uzoq va shafqatsiz urush olib borishardi. "Ular yaxshi", dedi u jilmayib. "Men ularni aldab, ozgina pul topdim, lekin menga ular yoqdi. Bir safar ularning bir to'dasi uyimga kelib, meni o'ldirish bilan qo'rqitdi va men ularga ularni aslida ayblamasligimni aytdim, shuning uchun ular meni tinch qo'yishdi". Sudya, Nyu-York shahrining sobiq siyosatchisi, o'sha shaharga qaytishni noqulay qilgan biron bir ishga aralashgan, Bidvellda yashashga kelganidan keyin bashoratchi va falsafiy bo'lib qoldi. Hammaning o'tmishi haqida shubhalariga qaramay, u olim va kitob o'quvchi edi va o'zining aniq donoligi uchun hurmatga sazovor bo'ldi. "Xo'sh, bu yerda yangi urush bo'ladi", dedi u. "Bu shunchaki odamlarning jasadlarini otib o'ldiradigan fuqarolar urushiga o'xshamaydi. Birinchidan, bu odamlar o'rtasida inson qaysi sinfga mansubligi borasida urush bo'ladi; keyin esa sinflar o'rtasida, ega bo'lganlar va ega bo'la olmaydiganlar o'rtasida uzoq, sokin urush bo'ladi. Bu eng yomon urush bo'ladi."
  Deyarli har oqshom davom etadigan va dorixonadagi jim va diqqatli guruhga batafsil tushuntiriladigan sudya Xanbi haqidagi suhbat Bidvelldagi yigitlarning ongiga ta'sir qila boshladi. Uning taklifi bilan bir nechta shaharlik yigitlar - Kliff Bekon, Albert Smoll, Ed Proul va yana ikki-uch kishi - Sharqdagi kollejga borish uchun pul yig'a boshladilar. Shuningdek, uning taklifi bilan boy fermer Tom Buttervort qizini maktabga yubordi. Chol Amerikada nima bo'lishi haqida ko'plab bashoratlar qildi. - Sizga aytaman, mamlakat avvalgidek qolmaydi, - dedi u jiddiy ohangda. "Sharqiy shaharlarda oʻzgarishlar allaqachon yuz berdi. Zavodlar qurilmoqda va ularda hamma ishlaydi. Faqat men kabi cholgina bu ularning hayotini qanday oʻzgartirayotganini koʻra oladi. Baʼzi erkaklar bir xil skameykada turishadi va bir xil ishni soatlab emas, balki kunlab va yillar davomida qilishadi. U yerda gapirishga ruxsat berilmaganligi haqida yozuvlar bor. Ularning baʼzilari fabrikalar paydo boʻlishidan oldingiga qaraganda koʻproq pul topishmoqda, lekin men sizga aytayapman, bu qamoqda boʻlishga oʻxshaydi. Agar men sizga butun Amerika, erkinlik haqida juda koʻp gapiradigan barchangiz qamoqqa tushasiz, desam nima derdingiz?
  "Va yana bir narsa bor. Nyu-Yorkda allaqachon million dollarga boy o'nlab odamlar bor. Ha, janob, sizga aytaman, bu rost, million dollar. Siz bu haqda nima deb o'ylaysiz, a?
  Sudya Xanbi hayajonlanib, tomoshabinlarning hayajonli e'tiboridan ilhomlanib, voqealar ko'lamini tasvirlab berdi. Uning tushuntirishicha, Angliyada shaharlar doimiy ravishda kengayib borardi va deyarli hamma zavodda ishlardi yoki zavodda aktsiyalarga egalik qilardi. "Yangi Angliyada ham ishlar tez sur'atlarda sodir bo'lmoqda", deb tushuntirdi u. "Bu yerda ham xuddi shunday bo'ladi. Dehqonchilik asboblar bilan amalga oshiriladi. Qo'lda bajarilgan deyarli hamma narsa mashinalar bilan amalga oshiriladi. Ba'zilar boyib ketadi, ba'zilari kambag'al bo'ladi. Gap shundaki, ta'lim olish, ha, asosiy maqsad kelajakdagi voqealarga tayyorgarlik ko'rishdir. Bu yagona yo'l. Yosh avlod aqlliroq va idrokliroq bo'lishi kerak."
  Ko'p joylarni, odamlarni va shaharlarni ko'rgan cholning so'zlari Bidvell ko'chalarida aks-sado berdi. Temirchi va nogironlar aravachasi ustasi pochta bo'limi oldida o'zaro munosabatlari haqida yangiliklar almashish uchun to'xtab, uning so'zlarini takrorladilar. Uy va kichik ferma sotib olish uchun pul yig'ib yurgan duradgor Ben Peeler, binolarning romlariga chiqishga juda qarib qolganida, nafaqaga chiqish uchun pul yig'ib, buning o'rniga o'g'lini Klivlenddagi yangi texnik maktabda ishlashga yuborishga sarfladi. Bidvell zargari Avraam Hunterning o'g'li Stiv Hunter zamon bilan hamnafas bo'lishni niyat qilganini va fabrikada ishlashga borganida do'konga emas, balki ofisga borishini aytdi. U biznes kollejiga o'qishga kirish uchun Nyu-Yorkning Buffalo shahriga bordi.
  Bidvell havosida yangi zamonlar haqidagi gap-so'zlar avj ola boshladi. Yangi hayotning kelishi haqida aytilgan qo'pol so'zlar tez orada unutildi. Mamlakatning yoshligi va optimistik ruhi uni sanoat gigantining qo'lidan ushlab, uni kulib yerga yiqitishga undadi. O'sha davrda butun Amerika bo'ylab tarqalgan va hali ham Amerika gazeta va jurnallarida aks-sado berayotgan "tinchlikda yashang" degan shior Bidvell ko'chalarida aks-sado berdi.
  Bir kuni Jozef Ueynsvortning egar ustaxonasida biznes yangicha tus oldi. Egarchi eski uslubdagi hunarmand va juda mustaqil odam edi. U besh yil shogird bo'lib ishlaganidan keyin o'z hunarini puxta egallagan va yana besh yil shogird bo'lib bir joydan ikkinchi joyga ko'chib o'tgan va o'z hunarini biladi deb o'ylagan. Uning o'z do'koni va uyi ham bor edi va bankda 1200 dollari bor edi. Bir kuni tushdan keyin, u ustaxonada yolg'iz o'tirganida, Tom Buttervort kirib, Filadelfiyadagi fabrikadan to'rtta ferma jabduqlari buyurtma qilganini aytdi. "Agar ular buzilib qolsa, ta'mirlaysizmi, deb so'raganim keldi", dedi u.
  Jo Ueynsvort ish stolida asboblar bilan o'ynay boshladi. Keyin u fermerning ko'ziga qarab, keyinchalik do'stlariga "qonunni belgilash" deb ta'riflagan narsani yetkazish uchun o'girildi. "Arzon narsalar buzila boshlaganda, ularni tuzatish uchun boshqa joyga olib boring", deb jahl qildi u. U g'azablandi. "Bu la'nati narsalarni sotib olgan Filadelfiyaga qaytaring", deb baqirdi u fermerga, u do'kondan chiqib ketish uchun o'girildi.
  Jo Ueynsvort xafa bo'lib, kun bo'yi voqea haqida o'ylardi. Fermerlar uning mollarini sotib olish uchun kelib, o'z ishlari haqida gaplashish uchun u yerda turganlarida, uning aytadigan gapi yo'q edi. U juda suhbatdosh odam edi va uning shogirdi, Bidvelllik uy bo'yoqchisining o'g'li Uill Sellinger uning sukut saqlashidan hayratda qoldi.
  Bola va erkak ustaxonada yolg'iz qolganda, Jo Ueynsvort shogirdlik kunlari, bir joydan ikkinchi joyga ko'chib, o'z kasbida ishlagani haqida gapirib berardi. Agar biror narsaga iz tikilgan bo'lsa yoki jilov yasalgan bo'lsa, u ishlagan ustaxonasida, Bostonda va Providensdagi (Rod-Aylend) boshqa ustaxonada bu qanday qilinganini aytib berardi. Bir varaq qog'oz olib, boshqa joylarda qilingan charm kesmalar va tikish usullarini tasvirlaydigan rasmlar chizardi. U o'zining ishlarni bajarish usulini ishlab chiqqanini va o'zining usuli barcha sayohatlarida ko'rganlaridan yaxshiroq ekanligini da'vo qilardi. Qishki oqshomlarda ustaxonaga kelgan erkaklarga u tabassum qilib, ularning biznesi, Klivlenddagi karam narxi yoki sovuq ob-havoning kuzgi bug'doyga ta'siri haqida gapirardi, lekin bola bilan yolg'iz qolganda u faqat jabduq yasash haqida gapirardi. "Men bu haqda hech narsa demayman. Maqtanishning nima foydasi bor? "Biroq, men ko'rgan har bir jabduq yasash ustasidan biror narsa o'rganishim mumkin edi va men ularning eng yaxshisini ko'rganman", dedi u qat'iy ohangda.
  O'sha kuni tushdan keyin, birinchi darajali ishchi sifatida o'z kasbi deb bilgan to'rtta zavodda ishlab chiqarilgan jabduqlar olib kelinayotgani haqida eshitgandan so'ng, Jo ikki-uch soat jim qoldi. U chol sudya Xanbining so'zlari va yangi davr haqidagi doimiy gaplar haqida o'yladi. To'satdan shogirdiga o'girilib, u uzoq sukut saqlaganidan va xo'jayinini xavotirga solgan voqeadan bexabar holda, u achchiqlanib dedi: "Unday bo'lsa, ularni Filadelfiyaga, xohlagan joylariga borishlariga ruxsat beringlar", deb g'urradi u va keyin, go'yo o'z so'zlari uning o'ziga bo'lgan hurmatini tiklagandek, yelkalarini qisib, hayratda qolgan va xavotirda bo'lgan bolaga qaradi. "Men o'z ishimni bilaman va hech kimga bosh egishim shart emas", deb e'lon qildi u. U chol savdogarning o'z hunariga va bu hunar xo'jayinga bergan huquqlarga bo'lgan ishonchini ifoda etdi. "Hunaringizni o'rganing. Gapirishga quloq solmang", dedi u jiddiy. "O'z ishini biladigan odam haqiqiy odam. U har kimga shaytonga borishni maslahat berishi mumkin."
  OceanofPDF.com
  IV BOB
  
  U Bidvellga yashash uchun kelganida yigirma uch yoshda edi. Shahardan bir mil shimolda joylashgan Uiling stansiyasidagi telegraf operatori lavozimi bo'sh qolgan edi va qo'shni shaharning sobiq aholisi bilan tasodifiy uchrashuv unga ishga joylashishga imkon berdi.
  Missurilik bir kishi qishda Indiana shimolidagi shahar yaqinidagi arra zavodida ishlardi. Kechqurunlari u qishloq yo'llari va shahar ko'chalarida aylanib yurardi, lekin hech kim bilan gaplashmasdi. Boshqa joylarda bo'lgani kabi, u ham g'alati odam sifatida tanilgan edi. Uning kiyimlari eskirgan edi va cho'ntagida puli bo'lsa-da, u yangisini sotib olmagan edi. Kechqurun u shahar ko'chalarida yurib, do'konlar oldida turgan oqlangan kiyingan sotuvchilarni ko'rib, o'zining eskirgan yuziga qaradi va kirishga uyaldi. Sara Shepard bolaligida unga har doim kiyim sotib olardi va u Michigan shtatidagi u va uning eri nafaqaga chiqqan joyga borib, uni ziyorat qilishga qaror qildi. U Sara Sheparddan unga yangi kiyim sotib olishini xohlardi, lekin u bilan ham gaplashishni xohlardi.
  Uch yil davomida bir joydan ikkinchi joyga ko'chib, boshqa erkaklar bilan ishlaganidan so'ng, Xyu hayotining qanday o'tishi kerakligini ko'rsatadigan biron bir katta turtki rivojlanmagan edi; ammo yolg'izlikni yumshatish va xayolparastlikka moyilligini davolash uchun olib borilgan matematik masalalarni o'rganish uning fe'l-atvoriga ta'sir qila boshladi. Agar u Sara Shepardni yana ko'rsa, u bilan gaplasha oladi va u orqali boshqalar bilan muloqot qila boshlaydi, deb o'ylardi. U ishlaydigan arra zavodida hamkasblarining tasodifiy gaplariga sekin, ikkilanib javob berardi; tanasi hali ham noqulay va yurishi sekin edi, lekin u ishini tezroq va aniqroq bajarardi. Asrab oluvchi onasi oldida va yangi kiyimlarida u endi u bilan yoshligida imkonsiz bo'lgan tarzda gaplasha olishiga ishonardi. U uning fe'l-atvoridagi o'zgarishni sezadi va bundan ilhomlanadi. Ular yangi asosga o'tadilar va u boshqa tomondan hurmatga sazovor bo'ladi.
  Xyu Michiganga chipta so'rash uchun vokzalga bordi, u yerda uning rejalarini barbod qilgan sarguzasht bor edi. U chipta kassasida turganida, telegraf operatori bo'lgan chipta sotuvchi suhbatni boshlashga urindi. So'ralgan ma'lumotni bergandan so'ng, u Xyuning orqasidan tunda qishloq temir yo'l stantsiyasining qorong'uligiga chiqdi va ikki kishi to'xtab, bo'sh yuk mashinasi yonida turishdi. Chipta sotuvchi shahar hayotining yolg'izligi haqida gapirdi va uyga qaytib, yana o'z xalqi bilan birga bo'lishni istashini aytdi. "Mening shahrimda yaxshiroq bo'lmasligi mumkin, lekin men u yerdagi hammani bilaman", dedi u. U Xyuga, Indiana shahridagi hamma kabi qiziqardi va u uni nima uchun kechasi yolg'iz yurishini, nega ba'zan butun oqshomni qishloq mehmonxonasidagi xonasida kitoblar va raqamlar ustida ishlash bilan o'tkazishini va nega hamrohlariga aytadigan gapi kamligini bilish uchun uni o'ziga jalb qilishga umid qildi. Xyuning sukutini tushunishga umid qilib, u ikkalasi ham yashaydigan shaharni haqorat qildi. "Xo'sh," deb boshladi u, "menimcha, sizning his-tuyg'ularingizni bilaman. Siz bu joydan chiqib ketmoqchisiz." U o'zining qiyin ahvolini tushuntirdi. "Men turmush qurganman", dedi u. "Mening uchta farzandim bor. Bu yerda temir yo'lda bir kishi mening shtatimdagidan ko'ra ko'proq pul topishi mumkin va yashash xarajatlari ancha arzon. Bugun menga Ogayo shtatidagi uyim yaqinidagi chiroyli shaharchada ish taklifi tushishdi, lekin men bunga chiday olmayman. Bu ish oyiga atigi qirq dollar maosh oladi. Bu yoqimli shaharcha, shtatning shimoliy qismidagi eng yaxshilaridan biri, lekin ish, ko'rib turganingizdek, yaxshi emas. Xudoyim, men qanchalik xohlardimki, bora olaman. Men mamlakatning shu qismida yashovchilar kabi odamlar orasida yashashni xohlayman."
  Temir yo'l ishchisi va Xyu stansiyadan asosiy magistralga olib boradigan ko'chada ketayotgan edilar. O'rtog'ining muvaffaqiyatini qadrlashni istagan, ammo buni qanday qilishni bilmagan Xyu hamkasblari bir-biri bilan ishlaganda qo'llagan usulni qo'lladi. "Xo'sh," dedi u sekin, "yuringlar, ichamiz."
  Ikki kishi salonga kirib, bar oldida to'xtashdi. Xyu uyatini yengishga ko'p harakat qildi. U va temiryo'lchi ko'pikli pivo ichib o'tirganlarida, u ham bir vaqtlar temiryo'lchi bo'lganini va telegrafni bilishini, lekin bir necha yildan beri boshqa ishda ishlaganini tushuntirdi. Hamrohi uning eski kiyimlariga qarab, bosh irg'adi. U boshi bilan imo qilib, Xyuning ham qorong'ilikka ergashishini xohlayotganini ko'rsatdi. "Xo'sh, mayli", deb xitob qildi ular yana ko'chaga chiqib, ko'chadan stansiya tomon yurganlarida. "Endi tushundim. Ularning barchasi sizga qiziqish bildirishdi va men ko'p gaplarni eshitdim. Hech narsa demayman, lekin siz uchun biror narsa qilaman."
  Xyu yangi do'sti bilan vokzalga bordi va yorug' ofisga o'tirdi. Temiryo'lchi bir varaq qog'oz olib, xat yoza boshladi. "Men senga bu ishni topshiraman", dedi u. "Men hozir bu xatni yozyapman va u yarim tunda poyezdda yetib keladi. Sen yana oyoqqa turishing kerak. Men o'zim ham mast edim, lekin hammasini tashlab qo'ydim. Vaqti-vaqti bilan bir stakan pivo ichish mening chegaramga yaqin."
  U Ogayo shtatidagi kichik shaharcha haqida gapira boshladi, u yerda Xyuga dunyoga kirib, ichkilikbozlik odatini tashlashga yordam beradigan ish taklif qilgan edi, uni aqlli, tiniq fikrlaydigan odamlar va go'zal ayollarga to'la yer yuzidagi jannat deb ta'riflagan edi. Xyu yoshligida Sara Shepard unga Michigan va Yangi Angliyadagi shaharlari va odamlarining ajoyibotlari haqida uzoq oqshomlarni aytib berganida, u yerda yashagan hayotini o'z joyidagi odamlar bilan yashagan hayoti bilan solishtirib, u bilan bo'lgan suhbatni yorqin esladi.
  Xyu yangi tanishining xatosini tushuntirishga urinmaslikka, balki unga telegraf operatori bo'lib ishga kirishga yordam berish taklifini qabul qilishga qaror qildi.
  Ikki kishi stansiyadan chiqib, yana qorong'ulikda to'xtashdi. Temir yo'l ishchisi o'zini umidsizlik zulmatidan ruhni tortib olish sharafiga muyassar bo'lgan odamdek his qildi. Uning lablaridan so'zlar oqib chiqdi va Xyuning fe'l-atvorini bilish haqidagi taxmini bu sharoitda mutlaqo asossiz edi. "Xo'sh," deb xitob qildi u chin dildan, "ko'ryapsizmi, men sizni kuzatib qo'ydim. Men ularga siz yaxshi odam va yaxshi operator ekanligingizni aytdim, lekin siz bu lavozimni kam maosh bilan egallaysiz, chunki siz kasalsiz va hozir ko'p ishlay olmaysiz." Xavotirlangan odam Xyuning orqasidan ko'chada yurdi. Kech bo'lgan edi, do'kondagi chiroqlar o'chib qolgan edi. Shahardagi ularning orasida turgan ikkita salondan biridan ovozlar g'uvillab eshitildi. Xyuning eski bolalik orzusi unga qaytdi: o'tirib, boshqalar nafas olayotgan havoni nafas olib, hayot bilan iliq yaqinlikka kirishi mumkin bo'lgan joy va odamlarni topish. U salon tashqarisida ichkaridagi ovozlarni tinglash uchun to'xtadi, lekin temir yo'lchi paltosining yengidan tortdi va e'tiroz bildirdi. - Xo'sh, endi, buni olib tashlaysanmi? - deb so'radi u xavotir bilan, keyin tezda xavotirini tushuntirdi. - Albatta, senda nima muammo borligini bilaman. Men senga o'zim ham u yerda bo'lganimni aytmadimmi? Sen buning oldini olayotgan eding. Bilaman nima uchunligini. Menga aytishing shart emas. Agar unga biror narsa bo'lmaganida, telegrafni biladigan hech kim arra zavodida ishlamas edi.
  - Xo'sh, bu haqda gapirishning ma'nosi yo'q, - deb o'ychanlik bilan qo'shimcha qildi u. - Men seni xayrlashdim. Sen bunga chek qo'yasan, a?
  Xyu norozilik bildirishga va ichkilikka qaramligi yo'qligini tushuntirishga urindi, ammo Ogayolik quloq solmadi. "Hechqisi yo'q", dedi u yana va keyin ular Xyu turgan mehmonxonaga yetib kelishdi va u vokzalga qaytib, xatni olib ketadigan yarim tunda poyezdni kutish uchun burildi. Uning fikricha, bu poyezdda zamonaviy ish va taraqqiyot yo'lidan adashgan odamga yangi imkoniyat berish talabi ham bajarilishi kerak edi. U o'zini saxovatli va hayratlanarli darajada mehribon his qildi. "Hechqisi yo'q, bolam", dedi u samimiy ohangda. "Men bilan gaplashishning foydasi yo'q. Bugun kechqurun, Michigan shtatidagi o'sha teshikka yo'l haqini so'rash uchun vokzalga kelganingizda, sizning uyalganingizni ko'rdim. Bu yigitga nima bo'ldi?" dedim o'zimga. O'yladim. Keyin men siz bilan shaharga keldim va siz darhol menga ichimlik sotib oldingiz. Agar men o'zim u yerda bo'lmaganimda, bu haqda hech narsa o'ylamagan bo'lardim. Siz yana oyoqqa turasiz. Bidvell, Ogayo shtati yaxshi odamlarga to'la. Siz ularga qo'shilasiz, ular sizga yordam berishadi va siz bilan qoladilar. Sizga bu odamlar yoqadi. Ularda bu ishda iste'dod bor. Siz ishlaydigan joy qishloqning chekkasida. Bu Pickleville deb nomlangan kichik, qishloq joyidan bir mil uzoqlikda. Ilgari u yerda salon va tuzlangan bodring fabrikasi bor edi, lekin hozir ikkalasi ham yo'q. Bu yerga tushib qolish vasvasasiga tushmaysiz. Sizda yana oyoqqa turish imkoniyati bo'ladi. Sizni u yerga yuborishni o'ylaganimdan xursandman.
  
  
  
  Uiling daryosi va Eri ko'li Bidvell shahrining shimolidagi keng ochiq qishloq xo'jaligi yerlarini kesib o'tgan kichik o'rmonli havzadan oqib o'tardi. U G'arbiy Virjiniya va janubi-sharqiy Ogayo shtatining tepaliklaridan Eri ko'lidagi portlarga ko'mir tashirdi va yo'lovchilar tashishiga unchalik e'tibor bermadi. Ertalab tezyurar vagon, yuk vagon va ikkita yo'lovchi vagonidan iborat poyezd shimol va g'arbga ko'l tomon yo'l oldi va kechqurun o'sha poyezd janubi-sharqqa tepaliklarga qarab qaytib keldi. U g'alati tarzda shahar hayotidan uzilgandek tuyuldi. Shahar va uning atrofidagi qishloq hayoti yashaydigan ko'rinmas tom uni yashirmadi. Indiana shtatidan kelgan temir yo'l ishchisi Xyuga aytganidek, stansiyaning o'zi mahalliy Piklvil nomi bilan tanilgan joyda joylashgan edi. Stansiya orqasida omborxona uchun kichik bino va Turner's Pikega qaragan to'rt-beshta uy bor edi. Endi tashlandiq va derazalari singan tuzlangan bodring fabrikasi stansiyadan temir yo'l izlari ortida va ko'prik ostidan va daraxtzorlar orqali daryoga oqib o'tadigan kichik soy yonida turardi. Yozning issiq kunlarida eski fabrikadan nordon, o'tkir hid taralardi, kechalari esa uning mavjudligi o'n ikki kishi yashaydigan dunyoning kichkina burchagiga arvohlarcha ta'm bag'ishlardi.
  Kun bo'yi va kunduzi Piklvil ustida tarang, doimiy sukunat hukm surar, bir mil uzoqlikdagi Bidvellda esa yangi hayot boshlanar edi. Kechqurunlari va yomg'irli kunlarda, odamlar dalalarda ishlay olmaganlarida, keksa sudya Xanbi Ternerning Payki bo'ylab, arava ko'prigidan o'tib, Bidvellga borar va Birdi Spinkning dorixonasining orqa tomonidagi stulda o'tirar edi. U gapirardi. Erkaklar tinglash uchun kelishardi va ketishardi. Shahar bo'ylab yangi suhbat tarqaldi. Amerika hayotida va hamma joyda hayotda tug'ilayotgan yangi kuch eski, o'layotgan individualistik hayot bilan oziqlanardi. Yangi kuch odamlarni qo'zg'atdi va ilhomlantirdi. U umuminsoniy ehtiyojni qondirdi. Uning maqsadi odamlarni birlashtirish, milliy chegaralarni yo'q qilish, dengizlarda yurish va havoda uchish, odamlar yashaydigan dunyoning butun qiyofasini o'zgartirish edi. Eski qirollar o'rniga shoh bo'lishi kerak bo'lgan dev allaqachon o'z xizmatkorlari va qo'shinlarini unga xizmat qilishga chaqirayotgan edi. U eski qirollarning usullaridan foydalanar va izdoshlariga o'lja va foyda va'da qilardi. U qayerga borsa ham, yerni o'rganib, yangi odamlar sinfini rahbarlik lavozimlariga ko'tarardi. Tekisliklar bo'ylab temir yo'llar allaqachon qurilayotgan edi; ulkan ko'mir konlari topilgan edi, ulardan devning tanasidagi qonni isitish uchun oziq-ovqat olish kerak edi; temir konlari topilgan edi; yarim jirkanch, yarim go'zal, uzoq vaqt davomida odamlarning ovozlarini bo'g'ib, fikrlarini chalkashtirib yuboradigan dahshatli yangilikning shovqini va nafasi nafaqat shaharlarda, balki hatto uydagi yolg'iz fermalarda ham eshitilardi, u yerda uning ixtiyoriy xizmatkorlari, gazetalari va jurnallari tobora ko'payib borayotgan raqamlarda tarqatila boshlandi. Ogayo shtatining Bidvell shahri yaqinidagi Gibsonvill shahrida va Ogayo shtatining Lima va Finli shaharlarida neft va gaz konlari topilgan edi. Ogayo shtatining Klivlend shahrida Rokfeller ismli aniq va qat'iyatli odam neft sotib olib, sotardi. U boshidanoq yangi ishga yaxshi xizmat qildi va tez orada u bilan birga xizmat qila oladigan boshqa odamlarni topdi. Morganlar, Friklar, Guldlar, Karnegilar, Vanderbiltlar, yangi qirolning xizmatkorlari, yangi din shahzodalari - barchasi savdogarlar, odamlarning yangi turdagi hukmdori - dunyoning azaliy sinfiy qonuniga qarshi chiqishdi, bu qonun savdogarni hunarmanddan pastroq qo'ydi va o'zlarini yaratuvchilardek ko'rsatish orqali odamlarni yanada chalkashtirib yubordi. Ular taniqli savdogarlar edilar va ulkan narsalar bilan - odamlar hayotida, konlarda, o'rmonlarda, neft va gaz konlarida, fabrikalarda va temir yo'llarda savdo qilishardi.
  Va butun yer yuzida, yangi mamlakatning shaharlarida, fermalarida va o'sib borayotgan shaharlarida odamlar uyg'onib, uyg'onishdi. Fikr va she'riyat o'lgan yoki zaif, qul odamlarga meros bo'lib qolgan, ular ham yangi tartibning xizmatkorlariga aylanishgan. Bidvell va boshqa Amerika shaharlaridagi otalari oy nurida Tyornerning Pike bo'ylab Xudo haqida suhbatlashish uchun birga yurgan eng sadoqatli yigitlar texnik maktablarga borishdi. Otalari yurishdi va suhbatlashishdi va ularda fikrlar o'sdi. Bu turtki otalarining otalariga Angliya, Germaniya, Irlandiya, Fransiya va Italiyaning oy nurida yo'llarida va ulardan narida cho'ponlar suhbatlashadigan va sadoqatli yigitlar, Yuhanno, Matto va Iso suhbatni eshitib, she'rga aylantiradigan Yahudiyaning oy nurida tepaliklariga yetib bordi; ammo yangi yurtdagi bu odamlarning sadoqatli o'g'illari o'ylash va orzu qilishdan chalg'ishdi. Har tomondan, ma'lum ishlarni bajarishga mo'ljallangan yangi davrning ovozi ularga baqirdi. Ular xursandchilik bilan faryodni ko'tarib, u bilan yugurishdi. Millionlab ovozlar ko'tarildi. Shovqin dahshatli bo'lib, barcha odamlarning ongini chalkashtirib yubordi. Bir kun kelib insoniyatni qamrab oladigan yangi, kengroq birodarlik uchun yo'l ochib, shahar va qishloqlarning ko'rinmas tomlarini butun dunyoni qamrab olish uchun kengaytirib, odamlar inson tanalari orqali yo'l ochishdi.
  Ovozlar balandroq va hayajonliroq bo'lib, yangi gigant atrofni aylanib yurib, oldindan yerni o'rganib chiqayotgan bir paytda, Xyu kunlarini Piklvildagi tinch, uyqusiragan temir yo'l stantsiyasida o'tkazar, u kelgan yangi joy fuqarolari tomonidan vatandosh sifatida qabul qilinmasligiga ongini moslashtirishga harakat qilardi. Kunduzi u kichkina telegraf idorasida o'tirar yoki telegraf asbobi yonidagi ochiq derazaga tezyurar poyezdni to'xtatib, suyakli tizzalarini ko'tarib, qog'oz varag'i bilan chalqancha yotar va sanar edi. Tyornerning Paykidan o'tib ketayotgan fermerlar uni u yerda ko'rishardi va shahar do'konlarida u haqida gaplashishardi. "U g'alati, jim odam", deyishdi ular. "Sizningcha, u nima qilyapti?"
  Xyu kechalari Bidvell ko'chalarida, xuddi Indiana va Illinoys shtatlaridagi shaharlar ko'chalarida yurganidek yurar edi. U ko'cha burchaklarida sayr qilib yurgan erkaklar guruhiga yaqinlashdi, keyin ularning yonidan shoshilib o'tib ketdi. Sokin ko'chalarda, daraxtlar ostidan o'tib ketayotganda, u chiroq nurida uylarda o'tirgan ayollarni ko'rdi va o'z uyi va o'z ayolini orzu qilardi. Bir kuni tushdan keyin maktab o'qituvchisi G'arbiy Virjiniyadagi bir shaharga borish uchun yo'l haqini so'rash uchun vokzalga keldi. Vokzal agenti yo'qligi sababli, Xyu unga izlagan ma'lumotlarini berdi va u u bilan suhbatlashish uchun bir necha daqiqa qoldi. U uning savollariga bir bo'g'inli so'zlar bilan javob berdi va tez orada u ketdi, lekin u juda xursand bo'lib, bu tajribani sarguzasht deb bildi. O'sha kecha u maktab o'qituvchisini tushida ko'rdi va uyg'onganida, u u bilan yotoqxonasida ekanligini tasavvur qildi. U qo'lini uzatib, yostiqqa tegdi. U ayolning yuzi kabi yumshoq va silliq edi. U maktab o'qituvchisining ismini bilmasdi, lekin u unga o'zi uchun bittasini o'ylab topdi. - Jim bo"l, Elizabet. Uyqungni buzishga yo"l qo"yma, - deb pichirladi u qorong"ulikka. Bir kuni kechqurun u maktab o"qituvchisining uyiga bordi va daraxt soyasida turdi, toki u chiqib, Asosiy ko"chaga qarab ketayotganini ko"rguncha. Keyin u aylanib o"tib, yorug" do"konlar oldidagi yo"lakda uni yonidan o"tdi. U unga qaramadi, lekin yonidan o"tayotganda uning ko"ylagi qo"liga tegib ketdi va keyin u shunchalik hayajonlanganki, uxlay olmadi va tunning yarmini yurib, boshiga tushgan ajoyib voqea haqida o"ylash bilan o"tkazdi.
  Bidvelldagi Uiling va Eri ko'li temir yo'lida chiptalar, ekspress va yuk tashish xizmatlari agenti Jorj Payk ismli kishi stansiya yaqinidagi uyda yashar va temir yo'ldagi vazifalaridan tashqari, kichik fermaga egalik qilar va ishlardi. U uzun, osilib turgan mo'ylovli, ozg'in, sergak, jim odam edi. U ham, rafiqasi ham Xyu ilgari hech qachon erkak va ayolning birga ishlashini ko'rmagan edilar. Ularning mehnat taqsimoti dalaga emas, balki qulaylikka asoslangan edi. Ba'zan xonim Payk stansiyaga chiptalar sotish, ekspress qutilar va yuklarni yo'lovchi poyezdlariga yuklash va haydovchilar va fermerlarga og'ir yuk qutilarini yetkazib berish uchun kelardi, eri esa uyining orqasidagi dalada ishlardi yoki kechki ovqat pishirardi. Ba'zan buning aksi ham bo'lardi va Xyu xonim Paykni kunlab ko'rmasdi.
  Kunduzi stansiya agenti va uning rafiqasi stansiyada deyarli hech narsa qila olmaganligi sababli, ular g'oyib bo'lishdi. Jorj Payk stansiyani bog'laydigan simlar va kasnaklarni yotqizdi va uyining tomiga katta qo'ng'iroq osilgan edi. Kimdir yukni olish yoki yetkazib berish uchun stansiyaga kelganida, Xyu simni tortdi va qo'ng'iroq jiringlay boshladi. Bir necha daqiqadan so'ng, Jorj Payk yoki uning rafiqasi uydan yoki dalalardan shoshilib kirib, ishlarini tugatib, tezda yana ketishardi.
  Kun sayin Xyu stansiya stoli yonidagi stulda o'tirardi yoki tashqariga chiqib, platformada yurar edi. Lokomotivlar ko'mir vagonlarining uzun poyezdlarini tortib o'tib ketardi. Tormozchilar qo'l silkitishardi va poyezd relslar o'tadigan soy bo'yida o'sadigan daraxtzorga g'oyib bo'lardi. Tyornerning Paykida g'ichirlagan ferma vagonlari paydo bo'ldi, keyin Bidvellga olib boradigan daraxtlar qatori yo'ldan g'oyib bo'ldi. Fermer o'rindig'iga o'girilib, Xyuga qaradi, lekin temir yo'l ishchilaridan farqli o'laroq, u qo'l silkitmadi. Jasur o'g'il bolalar shahar tashqarisidagi yo'ldan chiqib, baqirib-kulib, tashlandiq tuzlama zavodining tomlari bo'ylab relslardan o'tishardi yoki zavod devorlari soyasida soyda baliq ovlashardi. Ularning o'tkir ovozlari bu joyning yolg'izligini yanada kuchaytirdi. Xyu buni deyarli chidab bo'lmas deb topdi. Umidsizlikka tushib, u yog'ochdan kesilishi mumkin bo'lgan to'siqlar soni yoki bir mil temir yo'l qurish uchun zarur bo'lgan po'lat relslar yoki bog'ichlar soni bilan bog'liq ancha ma'nosiz hisob-kitoblar va muammolarni hal qilishdan - uni band qilgan son-sanoqsiz mayda muammolardan - yuz o'girdi va aniqroq, amaliy muammolarga murojaat qildi. U Illinoys shtatidagi fermada makkajo'xori o'rib olayotgan kuzni esladi va stansiyaga kirgach, uzun qo'llarini silkitib, makkajo'xori kesayotgan odamning harakatlarini taqlid qildi. U bu ishni bajara oladigan mashina yaratish mumkinmi, deb o'yladi va bunday mashinaning qismlarini chizishga urinib ko'rdi. Bunday murakkab vazifani o'zlashtira olmasligini his qilib, u kitoblar so'radi va mexanikani o'rganishni boshladi. U Pensilvaniya shtatidagi bir kishi tomonidan asos solingan sirtqi maktabga o'qishga kirdi va bir necha kun davomida u odam uni yechish uchun yuborgan muammolar ustida ishladi. U savollar berdi va kuch qo'llash sirini asta-sekin tushuna boshladi. Bidvelldagi boshqa yigitlar singari, u ham zamon ruhiga ta'sir qila boshladi, lekin ulardan farqli o'laroq, u to'satdan boylik haqida orzu qilmadi. Ular yangi va behuda orzularni qabul qilishganida, u orzu qilishga moyilligini yo'q qilishga harakat qildi.
  Xyu Bidvellga bahorning boshida yetib keldi va may, iyun va iyul oylarida Piklvildagi sokin stansiya har oqshom bir yoki ikki soat uyg'ondi. Meva va rezavor mevalarning pishib yetilishi bilan birga kelgan ekspress yuk tashishning to'satdan va deyarli kuchli o'sishining ma'lum bir qismi Uilingda to'plangan edi va har oqshom o'nlab ekspress yuk mashinalari janubga yo'l olgan poyezdni kutib turishardi, ular rezavor mevalar qutilari bilan to'lib ketishardi. Poyezd stansiyaga kelganida, kichik bir olomon to'plangan edi. Jorj Payk va uning semiz rafiqasi ekspress vagon eshigiga qutilarni tashlab, qizg'in ishladilar. Atrofda turgan bekorchilar qiziqish uyg'otib, yordam qo'lini cho'zishdi. Mashinist lokomotivdan tushdi, oyoqlarini cho'zdi va tor yo'lni kesib o'tib, Jorj Paykning hovlisidagi nasosdan suv ichdi.
  Xyu telegraf idorasining eshigi oldiga bordi va soyada turib, gavjum manzarani tomosha qildi. U ishtirok etishni, yaqin atrofda turgan odamlar bilan kulishni va suhbatlashishni, mashinistga yaqinlashishni va lokomotiv va uning tuzilishi haqida savollar berishni, Jorj Payk va uning rafiqasiga yordam berishni va ehtimol ularning va o'zining sukunatini buzishni xohladi. Bu ularni bilish uchun yetarli edi. U bularning barchasi haqida o'yladi, lekin u telegraf idorasi eshigi soyasida qoldi, poezd mashinistining ishorasi bilan mashinist dvigateliga o'tirdi va poezd kechki zulmatga keta boshladi. Xyu o'z ofisidan chiqqanida, stansiya platformasi yana bo'sh edi. Rels ortidagi va arvohli eski zavod yonidagi maysazorda chigirtkalar chirqillab eshitildi. Bidvelldan yollangan haydovchi Tom Uaylder poezddan sayohatchini tortib olgan edi va uning ekipajining poshnalaridan qolgan chang hali ham Tyornerning Payk ustida havoda osilib turardi. Zavod orqasidagi soy bo'yidagi daraxtlar ustida ko'rinib turgan qorong'ulikdan qurbaqalarning xirillagan ovozi eshitildi. Turner's Pike ko'lida Bidwelldan kelgan oltita yigit, teng miqdordagi shahar qizlari hamrohligida, daraxtlar ostidagi yo'l bo'ylab yurishdi. Ular stansiyaga bir joyga borish uchun kelgan edilar, guruh bo'lib, ammo endi ularning tashriflarining yarim ongsiz maqsadi ayon bo'ldi. Guruh juftlarga bo'lindi, har biri iloji boricha bir-biridan uzoqlashishga harakat qildi. Bir juftlik stansiyaga boradigan yo'l bo'ylab qaytib, Jorj Pikening hovlisidagi nasosga yaqinlashdi. Ular nasos yonida kulib, qalay stakandan suv ichayotgandek o'zini ko'rsatib turishdi va yana yo'lga chiqqanlarida, qolganlari g'oyib bo'lishdi. Ular jim bo'lib qolishdi. Xyu platformaning oxirigacha bordi va ularning sekin yurishini kuzatdi. U qo'lini hamrohining beliga qo'ygan va keyin o'girilib, Xyuning unga qarab turganini ko'rib, uni yana tortib olgan yigitga qattiq hasad qildi.
  Telegraf operatori yigitning ko'zidan g'oyib bo'lguncha platforma bo'ylab tez yurdi va tobora qorong'ulashib borayotgani uni yashirishga qaror qilgach, qaytib kelib, yo'l bo'yidagi yo'l bo'ylab uning orqasidan emaklab bordi. Missurilik yana bir bor atrofidagilarning hayotiga aralashish istagi bilan yengildi. Qattiq oq yoqali, chiroyli tikilgan kiyimli yigit bo'lish va kechqurun yosh qizlar bilan sayr qilish baxtga yo'lning boshlanishidek tuyuldi. U yo'l bo'yidagi yo'l bo'ylab qichqirib yugurishni xohladi, toki yigit va qizga yetib olguncha, ulardan uni o'zlari bilan olib ketishlarini, o'zlarinikidek qabul qilishlarini iltimos qilguncha. Lekin bir lahzalik impuls o'tib, u telegraf idorasiga qaytib, chiroqni yoqganda, u uzun, noqulay tanasiga qaradi va har doimgidek, tasodifan o'zi xohlagan narsaga aylanganini tasavvur ham qila olmadi. Qayg'u uni qamrab oldi va allaqachon kesilgan va chuqur ajinlar bilan qoplangan xiralashgan yuzi uzunroq va ingichka bo'lib bordi. Asrab olgan onasi Sara Shepardning so'zlari bilan uning ongiga singdirilgan eski bolalik g'oyasi, shahar va uning aholisi uni qayta tiklashi va tanasidan o'zining past tug'ilgan deb hisoblagan narsasining izlarini o'chirib tashlashi mumkinligi haqidagi fikr yo'qola boshladi. U atrofidagi odamlarni unutishga harakat qildi va yangi kuch bilan stolida uyumda yotgan kitoblardagi muammolarni o'rganishga kirishdi. Uning xayolparastlik moyilligi, ongining muayyan mavzularga doimiy ravishda diqqatini jamlashi bilan yumshatilib, yangi shaklda namoyon bo'la boshladi va miyasi endi bulutlar va hayajonlangan harakatdagi odamlar tasvirlari bilan o'ynamadi, balki po'lat, yog'och va temirni o'zlashtirdi. Yer va o'rmonlardan qazib olingan ahmoqona materiallar uning ongi tomonidan ajoyib shakllarga aylantirildi. Kunduzi telegraf idorasida o'tirib yoki kechasi Bidvell ko'chalarida yolg'iz sayr qilib, u qo'llari va miyasi tomonidan yaratilgan, inson qo'llari bilan bajarilgan ishlarni bajaradigan minglab yangi mashinalarni xayolan ko'rdi. U Bidvellga nafaqat u yerda nihoyat do'st topish umidida, balki ongi chinakamiga rag'batlantirilgani va u bo'sh vaqtni moddiy faoliyat bilan shug'ullanishni orzu qilgani uchun ham keldi. Bidvell aholisi uni shahar hayotiga qabul qilishdan bosh tortganlarida, uni chetda qoldirib ketishganida va u yashaydigan Piklvil deb nomlangan kichkina erkaklar turar joyi shaharning ko'rinmas tomidan alohida joylashganida, u erkaklarni unutishga va o'zini to'liq ishiga bag'ishlashga qaror qildi.
  OceanofPDF.com
  V BOB
  
  X UFF _ _ BIRINCHI IXTIRO Bu urinish Bidvell shahrini chuqur hayajonga soldi. Bu haqda xabar tarqalganda, sudya Horace Hanbyning nutqini eshitgan va Amerika hayotida oldinga siljish uchun yangi turtki paydo bo'lishiga qaratilgan odamlar Xyuda Bidvellga kelish vositasini ko'rishgan deb o'ylashdi. U ular bilan yashashga kelgan kundan boshlab, do'konlar va uylarda Piklvildagi uzun bo'yli, ozg'in, sekin gapiradigan notanish odam haqida ko'p qiziqish paydo bo'ldi. Jorj Payk farmatsevt Birdi Spinksga Xyu kunlarini kitoblar ustida qanday o'tkazganini va sirli mashinalar uchun qismlarning chizmalarini yasab, ularni telegraf idorasidagi stoliga qo'yganini aytib berdi. Birdi Spinks boshqalarga aytib berdi va hikoya o'sdi. Xyu kechqurun ko'chada yolg'iz yurib, hech kim uning borligiga e'tibor bermayapti deb o'ylaganida, yuzlab juft qiziquvchan ko'zlar uning orqasidan ergashdi.
  Telegraf operatori bilan bog'liq an'ana paydo bo'la boshladi. Bu an'ana Xyuni balandparvoz qiyofasiga aylantirdi, u doim boshqalardan bir pog'ona yuqorida yurar edi. Ogayo shtatidagi vatandoshlarining tasavvurida u doimo buyuk fikrlar haqida o'ylar, sudya Xenbi dorixonadagi ishtiyoqli tinglovchilarga tasvirlab bergan yangi mexanik davr bilan bog'liq sirli va murakkab muammolarni hal qilar edi. Hushyor, gapga chanqoq odamlar orasida gapira olmaydigan, uzun yuzi odatda jiddiy bo'lgan odamni ko'rishdi va uni har kuni o'zlari kabi mayda muammolar bilan shug'ullanishi kerak bo'lgan odam sifatida tasavvur qila olishmadi.
  Yosh Bidvell Uiling stansiyasiga bir guruh boshqa yigitlar bilan kelgan edi. Ular kechqurun janubga jo'nab ketayotgan poyezdni ko'rishgan, stansiyada shahar qizlaridan biri bilan uchrashishgan va o'zini va boshqalarni qutqarish hamda u bilan yolg'iz qolish uchun uni ichimlik ichish bahonasida Jorj Paykning hovlisidagi nasosga olib borib, yoz oqshomining qorong'uligiga kirib ketishgan edi. Uning xayollari Xyuga qaratilgan edi. Yigitning ismi Ed Xoll edi va u o'g'lini Klivlendga texnik maktabga yuborgan duradgor Ben Pilerning shogirdi edi. U stansiyada uchratgan qizga uylanmoqchi edi va buni shogird duradgorlik maoshi bilan qanday qilishni bilmasdi. Orqasiga qaraganida, Xyu stansiya platformasida turganini ko'rib, tezda qizning belidan qo'lini olib, gapira boshladi. "Aytaman," dedi u jiddiy ohangda, "agar bu yerda tez orada ishlar yaxshilanmasa, men ketaman." Men Gibsonburgga borib, neft konlarida ish topaman, men shunday qilaman. Menga ko'proq pul kerak." U og'ir xo'rsinib, qizning boshi uzra qorong'ulikka qaradi. "Stansiyadagi telegraf operatori biror narsa o'ylab topgan deyishadi", dedi u. "Hammasi gap. Birdi Spinks o'zini ixtirochi deydi; deydi unga Jorj Payk; u doimo mashinalar bilan ishlash uchun yangi ixtirolar ustida ishlayotganini aytadi; uning telegraf operatori bo'lishi shunchaki bema'nilik. Ba'zi odamlar uni bu yerga o'zining ixtirolaridan birini ishlab chiqarish uchun fabrika ochish masalasini hal qilish uchun yuborilgan deb o'ylashadi, uni boy odamlar Klivlendga yoki boshqa joyga yuborishgan. Hamma Bidvellda yaqinda fabrikalar bo'lishini aytadi. Qani endi bilsam edi. Kerak bo'lmaguncha ketishni xohlamayman, lekin menga ko'proq pul kerak. Ben Peeler hech qachon menga uylanishim yoki hech narsa qilmasligim uchun maoshimni oshirmaydi. Qani endi orqadagi yigitni bilsam edi, undan nima bo'layotganini so'rasam edi. Ular uning aqlli ekanligini aytishadi. Menimcha, u menga hech narsa demasdi. Qani endi biror narsa ixtiro qilib, balki boyib ketish uchun yetarlicha aqlli bo'lganimda edi. Qani endi ular aytganidek, men ham shunday odam bo'lganimda edi.
  Ed Xoll qizni yana belidan quchoqlab, chiqib ketdi. U Xyuni unutib, o'zi haqida va yosh tanasi o'ziga bo'ysunib turgan qizga qanday uylanishni xohlayotgani haqida o'yladi - u qiz butunlay o'ziniki bo'lishini xohladi. Bir necha soat davomida u Xyuning shaharning jamoaviy fikriga tobora ortib borayotgan ta'sir doirasidan chiqib, o'pishning bir lahzalik zavqiga sho'ng'idi.
  U Xyuning ta'siridan chiqqanida, boshqalar ham kelishdi. O'sha oqshom Main ko'chasida hamma Missurilik erkakning Bidvellga kelishining maqsadi haqida taxmin qilishardi. Wheeling Railroad unga oyiga qirq dollar to'laydigan maosh bunday odamni vasvasaga sola olmasdi. Ular bunga amin edilar. Zargarning o'g'li Stiv Xanter Nyu-Yorkning Buffalo shahridagi biznes kollejida o'qiganidan keyin shaharga qaytib kelgan va suhbatni eshitib, qiziqib qolgan. Stiv haqiqiy biznesmenga xos xususiyatlarga ega edi va tekshiruv o'tkazishga qaror qildi. Biroq, Stiv to'g'ridan-to'g'ri harakat qilishni istamasdi va u o'sha paytda Bidvellda bo'lganida, Xyu shaharga kimdir, ehtimol u yerda fabrikalar ochishni niyat qilgan bir guruh kapitalistlar tomonidan yuborilgan degan fikrdan hayratda qoldi.
  Stiv oson bo'ladi deb o'yladi. Buffalo shahrida, u biznes kollejida o'qiyotganida, otasi E.P. Xorn sovun fabrikasiga ega bo'lgan qiz bilan uchrashdi; u u bilan cherkovda uchrashdi va uni otasi bilan tanishtirdi. "Horn's Home Friend Soap" deb nomlangan mahsulot ishlab chiqaradigan qat'iyatli va ijobiy odam bo'lgan sovunchi yigit qanday bo'lishi va dunyoda qanday yo'l topishi kerakligi haqida o'z fikrlariga ega edi va u Stiv bilan suhbatlashishdan zavqlanardi. U zargarning o'g'li Bidvellga oz pul bilan o'z fabrikasini qanday ochganini va muvaffaqiyatga erishganini aytib berdi va Stivga kompaniya ochish bo'yicha ko'plab amaliy maslahatlar berdi. U "nazorat" kabi narsa haqida ko'p gapirdi. "O'zingiz mustaqil ravishda ishdan bo'shashga tayyor bo'lganingizda, buni yodda tuting", dedi u. "Siz aktsiyalarni sotishingiz va bankdan qarz olishingiz mumkin, har qanday narsa, lekin nazoratdan voz kechmang. Kuting. Men shunday muvaffaqiyatga erishdim. Men har doim nazoratda qoldim."
  Stiv Ernestine Hornga uylanmoqchi edi, lekin u bunday badavlat va taniqli oilaga kirib borishdan oldin o'zini biznesmen sifatida isbotlashi kerak deb hisoblardi. U o'z ona shahriga qaytib, Xyu Makvey va uning ixtirochilik dahosi haqida gaplarni eshitganida, sovun ishlab chiqaruvchining nazorat haqidagi so'zlarini esladi va ularni o'ziga takrorladi. Bir kuni kechqurun u Turnerning Pike bo'ylab sayr qilib yurganida, eski tuzlangan bodring fabrikasi tashqarisidagi qorong'ida to'xtadi. U telegraf idorasida chiroq ostida ishlayotgan Xyuni ko'rdi va hayratda qoldi. "Men pastga tushib, nima qilayotganini ko'raman", dedi u o'ziga. "Agar uning ixtirosi bo'lsa, men kompaniya tashkil qilaman. Men pul topaman va fabrika ochaman. Bu yerdagi odamlar bunday vaziyatga tushib qolish uchun bir-biriga yopishib olishadi. Men uni bu yerga hech kim yuborganiga ishonmayman. Ishonchim komilki, u shunchaki ixtirochi. Bunday odamlar har doim g'alati. Men og'zimni yumib, tavakkal qilaman." Agar biror narsa boshlansa, men uni boshlayman va nazoratni qo'lga olaman, men shunday qilaman, nazoratni qo'lga olaman.
  
  
  
  Shahar atrofida joylashgan kichik rezavor mevali fermalardan tashqari shimolga cho'zilgan mamlakatda boshqa yirikroq fermalar ham bor edi. Bu yirik fermalar joylashgan yerlar ham mo'l-ko'l edi va mo'l hosil berdi. Katta maydonlarga karam ekilgan, buning uchun Klivlend, Pitsburg va Sinsinnatida bozorlar qurilgan. Yaqin atrofdagi shaharlarning aholisi ko'pincha Bidvellni masxara qilib, uni Cabbageville deb atashgan. Ezra French ismli odamga tegishli bo'lgan eng yirik karam fermalaridan biri shahardan ikki mil va Uiling stantsiyasidan bir mil uzoqlikda joylashgan Tyorner's Pike ko'lida joylashgan edi.
  Bahor oqshomlarida, stansiya qorong'u va sokin bo'lganida, havo yangi o'simliklar va yangi shudgorlangan yer hidi bilan to'lib-toshganida, Xyu telegraf idorasidagi stulidan turib, mayin zulmatda yurar edi. U Turnerning Payk bo'ylab shaharga kirib borar, do'konlar oldidagi yo'laklarda turgan erkaklar guruhini va ko'chada qo'ltiqlashib yurgan yosh qizlarni ko'rar va keyin jim stansiyaga qaytib kelar edi. Uning uzun, odatdagidek salqin tanasiga istak iliqligi kirib kela boshladi. Bahorgi yomg'irlar boshlangan edi va janubdagi tepaliklardan mayin shamol esar edi. Bir oy yorug' oqshomda u eski tuzlangan bodring fabrikasi atrofida egilgan tollar ostidagi soyning shitirlashigacha yurdi va zavod devori yonidagi og'ir soyalarda turib, o'zini to'satdan toza oyoqli, nafis va chaqqon odam sifatida tasavvur qilishga harakat qildi. Zavoddan unchalik uzoq bo'lmagan joyda, soy bo'yida bir buta o'sdi. U uni kuchli qo'llari bilan ushlab, ildizlaridan yulib tashladi. Bir lahza yelkalari va qo'llarining kuchi unga kuchli erkaklik mamnuniyatini keltirdi. U ayol tanasini o'zining tanasiga qanchalik mahkam bosishi mumkinligini o'yladi va unga tegib ketgan bahorgi olov uchquni alangaga aylandi. U o'zini qayta tug'ilgandek his qildi va oqimdan yengil va nafis sakrab o'tishga harakat qildi, lekin qoqilib suvga yiqildi. Keyinchalik u hushyor holda stansiyaga qaytib keldi va yana kitoblarida kashf etgan muammolariga sho'ng'ishga harakat qildi.
  Ezra Frenchning fermasi Uiling stansiyasidan bir mil shimolda, Turner's Pike yaqinida joylashgan bo'lib, ikki yuz akr yerdan iborat bo'lib, uning katta qismiga karam ekilgan edi. Ekin yetishtirish foydali edi va makkajo'xori kabi parvarish talab qilmasdi, ammo uni ekish juda qiyin ish edi. Omborxona orqasidagi gulzorga ekilgan urug'lardan yetishtirilgan minglab o'simliklarni ko'chirib o'tkazish kerak edi. O'simliklar nozik edi va ularga ehtiyotkorlik bilan munosabatda bo'lish kerak edi. Ekuvchi sekin va og'riqli tarzda emaklab, yo'ldan uzoqdagi o'rmondagi inga yetib borishga qiynalayotgan yarador hayvon kabi qaradi. U qisqa masofaga emaklab bordi, keyin to'xtadi va egilib qoldi. Tomchilatgichlardan biri tomonidan yerga tashlangan o'simlikni olib, u kichik uchburchak ketmon bilan yumshoq tuproqda chuqur qazdi va qo'llari bilan o'simlik ildizlari atrofiga tuproqni o'stirdi. Keyin u yana emaklab bordi.
  Karam yetishtiruvchi Ezra Yangi Angliya shtatidan g'arbga kelib, boyib ketdi, lekin u o'simliklarga g'amxo'rlik qilish uchun qo'shimcha ishchi yollamadi; barcha ishni uning o'g'illari va qizlari bajarishdi. U yoshligida omborxonadan yiqilib oyog'ini sindirib olgan past bo'yli, soqolli odam edi. Uni to'g'ri bog'lay olmagani uchun u hech narsa qila olmasdi va og'riq bilan oqsoqlanib yurar edi. U Bidvell aholisi orasida hazilkash inson sifatida tanilgan va qishda u har kuni shaharga borib, do'konlarda turib, o'zi mashhur bo'lgan Rabelay hikoyalarini aytib berardi. Ammo bahor kelganda, u bezovtalanib, o'z uyida va fermasida zolimga aylandi. Karam ekish paytida u o'g'illari va qizlarini qullar kabi haydab yubordi. Kechqurun oy ko'tarilganda, u ularni kechki ovqatdan keyin darhol dalalarga qaytishga va yarim tungacha ishlashga majbur qildi. Ular g'amgin sukutda yurishdi: qizlar sekin oqsoqlanib, ko'tarib yurgan savatlaridan o'simliklarni tashlab yuborishdi, o'g'il bolalar esa ularning orqasidan emaklab, ekishdi. Xira yorug'likda kichik bir guruh odamlar uzun dalalarda sekin yuqoriga va pastga yurishdi. Ezra otni aravaga mindirib, omborxona orqasidagi karavotdan o'simliklar olib keldi. U ishdagi har bir kechikishga la'nat aytib, norozilik bildirib, u yoqdan bu yoqqa yurar edi. Charchagan kichkina kampir kechki ishlarini tugatganida, uni ham dalaga kelishga majbur qilardi. "Hozir, hozir", dedi u keskin ohangda, "bizga qo'limizdan kelgan barcha yordam kerak". Bidwell bankida bir necha ming dollari bo'lsa-da va qo'shni ikki yoki uchta fermada ipoteka kreditlari bo'lsa-da, Ezra qashshoqlikdan qo'rqardi va oilasini ish bilan ta'minlash uchun hamma narsani yo'qotmoqchi bo'lgandek o'zini tutdi. "Endi bizda o'zimizni qutqarish imkoniyati bor", dedi u. "Bizda katta hosil bo'lishi kerak. Agar hozir qattiq ishlamasak, ochlikdan o'lamiz." Daladagi o'g'illari endi dam olmasdan emaklay olmasligini anglab, charchagan tanalarini cho'zish uchun o'rnidan turishganda, u dala chetidagi panjara yonida turib, la'natladi. "Xo'sh, men boqishim kerak bo'lgan og'izlarga qarang, dangasalar!" deb baqirdi u. "Ishlashda davom eting. Bo'sh turmang. Ikki haftadan keyin ekish uchun juda kech bo'ladi, keyin dam olamiz. Hozir ekkan har bir o'simlik bizni vayronagarchilikdan qutqarishga yordam beradi. Ishlashda davom eting. Bo'sh turmang.
  Bidvelldagi ikkinchi yilining bahorida, Xyu ko'pincha kechqurunlari fransuz fermasida oy nurida ishlayotgan ekish mashinalarini kuzatish uchun borardi. U o'zini ko'rsatmasdi, balki butalar orqasidagi panjara burchagiga yashirinib, ishchilarni kuzatardi. U egilgan, shakli buzilgan odamlarning sekin oldinga sudralib kelayotganini va cholning ularni mol kabi haydab kelayotganini eshitganida, yuragi qattiq ta'sirlandi va u norozilik bildirmoqchi bo'ldi. Xira yorug'likda sekin harakatlanayotgan ayollar, ularning orqasidan egilib, sudralib yuruvchi erkaklar paydo bo'ldi. Ular uning ko'rish maydonida uzun qatorda qimirlab, xuddi tungi xudo tomonidan dahshatli vazifani bajarish uchun haydalgan dahshatli qiyofaga kirgan hayvonlar kabi, unga qarab yurishdi. Uning qo'li ko'tarildi. U yana tezda yiqildi. Uchburchak ketmon yerga singib ketdi. Ezuvchining sekin ritmi buzildi. U bo'sh qo'li bilan oldida yerda yotgan o'simlikka qo'lini uzatdi va uni ketmoni bilan yasagan chuqurga tushirdi. U barmoqlari bilan o'simlik ildizlari atrofidagi tuproqni silab, yana sekin oldinga sudrala boshladi. To'rtta fransuz o'g'li bor edi va ikkita kattasi jimgina ishlardi. Kichik o'g'il bolalar shikoyat qilishdi. Uch qiz va ularning onalari o'simliklarni qazib olayotgan qatorning oxiriga yetib kelishdi va o'girilib, qorong'ilikka ketishdi. "Men bu qullikdan ketaman", dedi kichik o'g'il bolalardan biri. "Men shaharda ish topaman. Umid qilamanki, fabrikalar haqida aytilgan gaplar rost."
  To'rt yigit qatorning oxiriga yaqinlashdi va Ezra ko'rinmay qolganda, Xyu yashiringan joy yaqinidagi panjara yonida bir zum to'xtadi. - Men hozirgi holatimdan ko'ra ot yoki sigir bo'lishni afzal ko'raman, - deb davom etdi nola ovoz. - Agar shunday ishlashga majbur bo'lsang, tirik qolishning nima keragi bor?
  Bir zum shikoyat qilayotgan ishchilarning ovozini tinglab, Xyu ularga yaqinlashishni va ishlarida ishtirok etishni iltimos qilishni orzu qildi. Keyin yana bir fikr xayoliga keldi. To'satdan uning ko'rish maydonida sudralib yuruvchi figuralar paydo bo'ldi. U endi yerdan chiqqandek tuyulgan eng kichkina fransuz bolasining ovozini eshitmadi. Ishchilar tanalarining mashinaga o'xshash tebranishi unga ular qilayotgan ishni bajara oladigan mashina yasash imkoniyatini noaniq tarzda ko'rsatdi. Uning ongi ochko'zlik bilan bu fikrni egalladi va u yengillik his qildi. Sudralib yuruvchi figuralar va ovozlar chiqadigan oy nurida uning bolaligining ko'p qismini o'tkazgan titroq, orzu qilingan holatini uyg'ota boshlagan narsa bor edi. O'simliklar ekish uchun mashina yaratish imkoniyati haqida o'ylash xavfsizroq edi. Bu Sara Shepard unga xavfsiz hayot kechirish haqida tez-tez aytib kelgan narsalarga mos edi. Zulmatda vokzalga qaytib ketayotganda, u bu haqda o'yladi va ixtirochi bo'lish nihoyat u izlayotgan taraqqiyot yo'liga kirishning eng ishonchli yo'li bo'lishiga qaror qildi.
  Xyu odamlar dalalarda qilayotgan ishlarini bajara oladigan mashina ixtiro qilish g'oyasi bilan band edi. U bu haqda kun bo'yi o'yladi. Bu g'oya uning ongida mustahkam o'rnashib olganidan so'ng, unga ishlash uchun aniq narsa berdi. Mexanikani o'rganish, faqat havaskor sifatida boshlangan bo'lsa-da, bunday mashinani aslida qurishga qodir ekanligiga amin bo'lish uchun yetarlicha rivojlanmagan edi, lekin u qiyinchiliklarni sabr-toqat va yog'och bo'laklaridan o'yilgan g'ildiraklar, tishli g'ildiraklar va richaglar kombinatsiyalari bilan tajriba o'tkazish orqali yengib o'tish mumkinligiga ishongan. U Hunterning zargarlik do'konidan arzon soat sotib oldi va uni qismlarga ajratish va qayta yig'ish bilan bir necha kun sarfladi. U matematik masalalarni yechishdan voz kechdi va mashinalarning tuzilishini tasvirlaydigan kitoblarni sotib olishga ketdi. Amerikada yerga ishlov berish usullarini butunlay o'zgartirishga mo'ljallangan yangi ixtirolar oqimi allaqachon butun mamlakat bo'ylab tarqala boshlagan edi va Wheeling Railroadning Bidwell omboriga ko'plab yangi va g'ayrioddiy qishloq xo'jaligi asboblari keldi. U yerda Xyu don yig'im-terim mashinasini, pichan o'radigan mashinani va kartoshkani ildizidan sug'urib olish uchun mo'ljallangan g'alati, uzun burunli asbobni ko'rdi, bu juda baquvvat cho'chqalar qo'llaydigan usulga o'xshaydi. U ularni diqqat bilan o'rganib chiqdi. Bir zum uning ongi odamlar bilan aloqa qilish istagidan yuz o'girdi, yolg'iz qolib, o'zining uyg'ongan ongi faoliyatiga berilib ketdi.
  Bema'ni va kulgili bir narsa yuz berdi. O'simlik ekish mashinasini ixtiro qilish istagi paydo bo'lganidan so'ng, u har oqshom panjara burchagiga yashirinib, ishlayotgan fransuz oilasini kuzatardi. Oy nurida dalalar bo'ylab sudralib yurgan odamlarning mexanik harakatlarini kuzatishga berilib ketgan u, ularning odam ekanligini unutib qo'ygan edi. Ularning ko'zdan g'oyib bo'lib, qatorlar oxirida orqaga o'girilib, keyin yana xira yorug'likka sudralib ketayotganini ko'rganidan so'ng, Missisipi daryosidagi ona yurtining xira masofalarini eslatganidan so'ng, u ularning orqasidan sudralib yurish va ularning harakatlarini taqlid qilishga urinish istagi bilan yengildi. U taklif qilingan mashina bilan bog'liq holda duch kelgan ba'zi murakkab mexanik muammolarni, agar ularni o'z tanasida amalga oshirish uchun zarur harakatlarni o'zlashtira olsa, yaxshiroq tushunish mumkin deb o'yladi. Lablari pichirlay boshladi va yashiringan panjara burchagidan chiqib, fransuz bolalarining orqasidan dala bo'ylab sudralib o'tdi. "Pastga qarab harakatlanish shunday bo'ladi", deb pichirladi u qo'lini ko'tarib, boshi uzra silkitib. Mushti yumshoq yerga tegdi. U yangi unib chiqqan o'simliklar qatorini unutib, ularning ustidan emaklab o'tib, ularni yumshoq yerga bosdi. Emaklashni to'xtatdi va qo'lini silkitdi. U qo'llarini xayolida yaratilayotgan mashinaning mexanik qo'llari bilan bog'lashga harakat qildi. Bir qo'lini oldida mahkam ushlab, uni yuqoriga va pastga harakatlantirdi. "Yurish qisqaroq bo'ladi. Mashina yerga yaqin qurilishi kerak. G'ildiraklar va otlar qatorlar orasidagi yo'llar bo'ylab harakatlanadi. G'ildiraklar tortishish kuchini ta'minlash uchun keng bo'lishi kerak. Men mexanizmni boshqarish uchun kuch olish uchun g'ildiraklardan quvvatni uzataman", dedi u baland ovozda.
  Xyu o'rnidan turib, karam dalasidagi oy nurida turdi, qo'llari hali ham yuqoriga va pastga egilgan edi. Uning ulkan gavdasi va qo'llari miltillovchi, noaniq yorug'lik bilan yaqqol ko'rinib turardi. Ishchilar g'alati bir mavjudlikni sezib, oyoqlariga sakrab turishdi va to'xtab, quloq solishdi va kuzatishdi. Xyu ularga yaqinlashdi, hali ham so'zlarni pichirlab, qo'llarini silkitib. Ishchilarni dahshat qamrab oldi. IV ayollardan biri qichqirib, dala bo'ylab qochib ketdi, boshqalari esa uning orqasidan yig'lab ketishdi. "Buni qilmang. Ketinglar", deb baqirdi fransuz bolalarining to'ng'ichi va keyin u va akalari ham yugurib ketishdi.
  Ovozlarni eshitib, Xyu to'xtab, atrofga qaradi. Dala bo'sh edi. U yana mexanik hisob-kitoblariga sho'ng'idi. U yo'l bilan Uiling stansiyasi va telegraf idorasiga qaytib keldi, u yerda tunning yarmini o'simlik ekish apparati qismlaridan yasamoqchi bo'lgan qo'pol rasm ustida ishladi, qishloq bo'ylab tarqaladigan afsona yaratayotganini sezmadi. Fransuz o'g'illari va ularning opa-singillari karam dalalariga arvoh kelganini jasorat bilan e'lon qilishdi va agar ular ketib, kechasi ishlashni to'xtatmasalar, ularni o'lim bilan qo'rqitishdi. Ularning onalari, ovozi titrab, ularning da'vosini tasdiqladilar. Arvohni ko'rmagan va uning hikoyasiga ishonmagan Ezra French inqilobni sezdi. U qasam ichdi. U butun oilani ochlik bilan qo'rqitdi. U yolg'on uni aldash va xiyonat qilish uchun o'ylab topilganini aytdi.
  Lekin fransuz fermasining karam dalalarida tungi ish tugadi. Bu voqea Bidvell shahrida aytib berildi va Ezradan tashqari butun fransuz oilasi uning haqiqatligiga qasam ichganidek, bunga ishonishdi. Ruhoniy bo'lgan keksa fuqaro Tom Foresbi otasining Turner Pikeda bir vaqtlar hindular qabristoni bo'lganini aytganini eshitganini da'vo qildi.
  Fransuz fermasidagi karam dalalari mahalliy miqyosda mashhur bo'lib ketdi. Bir yil o'tgach, yana ikki kishi oy nurida bahaybat hind qiyofasini raqsga tushayotganini va motam qo'shiq aytayotganini ko'rganliklarini da'vo qilishdi. Kechqurun shaharda o'tkazgan va yolg'iz ferma uylariga kech qaytayotgan ferma yigitlari fermaga yetib kelganlarida otlarini choptirib yuborishdi. U ancha orqada qolgandan so'ng, ular yengil nafas olishdi. Uning doimiy qarg'ishlari va tahdidlariga qaramay, Ezra hech qachon oilasini kechasi dalaga olib chiqa olmadi. Bidvellda u dangasa o'g'il va qizlari tomonidan uydirilgan arvohlar haqidagi hikoya uni fermasida munosib pul topish imkoniyatidan mahrum qilganini da'vo qildi.
  OceanofPDF.com
  VI BOB
  
  Stiv X. UNTER o'z shahrini uyg'otish uchun biror narsa qilish vaqti keldi, deb qaror qildi. Bahorgi shamolning chaqirig'i, xuddi Xyuda bo'lgani kabi, unda ham bir narsani uyg'otdi. U janubdan kelib, yomg'ir yog'di, undan keyin iliq, musaffo kunlar keldi. Bidvellning turar-joy ko'chalaridagi uylarning old maysazorlari bo'ylab Robinlar chopib o'tishdi va havo yana yangi shudgorlangan yerning boy shirinligiga to'ldi. Xyu singari, Stiv ham bahorgi oqshomlarda uyning qorong'u, xira yoritilgan ko'chalarida yolg'iz yurar edi, lekin u qorong'ida soylardan beparvo sakrashga yoki yerdan butalarni yulib olishga urinmasdi, shuningdek, jismonan yosh, toza va kelishgan bo'lishni orzu qilib vaqtni behuda sarflamasdi.
  Stiv o'zining ulkan sanoat yutuqlaridan oldin o'z ona shahrida yuqori baholanmagan. U otasi tomonidan erkalatilgan shovqinli va maqtanchoq yigit edi. U o'n ikki yoshida birinchi marta xavfsizlik velosipedlari deb atalgan velosipedlar ishlatila boshlandi va uzoq vaqt davomida u shaharda yagona velosipedchi bo'lib qoldi. Kechqurunlari u otlarni qo'rqitib, shahar bolalarining hasadini uyg'otib, Main Streetda u yoqdan bu yoqqa yurar edi. U qo'llarini rulda ushlab turmasdan minishni o'rgandi va boshqa bolalar uni Smarty Hunter deb atay boshladilar. Keyinchalik, u yelkasiga qattiq oq yoqasi o'ralganligi sababli, unga qizcha ism berishdi. "Salom, Syuzan", deb baqirishardi ular, "yiqilib kiyimlaringni iflos qilma".
  Uning buyuk sanoat sarguzashtining boshlanishi bo'lgan bahorda, mayin bahor shabadasi Stivni o'z orzularini ro'yobga chiqarishga undadi. Ko'chalarda aylanib yurib, boshqa yigit-qizlardan qochib, u Buffalo sovun ishlab chiqaruvchisining qizi Ernestinni esladi va otasi bilan yashaydigan katta tosh uyning ulug'vorligi haqida uzoq va astoydil o'yladi. Uning tanasi unga achinardi, lekin u bunga dosh bera olishini his qildi. Uning qo'lini so'rashga imkon beradigan moliyaviy ahvolga qanday erishishi qiyinroq muammo edi. Biznes kollejidan qaytib, o'z ona shahriga joylashganidan beri, u yashirincha va ikkita yangi besh dollarlik ko'ylak evaziga otasi fermer ishchisi bo'lgan Luiza Truker ismli qiz bilan jismoniy aloqaga kirishdi. U boshqa narsalar uchun ongini bo'sh qoldirdi. U Bidvellda mamlakatni qamrab olgan yangi harakatning yetakchisi bo'lgan birinchi ishlab chiqaruvchi bo'lishni niyat qildi. U nima qilishni xohlayotganini o'ylab ko'rgan edi va endi faqat rejalarini amalga oshirish uchun biror narsa ishlab chiqarishi kerak edi. Avvalo, u o'zi bilan borishni so'ramoqchi bo'lgan bir nechta odamlarni sinchkovlik bilan tanladi. Bankir Jon Klark, uning o'z otasi, shahar zargari E. H. Hunter, badavlat fermer Tomas Buttervort va bankda kassir yordamchisi bo'lib ishlaydigan yosh Gordon Xart bor edi. Bir oy davomida u bu odamlarga sirli va muhim bir narsa yuz berishi haqida ishora qilib yurgan edi. O'g'lining aql-idroki va qobiliyatiga cheksiz ishongan otasidan tashqari, u taassurot qoldirmoqchi bo'lgan odamlar faqat kulgili edilar. Bir kuni Tomas Buttervort bankka kirib, Jon Klark bilan bu masalani muhokama qildi. "Yosh xasis har doim aqlli va kuchli dovdirab qolgan", dedi u. "U hozir nima qilyapti? U nima haqida turtki beryapti va pichirlayapti?"
  Bidvellning asosiy ko'chasida sayr qilib yurganida, Stiv keyinchalik uni shunchalik hurmat qiladigan va qo'rqitadigan ustunlik muhitini o'ziga torta boshladi. U g'ayrioddiy kuchli va o'ziga tortgan nigoh bilan oldinga shoshildi. U shahar aholisini xuddi tuman ichidan ko'rgandek ko'rdi, ba'zan esa ularni umuman ko'rmasdi. Yo'l davomida u cho'ntagidan qog'ozlarni chiqarib, tezda o'qib chiqdi va keyin tezda ularni yana joyiga qo'ydi. Nihoyat u - ehtimol, uni bolaligidan beri biladigan odam bilan gaplashganda - uning fe'l-atvorida xushmuomalalik, kamtarlik bor edi. Mart oyining bir kuni ertalab pochta bo'limi oldidagi yo'lakda u shahar poyabzalchisi Zebe Uilsonni uchratdi. Stiv to'xtadi va jilmaydi. - Xayrli tong, janob Uilson, - dedi u. - Hozirgi kunda charm zavodlaridan oladigan charmning sifati qanday?
  Bu g'alati salomlashish haqidagi gap savdogarlar va hunarmandlar orasida tarqaldi. "U hozir nima qilyapti?" deb bir-birlaridan so'rashdi. "Janob Uilson, rostdan ham! Xo'sh, bu yigit bilan Zebe Uilson o'rtasida nima muammo bor?"
  O'sha kuni tushdan keyin, Main Street do'konlaridan to'rtta sotuvchi va yomg'ir tufayli yarim kunlik ta'tilga chiqqan duradgor shogirdi Ed Xoll tekshiruv o'tkazishga qaror qilishdi. Ular birin-ketin Hamilton ko'chasidan Zebe Uilsonning do'koniga borishdi va Stiv Hunterning salomini takrorlash uchun ichkariga kirishdi. "Xo'sh, xayrli kun, janob Uilson", deyishdi ular, "hozirgi kunda charm zavodlaridan olayotgan charmning sifati qanday?" Rasmiy va xushmuomala savolni takrorlash uchun do'konga kirgan besh kishidan oxirgisi Ed Xoll zo'rg'a qutulib qoldi. Zebe Uilson unga poyabzal bolg'asini otdi va u do'kon eshigining yuqori qismidagi oynani teshib o'tdi.
  Bir kuni, Tom Buttervort va bankir Jon Klark uning yangi, muhim qiyofasini muhokama qilib, muhim bir narsa yuz berishi haqida pichirlash bilan nimani nazarda tutayotganini yarim g'azab bilan o'ylab o'tirganlarida, Stiv bankning old eshigi yonidan o'tib, Asosiy ko'chada yurdi. Jon Klark uni chaqirdi. Uch kishi bir-biriga urilib ketishdi va zargarning o'g'li bankir va boy fermer uning da'volaridan zavqlanayotganini sezdi. U darhol o'zini Bidvelldagi hamma keyinchalik taniydigan narsa ekanligini ko'rsatdi: odamlar va ishlarni boshqarishda mohir odam. O'sha paytda o'z da'volarini qo'llab-quvvatlaydigan hech qanday dalil yo'qligi sababli, u blöf qilishga qaror qildi. Qo'lini silkitib va nima qilayotganini bilgandek, u ikki kishini bankning orqa xonasiga olib kirdi va keng jamoatchilik kiradigan katta xonaga olib boradigan eshikni yopdi. "Siz bu joyning egasi deb o'ylaysiz", dedi Jon Klark keyinchalik yosh Gordon Xartga orqa xonada nima bo'lganini tasvirlab berar ekan, ovozida hayrat bilan.
  Stiv darhol o'z shahrining ikki badavlat fuqarosiga aytmoqchi bo'lgan gaplariga berilib ketdi. "Xo'sh, qaranglar, ikkalangiz", deb jiddiy boshladi u. "Men sizga bir narsa aytmoqchiman, lekin siz jim turishingiz kerak." U xiyobonga qaragan deraza oldiga bordi va atrofga qaradi, go'yo uni eshitib qolishidan qo'rqqandek, keyin Bidwell banki direktorlari yig'ilishlar o'tkazganlarida Jon Klark odatda kamdan-kam hollarda o'tiradigan stulga o'tirdi. Stiv ikki kishining boshlari uzra qaradi, ular o'zlariga qaramay, hayratda qolishni boshladilar. "Xo'sh", deb boshladi u, "Piklvilda bir yigit bor. Siz odamlar u haqida gaplashayotganini eshitgan bo'lishingiz mumkin. U u yerda telegraf operatori. Siz uni har doim mashina qismlarini chizayotganini eshitgan bo'lishingiz mumkin. Shahardagi hamma uning nima bilan bandligini o'ylayotganga o'xshaydi."
  Stiv ikki kishiga qaradi, keyin asabiylashib stuldan turdi va xonada yura boshladi. "Bu yigit mening odamim. Men uni u yerga qo'ydim", deb e'lon qildi u. "Men hali hech kimga aytishni xohlamadim."
  Ikki kishi bosh irg'ashdi va Stiv o'zining xayolidan chiqqan fikrga berilib ketdi. Uning hozirgina aytganlari haqiqat emasligi xayoliga ham kelmadi. U ikki kishini koyiy boshladi. "Xo'sh, men bu yerda noto'g'ri yo'ldan ketyapman shekilli", dedi u. "Mening odamim tushunadigan har bir kishiga millionlab dollar foyda keltiradigan ixtiro qildi. Men allaqachon Klivlend va Buffalodagi yirik bankirlar bilan gaplashyapman. Katta zavod qurilmoqda va o'zingiz ko'rib turibsiz, men uydaman. Men bu yerda bolaligimda katta bo'lganman."
  Hayajonlangan yigit yangi zamon ruhini ifodalashga kirishdi. U jasoratliroq bo'lib, katta yoshli odamlarni koyidi. "Shtat bo'ylab hamma joyda, shaharlarda fabrikalar paydo bo'layotganini o'zingiz bilasiz", dedi u. "Bidvell uyg'onadimi? Bu yerda fabrikalarimiz bo'ladimi? Bizda bunday bo'lmasligini juda yaxshi bilasiz va men nima uchunligini bilaman. Buning sababi, bu yerda o'sgan men kabi odam o'z rejalarini amalga oshirish uchun shaharga pul topishi kerak. Agar men sizlar bilan gaplashsam, sizlar menga kular edingiz. Balki bir necha yildan keyin men sizlarga butun umringizda topganingizdan ko'proq pul ishlab toparman, lekin gapirishning nima keragi bor? Men Stiv Xanterman; siz meni bolaligimda bilar edingiz. Sizlar kular edingiz. Sizlarga mening rejalarim haqida aytib berishning nima keragi bor?"
  Stiv xonadan chiqib ketmoqchi bo'lgandek o'girildi, lekin Tom Buttervort uning qo'lidan ushlab, stulga qaytarib tortdi. "Endi nima bilan bandligingizni ayting", deb so'radi u. U esa, o'z navbatida, g'azablandi. "Agar sizda ishlab chiqaradigan narsa bo'lsa, boshqa joylarda bo'lgani kabi, bu yerda ham yordam olishingiz mumkin", dedi u. U zargarning o'g'li rost gapirayotganiga amin edi. Bidvelllik yigit Jon Klark va o'zi kabi hurmatli odamlarga yolg'on gapirishga jur'at etishi uning xayoliga kelmagan edi. "Shahar bankirlarini tinch qo'ying", dedi u qat'iyat bilan. "Siz bizga o'z hikoyangizni aytib berasiz. Nimani nazarda tutyapsiz?"
  Jim kichkina xonada uch kishi bir-biriga qarashdi. Tom Buttervort va Jon Klark o'z navbatida tush ko'rishni boshladilar. Ular yangi va qimmatli ixtirolarga ega bo'lgan odamlar tomonidan tezda to'plangan ulkan boyliklar haqida eshitgan hikoyalarini esladilar. O'sha paytda mamlakat bunday hikoyalarga to'la edi. Ular har tomonga sochilib ketgan edi. Ular tezda Stivga nisbatan munosabatda xato qilganliklarini angladilar va uning ko'nglini olishga intilishdi. Uni qo'rqitish va masxara qilish uchun bankka chaqirishdi. Endi ular pushaymon bo'lishdi. Stivga kelsak, u faqat ketishni - yolg'iz qolishni va o'ylashni xohlardi. Uning yuzida xafa ifoda paydo bo'ldi. "Xo'sh", dedi u, "Men Bidvellga imkoniyat beraman deb o'ylagandim. Bu yerda uch-to'rt kishi bor. Men sizlar bilan gaplashdim va bir nechta ishora qildim, lekin hali aniq bir narsa deyishga tayyor emasman."
  Ikkala erkakning ko'zlaridagi yangi hurmat ifodasini ko'rib, Stiv yanada dadilroq bo'ldi. "Men tayyor bo'lganimda uchrashuv chaqirmoqchi edim", dedi u mag'rurlanib. "Siz ikkalangiz ham men kabi ish qilyapsizlar. Og'zingizni yuming. Telegraf operatoriga yaqinlashmang va hech kim bilan gaplashmang. Agar ish haqida gapirmoqchi bo'lsangiz, men sizga orzu qilganingizdan ham ko'proq pul ishlash imkoniyatini beraman, lekin shoshilmang." U paltosining ichki cho'ntagidan bir dasta xatlar chiqarib, xonaning o'rtasidagi stol chetiga urdi. Uning xayoliga yana bir dadil fikr keldi.
  "Menga fabrikamni Klivlend yoki Buffaloga ko'chirish uchun katta miqdordagi pul taklif qilingan xatlar keldi", deb qat'iy e'lon qildi u. "Bu topish qiyin bo'lgan pul emas. Sizga ayta olamanki, erkaklar. Erkak o'z shahrida hurmatni xohlaydi. U dunyoda oldinga siljish uchun biror narsa qilishga harakat qilayotgani uchun ahmoq deb qaralishini istamaydi."
  
  
  
  Stiv bankdan jasorat bilan chiqib, Main Streetga chiqdi. Ikki kishidan ozod bo'lgach, qo'rqib ketdi. "Xo'sh, men qildim. O'zimni ahmoq qildim", deb baland ovozda pichirladi u. Bankda u telegraf operatori Xyu Makvey uning odami ekanligini va bu odamni Bidvellga olib kelganini aytdi. U qanday ahmoq edi. Ikki keksa odamni hayratda qoldirish uchun u bir necha daqiqada yolg'onligi fosh bo'lishi mumkin bo'lgan voqeani aytib berdi. Nega u o'z qadr-qimmatini saqlab, kutmadi? Bunday ishonch uchun hech qanday sabab yo'q edi. U haddan oshib ketgan edi; u o'zini aldab qo'ygan edi. Albatta, u ikki kishiga telegraf operatoriga yaqinlashmaslikni aytgan edi, ammo bu, shubhasiz, ularning hikoyasining nosamimiyligi haqidagi shubhalarini uyg'otadi. Ular bu masalani muhokama qilishadi va o'z tergovlarini boshlashadi. Keyin ular uning yolg'on gapirganini bilishadi. U ikki kishi uning hikoyasi ehtimoli haqida allaqachon pichirlashayotganini tasavvur qildi. Ko'pgina aqlli odamlar singari, u boshqalarning aql-idrokiga yuksak baho bergan edi. U qirg'oqdan bir oz uzoqlashdi va keyin orqasiga qaradi. Uni titroq qamrab oldi. Piklvildagi telegraf operatori umuman ixtirochi emasligi haqidagi dahshatli qo'rquv uning xayoliga keldi. Shahar hikoyalarga to'la edi va bankda u bu faktdan foydalanib, taassurot qoldirgan edi; lekin uning qanday isboti bor edi? Missurilik sirli notanish odam tomonidan ixtiro qilingan deb taxmin qilingan ixtirolarning birortasini ham hech kim ko'rmagan edi. Axir, u yerda faqat shivirlangan shubhalar, kampirlarning ertaklari, dorixonalarda vaqt o'tkazish va uydirma hikoyalar to'qishdan boshqa hech narsasi bo'lmagan odamlar tomonidan uydirilgan ertaklardan boshqa hech narsa yo'q edi.
  Xyu Makvey ixtirochi bo'lmasligi mumkin degan fikr uni bosib oldi va u tezda bu fikrdan voz kechdi. U shoshilinchroq narsa o'ylab topishi kerak edi. Bankda aytgan yolg'on hikoyasi tarqalib ketar va butun shahar unga kulardi. Shahar yoshlari uni yoqtirmasdilar. Ular hikoyani o'z tillariga burib yuborishardi. Boshqa hech narsasi bo'lmagan qari mag'lublar hikoyani xursandchilik bilan olib, uni batafsil bayon qilishardi. Karam dehqoni Ezra French kabi narsalarni kesib tashlayotganini aytish qobiliyatiga ega bo'lgan yigitlar buni namoyish qilishlari mumkin edi. Ular xayoliy ixtirolar, grotesk, bema'ni ixtirolarni xayol qilishardi. Keyin ular yigitlarni uning uyiga taklif qilishardi va ularni yollashni, lavozimlarida ko'tarilishni va barchasini boyitishni taklif qilishardi. Erkaklar u Asosiy ko'chada ketayotganda uning hisobidan hazillashishardi. Uning qadr-qimmati abadiy yo'qolardi. Hatto maktab o'quvchilari ham uni yoshligida velosiped sotib olib, kechqurun boshqa bolalar oldida minib yurganida masxara qilganlaridek masxara qilishardi.
  Stiv shoshilib Main Streetdan chiqib, daryo ustidagi ko'prikdan o'tib, Turner's Pikega bordi. U nima qilishni bilmasdi, lekin ko'p narsa xavf ostida ekanligini va darhol harakat qilish kerakligini his qildi. Kun iliq va bulutli edi, Piklvilga olib boradigan yo'l esa loyqa edi. Kecha yomg'ir yog'gan edi va yana yomg'ir yog'ishi taxmin qilingan edi. Yo'l bo'ylab yo'l sirpanchiq edi va u shunchalik g'arq bo'lgan ediki, oldinga siljiganida oyoqlari ostidan sirg'alib ketdi va u kichik bir ko'lmakka o'tirdi. Yo'lda o'tib ketayotgan bir fermer unga o'girilib kuldi. "Do'zaxga boring", deb baqirdi Stiv. "Ishingizga e'tibor bering va do'zaxga boring".
  Chalg'igan yigit yo'l bo'ylab xotirjam yurishga harakat qildi. Yo'l bo'yidagi baland maysalar etiklarini ho'l qilib yubordi, qo'llari esa ho'l va iflos edi. Fermerlar arava o'rindiqlariga o'girilib, unga tikilib qolishdi. Noma'lum sababga ko'ra, u tushuna olmadi, Xyu Makvey bilan uchrashishdan qo'rqardi. Bankda u uni aldashga, hiyla ishlatishga va uning hisobidan ko'ngilxushlik qilishga urinayotgan odamlar oldida edi. U buni sezdi va bundan nafratlandi. Bu bilim unga ma'lum bir jasorat bag'ishladi; bu unga o'z hisobidan yashirincha ishlaydigan ixtirochi va unga kapital berishga intilayotgan shahar bankirlari haqida hikoya o'ylab topishga imkon berdi. U fosh bo'lishdan qo'rqsa-da, cho'ntagidan xatlarni qanday qilib jasorat bilan chiqarib, ikki kishini yolg'on gapirishga undaganini o'ylab, biroz faxrlandi.
  Biroq, Stiv Piklvil telegraf idorasidan kelgan bu odamda o'ziga xos bir narsani sezdi. U shaharda deyarli ikki yil yashagan va u haqida hech kim hech narsa bilmas edi. Uning sukut saqlashi biron narsani anglatishi mumkin edi. U uzun bo'yli, jimgina Missurilik bu odam u bilan hech qanday aloqasi bo'lmasligi mumkinligidan qo'rqardi va qo'pollik bilan ishdan bo'shatilishini va o'z ishini qilishni aytishini tasavvur qildi.
  Stiv instinktiv ravishda ishbilarmonlar bilan qanday muomala qilishni bilardi. Ular shunchaki pul topishning oson yo'lini o'ylab topishdi. U bankdagi ikki kishi bilan ham shunday qildi va bu ish berdi. Oxir-oqibat, u ularni o'ziga hurmat ko'rsatishga muvaffaq bo'ldi. U vaziyatni o'zlashtirdi. U bunday narsalarda unchalik ahmoq emas edi. Keyingi duch kelgan narsasi butunlay boshqacha bo'lishi mumkin edi. Ehtimol, Xyu Makvey buyuk ixtirochi, kuchli ijodiy fikrga ega odam bo'lgandir. Ehtimol, uni Bidvellga biron bir shahardan kelgan yirik biznesmen yuborgandir. Yirik biznesmenlar g'alati va sirli ishlarni qilishgan; ular har tomonga simlar o'tkazib, boylik orttirishning minglab kichik yo'llarini nazorat qilishgan.
  Biznesmen sifatida faoliyatini endigina boshlagan Stiv, biznesning nozikligi deb hisoblagan narsaga cheksiz hurmat bilan qaradi. O'z avlodidagi boshqa barcha amerikalik yigitlar singari, u ham o'sha paytda pulga ega bo'lish bilan bog'liq buyuklik illyuziyasini yaratish uchun o'ylab topilgan va hozir ham ishlab chiqilayotgan targ'ibot tomonidan yo'q qilindi. U o'shanda buni bilmas edi va o'z muvaffaqiyatiga va keyinchalik illyuziya yaratish usullaridan foydalanishiga qaramay, u hech qachon sanoat dunyosida aqlning buyukligi uchun obro' Detroyt avtomobil ishlab chiqaruvchisi kabi yaratilishini bilmagan. U odamlar siyosatchining nomini davlat arbobi deb atash uchun yollanishini, xuddi yangi nonushta donini sotish uchun sotib olingani kabi; bugungi buyuk odamlarning aksariyati shunchaki buyuklikka bo'lgan milliy chanqoqlikdan tug'ilgan illyuziyalar ekanligini bilmas edi. Bir kuni ko'p kitob o'qimagan, lekin odamlar orasida yurgan dono odam Amerika haqida juda qiziqarli narsani kashf etadi va tushuntiradi. Yer ulkan va odamlarning kenglikka milliy chanqog'i bor. Hamma Illinoys shtati uchun Illinoys kattaligidagi erkakni, Ogayo shtati uchun Ogayo kattaligidagi erkakni va Texas shtati uchun Texas kattaligidagi erkakni xohlaydi.
  Albatta, Stiv Hunter bu haqda hech qanday tasavvurga ega emas edi. U hech qachon bilmagan edi. U allaqachon buyuk deb hisoblay boshlagan va taqlid qilishga harakat qilgan odamlar ba'zan nosog'lom daraxtlar yonbag'irlarida o'sadigan g'alati, ulkan o'simtalarga o'xshardi, lekin u buni bilmas edi. U hatto o'sha dastlabki kunlarda ham butun mamlakat bo'ylab buyuklik afsonasini yaratish tizimi qurilayotganini bilmas edi. Vashingtondagi Amerika hukumati markazida bu maqsad uchun juda aqlli va mutlaqo nosog'lom yoshlar allaqachon jalb qilinayotgan edi. Keyinchalik tinch davrlarda bu yoshlarning ko'plari rassom bo'lishlari mumkin edi, ammo ular dollarning o'sib borayotgan kuchiga dosh berolmasdilar. Buning o'rniga ular gazeta muxbirlari va siyosatchilarning kotiblariga aylanishdi. Ular kun bo'yi, har kuni o'zlarining aql-zakovati va yozuvchilik iste'dodlaridan foydalanib, syujetlar yaratishdi va ishlagan odamlari haqida afsonalar yaratishdi. Ular katta so'yishxonalarda boshqa qo'ylarni so'yish uchun qo'ralarga olib kirish uchun ishlatiladigan o'rgatilgan qo'ylarga o'xshardi. Ish topish uchun onglarini ifloslantirgan holda, ular boshqalarning ongini ifloslantirish orqali tirikchilik qilishdi. Ular bajarmoqchi bo'lgan ishlari katta aql-zakovatni talab qilmasligini allaqachon anglab yetgan edilar. Buning uchun doimiy takrorlash kerak edi. Ular shunchaki o'zlari ishlaydigan odamning buyuk ekanligini qayta-qayta takrorlashlari kerak edi. Ularning da'volarini tasdiqlash uchun hech qanday dalil kerak emas edi; shu yo'l bilan buyuk bo'lgan odamlar buyuk ishlarni qilishlari shart emas edi, xuddi krekerlar yoki nonushta taomlari brendlari sotilganidek. Faqat ahmoqona, uzoq va doimiy takrorlash kifoya edi.
  Sanoat davridagi siyosatchilar o'zlari haqida afsona yaratganidek, dollar egalari, yirik bankirlar, temir yo'l operatorlari va sanoat korxonalarining homiylari ham shunday qilishgan. Bunga turtki qisman tushuncha bilan, lekin asosan dunyodagi biron bir haqiqiy lahzadan xabardor bo'lishga bo'lgan ichki istak bilan bog'liq. Ularni boy qilgan iste'dod shunchaki ikkinchi darajali iste'dod ekanligini bilib va bundan biroz xavotirlanib, uni ulug'lash uchun odamlarni yollashadi. Shu maqsadda kimnidir yollaganliklari sababli, ular o'zlari yaratgan afsonaga ishonish uchun bolalarcha. Mamlakatdagi har bir boy odam ongsiz ravishda o'zining matbuot agentidan nafratlanadi.
  Stiv hech qachon kitob o'qimagan bo'lsa-da, gazeta o'qiydigan odam edi va Amerika sanoat sardorlarining aql-zakovati va qobiliyati haqidagi hikoyalardan chuqur taassurot olgan. Uning uchun ular supermenlar edi va u o'sha davrdagi boylar orasida nufuzli shaxslar bo'lgan Gould yoki Cal Prays oldida bosh egib yurgan bo'lardi. Bidwellda sanoat paydo bo'lgan kuni Turner's Pike bo'ylab yurganda, u bu odamlarni, shuningdek, Klivlend va Buffaloning kambag'al odamlarini o'ylardi va Xyuga yaqinlashganda, ulardan biri bilan raqobatlashib qolishidan qo'rqardi. Biroq, kulrang osmon ostida shoshilib, u harakat qilish vaqti kelganini va darhol xayolida tuzgan rejalarini amalga oshirish imkoniyatini sinab ko'rishi kerakligini; darhol Xyu MakVey bilan uchrashishi, uning haqiqatan ham ishlab chiqarish mumkin bo'lgan ixtirosi bor-yo'qligini aniqlashi va unga mulk huquqini ta'minlashga harakat qilishi kerakligini angladi. "Agar men hozir harakat qilmasam, Tom Buttervort yoki Jon Klark mendan ustun keladi", deb o'yladi u. U ikkalasi ham ayyor va qobiliyatli odamlar ekanligini bilardi. Ular boyib ketmaganmidi? Hatto bankdagi suhbat paytida ham, uning so'zlari ularga ta'sir qilganday tuyulganida ham, ular undan ustun kelishni rejalashtirgan bo'lishlari mumkin edi. Ular harakat qilishardi, lekin avval u harakat qilishi kerak edi.
  Stivning yolg'on gapirishga jur'ati yetmadi. Yolg'onning kuchini tushunish uchun tasavvuri yetmadi. U Piklvildagi Uiling stansiyasiga yetguncha tez yurdi va keyin Xyu bilan darhol to'qnashishga jur'ati yetmay, stansiyadan o'tib, temir yo'l ro'parasidagi tashlandiq bodring fabrikasi orqasiga kirib ketdi. U orqadagi singan derazadan chiqib, tuproq poldan o'g'ri kabi o'tib, stansiyaga qaragan derazaga yetguncha yurdi. Yuk poyezdi sekin o'tib ketdi va fermer yukini olish uchun stansiyaga kirdi. Jorj Payk fermerning ehtiyojlarini qondirish uchun uyidan yugurdi. U uyiga qaytdi va Stiv butun kelajagi bog'liq deb hisoblagan odamning oldida yolg'iz qoldi. U sevgilisi oldida qishloq qizi kabi hayajonda edi. Telegraf derazalari orqali u Xyuni stolda oldida kitob bilan o'tirganini ko'rdi. Kitobning borligi uni qo'rqitdi. U sirli Missuri odami g'alati intellektual gigant bo'lishi kerak, deb qaror qildi. U bunday tanho, chekka joyda soatlab jimgina o'tirib, kitob o'qiy oladigan har qanday odam oddiy loydan yasalishi mumkin emasligiga amin edi. U eski binoning ichidagi chuqur soyalarda turib, yaqinlashishga jur'at etmoqchi bo'lgan odamga qarab turganida, Bidvelllik Dik Spirsman ismli fuqaro stansiyaga yaqinlashdi va ichkariga kirib, telegraf operatori bilan gaplashdi. Stiv xavotirdan titrab ketdi. Stansiyaga kelgan odam sug'urta agenti bo'lib, shahar chetida kichik rezavor mevali fermaga egalik qildi. Uning Kanzasda yer qurish uchun g'arbga ko'chib o'tgan o'g'li bor edi va otasi uni ziyorat qilishni o'ylardi. U stansiyaga poyezd chiptalari haqida so'rash uchun kelgan edi, lekin Stiv uni Xyu bilan gaplashayotganini ko'rganida, Jon Klark yoki Tomas Buttervort uni sodir bo'lgan voqealar haqidagi haqiqatni tekshirish uchun stansiyaga yuborgan bo'lishi mumkin degan fikr keldi. Bankda qilgan bayonotlari. "Bu ularga o'xshaydi", deb pichirladi u o'ziga. "Ular o'zlari kelishmaydi. Ular men gumon qilmaydigan odamni yuborishadi. Jin ursin, ular ehtiyotkorlik bilan harakat qilishadi."
  Qo'rquvdan titrab, Stiv bo'sh fabrikada u yoqdan bu yoqqa yurdi. Osilib turgan o'rgimchak to'ri yuzini qopladi va u xuddi qorong'ulikdan unga tegish uchun qo'l uzatayotgandek orqaga sakrab tushdi. Eski binoning burchaklarida soyalar yashiringan va xayoliga buzuq fikrlar kela boshladi. U dumalab sigaret yoqdi, keyin gugurt alangasi stansiyadan ko'rinishi mumkinligini esladi. U beparvoligi uchun o'zini la'natladi. Sigaretni tuproqli polga uloqtirib, tovonini o'chirdi. Dik Spirsman nihoyat Bidvellga boradigan yo'lda g'oyib bo'lib, eski fabrikadan chiqib, Turner's Pikega qaytganida, u ish haqida gapira olmasligini his qildi, ammo darhol harakat qilishi kerak edi. Zavod oldida u yo'lda to'xtadi va shimining o'rindig'idagi kirni ro'molcha bilan artishga harakat qildi. Keyin u oqimga borib, iflos qo'llarini yuvdi. Ho'l qo'llari bilan galstukini to'g'rilab, paltosining yoqasini to'g'riladi. U ayolga uylanishni taklif qilmoqchi bo'lgan erkak qiyofasida edi. Iloji boricha muhim va obro'li ko'rinishga harakat qilib, u stansiya platformasidan o'tib, telegraf idorasiga kirib, Xyu bilan yuzma-yuz keldi va xudolar uni qanday taqdirga duchor qilganini bir marta va abadiy bilib oldi.
  
  
  
  Bu, shubhasiz, Stivning oxiratdagi baxtiga, boyib ketgan kunlarida va keyinchalik, jamoatchilik e'tirofiga sazovor bo'lgan, saylovoldi kampaniyalariga mablag' ajratgan va hatto yashirincha Qo'shma Shtatlar Senatida xizmat qilishni yoki gubernator bo'lishni orzu qilgan paytlarida hissa qo'shgan. U yoshligida Piklvildagi Uiling stansiyasida Xyu bilan birinchi biznes shartnomasini tuzgan kuni o'zini qanchalik aldaganini hech qachon bilmagan. Keyinchalik, Xyuning Stiven Xanterning sanoat korxonalariga bo'lgan qiziqishi Stivning o'zi kabi aqlli odam tomonidan egallab olindi. Pul topgan va uni qanday yasashni va boshqarishni bilgan Tom Buttervort ixtirochi uchun bunday narsalarni boshqargan va Stivning imkoniyati abadiy yo'qolgan.
  Lekin bu Bidvellning rivojlanishi haqidagi hikoyaning bir qismi, Stiv hech qachon tushunmagan hikoya. O'sha kuni u haddan tashqari ko'p ish qilganida, nima qilganini bilmasdi. U Xyu bilan kelishuvga erishgan edi va bankdagi ikki kishi bilan juda ko'p gaplashib, o'zini qiyin ahvolga solib qo'ygan deb o'ylaganidan xursand edi.
  Stivning otasi har doim o'g'lining aql-idrokiga katta ishongan va boshqa erkaklar bilan gaplashganda uni g'ayrioddiy qobiliyatli va qadrlanmagan inson sifatida ko'rsatgan bo'lsa-da, shaxsiy hayotda ular til topisha olishmasdi. Hunter uyida ular bir-birlariga janjallashib, g'azablanishardi. Stivning onasi u kichkina bolaligida vafot etgan va undan ikki yosh katta bo'lgan yagona singlisi har doim uyda qolar va kamdan-kam hollarda tashqariga chiqardi. U yarim nogiron edi. Noma'lum asab kasalligi uning tanasini buzib ko'rsatgan va yuzi doimo titrardi. Bir kuni ertalab Hunter uyi orqasidagi omborda o'sha paytda o'n to'rt yoshda bo'lgan Stiv velosipedini moylayotganida singlisi paydo bo'lib, uni kuzatib to'xtadi. Yerda kichkina kalit yotar edi va u uni oldi. To'satdan va ogohlantirishsiz u uning boshiga ura boshladi. U kalitni qo'lidan tortib olish uchun uni yiqitishi kerak edi. Hodisadan keyin u bir oy davomida yotoqda yotdi.
  Elsi Hunter akasi uchun doim baxtsizlik manbai bo'lgan. Hayotda ulg'aygan sari, Stivning tengdoshlarining hurmatiga bo'lgan ishtiyoqi kuchayib borardi. Bu bir oz obsessiyaga aylandi va boshqa narsalar qatori, u yaxshi qonli odam sifatida tasavvur qilinishini juda xohlardi. U yollagan odam uning nasabnomasini tekshirdi va yaqin oilasidan tashqari, u buni juda qoniqarli deb topdi. Singlisi, burishgan tanasi va doimiy titragan yuzi bilan, unga doimo istehzo bilan qaraydiganga o'xshardi. U deyarli uning huzuriga kirishdan qo'rqardi. Boylik orttira boshlaganidan so'ng, u Buffalodan kelgan sovun ishlab chiqaruvchining qizi Ernestinaga uylandi va otasi vafot etganida, u ham juda ko'p pulga ega bo'ldi. Uning o'z otasi vafot etdi va u o'z fermasini tashkil qildi. Bu Bidwell janubidagi tepaliklarda va rezavor mevali dalalarning chekkasida katta uylar paydo bo'la boshlagan paytda edi. Otasining o'limidan so'ng, Stiv singlisining vasiysi bo'ldi. Zargarga kichik bir mulk qoldi va u butunlay uning qo'lida edi. Elsi kichik shaharchadagi uyda bitta xizmatkor bilan yashardi va o'zini akasining saxiyligiga to'liq bog'liq deb topdi. Qaysidir ma'noda, u akasiga bo'lgan nafrati bilan yashayotganini aytish mumkin. U vaqti-vaqti bilan uning uyiga kelganida, u uni ko'rmasdi. Eshik oldida xizmatkor kelib, uxlab yotganini e'lon qilardi. Deyarli har oy u otasining pulidan o'z ulushini berishni talab qilib xat yozardi, ammo bu hech qanday natija bermadi. Stiv ba'zan tanishi bilan u bilan bo'lgan qiyinchiliklari haqida gaplashardi. "Men bu ayolga so'z bilan ifodalay olmaydigan darajada achinaman", dedi u. "Bechora, azob chekayotgan qalbni baxtli qilish - bu mening hayotimdagi orzuim. O'zingiz ko'rib turibsizki, men unga hayotning barcha qulayliklarini taqdim etaman. Biz eski oilamiz. Bunday masalalarda mutaxassisdan men Angliya qiroli Eduard II ning saroy a'zosi bo'lgan ma'lum bir Hunterning avlodlari ekanligimizni bilib oldim. "Bizning qonimiz biroz suyuqlashgan bo'lishi mumkin. Oilaning butun qon tomiri menda to'plangan edi. Singlim meni tushunmaydi va bu ko'p baxtsizlik va qayg'ularga sabab bo'ldi, lekin men har doim uning oldidagi burchimni bajaraman."
  Bahorgi kunning kechki payti, hayotidagi eng voqealarga boy bo'lgan kunida, Stiv Uiling stansiyasi platformasi bo'ylab telegraf idorasiga qarab tez yurdi. Bu jamoat joyi edi, lekin kirishdan oldin u to'xtadi, galstukini yana to'g'riladi, kiyimlarini yechdi va eshikni taqillatdi. Javob bo'lmaganida, u jimgina eshikni ochdi va ichkariga qaradi. Xyu stolida o'tirgan edi, lekin boshini ko'tarmadi. Stiv ichkariga kirib, eshikni yopdi. Tasodifan, uning kirish lahzasi ham u tashrif buyurgan odamning hayotida muhim lahzaga aylandi. Yosh ixtirochining uzoq vaqtdan beri orzu va noaniqlik bilan to'satdan g'ayrioddiy tiniq va erkin bo'lib qoldi. U qattiq mehnat qilayotgan odamlarga keladigan ilhom lahzalaridan birini boshdan kechirgan edi. U hal qilishga juda ko'p harakat qilgan mexanik muammo aniq bo'ldi. Bu Xyu keyinchalik o'zining mavjudligining asosini o'ylab ko'rgan va keyingi hayotida shunday lahzalar uchun yashay boshlagan lahzalardan biri edi. Stivga bosh irg'ab, u o'rnidan turdi va Uiling yuk ombori sifatida foydalangan bino tomon shoshildi. Zargarning o'g'li orqasidan ergashdi. Ombor oldidagi baland platformada g'alati ko'rinishga ega qishloq xo'jaligi texnikasi - kartoshka qazish mashinasi turardi, u bir kun oldin qabul qilingan va endi fermerga yetkazib berilishini kutmoqda. Xyu mashinaning yonida tiz cho'kib, uni diqqat bilan tekshirdi. Uning lablaridan noaniq undovlar chiqdi. U hayotida birinchi marta boshqa odam oldida o'zini erkin his qildi. Ikki kishi, biri deyarli g'alati uzunlikda, ikkinchisi past bo'yli va allaqachon semizga egilgan holda, bir-biriga tikilib qolishdi. - Nimani o'ylab topyapsizlar? Men sizlarga bu haqda aytdim, - dedi Stiv tortinib.
  Xyu savolga to'g'ridan-to'g'ri javob bermadi. U tor platformadan yuk omboriga o'tib, bino devoriga qo'pol chizmalarni chiza boshladi. Keyin u zavodni sozlash mashinasini tushuntirishga harakat qildi. U bu haqda allaqachon erishgan narsasi sifatida gapirdi. Aynan shu paytda u bu haqda shunday o'ylardi. "Men vaqti-vaqti bilan richaglari biriktirilgan katta g'ildirakdan foydalanishni o'ylamagan edim", dedi u beparvolik bilan. "Endi pul topishim kerak. Bu keyingi qadam. Endi men mashinaning ishlaydigan modelini yaratishim kerak. Hisob-kitoblarimga qanday o'zgartirishlar kiritishim kerakligini aniqlashim kerak."
  Ikki kishi telegraf idorasiga qaytishdi va Xyu quloq solayotgan paytda Stiv o'z taklifini bildirdi. Shunda ham u qurishi kerak bo'lgan mashina nima qilishi kerakligini tushunmadi. Mashinani qurish kerakligi unga yetarli edi va u darhol egalik qilishni xohladi. Ikki kishi yuk omboridan qaytayotganlarida, Xyuning pul to'lash haqidagi gapi xayolidan o'tdi. U yana qo'rquvni his qildi. "Orqa fonda kimdir bor", deb o'yladi u. "Endi men u rad eta olmaydigan taklif qilishim kerak. U bilan kelishuvga erishmagunimcha keta olmayman."
  O'z tashvishlari bilan tobora ko'proq band bo'lib borayotgan Stiv, model mashinani o'z cho'ntagidan sotib olishni taklif qildi. "Biz ko'chaning narigi tomonidagi eski tuzlangan bodring fabrikasini ijaraga olamiz", dedi u eshikni ochib, titroq barmog'i bilan ishora qilib. "Men uni arzonga sotib olishim mumkin. Derazalar va pol qo'yaman. Keyin model mashinani chizadigan odamni topaman. Elli Mulberri buni qila oladi. Men uni siz uchun olib kelaman. Agar siz unga xohlagan narsangizni ko'rsatsangiz, u hamma narsani yo'q qila oladi. U yarim aqldan ozgan va bizning sirimizni oshkor qilishni istamaydi. Model tayyor bo'lgach, uni menga qoldiring, menga qoldiring."
  Stiv qo'llarini ishqalab, jasorat bilan telegraf operatorining stoliga yaqinlashdi, bir varaq qog'oz oldi va shartnoma yozishni boshladi. Unda Xyu o'zi ixtiro qilgan mashinaning sotish narxining o'n foizi miqdorida royalti olishi, bu mashina Stiven Xanter tomonidan tashkil etilgan kompaniya tomonidan ishlab chiqarilishi ko'rsatilgan edi. Shartnomada shuningdek, darhol reklama kompaniyasi tashkil etilishi va Xyu hali olib bormagan eksperimental ishlar uchun mablag' ajratilishi ko'rsatilgan edi. Missuri shtati fuqarosi darhol maoshini olishni boshlashi kerak edi. Stiv batafsil tushuntirganidek, u hech narsani tavakkal qilmasligi kerak edi. Tayyor bo'lgach, mexaniklar yollanib, ularga maosh to'lanishi kerak edi. Shartnoma yozilib, ovoz chiqarib o'qib bo'lingandan so'ng, nusxasi tayyorlandi va Xyu yana ta'riflab bo'lmaydigan darajada xijolat bo'lib, o'z ismini qo'ydi.
  Stiv qo'lini silkitib, stolga kichik bir dasta pul qo'ydi. "Bu boshlanish uchun", dedi u, o'sha paytda eshikka yaqinlashgan Jorj Paykga qovog'ini solib. Yuk agenti tezda chiqib ketdi va ikki kishi yolg'iz qolishdi. Stiv yangi sherigi bilan qo'l berib ko'rishdi. U chiqib ketdi, keyin qaytib kirdi. "Ko'ryapsizmi", dedi u sirli tarzda. "Ellik dollar - bu sizning birinchi oylik maoshingiz. Men siz uchun tayyor edim. Men uni o'zim bilan olib keldim. Hammasini menga qoldiring, menga qoldiring." U yana chiqib ketdi va Xyu yolg'iz qoldi. U yigitning eski zavodga olib boradigan temir yo'lni kesib o'tib, uning oldida u yoqdan bu yoqqa yurganini kuzatdi. Fermer yaqinlashib, unga baqirganida, u javob bermadi, balki yo'lga qaytib, tashlandiq eski binoni general jang maydonini ko'zdan kechirganidek ko'zdan kechirdi. Keyin u shahar tomon yo'ldan tez yurdi va fermer aravaning o'rindig'iga o'girilib, uning ketishini kuzatdi.
  Xyu Makvey ham kuzatib turdi. Stiv ketganidan so'ng, u stansiya platformasining oxirigacha yurdi va shaharga olib boradigan yo'lga qaradi. Nihoyat Bidvell aholisi bilan gaplashish mo''jizakor tuyuldi. U imzolagan shartnomaning bir qismi yetib keldi va u stansiyaga kirib, nusxasini oldi va cho'ntagiga soldi. Keyin yana chiqib ketdi. U uni qayta o'qib chiqib, unga tirikchilik uchun yetarli maosh to'lanishi, vaqt bo'lishi va endi uning baxti uchun juda muhim bo'lib qolgan muammoni hal qilishda yordam berilishi kerakligini angladi, go'yo u qandaydir xudoning huzurida bo'lgandek tuyuldi. U Sara Shepardning sharqiy shaharlarning jonli va sergak fuqarolari haqidagi so'zlarini esladi va u shunday bir mavjudotning huzurida ekanligini, yangi ishida qandaydir tarzda bunday mavjudot bilan bog'langanini angladi. Bu tushuncha uni butunlay bosib oldi. Telegraf operatori sifatidagi vazifalarini butunlay unutib, u ofisni yopdi va Piklvilning shimolidagi ochiq tekislikda hali ham qolgan o'tloqlar va kichik o'rmonlar bo'ylab sayr qildi. U faqat kechqurun qaytib keldi va u qaytib kelganida ham, nima bo'lganining sirini hali ham hal qilmagan edi. Undan faqat u yaratmoqchi bo'lgan mashinaning o'zi yashab kelgan va u juda ehtiros bilan uning bir qismi bo'lishni istagan tsivilizatsiya uchun ulkan va sirli ahamiyatga ega ekanligi haqidagi haqiqatni angladi. Bu fakt unga deyarli muqaddas tuyuldi. U o'rnatish mashinasini yakunlash va takomillashtirish uchun yangi qat'iyat bilan qiynaldi.
  
  
  
  Iyun oyining bir kuni tushdan keyin Bidwell bankining orqa xonasida Bidwell shahridagi birinchi sanoat korxonasini ishga tushirish bo'yicha reklama kampaniyasini tashkil etish bo'yicha yig'ilish bo'lib o'tdi. Mevalar mavsumi endigina tugagan edi va ko'chalar odamlar bilan gavjum edi. Shaharga sirk yetib keldi va soat birda parad boshlandi. Tashrif buyurgan fermerlarga tegishli otlar do'konlar oldida ikkita uzun qatorda saf tortdi. Bank yig'ilishi soat to'rtgacha, bankning ishi allaqachon tugaganida bo'lib o'tdi. Kun issiq va loyqa edi, momaqaldiroq esa xavfli edi. Negadir butun shahar o'sha kuni bo'lib o'tgan yig'ilish haqida bilardi va sirkning kelishi bilan bog'liq hayajonga qaramay, bu hammaning xayolida edi. Faoliyatining boshidanoq Stiv Hunter qilgan barcha ishlarini sir va muhimlik bilan ifodalash qobiliyatiga ega edi. Hamma uning afsonasini yaratgan mexanizmni ishlayotganini ko'rdi, ammo baribir taassurot qoldirdi. Hatto Stivga kulish qobiliyatini saqlab qolgan Bidwell aholisi ham uning qilgan ishiga kulolmasdi.
  Uchrashuvdan ikki oy oldin shahar vahimaga tushgan edi. Hamma Xyu Makveyning to'satdan telegraf idorasidagi ishini tashlab, Stiv Xanter bilan qandaydir tashabbus ko'rsatayotganini bilardi. "Xo'sh, men uning niqobini yechib olganini ko'ryapman", dedi Bidvell maktablari boshlig'i Alban Foster bu masalani baptist ruhoniysi ruhoniy Xarvi Oksfordga aytib berar ekan.
  Stiv hamma qiziquvchan bo'lsa-da, ularning qiziqishi qoniqtirmasligiga ishonch hosil qildi. Hatto otasi ham sir tutdi. Ikki kishi bu borada qizg'in bahslashishdi, lekin Stivning onasidan unga uch ming dollar qolgani va yigirma bir yoshdan oshganligi sababli, otasi hech narsa qila olmadi.
  Piklvilda tashlandiq fabrikaning orqa qismidagi deraza va eshiklar g'isht bilan qoplangan edi, old tomonidagi deraza va eshik ustiga esa, pol yotqizilgan joyga, Bidvelllik temirchi Lyu Tvining tomonidan maxsus tayyorlangan temir panjaralar o'rnatilgan edi. Eshik ustidagi panjaralar kechasi xonani yopib qo'yar, fabrikada qamoqxona muhitini yaratardi. Har kecha yotishdan oldin Stiv Piklvilda sayr qilar edi. Binoning kechasi dahshatli ko'rinishi unga o'zgacha mamnuniyat bag'ishlardi. "Ular men xohlagan paytda nima qilayotganimni bilib olishadi", deb o'ylardi u o'ziga. Elli Malberri kunduzi fabrikada ishlardi. Xyuning rahbarligi ostida u yog'och bo'laklarini turli shakllarga o'yib chiqardi, lekin u nima qilayotganini bilmasdi. Telegraf operatorining kompaniyasiga ahmoq va Stiv Xanterdan boshqa hech kim qabul qilinmasdi. Elli Malberri kechasi Asosiy ko'chaga chiqqanida, hamma uni to'xtatib, minglab savollar berishdi, lekin u faqat boshini chayqab, ahmoqona jilmaydi. Yakshanba kuni tushdan keyin erkaklar va ayollar olomon Piklvildagi Turners Pike bo'ylab yurishdi va bo'sh binoga qarab turishdi, ammo hech kim ichkariga kirishga urinmadi. Panjara o'rnida edi va derazalar taxta bilan o'ralgan edi. Ko'chaga qaragan eshik ustida katta yozuv osilgan edi. "Tashqarida turing. Bu sizni anglatadi", deb yozilgan edi.
  Bankda Stiv bilan uchrashgan to'rt kishi biron bir ixtiro takomillashtirilayotganidan noaniq xabardor edilar, lekin ular bu nima ekanligini bilishmasdi. Ular bu masalani do'stlari bilan norasmiy ravishda muhokama qilishdi, bu ularning qiziqishini kuchaytirdi. Hamma bu nima ekanligini taxmin qilishga harakat qildi. Stiv yo'qligida, Jon Klark va yosh Gordon Xart hamma narsani biladigandek ko'rsatishdi, lekin ular maxfiylikka qasamyod qilgandek taassurot qoldirishdi. Stiv ularga hech narsa demaganligi haqoratga o'xshardi. "U yosh, menimcha, lekin u blöf qilyapti", dedi bankir do'sti Tom Buttervortga.
  Asosiy ko'chada, kechqurunlari do'konlar oldida turgan qariyalar va yoshlar ham zargarning o'g'lini va uning doim muhim deb hisoblagan qiyofasidagi qiyofani e'tiborsiz qoldirishga harakat qilishdi. U ham yosh, yangi boshlovchi va gapdon sifatida tilga olindi, ammo Xyu MakVey bilan aloqasi boshlanganidan keyin ularning ovozidagi ishonch yo'qoldi. "Men gazetada Toledolik bir kishi o'z ixtirosidan o'ttiz ming dollar ishlab topganini o'qidim. U buni yigirma to'rt soat ichida amalga oshirdi. U shunchaki bu haqda o'ylab topdi. Bu mevali konservalarni muhrlashning yangi usuli", dedi Birdi Spinkning dorixonasi oldidagi olomon orasida bir kishi beparvolik bilan.
  Dorixonada bo'sh pechka yonida turgan sudya Xanbi fabrikalar qachon kelishi haqida qat'iy gapirdi. Tinglayotganlar uchun u yangi kunni chaqirayotgan Yahyo Cho'mdiruvchiga o'xshardi. O'sha yilning may oqshomlaridan birida, ko'p odamlar to'planganida, Stiv Xanter kirib, sigara sotib oldi. Hamma jim bo'lib qoldi. Birdi Spinks, qandaydir sirli sababga ko'ra, biroz xafa bo'ldi. Do'konda bir voqea sodir bo'lgan edi, agar uni yozib qo'yadigan odam bo'lganida, keyinchalik Bidvellda yangi davrning boshlanishini belgilovchi lahza sifatida esda qolardi. Sigarasini uzatgan dorixonachi, bolaligidan beri bilgan, ismi hammaning og'zida to'satdan paydo bo'lgan yigitga qaradi va keyin unga ilgari hech qachon o'z yoshidagi yigitga murojaat qilmagandek murojaat qildi. Shahardagi keksa odamdan. "Xo'sh, xayrli kech, janob Xanter", dedi u hurmat bilan. - Bugun kechqurun o'zingizni qanday his qilyapsiz?
  Bankda uni kutib olgan odamlarga Stiv zavodda o'rnatiladigan mashina va uning bajaradigan ishini tasvirlab berdi. "Bu men ko'rgan eng mukammal narsa", dedi u butun umrini mashina tadqiqotlari bo'yicha mutaxassis bo'lib o'tkazgan odam qiyofasida. Keyin, barchani hayratga solib, u mashinani ishlab chiqarish narxini hisoblab chiqadigan raqamlar varaqlarini chiqardi. Hozir bo'lganlarga mashinaning maqsadga muvofiqligi masalasi allaqachon hal qilingandek tuyuldi. Raqamlar bilan qoplangan varaqlar ishlab chiqarishning haqiqiy boshlanishi allaqachon yaqinlashgandek taassurot qoldirdi. Ovozini ko'tarmasdan va go'yo bu o'z-o'zidan ravshan bo'lgandek, Stiv hozir bo'lganlarga uch ming dollarlik reklama aktsiyalariga obuna bo'lishni taklif qildi; bu pul mashinani takomillashtirish va uni dalalarda amaliy qo'llash uchun ishlatiladi, shu bilan birga zavodni qurish uchun katta kompaniya tashkil etilmoqda. Ushbu uch ming dollar evaziga keyinchalik har bir kishi katta kompaniyada olti ming dollarlik aktsiya oladi. Ular buni dastlabki investitsiyalari evaziga 100 foiz amalga oshiradilar. O'ziga kelsak, u ixtiroga ega edi va u juda qimmatli edi. U boshqa joylardagi boshqa odamlardan ko'plab takliflar olgan edi. U o'z shahrida va bolaligidan beri uni tanigan odamlar orasida qolishni xohlardi. U kattaroq kompaniyada nazorat ulushini saqlab qoladi va bu unga do'stlariga g'amxo'rlik qilish imkonini beradi. U Jon Klarkni reklama kompaniyasining xazinachisi qilib tayinlashni taklif qildi. Hamma uning to'g'ri odam bo'lishini ko'rishi mumkin edi. Gordon Xart menejer bo'lishi kerak edi. Tom Buttervort, agar vaqt topsa, unga kattaroq kompaniyani tashkil etishda yordam berishi mumkin edi. U tafsilotlarni aytib o'tishni taklif qilmadi. Aksiyalarning aksariyati fermerlar va shahar aholisiga sotilishi kerak edi va u aksiyalarni sotish uchun ma'lum bir komissiya to'lanmasligi uchun hech qanday sabab ko'rmadi.
  Kun bo'yi Main ko'chasida tahdid solgan bo'ron boshlangan paytda bankning orqa xonasidan to'rt kishi chiqdi. Ular deraza yonida birga turishib, sirkdan uyga ketayotgan do'konlar yonidan o'tib ketayotgan odamlarni tomosha qilishdi. Fermerlar aravalariga sakrab tushib, otlarini chopishga undashdi. Butun ko'cha qichqiriq va yugurib yurgan odamlar bilan to'lgan edi. Bank derazasida turgan kuzatuvchiga Bidwell, Ogayo shtati endi tinch hayot kechiradigan va xotirjam fikrlarni o'ylaydigan odamlar bilan to'la tinch shahar emas, balki ulkan zamonaviy shaharning kichik bir qismi bo'lib tuyulishi mumkin edi. Osmon tegirmon tutunidan chiqqandek g'ayrioddiy qora edi. Shoshilayotgan odamlar kun oxirida tegirmondan qochib ketayotgan ishchilar bo'lishi mumkin edi. Ko'chada chang bulutlari suzib yurar edi. Stiv Hunterning tasavvuri uyg'ondi. Nimagadir, changning qora bulutlari va yugurib yurgan odamlar unga ulkan kuch bag'ishladi. Go'yo u osmonni bulutlar bilan to'ldirgandek va uning ichida yashiringan narsa odamlarni qo'rqitgandek tuyuldi. U o'zining birinchi buyuk sanoat sarguzashtiga endigina qo'shilishga rozi bo'lgan odamlardan uzoqlashishni xohlardi. U oxir-oqibat, ular shunchaki qo'g'irchoqlar, u foydalanishi mumkin bo'lgan mavjudotlar, o'zi bilan olib yuradigan odamlar ekanligini his qildi, xuddi ko'chalarda yugurib yurgan odamlar bo'ron tomonidan olib ketilganidek. U va bo'ron, ma'lum ma'noda, bir-biriga o'xshash edilar. U bo'ron bilan yolg'iz qolishni, hurmat bilan va uning ro'parasida yurishni orzu qilardi, chunki u kelajakda odamlarning ro'parasida hurmat bilan va to'g'ri yurishini his qilardi.
  Stiv bankdan chiqib, ko'chaga chiqdi. Ichkaridagi odamlar unga baqirib, ho'l bo'lib qolishini aytishdi, lekin u ularning ogohlantirishiga e'tibor bermadi. U ketayotganda va otasi ko'chaning narigi tomonidagi zargarlik do'koniga shoshilib ketayotganida, bankda qolgan uch kishi bir-biriga qarab kulishdi. Birdi Spinksning dorixonasi tashqarisida sayr qilayotgan erkaklar singari, ular uni kamsitmoqchi bo'lishdi va unga haqoratomuz so'zlarni aytishga moyil edilar; lekin negadir ular buni qila olishmadi. Ularga nimadir bo'lgan edi. Ular bir-birlariga savol bilan qarashdi, har biri boshqalarning gapirishini kutib. "Xo'sh, nima bo'lishidan qat'iy nazar, bizda yo'qotadigan hech narsa yo'q", dedi nihoyat Jon Klark.
  Ko'prikdan o'tib, Turner's Pikega, yangi sanoat magnati Stiv Hunter qadam qo'ydi. Yo'l bo'ylab cho'zilgan ulkan dalalarni shiddatli shamol esib, daraxtlardan barglarni yulib, ulkan changni olib ketdi. Unga osmonda suzib yurgan qora bulutlar o'ziga tegishli fabrikalarning mo'rilaridan chiqayotgan tutunga o'xshab tuyuldi. Uning xayolida u o'z shahrining shaharga aylanganini, fabrikalarining tutuni bilan qoplanganini ham ko'rdi. Bo'rondan qamalgan dalalarga qarab, u yurgan yo'l bir kun shahar ko'chasiga aylanishini angladi. "Tez orada men bu yerda variant topaman", dedi u o'ychanlik bilan. Uni xursandchilik hissi qamrab oldi va Piklvilga yetib borgach, u Xyu va Elli Malberi ishlaydigan do'konga bormadi, balki orqasiga o'girilib, loy va kuchli yomg'ir orqali shaharga qaytib ketdi.
  Bu Stiv yolg'iz qolishni, jamiyatda o'zini buyuk inson kabi his qilishni istagan payt edi. U eski tuzlangan bodring fabrikasiga borib, yomg'irdan qochmoqchi edi, lekin temir yo'l izlariga yetib borgach, orqasiga qaytdi, chunki to'satdan jim, diqqatli ixtirochining huzurida hech qachon o'zini buyuk his qila olmasligini angladi. U o'sha oqshom o'zini ajoyib his qilishni xohladi va shuning uchun yomg'irga va shamolga tutilib, dalaga uchib ketgan shlyapasiga e'tibor bermay, kimsasiz yo'l bo'ylab yurib, buyuk fikrlarni o'yladi. Uylar bo'lmagan joyda u bir zum to'xtadi va kichkina qo'llarini osmonga ko'tardi. "Men erkakman. Sizga aytadigan gapim bor, men erkakman. Kim nima desa ham, men sizga aytadigan gapim bor: men erkakman", deb baqirdi u bo'shliqqa.
  OceanofPDF.com
  VII BOB
  
  ZAMONAVIY ZAMON _ Sanoat shaharlarida yashovchi ERKAKLAR VA AYOLLAR dalalardan o'zlariga tegishli bo'lmagan uylarda yashash uchun chiqqan sichqonlarga o'xshaydi. Ular faqat xira yorug'lik tushadigan uylarning qorong'u devorlari ichida yashaydilar va ularning ko'pchiligi kelib, oziq-ovqat va issiqlik olish uchun doimiy mehnatdan ozg'in va holdan toygan. Devorlarning ortida sichqonlar olomoni baland ovozda qichqirib va chaqirib yugurib yurishadi. Vaqti-vaqti bilan jasur sichqon orqa oyoqlarida turib, boshqalarga murojaat qiladi. U devorlarni yorib o'tib, uyni qurgan xudolarni mag'lub etishini e'lon qiladi. "Men ularni o'ldiraman", deb e'lon qiladi u. "Sichqonlar hukmronlik qiladi. Siz yorug'lik va iliqlikda yashaysiz. Hamma uchun oziq-ovqat bo'ladi va hech kim och qolmaydi."
  Zulmatda, ko'zdan uzoqda, katta uylarda to'plangan sichqonlar zavq bilan chinqiradilar. Biroz vaqt o'tgach, hech narsa bo'lmaganda, ular xafa va tushkunlikka tushishadi. Ularning fikrlari dalalarda yashagan davrlariga qaytadi, lekin ular uylarining devorlaridan uzoqlashmaydilar, chunki uzoq vaqt davomida olomon ichida yashash ularni uzun tunlarning sukunati va osmonning bo'shligidan qo'rqitdi. Gigant bolalar uylarda tarbiyalanadi. Bolalar uylarda va ko'chalarda urishib, qichqirganda, devorlar orasidagi qorong'u joylar g'alati va dahshatli tovushlar bilan larzaga keladi.
  Sichqonlar juda qo'rqishadi. Vaqti-vaqti bilan bitta sichqon umumiy dahshatdan bir zumda qutuladi. Bunday odamga bir tuyg'u ta'sir qiladi va ko'zlarida yorug'lik paydo bo'ladi. Shovqin uylarga tarqalib ketganda, ular ular haqida hikoyalar to'qib chiqaradilar. "Quyosh otlari kunlar davomida daraxtlarning tepalarida aravalarni tortib yurishibdi", deyishadi ular, eshitganmi yoki yo'qmi, deb atrofga qarab. Ularga qarab turgan urg'ochi sichqonni ko'rib, dumini silkitib qochib ketishadi va urg'ochi sichqon ham ergashadi. Boshqa sichqonlar uning so'zlarini takrorlab, undan ozgina taskin topayotgan bir paytda, ular iliq, qorong'u burchakni topib, bir-biriga yaqin yotishadi. Aynan ular tufayli uylarning devorlarida yashovchi sichqonlar tug'ilishda davom etadilar.
  Xyu MakVeyning o'simlik ekish mashinasining birinchi kichik modeli zaif fikrli Elli Mulberri tomonidan butunlay vayron qilinganida, u Hunterning zargarlik buyumlari do'konining vitrinasida ikki-uch yil davomida yotgan shishada suzib yurgan mashhur kemaning o'rnini egalladi. Elli o'zining yangi ishi bilan juda faxrlanardi. Tashlab ketilgan tuzlama fabrikasining burchagidagi ish stolida Xyuning rahbarligida ishlayotgan u nihoyat xo'jayinini topgan g'alati itga o'xshardi. U ulkan sirni yashirgan odam qiyofasida kuniga yigirma marta eshikdan kirib-chiqadigan Stiv Hunterni e'tiborsiz qoldirdi, lekin u stolda o'tirib, qog'oz varaqlariga chizib o'tirgan jim Xyuga ko'z tikdi. Elli unga berilgan ko'rsatmalarga jasorat bilan amal qilishga va xo'jayini nima yasamoqchi ekanligini tushunishga harakat qildi va Xyu, ahmoqning borligidan qo'rqmasdan, ba'zan taklif qilingan mashinaning murakkab qismining ishlashini tushuntirishga soatlab vaqt sarflardi. Xyu har bir qismni katta karton bo'laklaridan qo'pollik bilan yasardi, Elli esa uni miniatyurada takrorlardi. Butun umrini ma'nosiz yog'och zanjirlar, shaftoli chuqurlaridan savatlar va shishalarda suzib yurishga mo'ljallangan kemalarni o'yib o'tkazgan odamning ko'zlari aql-zakovatni namoyon qila boshladi. Sevgi va tushunish unga so'zlar bilan yasash mumkin bo'lmagan narsani asta-sekin qila boshladi. Bir kuni, Xyu yasagan detal ishlamay qolganda, ahmoqning o'zi mukammal ishlaydigan detalning modelini yasadi. Xyu uni mashinaga ulaganda, u shunchalik xursand bo'ldiki, jim o'tira olmadi va zavq bilan u yoqdan bu yoqqa yura boshladi, zavq bilan g'uvulladi.
  Zargarlik do'konining vitrinasida mashinaning modeli paydo bo'lganida, odamlarni qizg'in hayajon qamrab oldi. Hamma uni qo'llab-quvvatladi yoki qarshi chiqdi. Inqilobga o'xshash narsa yuz berdi. Partiyalar tuzildi. Ixtironing muvaffaqiyatidan manfaatdor bo'lmagan va tabiatiga ko'ra buni qila olmaydigan odamlar uning muvaffaqiyatiga shubha qilishga jur'at etgan har bir kishiga qarshi kurashishga tayyor edilar. Yangi mo''jizani ko'rish uchun shaharga kelgan fermerlar orasida mashina ishlamasligini, ishlay olmasligini aytganlar ko'p edi. "Bu amaliy emas", deyishdi ular. Birma-bir chiqib, guruhlar tuzib, ular pichirlab ogohlantirishlar berishdi. Ularning og'zidan yuzlab e'tirozlar tushdi. "Bu narsaning barcha g'ildiraklari va mexanizmlariga qarang", deyishdi ular. "Ko'ryapsizmi, u ishlamaydi. Siz hozir dala bo'ylab yuryapsiz, u yerda toshlar va eski daraxtlarning ildizlari bor, ehtimol yerdan chiqib turibdi. Ko'rasiz. Ahmoqlar mashinani sotib olishadi, ha. Ular pullarini sarflashadi. Ular o'simliklar ekishadi. O'simliklar o'ladi." Pul behuda ketadi. Hosil bo'lmaydi. Bidvellning shimolidagi qishloq joylarida karam yetishtirish bilan umrini o'tkazgan, karam dalalarining shafqatsiz mehnatidan tanalari ezilgan chollar yangi mashinaning modelini tekshirish uchun shaharga yugurib kelishdi. Ularning fikrlarini savdogar, duradgor, hunarmand, shifokor - shahardagi hamma xavotir bilan so'rashdi. Deyarli istisnosiz, ular boshlarini shubha bilan chayqashdi. Zargarlik do'konining derazasi oldidagi yo'lakda turib, mashinaga qarashdi va keyin atrofga to'plangan olomonga o'girilib, boshlarini shubha bilan chayqashdi. "A," deb xitob qilishdi ular, "g'ildiraklar va tishli g'ildiraklardan yasalgan narsa, shunday emasmi? Xo'sh, yosh Hunter bu jonzot odamning o'rnini egallashini kutmoqda. U ahmoq. Men har doim bu bola ahmoq deb aytardim. Savdogarlar va shahar aholisi, biznesni biladiganlarning noxush qaroridan biroz xijolat bo'lib, tarqalib ketishdi. Ular Birdi Spinksning dorixonasida to'xtashdi, lekin sudya Xanbining suhbatini e'tiborsiz qoldirishdi. "Agar mashina ishlasa, shahar uyg'onadi", deb e'lon qildi kimdir. "Bu fabrikalar, yangi odamlar kirib kelayotgan, uylar qurilayotgan, tovarlar sotib olinayotgan deganidir." Ularning xayolida to'satdan boylik haqidagi tasavvurlar paydo bo'la boshladi. Duradgor Ben Peelerning shogirdi yosh Ed Xoll g'azablandi. "Jin ursin", deb xitob qildi u, "nega bu la'nati eski g'am-g'ussaga quloq solish kerak? Shaharning burchi - chiqib, o'sha mashinani ulash. Biz bu yerda uyg'onishimiz kerak. Stiv Hunter haqida nima deb o'ylaganimizni unutishimiz kerak. Qanday bo'lmasin, u imkoniyatni ko'rdi, shunday emasmi? Va u undan foydalandi. Men u bo'lishni xohlardim. Qani endi men u bo'lganimda edi. Biz shunchaki telegraf operatori deb o'ylagan yigit haqida nima deysiz? U barchamizni aldadi, shunday emasmi? Sizga aytyapmanki, biz u va Stiv Hunter kabi odamlar Bidvellda yashashidan faxrlanishimiz kerak. Men shunday dedim. Sizga aytyapmanki, shaharning burchi - u yerga chiqib, ularni va o'sha mashinani ulash. Agar biz buni qilmasak, nima bo'lishini bilaman. Stiv Hunter tirik. Men u shunday deb o'ylagandim. U o'sha ixtironi va o'zining ixtirochisini boshqa shaharga yoki shaharga olib boradi. U shunday qiladi. Jin ursin, men sizga aytyapmanki, biz u yerga chiqib, bu yigitlarni qo'llab-quvvatlashimiz kerak. Mana shu... Men aytdim.
  Umuman olganda, Bidvell aholisi yosh Xollning fikriga qo'shilishdi. Hayajon susaymadi, aksincha, kun sayin kuchayib bordi. Stiv Xanter duradgorga otasining ustaxonasiga kelib, Main Streetga qaragan do'kon peshtaxtasida uzun, sayoz quti yasashni buyurdi. U uni maydalangan tuproq bilan to'ldirdi, so'ngra soat mexanizmiga ulangan arqonlar va kasnaklar yordamida mashina dala bo'ylab tortildi. Mashinaning ustidagi suv omboriga ignalardan katta bo'lmagan bir necha o'nlab mayda o'simliklar joylashtirildi. Soat mexanizmi o'ralgan va iplar ot kuchini taqlid qilib tortilganda, mashina asta-sekin oldinga sudralib bordi. Bir qo'l pastga tushib, yerda teshik ochdi. O'simlik teshikka tushib ketdi va qoshiqsimon qo'llar paydo bo'lib, o'simlik ildizlari atrofidagi tuproqni siqdi. Mashinaning ustida suv bilan to'ldirilgan idish turardi va o'simlik joyiga qo'yilganda, aniq hisoblangan miqdorda suv quvur orqali oqib, o'simlik ildizlariga cho'kdi.
  Kechadan-kecha mashina kichkina dalada sudralib yurib, o'simliklarni mukammal tartibda tartibga keltirdi. Buni Stiv Hunter qildi; u boshqa hech narsa qilmadi; va Bidvellda qurilma ishlab chiqarish uchun yirik kompaniya tashkil etilishi haqida mish-mishlar tarqaldi. Har kecha yangi hikoyalar aytilardi. Stiv kun bo'yi Klivlendda edi va Bidvell o'z imkoniyatini qo'ldan boy berishi, katta pul Stivni zavod loyihasini shaharga ko'chirishga ko'ndirgani haqida mish-mishlar tarqaldi. Ed Xollning mashinaning amaliyligiga shubha qilgan fermerni tanqid qilayotganini eshitib, Stiv uni chetga olib, u bilan gaplashdi. "Bizga boshliq lavozimlari va shunga o'xshash narsalar uchun boshqa odamlar bilan qanday munosabatda bo'lishni biladigan jonkuyar yigitlar kerak bo'ladi", dedi u. "Men hech qanday va'da bermayapman. Shunchaki sizga savatdagi teshikni ko'ra oladigan jonkuyar yigitlarni yoqtirishimni aytmoqchiman. Menga bunday yigitlar yoqadi. Men ularning dunyoda yuksalishini ko'rishni yoqtiraman."
  Stiv fermerlarning mashinalarning yetuk bo'lib o'sishiga doimo shubha bilan qarashlarini eshitgan, shuning uchun u duradgorga do'konning yon oynasida yana bir kichkina maydon qurishni buyurgan. U mashinani boshqa joyga ko'chirishni va o'simliklarni yangi maydonga ekishni buyurgan. U ularning o'sishiga yo'l qo'ygan. Ba'zi o'simliklar so'lib qolish alomatlarini ko'rsata boshlaganda, u kechasi yashirincha kirib, ularni kuchliroq kurtaklar bilan almashtirgan, shunda miniatyura maydon har doim dunyoga jasur va baquvvat ko'rinish bergan.
  Bidvell o'z aholisi tomonidan qo'llaniladigan eng og'ir inson mehnati tugaganiga amin bo'ldi. Stiv do'kon vitrinasiga katta jadval tuzib, unda bir akr karamni mashinada ekishning nisbiy xarajatlari va endi "eski usul" deb nomlangan qo'lda ekishning nisbiy xarajatlari ko'rsatilgan edi. Keyin u rasman Bidvellda aksiyadorlik jamiyati tashkil etilishini va har kim qo'shilish imkoniyatiga ega bo'lishini e'lon qildi. U haftalik gazetada maqola chop etib, o'z loyihasini shaharda yoki boshqa yirik shaharlarda amalga oshirish uchun ko'plab takliflar olganini tushuntirdi. "Mashhur ixtirochi janob MakVey va men ikkalamiz ham xalqimizga sodiq qolishni istaymiz", dedi u, garchi Xyu maqola haqida hech narsa bilmasa ham va u murojaat qilayotgan odamlarning hayotiga hech qachon aralashmagan bo'lsa ham. Aksiyalarga obuna bo'lish boshlanishi uchun bir kun belgilandi va Stiv uni kutayotgan ulkan foyda haqida shaxsiy ravishda pichirladi. Bu masala har bir uyda muhokama qilindi va aksiyalarni sotib olish uchun pul yig'ish rejalari tuzildi. Jon Klark shahar mulki qiymatining ma'lum foizini qarzga berishga rozi bo'ldi va Stiv Turner's Pike yonidagi barcha yerlarni, Piklvillgacha bo'lgan joyni uzoq muddatli ijaraga olish huquqini oldi. Shahar bu haqda eshitgach, hayratga tushdi. "Voy", deb xitob qilishdi do'kon oldida sayr qilib turganlar, "qari Bidvell katta bo'ladi. Endi bunga qarang, xo'pmi? Piklvillgacha uylar bo'ladi". Xyu Klivlendga borib, yangi mashinalaridan biri po'lat va yog'ochdan yasalganini va uni dala sharoitida ishlatishga imkon beradigan o'lchamda ekanligini ko'rdi. U shahar nazarida qahramon sifatida qaytib keldi. Uning sukut saqlashi Stivga avvalgi ishonchsizligini to'liq unuta olmagan odamlarga chinakam qahramonlik deb hisoblagan narsalarini tushunishga imkon berdi.
  O'sha oqshom, yana bir bor zargarlik do'koni vitrinasida mashinaga qarash uchun to'xtab, yoshu qari olomon Turner's Pike bo'ylab Wheeling stansiyasiga qarab yurishdi, u yerda Xyu yangi odam bilan almashtirilgan edi. Ular kechki poyezdning kelayotganini deyarli payqamadilar. Ziyoratgoh oldidagi dindorlar singari, ular eski tuzlangan bodring fabrikasiga bir xil hurmat bilan qarashdi. Xyu ular orasida bo'lganida, u yaratgan tuyg'udan bexabar edilar, chunki u ham ularning borligidan doim uyalardi. Hamma inson aqli kuchi bilan to'satdan boyib ketishni orzu qilardi. Ular u doim buyuk fikrlarni o'ylaydi deb o'ylashardi. Albatta, Stiv Hunter yarimdan ko'proq blöf, punch va da'vo bo'lishi mumkin, lekin Xyuda blöf yoki punch yo'q edi. U so'zlarga vaqt sarflamadi. U o'yladi va uning fikrlaridan deyarli aql bovar qilmaydigan mo''jizalar paydo bo'ldi.
  Bidvellning har bir qismida taraqqiyotga yangi turtki sezildi. Turmush tarziga ko'nikib qolgan va hayotlarining asta-sekin so'nib borayotgani haqidagi g'oyaga uyqusirab bo'ysunib kunlarini o'tkaza boshlagan qariyalar uyg'onib, kechqurun shubhali fermerlar bilan bahslashish uchun Asosiy ko'chadan yurishdi. Taraqqiyot va shaharning uyg'onib, Stiv Hunter va mashinaga sodiq qolish burchi bo'yicha Demosfenga aylangan Ed Xolldan tashqari, ko'cha burchaklarida yana o'nlab odamlar gapirishdi. Notiqlik iste'dodi eng kutilmagan joylarda uyg'onib borardi. Mish-mishlar og'izdan og'izga tarqaldi. Bir yil ichida Bidvell gektar yerni egallagan g'isht zavodiga ega bo'lishi, asfaltlangan ko'chalar va elektr yoritish bo'lishi aytilgan edi.
  G'alati, Bidvelldagi yangi ruhning eng qat'iy tanqidchisi, agar mashina muvaffaqiyatli bo'lsa, undan foydalanishdan eng ko'p foyda ko'radigan odam edi. Tajribasiz Ezra French ishonishdan bosh tortdi. Ed Xoll, doktor Robinson va boshqa ishqibozlarning bosimi ostida u tez-tez og'zida ismi tilga olinadigan Xudoning kalomiga murojaat qildi. Xudoga kufr keltirgan odam Xudoning himoyachisiga aylandi. "Ko'ryapsizmi, buni qilib bo'lmaydi. Hammasi yaxshi emas. Dahshatli narsa bo'ladi. Yomg'ir yog'maydi va o'simliklar qurib qoladi. Xuddi Muqaddas Kitob davridagi Misrda bo'lgani kabi bo'ladi", deb e'lon qildi u. Oyog'i cho'zilgan bir keksa fermer dorixonada olomon oldida turib, Xudo Kalomining haqiqatini e'lon qildi. "Muqaddas Kitobda odamlar peshona ter bilan ishlashlari va mehnat qilishlari kerakligi aytilmaganmi?" deb so'radi u keskin. "Bunday mashina terlashi mumkinmi? Bilasizmi, bu imkonsiz." Va u ham ishlay olmaydi. Yo'q, janob. Odamlar buni qilishlari kerak. Qobil Adan bog'ida Hobilni o'ldirganidan beri shunday bo'lib kelgan. Xudo buni shunday niyat qilgan edi va hech bir telegraf operatori yoki Stiv Hunter kabi aqlli yigit - bunday shahardagi yigitlar - mening oldimga kelib, Xudoning qonunlarining ishlashini o'zgartira olmaydi. Buni amalga oshirish mumkin emas va agar buni amalga oshirish mumkin bo'lsa ham, bunga urinish yovuzlik va gunoh bo'lar edi. Men bunga hech qanday aloqam yo'q. Bu noto'g'ri. Men shunday deyman va sizning barcha aqlli gaplaringiz mening fikrimni o'zgartirmaydi.
  1892-yilda Stiv Xanter Bidvellga kelgan birinchi sanoat korxonasiga asos solgan. U Bidvell zavodlarini o'rnatish mashinasi kompaniyasi deb nomlangan va oxir-oqibat muvaffaqiyatsizlikka uchragan. Daryo bo'yida Nyu-York markaziy magistraliga qaragan katta zavod qurilgan. Hozirda u Hunter velosiped kompaniyasi tomonidan band bo'lib, sanoat tilida aytganda, u doimiy faoliyat yurituvchi korxona deb ataladi.
  Ikki yil davomida Xyu o'zining birinchi ixtirosini takomillashtirishga urinib, tinimsiz ishladi. Sozlagichning ishlaydigan modellari Klivlenddan olib kelingandan so'ng, Bidvell u bilan ishlash uchun ikkita malakali mexanikni yolladi. Eski tuzlash fabrikasiga dvigatel, shuningdek, tornalar va boshqa asbobsozlik mashinalari o'rnatildi. Uzoq vaqt davomida Stiv, Jon Klark, Tom Buttervort va korxonaning boshqa g'ayratli tarafdorlari yakuniy natijaga shubha qilishmadi. Xyu mashinani takomillashtirishni xohladi; uning qalbi bajarishga kirishgan ishiga qaratilgan edi. Lekin u buni o'shanda qildi va, albatta, u buni butun umri davomida davom ettirdi, bu uning atrofidagilarning hayotiga qanday ta'sir qilishini tasavvur ham qilmadi. Kun sayin shahardan kelgan ikki mexanik va Stiv tomonidan taqdim etilgan otlar guruhini boshqargan Elli Mulberri bilan birga u zavodning shimolidagi ijaraga olingan dalaga yo'l oldi. Murakkab mexanizm zaif tomonlarga ega bo'ldi va yangi, kuchliroq qismlar ishlab chiqarildi. Bir muddat mashina mukammal ishladi. Keyin boshqa nuqsonlar paydo bo'ldi va boshqa qismlarni mustahkamlash va almashtirish kerak bo'ldi. Mashina bitta brigada uchun juda og'ir bo'lib qoldi. Tuproq juda nam yoki juda quruq bo'lsa, bu ish bermaydi. U ham ho'l, ham quruq qumda mukammal ishladi, lekin loyda hech narsa qilmadi. Ikkinchi yili, zavod qurib bitkazilishi arafasida va ko'plab uskunalar o'rnatilganda, Xyu Stivga yaqinlashdi va unga mashinaning kamchiliklari nimada deb o'ylaganini aytdi. U muvaffaqiyatsizligidan tushkunlikka tushdi, lekin mashina bilan ishlash orqali u o'zini o'qitishda muvaffaqiyatga erishganini his qildi, bu esa hech qachon kitob o'qish orqali uddalay olmagan narsa edi. Stiv zavodni ishga tushirishga va ba'zi mashinalarni yig'ishga va sotishga qaror qildi. "Ikkala odamingizni qoldiring va gaplashmang", dedi u. "Mashina siz o'ylaganingizdan ham yaxshiroq bo'lishi mumkin. Hech qachon bilmaysiz." Men ularning xotirjam bo'lishlariga ishonch hosil qildim. O'sha kuni tushdan keyin, Xyu bilan gaplashgan kuni, Stiv tashabbusni ilgari surishda ishtirok etgan to'rt kishini bankning orqa xonasiga chaqirdi va ularga vaziyatni aytib berdi. "Biz bu yerda muammoga duch keldik", dedi u. "Agar biz bu mashinaning ishlamay qolishi haqida xabar tarqatsak, biz qayerga boramiz? Bu eng kuchlilarning omon qolish masalasi."
  Stiv xonadagi erkaklarga rejasini tushuntirdi. Axir, ularning hech birida xavotirlanishga hech qanday sabab yo'qligini aytdi. U ularni qabul qilib, chiqarib yuborishni taklif qilgan edi. "Men shunchaki shunday odamman", dedi u mag'rurlanib. Qaysidir ma'noda, u ishlar avvalgidek ketayotganidan xursand ekanligini aytdi. To'rt kishi juda oz pul sarflagan. Ularning barchasi shahar uchun biror narsa qilishga chin dildan harakat qilishardi va u hamma narsa yaxshi ketishini ta'minlashini ta'minlardi. "Biz hammaga adolatli bo'lamiz", dedi u. "Kompaniyaning barcha aksiyalari sotilgan. Biz bir nechta mashinalar yasab, sotamiz. Agar ular bu ixtirochi o'ylaganidek, ishdan chiqsa, bu bizning aybimiz bo'lmaydi. Ko'rib turganingizdek, zavod arzonga sotilishi kerak bo'ladi. O'sha paytlar kelganda, beshovimiz o'zimizni va shaharning kelajagini saqlab qolishimiz kerak bo'ladi. Biz sotib olgan mashinalar, ko'rib turganingizdek, temir va yog'ochga ishlov berish mashinalari, eng so'nggi texnologiyalar. Ulardan boshqa narsa yasash uchun foydalanish mumkin. Agar zavod mashinasi buzilib qolsa, biz shunchaki zavodni arzon narxda sotib olib, boshqa narsa yasaymiz. Ehtimol, agar biz inventarizatsiyani to'liq nazorat qilsak, shahar yaxshiroq bo'lar edi. Ko'rib turganingizdek, biz, oz sonli odamlar, bu yerda hamma narsani boshqarishimiz kerak. Ishchi kuchidan foydalanilishini ta'minlash bizning vazifamiz bo'ladi. Kichik aktsiyadorlarning ko'pligi noqulaylik tug'diradi. Har biringizdan aksiyalaringizni sotmasligingizni so'rayman, lekin agar kimdir sizning oldingizga kelib, ularning qiymati haqida so'rasa, men sizdan bizning korxonamizga sodiq bo'lishingizni kutaman. Men o'rnatish mashinasini almashtirish uchun biror narsa qidira boshlayman va do'kon yopilganda, biz ishlay boshlaymiz." yana. Odamlar har kuni yangi uskunalar bilan to'la chiroyli zavodni sotish imkoniyatiga ega bo'lavermaydi, chunki biz hozir bir yil ichida qila olamiz.
  Stiv bankdan chiqib, to'rt kishini bir-biriga qarab qo'ydi. Keyin otasi o'rnidan turib chiqib ketdi. Bank bilan bog'liq boshqa odamlar o'rnidan turib ketishdi. "Xo'sh," dedi Jon Klark biroz o'ychanlik bilan, "u aqlli odam. Axir biz u va shahar bilan qolishimiz kerak bo'ladi. U bizga ishchi kuchi kerak, deydi. Men duradgor yoki fermer uchun fabrikada ozgina zaxira bo'lishining qanday foydasi borligini tushunmayapman. Bu ularni faqat ishlaridan chalg'itadi. Ularning boyib ketish haqidagi ahmoqona orzulari bor va ular o'z bizneslariga ahamiyat bermaydilar. Agar fabrika bir nechta odamga tegishli bo'lsa, bu shahar uchun haqiqiy foyda bo'lar edi." Bankir sigaret yoqdi va derazaga borib, Bidvellning asosiy ko'chasiga qaradi. Shahar allaqachon o'zgargan edi. Asosiy ko'chada, bank derazasidan to'g'ridan-to'g'ri uchta yangi g'ishtli bino qurilayotgan edi. Zavod qurilishida ishlagan ishchilar shaharga yashash uchun kelishgan va ko'plab yangi uylar qurilayotgan edi. Hamma joyda biznes avj olgan edi. Kompaniya aksiyalari haddan tashqari ko'p edi va deyarli har kuni odamlar bankka ko'proq sotib olish haqida gaplashish uchun kelishardi. Bir kun oldin bir fermer ikki ming dollar bilan kelgan edi. Bankirning xayolida o'z davrining zahari paydo bo'la boshladi. "Oxir-oqibat, hamma narsaga Stiv Hunter, Tom Buttervort, Gordon Xart va men kabi odamlar g'amxo'rlik qilishlari kerak va bunga qodir bo'lish uchun biz o'zimizga g'amxo'rlik qilishimiz kerak", deb so'zladi u. U Main Streetga qaradi. Tom Buttervort old eshikdan chiqib ketdi. U yolg'iz qolishni va o'z biznesi haqida o'ylashni xohladi. Gordon Xart bo'sh orqa xonaga qaytib, deraza yonida turib, xiyobonga qaradi. Uning fikrlari bank prezidentining fikrlari bilan bir xil ruhda oqardi. U shuningdek, muvaffaqiyatsizlikka mahkum kompaniyaning aksiyalarini sotib olishni istagan odamlar haqida ham o'ylardi. U muvaffaqiyatsizlikka uchragan taqdirda Xyu MakVeyning qaroriga shubha qila boshladi. "Bunday odamlar doim pessimist", dedi u o'ziga. Bankning orqa tomonidagi derazadan u qator kichik omborlarning tomlari ortidan ikkita yangi ish uyi qurilayotgan turar-joy ko'chasiga qarab turardi. Uning fikrlari Jon Klarknikidan faqat yoshroq bo'lgani uchun farq qilardi. "Stiv va men kabi bir nechta yoshroq yigitlar bu ishga kirishishlari kerak bo'ladi", deb baland ovozda pichirladi u. "Bizga ishlash uchun pul kerak. Biz pulga egalik qilish uchun mas'uliyatni o'z zimmamizga olishimiz kerak bo'ladi."
  Jon Klark bank kirish qismida sigaret chekdi. U o'zini jang imkoniyatlarini o'lchab turgan askardek his qildi. U o'zini xiragina general, Amerika sanoat grantiga o'xshardi. Ko'pchilikning hayoti va baxti, deb o'yladi u o'ziga, miyasining aniq ishlashiga bog'liq edi. "Xo'sh," deb o'yladi u, "zavodlar shaharga kelib, u bu shahar o'sib borayotgani kabi o'sishni boshlaganda, hech kim uni to'xtata olmaydi. Shaxslar, sanoat qulashidan aziyat chekishi mumkin bo'lgan kichik odamlar haqida o'ylaydigan odam shunchaki zaif odam. Odamlar hayot keltirib chiqaradigan mas'uliyatga duch kelishlari kerak. Aniq ko'radigan ozchilik avvalo o'zlari haqida o'ylashlari kerak. Ular boshqalarni qutqarish uchun o'zlarini qutqarishlari kerak."
  
  
  
  Bidvellda biznes gullab-yashnagan edi va tasodif Stiv Xanterning qo'lida o'ynadi. Xyu yuklangan ko'mir vagonini temir yo'l izlaridan ko'tarib, uni havoga ko'tarib, ichidagi narsalarni nayza ichiga tashlab yuboradigan qurilma ixtiro qildi. Uning yordamida butun bir vagon ko'mirni kema trubkasiga yoki zavodning dvigatel xonasiga g'uvullab tushirish mumkin edi. Yangi ixtironing modeli yaratildi va patent topshirildi. Keyin Stiv Xanter uni Nyu-Yorkka olib ketdi. Buning uchun u ikki yuz ming dollar naqd pul oldi, uning yarmi Xyuga o'tdi. Stivning Missuri aholisining ixtirochilik dahosiga bo'lgan ishonchi yangilandi va mustahkamlandi. U deyarli qoniqish hissi bilan shahar zavod mashinasining ishdan chiqishini tan olishi va yangi mashinalari bo'lgan zavod bozorga chiqarilishi kerak bo'lgan paytni kutdi. U korxonani targ'ib qilishdagi sheriklari yashirincha o'z aktsiyalarini sotayotganini bilardi. Bir kuni u Klivlendga bordi va bankir bilan uzoq suhbatlashdi. Xyu makkajo'xori yig'im-terim mashinasida ishlayotgan edi va u allaqachon unga da'vo arizasini sotib olgan edi. "Balki fabrikani sotish vaqti kelganda, bir nechta taklif qiluvchi bo'lar", dedi u sovun ishlab chiqaruvchining qizi Ernestinaga, u vagon tushirgichni sotganidan bir oy o'tgach unga turmushga chiqdi. U bankdagi ikki kishi va badavlat fermer Tom Buttervortning xiyonati haqida gapirib berganida, g'azablandi. "Ular o'z aktsiyalarini sotishmoqda va kichik aktsiyadorlarning pullarini yo'qotishiga yo'l qo'yishmoqda", deb e'lon qildi u. "Men ularga bunday qilmaslikni aytdim. Endi, agar ularning rejalarini buzadigan biror narsa bo'lsa, ular meni ayblamaydilar".
  Bidwell aholisini investor bo'lishga ishontirish uchun deyarli bir yil sarflandi. Keyin ishlar yaxshilana boshladi. Zavod uchun poydevor qo'yildi. Mashinani takomillashtirishga urinishda duch keladigan qiyinchiliklar haqida hech kim bilmas edi va mish-mishlarga ko'ra, haqiqiy dala sinovlarida u to'liq amaliy ekanligi isbotlangan. Shanba kunlari shaharga kelgan shubhali fermerlar shahar ishqibozlariga kulishdi. Mashina ideal tuproq sharoitlarini topib, mukammal ishlaydigan qisqa davrlardan birida ekilgan dala o'sishga qoldirildi. Xuddi do'konda kichkina modelni boshqarganida bo'lgani kabi, Stiv ham tavakkal qilmadi. U Ed Xollga kechasi tashqariga chiqib, o'lik o'simliklarni almashtirishni buyurdi. "Bu adolatli", deb tushuntirdi u Edga. "Yuzlab narsalar o'simliklarning o'lishiga olib kelishi mumkin, ammo agar ular o'lsa, bu mashinaning aybi. Agar biz bu yerda ishlab chiqaradigan narsamizga ishonmasak, bu shahar bilan nima bo'ladi?"
  Kechqurunlari Turner's Pike bo'ylab uzun qatorli mustahkam yosh karamli dalalarga qarash uchun sayr qilgan odamlar bezovtalanib, yangi kunlar haqida gaplashishardi. Dalalardan ular temir yo'l izlari bo'ylab zavod maydoniga qarab yurishardi. G'isht devorlar osmonga ko'tarila boshladi. Mashinalar kela boshladi, ular o'rnatilgunga qadar vaqtinchalik boshpanalar ostida saqlanardi. Shaharga ishchilarning oldingi guruhi yetib keldi va o'sha kuni kechqurun Main Streetda yangi yuzlar paydo bo'ldi. Bidwellda sodir bo'layotgan voqealar O'rta G'arbdagi shaharlarda sodir bo'layotgan edi. Sanoat Pensilvaniyaning ko'mir va temir mintaqalari orqali Ogayo va Indianaga, undan ham g'arbga, Missisipi daryosi bilan chegaradosh shtatlarga rivojlanayotgan edi. Ogayo va Indianada gaz va neft topildi. Bir kechada qishloqlar shaharlarga aylandi. Odamlarning ongini jinnilik egallab oldi. Ogayodagi Lima va Findlay, Indianadagi Munsi va Anderson kabi qishloqlar bir necha hafta ichida kichik shaharchalarga aylandi. Bu joylarning ba'zilari borib, pullarini sarflashga intilib, ekskursiya poyezdlari qatnardi. Neft yoki gaz topilishidan bir necha hafta oldin bir necha dollarga sotib olinishi mumkin bo'lgan shahar yerlari minglab dollarga sotilgan edi. Go'yo boylik yerning o'zidan oqib chiqayotgandek edi. Indiana va Ogayo shtatlaridagi fermalarda ulkan gaz quduqlari yerdan burg'ulash uskunalarini yirtib tashladi va zamonaviy sanoat rivojlanishi uchun juda muhim bo'lgan yoqilg'ini ochiq maydonga to'kdi. Bir gaz qudug'i oldida turgan hazilkash odam: "Dada, Yer hazm qilishda qiynaladi; uning oshqozonida gaz bor. Yuzi husnbuzar bilan qoplanadi", deb xitob qildi.
  Zavodlar paydo bo'lishidan oldin gaz bozori bo'lmaganligi sababli, quduqlar yoqilib, kechalari osmonni ulkan, olovli mash'alalar yoritib turardi. Yer yuzasiga quvurlar yotqizilgan va bir kunlik ish bilan ishchi butun qish davomida tropik issiqda uyini isitish uchun yetarli pul topgan. Neft qazib oluvchi yerlarga egalik qiluvchi fermerlar kambag'al va bankda qarzdor bo'lib yotib, ertalab boy uyg'onishgan. Ular shaharlarga ko'chib o'tishgan va pullarini hamma joyda paydo bo'lgan fabrikalarga sarmoya qilishgan. Michigan janubidagi bir okrugda bir yil ichida to'qilgan simli ferma panjaralari uchun besh yuzdan ortiq patent berilgan va deyarli har bir patent panjara kompaniyasi shakllanadigan magnitga aylangan. Yerdan ulkan energiya chiqib, odamlarni yuqtirganday tuyulgan. O'rta shtatlardagi minglab eng g'ayratli odamlar kompaniyalar yaratish orqali o'zlarini charchatgan va bu kompaniyalar muvaffaqiyatsizlikka uchraganida, ular darhol boshqalarini tashkil etishgan. Tez rivojlanayotgan shaharlarda millionlab dollarlik tashkilotchi kompaniyalar buyuk uyg'onishdan oldin omborlar qurgan duradgorlar tomonidan shoshilinch ravishda qurilgan uylarda yashashgan. Bu dahshatli arxitektura davri edi, fikrlash va o'rganish to'xtagan davr edi. Musiqasiz, she'riyatsiz, hayot va turtki go'zalligisiz, yangi yurtda yashayotgan butun bir xalq o'zining ona energiyasi va hayotiyligiga to'la, tartibsiz ravishda yangi davrga shoshildi. Ogayo shtatidagi ot sotuvchisi ferma otining narxiga sotib olgan patentlarini sotib, million dollar ishlab topdi, xotinini Yevropaga olib ketdi va Parijda ellik ming dollarga rasm sotib oldi. O'rta G'arbning boshqa bir shtatida butun mamlakat bo'ylab patentlangan dori-darmonlarni sotadigan bir kishi neft lizingiga kirdi, ajoyib darajada boyib ketdi, uchta kundalik gazeta sotib oldi va o'ttiz besh yoshga to'lmasdan oldin o'z shtati gubernatorini saylashga muvaffaq bo'ldi. Uning energiyasini nishonlashda uning davlat arbobi sifatidagi yaroqsizligi unutildi.
  Sanoatdan oldingi davrlarda, g'azablangan uyg'onishdan oldin, O'rta G'arb shaharlari qadimgi hunarmandchilik, qishloq xo'jaligi va tijoratga bag'ishlangan uyqusiragan joylar edi. Ertalab shahar aholisi dalalarda ishlash yoki duradgorlik, ot poyabzali tikish, arava yasash, jabduqlarni ta'mirlash, poyabzal tikish va kiyim-kechak tikish bilan shug'ullanish uchun yo'lga chiqishardi. Ular kitob o'qishardi va o'zlariga juda o'xshash tsivilizatsiyadan chiqqan odamlarning ongida tug'ilgan Xudoga ishonishardi. Fermalarda va shahar uylarida erkaklar va ayollar hayotda bir xil maqsadlarga erishish uchun birgalikda ishlashardi. Ular tekis yerlarda joylashgan, qutiga o'xshash, ammo mustahkam qurilgan kichik ramkali uylarda yashashardi. Ferma uyini qurgan duradgor uni ombordan ajratib turardi, u o'yma naqsh deb atagan narsani shox ostiga qo'yib, oldida o'yma ustunlar bilan ayvon qurgan edi. Kambag'al uylardan birida ko'p yillar yashaganidan so'ng, bolalar tug'ilib, erkaklar vafot etganidan so'ng, erkaklar va ayollar azob chekib, past tomlar ostidagi kichkina xonalarda quvonchli onlarni baham ko'rgandan so'ng, nozik bir o'zgarish yuz berdi. Uylar avvalgi insoniyligida deyarli go'zal bo'lib qoldi. Har bir uy o'z devorlari ichida yashovchi odamlarning shaxsiyatini noaniq aks ettira boshladi.
  Ferma uylari va qishloq ko'chalari bo'ylab joylashgan uylardagi hayot tong bilan uyg'ondi. Har bir uyning orqasida otlar va sigirlar uchun omborxona, shuningdek, cho'chqalar va tovuqlar uchun omborxonalar bor edi. Kunduzi sukunatni qo'shnilar, chiyillashlar va qichqiriqlar buzdi. O'g'il bolalar va erkaklar uylaridan chiqishdi. Ular omborxonalar oldidagi ochiq maydonda turishdi, uyqusiragan hayvonlar kabi tanalarini cho'zishdi. Qo'llari yuqoriga cho'zilgan, go'yo xudolarga yaxshi kunlar va tiniq kunlar kelishini tilab ibodat qilayotgandek. Erkaklar va bolalar uy yonidagi nasosga borib, yuzlari va qo'llarini sovuq suv bilan yuvishdi. Oshxona ovqat pishirish hidi va ovozini to'ldirdi. Ayollar ham yo'lda edilar. Erkaklar hayvonlarni boqish uchun omborxonalarga kirishdi, keyin o'zlarini boqish uchun uylarga shoshilishdi. Cho'chqalar makkajo'xori yeyayotgan omborxonalardan uzluksiz g'urullash eshitildi va uylar ustiga mamnun sukunat cho'kdi.
  Ertalabki ovqatdan so'ng, erkaklar va hayvonlar birgalikda dala ishlari bilan shug'ullanishardi, ayollar esa uylarida kiyimlarini yamashardi, qish uchun bankalarda mevalar saqlashardi va ayollar masalalarini muhokama qilishardi. Bozor kunlari advokatlar, shifokorlar, tuman sudi amaldorlari va savdogarlar shahar ko'chalarida uzun yengli kiyimlarda sayr qilishardi. Rassom yelkasiga narvon ko'tarib yurar edi. Sukunatda duradgorlarning bolg'alarining ovozi eshitilardi, temirchining qiziga uylangan savdogarning o'g'li uchun yangi uy qurardi. Uyqudagi onglarda jimgina o'sish hissi uyg'ondi. Bu qishloqda san'at va go'zallik uyg'onish davri edi.
  Buning o'rniga ulkan sanoat uyg'ondi. Maktabda Linkolnning birinchi kitobini olish uchun o'rmon bo'ylab kilometrlab piyoda yurgani va prezident bo'lgan yo'lboshchi Garfild haqida o'qigan bolalar gazeta va jurnallarda pul topish va tejash ko'nikmalarini rivojlantirib, to'satdan nihoyatda boyib ketgan odamlar haqida o'qiy boshladilar. Yollangan yozuvchilar bu odamlarni buyuk deb atashardi, lekin odamlarda tez-tez takrorlanadigan gaplarning kuchiga qarshi turish uchun aqliy yetuklik yo'q edi. Bolalar singari, odamlar ham aytilgan gaplarga ishonishardi.
  Yangi neftni qayta ishlash zavodi xalqdan ehtiyotkorlik bilan tejab qolingan pullar evaziga qurilayotgan bir paytda, Bidwelllik yigitlar boshqa joyga ishlash uchun ketishdi. Qo'shni shtatlarda neft va gaz topilgandan so'ng, ular rivojlangan shaharlarga sayohat qilishdi va ajoyib hikoyalar bilan uylariga qaytishdi. Rivojlangan shaharlarda erkaklar kuniga to'rt, besh va hatto olti dollar topishardi. Yashirincha, va hech kim katta bo'lmaganida, ular yangi joylarda boshdan kechirgan sarguzashtlari, pul oqimiga jalb qilingan ayollar shaharlardan qanday kelgani va bu ayollar bilan o'tkazgan vaqtlari haqida hikoya qilishardi. Otasi poyabzalchi bo'lgan va temirchilik hunarini o'rgangan yosh Xarli Parsons yangi neft konlaridan birida ishlash uchun ketdi. U uyga zamonaviy ipak yelekda qaytib keldi va o'rtoqlarini o'n sentga sigaret sotib olib, chekib hayratda qoldirdi. Cho'ntaklaridagi pullar to'la edi. "Men bu shaharda uzoq turmayman, bunga pul tikishingiz mumkin", dedi u bir kuni kechqurun, pastki Main ko'chasidagi moda aksessuarlari do'koni Fanny Twist oldida bir guruh muxlislar qurshovida turib. - Men xitoylik qiz, italyan qiz va janubiy amerikalik qiz bilan birga boʻlganman. - U sigarasini tortib, yoʻlakka tupurdi. - Hayotdan qoʻlimdan kelgan barcha narsani olaman, - dedi u. - Men qaytib, rekord qoʻyaman. Ishimni tugatmasdan oldin, yer yuzidagi har bir ayol bilan birga boʻlaman, men shunday qilaman.
  Bidvellda sanoatlashtirishning og'ir qo'lini birinchi bo'lib his qilgan jabduq ustasi Jozef Ueynsvort, zavodda mashinalar tomonidan ishlab chiqarilgan jabduqlarni ta'mirlashni so'ragan fermer Buttervort bilan suhbatning ta'sirini yengib o'tolmadi. U jim va norozi bo'lib, ustaxonada ishini davom ettirar ekan, ming'irladi. Uning shogirdi Uill Seller ishidan bo'shab, Klivlendga borganida, uning boshqa o'g'li yo'q edi va bir muddat ustaxonada yolg'iz ishladi. U "yomon odam" sifatida tanildi va fermerlar endi qish kunlarida uning oldiga dangasalik qilish uchun kelmasdi. Ta'sirchan odam bo'lgan Jo o'zini har doim istalgan vaqtda uni yo'q qila oladigan bahaybat bilan birga yuradigan kichkina jonzot kabi his qildi. U butun umri davomida mijozlariga biroz qo'pol munosabatda bo'lgan. "Agar ular mening ishimni yoqtirmasalar, ular do'zaxga tushishlari mumkin", dedi u shogirdlariga. "Men o'z ishimni bilaman va bu yerda hech kimga bosh egishim shart emas".
  Stiv Xanter Bidwell Plant-Setting Machine Company kompaniyasiga asos solganida, xavfsizlik kamarlarini ishlab chiqaruvchi kompaniya o'zining 1200 dollarlik tejab qolgan pullarini kompaniya aktsiyalariga sarmoya qildi. Bir kuni, zavod qurilishi jarayonida, u Stivning yangi torna stanogi uchun 1200 dollar to'laganini eshitdi. Bu stanok endigina yetkazib berilgan va qurilishi tugallanmagan binoning poliga o'rnatilayotgan edi. Tashkilotchi fermerga torna stanogi yuz kishining ishini bajara olishini aytdi va fermer Joning ustaxonasiga kirib, bu gapni takrorladi. Bu Joning xayolida qoldi va u aktsiyalarga sarmoya kiritgan 1200 dollari torna stanogini sotib olishga sarflangan degan xulosaga keldi. Bu uning yillar davomida mehnat qilib topgan puli edi va endi bu pulga yuz kishining ishini bajara oladigan mashina sotib olish mumkin edi. Uning puli allaqachon yuz baravar ko'paygan edi va u nega bundan xursand bo'la olmasligini o'yladi. Ba'zi kunlarda u xursand bo'lardi, keyin esa uning baxtidan keyin g'alati tushkunlik paydo bo'lardi. Aytaylik, o'simlikni o'rnatish mashinasi umuman ishlamay qoldimi? Unda uning puliga sotib olingan torna stanogi bilan nima qilish mumkin edi?
  Bir kuni kechqurun, qorong'i tushgandan keyin, xotiniga aytmasdan, u Turner's Pike bo'ylab eski Pickleville tegirmoniga bordi, u yerda Xyu, yarim aqlli Elli Mulberri va ikki shahar mexaniklari o'simlik ekish mashinasini tuzatishga harakat qilishardi. Jo G'arbdan kelgan uzun bo'yli, ozg'in odamni ko'rishni xohladi va u bilan suhbatlashish va yangi mashinaning muvaffaqiyat qozonish imkoniyatlari haqida fikrini so'rash fikriga keldi. Qon va tanadan iborat bir kishi temir va po'latning yangi davri odamining oldida yurishni xohladi. U tegirmonga yetib kelganida, qorong'i edi va ikki shahar ishchisi Wheeling stansiyasi oldida ekspress yuk mashinasida o'tirib, kechki trubkalarini chekishardi. Jo ularning yonidan o'tib, stansiya eshigigacha bordi, keyin platforma bo'ylab qaytib, yana Turner's Pikega chiqdi. U yo'l bo'ylab yo'l bo'ylab yurdi va tez orada unga qarab kelayotgan Xyu MakVeyni ko'rdi. Bir kuni kechqurun yolg'izlikdan aziyat chekkan va shahar hayotidagi yangi mavqei uni odamlarga yaqinlashtirmayotganidan hayratda qolgan Xyu, kimdir uning xijolatini yengib, u bilan suhbatlashishga umid qilib, Asosiy ko'chada sayr qilish uchun shaharga kirdi.
  Jabduq yasovchi Xyuning yo'l bo'ylab ketayotganini ko'rgach, panjara burchagiga kirib bordi va egilib, Xyu karam dalalarida ishlayotgan fransuz bolalarini kuzatganidek, odamga qaradi. G'alati fikrlar xayoliga keldi. U oldida turgan g'ayrioddiy uzun bo'yli odamni dahshatli deb topdi. U bolalarcha g'azabni his qildi va bir zum qo'lida tosh ushlab, o'z hayotini shunday barbod qilgan odamga otish haqida o'yladi. Keyin, Xyuning qomati yo'ldan uzoqlashganda, uning kayfiyati boshqacha edi. "Men butun umrim davomida 1200 dollarga ishladim, bu odamga qiziq bo'lmagan bitta mashina sotib olishga yetadi", deb baland ovozda pichirladi u. "Men undan sarflaganimdan ko'ra ko'proq pul olishim mumkin: Stiv Xanter aytishicha, mumkin. Agar mashinalar jabduq sanoatini o'ldirsa, kimga qiziq? Men yaxshi bo'laman." Siz shunchaki yangi davrga kirishingiz, uyg'onishingiz kerak - bu chipta. Men bilan ham, boshqalar bilan ham bir xil: hech narsa qilinmagan, hech narsa yutilmagan."
  Jo panjara burchagidan chiqib, Xyuning orqasidan yo'l bo'ylab emaklab bordi. Uni shoshilinchlik hissi qamrab oldi va u yaqinroq emaklab, Xyuning paltosining etagiga barmog'i bilan tegmoqchi bo'ldi. Bunday jasur ish qilishdan qo'rqib, xayoli yangi burilish oldi. U qorong'ulikda shahar tomon yo'l bo'ylab yugurdi va ko'prikdan o'tib, Nyu-York markaziy temir yo'liga yetib borgach, g'arbga burilib, yangi zavodga yetib borguncha temir yo'l bo'ylab yurdi. Zulmatda qurilishi tugallanmagan devorlar osmonga ko'tarilib, qurilish materiallari uyumlari atrofida yotardi. Tun qorong'u va bulutli edi, lekin endi oy nur socha boshlagan edi. Jo g'ishtlar uyumidan o'tib, derazadan binoga kirdi. U devorlar bo'ylab paypaslab, rezina adyol bilan qoplangan temir uyumini ko'rdi. U bu uning puliga sotib olgan torna stanogi, yuz kishining ishini bajaradigan va qarilikda uni bemalol boyib ketadigan mashina ekanligiga amin edi. Hech kim zavodga boshqa biron bir mashina olib kelinayotgani haqida gapirmadi. Jo tiz cho'kdi va mashinaning og'ir temir oyoqlarini quchoqladi. "Bu qanday kuchli narsa! U osonlikcha sinmaydi", deb o'yladi u. U ahmoqona ish qilishni xohladi: mashinaning temir oyoqlarini o'pish yoki uning oldida tiz cho'kib ibodat qilish. Buning o'rniga u oyoqqa turdi va yana derazadan chiqib, uyga ketdi. Kechagi voqealar tufayli u yangilanib, yangi jasoratga to'lganini his qildi, lekin uyiga yetib kelib, eshik oldida turganida, qo'shnisi, Charli Kollinzning arava ustaxonasida ishlaydigan g'ildirak ustasi Devid Chapmanning ochiq deraza oldida yotoqxonasida ibodat qilayotganini eshitdi. Jo bir zum tingladi va negadir tushuna olmadi, uning yangi topgan e'tiqodi eshitganlari bilan barbod bo'ldi. Dindor metodist Devid Chapman Xyu Makvey va ixtirosining muvaffaqiyati uchun ibodat qildi. Jo qo'shnisi ham o'z jamg'armalarini yangi kompaniya aktsiyalariga sarmoya kiritganini bilardi. U faqat o'zi uning muvaffaqiyatiga shubha qilgan deb o'ylardi, lekin g'ildirak ustasining xayoliga ham shubha kirib kelgani aniq edi. Tun sukunatini buzib, ibodat qilayotgan odamning iltijo ovozi eshitildi va bir zum uning ishonchini butunlay yo'q qildi. "Ey Xudo, bu odamga Xyu MakVeyga yo'lidagi barcha to'siqlarni olib tashlashda yordam ber", deb ibodat qildi Devid Chapman. "O'simliklarni sozlash mashinasini muvaffaqiyatli qiling. Qorong'u joylarga yorug'lik keltiring. Ey Xudo, qulingiz Xyu MakVeyga ekish mashinasini muvaffaqiyatli qurishda yordam ber."
  OceanofPDF.com
  UCHINCHI KITOB
  
  OceanofPDF.com
  VIII BOB
  
  Tom Buttervortning qizi Klara Buttervort o'n sakkiz yoshga to'lganida, u shahardagi o'rta maktabni bitirdi. O'n yettinchi tug'ilgan kunining yoziga qadar u uzun bo'yli, baquvvat, muskulli, notanish odamlar oldida uyatchan va yaxshi biladigan odamlar bilan dadil gaplashadigan qiz edi. Uning ko'zlari g'ayrioddiy muloyim edi.
  Medina yo'lidagi Butterworth uyi olma bog'ining orqasida, yonida esa yana bir bog' bor edi. Medina yo'li Bidwelldan janubga qarab cho'zilgan va asta-sekin tepaliklar manzarasiga ko'tarilib, Butterworth uyining yon ayvonidan ajoyib manzarani taqdim etardi. Uyning o'zi, tepasida gumbazli katta g'ishtli bino, o'sha paytda okrugdagi eng dabdabali joy hisoblangan.
  Uyning orqasida otlar va qoramollar uchun bir nechta katta omborxonalar bor edi. Tom Buttervortning dehqonchilik yerlarining aksariyati Bidvellning shimolida, ba'zi dalalari esa uyidan besh mil uzoqlikda joylashgan edi; lekin u yerni o'zi dehqonchilik qilmagani uchun bu muhim emas edi. Fermalar ularni ulush asosida ishlaydigan erkaklarga ijaraga berilgan edi. Tomning dehqonchilikdan tashqari boshqa qiziqishlari ham bor edi. U uyi yaqinidagi tepalik yonbag'rida ikki yuz akr yerga egalik qilgan va bir nechta dala va o'rmonzordan tashqari, u qo'y va qoramol boqish uchun ajratilgan edi. Sut va qaymoq har kuni ertalab Bidvell uy egalariga uning xodimlari tomonidan boshqariladigan ikkita aravada yetkazib berilardi. Uning uyidan yarim mil g'arbda, yon yo'lda va Bidvell bozori uchun qoramol so'yiladigan dala chetida so'yishxona bor edi. Tom unga egalik qilgan va qotilliklarni amalga oshirgan odamlarni yollagan. Tepaliklardan uning uyi orqasidagi dalalardan biri orqali oqib tushadigan oqim to'g'on bilan to'silgan edi va hovuzning janubida muzxona bor edi. U shuningdek, shaharni muz bilan ta'minlagan. Uning bog'laridagi daraxtlar ostida yuzdan ortiq asalari uyasi bor edi va u har yili Klivlendga asal yetkazib berardi. Fermerning o'zi hech narsa qilmayotgandek tuyulardi, lekin uning aqlli ongi doimo ishda edi. Uzoq, uyqusiragan yoz kunlarida u okrug bo'ylab ot minib, qo'y va qoramol sotib olar, fermer bilan ot almashtirish uchun to'xtab, yangi yer uchastkalari ustida savdolashar va doimo band edi. Uning bitta ishtiyoqi bor edi. U tezkor otlarni yaxshi ko'rardi, lekin ularga egalik qilish bilan o'zini ko'ngilxushlik qilishni istamasdi. "Bu o'yin faqat muammo va qarzga olib keladi", dedi u bankir do'sti Jon Klarkga. "Boshqa odamlarga otlarga egalik qilishlariga ruxsat bering va ularda poyga qilib o'zlarini xarob qiling. Men poygalarga boraman". Har kuzda men Klivlendga poyga maydoniga borishim mumkin. Agar men otga qiziqsam, u yutadi deb o'n dollar tikaman. Agar u yutmasa, men o'n dollar yo'qotaman. Agar men uni egallaganimda, ehtimol, mashg'ulotlarda yuzlab odamlarni yo'qotgan bo'lardim va shunga o'xshash narsalar." Fermer oq soqolli, keng yelkali va ancha kichkina, ozg'in oq qo'llari bo'lgan uzun bo'yli odam edi. U tamaki chaynardi, lekin odatiga qaramay, o'zini va oq soqolini ehtiyotkorlik bilan toza tutdi. U hali hayotning to'liq kuchida bo'lganida xotini vafot etgan edi, lekin u ayollarga qiziqmasdi. Bir safar do'stiga aytganidek, uning xayoli o'z ishlari va ko'rgan ajoyib otlari haqidagi fikrlar bilan juda band edi va bunday bema'niliklarga berilib ketolmasdi.
  Ko'p yillar davomida fermer yolg'iz farzandi bo'lgan qizi Klaraga unchalik e'tibor bermadi. Bolaligida unga beshta singlisidan biri g'amxo'rlik qildi, ularning barchasi, u bilan birga yashagan va uy xo'jaligini boshqarganidan tashqari, baxtli turmush kechirishdi. Uning o'z xotini ancha zaif ayol edi, lekin qizi uning jismoniy kuchini meros qilib oldi.
  Klara o'n yetti yoshga to'lganida, otasi bilan janjallashib, oxir-oqibat munosabatlarini barbod qildi. Janjal iyul oyi oxirida boshlandi. Fermalarda yoz juda gavjum bo'lib, o'ndan ortiq odam omborlarda ishlar, yarim mil uzoqlikdagi shaharga va so'yishxonalarga muz va sut yetkazib berishardi. O'sha yozda qizga bir narsa bo'ldi. U soatlab uydagi xonasida o'tirib, kitob o'qirdi yoki bog'dagi hamakda yotib, olma daraxtining uchib turgan barglari orasidan yozgi osmonga tikilib turardi. G'alati yumshoq va jozibali yorug'lik ba'zan uning ko'zlarida aks etardi. Ilgari bolalarcha va kuchli bo'lgan uning qiyofasi o'zgara boshladi. U uyda yurib borar ekan, ba'zan hech narsaga jilmayardi. Xolasi unga nima bo'layotganini deyarli sezmasdi, lekin butun umri davomida uning borligidan deyarli xabardor bo'lmagan otasi qiziqib qoldi. Uning huzurida u o'zini yosh yigitdek his qila boshladi. Onasi bilan uchrashib yurgan kunlaridagi kabi, egalik ehtirosi uning sevgi qobiliyatini yo'q qilmasdan oldin, u atrofidagi hayot mazmunga to'la ekanligini xira his qila boshladi. Ba'zan tushdan keyin, mamlakat bo'ylab uzoq safarlariga chiqqanida, qizidan hamroh bo'lishini so'rardi va deyarli gapirmasa ham, uyg'oq qizga nisbatan uning munosabatida ma'lum bir jasorat sezilardi. Qiz u bilan aravada bo'lganida, u tamaki chaynamasdi va bir-ikki marta bu odatni bajarishga urinib, tutun qizning yuziga tushishiga yo'l qo'ymasdan, yo'l davomida trubka chekishni tashladi.
  Bu yozgacha Klara maktabdan tashqari oylarni doim fermerlar davrasida o'tkazardi. U aravalarda yurar, omborlarga borar va katta yoshdagi odamlar davrasidan charchaganida, shahar qizlari orasidan do'stlaridan biri bilan kun o'tkazish uchun shaharga borardi.
  O'n yettinchi yoshining yozida u bunday qilmadi. U dasturxon atrofida jimgina ovqatlanardi. O'sha paytdagi Buttervort oilasi eskicha Amerika rejasi bo'yicha boshqarilardi va fermer xo'jaliklari, muz va sut aravalarini boshqaradigan erkaklar, hatto qoramol va qo'ylarni so'yib, so'yadigan erkaklar ham uy bekasi bo'lib ishlaydigan singlisi Tom Buttervort va uning qizi bilan bir stolda ovqatlanishardi. Uyda uchta yollangan qiz ishlardi va hamma narsa tortilgandan so'ng, ular ham kelib, dasturxon atrofida o'z o'rinlarini egallashdi. Fermerning ishchilari orasida katta yoshli erkaklar, ularning ko'plari uni bolaligidan beri bilishardi, o'z xo'jayinini masxara qilish odatiga ega edilar. Ular shaharlik yigitlar, do'konlarda sotuvchi bo'lib ishlaydigan yoki biron bir savdogarga shogird bo'lgan yigitlar haqida gapirishardi, ulardan biri kechqurun maktabdagi ziyofatdan yoki shahar cherkovlarida o'tkaziladigan "ijtimoiy ziyofatlar"dan biridan qizni uyga olib kelgan bo'lishi mumkin edi. Ovqatlangandan so'ng, och ishchilarning o'ziga xos jim va diqqatli munosabati bilan fermer xo'jaliklari stullariga suyanib, bir-birlariga ko'z qisishdi. Ulardan ikkitasi qizning hayotidagi bir voqea haqida batafsil suhbatni boshlashdi. Fermada ko'p yillar davomida ishlagan va boshqalar orasida hazilkashligi bilan obro'ga ega bo'lgan keksa erkaklardan biri yumshoq kulib qo'ydi. U hech kim bilan gaplasha boshladi. Bu odamning ismi Jim Prist edi va u qirq yoshga kirganida mamlakatda fuqarolar urushi boshlangan bo'lsa-da, u askar bo'lgan. Bidvellda u firibgar deb hisoblanardi, lekin ish beruvchisi uni juda yaxshi ko'rardi. Ikkala kishi ko'pincha mashhur yuguruvchi otlarning afzalliklari haqida soatlab suhbatlashishardi. Urush paytida Jim yollangan qurolchi deb atalgan va shahar atrofida uning qochqin va boylik ovchisi ekanligi haqida mish-mishlar tarqaldi. U shanba kuni tushdan keyin boshqa erkaklar bilan shaharga bormasdi va hech qachon Bidveldagi G.A.R. ofisiga qo'shilishga urinmagan. Shanba kunlari, boshqa ferma xodimlari haftalik shaharga sayohatga tayyorgarlik ko'rish uchun yuvinib, soqol olib, yakshanba kiyimlarini kiyib o'tirganlarida, u ulardan birini omborga chaqirdi, qo'liga chorak pivo solib: "Menga yarim pint olib keling, unutmang", dedi. Yakshanba kuni tushdan keyin u omborlardan birining pichanxonasiga chiqib, haftalik viski ratsionini ichib, mast bo'lib, ba'zan dushanba kuni ertalab ishga borish vaqti kelmasdi. O'sha kuzda Jim jamg'armasini olib, bir hafta davomida Klivlenddagi ulkan poyga uchrashuviga bordi, u yerda ish beruvchisining qizi uchun qimmatbaho sovg'a sotib oldi va keyin qolgan pulini poygalarga tikdi. Omadli bo'lganida, u Klivlendda qolib, yutgan pullari tugaguncha ichib, aysh-ishrat qildi.
  Stol atrofidagi hazillashishlarga doim Jim Prist boshchilik qilardi va yozda, u o'n yetti yoshga to'lganida, endi bunday hazillarga kayfiyati qolmaganida, bunga Jim chek qo'ydi. Stolda Jim stulga suyanib, tez oqarib ketayotgan qizil, tikanli soqolini silab, derazadan Klaraning boshi uzra qaradi va Klaraga oshiq bo'lgan yigitning o'z joniga qasd qilishga urinishi haqida hikoya qildi. Uning aytishicha, Bidvelldagi do'konda sotuvchi bo'lgan yigit javondan shim olib, bir oyog'ini bo'yniga, ikkinchi oyog'ini devordagi qavsga bog'lagan. Keyin u peshtaxtadan sakrab tushdi va o'limdan faqat do'kon yonidan o'tib ketayotgan shaharlik qiz uni ko'rib, yugurib kirib, pichoqlagani uchun qutqarildi. " Bu haqda nima deb o'ylaysiz?" deb qichqirdi u. "U bizning Klaramizni sevib qolgan edi, aytaman."
  Hikoya aytib bo'lgach, Klara stoldan turib, xonadan yugurib chiqib ketdi. Ferma ishchilari, otasi bilan birga, chin dildan kulib yuborishdi. Xolasi voqea qahramoni Jim Pristga barmog'ini silkitdi. "Nega uni tinch qo'ymaysiz?" deb so'radi u.
  "Agar u bu yerda qolsa, hech qachon turmushga chiqmaydi, chunki siz unga e'tibor beradigan har bir yigitni masxara qilasiz." Klara eshik oldida to'xtadi va o'girilib, Jim Pristga tilini chiqardi. Yana bir qahqaha avj oldi. Stullar polni qirib tashladi va erkaklar uydan otryad va fermada ishlash uchun to'da bo'lib chiqib ketishdi.
  O'sha yozda, o'zgarish unga kelganida, Klara stolda o'tirdi va Jim Pristning hikoyalarini e'tiborsiz qoldirdi. U ochko'zlik bilan ovqatlanadigan ferma ishchilarini qo'pol deb o'ylardi, bu uning ilgari hech qachon boshdan kechirmagan narsa edi va u ular bilan birga ovqatlanishga majbur bo'lmaganini orzu qilardi. Bir kuni tushdan keyin, bog'dagi hamakda yotganida, u yaqin atrofdagi omborda bir nechta erkaklarning o'zida bo'lgan o'zgarish haqida gaplashayotganini eshitdi. Jim Prist nima bo'lganini tushuntirdi. "Klara bilan bo'lgan o'yin-kulgimiz tugadi", dedi u. "Endi biz unga boshqacha munosabatda bo'lishimiz kerak. U endi bola emas. Biz uni yolg'iz qoldirishimiz kerak bo'ladi, aks holda u tez orada biz bilan gaplashishni to'xtatadi. Qiz ayol bo'lish haqida o'ylay boshlaganda shunday bo'ladi." Shira daraxtdan ko'tarila boshladi.
  Hayron bo'lgan qiz osmonga tikilib, gamakda yotardi. U Jim Pristning so'zlari haqida o'yladi va uning nimani nazarda tutayotganini tushunishga harakat qildi. Qayg'u uni qamrab oldi va ko'zlariga yosh keldi. Cholning sharbat va o'tin haqidagi so'zlari nimani nazarda tutganini bilmasa ham, u beparvo, ongsiz ravishda ularning ma'nosini tushundi va uni boshqalarga stolda uni masxara qilishni bas qilishni aytishga undagan o'ychanlik uchun minnatdor edi. Til soqoli va kuchli qari tanasi bilan eskirgan fermer uning uchun muhim shaxsga aylangan edi. U minnatdorchilik bilan esladiki, Jim Pristning barcha masxaralariga qaramay, uni xafa qiladigan hech narsa aytmagan. Unga kelgan yangi kayfiyatda bu juda katta ahamiyatga ega edi. U tushunish, sevgi va do'stlikka yanada ko'proq ochlik bilan to'lib-toshgan edi. U otasiga yoki xolasiga murojaat qilishni o'ylamadi, ular bilan hech qachon yaqin yoki yaqin narsa haqida gaplashmagan, balki qo'pol cholga murojaat qildi. Jim Pristning fe'l-atvori haqida ilgari hech qachon o'ylamagan yuzlab mayda narsalar uning xayoliga keldi. U boshqa ferma ishchilari kabi hech qachon omborlardagi hayvonlarga yomon munosabatda bo'lmagan. Yakshanba kunlari mast bo'lib, omborlarda gandiraklab yurganida, otlarni urmagan yoki ularga qarg'amagan. U Jim Prist bilan gaplasha oladimi, undan hayot, odamlar haqida va u sharbat va o'tin haqida gapirganda nimani nazarda tutgani haqida savollar bera oladimi, deb o'yladi. Ferma egasi keksa va turmushga chiqmagan edi. U yoshligida biron bir ayolni sevganmi, deb o'yladi. U sevgan deb qaror qildi. Uning sharbat haqidagi so'zlari, aminki, qandaydir tarzda sevgi g'oyasi bilan bog'liq edi. Qo'llari qanchalik kuchli edi. Ular qo'pol va jirkanch edi, lekin ularda nihoyatda kuchli narsa bor edi. U cholning otasi bo'lishini istardi. Yoshligida, qorong'u tunlarda yoki qiz bilan yolg'iz qolganida, ehtimol kechqurun tinch o'rmonda, quyosh botayotganda, u qo'llarini uning yelkasiga qo'ygan edi. U uni o'ziga tortgan edi. U uni o'pgan edi.
  Klara tezda gamakdan sakrab tushib, bog'dagi daraxtlar tagiga kirdi. Jim Pristning yoshligi haqidagi fikrlar uni hayratda qoldirdi. Go'yo u to'satdan erkak va ayol sevishayotgan xonaga kirgandek edi. Uning yuzlari qizargan, qo'llari titragan edi. Quyosh nuri tushadigan daraxtlar orasida o'sadigan o'tlar va begona o'tlar orasidan sekin yurar ekan, asalga to'la, uyalariga qaytayotgan asalarilar uning boshi uzra olomon bo'lib uchib ketishdi. Uyalardan chiqayotgan mehnat qo'shig'ida mast qiluvchi va maqsadli bir narsa bor edi. Bu uning qoniga singib ketdi va qadamlari tezlashdi. Jim Pristning so'zlari, uning xayolida doimo aks-sado berib, asalarilar kuylagan qo'shiqning bir qismiga o'xshardi. "Sharbat daraxtdan oqib chiqa boshladi", deb ovoz chiqarib takrorladi u. Bu so'zlar naqadar ahamiyatli va g'alati tuyuldi! Bu so'zlar sevgilisi sevgilisi bilan gaplashganda ishlatishi mumkin bo'lgan so'zlar edi. U ko'plab romanlarni o'qigan edi, lekin ular bunday so'zlarni aytmagan edi. Bu tarzda yaxshiroq edi. Ularni inson og'zidan eshitgan yaxshiroq edi. U yana Jim Pristning yoshligini esladi va uning hali yosh ekanligidan jasorat bilan afsuslandi. U o'ziga uni yosh va go'zal yosh ayolga uylangan holda ko'rishni xohlayotganini aytdi. U tepalikdagi o'tloqqa qaragan panjara oldida to'xtadi. Quyosh g'ayrioddiy yorqin ko'rinardi, o'tloqdagi o'tlar u ko'rmagan darajada yashil edi. Yaqin atrofdagi daraxtda ikkita qush sevishayotgan edi. Urg'ochi qush telbalarcha uchib ketdi, erkagi esa uni ta'qib qildi. U g'ayrat bilan shu qadar diqqatini jamlagan ediki, qizning yuzi oldida uchib o'tdi, qanoti deyarli uning yuziga tegib ketdi. U bog'dan omborlarga qaytib, ulardan biri orqali aravalar va aravalarni saqlash uchun ishlatiladigan uzun omborning ochiq eshigiga bordi, uning fikrlari Jim Pristni topish va ehtimol uning yonida turish g'oyasi bilan band edi. U u yerda yo'q edi, lekin ombor oldidagi ochiq joyda, fermaga endigina ishga kelgan yigirma ikki yoshli yigit Jon Mey aravaning g'ildiraklarini moylayotgan edi. Uning orqasi o'girilgan edi va u aravaning og'ir g'ildiraklarini boshqarayotganda, uning yupqa paxta ko'ylagi ostidagi mushaklari to'lqinlanardi. "Jim Prist yoshligida shunday ko'rinishga ega bo'lgan bo'lsa kerak", deb o'yladi qiz.
  Fermer qiz yigitga yaqinlashmoqchi, u bilan gaplashmoqchi, hayotdagi tushunmagan ko'plab g'alati narsalar haqida savollar bermoqchi edi. U hech qanday holatda buni qila olmasligini, bu shunchaki tush ko'rgan ma'nosiz tush ekanligini bilardi, lekin tush shirin edi. Biroq, u Jon Mey bilan gaplashishni istamadi. Ayni paytda u yerda ishlaydigan erkaklarning qo'polligidan qizcha jirkanchlikni his qilardi. Stolda ular och hayvonlar kabi shovqinli va ochko'zlik bilan ovqatlanishardi. U o'ziga o'xshagan, ehtimol qo'pol va noaniq, ammo noma'lum narsani orzu qiladigan yigitni orzu qilardi. U yosh, kuchli, mehrli, qat'iyatli, go'zal narsaga yaqin bo'lishni orzu qilardi. Ferma ishchisi boshini ko'tarib, uning unga tikilib turganini ko'rganda, u xijolat tortdi. Bir muddat bir-biridan juda farq qiladigan ikki bola bir-biriga qarab turishdi va keyin xijolatini yengillashtirish uchun Klara o'yin o'ynay boshladi. Fermada ishlaydigan erkaklar orasida u har doim bola deb hisoblangan. Pichanzorlarda va omborlarda u qari va yosh bilan kurashib, o'ynoqi jang qilardi. Ular uchun u har doim imtiyozli inson bo'lgan. Ular uni yaxshi ko'rishardi va u xo'jayinning qizi edi. Hech kim unga qo'pollik qilmasligi kerak edi, hech kim qo'pol so'zlamasligi yoki qilmasligi kerak edi. Ombor eshigi oldida makkajo'xori savati turardi va Klara yugurib borib, sariq makkajo'xori boshog'ini olib, fermerga otdi. U boshining tepasidagi ombor ustuniga urildi. Klara qattiq kulib, aravalar orasidagi omborga yugurdi, fermer esa uni ta'qib qilardi.
  Jon Mey juda qat'iyatli odam edi. U Bidvelllik ishchining o'g'li edi va ikki-uch yil davomida shifokorning otxonasida ishlagan. U bilan shifokorning rafiqasi o'rtasida bir narsa yuz bergan edi va u shifokor shubhalanayotganini his qilgani uchun ketgan edi. Bu tajriba unga ayollar bilan muomala qilishda jasoratning qadrini o'rgatgan edi. Buttervort fermasida ishlashga kelganidan beri, uni to'g'ridan-to'g'ri unga qarshi chiqqan deb o'ylagan qiz haqidagi fikrlar uni ta'qib qilar edi. U qizning jasoratidan biroz hayratda qoldi, lekin u hayron bo'lishni to'xtata olmadi: qiz uni ochiqchasiga ta'qib qilishga taklif qilardi. Bu yetarli edi. Uning odatdagi noqulayligi va qo'polligi yo'qoldi va u aravalar va aravalarning cho'zilgan tillaridan osongina sakrab o'tdi. U Klarani omborning qorong'u burchagida ushlab oldi. U bir og'iz ham so'z aytmasdan uni mahkam quchoqladi va avval bo'ynidan, keyin lablaridan o'pdi. U uning qo'llarida titrab va zaif yotardi, u esa ko'ylagining yoqasidan ushlab yirtib tashladi. Uning jigarrang bo'yni va qattiq, yumaloq ko'kraklari ochiq edi. Klaraning ko'zlari qo'rquvdan katta-katta ochildi. Badaniga kuch qaytdi. U o'tkir, qattiq musht bilan Jon Meyning yuziga urdi; u orqaga chekinganida, u tezda ombordan yugurib chiqdi. Jon Mey tushunmadi. U ayol bir vaqtlar uni qidirib yurgan va qaytib keladi deb o'yladi. "U biroz yashil rangda. Men juda tez edim. Uni qo'rqitdim. Keyingi safar osonroq boraman", deb o'yladi u.
  Klara omborxonadan yugurib o'tdi, keyin sekin uyga yaqinlashdi va yuqoriga, o'z xonasiga ko'tarildi. Ferma iti uning orqasidan zinapoyadan yuqoriga ko'tarildi va dumini silkitib, eshigi oldida to'xtadi. U eshikni uning yuziga yopdi. Shu payt tirik va nafas olayotgan hamma narsa unga qo'pol va xunuk tuyuldi. Yonoqlari oqarib ketdi, u deraza pardalarini yopdi va karavotga o'tirdi, hayotdan g'alati yangi qo'rquv uni qamrab oldi. U hatto quyosh nuri ham uning huzuriga tushishini istamadi. Jon Mey uning orqasidan omborxonadan o'tdi va endi omborxonada turib, uyga qaradi. U uni pardalardagi yoriqlar orqali ko'rdi va qo'lini silkitib o'ldirishni xohladi.
  Fermer ayol, erkaklik ishonchiga to'la, uning derazaga yaqinlashib, unga qarashini kutdi. U uyda yana kimdir bormi, deb o'yladi. Balki u unga imo qilar. U bilan shifokorning rafiqasi o'rtasida ham shunga o'xshash narsa bo'lgan va shunday bo'lgan. Besh-o'n daqiqadan keyin uni ko'rmagach, arava g'ildiraklarini moylashga qaytdi. "Bu sekinroq bo'ladi. U uyatchan, yashil qiz", dedi u o'ziga.
  Bir hafta o'tgach, bir kuni kechqurun, Jon Mey omborxonaga kirganida, Klara otasi bilan uyning yon ayvonida o'tirgan edi. Chorshanba oqshomi edi va ferma ishchilari odatda shanbagacha shaharga bormasdi, lekin u yakshanba kiyimlarini kiyib, soqol olib, sochlarini moylardi. To'y va dafn marosimlarida ishchilar sochlarini moylardi. Bu juda muhim bir narsa sodir bo'lishini ko'rsatardi. Klara unga qaradi va uni qamrab olgan jirkanchlik tuyg'usiga qaramay, ko'zlari chaqnab ketdi. Ombordagi o'sha voqeadan beri u undan qochishga muvaffaq bo'lgan edi, lekin u qo'rqmadi. U haqiqatan ham unga bir narsani o'rgatgan edi. Uning ichida erkaklarni mag'lub eta oladigan kuch bor edi. Otasining tabiatining bir qismi bo'lgan aql-idroki unga yordamga keldi. U bu odamning ahmoqona da'volariga kulishni, uni masxara qilishni xohladi. Vaziyatni o'zlashtirganidan faxr bilan yuzlari qizarib ketdi.
  Jon Mey uyga deyarli yetib bordi, keyin yo'lga olib boradigan yo'lga burildi. U qo'li bilan ishora qildi va tasodifan Bidvellga qarab turgan Tom Buttervort orqasiga o'girilib, fermerning harakatini ham, yuzidagi jilmaygan, o'ziga ishongan tabassumni ham ko'rdi. U o'rnidan turib, Jon Meyning orqasidan yo'lga chiqdi, ichida hayrat va g'azab jang qildi. Ikki kishi uy oldidagi yo'lda uch daqiqa gaplashib turishdi, keyin qaytib kelishdi. Fermer omborga bordi va keyin qo'ltig'iga ish kiyimlari solingan don solingan qopni ko'tarib, yo'lga qaytdi. U o'tib ketayotganda boshini ko'tarmadi. Fermer ayvonga qaytib keldi.
  Ota va qiz o'rtasidagi nozik munosabatlarni barbod qilishga mahkum bo'lgan tushunmovchilik o'sha oqshom boshlandi. Tom Buttervort g'azablandi. "U mushtlarini qisib pichirladi." Klaraning yuragi tez urdi. Negadir u o'zini aybdor his qildi, go'yo bu odam bilan ishqiy munosabatda bo'lgandek. Otasi uzoq vaqt jim qoldi, keyin esa, xuddi fermer kabi, unga g'azab va shafqatsizlik bilan hujum qildi. "Sen o'sha yigit bilan qayerda eding? U bilan nima ishing bor edi?" deb so'radi u keskin ohangda.
  Klara bir zum otasining savoliga javob bermadi. U xuddi ombordagi odamni qiynaganidek, qichqirishni, uning yuziga musht tushirishni xohladi. Keyin uning ongi yangi vaziyatni tushunishga qiynaldi. Otasi uni nima bo'lganini qidirishda ayblagani uning Jon Meyga nisbatan nafratini susaytirdi. Uning nafratlanadigan boshqa birovi bor edi.
  O'sha birinchi oqshomda Klara hamma narsani aniq o'ylab ko'rmadi, lekin Jon Mey bilan hech qachon birga bo'lmaganini inkor etib, yig'lab yubordi va uyga yugurib kirdi. Xonasining qorong'usida u otasining so'zlari haqida o'ylay boshladi. Negadir u tushuna olmadi, uning ruhiga qilingan hujum ombordagi fermerning tanasiga qilgan hujumidan ko'ra dahshatliroq va kechirib bo'lmasdek tuyuldi. U yigitning o'sha iliq, quyoshli kunda uning borligidan chalkashib ketganini, xuddi Jim Pristning so'zlari, bog'dagi asalarilarning qo'shig'i, qushlarning sevishishi va o'zining noaniq fikrlaridan chalkashib ketganidek, xira tushuna boshladi. U chalkashib ketgan, ahmoq va yosh edi. Uning chalkashligi oqlangan edi. Bu tushunarli va boshqarilishi mumkin edi. Endi u Jon Mey bilan kurashish qobiliyatiga shubha qilmasdi. Otasiga kelsak, u fermerga shubha qilishi mumkin, lekin nega u undan shubhalanardi?
  Qiz chalkashib, qorong'ida karavotning chetiga o'tirdi, ko'zlarida qattiq nigoh bor edi. Birozdan keyin otasi zinapoyadan yuqoriga chiqib, uning eshigini taqillatdi. U ichkariga kirmadi, balki yo'lakda turib gaplashdi. Ular gaplashayotgan paytda, qiz xotirjamlikni saqladi, bu esa uni yig'lab topishini kutgan erkakni sarosimaga soldi. Qizning aybdorlik isboti emasdek tuyulgani unga yoqdi.
  Tom Buttervort, ko'p jihatdan aqlli va kuzatuvchan odam, o'z qizining fazilatlarini hech qachon tushunmagan. U juda egalik qiluvchi odam edi va bir kuni, yaqinda turmushga chiqqanida, xotini bilan o'sha paytda yashagan fermasida ishlaydigan yigit o'rtasida biron bir muammo bor deb gumon qildi. Shubha asossiz edi, lekin u erkakni qo'yib yubordi va bir kuni kechqurun, xotini shaharga xarid qilish uchun borib, odatdagi vaqtda qaytib kelmaganida, u qizning orqasidan ergashdi va uni ko'chada ko'rib, to'qnashuvdan qochish uchun do'konga kirdi. Qiz muammoga duch keldi. Oti to'satdan cho'loq bo'lib qoldi va u uyiga piyoda borishga majbur bo'ldi. Eri uni ko'rsatmay, yo'l bo'ylab uning orqasidan ergashdi. Qorong'i edi va u orqasidan yo'lda qadam tovushlarini eshitdi va qo'rqib, uyiga oxirgi yarim milya yugurdi. U qiz kirguncha kutdi, keyin otxonadan chiqqandek, uning orqasidan ergashdi. Uning otning baxtsiz hodisasi va yo'lda qo'rqib ketishi haqidagi hikoyasini eshitgach, u uyaldi; lekin ertasi kuni otni olib kelish uchun otxonada qoldirilgan ot yaxshi ko'rinardi, shuning uchun u yana shubhalana boshladi.
  Qizining eshigi oldida turgan fermer o'sha oqshom xotinini olib ketish uchun yo'lda ketayotgandek his qildi. To'satdan pastdagi ayvonga qaraganida va fermerning ishorasini ko'rganida, qiziga tezda qaradi. Qiz hayratda qolgan va uning fikricha, aybdor ko'rinardi. "Mana, yana", deb o'yladi u achchiqlanib. "Ona kabi, qiz kabi - ikkalasi ham bir xil." U tezda stuldan turib, yigitning orqasidan yo'lga chiqdi va uni qo'yib yubordi. "Bugun kechqurun ket. Seni bu yerda yana ko'rishni istamayman", dedi u. Qizning xonasi tashqarisidagi qorong'ulikda u aytmoqchi bo'lgan ko'plab achchiq gaplarni o'yladi. U qiz ekanligini unutib, u bilan yetuk, nafis va aybdor ayol bilan gaplashganday gaplashdi. "Yur", dedi u, "Men haqiqatni bilmoqchiman. Agar siz bu fermer bilan ishlagan bo'lsangiz, demak, siz yoshligingizdan boshlagansiz. Orangizda biron bir narsa bo'ldimi?"
  Klara eshikka yaqinlashdi va otasiga urilib ketdi. O'sha paytda tug'ilgan va uni hech qachon tark etmagan otasiga bo'lgan nafrat unga kuch bag'ishladi. U nima haqida gapirayotganini tushunmadi, lekin u otasining, xuddi ombordagi ahmoq yigit kabi, uning tabiatidagi juda qadrli narsani buzishga urinayotganini qattiq his qildi. "Nima haqida gapirayotganingizni bilmayman", dedi u xotirjamlik bilan, "lekin men buni bilaman. Men endi bola emasman. So'nggi bir hafta ichida men ayolga aylandim. Agar meni uyingizda ko'rishni istamasangiz, agar meni endi yoqtirmasangiz, ayting, men ketaman."
  Ikki kishi qorong'ulikda bir-biriga qarashga harakat qilib turishardi. Klara o'z kuchidan va unga kelgan so'zlardan hayratda qoldi. Bu so'zlar bir narsani oydinlashtirdi. U otasi uni bag'riga olsa yoki biron bir mehrli, tushunarli so'z aytsa, hamma narsa unutilishi mumkinligini his qildi. Hayot yangidan boshlanishi mumkin edi. Kelajakda u tushunmagan ko'p narsalarni tushunadi. U va otasi yanada yaqinroq bo'lishlari mumkin edi. Ko'zlarida yosh paydo bo'ldi, tomog'ida yig'i paydo bo'ldi. Biroq, otasi uning so'zlariga javob bermay, jimgina ketish uchun o'girilganda, u eshikni qarsildoq yopdi va keyin tun bo'yi g'azab va umidsizlikdan oqarib, g'azablanib, uyg'oq yotdi.
  O'sha kuzda Klara kollejga borish uchun uyidan chiqib ketdi, lekin ketishdan oldin otasi bilan yana bir janjallashib qoldi. Avgust oyida shahar maktablarida dars berishi kerak bo'lgan yigit Bidvellar bilan yashash uchun keldi va u u bilan cherkov podvalida kechki ovqatda uchrashdi. U u bilan uyga ketdi va keyingi yakshanba kuni tushdan keyin qo'ng'iroq qilish uchun qaytib keldi. U qora sochli, jigarrang ko'zli va jiddiy yuzli ozg'in yigitni otasi bilan tanishtirdi, u bosh irg'ab ketdi. Ular qishloq yo'lidan o'rmonga kirib ketishdi. U undan besh yosh katta va kollejda o'qiyotgan edi, lekin u o'zini ancha katta va dono his qildi. Ko'p ayollarga nima bo'lgan bo'lsa, u bilan ham shunday bo'ldi. U o'zini ko'rgan har qanday erkakdan ham katta va dono his qildi. Ko'pgina ayollar oxir-oqibat shunday qaror qildiki, u dunyoda ikki turdagi erkaklar bor: mehribon, muloyim, yaxshi niyatli bolalar va bolaligida ahmoqona erkaklarning bema'niligiga berilib, o'zlarini hayotning tug'ma xo'jayinlari deb tasavvur qiladiganlar. Klaraning bu boradagi fikrlari unchalik aniq emas edi. U yosh edi va fikrlari noaniq edi. Biroq, u hayotni quchoqlab olganidan larzaga keldi va u hayotning barcha qiyinchiliklariga bardosh bera oladigan materialdan yaratilgan edi.
  O'rmonda, yosh maktab o'qituvchisi bilan birgalikda, Klara tajriba boshladi. Kech kirdi va qorong'i tushdi. U uyga qaytmasa, otasi g'azablanishini bilardi, lekin bunga ahamiyat bermadi. U maktab o'qituvchisini sevgi va erkaklar va ayollar o'rtasidagi munosabatlar haqida gapirishga undadi. U o'zini begunoh qilib ko'rsatdi, bu o'ziga xos bo'lmagan begunohlik edi. Maktab qizlari Klara bilan sodir bo'lgan voqeaga o'xshash narsa sodir bo'lmaguncha, o'zlariga tegishli bo'lmagan ko'p narsalarni bilishadi. Fermerning qizi hushiga keldi. U bir oy oldin bilmagan minglab narsalarni bilar edi va erkaklardan xiyonati uchun qasos ola boshladi. Zulmatda, ular birgalikda uyga ketayotganlarida, u yigitni o'pishga undadi va keyin ikki soat davomida uning quchog'ida yotdi, to'liq ishonch bilan, hayotini xavf ostiga qo'ymasdan bilmoqchi bo'lgan narsalarini o'rganishga intildi.
  O'sha kecha u yana otasi bilan janjallashdi. U uni bir erkak bilan kechgacha tashqarida qolib ketgani uchun koyimoqchi bo'ldi, lekin u eshikni uning yuziga yopdi. Boshqa bir kuni kechqurun u jasorat bilan maktab o'qituvchisi bilan uydan chiqib ketdi. Ular yo'l bo'ylab kichik soy ustidagi ko'prikka borishdi. Fermerning qizi uni sevib qolganiga hali ham ishongan Jon Mey o'sha kuni kechqurun maktab o'qituvchisining orqasidan Buttervort uyiga bordi va raqibini mushtlari bilan qo'rqitmoqchi bo'lib, tashqarida kutdi. Ko'prikda maktab o'qituvchisini haydab yuboradigan bir voqea yuz berdi. Jon Mey ikki kishiga yaqinlashib, ularga tahdid qila boshladi. Ko'prik endigina ta'mirlangan edi va yaqin atrofda bir uyum kichik, o'tkir qirrali toshlar yotardi. Klara bittasini olib, maktab o'qituvchisiga uzatdi. "Uni ur", dedi u. "Qo'rqma. U shunchaki qo'rqoq. Uni tosh bilan boshiga ur."
  Uch kishi jimgina turib, nimadir bo'lishini kutishdi. Jon Mey Klaraning so'zlaridan chalkashib ketdi. U Klaraning uni ta'qib qilishini xohlayotganini o'yladi. U qo'liga qo'ygan toshni tashlab, qochib ketgan maktab o'qituvchisi tomon yurdi. Klara uyiga qarab yo'l bo'ylab orqaga qaytdi, uning ortidan ko'prikdagi nutqidan keyin yaqinlashishga jur'at etmagan g'o'ldiradigan fermer ham bordi. "Balki u blöf qilayotgandir. Balki u bu yigitning oramizda nima borligini taxmin qilishini istamagandir", deb g'o'ldiradi u qorong'ulikda qoqilib.
  Uyda Klara yarim soat davomida yorug' mehmonxonadagi stolda otasining yonida o'tirdi, kitob o'qiyotgandek o'zini ko'rsatdi. U deyarli otasining unga hujum qilishiga imkon beradigan biror narsa aytishiga umid qildi. Hech narsa bo'lmaganda, u yuqoriga chiqib, uxlashga yotdi, ammo hayot unga qilmoqchi bo'lgan shafqatsiz va tushunarsiz ishlarni o'ylab, g'azabdan rangi oqarib, yana bir uyqusiz tunni o'tkazdi.
  Sentyabr oyida Klara Kolumbus Davlat Universitetiga o'qishga kirish uchun fermadan ketdi. U yerga Tom Buttervortning singlisi borligi va uning shtat poytaxtida yashovchi omoch ishlab chiqaruvchiga turmushga chiqqanligi sababli yuborilgan. Fermer bilan bo'lgan voqeadan va u bilan qizi o'rtasidagi tushunmovchilikdan so'ng, u uyda u bilan noqulay ahvolga tushib qoldi va uning ketishidan xursand bo'ldi. U singlisini bu voqea bilan qo'rqitmoqchi emas edi va yozishda diplomatik bo'lishga harakat qildi. "Klara mening fermalarimda ishlaydigan qo'pol erkaklar orasida juda ko'p vaqt o'tkazdi va biroz qo'pol bo'lib qoldi", deb yozgan u. "Uni qo'lingizga oling. Men uning ko'proq xonim bo'lishini istayman. Uni to'g'ri odamlar bilan tanishtiring. Yashirincha, u u yo'qligida yigit bilan uchrashib, turmush qurishiga umid qilgan. Uning ikki singlisi o'qishga ketishdi va shunday bo'ldi.
  Qizining ketishidan bir oy oldin, fermer qiziga nisbatan insonparvarroq va yumshoqroq munosabatda bo'lishga harakat qildi, ammo unga nisbatan chuqur ildiz otgan adovatni yo'q qila olmadi. Stolda u ferma ishchilarining shovqinli kulgisiga sabab bo'ladigan hazillarni aytdi. Keyin u quloq solmayotganga o'xshagan qiziga qaradi. Klara tezda ovqatlanib, xonadan shoshilib chiqib ketdi. U shahardagi do'stlarinikiga bormadi va yosh maktab o'qituvchisi endi unikiga bormadi. Uzoq yoz kunlarida u asalari uyalari orasida bog'da sayr qildi yoki panjara ustiga chiqib, o'rmonga kirdi, u yerda soatlab yiqilgan yog'ochda o'tirib, daraxtlar va osmonga tikilib qoldi. Tom Buttervort ham uydan shoshilib chiqib ketdi. U o'zini band qilib ko'rsatdi va har kuni mamlakat bo'ylab sayohat qildi. Ba'zan u qiziga nisbatan shafqatsiz va qo'pol munosabatda bo'lgandek his qilardi va bu haqda u bilan gaplashishga va undan kechirim so'rashga qaror qildi. Keyin uning shubhalari yana paydo bo'ldi. U otini qamchisi bilan urdi va kimsasiz yo'llar bo'ylab g'azab bilan ketdi. - Xo'sh, nimadir noto'g'ri, - deb pichirladi u baland ovozda. - Erkaklar shunchaki ayollarga qarab, ularga jasorat bilan yaqinlashmaydilar, xuddi o'sha yigit Klara bilan qilganidek. U buni mening ko'z o'ngimda qildi. Unga biroz dalda berishdi. - Unda eski shubha qayta uyg'ondi. - Onasida ham, u bilan ham nimadir noto'g'ri. U turmushga chiqib, o'rnashadigan va uni qo'yib yuboradigan vaqt kelganda xursand bo'laman, - deb o'yladi u achchiqlanib.
  O'sha kuni kechqurun, Klara uni olib ketadigan poyezdga chiqish uchun fermadan chiqqanida, otasi boshi og'riyotganini, ilgari hech qachon shikoyat qilmaganini aytdi va Jim Pristga uni stansiyaga olib borishni aytdi. Jim qizni stansiyaga olib bordi, yuklarini ko'rdi va poyezd kelishini kutdi. Keyin u jasorat bilan uning yuzidan o'pdi. "Xayr, qizaloq", dedi u qo'pol ohangda. Klara javob bera olmaganidan juda minnatdor edi. U poyezdda bir soat davomida jimgina yig'ladi. Kampir fermerning qo'pol muloyimligi uning qalbidagi tobora ortib borayotgan achchiqlikni yumshatishga yordam berdi. U hayotini yangidan boshlashga tayyor ekanligini his qildi va otasi bilan yaxshiroq tushunishni topmasdan fermadan ketmaganidan afsuslandi.
  OceanofPDF.com
  IX BOB
  
  Kolumbalik Vudbernlar o'z davrining me'yorlariga ko'ra badavlat edilar. Ular katta uyda yashashgan, ikkita arava va to'rtta xizmatkorga ega bo'lishgan, ammo farzandlari yo'q edi. Xenderson Vudbern bo'yi past, soqoli oq va ozoda va tartibli xulq-atvori bilan mashhur edi. U shudgor kompaniyasining xazinachisi va rafiqasi bilan birga qatnashgan cherkovning xazinachisi edi. Yoshligida unga "Tovuq" Vudbern laqabini berishgan va kattaroq o'g'il bolalar tomonidan bezorilik qilingan, ammo u ulg'aygan sari, o'zining ayyorligi va sabr-toqati uni o'z vatanining biznes hayotida ma'lum bir hokimiyatga olib kelganidan so'ng, u o'z navbatida shaharda o'zidan pastdagilar uchun bezori bo'lib qoldi. U rafiqasi Priscillani o'z oilasidan yaxshiroq deb o'ylardi va undan biroz qo'rqardi. Ular biror narsada kelishmovchilikka duch kelganlarida, Priscilla o'z fikrini muloyimlik bilan, ammo qat'iy ifoda etardi va Priscilla bir muddat norozilik bildirib, keyin taslim bo'lardi. Tushunmovchilikdan so'ng, xotini qo'llarini uning bo'yniga o'rab, kal boshining tepasidan o'pdi. Keyin bu masala unutildi.
  Vudbern xonadonidagi hayot jimgina oqardi. Fermaning shovqin-suronidan keyin uyning sukunati Klarani uzoq vaqt qo'rqitdi. Hatto xonasida yolg'iz qolganda ham, u oyoq uchida yurar edi. Xenderson Vudbern o'z ishiga berilib ketgan edi va o'sha kuni kechqurun uyga qaytib, jimgina kechki ovqat yeb, keyin yana ishga qaytdi. U ofisdan daftar va qog'ozlarni olib kelib, mehmonxona stoliga yoydi. Uning rafiqasi Priscilla chiroq ostidagi katta stulda o'tirib, bolalar paypoqlarini to'qirdi. U Klaraga ular kambag'allarning bolalari uchun mo'ljallanganligini aytdi. Aslida, paypoqlar uning uyidan hech qachon chiqmasdi. Uning yuqori qavatdagi xonasidagi katta sandiqda yigirma besh yillik turmush davomida to'qilgan yuzlab juft paypoqlar yotardi.
  Klara Vudbern oilasida to'liq baxtli emas edi, lekin u ham butunlay baxtsiz emas edi. Universitetda o'qiyotganida u yaxshi baholarga o'qirdi va tushdan keyin sinfdoshi bilan sayr qilar, teatr tomoshasiga borar yoki kitob o'qirdi. Kechqurunlari u sukunatga chiday olmaguncha xolasi va amakisi bilan o'tirar, keyin esa uxlash vaqtigacha o'qigan xonasiga ketar edi. Ba'zan u ikki keksa erkakni Henderson Vudbern xazinachi bo'lib xizmat qilgan cherkovdagi ijtimoiy tadbirlarga yoki boshqa badavlat va obro'li biznesmenlarning uylarida kechki ovqatlarga kuzatib qo'yardi. Bir necha oqshom yosh yigitlar - Vudbernlar birga ovqatlangan odamlarning o'g'illari yoki universitet talabalari kelishardi. Bu safar Klara va yigit mehmonxonada o'tirib suhbatlashishardi. Biroz vaqt o'tgach, ular bir-birlarining oldida jim va uyatchan bo'lib qolishdi. Qo'shni xonadan Klara amakisi ishlayotganda raqamlar ustunlari solingan qog'ozlarning shitirlashini eshitdi. Xolasining to'qish ignalari baland ovozda chertardi. Bir yigit futbol o'yini haqida hikoya aytib berayotgan edi yoki agar u allaqachon dunyoga yo'l olgan bo'lsa, otasi tomonidan ishlab chiqarilgan yoki sotilgan tovarlarni sotadigan sayohatchi sifatidagi tajribalarini hikoya qilib berayotgan edi. Bunday tashriflarning barchasi bir vaqtning o'zida, soat sakkizda boshlandi va yigit darhol uydan o'nlarda chiqib ketdi. Klara o'zini kimgadir sotilayotganini va ular tovarlarni tekshirish uchun kelganini sezdi. Bir kuni kechqurun, erkaklardan biri, kulayotgan ko'k ko'zlari va jingalak sariq sochli yigit, uni beixtiyor bezovta qildi. U butun oqshom boshqalar gapirganidek gapirdi va keyin belgilangan vaqtda ketish uchun stulidan turdi. Klara uni eshikka olib bordi. U qo'lini uzatdi, u esa uni samimiy siqdi. Keyin u unga qaradi va ko'zlari chaqnab ketdi. "Men yaxshi vaqt o'tkazdim", dedi u. Klara to'satdan va deyarli qarshilik ko'rsatib bo'lmaydigan darajada uni quchoqlash istagini his qildi. U uning ishonchini yo'q qilishni, uni qo'rqitishni, lablaridan o'pishni yoki uni mahkam quchoqlashni xohladi. Eshikni tezda yopib, u qo'lini eshik tutqichiga qo'yib, butun tanasi titrab turdi. Uning davridagi sanoat telbaligining arzimas qo'shimcha mahsulotlari qo'shni xonada yaqqol ko'rinib turardi. Qog'oz varaqlari shitirlab, to'qish ignalari chertladi. Klara yigitni uyga qaytarib chaqirib, uni cheksiz ma'nosiz faoliyat davom etadigan xonaga olib kirib, ularni ham, uni ham ilgari hech qachon hayratda qoldirmagan darajada hayratda qoldiradigan biror narsa qilishni xohlardi. U tezda yuqoriga yugurdi. "Menga nima bo'lyapti?" deb o'zidan xavotir bilan so'radi.
  
  
  
  May oyining bir oqshomida, universitetning uchinchi kursida o'qiyotganida, Klara Kolumbus shimolidagi shahar chetidagi qishloqning chekkasida, daraxtzor yaqinidagi kichik bir soy bo'yida o'tirardi. Uning yonida bir yildan beri biladigan va bir vaqtlar uning sinfida bo'lgan Frank Metkalf ismli yigit o'tirardi. U amakisi xazinachi bo'lib ishlagan shudgor kompaniyasi prezidentining o'g'li edi. Ular soy bo'yida birga o'tirishganida, kunduzgi yorug'lik pasayib, qorong'i tusha boshladi. Ochiq maydonning narigi tomonida fabrika turardi va Klara hushtak chalinganini va ishchilar uylariga ketganini esladi. U bezovtalanib, sakrab turdi. Juda jiddiy gapirgan yosh Metkalf o'rnidan turib, uning yonida turdi. "Men ikki yil davomida turmushga chiqa olmayman, lekin biz unashtirilishimiz mumkin va men xohlagan va muhtoj bo'lgan narsalarning to'g'ri va noto'g'riligi bir xil bo'ladi." "Endi sizdan menga turmushga chiqishingizni so'ray olmasligim mening aybim emas", deb e'lon qildi u. "Ikki yildan keyin men o'n bir ming dollar meros olaman. Xolam uni menga qoldirgan, chol esa yigirma to'rt yoshga to'lmasdan oldin turmushga chiqsam, uni olmasligim uchun uni tuzatib qo'ygan. Menga bu pul kerak. Uni olishim kerak, lekin menga siz ham keraksiz."
  Klara kechki zulmatga qarab, uning nutqini tugatishini kutdi. U kun bo'yi deyarli bir xil nutqni qayta-qayta takrorlardi. "Xo'sh, men o'zimni tutolmayman, men erkakman", dedi u o'jarlik bilan. "Men o'zimni tutolmayman, men seni xohlayman. Men o'zimni tutolmayman, xolam eski ahmoq edi." U o'n bir ming dollarni olish uchun yolg'iz qolish kerakligini tushuntira boshladi. "Agar men bu pulni olmasam, hozirgidek bo'laman", dedi u. "Men yaxshi bo'lmayman." U jahli chiqdi va qo'llarini cho'ntagiga solib, qorong'ulikka qaradi. "Hech narsa meni qoniqtira olmaydi", dedi u. "Men otamning ishlarini qilishni va o'qishni yomon ko'raman. Atigi ikki yildan keyin pulni olaman. Otam buni mendan yashira olmaydi. Men uni olib, to'layman. Nima qilishni bilmayman. Balki men Yevropaga boraman, men shunday qilaman." Otam meni shu yerda qolib, uning ofisida ishlashimni xohlaydi. Hammasi joyida. Sayohat qilmoqchiman. Men askar bo'laman yoki shunga o'xshash narsa. Qanday bo'lmasin, men bu yerdan ketaman, biron joyga borib, qiziqarli, jonli ish qilaman. Sen men bilan bora olasan. Biz birga o'yib ishlaymiz. Senda jur'at yo'qmi? Nega mening ayolim bo'lmaysan?
  Yosh Metkalf Klaraning yelkasidan ushlab, uni quchoqlashga harakat qildi. Ular bir zum qiynalishdi, keyin u jirkanchlik bilan undan uzoqlashdi va yana so'kinishni boshladi.
  Klara ikki-uchta bo'sh yer uchastkasidan o'tib, ishchilar uylari bilan qoplangan ko'chaga chiqdi, erkak esa orqasidan ergashdi. Qorong'i tushgan edi va fabrikaga qaragan ko'chadagi odamlar allaqachon kechki ovqatni tugatib bo'lishgan edi. Bolalar va itlar yo'lda o'ynashardi, havo esa ovqat hidi bilan to'lib-toshgan edi. G'arbda shaharga qarab yo'lovchi poyezdi dalalardan o'tib ketayotgan edi. Uning yorug'ligi moviy-qora osmonga qarshi sariq dog'larni miltillatib turardi. Klara nega bu chekka joyga Frank Metkalf bilan kelganiga hayron bo'ldi. Unga u yoqmasdi, lekin unda o'zinikiga o'xshash bezovtalik bor edi. U hayotni zerikarli qabul qilishdan bosh tortdi va bu uni o'ziga aka qildi. Atigi yigirma ikki yoshda bo'lsa-da, u allaqachon yomon obro'ga ega bo'lgan edi. Otasining uyidagi xizmatkor uning bolasini dunyoga keltirgan edi va uni bolani olib, ochiq janjal chiqarmasdan ketishga ko'ndirish uchun katta pul sarflangan edi. Bir yil oldin u boshqa bir yigitni zinapoyadan uloqtirgani uchun universitetdan haydalgan edi va qiz talabalar orasida u ko'pincha ko'p ichgani haqida mish-mishlar tarqaldi. Bir yil davomida u Klara bilan o'zini o'ziga jalb qilishga harakat qildi, unga xat yozdi, uyiga gullar yubordi va ko'chada u bilan uchrashib, uni do'stligini qabul qilishga ko'ndirish uchun to'xtadi. May oyining bir kunida u uni ko'chada uchratdi va u undan u bilan gaplashish imkoniyatini so'radi. Ular shahar atrofidagi shahar atrofidagi qishloqlardan mashinalar o'tadigan chorrahada uchrashishdi. "Yuring", deb undadi u, "tramvayga chiqaylik, olomon orasidan chiqaylik, men siz bilan gaplashmoqchiman". U uning qo'lidan ushlab, deyarli mashina tomon sudrab bordi. "Keling va mening gaplarimni tinglang", deb undadi u, "agar men bilan hech qanday aloqada bo'lishni istamasangiz, mayli. Siz shunday deyishingiz mumkin, men sizni tinch qo'yaman". Uni ishchilar uylari joylashgan shahar atrofiga kuzatib borgandan so'ng, ular bir kun dalada o'tkazganlaridan so'ng, Klara uning tanasining ehtiyojlaridan boshqa hech narsa talab qila olmasligini angladi. Shunga qaramay, u aytilmagan narsani aytmoqchi ekanligini sezdi. U o'z hayotidan norozi va bezovta edi va ich-ichidan u ham o'zinikiga nisbatan shunday his qildi. So'nggi uch yil ichida u maktabga nima uchun kelgani va kitoblardan nimani o'rganish orqali nimaga erishishi haqida ko'pincha o'ylardi. Kunlar va oylar o'tdi va u ilgari bilmagan ba'zi qiziq bo'lmagan faktlarni bilib oldi. Bu faktlar unga qanday qilib omon qolishga yordam berishi kerak edi, u tushuna olmadi. Ularning uning fermer Jon Mey kabi erkaklar bilan munosabatlari, uni quchoqlab o'pib, unga biror narsa o'rgatgan maktab o'qituvchisi va endi uning yonida yurib, tanasining ehtiyojlari haqida gapiradigan qorong'u, xafa yigit kabi masalalar bilan hech qanday aloqasi yo'q edi. Klara universitetda o'tkazgan har bir qo'shimcha yil faqat uning qobiliyatsizligini ta'kidlayotgandek tuyuldi. Xuddi shu narsa u o'qigan kitoblar va keksa odamlarning unga nisbatan fikrlari va harakatlari haqida ham to'g'ri edi. Xolasi va amakisi kam gapirishardi, lekin u o'zlaridan boshqacha hayot kechirishni xohlayotganini oddiy deb bilishardi. U shudgorchiga turmushga chiqish yoki hayotning boshqa zerikarli zaruratidan qo'rqib, keyin esa kunlarini tug'ilmagan chaqaloqlar uchun paypoq tikish yoki noroziligining boshqa bir xil foydasiz ifodasi bilan o'tkazishdan qo'rqardi. U titrab-qaqshab, butun umrini raqamlarni qo'shish yoki juda arzimas ishlarni qilish bilan o'tkazgan amakisi kabi erkaklarning ayollari uchun uyda yashash, ularga jismoniy xizmat qilish, balki ularga farovonlik va muvaffaqiyatni namoyish etishga yordam beradigan darajada yaxshi kiyimlar kiyish va nihoyat zerikishni ahmoqona qabul qilishdan boshqa hech qanday istiqbolni tasavvur ham qila olmasligini angladi - bu qabul qilish ham, u ham, yonidagi ehtirosli, buzuq erkak ham bunga qarshi kurashayotgan edi.
  Universitetning uchinchi yilida Klara Missuri shtatidagi bir shahardan akasi bilan Kolumbusga ko'chib kelgan Keyt Chansellor ismli ayol bilan uchrashdi. Aynan shu ayol unga hayotining nochorligi haqida o'ylashga majbur qilgan mulohaza shaklini berdi. Uning ukasi, mehnatkash, sokin odam, shahar chetidagi fabrikada kimyogar bo'lib ishlagan. U musiqachi edi va bastakor bo'lishni orzu qilardi. Bir qish oqshomida uning singlisi Keyt Klarani ular birga yashaydigan kvartiraga olib keldi va uchalasi do'st bo'lishdi. Klara u yerda hali tushunmagan va hech qachon ongiga aniq singib ketmagan narsani o'rgandi. Haqiqat shundaki, uning ukasi ayolga o'xshardi va yubka kiygan va ayol tanasiga ega Keyt Chansellor tabiatan erkak edi. Keyinchalik Keyt va Klara ko'p oqshomlarni birga o'tkazishdi va kollej qizlari odatda qochishadigan ko'p narsalarni muhokama qilishdi. Keyt jasur, g'ayratli mutafakkir edi, o'z hayotidagi muammolarni tushunishga intilardi va ko'pincha ko'chada ketayotganlarida yoki kechqurun birga o'tirganlarida, u sherigini unutib, o'zi va hayotdagi mavqeining qiyinchiliklari haqida gapirardi. "Narsalarning qanday ishlashi bema'nilik", dedi u. "Mening tanam ma'lum bir tarzda qurilganligi sababli, men hayotning ma'lum qoidalarini qabul qilishim kerak. Qoidalar men uchun yaratilmagan. Erkaklar ularni konserva ochgichlarini ishlab chiqaradigan tarzda, ulgurji savdoda ishlab chiqarishgan." U Klaraga qaradi va kuldi. "Meni uyda xolangiz kiyadigan kichkina to'rli qalpoqchada, bolalar paypoqlarini to'qish bilan kunlarimni o'tkazayotganimni tasavvur qilib ko'ring", dedi u.
  Ikki ayol soatlab hayotlari haqida suhbatlashishdi va tabiatlaridagi farqlar haqida mulohaza yuritishdi. Bu tajriba Klara uchun juda foydali bo'ldi. Keyt sotsialist bo'lgani va Kolumb tez sur'atlarda sanoat shahriga aylanib borayotgani sababli, u kapital va mehnatning ahamiyati, shuningdek, o'zgaruvchan sharoitlarning erkaklar va ayollar hayotiga ta'siri haqida gapirdi. Klara Keyt bilan xuddi erkak bilan gaplashayotgandek gaplashishi mumkin edi, lekin erkaklar va ayollar o'rtasida tez-tez uchraydigan qarama-qarshilik ularning do'stona suhbatiga xalaqit bermadi yoki uni buzmadi. O'sha kuni kechqurun, Klara Keytning uyiga borganida, xolasi uni soat to'qqizda uyiga olib ketish uchun arava yubordi. Keyt u bilan uyga ketdi. Ular Vudbernlarning uyiga yetib kelishdi va ichkariga kirishdi. Keyt akasi va Klara bilan bo'lgani kabi, Vudbernlar bilan ham jasur va erkin edi. "Xo'sh," dedi u kulib, "figuralaringizni va to'qishlaringizni yig'ishtiring." "Keling, gaplashamiz." U katta stulda oyoqlarini chalishtirib o'tirdi va Henderson Woodburn bilan shudgor kompaniyasining ishlari haqida suhbatlashdi. Ular erkin savdo va protektsionizmning nisbiy afzalliklarini muhokama qilishdi. Keyin ikki chol uxlashdi va Keyt Klara bilan gaplashdi. "Amakingiz qari odam", dedi u. "U hayotda nima qilayotganining ma'nosini hech narsa bilmaydi." Shahar bo'ylab uyga ketayotganda, Klara o'zining xavfsizligi uchun xavotirda edi. "Siz taksi chaqirishingiz kerak yoki amakining odamini uyg'otishimga ruxsat bering; "Nimadir bo'lishi mumkin", dedi u. Keyt kulib, ko'chada erkak kabi yurib ketib qoldi. Ba'zan u qo'llarini yubka cho'ntagiga, xuddi erkaklar shimining cho'ntagiga solib qo'yardi va Klara uning ayol ekanligini eslashi qiyin edi. Keytning huzurida u hech kim bilan bo'lmagan darajada dadil bo'lib qoldi. Bir kuni kechqurun u o'sha kuni unga nima bo'lganini hikoya qilib berdi, o'sha kuni fermada, Jim Pristning daraxtda o'sayotgan sharbat va kunning iliq, hissiy go'zalligi haqidagi so'zlari uning xayoliga keldi, u kimdir bilan bog'lanishni orzu qilardi. U Keytga o'zi to'g'ri deb o'ylagan ichki tuyg'usidan qanday qilib shafqatsizlarcha mahrum bo'lganini tushuntirdi. "Bu Xudo tomonidan yuziga musht tushirilgandek edi", dedi u.
  Keyt Chancellor Klara bu voqeani ko'zlarida olovli nur bilan tinglab, aytib berganida ta'sirlandi. Uning fe'l-atvoridagi bir narsa Klarani maktab o'qituvchisi bilan bo'lgan tajribalari haqida gapirib berishga undadi va u birinchi marta yarim erkak bo'lgan ayol bilan gaplashayotganda erkaklarga nisbatan adolatlilik tuyg'usini his qildi. "Bilaman, bu adolatsiz edi", dedi u. "Men buni hozir, siz bilan gaplashayotganimda bilaman, lekin o'shanda bilmagan edim. Men maktab o'qituvchisiga Jon Mey va otam menga nisbatan adolatsiz bo'lgani kabi adolatsiz edim. Nima uchun erkaklar va ayollar bir-biri bilan jang qilishlari kerak? Nima uchun ular o'rtasidagi jang davom etishi kerak?"
  Keyt Klaraning oldida u yoqdan bu yoqqa yurib, erkakday so'kindi. "Voy, la'nat", deb qichqirdi u, "erkaklar juda ahmoq, ayollar ham xuddi shunday ahmoq. Ikkalasi ham bir xil. Men ularning orasida qoldim. Mening ham muammom bor, lekin bu haqda gapirmayman. Nima qilishni bilaman. Men biror ish topib, uni bajaraman." U erkaklarning ayollarga bo'lgan munosabatidagi ahmoqligi haqida gapira boshladi. "Erkaklar men kabi ayollardan nafratlanishadi", dedi u. "Ular bizdan foydalana olmaydilar, deb o'ylashadi. Qanday ahmoqlar! Ular bizni kuzatishi va o'rganishi kerak. Ko'pchiligimiz hayotimizni boshqa ayollarni sevib o'tkazamiz, lekin bizda ko'nikmalar bor. Yarim ayol bo'lganimiz uchun, ayollarga qanday munosabatda bo'lishni bilamiz. Biz xato qilmaymiz va qo'pol emasmiz. Erkaklar sizdan ma'lum bir narsani xohlashadi. U nozik va o'ldirish oson. Sevgi dunyodagi eng nozik narsa. Bu orkide kabi. Erkaklar orkidelarni muzli cho'tkalar bilan terishga harakat qilishadi, ahmoqlar."
  Stol yonida turgan Klaraga yaqinlashib, uning yelkasidan ushlab, hayajonlangan ayol uzoq vaqt unga tikilib turdi. Keyin shlyapasini olib, boshiga qo'ydi va qo'lini silkitib eshik tomon yo'l oldi. " Do'stligimga ishonishingiz mumkin", dedi u. "Sizni chalkashtirib yuboradigan hech narsa qilmayman. Agar siz erkakdan bunday sevgi yoki do'stlikni qabul qila olsangiz, omadli bo'lasiz."
  Klara o'sha kuni kechqurun Frank Metkalf bilan shahar atrofidagi qishloq ko'chalarida sayr qilib yurganida va keyinroq ularni shaharga olib boradigan mashinada o'tirganida Keyt Chansellorning so'zlari haqida o'ylayverdi. Universitetda ikkinchi yilida uni o'nlab marta ko'rgan Filipp Grayms ismli boshqa talabadan tashqari, yosh Metkalf fermadan ketganidan beri uchratgan o'nlab erkaklar orasida uni o'ziga jalb qilgan yagona odam edi. Filipp Grayms ko'k ko'zli, sariq sochli va siyrak mo'ylovli ozg'in yigit edi. U shtatning shimolidagi kichik shaharchadan edi, u yerda otasi haftalik gazeta nashr etardi. Klaranikiga kelib, u stulining chetiga o'tirdi va tez gapirdi. U ko'chada ko'rgan bir odamga qiziqib qoldi. "Men mashinada bir kampirni ko'rdim", deb boshladi u. "Uning qo'lida savat bor edi. U oziq-ovqat mahsulotlariga to'la edi. U yonimda o'tirdi va o'zi bilan o'zi gaplashdi." Klaraning mehmoni mashinada kampirning so'zlarini takrorladi. U u haqida o'yladi, uning hayoti qanday ekanligi haqida o'yladi. Kampir haqida o'n-o'n besh daqiqa suhbatlashgandan so'ng, u mavzuni tashlab, boshqa bir voqea haqida gapira boshladi, bu safar ko'cha kesishmasida meva sotayotgan erkak bilan. Filipp Grayms bilan shaxsiy darajada gaplashishning iloji yo'q edi. Uning ko'zlaridan boshqa hech narsa shaxsiy emas edi. Ba'zan u Klaraga shunday qarardiki, go'yo kiyimlari tanasidan yirtilib ketayotgandek va mehmon oldida xonada yalang'och turishga majburlanayotgandek tuyulardi. Bu tajriba, bu voqea yuz berganda, butunlay jismoniy emas edi. Bu faqat qisman edi. Bu voqea sodir bo'lganida, Klara butun hayotini yashirganini ko'rdi. "Menga bunday qarama", dedi u bir kuni keskin ohangda, uning nigohi uni shunchalik noqulay ahvolga solganki, endi jim turolmay qo'yganida. Uning bu gapi Filipp Graymsni qo'rqitdi. U darhol o'rnidan turdi, qizarib ketdi, yangi unashtirish haqida nimadir deb pichirladi va shoshilib ketdi.
  Tramvayda, Frank Metkalfning yonida uyga ketayotgan Klara Filipp Grayms haqida o'yladi va Keyt Chansellorning sevgi va do'stlik haqidagi nutqiga bardosh bera olarmikan, deb o'yladi. U uni uyaltirgan edi, lekin ehtimol bu uning o'z aybi edi. U o'zini umuman ko'rsatmagan edi. Frank Metkalf boshqa hech narsa qilmagan edi. "O'zini va istaklarini hurmat qiladigan, lekin ayolning istaklari va qo'rquvlarini ham tushunadigan erkakni topish yo'lini topish uchun erkak kerak", deb o'yladi u. Tramvay temir yo'l kesishmalari va turar-joy ko'chalari ustidan sakrab o'tdi. Klara oldinga tikilib turgan hamrohiga qaradi va keyin o'girilib derazadan tashqariga qaradi. Deraza ochiq edi va u ko'cha bo'ylab ishchilar uylarining ichki qismini ko'ra olardi. Kechqurun, chiroqlar yoqilgan holda, ular shinam va qulay ko'rinardi. Uning fikrlari otasining uyida va uning yolg'izligida jonlandi. Ikki yoz davomida u uyga qaytishdan qochdi. Birinchi kurs oxirida u yozni Kolumbusda o'tkazish uchun amakisining kasalligidan bahona sifatida foydalandi va ikkinchi kurs oxirida bormaslik uchun yana bir bahona topdi. Bu yil u uyga ketishi kerakligini his qildi. U har kuni fermerlar bilan ferma stolida o'tirishi kerak edi. Hech narsa bo'lmaydi. Otasi uning oldida jim turardi. U shahar qizlarining cheksiz suhbatlaridan charchardi. Agar shahar yigitlaridan biri unga alohida e'tibor bersa, otasi shubhalanib qolardi va bu uning ichida g'azabga olib kelardi. U qilishni istamagan ishini qilardi. Mashina o'tadigan ko'chalardagi uylarda u ayollarning harakatlanayotganini ko'rdi. Bolalar yig'lardi, erkaklar esa eshiklardan chiqib, yo'laklarda bir-biri bilan gaplashib turishardi. U to'satdan hayotidagi muammoni juda jiddiy qabul qilayotganiga qaror qildi. "Men turmush qurishim va keyin hammasini hal qilishim kerak", dedi u o'ziga o'zi. U erkaklar va ayollar o'rtasidagi sirli, doimiy qarama-qarshilik ularning turmush qurmaganligi va Frank Metkalf kun bo'yi gaplashib yurgan muammolarni hal qilishning turmush qurgan odamlarga xos usuli yo'qligi bilan izohlanadi, degan xulosaga keldi. U Keyt Chansellor bilan birga bo'lib, bu yangi nuqtai nazarni u bilan muhokama qilishni orzu qilardi. U va Frank Metkalf mashinadan tushganlarida, u endi amakisining uyiga, uyiga borishga shoshilmayapti. U unga turmushga chiqishni istamasligini bilib, o'z navbatida gapirishga, xuddi u kun bo'yi unga o'z nuqtai nazarini ko'rsatishga harakat qilganidek, unga ham o'z nuqtai nazarini ko'rsatishga harakat qilishga qaror qildi.
  Bir soatcha ikkovlari yurishdi va Klara suhbatlashdi. U vaqt o'tishi va kechki ovqat yemaganini unutdi. Nikoh haqida gapirishni istamay, erkak va ayol o'rtasidagi do'stlik ehtimoli haqida gapirdi. U gapirar ekan, fikrlari tinib ketganday bo'ldi. "Bunday yo'l tutishingiz ahmoqlik", dedi u. "Ba'zan qanchalik norozi va baxtsiz ekanligingizni bilaman. Ko'pincha o'zim ham shunday his qilaman. Ba'zan turmush qurishni xohlayman deb o'ylayman. Men haqiqatan ham kimgadir yaqinlashishni xohlayman deb o'ylayman. Ishonamanki, hamma bu tajribani xohlaydi. Barchamiz pul to'lashga tayyor bo'lmagan narsani xohlaymiz. Biz uni o'g'irlashni yoki bizdan tortib olishni xohlaymiz. Men bilan ham shunday, siz bilan ham shunday."
  Ular Vudbern uyiga yaqinlashib, burilib, old eshik oldidagi qorong'u ayvonda turishdi. Uyning orqa tomonida Klara chiroq yonayotganini ko'rdi. Xolasi va amakisi doimiy tikish va to'qish bilan band edilar. Ular hayot o'rnini bosuvchi narsani qidirayotgan edilar. Frank Metkalf bunga qarshi chiqdi va bu uning doimiy, yashirin noroziligining asl sababi edi. U uning paltosining yoqasidan ushlab, iltijo qilib, unga ikkalasi uchun ham biror narsa anglatuvchi do'stlik g'oyasini singdirmoqchi bo'ldi . Zulmatda u uning ancha og'ir, g'amgin yuzini ko'ra olmadi. Onalik instinkti kuchayib bordi va u uni otasi tomonidan sevilishni va tushunishni orzu qilganidek, sevgi va tushunishga intiladigan, itoatsiz, norozi bola deb o'yladi, chunki u uyg'ongan ayollik paytida hayot xunuk va shafqatsiz bo'lib tuyulganida otasi tomonidan sevilishni va tushunilishni orzu qilgan edi. Bo'sh qo'li bilan u paltosining yengini siladi. Uning imo-ishorasini erkak noto'g'ri tushundi, chunki u uning so'zlari haqida emas, balki tanasi va unga egalik qilish istagi haqida o'ylardi. U uni ko'tarib, ko'kragiga mahkam bosdi. U orqaga chekinishga urindi, lekin kuchli va muskulli bo'lsa-da, qimirlay olmadi. Ikki kishining eshik oldidagi zinapoyadan ko'tarilayotganini eshitgan amakisi uni ushlab, eshikni itarib yubordi. U ham, rafiqasi ham Klaraga yosh Metkalf bilan hech qanday aloqasi yo'qligi haqida bir necha bor ogohlantirishgan edi. Bir safar u uyga gullar yuborganida, xolasi uni ularni rad etishga ko'ndirdi. "U yomon, buzuq, yovuz odam", dedi u. "U bilan hech qanday aloqasi yo'q". U o'z uyida va Kolumbusning barcha obro'li uylarida juda ko'p muhokama qilingan odamning qo'lida jiyanini ko'rganida, Henderson Vudbern g'azablandi. U yosh Metkalfning o'zi xazinachi bo'lgan kompaniya prezidentining o'g'li ekanligini unutdi. U o'zini oddiy bezori tomonidan shaxsan haqoratlangandek his qildi. "Bu yerdan ket", deb baqirdi u. "Nima demoqchisiz, razil yovuz? Bu yerdan keting."
  Klara uyga kirayotganida, Frank Metkalf kulib, ko'chada yurib ketdi. Mehmonxonaning sirpanchiq eshiklari ochiq edi va osilgan chiroqning nuri unga tushayotgan edi. Sochlari taralgan va shlyapasi bir tomonga egilgan edi. Erkak va ayol unga tikilib qolishdi. Qo'llarida ushlab turgan to'qish ignalari va qog'oz parchasi Klara yana bir hayot saboqini o'rganayotgan paytda nima qilayotganlarini ko'rsatardi. Xolasining qo'llari titradi va to'qish ignalari bir-biriga urildi. Hech narsa deyishmadi va hayratda qolgan va g'azablangan qiz zinapoyadan yuqoriga, xonasiga yugurdi. U eshikni qulflab, karavotining yonidagi polga tiz cho'kdi. U ibodat qilmadi. Keyt Chancellor bilan uchrashuvi unga his-tuyg'ularini yana bir bor ifoda etishga imkon berdi. Mushtlarini choyshabga urib, u la'natladi. "Ahmoqlar, la'nati ahmoqlar, dunyoda juda ko'p la'nati ahmoqlardan boshqa hech narsa yo'q."
  OceanofPDF.com
  X BOB
  
  LARA BUTTERVORTGA _ CHAPGA Bidvell, Ogayo shtati, o'sha yilning sentyabr oyida Stiv Hunterning mashinasozlik o'rnatish kompaniyasi qabul qiluvchi tomonidan sotib olingan va keyingi yilning yanvar oyida bu tashabbuskor yigit Tom Buttervort bilan birgalikda zavodni sotib olgan. Mart oyida yangi kompaniya tashkil etildi, u darhol Hugh makkajo'xori maydalagichini ishlab chiqarishni boshladi, bu boshidanoq muvaffaqiyatli bo'ldi. Birinchi kompaniyaning muvaffaqiyatsizligi va zavodning sotilishi shaharda shov-shuvga sabab bo'ldi. Biroq, Stiv ham, Tom Buttervort ham o'z aktsiyalarini saqlab qolishganini va boshqalar bilan birga pullarini yo'qotishganini ta'kidlashlari mumkin edi. Tom o'z aktsiyalarini sotdi, chunki u tushuntirganidek, unga naqd pul kerak edi, lekin u inqirozdan oldin yana sotib olish orqali o'zining vijdonliligini namoyish etdi. "Nima bo'lganini bilganimda buni qilgan bo'lardim deb o'ylaysizmi?" deb so'radi u do'konlarda to'plangan erkaklardan. "Borib, kompaniyaning hisob-kitoblariga qarang. Keling, bu yerda tekshiruv o'tkazamiz. Stiv bilan men boshqa aktsiyadorlar tomonidan qolib ketganimizni ko'rasiz. Biz ham boshqalar bilan birga pul yo'qotdik. Agar kimdir vijdonsiz bo'lib, yaqinlashib kelayotgan falokatni ko'rib, boshqa birovning ta'siridan qutulgan bo'lsa, bu Stiv bilan men emas edik. Kompaniyaning hisob-kitoblari shuni ko'rsatadiki, biz bunga aralashganmiz. Uskunalarni o'rnatish moslamasi ishlamay qolgani bizning aybimiz emas edi."
  Bankning orqa xonasida Jon Klark va yosh Gordon Xart Stiv va Tomni la'natlashdi, ularning da'volariga ko'ra, ular ularni sotgan. Ular baxtsiz hodisa tufayli hech qanday pul yo'qotishmagan, ammo boshqa tomondan, ular hech narsaga ega bo'lishmagan. To'rt kishi zavod sotuvga qo'yilganda, u uchun savdo qilishgan, ammo raqobatni kutmagan holda, ular ko'p taklif qilishmagan. U Klivlend yuridik firmasiga o'tdi, firma biroz ko'proq taklif qildi va keyinchalik Stiv va Tomga xususiy ravishda qayta sotildi. Tergov boshlandi va Stiv va Tom tugatilgan kompaniyaning katta aktsiyalariga egalik qilishlari, bankirlar esa deyarli hech narsaga ega emasligi aniqlandi. Stiv bankrotlik ehtimoli haqida uzoq vaqtdan beri bilganini ochiq tan oldi, yirik aktsiyadorlarni ogohlantirdi va ulardan aktsiyalarini sotmaslikni so'radi. "Men kompaniyani saqlab qolish uchun juda ko'p harakat qilayotganimda, ular nima qilishdi?" deb so'radi u keskin, bu savol do'konlar va uylarda aks-sado berdi.
  Shahar hech qachon bilmagan haqiqat shundaki, Stiv dastlab zavodni o'zi uchun sotib olishni niyat qilgan edi, lekin oxir-oqibat o'zi bilan kimnidir olib ketish yaxshiroq deb qaror qildi. U Jon Klarkdan qo'rqardi. U bu haqda ikki yoki uch kun o'yladi va bankirga ishonib bo'lmasligiga qaror qildi. "U Tom Buttervortning juda yaxshi do'sti", dedi u o'ziga. "Agar men unga rejamni aytsam, u Tomga aytadi. Men o'zim Tomga boraman. U pul topuvchi va agar siz uning yotog'iga velosiped qo'ysangiz, velosiped bilan aravachaning farqini biladigan odam."
  Sentyabr oyining bir oqshomida Stiv Tomning uyiga kechikib bordi. U borishni istamadi, lekin bu yaxshi tomonga bo'lishiga amin edi. "Men orqamdagi barcha ko'priklarni yoqib yuborishni istamayman", dedi u o'ziga. "Shaharda hech bo'lmaganda bitta hurmatli do'stim bo'lishi kerak. Men bu yaramaslar bilan, ehtimol, umrimning oxirigacha kurashishim kerak. Hech bo'lmaganda hali o'zimni juda ko'p chetga surib qo'ya olmayman."
  Stiv fermaga yetib borgach, Tomdan aravachasiga chiqishni so'radi va ikki kishi uzoq safarga otlanishdi. Neighbors Livery"dan ijaraga olingan, bir ko"zi ko"r kulrang ot Bidwellning janubidagi qishloq joylaridan asta-sekin yo"l oldi. U yuzlab yigitlarni va ularning sevgililarini olib yurgan edi. U sekin yurar ekan, ehtimol o"z yoshligi va uni ot qilgan odamning zulmi haqida o"ylab, oy porlab, aravadagi ikki kishi ustidan tarang, jimjitlik hukmronlik qilishda davom etar ekan, qamchi o"z joyidan tushmasligini va undan shoshilishni kutish kerak emasligini bilardi.
  Biroq, o'sha sentyabr oqshomida kulrang ayg'ir ilgari hech qachon ko'tarmagan yukni ko'tarib yurdi. O'sha oqshom aravada o'tirgan ikki kishi faqat sevgi haqida o'ylaydigan va kayfiyatlariga tun go'zalligi, yo'ldagi qora soyalarning yumshoqligi va tepaliklar bo'ylab esadigan mayin tungi shamollar ta'sir qilishiga yo'l qo'yadigan ahmoq, sarson-sargardon oshiqlar emas edi. Bular hurmatli biznesmenlar, yangi davr ustozlari, Amerika va ehtimol dunyoning kelajagida hukumatlarning yaratuvchilariga, jamoatchilik fikrini shakllantiruvchilarga, matbuot egalariga, kitob nashriyotlariga, san'at xaridorlariga va qalblarining mehr-oqibati bilan boshqa yo'llarda yo'qolgan vaqti-vaqti bilan ochlikdan yoki ehtiyotsiz shoirlarga xizmat ko'rsatuvchilarga aylanadigan odamlar edi. Qanday bo'lmasin, kulrang ayg'ir tepaliklar bo'ylab kezib yurgan paytda ikki kishi aravada o'tirishdi. Yo'lda oy nurining ulkan chaqnashlari yotardi. Tasodifan, aynan o'sha oqshom Klara Buttervort Davlat universitetiga o'qishga kirish uchun uyidan chiqib ketdi. Uni bekatga olib borgan qo'pol chol fermer Jim Pristning mehribonligi va muloyimligini eslab, u yotoqxona vagonidagi karavotida yotdi va oy nurida yo'llarning arvohlar kabi o'tib ketishini kuzatdi. U o'sha kecha otasini va ular o'rtasida paydo bo'lgan tushunmovchilikni o'yladi. Bir zumgina u pushaymonlikdan muloyim edi. "Axir, Jim Prist va otam juda o'xshash bo'lsa kerak", deb o'yladi u. "Ular bir fermada yashashgan, bir xil ovqat yeyishgan; ikkalasi ham otlarni yaxshi ko'rishgan. Ular orasida katta farq bo'lishi mumkin emas." U tun bo'yi shu haqda o'yladi. Butun dunyo harakatlanayotgan poyezdda ekanligi va u tezlashganda dunyo odamlarini qandaydir g'alati tushunmovchilik labirintiga olib ketayotgani haqidagi g'ayritabiiy fikr uni qamrab oldi. Bu shunchalik kuchli ediki, uning chuqur yashirin ong ostiga ta'sir qildi va uni juda qo'rqitdi. U uxlash vagonining devorlari qamoqxona devorlariga o'xshab, uni hayot go'zalligidan uzib qo'yganday his qildi. Devorlar uning atrofida yopilib qolganday tuyuldi. Devorlar, hayotning o'zi kabi, uning yoshligini va o'z go'zalligining qo'lini boshqalarning yashirin go'zalligiga cho'zish istagini to'sib qo'ydi. U karavotga o'tirdi va vagon oynasini sindirib, tez harakatlanayotgan poyezddan tinch, oy nuri tushgan tunga sakrab tushish istagini bostirdi. Qizlarga xos saxiylik bilan u otasi bilan o'rtasida paydo bo'lgan tushunmovchilik uchun javobgarlikni o'z zimmasiga oldi. Keyinchalik, u bu qarorga olib kelgan turtki yo'qoldi, ammo o'sha kecha u o'zgarmadi. Uni ezib tashlamoqchi bo'lgan va qayta-qayta qaytib kelgan karavotning harakatlanuvchi devorlarining gallyutsinatsiyalari keltirib chiqargan dahshatga qaramay, bu uning boshidan kechirgan eng go'zal kecha edi va bu uning xotirasida butun umri davomida saqlanib qoldi. Darhaqiqat, keyinchalik u o'sha kechani o'zini sevgilisiga bag'ishlash ayniqsa ajoyib va to'g'ri bo'lgan vaqt deb o'ylay boshladi. Garchi u buni bilmasa ham, Jim Pristning mo'ylovli lablaridan yuzidagi o'pish, shubhasiz, xayoliga kelgan bu fikr bilan bog'liq edi.
  Qiz hayotning g'alati jihatlari bilan kurashib, uni yashash imkoniyatidan mahrum qilayotgan xayoliy devorlarni yorib o'tishga harakat qilayotgan bir paytda, otasi ham tun bo'yi otda yurdi. U Stiv Hunterning yuziga o'tkir nigoh bilan qaradi. U allaqachon biroz qalinlasha boshlagan edi, lekin Tom to'satdan bu qobiliyatli odamning yuzi ekanligini angladi. Jag'laridagi bir narsa chorvachilik bilan ko'p shug'ullangan Tomni cho'chqaning yuzi deb o'ylashga majbur qildi. "Odam xohlagan narsasini oladi. U ochko'z", deb o'yladi fermer. "Endi u biror narsaga qodir. Xohlagan narsasini olish uchun u menga xohlagan narsamni olish imkoniyatini beradi. U menga o'simlik haqida qandaydir taklif qiladi. U Gordon Xart va Jon Klarkdan uzoqlashish rejasini tuzdi, chunki unga juda ko'p sheriklar kerak emas. Mayli, men u bilan boraman. Agar imkoni bo'lsa, ularning har biri ham shunday qilar edi."
  Stiv qora sigara chekib, gapirdi. O'ziga va uni qamrab olgan ishlarga bo'lgan ishonchi ortib borgan sari, u so'zlarida ham ravonroq va ishonarliroq bo'lib bordi. U bir muddat sanoat dunyosida ayrim odamlarning omon qolishi va doimiy o'sishi zarurligi haqida gapirdi. "Bu jamiyat farovonligi uchun zarur", dedi u. "Bir nechta yetarlicha kuchli odamlar shahar uchun yaxshi, lekin agar ular kamroq bo'lsa va ular nisbatan kuchliroq bo'lsa, shuncha yaxshi." U o'girilib, hamrohiga keskin qaradi. "Xo'sh," deb xitob qildi u, "biz bankda zavod yomonlashsa nima qilishimiz haqida gaplashayotgan edik, lekin bu rejada juda ko'p odamlar bor edi. Men buni o'shanda anglamagan edim, lekin hozir tushunyapman." U sigarasining kulini otdi va kuldi. "Ular nima qilishganini bilasizmi?" deb so'radi u. "Men sizlardan aktsiyalaringizni sotmaslikni so'radim. Men butun shaharni xafa qilishni xohlamadim. Ular hech narsa yo'qotishmasdi." "Men ularni qo'llab-quvvatlashga, arzon narxda o'simlik sotib olishga, haqiqiy pul ishlashlariga yordam berishga va'da berdim. Ular o'yinni viloyat uslubida o'ynashardi. Ba'zi erkaklar minglab dollarlarda o'ylashlari mumkin, boshqalari esa yuzlab dollarlarda o'ylashlari kerak. Shunchaki ularning aqli buni tushunish uchun yetarlicha katta. Ular kichik bir ustunlikni qo'lga kiritishadi va katta ustunlikni qo'ldan boy berishadi. Bu odamlar shunday qilishgan."
  Ular uzoq vaqt jimgina mashinada yurishdi. O'z aktsiyalarini ham sotgan Tom, Stiv biladimi, deb o'yladi. U nima qilganini hal qilgan edi. "Ammo u men bilan muomala qilishga qaror qildi. Unga kimdir kerak va u meni tanladi", deb o'yladi u. U jasur bo'lishga qaror qilgan edi. Axir, Stiv yosh edi. Bir-ikki yil oldin u shunchaki yosh, yangi boshlovchi edi va hatto ko'chadagi bolalar ham unga kulishgan edi. Tom biroz g'azablandi, lekin gapirishdan oldin ehtiyotkorlik bilan o'yladi. "Balki, u yosh va kamtar bo'lsa-da, u bizdan ko'ra tezroq va idrokliroq fikrlaydi", dedi u o'ziga o'zi.
  - Siz yengida bir narsa bor odamga o'xshaysiz, - dedi u kulib. - Agar bilsangiz kerak, men ham boshqalar kabi aksiyalarimni sotdim. Agar yordam bera olsam, tavakkal qilib, yutqazib qo'ymoqchi emas edim. Balki kichik shaharchada shundaydir, lekin siz men bilmasligim mumkin bo'lgan narsani bilasiz. Meni o'z me'yorlarimga mos yashaganim uchun ayblay olmaysiz. Men har doim eng kuchlilarning omon qolishiga ishonganman va mening boqishim va kollejga yuborishim kerak bo'lgan qizim bor edi. Men undan xonim yasamoqchiman. Sizning hali farzandlaringiz yo'q va siz yoshroqsiz. Balki siz tavakkal qilmoqchisiz, men esa tavakkal qilmoqchi emasman. Siz nima qilayotganingizni qayerdan bilishim kerak?
  Va yana ular jimgina yo'lga chiqishdi. Stiv suhbatga tayyorlandi. U Xyu ixtiro qilgan makkajo'xori terish mashinasi amaliy bo'lmasligi va zavodni o'zi bilan olib ketishi, ishlab chiqarish uchun hech narsasi qolmasligi mumkinligini bilardi. Biroq, u ikkilanmadi. Va yana, xuddi bankda ikki keksa odam bilan uchrashgan kuni bo'lgani kabi, u blöf qildi. "Xo'sh, xohlaganingizcha kirishingiz yoki tashqarida qolishingiz mumkin", dedi u biroz keskin ohangda. "Agar iloji bo'lsa, men bu fabrikani egallab olaman va makkajo'xori terish mashinalarini ishlab chiqaraman. Men allaqachon bir yilga yetadigan buyurtmalar berishga va'da berganman. Men sizni o'zim bilan olib keta olmayman va shahardagi hammaga siz kichik investorlarni sotganlardan biri ekanligingizni ayta olmayman. Menda yuz ming dollarlik kompaniya aktsiyalari bor. Sizda uning yarmi bo'lishi mumkin. Men sizning xatingizni ellik mingga olaman. Siz uni hech qachon qaytarishingiz shart emas. Yangi fabrikadan olinadigan foyda sizni oqlaydi. Biroq, siz hamma narsani tan olishingiz kerak bo'ladi." Albatta, agar xohlasangiz, Jon Klarkning orqasidan borib, zavod uchun ochiq kurash boshlashingiz mumkin. Makkajo'xori terish mashinasiga bo'lgan huquqlarim bor va uni boshqa joyga olib borib quraman. Agar yo'llarimiz ajralsa, men sizlardan buni qilmaslikni so'raganimdan keyin siz uchalangiz kichik investorlarga qilgan ishingizni katta reklama qilishimni aytishga qarshi emasman. Sizlar bu yerda qolib, bo'sh zavodingizga egalik qilishingiz va odamlardan olgan sevgi va hurmatdan maksimal darajada qoniqish olishingiz mumkin. Siz xohlagan narsani qilishingiz mumkin. Menga baribir. Qo'llarim toza. Men uyaladigan hech narsa qilmadim va agar siz men bilan birga borishni istasangiz, siz va men bu shaharda ikkalamiz ham uyalmaydigan narsani birgalikda qilamiz.
  Ikki kishi Butterworth fermasiga qaytishdi va Tom aravadan tushdi. U Stivga do'zaxga borishni aytmoqchi edi, lekin ular yo'lda ketayotganlarida, u fikrini o'zgartirdi. Bidwelllik yosh maktab o'qituvchisi, qizi Klarani bir necha bor ko'rgani kelgan, o'sha kecha boshqa bir yosh ayol bilan chet elda edi. U qo'lini uning beliga o'rab, aravaga chiqdi va tepaliklar orasidan sekin haydab o'tdi. Tom va Stiv ularning yonidan o'tib ketishdi va fermer oy nurida erkakning qo'lida ayolni ko'rib, qizini uning o'rnida tasavvur qildi. Bu fikr uni g'azablantirdi. "Men bu shaharda katta odam bo'lish imkoniyatimni yo'qotyapman, shunchaki ehtiyot bo'lish va Klarani tark etish uchun pul topish uchun, va u faqat bir yosh fohisha bilan ko'ngilxushlik qilish haqida qayg'uradi", deb o'yladi u achchiqlanib. U o'zini qadrlanmagan va xafa bo'lgan ota kabi his qila boshladi. Aravadan tushib, u bir zum rulda turdi va Stivga diqqat bilan qaradi. "Men ham siz kabi sportda yaxshiman", dedi u nihoyat. "Ashyolaringizni olib keling, men sizga xatni beraman. Bo'ldi, tushundingizmi: shunchaki mening xatim. Men unga garov qo'yishga va'da bermayman va sizdan uni sotuvga qo'yishingizni kutmayman." Stiv aravachadan egilib, uning qo'lini ushladi. "Men sizning xatingizni sotmayman, Tom," dedi u. "Men uni joyiga qo'yaman. Menga yordam beradigan sherik kerak. Siz va men birgalikda biror narsa qilamiz."
  Yosh targ"ibotchi mashinada ketib qoldi, Tom esa uyga kirib, uxlab qoldi. Xuddi qizi singari, u ham uxlamadi. U bir zum qizi haqida o"yladi va xayolida uni yana aravachada, maktab o"qituvchisi uni quchoqlab turgan holda ko"rdi. Bu fikr uni bezovta qilib choyshab ostiga qo"ydi. "Baribir, la"nati ayollar", deb ming"irladi u. O"zini chalg"itish uchun u boshqa narsalar haqida o"yladi. "Men hujjat tuzib, uchta mulkimni Klaraga o"tkazaman", deb qaror qildi u ayyorona. "Agar biror narsa noto"g"ri bo"lsa, biz butunlay bankrot bo"lmaymiz. Men okrug sudida Charli Jeykobsni bilaman. Agar Charlining qo"lini ozgina moylasam, hech kim bilmasdan hujjatni ro"yxatdan o"tkazishim mumkin."
  
  
  
  Klaraning Vudberndagi uyidagi so'nggi ikki haftasi qizg'in kurash bilan o'tdi, bu sukunat uni yanada kuchaytirdi. Xenderson Vud, Birn va uning rafiqasi Klaraning Frank Metkalf bilan kirish eshigi oldida bo'lgan voqeani tushuntirishi kerakligiga ishonishdi. U taklif qilmagach, ular xafa bo'lishdi. U eshikni ochib, ikki kishiga duch kelganida, shudgorchi Klara Frank Metkalfning quchog'idan qochishga urinayotgandek taassurot qoldirdi. U xotiniga ayvondagi voqea uchun uni ayblamasligini aytdi. Qizning otasi bo'lmagani uchun, u bu masalaga sovuqqonlik bilan qarashi mumkin edi. "U yaxshi qiz", dedi u. "Hamma narsada o'sha shafqatsiz Frank Metkalf aybdor. Aytishga jur'at etamanki, u uning uyiga ergashdi. U hozir xafa, lekin ertalab u bizga nima bo'lganini aytib beradi."
  Kunlar o'tdi va Klara hech narsa demadi. Ular uyda o'tkazgan so'nggi hafta davomida u va ikki keksa erkak deyarli gaplashmadilar. Yosh ayol g'alati yengillik his qildi. Har oqshom u Keyt Chancellor bilan kechki ovqatga borardi, u shahar chetidagi o'sha kunning hikoyasini va ayvonda sodir bo'lgan voqeani eshitib, o'zi bilmagan holda chiqib ketib, uning ofisida Xenderson Vudbern bilan suhbatlashardi. Suhbatdan so'ng, ishlab chiqaruvchi hayron bo'ldi va Klaradan ham, uning do'stidan ham biroz qo'rqdi. U buni xotiniga tushuntirishga harakat qildi, lekin bu unchalik aniq emas edi. "Men buni tushunmayapman", dedi u. "U men tushuna olmaydigan ayollardan biri, bu Keyt. Uning aytishicha, u va Frank Metkalf o'rtasida sodir bo'lgan voqea uchun Klara aybdor emas edi, lekin u bizga bu voqeani aytib berishni istamaydi, chunki u yosh Metkalf ham aybdor emas deb o'ylaydi." Keytning gaplarini tinglab, u hurmatli va xushmuomala bo'lgan bo'lsa-da, xotiniga uning aytganlarini tushuntirishga harakat qilganda jahli chiqdi. "Qo'rqaman, bu shunchaki chalkashlik edi", dedi u. "Qizimiz yo'qligidan xursandman. Agar ularning ikkalasi ham aybdor bo'lmaganida, ular nima qilishgan edi? Yangi avlod ayollari bilan nima bo'lyapti? Aytgancha, Keyt Chansellorga nima bo'ldi?"
  Shudgor xotiniga Klaraga hech narsa demaslikni maslahat berdi. "Qo'llarimizni yuvaylik", deb taklif qildi u. "Bir necha kundan keyin u uyga ketadi va biz uning kelasi yili qaytishi haqida hech narsa demaymiz. Keling, xushmuomala bo'laylik, lekin u yo'qdek o'zini tutaylik."
  Klara xolasi va amakisining yangi munosabatini hech qanday izohsiz qabul qildi. O'sha kuni tushdan keyin u universitetdan qaytmadi, balki Keytning kvartirasiga bordi. Akasi uyga kelib, kechki ovqatdan keyin pianino chaldi. Soat o'nda Klara uyga piyoda ketdi va Keyt unga hamroh bo'ldi. Ikki ayol parkdagi skameykada o'tirishga qiynalishdi. Ular Klara ilgari zo'rg'a o'ylashga jur'at etgan minglab yashirin hayot bosqichlari haqida gaplashdilar. Umrining oxirigacha Kolumbusdagi so'nggi haftalarni boshidan kechirgan eng chuqur vaqt deb hisobladi. Vudbern uyi uni jimlik va xolasining xafa, g'azablangan ifodasi tufayli noqulay ahvolga soldi, lekin u u yerda ko'p vaqt o'tkazmadi. O'sha kuni ertalab, soat yettida, Henderson Vudbern yolg'iz nonushta qildi va doimo yonida bo'lgan qog'ozlar portfelini ushlab, shudgor tegirmoniga yo'l oldi. Klara va xolasi soat sakkizda jimgina nonushta qilishdi, keyin Klara ham shoshilib ketdi. "Men tushlikka, keyin esa kechki ovqatga Keytnikiga boraman", dedi u xolasini tark etar ekan, odatda Frank Metkalfdan ruxsat so'ragandek emas, balki o'z vaqtini boshqarish huquqiga ega bo'lgan odam sifatida. Xolasi faqat bir marta o'ziga xos sovuq, xafa bo'lgan qadr-qimmatini buzishga muvaffaq bo'ldi. Bir kuni ertalab u Klaraning orqasidan eshik oldiga bordi va uning ayvondan ko'chaga olib boradigan xiyobonga tushayotganini kuzatib, uni chaqirdi. Ehtimol, o'z yoshligidagi isyonkor davrning zaif xotirasi uning xayoliga keldi. Ko'zlarida yosh paydo bo'ldi. Uning uchun dunyo dahshat makoni edi, u yerda bo'riga o'xshash erkaklar ayollarni yutib yuborish uchun kezib yurishardi va u jiyaniga dahshatli bir narsa bo'lishidan qo'rqardi. "Agar menga aytishni istamasangiz, mayli", dedi u jasorat bilan, "lekin men sizning o'zingizni shunday his qilishingizni istardim". Klara unga qarash uchun o'girilganda, u tushuntirishga shoshildi. "Janob Vudbern sizni bezovta qilmasligim kerakligini aytdi va bezovta qilmayman", deb tezda qo'shimcha qildi u. Qo'llarini asabiy ravishda qovushtirib, u o'girilib, hayvonlar uyasiga tikilib turgan qo'rqib ketgan bola qiyofasida ko'chaga qaradi. "Voy, Klara, yaxshi qiz bo'l", dedi u. "Bilaman, sen katta bo'lib qolding, lekin, voy, Klara, ehtiyot bo'l! Muammoga duch kelma."
  Kolumbusdagi Vudbern uyi, Bidvell janubidagi qishloqdagi Buttervort uyi kabi, tepalikda joylashgan edi. Ko'cha shahar markaziga va trolleybus liniyasiga keskin qiyalikda edi va o'sha kuni ertalab xolasi u bilan gaplashib, zaif qo'llari bilan ular orasidagi qurilayotgan devordan bir nechta toshlarni sug'urib olishga harakat qilganida, Klara daraxtlar ostidagi ko'chadan shoshilib pastga tushdi, u ham yig'lamoqchi bo'lgandek tuyuldi. U xolasiga hayot haqidagi yangi fikrlarini tushuntirishning hech qanday yo'lini ko'rmadi va u urinish orqali unga zarar yetkazishni istamadi. "Fikrlarim boshimda noaniq bo'lsa, men shunchaki ko'r-ko'rona gapirayotgan bo'lsam, ularni qanday tushuntira olaman?" deb o'zidan so'radi. "U mening yaxshi bo'lishimni xohlaydi", deb o'yladi u. "Agar men unga uning me'yorlari bo'yicha men juda yaxshi ekanligimni aytsam, u nima deb o'ylaydi? Agar men unga faqat zarar yetkazsam va vaziyatni yanada yomonlashtirsam, u bilan gaplashishga urinishning nima keragi bor?" U chorrahaga yetib keldi va orqasiga qaradi. Xolasi hali ham uyining eshigi oldida unga qarab turardi. U o'zini yoki hayot uni yaratgan mukammal ayollik maxluqida yumshoq, kichkina, yumaloq, qat'iyatli, juda zaif va bir vaqtning o'zida juda kuchli narsa bor edi. Klara titradi. U xolasining qiyofasini ramziylashtirmagan edi va uning ongi xolasining hayoti bilan uning kim bo'lib qolgani o'rtasidagi bog'liqlikni Keyt Chancellorning ongi kabi shakllantirmagan edi. U kichkina, yumaloq, yig'layotgan ayolni bolaligida shaharning daraxtlar qatori ko'chalarida yurgan holda ko'rdi va to'satdan shahar qamoqxonasining temir panjaralari orasidan unga tikilib turgan mahbusning rangpar yuzi va bo'rtib chiqqan ko'zlarini ko'rdi. Klara xuddi bola qo'rqqandek qo'rqardi va xuddi bola kabi iloji boricha tezroq qochib ketishni xohladi. "Men boshqa narsa va boshqa ayollar haqida o'ylashim kerak, aks holda hamma narsa juda buzilib ketadi", dedi u o'ziga. "Agar men u va unga o'xshash ayollar haqida o'ylasam, turmush qurishdan qo'rqishni boshlayman va to'g'ri erkakni topishim bilanoq turmushga chiqishni xohlayman. Men qila oladigan yagona narsa shu. Ayol yana nima qila oladi?"
  O'sha oqshom sayr qilib yurganlarida, Klara va Keyt Keyt ayollar dunyoda egallashi kerak deb hisoblagan yangi mavqe haqida doimo gaplashib turishardi. Aslida erkak bo'lgan ayol nikoh haqida gapirishni va uni qoralashni xohlardi, lekin u bu istak bilan doimo kurashardi. Agar o'zini qo'yib yuborsa, o'zi haqida yetarlicha to'g'ri bo'lsa-da, Klara haqida to'g'ri bo'lmasligi mumkin bo'lgan ko'p narsalarni aytishini bilardi. "Men erkak bilan yashashni yoki uning xotini bo'lishni istamasligim, bu muassasa noto'g'ri ekanligining yaxshi dalili emas. Balki men Klarani o'zim uchun saqlab qolishni xohlardim. Men u haqida uchratgan boshqa har qanday odamdan ko'ra ko'proq o'ylayman. Qanday qilib men uning biron bir erkakka turmushga chiqishi va men uchun eng muhim narsalarni anglamasligi haqida o'ylashim mumkin?" deb o'zidan so'radi. Bir kuni kechqurun, ayollar Keytning kvartirasidan Vudbernlarning uyiga ketayotganlarida, ikki kishi ularga yaqinlashib, sayr qilishni xohlashdi. Yaqin atrofda kichik park bor edi va Keyt erkaklarni u yerga boshlab bordi. "Yuringlar", dedi u, "siz va men bormaymiz, lekin siz biz bilan bu yerda skameykada o'tirishingiz mumkin". Erkaklar ularning yoniga o'tirishdi va kattasi, kichkina qora mo'ylovli erkak, tunning tiniqligi haqida bir oz gapirdi. Klaraning yonida o'tirgan yigit unga qarab kuldi. Keyt darhol ishga kirishdi. "Xo'sh, siz biz bilan sayr qilmoqchi edingiz: nega?" deb so'radi u keskin ohangda. U ular nima qilayotganlarini tushuntirdi. "Biz sayr qilib, ayollar va ular hayotlarida nima qilishlari kerakligi haqida gaplashayotgan edik", deb tushuntirdi u. "Ko'ryapsizmi, biz fikrlarimizni bildirayotgan edik. Ikkalamiz ham juda dono gaplar aytmadik, demoqchi emasman, lekin biz yaxshi vaqt o'tkazayotgan edik va bir-birimizdan nimanidir o'rganishga harakat qilayotgan edik. Bizga nima deyishingiz mumkin?" Siz suhbatimizni to'xtatdingiz va biz bilan birga bo'lishni xohladingiz: nega? Siz bizning kompaniyamizda bo'lishni xohladingiz: endi bizga qanday hissa qo'sha olishingiz mumkinligini ayting. Siz shunchaki kelib, biz bilan ahmoqlar kabi vaqt o'tkaza olmaysiz. Sizningcha, bir-birimiz bilan suhbatlarimizni to'xtatib, siz bilan suhbatlashishimizga imkon beradigan nimani taklif qila olasiz?
  Mo'ylovli keksa odam o'girilib, Keytga qaradi, keyin skameykadan turdi. U bir oz chetga yurdi, keyin o'girilib, hamrohiga ishora qildi. "Yuring", dedi u, "bu yerdan ketaylik. Vaqtni behuda sarflayapmiz. Bu sovuq yo'l. Bu bir nechta ziyolilar. Yuring, ketaylik".
  Ikki ayol yana ko'chada yurishdi. Keyt erkaklar bilan muomala qilganidan biroz faxrlanmasdan iloji yo'q edi. U bu haqda Vudbernlar eshigiga yetguncha gapirgan edi va ko'chada ketayotganda Klara o'zini biroz oldinga olib ketgandek his qildi. U eshik yonida turdi va burchakda g'oyib bo'lguncha dugonasiga qaradi. Keytning erkaklar bilan ishlash usullarining xatosizligiga shubha uning xayolida paydo bo'ldi. U to'satdan parkdagi ikki erkakning kichigining mayin jigarrang ko'zlarini esladi va ularning ichida nima yashiringanini o'yladi. Ehtimol, agar u u bilan yolg'iz qolganida, u Keyt bilan bir-biriga aytgan gaplari kabi o'rinli gap aytgan bo'lardi. "Keyt erkaklarni ahmoq qildi, lekin u unchalik adolatli emas edi", deb o'yladi u uyga kirar ekan.
  
  
  
  Klara o'z shahrining o'zgarishlarini anglab yetgunga qadar Bidvellda bir oy qoldi. Fermadagi ishlar odatdagidek davom etdi, faqat otasi u yerda juda kamdan-kam hollarda bo'lardi. U va Stiv Xanter makkajo'xori terish mashinalarini ishlab chiqarish va sotish loyihasiga chuqur sho'ng'ishgan va fabrika savdosining ko'p qismini boshqargan. Deyarli har oy u G'arb shaharlariga sayohat qilardi. Hatto Bidvellda bo'lganida ham shahar mehmonxonasida tunash odatini rivojlantirgan edi. "U yoqdan bu yoqqa yugurish juda qiyin", deb tushuntirdi u fermani boshqarishga tayinlagan Jim Pristga. U ko'p yillar davomida uning kichik biznes korxonalarida deyarli sherik bo'lgan cholga maqtandi. "Xo'sh, men hech narsa demoqchi emasman, lekin nima bo'layotganini kuzatib turish yaxshi fikr bo'lardi", deb e'lon qildi u. "Stiv yaxshi, lekin biznes bu biznes." Biz katta ishlar bilan shug'ullanmoqdamiz, u va men. Men u mendan ustun kelishga harakat qiladi, demoqchi emasman; Men shunchaki kelajakda vaqtimning ko'p qismini shaharda o'tkazishim kerakligini va bu yerda hech narsa haqida o'ylay olmasligimni aytyapman. Siz fermaga qarayapsiz. Tafsilotlar bilan meni bezovta qilmang. Biror narsa sotib olish yoki sotish kerak bo'lganda menga bu haqda aytib bering.
  Klara Bidvellga iliq iyun kunining kechki paytida yetib keldi. Uning poyezdi shaharga kirgan tepaliklar yozgi go'zalligi bilan to'la gullab-yashnagan edi. Tepaliklar orasidagi kichik tekisliklarda dalalarda don pishib yetilgan edi. Kichik shaharchalar ko'chalarida va chang bosgan qishloq yo'llarida kombinezon kiygan dehqonlar aravalarida turib, otlarini qarg'ab, o'tib ketayotgan poyezddan qo'rqib, yarim qo'rqib yurishardi. Tepaliklardagi o'rmonlarda daraxtlar orasidagi ochiq joylar salqin va jozibali edi. Klara yuzini mashina oynasiga bosdi va sevgilisi bilan salqin o'rmonda sayr qilishni tasavvur qildi. U Keyt Chancellorning ayollarning mustaqil kelajagi haqidagi so'zlarini unutdi. Bu, u noaniq o'ylaganidek, faqat biron bir dolzarb muammo hal qilingandan keyingina ko'rib chiqilishi kerak edi. U muammo nima ekanligini aniq bilmasdi, lekin bu hali aniqlay olmagan hayot bilan yaqin, iliq bog'liqlik ekanligini bilardi. Ko'zlarini yumganida, kuchli, iliq qo'llar hech qayerdan paydo bo'lib, qizarib ketgan yuzlariga tegib ketganday bo'ldi. Barmoqlar daraxt shoxlari kabi kuchli edi. Ular yozgi shabadada tebranayotgan daraxt shoxlarining qattiqligi va yumshoqligiga tegib ketishdi.
  Klara o'z o'rindig'iga o'tirdi va poyezd Bidvellda to'xtaganida, u tushdi va qat'iyatli, ishchan qiyofada kutayotgan otasi tomon yurdi. Orzular dunyosidan chiqib, u Keyt Chansellorning qat'iyatli qiyofasidan bir oz o'rgangan edi. U otasiga qaradi va tashqi kuzatuvchi ularni qandaydir biznes kelishuvini muhokama qilish uchun uchrashayotgan ikki notanish odam deb o'ylashi mumkin edi. Ularda shubha kabi bir narsa bor edi. Ular Tomning aravachasiga o'tirishdi va Asosiy ko'cha g'ishtli yo'lak va yangi kanalizatsiya uchun yo'l ochish uchun buzib tashlanganligi sababli, ular turar-joy ko'chalari bo'ylab aylanma yo'ldan Medina yo'liga yetib borguncha yurishdi. Klara otasiga qaradi va to'satdan juda ehtiyotkor bo'ldi. U Bidvell ko'chalarida tez-tez yuradigan yashil, ayyor qizdan uzoqlashdi; uning ongi va ruhi uch yillik yo'qligida ancha kengaydi; Va u otasi undagi o'zgarishni tushunadimi, deb o'yladi. U uning ikki munosabatidan biri uni xursand qilishi mumkinligini his qildi. U to'satdan o'girilib, uning qo'lidan ushlab, uni do'stlikka qabul qilishi yoki uni ayol va qizi sifatida qabul qilib, o'pishi mumkin edi.
  U ikkalasini ham qilmadi. Ular jimgina shahar bo'ylab yurishdi, kichik ko'prikdan o'tib, fermaga olib boradigan yo'lga chiqishdi. Tom qiziga qiziqib qoldi va biroz xavotirda edi. O'sha oqshomdan beri, ferma ayvonida, uni Jon Mey bilan noma'lum ishqiy munosabatda ayblaganidan beri, u qizining oldida o'zini aybdor his qilardi, lekin aybini unga yetkazishga muvaffaq bo'ldi. Qiz maktabda o'qiyotganida, u o'zini qulay his qilardi. Ba'zan u bir oy davomida uni o'ylamasdi. Endi qiz qaytib kelmasligini yozgan edi. U undan maslahat so'ramagan edi, lekin uyga qaytib, qolishini qat'iy aytgan edi. U nima bo'lganini o'yladi. U yana bir erkak bilan ishqiy munosabatda bo'lganmi? U so'ramoqchi edi, so'ramoqchi edi, lekin uning oldida aytmoqchi bo'lgan so'zlari lablaridan chiqayotganini ko'rdi. Uzoq sukutdan so'ng, Klara ferma, u yerda ishlaydigan erkaklar, xolasining sog'lig'i haqida savollar bera boshladi - uyga qaytish haqidagi odatiy savollar. Otasi umumiy so'zlar bilan javob berdi. "Ular yaxshi," dedi u, "hamma narsa va hamma yaxshi."
  Shahar joylashgan vodiydan yo'l chiqa boshladi va Tom otini jilovlab, qamchisini ko'rsatib, shahar haqida gapira boshladi. U sukunat buzilganidan xursand edi va uning maktab hayoti tugaganini e'lon qilgan xat haqida hech narsa demaslikka qaror qildi. "Ko'ryapsizmi", dedi u daryo bo'yidagi daraxtlar ustida yangi g'isht zavodining devori ko'tarilgan joyga ishora qilib. "Biz yangi zavod qurmoqdamiz. U yerda makkajo'xori maydalagichlarini ishlab chiqaramiz. Eski zavod juda kichik. Biz uni velosiped ishlab chiqaradigan yangi kompaniyaga sotdik. Stiv Xanter bilan men uni sotdik. Biz to'laganimizdan ikki baravar ko'p pul oldik. Velosiped zavodi ochilganda, u va men ham uni nazorat qilamiz. Sizga aytyapman, shahar yuksalib bormoqda."
  Tom shahardagi yangi mavqei bilan maqtanayotgan edi, Klara esa o'girilib unga tikilib qaradi, keyin tezda boshqa tomonga qaradi. Bu harakatdan u jahli chiqdi va yuzlariga g'azab to'lqini yog'ildi. Qizi ilgari hech qachon ko'rmagan xarakterining bir tomoni paydo bo'ldi. Oddiy dehqon sifatida u fermer xo'jaliklari bilan aristokrat rolini o'ynashga urinish uchun juda ayyor edi, lekin ko'pincha omborlarda sayr qilib yoki qishloq yo'llarida mashinada yurib, dalalarida ishlayotgan odamlarni ko'rib, o'zini vassallari oldida shahzoda kabi his qilardi. Endi u shahzoda kabi gapirardi. Aynan shu narsa Klarani qo'rqitardi. Uning atrofida shohona farovonlikning tushunarsiz muhiti hukm surardi. Klara o'girilib, unga qaraganida, uning shaxsiyati qanchalik o'zgarganini birinchi marta payqadi. Stiv Xanter singari, u ham semira boshlagan edi. Yonoqlarining ingichka qattiqligi yo'qoldi, jag'i og'irlashdi, hatto qo'llari ham rangini o'zgartirdi. Chap qo'lida quyoshda yarqirab turgan olmos uzuk taqib olgan edi. "Hamma narsa o'zgardi", dedi u hali ham shaharga ishora qilib. "Buni kim o'zgartirganini bilmoqchimisiz? Xo'sh, men hammadan ko'ra ko'proq bunga aloqador edim. Stiv hammasini o'zi qilgan deb o'ylaydi, lekin u bunday qilmadi. Men eng ko'p qilgan odamman. U mashina sozlash kompaniyasini ochdi, lekin bu muvaffaqiyatsizlikka uchradi. Rostdan ham, agar men Jon Klarkning oldiga bormaganimda, u bilan gaplashmaganimda va uni bizga kerakli pulni berishga aldamaganimda, hammasi yana noto'g'ri ketardi. Mening eng katta tashvishim ham makkajo'xori maydalagichlarimiz uchun katta bozor topish edi. Stiv menga yolg'on gapirdi va ularning hammasini bir yil ichida sotganini aytdi. U umuman hech narsa sotmadi."
  Tom qamchisini chaldi va yo'ldan tez yurdi. Hatto ko'tarilish qiyinlashganda ham, u otini qo'yib yubormadi, balki uning orqasiga qamchi urishda davom etdi. "Men siz ketganingizdagidan boshqacha odamman", dedi u. "Bilishingiz kerakki, men bu shaharda katta odamman. Xulosa qilib aytganda, bu deyarli mening shahrim. Men Bidvelldagi barchaga g'amxo'rlik qilaman va hammaga pul ishlash imkoniyatini beraman, lekin mening shahrim hozir shu yerda va siz ham buni bilasiz."
  Tom o'z so'zlaridan xijolat bo'lib, xijolatini yashirish uchun gapirdi. U aytmoqchi bo'lgan gap allaqachon aytilgan edi. "Maktabga borib, xonim bo'lishga tayyorgarlik ko'rayotganingdan xursandman", deb boshladi u. "Iloji boricha tezroq turmushga chiqishingni istayman. Maktabda kimdir bilan uchrashganmisan yoki yo'qmi, bilmayman. Agar uchrashgan bo'lsang va u yaxshi bo'lsa, men yaxshiman. Men sening oddiy odamga emas, balki aqlli, bilimli jentlmenga turmushga chiqishingni istayman. Biz Buttervortlar bu yerda tobora ko'proq bo'lamiz. Agar yaxshi odamga, aqlli odamga turmushga chiqsang, men senga uy quraman; shunchaki kichik uy emas, balki katta joy, Bidvell ko'rgan eng katta joy." Ular fermaga yetib kelishdi va Tom yo'lda aravani to'xtatdi. U omborxonadagi odamni chaqirdi, u uning sumkalarini olib yugurib keldi. U aravadan tushgach, darhol otini burib, jo'nab ketdi. Xolasi, katta, to'la ayol, uni old eshik oldidagi zinapoyada kutib oldi va iliq quchoqladi. Otasining hozirgina aytgan so'zlari Klaraning xayolidan o'tib ketdi. U bir yildan beri turmush qurish haqida o'ylayotganini, bir erkakning uning oldiga kelib, bu haqda gaplashishini istayotganini angladi, lekin bu haqda otasi aytganidek o'ylamagan edi. Erkak u haqida xuddi uni tasarruf etish kerak bo'lgan mulkdek gapirdi. Uning uning turmushidan shaxsiy manfaati bor edi. Bu, ma'lum ma'noda, shaxsiy masala emas, balki oilaviy masala edi. U bu uning otasining fikri ekanligini angladi: u jamiyatdagi mavqeini mustahkamlash, uni katta odam deb ataydigan noaniq narsaga aylantirish uchun turmushga chiqishi kerak edi. U uning xayolida kimdir bormi, deb o'yladi va bu kim bo'lishi mumkinligi haqida biroz qiziqishdan o'zini tiya olmadi. Uning turmush qurishi otasi uchun ota-onaning farzandining baxtli turmush qurishini istashidan boshqa hech narsa anglatishi mumkinligi xayoliga ham kelmagan edi. U otasining bu masalaga yondashuvini o'ylab, jahli chiqa boshladi, lekin u hali ham er rolini o'ynash uchun kimdirni ixtiro qilganmi yoki yo'qmi, bilishga qiziqib qoldi va xolasidan so'rab ko'rishga qaror qildi. Notanish fermer sumkalari bilan uyga kirdi va u uning orqasidan yuqoriga, har doim o'ziniki bo'lgan xonaga chiqdi. Xolasi uning orqasidan puflab chiqdi. Fermer chiqib ketdi va u narsalarni yig'ishni boshladi, yuzi juda qizargan keksa ayol esa karavot chetida o'tirardi. "Sen o'qigan joyda hech kimga unashtirilmagansan, shundaymi, Klara?" deb so'radi u.
  Klara xolasiga qaradi va qizarib ketdi; keyin to'satdan va g'azab bilan jahli chiqdi. Ochiq sumkasini yerga uloqtirib, xonadan yugurib chiqdi. Eshik oldida u to'xtadi va hayratda va qo'rqib ketgan ayolga o'girildi. "Yo'q, men buni qilmadim", dedi u g'azab bilan. " Menda bor yoki yo'qligi hech kimning ishi emas. Men maktabga ta'lim olish uchun borganman. Erkak topish niyatim yo'q edi. Agar meni shu uchun yuborgan bo'lsangiz, nega menga aytmadingiz?"
  Klara uydan shoshilib chiqib, omborxonaga kirdi. U barcha omborxonalarni tekshirdi, lekin u yerda erkaklar yo'q edi. Hatto sumkalarini uyga olib kirgan notanish fermer ham g'oyib bo'lgan edi, otxonalar va omborxonalardagi otxonalar bo'sh edi. Keyin u bog'ga kirib, panjaradan oshib, o'tloqdan o'tib, o'rmonga kirdi, u yerda fermada qiz bo'lganida xavotirlansa yoki jahli chiqsa, doim yugurardi. U uzoq vaqt daraxt ostidagi yog'ochda o'tirdi, otasining so'zlaridan olgan yangi turmush qurish g'oyasini o'ylab ko'rishga harakat qildi. U hali ham jahli chiqardi va o'ziga uydan chiqib, shaharga borib, ishga kirishini aytdi. U shifokor bo'lishni rejalashtirayotgan Keyt Chancellor haqida o'yladi va o'zini shunga o'xshash narsani sinab ko'rayotganini tasavvur qilishga urindi. Unga o'qish uchun pul kerak bo'ladi. U o'zini bu haqda otasi bilan gaplashayotganini tasavvur qilishga urindi va bu fikr uni tabassum qildi. U yana eri uchun aniq bir erkakni o'ylab topganmi va bu kim bo'lishi mumkinligi haqida o'yladi. U Bidvellning yigitlari orasida otasining aloqalarini tekshirishga urindi. "Bu yerda yangi kimdir bo"lsa kerak, fabrikalardan biriga aloqador kimdir bo"lsa kerak", deb o"yladi u.
  Klara yog'och ustida uzoq vaqt o'tirgandan so'ng, o'rnidan turib, daraxtlar tagiga kirdi. Otasining so'zlari bilan unga xayoliy tuyulgan odam har bir o'tgan lahzada tobora haqiqiyroq bo'lib borardi. Kolumbus ko'chalarida sinovdan o'tgan oqshomda Keyt Chansellor hamrohi bilan suhbatlashayotgan paytda bir zum yonida turgan yigitning kulguli ko'zlari uning ko'zlari oldida o'ynadi. U yakshanba kuni tushdan keyin uni qo'lida ushlab turgan yosh o'qituvchini va uyg'oq qiz sifatida Jim Pristning ombordagi ishchilar bilan daraxtdan oqib tushadigan sharbat haqida gaplashayotganini eshitgan kunni esladi. Kun o'tib ketdi va daraxtlarning soyalari uzaydi. Bunday kunda, jim o'rmonda yolg'iz, u uydan chiqib ketgan g'azablangan kayfiyatda tura olmadi. Otasining fermasi ustida yozning ehtirosli boshlanishi hukmronlik qilardi. Uning oldida, daraxtlar orasidan, o'rim-yig'imga pishgan sariq bug'doy dalalari yotardi; Hasharotlar uning boshi uzra havoda qo'shiq aytib, raqsga tushishardi; daraxtlarning tepalarida mayin shabada esar va mayin qo'shiq yasardi; orqasidagi daraxtlar orasida sincap chinqirardi; Ikki buzoq o'rmon yo'lidan kelib, uzoq vaqt unga katta, muloyim ko'zlari bilan tikilib turishdi. U o'rnidan turib, o'rmondan chiqib, yaylovli o'tloqdan o'tib, makkajo'xori dalasini o'rab turgan panjara oldiga keldi. Jim Prist makkajo'xori yetishtirayotgan edi va uni ko'rib, otlarini qoldirib, uning oldiga keldi. U ikkala qo'lini ham qo'liga olib, yuqoriga va pastga olib bordi. "Xo'sh, Qodir Tangrim, sizni ko'rganimdan xursandman", dedi u samimiy ohangda. " Qodir Tangrim, sizni ko'rganimdan xursandman." Chol fermer panjara ostidagi yerdan uzun o't poyasini sug'urib oldi va panjara tepasiga suyanib, uni chaynay boshladi. U Klaraga xolasi bilan bir xil savol berdi, lekin uning savoli uni g'azablantirmadi. U kulib, bosh chayqadi. "Yo'q, Jim", dedi u, "menimcha, men maktabga bora olmadim. Men odam topa olmadim. Ko'ryapsizmi, mendan hech kim so'ramadi.
  Ayol ham, chol ham jim bo'lib qolishdi. Yosh makkajo'xori tepalaridan tepalik yonbag'ri va uzoq shahar ko'rinardi. Klara turmushga chiqadigan odam shu yerdami, deb o'yladi. Balki u ham unga uylanish g'oyasini o'ylab topgandir. Otasi, deb qaror qildi u. U, shubhasiz, uning xavfsiz turmush qurishi uchun hamma narsaga tayyor edi. U nima uchunligini o'yladi. Jim Prist savolini tushuntirishga urinib gapira boshlaganida, uning so'zlari uning o'zi haqidagi fikrlari bilan g'alati tarzda mos tushdi. "Endi turmush qurish haqida", deb boshladi u, "ko'ryapsizmi, men hech qachon bunday qilmaganman. Men hech qachon turmush qurmaganman. Nima uchunligini bilmayman. Men xohlardim, lekin qilmadim. Balki so'rashdan qo'rqardim. Agar shunday qilsangiz, afsuslanasiz, agar qilmasangiz, afsuslanasiz deb o'ylayman."
  Jim o'z jamoasiga qaytdi va Klara panjara yonida turdi, uning uzun dala bo'ylab yurib, makkajo'xori qatorlari orasidagi boshqa yo'ldan qaytishini kuzatdi. Otlar uning turgan joyiga yaqinlashganda, u yana to'xtadi va unga qaradi. "Menimcha, sen juda tez orada turmushga chiqasan", dedi u. Otlar yana oldinga siljishdi va u bir qo'li bilan kultivatorni ushlab, yelkasi orqali unga qaradi. "Sen turmushga chiqadigan odamsan", deb qichqirdi u. "Sen menga o'xshamaysan. Sen shunchaki narsalar haqida o'ylamaysan. Sen ularni qilasan. Sen juda tez orada turmushga chiqasan. Sen shunday qiladigan odamlardansan."
  OceanofPDF.com
  XI BOB
  
  MEN KO'P NARSALARDA BO'LGANMAN. Jon Mey hayotdan qochishga bo'lgan birinchi, yarim yurakli, qizcha urinishini qo'pollik bilan to'xtatganidan beri uch yil ichida Klara Buttervortga nima bo'ldi, Bidvellda qoldirgan odamlari ham shunday qilishdi. Shu qisqa vaqt ichida uning otasi, uning biznes sherigi Stiv Xanter, shahar duradgori Ben Piler, egar tikuvchi Jo Ueynsvort, shahardagi deyarli barcha erkak va ayol, bolaligida bilgan ismini olgan erkak yoki ayoldan tabiatan farq qiladigan narsaga aylanishdi.
  Ben Peeler Klara Kolumbusda maktabga borganida qirq yoshda edi. U uzun bo'yli, ozg'in, egri-bugri odam edi, u qattiq mehnat qilardi va shahar aholisi orasida katta hurmatga sazovor edi. Deyarli har kuni uni duradgorlik fartugi va qalpog'i ostiga, qulog'iga tegib turgan duradgorlik qalami bilan Asosiy ko'chada ketayotganini ko'rish mumkin edi. U Oliver Xollning qurilish materiallari do'konida to'xtadi va qo'ltig'iga katta mixlar bog'lab chiqdi. Yangi ombor qurishni o'ylayotgan fermer uni pochta bo'limi oldida to'xtatdi va ikki kishi loyihani yarim soat davomida muhokama qilishdi. Ben ko'zoynagini taqib, qalpog'idan qalam oldi va mixlar bog'lamining orqa tomoniga yozib qo'ydi. "Men biroz taxmin qilaman; keyin siz bilan gaplashaman", dedi u. Bahor, yoz va kuzda Ben har doim boshqa duradgor va shogird yollardi, lekin Klara shaharga qaytib kelganida, u har biri olti kishidan iborat to'rtta guruhni yolladi va ishni nazorat qilish va uni davom ettirish uchun ikkita ustaga ega edi, boshqa davrda duradgor bo'lishi mumkin bo'lgan o'g'li esa sotuvchi bo'lib, zamonaviy nimchalar kiyib, Chikagoda yashardi. Ben pul topdi va ikki yil davomida mix yoki arra ushlamadi. Uning Nyu-York markaziy temir yo'llari yonida, Main Streetning janubida joylashgan ramkali binoda ofisi bor edi va buxgalter va stenografni yolladi. Duradgorlikdan tashqari, u boshqa biznes bilan ham shug'ullandi. Gordon Xartning ko'magi bilan u "Peeler & Hart" firmasi nomi ostida yog'och sotib olib, sotadigan yog'och savdogari bo'ldi. Deyarli har kuni yuk mashinalari yog'och tushirilib, ofisi orqasidagi hovlidagi omborxonalar ostida saqlanardi. Endi mehnat daromadidan qoniqmagan Ben, Gordon Xartning ta'siri ostida, qurilish materiallaridan keladigan beqaror foydani ham talab qilardi. Endi u shahar bo'ylab "orqa taxta" deb nomlangan transport vositasida yurar, kun bo'yi ishdan ishga shoshilardi. Uning endi bo'lajak ombor quruvchi bilan yarim soat to'xtab suhbatlashishga vaqti yo'q edi, shuningdek, kun oxirida Birdie Spinksning dorixonasiga dam olish uchun kelmadi. Kechqurun u yog'och do'koniga bordi va Gordon Xart bankdan keldi. Ikkala kishi ish joylari qurishga umid qilishdi: ishchilar uylari qatori, yangi fabrikalardan birining yonida omborlar, menejerlar va shaharning yangi bizneslarining boshqa hurmatli odamlari uchun katta ramkali uylar. Ben ilgari vaqti-vaqti bilan omborlar qurish uchun shahardan chiqib ketishdan xursand edi. U qishloq taomlaridan, fermer va uning odamlari bilan tushdan keyin g'iybat qilishdan va ertalab va kechqurun shaharga qatnovdan zavqlanardi. Qishloqda bo'lganida, u qishki kartoshka, ot uchun pichan va ehtimol qishki oqshomlarda ichish uchun bir bochka olma sharbati sotib olishni tashkil qilishga muvaffaq bo'ldi. Endi bunday narsalar haqida o'ylashga vaqti yo'q edi. Fermer uning oldiga kelganida, u bosh chayqadi. "Ishingizni boshqa birovga topshiring", deb maslahat berdi u. "Omborlar qurish uchun duradgor yollash orqali pulni tejashingiz mumkin. Men bezovta qila olmayman. Quradigan uylarim juda ko'p." Ben va Gordon ba'zan yarim tungacha arra zavodida ishlashardi. Issiq, sokin kechalarda hovli havosini yangi kesilgan taxtalarning yoqimli hidi to'ldirib, ochiq derazalardan suzib chiqardi, lekin ikki kishi o'z qomatlariga e'tibor qaratib, buni sezishmadi. Kechqurun erta tongda bir yoki ikki brigada xodimlari ertasi kuni ishlaydigan ish joyiga yog'och tashishni tugatish uchun hovliga qaytishdi. Sukunatni aravalariga yuk ortishayotgan erkaklarning suhbati va qo'shiqlari buzdi. Keyin, g'ichirlagan ovoz bilan taxtalar ortilgan aravalar o'tib ketdi. Ikkala kishi charchab, uxlashni xohlashganda, ular ofisni qulflab, hovlidan o'tib, ular yashaydigan ko'chaga olib boradigan yo'lakka yurishdi. Ben asabiy va jahldor edi. Bir kuni kechqurun ular hovlida yog'och uyumida uxlab yotgan uch kishini topishdi va ularni haydab chiqarishdi. Bu ikkalasiga ham o'ylashga sabab bo'ldi. Gordon Xart uyga bordi va yotishdan oldin, hovlidagi yog'ochni yaxshiroq sug'urta qilmasdan boshqa kunni ham o'tkazib yubormaslikka qaror qildi. Ben bunday oqilona qarorga kelish uchun yetarlicha uzoq vaqt ish bilan band bo'lmagan edi. U tun bo'yi yotog'ida o'girilib-burilib yotdi. "Quvurli bir daydi bu joyni yoqib yuboradi", deb o'yladi u. "Men topgan barcha pullarimni yo'qotaman". U uyqusiragan, pulsiz daydilarni uzoqroq tutish uchun qorovul yollash va qo'shimcha xarajatlarni qoplash uchun yog'och uchun yetarli miqdorda haq olish kabi oddiy yechim haqida uzoq o'ylamadi. U yotoqdan turib kiyindi, qurolini ombordan olib, hovliga qaytib chiqib, tunab qolishni o'yladi. Keyin yechinib, yana yotog'iga yotdi. "Men kun bo'yi ishlab, tunlarimni u yerda o'tkaza olmayman", deb o'yladi u xafa bo'lib. Nihoyat uxlab qolganida, qorong'ida qo'lida qurol bilan yog'och omborida o'tirganini tushida ko'rdi. Bir kishi uning oldiga kelib, to'pponchadan o'q uzdi va odamni o'ldirdi. Tushlarning jismoniy jihatlariga xos bo'lgan nomuvofiqlik bilan qorong'ulik tarqab, kunduzgi yorug'lik keldi. U o'lgan deb o'ylagan odam hali ham o'lmagan edi. Boshining butun tomoni uzilgan bo'lsa-da, u hali ham nafas olayotgan edi. Og'zi spazmodik ravishda ochilib-yopildi. Duradgorni dahshatli kasallik qamrab olgan edi. Uning bolaligida vafot etgan akasi bor edi, lekin yerda yotgan odamning yuzi akasining yuzi edi. Ben yotoqda o'tirib qichqirdi. "Yordam bering, Xudo haqqi, yordam bering! Bu mening o'z akam. Ko'rmayapsizmi, bu Garri Peelermi?" deb qichqirdi u. Xotini uyg'onib, uni silkitdi. "Nima bo'ldi, Ben?" deb xavotir bilan so'radi u. "Nima bo'ldi?" "Bu tush edi", dedi u va charchagan holda boshini yostiqqa qo'ydi. Xotini yana uxlab qoldi, lekin u tunning qolgan qismini uxlamadi. Gordon Xart ertasi kuni ertalab sug'urta g'oyasini taklif qilganida, u xursand bo'ldi. "Albatta, bu hal bo'ldi", dedi u o'ziga. "Ko'ryapsizmi, bu juda oddiy." Bu hammasini hal qiladi.
  Bidvellda gullab-yashnash boshlanganidan so'ng, Jo Ueynsvortning Main Street do'konida qiladigan ishlari ko'p edi. Ko'plab brigadalar qurilish materiallarini tashish bilan band edilar; yuk mashinalari Main Streetdagi oxirgi joylariga ko'plab yo'lak g'ishtlarini tashiydilar; brigadalar Main Streetdagi yangi kanalizatsiya qazish joyidan va yangi qazilgan yerto'lalardan tuproq tashiydilar . Bu yerda hech qachon bunchalik ko'p brigada ishlamagan yoki jabduqlarni ta'mirlash ishlari bunchalik ko'p bo'lmagan. Joning shogirdi uni tashlab ketdi, yosh yigitlarning shov-shuvi bilan gullab-yashnash boshlangan joylarga olib ketildi. Jo bir yil yolg'iz ishladi, keyin har shanba kuni kechqurun shaharga mast holda kelib, mast bo'ladigan egar ustasini yolladi. Yangi odam g'alati xarakterga ega bo'lib chiqdi. U pul ishlash qobiliyatiga ega edi, lekin o'zi uchun pul topishga unchalik ahamiyat bermayotganga o'xshardi. Kelganidan bir hafta o'tgach, u Bidvelldagi hammani tanidi. Uning ismi Jim Gibson edi va u Jo uchun ishlay boshlagan zahotiyoq ular o'rtasida raqobat boshlandi. Do'konni kim boshqarishi bo'yicha raqobat tugadi. Bir muddat Jo o'zini ko'rsatdi. U ta'mirlash uchun jabduqlar olib kelgan odamlarga g'azablandi va ish qachon tugashi haqida va'da berishdan bosh tortdi. Bir nechta ishlar olib ketildi va yaqin atrofdagi shaharlarga yuborildi. Keyin Jim Gibson o'zi uchun nom qozondi. Shaharga o'q bilan kirib kelayotgan ekipaj a'zolaridan biri yelkasiga og'ir ish jabduqlarini osgan holda yetib kelganida, u uni kutib olishga chiqdi. Jabduqlar yerga taraqlab tushdi va Jim uni tekshirdi. "Voy, bu juda oson ish", dedi u. "Biz uni tezda tuzatamiz. Agar xohlasangiz, ertaga tushdan keyin olishingiz mumkin."
  Bir muddat Jim Jo ishlayotgan joyga kelib, u bilan narxlar haqida maslahatlashishni odat qildi. Keyin u mijozning oldiga qaytib keldi va Jo taklif qilganidan ko'proq narx oldi. Bir necha haftadan so'ng, u Jo bilan umuman maslahatlashishdan bosh tortdi. "Sen yaxshi emassan", deb kulib xitob qildi u. "Men biznesda nima bilan shug'ullanishingni bilmayman." Chol egarchi unga bir zum qaradi, keyin skameykasiga borib, ishga kirishdi. "Ish", deb ming'irladi u, "men biznes haqida nima bilaman? Men jabduq yasovchiman, ha."
  Jim uning qo'lida ishlashga kelganidan so'ng, Jo mashinasozlik zavodining qulashi paytida yo'qotganidan deyarli ikki baravar ko'p pul topdi. Pul biron bir zavodning aktsiyalariga sarmoya qilinmadi, balki bankda turardi. Shunga qaramay, u baxtli emas edi. Kun bo'yi Jim Gibson, Jo hech qachon ishchi sifatidagi g'alabalari haqida hikoya qilib berishga jur'at etmagan va ilgari shogirdlariga qilganidek maqtanmagan, mijozlarni o'ziga jalb qilish qobiliyati haqida gapirdi. Uning ta'kidlashicha, Bidvellga kelishdan oldin ishlagan oxirgi joyida u aslida fabrikada ishlab chiqarilgan bir nechta qo'lda yasalgan jabduqlarni sotishga muvaffaq bo'lgan. "Bu eski kunlardagidek emas", dedi u, "narsalar o'zgarmoqda. Biz ilgari jabduqlarni faqat o'z shaharlarimizdagi o'z otlari bo'lgan fermerlarga yoki ekipaj a'zolariga sotardik. Biz har doim kim bilan ishlaganimizni bilardik va har doim shunday qilamiz. Hozir hamma narsa boshqacha. "Ko'ryapsizmi, hozir bu shaharga ishlash uchun kelgan odamlar - kelasi oy yoki kelasi yil ular boshqa joyda bo'lishadi." Ularni faqat bir dollarga qancha ish topishlari qiziqtiradi. Albatta, ular halollik va shunga o'xshash narsalar haqida ko'p gapirishadi, lekin bu shunchaki gap. Ular, ehtimol, biz uni sotib olamiz va to'lagan pullari evaziga ko'proq pul olishadi deb o'ylashadi. Ular shu bilan band.
  Jim ish beruvchisiga do'konni qanday boshqarish kerakligi haqidagi tasavvurini tushuntirishga qiynaldi. U har kuni soatlab bu haqda gaplashdi. U Joni zavodda ishlab chiqarilgan uskunalarni zaxiralashga ko'ndirishga harakat qildi, ammo muvaffaqiyatsizlikka uchraganida, jahli chiqdi. "Voy, jahannam!" deb xitob qildi u. "Nimaga qarshi turganingizni ko'rmayapsizmi? Zavodlar albatta g'alaba qozonadi. Nima uchun? Qarang, butun umri davomida otlar bilan ishlagan bir keksa, mog'orlangan odamdan boshqa hech kim qo'lda yasalgan va mashinada yasalgan o'rtasidagi farqni ajrata olmaydi. Mashinada ishlab chiqarilgan uskunalar arzonroq sotiladi. U yaxshi ko'rinadi va fabrikalar ko'plab qo'shimcha buyumlar ishlab chiqarishi mumkin. Aynan shu narsa yosh yigitlarni o'ziga tortadi. Bu yaxshi biznes. Tez savdo va foyda - asosiy maqsad shunda." Jim kulib yubordi, keyin Joning yuragini titratadigan bir gap aytdi. "Agar menda pul va barqarorlik bo'lsa, men bu shaharda do'kon ochib, sizga atrofni ko'rsatardim", dedi u. - Seni deyarli haydab yuboray deb qoʻydim. Muammo shundaki, agar pulim boʻlganida biznesga kirishmasdim. Bir marta sinab koʻrdim va pul topdim; keyin biroz oldinga chiqib olgach, doʻkonni yopib, mast boʻldim. Bir oy davomida baxtsiz edim. Boshqa birov uchun ishlasam, yaxshiman. Shanba kunlari mast boʻlaman va bu meni qoniqtiradi. Men ishlashni va pul topish uchun hiyla ishlatishni yaxshi koʻraman, lekin pul topsam, bu menga foydasiz boʻladi va hech qachon boʻlmaydi. Koʻzlaringizni yumib, menga imkoniyat berishingizni istayman. Men faqat shuni soʻrayman. Shunchaki koʻzlaringizni yumib, menga imkoniyat bering.
  Jo kun bo'yi jabduq ustasining otida o'tirar va ishda bo'lmaganida, iflos derazadan xiyobonga qarab, Jimning yangi davrlar kelgani sababli jabduq ustasi mijozlariga qanday munosabatda bo'lishi kerakligi haqidagi fikrini tushunishga harakat qilardi. U o'zini juda qari his qilardi. Jim o'z yoshida bo'lsa-da, juda yosh ko'rinardi. U bu odamdan biroz qo'rqishni boshladi. U nima uchun Jim bilan birga bo'lgan ikki yil davomida bankka qo'ygan deyarli yigirma besh yuz dollarlik pul ahamiyatsiz bo'lib tuyulishini, yigirma yillik ishdan keyin asta-sekin topgan ming ikki yuz dollar esa juda muhim bo'lib tuyulishini tushunolmasdi. Do'konda har doim ko'p ta'mirlash ishlari olib borilgani uchun u tushlik qilish uchun uyga bormas, balki har kuni cho'ntagida do'konga bir nechta sendvich olib yurardi. Peshinda, Jim pansionatiga borganida, u yolg'iz edi va agar hech kim kirmasa, u xursand edi. Unga bu kunning eng yaxshi vaqtidek tuyulardi. Har bir necha daqiqada u tashqariga qarash uchun old eshikka borardi. Uning do'koni savdo sarguzashtlaridan endigina uyga qaytayotgan yoshligidan beri ko'z o'ngida turgan va yozgi tushdan keyin har doim juda uyqusiragan joy bo'lgan sokin asosiy ko'cha endi armiya chekingan jang maydoniga o'xshardi. Yangi kanalizatsiya o'rnatilishi kerak bo'lgan ko'chada ulkan teshik ochilgan edi. Ishchilarning aksariyati notanish odamlar bo'lgan olomon temir yo'l bo'yidagi fabrikalardan Asosiy ko'chaga kelishgan edi. Ular Asosiy ko'chaning pastki qismida, Vaymerning sigaret do'koni yonida guruh-guruh bo'lib turishardi. Ulardan ba'zilari Ben Xedning saloniga bir stakan pivo ichish uchun kirib, mo'ylovlarini artib chiqishardi. Kanalizatsiya qazayotgan erkaklar, chet elliklar, italiyaliklarning, ko'chaning o'rtasidagi quruq tuproq bo'yida o'tirishganini eshitdi. Ular tushlik chelaklarini oyoqlari orasida ushlab turishardi va ovqatlanish paytida g'alati tilda suhbatlashishardi. U Bidvellga savdo safarida uchratgan va uni o'z kasbini o'zlashtirib, o'z do'konini ochguncha kutgan kelini bilan kelgan kunini esladi. U qizning orqasidan Nyu-York shtatiga borib, xuddi shunday yoz kunida peshinda Bidvellga qaytib kelgan edi. U yerda odamlar ko'p emas edi, lekin hamma uni taniydi. O'sha kuni hamma uning do'sti edi. Birdi Spinks dorixonadan yugurib chiqib, u va kelini bilan birga kechki ovqatga uyga borishlarini talab qildi. Hamma ularning uning uyiga kechki ovqatga kelishlarini xohladi. Bu baxtli va shodlikli vaqt edi.
  Egarchi har doim xotini unga hech qachon farzand tug'maganidan afsuslanardi. U hech narsa demasdi va har doim ularni xohlamagandek o'zini tutardi, lekin endi, nihoyat, ular kelmaganidan xursand edi. U skameykasiga qaytib, Jim tushlikdan kechikib keladi deb umid qilib ishga kirishdi. Uni shunchalik bezovta qilgan ko'cha shovqinidan keyin do'kon juda tinch edi. Uning fikricha, ish kunida eshik oldiga kelib, ichkariga qaraganingizda, bu yolg'izlik, deyarli cherkovga o'xshaydi. U buni bir marta qildi va unga voiz va odamlar to'plangan cherkovdan ko'ra bo'sh, sokin cherkov ko'proq yoqdi. U bu haqda xotiniga aytib berdi. "Bu xuddi kechqurun ishimni tugatib, bola uyga ketganida do'konga borishga o'xshardi", dedi u.
  Jabduq ustasi ustaxonasining ochiq eshigidan mo'ralab qaradi va Tom Buttervort va Stiv Hunterning Asosiy ko'chada suhbatlashib ketayotganini ko'rdi. Stiv og'zining chetiga sigaret tiqib olgan edi, Tom esa nafis nimcha kiygan edi. U yana mexanik ustaxonada yo'qotgan pulini esladi va g'azablandi. Kunning ikkinchi yarmi barbod bo'ldi va Jim tushlikdan qaytib kelganida, u deyarli xursand bo'ldi.
  Do'konda topgan holati Jim Gibsonni xursand qildi. U mijozlarga xizmat ko'rsatib, skameykada ishlayotganda o'ziga o'zi kulib yubordi. Bir kuni tushlikdan keyin Main Street bo'ylab qaytib ketayotganda, u tajriba o'tkazishga qaror qildi. "Agar ishimni yo'qotib qo'ysam, buning qanday farqi bor?" deb o'zidan so'radi. U salonda to'xtadi va viski ichdi. Do'konga yetib kelib , ish beruvchisini so'kishni boshladi, go'yo shogirdidek tahdid qildi. To'satdan kirib, u Jo ishlayotgan joyga yaqinlashdi va qo'pollik bilan uning orqasiga shapaloq urdi. "Xo'sh, dadajon, dadajon", dedi u. "G'amginligingizni yoping. Men sizning biror narsa haqida g'o'ldirashingiz va g'urullashingizdan charchadim."
  Xodim orqaga chekinib, ish beruvchisiga qaradi. Agar Jo unga do'kondan chiqib ketishni buyurganida, u hayron bo'lmas edi va keyinchalik Ben Xedning bufetchisiga voqea haqida aytib berganida aytganidek, u bunga ahamiyat bermas edi. Uning bunga ahamiyat bermasligi, shubhasiz, uni qutqardi. Jo qo'rqdi. Bir zum u shunchalik g'azablandiki, gapira olmadi va keyin Jim uni tashlab ketsa, kim oshdi savdosini kutishi va ish jabduqlarini ta'mirlash uchun g'alati jamoadoshlar bilan savdolashishi kerakligini esladi. Skameykaga suyanib, u bir soat jimgina ishladi. Keyin, Jimning unga qilgan qo'pol munosabati uchun tushuntirish talab qilish o'rniga, u tushuntirishni boshladi. "Endi tingla, Jim", deb yolvordi u, "menga umuman e'tibor berma. Bu yerda nima xohlasang, shuni qil. Menga umuman e'tibor berma."
  Jim hech narsa demadi, lekin yuzida g'alabali tabassum paydo bo'ldi. O'sha kuni kechqurun u do'kondan chiqib ketdi. "Agar kimdir kirsa, ularga kutishlarini ayting. Men uzoq qolmayman", dedi u beparvolik bilan. Jim Ben Xedning saloniga kirib, bufetchi bilan tajribasi qanday tugaganini aytib berdi. Keyinchalik, voqea Bidvellning asosiy ko'chasi bo'ylab do'kondan do'konga aytildi. "U murabbo qozonida qo'lga olingan bolaga o'xshardi", deb tushuntirdi Jim. "U bilan nima muammo borligini tushunmayapman. Agar men uning o'rnida bo'lganimda, Jim Gibsonni do'kondan haydab chiqarardim. U menga uni e'tiborsiz qoldirib, do'konni xohlaganimcha boshqarishimni aytdi. Bu haqda nima deb o'ylaysiz? O'z do'koniga egalik qiladigan va bankda puli bo'lgan odam haqida nima deb o'ylaysiz? Sizga aytaman, men nima ekanligini bilmayman, lekin men endi Jo uchun ishlamayman. U men uchun ishlaydi." Bir kuni siz oddiy do'konga kirasiz va men uni siz uchun boshqaraman. Rostini aytsam, bu qanday sodir bo'lganini bilmayman, lekin men xo'jayinman, xuddi do'zaxdek.
  Bidvellning hammasi o'ziga qarab, o'ziga savol berishdi. Ilgari duradgorning shogirdi bo'lgan va ish beruvchisi Ben Peeler uchun haftasiga atigi bir necha dollar ishlab topgan Ed Xoll endi makkajo'xori tegirmonida brigadir bo'lib ishlardi va har shanba oqshomida yigirma besh dollar maosh olardi. Bu uning bir hafta ichida topishni orzu qilganidan ham ko'proq pul edi. Dam olish kunlari u yakshanba kiyimlarini kiyib, Jo Trotterning sartaroshxonasida soqol oldirdi. Keyin u asosiy ko'chada yurib, pullarini aralashtirib yubordi, deyarli to'satdan uyg'onib, bularning barchasi tush ekanligini bilib qolishidan qo'rqardi. U sigaret uchun Vaymerning sigaret do'konida to'xtadi va keksa Klod Vaymer unga xizmat qilish uchun keldi. Yangi lavozimini egallaganidan keyingi ikkinchi shanba oqshomida sigaret do'koni egasi, anchagina odobli odam, uni janob Xoll deb atadi. Bunday narsa birinchi marta sodir bo'ldi va bu uni biroz xafa qildi. U bu haqda kuldi va hazillashdi. "Mag'rurlanmang", dedi u do'kon atrofida aylanib yurgan erkaklarga ko'z qisib. Keyinroq o'ylab ko'rdi va yangi unvonni e'tirozsiz qabul qilganida edi, deb orzu qildi. "Xo'sh, men brigadirman va men doim bilgan va aldagan yosh yigitlarning ko'pi mening qo'l ostida ishlaydi", dedi u o'ziga. "Men ular bilan bezovta bo'la olmayman".
  Ed jamiyatdagi yangi o'rnining muhimligini juda yaxshi anglab, ko'chada yurdi. Fabrikadagi boshqa yigitlar kuniga 1,50 dollar ishlab topishardi. Hafta oxirida u 25 dollar, ya'ni bu summadan deyarli uch baravar ko'p maosh olardi. Pul ustunlik belgisi edi. Bunga shubha yo'q edi. U bolaligidanoq katta yoshdagi odamlarning puldorlar haqida hurmat bilan gapirishlarini eshitgan. Ular jiddiy gaplashayotgan yigitlarga: "Dunyoga chiqinglar", deyishardi. O'zaro pul istamaslikka da'vo qilishmasdi. "Pul biyani qo'yib yuboradi", deyishardi ular.
  Ed Nyu-York markaziy temir yo'llari tomon Asosiy ko'chadan yurdi, keyin ko'chadan burilib, stansiyaga kirib ketdi. Kechki poyezd allaqachon o'tib ketgan edi va u yer bo'sh edi. U xira yoritilgan qabulxonaga kirdi. Devorga qavs bilan o'rnatilgan va tushirilgan moy chiroq burchakda kichik bir doira chiroqni yoritib turardi. Xona qishning erta tongidagi cherkovga o'xshardi: sovuq va jim. U chiroq tomon shoshildi va cho'ntagidan bir dasta kupyura olib, ularni sanadi. Keyin u xonadan chiqib, stansiya platformasi bo'ylab deyarli Asosiy ko'chaga chiqdi, lekin norozi edi. U beixtiyor yana qabulxonaga qaytib keldi va o'sha kuni kechqurun uyga qaytayotganda, yotishdan oldin oxirgi marta pulni sanash uchun u yerda to'xtadi.
  Piter Fray temirchi edi va uning o'g'li Bidwell mehmonxonasida xizmatchi bo'lib ishlardi. U uzun bo'yli, jingalak sariq sochlari, ko'zlari yoshlangan va sigaret chekish odatiga ega yigit edi - bu odat o'z davrining burun teshiklarini xafa qilardi. Uning ismi Jeykob edi, lekin u istehzo bilan Fizzy Fry nomi bilan tanilgan. Yigitning onasi vafot etgan edi va u mehmonxonada ovqatlanib, kechasi mehmonxona ofisidagi beshikda uxlardi. U yorqin galstuklar va nimchalarga moyil edi va shahar qizlarining e'tiborini jalb qilish uchun doimo muvaffaqiyatsiz harakat qilardi. U va otasi ko'chada o'tib ketganlarida, ular bir-biri bilan gaplashmasdilar. Ba'zan ota to'xtab, o'g'liga qarardi. "Qanday qilib men bunday narsaning otasi bo'lib qoldim?" deb baland ovozda pichirladi u.
  Temirchi keng yelkali, semiz gavdali, qalin qora soqolli va ajoyib ovozli odam edi. Yoshligida u metodist xorida qo'shiq aytardi, lekin xotini vafotidan keyin cherkovga borishni to'xtatdi va ovozidan boshqa maqsadlarda foydalana boshladi. U yoshi o'tishi bilan qorayib ketgan va kechasi jingalak qora soqoli bilan yashirilgan kalta loy trubka chekardi. Og'zidan tutun chiqib, qornidan ko'tarilayotgandek edi. U vulqon tog'iga o'xshardi va Birdi Spinksning dorixonasi atrofida aylanib yurgan odamlar uni Smoky Pete deb atashardi.
  Smoky Pete xuddi portlashlarga moyil tog'ga o'xshardi. U ko'p ichmasdi, lekin xotini vafotidan keyin har kecha ikki yoki uchta viski ichish odatini rivojlantirdi. Viski uning ongini g'azablantirdi va u asosiy ko'chada yurib, ko'rinadigan har bir kishi bilan janjallashishga tayyor edi. U shahar aholisini so'kib, ular haqida bema'ni hazillar qila boshladi. Hamma undan biroz qo'rqardi va u qandaydir yo'l bilan shaharning axloqiy himoyachisiga aylandi. Uy bo'yoqchisi Sendi Ferris mast bo'lib qolgan va oilasini boqa olmagan edi. Smoky Pete uni ko'chalarda va barcha erkaklar oldida haqorat qilardi. "Sen axmoqsan, bolalaring muzlab qolganda qornini viski bilan isitasan. Nega erkak bo'lishga harakat qilmaysan?" - deb baqirdi u rassomga, u xiyobonga chiqib, Klayd Neyborsning liboslar omboridagi otxonada mast holda uxlab qoldi. Temirchi butun shahar uning qichqirig'ini eshitguncha va salonlar uning odatini qabul qilishdan uyalguncha rassomning yonida qoldi. U o'zini o'zgartirishga majbur bo'ldi.
  Biroq, temirchi qurbonlarni tanlashda kamsitishga yo'l qo'ymadi. Unda islohotchi ruhi yo'q edi. Bidvelllik savdogar, har doim juda hurmatga sazovor bo'lgan va cherkovida oqsoqol bo'lgan, bir kuni kechqurun okrug hokimiyatiga borganida, o'zini butun okrugda Nell Hunter nomi bilan tanilgan mashhur ayol bilan birga topdi. Ular salonning orqa tomonidagi kichik xonaga kirishdi va Bidvelllik ikki yigit ularni okrug hokimiyatiga sarguzasht oqshomi uchun borgan holda ko'rishdi. Savdogar Pen Bek uni ko'rganini anglagach, uning ehtiyotsizlik haqidagi hikoya ona shahriga ham tarqalishidan qo'rqib, ayolni yigitlarga qo'shilishga qoldirdi. U ichkilikboz emas edi, lekin darhol hamrohlari uchun ichimlik sotib ola boshladi. Uchalasi ham qattiq mast bo'lib, o'sha kuni kechqurun yigitlar Clyde Neighborsdan ijaraga olgan mashinada uyga ketishdi. Yo'l davomida savdogar ayolning yonida bo'lganini bir necha bor tushuntirishga harakat qildi. "Bu haqda hech narsa demang", deb undadi u. "Bu noto'g'ri tushunilgan bo'lardi. Mening bir do'stim bor, uning o'g'lini bir ayol olib ketgan. Men uni tinch qo'yishga ko'ndirishga harakat qildim.
  Ikki yigit savdogarni kutilmaganda ushlab olganidan xursand bo'lishdi. "Hechqisi yo'q", deb ishontirishdi ular uni. "Yaxshi odam bo'l, biz xotiningga yoki ruhoniyingga aytmaymiz". Ular olib yurishlari mumkin bo'lgan barcha ichimliklarni yig'ib olgach, savdogarni aravaga yuklab, otni qamchilay boshladilar. Ular Bidvellga yarim yo'l bosib borishdi va hamma mast holda uxlab qolishganida, ot yo'lda bir narsani qo'rqitib, qochib ketdi. Arava ag'darilib, ularning hammasini yo'lga uloqtirdi. Yigitlardan birining qo'li singan va Pen Bekning paltosi deyarli ikkiga bo'lingan edi. U yigitning shifokor hisobini to'ladi va Clyde Neighbors bilan aravaga yetkazilgan zararni qoplashni kelishib oldi.
  Savdogarning sarguzashtlari haqidagi hikoya uzoq vaqt jim turdi va u sodir bo'lganda, yigitning yaqin do'stlaridan faqat bir nechtasi buni bilishardi. Keyin bu Smokey Pete qulog'iga yetdi. Buni eshitgan kuni u kechni zo'rg'a kutdi. U shoshilib Ben Headning saloniga bordi, ikki stakan viski ichdi va keyin Birdie Spinksning dorixonasi oldida poyabzali bilan to'xtadi. Soat olti yarimda Penn Bek o'zi yashaydigan Cherry ko'chasidan Main Streetga burildi. Dorixona oldidagi erkaklar olomonidan uch blokdan ko'proq narida bo'lganida, Smokey Petening bo'kirgan ovozi unga savol bera boshladi. "Xo'sh, Penny, bolam, xonimlar orasida uxlab qoldingmi?" deb baqirdi u. "Sen okrug markazida mening qizim Nell Hunter bilan o'ynab yurgan eding. Nimani nazarda tutayotganingni bilmoqchiman. Menga tushuntirish berishing kerak bo'ladi."
  Savdogar to'xtab, yo'lakda turdi, azob beruvchiga duch kelishni yoki qochishni hal qila olmadi. Bu aynan kechqurun tinch vaqtida, shahar uy bekalari kechki ishlarini tugatib, oshxona eshiklari yonida dam olish uchun to'xtagan payt edi. Pen Bek Smokey Pitning ovozi bir mil uzoqlikda eshitilayotgandek tuyuldi. U temirchiga duch kelishga va agar kerak bo'lsa, u bilan jang qilishga qaror qildi. Dorixona oldidagi guruh tomon shoshilib borayotganida, Smokey Pitning ovozi savdogarning shafqatsiz tunining hikoyasini aytib berdi. U do'kon oldidagi erkaklar orasidan chiqib, butun ko'chaga murojaat qilganday tuyuldi. Sotuvchilar, savdogarlar va mijozlar do'konlaridan yugurib chiqishdi. "Xo'sh," deb xitob qildi u, "demak, siz mening qizim Nell Hunter bilan tun o'tkazdingiz. Siz u bilan salonning orqa xonasida o'tirganingizda, men u yerda ekanligimni bilmas edingiz. Men stol ostida yashiringan edim. Agar siz uning bo'ynini tishlashdan boshqa biron narsa qilganingizda edi, men chiqib, vaqtida sizga qo'ng'iroq qilardim.
  Smokey Pete kulib yubordi va ko'chada to'plangan odamlarga qo'llarini silkitib, nima bo'layotganini o'yladi. Bu uning borgan eng hayajonli joylaridan biri edi. U odamlarga nima haqida gapirayotganini tushuntirishga harakat qildi. "U okrug markazi salonining orqa xonasida Nell Hunter bilan birga edi", deb baqirdi u. "Edgar Duncan va Deyv Oldham uni u yerda ko'rishdi. U ular bilan uyga qaytdi va ot qochib ketdi. U zino qilmadi. Men sizning bunday bo'lgan deb o'ylashingizni istamayman. Faqat u mening eng yaqin qizim Nell Hunterning bo'ynidan tishlab oldi. Meni juda xafa qiladigan narsa shu. U uni tishlaganida menga yoqmaydi. U mening qizim va u meniki."
  Zamonaviy shahar gazetasi muxbirining salafi bo'lgan, o'z fuqarolarining baxtsizliklarini yoritish uchun markaziy o'rinni egallashni yaxshi ko'radigan temirchi o'z nutqini tugatmadi. G'azabdan rangi oqarib ketgan savdogar sakrab turib, uning ko'kragiga kichkina, ancha qalin mushtini urdi. Temirchi uni zovurga yiqitdi va keyinchalik, hibsga olinganida, mag'rurlik bilan shahar hokimligiga borib, jarima to'ladi.
  Smokey Petening dushmanlari uning yillar davomida cho'milmagani haqida gapirishdi. U shahar chetidagi kichkina karkasli uyda yolg'iz yashardi. Uning uyi orqasida katta dala bor edi. Uyning o'zi esa nihoyatda iflos edi. Zavodlar shaharga kelganida, Tom Butterworth va Stiv Hunter dala sotib olishdi, uni qurilish maydonchalariga ajratish niyatida. Ular temirchining uyini sotib olmoqchi bo'lishdi va oxir-oqibat uni yuqori narxga sotib olishdi. U bir yilga ko'chib o'tishga rozi bo'ldi, lekin pul to'langandan so'ng, u tavba qildi va sotmaganida edi deb orzu qildi. Shahar bo'ylab Tom Butterworthning nomini shahar tegirmonchisi Fanny Twist bilan bog'laydigan mish-mishlar tarqala boshladi. Aytishlaricha, boy fermer kechasi do'konidan chiqib ketayotgani ko'rilgan. Temirchi ko'chalarda pichirlab aytilgan yana bir voqeani ham eshitgan. Bir paytlar yosh Stiv Hunter bilan birga yon ko'chada sayr qilayotgan fermerning qizi Luiza Truker Klivlendga borgan va yomon obro'ga ega bo'lgan farovon uyning egasi bo'lganligi aytilgan. Stivning pullari uning biznesini boshlash uchun ishlatilgani da'vo qilingan. Bu ikki hikoya temirchining kengayishi uchun cheksiz imkoniyatlar yaratdi, ammo u butun shahar ko'z o'ngida ikki kishining o'limi deb atagan ishni qilishga tayyorlanayotganida, uning rejalarini barbod qilgan bir voqea yuz berdi. Uning o'g'li Fizzi Fray mehmonxona xodimi lavozimini tark etib, makkajo'xori terish fabrikasiga ishga ketgan edi. Bir kuni otasi uni peshinda zavoddan o'n ikkita boshqa ishchi bilan qaytayotganini ko'rdi. Yigit kombinezon kiygan va trubka chekayotgan edi. Otasini ko'rib, u to'xtadi va boshqalar ketayotganda, u to'satdan o'zgarishini tushuntirdi. "Men hozir do'kondaman, lekin u yerda uzoq qolmayman", dedi u mag'rurlik bilan. "Tom Buttervort mehmonxonada qolishini bilarmidingiz? Xo'sh, u menga imkoniyat berdi. Biror narsa o'rganish uchun do'konda bir muddat qolishim kerak edi. Shundan so'ng, yetkazib beruvchi bo'lish imkoniyatim bo'ladi. Keyin yo'lda sayohatchi bo'laman." U otasiga qaradi va ovozi buzildi. "Siz meni unchalik yaxshi ko'rmadingiz, lekin men unchalik yomon emasman", dedi u. "Men xotinboz bo'lishni xohlamayman, lekin men unchalik kuchli emasman. Men mehmonxonada ishlaganman, chunki boshqa hech narsa qila olmasdim."
  Piter Fray uyiga qaytdi, lekin oshxonadagi kichkina pechkada o'zi pishirgan ovqatni yeyolmadi. U tashqariga chiqib, uzoq vaqt turdi, Tom Buttervort va Stiv Xanter sotib olgan va tez rivojlanayotgan shaharning bir qismiga aylanishiga ishongan sigir yayloviga qarab turdi. Uning o'zi ham shaharni qamrab olgan yangi impulslarda ishtirok etmagan edi, faqat shaharning pullarini yo'qotganlarga haqorat qilish bo'yicha birinchi sanoat urinishi muvaffaqiyatsizligidan foydalanish uchun. Bir kuni kechqurun u va Ed Xoll Main ko'chasida bu masala bo'yicha janjallashib qolishdi va temirchi yana bir jarima to'lashga majbur bo'ldi. Endi u unga nima bo'lganini o'yladi. Aftidan, u o'g'li haqida adashganmidi? U Tom Buttervort va Stiv Xanter haqida adashganmidi?
  Hayratda qolgan odam ustaxonasiga qaytib, kun bo'yi jimgina ishladi. Uning qalbi shaharning eng taniqli ikki kishisiga ochiqchasiga hujum qilish orqali Asosiy ko'chada dramatik sahna yaratishga qaratilgan edi va hatto shahar qamoqxonasiga tashlanib, ko'chada to'plangan fuqarolarga temir panjaralar orqali baqirish imkoniyatiga ega bo'lishini tasavvur qildi. Bunday voqeani oldindan ko'ra bilgan holda, u boshqalarning obro'siga putur yetkazishga tayyorlandi. U hech qachon ayolga hujum qilmagan, lekin agar uni qamoqqa yuborishsa, u buni qilishni niyat qilgan. Jon Mey bir marta unga Tom Buttervortning kollejda bir yil o'qigan qizi oilaga noqulaylik tug'dirgani uchun haydab yuborilganini aytgan. Jon Mey uning ahvoli uchun javobgar ekanligini da'vo qilgan. Uning so'zlariga ko'ra, Tomning bir nechta fermer xo'jaliklari qiz bilan yaqin munosabatda bo'lishgan. Temirchi o'ziga agar otasiga ochiqchasiga hujum qilgani uchun muammoga duch kelsa, qizi haqida bilgan hamma narsani oshkor qilishga haqli ekanligini aytgan.
  O'sha kuni kechqurun temirchi Asosiy ko'chada ko'rinmadi. Ishdan uyga qaytayotganida, u pochta bo'limi oldida Stiv Hunter bilan birga turgan Tom Buttervortni ko'rdi. Bir necha hafta davomida Tom ko'p vaqtini shahar tashqarisida o'tkazdi, shaharda bir necha soatga paydo bo'ldi va kechqurun ko'chalarda hech qachon ko'rinmadi. Temirchi ikkala odamni ham bir vaqtning o'zida ko'chada ushlash uchun kutib turardi. Endi imkoniyat paydo bo'lganidan so'ng, u bundan foydalanishga jur'at eta olmasligidan qo'rqishni boshladi. "Bolamning imkoniyatlarini barbod qilishga qanday haqqim bor?" deb o'zidan so'radi u ko'chada uyi tomon yurayotib.
  O'sha oqshom yomg'ir yog'di va yillar davomida birinchi marta Smokey Pete Main Streetga chiqmadi. U o'ziga yomg'ir uni uyda ushlab turganini aytdi, lekin bu fikr uni qoniqtirmadi. U kechqurun bezovta yurdi va sakkiz yarimda uxlab qoldi. Biroq, u uxlamadi; u shimida yotib, trubka chekib, o'ylashga harakat qilardi. Har bir necha daqiqada u trubkani chiqarib, tutun bulutini puflab, g'azab bilan la'natlardi. Soat o'nda, uyning orqasidagi sigir yaylovining egasi va hali ham sigirlarini o'sha yerda boqadigan fermer qo'shnisining yomg'irda dala bo'ylab kezib yurganini ko'rdi, butun shahar eshitishi uchun Main Streetda aytmoqchi bo'lgan gaplarini aytib berdi.
  Fermer ham erta uxlagan edi, lekin soat o'nda u hali ham yomg'ir yog'ayotgani va biroz sovuq bo'layotgani uchun o'rnidan turib, sigirlarni omborga aylantirishga qaror qildi. U kiyinmadi, yelkasiga adyol tashladi va chiroqsiz tashqariga chiqdi. U dala bilan omborni ajratib turuvchi panjarani tushirdi va keyin daladagi Smokey Pitni ko'rdi va eshitdi. Temirchi qorong'ida u yoqdan bu yoqqa yurgan edi va fermer panjara yonida turganida, baland ovozda gapira boshladi. "Xo'sh, Tom Buttervort, sen Fanni Tvist bilan o'ynab yuribsan", deb qichqirdi u tinch, bo'sh tunga. "Sen uning do'koniga kechqurun yashirincha kirib kelding, shunday emasmi? Stiv Hunter Klivlenddagi uyda Luiza Trukerning biznesini tashkil qildi. Sen va Fanni Tvist bu yerda uy ochmoqchimisan? Bu biz bu shaharda quradigan keyingi sanoat zavodimi?"
  Hayratda qolgan fermer qorong'ulikda yomg'ir ostida qo'shnisining so'zlarini tinglab turdi. Sigirlar darvozadan o'tib, omborga kirishdi. Yalang oyoqlari sovuq edi va u ularni birma-bir adyol ostiga tortdi. O'n daqiqa davomida Piter Fray dala bo'ylab yurdi. Bir kuni u devor yonida egilib, hayrat va qo'rquv bilan tinglayotgan fermerga juda yaqinlashdi. U baland bo'yli cholning yurib, qo'llarini silkitayotganini noaniq ko'rdi. Bidvelldagi eng taniqli ikki kishi haqida ko'plab achchiq va nafratga to'la so'zlarni aytgandan so'ng, u Tom Buttervortning qizini haqorat qila boshladi, uni kaltak va itning qizi deb atadi. Fermer Smokey Pete uyiga qaytib kelguncha kutdi va oshxonada yorug'likni ko'rib, qo'shnisining ham pechkada ovqat pishirayotganini ko'rgan deb o'ylab, uyiga qaytib kirdi. Uning o'zi hech qachon Smokey Pete bilan janjallashmagan va bundan xursand edi. U shuningdek, uyining orqasidagi dala sotilganidan xursand edi. U fermasining qolgan qismini sotib, g'arbga, Illinoysga ko'chib o'tishni niyat qilgan edi. "Bu odam aqldan ozgan", dedi u o'ziga o'zi. "Telba odamdan boshqa kim ham qorong'ida bunday gapiradi? Men uni xabar qilib, qamab qo'yishim kerak, lekin eshitganlarimni unutib qo'yaman deb o'ylayman. Yaxshi, obro'li odamlar haqida shunday gapiradigan odam hamma narsani qiladi. Bir kuni kechasi u mening uyimni yoqib yuborishi yoki shunga o'xshash narsa qilishi mumkin. Eshitganlarimni shunchaki unutib qo'yaman deb o'ylayman."
  OceanofPDF.com
  TO'RTINCHI KITOB
  
  OceanofPDF.com
  XII BOB
  
  _ BU MUVAFFAQIYATDAN KEYIN Xyu makkajo'xori maydalagichi va ko'mir yuk mashinasi tushirgichi bilan yuz ming dollar naqd pulga ega bo'lganligi sababli, Ogayo shtati jamoasida hayotining dastlabki bir necha yilidagi yolg'iz qiyofasida qola olmadi. Erkaklarning qo'llari unga har tomondan uzatildi: bir nechta ayollar uning xotini bo'lishni xohlashini o'ylashdi. Barcha odamlar o'zlari qurgan tushunmovchilik devori ortida yashaydilar va ko'pchilik odamlar bu devor ortida jimgina va sezilmasdan o'lishadi. Vaqti-vaqti bilan, tabiatining o'ziga xos xususiyatlari tufayli boshqa odamlardan uzilgan erkak o'zini shaxssiz, foydali va go'zal narsaga cho'mdiradi. Uning faoliyati haqidagi gap-so'zlar devorlar bo'ylab tarqaladi. Uning ismi baqiriladi va shamol tomonidan boshqa odamlar yashaydigan va ular asosan o'z qulayliklari uchun biron bir kichik vazifani bajarishga berilib ketgan kichkina qo'raga olib ketiladi. Erkaklar va ayollar hayotning adolatsizligi va tengsizligidan shikoyat qilishni to'xtatadilar va ismini eshitgan odam haqida o'ylay boshlaydilar.
  Xyu Makveyning nomi Ogayo shtatining Bidvell shahridan tortib, O'rta G'arbdagi fermalarga qadar ma'lum edi. Uning makkajo'xori kesish mashinasi Makvey Corn-Cutter deb nomlangan. Bu nom mashinaning yon tomonidagi qizil fonda oq harflar bilan yozilgan edi. Indiana, Illinoys, Ayova, Kanzas, Nebraska va makkajo'xori yetishtiradigan barcha yirik shtatlardagi fermer bolalari uni ko'rishdi va bo'sh vaqtlarida ular boshqaradigan mashinani kim ixtiro qilganini o'ylashdi. Klivlenddan kelgan muxbir Bidvellga kelib, Xyuni ko'rish uchun Piklvillga mashinada bordi. U Xyuning ilk qashshoqligi va ixtirochi bo'lishga intilishi haqida hikoya yozdi. Muxbir Xyu bilan suhbatlashganda, u ixtirochini shunchalik uyatchan va suhbatdosh emas deb topdiki, u hikoyani o'qishga urinishdan voz kechdi. Keyin u Stiv Xanterga bordi, u u bilan bir soat suhbatlashdi. Bu hikoya Xyuni hayratlanarli darajada romantik shaxsga aylantirdi. Rivoyatlarga ko'ra, uning xalqi Tennessi tog'laridan kelgan, ammo ular kambag'al oq tanlilar emas edi. Ularning eng yaxshi ingliz zotidan ekanligi taxmin qilingan. Bolaligida Xyu vodiydan tog'li aholi punktiga suv olib boradigan dvigatel turini ixtiro qilgani haqida hikoya bor edi; yana biri Missuri shahridagi do'konda soatni ko'rib, keyinchalik ota-onasi uchun yog'och soat yasagani haqida; va otasining quroli bilan o'rmonga borib, yovvoyi cho'chqani otib, uni maktab kitoblari uchun pul olish uchun yelkasiga ko'tarib tog' yonbag'riga chiqqani haqida hikoya bor edi. Hikoya nashr etilgandan so'ng, makkajo'xori tegirmonining reklama menejeri bir kuni Xyuni o'zi bilan Tom Buttervortning fermasiga borishga taklif qildi. Qatorlardan ko'p bushel makkajo'xori olib kelingan edi va yerda, dala chetida ulkan makkajo'xori uyumi o'sib chiqqan edi. Makkajo'xori uyumining ortida endigina unib chiqa boshlagan makkajo'xori dala bor edi. Xyuga tepalikka chiqib, u yerda o'tirish buyurildi. Keyin uning fotosurati olindi. U Klivlend gazetasidan olingan tarjimai holining nusxalari bilan birga G'arb bo'ylab gazetalarga yuborildi. Keyinchalik, fotosurat ham, tarjimai hol ham MakVeyning makkajo'xori maydalagichini tasvirlaydigan katalogda ishlatilgan.
  Makkajo'xori po'stlog'i chiqayotganda uni silkitgichlarga solish juda qiyin ish. Yaqinda Markaziy Amerikaning dasht yerlarida yetishtirilgan makkajo'xorining katta qismi kesilmasligi ma'lum bo'ldi. Makkajo'xori dalalarda qoldiriladi va kech kuzda odamlar sariq boshoqlarni yig'ish uchun ular orasidan o'tishadi. Ishchilar makkajo'xori sekin harakatlanayotganda ularni kuzatib yurgan bola boshqaradigan aravada yelkalariga tashlaydilar va keyin uni beshiklarga tortib olib boradi. Dala hosili yig'ib olingandan so'ng, mollar haydalib, qishni quruq makkajo'xori poyalarini kemirib, poyalarini yerga bostirish bilan o'tkazadilar. Kun bo'yi, keng g'arbiy dashtlarda, kuzning kulrang kunlari yaqinlashganda, odamlar va otlarning dalalardan asta-sekin o'tib ketayotganini ko'rishingiz mumkin. Mayda hasharotlar singari, ular ulkan landshaft bo'ylab emaklab yurishadi. Kech kuzda va qishda, dashtlar qor bilan qoplanganda, qoramollar ularga ergashadi. Ular Uzoq G'arbdan chorva mollari aravalarida olib kelinadi va kun bo'yi makkajo'xori pichoqlarini kemirgandan so'ng, ular omborlarga olib ketiladi va makkajo'xori bilan to'ldiriladi. Ular semiz bo'lganlarida, dashtdagi ulkan shahar Chikagodagi ulkan so'yish qo'ralariga jo'natiladi. Kuzgi sokin kechalarda, dasht yo'llarida yoki fermaning omborida turib, quruq makkajo'xori poyalarining shitirlashini, keyin esa hayvonlarning oldinga siljib, kemirib va oyoq osti qilib, og'ir tanalarining g'uvullashini eshitish mumkin.
  Makkajo'xori yig'ish usullari ilgari boshqacha edi. O'sha paytda ham, hozirgi kabi, bu operatsiyada she'riyat bor edi, lekin u boshqacha ritmda o'rnatildi. Makkajo'xori pishganda, erkaklar og'ir makkajo'xori pichoqlari bilan dalalarga chiqib, makkajo'xori poyalarini yerga yaqin kesib tashlashardi. Poyalar o'ng qo'l bilan pichoqni silkitib, chap qo'lda ko'tarilardi. Kun bo'yi bir kishi og'ir poyalarni ko'tarib yurardi, ulardan sariq boshoqlar osilgan edi. Yuk chidab bo'lmas darajada og'irlashganda, u uyumga o'tkazilardi va barcha makkajo'xori ma'lum bir joyda kesilgandan so'ng, uyumni qatronli arqon yoki arqon kabi o'ralgan qattiq poya bilan bog'lab mahkamlashardi. Kesish tugagach, dalalarda uzun qator poyalar qo'riqchilar kabi turardi va erkaklar butunlay charchab, uxlash uchun uylariga emaklab ketishardi.
  Xyuning mashinasi barcha og'ir yukni o'z zimmasiga oldi. U yerdagi makkajo'xorilarni maydalab, bog'lab, platformaga tushdi. Mashinaning orqasidan ikki kishi ergashdi: biri otlarni haydab ketdi, ikkinchisi amortizatorlarga poyalar bog'ladi va tayyor amortizatorlarni bir-biriga bog'ladi. Erkaklar trubka chekib, gaplashib yurishdi. Otlar to'xtashdi va haydovchi dashtga qaradi. Qo'llari charchoqdan og'rimadi va u o'ylashga vaqt topdi. Ochiq joylarning mo''jizasi va sirlari uning hayotining bir qismiga aylangan edi. Kechqurun, ish tugagach, mollar ovqatlanib, omborlariga joylashib bo'lgach, u to'g'ridan-to'g'ri uxlashga yotmasdi, lekin ba'zan tashqariga chiqib, yulduzlar ostida bir lahza turardi.
  Bu togʻlik odamning oʻgʻlining, daryo boʻyidagi shahardan kelgan kambagʻal oq tanli odamning miyasi tekisliklar uchun qilgan ishi edi. U rad etishga juda koʻp harakat qilgan orzulari, Sara Shepard ismli Yangi Angliyalik ayol unga halokatga olib kelishini aytgan orzulari roʻyobga chiqdi. Ikki yuz ming dollarga sotilgan mashina tushirgich Stiv Hunterga uskunalar oʻrnatish uchun zavod sotib olish va Tom Buttervort bilan birgalikda makkajoʻxori maydalagichlarini ishlab chiqarishni boshlash uchun pul berdi. Bu kamroq odamlarning hayotiga taʼsir qildi, ammo Missuri nomini boshqa joylarga olib chiqdi va temir yoʻl hovlilarida va kemalar yuklanadigan shaharlarning chuqur daryolari boʻyida yangi turdagi sheʼriyatni yaratdi. Shahar kechalarida, uyingizda yotganingizda, toʻsatdan uzun, shovqinli gʻuvullashni eshitishingiz mumkin. Bu ulkan bir odamning koʻmir bilan tomogʻini qirib tashlayotgani. Xyu Makvey ulkan bir odamni ozod qilishga yordam berdi. U hali ham buni qilmoqda. Ogayo shtatining Bidvell shahrida u hali ham yangi ixtirolarni ixtiro qilmoqda, ulkanning rishtalarini uzmoqda. U hayot qiyinchiliklariga chalgʻimagan yagona odam.
  Lekin bu deyarli amalga oshdi. Uning muvaffaqiyatidan so'ng, minglab mayin ovozlar uni chaqira boshladi. Uning atrofidagi olomondan, uning mashinalari tobora ko'payib borayotgan fabrikalar atrofida o'sib borayotgan shaharning eski va yangi aholisidan yumshoq, nazokatli qo'llar cho'zildi. Turnerning Pike ko'lida doimiy ravishda yangi uylar qurilib, Piklvildagi ustaxonasiga olib borardi. Elli Mulberridan tashqari, uning tajriba ustaxonasida o'n ikkita mexanik ishladi. Ular Xyuga yangi ixtiro - u ishlayotgan pichan yuklash moslamasi bilan yordam berishdi va shuningdek, makkajo'xori yig'im-terim zavodida va yangi velosiped zavodida foydalanish uchun maxsus asboblar yasashdi. Piklvilning o'zida o'n ikkita yangi uy qurildi. Mexaniklarning xotinlari uylarda yashashardi va vaqti-vaqti bilan ulardan biri ustaxonada erini ziyorat qilardi. Xyu odamlar bilan gaplashishni tobora osonlashtirayotganini payqadi. O'zlari ko'p gapirmaydigan ishchilar uning odatiy sukutini g'alati deb bilishmadi. Ular Xyuga qaraganda asboblar bilan ko'proq mohir edilar va u ular qilmagan ishni qilganini tasodif deb hisoblashdi. Yo'l davomida boylik orttirganligi sababli, ular ixtiro qilishda ham qo'llarini sinab ko'rishdi. Ulardan biri patentlangan eshik menteşesini yasadi, uni o'n ming dollarga sotdi va foydaning yarmini o'z xizmatlari uchun saqlab qoldi, xuddi Xyuning mashinasini tushirish moslamasi bilan qilganidek. Peshinda erkaklar ovqatlanish uchun uyga shoshilishdi, keyin fabrika oldida dam olib, tushdan keyin quvurlarini chekishdi. Ular daromad, oziq-ovqat narxlari, qisman to'lov asosida uy sotib olishning maqsadga muvofiqligi haqida gaplashishdi. Ba'zan ular ayollar va ularning ayollar bilan bo'lgan sarguzashtlari haqida gaplashishdi. Xyu do'kon eshigi oldida yolg'iz o'tirib, quloq solardi. Kechqurun, u uxlashga yotganida, ularning gaplari haqida o'yladi. U poezd halokatida halok bo'lgan temir yo'l ishchisining bevasi va qizi bo'lgan xonim Makkoyga tegishli uyda yashardi. Uning qizi Rouz Makkoy qishloq maktabida dars berar va yilning ko'p qismida dushanba kuni ertalabdan juma kuni kechqurungacha uyda yo'q edi. Xyu yotoqda yotib, ishchilarining ayollar haqida nima deyishlari haqida o'ylardi va kampir uy bekasi zinapoyadan yurganini eshitdi. Ba'zan u yotoqdan turib, ochiq deraza yonida o'tirardi. Hayoti unga eng ko'p ta'sir qilgan ayol bo'lgani uchun, u ko'pincha maktab o'qituvchisini o'ylardi. Makkoy uyi, uni Turnerning Paykidan ajratib turadigan panjarali kichik ramkali uy, orqa eshigi Uiling temir yo'liga qaragan holda turardi. Temir yo'l ishchilari sobiq hamkasbi Mayk Makkoyni eslashardi va uning bevasiga mehribon bo'lishni xohlashardi. Ba'zan ular yarim chirigan galstuklarni panjara ustidan uyning orqasidagi kartoshka maydonchasiga tashlashardi. Kechasi, og'ir yuklangan ko'mir poyezdlari o'tib ketganda, tormozchilar katta ko'mir bo'laklarini panjara ustiga tashlashardi. Beva har safar poyezd o'tib ketganda uyg'onardi. Tormozchilardan biri ko'mir bo'lagini tashlaganida, u qichqirar, ovozi ko'mir vagonlarining gumburlashi orasidan eshitilardi. "Mayk uchun", deb baqirdi u. Ba'zan bo'laklardan biri panjara ustidagi panjarani urib yuborardi va ertasi kuni Xyu uni yana qo'yardi. Poyezd o'tib ketganda, beva ayol yotoqdan turib, ko'mirni uyga olib kirardi. "Men bolalarni kunduzgi yorug'likda tashlab qo'yib, ularni berib yubormoqchi emasman", deb tushuntirdi u Xyuga. Yakshanba kunlari ertalab Xyu arra olib, temir yo'l shpallarini oshxona pechkasiga mos keladigan uzunlikda kesib tashlar edi. Asta-sekin, uning Makkoy xonadonidagi o'rni mustahkamlandi va u yuz ming dollar olganida va hamma, hatto onasi va qizi ham uning ko'chib ketishini kutganida, u ko'chib ketmadi. U beva ayolni boqish uchun ko'proq pul olishga ko'ndirishga urinib ko'rdi va bu urinish muvaffaqiyatsiz tugaganida, Makkoy uyidagi hayot telegraf operatori bo'lib, oyiga qirq dollar olgan paytlaridagidek davom etdi.
  Bahorda yoki kuzda, kechasi deraza yonida o'tirib, oy ko'tarilib, Turnerning Payk ustidagi chang kumushdek oqarib ketayotganida, Xyu Rouz Makkoyni biror fermer xo'jaligida uxlab yotganini o'ylardi. Uning ham uyg'oq va o'ylayotgan bo'lishi mumkinligi xayoliga ham kelmagan edi. U uni yotoqda qimirlamay yotganini tasavvur qildi. Bo'limdagi ishchining qizi o'ttiz yoshlardagi, charchagan ko'k ko'zlari va qizil sochlari bor ozg'in ayol edi. Yoshligida terisi qalin sepkilli edi va burnida hali ham sepkil izi bor edi. Xyu buni bilmasa ham, u bir vaqtlar Wheeling Station agenti Jorj Paykni sevib qolgan va to'y sanasi belgilangan edi. Keyin diniy kelishmovchiliklar yuzaga keldi va Jorj Payk boshqa ayolga uylandi. Aynan o'shanda u maktab o'qituvchisi bo'ldi. U kam gapiradigan ayol edi va u Xyu bilan hech qachon yolg'iz emas edi, lekin Xyu kuzgi oqshomlarda deraza yonida o'tirganda, u maktab mavsumida yotoqxonada yotadigan fermer xo'jaligining xonasida bedor yotar va u haqida o'ylardi. U, agar Xyu oyiga qirq dollar maosh bilan telegraf operatori bo'lib qolgan bo'lsa, ular orasida biron bir narsa bo'lgan bo'lishi mumkin, deb o'yladi. Keyin unga boshqa fikrlar, aniqrog'i, his-tuyg'ular keldi, ular fikrlar bilan unchalik bog'liq emas edi. U yotgan xona juda jim edi va derazadan oy nuri tushib turardi. Ferma uyi orqasidagi omborda u qoramollarning qimirlayotganini eshitdi. Cho'chqa g'urradi va undan keyingi sukunatda u qo'shni xonada xotini bilan yotgan fermerning yumshoq xurrak otganini eshitdi. Rouz unchalik kuchli emas edi va uning jismoniy tanasi uning jahlini jilovlay olmasdi, lekin u juda yolg'iz edi va u fermerning xotini singari, yonida erkak yotganini orzu qilishini o'yladi. Issiqlik uning tanasiga tarqaldi va lablari qurib qoldi, shuning uchun u ularni tili bilan namladi. Agar siz xonaga sezdirmasdan kirib keta olganingizda, uni pechka yonida yotgan mushukcha bilan adashtirgan bo'lishingiz mumkin edi. U ko'zlarini yumdi va o'zini tushga berdi. Xayolida u bo'ydoq Xyu Makveyga uylanishni orzu qilardi, lekin ich-ichidan yana bir orzu bor edi, bu orzu uning erkak bilan bo'lgan yagona jismoniy aloqasi xotirasida ildiz otgan edi. Ular unashtirilganda, Jorj uni tez-tez o'pib qo'yardi. Bir bahor oqshomida ular bodring fabrikasi soyasida, soy bo'yidagi o'tli qirg'oqda birga o'tirishga borishdi, keyin esa jim bo'lib qolishdi va deyarli o'pishga aylanishdi. Nega endi hech narsa bo'lmadi, deb Rouz amin emas edi. U norozilik bildirdi, lekin uning noroziligi kuchsiz edi va his-tuyg'ularini ifoda eta olmadi. Jorj Payk unga muhabbat qo'yishga urinishlaridan voz kechdi, chunki ular turmush qurishlari kerak edi va u qizdan foydalanish deb hisoblagan ishini qilish to'g'ri emas deb o'yladi.
  Har holda, u o'zini tiydi va ancha vaqt o'tgach, u fermer uyida yotganida, onasining bo'ydoqlar uchun mo'ljallangan pansionati haqida ongli ravishda o'ylar ekan, uning fikrlari tobora ravshanlashib borardi va uxlab qolganida, Jorj Payk uning yoniga qaytdi. U yotoqda bezovtalanib, so'zlarni pichirlardi. Qo'pol, ammo yumshoq qo'llar uning yonoqlariga tegib, sochlarini o'ynatardi. Tun kirib, oy siljiganida, oy nuri uning yuzini yoritib turardi. Qo'llaridan biri yuqoriga ko'tarilib, oy nurlarini silab turganday bo'ldi. Charchoq yuzidan yo'qoldi. "Ha, Jorj, men seni sevaman, men senikiman", deb pichirladi u.
  Agar Xyu uxlab yotgan maktab o'qituvchisi tomon oy nuri kabi sirg'alib bora olganida, u muqarrar ravishda unga oshiq bo'lar edi. Shuningdek, u kunlarini to'ldirib turgan mexanik muammolarga yondashganidek, odamlarga to'g'ridan-to'g'ri va dadil murojaat qilish eng yaxshisi ekanligini anglagan bo'lishi mumkin. Buning o'rniga, u oy nuri tushgan kechada deraza yonida o'tirib, ayollarni o'zidan butunlay farq qiladigan mavjudotlar deb o'ylardi. Sara Shepardning uyg'ongan bolaga aytgan so'zlari uning xotirasida suzib yurar edi. U ayollar boshqa erkaklar uchun mo'ljallangan deb o'ylardi, lekin u uchun emas va o'ziga ayol kerak emasligini aytdi.
  Keyin Turner's Pikeda bir voqea sodir bo'ldi. Shaharda qo'shnisining qizini aravachasida itarib kelayotgan fermer bola uyning oldida to'xtadi. Stansiya yonidan asta-sekin o'tib ketayotgan uzun yuk poyezdi yo'lni to'sib qo'ydi. U bir qo'lida jilovni ushlab, ikkinchi qo'li bilan hamrohining beliga o'ralgan edi. Ularning boshlari bir-biriga qaradi va lablari birlashdi. Ular bir-biriga yopishdi. Uzoqdagi fermer uyida Rouz Makkoyni yoritib turgan o'sha oy yo'ldagi aravada oshiqlar o'tirgan ochiq maydonni yoritib turardi. Xyu ko'zlarini yumib, deyarli kuchli jismoniy ochlikka qarshi kurashishi kerak edi. Uning ongi hali ham ayollar unga mos emasligiga qarshi edi. Tasavvurida maktab o'qituvchisi Rouz Makkoyning yotoqda uxlab yotganini tasavvur qilganda, u ayolda faqat iffatli oq jonzotni ko'rdi, unga uzoqdan sig'inish kerak va hech qachon yaqinlashmaslik kerak, hech bo'lmaganda o'zi emas. U yana ko'zlarini ochdi va lablari hali ham qulflangan oshiqlarga qaradi. Uning uzun, egilgan tanasi taranglashdi va u stulda tik o'tirdi. Keyin yana ko'zlarini yumdi. Sukunatni qo'pol ovoz buzdi. "Bu Mayk uchun", deb baqirdi u va poyezddan otilgan katta ko'mir bo'lagi kartoshka maydonchasi ustidan uchib o'tib, uyning orqa tomoniga urildi. Pastki qavatda u kampir Makkoy xonimning sovrinni olish uchun yotoqdan turayotganini eshitdi. Poyezd o'tib ketdi va aravachadagi oshiqlar bir-biridan uzoqlashdilar. Tun sukunatida Xyu fermer bolasining otining tuyoq tovushlarini eshitdi, u uni va uning ayolini qorong'ulikka olib kirdi.
  Deyarli o'lgan kampir bilan uyda yashovchi va hayotga yopishib olishga qiynalayotgan ikki kishi bir-biri haqida aniq xulosaga kela olishmadi. Kech kuzning bir shanba oqshomida shtat gubernatori Bidvellga keldi. Paraddan keyin siyosiy miting bo'lib o'tishi kerak edi va qayta saylanish uchun nomzodini qo'ygan gubernator shahar hokimiyati zinapoyasidan odamlarga murojaat qilishi kerak edi. Taniqli fuqarolar gubernator yonidagi zinapoyalarda turishlari kerak edi. Stiv va Tom u yerda bo'lishlari kerak edi va ular Xyudan kelishini iltimos qilishdi, lekin u rad etdi. U Rouz Makkoydan uchrashuvga hamroh bo'lishini so'radi va soat sakkizda ular uydan chiqib, shaharga kirishdi. Keyin ular do'kon binosi soyasida olomon orasida turishdi va nutqni tinglashdi. Xyuning hayratiga uning ismi tilga olindi. Gubernator shaharning gullab-yashnashi haqida gapirdi, bilvosita bu o'zi vakillik qilgan partiyaning siyosiy zehni tufayli ekanligini ta'kidladi va keyin bunga qisman sababchi bo'lgan bir nechta shaxslarni tilga oldi. "Butun mamlakat bizning bayrogʻimiz ostida yangi gʻalabalar sari olgʻa intilmoqda", deb eʼlon qildi u, "lekin har bir jamoa ham men sizlarni bu yerda topganimdek omadli emas. Ishchilar yaxshi maosh evaziga yollanadi. Bu yerdagi hayot sermahsul va baxtli. Sizlar orangizda Stiven Xanter va Tomas Battervort kabi biznesmenlar borligidan baxtiyorsiz; va ixtirochi Xyu MakVeyda siz mehnat yelkasidan yuklarni koʻtarishga yordam bergan eng buyuk aql egalari va eng foydali odamlardan birini koʻrasiz. Uning miyasi mehnat uchun nima qilsa, bizning partiyamiz boshqacha yoʻl bilan qiladi. Himoya tarifi haqiqatan ham zamonaviy farovonlikning otasidir."
  Notiq bir oz to'xtadi va olomon qarsaklar bilan kutib oldi. Xyu maktab o'qituvchisining qo'lidan ushlab, uni xiyobonga tortdi. Ular jimgina uyga ketishdi, lekin uyga yaqinlashib, ichkariga kirmoqchi bo'lganlarida, maktab o'qituvchisi ikkilanib qoldi. U Xyudan qorong'ida u bilan birga yurishini so'ramoqchi edi, lekin uning xohishini bajarishga jur'ati yetmadi. Ular darvoza oldida turganlarida, uzun va jiddiy yuzli uzun bo'yli odam unga qarab turganida, u notiqning so'zlarini esladi. "U menga qanday g'amxo'rlik qilishi mumkin? Unga o'xshagan odam men kabi oddiy maktab o'qituvchisiga qanday g'amxo'rlik qilishi mumkin?" deb o'zidan so'radi. U ovoz chiqarib butunlay boshqacha gap aytdi. Ular Tyornerning cho'qqisi bo'ylab ketayotganlarida, u ko'prikdan naridagi Tyornerning cho'qqisi bo'ylab daraxtlar ostida sayr qilishni taklif qilishga qaror qildi va o'ziga keyinroq uni soy bo'yidagi, daryo soyasidagi joyga olib borishini aytdi. U va Jorj Payk juda yaqin oshiq bo'lgan eski tuzlangan bodring fabrikasi. Buning oʻrniga u darvoza oldida bir oz toʻxtadi, keyin noqulay kulib ichkariga kirdi. "Siz faxrlanishingiz kerak. Agar odamlar men haqimda shunday deyishsa, men ham faxrlanardim. Nega siz bu yerda, biznikiga oʻxshash arzon uyda yashashda davom etayotganingizni tushunmayapman", dedi u.
  Klara Buttervort Bidvellga yashash uchun qaytib kelgan yili bahorgi yakshanba oqshomida, Xyu maktab o'qituvchisiga murojaat qilishga umidsiz urinish qildi. Yomg'irli kun edi va Xyu uning bir qismini uyda o'tkazgan edi. U peshinda do'kondan uyga kelib, o'z xonasiga kirdi. Klara uyda bo'lganida, maktab o'qituvchisi qo'shni xonani egalladi. Uydan kamdan-kam chiqadigan onasi o'sha kuni shahardan akasini ko'rish uchun chiqib ketgan edi. Qizi o'zi va Xyu uchun kechki ovqat pishirgan edi va u unga idishlarni yuvishda yordam berishga harakat qildi. Qo'lidan bir likopcha tushdi va uning sinishi ularni qamrab olgan jim, uyatchan kayfiyatni buzganday tuyuldi. Bir necha daqiqa davomida ular bolalardek o'zini tutishdi. Xyu yana bir likopchani oldi va maktab o'qituvchisi unga uni qo'yishni aytdi. U rad etdi. "Sen kuchukcha kabi qo'polsan. Men o'sha do'koningda qanday qilib biror narsa qila olishingni tushunmayapman."
  Xyu maktab o'qituvchisi olib ketmoqchi bo'lgan likopchani ushlab turishga harakat qildi va bir necha daqiqa davomida ular samimiy kulishdi. Uning yuzlari qizarib ketdi va Xyu uni maftunkor ko'rinardi deb o'yladi. Unda ilgari hech qachon bo'lmagan bir turtki paydo bo'ldi. U bor kuchi bilan qichqirishni, likopchani shiftga uloqtirishni, stoldan barcha idishlarni supurib tashlashni va ularning yerga tushishini eshitishni, kichkina dunyoda yo'qolgan ulkan hayvon kabi o'ynashni xohladi. U Rouzga qaradi va qo'llari bu g'alati turtki kuchidan titradi. U u yerda turib, tomosha qilayotganida, Rouz likopchani qo'lidan oldi va oshxonaga kirdi. Boshqa nima qilishni bilmay, shlyapasini kiyib, sayrga chiqdi. Keyinroq u ustaxonaga borib, ishlashga harakat qildi, lekin asbobni ushlab turishga harakat qilganda qo'li titradi va u ishlayotgan pichan yuklash apparati to'satdan juda arzimas va ahamiyatsiz bo'lib tuyuldi.
  Soat to'rtda Xyu uyga qaytib keldi va Tyornerning Payk ko'chasiga olib boradigan eshik ochiq bo'lsa-da, uni bo'sh ko'rinardi. Yomg'ir to'xtagan va quyosh bulutlar orasidan o'tishga qiynalayotgan edi. U yuqoriga, o'z xonasiga chiqib, karavotning chetiga o'tirdi. Uy egasining qizi qo'shni xonasida ekanligiga ishonch hosil qildi va bu fikr uning ayollar haqidagi barcha tasavvurlarini buzgan bo'lsa-da, u kirganida qiz uning yonida bo'lish uchun o'z xonasiga borgan deb qaror qildi. Qandaydir yo'l bilan, agar u uning eshigiga yaqinlashib, taqillatsa, qiz hayron bo'lmasligini yoki uni ichkariga kiritmasligini bilardi. U poyabzalini yechib, ehtiyotkorlik bilan polga qo'ydi. Keyin u kichkina yo'lakka chiqib ketdi. Shift shunchalik past ediki, boshini unga urmaslik uchun egilishi kerak edi. U eshikni taqillatmoqchi bo'lib qo'lini ko'tardi, lekin keyin jur'atini yo'qotdi. Bir necha bor u xuddi shu niyat bilan yo'lakka chiqdi va har safar jimgina xonasiga qaytdi. U deraza yonidagi stulda o'tirdi va kutdi. Bir soat o'tdi. U maktab o'qituvchisining karavotida yotganini ko'rsatadigan shovqinni eshitdi. Keyin zinapoyadan qadam tovushlarini eshitdi va tez orada uning uydan chiqib, Tyornerning Payki bo'ylab ketayotganini ko'rdi. U shaharga emas, balki ko'prikdan o'tib, do'konining yonidan o'tib, qishloqqa kirdi. Xyu ko'rinmas edi. U qiz qayerga ketgan bo'lishi mumkinligi haqida o'yladi. "Yo'llar loyqa. Nega u chiqyapti? U mendan qo'rqyaptimi?" deb o'zidan so'radi. Uning ko'prikdan o'girilib, uyga qaraganini ko'rgach, qo'llari yana titradi. "U mening unga ergashishimni xohlaydi. U mening ham u bilan borishimni xohlaydi", deb o'yladi u.
  Xyu tez orada uydan chiqib, yo'l bo'ylab yurdi, lekin maktab o'qituvchisiga duch kelmadi. U ko'prikdan o'tib, narigi tomondagi soy bo'yida yurdi. Keyin yana yiqilgan yog'ochdan o'tib, tuzlangan bodring fabrikasi devoriga to'xtadi. Devor yonida binafsha buta o'sdi va u uning orqasida g'oyib bo'ldi. Xyuni yo'lda ko'rganida, yuragi shunchalik qattiq urdiki, nafas olish qiyinlashdi. U yo'l bo'ylab yurdi va tez orada ko'zdan g'oyib bo'ldi va uni katta zaiflik qamrab oldi. Maysa ho'l bo'lsa-da, u bino devori yonidagi yerga o'tirdi va ko'zlarini yumdi. Keyin u yuzini qo'llari bilan yopdi va yig'lay boshladi.
  Sarosimaga tushgan ixtirochi o'sha kuni kechqurungacha pansionatiga qaytmadi va u qaytib kelganida, Rouz Makkoyning eshigini taqillatmaganidan nihoyatda xursand edi. Sayr paytida u Rouz Makkoyning uni xohlashi haqidagi fikrning o'zi uning xayolidan chiqqan deb qaror qildi. "U yaxshi ayol", deb o'zicha qayta-qayta takrorladi va shu xulosaga kelib, u ayolda boshqa biron bir narsa borligi ehtimolini inkor etgan deb o'yladi. U uyga qaytib, to'g'ridan-to'g'ri uxlashga yotganida charchagan edi. Kampir qishloqdan uyga qaytgan edi, akasi esa aravachasida o'tirib, xonasidan chiqib, zinapoyadan yugurib tushgan maktab o'qituvchisini chaqirayotgan edi. U ikki ayolning uyga og'ir narsani ko'tarib kirib, uni yerga tashlayotganini eshitdi. Uning akasi, fermer, Makkoy xonimga bir qop kartoshka bergan edi. Xyu pastki qavatda birga turgan ona va qizni o'yladi va uning jasoratga berilib ketmaganidan nihoyatda xursand bo'ldi. "U hozir aytgan bo'lardi." U yaxshi ayol va men unga hozir aytgan bo'lardim, deb o'yladi u.
  O'sha kuni soat ikkida Xyu yotog'idan turdi. Ayollar unga mos emasligiga amin bo'lishiga qaramay, u uxlay olmayotganini sezdi. Maktab o'qituvchisi likopchani egallash uchun kurashayotganida ko'zlarida porlagan narsa uni chaqiraverdi va u o'rnidan turib derazaga bordi. Bulutlar allaqachon tarqab, tun tiniq edi. Rouz Makkoy keyingi derazada o'tirardi. U tungi ko'ylak kiyib, Turnerning Payki bo'ylab stansiya boshlig'i Jorj Payk rafiqasi bilan yashaydigan joyga qarab turardi. O'ylashga vaqt bermasdan, Xyu tiz cho'kdi va uzun qo'lini ikki deraza orasidagi bo'shliqqa uzatdi. Barmoqlari deyarli uning boshining orqa tomoniga tegib, yelkasiga tushgan qizil sochlar bilan o'ynashga tayyorlanayotgan edi, lekin u yana uyalib ketdi. U tezda qo'lini tortib oldi va xonada to'g'ri o'tirdi. Boshi shiftga urildi va u qo'shni xonadagi derazaning jimgina pastga tushganini eshitdi. Ongli ravishda u o'zini qo'lga oldi. - U yaxshi ayol. Yodingizda bo'lsin, u yaxshi ayol, - deb pichirladi u o'ziga o'zi va yotoqqa qaytib, o'qituvchining fikrlarini o'ylab o'tirishga yo'l qo'ymadi, balki ularni pichan yuklash moslamasini tugatmasdan oldin duch kelishi kerak bo'lgan hal qilinmagan muammolarga murojaat qilishga majbur qildi. - O'z ishing bilan shug'ullan va boshqa bu yo'ldan ketma, - dedi u go'yo boshqa odamga murojaat qilgandek. - Yodingizda bo'lsin, u yaxshi ayol va sizning bunga haqqingiz yo'q. Siz qilishingiz kerak bo'lgan narsa shu. Yodingizda bo'lsin, sizning haqqingiz yo'q, - deb qo'shimcha qildi u ovozida buyruq ohangi bilan.
  OceanofPDF.com
  XIII BOB
  
  X UF, BIRINCHI KO'RGAN KLARA Buttervort, bir oy uyda bo'lganidan keyin, iyul oyining bir kuni. Bir kuni kechqurun u otasi va yangi velosiped zavodini boshqarish uchun yollangan odam bilan uning ustaxonasiga kirdi. Uchalasi Tomning aravachasidan tushib, Xyuning yangi ixtirosi - pichan yuklash moslamasini ko'rish uchun ustaxonaga kirishdi. Tom va Alfred Bakli ismli odam ustaxonaning orqa tomoniga borishdi va Xyu ayol bilan yolg'iz qoldi. U yengil yozgi ko'ylak kiygan, yuzlari qizarib ketgan edi. Xyu ochiq deraza yonidagi skameykada turdi va uning uch yil ichida shahar qanchalik o'zgargani haqida gapirganini tingladi. "Bu sizning ishingiz; hamma shunday deydi", deb e'lon qildi u.
  Klara Xyu bilan gaplashishni intiqlik bilan kutayotgan edi. U uning ishi va undan nima chiqishi haqida savollar bera boshladi. "Mashinalar hamma narsani qilganda, inson nima qilishi kerak?" deb so'radi u. U ixtirochining sanoatni rivojlantirish mavzusida chuqur mulohaza yuritganini, Keyt Chansellor kechqurun davomida tez-tez muhokama qilganini oddiy qabul qilganday tuyuldi. Xyuning uni ajoyib aqlga ega inson sifatida ta'riflaganini eshitib, u bu aql qanday ishlashini ko'rishni xohladi.
  Alfred Bakli tez-tez otasining uyiga tashrif buyurar va Klaraga uylanmoqchi edi. O'sha kuni kechqurun ikki kishi ferma uyining ayvonida o'tirib, shahar va oldinda turgan ajoyib narsalar haqida suhbatlashishardi. Ular Xyu haqida gaplashishdi va Nyu-Yorkdan kelgan, uzun jag'li va bezovta kulrang ko'zli, g'ayratli, suhbatdosh Bakli uni ekspluatatsiya qilish rejalarini taklif qildi. Klara Xyuning kelajakdagi ixtirolarini nazorat qilish va shu tariqa Stiv Xanterdan ustunlikka erishish rejasi borligini angladi.
  Bularning barchasi Klarani hayratda qoldirdi. Alfred Bakli turmush qurishni taklif qilgan edi, lekin u buni keyinga qoldirgan edi. Taklif rasmiy edi, u umrbod sherigi bo'lishni niyat qilgan erkakdan kutgan narsa emas edi, lekin o'sha paytda Klara turmush qurishga juda jiddiy qaradi. Nyu-Yorklik erkak haftasiga bir necha kechqurun otasining uyiga kelardi. U hech qachon u bilan birga chiqmasdi va ular umuman yaqin emas edilar. U shaxsiy masalalarni muhokama qilish uchun ish bilan juda band bo'lib tuyuldi va u unga xat yozib, turmush qurishni taklif qildi. Klara xatni pochta orqali oldi va bu uni shunchalik xafa qildiki, u bir muncha vaqt tanigan hech kim bilan uchrasha olmasligini his qildi. "Men sizga noloyiqman, lekin sizning mening xotinim bo'lishingizni istayman. Men siz uchun ishlayman. Men bu yerda yangiman va siz meni yaxshi bilmaysiz. Men faqat o'z qadrimni isbotlash sharafini so'rayman. "Men sizning mening xotinim bo'lishingizni istayman, lekin men kelib, sizdan bunday katta sharafni so'rashga jur'at etishimdan oldin, men bunga loyiq ekanligimni isbotlashim kerak deb o'ylayman", deyilgan xatda.
  Xatni olgan kuni Klara shaharga yolg'iz o'zi kirib keldi, keyin aravachasiga o'tirib, Buttervortning fermasidan janubga, tepaliklarga qarab yo'l oldi. U tushlik yoki kechki ovqat uchun uyga borishni unutdi. Ot sekin chopib, norozilik bildirib, har bir chorrahada orqaga qaytishga harakat qildi, lekin u yurishda davom etdi va yarim tungacha uyga qaytmadi. U ferma uyiga yetib kelganida, otasi kutib turgan edi. U u bilan birga omborga bordi va otning jabduqlarini yechishga yordam berdi. Hech narsa deyishmadi va ikkalasini ham qiziqtirgan mavzuga aloqasi bo'lmagan bir lahzalik suhbatdan so'ng, u yuqoriga ko'tarilib, hamma narsani o'ylab ko'rishga harakat qildi. U otasining turmush qurish taklifiga aloqasi borligiga, u bu haqda bilganiga va bu unga qanday ta'sir qilishini ko'rish uchun uyga qaytishini kutayotganiga amin bo'ldi.
  Klara taklifning o'zi kabi qochib qutuladigan javob yozdi. "Sizga uylanishni xohlaymanmi yoki yo'qmi, bilmayman. Sizni tanib olishim kerak bo'ladi. Biroq, taklifingiz uchun rahmat aytaman va vaqt kelganida, bu haqda gaplashamiz", deb yozdi u.
  Xatlar almashgandan so'ng, Alfred Bakli otasining uyiga avvalgidan ko'ra tez-tez kelib turardi, lekin u va Klara hech qachon yaqindan tanish bo'lmadi. U Klara bilan emas, balki otasi bilan gaplashdi. Garchi u buni bilmasa ham, Nyu-Yorklik erkakka turmushga chiqishi haqidagi mish-mishlar butun shahar bo'ylab tarqalib ketgan edi. U bu voqeani kim aytib berganini bilmasdi: otasi yoki Bakli.
  Yozgi oqshomlarda ferma ayvonida ikki kishi taraqqiyot, shahar va uning kelajakdagi rivojlanishida o'zlarini qanday tutishlari va o'ynashga umid qilishlari haqida suhbatlashishdi. Nyu-Yorklik bir kishi Tomga reja taklif qildi. U Xyuga borib, ikkalasiga ham kelajakdagi barcha ixtirolarini tanlash huquqini beradigan shartnoma taklif qiladi. Ixtirolar tugallangandan so'ng, ular Nyu-Yorkda moliyalashtiriladi va ikki kishi ishlab chiqarishni tashlab, targ'ibotchilar sifatida ancha tezroq pul ishlashadi. Ular ikkilanishdi, chunki ular Stiv Xanterdan va Tom Xyu ularning rejasini qo'llab-quvvatlamasligidan qo'rqishdi. "Agar Stiv allaqachon u bilan shunday shartnoma tuzgan bo'lsa, men hayron bo'lmasdim. Agar bunday qilmasa, u ahmoq", dedi keksa odam.
  Kechadan-kecha ikki kishi suhbatlashishdi va Klara ayvon orqasidagi chuqur soyalarda o'tirib, quloq soldi. U bilan otasi o'rtasidagi adovat unutilganday tuyuldi. Turmush qurishni taklif qilgan erkak unga qaramadi, lekin otasi qaradi. Bakli asosan Yaqin G'arbda allaqachon moliyaviy gigantlar sifatida tanilgan Nyu-Yorklik ishbilarmonlarni, go'yo ular uning umrbod do'stlaridek tilga olib gapirdi. "Ular men ulardan nima so'rasam, shuni qilishadi", deb e'lon qildi u.
  Klara Alfred Baklini er deb o'ylashga harakat qildi. Xyu Makvey singari, u ham uzun bo'yli va ozg'in edi, lekin ko'chada ikki-uch marta ko'rgan ixtirochidan farqli o'laroq, u beparvo kiyinmagan edi. Unda qandaydir nafis narsa bor edi, o'zini yaxshi tutgan itni, ehtimol, ov itini eslatuvchi narsa. U gapirganda, quyonni quvib kelayotgan tazi kabi oldinga egildi. Sochlari chiroyli qilib taralgan va kiyimlari hayvon terisi kabi unga yopishib turardi. U olmos sharf ignasini taqib olgan edi. Uzun jag'i doimo qimirlayotganday tuyulardi. Xatini olganidan bir necha kun o'tgach, u uni er sifatida xohlamasligiga qaror qildi va u uni xohlamasligiga amin bo'ldi. U butun nikohni qandaydir tarzda otasi taklif qilganiga amin edi. U bu xulosaga kelganida, bir vaqtning o'zida jahli chiqdi va g'alati ta'sirlandi. U buni o'zining biron bir beparvoligidan qo'rqish deb tushunmadi, balki otasi uni baxtli bo'lishini xohlagani uchun turmushga chiqishini xohlaydi deb o'yladi. U ferma ayvonida qorong'ulikda o'tirganida, ikki erkakning ovozi noaniq eshitila boshladi. Go'yo uning ongi tanasini tark etib, tirik mavjudot kabi dunyo bo'ylab sayohat qilayotgandek edi. Uning oldida tasodifan ko'rgan va suhbatlashgan o'nlab erkaklar paydo bo'ldi: Kolumbusda maktabda o'qigan yigitlar va kichkina qizligida birga ziyofatlar va raqslarga borgan shahar o'g'illari. U ularning qiyofasini aniq ko'rardi, lekin ularni qandaydir qulay aloqa lahzasidan eslab qoldi. Kolumbusda shtatning janubiy chekkasidagi shahardan kelgan bir yigit yashar edi, u doim bir ayolga oshiq bo'lganlardan biri edi. Maktabdagi birinchi yilida u Klarani payqadi va unga yoki sinfidagi kichkina, qora ko'zli shahar qiziga e'tibor berishni hal qila olmadi. U bir necha bor kollej tepaligidan pastga va Klara bilan ko'chada yurdi. Ular odatda u mashinasiga o'tiradigan chorrahada turishardi. Bir nechta mashinalar baland tosh devorga suyanib o'sadigan buta yonida birga to'xtab o'tishdi. Ular arzimas narsalar, maktab komediya klubi, futbol jamoasining g'alaba qozonish imkoniyatlari haqida gaplashishdi. Yigit komediya klubi tomonidan sahnalashtirilgan spektakl aktyorlaridan biri edi va u Klaraga repetitsiyalar haqidagi taassurotlari haqida gapirib berdi. U gapirar ekan, ko'zlari chaqnab ketdi va unga go'yo uning yuziga yoki tanasiga emas, balki ichidagi bir narsaga qarayotgandek tuyuldi. Bir muddat, ehtimol o'n besh daqiqa davomida bu ikki kishi bir-biriga oshiq bo'lishi mumkin edi. Keyin yigit ketdi va keyinroq u uni kollej hududidagi daraxtlar ostida kichkina, qora ko'zli shahar qizi bilan sayr qilayotganini ko'rdi.
  Yozgi oqshomlarda, qorong'ida ayvonda o'tirib, Klara bu voqea va erkaklar bilan bo'lgan o'nlab boshqa tezkor uchrashuvlar haqida o'ylardi. Ikki erkakning pul topish haqida gaplashayotgan ovozlari tinimsiz eshitilardi. Har safar u o'zining ichki dunyosidan chiqqanida, Alfred Baklining uzun jag'i qimirlardi. U doim ishda, qat'iyat bilan, otasini biror narsaga ishontirishga harakat qilardi. Klara otasini quyon deb o'ylashga qiynalardi, lekin Alfred Baklining itga o'xshashligi uning xotirasida qoldi. "Bo'ri va bo'ri iti", deb o'yladi u beparvolik bilan.
  Klara yigirma uch yoshda edi va o'zini yetuk deb hisoblardi. U maktabga borishga vaqtini behuda sarflashni niyat qilmasdi va Keyt Chansellor kabi martabali ayol bo'lishni xohlamasdi. U nimanidir xohlardi va qandaydir bir erkak - u kimligini bilmasdi - bunga qiziqardi. U sevgini xohlardi, lekin uni boshqa ayoldan olishi mumkin edi. Keyt Chansellor uni yoqtirardi. U ularning do'stligi bundan ham ko'proq ekanligini anglamasdi. Keyt Klaraning qo'lidan ushlab turishni, uni o'pib, erkalashni xohlardi. Bu istakni Keytning o'zi bostirardi, uning ichidagi kurash avj olardi va Klara buni noaniq sezardi va Keytni buning uchun hurmat qilardi.
  Nima uchun? Klara o'sha yozning dastlabki haftalarida o'ziga bu savolni o'n ikki marta bergan edi. Keyt Chansellor unga fikrlashni o'rgatgan edi. Ular birga bo'lganlarida, Keyt o'ylagan va gapirgan edi, lekin endi Klaraning ongi imkoniyatga ega edi. Uning erkakka bo'lgan istagi ortida nimadir yashiringan edi. U mehrdan ko'ra ko'proq narsani xohlardi. Uning ichida erkak unga muhabbat qo'ymaguncha namoyon bo'lmaydigan ijodiy turtki bor edi. U xohlagan erkak shunchaki o'zini anglash uchun intilgan vosita edi. O'sha oqshomlarda bir necha bor, faqat bir-birining ongining mahsullaridan pul topish haqida gapiradigan ikki erkak oldida, u deyarli ongini ayollar haqidagi o'ziga xos fikr bilan bostirgan va keyin u yana bulutga aylangan.
  Klara o'ylashdan charchab, suhbatni tingladi. Xyu Makveyning ismi tinimsiz suhbatda naqorat kabi aks-sado berdi. Bu uning ongiga singib ketdi. Ixtirochi turmushga chiqmagan edi. U yashagan ijtimoiy tizim tufayli bu va bu uni faqat uning maqsadlari uchun imkon berdi. U ixtirochi haqida o'ylay boshladi va o'z qiyofasi bilan o'ynashdan charchagan ongida Main Streetda ko'rgan uzun bo'yli, jiddiy odamning qiyofasi bilan o'ynay boshladi. Alfred Bakli tunash uchun shaharga borganida, u yuqori qavatdagi xonasiga chiqdi, lekin uxlamadi. Buning o'rniga u chiroqni o'chirib, ochiq deraza yonida o'tirdi, bog'ga qaradi va u yerdan ferma uyidan shaharga olib boradigan qisqa yo'lni ko'rdi. Alfred Bakli ketishidan oldin har oqshom ayvonda kichik bir manzara paydo bo'ldi. Mehmon ketish uchun o'rnidan turganda, otasi qandaydir bahona bilan uyga yoki burchakdan o'tib, omborxonaga kirdi. "Men Jim Pristdan otingizni bog'lashni so'rayman", dedi u va shoshilib ketdi. Klara o'zini unga uylanmoqchi bo'lgandek ko'rsatgan, ammo, uning fikricha, bunday narsani xohlamagan erkak bilan qoldi. U uyalmadi, lekin uning uyalishini sezdi va bundan zavqlandi. U rasmiy nutqlar qildi.
  - Xo'sh, tun juda yoqimli, - dedi u. Klara uning noqulayligi haqidagi fikrni qabul qildi. - U meni yashil qishloq qizi deb o'yladi, chunki u shaharlik va chiroyli kiyingan edi, deb hayratda qoldi, - deb o'yladi u. Ba'zan otasi besh yoki o'n daqiqaga ketib qolardi va u bir og'iz ham gapirmasdi. Otasi qaytib kelganida, Alfred Bakli uning qo'lini siqib, keyin Klaraga o'girildi, shekilli, endi butunlay xotirjam edi. - Qo'rqaman, biz sizni zeriktiryapmiz, - dedi u. U uning qo'lidan ushlab, egilib, orqasidan tantanali ravishda o'pdi. Otasi yuz o'girdi. Klara yuqoriga chiqib, deraza yoniga o'tirdi. U uy oldidagi yo'lda ikki kishining gaplashishda davom etayotganini eshitdi. Birozdan keyin old eshik yopildi, otasi uyga kirdi va mehmon mashinada ketib qoldi. Hamma narsa tinchlandi va uzoq vaqt davomida u Alfred Baklining otining tuyoqlarining shaharga olib boradigan yo'l bo'ylab tez taraqlayotganini eshitdi.
  Klara Xyu Makveyni o'ylardi. Alfred Bakli uni ma'lum bir dahoga ega qishloq odami deb ta'riflagan edi. U Tom bilan qanday qilib undan o'z maqsadlari uchun foydalanishlari mumkinligi haqida doimo gapirardi va u ikkalasi ham ixtirochi haqida u bilan bo'lgani kabi jiddiy xatoga yo'l qo'yayotganmi, deb o'ylardi. Sokin yoz kechasida, ot tuyoqlarining taqillagan ovozi pasayib, otasi uy atrofida aylanib yurishni to'xtatganida, u yana bir ovozni eshitdi. Makkajo'xori terish fabrikasi juda gavjum edi va tungi smenada ishlardi. Tun tinch bo'lganda yoki shahardan tepalikka yengil shabada esganda, yog'och va po'lat bilan ishlaydigan ko'plab mashinalardan past ovoz eshitilardi, keyin esa muntazam ravishda bug 'dvigatelining tinimsiz nafasi eshitilardi.
  Derazadagi ayol, o'z shahridagi va O'rta G'arbning barcha shaharlaridagi hamma singari, sanoat romantikasidan ta'sirlangan edi. U bilan kurashgan Missurilik yigitning orzulari uning qat'iyatliligi kuchi bilan yangi shakllarga burilgan va o'ziga xos narsalarda ifodalangan edi: makkajo'xori yig'ish mashinalari, ko'mir vagonlarini tushirish mashinalari va dalalardan pichan yig'ib, uni inson qo'li yordamisiz vagonlarga yuklash mashinalari hali ham orzular bo'lib, boshqalarda orzularni ilhomlantirishga qodir edi. Ular ayolning ongida orzularni uyg'otdi. Uning boshida aylanib yurgan boshqa erkaklarning qiyofasi so'nib, faqat bitta qiyofani qoldirdi. Uning ongi Xyu haqida hikoyalar o'ylab topayotgan edi. U Klivlend gazetasida bosilgan bema'ni hikoyani o'qigan edi va bu uning tasavvurini o'ziga jalb qilgan edi. Boshqa har bir amerikalik singari, u ham qahramonlarga ishonardi. Kitob va jurnallarda u qandaydir g'alati alkimyo orqali qashshoqlikdan ko'tarilgan va barcha fazilatlarni o'z tanalarida birlashtirgan qahramon erkaklar haqida o'qigan edi. Keng, boy yer ulkan qiyofalar talab qilardi va odamlarning ongida bu qiyofalar yaratildi. Linkoln, Grant, Garfild, Sherman va yana oltita erkak ularning hayratlanarli chiqishlaridan keyingi avlod ongida oddiy erkaklardan ko'ra ko'proq edi. Sanoat allaqachon yarim afsonaviy shaxslarning yangi to'plamini yaratayotgan edi. Bidvell shahrida tunda ishlaydigan fabrika, ferma derazasi yonida o'tirgan ayolning ongida, fabrika emas, balki qudratli hayvonga, Xyu bo'ysundirib, o'z hamkasblari uchun foydali qilgan qudratli hayvonga o'xshash jonzotga aylandi. Uning ongi oldinga yugurdi va hayvonni bo'ysundirishni odatiy hol deb qabul qildi. Uning avlodining ochligi unda o'z ovozini topdi. Boshqalar singari, u ham qahramonlarni xohlardi va qahramon Xyu edi, u bilan hech qachon gaplashmagan va hech narsa bilmagan. Uning otasi Alfred Bakli, Stiv Xanter va qolganlari, axir, pigmeylar edi. Uning otasi hiyla-nayrangchi edi; u hatto uni turmushga berishni ham rejalashtirgan edi, ehtimol o'z rejalarini amalga oshirish uchun. Aslida, uning rejalari shunchalik samarasiz ediki, u unga g'azablanishga hojat yo'q edi. Ular orasida hiyla-nayrangchi bo'lmagan faqat bitta erkak bor edi. Xyu u bo'lishni istagan odam edi. U ijodiy kuch edi. Uning qo'lida o'lik, jonsiz narsalar ijodiy kuchga aylandi. U u bo'lishni istagan odam edi, o'zi uchun emas, balki ehtimol o'g'li uchun. Nihoyat bu fikr Klarani qo'rqitdi va u deraza yonidagi stuldan turdi va uxlashga yotishga tayyorlandi. Ichida nimadir og'riyapti, lekin u o'zini nima qiynayotgani haqida o'ylashni davom ettirishga yo'l qo'ymadi.
  Klara otasi va Alfred Bakli bilan Xyuning do'koniga borgan kuni u yerda ko'rgan odamga turmushga chiqmoqchi ekanligini angladi. Bu fikr uning ichida paydo bo'lmadi, balki unumdor tuproqqa ekilgan urug' kabi uxlab yotardi. U fabrikaga borishni rejalashtirdi va ikki kishi do'konning orqa tomonidagi tugallanmagan pichan yuklagichni ko'rish uchun ketayotganlarida uni Xyu bilan qoldirishga muvaffaq bo'ldi.
  U to'rtovlon do'kon oldidagi maysazorda turganlarida, Xyu bilan gaplasha boshladi. Ular ichkariga kirishdi, otasi va Bakli orqa eshikdan kirishdi. U skameyka yonida to'xtadi va u gapirishda davom etar ekan, Xyu to'xtab, uning yonida turishga majbur bo'ldi. U savollar berdi, unga noaniq maqtovlar aytdi va u suhbatlashishga qiynalayotgan bir paytda, Xyu unga tikilib qoldi. Uning hayratini yashirish uchun u yuz o'girdi va derazadan Tyornerning Paykiga qaradi. Uning ko'zlari, deb o'yladi u. Ular biroz kichkina edi, lekin ularda kulrang va xira narsa bor edi va kulrang xiralik unga orqalaridagi odamga ishonch bag'ishladi. U, deb o'yladi u, unga ishonishi mumkin edi. Uning ko'zlarida o'z tabiatiga eng minnatdor bo'lgan narsa bor edi: ochiq maydon ustidagi osmon yoki uzoqdan oqayotgan daryo ustidagi osmon. Xyuning sochlari qo'pol, otning yali kabi, burni esa otning burni kabi edi. U, deb o'yladi u, otga juda o'xshash edi; halol, kuchli ot, uning ko'zlarida ifodalangan sirli, och jonzot tomonidan insoniylashtirilgan ot. "Agar men hayvon bilan yashashim kerak bo'lsa; agar, Keyt Chancellor bir paytlar aytganidek, biz ayollar odam bo'lishdan oldin yana qaysi hayvon bilan yashashimizni hal qilishimiz kerak bo'lsa, men bo'ri yoki bo'ri iti bilan emas, balki kuchli, mehribon ot bilan yashashni afzal ko'raman", deb o'yladi u.
  OceanofPDF.com
  XIV BOB
  
  Xyu Klara uni potentsial er sifatida ko'rib chiqayotganidan shubhalanmagan edi. U u haqida hech narsa bilmasdi, lekin u ketganidan keyin u o'ylay boshladi. U ayol edi, qarash yoqimli edi va u darhol uning xayolida Rouz Makkoyning o'rnini egalladi. Barcha sevilmagan erkaklar va ko'plab yaqinlari ongsiz ravishda ko'plab ayollarning qiyofasi bilan o'ynashadi, xuddi ayolning ongi erkaklarning qiyofasi bilan o'ynaganidek, ularni ko'p vaziyatlarda ko'rib, ularni silab, yaqinroq aloqalarni orzu qilganidek. Xyuning ayollarga bo'lgan qiziqishi kech paydo bo'lgan edi, lekin u har bir o'tgan sari kuchayib bordi. U Klara bilan gaplashganda va u uning huzurida bo'lganida, avvalgidan ham ko'proq uyalgan edi, chunki u uni boshqa hech bir ayolga qaraganda ko'proq bilardi. Yashirincha, u o'zini o'ylaganchalik kamtarin odam emas edi. Makkajo'xori teruvchisi va yuk tushiruvchisining muvaffaqiyati, shuningdek, ba'zan Ogayo shtati aholisidan olgan hurmati uning beparvoligini kuchaytirdi. Bu butun Amerika bitta g'oyaga berilib ketgan davr edi va Bidvell aholisi uchun Xyu erishgan yutuqlardan muhimroq, zaruriy yoki hayotiy narsa taraqqiyot uchun yo'q edi. U boshqa shahar aholisi kabi yurmasdi yoki gapirmasdi; tanasi juda katta va bo'shashgan edi, lekin yashirincha, u hatto jismonan ham boshqacha bo'lishni xohlamasdi. Ba'zan jismoniy kuchini sinab ko'rish uchun imkoniyat tug'ilardi: u temir tayoqni ko'tarishi yoki ustaxonadagi og'ir mashinaning bir qismini silkitishi kerak edi. Bunday sinov paytida u boshqa odamga qaraganda deyarli ikki baravar ko'proq ko'tara olishini aniqladi. Ikki kishi og'ir shtangani poldan ko'tarib, skameykaga qo'yishga urinayotganda g'o'ldirab, zo'riqishdi. U yetib kelib, ishni hech qanday ko'rinadigan kuch sarflamasdan yolg'iz o'zi bajardi.
  Kechasi, tushdan keyin yoki yoz oqshomida, qishloq yo'llarida sayr qilib yurganida, ba'zan o'rtoqlaridan tan olinishni juda xohlardi va uni maqtaydigan hech kim bo'lmagani uchun o'zini maqtardi. Shtat gubernatori uni olomon oldida maqtaganida va Rouz Makkoyni bunday so'zlarni eshitish uchun qo'pollik deb hisoblab, ketishga majbur qilganida, u uxlay olmayotganini angladi. Ikki-uch soat yotoqda yotganidan so'ng, u o'rnidan turib, uydan jimgina chiqib ketdi. U vannada o'ziga o'zi qo'shiq aytayotgan, suv baland ovozda chayqalayotgan musiqasiz ovozli odamga o'xshardi. O'sha kecha Xyu notiq bo'lishni xohlardi. Tyornerning Payki bo'ylab qorong'ida kezib yurib, o'zini shtat gubernatori sifatida olomonga murojaat qilayotgandek tasavvur qildi. Piklvildan bir mil shimolda, yo'l bo'yida chakalakzor o'sdi va Xyu to'xtab, yosh daraxtlar va butalarga murojaat qildi. Zulmatda butalar to'dasi diqqat bilan tinglab turgan olomonga o'xshardi. Shamol qalin, quruq o'simliklar orasidan esib, o'ynardi va ko'plab ovozlar dalda beruvchi so'zlarni pichirlab eshitilardi. Xyu juda ko'p ahmoqona gaplar aytdi. Stiv Xanter va Tom Buttervortning og'zidan eshitgan iboralar uning xayoliga keldi va lablari bilan takrorlandi. U Bidvellning tez o'sishi haqida xuddi haqiqiy ne'matdek, fabrikalar, baxtli, mamnun odamlarning uylari, sanoat rivojlanishining kelishi haqida xudolarning tashrifi kabi gapirdi. Xudbinlik cho'qqisiga chiqib, u baqirdi: "Men buni qildim. Men buni qildim".
  Xyu yo'lda aravaning yaqinlashib kelayotganini eshitib, chakalakzorga yugurdi. Kechqurun shaharga borgan va siyosiy yig'ilishdan keyin Ben Xedning salonida boshqa fermerlar bilan suhbatlashish uchun qolgan fermer aravachasida uxlab uyiga qaytdi. Uning boshi ko'p stakan pivodan ko'tarilayotgan bug'dan og'irlashib, yuqoriga va pastga siljidi. Xyu biroz uyalib, chakalakzordan chiqdi. Ertasi kuni u Sara Shepardga o'zining yutuqlari haqida xat yozdi. "Agar sizga yoki Genriga pul kerak bo'lsa, men sizga xohlagan narsangizni bera olaman", deb yozdi u va gubernatorning uning ishi va fikrlari haqida aytgan gaplarini unga aytib berishdan o'zini tiya olmadi. "Qanday bo'lmasin, ular meni biror narsaga arziydi deb o'ylashlari kerak, men buni qilsam ham, qilmasam ham", dedi u o'ychanlik bilan.
  Atrofidagilar hayotidagi ahamiyatini anglab, Xyu to'g'ridan-to'g'ri, insoniy qadrlashni xohladi. U va Rouz ularni ajratib turgan uyat va o'zini tuta bilish devorini yorib o'tishga urinish muvaffaqiyatsiz tugaganidan so'ng, u shubhasiz ayolni xohlayotganini bildi va bu fikr uning xayolida mustahkam o'rnashib olgach, ulkan miqyosga ko'tarildi. Barcha ayollar qiziqib qolishdi va u ba'zan erlari bilan so'zlashish uchun do'kon eshiklariga yaqinlashadigan ishchilarning xotinlariga, yozgi tushdan keyin Turner's Pike bo'ylab mashinada yuradigan yosh fermer qizlariga va to'xtab o'tadigan shahar qizlariga och ko'zlar bilan qaradi. Kechqurun Bidwell ko'chasida, oq sochli va qora sochli ayollar. U ayolni ongli ravishda va qat'iyat bilan xohlagan sari, u alohida ayollardan ko'proq qo'rqardi. Uning muvaffaqiyati va do'kon ishchilari bilan aloqasi uni erkaklar oldida kamroq uyatchan qildi, ammo ayollar boshqacha edi. Ularning oldida u ular haqidagi yashirin fikrlaridan uyaldi.
  Klara bilan yolg'iz qolgan kuni Tom Buttervort va Alfred Bakli do'konning orqa tomonida deyarli yigirma daqiqa qolishdi. Kun issiq edi va Xyuning yuzida ter tomchilari ko'rinib turardi. Yenglari tirsaklarigacha ko'tarilgan, tukli qo'llari esa do'kon kirlari bilan qoplangan edi. U peshonasidagi terni artish uchun qo'lini ko'tardi va uzun, qora dog' qoldirdi. Keyin u ayol gapirayotgan paytda ayol unga niyat bilan, deyarli hisob-kitob bilan qarayotganini payqadi. Go'yo u ot, ayol esa uning sog'lig'i va yaxshi xulq-atvorini tekshirish uchun uni tekshirayotgan mijoz kabi. U uning yonida turganida, ko'zlari chaqnab, yuzlari qizarib ketdi. Undagi uyg'ongan, qat'iyatli erkaklik uning yuzlaridagi qizarish va ko'zlaridagi uchqun unga bir narsa deyayotganini pichirladi. U bu saboqni o'zining internat maktabidagi maktab o'qituvchisi bilan bo'lgan qisqa va mutlaqo qoniqarsiz tajribadan olgan edi.
  Klara otasi va Alfred Bakli bilan do'kondan chiqib ketdi. Tom mashina haydadi, Alfred Bakli esa oldinga egilib gapirdi. "Stivning yangi asbobdan foydalanishi mumkinligini aniqlashingiz kerak. To'g'ridan-to'g'ri so'rab, o'zingizni boshqalarga berish ahmoqlik bo'lardi. Bu ixtirochi ahmoq va takabbur. Bu yigitlar doim shunday. Ular jim va aqlli ko'rinadi, lekin ular har doim mushukni sumkadan chiqarib yuborishadi. Biz uni qandaydir yo'l bilan xushomad qilishimiz kerak. Ayol o'n daqiqada u biladigan hamma narsani bilib olishi mumkin." U Klaraga o'girilib jilmaydi. Uning ko'zlaridagi hayvonga o'xshash, qat'iy nigohda cheksiz qo'pollik bor edi. "Biz sizni, otangiz va meni rejalarimizga kiritamiz, shundaymi?" dedi u. "Bu ixtirochi bilan gaplashganda bizni boshqalarga bermaslikka ehtiyot bo'lishingiz kerak."
  Xyu do'konining vitrinasidan uchta boshning orqa tomoniga qaradi. Tom Buttervortning aravachasining tepasi pastga tushirilgan edi va u gapirganda, Alfred Bakli oldinga egilib, boshi yo'qoldi. Xyu Klara erkaklar ayol haqida gapirganda o'ylaydigan ayollar turiga o'xshasa kerak deb o'yladi. Fermerning qizi kiyinishga moyil edi va Xyuning xayolida kiyim orqali aristokratiya g'oyasi paydo bo'ldi. U kiygan ko'ylakni ko'rgan eng zamonaviy narsa deb o'yladi. Klaraning do'sti Keyt Chansellor, garchi libosida erkakcha bo'lsa-da, uslubga moyil edi va Klaraga bir nechta qimmatli saboqlarni o'rgatdi. "Agar har qanday ayol qanday kiyinishni bilsa, yaxshi kiyinishi mumkin", dedi Keyt. U Klaraga kiyim bilan tanasini o'rganishni va uni bezashni o'rgatdi. Klaraning yonida Rouz Makkoy beparvo va oddiy ko'rinardi.
  Xyu do'konining orqa tomoniga, jo'mrak bor joyga borib, qo'llarini yuvdi. Keyin skameykaga borib, ishga qaytishga harakat qildi. Besh daqiqadan so'ng u qo'llarini yuvish uchun qaytib ketdi. U do'kondan chiqib, tol butalari ostidan oqib o'tadigan va Turner's Pike ostidagi ko'prik ostida g'oyib bo'ladigan kichik bir soy yonida to'xtadi, keyin paltosini olib qaytib keldi va kunlik ishdan ketdi. Instinkt uni yana soydan o'tishga, qirg'oq bo'yidagi maysazorda tiz cho'kishga va qo'llarini yana yuvishga majbur qildi.
  Xyuning tobora kuchayib borayotgan behayoligi Klaraning unga qiziqishi haqidagi fikrdan kelib chiqqan edi, ammo bu fikr hali bu fikrni qo'llab-quvvatlash uchun yetarlicha kuchli emas edi. U do'kondan ikki-uch mil shimolga, Turnerning Payk bo'ylab, keyin makkajo'xori va karam dalalari orasidagi chorrahadan o'tloqdan o'tib, o'rmonga kirish mumkin bo'lgan joyga uzoq yo'l bosib o'tdi. Bir soat davomida u o'rmon chetidagi yog'ochda o'tirdi va janubga qaradi. Uzoqdan, shahar tomlari ustida, u ko'katlar fonida oq dog'ni - Buttervort fermasini ko'rdi. Deyarli darhol u Klaraning ko'zlarida ko'rgan narsasi, Rouz Makkoynikida ko'rgan narsasining singlisi, unga hech qanday aloqasi yo'qligiga qaror qildi. U kiygan behayolik mantiyasi tushib ketdi va uni yalang'och va g'amgin holda qoldirdi. "U mendan nima istaydi?" deb o'zidan so'radi, yog'och orqasidan turib, uzun, suyakli tanasiga tanqidiy qarab. Ikki-uch yil ichida birinchi marta u Missisipi daryosi bo'yidagi otasining kulbasidan temir yo'l stantsiyasida ishlash uchun chiqib ketganidan keyingi dastlabki bir necha oy ichida Sara Shepardning uning huzurida tez-tez takrorlagan so'zlarini esladi. U o'z odamlarini dangasa ahmoqlar va bechora oq axlat deb atagan va uning xayolparastlik moyilligini tanqid qilgan edi. Kurash va mehnat orqali u orzularini zabt etdi, lekin u ajdodlarini zabt eta olmadi yoki o'zining asl mohiyati bechora oq axlat ekanligini o'zgartira olmadi. Jirkanch titroq bilan u o'zini yana baliq hidi kelayotgan yirtiq kiyimdagi, Missisipi daryosi bo'yidagi o'tloqlarda ahmoqona va yarim uyquda yotgan bola sifatida ko'rdi. U ba'zan uni ziyorat qiladigan tushlarning ulug'vorligini unutdi va faqat kiyimlarining kirlari bilan o'ziga jalb qilingan, uning va mast otasining atrofida aylanib yurgan, yonida uxlayotgan pashshalar to'dasini esladi.
  Tomog'ida bir bo'lak paydo bo'ldi va bir zum o'ziga achinish hissi uni qamrab oldi. Keyin u o'rmondan chiqib, daladan o'tib, yer yuzida hayratlanarli tezlikda harakatlanishiga imkon beradigan o'ziga xos, uzun, aylanib yurishi bilan yo'lga qaytdi. Agar yaqin atrofda soy bo'lganida, u kiyimlarini yechib, suvga sho'ng'ishga vasvasaga tushgan bo'lardi. Uning qachondir Klara Buttervort kabi ayolga jozibador bo'ladigan erkakka aylanishi mumkinligi haqidagi fikr dunyodagi eng katta ahmoqlikdek tuyuldi. "U ayol. U mendan nima istaydi? Men unga mos emasman. Men unga mos emasman", dedi u ovoz chiqarib, ongsiz ravishda otasining lahjasiga kirib.
  Xyu kun bo'yi piyoda yurdi, keyin kechqurun ustaxonasiga qaytib, yarim tungacha ishladi. U shunchalik g'ayrat bilan ishladiki, pichan yuklash moslamasini loyihalashda bir qator murakkab muammolarni hal qilishga muvaffaq bo'ldi.
  Klara bilan uchrashganidan keyingi ikkinchi oqshomda Xyu Bidvell ko'chalarida sayr qildi. U kun bo'yi qilgan ishi haqida, keyin esa hech qachon yutolmayman deb qaror qilgan ayol haqida o'yladi. Qorong'i tushganda, u shahardan chiqib, soat to'qqizda makkajo'xori tegirmoni yonidagi temir yo'l bo'ylab qaytib keldi. Tegirmon kechayu kunduz ishladi va temir yo'l yonida va undan unchalik uzoq bo'lmagan joyda joylashgan yangi tegirmon ham deyarli qurib bitkazilgan edi. Yangi tegirmonning ortida Tom Buttervort va Stiv Xanter sotib olib, ishchilar uylari joylashgan ko'chalarga joylashtirgan dala bor edi. Uylar arzon qurilgan va xunuk edi, har tomonda katta tartibsizlik bor edi; lekin Xyu binolarning tartibsizligi va xunukligini ko'rmadi. Uning oldidagi manzara uning so'nib borayotgan beparvoligini kuchaytirdi. Uning erkin, harakatsiz yurishida nimadir noto'g'ri ketdi va u yelkalarini qimirlatdi. "Men bu yerda qilgan ishimning ma'nosi bor. "Men yaxshiman", deb o'yladi u va eski makkajo'xori tegirmoniga deyarli yetib kelganida, yon eshikdan bir nechta odam chiqib, temir yo'l ustida turib, uning oldidan o'tishdi.
  Makkajo'xori tegirmonida odamlarni hayajonga solgan bir voqea yuz berdi. Nazoratchi Ed Xoll hamkasblari bilan hazillashayotgan edi. U kombinezon kiyib, ellikka yaqin boshqa erkaklar bilan uzun xonadagi ish stoliga ishga kirdi. "Men seni ko'rsataman", dedi u kulib. "Sen menga qarab turibsan. Biz ishdan kechikdik, men seni ichkariga taklif qilaman".
  Ishchilarning g'ururi ranjidi va ikki hafta davomida ular xo'jayinlaridan ustun kelishga urinib, jinlar kabi ishladilar. Kechasi, ish hajmi hisoblanayotganda, Ed masxara qilindi. Keyin ular zavodda ish haqi to'lanadigan ish joriy etilishini eshitishdi va ikki haftalik shiddatli mehnat davomida bajarilgan ish hajmiga qarab hisoblangan shkala bo'yicha haq olishlaridan qo'rqishdi.
  Relsda qoqilib ketayotgan ishchi Ed Xollni va u ishlaydigan odamlarni la'natladi. "Men buzilgan sozlash moslamasi tufayli olti yuz dollar yo'qotdim va Ed Xoll kabi yosh bechora meni o'ynatayotgani uchun menga faqat shu yetadi", deb nolidi bir ovoz. Boshqa bir ovoz naqoratni oldi. Xira yorug'likda Xyu karnaychini ko'rdi, karam dalalarida o'sgan va ish izlab shaharga kelgan bukilgan belli odam edi. U buni tanimasa ham, bu ovozni ilgari eshitgan edi. Bu ovoz karam yetishtiruvchi dehqon Ezra Frenchning o'g'lidan edi va bu ovoz u bir paytlar fransuz bolalari oy nurida karam dalalarida emaklab yurganlarida kechasi shikoyat qilib eshitgan ovoz edi. Endi bu odam Xyuni hayratga solgan bir narsa dedi. - Xoʻsh, - dedi u, - hazil menga bogʻliq. Dadamni tashlab, unga ozor berdim; endi u meni endi qaytarib olmaydi. U meni dangasa va yaxshi emas deb aytadi. Shaharga fabrikada ishlash uchun kelaman deb oʻylagandim va bu yerda ishlarim osonroq boʻladi deb oʻylagandim. Endi turmush qurganman va nima qilishlaridan qatʼiy nazar, ishimga sodiq qolishim kerak. Qishloqda yiliga bir necha hafta it kabi ishlardim, lekin bu yerda doim it kabi ishlashim kerak boʻladi. Shunday ekan. Bu juda kulgili tuyuldi - fabrikada ishlash shunchalik oson ekanligi haqidagi gaplar. Qani endi eski kunlar qaytib kelsa edi. Oʻsha ixtirochi yoki uning ixtirolari bizga, ishchilarga qanday yordam berganini tushunmayman. Dadam u haqida haq edi. U ixtirochi ishchilar uchun hech narsa qilmasligini aytdi. U telegraf operatoriga qatron va patlar bilan oʻralgan yaxshiroq boʻlishini aytdi. Dadam haq edi shekilli.
  Xyuning takabburligi so'ndi va u odamlarga temir yo'l bo'ylab ko'rinmas va quloq eshitmaydigan joyda o'tishga ruxsat berish uchun to'xtadi. Ular qisqa masofani bosib o'tishganida, janjal boshlandi. Har bir kishi Ed Xoll bilan bo'lgan janjalda xiyonati uchun boshqalar ham javobgar bo'lishi kerak deb hisoblardi va ayblovlar birin-ketin tarqaldi. Erkaklardan biri og'ir toshni otdi, tosh temir yo'l bo'ylab siljib, quruq begona o'tlar bilan qoplangan ariqchaga sakrab tushdi. U baland ovozda gumburladi. Xyu og'ir qadam tovushlarini eshitdi. Erkaklar unga hujum qilmoqchi bo'lishidan qo'rqib, u panjara ustidan chiqib, omborxonadan o'tib, bo'sh ko'chaga chiqdi. Nima bo'lganini va odamlarning nima uchun g'azablanganini tushunishga urinib, u ko'cha chiroqi ostida uni kutayotgan Klara Buttervortga duch keldi.
  
  
  
  Xyu Klaraning yonida yurdi, uning xayolini to'ldirayotgan yangi impulslarni tushunishga urinishga ham urinmadi. U ko'chada bo'lishini shaharga xat yuborish uchun kelganini va yon yo'ldan uyga piyoda borishni niyat qilganini aytib izohladi. "Agar shunchaki sayr qilmoqchi bo'lsang, men bilan bora olasan", dedi u. Ikkalasi ham jimgina yurishdi. Keng doiralarda sayohat qilishga o'rganmagan Xyuning fikrlari hamrohiga qaratilgan edi. Aftidan, hayot uni to'satdan g'alati yo'llarga boshlab borgan edi. Ikki kun ichida u ko'proq yangi his-tuyg'ularni boshdan kechirdi va ularni hech kim tasavvur qila olmaydigan darajada chuqurroq his qildi. U boshdan kechirgan soat g'ayrioddiy edi. U pansionatini g'amgin va tushkun holda tark etdi. Keyin u fabrikaga yetib keldi va o'zi erishgan narsalardan faxrlandi. Endi fabrikalardagi ishchilar norozi ekanligi aniq edi; nimadir noto'g'ri edi. U Klara nima bo'lganini bilib oladimi va agar u so'rasa, u unga aytib beradimi, deb o'yladi. U ko'p savollar bermoqchi edi. "Menga ayol kerak. Menga yonimda narsalarni tushunadigan va ular haqida menga aytib beradigan odam kerak", deb o'yladi u. Klara jim qoldi va Xyu ham xuddi temir yo'lda qoqilib ketayotgan shikoyatchi ishchi singari, uni yoqtirmasligiga qaror qildi. Erkak Xyu hech qachon shaharga kelmaganida edi, deb orzu qilganini aytdi. Ehtimol, Bidvelldagi hamma yashirincha shunday fikrda bo'lgandir.
  Xyu endi o'zidan yoki yutuqlaridan faxrlanmasdi. U hayratda qoldi. U va Klara shahardan qishloq yo'liga chiqib ketayotganlarida, u bolaligida unga do'stona va mehribon bo'lgan Sara Shepard haqida o'ylay boshladi va u Klaraning u bilan bo'lishini yoki undan ham yaxshisi, Klaraning ham shunday munosabatda bo'lishini istardi. Xyu, Sara Shepard singari, u ham yengil tortgan bo'lardi, deb qasam ichdi.
  Buning o'rniga, Klara jimgina yurib, o'z ishlari bilan band bo'lib, Xyudan o'z maqsadlari uchun foydalanishni rejalashtirdi. Bu uning uchun og'ir kun edi. Kechqurun u bilan otasi o'rtasida janjal kelib chiqdi va u endi uning borligiga chiday olmagani uchun uydan chiqib, shaharga keldi. Xyuning yaqinlashayotganini ko'rib, uni kutish uchun ko'cha chiroqi ostida to'xtadi. "Agar u menga turmushga chiqishni taklif qilsa, men hamma narsani hal qila olaman", deb o'yladi u.
  Klara va otasi o'rtasida paydo bo'lgan yangi qiyinchilik uning hech qanday aloqasi yo'q narsa edi. O'zini juda ayyor va ayyor deb bilgan Tomni Alfred Bakli ismli mahalliy fuqaro yollagan edi. O'sha kuni tushdan keyin federal ofitser Baklini hibsga olish uchun shaharga keldi. Bu odam bir nechta shaharlarda qidirilayotgan mashhur firibgar bo'lib chiqdi. Nyu-Yorkda u qalbaki pul ishlab chiqaruvchi guruhning a'zosi edi, boshqa shtatlarda esa u ayollarni aldaganlikda ayblanib qidirilmoqda edi, ularning ikkitasiga noqonuniy ravishda uylangan edi.
  Hibsga olish Tomga o'z oilasi a'zosi tomonidan otilgan o'qga o'xshardi. U deyarli Alfred Baklini o'z oilasi a'zosi deb o'ylay boshladi va tezda uyga ketayotganida, qizi uchun chuqur qayg'uga tushdi va uning yolg'on mavqeini xiyonat qilgani uchun undan kechirim so'ramoqchi edi. Baklining biron bir rejasida ochiqchasiga ishtirok etmaganligi, Stivga qarshi tuzgan fitnasini fosh qiladigan biron bir hujjatga imzo chekmaganligi yoki biron bir xat yozmaganligi uni xursand qildi. U saxiy bo'lishni va hatto kerak bo'lsa, Klaraga mumkin bo'lgan nikoh haqida gapirib, o'zining beparvoligini tan olishni niyat qildi, lekin fermaga yetib kelib, Klarani mehmonxonaga olib kirib, eshikni yopganida, fikrini o'zgartirdi. U unga Baklining hibsga olingani haqida gapirib berdi va keyin xonada hayajon bilan yura boshladi. Uning xotirjamligi uni g'azablantirdi. "U yerda mollyuska kabi o'tirma!" deb baqirdi u. "Nima bo'lganini bilmaysanmi? Isnodga tushganingni, mening nomimni haqorat qilganingni bilmaysanmi?"
  G'azablangan ota shaharning yarmi uning Alfred Bakli bilan unashtirilganini bilishini tushuntirdi va Klara ular unashtirilmaganligini va hech qachon bu odamga turmushga chiqish niyatida emasligini aytganda, uning g'azabi pasaymadi. U bu taklifni shaharga o'zi pichirlab aytdi, Stiv Hunter, Gordon Xart va yana ikki-uch kishiga Alfred Bakli va uning qizi, shubhasiz, "o'zaro kelishib olishadi" deb aytganini aytdi va ular, albatta, buni xotinlariga aytishdi. Uning qizini bunday sharmandali vaziyatga sotgani uning ongini kemirib yubordi. "Menimcha, yaramasning o'zi ham shunday degan", dedi u uning gapiga javoban va yana g'azabini qo'zg'atdi. U qiziga qaradi va uni o'g'li bo'lishini va mushtlari bilan urishini orzu qildi. Uning ovozi qichqiriqqa aylandi va bu Jim Prist va yosh fermer ishlayotgan omborxonada eshitildi. Ular ishlarini to'xtatib, quloq solishdi. "U biron narsa qilyapti. Sizningcha, uni biron bir erkak muammoga duchor qildimi?" deb so'radi yosh fermer.
  Uyda Tom qiziga eski shikoyatlarini aytdi. "Nega turmushga chiqmading va munosib ayol kabi o'rnashib olmading?" deb baqirdi u. "Ayting-chi, nima? Nega turmushga chiqmading va o'rnashib olmading? Nega doim muammoga duch kelasan? Nega turmushga chiqmading va o'rnashib olmading?"
  
  
  
  Klara Xyugning yonidan yo'l bo'ylab yurdi, agar u unga turmushga chiqishni taklif qilsa, barcha muammolari tugaydi deb o'yladi. Keyin u o'z fikrlaridan uyaldi. Ular oxirgi ko'cha chiroqidan o'tib, qorong'u yo'ldan aylanma yo'l bilan o'tishga tayyorgarlik ko'rayotganlarida, u o'girilib, Xyugning uzun va jiddiy yuziga qaradi. Bidvell aholisi nazarida uni boshqa erkaklardan ajratib turadigan an'ana unga ta'sir qila boshladi. Uyga qaytganidan beri u odamlarning u haqida ovozlarida hayratga o'xshash bir narsa bilan gaplashayotganini eshitgan edi. U shahar qahramoniga uylanish uni odamlar nazarida yuksaltirishini bilardi. Bu uning uchun g'alaba bo'lardi va nafaqat otasining, balki hammaning nazarida obro'sini tiklardi. Hamma uning turmushga chiqishi kerak deb o'ylaganga o'xshardi; hatto Jim Prist ham shunday dedi. U uning turmushga chiqishga moyil ekanligini aytdi. Mana uning imkoniyati. U nega buni qabul qilishni xohlamasligiga hayron bo'ldi.
  Klara do'sti Keyt Chancellorga uydan chiqib, ishga borish niyatida ekanligini e'lon qilib xat yozdi va uni pochta orqali yuborish uchun shaharga kirdi. Asosiy ko'chada, bir kun oldin do'konlar oldida sayr qilish uchun kelgan erkaklar orasidan o'tayotganda, otasining o'z ismining Baklining ismi bilan bog'liqligi haqidagi so'zlarining kuchi uni birinchi marta hayratga soldi. Erkaklar guruhlarga bo'linib, jonli suhbatlashishardi. Shubhasiz, ular Baklining hibsga olinishi haqida gaplashishardi. Uning o'z ismi ham muhokama qilinayotgan edi. Uning yuzlari qizargan va insoniyatga nisbatan keskin nafrat uni egallab olgan edi. Endi uning boshqalarga bo'lgan nafrati unda Xyuga nisbatan deyarli hurmat bilan munosabat uyg'otdi. Ular besh daqiqa birga yurishganida, uni o'z maqsadlari uchun ishlatish haqidagi barcha fikrlar yo'qolib ketdi. "U Ota, Xenderson Vudbern yoki Alfred Bakliga o'xshamaydi", dedi u o'ziga. "U boshqa birovning manfaatlarini ko'zlash uchun hiyla-nayrang yoki buzib ko'rsatmaydi. U ishlaydi va uning sa'y-harakatlari bilan ishlar bajariladi." Uning xayoliga makkajo'xori dalasida ishlayotgan fermer Jim Pristning tasviri keldi. "Fermer ishlaydi", deb o"yladi u, "va makkajo"xori o"sadi. Bu odam do"konida o"z ishini qiladi va shaharning o"sishiga yordam beradi".
  Klara otasining huzurida kun bo'yi xotirjamlikni saqladi va uning tiradasidan bexabar ko'rinardi. Shaharda, qahramoniga hujum qilayotganiga amin bo'lgan erkaklar oldida u g'azablanib, jang qilishga tayyorlandi. Endi u boshini Xyuning yelkasiga qo'yib yig'lamoqchi edi.
  Ular otasining uyiga qarab yo'lning burilish joyi yaqinidagi ko'prikka kelishdi. Bu u maktab o'qituvchisi bilan yetib kelgan va Jon Mey janjal qidirib ergashgan ko'prik edi. Klara to'xtadi. U uydagi hech kim Xyuning u bilan uyga kelganini bilishini istamadi. "Otam meni shunchalik xohlaydiki, ertaga uning oldiga boradi", deb o'yladi u. U qo'llarini ko'prik panjarasiga qo'ydi va egilib, yuzini ularning orasiga qo'ydi. Xyu uning orqasida turdi, boshini yonma-yon o'girib, qo'llarini shimining oyoqlariga ishqalab, xijolatdan o'zini chetga oldi. Yo'lning yonida, ko'prikdan unchalik uzoq bo'lmagan joyda tekis, botqoqli dala bor edi va bir lahzalik sukunatdan so'ng, ko'plab qurbaqalarning qichqirig'i sukunatni buzdi. Xyu juda xafa bo'ldi. Uning katta erkak ekanligi va u bilan birga yashab, uni tushuna oladigan ayolga ega bo'lishga loyiq ekanligi haqidagi fikr butunlay yo'q bo'lib ketdi. Hozircha u o'g'il bola bo'lishni va boshini ayolning yelkasiga qo'yishni xohlardi. U Klaraga emas, balki o'ziga qaradi. Xira yorug'likda uning asabiylashib qimirlagan qo'llari, uzun, bo'shashgan tanasi, shaxsiyati bilan bog'liq hamma narsa xunuk va mutlaqo yoqimsiz ko'rinardi. U ayolning ko'prik panjarasida turgan kichkina, qattiq qo'llarini ko'ra olardi. Uning fikricha, ular ayolning shaxsiyati bilan bog'liq hamma narsa kabi nozik va go'zal edilar, xuddi uning shaxsiyati bilan bog'liq hamma narsa xunuk va yoqimsiz bo'lgani kabi.
  Klara o'ychan kayfiyatidan chiqib ketdi va Xyuning qo'lini siqib, uning boshqa yo'l tutishini istamasligini tushuntirib, chiqib ketdi. Kyu uning ketganini o'ylagan zahoti, u qaytib keldi. "Eshitasiz, men muammoga duch kelgan va hibsga olingan o'sha Alfred Bakli bilan unashtirilgan edim", dedi u. Xyu javob bermadi va ovozi keskin va biroz e'tirozli bo'lib qoldi. "Eshitasiz, biz turmush qurmoqchi edik. Nima eshitasiz, bilmayman. Bu yolg'on", dedi u burilib, shoshilib ketib.
  OceanofPDF.com
  XV BOB
  
  Xyu va Lara birinchi marta birga yurganlaridan bir hafta o'tmay turmush qurishdi. Ularning hayotiga ta'sir qilgan bir qator vaziyatlar ularni turmushga olib keldi va Xyu juda orzu qilgan ayol bilan yaqinlashish imkoniyati uning boshini aylantiradigan tezlikda paydo bo'ldi.
  Chorshanba oqshomi bulutli edi. Xyu bekasi bilan jimgina kechki ovqatdan so'ng, Turnerning Payk bo'ylab Bidvellga yo'l oldi, lekin shaharga yaqinlashganda orqaga qaytdi. U shahar bo'ylab Medina yo'li va endi uning ko'p fikrlarini band qilgan ayolga borishni niyat qilib, uydan chiqib ketgan edi, lekin unga jasorat yetishmasdi. Deyarli bir hafta davomida har oqshom u sayrga chiqardi va har oqshom deyarli o'sha joyga qaytib kelardi. O'zidan jirkanib va g'azablanib, u do'koniga bordi, yo'lning o'rtasida yurib, chang bulutlarini ko'tarardi. Odamlar yo'l chetidagi daraxtlar ostidagi yo'ldan o'tib, unga qarash uchun o'girilishdi. Yonida yurganda puflab yurgan semiz xotini bo'lgan ishchi orqasiga o'girilib, la'natlay boshladi. "Sizga aytaman, kampir, men hech qachon uylanib, farzand ko'rmasligim kerak edi", deb nolidi u. "Menga qarang, keyin bu yigitga qarang. U u yerga borib, uni tobora boyitib boradigan buyuk fikrlarni o'ylaydi. "Men kuniga ikki dollarga ishlashim kerak va tez orada qarib, tashlab ketilaman." Agar o'zimga imkoniyat bersam, u kabi boy ixtirochi bo'lishim mumkin edi."
  Ishchi xotiniga noliyverib yurdi, xotini esa uning so'zlarini e'tiborsiz qoldirdi. Uning yurishi uchun nafas kerak edi, turmushi esa allaqachon hal qilingan edi. U bu masalada so'zlarni behuda sarflashning hojatini ko'rmadi. Xyu do'konga kirib, eshik romiga suyanib turdi. Ikki yoki uchta ishchi orqa eshik yonida ish stollari ustida osilgan gaz lampalarini yoqish bilan band edilar. Ular Xyuni ko'rishmadi va ularning ovozlari bo'sh bino bo'ylab tarqaldi. Ulardan biri, kal boshli chol, Stiv Hunterga taqlid qilib, o'rtoqlarini xushnud etardi. U sigara yoqdi va shlyapasini kiyib, uni bir chetga biroz egdi. Ko'kragini ochgancha, u pul haqida gapirayotib, u yoqdan bu yoqqa yurdi. "Mana o'n dollarlik sigara", dedi u ishchilardan biriga uzun sigara uzatib. "Men ularni minglab sotib olib, sovg'a qilaman. Men o'z shahrimdagi ishchilarning hayotini yaxshilashga qiziqaman. Bu mening barcha e'tiborimni tortadi."
  Boshqa ishchilar kulishdi, kichkina odam esa oldinga va orqaga sakrab gapiraverdi, lekin Xyu uni eshitmadi. U shaharga ketayotgan yo'l bo'ylab ketayotgan odamlarga xafa bo'lib tikilib qoldi. Qorong'ulik tushayotgan edi, lekin u hali ham oldinga qadam tashlayotgan xira qiyofalarni ko'ra olardi. Makkajo'xori terish zavodining ortida tungi smena tugab borardi va shahar ustidagi og'ir tutun bulutida to'satdan yorqin nur porladi. Cherkov qo'ng'iroqlari chalinib, odamlarni chorshanba kuni kechqurun ibodat yig'ilishlariga chaqira boshladi. Tadbirkor fuqaro Xyuning do'koni orqasidagi dalada ishchilar uylarini qurishni boshlagan edi va ular italiyalik ishchilar tomonidan band qilingan edi. Ularning olomoni yonidan o'tib ketayotgan edi. Bir kuni turar-joy maydoniga aylanadigan narsa Ezra Frenchga tegishli karam maydoni yonidagi dalada o'sdi. Ezra French Xudo odamlarga mehnat maydonini o'zgartirishga yo'l qo'ymasligini aytgan edi.
  Uiling stansiyasi yaqinidagi chiroq ustuni ostidan bir italiyalik o'tib ketdi. U bo'yniga yorqin qizil ro'molcha va yorqin ko'ylak taqib olgan edi. Bidvellning boshqa aholisi singari, Xyu ham chet elliklarni ko'rishni yoqtirmasdi. U ularni tushunmasdi va ularning ko'chalarda guruh-guruh bo'lib yurishini ko'rish uni biroz qo'rqitdi. Erkakning burchi, deb o'yladi u, iloji boricha o'z hamkasblariga o'xshash, olomon bilan uyg'unlashish, lekin bu odamlar boshqa erkaklarga o'xshamas edi. Ular ranglarni yaxshi ko'rishardi va gaplashayotganda qo'llari bilan tez imo-ishora qilishardi. Italiyalik yo'lda o'z irqiga mansub bir ayol bilan birga edi va qorong'ulikda u qo'lini uning yelkasiga qo'ydi. Xyuning yuragi tez ura boshladi va u amerikaliklarning noto'g'ri qarashlarini unutdi. U ishchi odam bo'lishini, Klara esa ishchi odamning qizi bo'lishini xohlardi. Keyin, ehtimol, u uning oldiga borishga jur'at topadi deb o'yladi. Istak bilan yonib, yangi yo'nalishlarga yo'naltirilgan tasavvuri unga o'sha paytda o'zini Klara bilan yo'lda ketayotgan yosh italiyalikning o'rnida tasavvur qilish imkonini berdi. U paxtadan tikilgan ko'ylak kiygan edi va uning yumshoq jigarrang ko'zlari unga mehr va tushunishga to'la edi.
  Uch ishchi kechki ovqatdan keyin qaytib kelgan ishlarini tugatib, chiroqlarni o'chirib, do'kon oldiga yurishdi. Xyu eshikdan uzoqlashdi va devorga suyangan qalin soyalarga yashirindi. Uning Klara haqidagi fikrlari shunchalik yorqin ediki, u hech kimning ularga xalaqit berishini istamadi.
  Ishchilar ustaxona eshiklaridan chiqib, gaplashib turishdi. Bir kal boshli kishi boshqalar diqqat bilan tinglayotgan bir hikoyani aytib berayotgan edi. "Bu butun shahar bo'ylab", dedi u. "Hammadan eshitganlarimga ko'ra, u bunday muammoga duch kelgan birinchi holat emas. Chol Tom Buttervort uni uch yil oldin maktabga yuborganini da'vo qilgan, ammo endi bu haqiqat emas deyishadi. Aytishlaricha, u otasining fermerlaridan biriga ketayotgan edi va shaharni tark etishga majbur bo'lgan." Erkak kuldi. "Xudo haqqi, agar Klara Buttervort mening qizim bo'lganida, u ajoyib ahvolda bo'lardi, shunday emasmi?" dedi u kulib. "Hozircha u yaxshi. Endi u ketib, o'sha firibgar Bakli bilan aloqada bo'lib qoldi, lekin otasining puli hamma narsani hal qiladi. Uning farzandi bormi, hech kim bilmaydi. Uning allaqachon farzandi bo'lgan bo'lishi mumkin. Aytishlaricha, u erkaklar orasida oddiy.
  Erkak gapirayotgan paytda, Xyu eshikka yaqinlashdi va qorong'ida turib, quloq soldi. Bir zum so'zlar uning ongiga singib ketmadi, keyin u Klaraning aytganlarini esladi. U Alfred Bakli haqida bir narsa aytgan edi va uning ismini uning ismiga bog'laydigan hikoya bo'lishini aytdi. U jahldor va g'azablangan edi va bu hikoyani yolg'on deb e'lon qilgan edi. Xyu bu nima ekanligini bilmasdi, lekin chet elda u va Alfred Bakli ishtirokidagi janjalli voqea, janjalli voqea sodir bo'layotgani aniq edi. Uni issiq, shaxssiz g'azab qamrab oldi. "U muammoga duch keldi - mana mening imkoniyatim", deb o'yladi u. Uning uzun bo'yli qomati rostlandi va do'kon eshigidan kirganida, boshi eshik romiga qattiq urildi, lekin u boshqa safar uni yiqitishi mumkin bo'lgan zarbani his qilmadi. U butun umri davomida hech kimni mushtlamagan va buni qilish istagini ham his qilmagan, ammo endi urish va hatto o'ldirish istagi uni butunlay egallab oldi. G'azab bilan qichqirib, u mushtini silkitdi va chol hali ham hushidan ketib, eshik yonida o'sayotgan begona o'tlarga yiqildi. Xyu burilib, ikkinchi odamga musht tushirdi, u ochiq eshikdan do'konga yiqildi. Uchinchi odam esa Tyornerning Payk daryosi bo'ylab qorong'ulikka qochib ketdi.
  Xyu shaharga kirib, Asosiy ko'chadan pastga tushdi. U Tom Buttervortning Stiv Xanter bilan ko'chada ketayotganini ko'rdi, lekin ulardan qochish uchun burchakka burildi. "Mening imkoniyatim keldi", deb o'ziga Medina yo'lidan shoshilib pastga tushayotib o'ylayverdi. "Klara muammoga duch keldi. Mening imkoniyatim keldi".
  U Buttervortsning eshigiga yetib borguniga qadar, Xyuning yangi topgan jasorati uni deyarli tark etgan edi, lekin bunga ulgurmasdan oldin u qo'lini ko'tarib taqillatdi. Omad taqozosi bilan Klara eshik oldiga keldi. Xyu shlyapasini yechib, qo'llarida noqulay tarzda aylantirdi. "Men bu yerga sizni turmushga chiqishingizni so'rash uchun keldim", dedi u. "Men sizning xotinim bo'lishingizni istayman. Siz buni qilasizmi?"
  Klara uydan chiqib, eshikni yopdi. Xayolida turli fikrlar g'uvulladi. Bir zum u kulishni xohladi, lekin keyin otasining aql-idroki yordamga keldi. "Nega men buni qilmasligim kerak?" deb o'yladi u. "Mana mening imkoniyatim. Bu odam hozir xavotirda va xafa, lekin men uni hurmat qila olaman. Bu mening eng yaxshi nikohim. Men uni sevmayman, lekin balki sevaman. Balki nikohlar shunday tuziladi."
  Klara qo'lini uzatib, Xyuning yelkasiga qo'ydi. - Xo'sh, - dedi u ikkilanib, - bir daqiqa shu yerda kutib turing.
  U uyga kirib, Xyuni qorong'ida qoldirdi. Xyu juda qo'rqib ketdi. Go'yo uning hayotidagi barcha yashirin istaklari to'satdan va ochiqchasiga ifodalangandek tuyuldi. U yalang'och va uyalgandek his qildi. "Agar u chiqib, menga turmushga chiqishini aytsa, men nima qilaman? Unda nima qilaman?" deb o'zidan so'radi.
  U chiqqanida, Klara shlyapa va uzun palto kiygan edi. "Yuring", dedi u uni uy bo'ylab va omborxonadan o'tib, omborxonalardan biriga olib borib. U qorong'u otxonaga kirib, otni olib chiqdi va Xyuning yordami bilan aravani omborxonadan chiqarib, omborxonaga olib kirdi. "Agar biz buni qiladigan bo'lsak, uni kechiktirishning ma'nosi yo'q", dedi u titroq ovozda. "Biz darhol okrug idorasiga borib, buni qilsak yaxshi bo'lardi".
  Ot bog'langan edi va Klara aravaga chiqdi. Xyu otga minib, yoniga o'tirdi. U ombordan chiqmoqchi bo'lganida, Jim Prist to'satdan qorong'ulikdan chiqib, otning boshidan ushladi. Klara qamchini qo'liga olib, otga urish uchun ko'tardi. Xyu bilan turmush qurishiga xalaqit bermaslikka bo'lgan umidsiz qat'iyat uni o'ziga tortdi. "Kerak bo'lsa, men o'sha odamni tushiraman", deb o'yladi u. Jim kelib, aravaning yonida to'xtadi. U Klaraning yonidan o'tib, Xyuga qaradi. "Balki bu o'sha Bakli bo'lgandir deb o'ylagandim", dedi u. U qo'lini aravaning boshqaruv paneliga qo'ydi va ikkinchi qo'lini Klaraning qo'liga qo'ydi. "Sen endi ayolsan, Klara va menimcha, nima qilayotganingni bilasan. Menimcha, sen mening do'sting ekanligimni bilasan", dedi u sekin. "Sen muammoga duch kelding, bilaman. Otangning senga Bakli haqida aytgan gaplarini eshitmasdan ilojim yo'q edi; u juda baland ovozda gapirdi." Klara, men sening muammoga duch kelishingni istamayman.
  Fermer aravadan uzoqlashdi, keyin qaytib kelib, qo'lini yana Klaraning yelkasiga qo'ydi. Omborxonada hukm surgan sukunat ayol ovozi uzluksiz gapira olishini his qilmaguncha davom etdi.
  - Uzoqqa bormayman, Jim, - dedi u asabiy kulib. - Bu janob Xyu Makvey, biz turmush qurish uchun okrug markaziga boramiz. Yarim tundan oldin uyga qaytamiz. Biz uchun derazaga sham qo'yib bering.
  Klara otiga qattiq tepib, uyning yonidan o'tib, yo'lga chiqdi. U janubga, okrug markaziga olib boradigan yo'l o'tadigan tepaliklarga burildi. Ot tez chopib borar ekan, Jim Pristning ovozi omborxona qorong'uligidan uni chaqirdi, lekin u to'xtamadi. Kunduz va kechqurun bulutli, tun qorong'u edi. U bundan xursand edi. Ot oldinga chopib borar ekan, u o'girilib, aravachada juda xotirjam o'tirgan va oldinga tikilib turgan Xyuga qaradi. Missurilikning uzun, otga o'xshash yuzi, ulkan burni va chuqur ajinlangan yonoqlari mayin qorong'ulik bilan bezatilgan edi va uni nafis tuyg'u qamrab oldi. U turmush qurishni taklif qilganida, Klara o'lja izlayotgan yovvoyi hayvon kabi yugurgan edi va uning otasiga o'xshashligi - qat'iyatli, ayyor va tez zehnli - uni bu qiyinchilikdan o'tishga qaror qildi. Bir marta. U endi uyalib ketdi va uning nafis kayfiyati uning qattiqqo'lligi va aql-idrokini tortib oldi. "Bu odam bilan turmush qurishga shoshilishdan oldin bir-birimizga aytishimiz kerak bo'lgan minglab gaplarimiz bor", deb o'yladi u va otini burib, orqaga qaytishga tayyor edi. U Xyu ham uning ismini Baklining ismiga bog'laydigan hikoyalarni eshitganmikan, deb o'yladi, bu hikoyalar endi Bidvell ko'chalarida og'izdan og'izga yurib kelayotganiga amin edi va bu hikoyaning qaysi versiyasi unga yetib kelganini. "Balki u meni himoya qilish uchun turmush qurishni taklif qilgandir", deb o'yladi u va agar bu uning maqsadi bo'lsa, u adolatsiz ustunlikdan foydalanayotganiga qaror qildi. "Keyt Chancellor buni "odamga nisbatan iflos va yovuz hiyla ishlatish" deb ataydi", deb o'ziga o'zi aytdi; lekin bu fikr xayoliga kelishi bilanoq, u oldinga egildi va otiga qamchisi bilan tegib, uni yo'ldan tezroq haydab yubordi.
  Butterworth fermasidan bir mil janubda, okrug markaziga olib boradigan yo'l okrugning eng baland nuqtasi bo'lgan tepalik cho'qqisidan o'tib, janubdagi qishloqning ajoyib manzarasini taqdim etardi. Osmon ochilib, ular Lookout Hill deb nomlanuvchi nuqtaga yetganlarida, oy bulutlar orasidan o'tib ketdi. Klara otini jilovlab, tepalikka qarash uchun o'girildi. Pastda, otasining yoshligida kelgan va uzoq vaqt oldin kelinini olib kelgan ferma uyining chiroqlari ko'rinib turardi. Ferma uyining ancha pastida, tez rivojlanayotgan shaharni ko'rsatadigan chiroqlar to'plami bor edi. Klarani hozirgacha qo'llab-quvvatlab kelgan qat'iyat yana susaygan va tomog'ida bir bo'lak paydo bo'lgan edi.
  Xyu qaramoqchi bo'ldi, lekin u yerning qorong'u go'zalligini, tungi chiroqlarning gavharlari bilan bezatilganini ko'rmadi. U juda orzu qilgan va juda qo'rqqan ayol undan yuz o'girdi va u unga qarashga jur'at etdi. U uning ko'kraklarining o'tkir egriligini ko'rdi va xira yorug'likda uning yuzlari go'zallik bilan porlayotgandek edi. Unga g'alati bir fikr keldi. Noaniq yorug'likda uning yuzi tanasidan mustaqil ravishda harakatlanayotgandek tuyuldi. U unga yaqinlashdi, keyin orqaga chekindi. Bir safar unga xira ko'rinadigan oq yuz uning yuziga tegadigandek tuyuldi. U nafasini rostlab kutdi. Undan istak alangasi o'tdi.
  Xyuning fikrlari yillar davomida bolaligi va o'smirlik davriga qaytdi. U o'sgan daryo shaharchasida, ba'zan otasi Jon Makvey bilan daryo bo'yida kun o'tkazish uchun keladigan salchilar va salon osuvchilar ko'pincha ayollar va nikoh haqida suhbatlashishardi. Issiq quyosh nuri ostida kuygan o't ustida yotib, suhbatlashishardi va yarim uyqudagi bola tinglardi. Ovozlar bulutlardan yoki katta daryoning dangasa suvlaridan kelayotgandek tuyulardi va ayollarning suhbatlari unda bolalarcha ehtiroslarni uyg'otardi. Erkaklardan biri, mo'ylovli va ko'zlari ostida qora doiralar bo'lgan uzun bo'yli yigit, dangasa, cho'zilgan ovozda, u ishlayotgan sal Sent-Luis yaqinida langar tashlaganida bir ayolga duch kelgan sarguzasht haqida hikoya aytib berdi va Xyu hasad bilan tingladi. Bu hikoyani aytib berayotganda, yigit o'zini biroz uyg'otdi va u kulganida, uning atrofida yotgan boshqa erkaklar ham unga qo'shilib kulishdi. "Nihoyat men undan ustun keldim", deb maqtandi u. "Hammasi tugagandan so'ng, biz salonning orqa tomonidagi kichkina xonaga kirdik. Men tavakkal qildim va u kresloda uxlab qolganida, men uning paypog'idan sakkiz dollar oldim."
  O'sha kecha, Klara yonidagi aravada o'tirgan Xyu yoz kunlarida daryo bo'yida yotganini tasavvur qildi. U yerda unga tushlar, ba'zan ulkan tushlar, lekin xunuk fikrlar va istaklar ham keldi. Otasining kulbasi yaqinida chirigan baliqlarning o'tkir, badbo'y hidi doimo saqlanib turardi va havoni pashshalar to'dasi to'ldirib turardi. U yerda, toza Ogayo shtatida, Bidvell janubidagi tepaliklarda, unga chirigan baliq hidi qaytib kelgandek, bu uning kiyimlarida, qandaydir tarzda uning tabiatiga singib ketgandek tuyuldi. U qo'lini ko'tarib, yuziga surtdi, ongsiz ravishda daryo bo'yida yarim uxlab yotganida yuzidan pashshalarni siqib chiqarishning doimiy harakatiga qaytdi.
  Xyuning xayoliga mayda shahvatli fikrlar kelaverdi, bu esa uni uyaltirdi. U aravachada bezovtalanib qimirladi, tomog'ida bir bo'lak paydo bo'ldi. U yana Klaraga qaradi. "Men bechora oq tanli odamman", deb o'yladi u. "Bu ayolga uylanishim menga yarashmaydi".
  Yo'lning baland joyidan Klara otasining uyiga, pastda esa shahar chiroqlariga qaradi. U allaqachon qishloqqa tarqalib ketgan edi. Tepaliklar ortidan bolaligi o'tgan va Jim Prist aytganidek, "daraxtdan sharbat oqa boshlagan" fermaga. U eri bo'ladigan odamga oshiq bo'lgan edi, lekin shahar xayolparastlari singari, u unda biroz g'ayriinsoniy narsani, o'zining kattaligida deyarli ulkan odamni ko'rdi. Keyt Chansellorning ikki o'sib borayotgan ayol Kolumbus ko'chalarida sayr qilib, suhbatlashayotganda aytgan gaplarining aksariyati uning xotirasiga qaytdi. Ular yana yo'lga chiqishganida, u otni doimo bezovta qilib, qamchisi bilan urib turardi. Keyt singari, Klara ham halol va adolatli bo'lishni xohlardi. "Ayol hatto erkak bilan ham halol va adolatli bo'lishi kerak", degan edi Keyt. "Menga er bo'ladigan erkak sodda va halol", deb o'yladi u. "Agar bu shaharda adolatsiz yoki adolatsiz narsa bo'lsa, uning bunga hech qanday aloqasi yo'q." Bir zumga Xyuning his-tuyg'ularini ifoda etishda qiynalayotganini anglab, unga yordam bermoqchi bo'ldi, lekin orqasiga o'girilib, uning unga emas, balki qorong'ulikka tikilib turganini ko'rgach, mag'rurlik uni jim qildi. "U tayyor bo'lguncha kutishim kerak. Men allaqachon juda ko'p narsani o'z qo'limga oldim. Men bu nikohga chiday olaman, lekin boshqa narsaga kelganda, u boshlashi kerak", dedi u o'ziga o'zi, tomog'ida shish paydo bo'lib, ko'zlarida yosh paydo bo'lib.
  OceanofPDF.com
  XVI BOB
  
  Va u bilan birga turardi. Omborxonada yolg'iz, Klara va Xyu boshlamoqchi bo'lgan sarguzasht haqida o'ylanib, Jim Prist Tom Buttervortni esladi. O'ttiz yildan ortiq vaqt davomida Jim Tom uchun ishlagan va ular orasida kuchli rishtalar - yaxshi otlarga bo'lgan umumiy muhabbat bor edi. Bu ikki kishi bir necha bor Klivlenddagi kuzgi yig'ilishda tribunada birga kun o'tkazishgan. Bunday kunning kechida Tom Jimni otxonadan otxonaga aylanib yurganini, otlarning mum bilan tozalanishini va kunlik poygalarga tayyorlanishini kuzatayotganini ko'rardi. U saxovatli kayfiyatda xodimiga tushlik sotib olib, uni tribunaga o'tqazdi. Kun bo'yi ikki kishi poygalarni tomosha qilishdi, chekishdi va janjallashishdi. Tom xushchaqchaq, dramatik va kelishgan Bud Dobl barcha poyga otlari orasida eng zo'ri ekanligini da'vo qildi, Jim Prist esa Bud Doblni mensimadi. Barcha haydovchilar orasida u chinakamiga hayratlanadigan faqat bitta odam bor edi: ayyor, jim Pop Girs. "Sizning Girsingiz umuman haydamaydi. U shunchaki tayoq kabi o'tiradi", deb nolidi Tom. "Agar ot g'alaba qozona olsa, u ham ergashadi. Menga chavandozni ko'rish yoqadi. Endi o'sha Doblega qarang. Uning otni maydon bo'ylab yetaklab borishini tomosha qiling.
  Jim ish beruvchisiga rahm-shafqat bilan qaradi. "Ha", deb xitob qildi u. "Ko"zing bo"lmasa, ko"ra olmaysan."
  Fermerning hayotida ikkita buyuk sevgisi bor edi: xo'jayinining qizi va poyga oti Gears. "Gears", deb e'lon qildi u, "tug'ma qari va dono odam edi". U Gearsni muhim poygadan oldingi ertalab yo'lda tez-tez ko'rardi. Haydovchi otxonalardan birining oldida, quyoshda ag'darilgan qutida o'tirardi. Uning atrofida chavandozlar va otliqlarning hazillari eshitilardi. Garovlar qo'yildi va maqsadlar qo'yildi. O'sha kuni poygada qatnashmaydigan otlar yaqin atrofdagi yo'llarda mashq qilishardi. Ularning tuyoqlarining taqillagan ovozi musiqaga o'xshab, Jimning qonini titkilardi. Qora tanlilar kulishdi va otlar otxona eshiklaridan boshlarini chiqarib yuborishdi. Ayg'irlar baland kishnashdi va sabrsiz otning tuyoqlari otxona devorlarini urib yubordi.
  Kabinadagi hamma kun voqealari haqida gaplashayotgan edi, Jim esa ularning old tomoniga suyanib, baxtga to'lib tinglardi. U taqdir uni poygachi qilganida edi, deb orzu qilardi. Keyin u soatlab zerikarli va jimgina, ozuqa novida o'tirgan, poyga qamchisi bilan yerga yengil urib, somon chaynagan jim Pop Gearsga qaradi. Jimning xayoli uyg'ondi. U bir vaqtlar yana bir jim amerikalik general Grantni ko'rgan va unga qoyil qolgan edi.
  Bu Jimning hayotidagi ajoyib kun edi, u Grantning Appomattoxda Lining taslim bo'lishini qabul qilmoqchi bo'lgan kunini ko'rdi. Richmonddan qochib ketayotgan isyonchilarni ta'qib qilayotgan Ittifoq askarlari bilan jang bo'lgan edi va Jim, viski shishasi va jang qilishni yomon ko'rish bilan qurollanib, o'rmonga kirib ketishga muvaffaq bo'ldi. U uzoqdan qichqiriqlarni eshitdi va tez orada yo'ldan g'azab bilan ketayotgan bir nechta odamni ko'rdi. Bu Grant va uning yordamchilari edi, ular Li kutayotgan joyga qarab yo'l olishdi. Ular Jimning orqasi daraxtga suyanib, oyoqlari orasida shisha bilan o'tirgan joyiga kelishdi; keyin u to'xtadi. Keyin Grant marosimda qatnashmaslikka qaror qildi. Uning kiyimlari loyga botgan, soqoli esa jirkanch edi. U Lini bilar va bu voqeaga mos kiyinishini bilardi. U aynan shunday odam edi; u tarixiy suratlar va voqealarga mos odam edi. Grant unday emas edi. U yordamchilariga Li kutayotgan joyga borishni buyurdi, ularga nima qilish kerakligini aytdi, keyin otini ariqdan sakrab o'tib, daraxtlar ostidagi yo'l bo'ylab Jim yotgan joyga bordi.
  Bu Jim hech qachon unutmaydigan voqea edi. U o'sha kun Grant uchun nimani anglatgani haqidagi fikr va o'zining befarqligi bilan maftun bo'ldi. U daraxt yonida jimgina o'tirdi va Grant otidan tushib, yaqinlashganda, endi quyosh nuri daraxtlar orasidan oqib tushadigan yo'l bo'ylab yurganida, ko'zlarini yumdi. Grant o'tirgan joyiga yaqinlashdi va to'xtadi, aftidan, o'zini o'lgan deb o'yladi. Qo'lini pastga cho'zib, viski shishasini oldi. Bir zum ular, Grant va Jim o'rtasida nimadir o'tdi. Ikkalasi ham viski shishasini tanib olishdi. Jim Grant ichmoqchi deb o'yladi va ko'zlarini biroz ochdi. Keyin u ko'zlarini yumdi. Shishaning tiqini tushdi va Grant uni qo'lida mahkam ushladi. Uzoqdan kar qiluvchi qichqiriq eshitildi, uni uzoqdagi ovozlar ko'tarib, ko'tardi. Daraxt ham u bilan birga tebranayotganday tuyuldi. "Bo'ldi. Urush tugadi", deb o'yladi Jim. Keyin Grant qo'lini uzatib, shishani Jimning boshi ustidagi daraxt tanasiga urdi. Uchib yuruvchi shisha parchasi uning yuzini kesib, qonga botdi. U ko'zlarini ochdi va to'g'ridan-to'g'ri Grantning ko'ziga qaradi. Ikki kishi bir zum bir-biriga tikilib qolishdi, keyin baland ovozda qichqiriq butun mamlakat bo'ylab aks-sado berdi. Grant otini qoldirgan yo'ldan shoshilib pastga tushdi, unga mindi va jo'nab ketdi.
  Jim yo'lda turib, Gearsga qarab, Grant haqida o'yladi. Keyin uning fikrlari boshqa qahramonga qaradi. "Qanday odam!" deb o'yladi u. "Mana u bahor, yoz va kuz davomida shahardan shaharga, bir yo'lakdan ikkinchi yo'lakka ot minib yuradi va hech qachon o'zini yo'qotmaydi, hech qachon hayajonlanmaydi. Musobaqalarda g'alaba qozonish janglarda g'alaba qozonish bilan barobar. Yoz kunlarida uyda makkajo'xori haydab yurganimda, bu Gears biron bir yo'lakda, odamlar to'planib, kutib turishadi. Men uchun bu doim mast bo'lishga o'xshaydi, lekin u mast emas. Viski uni ahmoq qilishi mumkin. Bu uni mast qila olmasdi. U yerda u uxlayotgan it kabi egilib o'tiradi. U dunyoda hech qanday g'amxo'rligi yo'qdek ko'rinadi va u eng qiyin poyganing uchdan to'rt qismini shunday o'tkazadi, kutadi, yo'ldagi har bir qattiq, mustahkam yerni ishlatadi, otini qutqaradi, kuzatadi, kuzatadi. Uning oti ham kutmoqda. Qanday odam! U otni to'rtinchi, uchinchi, ikkinchi o'ringa olib chiqadi. Tribunadagi olomon, Tom Buttervort kabi yigitlar, uning nima qilayotganini ko'rishmadi. U qimirlamay o'tiradi. Xudo haqqi, qanday odam! U kutmoqda. U yarim uxlab yotganga o'xshaydi. Agar u buni qilishga majbur bo'lmasa, u hech qanday harakat qilmaydi. Agar ot yordamsiz g'alaba qozonishga qodir bo'lsa, u qimirlamay o'tiradi. Odamlar qichqirishadi va tribunadagi o'rindiqlaridan sakrab turishadi, agar bu Bud Doblening poygada oti bo'lsa, u oldinga egilib, xafa bo'lib, otiga baqirib, o'zini katta ko'rsatib qo'yadi.
  "Ha, o'sha Gears! U kutmoqda. U odamlar haqida emas, balki minib yurgan ot haqida o'ylayapti. Vaqti kelganda, aynan kerakli vaqtda Gears otga xabar beradi. O'sha paytda ular bir butun bo'lib qolishadi, xuddi Grant bilan men viski ustida o'tirganimiz kabi. Ularning orasida nimadir sodir bo'ladi. Odamning ichida nimadir "Hozir" deydi va xabar jilovlar orqali otning miyasiga uzatiladi. U oyoqqa uchadi. Shoshilish bor. Otning boshi bir necha dyuym oldinga siljidi - juda tez emas, keraksiz narsa yo'q. Ha, o'sha Gears! Bud Dobble, ha!"
  Klaraning to'yi kechasida, u va Xyu okrug yo'lida g'oyib bo'lganlaridan so'ng, Jim shoshilib otxonaga bordi, otni olib chiqdi va uning orqasiga sakrab tushdi. U oltmish uch yoshda edi, lekin u yosh yigit kabi minib keta olardi. Bidvellga qarab shiddatli ot minib borar ekan, u Klara va uning sarguzashtlari haqida emas, balki otasi haqida o'yladi. Ikkala erkak uchun ham to'g'ri nikoh ayol uchun hayotda muvaffaqiyat degani edi. Agar bunga erishilsa, boshqa hech narsa muhim bo'lmaydi. U o'ziga o'zi aytganidek, Klara haqida Bud Dobble poygalarda ot haqida tez-tez qayg'uradiganidek qayg'uradigan Tom Buttervort haqida o'yladi. Uning o'zi ham Pop Gearsga o'xshardi. Shu vaqt ichida u Klara biyasini bilar va tushunar edi. Endi u o'tib ketdi; u hayot poygasida g'olib chiqqan edi.
  "Ha, bu ahmoq!" Jim qorong'u yo'ldan tez yurayotib, o'ziga pichirladi. Oti kichik yog'och ko'prikdan o'tib, shahardagi birinchi uyga yaqinlashganda, u g'alabani e'lon qilish uchun kelgandek his qildi va Grant Li ustidan g'alaba qozongan paytdagi kabi qorong'ulikdan baland ovozda qichqiriq chiqishini kutdi.
  Jim ish beruvchisini mehmonxonadan yoki Main Streetdan topa olmadi, lekin u pichirlab eshitgan bir hikoyani esladi. Tegirmonchi Fanny Twist shaharning sharqiy tomonidagi Garfild ko'chasidagi kichik ramkali uyda yashardi va u yerga mashinada bordi. U jasorat bilan eshikni taqillatdi va bir ayol paydo bo'ldi. "Men Tom Buttervortni ko'rishim kerak", dedi u. "Bu muhim. Bu uning qizi haqida. Unga nimadir bo'ldi."
  Eshik yopildi va ko'p o'tmay Tom uyning burchagidan paydo bo'ldi. U g'azablandi. Jimning oti yo'lda turardi va u to'g'ridan-to'g'ri oti tomon yurib, jilovni oldi. "Bu yerga kel, deganing nima?" deb so'radi u keskin ohangda. "Meni bu yerda ekanligimni kim aytdi? Nega bu yerga kelib, o'zingni fosh qilding? Senga nima bo'ldi? Mastmisan yoki aqldan ozganmisan?"
  Jim otdan tushib, Tomga yangiliklarni aytib berdi. Ular bir zum turib, bir-birlariga tikilib qolishdi. "Hugh McVeigh... Hugh McVeigh, to'g'rimi, Jim?" deb xitob qildi Tom. "Noto'g'ri ishlamayaptimi, a? U haqiqatan ham borib buni qildimi? Hugh McVeigh, a? To'g'rimi!"
  - Ular hozir okrug hokimiyatiga ketmoqdalar, - dedi Jim sekin. - Noto'g'ri otish! Bu hayotda emas. - Uning ovozi favqulodda vaziyatlarda tez-tez saqlab qolishni orzu qilgan sovuq, sokin ohangni yo'qotgan edi. - Menimcha, ular soat o'n ikki yoki birda qaytib kelishadi, - dedi u sabrsizlik bilan. - Biz ularni portlatishimiz kerak, Tom. Biz o'sha qiz va uning eriga bu okrug ko'rgan eng katta portlashni berishimiz kerak va bunga tayyorgarlik ko'rish uchun bizda atigi uch soat vaqt bor.
  - Otingizdan tushing va meni itaring, - deb buyruq berdi Tom. Qoniqish bilan ingrab, otning orqasiga sakrab tushdi. Bir soat oldin uni xiyobonlar va aylanma yo'llar bo'ylab Fanni Tvistning eshigiga sudrab borishga majbur qilgan kechikkan axloqsizlikka ishtiyoq butunlay yo'q bo'lib ketdi va uning o'rniga biznesmenning, ko'pincha maqtanganidek, narsalarni harakatga keltiradigan va ularni harakatda ushlab turadigan odamning ruhi paydo bo'ldi. - Mana qarang, Jim, - dedi u keskin ohangda, - bu shaharda uchta otxona bor. Siz ular tunash uchun ishlatishlari kerak bo'lgan barcha otlarni joylashtirasiz. Otlarni topa oladigan har qanday jihozlarga ulang: aravachalar, surreylar, prujinali aravalar va boshqalar. Ularni haydovchilarni ko'chalardan, istalgan joydan haydab chiqaring. Keyin ularning hammasini Bidvell uyiga olib kelib, men uchun ushlab turing. Buni qilganingizdan so'ng, Genri Xellerning uyiga borasiz. Menimcha, siz uni topa olasiz. - Siz men yetarlicha tez kelgan uyni topdingiz. U Kampus ko'chasida, yangi Baptist cherkovining orqasida yashaydi. Agar u uxlab qolgan bo'lsa, uni uyg'oting. Unga orkestrini yig'ishini va ulardan barcha jonli musiqalarini olib kelishlarini so'rashini ayting. Unga odamlarini iloji boricha tezroq Bidwell Housega olib kelishlarini ayting.
  Tom ko'chada ketayotgan edi, Jim Prist esa otining orqasidan chopib borardi. Bir oz yurgandan so'ng, u to'xtadi. "Bugun kechqurun narxlar haqida hech kim sen bilan janjallashmasin, Jim", deb baqirdi u. "Hammaga ayt, bu men uchun. Ularga Tom Buttervort nima so'rasa, shuni to'laydi, deb ayt. Bugun kechqurun cheklov yo'q, Jim. Gap shundaki, cheklov yo'q."
  Bidvellning keksa aholisi, hammaning ishi shaharning ishi bo'lgan paytda u yerda yashaganlar uchun bu oqshom uzoq vaqt esda qoladi. Yangi odamlar - italiyaliklar, yunonlar, polyaklar, ruminlar va fabrikalar bilan kelgan boshqa ko'plab g'alati tuyuladigan qora tanlilar - o'sha oqshom boshqalar kabi o'z hayotlari bilan band edilar. Ular makkajo'xori kesish zavodida, quyish zavodida, velosiped zavodida yoki Klivlenddan Bidvellga ko'chib kelgan yangi katta asbobsozlik zavodida tungi smenada ishladilar. Ishda bo'lmaganlar ko'chalarda dangasa yurishardi yoki salonlarga maqsadsiz kirib-chiqishardi. Ularning xotinlari va bolalari endi har tomonga cho'zilgan ko'chalardagi yuzlab yangi ramkali uylarda joylashgan edilar. O'sha kunlarda Bidvelldagi yangi uylar yerdan qo'ziqorinlar kabi o'sib chiqayotgandek tuyulardi. Ertalab Turner Pike yoki shahardan tashqariga olib boradigan o'nlab yo'llarning birortasida dalalar yoki bog'lar bor edi. Bog'dagi daraxtlarda pishishga tayyor yashil olmalar osilgan edi. Daraxtlarning ostidagi baland o'tlarda chigirtkalar qo'shiq aytishardi.
  Keyin Ben Peeler odamlar bilan paydo bo'ldi. Daraxtlar kesildi va chigirtkaning qo'shig'i taxtalar uyumlari ostida so'ndi. Baland qichqiriq va bolg'alarning ovozi eshitildi. G'ayratli duradgor va uning sherigi Gordon Xart tomonidan allaqachon qurilgan ko'plab yangi uylarga bir xil, bir xil darajada xunuk uylarning butun ko'chasi qo'shildi.
  Bu uylarda yashovchi odamlar uchun Tom Buttervort va Jim Pristning hayajoni hech narsani anglatmasdi. Ular uyga qaytish uchun yetarli pul topishga intilib, qattiq mehnat qilishdi. Yangi uylarida ular umid qilganidek, aka-uka sifatida kutib olinmadilar. U yerda ular uchun nikoh yoki o'lim hech narsani anglatmasdi.
  Lekin Tomni oddiy dehqon sifatida eslaydigan va Stiv Hunter maqtanchoq yosh fohisha sifatida past nazarda tutilgan keksa shahar aholisi uchun tun hayajonga to'la edi. Erkaklar ko'chalarda yugurishardi. Haydovchilar yo'llarda otlarini qamchilashardi. Tom hamma joyda edi. U qamal qilingan shaharni himoya qilish uchun mas'ul bo'lgan generalga o'xshardi. Uchala mehmonxonadan ham oshpazlar oshxonalariga qaytarib yuborildi, ofitsiantlar topilib, shoshilinch ravishda Buttervort uyiga olib ketildi va Genri Xeller orkestriga darhol eng jonli musiqani chalishni boshlash buyurildi.
  Tom to'yga ko'rgan barcha erkak va ayolni taklif qildi. Mehmonxona egasi, uning rafiqasi va qizi taklif qilindi, shuningdek, mehmonxonaga oziq-ovqat uchun kelgan ikki yoki uchta omborchi taklif qilindi va kelishga buyruq berildi. Va keyin zavod ishchilari, kotiblar va menejerlar, Klarani hech qachon ko'rmagan yangi odamlar bor edi. Ular ham taklif qilindi, shahar bankirlari va Tomning korxonalariga investor bo'lgan banklarda puli bor boshqa hurmatli odamlar ham taklif qilindi. "Dunyodagi eng yaxshi kiyimlaringizni kiying va ayollaringizga ham shunday qilishlariga yo'l qo'ying", dedi u kulib. "Unda iloji boricha tezroq mening uyimga shoshiling. Agar u yerga bora olmasangiz, Bidwell uyiga keling. Men sizni olib ketaman."
  Tom to'yini o'zi xohlagan tarzda o'tishi uchun ichimliklarni o'zi tortishi kerakligini unutmagan edi. Jim Prist bardan barga o'tib yurar edi. "Qanday vino bor? Yaxshi vino? Qanchalik?" deb so'rardi u har bir joyda. Stiv Hunter shaharga biron bir muhim mehmon, shtat gubernatori yoki kongressmen kelsa, uyining podvalida oltita quti shampan vinosi saqlar edi. U shaharni, o'zi aytganidek, "o'zi bilan faxrlanishi" o'ziga bog'liq deb hisoblardi. Nima bo'layotganini eshitgach, Bidwell uyiga yugurib bordi va butun shampan zaxirasini Tomning uyiga jo'natishni taklif qildi va uning taklifi qabul qilindi.
  
  
  
  Jim Pristning bir fikri bor edi. Barcha mehmonlar yetib kelib, ferma oshxonasi oshpazlar va ofitsiantlar bir-biriga qoqilib ketayotganlarga to'lganida, u o'z fikrini Tom bilan o'rtoqlashdi. U uydan uch mil uzoqlikda joylashgan okrug yo'liga dalalar va ko'chalar orqali qisqa yo'l borligini tushuntirdi. "Men u yerga borib yashirinaman", dedi u. "Ular kelishganda, hech shubhasiz, men otga minib, ulardan yarim soat oldin bu yerga yetib boraman. Siz uydagi hammani yashirinishga va hovliga kirishda jim turishga majbur qilasiz. Biz barcha chiroqlarni o'chiramiz. Biz bu juftlikka umrbod kutilmagan sovg'a beramiz."
  Jim cho'ntagiga bir litrli sharob shishasini yashirdi va topshiriq bilan ketayotganda vaqti-vaqti bilan ichimlik ichish uchun to'xtadi. Oti yo'laklar va dalalardan o'tib ketayotganda, Klara va Xyuni sarguzashtlaridan uyga olib ketayotgan ot quloqlarini tikib, Buttervort omboridagi pichan bilan to'la shinam otxonani esladi. Ot tez chopdi va Klara yonidagi aravada Xyu butun oqshom uni plash kabi osib qo'ygan qalin sukunatda o'zini yo'qotdi. U biroz xafa bo'lib, vaqt juda tez o'tayotganini his qildi. Soatlar va o'tayotgan voqealar toshqin daryo suvlariga o'xshardi va u eshkaksiz qayiqda ojiz holda oldinga olib ketilayotgan odamga o'xshardi. Ba'zan u jasorat topgandek o'ylardi va Klara tomon yarim o'girilib, so'zlar chiqib ketishiga umid qilib og'zini ochardi, lekin uni qamrab olgan sukunat sindirib bo'lmaydigan kasallikka o'xshardi. U og'zini yopdi va lablarini yaladi. Klara uni buni bir necha bor ko'rgan edi. U unga hayvoniy va xunuk ko'rina boshladi. "Men uni o'ylab, shunchaki ayol istaganim uchun menga uylanishni taklif qilganim rost emas", deb o'zini tinchlantirdi Xyu. "Men yolg'iz edim, butun umrim davomida yolg'iz bo'ldim. Men kimningdir qalbiga yo'l topmoqchiman, lekin u yagona."
  Klara ham jim qoldi. U jahli chiqdi. "Agar u menga uylanishni istamasa, unda nega mendan so"radi? Nega keldi?" deb o"zidan so"radi. "Xo"sh, men uylanganman. Men biz, ayollar, doim o"ylaydigan narsani qildim", dedi u o"ziga va fikrlari boshqa tomonga burildi. Bu fikr uni qo"rqitdi va qo"rquv titragi uni qamrab oldi. Keyin uning fikrlari Xyuni himoya qilishga qaratildi. "Bu uning aybi emas. Men bunchalik shoshilmasligim kerak edi. Balki men umuman uylanishga loyiq emasdirman", deb o"yladi u.
  Uyga qaytish yo'li cheksiz davom etdi. Bulutlar tarqaldi, oy chiqdi va yulduzlar ikki hayratda qolgan odamga tikilib qolishdi. Xayolini qamrab olgan taranglikni yumshatish uchun Klara hiyla ishlatdi. Ko'zlari daraxtni yoki oldindagi ferma uyining chiroqlarini qidirdi va otning tuyoq tovushlarini sanab, unga yetib borishga harakat qildi. U uyga qaytishni juda xohlardi, lekin qorong'u ferma uyida Xyu bilan yolg'iz qolish ehtimolidan qo'rqardi. Uyga qaytish yo'lida u bir marta ham qamchisini ushlagichidan olmadi yoki ot bilan gaplashmadi.
  Nihoyat ot pastdagi qishloqning ajoyib manzarasini taqdim etuvchi tepalikka chiqqanida, na Klara, na Xyu orqaga qaramadilar. Ular boshlarini egib, tungi imkoniyatlarga qarshi turishga jur'at etishga harakat qilib, ot minishdi.
  
  
  
  Ferma uyida Tom va uning mehmonlari vino nuri ostidagi muhitda zo'rg'a kutishdi, nihoyat Jim Prist xiyobondan chiqib, eshik tomon baqirib kelguncha. "Ular kelishyapti, kelishyapti", deb qichqirdi u va o'n daqiqadan so'ng, Tom ikki marta jahlini chiqarganidan va shahar mehmonxonalaridan kelgan ofitsiantlarni la'natlaganidan so'ng, uy jim va qorong'i edi. Hamma narsa tinchlanganda, Jim Prist oshxonaga kirib, mehmonlarning oyoqlariga qoqilib, derazaga borib, yonib turgan shamni qo'ydi. Keyin u uydan chiqib, hovlidagi butaning tagida chalqancha yotdi. Ichkarida u ikkinchi shisha vino sotib olgan edi va Klara bilan eri darvozadan burilib, hovliga kirganlarida, zo'riqqan sukunatni buzadigan yagona tovush vinoning tomog'idan oqib tushayotgan yumshoq g'uvillashi edi.
  OceanofPDF.com
  XVII BOB
  
  A S B MOST Qadimgi Amerika uylarida Butterworth fermasining orqa tomonidagi oshxona katta va shinam edi. Oila hayotining ko'p qismi u yerda o'tardi. Klara bahorda omborxona chetidan kichik bir soy oqib o'tadigan kichik jarlikka qaragan chuqur deraza yonida o'tirardi. O'shanda u jim bola edi va soatlab sezilmasdan va bezovta qilinmasdan o'tirishni yaxshi ko'rardi. Uning orqasida iliq, boy hidlari va onasining yumshoq, tez va qat'iyatli qadamlari bilan oshxona bor edi. Ko'zlari yumildi va u uxlab qoldi. Keyin uyg'ondi. Uning oldida tasavvuri kirib boradigan dunyo yotardi. Uning ko'zlari oldida soydan kichik yog'och ko'prik o'tdi va bahorda otlar dalalarga yoki omborlarga borib, u yerda sut yoki muz ortilgan aravalarga bog'lanardi. Ko'prikni taqillatgan otlarning tuyoqlari ovozi momaqaldiroqqa o'xshardi, jabduqlar jiringladi, ovozlar qichqirdi. Ko'prik ortida chap tomonga yo'l olib borardi, uning bo'ylab jambon dudlangan uchta kichik uy bor edi. Yelkalarida go'sht ko'targan erkaklar omborlardan chiqib, uylarga kirishdi. Gulxanlar yoqilib, tutun tomlardan dangasalik bilan ko'tarilib turardi. Bir kishi tutunxonalar ortidagi dalani haydash uchun keldi. Deraza tokchasida o'ralgan bir bola xursand edi. U ko'zlarini yumganida, yashil o'rmondan oq qo'ylar podasining yugurib chiqayotganini tasavvur qildi. Keyinchalik u ferma va omborlar atrofida yugurib yurgan bolakayga aylangan bo'lsa-da va butun umri davomida tuproqni va hamma narsaning o'sishi va och og'izlarga ovqat tayyorlash tuyg'usini sevgan bo'lsa-da, hatto bolaligida ham u doimo ma'naviy hayotga chanqoq edi. Tushlarida chiroyli ko'ylaklar va qo'llarida uzuklar kiygan ayollar peshonalaridan ho'l, chigal sochlarini orqaga surish uchun uning oldiga kelishardi. Uning ko'z o'ngida ajoyib erkaklar, ayollar va bolalar kichik yog'och ko'prikdan o'tib ketishdi. Bolalar unga baqirib oldinga yugurishdi. U ularni ferma uyiga ko'chib o'tadigan va eski uyni kulgiga aylantiradigan aka-uka va opa-singillar deb o'ylardi. Bolalar qo'llarini cho'zib, unga qarab yugurishdi, lekin ular hech qachon uyga yetib borishmadi. Ko'prik kengaydi. U ularning oyoqlari ostida cho'zilib, ular ko'prikdan abadiy oldinga yugurishdi.
  Bolalarning orqasidan erkaklar va ayollar, ba'zan birga, ba'zan yolg'iz kelishardi. Ular unga tegishli bo'lgan bolalarga o'xshamasdilar. Uning iliq peshonasiga tegib turgan ayollar singari, ular chiroyli kiyingan va ulug'vorlik bilan yurishgan edi.
  Bola derazadan chiqib, oshxona poliga chiqdi. Onasi shoshildi. U juda faol edi va ko'pincha bola gapirganda eshitmasdi. "Men aka-ukalarim va opa-singillarim haqida bilmoqchiman: ular qayerda, nega bu yerga kelishmaydi?" deb so'radi u, lekin onasi eshitmadi, eshitgan taqdirda ham aytadigan gapi yo'q edi. Ba'zan u bolani o'pish uchun to'xtadi, ko'zlarida yosh paydo bo'ldi. Keyin pechkada pishirilayotgan narsa diqqatni talab qildi. "Tashqariga yugur", dedi u shoshilib va ishiga qaytdi.
  
  
  
  Klara to'y ziyofatida o'tirgan stuldan, otasining g'ayrati va Jim Pristning ishtiyoqi bilan, otasining yelkasi orqali fermer oshxonasiga kirib borayotganini ko'ra oldi. Bolaligidagidek, u ko'zlarini yumdi va yana bir ziyofat haqida orzu qildi. Achchiqlanish hissi kuchayib, u butun hayoti, butun qizlik va yoshligi shuni, to'y kechasini kutganini va endi, uzoq vaqtdan beri hayajon bilan kutgan, tez-tez orzu qilgan voqea xunuklik va qo'pollik uchun sababga aylanganini angladi. Otasi, xonada u bilan biron bir aloqasi bo'lgan yagona odam, uzun stolning narigi chetida o'tirardi. Xolasi mehmonga ketgan edi va gavjum, shovqinli xonada u tushunish uchun murojaat qiladigan ayol yo'q edi. U otasining yelkasi orqali bolaligining ko'p soatlarini o'tkazgan keng derazali o'rindiqqa to'g'ridan-to'g'ri qaradi. U yana aka-uka va opa-singillarini sog'inardi. "Orzulardagi go'zal erkaklar va ayollar shu vaqtda kelishi kerak edi, tushlar aynan shu haqida edi; lekin qo'llarini cho'zib yugurib kelayotgan tug'ilmagan bolalar kabi, ular ko'prikdan uyga kira olmaydilar", deb o'yladi u noaniq ohangda. "Qani endi onam tirik bo'lganida yoki Keyt Chansellor shu yerda bo'lganida edi", deb pichirladi u otasiga qarab.
  Klara o'zini burchakka qamalgan va dushmanlar bilan o'ralgan hayvondek his qilardi. Otasi ikki ayol o'rtasidagi ziyofatda o'tirardi: to'laqonli ayol xonim Stiv Xanter va Bidvelllik bir ziyofatchining rafiqasi Boulz ismli ozg'in ayol. Ular tinimsiz pichirlashib, jilmayib va bosh irg'ashardi. Xyu o'sha stolning qarama-qarshi tomonida o'tirardi va oldidagi ovqat solingan likopchadan boshini ko'targanida, katta, erkaksimon ayolning boshidan o'tib, fermer uyining mehmonxonasiga kirganini ko'rdi, u yerda yana bir stol mehmonlar bilan to'la edi. Klara otasidan yuz o'girib, eriga qaradi. U shunchaki boshini ko'tara olmaydigan uzun yuzli, uzun bo'yli odam edi. Uning uzun bo'yni qattiq oq yoqasidan chiqib turardi. O'sha paytda Klara uchun u shaxsiyati yo'q, stol atrofidagi olomonga berilib ketgan, ular ham ovqat va sharobni astoydil iste'mol qilayotgan odam edi. U unga qaraganida, u ko'p ichgandek tuyuldi. Uning stakani doimo to'ldirilib, bo'shatilib turardi. Yonida o'tirgan ayolning taklifi bilan u boshini ko'tarmasdan uni bo'shatish vazifasini bajardi va stolning narigi tomonida o'tirgan Stiv Hunter egilib, uni qayta to'ldirdi. Stiv, otasi singari, pichirladi va ko'z qisdi. "To'y kechamda men shlyapachi kabi hayajonda edim. Bu yaxshi narsa. Bu erkakka jasorat bag'ishlaydi", deb tushuntirdi u o'zining to'y kechasi haqidagi hikoyani batafsil va batafsil aytib berayotgan erkaksimon ko'rinishga ega ayolga.
  Klara endi Xyuga qaramasdi. Uning qilgan ishi ahamiyatsizdek tuyuldi. Bidvelllik ziyoratchi Boulz mehmonlar kelganidan beri bemalol oqayotgan sharob ta'siriga berilib ketgan edi va endi o'rnidan turib gapira boshladi. Xotini uning paltosidan tortdi va uni yana o'rindig'iga majburlab o'tqazishga urindi, ammo Tom Buttervort uning qo'lini tortib oldi. "Voy, uni tinch qo'ying. Uning hikoya qiladigan hikoyasi bor", dedi u qizarib, yuzini ro'molchasi bilan yopgan ayolga. "Xo'sh, bu haqiqat, shunday bo'lgan", deb baland ovozda e'lon qildi ziyoratchi. "Ko'ryapsizmi, uning tungi ko'ylagining yenglarini yaramas akalari qattiq tugunlar bilan bog'lab qo'yishgan. Men ularni tishlarim bilan yechmoqchi bo'lganimda, yenglarida katta teshiklar ochdim."
  Klara stulning qo'ltig'idan ushlab oldi. "Agar men bu odamlarga ulardan qanchalik nafratlanishim haqida ko'rsatmasdan tunni o'tkaza olsam, muvaffaqiyatga erishaman", deb o'yladi u g'amgin ohangda. U ovqat bilan to'ldirilgan likopchalarga qaradi, ularni otasining mehmonlarining boshi uzra birma-bir sindirib tashlamoqchi edi. Yengillik tilab, u yana otasining boshi uzra va eshikdan oshxonaga qaradi.
  Katta xonada uch-to'rt oshpaz tinimsiz ovqat tayyorlashardi, ofitsiantlar esa bug'lanib turgan idishlarni olib kelib, stollarga qo'yishardi. U onasining hayotini, bu xonada o'tkazgan hayotini esladi. O'z otasi bo'lgan va, shubhasiz, uni boy odamga aylantirmagan sharoitlari bo'lgan odamga turmushga chiqqan bo'lsa, qizining bunday boshqacha hayot kechirishini ko'rishdan xursand bo'lardi.
  "Keyt erkaklar haqida haq edi. Ular ayollardan biror narsa xohlashadi, lekin ular buni olgandan keyin biz qanday hayot kechirishimiz ularga nima ahamiyat beradi?" deb o'yladi u g'amgin ohangda.
  Klara ziyofat qilayotgan, kulayotgan olomondan o'zini yanada ajratib olish uchun onasining hayotining tafsilotlarini o'ylab ko'rishga harakat qildi. "Bu hayvon hayoti edi", deb o'yladi u. Xuddi o'zi kabi, onasi ham to'y kechasi eri bilan uyga kelgan edi. Bu yana bir shunday bayram edi. O'shanda qishloq yosh edi va odamlar, asosan, juda qashshoq edilar. Hali ham ichkilikbozlik bor edi. U otasi va Jim Pristning yoshlikdagi ichkilikbozliklari haqida gaplashayotganini eshitgan edi. Erkaklar hozirgidek kelishgan edi va ular bilan birga ayollar ham kelishgan edi, turmush tarzi bilan qattiqqo'l ayollar. Cho'chqalar so'yildi va o'rmondan ov olib kelindi. Erkaklar ichishdi, baqirishdi, janjallashishdi va amaliy hazillar qilishdi. Klara xonadagi erkaklar va ayollardan biri uning yotoqxonasiga yuqoriga chiqib, tungi ko'ylagida tugun bog'lashga jur'at etadimi, deb o'yladi. Ular onasi kelin bo'lib uyga kirganida shunday qilishgan edi. Keyin hammasi ketishdi va otasi kelinni yuqoriga olib chiqdi. U mast edi va uning o'z eri Xyu endi mast edi. Onasi bo'ysundi. Uning hayoti itoatkorlik hikoyasi edi. Keyt Chansellorning aytishicha, turmush qurgan ayollar shunday yashashgan va onasining hayoti bu gapning haqiqatligini isbotlagan. Uch yoki to'rtta oshpaz hozirda ishlaydigan ferma oshxonasida u butun umrini yolg'iz o'tkazgan. Oshxonadan u to'g'ridan-to'g'ri yuqori qavatga chiqib, eri bilan uxlardi. Haftada bir marta, shanba kunlari, kechki ovqatdan keyin u shaharga borib, yana bir haftalik ovqat pishirish uchun oziq-ovqat sotib olish uchun yetarlicha vaqt qolardi. "Ular uni o'lguncha ushlab turishgan bo'lsa kerak", deb o'yladi Klara va uning fikrlari yana o'zgarib, qo'shimcha qildi: "Va boshqa ko'plab odamlar, ham erkaklar, ham ayollar, vaziyat tufayli otamga xuddi shunday ko'r-ko'rona xizmat qilishga majbur bo'lishgan. Bularning barchasi uning gullab-yashnashi va qo'pol ishlarni qilish uchun pulga ega bo'lishi uchun qilingan edi."
  Klaraning onasi faqat bitta farzand dunyoga keltirgan edi. U nima uchunligini o'yladi. Keyin u qachondir farzand ko'rishini o'yladi. Qo'llari endi stulning tutqichlarini ushlab turmasdi, balki oldidagi stolda yotardi. U ularga qaradi va ular kuchli edi. Uning o'zi ham kuchli ayol edi. Ziyofat tugab, mehmonlar ketgandan so'ng, Xyu ichishda davom etayotgan ichimlikdan ruhlanib, uning oldiga yuqoriga chiqdi. Xayolidagi bir burilish uni erini unutishga majbur qildi va tasavvurida o'zini o'rmon chetidagi qorong'u yo'lda notanish odam hujumiga uchramoqchi bo'lganini his qildi. Erkak uni quchoqlab, o'pmoqchi bo'ldi, lekin u uni tomog'idan ushlashga muvaffaq bo'ldi. Stolda yotgan qo'llari qattiq titradi.
  To'y ziyofati ferma uyining katta ovqat xonasida va mehmonlarning ikkinchi stoli o'tirgan mehmonxonada davom etdi. Keyinchalik, bu haqda o'ylaganda, Klara o'zining to'y ziyofatini har doim otliqlar bayrami sifatida eslardi. Tom Buttervort va Jim Pristning shaxsiyatida nimadir bor edi, deb o'yladi u. Stol atrofida aks-sado bergan hazil otga o'xshash xususiyatga ega edi va Klaraga stollarda o'tirgan ayollar og'ir va biyaga o'xshab tuyuldi.
  Jim boshqalar bilan o'tirish uchun stolga kelmadi; uni hatto taklif qilishmadi ham, lekin u butun oqshom davomida marosim boshlovchisiga o'xshab kirib-chiqib yuraverdi. Ovqatlanish xonasiga kirib, eshik oldida to'xtadi va boshini qashidi. Keyin tashqariga chiqdi. Go'yo o'ziga: "Xo'sh, hammasi joyida, hammasi yaxshi ketyapti, hammasi joyida, ko'ryapsizmi", degandek edi. Jim butun umri davomida viski ichgan va o'z chegaralarini bilardi. Uning ichimlik tizimi har doim juda oddiy bo'lgan. Shanba kuni tushdan keyin, ombor ishlari tugab, boshqa ishchilar ketgandan so'ng, u qo'lida shisha bilan makkajo'xori beshigining zinapoyasida o'tirar edi. Qishda u olma bog'i ostidagi kichik uyda, o'zi va boshqa ishchilar uxlaydigan oshxona kaminining yonida o'tirar edi. U shishadan bir qultum ichib, keyin qo'lida ushlab, bir oz o'tirib, hayotidagi voqealar haqida o'ylardi. Viski uni biroz sentimental qildi. Uzoq ichgandan so'ng, u Pensilvaniya shtatidagi kichik bir shaharchadagi yoshligi haqida o'ylardi. U olti farzandning biri edi, barchasi o'g'il edi va onasi yoshligida vafot etdi. Jim avval u haqida, keyin otasi haqida o'ylardi. U g'arbga, Ogayoga kelganida va keyin fuqarolar urushida askar sifatida otasidan nafratlanib, onasining xotirasiga hurmat bajo keltirdi. Urushda u jang paytida dushmanga qarshi tura olmasligini angladi. Qurollar gumburlab, qolgan rotalari qo'rqinchli tarzda saf tortib, oldinga yurishganda, oyoqlarida biron bir muammo yuz berdi va u qochishni xohladi. Istak shunchalik kuchli ediki, uning xayolida ayyorlik paydo bo'ldi. Fursatdan foydalanib, u otib tashlangandek o'zini ko'rsatdi va yerga yiqildi, boshqalari ketgandan so'ng, u sudralib yashirindi. U butunlay yo'q bo'lib ketish va boshqa joyda paydo bo'lish butunlay mumkinligini angladi. Loyiha kuchga kirdi va urush g'oyasini yoqtirmagan ko'plab odamlar o'z o'rnini bosadigan odamlarga katta miqdorda pul to'lashga tayyor edilar. Jim yollash va qochishni boshladi. Uning atrofidagi hamma mamlakatni qutqarish haqida gapirdi va to'rt yil davomida u faqat o'z terisini saqlab qolish haqida o'yladi. Keyin, to'satdan urush tugadi va u fermer bo'lib qoldi. Hafta bo'yi dalada, ba'zan kechqurunlari esa oy chiqishi bilan yotoqda yotib, u onasini, uning olijanobligi va fidoyiligini o'ylardi. U unga o'xshashni xohlardi. Shishadan ikki yoki uch marta ichgandan so'ng, u Pensilvaniya shahrida yolg'onchi va yaramas sifatida obro'ga ega bo'lgan otasiga qoyil qoldi. Onasining o'limidan so'ng, otasi fermaga ega bo'lgan beva ayolga uylanishga muvaffaq bo'ldi. "Chol aqlli odam edi", dedi u baland ovozda, shishani orqaga tashlab, yana bir qultum ichar ekan. "Agar men ko'proq narsani tushunmagunimcha uyda qolganimda, chol bilan birga biror narsa qilishimiz mumkin edi." U shishani tugatib, pichan ustiga uxlab qolardi yoki agar qish bo'lsa, o'zini kazarmadagi yotoqlardan biriga tashlardi. U odamlardan pul undirib, o'z aqli bilan yashaydigan, hammadan eng yaxshisini oladigan odam bo'lishni orzu qilardi.
  Jim Klaraning to'yidan oldin hech qachon sharobni tatib ko'rmagan edi va bu uni uyqusiratmagani uchun o'zini ta'sirlanmagan deb hisoblardi. "Bu shakarli suvga o'xshaydi", dedi u, omborxonaning qorong'uligiga kirib, tomog'iga yana yarim shisha quyarkan. "Bu narsaning ta'siri yo'q. Uni ichish shirin olma sharbati ichishga o'xshaydi."
  Jim xushchaqchaq bo'lib, gavjum oshxonadan mehmonlar to'plangan ovqat xonasiga kirdi. Shu payt shovqinli kulgi va hikoyalar to'xtadi va hamma tinchlandi. U xavotirda edi. "Ishlar yaxshi ketmayapti. Klaraning ziyofati sovuq bo'lib bormoqda", deb o'yladi u xafa bo'lib. U oshxona eshigi yonidagi kichik ochiq joyda katta jig raqsga tusha boshladi va mehmonlar tomosha qilish uchun gapirishni to'xtatdilar. Ular baqirishdi va qarsak chalishdi. Gulduros qarsaklar yangradi. Mehmonxonada o'tirgan, spektaklni ko'rmagan mehmonlar o'rnidan turib, ikki xonani bog'laydigan eshik oldida to'planishdi. Jim g'ayrioddiy dadil bo'lib qoldi va o'sha paytda Tom ofitsiant qilib yollagan yosh ayollardan biri katta likopcha bilan yonidan o'tib ketganda, u tezda burilib, uni ko'tarib oldi. Libos polga uchib, stol oyog'iga urildi va yosh ayol qichqirdi. Oshxonaga yashirincha kirgan ferma iti xonaga bostirib kirib, baland ovozda vovullab yubordi. Uyning yuqori qismiga olib boradigan zinapoyalar ostida yashiringan Genri Xellerning orkestri shiddatli chala boshladi. Jimni g'alati, hayvoniy ishtiyoq qamrab oldi. Oyoqlari tez uchib ketdi, og'ir oyoqlari polga urilib ketdi. Qo'lidagi yosh ayol qichqirib kuldi. Jim ko'zlarini yumib qichqirdi. U to'y shu paytgacha muvaffaqiyatsiz bo'lganini va uni muvaffaqiyatli qilganini his qildi. Erkaklar oyoqqa turib, baqirishdi, qarsak chalishdi va mushtlarini stolga urishdi. Orkestr raqs tugagach, Jim mehmonlar oldida qizarib ketgan va g'alaba qozongan holda, ayolni qo'llarida ushlab turdi. Uning qarshiligiga qaramay, u ayolni ko'kragiga mahkam bosdi va ko'zlaridan, yonoqlaridan va og'zidan o'pdi. Keyin uni qo'yib yuborib, ko'z qisib, sukut saqlashga ishora qildi. "To'y kechangizda kimdir ozgina sevish uchun jasoratga ega bo'lishi kerak", dedi u, boshini egib, tirsagidagi sharob qadahiga qarab, Xyu o'tirgan joyga diqqat bilan qarab.
  
  
  
  Ziyofat tugagach, soat ikki bo'lgan edi. Mehmonlar keta boshlaganlarida, Klara bir zum yolg'iz qoldi va o'zini tutishga harakat qildi. Uning ichida nimadir sovuq va qarilikdek tuyuldi. Agar u tez-tez erkakka muhtojligini va oilaviy hayot uning muammolariga chek qo'yishini o'ylagan bo'lsa-da, o'sha paytda u bunday deb o'ylamagan edi. "Eng muhimi, men ayol istayman", deb o'yladi u. Kechqurun uning ongi onasining deyarli unutilgan qiyofasini ushlashga va ushlab turishga harakat qildi, lekin u juda noaniq va arvohdek edi. U hech qachon shahar ko'chalarida, dunyo uxlab yotganida va ichida fikrlar tug'ilganda onasi bilan yurmagan yoki gaplashmagan. "Axir", deb o'yladi u, "ona bularning barchasiga tegishli bo'lishi mumkin edi." U ketishga tayyorlanayotgan odamlarga qaradi. Eshik yonida bir nechta erkaklar to'planishgan edi. Ulardan biri boshqalarni baland ovozda kuldiradigan hikoya aytib berdi. Atrofda turgan ayollarning yuzlari qizarib ketgan va Klara o'yladi, qo'pol yuzlar. "Ular chorva kabi turmush qurishdi", deb o'yladi u o'ziga. Xonadan chiqib ketayotgan ongi yagona do'sti Keyt Chancellorning xotirasini silay boshladi. Ko'pincha, bahorning oxirida, u va Keyt birga sayr qilganlarida, ular o'rtasida sevgi o'yiniga o'xshash narsa yuz berardi. Ular jimgina yurishardi va oqshom tushdi. To'satdan ular ko'chada to'xtashdi va Keyt qo'lini Klaraning yelkasiga qo'ydi. Bir zum ular juda yaqin turishdi va Keytning ko'zlarida g'alati, mehrli, ammo ochko'z bir nigoh paydo bo'ldi. Bu bir lahza davom etdi va bu sodir bo'lganda, ikkala ayol ham biroz xijolat bo'lishdi. Keyt kulib yubordi va Klaraning qo'lidan ushlab, uni yo'lak bo'ylab tortdi. "Yuringlar, juda yuraylik", dedi u. "Yuringlar, tezlikni oshiraylik."
  Klara xonadagi manzarani yashirishga urinayotgandek, qo'llarini ko'zlariga bosdi. "Agar men bugun kechqurun Ket bilan birga bo'la olsam, nikohning shirinligiga ishonadigan odamning oldiga bora olardim", deb o'yladi u.
  OceanofPDF.com
  XVIII BOB
  
  JIM PREST juda mast edi, lekin u jamoani Buttervortning aravasiga yuklab, mehmonlar bilan shaharga haydashni talab qildi. Hamma unga kuldi, lekin u ferma eshigi oldiga kelib, nima qilayotganini bilishini baland ovozda e'lon qildi. Uch kishi aravaga chiqib, otlarni shafqatsizlarcha kaltakladi va Jim ularni choptirib yubordi.
  Fursat tug'ilganda, Klara jimgina issiq ovqat xonasidan chiqib, eshikdan uyning orqa tomonidagi ayvonga chiqdi. Oshxona eshigi ochiq edi va shahar ofitsiantlari va oshpazlari ketishga tayyorlanayotgan edilar. Qizlardan biri qorong'ulikka chiqdi, unga bir erkak, shubhasiz, mehmonlardan biri hamrohlik qildi. Ikkalasi ham ichishdi va bir muddat qorong'ulikda turishdi, tanalari bir-biriga siqilib. "Qani endi bu bizning to'y kechamiz bo'lsa edi", deb pichirladi erkakning ovozi va ayol kulib yubordi. Uzoq o'pishdan so'ng, ular oshxonaga qaytishdi.
  Ferma iti paydo bo'ldi va Klaraning oldiga kelib, uning qo'lini yaladi. U uy atrofida aylanib yurdi va aravalar yuklanayotgan butalar yonidagi qorong'ulikda to'xtadi. Otasi Stiv Xanter va uning rafiqasi yetib kelib, aravaga chiqishdi. Tom keng va saxovatli kayfiyatda edi. "Bilasizmi, Stiv, men sizga va yana bir nechta odamlarga mening Klaram Alfred Bakliga unashtirilganini aytgan edim", dedi u. "Xo'sh, men adashgan ekanman. Hammasi yolg'on edi. Rostini aytsam, men Klara bilan gaplashmaslik bilan o'zimni yomon his qildim. Men ularni birga ko'rardim va Bakli vaqti-vaqti bilan kechqurunlari bu yerga kelardi, garchi u faqat men bu yerda bo'lganimda kelsa ham. U menga Klara unga turmushga chiqishga va'da berganini aytdi va men ahmoqdek uning so'ziga ishondim. Men hech qachon so'ramaganman ham. Men shunday ahmoq edim va bu voqeani aytib berish uchun borganim uchun undan ham ahmoq edim." Shu vaqt ichida Klara va Xyu unashtirilgan edilar, men hatto shubha ham qilmagan edim. Ular menga bu haqda bugun kechqurun aytib berishdi.
  Klara mehmonlarning oxirgisi ketgandek tuyulmaguncha butalar yonida turdi. Otasining aytgan yolg'oni kechqurungi oddiylikning bir qismi bo'lib tuyuldi. Oshxona eshigi oldida ofitsiantlar, oshpazlar va musiqachilar Bidwell uyidan jo'nab ketadigan avtobusga yuklanayotgan edi. U ovqat xonasiga kirdi. Uning g'azabi o'rnini qayg'u egallagan edi, lekin u Xyuni ko'rganida, yana g'azablandi. Xonada ovqat bilan to'ldirilgan likopchalar uyumlari yotardi va havoda ovqat pishirish hidi bor edi. Xyu deraza yonida turib, qorong'u fermaga qarab turardi. U qo'lida shlyapasini ushlab turardi. "Shlyapangizni qo'yib qo'yishingiz mumkin", dedi u keskin ohangda. "Menga turmushga chiqqaningizni va hozir shu uyda yashashingizni unutdingizmi?" U asabiy kulib, oshxona eshigi tomon yo'l oldi.
  Uning fikrlari hali ham o'tmishga, bolaligida katta, jim oshxonada ko'p soatlab vaqt o'tkazgan kunlariga bog'langan edi. O'tmishini olib ketadigan, uni barbod qiladigan biror narsa sodir bo'lishi kerak edi va bu fikr uni dahshatga solardi. "Men bu uyda unchalik baxtli emas edim, lekin ma'lum lahzalar, ma'lum tuyg'ular bor edi", deb o'yladi u. Ostonadan o'tib, u bir zum oshxonada devorga suyanib, ko'zlarini yumib turdi. Uning xayolidan bir guruh qiyofalar o'tdi: jimgina sevishni biladigan Keyt Chancellorning to'laqonli, qat'iyatli qiyofasi; onasining ikkilanuvchi, shoshilinch qiyofasi; yoshligidagi otasi, oshxona kaminida qo'llarini isitish uchun uzoq yo'l bosib kelgan; bir vaqtlar Tomning oshpazi bo'lib ishlagan va ikkita noqonuniy farzandning onasi ekanligi aytilgan shaharlik kuchli, qattiq yuzli ayol; va chiroyli kiyimlar kiyib, ko'prikdan o'tib, unga qarab ketayotganini tasavvur qilgan bolaligidagi qiyofalar.
  Bu raqamlar ortida uzoq vaqt unutilgan, ammo hozir aniq esda qolarli boshqa raqamlar turardi: tushdan keyin ishga keladigan fermer qizlari; oshxona eshigi oldida ovqatlanayotgan daydilar; to'satdan fermerlik hayotining odatiy holidan g'oyib bo'lgan va boshqa hech qachon ko'rinmagan yosh fermerlar; bo'yniga qizil ro'molcha o'ragan va ayol derazaga yuzini bosgan holda turganida uni o'pgan yigit.
  Bir kuni kechqurun shahardan bir maktab o'quvchisi Klara bilan tunash uchun keldi. Kechki ovqatdan keyin ikkala qiz ham oshxonaga kirib, deraza yonida turib, tashqariga qarab turishdi. Ularning ichida nimadir sodir bo'ldi. Umumiy tuyg'u bilan ular tashqariga chiqib, tinch qishloq yo'llari bo'ylab yulduzlar ostida uzoq vaqt yurishdi. Ular odamlar butalarni yoqib yuborayotgan dalaga kelishdi. Ilgari o'rmon bo'lgan joyda endi faqat bir qo'l daraxti va qo'llarida quruq daraxt shoxlarini ko'tarib, ularni olovga tashlayotgan odamlarning qiyofalari bor edi. Olov chuqurlashib borayotgan qorong'ulikda yorqin ranglar bilan yondi va noma'lum sabablarga ko'ra ikkala qiz ham tunning manzaralari, tovushlari va hidlaridan chuqur ta'sirlandilar. Erkaklarning qiyofalari yorug'likda oldinga va orqaga raqsga tushayotgandek edi. Klara instinktiv ravishda yuzini ko'tarib, yulduzlarga qaradi. U ularni, ularning go'zalligini va tunning cheksiz go'zalligini avvalgidan ham ko'proq angladi. Shamol dalalardan uzoqda xira ko'rinadigan uzoq o'rmon daraxtlarida qo'shiq aylay boshladi. Ovoz yumshoq va qat'iy edi, uning qalbiga singib ketdi. Oyoqlari ostidagi maysazorda hasharotlar uzoqdan jaranglaydigan sokin musiqaga qo'shiq aytishardi.
  Klara o'sha tunni qanchalik aniq eslardi! U qishloq oshxonasida ko'zlarini yumib, boshlagan sarguzashtining tugashini kutayotganida, bu xotiralar keskin esga tushdi. U bilan birga boshqa xotiralar ham paydo bo'ldi. "Qanchadan-qancha o'tkinchi tushlar va go'zallikning yarim tasavvurlari ko'rdim!" deb o'yladi u.
  Hayotda u qandaydir yo'l bilan go'zallikka olib kelishi mumkin deb o'ylagan hamma narsa endi Klaraga xunuklikka olib boradigandek tuyuldi. "Qanchalik ko'p narsani sog'indim", deb ming'irladi u va ko'zlarini ochib, ovqat xonasiga qaytib, hali ham qorong'ilikka tikilib turgan Xyu bilan gaplashdi.
  - Yuringlar, - dedi u keskin ohangda va zinapoyadan yuqoriga ko'tarildi. Ular jimgina zinapoyadan yuqoriga ko'tarilishdi, pastdagi xonalarda yorqin chiroq qoldirdilar. Ular yotoqxonaga olib boradigan eshikka yaqinlashdilar va Klara eshikni ochdi. - Er va uning xotini uxlash vaqti keldi, - dedi u xotirjam, xirillagan ovozda. Xyu uning orqasidan xonaga kirdi. U deraza yonidagi stulga bordi, o'tirdi, poyabzalini yechdi va qo'lida ushlab o'tirdi. U Klaraga emas, balki deraza tashqarisidagi qorong'ulikka qaradi. Klara sochlarini tushirdi va ko'ylagining tugmalarini yecha boshladi. U ustki ko'ylagini yechib, stulga tashladi. Keyin tortmasiga borib, uni tortib, tungi ko'ylagini qidirdi. U jahli chiqib, bir nechta narsalarni yerga otdi. - Jin ursin! - dedi u portlab xonadan chiqib ketdi.
  Xyu o'rnidan sakrab turdi. U ichgan sharob hech qanday ta'sir ko'rsatmadi va Stiv Xanter uyga umidsizlik bilan qaytishga majbur bo'ldi. Kechqurun uni sharobdan kuchliroq narsa egallab oldi. Endi u bu nima ekanligini bildi. Kechqurun uning xayolida fikrlar va istaklar aylanib yurgan edi. Endi ularning hammasi yo'q bo'lib ketdi. "Men unga bunday qilishga yo'l qo'ymayman", deb pichirladi u va tezda eshikka yugurib, uni jimgina yopdi. Poyabzalini qo'lida ushlab, u derazadan chiqib ketdi. U qorong'ulikka sakramoqchi edi, lekin tasodifan paypoq kiygan oyoqlari uyning orqa tomoniga cho'zilgan ferma oshxonasining tomiga tushdi. U tezda tomdan yugurib chiqib, sakrab tushdi va yonoqlarida uzun tirnalishlar qoldirgan butalar orasidan o'tib ketdi.
  Xyu Bidvell shahri tomon besh daqiqa yugurdi, keyin burilib, panjaradan oshib, daladan o'tib ketdi. Etiklari hali ham qo'lida mahkam ushlangan edi va dala toshloq edi, lekin u ko'kargan oyoqlaridagi og'riqni yoki yonoqlaridagi yirtilgan dog'larni sezmadi yoki tan olmadi. Dalada turib, u Jim Pristning yo'l bo'ylab uyga ketayotganini eshitdi.
  "Mening go'zalligim okean ustida,
  Mening go'zalligim dengiz ustida,
  Mening go'zalligim okean ustida,
  "Voy, menga go'zalligimni qaytarib bering."
  
  - deb qoʻshiq aytdi fermer xoʻjaligi ishchisi.
  Xyu bir nechta dalalardan o'tib, kichik soyga yetib kelib, qirg'oqqa o'tirdi va poyabzalini kiydi. "Menda imkoniyat bor edi va men uni boy berdim", deb achchiqlanib o'yladi u. U bu so'zlarni bir necha bor takrorladi. "Menda imkoniyat bor edi, lekin men uni boy berdim", dedi u yana, o'zi yurgan dalalarni ajratib turuvchi panjara oldida to'xtab. Bu so'zlarni eshitib, u to'xtadi va qo'lini tomog'iga bosdi. Yarim bosilgan yig'i uni tark etdi. "Menda imkoniyat bor edi, lekin men uni boy berdim", dedi u yana.
  OceanofPDF.com
  XIX BOB
  
  O'SHA KUNI Tom va Jimning ziyofatidan so'ng, Xyuni xotini bilan yashash uchun qaytarib olib kelgan Tom edi. Ertasi kuni ertalab keksa odam shahardan kelgan uchta ayol bilan ferma uyiga yetib keldi, ular, Klaraga tushuntirganidek, mehmonlar qoldirgan axlatni tozalash uchun u yerda edilar. Klara Xyuning harakatlaridan qattiq ta'sirlandi va o'sha paytda uni juda yaxshi ko'rardi, lekin otasiga o'z his-tuyg'ularini aytishdan bosh tortdi. "Menimcha, siz va do'stlaringiz uni mast qildingiz", dedi u. "Baribir, u bu yerda yo'q."
  Tom hech narsa demadi, lekin Klara Xyuning g'oyib bo'lgani haqidagi voqeani aytib bergach, tezda ot minib ketdi. "U do'konga keladi", deb o'yladi u va otini oldindagi ustunga bog'lab qo'yib, u yerga yurdi. Soat ikkida qaynog'asi Tyornerning Payk ko'prigidan sekin o'tib, do'konga yaqinlashdi. U shlyapasiz, kiyimlari va sochlari chang bilan qoplangan edi va ko'zlarida ovlangan hayvonning qiyofasi bor edi. Tom uni tabassum bilan kutib oldi va hech qanday savol bermadi. "Yuring", dedi u va Xyuning qo'lidan ushlab, uni aravachaga olib bordi. Otni yechib bo'lgach, u sigaret yoqishga to'xtadi. "Men pastki fermalarimdan biriga ketyapman. Klara siz men bilan borishni xohlashingiz mumkin deb o'yladi", dedi u xushmuomalalik bilan.
  Tom Makkoylarning uyiga mashinada borib to'xtadi.
  - Ozgina tartibga keltirganingiz ma'qul, - dedi u Xyuga qaramasdan. - Kiring, soqol oling va kiyimlaringizni almashtiring. Men shaharga ketyapman. Do'konga borishim kerak.
  Yo'l bo'ylab qisqa masofani bosib o'tgandan so'ng, Tom to'xtadi va baqirdi: "Narsalaringizni yig'ishtirib, o'zingiz bilan olib ketishingiz mumkin", deb baqirdi u. "Narsalaringiz kerak bo'ladi. Biz bugun bu yerga qaytib kelmaymiz."
  Ikki kishi butun kunni birga o'tkazishdi va o'sha kuni kechqurun Tom Xyuni fermaga olib bordi va kechki ovqatga qoldi. "U biroz mast edi", deb tushuntirdi u Klaraga. "Unga qattiqqo'llik qilmang. U biroz mast edi."
  Klara ham, Xyu ham uchun o'sha oqshom ularning hayotlaridagi eng qiyin kech edi. Xizmatkorlar ketganidan so'ng, Klara ovqat xonasidagi chiroq ostida o'tirib, kitob o'qiyotgandek o'zini ko'rsatdi, Xyu esa umidsizlikka tushib, o'qishga ham harakat qildi.
  Yana bir bor yotoqxonaga chiqish vaqti keldi va yana Klara yo'lboshchilik qildi. U Xyu qochib ketgan xonaning eshigiga yaqinlashdi, uni ochdi va chetga chiqdi. Keyin qo'lini uzatdi. "Xayrli tun", dedi u yo'lak bo'ylab yurib, boshqa xonaga kirib, eshikni yopdi.
  Xyuning maktab o'qituvchisi bilan bo'lgan voqeasi uning fermadagi ikkinchi kechasida ham takrorlandi. U poyabzalini yechib, uxlashga tayyorlandi. Keyin yo'lakka kirib, jimgina Klaraning eshigiga yaqinlashdi. Bir necha bor gilamli yo'lakdan pastga tushdi va bir marta qo'li eshik tutqichiga tegdi, lekin har safar tushkunlikka tushib, xonasiga qaytdi. Klara buni bilmasa ham, o'sha safargi Rouz Makkoy singari, uning yoniga kelishini kutgan edi va u eshik oldida tiz cho'kib, uning kelishini kutib, umid qilib va qo'rqib turardi.
  Maktab o'qituvchisidan farqli o'laroq, Klara Xyuga yordam bermoqchi edi. Nikoh unga bu turtki bergan bo'lishi mumkin, lekin u bunga amal qilmadi va nihoyat Xyu hayratda va uyalib, o'zi bilan kurashishni to'xtatganida, u o'rnidan turib, yotog'iga yotdi va o'zini yerga tashlab yig'ladi, xuddi Xyu o'tgan oqshom dala zulmatida turib yig'laganidek.
  OceanofPDF.com
  XX BOB
  
  MEN BO'LGANMAN. Xyu Klara bilan to'yidan bir hafta o'tgach, issiq, changli kun edi va Xyu Bidvelldagi ustaxonasida ishlayotgan edi. U u yerda necha kun, hafta va oy mehnat qilib, temir bilan o'ylardi - o'z ongining burilishlari va burilishlariga ergashishga qiynalardi - kun bo'yi ish stolida boshqa ishchilar yonida turardi - uning oldida doim g'ildiraklarning kichik uyumlari, xom temir va po'lat chiziqlari, yog'och bloklari, ixtirochi hunarmandchiligining buyumlari turardi. Uning atrofida, endi unga pul kelganidan so'ng, tobora ko'proq ishchilar, hech narsa ixtiro qilmagan, jamoat hayotida ko'rinmas, boy odamning qiziga uylanmagan odamlar bor edi.
  Ertalab boshqa ishchilar, o'z hunarini Xyu hech qachon bilmagan darajada biladigan mohir yigitlar, ustaxona eshigidan uning huzuriga yo'l olishardi. Ular uning huzurida o'zlarini biroz noqulay his qilishardi. Uning ismining buyukligi ularning xayolida jaranglardi.
  Ishchilarning aksariyati erlar, oilalarning otalari edi. Ular ertalab uylaridan chiqib ketishdan xursand bo'lishgan, ammo do'konga kirishga biroz ikkilanishgan. Ular ertalabki trubkalarini chekib, ko'chada boshqa uylarning yonidan o'tib ketishdi. Guruhlar paydo bo'ldi. Ko'chada ko'plab odamlar yurar edi. Do'kon eshigi oldida hamma to'xtadi. Qattiq gumburlash eshitildi. Quvur idishlari ostonaga urildi. Do'konga kirishdan oldin, har bir kishi shimolga cho'zilgan ochiq maydonga qaradi.
  Bir haftadan beri Xyu hali uning xotini bo'lmagan ayolga uylangan edi. U uning hayoti doirasidan tashqarida deb o'ylagan dunyoga tegishli edi va hali ham tegishli edi. U yosh, kuchli va ozg'in emasmidi? U nihoyatda chiroyli kiyimlarda emasmidi? U kiygan kiyimlar uning ramzi edi. Uning uchun u erishib bo'lmaydigan narsa edi.
  Shunga qaramay, u uning xotini bo'lishga rozi bo'ldi, u bilan birga sharaf va itoatkorlik so'zlarini aytgan odamning oldida turdi.
  Keyin ikkita dahshatli oqshom keldi: u ayol bilan fermer xo'jaligiga qaytib, ularning sharafiga to'y ziyofati o'tkazilganini ko'rgan kechasi va keksa Tom uni ayol uni yupatish uchun qo'lini uzatganiga umid qilib, mag'lub, qo'rqib ketgan erkak sifatida fermer xo'jaligiga qaytarib olib kelgan kecha.
  Xyu hayotidagi ajoyib imkoniyatni qo'ldan boy berganiga amin edi. U turmushga chiqqan edi, lekin uning nikohi nikoh emas edi. U o'zini qochib qutula olmaydigan vaziyatga tushib qolgan edi. "Men qo'rqoqman", deb o'yladi u ustaxonadagi boshqa ishchilarga qarab. Ular ham xuddi u kabi uylangan erkaklar edilar va bir ayol bilan bir uyda yashashardi. O'sha kecha ular jasorat bilan ayol bilan uchrashish uchun tashqariga chiqishdi. U imkoniyat paydo bo'lganda buni uddalay olmadi va Klara uning oldiga kela olmadi. U buni tushunishi mumkin edi. Uning qo'llari devor qurgan edi va o'tgan kunlar uning ustiga qo'yilgan ulkan toshlarga o'xshab qoldi. U qilmagan ish har bir o'tgan sari tobora imkonsiz bo'lib borardi.
  Tom, Xyuni Klaraga qaytarib olib kelgan bo'lsa-da, ularning sarguzashtlari natijasidan hali ham norozi edi. U har kuni do'konga kelardi va kechqurun ularni fermada ziyorat qilardi. U bolalari uyadan muddatidan oldin itarib yuborilgan ona qushday atrofda aylanib yurardi. Har kuni ertalab u Xyu bilan suhbatlashish uchun do'konga kelardi. U oilaviy hayot haqida hazillashardi. Yaqin atrofda turgan bir odamga ko'z qisib, tanish qo'lini Xyuning yelkasiga qo'ydi. "Xo'sh, oilaviy hayot qalay ketyapti? Menimcha, siz biroz oqarib ketgan ko'rinyapsiz", dedi u kulib.
  O'sha kuni kechqurun u fermaga kelib, o'z ishlari, shaharning rivojlanishi va o'sishi hamda undagi roli haqida suhbatlashdi. Klara va Xyu sezilmasdan jimgina o'tirishdi, go'yo tinglayotgandek bo'lib, uning borligidan zavqlanishdi.
  Xyu do'konga soat sakkizda yetib keldi. Boshqa kunlarda, uzoq kutish haftasi davomida Klara uni ishga olib borgan va ikkalasi ham jimgina Medina yo'li bo'ylab va shaharning gavjum ko'chalari bo'ylab yurishgan; lekin o'sha kuni ertalab u ketdi.
  Medina yo'lida, u bir vaqtlar Klara bilan turgan va uni g'azab bilan ko'rgan ko'prikdan unchalik uzoq bo'lmagan joyda, arzimas bir voqea yuz berdi. Erkak qush yo'l bo'yidagi butalar orasidan urg'ochi qushni ta'qib qilardi. Ikkita patli, yorqin rangli va hayotga to'la tirik jonzot havoda tebranib, sho'ng'iydi. Ular to'q yashil barglar orasidan kirib-chiqayotgan harakatlanuvchi yorug'lik sharlariga o'xshardi. Ular atrofida bir jinnilik, hayot g'alayoni hukm surardi.
  Xyu aldanib, yo'l chetida to'xtadi. Uning xayolini to'ldirgan narsalar - g'ildiraklar, tishli g'ildiraklar, richaglar, pichan yuklash mashinasining barcha murakkab qismlari - qo'li ularni faktlarga aylantirmaguncha boshida yashab kelgan narsalar - chang kabi sochilib ketdi. Bir zum u tirik, tartibsiz mavjudotlarni kuzatdi, keyin esa, go'yo oyoqlari yurgan yo'lga tortilgandek, do'kon tomon shoshildi va o'zini daraxt shoxlariga emas, balki changli yo'lga tushayotganini kuzatdi.
  Do'konda Xyu butun tongni ongini tartibga solishga, shamol beparvolik bilan uchirib ketgan narsalarni qaytarib olishga harakat qildi. Soat o'nda Tom kirib keldi, biroz suhbatlashdi va keyin uchib ketdi. "Sen hali ham shu yerdasan. Qizimda hali ham bor. Sen boshqa qochib ketmading", deb o'ziga o'zi aytganday bo'ldi.
  Kun isib ketgan edi va Xyu ishlamoqchi bo'lgan skameyka yonidagi do'kon oynasidan ko'rinib turgan osmon bulutli edi.
  Peshinda ishchilar ketishdi, lekin boshqa kunlarda Xyuni tushlikka fermaga olib borish uchun kelgan Klara kelmadi. Do'kon tinchlangach, u ishini to'xtatdi, qo'llarini yuvdi va paltosini kiydi.
  U ustaxona eshigiga bordi va keyin skameykaga qaytib keldi. Uning oldida u ishlayotgan temir g'ildirak yotardi. U pichan yuklash mashinasining murakkab qismini haydash uchun mo'ljallangan edi. Xyu uni olib, ustaxonaning orqa tomoniga, sandon turgan joyga olib bordi. Hushidan ketib, nima qilganini zo'rg'a anglab, uni sandon ustiga qo'ydi va ulkan chanani qo'liga olib, boshi uzra aylantirdi.
  Yetkazilgan zarba juda dahshatli edi. Xyu butun noroziligini Klara bilan bo'lgan nikohi uni tushirgan dahshatli holatga qarshi yo'naltirdi.
  Zarba hech qanday ta'sir ko'rsatmadi. Chana cho'kdi va nisbatan mo'rt metall g'ildirak burishib, deformatsiyalandi. U chananing boshi ostidan yirtilib, Xyuning boshi yonidan uchib o'tdi va derazadan uchib chiqib, oynani sindirdi. Singan oynalar sandon yonida yotgan burishgan temir va po'lat bo'laklari ustiga keskin taqilladi...
  Xyu o'sha kuni tushlik qilmadi, fermaga bormadi va do'konga ishga ham qaytmadi. U piyoda yurdi, lekin bu safar erkak va urg'ochi qushlar butalar orasidan kirib-chiqib yuradigan qishloq yo'llarida yurmadi. Uni erkaklar va ayollar hamda ularning uylarida olib boradigan hayotlari haqida yaqin va shaxsiy narsalarni o'rganish istagi kuchli edi. U Bidvell ko'chalarida kunduzgi yorug'likda aylanib yurdi.
  O'ng tomonda, Turners yo'li ustidagi ko'prikdan narida, Bidwellning asosiy ko'chasi daryo bo'yida o'tardi. Bu yo'nalishda janubiy qishloq tepaliklari daryo bo'yiga tushar va baland jarlik bor edi. Jarlikda va uning orqasida, tepalikning mayin yonbag'rida Bidwellning badavlat fuqarolarining eng dabdabali yangi uylari qurilgan edi. Daryoga qaragan joyda eng katta uylar, ularning uchastkalari daraxtlar va butalar bilan o'ralgan edi, tepalik bo'ylab joylashgan ko'chalarda esa, daryodan uzoqlashgan sari , tobora kamroq dabdabali bo'lib borayotgan uylar qurilardi - uzun qatorli uylar, uzun ko'chalar bilan qoplangan uylar, g'isht, tosh va yog'ochdan yasalgan uylar.
  Xyu daryodan uzoqlashib, ko'chalar va uylar labirintiga qaytib kirdi. Uni qandaydir sezgi u yerga boshlab bordi. Bu yerda Bidvellning erkaklari va ayollari, gullab-yashnagan va turmush qurganlar yashash va uy qurish uchun kelishgan. Qaynotasi unga daryo bo'yidan uy sotib olishni taklif qilgan edi va buning o'zi Bidvell uchun juda muhim edi.
  U Klara kabi erlari bo'lgan ayollarni va ularning qanday ekanligini ko'rishni xohlardi. "Men yetarlicha erkaklarni ko'rdim", deb o'yladi u yarim xafa bo'lib, yurishda davom etar ekan.
  U kun bo'yi ko'chalarda sayr qilib, ayollar erlari bilan yashaydigan uylar yonidan o'tib ketdi. Uni uzoqdagi kayfiyat qamrab oldi. U bir soat davomida daraxt tagida turdi va ishchilarning yana bir uy qurayotganini beparvolik bilan kuzatdi. Ishchilardan biri u bilan gaplashganda, u chiqib, ko'chaga chiqdi, u yerda odamlar yangi qurilgan uyning oldiga beton qoplama yotqizishardi.
  U ayollarning yuzlarini ko'rishga intilib, yashirincha ularni qidirishda davom etdi. "Ular nima qilishyapti? Men bilmoqchiman", deb xayolida aytgandek bo'ldi.
  Ayollar eshiklaridan chiqib, u sekin yurganida uning yonidan o'tib ketishdi. Boshqa ayollar aravalarda ko'chalardan o'tib ketishdi. Ular chiroyli kiyingan va o'ziga ishongan ko'rinishardi. "Men yaxshiman. Hammasi joyida va men uchun tartibga solingan", deyishganday tuyuldi. U yurgan har bir ko'cha tartibga solingan va tartibga solingan narsalar haqida hikoya qilib berayotgandek edi. Uylar ham bir xil narsani anglatardi. "Men uyman. Hammasi joyida va tartibga solinmaguncha men yaratilmaganman. Men aynan shuni nazarda tutyapman", deyishdi ular.
  Xyu juda charchagan edi. Kechqurun kichkina, yorqin ko'zli ayol - shubhasiz, uning to'yidagi mehmonlardan biri - uni to'xtatdi. - Sotib olishni yoki rivojlantirishni rejalashtiryapsizmi, janob Makvey? - deb so'radi u. U bosh chayqadi. - Men shunchaki atrofga qarayapman, - dedi u va shoshilib chiqib ketdi.
  Uning sarosimasi oʻrnini gʻazab egalladi. Koʻchalarda va eshik oldida koʻrgan ayollari ham xuddi oʻz rafiqasi Klaraga oʻxshagan ayollar edi. Ular erkaklarga uylanishgan - "mendan yaxshiroq emas", dedi u oʻziga jasorat bilan.
  Ular erkaklar bilan turmush qurishgan edi va ularga bir narsa bo'lgan edi. Hammasi joyiga tushgan edi. Ular ko'chalarda va uylarda yashashlari mumkin edi. Ularning nikohlari haqiqiy nikoh edi va u haqiqiy nikohga haqli edi. Hayotdan ko'p narsa kutish mumkin emas edi.
  "Klaraning ham bunga haqqi bor", deb o"yladi u va uning xayolida erkak va ayol o"rtasidagi nikoh idealizatsiyasi paydo bo"ldi. "Men ularni hamma joyda ko"raman - Klara kabi ozoda, chiroyli kiyingan, go"zal ayollar. Ular qanchalik baxtli!"
  "Ularning patlari jingalak", deb o"yladi u jahl bilan. "Ular bilan ham xuddi daraxtlar orasidan quvib kelayotgan qush bilan bir xil edi. Ta"qib qilish va qochishga dastlabki urinish bor edi. Aslida urinish bo"lmagan, lekin bu yerda patlari jingalak edi".
  Yarim umidsiz kayfiyatda bo'lgan Xyu yorug', xunuk, yangi qurilgan, yangi bo'yalgan va jihozlangan uylar ko'chalarini tark etib, shaharga yo'l oldi. Ish kuni oxirida uyiga ketayotgan bir nechta erkaklar unga qo'ng'iroq qilishdi. "Umid qilamanki, siz bizning yo'limizdan sotib olish yoki uni rivojlantirish haqida o'ylayapsiz", deyishdi ular samimiy ohangda.
  
  
  
  Yomg'ir yog'a boshladi va qorong'i tushdi, lekin Xyu Klaraning uyiga bormadi. U yana bir kechani uyda, uyg'oq yotib, tungi sokin shovqinlarni tinglab, jasorat kutib o'tkaza olmasligini his qildi. U yana bir oqshom chiroq ostida o'tirib, o'qiyotgandek o'zini tuta olmadi. U Klara bilan zinapoyadan yuqoriga chiqa olmadi, lekin uni zinapoyaning tepasida sovuq "Xayrli tun" deb qoldirdi.
  Xyu Medina yo'li bo'ylab deyarli uyga yetib bordi, keyin orqaga chekinib, dalaga chiqdi. Suv etiklariga yetadigan past, botqoq joy bor edi va u yerdan o'tib ketganidan so'ng, o'zini chigal uzumzorlar bilan qoplangan dalada topdi. Tun shunchalik qorong'i bo'lib qolgan ediki, u hech narsani ko'ra olmasdi va qalbida qorong'ulik hukm surardi. Soatlab u ko'r-ko'rona yurdi, lekin u bundan nafratlanib kutayotganida Klara ham kutayotgani xayoliga ham kelmadi; bu uning uchun ham sinov va noaniqlik davri edi. U uning yo'lini sodda va oson deb tasavvur qildi. U oq va sof mavjudot edi, u - nima uchun - uning oldiga kelishga, uning oqligi va pokligiga tajovuz qilishga jur'at etishni kutardi.
  Bu Xyu o'zida topa oladigan yagona javob edi. Oq va sof narsani yo'q qilish hayotning zaruriy qismi edi. Bu odamlar hayot davom etishi uchun qilishlari kerak bo'lgan narsa edi. Ayollarga kelsak, ular oq va sof bo'lishlari va kutishlari kerak edi.
  
  
  
  Ichki nafratga to'lgan Xyu nihoyat fermaga yo'l oldi. Ho'l va sudralib, u Medina yo'lidan burildi va uyni qorong'i va bo'sh ko'rinardi.
  Keyin yangi va sirli vaziyat yuzaga keldi. U ostonadan o'tib, uyga kirganida, Klara u yerda ekanligini angladi.
  O'sha kuni u uni ertalab ishga olib bormadi yoki peshinda olib ketmadi, chunki u unga kunduzgi yorug'likda qarashni, uning ko'zlaridagi hayrat va qo'rquv ifodasini yana ko'rishni istamadi. U uni qorong'ulikda yolg'iz kutib turishini xohladi. Endi uy qorong'i edi va u uni kutardi.
  Bu qanchalik oddiy edi! Xyu mehmonxonaga kirib, qorong'ilikka kirib, yuqoridagi yotoqxonalarga olib boradigan zinapoyalar yonida devorga osilgan shlyapa tokchasini topdi. U yana shubhasiz o'zining erkaklik xususiyati deb ataydigan narsasidan voz kechdi, xonada his qilayotgan mavjudligidan qochib, yotog'iga sudralib chiqib, shovqinni tinglab, uyg'oq yotib, yana bir kunni intiqlik bilan kutib olishga umid qildi. Lekin u ho'l shlyapasini tokchaning qoziqlaridan biriga qo'yib, pastki zinapoyani topib, oyog'ini qorong'ilikka botirayotganida, bir ovoz uni chaqirdi.
  - Bu yoqqa kel, Xyu, - dedi Klara muloyim va qatʼiy ohangda va xuddi jinoyatda qoʻlga olingan boladek, unga yaqinlashdi. - Biz juda ahmoqona ish qildik, Xyu, - dedi u uning ovozini muloyimlik bilan eshitdi.
  
  
  
  Xyu deraza yonidagi stulda o'tirgan Klaraga yaqinlashdi. Uning hech qanday e'tirozi yo'q edi, undan keyin sodir bo'ladigan sevgi munosabatlaridan qochishga urinish ham yo'q edi. U bir zum jimgina turdi, stulda uning ostidagi oq ayolni ko'rdi. Bu hali uzoqdagi narsaga o'xshardi, lekin u tomon tez uchib kelayotgan qush kabi edi. Uning qo'li ko'tarilib, uning qo'lida yotardi. U nihoyatda katta tuyulardi. Yumshoq emas, balki qattiq va mustahkam edi. Uning qo'li bir zum uning qo'lida bo'lganida, u o'rnidan turdi va uning yonida turdi. Keyin uning qo'li uning qo'lidan chiqib, uning ho'l mo'ynasini, ho'l sochlarini, yonoqlarini silab qo'ydi. "Mening tanam oq va sovuq bo'lsa kerak", deb o'yladi u va boshqa o'ylamadi.
  U stuldan unga yaqinlashganda, ichidan quvonch to'lib ketdi. Kunlar, haftalar davomida u o'z muammosini erkakning muammosi, mag'lubiyatini erkakning mag'lubiyati deb o'ylardi.
  Endi mag'lubiyat ham, muammo ham, g'alaba ham yo'q edi. U yolg'iz o'zi mavjud emas edi. Uning ichida yangi narsa tug'ildi yoki u bilan doim birga yashab kelgan narsa jonlandi. Bu noqulay emas edi. Qo'rqmasdi. Bu xuddi erkak qushning daraxt shoxlari orasidan uchib o'tishi kabi tez va ishonchli edi va u uning ichida yengil va tezkor narsani ta'qib qilardi, yorug'lik va zulmat orasida juda tez uchmasdan ucha oladigan narsa, qo'rqmasligi kerak bo'lgan narsa, tushunishga hojat qoldirmasdan ham tushunishi mumkin bo'lgan narsa, xuddi tor joyda nafas olish zarurligini tushunganidek.
  Xyu o'zinikidek yumshoq va o'ziga ishongan kulgi bilan Klarani bag'riga oldi. Bir necha daqiqadan so'ng ular zinapoyadan ko'tarilishdi va Xyu zinapoyada ikki marta qoqilib ketdi. Bu muhim emas edi. Uning uzun, noqulay tanasi o'zidan tashqarida edi. U ko'p marta qoqilib yiqilgan bo'lishi mumkin edi, lekin u kashf etgan narsa, ichidagi narsa, xotini Klaraning qoqilmaganiga javoban edi. U qush kabi qorong'ulikdan yorug'likka uchib ketdi. O'sha paytda u boshlangan hayotning tez parvozi abadiy davom etishini o'yladi.
  OceanofPDF.com
  BESHINCHI KITOB
  
  OceanofPDF.com
  YIGIRMI BOB
  
  Ogayo shtatida yoz oqshomi edi. Bidvell shahrining shimoliga cho'zilgan uzun, tekis dalalardagi bug'doy o'rishga pishgan edi. Bug'doy dalalari orasida makkajo'xori va karam dalalari yotardi. Makkajo'xori dalalarida yashil poyalar yosh daraxtlar kabi baland ko'tarilgan edi. Dalalarning ro'parasida oq yo'llar, bir vaqtlar tinch, kechalari tinch va bo'sh, ko'pincha kunning ko'p soatlarida oq yo'llar yotardi. Tun sukunatini faqat vaqti-vaqti bilan uyga ketayotgan ot tuyoqlarining taqillagan ovozi va kunlarning sukunati, aravalarning g'ichirlagan ovozi buzardi. Yoz oqshomida yosh fermer ishchisi o'z aravasida yo'l bo'ylab ketayotgan edi, u uni sotib olgan pulini yozgi maoshini, issiq dalalarda ter to'kib mehnat qilgan uzoq yozni sarflagan edi. Otining tuyoqlari yo'lda yumshoq taqilladi. Uning yonida sevgilisi o'tirardi va u shoshilmadi. U kun bo'yi hosil yig'ishda ishladi va ertaga yana ishlaydi. Bu muhim emas edi. Uning uchun tun chekka fermalardagi xo'rozlar tong otguncha davom etdi. U otni unutdi va qaysi tomonga burilishining ahamiyati yo'q edi. Uning uchun barcha yo'llar baxtga olib borardi.
  Uzun yo'llar bo'ylab cheksiz dalalar qatori cho'zilgan bo'lib, ularni vaqti-vaqti bilan o'rmon chizig'i kesib tashlagan, daraxtlarning soyalari yo'llarga tushib, siyohrang qorong'ulik hosil qilgan. Devor burchaklaridagi baland, quruq o'tlarda hasharotlar qo'shiq aytardi; quyonlar yosh karam dalalari bo'ylab oy nurida soyalar kabi uchib ketishardi. Karam dalalari ham juda go'zal edi.
  Illinoys, Indiana, Ayova yoki Ogayo shtatidagi keng karam dalalarining go'zalligi haqida kim yozgan yoki kuylagan? Karam dalalarida keng tashqi barglar tushib, tuproqning o'zgaruvchan, nozik ranglari uchun fon yaratadi. Barglarning o'zi rang-barang. Mavsum davom etgan sari ular och yashildan to'q yashilga o'zgaradi, binafsha, ko'k va qizilning minglab tuslarida paydo bo'ladi va so'nadi.
  Ogayo yo'llari bo'ylab karam dalalari jimgina uxlardi. Avtomobillar hali yo'llarda tez yurib ketmagan edi, ularning miltillovchi chiroqlari - yoz kechasida ham ko'rish juda go'zal - yo'llarni shaharlarning davomi qilib qo'ygan edi. Akron, bu dahshatli shahar, hali o'zining son-sanoqsiz millionlab rezina halqalarini ochishni boshlamagan edi, ularning har biri Xudoning siqilgan havosining o'z ulushi bilan to'ldirilgan va nihoyat shaharlarga qochib ketgan fermerlar singari qamoqqa tashlangan edi. Detroyt va Toledo hali yuz minglab mashinalarini qishloq yo'llarida tun bo'yi qichqirish va baqirish uchun yuborishni boshlamagan edi. Uillis hali ham Indiana shtatida mexanik bo'lib ishlardi va Ford hali ham Detroytdagi velosiped ta'mirlash ustaxonasida ishlardi.
  Ogayoda yoz oqshomi edi va oy porlab turardi. Qishloq shifokorining oti yo'llar bo'ylab shoshilib borardi. Piyoda odamlar jimgina va uzoq vaqt oralig'ida harakatlanishardi. Oti cho'loq fermer shahar tomon yurar edi. Yo'lda adashib qolgan soyabon ta'mirlovchi uzoq shahar chiroqlari tomon shoshilardi. Boshqa yoz kechalarida g'iybatchi rezavor mevalar teruvchilar bilan to'la uyqusiragan shahar bo'lgan Bidvellda hamma narsa gavjum edi.
  O'zgarish va odamlar o'sish deb ataydigan narsa havoda edi. Ehtimol, havoda bir xil inqilob, shaharlarning o'sishi bilan birga o'sib borayotgan sokin, haqiqiy inqilob bor edi. O'sha sokin yoz kechasida Bidwellning gavjum, gavjum shaharchasida odamlarni hayratda qoldiradigan bir narsa sodir bo'ldi. Biror narsa sodir bo'ldi va bir necha daqiqadan so'ng yana takrorlandi. Boshlar larzaga keldi, kundalik gazetalarning maxsus sonlari chop etildi, ulkan inson uyasi qo'zg'aldi, to'satdan shaharga aylangan shaharning ko'rinmas tomi ostida o'z-o'zini anglash urug'lari yangi tuproqqa, Amerika tuprog'iga sepildi.
  Lekin bularning barchasi boshlanishidan oldin, yana bir narsa sodir bo'ldi. Birinchi mashina Bidwell ko'chalaridan o'tib, oy nuri tushgan yo'llarga chiqdi. Tom Butterworth rulda qizi Klara va uning eri Xyu MakVeyni ko'tarib borardi. Tom mashinani bir hafta oldin Klivlenddan olib kelgan edi va u bilan birga ketayotgan mexanik unga haydash san'atini o'rgatgan edi. Endi u yolg'iz va jasorat bilan haydab ketayotgan edi. O'sha kuni erta tongda u qizi va kuyovini birinchi marta sayrga olib chiqish uchun fermaga yugurdi. Xyu uning yoniga chiqdi va ular shahardan chiqib ketayotganlarida, Tom unga o'girildi. "Endi uning dumiga qadam qo'yishimni kuzating", dedi u mag'rurlik bilan, Klivlend mexanikidan olgan motorli jargonni birinchi marta ishlatib.
  Tom mashinani yo'lda boshqarayotganida, Klara orqa o'rindiqda yolg'iz o'tirardi, otasining yangi sotib olganidan taassurotlanmasdi. U uch yil turmush qurgan edi va hali turmushga chiqayotgan odamini bilmagandek tuyulardi. Hikoya doim bir xil edi: yorug'lik lahzalari, keyin yana qorong'ulik. Yo'llarda hayratlanarli darajada tez harakatlanayotgan yangi mashina, otasi ta'kidlaganidek, butun dunyo qiyofasini o'zgartirgan bo'lishi mumkin, ammo bu uning hayotidagi ba'zi faktlarni o'zgartirmagan edi. "Men xotin sifatida muvaffaqiyatsizmanmi yoki Xyu imkonsiz ermi?" deb o'zidan so'radi, ehtimol minginchi marta, mashina uzun, tiniq, to'g'ri yo'lga burilib, qush kabi havoda sakrab uchayotgandek tuyuldi. "Baribir, men erimga uylandim, ammo erim yo'q; men erkakning qo'lida edim, lekin sevgilim yo'q; men hayotni o'z qo'limga oldim, lekin hayot barmoqlarim orasidan o'tib ketdi."
  Xyu ham otasi singari Klaraga faqat o'zidan tashqaridagi narsalar, hayotning tashqi qobig'i bilan banddek tuyuldi. U otasiga o'xshardi, lekin shunga qaramay, unga o'xshamasdi. Klara undan hayratda qoldi. U orzu qilgan, ammo topa olmagan odamda nimadir bor edi. "Bu mening aybim bo'lsa kerak", dedi u o'ziga. "U yaxshi, lekin men-chi?"
  Klara to'y to'shagidan qochib ketgan kechadan keyin ko'pincha mo''jiza sodir bo'lgan deb o'ylardi. Ba'zan shunday bo'lardi. O'sha kecha, u yomg'irdan uning oldiga kelganida, bu sodir bo'ldi. U yerda zarba buzib tashlashi mumkin bo'lgan devor bor edi va u urmoqchi bo'lib qo'lini ko'tardi. Devor buzib tashlandi, keyin yangidan qurildi. Kechasi u erining qo'lida yotganida ham, yotoqxonaning qorong'uligida devor ko'tarilib ketdi.
  Bunday kechalarda ferma uyi qalin sukunat hukm surar va u va Xyu odatiga ko'ra jim turishardi. Zulmatda u qo'lini ko'tarib, uning yuzi va sochlariga tegizdi. U qimirlamay yotardi va go'yo uni qandaydir ulkan kuch ushlab turgandek his qildi. Xonani o'tkir kurash hissi qamrab oldi. Havo og'ir edi.
  So'zlar aytilganda ham, ular sukunatni buzmadi. Devor qoldi.
  Kelgan so'zlar bo'sh, ma'nosiz so'zlar edi. Xyu to'satdan gapira boshladi. U ustaxonadagi ishini va murakkab mexanik muammo ustidagi yutuqlarini tasvirlab berdi. Agar bu kechqurun, ikki kishi birga o'tirgan yorug' uydan chiqqanida sodir bo'lganida, har qanday qorong'ulik hissi ikkalasini ham devorni buzishga undagan bo'lardi. Ular yo'lak bo'ylab, omborlardan o'tib, omborxonadan oqib o'tadigan soy ustidagi kichik yog'och ko'prikdan o'tishdi. Xyu ustaxonadagi ishlar haqida gapirishni istamadi, lekin boshqa hech narsa uchun so'z topa olmadi. Ular yo'lak burilgan va tepalik yonbag'ri va shahar ko'rinadigan panjaraga yaqinlashdilar. U Klaraga qaramadi, balki tepalik yonbag'riga qaradi va uni kun bo'yi band qilgan mexanik qiyinchiliklar haqidagi so'zlar yugurib-yugurib ketdi. Keyinroq ular uyga qaytib kelishganida, u biroz yengillik his qildi. "Men so'zlarni aytdim. Biror narsa amalga oshirildi", deb o'yladi u.
  
  
  
  Shunday qilib, turmush qurganiga uch yil bo'lganida, Klara otasi va eri bilan mashinaga chiqib, yozgi kechada tez yurdi. Mashina Butterworth fermasidan tepalikli yo'l bo'ylab, shahardagi o'nlab turar-joy ko'chalari orqali, keyin esa shimoldagi boy, tekis qishloqning uzun, to'g'ri yo'llariga chiqdi. U shaharni aylanib chiqdi, xuddi och bo'ri olov yoqilgan ovchilar lagerini jimgina va tez o'rab olgandek. Klara uchun mashina bo'riga o'xshardi - jasur, ayyor va shu bilan birga qo'rqqan. Uning ulkan burni tinch yo'llarning tinch havosini teshib o'tar, otlarni qo'rqitar, sukunatni qat'iy miyovlash bilan buzar, hasharotlarning qo'shig'ini bo'g'ib qo'yardi. Faralar ham uning uyqusini buzardi. Ular daraxtlarning pastki shoxlarida qushlar uxlaydigan, omborxonalarga bostirib kiradigan, mollarni dalalardan haydab o'tadigan va qorong'ulikka chopadigan va Ogayo shtatining yo'l chetidagi to'siqlarda yashovchi yovvoyi hayvonlarni, qizil sincaplar va burgutlarni qo'rqitardi. Klara mashinadan nafratlanardi va barcha mashinalardan nafratlana boshladi. U mashinalar va ularning tuzilishi haqidagi fikrlar erining u bilan aloqa qila olmasligining sababi deb qaror qildi. Uning avlodining butun mexanik impulslariga qarshi isyon uni qamrab ola boshladi.
  U mashina haydab ketayotgan paytda, Bidvell shahrida mashinaga qarshi yana bir, undan ham dahshatli qo'zg'olon boshlandi. Aslida, bu Tom yangi motorida Buttervort fermasidan chiqib ketishidan oldin, yoz oyi chiqmasdan oldin, ferma uyining janubidagi tepaliklar uzra kulrang tun qoplanmasdan oldin boshlangan edi.
  Jo Ueynsvortning do'konida ishlaydigan shogird Jim Gibson o'sha kecha o'zini yo'qotib qo'ydi. U hozirgina ish beruvchisi ustidan katta g'alaba qozongan edi va buni nishonlashni xohladi. Bir necha kun davomida u salonlar va do'konda kutilgan g'alabasi haqida hikoya qilib berdi va endi bu sodir bo'ldi. Pansionatda tushlikdan so'ng, u salonga borib, ichimlik ichdi. Keyin u boshqa salonlarga borib, boshqa ichimliklar ichdi, shundan so'ng ko'chalar bo'ylab do'kon eshigigacha yurdi. Tabiatan ruhiy bezori bo'lsa-da, Jimning energiyasi yetishmasdi va ish beruvchisining do'koni uning e'tiborini talab qiladigan ishlarga to'la edi. Bir hafta davomida u va Jo har oqshom ish joylariga qaytishdi. Jim kelishni xohladi, chunki qandaydir ichki ta'sir uni doimo harakatda bo'lgan ish g'oyasini sevishga majbur qildi va Jo uni kelishga majbur qildi.
  O'sha oqshom gavjum, gavjum shaharda ko'p narsa sodir bo'layotgan edi. Makkajo'xori terish zavodida boshliq Ed Xoll tomonidan joriy etilgan ishlarni tekshirish tizimi Bidvellning birinchi sanoat ish tashlashiga olib keldi. Norozi ishchilar uyushmagan edilar va ish tashlash muvaffaqiyatsizlikka uchrashi aniq edi, ammo bu shaharni qattiq hayajonga solgan edi. Bir kuni, bir hafta oldin, kutilmaganda ellik yoki oltmish kishi ishdan bo'shashga qaror qilishdi. "Biz Ed Xoll kabi odam uchun ishlamaymiz", deb e'lon qilishdi ular. "U narxlar shkalasini belgilaydi, keyin esa biz munosib kunlik maosh olish uchun o'zimizni chegarasiga qadar ishlaganimizda, u uni pasaytiradi." Do'kondan chiqib ketgandan so'ng, erkaklar Asosiy ko'chaga chiqishdi va ularning ikki-uchtasi to'satdan notiq bo'lib, ko'cha burchaklarida nutq so'zlay boshladilar. Ish tashlash ertasi kuni tarqaldi va do'kon bir necha kunga yopiq bo'ldi. Keyin Klivlenddan kasaba uyushmasi tashkilotchisi keldi va u kelgan kuni ko'chalarda ish tashlashni to'xtatuvchilar olib kelinishi haqida xabar tarqaldi.
  Va ko'plab sarguzashtlarga boy bu oqshomda, jamoaning allaqachon notinch hayotiga yana bir element kirib keldi. Main va McKinley ko'chalari burchagida, yangi mehmonxona qurish uchun uchta eski bino buzib tashlanayotgan joydan bir oz narida, bir kishi paydo bo'ldi, qutiga chiqdi va makkajo'xori terish fabrikasidagi ish haqi narxlariga emas, balki ishchilarning ish haqi bir kishi yoki guruhning xohishiga yoki ehtiyojiga qarab belgilanishi mumkin bo'lgan fabrikalarni qurgan va saqlab turgan butun tizimga hujum qildi. Qutidagi odam gapirganda, olomondagi ishchilar, tug'ma amerikaliklar, bosh chayqay boshladilar. Ular uzoqlashdilar va guruhlarga to'planib, notanish odamning so'zlarini muhokama qilishdi. "Aytmoqchimanki," dedi kichkina chol asabiy ravishda kulrang mo'ylovini tortib, "Men ish tashlashdaman va Stiv Hunter va Tom Buttervort Ed Xollni ishdan bo'shatguncha kutish uchun shu yerdaman, lekin menga bunday gaplar yoqmaydi." "Men sizga bu odam nima qilayotganini aytib beraman. U bizning hukumatimizga hujum qilyapti, u shunday qilyapti." Ishchilar uylariga noliyverib ketishdi. Hukumat ular uchun muqaddas edi va ular anarxistlar va sotsialistlarning gap-so'zlari bilan ularning yaxshiroq ish haqi talablarining barbod bo'lishini istamadilar. Bidvellning ko'plab ishchilari ulkan shaharlar endi shaharlarga aylanib borayotgan yerlarni ochgan kashshoflarning o'g'illari va nabiralari edi. Ular yoki ularning otalari Buyuk Fuqarolar urushida jang qilishgan. Bolalikda ular shaharlarning havosidan hukumatga hurmat bilan qarashgan. Darsliklarda tilga olingan barcha buyuk odamlar hukumat bilan bog'liq edilar. Ogayoda Garfild, Sherman, jangchi Makferson va boshqalar bor edi. Linkoln va Grant Illinoysdan edilar. Bir muncha vaqt, bu Markaziy Amerika mamlakatining tuprog'i xuddi hozir gaz va neftni chiqarib yuborganidek, buyuk odamlarni chiqarib yuborayotgandek tuyuldi. Hukumat o'zi yetishtirgan odamlar bilan o'zini oqladi.
  Va endi ular orasida hukumatga hurmat ko'rsatmaydigan odamlar bor edi. Notiq Bidvell ko'chalarida ochiq aytishga jur'at etgan narsa do'konlarda allaqachon muhokama qilinayotgan edi. Yangi odamlar, ko'plab mamlakatlardan kelgan chet elliklar, o'zlari bilan g'alati ta'limotlarni olib kelishdi. Ular amerikalik ishchilar orasida tanishishni boshladilar. "Xo'sh," deyishdi ular, "bu yerda buyuk odamlar bo'lgan; bunga shubha yo'q; lekin endi sizda yangi turdagi buyuk odamlar bor. Bu yangi odamlar odamlardan tug'ilmagan. Ular kapitaldan tug'ilgan. Buyuk odam kim? U kuchga ega bo'lgan odam. Bu haqiqat emasmi? Xo'sh, siz bolalar, hozirgi kunda kuch pulga ega bo'lish bilan birga kelishini tushunishingiz kerak. Bu shahardagi buyuk odamlar kimlar? Yaxshi nutq so'zlay oladigan biron bir advokat yoki siyosatchi emas, balki siz ishlashingiz kerak bo'lgan fabrikalarga egalik qiladigan odamlar. Sizning Stiv Hunteringiz va Tom Buttervortingiz bu shaharning buyuk odamlari."
  Bidvell ko'chalarida nutq so'zlagani kelgan sotsialist shved edi va uning rafiqasi ham u bilan birga kelgan edi. U gapirayotganda, rafiqasi doskaga raqamlar chizdi. Shahar aholisining avtomobil kompaniyasidagi firibgarligi haqidagi eski hikoya qayta jonlandi va qayta-qayta takrorlandi. Shved, og'ir mushtli, kattakon odam, o'z fuqarolarini firibgarlik yo'li bilan talagan taniqli shahar aholisini o'g'rilar deb atadi. U xotinining yonidagi divanda turib, mushtlarini ko'tarib, kapitalistik sinfni qattiq qoralaganida, g'azab bilan ketgan erkaklar tinglash uchun qaytib kelishdi. Ma'ruzachi o'zini o'zlari kabi ishchi deb e'lon qildi va vaqti-vaqti bilan ko'chalarda nutq so'zlaydigan diniy qutqaruvchilardan farqli o'laroq, u pul so'ramadi. "Men ham siz kabi ishchiman", deb baqirdi u. "Xotinim ham, men ham ozgina pul tejab qolgunimizcha ishlaymiz. Keyin biz biron bir kichik shaharchaga kelib, hibsga olinmagunimizcha kapitalga qarshi kurashamiz. Biz yillar davomida kurashib kelmoqdamiz va umrimiz davomida kurashishda davom etamiz."
  Ma'ruzachi o'z takliflarini baqirib aytayotganda, u mushtini ko'tardi, go'yo urmoqchi bo'lgandek, qadimgi zamonlarda o'zlarining sevimli janglarini qidirib, noma'lum dengizlar bo'ylab uzoq-uzoqlarga suzib borgan ajdodlaridan unchalik farq qilmasdi. Bidvell aholisi uni hurmat qila boshladi. "Axir, uning aytganlari aqlga sig'maydigan gap", dedilar ular boshlarini chayqab. "Balki Ed Xoll boshqalardan kam emasdir. Biz tizimni buzishimiz kerak. Bu haqiqat. Bir kun kelib biz tizimni buzishimiz kerak bo'ladi."
  
  
  
  Jim Gibson soat olti yarimda Joning do'konining eshigiga yaqinlashdi. Yo'lakda bir nechta erkaklar turishardi va u to'xtab, ularning oldida turdi, yana bir bor ish beruvchisi ustidan qozongan g'alabasi haqidagi hikoyani aytib bermoqchi edi. Ichkarida Jo allaqachon stolida ishlayotgan edi. Ikki kishi makkajo'xori terish zavodidan ish tashlashchilar bo'lgan erkaklar oilalarini boqish qiyinligidan achchiq-achchiq shikoyat qilishardi, uchinchisi esa, trubka chekayotgan katta qora mo'ylovli yigit, sotsialistik notiqning sanoatchilik va sinfiy urush haqidagi ba'zi aksiomalarini takrorlay boshladi. Jim bir oz quloq soldi, keyin o'girilib, bosh barmog'ini dumbasiga qo'ydi va barmoqlarini qimirlatdi. "Voy, jahannam", deb kuldi u. "Nima haqida gapiryapsizlar ahmoqlar? Sizlar kasaba uyushmasi tuzasizlar yoki sotsialistik partiyaga qo'shilasizlar. Nima haqida gapiryapsizlar? O'ziga g'amxo'rlik qila olmaydigan odamga kasaba uyushmasi yoki partiya yordam bera olmaydi."
  G'azablangan va yarim mast egarchi ustaxonaning ochiq eshigi oldida turib, xo'jayin ustidan qozongan g'alabasi haqidagi hikoyani yana bir bor aytib berdi. Keyin uning xayoliga yana bir fikr keldi va u Joning jihozlar zaxirasidan yo'qotgan ming dollari haqida gapira boshladi. "U pulini yo'qotdi, sizlar esa bu kurashda yutqazasizlar", deb e'lon qildi u. "Sizlar kasaba uyushmalari yoki Sotsialistik partiyaga qo'shilish haqida gapirganda adashasizlar. Muhimi, inson o'zi uchun nima qila olishidir. Xarakter muhim. Ha, janob, xarakter insonni o'zi qiladi."
  Jim uning ko'kragiga qoqib, atrofga qaradi.
  - Menga qarang, - dedi u. - Men bu shaharga kelganimda mast va ichkilikboz edim; ichkilikboz, men shunday edim va shundayman. Men shu do'konda ishlash uchun keldim va endi, agar bilmoqchi bo'lsangiz, shaharda bu joyni boshqaradigan har qanday odamdan so'rang. Sotsialist pul - bu kuch, deydi. Xo'sh, bu yerda puli bor odam bor, lekin menimcha, menda kuch bor.
  Jim tizzalarini qoqib, chin dildan kuldi. Bir hafta oldin bir sayohatchi mashinada yasalgan jabduq sotish uchun do'konga kirdi. Jo odamga ketishni aytdi va Jim uni qaytarib chaqirdi. U o'n sakkizta jabduq to'plamiga buyurtma berdi va Jodan ularga imzo chektirdi. Jabduq o'sha kuni tushdan keyin yetib kelgan va endi do'konda osilgan edi. "U hozir do'konda osilgan", deb chaqirdi Jim. "Keling va o'zingiz ko'ring."
  Jim yo'lakdagi odamlar oldida g'alaba bilan oldinga va orqaga yurdi, uning ovozi Joning chiroq ostida jabduq otida o'tirgan do'konida aks-sado berardi. "Sizga aytaman, xarakter muhim", deb qichqirdi bo'g'iq ovoz. "Ko'ryapsizmi, men ham sizlar kabi ishlaydigan odamman, lekin kasaba uyushmasi yoki Sotsialistik partiyaga qo'shilmayman. Men o'z xo'jayinim Jo sentimental ahmoq, u shunday. U butun umri davomida qo'lda jabduqlar tikib kelgan va bu yagona yo'l deb o'ylaydi. U o'z ishi bilan faxrlanishini da'vo qiladi, u shunday da'vo qiladi."
  Jim yana kuldi. "Bilasizmi, u boshqa kuni o'sha sayohatchi do'kondan chiqqanida, men uni o'sha buyruqqa imzo chektirganimdan keyin nima qilgan edi?" deb so'radi u. "Yig'ladi, u shunday qildi. Xudo haqqi, u shunday qildi - u o'tirib yig'ladi."
  Jim yana kuldi, lekin yo'lakdagi ishchilar qo'shilishmadi. Ulardan biriga, kasaba uyushmasi a'zosi bo'lish niyatini e'lon qilgan odamga yaqinlashib, Jim uni koyiy boshladi. "Sen Ed Xoll, Stiv Xanter va Tom Battervortni orqasidan o'pish mumkin deb o'ylaysanmi?" deb so'radi u keskin ohangda. "Xo'sh, aytaman-chi: sen qila olmaysan. Dunyodagi barcha kasaba uyushmalar senga yordam bermaydi. Ular seni o'pishadi... nima uchun?"
  "Nima uchun? Chunki Ed Xoll menga o'xshaydi, shuning uchun ham. Uning xarakteri bor, unda shunday narsa bor."
  Jim o'zining maqtanchoqligidan va jamoatchilikning sukut saqlashidan charchab, eshikdan kirmoqchi edi, lekin ishchilardan biri, ellik yoshlardagi, oqarib ketgan mo'ylovli rangpar odam gapirganda, u o'girilib quloq soldi. "Sen razilsan, razil, sen shundaysan", dedi rangpar odam ehtirosdan titrab ovozda.
  Jim odamlar orasidan yugurib o'tib, karnayni yo'lakka musht tushirdi. Qolgan ikki ishchi yiqilgan akalari uchun shafoat qilmoqchi bo'lganday tuyuldi, lekin Jim ularning tahdidlariga qaramay, o'rnidan turdi, ular ikkilanishdi. Ular rangpar ishchiga oyoqqa turishiga yordam berish uchun borishdi, Jim esa ustaxonaga kirib, eshikni yopdi. U otiga minib, ishga ketdi, erkaklar esa yo'lakdan pastga tushib, imkoniyat tug'ilganda ham qilmagan ishlarini qilish bilan tahdid qilishdi.
  Jo hamkasbining yonida jimgina ishladi va notinch shaharga tun tusha boshladi. Tashqaridagi ovozlar orasida sotsialist notiqning baland ovozi eshitilib turardi, u yaqin atrofdagi burchakda kechki o'rnini egalladi. Tashqarida butunlay qorong'i tushganda, egarchi otdan tushdi va old eshikka borib, uni jimgina ochdi va ko'chaga qaradi. Keyin uni yana yopib, ustaxonaning orqa tomoniga o'tdi. Qo'lida g'ayrioddiy o'tkir yumaloq pichoqli yarim oy shaklidagi jabduq pichog'i bor edi. Egarchining xotini bir yil oldin vafot etgan edi va o'shandan beri u kechasi yomon uxlardi. Ko'pincha, bir hafta davomida u umuman uxlamasdi, balki ko'zlari katta ochilib, g'alati, yangi fikrlarni o'ylab, tun bo'yi yotardi. Kunduzi, Jim tashqarida bo'lganida, u ba'zan yarim oy shaklidagi pichoqni charxlash uchun soatlab vaqt sarflardi; va maxsus tayyorlangan jabduq bilan bog'liq voqeadan keyingi kuni u qurilish materiallari do'konida to'xtab, arzon revolver sotib oldi. Jim tashqarida ishchilar bilan gaplashayotgan paytda u pichog'ini charxladi. Jim xo'rlangani haqidagi hikoyani aytib bera boshlagach, singan jabduqni tikishni to'xtatdi va o'rnidan turib, skameykadagi charm uyum ostidagi pichoqni olib, uning pichog'ini bir necha marta ushlab, barmoqlari bilan silab qo'ydi.
  Jo qo'lida pichoq bilan Jim o'tirgan joyga qarab yurdi, ishiga berilib ketdi. Do'konni o'ychan sukunat qoplaganday bo'ldi, hatto tashqarida ham, ko'chada ham shovqin to'satdan to'xtadi. Chol Joning yurishi o'zgardi. Jimning otining orqasidan o'tib ketayotganda, uning tanasiga hayot kirib keldi va u mushukdek yumshoq yurish bilan yurdi. Ko'zlarida quvonch porladi. Go'yo yaqinlashib kelayotgan bir narsa haqida ogohlantirilgandek, Jim o'girilib, xo'jayiniga g'urralash uchun og'zini ochdi, lekin bu so'zlar hech qachon lablaridan chiqmadi. Chol otning yonidan g'alati yarim qadam, yarim sakrash bilan o'tdi va pichoq havoga urildi. Bir zarba bilan Jim Gibsonning boshini tanasidan deyarli uzib tashladi.
  Do'konda hech qanday tovush yo'q edi. Jo pichoqni burchakka tashladi va tezda Jim Gibsonning jasadi tik turgan otning yonidan yugurib o'tdi. Keyin jasad yerga qulab tushdi va yog'och polda poshnalarning keskin taqillashi eshitildi. Chol old eshikni qulflab, sabrsizlik bilan tingladi. Hamma narsa tinchlangach, u tashlab yuborilgan pichoqni qidirdi, lekin topa olmadi. Osilib turgan chiroq ostidagi skameykadan Jimning pichog'ini olib, jasad ustidan o'tib, chiroqni o'chirish uchun otga chiqdi.
  Jo marhum bilan ustaxonada bir soatcha qoldi. O'sha kuni ertalab Klivlend fabrikasidan jo'natilgan o'n sakkizta jabduqlar qabul qilingan edi va Jim ularni o'ramdan chiqarib, ustaxona devorlari bo'ylab ilgaklarga osib qo'yishni talab qildi. U Joni xavfsizlik kamarlarini osib qo'yishga majbur qilgan edi, endi esa Jo ularni yolg'iz o'zi yechib oldi. Ular birma-bir polga yotqizildi va chol Jimning pichog'i bilan har bir tasmani mayda bo'laklarga kesib, polda beliga qadar cho'zilgan axlat uyumini hosil qildi. Shunday qilib, u ustaxonaning orqa tomoniga qaytib, yana beixtiyor marhumning ustiga chiqib ketdi va eshik yonida osilgan paltosining cho'ntagidan revolver oldi.
  Jo do'konning orqa eshigidan chiqib, ehtiyotkorlik bilan qulflab, xiyobondan odamlar u yoqdan bu yoqqa yurib ketayotgan yorug' ko'chaga chiqdi. Undan keyingi joy sartaroshxona edi va u yo'lak bo'ylab shoshilib ketayotganida, ikki yigit chiqib, uni chaqirishdi. "Hey", deb baqirishdi ular, "hozir zavodda ishlab chiqarilgan xavfsizlik kamarlariga ishonasizmi, Jo Ueynsvort? Hey, nima deysiz? Zavodda ishlab chiqarilgan kamarlarni sotasizmi?"
  Jo javob bermadi, lekin yo'lakdan tushib, yo'l bo'ylab yurdi. Bir guruh italiyalik ishchilar tez gaplashib, imo-ishora qilib o'tib ketishdi. U o'sib borayotgan shaharning markaziga chuqurroq kirib, sotsialistik notiq va kasaba uyushmasi tashkilotchisining yonidan o'tib, boshqa burchakda erkaklar olomoniga murojaat qilar ekan, uning yurishi mushukdek bo'lib qoldi, xuddi pichoq Jim Gibsonning tomog'iga urilgandagidek. Olomon uni dahshatga soldi. U o'zini olomon hujumiga uchraganini va chiroq ustunidan osilganini tasavvur qildi. Mehnat notiqining ovozi ko'chadagi ovozlarning shovqinini to'sib qo'ydi. "Biz hokimiyatni o'z qo'limizga olishimiz kerak. Biz hokimiyat uchun o'z kurashimizni davom ettirishimiz kerak", deb e'lon qildi ovoz.
  Tikuvchi burchakka burilib, o'zini tinch ko'chada topdi, qo'li paltosining cho'ntagidagi revolverni muloyimlik bilan silab turardi. U o'z joniga qasd qilmoqchi edi, lekin Jim Gibson bilan bir xonada o'lishni istamadi. O'ziga xos tarzda, u har doim juda sezgir odam bo'lgan va uning yagona qo'rquvi kechki ishini tugatmasdan oldin qo'pol qo'llarning hujumiga uchragan edi. Agar xotini tirik bo'lsa, nima bo'lganini tushunishiga amin edi. U har doim uning qilgan va aytgan hamma narsasini tushunardi. U o'zining uchrashuvlarini esladi. Uning xotini qishloq qizi edi va to'ydan keyin yakshanba kunlari ular o'rmonda kun o'tkazish uchun birga chiqishardi. Jo xotinini Bidvellga olib kelganidan keyin ular amaliyotlarini davom ettirdilar. Uning mijozlaridan biri, badavlat fermer, shahardan besh mil shimolda yashardi va uning fermasida olxa daraxtlari bor edi. Bir necha yil davomida deyarli har yakshanba kuni u otxonadan ot olib, xotinini u yerga haydab borardi. Fermada kechki ovqatdan so'ng, u va fermer ayollar idish yuvayotgan paytda bir soat suhbatlashishdi, keyin u xotinini olib, olxa o'rmoniga kirdi. Daraxtlarning yoyilgan shoxlari ostida hech qanday o't yo'q edi va ikki kishi bir muddat jim turganda, yuzlab sincaplar va burgutlar suhbatlashish va o'ynash uchun kelishardi. Jo cho'ntagida yong'oq olib, ularni sochib yubordi. Titroq jonzotlar yaqinlashdi, keyin dumlarini silkitib qochib ketishdi. Bir kuni qo'shni fermadan bir bola o'rmonga kirib, sincaplardan birini otib tashladi. Bu voqea Jo va uning rafiqasi ferma uyidan chiqib, yarador sincapning daraxt shoxiga osilib, keyin yiqilib tushayotganini ko'rishganida sodir bo'ldi. U uning oyoqlari ostida yotardi va xotini kasal bo'lib, unga suyanib, tayanch so'radi. U hech narsa demadi, balki yerda titrayotgan jonzotga tikilib qoldi. U qimirlamay yotganida, bola kelib uni oldi. Shunga qaramay, Jo hech narsa demadi. Xotinining qo'lidan ushlab, ular odatda o'tiradigan joyga bordi va cho'ntagiga qo'lini yerga yong'oq sochdi. Dehqon bola erkak va ayolning ko'zlaridagi tanbehni sezib, o'rmondan chiqdi. To'satdan Jo yig'lay boshladi. U uyaldi va xotinining buni ko'rishini istamadi, xotin esa buni ko'rmagandek o'zini tutdi.
  Jimni o'ldirgan kechasi Jo fermaga va olxa o'rmoniga borib, o'zini o'ldirishga qaror qildi. U shaharning yangi qurilgan qismidagi qorong'u do'konlar va omborlarning uzun qatoridan shoshilib o'tib, uyi joylashgan ko'chaga chiqdi. U o'ziga qarab kelayotgan bir odamni ko'rib, do'kon oldiga kirdi. Erkak sigaret yoqishga ko'cha chiroqi ostida to'xtadi va jabduq ustasi uni tanidi. Bu uni mashinasozlik kompaniyasiga 1200 dollar sarmoya kiritishga undagan, Bidvellga yangi davrlarni olib kelgan, u yasagan jabduqlar kabi barcha yangiliklarning asoschisi bo'lgan Stiv Hunter edi. Jo o'z xodimi Jim Gibsonni sovuq g'azab bilan o'ldirgan edi, ammo endi uni yangi g'azab qamrab oldi. Ko'zlari oldida nimadir raqsga tushdi va qo'llari shunchalik titradiki, cho'ntagidan chiqargan to'pponchasi yo'lakka tushib ketishidan qo'rqdi. U to'pponchani ko'tarib o'q uzganda titradi, lekin tasodif unga yordam berdi. Stiv Hunter yo'lakka qarab oldinga egildi.
  Qo'lidan tushib ketgan revolverni olish uchun to'xtamasdan, Jo zinapoyadan yugurib chiqib, qorong'u, bo'sh yo'lakka kirdi. U devorni paypasladi va tez orada pastga tushadigan yana bir zinapoyaga yetib keldi. Bu zinapoya uni xiyobonga olib bordi va uni ta'qib qilgandan so'ng, u daryo ustidan olib boradigan ko'prik yonidan chiqdi, ilgari Turnerning Payk bo'lgan joyga, u rafiqasi bilan ferma va olxa o'rmoniga boradigan yo'lga.
  Lekin endi bir narsa Jo Ueynsvortni hayratda qoldirdi. U revolverini yo'qotib qo'ygan edi va o'z o'limiga qanday dosh berishni bilmasdi. "Men buni qandaydir yo'l bilan qilishim kerak", deb o'yladi u, nihoyat, yo'l bo'ylab ketayotgan guruhlardan qochish uchun dalalarda uch soatcha yashirinib yurgandan so'ng, olxa o'rmoniga yetib kelganida. U yakshanba kunlari tinch tushdan keyin xotinining yonida tez-tez o'tirgan joyidan uzoq bo'lmagan daraxt tagiga o'tirish uchun bordi. "Men biroz dam olaman, keyin buni qanday qilishni o'ylayman", deb o'yladi u charchagan holda, boshini qo'llari bilan ushlab. "Men uxlamasligim kerak. Agar ular meni topsalar, menga zarar yetkazishadi. O'zimni o'ldirishga imkonim bo'lmaguncha ular menga zarar yetkazishadi. O'zimni o'ldirishga imkoniyatim bo'lmaguncha ular menga zarar yetkazishadi", deb qayta-qayta takrorladi u, boshini qo'llari bilan ushlab, muloyimlik bilan oldinga va orqaga tebranib.
  OceanofPDF.com
  XXII BOB
  
  MASHINA HARAKATLANGAN Tom Buttervort bir shaharda to'xtadi va Tom cho'ntaklarini sigaret bilan to'ldirish va, tasodifan, shahar aholisining hayrat va hayratidan bahramand bo'lish uchun tashqariga chiqdi. Uning kayfiyati ko'tarinki edi va undan gaplar oqib kelardi. Dvigatel kapot ostida gumburlagani kabi, miya ham uning kulrang boshi ostidan gaplar chiqardi. U shaharlardagi dorixonalar oldida bema'ni odamlar bilan gaplashdi va mashina yana ishga tushib, ular o'zlarini ochiq havoda topganlarida, uning ovozi dvigatelning gumburlashi orasidan eshitiladigan darajada baland bo'lib qoldi. Ovoz yangi davrning keskin ohangi bilan davom etdi.
  Lekin ovoz va tez yurgan mashina Klarani bezovta qilmadi. U ovozlarni to'sishga urindi va oy ostida oqayotgan mayin manzaraga tikilib, boshqa vaqtlar va joylar haqida o'ylashga harakat qildi. U Keyt Chancellor bilan Kolumbus ko'chalarida sayr qilgan tunlari va turmush qurgan oqshomida Xyu bilan sokin sayohat qilgani haqida o'yladi. Uning fikrlari bolaligiga qaytdi va u otasi bilan o'sha vodiyda otda o'tkazgan uzoq kunlarini, fermadan fermaga buzoqlar va cho'chqalar ustida savdolashish uchun o'tkazganini esladi. Otasi o'shanda gapirmagan edi, lekin ba'zida ular uzoq yo'l bosib, so'nib borayotgan oqshom yorug'ida uyga ketayotganlarida, unga gaplar kelardi. U onasining o'limidan keyingi yozgi oqshomni, otasi uni tez-tez sayohatlarga olib borganini esladi. Ular fermada kechki ovqat uchun to'xtashdi va yana yo'lga chiqishganda, oy ko'tarilgan edi. Kechki ruhdagi bir narsa Tomni hayajonga soldi va u yangi mamlakatdagi bolaligi, otalari va akalari haqida gapirdi. "Biz ko'p ishladik, Klara", dedi u. "Butun mamlakat yangi edi va biz ekkan har bir akr yerni tozalash kerak edi." Farovon dehqonning xayoli xotiralarga singib ketdi va u bolalik va yoshlikdagi hayotining mayda tafsilotlarini esladi; sokin oq o'rmonda yolg'iz o'tin yorgan kunlar, qish kelib, yangi qo'shimcha binolar uchun o'tin va yog'och yig'ish vaqti kelganida, qo'shni fermerlar keladigan yog'och uyumlari, katta yog'och uyumlari yig'ilib, ekish uchun joy bo'shatish uchun yoqib yuborilgan paytlar. Qishda bola Bidwell qishlog'ida maktabga bordi va o'sha paytda ham u g'ayratli, qat'iyatli yigit bo'lgani uchun, u allaqachon dunyoda o'z yo'lini topishga qaror qilganligi sababli, o'rmonlarda va soylar bo'yida tuzoqlar qo'yib, ular orasida yurar edi. Maktabga borish va qaytishda yo'lda navbatga turardi. Bahorda u terilarini o'sib borayotgan Klivlend shahriga jo'natdi va u yerda ular sotildi. U olgan pullari va nihoyat o'z otini sotib olish uchun yetarlicha pul yig'gani haqida gapirdi.
  O'sha oqshom Tom boshqa ko'p narsalar haqida gapirdi: shahar maktabida asalarilarni o'qitish, omborni tozalash va raqsga tushish, daryoda konkida uchib, rafiqasi bilan birinchi marta uchrashgan oqshom. "Biz bir-birimizni darhol yoqtirib qoldik", dedi u yumshoq ohangda. "Daryo bo'yida olov yoqib yuborilgan edi va men u bilan konkida uchgandan so'ng, biz isinish uchun borib o'tirdik.
  "Biz o'sha paytda turmush qurmoqchi edik", dedi u Klaraga. "Konkida uchishdan charchaganimizdan keyin u bilan uyga piyoda bordim va shundan keyin o'z fermam va uyim bo'lishidan boshqa hech narsa haqida o'ylamagan edim."
  Qizi dvigatelda o'tirib, otasining endi faqat mashinalar va pul topish haqida gapiradigan o'tkir ovozini tinglayotgan bir paytda, qorong'u yo'lda ot sekin chopib ketayotganida oy nurida jimgina gapirayotgan boshqa bir kishi juda uzoqda tuyuldi. Bunday odamlarning barchasi juda uzoqda tuyuldi. "Qiziqarli hamma narsa juda uzoqda", deb o'yladi u achchiqlanib. "Odamlar yaratishga astoydil harakat qiladigan mashinalar eski, shirin narsalardan ancha uzoqlashdi."
  Motor yo'llarda tezlashib borar ekan, Tom uzoq vaqtdan beri tez poyga otlariga egalik qilish va ularni minish istagini o'yladi. "Men ilgari tez poyga otlariga juda qiziqardim", deb baqirdi u kuyoviga. "Men buni qilmadim, chunki tez poyga otlariga egalik qilish pulni behuda sarflash edi, lekin men bu haqda o'ylayverdim. Men tez yurishni xohlardim: hammadan tezroq." Bir xil hayajon bilan u dvigatelga ko'proq yoqilg'i quydi va tezlikni soatiga ellik milyagacha oshirdi. Issiq yoz havosi kuchli shamolga aylanib, bosh uzra hushtak chaldi. "Endi o'sha la'nati poyga otlari qayerda bo'ladi", deb baqirdi u, "meni bu mashinada ushlashga urinayotgan Maud S. yoki J.I.C. qayerda bo'ladi?"
  Sariq bug'doy dalalari va oy nurida allaqachon baland va shivirlab turgan yosh makkajo'xori dalalari shaxmat taxtasidagi kvadratlar kabi o'tib, bir devning bolasining o'yin-kulgisi uchun mo'ljallangan edi. Mashina kilometrlab yerlari kam bo'lgan qishloqlardan, odamlar yo'laklarda turib, bu yangi mo''jizaga qarash uchun do'konlari tugagan asosiy ko'chalardan, Tom bolaligida ishlagan ulkan o'rmonlarning qoldiqlari bo'lgan o'rmonlarning yashirin joylaridan va endi sarg'aygan va gullar bilan xushbo'y hidli chigal mevalar bilan qoplangan kichik soylar ustidagi yog'och ko'priklar orqali tez o'tdi.
  Soat o'n birda, to'qson milya yo'l bosib o'tgan Tom mashinani orqaga burdi. Yurishi yanada xotirjamlashdi va u yana o'zi yashagan davrning mexanik yutuqlari haqida gapira boshladi. "Men seni, sen va Klarani o'zim bilan olib keldim", dedi u mag'rurlik bilan. "Aytib o'taman, Xyug, Stiv Xanter va men tezda senga ko'p jihatdan yordam berdik. Sen Stivga senda biror narsani ko'rganing uchun rahmat aytishing kerak, va pulimni miyangga qaytarganing uchun menga rahmat aytishing kerak. Men Stivning mas'uliyatini o'z zimmamga olmoqchi emasman. Hamma uchun yetarli hurmat bor. O'zim uchun ayta oladigan yagona narsa shuki, men ponchikdagi teshikni ko'rdim. Ha, janob, men unchalik ko'r emas edim. Men ponchikdagi teshikni ko'rdim.
  Tom sigaret yoqishga to'xtadi, keyin yana mashinani haydab ketdi. "Aytgancha aytaman, Xyug", dedi u. "Oilamdan boshqa hech kimga aytmasdim, lekin rostini aytsam, men Bidvelldagi katta ishlarni boshqaradigan odamman. Bu shahar endi shaharga, qudratli katta shaharga aylanadi. Bu shtatdagi Kolumbus, Toledo va Deyton kabi shaharlar o'zlariga g'amxo'rlik qilishlari kerak. Men Stiv Xanterni doim barqaror va yo'lda ushlab turgan odamman, chunki bu mashina mening qo'lim rulda bo'lganicha harakatlanadi."
  "Siz bu haqda hech narsa bilmaysiz va men sizning buni aytishingizni istamayman, lekin Bidvellda yangi narsalar sodir bo'lmoqda", deb qo'shimcha qildi u. "O'tgan oy Chikagoda bo'lganimda, rezina aravachalar va velosiped shinalari ishlab chiqaradigan odam bilan uchrashdim. Men u bilan birga ketaman va biz aynan shu yerda Bidvellda shinalar zavodini ochmoqchimiz. Shinalar biznesi dunyodagi eng yiriklaridan biriga aylanishi aniq va bu Bidvellning dunyoda eng buyuk shinalar markaziga aylanmasligi uchun hech qanday sabab emas." Mashina endi jimgina ishlayotgan bo'lsa-da, Tomning ovozi yana keskinlashdi. "Yuz minglab bu mashinalar Amerikadagi har bir yo'lda g'uvullaydi", deb e'lon qildi u. "Ha, janob, ular shunday qilishadi; va agar men to'g'ri hisoblasam, Bidvell dunyodagi eng buyuk shinalar shahri bo'ladi."
  Tom uzoq vaqt jimgina mashina haydab ketdi va yana gapirganda, kayfiyati o'zgargan edi. U Bidvelldagi hayot haqida hikoya qilib berdi, bu voqea Xyu va Klarani qattiq ta'sirlantirdi. U jahli chiqdi va agar Klara mashinada bo'lmaganida, u qattiq qasam ichgan bo'lardi.
  "Men bu shahar do'konlarida muammo tug'dirayotgan odamlarni osib o'ldirmoqchiman", deb g'azablandi u. "Kimni nazarda tutayotganimni bilasizmi, men Stiv Hunter va menga muammo tug'dirmoqchi bo'lgan ishchilarni nazarda tutyapman. Har kecha ko'chalarda sotsialistlar gaplashishadi. Sizga aytaman, Xyu, bu mamlakat qonunlari noto'g'ri." U do'konlardagi mehnat qiyinchiliklari haqida o'n daqiqacha gapirdi.
  - Ehtiyot boʻlishlari kerak, - dedi u gʻazabi shunchalik kuchli ediki, ovozi bosilgan qichqiriqdek koʻtarildi. - Biz bugun yangi mashinalarni juda tez ixtiro qilyapmiz, - deb xitob qildi u. - Tez orada barcha ishlarni mashinalar bilan bajaramiz. Unda nima qilamiz? Barcha ishchilarni ishdan boʻshatamiz va kasal boʻlguncha ish tashlashlariga yoʻl qoʻyamiz, biz shunday qilamiz. Ular oʻzlarining ahmoqona sotsializmlari haqida xohlagancha gapirishlari mumkin, lekin biz ularga, ahmoqlarga, koʻrsatamiz.
  Uning g'azabi o'tib ketdi va mashina Bidwellga olib boradigan so'nggi o'n besh milya yo'lga burilganda, u yo'lovchilarini juda qattiq ta'sirlantirgan voqeani aytib berdi. U yumshoq kulib, Bidwell jabduqlari ishlab chiqaruvchisi Joe Wainsworthning jamiyatda mashinada ishlab chiqarilgan jabduqlar savdosining oldini olish uchun kurashini, shuningdek, xodimi Jim Gibson bilan bo'lgan tajribasini so'zlab berdi. Tom bu voqeani Bidwell House barida eshitgan va bu unda chuqur taassurot qoldirgan edi. "Sizga aytaman," dedi u, "Men Jim Gibson bilan bog'lanaman. Ishchilariga kelsak, u shunday odam. Men u haqida faqat bugun kechqurun eshitganman, lekin ertaga uni ko'rishga boraman."
  Tom o'rindig'iga suyanib, Jo Ueynsvortning ustaxonasiga tashrif buyurib, zavodda ishlab chiqarilgan jabduqlarga buyurtma bergan sayohatchining hikoyasini aytib berar ekan, chin dildan kuldi. Qandaydir yo'l bilan u Jim Gibson ustaxona skameykasiga jabduq buyurtmasini qo'yib, shaxsiyati kuchi bilan Jo Ueynsvortni imzolashga majbur qilganida, o'zi kabi barcha odamlarni oqlagandek tuyuldi. Uning tasavvurida u Jim bilan o'sha lahzani yashayotgan edi va Jim singari, bu voqea uning maqtanishga moyilligini uyg'otdi. "Nima uchun, ko'plab arzon ishchi otlar men kabi odamni Jo Ueynsvort Jim Gibsonni bosib o'tganidek bosib o'tolmaydi", deb e'lon qildi u. "Ularning jasorati yo'q, tushunyapsizmi, gap shundaki, ularda jasorat yo'q." Tom mashinaning dvigateliga ulangan narsaga tegdi va u to'satdan oldinga siljidi. "Aytaylik, o'sha kasaba uyushma rahbarlaridan biri yo'lda turgan edi", deb xitob qildi u. Xyu instinktiv ravishda oldinga egilib, mashinaning chiroqlari ulkan o'roqdek yonib turgan zulmatga qaradi, orqa o'rindiqda esa Klara oyoqqa turdi. Tom zavq bilan baqirdi va mashina yo'ldan ketayotganda uning ovozi g'alaba qozondi. "La'nati ahmoqlar!" deb xitob qildi u. "Ular mashinalarni to'xtata olamiz deb o'ylashadi. Urinishsin. Ular o'zlarining eski, sun'iy yo'llarini davom ettirishni xohlashadi. Kuzatsinlar. Jim Gibson va men kabi odamlarni kuzatib turishsin."
  Ular yo'lning bir oz qiyalikdan pastga tushishganda, mashina otilib chiqib, keng burilish qildi, keyin oldinda yugurib kelayotgan sakrab, raqsga tushayotgan chiroq Tomni oyog'ini chiqarib, tormozlarni bosishga majbur qilgan manzarani ko'rsatdi.
  Uch kishi yo'lda va yorug'lik doirasining markazida, go'yo sahnadagi sahnani o'ynab o'tirgandek, kurashib yurishardi. Mashina to'satdan to'xtab, Klara va Xyu o'rindiqlaridan yiqilib tushganda, kurash tugadi. Qiyinchilik ko'targanlardan biri, palto yoki shlyapasiz kichkina odam, boshqalardan sakrab tushib, uni daraxtzordan ajratib turgan yo'l chetidagi panjara tomon yugurdi. Katta, keng yelkali bir kishi oldinga sakrab tushdi va qochib ketayotgan odamni paltosining dumidan ushlab, uni yorug'lik doirasiga sudrab kirdi. Mushtini chiqarib, kichkina odamning og'ziga tegdi. U yo'l changida yuzi bilan pastga yiqildi.
  Tom mashinani sekin oldinga haydadi, uning faralari hali ham uchta raqam ustida porlab turardi. Haydovchi o'rindig'ining yon tomonidagi kichik cho'ntagidan u revolver chiqardi. U tezda mashinani yo'ldagi guruh yaqinidagi joyga haydab bordi va to'xtadi.
  - Yaxshimisiz? - deb so'radi u keskin ohangda.
  Zavod menejeri va kichkina odamni urib yuborgan Ed Xoll oldinga chiqib, shaharda kechqurun sodir bo'lgan fojiali voqealarni so'zlab berdi. Zavod menejeri bolaligida bir necha hafta davomida fermada ishlaganini, uning bir qismi yo'l bo'yidagi o'rmonda bo'lganini va yakshanba kunlari tushdan keyin egarchi va uning rafiqasi fermaga kelishlarini, yana ikki kishi esa u topilgan joyga sayr qilishlarini esladi. "Men uning shu yerda bo'lishini his qilgandim", deb maqtandi u. "Tushundim. Olomon shahardan har tomonga ko'chib ketayotgan edi, lekin men yolg'iz chiqib ketdim. Keyin tasodifan bu yigitni ko'rib qoldim va shunchaki hamrohlik qilish uchun uni o'zim bilan olib ketdim." U qo'lini ko'tardi va Tomga qarab, peshonasiga tegizdi. "Singan", dedi u, "u doim shunday bo'lgan. Do'stim uni bir marta o'sha o'rmonda ko'rgan", dedi u unga ishora qilib. "Kimdir sincapni otib tashladi va u buni xuddi bolasini yo'qotgandek oldi. Keyin men unga uning aqldan ozganini aytdim va u, albatta, mening haqligimni isbotladi."
  Otasining buyrug'i bilan Klara Xyuning tizzasida old o'rindiqda o'tirdi. Uning tanasi titrab ketdi va qo'rquvdan sovuq edi. Otasi Jim Gibsonning Jo Ueynsvort ustidan qozongan g'alabasi haqidagi hikoyani aytib berganida, u yovvoyi odamni o'ldirmoqchi bo'lgan edi. Endi bu ish tugadi. Uning xayolida egarchi asrning mashinalar va mashina mahsulotlari tomonidan singdirilishiga qarshi yashirincha isyon ko'targan dunyodagi barcha erkak va ayollarning ramziga aylangan edi. U otasining nimaga aylanganiga va erining nimaga aylanganiga ishonganiga qarshi norozilik timsolida turardi. U Jim Gibsonni o'ldirmoqchi edi va buni ham qildi. Bolaligida u tez-tez otasi yoki boshqa bir fermer bilan Ueynsvortning do'koniga borardi va endi u bu joyning tinchligi va osoyishtaligini aniq eslardi. O'sha joy, endi umidsiz qotillik sodir bo'lgan joy haqida o'ylaganda, uning tanasi shunchalik titrardiki, u Xyuning qo'llarini mahkam ushladi va oyoqqa turishga harakat qildi.
  Ed Xoll cholning yo'lda ojiz qolgan qiyofasini ko'tarib, uni mashinaning orqa o'rindig'iga yarim tashladi. Klara uchun go'yo uning qo'pol, tushunmaydigan qo'llari o'z tanasida bo'lgandek edi. Mashina tezda yo'l bo'ylab harakatlandi va Ed tungi voqealarni hikoya qilib berdi. "Sizga aytyapman, janob Hunter juda yomon ahvolda; u o'lishi mumkin", dedi u. Klara eriga qarash uchun o'girilib, u sodir bo'lgan voqeadan mutlaqo ta'sirlanmagandek tuyuldi. Uning yuzi otasining yuzi kabi xotirjam edi. Zavod menejerining ovozi kechqurungi sarguzashtlardagi rolini tushuntirishda davom etdi. Orqa o'rindiqning burchagida soyada yo'qolgan rangpar ishchiga e'tibor bermay, u qotilni qo'lga olishni yolg'iz o'zi amalga oshirgandek gapirdi. Keyinchalik xotiniga tushuntirganidek, Ed yolg'iz kelmaslikni ahmoqona deb bildi. "Men uni yengib o'tishim mumkinligini bilardim", deb tushuntirdi u. "Qo'rqmadim, lekin uning aqldan ozganini angladim. Bu menga ishonchsizlik bag'ishladi. Ular ovga borish uchun yig'ilishganda, o'zimga: "Yolg'iz boraman", dedim. O'zimga: "U yakshanba kunlari rafiqasi bilan boradigan Wrigley fermasidagi o'rmonga borganiga garov o'ynayman", dedim. Men qo'rqib ketdim, keyin burchakda turgan boshqa bir odamni ko'rdim va uni o'zim bilan olib kelishga majbur qildim. U kelishni xohlamadi va men yolg'iz borganimda edi deb o'yladim. Men uni yengib o'tishim mumkin edi va barcha shon-sharaf meniki bo'lardi", dedim.
  Mashinada Ed Bidvell ko'chalarida kechasi bo'lib o'tgan voqeani aytib berdi. Kimdir Stiv Hunterning ko'chada otib tashlanganini ko'rgan va buni jabduq ustasi qilganini da'vo qilgan, keyin esa qochib ketgan. Jabduq ustaxonasiga bir guruh odamlar kelib, Jim Gibsonning jasadini topishgan. Zavod jabduqlari ustaxona polida uzilib yotardi. "U u yerda bir-ikki soat ishlab, o'ldirgan odam bilan birga bo'lgan bo'lishi kerak. Bu hech kim qilgan eng aqldan ozgan ish."
  Ed uni tashlab ketgan mashinaning polida yotgan jabduq ustasi qo'zg'aldi va o'rnidan turdi. Klara unga qarash uchun o'girilib, jilmaydi. Uning ko'ylagi yirtilgan edi, shuning uchun ingichka, qari bo'yni va yelkalari xira yorug'likda aniq ko'rinib turardi, yuzi esa qurigan qonga belangan, endi chang bilan qoraygan edi. Ed Xoll o'zining g'alabasi haqidagi hikoyasini davom ettirdi. "Men uni topaman degan joydan topdim. Ha, janob, men uni topaman degan joydan topdim."
  Mashina shahardagi birinchi uyga yetib keldi. Ezra Frenchning sabzavot bog'i joylashgan joyda uzun qatorli arzon karkasli uylar Xyu oy nurida yerda emaklab, zavod mashinasining qurilishidagi mexanik muammolarni hal qilgan edi. To'satdan, xafa va qo'rqib ketgan odam mashinaning poliga cho'kkalab o'tirdi, qo'llari bilan ko'tarildi va yon tomondan sakrab o'tishga urinib, oldinga yugurdi. Ed Xoll uning qo'lidan ushlab, orqaga tortdi. U yana urish uchun qo'lini orqaga tortdi, lekin Klaraning sovuq va ehtirosga to'la ovozi uni to'xtatdi. "Agar unga tegsang, seni o'ldiraman", dedi u. "U nima qilsa ham, uni yana urishga jur'at etma."
  Tom Bidvell ko'chalari bo'ylab sekin politsiya bo'limiga qarab yo'l oldi. Qotilning qaytishi haqidagi xabar tarqaldi va olomon to'plandi. Soat ikki bo'lgan bo'lsa-da, do'konlar va salonlarda chiroqlar hali ham yonib turardi va har burchakda olomon saf tortgan edi. Politsiyachining yordami bilan Ed Xoll Klara o'tirgan old o'rindiqdan bir ko'zini uzmay, Jo Ueynsvortni olib keta boshladi. "Yuring, biz sizga zarar yetkazmaymiz", dedi u taskin berib va u qiynalayotganida odamini mashinadan tushirdi. Orqa o'rindiqqa qaytib, telba odam o'girilib, olomonga qaradi. Lablaridan yig'i chiqdi. Bir zum u qo'rquvdan titrab turdi va keyin o'girilib, birinchi marta Xyuni, bir vaqtlar Tyornerning Paykida qorong'ida izlari bilan yurgan odamni, hayotni olib ketgan mashinani ixtiro qilgan odamni ko'rdi. "Bu men emas edim. Buni siz qildingiz. "Siz Jim Gibsonni o'ldirdingiz", deb qichqirdi u oldinga sakrab, barmoqlari va tishlarini Xyuning bo'yniga botirib.
  OceanofPDF.com
  XXIII BOB
  
  BIR KUN Oktyabr oyida, Klara va Tom bilan birinchi marta mashinada sayohat qilganidan to'rt yil o'tgach, Xyu Pitsburgga xizmat safariga jo'nadi. U ertalab Bidvelldan jo'nab ketdi va peshinda po'lat shaharga yetib keldi. Soat uchga kelib, uning ishlari tugadi va u qaytishga tayyor edi.
  Garchi u hali buni anglamagan bo'lsa-da, Xyuning muvaffaqiyatli ixtirochi sifatidagi faoliyati jiddiy sinovdan o'tkazilayotgan edi. Uning to'g'ridan-to'g'ri nuqtaga yetib borish va oldida sodir bo'layotgan voqealarga to'liq sho'ng'ish qobiliyati yo'qoldi. U Pitsburgga pichan yuklash mashinasi uchun yangi qismlarni quyish uchun bordi, ammo Pitsburgda qilgan ishlari bu arziydigan va tejamkor asbobni ishlab chiqaradigan va sotadigan odamlar uchun hech qanday ahamiyatga ega emas edi. U buni anglamagan bo'lsa-da, Tom va Stiv tomonidan yollangan Klivlendlik yigit Xyuning yarim jon bilan intilgan ishini allaqachon amalga oshirgan edi. Mashina uch yil oldin oktyabr oyida qurib bitkazildi va sotuvga tayyor bo'ldi va takroriy sinovlardan so'ng, advokat rasman patent olish uchun ariza berdi. Keyin ma'lum bo'lishicha, Ayova shtatida yashovchi bir kishi shunga o'xshash qurilma uchun patent olish uchun ariza bergan va uni olgan.
  Tom do'konga kirib, nima bo'lganini aytib berganida, Xyu bularning barchasidan voz kechishga tayyor edi, lekin Tom bu haqda o'ylamagan edi. "Jin ursin!" dedi u. "Sizningcha, biz shuncha pul va kuchni behuda sarflaymizmi?"
  Ayovalik erkakning mashina uchun rejalari qabul qilingan edi va Tom Xyuga boshqa odamning patentlarini "aylanib o'tish" vazifasini yukladi. "Qo'lingizdan kelganicha harakat qiling, shunda biz buni amalga oshiramiz", dedi u. "Ko'ryapsizmi, bizda pul bor va bu kuch degani. Qo'lingizdan kelgan barcha o'zgarishlarni kiriting, keyin ishlab chiqarish rejalarimizni amalga oshiramiz. Biz bu yigitni sudga beramiz. U jang qilishdan charchaguncha u bilan kurashamiz va keyin uni arzonga sotib olamiz. Men bu yigitni topdim, u bankrot va mast. Davom eting. Biz bu yigitni tuzatamiz."
  Xyu jasorat bilan qaynotasi unga ko'rsatib bergan yo'ldan borishga harakat qildi, u tugallangan va ishlamay qolgan deb o'ylagan mashinani tiklash bo'yicha boshqa rejalaridan voz kechdi. U yangi qismlar yasadi, boshqalarini almashtirdi, Ayovalik erkakning mashina uchun rejalarini o'rganib chiqdi va o'z vazifasini bajarish uchun qo'lidan kelgan barcha ishni qildi.
  Hech narsa bo'lmadi. Uning Ayova shtatilikning ishiga tajovuz qilmaslik haqidagi ongli qarori uning yo'lida to'siq bo'lib turardi.
  Keyin bir narsa yuz berdi. Bir kuni kechqurun, uzoq vaqt davomida boshqa birovning mashinasining rejalarini o'rganib chiqqandan so'ng, ustaxonasida yolg'iz o'tirib, ularni chetga surib qo'ydi va chiroq yonib turgan yorug'lik doirasidan tashqaridagi qorong'ulikka tikilib o'tirdi. U mashinani unutib, noma'lum ixtirochi, o'rmonlar, ko'llar va daryolardan uzoqda, uning fikrlarini band qilgan muammo ustida bir necha oy davomida ishlagan odamni o'yladi. Tomning aytishicha, bu odam pulsiz va mast. Uni arzonga sotib olish orqali mag'lub etish mumkin. Uning o'zi ham bu odamni mag'lub etish uchun qurol ustida ishlayotgan edi.
  Xyu do'kondan chiqib, sayrga chiqdi, pichan yuklagichning temir va po'lat qismlarini qayta shakllantirish muammosi hali hal qilinmagan edi. Ayovalik bu odam Xyu uchun o'ziga xos, deyarli tushunarli shaxsga aylangan edi. Tomning aytishicha, u ichgan, mast bo'lgan. Uning o'z otasi ichkilikboz bo'lgan. Bir paytlar, bu odam, uning Bidvellga kelishiga vosita bo'lgan odam, o'zini ichkilikboz deb bilgan edi. U hayotidagi biron bir burilish uni ichkilikboz qilganmi, deb o'yladi.
  Ayovalik odam haqida o'ylab, Xyu boshqa erkaklar haqida o'ylay boshladi. U otasi va o'zi haqida o'yladi. Daryo bo'yidagi hayotining tuproq, pashshalar, qashshoqlik, baliq hidi, xayoliy tushlaridan qochishni istaganida, otasi uni tez-tez o'sha hayotga qaytarishga harakat qilardi. Uning xayolida u o'zini tarbiyalagan buzuq odamni ko'rardi. Daryo bo'yidagi shaharda yoz kunlarida, Genri Shepard yo'qligida, otasi ba'zan u ishlaydigan stantsiyaga kelardi. U ozgina pul topa boshlagan edi va otasi ulardan ichimlik sotib olishlarini xohlardi. Nima uchun?
  Xyuning xayolida yog'och va po'lat bilan hal qilib bo'lmaydigan muammo paydo bo'ldi. U pichan uyumiga yangi qismlar yasashi kerak bo'lgan paytda yurib, bu haqda o'yladi. U xayoliy hayotda kam yashardi, uni yashashdan qo'rqardi; unga bu haqda yana va yana ogohlantirish berishgan edi. Xuddi shu muammolar ustida ishlayotgan va xuddi shu xulosalarga kelgan Ayova shtatidan kelgan noma'lum ixtirochining arvoh qiyofasi, uning ukasi, g'oyib bo'ldi, uning ortidan deyarli teng darajada arvoh qiyofasi otasi ergashdi. Xyu o'zi va hayoti haqida o'ylashga harakat qildi.
  Bir muddat bu uning xayoliga qo'ygan yangi va murakkab vazifadan chiqishning oddiy va oson yo'lidek tuyuldi. Uning o'z hayoti tarix masalasi edi. U o'zini bilar edi. Shahardan ancha nariga o'tib, u o'girilib, do'koniga qaytib ketdi. Uning yo'li Bidvellga kelganidan beri o'sib borayotgan yangi shaharchadan o'tib borardi. Bir vaqtlar yozgi oqshomlarda sevishganlar Uiling Station va Piklvilga boradigan qishloq yo'li bo'lgan Tyorner's Pike endi ko'chaga aylandi. Yangi shaharning butun bu qismi ishchilar uylariga berildi, u yer-bu yerda bir nechta do'konlar bor edi. Beva Makkoyning uyi yo'q bo'lib ketdi va uning o'rnida tungi osmon ostida qorong'u va jimjit ombor turardi. Kechqurun ko'cha qanchalik g'amgin edi! Bir paytlar kechqurun yo'l bo'ylab yurgan rezavor mevalar teruvchilar endi abadiy yo'q bo'lib ketishdi. Ezra Frenchning o'g'illari singari, ular ham fabrika ishchilariga aylanishlari mumkin edi. Bir paytlar yo'l bo'ylab olma va gilos daraxtlari o'sgan. Ular gullarini adashgan sevishganlarning boshlariga to'kishdi. Ular ham g'oyib bo'lishdi. Bir kuni Xyu Ed Xollning orqasidan yo'l bo'ylab sudralib borardi. Xoll qo'lini qizning beliga osib yurardi. U Edning taqdiridan afsuslanib, yangi zamonlar uchun faryod qilayotganini eshitdi. Bidvell fabrikalariga ish haqini joriy qilgan va uch kishining o'limiga sabab bo'lgan va yuzlab jim ishchilar orasida norozilik uyg'otgan ish tashlashni qo'zg'atgan aynan Ed Xoll edi. Tom va Stiv o'sha ish tashlashda g'alaba qozonishgan va o'shandan beri ular kattaroq va jiddiyroq ish tashlashlarda g'alaba qozonishgan. Endi Ed Xoll Uiling yo'llari bo'ylab qurilayotgan yangi zavodga rahbarlik qilardi. U semirib, farovon bo'lib borayotgan edi.
  Xyu studiyasiga qaytib kelgach, chiroqni yoqdi va yana uydan o'rganish uchun kelgan rasmlarini oldi. Ular stolda sezilmay yotardi. U soatiga qaradi. Soat ikki edi. "Klara uyg'oq bo'lishi mumkin. Uyga ketishim kerak", deb o'yladi u noaniq ohangda. Uning endi o'z mashinasi bor edi va u do'kon oldidagi yo'lda to'xtab turardi. Mashinaga o'tirib, qorong'ida ko'prikdan o'tib, Turner's Pikedan chiqib, fabrikalar va temir yo'l yonbag'irlari bilan qoplangan ko'chadan o'tdi. Ba'zi fabrikalar ishlayotgan va yoritilgan edi. Yoritilgan derazalar orqali u skameykalar bo'ylab turgan va ulkan temir dastgohlar ustida egilgan odamlarni ko'rishi mumkin edi. O'sha kuni kechqurun u uzoq Ayovadan kelgan noma'lum odamning ishini o'rganish, bu odamdan ustun kelish uchun kelgan edi. Keyin u sayr qildi va o'zi va hayoti haqida o'yladi. "Kechqurun behuda ketdi. "Men hech narsa qilmadim", deb o'yladi u g'amgin ohangda, mashinasi shaharning badavlat aholisining uylari joylashgan uzun ko'chadan chiqib, shahar bilan Buttervortning fermasi o'rtasida qolgan Medina yo'lining qisqa qismiga burilib ketayotganda.
  
  
  
  Pitsburgga jo'nab ketgan kuni Xyu soat uchda uyga jo'nab ketadigan poyezdga yetib keldi, ammo poyezd soat to'rtgacha jo'nab ketmadi. U katta qabulxonaga kirib, burchakdagi skameykaga o'tirdi. Birozdan keyin u o'rnidan turdi va gazeta do'koniga borib, gazeta sotib oldi, lekin uni o'qimadi. Gazeta uning yonidagi skameykada ochilmagan holda yotardi. Stansiya erkaklar, ayollar va bolalar bilan to'lib, bezovtalanib harakatlanardi. Poyezd keldi va olomon mamlakatning uzoq burchaklariga olib ketilib ketdi, keyingi ko'chadan esa stansiyaga yangi odamlar kelishdi. U depodan ketayotganlarga qaradi. "Balki ularning ba'zilari bu yigit yashaydigan Ayova shtatidagi shaharga ketayotgandir", deb o'yladi u. Ayovadan kelgan noma'lum odam haqidagi fikrlar unga qanday yopishib qolgani g'alati edi.
  O'sha yozning bir kuni, bir necha oy oldin, Xyu uni Pitsburgga olib kelgan vazifa bilan Ogayo shtatining Sanduski shahriga borgan edi. Qancha pichan yuklagich qismlari quyilib, keyin tashlab yuborilgan edi! Ular ishni bajarib bo'lishgan, lekin u har doim boshqa birovning mashinasini buzib qo'ygandek his qilardi. Bu sodir bo'lganda, u Tom bilan maslahatlashmadi. Uning ichidagi bir narsa uni bundan ogohlantirdi. U qismni yo'q qildi. "Men buni xohlamagan edim", dedi u kuyovidan ko'ngli qolgan, ammo noroziligini ochiqchasiga bildirmagan Tomga. "Xo'sh, u ruhini yo'qotdi; nikoh uni hayotdan olib ketdi. Biz bu ishni boshqa birovga topshirishimiz kerak", dedi u Jo Ueynsvort qo'lida olgan jarohatidan to'liq tuzalib ketgan Stivga.
  Sanduskiga jo'nab ketgan kuni Xyu poyezdni uyga qaytarish uchun bir necha soat kutishga majbur bo'ldi, shuning uchun u ko'rfaz bo'ylab sayr qildi. Bir nechta yorqin rangli toshlar uning e'tiborini tortdi, ularni olib, cho'ntagiga soldi. Pitsburg temir yo'l stantsiyasida u ularni olib chiqib, qo'liga tutdi. Derazadan yorug'lik tushdi, toshlar orasidan uzun, qiyshiq chiroq o'ynadi. Uning beqaror, bezovta ongi ushlandi va ushlab turildi. U toshlarni oldinga va orqaga aylantirdi. Ranglar aralashdi, keyin yana ajraldi. U boshini ko'targanida, yaqin atrofdagi skameykada o'tirgan, qo'lida alanga kabi ushlab turgan yorqin rangli buyum bilan chizilgan ayol va bola unga tikilib turishardi.
  U o'zini yo'qotib qo'ydi va bekatdan chiqib, ko'chaga chiqdi. "Men qanchalik ahmoq bo'lib qoldim, boladek rangli toshlar bilan o'ynab", deb o'yladi u, lekin shu bilan birga toshlarni ehtiyotkorlik bilan cho'ntagiga soldi.
  Mashinasida hujumga uchragan kechadan beri, Xyu o'zining ichki kurashini tushunarsiz his qildi, bu kurash o'sha kuni Pitsburg temir yo'l stantsiyasida va o'sha kecha do'konda davom etdi, o'shanda u Ayova shtatilik erkakning mashinasidagi izlarga e'tibor qarata olmay qoldi. U ongsiz va mutlaqo niyatsiz holda fikrlash va harakatning yangi darajasiga ko'tarildi. U ongsiz ishchi, bajaruvchi edi va endi u boshqa odamga aylanayotgan edi. Temir va po'lat bilan ba'zi narsalar bilan nisbatan oddiy kurash davri tugadi. U o'zini qabul qilish, o'zini tushunish, atrofidagi hayot bilan bog'lanish uchun kurashayotgan edi. Mexanik rivojlanishda o'rtoqlaridan ortda qolgan daryo bo'yidagi mag'lubiyatga uchragan xayolparastning o'g'li, bechora oq tanli odam hali ham Ogayo shtatining o'sib borayotgan shaharlaridagi akalaridan oldinda edi. U olib borayotgan kurash keyingi avlodning har bir aka-ukasining olib borishi kerak bo'lgan kurash edi.
  Xyu uyga ketayotgan soat to'rtdagi poyezdga o'tirdi va tutun chiqayotgan vagonga o'tirdi. Kun bo'yi boshida aylanib yurgan biroz buzilgan va chalkash fikr parchasi uning xotirasida qoldi. "Agar men mashina uchun buyurtma qilgan yangi qismlarni tashlab yuborish kerak bo'lsa, buning qanday farqi bor?" deb o'yladi u. "Agar men mashinani hech qachon tugatmasam, bu katta muammo emas. Ayovalik odam yasagan mashina ishlaydi."
  Uzoq vaqt davomida u bu fikr bilan kurashdi. Tom, Stiv va u bilan aloqada bo'lgan barcha Bidvell odamlari bu g'oyaga mos kelmaydigan falsafaga ega edilar. "Qo'lingizni omochga qo'yganingizdan so'ng, orqaga qaramang", deyishdi ular. Ularning tili shunday gaplarga to'la edi. Biror narsani sinab ko'rish va muvaffaqiyatsizlikka uchrash eng katta jinoyat, Muqaddas Ruhga qarshi gunoh edi. Xyuning Tom va uning biznes sheriklariga Ayova shtatilik erkakning patentini "o'zib ketishga" yordam beradigan ishni yakunlashga bo'lgan munosabati butun tsivilizatsiya uchun ongsiz ravishda chaqiriq edi.
  Pitsburgdan kelgan poyezd Ogayo shtatining shimoliy qismidan o'tib, Xyu Bidvellga yana bir poyezdga o'tirishi kerak bo'lgan chorrahaga bordi. Yo'l davomida katta, gullab-yashnagan Yangstaun, Akron, Kanton va Massillon shaharlari - barchasi sanoat shaharlari yotardi. Xyu tutunxonada o'tirib, yana qo'lidagi rangli toshlar bilan o'ynardi. Toshlar uning ongiga yengillik bag'ishlardi. Yorug'lik ularning atrofida doimo chaqnab turardi va ularning ranglari o'zgarib, siljib borardi. U toshlarga qarab, fikrlarini tinchlantira olardi. U ko'zlarini ko'tarib, vagon oynasidan tashqariga qaradi. Poyezd Yangstaundan o'tib ketdi. Uning ko'zlari ulkan tegirmonlar atrofida zich joylashgan ishchilar uylari joylashgan iflos ko'chalar ustidan sirpanib o'tdi. Qo'lidagi toshlar ustida chaqnab turgan o'sha yorug'lik uning ongida chaqnay boshladi va bir zum u ixtirochi emas, balki shoirga aylandi. Uning ichidagi inqilob chinakam boshlangan edi. Uning ichida yangi mustaqillik deklaratsiyasi yozilgan edi. "Xudolar shaharlarni tekislikka toshlar kabi sochib yuborishgan, ammo toshlarning rangi yo'q. "Ular yorug'likda yonmaydi yoki o'zgarmaydi", deb o'yladi u.
  G'arbga yo'nalishdagi poyezdda o'rindiqlarda o'tirgan ikki kishi gaplasha boshladi va Xyu quloq soldi. Ulardan birining kollejda o'qiyotgan o'g'li bor edi. "Men uning mexanik muhandis bo'lishini istayman", dedi u. "Agar u bunday qilmasa, men unga biznesga kirishga yordam beraman. Bu mexanika va biznes davri. Men uning muvaffaqiyatga erishishini istayman. Men uning zamon bilan hamnafas bo'lishini istayman."
  Xyuning poyezdi Bidvellga soat o'nda yetib kelishi kerak edi, ammo u soat o'n yarimgacha yetib bordi. U stansiyadan shahar orqali Buttervortning fermasiga borardi.
  Nikohlarining birinchi yili oxirida Klara qiz tug'di va uning Pitsburgga safaridan sal oldin, qizi unga yana homilador ekanligini aytdi. "Balki u o'tirgandir. Uyga ketishim kerak", deb o'yladi u, lekin ferma uyi yaqinidagi ko'prikka, ular birinchi marta birga bo'lganlarida Klaraning yonida turgan ko'prikka yetganda, u yo'ldan chiqib, daraxtzor chetidagi yiqilgan yog'ochga o'tirdi.
  "Tun naqadar sokin va osoyishta!" deb o"yladi u oldinga egilib, uzun va bezovta yuzini qo"llari bilan yopib. U nega tinchlik va osoyishtalik unga kelmaganiga, nega hayot uni tinch qo"ymaganiga hayron bo"ldi. "Axir, men oddiy hayot kechirdim va yaxshilik qildim", deb o"yladi u. "Ular men haqimda aytgan ba"zi gaplar yetarlicha haqiqat. Men foydasiz mehnatni tejaydigan mashinalarni ixtiro qildim; men odamlarning ishini osonlashtirdim".
  Xyu bu fikrni o'zida saqlab qolishga harakat qildi, lekin bu fikr uning xayolida qolmadi. Xayoliga tinchlik va osoyishtalik bag'ishlagan barcha fikrlar, kechqurun uzoq ufqda ko'ringan qushlar kabi uchib ketdi. Mashina xonasidagi telba odam to'satdan va kutilmaganda unga hujum qilgan kechadan beri shunday edi. Bungacha uning ongi ko'pincha bezovta edi, lekin u nimani xohlashini bilardi. U erkaklar va ayollarni, ham erkaklar, ham ayollar bilan yaqin do'stlikni xohlardi. Ko'pincha uning muammosi yanada sodda edi. Unga uni sevadigan va kechalari yonida yotadigan ayol kerak edi. U hayotini o'tkazish uchun kelgan shahardagi o'rtoqlarining hurmatini xohlardi. U o'z zimmasiga olgan aniq vazifada muvaffaqiyat qozonishni xohlardi.
  Jinni jabduqchining unga qilgan hujumi dastlab uning barcha muammolarini hal qilganday tuyuldi. Qo'rqib ketgan va umidsiz odam tishlari va barmoqlarini Xyuning bo'yniga botirgan paytda, Klara bilan bir narsa yuz berdi. Bu Klara hayratlanarli kuch va tezlik bilan jinni odamni yirtib tashladi. O'sha oqshom davomida u eridan va otasidan nafratlandi, keyin esa to'satdan Xyuni sevib qoldi. Bolaning urug'lari uning ichida allaqachon tirik edi va uning erkakining jasadi shiddatli hujumga uchraganida, u ham uning farzandiga aylandi. Shamolli kunda daryo yuzasida soya kabi tez orada uning eriga bo'lgan munosabatida o'zgarish yuz berdi. O'sha oqshom davomida u yangi davrni yomon ko'rdi, u mashinalar yaratish haqida gaplashayotgan ikki kishida juda mukammal gavdalangan deb o'ylardi, tunning go'zalligi esa havoda ko'tarilgan chang buluti bilan birga zulmatga olib ketildi. Uchar motor. U Xyudan nafratlanardi va u va unga o'xshash boshqalar yo'q qilayotgan o'lik o'tmishga hamdard edi, bu o'tmish o'z ishini eski usulda qo'lda qilishni istagan, otasining nafrati va masxarasiga sazovor bo'lgan egar ustasi qiyofasi bilan ifodalangan edi.
  Va keyin o'tmish zarba berish uchun ko'tarildi. U tirnoqlari va tishlari bilan urdi, tirnoqlari va tishlari esa Xyuning tanasiga, uning ichida urug'i allaqachon tirik bo'lgan odamning tanasiga singib ketdi.
  Shu payt mutafakkir bo'lgan ayol o'ylashni to'xtatdi. Uning ichida shafqatsiz, yengilmas, daraxt ildizlari kabi kuchli ona paydo bo'ldi. O'shanda ham, undan keyin ham Xyu dunyoni qayta yaratayotgan qahramon emas, balki hayot tomonidan haqoratlangan chalkash bola edi. U hech qachon uning bolaligini xayolidan chiqarmagan. Yo'lbars kuchi bilan u Xyudan telba odamni tortib oldi va boshqa Ed Xollning biroz yuzaki shafqatsizligi bilan uni mashina poliga tashladi. Ed va politsiyachi, bir nechta odamlar yordamida, oldinga yugurishganda, u qichqirayotgan va tepayotgan odamni olomon orasidan politsiya bo'limi eshigiga itarib yuborishganda, deyarli befarq kutdi.
  Klara uchun, deb o'yladi u, juda orzu qilgan narsasi sodir bo'ldi. U tez va keskin ohangda otasiga mashinani shifokorning uyiga haydashni buyurdi va keyin ular Xyuning yuzi va bo'ynidagi yirtilgan va ko'kargan tanani bog'lab qo'yishganda, u chetda turdi. Jo Ueynsvortning orzu qilgani, u uchun juda qadrli deb hisoblagani endi uning xayolida yo'q edi va agar u keyin bir necha hafta davomida asabiylashib, yarim kasal bo'lib qolgan bo'lsa ham, bu eski jabduq ustasining taqdiri haqidagi biron bir o'y tufayli emas edi.
  Shahar o'tmishidan to'satdan hujum Xyuni Klaraning oldiga olib keldi, bu uni daromad manbaiga aylantirdi, garchi u uchun unchalik qoniqarli bo'lmagan hamroh bo'lsa ham, Xyu uchun bu butunlay boshqacha narsa keltirdi. Erkakning tishlari tishlangan edi va taranglashgan barmoqlaridan qolgan yonoqlaridagi yirtiqlar bitib, faqat kichik chandiq qoldirdi; ammo virus uning tomirlariga kirgan edi. Fikr kasalligi jabduq ustasining ongini buzgan edi va uning infektsiyasining mikrobi Xyuning qon oqimiga kirgan edi. Bu uning ko'zlari va quloqlariga yetib bordi. Odamlar o'ylamasdan aytgan, o'tmishda o'rim-yig'im paytida bug'doydan uchib ketgan somon kabi uning yonidan o'tib ketgan so'zlar endi uning ongida aks-sado berib turardi. Ilgari u shaharlar va fabrikalarning o'sishini ko'rgan va odamlarning o'sish har doim yaxshi narsa degan so'zlarini shubhasiz qabul qilgan edi. Endi uning ko'zlari shaharlarga qaradi: Bidvell, Akron, Yangstaun va Amerika O'rta G'arbi bo'ylab tarqalgan barcha buyuk yangi shaharlar, xuddi poyezdda va Pitsburgdagi stansiyada qo'lidagi rangli toshlarga qaraganidek. U shaharlarga qaradi va ularda yorug'lik va ranglar toshlarda o'ynaganidek o'ynashini xohladi va bu sodir bo'lmaganda, uning ongi, fikrlash kasalligidan tug'ilgan g'alati yangi istaklarga to'lib, chiroqlar o'ynaydigan so'zlarni o'ylab topdi. "Xudolar shaharlarni tekisliklarga sochib yubordi", dedi u tutun chiqayotgan poyezd vagonida o'tirar ekan va bu ibora keyinroq qorong'ulikda, boshini qo'llariga ko'tarib, yog'och ustida o'tirganida unga qaytdi. Bu yaxshi ibora edi va chiroqlar rangli toshlarda o'ynaganidek o'ynashi mumkin edi, lekin bu hech qanday tarzda Ayova shtatilik erkakning pichan yuklash uchun moslama patentini "aylanib o'tish" muammosini hal qilmadi.
  Xyu Buttervort fermasiga ertalab soat ikkida yetib bordi, lekin u yetib kelganida, xotini allaqachon uyg'oq va uni kutayotgan edi. U ferma darvozasidagi burchakka burilganda uning og'ir, sudralib kelayotgan qadam tovushlarini eshitdi, tezda yotog'idan turdi, plashini yelkasiga tashladi va omborlarga qaragan ayvonga chiqdi. Kech oy ko'tarilgan edi va omborxona oy nuriga cho'milgan edi. Omborlardan oldingi oxurlarda o'tlayotgan mamnun hayvonlarning mayin, yoqimli tovushlari, omborlardan birining orqasidagi qator omborlardan qo'ylarning ma'rashi eshitildi va uzoq daladan buzoq baland ovozda bo'kirib, onasi javob berdi.
  Xyu uyning burchagidan oy nuriga chiqqanida, Klara uni kutib olish uchun zinapoyadan yugurib tushdi. Qo'lidan ushlab, omborxonalar yonidan va bolaligida xayolida unga yaqinlashayotgan figuralarni ko'rgan ko'prikdan o'tib, Klara uni kutib oldi. Uning bezovtaligini sezib, onalik ruhi uyg'ondi. U o'zining hayotidan norozi edi. Xyu buni tushundi. Xyu bilan ham shunday bo'ldi. Ular ko'chadan pastga, ferma va shahar o'rtasida faqat ochiq dalalar joylashgan panjara tomon yurishdi. Xyuning bezovtaligini sezgan Klara na Pitsburgga sayohati, na pichan uyumini yig'ish mashinasini tugatish bilan bog'liq qiyinchiliklar haqida o'ylamadi. Ehtimol, otasi singari, u ham Xyuning o'z davrining mexanik muammolarini hal qilishda yordam beradigan odam haqidagi barcha fikrlarni rad etgandir. Uning kelajakdagi muvaffaqiyati haqidagi fikrlar uning uchun hech qachon katta ahamiyatga ega bo'lmagan, lekin o'sha kuni kechqurun Klara bilan bir narsa sodir bo'lgan va u bu haqda unga aytib berishni, uni xursand qilishni xohladi. Ularning birinchi farzandi qiz edi va u keyingi farzandi o'g'il bo'lishiga amin edi. "Men uni bugun kechqurun paypaslab ko'rdim", dedi u, ular panjara yonidagi joyga yetib borib, pastdagi shahar chiroqlarini ko'rishganda. "Men uni bugun kechqurun paypaslab ko'rdim", deb takrorladi u, "va oh, u kuchli edi! U hamma joyni tepdi. Ishonchim komilki, bu safar o'g'il bola."
  Taxminan o'n daqiqa davomida Klara va Xyu panjara yonida turishdi. Xyuni o'z yoshidagi ishga yaroqsiz qilib qo'ygan ruhiy kasallik uning eski qiyofasini ko'p qismini yuvib tashlagan edi va u ayolining borligidan uyalmadi. Klara unga tug'ilishni orzu qilgan boshqa avlodning kurashi haqida gapirib berganida, u uni quchoqlab, uzun tanasiga bosdi. Ular bir muddat jim turishdi, keyin uyga qaytib uxlashni boshladilar. Ular endi bir nechta odamlar uxlayotgan omborxona va yotoqxona yonidan o'tayotganlarida, go'yo o'tmishdagidek, tez qarib borayotgan fermer Jim Pristning baland xurraklarini eshitishdi. Keyin, bu tovush va omborlardagi hayvonlarning shovqini ustida yana bir ovoz eshitildi, o'tkir va shiddatli, ehtimol tug'ilmagan Xyu MakVeyga salom. Nimagadir, ehtimol, brigadalar almashinuvini e'lon qilish uchun, tungi ish bilan band bo'lgan Bidvell tegirmonlari baland hushtak va baqiriq ko'tarishdi. Ovoz tepalikka ko'tarilib, Xyugning qulog'iga jarangladi, u Klaraning yelkasiga qo'lini qo'yib, zinapoyadan yuqoriga va ferma eshigidan kirdi.
  OceanofPDF.com
  Ko'p nikohlar
  
  Birinchi marta 1923-yilda umuman ijobiy sharhlarga sazovor bo'lgan (keyinchalik F. Skott Fitsjerald uni Andersonning eng yaxshi romani deb atagan) "Ko'p nikohlar" yangi jinsiy erkinlikni targ'ib qilgani uchun axloqsizlikning qo'rqinchli namunasi sifatida ham istalmagan e'tiborni tortdi - bu hujum savdoning pasayishiga olib keldi va Andersonning obro'siga putur yetkazdi.
  Nomiga qaramay, roman aslida yolg'iz nikohga qaratilgan bo'lib, unda "ko'p nikohlar" duch keladigan ko'plab muammolar va dilemmalar mavjud. Hikoya bir kecha davomida rivojlanib, bir kishining kichik shaharcha chegaralaridan qochish qarorining psixologik ta'sirini va u bilan bog'liq teng darajada cheklovchi ijtimoiy va jinsiy axloqni ochib beradi.
  OceanofPDF.com
  
  Birinchi nashrning muqovasi
  OceanofPDF.com
  MAZMUN
  TUSHUNTIRISH
  SO'Z SO'ZI
  BIRINCHI KITOB
  Men
  II
  III
  IV
  IN
  IKKINCHI KITOB
  Men
  II
  III
  IV
  UCHINCHI KITOB
  Men
  II
  III
  IV
  IN
  VI
  VII
  VIII
  IX
  TO'RTINCHI KITOB
  Men
  II
  III
  IV
  IN
  
  OceanofPDF.com
  
  Tennessi shtatidan Klaflin Mitchell, Andersonning 1924-yilda ajrashgan to'rtta xotinidan ikkinchisi.
  OceanofPDF.com
  TO
  PAUL ROSENFELD
  OceanofPDF.com
  TUSHUNTIRISH
  
  Dial o'quvchilariga tushuntirish bermoqchiman - ehtimol, bu uzr ham bo'lishi kerak.
  Ushbu kitobni nashr etishga ruxsat bergani uchun jurnalga minnatdorchilik bildirmoqchiman.
  Dial o'quvchilariga ushbu hikoya seriya shaklida paydo bo'lganidan beri ancha kengayganini tushuntirishim kerak. Mavzuni kengaytirish vasvasasi qarshilik ko'rsatib bo'lmas edi. Agar men hikoyamga putur yetkazmasdan o'zimni shu tarzda qoniqtira olsam, juda xursand bo'laman.
  SHERLUD ANDERSON.
  OceanofPDF.com
  SO'Z SO'ZI
  
  Men sevishga intiladigan va unga to'g'ridan-to'g'ri yoki iloji boricha to'g'ridan-to'g'ri murojaat qiladigan odamman, zamonaviy hayot qiyinchiliklari orasida odam aqldan ozgan bo'lishi mumkin.
  Boshqa vaqtda va biroz boshqacha sharoitlarda eng arzimasdek tuyulgan ishni qilish to'satdan ulkan ishga aylanib ketadigan lahzani bilmadingizmi?
  Siz uyning yo'lagidasiz. Oldingizda yopiq eshik, eshik orqasida esa deraza yonidagi stulda bir erkak yoki ayol o'tiribdi.
  Yoz kunida kechki payt, sizning maqsadingiz eshikka yaqinlashib, uni ochib, "Men bu uyda yashay olmayman. Chamadonim to'la, men gaplashgan odam bir soatdan keyin shu yerda bo'ladi. Men sizga endi siz bilan yashay olmasligimni aytish uchun keldim", deyishdir.
  Mana, siz yo'lakda turibsiz, xonaga kirib, o'sha bir nechta so'zlarni aytmoqchisiz. Uy jimjit va siz u yerda uzoq vaqt qo'rqib, ikkilanib, jim turasiz. Yuqoridagi yo'lakka tushganingizda oyoq uchingizda turganingizni noaniq sezasiz.
  Siz va eshikning narigi tomonidagi odam uchun uyda yashashni davom ettirmaslik yaxshiroq bo'lishi mumkin. Agar bu masalani oqilona muhokama qila olsangiz, bunga qo'shilasiz. Nega normal gapira olmaysiz?
  Nega eshikka uch qadam tashlash siz uchun bunchalik qiyin? Sizda hech qanday oyoq muammosi yo'q. Nega oyoqlaringiz bunchalik og'ir?
  Sen yosh yigitsan. Nega qo'llaring cholnikidek titraydi?
  Siz o'zingizni doim jasur inson deb hisoblagansiz. Nega to'satdan jasoratingiz yo'qoldi?
  Eshikka yaqinlashib, uni ochib, ichkariga kirganingizdan so'ng, ovozingiz titramasdan bir nechta so'z ayta olmasligingizni bilishingiz kulgilimi yoki fojialimi?
  Aqlingiz joyidami yoki aqldan ozganmi? Miyangizdagi bu fikrlar girdobi qaerdan keladi, siz hozir ikkilanib turganingizda, sizni tobora chuqurroq tubsiz chuqurga so'rib olayotgandek tuyuladigan fikrlar girdobi?
  OceanofPDF.com
  BIRINCHI KITOB
  OceanofPDF.com
  Men
  
  Viskonsin shtatidagi yigirma besh ming aholiga ega shaharchada Vebster ismli bir kishi yashar edi. Uning Meri ismli rafiqasi va Jeyn ismli qizi bor edi va o'zi ham kir yuvish mashinalari ishlab chiqaruvchisi sifatida ancha muvaffaqiyatli edi. Men yozmoqchi bo'lgan voqea sodir bo'lganida, u o'ttiz yetti yoki sakkiz yoshda edi va uning yagona farzandi, qizi, o'n yetti yoshda edi. Unda biron bir inqilob sodir bo'lishidan oldingi hayotining tafsilotlari haqida gapirish ortiqcha. Biroq, u tushlarga berilib ketgan, kir yuvish mashinasi ishlab chiqaruvchisi bo'lib ishlash uchun ularni yashirishga harakat qilgan ancha jim odam edi; va shubhasiz, u poyezdda bir joyga ketayotganida yoki yozda yakshanba kuni tushdan keyin, yolg'iz o'zi tashlandiq zavod ofisiga borib, bir necha soat derazadan va temir yo'l bo'ylab qarab o'tirganda, u o'zini shu tushlarga topshirgan.
  Biroq, ko'p yillar davomida u jimgina o'z yo'lidan bordi, boshqa har qanday kichik ishlab chiqaruvchi singari o'z ishini qildi. Ba'zan u pul ko'p bo'lib tuyulgan farovon yillarni boshdan kechirar, undan keyin mahalliy banklar uni yopish bilan tahdid qilgan nochor yillarni boshdan kechirar edi, ammo sanoatchi sifatida u omon qolishga muvaffaq bo'ldi.
  Mana, qirq yoshga to'layotgan Vebster, qizi endigina shahardagi o'rta maktabni bitirgan edi. Kuzning boshi edi va u odatdagi hayoti bilan band bo'lib tuyuldi, keyin esa unga shunday voqea yuz berdi.
  Uning tanasida bir narsa uni kasallik kabi qiynay boshladi. U boshdan kechirgan tuyg'uni tasvirlash biroz qiyin. Go'yo bir narsa tug'ilgandek edi. Agar u ayol bo'lganida, to'satdan homilador bo'lib qolgan deb gumon qilgan bo'lishi mumkin edi. U yerda u ish joyidagi ofisida o'tirar yoki shahrining ko'chalarida sayr qilar va o'zi emas, balki yangi va mutlaqo g'alati bir narsa ekanligidek hayratlanarli tuyg'uni boshdan kechirar edi. Ba'zan mulkdan mahrum bo'lish hissi uning ichida shunchalik kuchli bo'lardiki, u to'satdan ko'chada to'xtab, qarab va tinglab turardi. Masalan, u yon ko'chadagi kichik do'kon oldida turardi. Orqasida daraxt o'sadigan bo'sh yer bor edi va daraxt ostida eski ishchi ot turardi.
  Agar ot panjara oldiga kelib, u bilan gaplashganda, agar daraxt og'ir pastki shoxlaridan birini ko'tarib, uni o'pganda yoki do'kon ustida osilgan yozuv to'satdan: "Jon Vebster, boring va Xudoning kelishi kuniga tayyorgarlik ko'ring", deb baqirganida - uning o'sha paytdagi hayoti ko'ringanidan g'alati tuyulmagan bo'lar edi. Tashqi dunyoda, oyoqlari ostidagi yo'laklar, tanasidagi kiyimlar, fabrikasi yaqinidagi relslar bo'ylab poyezdlarni tortayotgan lokomotivlar va u turgan ko'chalarda g'uvullab yurgan tramvaylar kabi qattiq faktlar dunyosida hech narsa sodir bo'lishi mumkin emas edi - bularning hech biri o'sha paytda uning ichida sodir bo'layotgan voqealardan ko'ra hayratlanarliroq narsani yarata olmas edi.
  Ko'rib turganingizdek, u o'rta bo'yli, biroz oqarib ketgan qora sochlari, keng yelkalari, katta qo'llari va to'laqonli, biroz g'amgin va ehtimol shahvoniy yuzli odam edi. U sigaret chekishni juda yaxshi ko'rardi. Men gapirayotgan paytda, u o'tirib , ishini qilish juda qiyin edi, shuning uchun u doimo harakatda edi. Zavod ofisidagi stulidan tezda o'rnidan turib, ustaxonaga yo'l oldi. Buning uchun u buxgalteriya bo'limi, zavod menejeri uchun stol va ofis ishlarini bajaradigan uchta qiz uchun boshqa stollarni o'z ichiga olgan katta vestibyuldan o'tishi, potentsial xaridorlarga kir yuvish mashinalari uchun broshyuralar yuborishi va boshqa tafsilotlarga e'tibor berishi kerak edi.
  Uning kabinetida yigirma to'rt yoshlardagi keng yuzli ayol, kotiba o'tirar edi. Uning baquvvat, kelishgan gavdasi bor edi, lekin u unchalik go'zal emas edi. Tabiat unga keng, tekis yuz va qalin lablar bergan edi, lekin terisi juda tiniq, ko'zlari esa juda tiniq va chiroyli edi.
  Jon Vebster ishlab chiqaruvchi bo'lganidan beri ming marta ofisidan zavod bosh qarorgohiga, eshikdan o'tib, taxta yo'lakdan zavodning o'ziga piyoda borgan, ammo hozirgi kabi emas.
  Xo'sh, u to'satdan o'zini yangi dunyoga kirib kelayotganini payqadi; bu inkor etib bo'lmaydigan haqiqat edi. Uning xayoliga bir fikr keldi. "Balki men biron sababga ko'ra biroz aqldan ozayotgandirman", deb o'yladi u. Bu fikr uni qo'rqitmadi. Bu deyarli yoqimli edi. "Men o'zimni hozirgi holatimdan ko'ra ko'proq yoqtiraman", deb xulosa qildi u.
  U kichkina ichki ofisidan kattaroq ofisga, keyin esa fabrikaga ketmoqchi edi, lekin eshik oldida to'xtadi. Xonada u bilan birga ishlagan ayolning ismi Natali Shvarts edi. U irlandiyalik ayolga uylanib, keyin pul qoldirmasdan vafot etgan nemis salon egasining qizi edi. U ayol va uning hayoti haqida eshitganini esladi. Ularning ikkita qizi bor edi, onasi xunuk fe'l-atvorga ega edi va ichkilikka berilib ketgan edi. Katta qizi shahar maktabida o'qituvchi bo'ldi, Natali esa stenografiyani o'rganib, fabrika ofisida ishlay boshladi. Ular shahar chetidagi kichkina ramkali uyda yashashardi va ba'zan kampir mast bo'lib, ikki qizni haqorat qilardi. Ular yaxshi qizlar edilar va ko'p mehnat qilardilar, lekin kampir ularni choy stakanlarida har xil axloqsizlikda ayblardi. Barcha qo'shnilar ularga achinishardi.
  Jon Vebster eshik oldida turardi, eshik tutqichini qo'lida ushlab turardi. U Nataliga tikilib qoldi, lekin g'alati, u umuman uyalmadi, u ham. U qog'ozlarni tartibga keltirayotgan edi, lekin ishini to'xtatib, unga tikilib qaradi. Kimningdir ko'ziga tik qarab turish g'alati tuyg'u edi. Go'yo Natalie uydek, u esa derazadan qarab turgandek. Natalie o'zi uning tanasi bo'lgan uyda yashardi. U naqadar sokin, kuchli, yoqimli inson edi va u ikki yoki uch yil davomida har kuni uning yonida o'tirib, uning uyiga qarashni o'ylamasdan o'tirishi naqadar g'alati edi. "Men qaramagan qancha uy bor", deb o'yladi u.
  U uyalmasdan, Natalining ko'zlariga tikilib turganida, g'alati, tezkor fikrlar doirasi uning ichida aylanib yurdi. U uyini qanchalik ozoda tutardi. Irlandiyalik kampir choy stakanlarida qichqirib, g'azablanib, ba'zan qilganidek, qizini fohisha deb atashi mumkin edi, lekin uning so'zlari Natalining uyiga singib ketmadi. Jon Vebsterning mayda fikrlari so'zlarga aylandi, baland ovozda aytilmadi, balki o'zida jimgina yig'layotgan ovozlarga o'xshab eshitiladigan so'zlar edi. "U mening sevgilim", dedi bir ovoz. "Sen Natalining uyiga borasiz", dedi boshqasi. Natalining yuziga asta-sekin qizarish yoyildi va u jilmaydi. "So'nggi paytlarda o'zingizni yaxshi his qilmayapsiz. Biror narsadan xavotirdamisiz?" dedi u. U ilgari u bilan hech qachon bunday gaplashmagan edi. Unda yaqinlik alomati bor edi. Aslida, o'sha paytda kir yuvish mashinalari biznesi gullab-yashnagan edi. Buyurtmalar tezda keldi va zavod to'liq ishlay boshladi. Bankda to'lash uchun hech qanday to'lov yo'q edi. "Lekin men juda sog'lomman", dedi u, "juda baxtliman va hozir juda sog'lomman."
  U qabulxonaga kirdi va u yerda ishlaydigan uch ayol, buxgalter bilan birga, unga qarash uchun ishlarini to'xtatdilar. Ularning stollari ortidan qarashlari shunchaki imo-ishora edi. Ular bu bilan hech narsani anglatmaydilar. Buxgalter kirib, qandaydir hisob-kitob haqida savol berdi. "Xo'sh, men sizdan bu haqda o'z fikringizni bildirishingizni istardim", dedi Jon Vebster. U savol kimningdir krediti bilan bog'liqligini noaniq bilardi. Uzoq joydan kimdir yigirma to'rtta kir yuvish mashinasiga buyurtma bergan edi. U ularni do'konda sotgan. Savol shundaki, vaqti kelganda u ishlab chiqaruvchiga pul to'laydimi?
  Amerikadagi har bir erkak va ayol, shu jumladan o'zi ham ishtirok etadigan biznesning butun tuzilishi g'alati edi. U bu haqda ko'p o'ylamagan edi. Otasi bu fabrikaga egalik qilgan va vafot etgan. U ishlab chiqaruvchi bo'lishni xohlamagan. U kim bo'lishni xohlagan? Otasining patent deb ataladigan ba'zi narsalari bor edi. Keyin o'g'li, ya'ni o'zi ulg'ayib, fabrikani egallab oldi. U turmushga chiqdi va bir muncha vaqt o'tgach, onasi vafot etdi. Keyin fabrika uniki bo'ldi. U odamlarning kiyimlaridan kirlarni tozalash uchun mo'ljallangan kir yuvish mashinalarini yasadi va ularni yasash uchun odamlarni va ularni sotish uchun boshqa odamlarni yolladi. U qabulxonada turdi va birinchi marta butun zamonaviy hayotni g'alati, chalkash narsa sifatida ko'rdi.
  "Bu tushunish va ko'p o'ylashni talab qiladi", dedi u ovoz chiqarib. Buxgalter stoliga qaytish uchun o'girildi, lekin to'xtadi va orqasiga qaradi, chunki u bilan gaplashilgan deb o'yladi. Jon Vebster turgan joy yaqinida bir ayol eslatmalarni tarqatayotgan edi. U boshini ko'tarib, to'satdan jilmaydi va unga uning tabassumi yoqdi. "Yo'l bor - bir narsa sodir bo'ladi - odamlar to'satdan va kutilmaganda bir-biriga yaqinlashib qolishadi", deb o'yladi u va eshikdan chiqib, taxta bo'ylab fabrika tomon yurdi.
  Zavod qo'shiq sadolari va yoqimli hidga to'lib ketgan edi. Hamma yoqda ulkan kesilgan yog'och uyumlari yotar, kir yuvish mashinasi qismlari uchun kerakli uzunlik va shakllarga yog'ochni kesayotgan arra ovozi eshitilardi. Zavod darvozasi tashqarisida yog'och bilan to'ldirilgan uchta yuk mashinasi turardi va ishchilar yog'ochni tushirib, uni bir xil uchish-qo'nish yo'lagi bo'ylab binoga tashishardi.
  Jon Vebster o'zini juda tirik his qilardi. Shubhasiz, yog'och uning tegirmoniga uzoqdan kelardi. Bu g'alati va qiziqarli fakt edi. Otasining davrida Viskonsin o'rmonzorlarga to'la edi, ammo endi o'rmonlar asosan kesilgan va yog'och janubdan jo'natilgan edi. Hozir uning zavod darvozalariga tushirilayotgan yog'ochlar kelgan joyda o'rmonlar va daryolar bor edi va odamlar o'rmonlarga kirib, daraxtlarni kesishardi.
  U o'sha paytda zavod eshigi oldida turib, ishchilarning mashinadan taxtalarni uchish-qo'nish yo'lagidan binoga olib kirishini kuzatib turgan paytdagidek yillar davomida o'zini bunchalik tirik his qilmagan edi. Qanday tinch, sokin manzara! Quyosh charaqlab turardi va taxtalar yorqin sariq rangda edi. Ulardan o'ziga xos hid taralardi. Uning o'z ongi ham ajoyib edi. O'sha paytda u nafaqat mashinalarni va ularni tushirayotgan odamlarni, balki taxtalar kelgan yerni ham ko'ra olardi. Janubda past, botqoq daryoning suvlari toshib, daryo ikki yoki uch mil kenglikka yetgan joy bor edi. Bahor edi va toshqin bo'lgan edi. Qanday bo'lmasin, xayoliy manzarada ko'plab daraxtlar suv ostida qolgan edi va qayiqlardagi qora tanli odamlar toshqin o'rmondan yog'ochlarni keng, sekin oqimga surib chiqarishardi. Odamlar juda kuchli edilar va ishlayotganlarida ular Isoning shogirdi va yaqin hamrohi Yuhanno haqida qo'shiq kuylashardi. Odamlar baland etik kiyib, uzun tayoqlarni ko'tarib yurishardi. Daryoning o'zida qayiqdagilar daraxtlar orqasidan itarib yuborilgan yog'ochlarni olib, katta sal hosil qilish uchun birlashtirib yurishardi. Ikki kishi qayiqlaridan sakrab tushib, suzib yuruvchi yog'ochlar ustidan yugurib, ularni ko'chatlar bilan mahkamlashdi. Boshqa odamlar, o'rmonning biron bir joyida, qo'shiq aytishda davom etishdi va saldagi odamlar ham bunga javob berishdi. Qo'shiq Yuhanno va uning ko'lda baliq ovlashga borganligi haqida edi. Va Masih uni va uning birodarlarini qayiqlardan Jalilaning issiq va changli yeri bo'ylab "Rabbimizning izidan" yurishga chaqirish uchun keldi. Ko'p o'tmay qo'shiq to'xtadi va sukunat hukm surdi.
  Ishchilarning tanalari naqadar kuchli va ritmik edi! Ular ishlayotganda tanalari oldinga va orqaga tebranib turardi. Tanasida o'ziga xos raqs bor edi.
  Endi, Jon Vebsterning g'alati dunyosida ikkita narsa sodir bo'ldi. Oltin-jigarrang rangli bir ayol daryodan qayiqda kelayotgan edi va barcha ishchilar ishlashni to'xtatib, uni kuzatib turishgan edi. U boshi yalang'och edi va qayiqni sekin suvda oldinga surib borayotganda, uning yosh tanasi yonma-yon tebranib turardi, xuddi erkak ishchilar yog'ochlarni ushlab turganda tebranib turganidek. Issiq quyosh qora tanli qizning tanasiga urilib, bo'yni va yelkalarini yalang'och qoldirdi. Saldagi erkaklardan biri uni chaqirdi. "Salom, Elizabet", deb qichqirdi u. U eshkak eshishni to'xtatdi va qayiqni bir zumga suzib ketishiga yo'l qo'ydi.
  - Salom, xitoylik bola, - deb javob berdi u kulib.
  U yana shiddat bilan eshkak esha boshladi. Daryo bo'yidagi daraxtlar ortidan, sariq suvga botgan daraxtlar orasidan bir yog'och chiqib keldi va uning ustida yosh qora tanli yigit turardi. Qo'lida xoda bilan u daraxtlardan birini shiddat bilan itarib yubordi va yog'och tezda sal tomon yumalab ketdi, u yerda yana ikki kishi kutib turardi.
  Qayiqdagi qora tanli qizning bo'yni va yelkalariga quyosh nuri tushdi. Qo'llarining harakatlari terisida raqsga tushayotgan nurlarni aks ettirdi. Terisi jigarrang, oltin-mis-jigarrang edi. Qayig'i daryoning burilishidan sirg'alib, g'oyib bo'ldi. Bir zum jimlik cho'kdi, keyin daraxtlardan yangi qo'shiq yangray boshladi va boshqa qora tanli odamlar ham qo'shilishdi:
  
  "Shubha qilyapman Tomas, shubha qilyapman Tomas,
  Agar Tomasdan shubhalansangiz, boshqa shubha qilmang.
  Va men qul bo'lishimdan oldin,
  Men qabrimga dafn etilgan bo'lardim,
  Va otamning oldiga boring va najot toping.
  
  Jon Vebster ko'zlarini pirpiratib turardi, odamlarning fabrikasi eshigi oldida yog'och tushirayotganini kuzatardi. Uning ichidagi sokin ovozlar g'alati, quvonchli narsalarni gapirardi. Viskonsin shahrida shunchaki kir yuvish mashinasi ishlab chiqaruvchisi bo'lish mumkin emas edi. O'ziga qaramay, ba'zi paytlarda odam boshqa odamga aylandi. Bir kishi o'zi yashaydigan yer kabi ulkan narsaning bir qismiga aylandi. U kichik shaharcha do'konidan yolg'iz o'zi o'tib ketardi. Do'kon qorong'i joyda, temir yo'l izlari va sayoz oqim yonida edi, lekin shu bilan birga, bu hech kim hali tushuna olmagan ulkan narsaning bir qismi edi. Uning o'zi oddiy kiyim kiygan, baland bo'yli odam edi, lekin kiyimining ichida, tanasida bir narsa bor edi - ehtimol, o'z-o'zidan ulkan emas, lekin noaniq, cheksiz ulkan narsa bilan bog'liq edi. G'alati ediki, u bu haqda ilgari hech qachon o'ylamagan edi. U bu haqda o'ylaganmidi? Uning oldida yog'och tushirayotgan odamlar turishardi. Ular qo'llari bilan yog'ochlarga tegishdi. Ular va yog'ochlarni kesib, ularni uzoq janubiy joydagi arra zavodiga olib boradigan qora tanli erkaklar o'rtasida o'ziga xos ittifoq paydo bo'ldi. Bir kishi kun bo'yi yurar, har kuni boshqa odamlar tegib ketgan narsalarga tegib ketardi. Nimagadir tegilganini anglash, narsalar va odamlarning ahamiyatini anglash kabi istalgan narsa bor edi.
  
  "Va men qul bo'lishimdan oldin,
  Men qabrimga dafn etilgan bo'lardim,
  Va otamning oldiga boring va najot toping.
  
  U eshikdan ustaxonasiga kirdi. Yaqin atrofda bir kishi mashinada taxtalarni arralayotgan edi. Albatta, kir yuvish mashinasi uchun tanlangan qismlar har doim ham eng yaxshisi emas edi. Ba'zilari tez orada sindi. Ular mashinaning ahamiyatsiz, ko'rinmaydigan qismiga joylashtirildi. Mashinalarni arzon narxda sotish kerak edi. U biroz uyaldi va keyin kuldi. Katta, boy narsalar haqida o'ylash kerak bo'lganda, arzimas narsalarga berilib ketish oson edi. Ulardan biri bola edi va u yurishni o'rganishi kerak edi. U nimani o'rganishi kerak edi? Yurishni, hidlashni, ta'mni bilishni, ehtimol his qilishni. Avval u o'zidan boshqa dunyoda kim borligini bilishi kerak edi. U biroz atrofga qarashi kerak edi. Kir yuvish mashinalarini bechora ayollar sotib oladigan yaxshiroq taxtalar bilan to'ldirish kerak deb o'ylash juda yaxshi edi, lekin bunday fikrlarga berilib ketish orqali odam osongina buzilib ketishi mumkin edi. Kir yuvish mashinalariga faqat yaxshi taxtalarni yuklash fikridan kelib chiqadigan o'ziga xos beparvolik xavfi bor edi. U bunday odamlarni bilar va ularga har doim nafrat bilan qarar edi.
  U fabrika bo'ylab yurib, mashinalar yonida turgan, kir yuvish mashinalarining turli qismlarini yig'ayotgan, qayta yig'ayotgan, bo'yab, jo'natish uchun qadoqlayotgan erkaklar va bolalar qatoridan o'tib ketdi. Binoning yuqori qismi materiallar ombori sifatida ishlatilgan. U kesilgan yog'och uyumlari orasidan o'tib, zavod joylashgan sayoz, endi yarim qurigan soyga qaragan derazaga bordi. Zavod bo'ylab hamma joyda chekish taqiqlangan plakatlar osilgan edi, lekin u unutib qo'ydi, shuning uchun cho'ntagidan sigaret chiqarib, yoqdi.
  Uning ichida xayol o'rmonida ishlayotgan qora tanli odamlarning jasadlari ritmiga bog'liq bo'lgan fikr ritmi hukmronlik qilardi. U Viskonsin shtatidagi kichik bir shaharchadagi fabrikasining eshigi oldida turardi, lekin shu bilan birga u janubda edi, u yerda bir nechta qora tanli odamlar daryoda ishlayotgan edi va bir vaqtning o'zida dengiz bo'yida bir nechta baliqchilar bilan birga edi. U Galileyda edi, bir kishi qirg'oqqa chiqib, g'alati so'zlarni gapira boshladi. "Mendan bir nechta bo'lishi kerak", deb o'yladi u noaniq ohangda va uning ongi bu fikrni shakllantirar ekan, go'yo uning ichida bir narsa sodir bo'lgandek edi. Bir necha daqiqa oldin, Natali Shvarts huzurida ofisda turib, u uning tanasini u yashaydigan uy deb o'ylagan edi. Bu ham ibratli fikr edi. Nima uchun bunday uyda bir nechta odam yashay olmaydi?
  Agar bu g'oya chet elga tarqalganida, ko'p narsa aniqroq bo'lar edi. Shubhasiz, boshqalar ham shunday fikrda edilar, lekin ehtimol ular buni yetarlicha aniq ifoda eta olmagandirlar. Uning o'zi tug'ilgan shahrida maktabda o'qigan va keyin Madison universitetida o'qigan. Vaqt o'tishi bilan u bir nechta kitoblarni o'qidi. Bir muddat u yozuvchi bo'lishni xohlaydi deb o'ylagan.
  Va shubhasiz, bu kitoblarning ko'plab mualliflari hozirgi kabi fikrlarga ega bo'lishgan. Ba'zi kitoblar sahifalarida kundalik hayotning shovqin-suronidan o'ziga xos panoh topish mumkin edi. Ehtimol, ular yozganidek, ular ham, hozirgi u kabi, ilhom va g'ayratni his qilishgandir.
  U sigaretini tortib, daryoning narigi tomoniga qaradi. Uning fabrikasi shahar chekkasida, daryoning narigi tomonida esa dalalar yotardi. Barcha erkaklar va ayollar, xuddi o'zi kabi, umumiy fikrda edilar. Butun Amerikada va hatto butun dunyoda erkaklar va ayollar u kabi tashqi ko'rinishda harakat qilishardi. Ular ovqatlanishdi, uxlashdi, ishlashdi, sevishdilar.
  U o'ylashdan biroz charchab, peshonasini qo'li bilan ishqaladi. Sigaretasi yonib ketgan edi, uni yerga tashlab, yana birini yoqdi. Erkaklar va ayollar bir-birlarining tanalariga kirishga harakat qilishardi, ba'zan esa deyarli telbalarcha intilishardi. Bu sevgi deb atalardi. U erkaklar va ayollar buni mutlaqo erkin qiladigan vaqt kelishini o'ylardi. Bunday chigal fikrlar to'rini saralashga urinish qiyin edi.
  Bir narsa aniq edi: u ilgari hech qachon bu holatda bo'lmagan edi. Xo'sh, bu to'g'ri emas edi. Bir paytlar bo'lgan. Bu u turmushga chiqqanida edi. U o'shanda ham, hozirgiday ham o'zini his qilgan edi, lekin bir narsa sodir bo'lgan edi.
  U Natali Shvarts haqida o'ylay boshladi. Unda aniq va begunoh bir narsa bor edi. Balki, buni sezmasdan, u unga, mehmonxona egasining qiziga va mast kampirga oshiq bo'lgandir. Agar bu sodir bo'lganida, bu ko'p narsani tushuntirib bergan bo'lar edi.
  U yonida turgan odamni ko'rib, o'girilib qaradi. Bir necha qadam narida kombinezon kiygan ishchi turardi. U jilmaydi. "Menimcha, siz bir narsani unutdingiz", dedi u. Jon Vebster ham jilmaydi. "Ha, juda ko'p narsalarni. Men deyarli qirq yoshdaman va qanday yashashni unutganga o'xshayman. Sizchi?"
  Ishchi yana jilmaydi. "Men sigaretlarni nazarda tutyapman", dedi u yerda yotgan yonayotgan, tutun chiqarayotgan sigaretning uchiga ishora qilib. Jon Vebster oyog'ini unga qo'ydi, keyin yana bir sigaretni yerga tashlab, ustiga qadam qo'ydi. U va ishchi bir-biriga tikilib turishdi, xuddi yaqinda Natali Shvartsga qaraganidek. "Men ham uning uyiga kira olamanmi, deb o'ylayman", deb o'yladi u. "Xo'sh, rahmat. Unutdim. Xayolim boshqa joyda edi", dedi u baland ovozda. Ishchi bosh irg'adi. "Men ham ba'zan shunday bo'laman", deb tushuntirdi u.
  Hayron bo'lgan fabrika egasi yuqori qavatdagi xonasidan chiqib, do'koniga olib boradigan temir yo'l tarmog'i bo'ylab, shaharning gavjum qismiga olib boradigan asosiy temir yo'llarga qarab yurdi. "Tushgacha bo'lsa kerak", deb o'yladi u. Odatda u fabrikasi yaqinida biron joyda tushlik qilardi va xodimlari unga tushliklarni paketlar va qalay chelaklarda olib kelishardi. U endi uyga ketaman deb o'yladi. Uni hech kim kutmagan edi, lekin u xotini va qizini ko'rishni xohlaydi deb o'yladi. Yo'lovchi poyezdi temir yo'l bo'ylab shiddat bilan yugurib o'tdi va hushtak telbalarcha eshitilsa ham, u buni sezmadi. Keyin, temir yo'l uni quvib o'tmoqchi bo'lganida, temir yo'l bo'ylab ketayotgan yosh qora tanli yigit, ehtimol, sayyoh, hech bo'lmaganda latta kiygan qora tanli odam, uning oldiga yugurib keldi va paltosini ushlab, uni keskin chetga tortdi. Poyezd shiddat bilan o'tib ketdi va u bunga qarab turdi. U va yosh qora tanli yigit ham bir-birlarining ko'zlariga qarashdi. U qo'lini cho'ntagiga solib, instinktiv ravishda bu odamga ko'rsatgan xizmati uchun pul to'lashi kerakligini his qildi.
  Keyin tanasida titroq paydo bo'ldi. U juda charchagan edi. "Xayolim uzoqda edi", dedi u. "Ha, xo'jayin. Men ham ba'zan shunday bo'laman", dedi yosh qora tanli yigit jilmayib, temir yo'l bo'ylab ketib.
  OceanofPDF.com
  II
  
  JON WEBSTER uyiga tramvayda bordi. U yetib kelganida soat o'n bir yarim edi va kutganidek, uni hech kim kutmagan edi. Uning uyi orqasida, juda oddiy ko'rinishga ega ramkali inshootda, ikkita olma daraxti bo'lgan kichik bog' bor edi. U uy atrofida aylanib yurdi va qizi Jeyn Websterni daraxtlar orasida osilgan gamakda yotganini ko'rdi. Daraxtlardan birining tagida, gamak yonida eski tebranadigan stul turardi va u borib o'tirdi. Qizi uni juda kamdan-kam ko'rinadigan bir kuni tushdan keyin shunday urib yuborganidan hayron bo'ldi. "Xo'sh, salom, dadajon", dedi u beparvolik bilan o'tirib, o'qigan kitobini oyog'i ostidagi maysazorga tashlab. "Nimadir muammomi?" deb so'radi u. U bosh chayqadi.
  U kitobni olib o'qiy boshladi, qizning boshi yana gamak yostig'iga tushdi. Bu o'sha davrning zamonaviy romani bo'lib, voqealar eski Yangi Orlean shahrida sodir bo'lgan. U bir necha sahifa o'qidi. Bu, albatta, insonning ruhini uyg'otadigan, uni hayotning xiraligidan xalos qiladigan narsa edi. Yelkasiga plash o'ragan bir yigit qorong'ulikda ko'chada ketayotgan edi. Oy tepada porlab turardi. Gullab turgan magnoliyalar havoni ularning xushbo'y hidi bilan to'ldirdi. Yigit juda kelishgan edi. Roman fuqarolar urushidan oldingi davrda sodir bo'lgan va u ko'p sonli qullarga egalik qilgan.
  Jon Vebster kitobni yopdi. Uni o'qishi shart emas edi. U hali yoshligida ba'zan shunday kitoblarni o'qirdi. Ular uni g'azablantirib, kundalik hayotning xiralashishini unchalik qo'rqinchli qilmasdi.
  Bu g'alati fikr edi: kundalik hayot zerikarli bo'lishi kerak. Albatta, uning hayotining so'nggi yigirma yili zerikarli bo'lgan edi, lekin o'sha ertalabki hayot boshqacha edi. U ilgari hech qachon bunday tongni boshdan kechirmagandek his qildi.
  Gamakda yana bir kitob bor edi, u uni olib, bir nechta satrlarni o'qidi:
  
  - Ko"ryapsizmi, - dedi Uilberfors xotirjamlik bilan, - men tez orada Janubiy Afrikaga qaytaman. Taqdirimni Virjiniya bilan bog"lashni ham rejalashtirmayapman.
  Norozilik sifatida norozilik avj oldi va Malloy yaqinlashib, Jonning yelkasiga qo'lini qo'ydi. Keyin Malloy qiziga qaradi. U qo'rqqaniday, qizning nigohi Charlz Uilberforsga qadalgan edi. O'sha kuni kechqurun uni Richmondga olib kelganida, u qizni ajoyib va xushchaqchaq ko'rinadigan deb o'ylagan edi. Va u shunday edi, chunki u olti haftadan keyin Charlzni yana ko'rish imkoniyatiga ega edi. Endi u jonsiz va rangpar edi, alangasi yoqilgan sham kabi.
  
  Jon Vebster qiziga qaradi. U o'tirib, to'g'ridan-to'g'ri uning yuziga qaray oldi.
  "Hech qachon yonmagan sham kabi oqarib ketgan, a? Qanday g'alati tarzda aytilgan." Xo'sh, uning o'z qizi Jeyn oqarib ketmagan edi. U baquvvat yigit edi. "Hech qachon yonmagan sham", deb o'yladi u.
  Bu g'alati va dahshatli haqiqat edi, lekin haqiqat shundaki, u hech qachon qizi haqida ko'p o'ylamagan edi, lekin mana u, deyarli ayol edi. Uning allaqachon ayol tanasi borligiga shubha yo'q edi. Ayollik funktsiyalari uning ichida davom etdi. U o'tirib, unga tikilib qoldi. Bir zum oldin u juda charchagan edi; endi charchoq butunlay yo'qoldi. "Balki u allaqachon farzandli bo'lgandir", deb o'yladi u. Uning tanasi tug'ishga tayyor edi, u shu darajaga qadar o'sib, rivojlangan edi. Yuzi naqadar yetuk emas edi. Og'zi chiroyli edi, lekin unda qandaydir bo'shliq bor edi. "Uning yuzi hech narsa yozilmagan bo'sh qog'ozga o'xshaydi."
  Uning aylanib yurgan ko'zlari uning ko'ziga qaradi. Bu g'alati edi. Ularni qo'rquv kabi bir narsa qamrab oldi. U tezda o'rnidan turdi. "Nima bo'ldi, dada?" deb keskin so'radi u. U jilmaydi. "Mayli", dedi u boshqa tomonga qarab. "Men tushlikka uyga kelayotgandek o'ylagandim. Bunda biron bir muammo bormi?"
  
  Uning rafiqasi Meri Vebster uyning orqa eshigi oldiga kelib, qizini chaqirdi. U erini ko'rib, qoshlarini ko'tardi. "Bu kutilmagan holat. Kunning bu vaqtida sizni uyga nima olib keladi?" deb so'radi u.
  Ular uyga kirib, yo'lakdan ovqat xonasiga yurishdi, lekin unga joy yo'q edi. U ikkalasi ham kunning shu vaqtida uyda bo'lishida biron bir noto'g'ri, deyarli axloqsiz narsa bor deb o'ylagandek tuyuldi. Bu kutilmagan edi va kutilmaganlik shubhali ma'noga ega edi. U tushuntirish kerak degan xulosaga keldi. "Boshim og'riyapti va uyga kelib, bir soat yotib olsam bo'ladi deb o'yladim", dedi u. U ularning yengil nafas olayotganini his qildi, go'yo u ruhlaridan bir og'irlikni olib tashlagandek va bu fikrdan jilmayib qo'ydi. "Bir piyola choy ichsam maylimi? Bu juda qiyin bo'ladimi?" deb so'radi u.
  Choy keltirilayotgan paytda, u derazadan tashqariga qaragandek o'zini ko'rsatdi, lekin yashirincha xotinining yuziga tikilib qaradi. U xuddi qiziga o'xshardi. Yuzi bo'm-bo'sh edi. Tana og'irlashib borardi.
  U unga uylanganida, u uzun bo'yli, ozg'in, sariq sochli qiz edi. Endi u maqsadsiz o'sgan odamga o'xshardi, "so'yish uchun semirtirilgan mol kabi", deb o'yladi u. Hech kim uning tanasining suyaklari va mushaklarini sezmasdi. Yoshligida quyoshda g'alati porlagan sariq sochlari endi rangsiz edi. Ildizlaridan o'likdek ko'rinardi va yuzi mutlaqo ma'nosiz go'sht burmalariga o'xshardi, ular orasida ajinlar paydo bo'lardi.
  "Uning yuzi bo'sh narsa, hayot barmog'i tegmagan", deb o'yladi u. "U poydevorsiz baland minora, tez orada qulab tushadi." U hozir o'zini topgan holatda juda yoqimli va ayni paytda juda dahshatli narsa bor edi. U aytgan yoki o'ylagan narsalarda she'riy kuch bor edi. Uning xayolida bir guruh so'zlar shakllandi va bu so'zlar kuch va ma'noga ega edi. U o'tirib, choy piyolasining tutqichi bilan o'ynadi. To'satdan uni o'z tanasini ko'rish istagi qamrab oldi. U o'rnidan turdi va uzr so'rab, xonadan chiqib, zinapoyadan ko'tarildi. Xotini uni chaqirdi: "Jeyn bilan men shahardan chiqib ketyapmiz. Ketishimizdan oldin siz uchun biron narsa qila olamanmi?"
  U zinapoyada to'xtadi, lekin darhol javob bermadi. Uning ovozi uning yuziga o'xshardi, biroz go'shtli va og'ir edi. Viskonsin shtatidagi kichik bir shaharchadan kelgan oddiy kir yuvish mashinalari ishlab chiqaruvchisi uchun bu haqda o'ylash, hayotning barcha mayda-chuydalarini payqash qanchalik g'alati edi. U qizining ovozini eshitishni istab, hiyla ishlatdi. "Menga qo'ng'iroq qildingmi, Jeyn?" deb so'radi u. Qizi javob berib, onasi gapirayotganini va aytganlarini takrorlayotganini tushuntirdi. U bir soatcha yotishdan boshqa hech narsaga muhtoj emasligini aytdi va zinapoyadan o'z xonasiga chiqdi. Qizining ovozi, onasining ovozi kabi, uni aniq ifodalayotgandek tuyuldi. U yosh va tiniq edi, lekin hech qanday aks-sado bermadi. U xonasining eshigini yopdi va qulfladi. Keyin kiyimlarini yecha boshladi.
  Endi u zarracha ham charchamagan edi. "Men biroz aqldan ozgan boʻlsam kerak. Aqlli odam bugun men kabi sodir boʻlayotgan har bir kichik narsani payqamaydi", deb oʻyladi u. U oʻz ovozini eshitishni, uni xotini va qizining ovozi bilan solishtirishni istab, past ovozda qoʻshiq aytdi. Oʻsha kundan beri boshida aylanib yurgan qora qoʻshiqning soʻzlarini xirgoyi qildi:
  "Va men qul bo'lishimdan oldin,
  Men qabrimga dafn etilgan bo'lardim,
  Va otamning oldiga boring va najot toping.
  
  U o'z ovozini yaxshi deb o'ylardi. So'zlar tomog'idan aniq chiqib turardi va ular ham ma'lum bir rezonansga ega edi. "Agar kecha qo'shiq aytishga harakat qilganimda, bu shunday eshitilmas edi", degan xulosaga keldi u. Uning ongidagi ovozlar chalish bilan band edi. Unda ma'lum bir o'yin-kulgi bor edi. O'sha kuni ertalab Natali Shvartsning ko'zlariga qaraganida xayoliga kelgan fikr qaytib keldi. Endi yalang'och bo'lgan tanasi uyda edi. U yaqinlashdi, oyna oldida turdi va o'ziga qaradi. Tashqi tomondan, tanasi hali ham nozik va sog'lom edi. "Menimcha, men nimalarni boshdan kechirayotganimni bilaman", deb xulosa qildi u. "Bu uyni tozalashning bir turi. Mening uyim yigirma yildan beri bo'sh. Devorlar va mebellarga chang tushdi. Endi, negadir tushunmayapman, eshiklar va derazalar ochildi. Men devorlar va pollarni yuvishim, hamma narsani Natalining uyi kabi chiroyli va toza qilishim kerak bo'ladi. Keyin odamlarni mehmonga taklif qilaman." U qo'llarini yalang'och tanasi, ko'kragi, qo'llari va oyoqlari ustidan surtdi. Ichida nimadir kuldi.
  U borib, o'zini yalang'och holda karavotga tashladi. Uyning yuqori qavatida to'rtta yotoqxona bor edi. Uniki burchakda edi va eshiklar xotini va qizining xonalariga olib borardi. U birinchi marta xotiniga uylanganida, ular birga uxlashardi, lekin chaqaloq tug'ilgandan keyin ular bundan voz kechishdi va boshqa hech qachon bunday qilishmadi. Vaqti-vaqti bilan u kechasi xotinining oldiga borardi. U uni xohlardi, unga ayollarcha tarzda uni xohlashini aniq aytdi va u quvonch bilan yoki sabrsizlik bilan emas, balki u erkak, u esa ayol bo'lgani uchun ketdi va shunday bo'ldi. Bu fikr uni biroz charchatdi. "Xo'sh, bu bir necha haftadan beri sodir bo'lmadi." U bu haqda o'ylashni xohlamadi.
  Uning otxonasida ot va aravasi bor edi va ular endi uyining eshigi oldida to'xtashardi. U old eshikning yopilishi ovozini eshitdi. Xotini va qizi qishloqqa ketayotgan edilar. Xonasining derazasi ochiq edi va shamol uning tanasiga urilib turardi. Qo'shnisining bog'i bor edi va u gullar o'stirar edi. Ichkariga kirgan havo xushbo'y edi. Barcha tovushlar yumshoq, sokin edi. Chumchuqlar chirqillashardi. Katta qanotli hasharot derazani yopgan to'rga uchib kelib, asta-sekin yuqoriga sudralib chiqdi. Uzoqdan lokomotiv qo'ng'irog'i jiringladi. Ehtimol, bu uning zavodi yaqinidagi relslarda bo'lgandir, u yerda Natali endi stolida o'tirardi. U o'girilib, asta-sekin sudralib yurgan qanotli jonzotga qaradi. Inson tanasida yashaydigan sokin ovozlar har doim ham jiddiy emas edi. Ba'zan ular bolalardek o'ynardilar. Ovozlardan biri hasharotning ko'zlari unga ma'qullash bilan qaraganini aytdi. Endi hasharot gapira boshladi. "Sen shuncha vaqt uxlaganing uchun la'nati odamsan", dedi u. Lokomotivning ovozi hali ham uzoqdan, jimgina eshitilardi. "Men Nataliga qanotli hayvon nima deganini aytib beraman", deb o'yladi u shiftga qarab jilmayib. Uning yuzlari qizarib ketgan va u xuddi boladek qo'llarini boshining orqasiga qo'yib, jimgina uxlab qoldi.
  OceanofPDF.com
  III
  
  Bir soatdan keyin uyg'onganida, avvaliga qo'rqib ketdi. U kasalmi yoki yo'qmi deb o'ylab, xonaga qaradi.
  Keyin uning ko'zlari xonadagi mebellarni ko'zdan kechira boshladi. Unga u yerdagi hech narsa yoqmasdi. U umrining yigirma yilini shunday narsalar orasida o'tkazganmidi? Ular, albatta, yaxshi edi. U bunday narsalar haqida kam narsa bilardi. Erkaklar kam edi. Unga bir fikr keldi. Amerikada qancha erkaklar o'zlari yashaydigan uylar, kiygan kiyimlar haqida chindan ham o'ylagan. Erkaklar tanalarini bezash, yashaydigan uylarini chiroyli va mazmunli qilish uchun hech qanday harakat qilmasdan uzoq umr ko'rishga tayyor edilar. Uning o'z kiyimlari xonaga kirganida tashlab qo'ygan stulda osilgan edi. Bir zumda u o'rnidan turib, ularni kiyardi. Voyaga yetganidan beri minglab marta tanasini o'ylamasdan bezatgan. Kiyimlar biron bir do'kondan tasodifiy sotib olingan edi. Ularni kim tikkan? Ularni yasash va kiyish uchun nima sarflangan? U karavotda yotgan tanasiga qaradi. Kiyimlar uni o'rab olardi, o'rab olardi.
  Uning xayoliga bir fikr keldi, u xuddi dalalar uzra qo'ng'iroq chalinayotgandek ongida jarangladi: "Tirik yoki jonsiz narsa sevilmaguncha go'zal bo'la olmaydi".
  U yotoqdan turib, tezda kiyindi va shoshilib xonadan chiqib, zinapoyadan pastga yugurdi. Pastki qavatda u to'xtadi. U to'satdan o'zini qari va charchagan his qildi va o'sha kuni tushdan keyin fabrikaga qaytmaslik yaxshiroq bo'lardi, deb o'yladi. Uning u yerda bo'lishi kerak emas edi. Hammasi yaxshi ketayotgan edi. Natali sodir bo'layotgan hamma narsani kuzatib turardi.
  "Agar men, rafiqasi va voyaga yetgan qizi bo'lgan hurmatli biznesmen, hayotda arzon salon egasi bo'lgan odamning qizi Natali Shvarts va shaharning janjaliga aylangan, mast bo'lganida qo'shnilari uni hibsga olish bilan tahdid qiladigan darajada baland ovozda gapiradigan va qichqiradigan dahshatli irlandiyalik kampir bilan ishqiy munosabatda bo'lsam, bu yaxshi ish. Ular faqat qizlariga hamdard bo'lganliklari uchun o'zlarini tiyishadi."
  "Gap shundaki, inson oʻzi uchun munosib joy qurish uchun ishlab, mehnat qilishi mumkin, keyin esa ahmoqona harakat hamma narsani barbod qilishi mumkin. Oʻzimga ozgina gʻamxoʻrlik qilishim kerak. Juda tinimsiz ishlayapman. Balki taʼtilga chiqishim kerakdir. Muammoga duch kelishni istamayman", deb oʻyladi u. Kun boʻyi shunday ahvolda boʻlishiga qaramay, hech kimga oʻz ahvolini yoʻqotadigan hech narsa demaganidan qanchalik xursand edi.
  U qo'lini zinapoya panjarasiga qo'yib turdi. Baribir, u oxirgi ikki-uch soat davomida ko'p o'ylagan edi. "Men vaqtni behuda sarflamadim."
  Unga bir fikr keldi. U turmushga chiqib, xotini qo'rqib, har qanday ehtirosga berilib ketayotganini va shuning uchun u bilan jinsiy aloqa qilish unchalik zavq keltirmasligini anglab yetgandan so'ng, u maxfiy ekspeditsiyalarga jo'nab ketish odatini rivojlantirdi. Ketish juda oson edi. U xotiniga ish safariga ketayotganini aytdi. Keyin u biron joyga, odatda Chikagoga jo'nab ketdi. U katta mehmonxonalardan biriga emas, balki yon ko'chadagi biron bir notanish joyga bordi.
  Qorong'i tushdi va u ayol izlashga tushdi. U har doim bir xil ahmoqona ishlarni qilardi. U ichmasdi, lekin endi bir nechta stakan ichdi. U ayollar bo'lishi kerak bo'lgan biron bir uyga to'g'ridan-to'g'ri borishi mumkin edi, lekin u aslida boshqa narsani xohlardi. U ko'chalarda soatlab kezib yurdi.
  Bir tush ko'rindi. Ular biron joyda aylanib yurib, mo''jizaviy ravishda ularni erkin va fidoyilik bilan sevadigan ayolni topishga behuda umid qilishdi. Ular odatda ko'chalarda qorong'u, yomon yoritilgan joylarda, fabrikalar, omborlar va kambag'al uylar bo'lgan joylarda yurishardi. Kimdir ular o'tayotgan joyning iflosligidan oltin ayol chiqishini xohlardi. Bu aqldan ozish va ahmoqlik edi va erkak bu narsalarni bilardi, lekin u telbalarcha qat'iyat bilan davom etdi. Ajoyib suhbatlar xayolda edi. Qorong'u binolardan birining soyasidan ayol chiqishi kerak edi. U ham yolg'iz, "och, mag'lub" edi. Ulardan biri jasorat bilan unga yaqinlashdi va darhol g'alati va chiroyli so'zlar bilan to'la suhbatni boshladi. Sevgi ularning ikki tanasini to'ldirdi.
  Xo'sh, ehtimol bu biroz mubolag'a edi. Hech kim hech qachon bunday ajoyib narsani kutadigan darajada ahmoq bo'lmagan. Qanday bo'lmasin, bir erkak qorong'u ko'chalarda soatlab kezib yuradi va oxir-oqibat biron bir fohisha bilan uchrashadi. Ikkalasi ham jimgina kichkina xonaga shoshilishadi. Hmm. Doim: "Balki bugun kechqurun u bilan boshqa erkaklar ham bo'lgandir", degan tuyg'u bor edi. Suhbat boshlashga urinish bo'ldi. Ular bir-birlarini, bu ayolni va bu erkakni taniy olishadimi? Ayolning fe'l-atvori ishchan edi. Tun hali tugamagan edi va uning ishi bir kechada bajarilgan edi. Juda ko'p vaqtni behuda sarflab bo'lmaydi. Uning nuqtai nazaridan, baribir ko'p vaqtni behuda sarflash kerak bo'lardi. Ular ko'pincha tunning yarmini pul topmasdan yurishardi.
  Bu sarguzashtdan so'ng, Jon Vebster ertasi kuni uyiga juda g'azablangan va nopok his qilib qaytdi. Shunga qaramay, u ofisda yaxshiroq ishladi va uzoq vaqt davomida kechasi yaxshiroq uxladi. Birinchidan, u o'z ishiga diqqatini jamladi va tushlar va noaniq fikrlarga berilmadi. Zavodni boshqa birov boshqargani afzallik edi.
  Endi u zinapoyaning etagida turardi, ehtimol yana shunday sarguzashtga kirishishi kerakmi, deb o'ylardi. Agar u uyda qolib, kun bo'yi, har kuni Natali Shvartsning huzurida o'tirsa, nima bo'lishini kim bilardi. U faktlarga yuz tutgan bo'lishi mumkin. O'sha kuni ertalabki voqeadan so'ng, xuddi o'zi kabi, uning ko'zlariga qaraganidan keyin, ofisdagi ikki kishining hayoti o'zgargan edi. Ular birga nafas olayotgan havoda yangi narsa paydo bo'lardi. Agar u ofisga qaytmasa, darhol chiqib, Chikago yoki Miluokiga poyezdda borsa yaxshi bo'lardi. Xotiniga kelsak, uning xayoliga tananing o'limi keldi. U ko'zlarini yumdi va panjaraga suyandi. Uning xayoli bo'sh edi.
  Uyning ovqat xonasiga olib boradigan eshik ochilib, bir ayol oldinga qadam qo'ydi. U Vebsterning yagona xizmatkori edi va u uyda ko'p yillardan beri yashab kelgan edi. U endi ellik yoshdan oshgan edi va Jon Vebster oldida turganida, u unga uzoq vaqtdan beri ko'rmagandek qaradi. Uning xayolidan deraza oynasidan otilgan bir hovuch o'q kabi ko'plab fikrlar tezda o'tib ketdi.
  Uning oldida turgan ayol uzun bo'yli va ozg'in edi, yuzi chuqur ajinlar bilan qoplangan edi. Bu erkaklarning ayol go'zalligi haqidagi g'alati tushunchalari edi, xayolga kelganlari. Balki ellik yoshli Natali Shvarts bu ayolga juda o'xshagan bo'lardi.
  Uning ismi Ketrin edi va uning Vebsterlar oilasiga kelishi ancha oldin Jon Vebster va uning rafiqasi o'rtasida janjalga sabab bo'lgan edi. Vebster fabrikasi yaqinida temir yo'l halokati sodir bo'lgan edi va ayol halokatga uchragan poyezdning kunduzgi vagonida o'zidan ancha yoshroq bo'lgan yigit bilan ketayotgan edi, u halok bo'lgan edi. Indianapolislik bank xodimi bo'lgan yigit otasining uyida xizmatkor bo'lgan ayol bilan qochib ketgan va u g'oyib bo'lganidan keyin bankdan katta miqdordagi pul yo'qolgan. U ayolning yonida o'tirgan holda halokatda vafot etgan va uning barcha izlari Indianapolislik kimdir tasodifan Ketrinni asrab olgan shahri ko'chalarida ko'rib, tanimaguncha yo'qolgan. Savol shundaki, pul bilan nima bo'lgan va Ketrin bu haqda bilganlikda va uni yashirganlikda ayblangan.
  Missis Vebster uni darhol ishdan bo'shatmoqchi bo'ldi va janjal kelib chiqdi, natijada eri oxir-oqibat g'alaba qozondi. Nimagadir u bor kuchini bu ishga sarfladi va bir kuni kechqurun xotini bilan birga bo'lgan yotoqxonada turib, shunday qattiq gap aytdiki, og'zidan chiqqan so'zlardan hayratda qoldi. "Agar bu ayol bu uydan o'z xohishiga qarshi chiqib ketsa, men ham ketaman", dedi u.
  Endi Jon Vebster uyining yo'lagida turib, uzoq vaqtdan beri ularning janjaliga sabab bo'lgan ayolga tikilib turardi. Xo'sh, u bu voqeadan beri deyarli har kuni uyda jimgina yurganini ko'rgan edi, lekin unga hozirgidek qaramagan edi. U katta bo'lganida, Natali Shvarts hozir bu ayolga o'xshab qolishi mumkin edi. Agar u Indianapolislik yigit bir vaqtlar bu ayol bilan qilganidek, Natali bilan qochib ketishga ahmoqona harakat qilganida va agar poyezd halokati hech qachon sodir bo'lmagani ma'lum bo'lganida, u bir kun kelib hozir Ketringa o'xshagan ayol bilan yashashi mumkin edi.
  Bu fikr uni bezovta qilmadi. Umuman olganda, bu juda yoqimli fikr edi. "U yashadi, gunoh qildi va azob chekdi", deb o'yladi u. Ayolning shaxsiyatida kuchli, sokin qadr-qimmat bor edi va bu uning jismoniy borlig'ida aks etardi. Shubhasiz, uning o'z fikrlarida ham qandaydir qadr-qimmat bor edi. Chikagoga yoki Miluokiga borish, iflos ko'chalarda yurish, hayotning iflosligidan oltin ayolning unga kelishini orzu qilish g'oyasi endi butunlay yo'q bo'lib ketdi.
  Ketrin ismli ayol unga jilmayib qo'ydi. "Och bo'lmaganim uchun tushlik qilmadim, lekin endi ochman. Uyda yeyishga biron narsa bormi, menga hech qanday muammosiz olib kela oladigan biron narsa bormi?" deb so'radi u.
  U xushchaqchaqlik bilan yolg'on gapirdi. U hozirgina oshxonada o'ziga tushlik tayyorlagan edi, lekin endi uni unga taklif qildi.
  U stolda o'tirib, Ketrin tayyorlagan taomni yeb o'tirardi. Quyosh uyning narigi tomonida porlab turardi. Soat ikkidan sal o'tib, kunduz va kechqurun uning oldida edi. Muqaddas Kitob, qadimgi Ahdlar uning xayolida qanday qilib o'z o'rnini topishda davom etayotgani g'alati edi. U hech qachon Muqaddas Kitobni juda ko'p o'qimagan edi. Ehtimol, kitob nasrida endi uning o'z fikrlariga mos keladigan ulkan ulug'vorlik bordir. Odamlar tepaliklar va tekisliklarda podalari bilan yashagan davrlarda, erkak yoki ayolning tanasida hayot uzoq vaqt davom etgan. Ular bir necha yuz yil yashagan odamlar haqida gapirishardi. Ehtimol, umr ko'rishni hisoblashning bir necha yo'li bordir. Uning o'z holatida, agar u har bir kunni shu kundagidek to'liq yashay olsa, uning hayoti cheksizga cho'zilar edi.
  Ketrin xonaga yana ovqat va bir piyola choy bilan kirdi va u boshini ko'tarib, unga jilmayib qo'ydi. Uning xayoliga yana bir fikr keldi: "Agar hamma, har bir tirik erkak, ayol va bola to'satdan, umumiy bir niyat bilan o'z uylaridan, fabrikalaridan, do'konlaridan chiqib, aytaylik, hamma bir-birini ko'ra oladigan ulkan tekislikka kelishsa va agar ular shunday qilishsa, o'sha yerda, kunduzgi yorug'likda, dunyodagi hamma nima qilayotganini to'liq biladigan, agar ular hammasi bitta umumiy niyat bilan o'zlari bilgan eng kechirib bo'lmaydigan gunohni qilishsa va bu qanday ajoyib poklanish vaqti bo'lishini bilishsa, bu juda ajoyib bo'lar edi."
  Uning xayoli xayollar g'azabiga to'la edi va u Ketrin oldiga qo'ygan ovqatni jismoniy ovqatlanish haqida o'ylamasdan yeb qo'ydi. Ketrin xonadan chiqa boshladi va keyin Ketrin uning borligini tan olmaganini payqab, oshxona eshigi oldida to'xtadi va u yerda turib, unga qaradi. U hech qachon Ketrinning shuncha yillar oldin u uchun boshidan kechirgan kurashini bilishini bilmagan edi. Agar u bu kurashni boshlamaganida, u uyda qolmas edi . Darhaqiqat, kechqurun u agar u ketishga majbur bo'lsa, u ham ketishini aytdi, yuqori qavatdagi yotoqxonaning eshigi biroz ochiq edi va u o'zini pastdagi yo'lakda topdi. U bir nechta buyumlarini yig'ib, ularni bog'lab, biron joyga yashirinib ketishni niyat qilgan edi. Qolishning ma'nosi yo'q edi. U sevgan odam o'lgan edi, endi gazetalar uni ta'qib qilishardi va agar u pul qayerda yashiringanini oshkor qilmasa, qamoqqa tashlanishi bilan tahdid qilingan edi. Pulga kelsak, u o'ldirilgan odam bu haqda undan ko'ra ko'proq bilishiga ishonmasdi. Shubhasiz, pul o'g'irlangan edi, keyin esa u ayol bilan qochib ketgani uchun jinoyat uning sevgilisiga yuklangan edi. Bu oddiy masala edi. Yigit bankda ishlagan va o'z sinfidagi ayol bilan unashtirilgan edi. Keyin bir kuni kechqurun u va Ketrin otasining uyida yolg'iz qolishdi va ular o'rtasida bir narsa yuz berdi.
  Ketrin xo'jayinining o'zi uchun tayyorlagan ovqatni yeyishini kuzatib turar ekan, uzoq vaqt oldin bo'lib o'tgan oqshomni faxr bilan esladi, o'shanda u beparvolik bilan boshqa bir erkakning sevgilisiga aylangan edi. U Jon Vebster bir paytlar uni boshidan kechirgan kurashni esladi va xo'jayinining rafiqasi bo'lgan ayol haqida nafrat bilan o'yladi.
  "Bunday erkakning shunday ayoli bo"lishi kerak", deb o"yladi u, Missis Vebsterning uzun va semiz qomatini eslab.
  Go'yo uning fikrlarini sezgandek, erkak yana o'girilib, unga jilmaydi. "Men uning o'zi uchun tayyorlagan ovqatni yeyapman", dedi u o'ziga va tezda stoldan turdi. U yo'lakka chiqdi, palto javonidan shlyapasini oldi va sigaret yoqdi. Keyin ovqat xonasi eshigiga qaytdi. Ayol stol yonida unga qarab turardi, u ham o'z navbatida unga qaradi. Hech qanday xijolat yo'q edi. "Agar men Natalie bilan ketsam va u Ketringa o'xshab qolsa, bu ajoyib bo'lardi", deb o'yladi u. "Xo'sh, xayr", dedi u to'xtab va o'girilib, tezda uydan chiqib ketdi.
  Jon Vebster ko'chada ketayotganida, quyosh charaqlab, yengil shabada esar, ko'chalar bo'ylab o'sgan chinor daraxtlaridan bir nechta barglar tushayotgan edi. Tez orada sovuq keladi va daraxtlar rangga kiradi. Agar buni anglab yetsak, oldinda ajoyib kunlar bor edi. Hatto Viskonsinda ham ajoyib kunlarni o'tkazish mumkin edi. U to'xtab, pastga tushayotgan ko'chaga qarash uchun bir zum vaqt ajratganida, uning ichida yengil ochlik, yangi turdagi ochlik paydo bo'ldi. Ikki soat oldin, o'z uyida to'shagida yalang'och yotganida, kiyim-kechak va uylar haqidagi fikrlar uni ziyorat qilgan edi. Bu jozibali fikr edi, lekin ayni paytda qayg'u ham keltirdi. Nima uchun ko'cha bo'yidagi uylarning ko'pi xunuk edi? Odamlar bexabarmidi? Kimdir butunlay bexabar bo'lishi mumkinmi? Xunuk, odatiy kiyimlarni kiyish, oddiy shaharda oddiy ko'chada xunuk yoki oddiy uyda abadiy yashash va doimo bexabar bo'lish mumkinmi?
  Endi u biznesmenning xayolidan chiqarib tashlash yaxshiroq deb o'ylagan narsalar haqida o'ylardi. Biroq, bu bir kun uchun u xayoliga kelgan har bir fikr haqida o'ylashga o'zini bag'ishladi. Ertaga boshqacha bo'lardi. U avvalgi holatiga qaytadi (bir nechta xatolaridan tashqari, hozirgidek edi): jim, tartibli, o'z ishi bilan shug'ullanadigan va ahmoqlikka moyil bo'lmagan odam. U kir yuvish mashinasi biznesini yuritadi va diqqatini shunga qaratishga harakat qiladi. Kechqurunlari u gazetalarni o'qiydi va kun voqealaridan xabardor bo'lib turadi.
  "Men tez-tez to'pni urmayman. Menga ozgina ta'til kerak", deb o'yladi u xafa bo'lib.
  Oldinda, deyarli ikki blok narida, bir kishi ko'chada ketayotgan edi. Jon Vebster bu odamni bir marta uchratgan edi. U kichik shaharcha kollejida professor edi va bir kuni, ikki yoki uch yil oldin, kollej prezidenti moliyaviy inqirozdan chiqishda maktabga yordam berish uchun mahalliy biznesmenlar orasidan pul yig'ishga harakat qilgan edi. Kechki ovqat berildi, unda bir nechta kollej professorlari va Jon Vebster a'zo bo'lgan Savdo palatasi deb nomlangan tashkilot vakillari ishtirok etishdi. Endi uning oldidan o'tayotgan odam kechki ovqatda edi va u kir yuvish mashinasi ishlab chiqaruvchisi bilan birga o'tirishardi. U endi bu qisqa tanishuvga - borib bu odam bilan gaplashishga puli yetadimi, deb o'yladi. Unga ba'zi g'ayrioddiy fikrlar keldi va ehtimol, agar u boshqa odam bilan, ayniqsa, hayotda fikrlarga ega bo'lish va fikrlarni tushunish bilan shug'ullanadigan odam bilan gaplasha olsa, biror narsaga erishish mumkin edi.
  Yo'lak va yo'l o'rtasida Jon Vebster yugurib o'tadigan tor maysazor bor edi. U shunchaki shlyapasini oldi va ikki yuz yalang'och yugurdi, keyin to'xtadi va xotirjamlik bilan ko'chaga nazar tashladi.
  Oxir-oqibat, hammasi joyida bo'ldi. Aftidan, uning g'alati chiqishini hech kim ko'rmagan edi. Ko'cha bo'yidagi uylarning ayvonlarida o'tirgan odamlar yo'q edi. Buning uchun u Xudoga shukur qildi.
  Uning oldida kollej professori qo'ltig'ida kitob bilan hushyor holda yurib borardi, u kuzatilayotganidan bexabar edi. Uning bema'ni chiqishi e'tiborga olinmaganini ko'rib, Jon Vebster kulib yubordi: "Xo'sh, men ham bir vaqtlar kollejda o'qiganman. Kollej professorlarining gaplarini yetarlicha eshitganman. Nima uchun bunday odamdan biror narsa kutishim kerakligini bilmayman.
  Balki o'sha kuni uning xayolidagi narsalar haqida gapirish uchun qandaydir yangi til kerak bo'lardi.
  Natalie - bu toza va yashash uchun yoqimli, quvonch va baxt bilan kirish mumkin bo'lgan uy degan fikr bor edi. Viskonsinlik kir yuvish mashinalari ishlab chiqaruvchisi bo'lgan u ko'chada kollej professorini to'xtatib: "Janob kollej professori, sizning uyingiz toza va yashash uchun yoqimlimi, odamlar kirishi uchun bilmoqchiman. Agar shunday bo'lsa, uyingizni qanday tozalaganingizni aytib berishingizni istayman", - deyishi mumkinmi?
  Bu g'oya bema'ni edi. Hatto bunday narsa haqidagi fikr ham odamlarni kuldirdi. Yangi nutq shakllari, narsalarga yangicha qarash kerak edi. Birinchidan, odamlar avvalgidan ko'ra o'zlarini ko'proq anglashlari kerak edi.
  Deyarli shahar markazida, biron bir davlat muassasasi joylashgan tosh binoning oldida, skameykalar qo'yilgan kichik park bor edi va Jon Vebster kollej professori orqasida to'xtadi, uning yoniga kelib, ulardan biriga o'tirdi. Uning o'rnidan ikkita yirik biznes ko'chasi ko'rinib turardi.
  Muvaffaqiyatli kir yuvish mashinalari ishlab chiqaruvchilari buni kunning o'rtasida parkdagi skameykalarda o'tirib qilishmasdi, lekin o'sha paytda u bunga unchalik ahamiyat bermasdi. Rostini aytsam, ko'p odamlarni ish bilan ta'minlaydigan fabrika egasi kabi odam uchun joy o'z ofisidagi stolda edi. Kechqurun u sayr qilishi, gazeta o'qishi yoki teatrga borishi mumkin edi, ammo hozir, shu soatda, eng muhimi ishlarni bajarish, ishda bo'lish edi.
  U o'zini parkdagi skameykada, xuddi beparvo yoki bema'ni odam kabi dam olayotganini tasavvur qilib jilmaydi. Kichkina parkdagi boshqa skameykalarda boshqa erkaklar o'tirishardi va ular aynan shunday edilar. Xo'sh, ular hech qayerga mos kelmaydigan, ishi bo'lmagan yigitlar edi. Ularga qarab bilsa bo'ladi. Ularda qandaydir sustlik bor edi va qo'shni skameykadagi ikki kishi bir-biri bilan gaplashayotgan bo'lsalar-da, ular zerikkan, beparvo ohangda gaplashishardi, bu ularning nima deyayotganiga unchalik qiziqmasligini ko'rsatardi. Erkaklar gapirganda, bir-birlariga nima deyayotganiga chindan ham qiziqishganmidi?
  Jon Vebster qo'llarini boshi uzra ko'tarib, cho'zildi. U o'zini va tanasini yillardagidan ko'ra ko'proq anglab yetdi. "Uzoq va qattiq qishning oxiri kabi bir narsa sodir bo'lmoqda. Ichimda bahor kelmoqda", deb o'yladi u va bu fikr uni sevgan kishining qo'lini silab qo'ygandek xursand qildi.
  U kun bo'yi charchoqdan azob chekayotgan edi, endi esa yana biri keldi. U tog'li hududlarda harakatlanayotgan, vaqti-vaqti bilan tunnellardan o'tayotgan poyezdga o'xshardi. Bir lahzada uning atrofidagi dunyo tirik edi, ikkinchi lahzada esa uni qo'rqitgan zerikarli, g'amgin joy edi. Unga kelgan fikr quyidagicha edi: "Xo'sh, men shu yerdaman. Buni inkor etishning ma'nosi yo'q; men bilan g'ayrioddiy bir narsa yuz berdi. Kecha men bitta narsa edim. Endi men boshqa narsaman. Atrofimda men doim bilgan odamlar bor, bu shaharda. Ko'chaning pastida, oldimda, burchakda, bu tosh binoda fabrikam uchun bank xizmatlarini ko'rsatadigan bank bor. Ba'zan men hozir ularga hech qanday qarzdor emasman va bir yildan keyin men bu muassasaga juda qarzdor bo'lib qolishim mumkin." Sanoatchi bo'lib yashab, ishlagan yillarimda, hozir bu tosh devorlar ortidagi stollarda o'tirgan odamlarning rahm-shafqatiga to'liq berilib ketgan paytlarim bo'lgan. Nima uchun ular meni yopib, biznesimni mendan tortib olishmadi, bilmayman. Balki ular buni amaliy emas deb hisoblashgandir va keyin, agar meni u yerda qoldirsalar ham, ular uchun ishlashda davom etishimni his qilishgandir. Qanday bo'lmasin, bank kabi muassasa nima qilishga qaror qilishi hozir unchalik muhim emasga o'xshaydi.
  "Boshqa erkaklar nima deb o'ylayotganini bilishning iloji yo'q. Balki ular umuman o'ylamaslardir."
  "Agar bunga e'tibor qaratsangiz, menimcha, men bu haqda hech qachon o'zim o'ylamaganman. Balki bu yerda, bu shaharda va hamma joyda butun hayot shunchaki tasodifiy hodisadir. Biror narsa sodir bo'ladi. Odamlar hayratda qolishadi, to'g'rimi? Shunday bo'lishi kerak."
  Bu unga tushunarsiz edi va tez orada uning ongi bu yo'ldan uzoqroq o'ylashdan charchadi.
  Biz odamlar va uylar mavzusiga qaytdik. Balki bu haqda Natali bilan muhokama qilishimiz mumkindir. Unda oddiy va tushunarli narsa bor edi. "U uch yildan beri men uchun ishlaydi va men uni ilgari hech qachon ko'p o'ylamaganim g'alati. U narsalarni aniq va to'g'ridan-to'g'ri tushuntirishga qodir. U men bilan bo'lganidan beri hamma narsa yaxshilandi."
  Agar Natali u bilan birga bo'lganidan beri, endigina anglay boshlagan narsalarni doimo tushunganida, bu o'ylab ko'rishga arziydigan narsa bo'lardi. Aytaylik, u boshidanoq uning o'ziga chekinishiga yo'l qo'ygan bo'lsa kerak. Agar o'z-o'zidan bu haqda o'ylab ko'rishga imkon bersa, bu masalaga juda romantik yondashish mumkin edi.
  Mana u, ko'ryapsizmi, bu Natali. Ertalab u yotoqdan turdi va shahar chetidagi kichkina ramkali uyda o'z xonasida qisqa ibodat qildi. Keyin u ko'chalarda va temir yo'l bo'ylab ishga bordi va kun bo'yi bir erkakning oldida o'tirdi.
  Aytaylik, hazil tariqasida, u, bu Natali, sof va beg'ubor ekanligi haqida o'ylash qiziqarli fikr edi.
  Bu holda, u o'zini ko'p o'ylamaydi. U sevardi, ya'ni o'zi uchun eshiklarni ochdi.
  Ulardan birida uning jasad eshiklari ochiq holda turgan surati bor edi. Undan nimadir doimo chiqib, u kun bo'yi yonida bo'lgan erkakka oqib kelardi. U bundan bexabar edi va o'zining arzimas ishlariga shunchalik berilib ketgan ediki, buni sezmasdi.
  U ham uning ishlariga berilib keta boshladi, uning xayolidan mayda va ahamiyatsiz tafsilotlarni olib tashladi, shunda u ham uning tanasining eshiklari ochiq holda turganini angladi. U naqadar sof, yoqimli va xushbo'y uyda yashardi! Bunday uyga kirishdan oldin u o'zini poklashi kerak edi. Bu aniq edi. Natali buni ibodat va sadoqat, boshqaning manfaatlariga sodiqlik bilan qilgan edi. O'z uyini shu tarzda poklash mumkinmi? Natali ayol bo'lgani kabi erkak bo'lishi mumkinmi? Bu sinov edi.
  Uylarga kelsak, agar inson o'z tanasi haqida shunday o'ylasa, bularning barchasi qayerda tugaydi? Inson undan ham uzoqroqqa borib, o'z tanasini shahar, qishloq yoki dunyo deb tasavvur qilishi mumkin.
  Bu ham aqldan ozish yo'li edi. Odamlarning bir-biriga kirib-chiqishini tasavvur qilish mumkin edi. Butun dunyoda endi sir bo'lmaydi. Kuchli shamolga o'xshash narsa butun dunyoni qamrab olardi.
  "Hayotdan mast bo'lgan xalq. Hayotdan mast va xursand bo'lgan xalq."
  Jon Vebsterda jumlalar ulkan qo'ng'iroqlarning jiringlashi kabi jarangladi. U aynan shu yerda, parkdagi skameykada o'tirdi. Uning atrofidagi boshqa skameykalarda o'tirgan befarq bolalar bu so'zlarni eshitishdimi? Bir zum unga bu so'zlar, xuddi tirik mavjudotlar kabi, uning shahri ko'chalarida uchib yurib, odamlarni to'xtatib, ularni ofis va fabrikalardagi ishlaridan boshlarini ko'tarishga majbur qila oladigandek tuyuldi.
  "Vaziyatni biroz sekinroq hal qilgan va nazoratdan chiqmagan ma'qul", dedi u o'ziga o'zi.
  U boshqacha fikrlay boshladi. Kichik bir maysazor va uning oldidagi yo'lning narigi tomonida, yo'lakda mevalar - apelsin, olma, greyfurt va nok solingan patnislar qo'yilgan do'kon bor edi. Endi do'kon eshigi oldida arava to'xtab, yana ko'proq narsalarni tushirayotgan edi. U aravaga va do'kon vitrinasi oldiga uzoq va diqqat bilan tikilib qoldi.
  Uning xayoli yangi yo'nalishga o'tdi. Mana u, Jon Vebster, Viskonsin shaharchasining markazidagi park skameykasida o'tirardi. Kuz edi, sovuq yaqinlashayotgan edi, lekin yangi hayot hali ham maysazorda miltillardi. Kichkina parkdagi maysalar naqadar yashil edi! Daraxtlar ham tirik edi. Tez orada ular rang-barang olovga aylanib, keyin bir muddat uxlab qolishardi. Kechqurun alangasi butun bu tirik yashil dunyoni, keyin esa qishki kechani qamrab olardi.
  Yerning mevalari hayvonot olamidan oldin tushadi. Yerdan, daraxtlar va butalardan, dengizlar, ko'llar va daryolardan ular paydo bo'ldi - o'simlik olami shirin qishki uyqusida uxlagan davrda hayvonot dunyosini qo'llab-quvvatlashi kerak bo'lgan mavjudotlar.
  Bu ham o'ylashga arziydigan narsa edi. Hamma joyda, uning atrofidagi hamma odamlarda bunday narsalardan mutlaqo bexabar yashaydigan erkaklar va ayollar bo'lishi kerak edi. Ochig'i, uning o'zi ham butun umri davomida hech narsadan shubhalanmagan edi. U shunchaki ovqat yeb, og'zi orqali tanasiga solib qo'ygan edi. Hech qanday quvonch yo'q edi. Aslida, u hech narsaning ta'mini ham, hidini ham sezmagan edi. Hayot qanchalik xushbo'y, jozibali hidlarga to'la bo'lishi mumkin!
  Erkaklar va ayollar dala va tepaliklarni tark etib, shaharlarda yashashga kirishganlarida, fabrikalar o'sib, temir yo'llar va paroxodlar yer mevalarini u yoqdan bu yoqqa tashiy boshlaganlarida, odamlarda dahshatli johillik paydo bo'lgan bo'lishi kerak. Qo'llari bilan narsalarga tegmasdan, odamlar o'z ma'nolarini yo'qotishdi. Menimcha, hammasi shu.
  Jon Vebster bolaligida bunday masalalar boshqacha hal qilinganini esladi. U shaharda yashagan va qishloq hayoti haqida kam narsa bilgan, ammo o'sha paytda shahar va qishloq bir-biri bilan chambarchas bog'liq edi.
  Kuzda, yilning shu davrida, fermerlar shaharga kelib, otasining uyiga oziq-ovqat yetkazib berishardi. O'sha paytda hammaning uyi ostida katta yerto'lalari bor edi va bu yerto'lalarda kartoshka, olma va sholg'om bilan to'ldirilishi kerak bo'lgan idishlar bor edi. Bu odam bir hiyla o'rgangan edi. Somon shahar yaqinidagi dalalardan olib kelinar, qovoq, qovoq, karam va boshqa qattiq sabzavotlar somonga o'ralib, yerto'laning salqin qismida saqlanar edi. U onasi noklarni qog'ozga o'rab, ularni bir necha oy davomida shirin va yangi saqlaganini esladi.
  O'ziga kelsak, u qishloqda yashamasa ham, o'sha paytda juda muhim bir narsa sodir bo'layotganini angladi. Aravalar otasining uyiga yetib kelishdi. Shanba kunlari chol kulrang ot haydab kelayotgan fermer ayol old eshik oldiga kelib, taqillatardi. U Vebsterlarga haftalik sariyog' va tuxum, ko'pincha yakshanba kuni kechki ovqat uchun tovuq olib kelardi. Jon Vebsterning onasi uni kutib olish uchun eshik oldiga keldi va bola onasining etagiga yopishib, oldinga yugurdi.
  Fermer ayol uyga kirib, mehmonxonadagi stulga o'tirdi, savati bo'shatilib, tosh ko'zadan moy olinayotgan edi. Bola burchakdagi devorga orqasini qo'yib, unga tikilib turardi. Hech narsa deyilmadi. Uning onasidan farqli o'laroq, qanday g'alati qo'llari bor edi, yumshoq va oq. Fermer ayolning qo'llari jigarrang edi va barmoqlari ba'zan daraxt tanalarida o'sadigan po'stloq bilan qoplangan qarag'ay konuslariga o'xshardi. Bu qo'llar narsalarni mahkam ushlay olardi, mahkam ushlay olardi.
  Qishloq aholisi kelib, narsalarni yerto'ladagi axlat qutilariga tashlaganlaridan so'ng, kimdir maktabdan qaytganida tushdan keyin u yerga borishingiz mumkin edi. Tashqarida, daraxtlardan barglar to'kilib, hamma narsa yalang'och ko'rinardi. Ba'zan bu biroz g'amgin, hatto qo'rqinchli tuyulardi, lekin yerto'laga tashrif buyurish tinchlantiruvchi edi. Narsalarning boy hidi, xushbo'y, kuchli hidlar! Biri qutilardan olma olib, uni yeya boshladi. Uzoq burchakda somonga ko'milgan qovoq va qovoq solingan qorong'u idishlar, devorlar bo'ylab esa onasi qo'ygan mevali shisha bankalar turardi. Undan qanchasi bor edi, hamma narsaning mo'l-ko'lligi. Siz abadiy yeyishingiz va baribir ko'p bo'lishingiz mumkin edi.
  Ba'zan kechalari, yuqoriga chiqib, uxlashga yotganingizda, yerto'la, fermerning xotini va fermerning odamlari haqida o'ylaysiz. Uyning tashqarisida qorong'u va shamolli edi. Tez orada qish, qor va muz ustida uchish bo'ladi. Fermerning xotini g'alati, kuchli qo'llari bilan kulrang otni Webster uyi joylashgan ko'chadan pastga va burchakka haydab bordi. Ulardan biri pastdagi derazada turib, uning ko'zdan g'oyib bo'lishini kuzatdi. U qishloq deb ataladigan sirli joyga ketgan edi. Qishloq qanchalik katta va qanchalik uzoq edi? U u yerga yetib borganmidi? Endi tun edi va juda qorong'i edi. Shamol esar edi. U chindan ham kulrang otni kuchli jigarrang qo'llarida jilovini ushlab, haydab borayotgan bo'lishi mumkinmi?
  Bola karavotiga yotib, ko'rpasini yopdi. Onasi xonaga kirib, uni o'pdi va chiroqni olib chiqib ketdi. U uyda xavfsiz edi. Uning yonida, boshqa xonada, otasi va onasi uxlashardi. Faqat kuchli qo'llari bo'lgan qishloq ayoli tunda yolg'iz qoldi. U kulrang otni qorong'ulikka, uyning ostidagi yerto'lada saqlanayotgan barcha yaxshi, boy hidli narsalar chiqib kelayotgan g'alati joyga tobora ko'proq itarib yubordi.
  OceanofPDF.com
  IV
  
  "XO'SH, SALOM, janob Vebster. Bu yer xayol surish uchun ajoyib joy. Men bu yerda bir necha daqiqadan beri sizga qarab turibman, siz esa meni payqamadingiz ham."
  Jon Vebster o'rnidan sakrab turdi. Kun o'tib, kichik parkdagi daraxtlar va o'tlar ustida kulrang tus paydo bo'ldi. Kechqurun quyoshi uning oldida turgan odamning qiyofasini yoritib turardi va odam past bo'yli va ozg'in bo'lsa-da, tosh yo'ldagi soyasi juda uzun edi. Bu odam, shubhasiz, parkda tush ko'rayotgan badavlat ishlab chiqaruvchining xayolidan kulgili edi va u tanasini biroz oldinga va orqaga silkitib, yumshoq kuldi. Soya ham tebrandi. Bu mayatnikka osilgan narsaga o'xshardi, u oldinga va orqaga tebranardi va Jon Vebster o'rnidan sakrab turganida ham, uning xayolidan bir jumla o'tdi. "U hayotni uzoq, sekin, oson tebranishda oladi. Bu qanday sodir bo'ladi? U hayotni uzoq, sekin, oson tebranishda oladi", dedi uning xayolida. Bu hech qayerdan uzilgan fikrning bir bo'lagi, parchalanib raqsga tushayotgan kichik fikrga o'xshardi.
  Uning oldida turgan odam Jon Vebster fabrikasiga ketayotganda sayr qiladigan yon ko'chada kichik ishlatilgan kitob do'koniga egalik qilardi. Yozgi oqshomlarda u do'koni oldidagi stulda o'tirib, ob-havo va odamlarning yo'lakda aylanib yurishi haqida gapirib berardi . Bir kuni Jon Vebster bankiri, oq sochli, dabdabali ko'rinishga ega odam bilan birga bo'lganida, kitob sotuvchisi uning ismini aytib chaqirganidan biroz xijolat tortdi. U o'sha kungacha hech qachon bunday ish qilmagan edi va o'shandan beri hech qachon bunday qilmagan edi. Uyatchan ishlab chiqaruvchi bankirga vaziyatni tushuntirdi. "Men bu odamni chindan ham tanimayman", dedi u. "Men uning do'konida hech qachon bo'lmaganman".
  Parkda Jon Vebster kichkina odamning oldida juda xijolat bo'lib turardi. U zararsiz yolg'on gapirgan edi. "Men kun bo'yi bosh og'rig'idan azob chekdim, shuning uchun bu yerda bir daqiqa o'tirdim", dedi u uyatchanlik bilan. Uning uzr so'ramoqchi bo'lgani uni g'azablantirdi. Kichkina odam bila turib jilmaydi. "Buning uchun biror narsa olib kelishingiz kerak. Bu siz kabi odamni juda yomon ahvolga solishi mumkin", dedi u va orqasida uzun soyasi raqsga tushib ketib qoldi.
  Jon Vebster yelkalarini qisdi va gavjum biznes ko'chasidan tez yurdi. Endi u nimani xohlashini bilishiga amin edi. U ikkilanmadi yoki noaniq fikrlarni chalg'itmadi, balki ko'chada tez yurdi. "Men fikrlarimni band qilaman", deb qaror qildi u. "Men biznesim va uni qanday rivojlantirish haqida o'ylayman." O'tgan hafta Chikagodan kelgan reklama beruvchi uning ofisiga kirib, kir yuvish mashinasini yirik milliy jurnallarda reklama qilish haqida gapirdi. Bu juda ko'p pulga tushishi mumkin edi, ammo reklama beruvchi sotish narxini oshirib, yana ko'plab mashinalarni sotishi mumkinligini aytdi. Bu mumkindek tuyuldi. Bu biznesni katta, milliy institutga aylantiradi va o'zini sanoat dunyosida yirik shaxsga aylantiradi. Boshqa erkaklar ham reklama kuchi tufayli shunga o'xshash lavozimlarga ega bo'lishgan. Nima uchun u shunga o'xshash ish qilmasligi kerak?
  U bu haqda o'ylashga urindi, lekin uning ongi yaxshi ishlamasdi. Hammasi bo'sh edi. Nima bo'lganda ham, u yelkalarini orqaga tashlab, hech narsaga ahamiyat bermayotganini his qilib yurdi. Ehtiyot bo'lishi kerak edi, aks holda o'ziga kula boshlardi. Uning ichida bir necha daqiqadan so'ng Jon Vebsterning sanoat olamida milliy ahamiyatga ega shaxs sifatidagi qiyofasiga kula boshlashidan yashirin qo'rquv yashiringan edi va bu qo'rquv uni avvalgidan ham tezroq shoshiltirdi. U fabrikasiga olib boradigan temir yo'l izlariga yetganda, deyarli yugurib ketayotgan edi. Bu ajoyib edi. Chikagodagi reklamachi katta so'zlarni ishlata olardi, aftidan, to'satdan kulib yuborish xavfisiz. Jon Vebster kollejni endigina tugatgan yosh yigit bo'lganida juda ko'p kitob o'qigan va ba'zan yozuvchi bo'lishni xohlayotganini o'ylardi; o'sha paytda u ko'pincha bunga loyiq emasligini yoki umuman biznesmen bo'lishni xohlamasligini o'ylardi. Balki u haqdir. O'ziga kulishdan boshqa aqli yo'q odam sanoat olamida milliy ahamiyatga ega shaxsga aylanishga urinmasligi kerak, bu aniq. U jiddiy odamlarning bunday lavozimlarni muvaffaqiyatli egallashini xohladi.
  Xo'sh, endi u sanoat olamida yirik shaxs bo'lishga loyiq bo'lmagani uchun o'ziga biroz afsuslana boshladi. U qanchalik boladek edi! U o'zini koyiy boshladi: "Men hech qachon ulg'aymaymanmi?"
  U temir yo'l izlari bo'ylab shoshilib, o'ylashga, o'ylamaslikka urinib, ko'zlarini yerga tiqdi va bir narsa uning e'tiborini tortdi. G'arbda, uzoqdagi daraxtlarning tepalari uzra va uning fabrikasi joylashgan sayoz daryoning narigi tomonida, quyosh allaqachon botib borayotgan edi va uning nurlari to'satdan temir yo'l izlaridagi toshlar orasida yotgan shisha bo'lagiga o'xshagan narsaga tushdi.
  U rels bo'ylab yugurishni to'xtatdi va uni olish uchun egildi. Bu bir narsa edi, ehtimol qimmatbaho tosh, balki biron bir bola yo'qotgan arzon o'yinchoq. Tosh kichik loviya kattaligida va shaklida edi va to'q yashil rangda edi. Quyosh uni qo'lida ushlab turganida rangi o'zgargan. Axir u qimmatli bo'lishi mumkin edi. "Balki shahar bo'ylab poyezdda ketayotgan bir ayol uni bo'yniga taqib yurgan uzuk yoki broshkadan yo'qotgandir", deb o'yladi u va xayolida bir zumga bir tasavvur paydo bo'ldi. Rasmda uzun bo'yli, kuchli sarg'ish sochli ayol poyezdda emas, balki daryo ustidagi tepalikda turgani tasvirlangan. Daryo keng edi va qish bo'lgani uchun muz bilan qoplangan edi. Ayol qo'lini ko'tarib, ishora qildi. Barmog'ida kichkina yashil toshli uzuk bor edi. U hamma narsani batafsil ko'ra olardi. Tepalikda bir ayol turardi va quyosh unga nur sochardi, uzukdagi tosh ba'zan oqarib, ba'zan dengiz suvlari kabi qorong'i edi. Ayolning yonida bir erkak, kulrang sochli, semiz ko'rinishli erkak turardi, ayol unga oshiq edi. Ayol erkakka uzukka o'rnatilgan tosh haqida nimadir deyayotgan edi va Jon Vebster bu so'zlarni juda aniq eshitdi. U qanday g'alati so'zlarni aytdi. "Otam uni menga berdi va bor kuchim bilan taqishimni aytdi. U uni "hayot durdonasi" deb atadi", dedi u.
  Uzoqdan poyezdning gumburlashini eshitib, Jon Vebster relsdan tushdi. O'sha joyda daryo bo'yida baland to'siq bor edi, bu unga yurishga imkon berdi. "Meni bugun ertalab o'sha yosh qora tanli yigit qutqarganida bo'lgani kabi poyezdda o'ldirmayman", deb o'yladi u. U g'arbga, kechqurun quyoshiga, keyin daryo o'zaniga qaradi. Daryo endi past edi va loyning keng qirg'oqlaridan faqat tor bir suv oqib o'tardi. U nimchasining cho'ntagiga kichik yashil tosh qo'ydi.
  "Nima qilishni bilaman", dedi u o'ziga qat'iy ohangda. Xayolida tezda reja paydo bo'ldi. U ofisiga borib, shoshilib barcha kiruvchi xatlarni ko'zdan kechirdi. Keyin Natali Shvartsga qaramasdan, o'rnidan turib jo'nab ketdi. Soat sakkizda Chikagoga poyezd bor edi va u xotiniga shaharda ishi borligini va uni qabul qilishini aytdi. Erkak hayotda qilishi kerak bo'lgan narsa - bu faktlarga yuz tutish va keyin harakat qilish edi. U Chikagoga borib, o'ziga ayol topadi. Haqiqat oshkor bo'lganda, u odatdagidek kaltaklaydi. U o'zini ayol topadi, mast bo'ladi va agar xohlasa, bir necha kun mast holda yuradi.
  Ba'zida haqiqiy yaramas bo'lish kerak bo'lishi mumkin edi. U buni ham qilgan bo'lardi. U Chikagoda topgan ayol bilan birga bo'lganida, fabrikadagi buxgalteriga xat yozib, Natali Shvartsni ishdan bo'shatishni so'rardi. Keyin Nataliga xat yozib, unga katta chek yuborardi. U unga olti oylik maoshini yuborardi. Bularning barchasi unga ancha qimmatga tushishi mumkin edi, lekin bu oddiy aqldan ozgan odam bilan sodir bo'layotgan voqeadan yaxshiroq edi.
  Chikagodagi ayolga kelsak, u uni topadi. Bir nechta ichimlik sizga jasorat bag'ishlaydi va sarflashga pulingiz bo'lganda, siz har doim ayollarni topishingiz mumkin.
  Buning shunday bo'lgani achinarli edi, lekin haqiqat shundaki, ayollarning ehtiyojlari erkakning shaxsiyatining bir qismi edi va bu faktni ham tan olish mumkin edi. "Axir, men biznesmenman va bu biznesmenning vaziyatdagi o'rni, haqiqatga yuzma-yuz kelish", deb qaror qildi u va to'satdan o'zini juda qat'iyatli va kuchli his qildi.
  Rostini aytsam, Natalyada unga qarshi turish biroz qiyin bo'lgan bir narsa bor edi. "Agar bu faqat mening xotinim bo'lganida, hamma narsa boshqacha bo'lar edi, lekin qizim Jeyn bor. U sof, yosh, begunoh mavjudot va uni himoya qilish kerak. Men uni bu yerga kirgiza olmayman, chunki tartibsizlik", dedi u o'ziga o'zi fabrikasi darvozalariga olib boradigan kichik rels bo'ylab dadil qadam tashlab.
  OceanofPDF.com
  IN
  
  U uch yil davomida Natalining yonida o'tirib ishlagan kichkina xonaning eshigini ochganida, tezda orqasidan yopdi va orqasini eshikka qaratib, qo'lini eshik tutqichiga qo'yib, xuddi tayanch izlayotgandek turdi. Natalining stoli xonaning burchagidagi deraza yonida, o'z stoli orqasida turardi va derazadan temir yo'l kompaniyasiga tegishli bo'lgan, ammo unga ishlash imtiyozi berilgan qoplama yonidagi bo'sh joyni ko'rish mumkin edi. Ular zahira yog'och zaxirasini qo'yishardi. Yog'ochlar shunday qilib qo'yilgan ediki, kechqurun yumshoq yorug'likda sariq taxtalar Natalining qiyofasi uchun o'ziga xos fon hosil qilardi.
  Quyosh o'tin uyumiga, kechqurun quyoshining so'nggi mayin nurlariga tushdi. O'tin uyumining ustida tiniq yorug'lik bor edi va Natalining boshi unga sanchildi.
  Ajablanarli va go'zal bir narsa yuz berdi. Bu haqiqat uning xayoliga kelganida, Jon Vebsterning ichida nimadir yorilib ketdi. Natali qanday oddiy, ammo chuqur bir harakatni amalga oshirgan edi. U eshik tutqichini mahkam ushlagancha, u yerda turdi va u qochishga harakat qilgan narsa uning ichida sodir bo'ldi.
  Uning ko'zlaridan yosh oqdi. U butun umri davomida o'sha lahzaning tuyg'usini yo'qotmadi. Bir zumda uning ichidagi hamma narsa Chikagoga yaqinlashib kelayotgan sayohat haqidagi fikrlar bilan bulutli va iflos bo'lib qoldi, keyin esa barcha axloqsizlik va kirlar go'yo mo''jiza bilan yo'q bo'lib ketdi.
  "Boshqa vaqtda Natali qilgan ishi sezilmay qolishi mumkin edi", deb o'yladi u keyinchalik o'ziga, lekin bu fakt uning ahamiyatini hech qanday tarzda kamaytirmadi. Uning ofisida ishlaydigan barcha ayollar, shuningdek, buxgalter va fabrikadagi erkaklar tushliklarini olib yurish odatiga ega edilar va Natali, har doimgidek, o'sha kuni ertalab unga tushlik olib kelgan edi. U Natali qog'oz paketga o'ralgan holda tushlik bilan kirib kelganini esladi.
  Uning uyi uzoqda, shahar chekkasida edi. Xodimlarining hech biri bunchalik uzoqdan kelmagan edi.
  Va o'sha kuni tushdan keyin u tushlik qilmadi. U tayyor, qadoqlangan holda, boshining orqasidagi javonda yotar edi.
  Nima bo'lgan bo'lsa, shunday bo'ldi: peshin paytida u ofisdan yugurib chiqib, onasining uyiga yugurdi. U yerda vanna yo'q edi, lekin u quduqdan suv olib, uyning orqasidagi omborxonadagi umumiy novga quydi. Keyin u suvga sho'ng'ib, boshdan oyoq yuvindi.
  Buni qilgach, u yuqoriga chiqib, o'ziga xos ko'ylakni kiydi, eng yaxshisini, yakshanba oqshomlari va maxsus tadbirlar uchun doim saqlab qo'yadiganini. U kiyinayotgan paytda, hamma joyda uni kuzatib, uni koyigan va tushuntirishlarni talab qilgan kampir onasi xonasiga olib boradigan zinapoyaning etagida turib, uni yomon niyat bilan haqorat qildi. "Sen kichkina fohisha, bugun kechqurun biron bir erkak bilan uchrashuvga chiqyapsan, shuning uchun o'zingni turmushga chiqadigandek tayyorlayapsan. Men uchun ajoyib imkoniyat; ikki qizim bir kun turmushga chiqishi kerak. Agar cho'ntagingda pul bo'lsa, menga ber. Agar puling bo'lsa, qochib yurganingga ahamiyat bermayman", dedi u baland ovozda. Kecha u qizlaridan biridan pul olgan edi va ertalab bir shisha viski sotib olgan edi. Endi u zavqlanayotgan edi.
  Natali unga e'tibor bermadi. To'liq kiyinib, zinapoyadan shoshilib tushdi, kampirning yonidan o'tib ketdi va yarim yugurib fabrikaga qaytib ketdi. U yerda ishlaydigan boshqa ayollar uning yaqinlashayotganini ko'rib kulishdi. "Natali nima qilyapti?" deb so'rashdi ular bir-birlaridan.
  Jon Vebster unga tikilib, o'ylanib turardi. U ayol nima qilganini va nima uchun bunday qilganini hamma bilardi, garchi hech narsani ko'ra olmasa ham. Endi u unga qaramasdi, lekin boshini biroz burib, o'tin uyumlariga tikilib turardi.
  Xo'sh, unda u kun bo'yi uning ichida nimalar bo'layotganini bilar edi. U uning to'satdan o'zini cho'mdirish istagini tushungan edi, shuning uchun cho'milishga va kiyinishga uyiga yugurdi. "Bu uning uyidagi derazalarni tozalab, yangi yuvilgan pardalarni osib qo'ygandek bo'lardi", deb o'yladi u jahl bilan.
  - Kiyimingni almashtiribsan, Natali, - dedi u ovoz chiqarib. U uni birinchi marta shu ism bilan chaqirayotgan edi. Ko'zlariga yosh keldi va tizzalari to'satdan bo'shashib qoldi. U biroz beqaror holda xona bo'ylab yurib, yoniga tiz cho'kdi. Keyin boshini uning tizzasiga qo'ydi va uning keng, kuchli qo'lini sochlarida va yuzida his qildi.
  U uzoq vaqt tiz cho'kib, chuqur nafas oldi. Tongning fikrlari yana xayoliga keldi. Oxir-oqibat, garchi u bu haqda o'ylamagan bo'lsa ham. Uning ichida nima bo'layotgani fikrlar kabi aniq emas edi. Agar uning tanasi uy bo'lsa, unda hozir o'sha uyni tozalash vaqti keldi. Minglab mayda jonzotlar uy bo'ylab yugurib yurishardi, zinapoyalardan tez yuqoriga va pastga tushishardi, derazalarni ochishardi, bir-birlariga kulishardi, yig'lashardi. Uyining xonalari yangi tovushlar, quvonchli tovushlar bilan to'ldi. Uning tanasi titrardi. Endi, bu sodir bo'lgandan so'ng, uning uchun yangi hayot boshlanadi. Uning tanasi yanada tirikroq bo'lar edi. U avvalgidan ko'ra ko'proq narsalarni ko'rardi, hidlardi, ta'mlarni sezardi.
  U Natalining yuziga qaradi. U bularning barchasi haqida qancha narsani bilar edi? Xo'sh, u buni so'z bilan ifodalay olmasdi, lekin u buni qandaydir tarzda tushunardi. U cho'milish va kiyinish uchun uyiga yugurardi. U Natalining buni bilishini shunday bilardi. "Bunga qancha vaqtdan beri tayyor bo'ldingiz?" deb so'radi u.
  "Bir yil davomida", dedi u. Uning rangi biroz oqarib ketdi. Xona qorong'ilasha boshladi.
  U o'rnidan turdi, uni ehtiyotkorlik bilan chetga itarib yubordi, qabulxonaga olib boradigan eshik tomon yurdi va eshikning ochilishiga to'sqinlik qilgan murvatni orqaga tortdi.
  Endi u eshikka orqasini qo'yib, qo'lini tutqichga qo'ydi, xuddi u bir muncha vaqt oldin turganidek. U o'rnidan turdi, temir yo'lga qaragan deraza yonidagi stoliga bordi va ofis kreslosiga o'tirdi. Oldinga egilib, yuzini ikki qo'li bilan yopdi. Ichida titroq davom etdi. Shunga qaramay, kichik, quvonchli ovozlar eshitildi. Ichki tozalanish davom etdi va davom etdi.
  Natali ofis ishlari haqida gapirardi. "Bir nechta xatlar bor edi, lekin men ularga javob berdim va hatto ismimni yozishga jur'at etdim. Bugun sizni bezovta qilishingizni istamadim."
  U titrab, stolga suyanib, uning yoniga tiz cho'kdi. Bir ozdan so'ng, u qo'lini uning yelkasiga qo'ydi.
  Ofisda tashqi shovqinlar davom etardi. Qabulxonada kimdir yozayotgan edi. Ichki ofis endi butunlay qorong'i edi, lekin temir yo'l relslari ustida, ikki yoki uch yuz yard narida osilgan chiroq osilgan edi. U yoqilganda, qorong'i xonaga xira yorug'lik kirib, egilgan ikki kishiga tushdi. Ko'p o'tmay, hushtak chalindi va zavod ishchilari jo'nab ketishdi. Qabulxonada to'rt kishi uyga ketishga tayyorlanayotgan edi.
  Bir necha daqiqadan so'ng, ular orqalaridan eshikni yopib chiqib ketishdi va chiqish tomon yo'l olishdi. Zavod ishchilaridan farqli o'laroq, ular ikkalasi hali ham ichki ofisda ekanliklarini bilishardi va qiziqish bildirishardi. Uch ayoldan biri jasorat bilan derazaga yaqinlashdi va ichkariga qaradi.
  U boshqalarning oldiga qaytib keldi va ular bir necha daqiqa davomida yarim qorong'ulikda kichik, tarang guruh bo'lib turishdi. Keyin ular sekin ketishdi.
  Guruh tarqalib ketayotganda, daryo ustidagi qirg'oqda, buxgalter, o'ttiz yoshlar atrofidagi bir erkak va uch ayolning eng kattasi to'g'ri temir yo'l bo'ylab ketishdi, qolgan ikkitasi esa chapga ketishdi. Buxgalter va u bilan birga bo'lgan ayol ko'rganlarini aytib berishmadi. Ular bir necha yuz yard birga yurishdi va keyin ajralishdi, temir yo'ldan chiqib, alohida ko'chalarga chiqishdi. Buxgalter yolg'iz qolganda, u kelajak haqida xavotirlana boshladi. "Ko'rasiz. Bir necha oydan keyin men yangi joy izlashim kerak bo'ladi. Bunday narsalar sodir bo'lganda, biznes barbod bo'ladi." U xotini, ikki farzandi va kamtarona maoshi bilan hech qanday jamg'armasi yo'qligidan xavotirda edi. "Jin ursin Natali Shvarts. Ishonchim komilki, u fohisha, men ham shunday qilishga tayyorman", deb pichirladi u yurayotib.
  Qolgan ikki ayolga kelsak, biri qorong'u ofisda tiz cho'kib o'tirgan ikki kishi haqida gaplashmoqchi edi, ikkinchisi esa gapirmadi. Ularning kattasi bu haqda bir necha bor muvaffaqiyatsiz muhokama qilishga urinib ko'rdi, lekin keyin ular ham ajralishdi. Uchchalasining eng kichigi, o'sha kuni ertalab Jon Vebster Natalining huzuridan chiqib ketganida va uning borligi eshiklari unga ochiq ekanligini birinchi marta anglaganida unga tabassum qilgan ayol, kitob do'koni eshigi yonidan o'tib, ko'tarilayotgan ko'chadan shaharning yorug' biznes tumaniga kirdi. U yurganida tabassum qilishda davom etdi va buning sababi u tushunmagan narsa edi.
  Chunki uning o'zi kichkina ovozlar gapirardi va endi ular band edilar. Ehtimol, u kichkina qiz bo'lganida yakshanba maktabiga borganida Muqaddas Kitobdan yoki biron bir kitobdan olingan biron bir ibora uning xayolida takrorlanaverardi. Kundalik hayotda ishlatiladigan oddiy so'zlarning naqadar jozibali kombinatsiyasi. U ularni xayolida takrorlayverdi va n martadan keyin, ko'chada hech kim yo'q joyga kelganida, ularni ovoz chiqarib aytardi. "Ma'lum bo'lishicha, bizning uyimizda nikoh bo'lgan ekan", dedi u.
  OceanofPDF.com
  IKKINCHI KITOB
  OceanofPDF.com
  Men
  
  Va siz bilan, ozodlik. Esingizda bo'lsin, Jon Vebster uxlagan xona uyning burchagida, yuqori qavatda edi. Uning ikkita derazasidan biri o'z shahrida do'konga ega bo'lgan, ammo hayotga bo'lgan haqiqiy qiziqishi uning bog'i bo'lgan nemis erkakning bog'iga qaragan edi. U butun yil davomida u yerda ishladi va agar Jon Vebster faolroq bo'lganida, bu xonada yashagan yillarida ishdagi qo'shnisiga past nazar bilan qarab, katta zavq olishi mumkin edi. Ertalab va kechqurun nemis erkakni har doim trubkasini chekib, qazayotganini ko'rish mumkin edi va yuqori qavatdagi xonaning derazasidan turli xil hidlar kirib kelardi: chirigan sabzavotlarning nordon, ozgina kislotali hidi, go'ngning boy, bosh aylantiruvchi hidi, keyin esa yoz va kech kuz davomida atirgullarning xushbo'y hidi va mavsumiy gullarning yurish marosimi.
  Jon Vebster ko'p yillar davomida o'z xonasida yashadi, hech qachon xona qanday bo'lishi mumkinligi, odam yashaydigan, uxlaganda devorlari uni kiyim kabi o'rab turgan xona qanday bo'lishi mumkinligi haqida o'ylamagan. Bu kvadrat xona edi, bir derazasi nemisning bog'iga, ikkinchisi nemisning uyining bo'sh devorlariga qaragan edi. Uchta eshik bor edi: biri yo'lakka, biri xotini uxlagan xonaga va uchinchisi qizining xonasiga olib borardi.
  Kechasi bir kishi bu yerga kelib, eshiklarni yopib, uxlashga tayyorlanardi. Ikki devor ortida yana ikki kishi bor edi, ular ham uxlashga tayyorlanayotgan edilar va nemisning uyi devorlaridan tashqarida ham xuddi shunday holat shubhasiz sodir bo'layotgan edi. Nemisning ikki qizi va bir o'g'li bor edi. Ular uxlashga tayyorlanayotgan edilar yoki allaqachon uxlashga yotgan edilar. Ko'chaning oxirida odamlar uxlashga tayyorlanayotgan yoki allaqachon uxlab yotgan kichik bir qishloqqa o'xshash narsa bor edi.
  Ko'p yillar davomida Jon Vebster va uning rafiqasi juda yaqin bo'lmagan. Uzoq vaqt oldin, u unga uylanganida, uning o'z hayot nazariyasi borligini ham kashf etdi, bu nazariyani qayerdandir, ehtimol ota-onasidan olgan, ehtimol shunchaki ko'plab zamonaviy ayollar yashaydigan va nafas oladigan umumiy qo'rquv muhitidan o'zlashtirgan, go'yo kichrayib, uni boshqasi bilan juda yaqin aloqaga qarshi qurol sifatida ishlatayotgandek. U hatto nikohda ham erkak va ayol farzand ko'rish maqsadidan tashqari sevishmasligi kerak deb o'ylagan yoki shunday deb o'ylagan. Bu e'tiqod sevishda o'ziga xos og'ir mas'uliyat muhitini yaratdi. Kirish va chiqish bunday og'ir mas'uliyatni o'z ichiga olganda, inson boshqasining tanasiga erkin kira olmaydi va chiqa olmaydi. Karvon eshiklari zanglaydi va g'ichirlaydi. "Ko'ryapsizmi," deb ba'zan keyinchalik tushuntirardi Jon Vebster, "inson dunyoga boshqa odamni olib kelish bilan jiddiy shug'ullanadi. Mana, to'liq gullab-yashnagan Puritan. Tun keldi. Erkaklar uylari orqasidagi bog'lardan gullarning xushbo'y hidi keladi. Nozik, bo'g'iq tovushlar paydo bo'ladi, undan keyin sukunat hukm suradi. Ularning bog'laridagi gullar hech qanday mas'uliyat hissi bilan cheklanmagan holda ekstazni biladi, lekin inson boshqa narsa. Asrlar davomida u o'zini favqulodda jiddiylik bilan qabul qilib kelgan. Ko'ryapsizmi, irqni abadiylashtirish kerak. Uni takomillashtirish kerak. Bu ishda Xudoga va o'z yaqiniga sadoqat bor. Uzoq tayyorgarlik, suhbatlar, ibodatlar va ma'lum bir donolikka ega bo'lgandan so'ng ham, yangi tilni o'zlashtirish kabi o'zini unutishga erishilganda ham, gullar, daraxtlar va o'simliklarga mutlaqo begona narsaga erishiladi. "Hayot va hayotning davomi deb ataladigan pastki hayvonlar orasida."
  Jon Vebster va uning rafiqasi o'sha paytda yashagan va o'zlarini shuncha yillar davomida ular orasida deb hisoblagan samimiy, xudojo'y odamlarga kelsak, ekstazga erishish ehtimoli juda kam. Buning o'rniga, vijdon azobi bilan yumshatilgan sovuq hissiyot hukmronlik qiladi. Hayotning bunday muhitda davom etishi dunyoning mo'jizalaridan biridir va boshqa hech narsa kabi tabiatning mag'lub bo'lmasligi kerak bo'lgan sovuq qat'iyatini isbotlaydi.
  Shunday qilib, ko'p yillar davomida bu odam kechasi yotoqxonasiga kelib, kiyimlarini yechib, stulga yoki shkafga osib qo'yish odatiga ega edi, keyin esa yotoqqa kirib, qattiq uxlardi. Uyqu hayotning ajralmas qismi edi va agar u umuman yotishdan oldin o'ylagan bo'lsa, bu uning kir yuvish mashinasi bilan bog'liq biznesi haqida edi. Ertasi kuni bankda hisob-kitob qilinishi kerak edi va uni to'lashga puli yo'q edi. U bu haqda va bankirni hisob-kitobni uzaytirishga undash uchun nima deyishi mumkinligi haqida o'yladi. Keyin u zavodidagi usta bilan bo'lgan muammosi haqida o'yladi. Bu odam ko'proq maosh olishni xohlardi va agar usta unga maosh bermasa va uni boshqa usta topishga majburlamasa, ishdan bo'shaydimi, deb o'yladi.
  U uxlaganda bezovta uxlardi va hech qanday xayol uning tushlariga kirmasdi. Yangilanishning shirin davri bo'lishi kerak bo'lgan vaqt buzuq tushlarga to'la qiyin davrga aylandi.
  Va keyin, Natalining jasadining eshiklari uning uchun ochilgandan so'ng, u angladi. Zulmatda birga tiz cho'kkan o'sha oqshomdan keyin, o'sha kecha uyga borib, xotini va qizi bilan stolga o'tirishga qiynalgan edi. "Xo'sh, men buni qila olmayman", dedi u o'ziga va shahar markazidagi restoranda ovqatlandi. U yonida qoldi, kimsasiz ko'chalarda sayr qildi, Natalining yonida gaplashdi yoki jim turdi, keyin u bilan shahar chetidagi o'z uyiga bordi. Odamlar ularning shunday birga yurganini ko'rishdi va yashirinishga urinish bo'lmagani uchun, shaharda qizg'in suhbat avj oldi.
  Jon Vebster uyga qaytganida, xotini va qizi allaqachon uxlab qolishgan edi. "Men do'konda juda bandman. Meni bir muddat ko'rishni kutmang", dedi u Nataliga sevgisi haqida gapirganidan keyin ertalab xotiniga. Uning kir yuvish mashinasi biznesini davom ettirish yoki oilaviy hayotni davom ettirish niyatida yo'q edi. U nima qilishini aniq bilmasdi. Birinchidan, u Natalie bilan yashashni xohladi. Buning vaqti kelgan edi.
  U bu haqda Nataliga yaqinliklarining birinchi oqshomida aytib berdi. O'sha oqshom, hamma ketganidan so'ng, ular birga sayr qilishdi. Ular ko'chalarda sayr qilishayotganida, uylarida odamlar kechki ovqatga o'tirishgan edi, lekin erkak va ayol ovqat haqida o'ylashmasdi.
  Jon Vebsterning tili bo'shashib, u ko'p gapirdi, Natali esa jimgina tingladi. Shaharda tanimagan barcha odamlar uning uyg'oq ongida romantik obrazlarga aylanishdi. Uning tasavvuri ular bilan o'ynashni xohladi va u bunga yo'l qo'ydi. Ular turar-joy ko'chasidan ochiq qishloqqa qarab yurishdi va u uylardagi odamlar haqida gapirishda davom etdi. "Mana, Natali, mening ayolim, bu yerdagi barcha uylarni ko'rib turibsan", dedi u qo'llarini chapga va o'ngga silkitib. "Xo'sh, sen va men bu devorlar ortida nima bo'layotgani haqida nima bilamiz?" U yuraverib chuqur nafas olishda davom etdi, xuddi ofisda Natali oyoqlariga tiz cho'kish uchun xonani aylanib yugurganida qilganidek. Uning ichidagi kichik ovozlar hali ham gapirardi. Bolaligida unga shunga o'xshash narsa bo'lgan, lekin hech kim uning tasavvurining yovvoyi o'yinini tushunmagan va vaqt o'tishi bilan u tasavvurini yovvoyi o'yinga qo'yib yuborish ahmoqlik degan xulosaga keldi. Keyin, u yosh va uylanganida, yangi, keskin isrofgarchilik portlashi paydo bo'ldi, lekin keyin u qo'rquv va qo'rquvdan tug'ilgan qo'pollik tufayli ichida muzlab qolgan edi. Endi u telbalarcha o'ynadi. - Koʻryapsizmi, Natali, - deb qichqirdi u yoʻlakda toʻxtab, uning ikkala qoʻlini ushlab, ularni vahshiyona silkitib, - koʻryapsizmi, mana shunday. Bu yerdagi uylar oddiy uylarga oʻxshaydi, xuddi siz va men yashaydigan uylarga oʻxshaydi, lekin ular umuman unday emas. Koʻryapsizmi, tashqi devorlar shunchaki chiqib turgan narsalar, xuddi sahnadagi manzaralar kabi. Bir nafas devorlarni vayron qilishi mumkin, bir olov esa bir soat ichida ularning hammasini yutib yuborishi mumkin. Ishonchim komilki, siz bu uylarning devorlari ortidagi odamlarni oddiy odamlar deb oʻylaysiz. Ular umuman unday emas. Mana shu yerda adashyapsiz, Natali, mening sevgilim. Bu devorlar ortidagi xonalardagi ayollar goʻzal, yoqimli ayollar va siz shunchaki xonalarga kirishingiz kerak. Ular chiroyli rasmlar va gobelenlar bilan osilgan, ayollarning qoʻllarida va sochlarida taqinchoqlar bor.
  "Shunday qilib, erkaklar va ayollar o'z uylarida birga yashaydilar va yaxshi odamlar yo'q, faqat go'zallar bor, bolalar tug'iladi va ularning xayollari hamma joyda yovvoyi holda hukmronlik qiladi va hech kim o'zini juda jiddiy qabul qilmaydi yoki hamma narsa haqida o'ylamaydi. Inson hayotining natijasi o'ziga bog'liq va odamlar ertalab ishga chiqib, kechqurun qaytishadi va ular hayotning barcha boy farovonliklarini qaerdan olishlarini tushunmayapman. Buning sababi, dunyoning biron bir joyida hamma narsa juda ko'p va ular bu haqda bilib olishgan, menimcha."
  Ular birga o'tkazgan birinchi oqshomda u va Natali shahardan chiqib, qishloq yo'liga chiqishdi. Ular bir milcha yurishdi, keyin kichik yon yo'lga burilishdi. Yo'l bo'yida katta daraxt o'sdi va ular unga yaqinlashib, unga suyanib, jimgina bir-birlarining yonida turishdi.
  Ular o'pishganlaridan keyin u Nataliga rejalari haqida gapirib berdi. "Bankda uch-to'rt ming dollar bor, fabrika esa yana o'ttiz yoki qirq ming turadi. Uning qancha turishini bilmayman, ehtimol umuman hech narsa emasdir."
  "Har holda, men ming dollarni olib, siz bilan ketaman. Xotinim va qizim bilan bu yerga ba'zi hujjatlarni qoldiraman deb o'ylayman. Bu to'g'ri ish bo'lardi deb o'ylayman."
  "Keyin qizim bilan gaplashishim, nima qilayotganimni va nima uchun qilayotganimni tushuntirishim kerak. Xo'sh, uni tushunish mumkinmi yoki yo'qmi, bilmayman, lekin harakat qilishim kerak. Uning xotirasida qoladigan biror narsa aytishga harakat qilishim kerak, toki u ham yashashni o'rgansin va men o'z borlig'ining eshiklarini yopib qulflamasin, xuddi men o'z borlig'imni qulflaganim kabi. Ko'rib turganingizdek, men nima demoqchi ekanligim va buni qanday aytishim haqida o'ylash uchun ikki yoki uch hafta kerak bo'lishi mumkin. Qizim Jeyn hech narsani bilmaydi. U o'rta sinfdan bo'lgan amerikalik qiz va men unga o'rta sinfga kirishga yordam berdim. U bokira va qo'rqaman, Natali, buni tushunmaysiz. Xudolar sizning bokiraligingizni olib ketishgan, yoki ehtimol bu sizning mast bo'lib, sizni haqorat qiladigan keksa onangizdir, shunday emasmi? Balki bu sizga yordam berar. Sizga, ichingizdagi chuqur narsaga shirin va sof narsa bo'lishini shunchalik xohlar edingizki, siz borlig'ingiz eshiklarini ochiq holda yurdingiz, shunday emasmi? Ularni majburan ochish shart emas edi. Bokiralik va hurmat ularni murvat va qulflar bilan birlashtira olmasdi. Onang oilangdagi hurmat tushunchasini butunlay yo'q qilgan bo'lsa kerak, a, Natali? Bu dunyodagi eng ajoyib narsa - seni sevish va ichingda sevgiling seni arzon va ikkinchi darajali deb o'ylashiga yo'l qo'ymaydigan narsa borligini bilish. Oh, mening Natalim, sen kuchli ayolsan, sevgiga loyiqsan.
  Natali javob bermadi, ehtimol uning so'zlarining ta'sirini tushunmagandir, Jon Vebster esa jim bo'lib, unga qarama-qarshi turguncha uzoqlashdi. Ularning bo'yi bir xil edi va u yaqinlashganda, ular bir-birlarining ko'zlariga to'g'ridan-to'g'ri qarashdi. U qo'llarini uning yonoqlariga qo'yadigan qilib qo'ydi va ular uzoq vaqt davomida so'zsiz, bir-birlariga tikilib turishdi, go'yo ikkalasi ham bir-birining yuzidan to'ymagandek. Ko'p o'tmay, oy ko'tarildi va ular instinktiv ravishda daraxt soyasidan chiqib, dalaga kirishdi. Ular sekin oldinga siljishda davom etishdi, doimo to'xtab, qo'llarini uning yonoqlariga qo'yishdi. Uning tanasi titray boshladi va ko'zlaridan yosh oqishni boshladi. Keyin u uni maysazorga yotqizdi. Bu uning hayotida yangi ayol bilan bo'lgan tajriba edi. Ularning birinchi marta sevib qolishidan keyin va ehtiroslari so'nib borgan sari, u unga avvalgidan ham go'zalroq bo'lib tuyuldi.
  U uyining eshigi oldida turardi va kechasi kech bo'lgan edi. Bu devorlar ichidagi havo unchalik yoqimli emas edi. U uydan hech kim eshitmasdan yashirincha kirib ketishga vasvasaga tushdi va xonasiga yetib kelib, yechinib, bir og'iz ham gapirmasdan uxlashga yotganida minnatdor bo'ldi.
  U ko'zlarini ochiq holda yotoqda yotar, uy tashqarisidagi tungi shovqinlarni tinglardi. Ular unchalik oddiy emas edi. U derazani ochishni unutgan edi. U ochganida, past ovoz eshitildi. Birinchi sovuq hali tushmagan edi va tun iliq edi. Nemisning bog'ida, hovlisidagi maysazorda, ko'chalar bo'yidagi daraxtlarning shoxlarida va uzoq qishloqda hayot mo'l-ko'lchilikka to'la edi.
  Balki Natali farzandli bo'lar. Bu muhim emas edi. Ular birga ketishadi, uzoq bir joyda birga yashashadi. Endi Natali uyda, onasining uyida bo'ladi va u ham uyg'oq yotardi. U tungi havodan chuqur nafas olardi. U buni o'zi qilgan edi.
  U u haqida, shuningdek, yaqin atrofdagi odamlar haqida o'ylay olardi. Qo'shnida bir nemis yashardi. Boshini o'girib, nemisning uyining devorlarini noaniq ko'ra olardi. Qo'shnisining xotini, bir o'g'li va ikkita qizi bor edi. Balki ularning hammasi hozir uxlayotgandir. Tasavvurida u qo'shnisining uyiga kirib, xonadan xonaga jimgina ko'chib o'tardi. Bir chol xotinining yonida uxlardi, boshqa xonada esa o'g'li, oyoqlari bukilgan holda to'p kabi yotardi. U rangpar, ozg'in yigit edi. "Balki uning ovqat hazm qilish tizimi buzilgandir", deb pichirladi Jon Vebsterning tasavvuri. Boshqa xonada ikkita qiz bir-biriga yaqin joylashgan ikkita karavotda yotardi. Ulardan biri orasidan osongina o'tish mumkin edi. Uxlashdan oldin ular bir-birlariga pichirlashdilar, ehtimol, kelajakda bir kun kelib sevgilisi paydo bo'lishiga umid qilishgandir. U ularga shunchalik yaqin turdiki, cho'zilgan barmoqlari bilan ularning yonoqlariga tegishi mumkin edi. U nega Natalining sevgilisi bo'lib, boshqa qizlardan biri bo'lmaganiga hayron bo'ldi. "Bu sodir bo'lishi mumkin edi. Agar ular Natali kabi o'zlari uchun eshikni ochganlarida, men ularning har biriga oshiq bo'lishim mumkin edi."
  Natalini sevish boshqalarni, ehtimol, ko'p odamlarni sevish imkoniyatini istisno qilmasdi. "Boy odamning ko'p nikohlari bo'lishi mumkin", deb o'yladi u. Insoniy munosabatlar salohiyati hali ishga solinmaganligi aniq edi. Hayotni yetarlicha keng qabul qilishga nimadir xalaqit berardi. Sevishdan oldin, o'zini va boshqalarni qabul qilish kerak edi.
  O'ziga kelsak, endi u xotini va qizini qabul qilishi, Natali bilan ketishdan oldin ular bilan bir muddat bog'lanishi kerak edi. Bu haqda o'ylash qiyin edi. U ko'zlarini katta-katta ochgan holda to'shagida yotib, tasavvurini xotinining xonasiga yo'naltirishga harakat qildi. U buni uddalay olmadi. Uning tasavvuri qizining xonasiga kirib, uning to'shagida uxlayotganini ko'rishi mumkin edi, lekin xotini bilan bu boshqacha edi. Uning ichida nimadir orqaga chekindi. "Hozir emas. Bunga urinmang. Bunga yo'l qo'yilmaydi. Agar u hozir sevgilisi bilan uchrashsa, bu boshqa birov bo'lishi kerak", dedi ichidan bir ovoz.
  "U bu imkoniyatni barbod qilish uchun biror narsa qildimi yoki men qildimmi?" deb o'zidan so'radi u karavotda o'tirar ekan. Insoniy munosabatlar buzilganiga, barbod bo'lganiga shubha yo'q edi. "Bunga yo'l qo'yilmaydi. Ma'bad polida tartibsizlik qilish mumkin emas", dedi ichidagi bir ovoz jiddiy ohangda.
  Jon Vebsterga xonadagi ovozlar shunchalik baland ovozda gaplashayotgandek tuyuldiki, u yana yotib uxlashga harakat qilganida, ular uyning qolgan qismini uyqudan uyg'otmaganliklariga biroz hayron bo'ldi.
  OceanofPDF.com
  II
  
  MEN HAVO EMASMAN _ Webster uyi, shuningdek, John Websterning ofisi va fabrikasi havosiga yangi element kirib keldi. Unda har tomondan ichki taranglik hukm surardi. U yolg'iz bo'lmaganida yoki Natali bilan birga bo'lmaganida, u endi erkin nafas ololmaydi. "Siz bizni jarohatladingiz. Siz bizga zarar yetkazyapsiz", deb boshqalar aytayotganga o'xshaydi.
  U bu haqda o'ylardi, o'ylashga harakat qilardi. Natalining borligi unga har kuni dam berardi. U ofisda uning yonida o'tirganida, erkin nafas olardi, ichidagi taranglik yumshardi. Chunki u sodda va ochiqko'ngil edi. U kam gapirardi, lekin ko'zlari tez-tez gapirardi. "Hech narsa yo'q. Men seni sevaman. Seni sevishdan qo'rqmayman", dedi uning ko'zlari.
  Lekin u doimo boshqalar haqida o'ylardi. Buxgalter uning ko'ziga qarashdan yoki o'zining yangi, nafis xushmuomalaligi bilan gapirishdan bosh tortdi. U allaqachon har oqshom Jon Vebster va Natalining ishqiy munosabatlarini rafiqasi bilan muhokama qilishni odat qilgan edi. Endi u ish beruvchisi oldida o'zini noqulay his qilardi va ofisdagi ikki keksa ayol uchun ham xuddi shunday edi. U ofisdan o'tayotganda, uchalasining eng kichigi ham vaqti-vaqti bilan boshini ko'tarib, unga jilmayib qo'yardi.
  Albatta, zamonaviy odamlar dunyosida hech kim yolg'iz hech narsa qila olmaydi. Ba'zan Jon Vebster kechasi Natali bilan bir necha soat vaqt o'tkazgandan keyin uyga qaytganida to'xtab, atrofga qarar edi. Ko'cha bo'sh edi, ko'plab uylarda chiroqlar o'chgan edi. U ikkala qo'lini ko'tarib, ularga qaradi. Yaqinda ular bir ayolni mahkam quchoqlashgan edi va bu ayol u shuncha yillar davomida birga yashagan ayol emas, balki u topgan yangi ayol edi. Uning qo'llari uni mahkam quchoqladi, ayolning qo'llari esa uni quchoqladi. Unda quvonch bor edi. Uzoq quchoqlashish paytida ularning tanalarida quvonch oqardi. Ular chuqur xo'rsindilar. O'pkalaridan chiqqan nafas boshqalar nafas olishi kerak bo'lgan havoni zaharladimi? Ular uning xotini deb atagan ayolga kelsak, u bunday quchoqni xohlamasdi va agar xohlasa ham, na olishi, na berishi mumkin edi. Uning xayoliga bir fikr keldi. "Agar siz sevgi bo'lmagan dunyoda sevsangiz, boshqalarni sevmaslik gunohi bilan qarshi olasiz", deb o'yladi u.
  Odamlar yashaydigan uylar bilan qoplangan ko'chalar qorong'i edi. Soat o'n birdan oshgan edi, lekin uyga shoshilishning hojati yo'q edi. U uxlashga yotganida uxlay olmadi. "Yana bir soat piyoda yurgan ma'qul", deb qaror qildi u va o'z ko'chasiga olib boradigan burchakka yetganda, orqasiga o'girilmadi, balki shahar chetiga va yana qaytib ketdi. Tosh yo'laklarda oyoqlari keskin tovush chiqardi. Ba'zan u uyga ketayotgan odamni uchratardi va ular o'tib ketayotganda, erkak unga hayrat bilan va ko'zlarida ishonchsizlikka o'xshash narsa bilan qarardi. U yonidan o'tib ketar va keyin orqasiga qarar edi. "Chet elda nima qilyapsan? Nega uyda va xotining bilan yotoqda emassan?" deb so'raganga o'xshardi erkak.
  Bu odam aslida nimani o'ylayotgan edi? Ko'cha bo'ylab joylashgan barcha qorong'u uylarda ko'p fikrlar bormidi yoki odamlar shunchaki o'z uyida har doimgidek ovqatlanish va uxlash uchun kirishganmidi? Uning xayolida u tezda havoga ko'tarilgan karavotlarda yotgan ko'plab odamlarni ko'rdi. Uylarning devorlari ulardan orqaga chekindi.
  Bir yil oldin, uning ko'chasidagi uy yong'inga uchragan va old devori qulab tushgan edi. Yong'in o'chirilganda, kimdir ko'chada yurib, odamlar ko'p yillar davomida yashab kelgan ikkita yuqori qavatdagi xonani ko'rdi. Hamma narsa biroz kuygan va yonib ketgan edi, lekin boshqa jihatdan butun edi. Har bir xonada karavot, bir yoki ikkita stul, ko'ylak yoki ko'ylaklarni saqlash uchun tortmali kvadrat mebel va yon tomonda boshqa kiyimlar uchun shkaf bor edi.
  Pastdagi uy butunlay yonib ketgan, zinapoya esa vayron bo'lgan. Yong'in chiqqanida, odamlar qo'rqib ketgan va vahimaga tushgan hasharotlar kabi xonalardan qochib ketishgan bo'lishi kerak. Bir xonada bir erkak va bir ayol yashar edi. Ko'ylak yerda yotar, yarim kuygan shim stulning orqa tomoniga osilgan, ikkinchi xonada, aftidan, bir ayol yashar edi, erkak kiyimidan asar ham yo'q edi. Bu manzara Jon Vebsterni oilaviy hayoti haqida o'ylashga majbur qildi. "Agar xotinim bilan birga uxlashni to'xtatmaganimizda, shunday bo'lishi mumkin edi. Bu bizning xonamiz, qo'shnimiz esa qizimiz Jeynning xonasi bo'lishi mumkin edi", deb o'yladi u yong'indan keyingi kuni ertalab, yonidan o'tib, boshqa qiziquvchan odamlar bilan birga yuqoridagi manzarani tomosha qilish uchun to'xtab.
  Va endi, u o'z shahrining uyqudagi ko'chalarida yolg'iz yurar ekan, uning tasavvuri har bir uyning barcha devorlarini tortib olishga muvaffaq bo'ldi va u go'yo o'liklarning g'alati shahridan o'tib ketayotgandek yurdi. Uning tasavvuri butun uylar ko'chalari bo'ylab yugurib, devorlarni shamol daraxt shoxlarini silkitgandek yo'q qilishi uning uchun yangi va tirik mo''jiza edi. "Menga hayot baxsh etuvchi sovg'a berilgan. Ko'p yillar davomida men o'lgan edim, endi esa tirikman", deb o'yladi u. Tasavvuriga erkinlik berish uchun u yo'lakdan tushib, ko'chaning o'rtasidan pastga tushdi. Uylar uning oldida to'liq sukunatda yotar va kech oy daraxtlar ostida qora ko'lmaklar hosil qilib paydo bo'ldi. Devorlari yo'qolgan uylar uning ikki tomonida turardi.
  Uylarda odamlar o'z to'shaklarida uxlashardi. Juda ko'p jasadlar bir-biriga yaqin yotar, chaqaloqlar beshiklarda uxlashardi, o'g'il bolalar ba'zan bir to'shakda ikki yoki uchtadan uxlashardi, yosh ayollar sochlarini yoyib uxlashardi.
  Ular uxlab yotganlarida tush ko'rishdi. Ular nima haqida tush ko'rishardi? U o'zi va Nataliga nima bo'lganini ularning barchasiga ham sodir bo'lishini juda xohlardi. Axir, dalada sevishganlik shunchaki ikki tananing quchoqlashishi va hayot urug'larining bir-biridan ikkinchisiga o'tishidan ko'ra mazmunliroq narsaning ramzi edi.
  Uning ichida katta umid chaqnadi. "Shunday vaqt keladiki, sevgi olov kabi shahar va qishloqlarni qamrab oladi. U devorlarni buzadi. U xunuk uylarni buzadi. U erkaklar va ayollarning jasadlaridan xunuk kiyimlarni yirtib tashlaydi. Ular chiroyli qilib qayta quradilar va quradilar", deb ovoz chiqarib eʼlon qildi u. U yurib, shunday gapirar ekan, toʻsatdan oʻzini yosh paygʻambardek his qildi, u uzoq, begona, sof yurtdan koʻchalarda odamlarni koʻrish uchun kelgan, uning huzuridan duo qilib. U toʻxtadi va qoʻllarini boshiga qoʻyib, tasavvur qilgan manzarasiga baland ovozda kuldi. "Siz meni choʻlda yashab, chigirtkalar va yovvoyi asal bilan oziqlanadigan, Viskonsinda kir yuvish mashinasi ishlab chiqaruvchisi emas, balki yana bir Yahyo Choʻmdiruvchi deb oʻylaysiz", deb oʻyladi u. Uylardan birining derazasi ochiq edi va u jimgina ovozlarni eshitdi. "Xoʻsh, meni aqldan ozganim uchun qamab qoʻyishlaridan oldin uyga ketganim maʼqul", deb oʻyladi u yoʻldan chiqib, eng yaqin burchakdagi koʻchadan burilib.
  Kunduzi ofisda bunday xursandchilik lahzalari bo'lmasdi. Faqat Natali vaziyatni to'liq nazorat qilayotganday tuyuldi. "Uning oyoqlari va oyoqlari kuchli. U o'z o'rnida qanday turishni biladi", deb o'yladi Jon Vebster stolida o'tirib, unga qarab.
  U o'ziga nima bo'layotganiga befarq emas edi. Ba'zan, u to'satdan unga qaraganida va u uning qarab turganini bilmaganida, u bir narsani ko'rardi, bu esa uning yolg'izlik soatlari endi unchalik baxtli emasligiga ishontirardi. Uning ko'zlari qisilib ketdi. Shubhasiz, u o'zining kichik do'zaxi bilan yuzma-yuz kelishi kerak edi.
  Shunga qaramay, u har kuni ishga borardi, tashqi ko'rinishidan bezovtalanmagan edi. "O'sha kampir irlandiyalik ayol o'zining jahli, ichkilikbozligi va baland ovozda, chiroyli kufrni sevishi bilan qizini ko'chat yo'liga haydab chiqarishga muvaffaq bo'ldi", deb qaror qildi u. Natalining bunchalik xotirjam bo'lgani yaxshi edi. "Xudo biladiki, biz hayotimizni tugatmasdan oldin uning barcha xotirjamligiga muhtoj bo'lishimiz mumkin", deb qaror qildi u. Ayollarda kam odam tushunadigan kuch bor edi. Ular xatoga bardosh bera olardilar. Endi Natali uning va o'z ishini qilardi. Xat kelganida, u javob berardi va qaror qabul qilish kerak bo'lganda, u buni amalga oshirardi. Ba'zan u unga: "Sizning ishingiz, baribir o'z uyingizda qilishingiz kerak bo'lgan tozalash ishlari men duch keladigan har qanday narsadan qiyinroq bo'ladi. Siz endi hayotimizning bu kichik tafsilotlarini menga topshirdingiz. Bu kutish vaqtini osonlashtiradi", deganday qaradi.
  U so'zlarga berilib ketmaydigan inson bo'lgani uchun hech qachon bunday gaplarni so'z bilan aytmagan, lekin uning ko'zlarida har doim unga nima demoqchi ekanligini bildiradigan bir narsa bor edi.
  Daladagi birinchi sevgililikdan so'ng, ular Viskonsin shahrida qolganlarida endi sevishganlar emas edilar, garchi ular har oqshom birga sayr qilishsa ham. Onasining uyida kechki ovqatdan so'ng, u yerda o'qituvchi, jim ayol bo'lgan singlisining savolli nigohi ostida o'tishi va ko'chada ketayotganda eshik oldiga kelib, orqasidan baqirib so'ragan onasining alangali g'azabiga chidashi kerak edi. Natali temir yo'l bo'ylab qaytib keldi va Jon Vebsterni qorong'ida ofis eshigi oldida kutib turganini ko'rdi. Keyin ular jasorat bilan ko'chalar bo'ylab va shahar tashqarisiga chiqishdi va qishloq yo'lida bir marta qo'l ushlashib, asosan jimgina yurishdi.
  Va kundan-kunga, ofisda va Vebsterlarning uyida keskinlik hissi tobora ko'proq namoyon bo'la boshladi.
  Uyda, o'sha kecha kechqurun kelib, xonasiga kirib ketganida, xotini ham, qizi ham uyg'oq yotib, u haqida o'ylayotgandek, u haqida o'ylayotgandek, qanday g'alati narsa yuz berganini va uni to'satdan yangi odamga aylantirganini o'ylayotgandek tuyuldi. Kunduzi ularning ko'zlarida ko'rganlaridan, ikkalasi ham uni to'satdan payqaganliklarini angladi. U endi shunchaki boquvchi emas edi, xuddi otxonaga kirib-chiqadigan ishchi ot kabi uyiga kirib-chiqadigan odam edi. Endi u yotoqda, xonasining ikki devori va ikkita yopiq eshik ortida yotganida, ichidan ovozlar, qo'rqinchli kichik ovozlar uyg'ondi. Uning ongi devorlar va eshiklar haqida o'ylashga odatlangan edi. "Bir kechada devorlar qulab tushadi va ikkita eshik ochiladi. Men bu sodir bo'ladigan vaqtga tayyor bo'lishim kerak", deb o'yladi u.
  Uning xotini xafa bo'lganda, xafa bo'lganda yoki jahl qilganda sukunat ummoniga sho'ng'ib ketadigan odamlardan biri edi. Ehtimol, butun shahar uning Natali Shvarts bilan kechki sayrini bilgandir. Agar bu xabar xotiniga yetib kelganida, u qiziga aytmagan bo'lardi. Uyda qalin sukunat hukm surardi va qizi nimadir noto'g'ri ekanligini bilardi. Ilgari ham shunday paytlar bo'lgan. Qizi qo'rqardi, ehtimol bu shunchaki o'zgarishdan, kunlarning o'lchovli va muntazam oqimini buzadigan biror narsa sodir bo'lishidan qo'rqish bo'lardi.
  Bir kuni tushdan keyin, Natali bilan sevishganidan ikki hafta o'tgach, u tushlik qilish uchun restoranda to'xtash niyatida shahar markaziga qarab yurdi, lekin buning o'rniga deyarli bir mil yo'l bosib o'tdi. Keyin, uni u yerga olib kelgan sababga ishonch hosil qilmay, u ofisga qaytib keldi. Natali va uchta ayolning eng kichigidan tashqari hamma ketishgan. Ehtimol, bu joyning havosi ifoda etilmagan fikrlar va his-tuyg'ular bilan shunchalik og'irlashganki, ularning hech biri ishlamagan paytda u yerda qolishni xohlamasdi. Kun yorug' va iliq edi, oktyabr oyining boshidagi oltin-qizil Viskonsin kuni.
  U ichki kabinetga kirdi, bir zum u yerda turdi, atrofga noaniq qarab qo'ydi va keyin yana paydo bo'ldi. U yerda o'tirgan yosh ayol o'rnidan turdi. U Natali bilan bo'lgan munosabati haqida unga biror narsa aytmoqchimidi? U ham to'xtadi va unga tikilib qaradi. U yoqimli, nazokatli lablari, kulrang ko'zlari va butun vujudida ma'lum bir charchoq sezilib turadigan kichkina ayol edi. U nimani xohlardi? U Natali bilan bo'lgan munosabatini davom ettirishini xohladimi, shubhasiz, bu haqda bilardi yoki to'xtashini xohladimi? "Agar u bu haqda gapirishga harakat qilsa, dahshatli bo'lardi", deb o'yladi u va to'satdan, qandaydir tushunarsiz sababga ko'ra, u bunday qilmasligini angladi.
  Ular bir zum shu yerda turishdi, bir-birlarining ko'zlariga tikilib turishdi va bu nigoh ham xuddi sevishgandek edi. Bu juda g'alati edi va o'sha lahzadan keyin unga ko'p o'ylash uchun sabab bo'ldi. Kelajakda uning hayoti, shubhasiz, ko'plab fikrlarga to'la bo'lardi. Uning oldida u umuman tanimagan ayol turardi va o'zlariga xos tarzda ular sevishganlar edi. Agar bu u bilan Natali o'rtasida yaqinda sodir bo'lmaganida, agar u allaqachon bunga to'lmaganida edi, u bilan bu ayol o'rtasida ham shunga o'xshash narsa osongina sodir bo'lishi mumkin edi.
  Darhaqiqat, ikki kishi bir lahzagina bir-biriga tikilib turishdi. Keyin u biroz hayron bo'lib o'rnidan turdi va yigit tezda chiqib ketdi.
  Endi unda ma'lum bir quvonch bor edi. "Dunyoda sevgi juda ko'p. U o'zini namoyon qilish uchun ko'p yo'llarni bosib o'tishi mumkin. U yerdagi ayol sevgiga intiladi va unda go'zal va saxovatli narsa bor. U Natali bilan men bir-birimizni sevib qolganimizni biladi va men hali tushuna olmaydigan g'alati tarzda u o'zini unga bag'ishladi, toki bu ham uning uchun deyarli jismoniy tajribaga aylanib qolmaguncha. Hayotda hech kim chinakam tushunmaydigan minglab narsalar bor. Sevgining daraxt kabi ko'p shoxlari bor."
  U shaharning asosiy ko'chasidan yuqoriga ko'tarilib, unchalik tanish bo'lmagan qismga burildi. U katolik cherkovi yaqinidagi kichik bir do'kondan o'tdi. Bu do'kon dindor katoliklar homiyligida edi. U yerda xochdagi Masihning haykalchalari, xochning etagida qonayotgan yaralar bilan yotgan Masih, qo'llarini chalishtirib, kamtarona pastga qarab turgan Bibi Maryam, muborak shamlar, shamdonlar va shunga o'xshash narsalar sotilayotgan edi. U bir muddat do'kon vitrinasining oldida turdi, namoyish etilgan haykalchalarni ko'zdan kechirdi, keyin ichkariga kirib, Bibi Maryamning kichik ramkaga solingan rasmini, bir nechta sariq shamlar va xoch shaklidagi va xochdagi Masihning kichik zarhal haykallarini ushlab turgan ikkita shisha shamdon sotib oldi.
  Ochig'i, Bibi Maryamning qiyofasi Natalinikidan unchalik farq qilmasdi. Unda ma'lum bir sokin kuch sezilib turardi. U o'ng qo'lida nilufarni ushlab turardi va chap qo'lining bosh barmog'i va ko'rsatkich barmog'i ko'kragiga xanjar bilan sanchilgan ulkan yurakka yengil tegdi. Yurak bo'ylab beshta qizil atirgul gulchambari bor edi.
  Jon Vebster bir zum Bibi Maryamning ko'zlariga tikilib turdi, keyin narsalarini sotib oldi va do'kondan shoshilib chiqib ketdi. Keyin tramvayga o'tirib, uyiga ketdi. Xotini va qizi tashqarida edi, shuning uchun u xonasiga chiqib, paketlarni shkafga qo'ydi. U pastga tushganda, xizmatkori Ketrin uni kutib turgan edi. "Bugun sizga biron narsa yeyishga olib kelsam maylimi?" deb so'radi u tabassum bilan.
  U kechki ovqatga qolmadi, lekin undan qolishni so'rashsa ham mayli edi. Hech bo'lmasa, u ovqatlanayotganda uning yonida turgan kunini esladi. O'sha kuni u u bilan yolg'iz qolishdan zavqlangan edi. Ehtimol, u ham shunday his qilgandir va u bilan birga bo'lishdan zavqlangandir.
  U shahardan to'g'ri chiqib, qishloq yo'lidan yurdi va tez orada kichik o'rmonga burildi. U ikki soat davomida yog'och ustida o'tirib, rang-barang daraxtlarga tikilib qoldi. Quyosh yorqin porladi va bir muncha vaqt o'tgach, sincaplar va qushlar uning borligini kamroq sezishdi va uning kelishi bilan tinchlangan hayvon va qushlar hayoti qayta boshlandi.
  Bu uning tasavvur devorlari buzib tashlangan uylar qatori orasidagi ko'chalarda yurgan kechadan keyingi kun edi. "Bugun kechqurun men Nataliga bu haqda, shuningdek, uyda, xonamda nima qilishni rejalashtirganim haqida aytib beraman. Unga aytaman va u hech narsa demaydi. U g'alati. U tushunmaganda, ishonadi. Unda hayotni qabul qiladigan narsa bor, xuddi shu daraxtlar kabi", deb o'yladi u.
  OceanofPDF.com
  III
  
  G'ALATIY MANZARA - Kechki marosim Jon Vebsterning uyining ikkinchi qavatidagi burchak xonasida boshlandi. Uyga kirgandan so'ng, u jimgina yuqoriga ko'tarilib, xonasiga kirdi. Keyin barcha kiyimlarini yechib, shkafga osib qo'ydi. U butunlay yalang'och bo'lgach, Bibi Maryamning kichik tasvirini olib, uni ikkita deraza orasidagi burchakda turgan tortma sandig'iga qo'ydi. Tortma sandig'iga u xochda Masihning tasvirlari tushirilgan ikkita shamdonni ham qo'ydi. U ularga ikkita sariq sham qo'ydi va yoqdi.
  Qorong'ida kiyimlarini yechib, u xonani ham, o'zini ham sham yorug'ida ko'rmaguncha ko'ra olmadi. Keyin u xayoliga kelgan har qanday fikr haqida o'ylab, yura boshladi.
  "Men aqldan ozganimga shubham yo'q", dedi u o'ziga, "lekin men shunday bo'lsam ham, bu ataylab qilingan aqldan ozish bo'lishi mumkin. Menga na bu xona, na kiygan kiyimlarim yoqmaydi. Endi kiyimlarimni yechganimdan so'ng, ehtimol xonani biroz tozalab qo'yishim mumkin. Ko'chalarda kezib yurishim va ko'p odamlarning uylarida xayolotimga berilib ketishimga kelsak, bu ham yaxshi bo'ladi, lekin hozir mening muammom shu uyda. Bu uyda va bu xonada ko'p yillar davomida ahmoqona hayot kechirdim. Endi men bu marosimni davom ettiraman; yalang'och holda yechinib, na xotinim, na qizim jim turolmaguncha, Bibi Maryam oldida u yoqdan bu yoqqa yuraveraman. Bir kuni kechasi ular bu yerga kutilmaganda bostirib kirishadi, keyin men Natali bilan ketishdan oldin aytishim kerak bo'lgan gapni aytaman.
  - Sizga kelsak, qizim, sizni xafa qilmayman, - dedi u baland ovozda, oʻgirilib, uning qomatidagi ayolga taʼzim qilib. Ayol unga xuddi Nataliga tikilib turgandek tikilib qoldi va u unga jilmayishda davom etdi. Endi unga hayot yoʻli qanday boʻlishi juda aniq tuyuldi. U asta-sekin hamma narsani oʻylab koʻrdi. Qaysidir maʼnoda, oʻsha paytda unga koʻp uxlashga ehtiyoj yoʻq edi. Shunchaki qoʻyib yuborish, xuddi shunday qilganidek, oʻziga xos dam olish edi.
  Shu bilan birga, u xonada yalang'och va yalangoyoq yurib, kelajak hayotini rejalashtirishga urinib yurdi. "Tan olaman, hozir aqldan ozganman va umid qilamanki, shundayligicha qolaman", dedi u o'ziga. Axir, uning atrofidagi aqlli odamlar hayotdan u kabi zavqlanmasligi aniq edi. Gap shundaki, u Bibi Maryamni yalang'och holda oldiga olib kelib, shamlar ostiga qo'ygan edi. Birinchidan, shamlar xona bo'ylab yumshoq, yorqin nur sochardi. U odatda kiyadigan, o'zi uchun emas, balki kiyim fabrikasida biron bir shaxssiz mavjudot uchun tikilgani uchun yoqtirmaslikka o'rgangan kiyimlar endi shkafda ko'zdan g'oyib bo'lib osilgan edi. "Xudolar menga mehribon bo'lishdi. Men endi juda yosh emasman, lekin negadir tanamning semirishiga va qo'pollashishiga yo'l qo'ymadim", deb o'yladi u, shamlar doirasiga kirib, o'ziga uzoq va jiddiy tikilib.
  Kelajakda, uning yurishi xotini va qizining e'tiborini tortgan, ular ichkariga kirishga majbur bo'lgunga qadar davom etgan o'sha kechalardan so'ng, u Natalini o'zi bilan olib ketadi. U o'ziga bir necha oyga yetadigan pul yig'ib olgan edi. Qolgani xotini va qiziga qoladi. U va Natalie shaharni tark etgandan so'ng, biron joyga, ehtimol G'arbga ketishadi. Keyin ular biron joyga joylashib, tirikchilik qilishadi.
  Uning o'zi, eng avvalo, ichki impulslariga erkinlik berishni xohlardi. "Bolaligimda va tasavvurim atrofimdagi barcha hayot bilan o'ynab yurgan paytlarimda, men shuncha yillar davomida bo'lgan zerikarli bo'lakdan boshqa odam bo'lishga taqdir qilingan bo'lsa kerak. Natalining huzurida, daraxt yoki dalada bo'lgani kabi, men o'zim bo'la olaman. Aytishga jur'at etamanki, ba'zida biroz ehtiyot bo'lishim kerak bo'ladi, chunki meni aqldan ozgan deb e'lon qilishlarini va biron joyga qamab qo'yishlarini istamayman, lekin Natali menga bu borada yordam beradi. Qaysidir ma'noda, o'zimni qo'yib yuborish ikkalamiz uchun ham ifoda bo'ladi. O'ziga xos tarzda, u ham qamoqxonaga qamalgan edi. Uning atrofida ham devorlar qurilgan.
  "Balki, ko'rib turganingizdek, menda shoirlik bordir va Natalining sevgilisi uchun shoiri bo'lishi kerak."
  "Rostini aytsam, men qandaydir yo'l bilan hayotimga inoyat va mazmun olib kiraman. Axir, hayotning mohiyati shundan iborat."
  "Agar qolgan bir necha yil ichida biron bir muhim narsaga erishmaganimda, bu unchalik yomon bo'lmas edi. Gap shundaki, yutuqlar hayotdagi eng muhim narsa emas."
  "Hozirgi kunda, bu shaharda va men borgan boshqa barcha shaharlarda vaziyat juda tartibsiz. Hamma joyda hayot maqsadsiz o'tmoqda. Erkaklar va ayollar umrlarini uylar va fabrikalarga kirib-chiqish bilan o'tkazadilar yoki uylar va fabrikalarga egalik qiladilar, o'z hayotlarini yashaydilar va nihoyat umuman yashamasdan o'lim va hayotning oxiri bilan yuzma-yuz keladilar."
  U xonada aylanib yurar ekan, o'ziga va xayollariga jilmayishda davom etdi, vaqti-vaqti bilan to'xtab, Bokira qizga nafis ta'zim qildi. "Umid qilamanki, siz chinakam bokirasiz", dedi u. "Men sizni bu xonaga va yalang'och tanamga olib kirdim, chunki siz shunday bo'lasiz deb o'ylagandim. Ko'ryapsizmi, bokira bo'lish degani, sizda faqat sof fikrlar bo'lishi mumkin."
  OceanofPDF.com
  IV
  
  Ko'pincha, kunduzi va xonasida tungi marosim boshlanganidan keyin, Jon Vebster qo'rquvga tushardi. "Aytaylik," deb o'yladi u, "xotinim va qizim bir kechada xonamga kalit teshigidan qarab, bu yerga kelib, ular bilan gaplashishimga imkon berish o'rniga meni qamab qo'yishga qaror qilishsa. Bunday vaziyatda, agar ikkalasini ham xonaga taklif qilmasdan olib kirmasam, rejalarimni amalga oshira olmayman."
  U xonasida sodir bo'ladigan voqealar xotini uchun dahshatli bo'lishini juda yaxshi bilardi. Balki xotini bunga chiday olmasligi mumkin. Uning ichida shafqatsizlik paydo bo'ldi. U endi kunduzi kamdan-kam hollarda o'z kabinetiga kirardi va kirganida u yerda bir necha daqiqa qolardi. Har kuni u qishloq bo'ylab uzoq sayr qilar, daraxtlar tagida o'tirar, o'rmon yo'llarida kezib yurardi va kechqurun Natali bilan shahar tashqarisida jimgina sayr qilar edi. Kunlar kuzning sokin jozibasida o'tardi. Yoqimli yangi mas'uliyat paydo bo'ldi - shunchaki o'zingizni tirik his qilganingizda tirik qolish.
  Bir kuni u kichik bir tepalikka chiqdi, uning tepasidan dalalarning ortidagi shaharning zavod mo'rilarini ko'rish mumkin edi. O'rmonlar va dalalar ustida mayin tuman qoplagan edi. Uning ichidagi ovozlar endi g'azablanmay, jimgina suhbatlashardi.
  Qiziga kelsak, iloji bo'lsa, uni hayot haqiqatidan xabardor qilishi kerak edi. "Men unga qarzdorman", deb o'yladi u. "Bo'ladigan voqealar uning onasi uchun juda qiyin bo'lsa-da, bu Jeynni hayotga qaytarishi mumkin. Axir, o'liklar tiriklarga yo'l berishlari kerak. Men o'sha ayol, Jeynning onasi bilan uzoq vaqt oldin yotganimda, ma'lum bir mas'uliyatni o'z zimmamga olgan edim. Ma'lum bo'lishicha, uning yotishga ketishi dunyodagi eng ajoyib narsa bo'lmagan bo'lishi mumkin, ammo bu amalga oshirildi va natijada endi bola emas, balki jismoniy hayotida ayolga aylangan bu bola paydo bo'ldi. Unga jismoniy hayot berishga yordam berish orqali men endi unga hech bo'lmaganda boshqa hayotni, bu ichki hayotni berishga harakat qilishim kerak."
  U dalalardan shahar tomonga qaradi. Qilinishi kerak bo'lgan ish tugagach, u ketib, umrining qolgan qismini odamlar orasida yurib, ularga qarab, ular va ularning hayotlari haqida o'ylab o'tkazardi. Balki u yozuvchi bo'lardi. Shunday bo'lardi.
  U tepalikdagi maysazordagi o'rnidan turdi va shaharga olib boradigan yo'ldan pastga tushdi va Natali bilan kechki sayr qildi. Tez orada kech bo'ladi. "Baribir, men hech qachon hech kimga va'z qilmayman. Agar tasodifan yozuvchi bo'lib qolsam, odamlarga faqat hayotimda ko'rgan va eshitganlarimni aytib berishga harakat qilaman va bundan tashqari, vaqtimni u yoqdan bu yoqqa yurib, qarab va tinglab o'tkazaman", deb o'yladi u.
  OceanofPDF.com
  UCHINCHI KITOB
  OceanofPDF.com
  Men
  
  VA BUNGA O'SHADI O'sha kecha, u tepalikda o'tirib, hayoti va qolgan narsalar bilan nima qilish haqida o'ylagandan so'ng, odatdagidek kechki sayrga Natali bilan chiqqandan so'ng, xonasining eshiklari ochilib, xotini va qizi kirib kelishdi.
  Soat o'n bir yarimlar atrofida edi va bir soat davomida u Bibi Maryamning surati oldida jimgina u yoqdan bu yoqqa yurdi. Shamlar yoqilgan edi. Oyoqlari yerda mushukning ovoziga o'xshash yumshoq tovush chiqardi. Jim uyda bu tovushni eshitishda g'alati va qo'rqinchli narsa bor edi.
  Xotinining xonasining eshigi ochildi va u to'xtab, unga qaradi. Uning uzun bo'yli qomati eshikni to'ldirdi, qo'llari yon tomonlarini ushlab turardi. U juda oqarib ketgan, ko'zlari tikilib, diqqatini jamlagan edi. "Jon", dedi u xirillagan ovozda, keyin so'zni takrorladi. Aftidan, u ko'proq aytmoqchi edi, lekin ayta olmadi. Behuda kurashning keskin tuyg'usi bor edi.
  U yerda turganida uning unchalik go'zal emasligi aniq edi. "Hayot odamlarga pul to'laydi. Hayotdan yuz o'gir, shunda u senga tenglashadi. Odamlar yashamasa, o'lishadi, o'lganlarida esa o'likdek ko'rinadi", deb o'yladi u. U ayolga jilmayib qo'ydi, keyin yuz o'girdi va quloq solib turdi.
  Bu ovoz keldi - u kutgan ovoz. Qizining xonasida shovqin-suron ko'tarildi. U hamma narsa o'zi xohlagan tarzda bo'lishiga juda umid qilgan edi, hatto bu kecha sodir bo'lishini oldindan bilgan edi. U nima bo'lganini tushungan deb o'yladi. Bir haftadan ko'proq vaqt davomida bu bo'ron xotinining sukunat okeani ustidan g'azablanib kelardi. Bu ularning birinchi marta sevishga urinishidan keyin va u unga bir nechta qo'pol, xafa qiluvchi so'zlarni aytganidan keyin paydo bo'lgan o'sha uzoq davom etgan, xafa bo'lgan sukunat edi. Asta-sekin, bu yo'qoldi, lekin bu yangi narsa butunlay boshqacha edi. U bunday yo'qola olmasdi. U ibodat qilgan narsa sodir bo'ldi. U u bilan shu yerda, u tayyorlagan joyda uchrashishga majbur bo'ldi.
  Endi esa, otasining xonasida g'alati tovushlarni eshitib, kechayu kunduz bedor yotgan qizi majburan kelishga majbur bo'ladi. U o'zini deyarli xursand his qildi. O'sha kuni kechqurun u Nataliga o'sha kecha kurashi juda og'irlashishi mumkin deb o'ylaganini aytdi va undan unga tayyor bo'lishini so'radi. Poyezd shahardan ertalab soat to'rtda jo'nab ketishi kerak edi. "Balki biz bundan o'tib ketarmiz", dedi u.
  - Men seni kutaman, - dedi Natali va uning xotini yiqilib tushmoqchi bo'lganday rangpar va titroq holda turardi. U shamlar orasidan Bibi Maryamdan uning yalang'och tanasiga qarab turardi, keyin qizining xonasida kimdir qimirlayotgani eshitildi.
  Keyin uning eshigi jimgina bir dyuym ochildi va u darhol yaqinlashib, uni butunlay ochdi. "Kiringlar", dedi u. "Ikkalangiz ham kiringlar. Birgalikda karavotga oʻtiringlar. Ikkalangizga ham aytadigan gapim bor". Uning ovozi buyruq berayotgan edi.
  Hech bo'lmaganda bir lahzaga ikkala ayol ham butunlay qo'rqib, vahimaga tushganiga shubha yo'q edi. Ikkalasi ham qanchalik oqarib ketgan edi. Qiz yuzini qo'llari bilan yopdi va xona bo'ylab yugurib o'tirdi, to'shakning oyog'idagi panjaradan ushlab, bir qo'lini hali ham ko'zlariga tiqib oldi, xotini esa yaqinlashib, to'shakka yuztuban yiqildi. Bir muddat u tinimsiz ingrab yubordi, keyin yuzini choyshabga ko'mib, jim bo'lib qoldi. Shubhasiz, ikkala ayol ham uni butunlay aqldan ozgan deb o'ylagan.
  Jon Vebster ularning oldida u yoqdan bu yoqqa yura boshladi. "Qanday fikr", deb oʻyladi u yalang oyoqlariga qarab. U qizining qoʻrqib ketgan yuziga qarab jilmaydi. "Xito, tito", deb pichirladi u oʻziga. "Endi boshingni yoʻqotma. Bunga dosh bera olasan. Boshingni yelkangda saqla, bolam." Qandaydir gʻalati tuygʻu uni ikkala qoʻlini koʻtarishga majbur qildi, goʻyo ikki ayolga qandaydir duo qilayotgandek. "Men aqldan ozdim, qobigʻimdan chiq, lekin menga baribir", deb oʻyladi u.
  U qiziga o'girildi. "Xo'sh, Jeyn", deb gap boshladi u jiddiylik bilan va aniq, sokin ovozda, "Men sizning bu yerda bo'layotgan voqealardan qo'rqqaningizni va xafa bo'lganingizni ko'ryapman va men sizni ayblamayman."
  Rostini aytsam, bularning barchasi rejalashtirilgan edi. Bir haftadan beri qo'shni xonadagi yotog'ingizda uyg'oq yotibsiz, mening yurishimni eshitib turibsiz, onangiz esa o'sha xonada yotibdi. Sizga va onangizga bir narsa aytmoqchi edim, lekin bilasizki, bu uyda suhbatlashish hech qachon odat bo'lmagan.
  "Rostini aytsam, men sizni qo'rqitmoqchi edim va menimcha, bunga erishdim."
  U xonani kesib o'tib, qizi bilan xotinining og'ir, harakatsiz tanasi orasidagi karavotga o'tirdi. Ikkalasi ham tungi ko'ylak kiygan edi va qizining sochlari yelkasidan tushib turardi. U xotiniga uylangandagi sochlariga o'xshardi. O'sha paytlarda uning sochlari aynan oltin sariq rangda edi va quyosh nuri tushganda, ba'zan mis va jigarrang ranglar ko'rinib turardi.
  - Men bugun kechqurun bu uydan ketaman. Men endi onang bilan yashamayman, - dedi u oldinga egilib, polga qarab.
  U tik o'tirdi va qizining jasadiga uzoq vaqt tikilib qoldi. U yosh va ozg'in edi. U onasiga o'xshab baland bo'yli bo'lmasdi, lekin o'rtacha bo'yli ayol bo'lardi. U qizining jasadini diqqat bilan o'rganib chiqdi. Bir safar, Jeyn olti yoshida, qiz deyarli bir yil kasal bo'lib yotgan edi va endi u qizining shuncha vaqt davomida unga qanchalik aziz bo'lganini esladi. Bu yil biznes yomon bo'lgan va u istalgan vaqtda bankrot bo'lib ketishini o'ylagan edi, lekin u butun vaqt davomida, peshinda fabrikadan qaytib, qizining xonasiga ketgunga qadar, uyda malakali hamshirani ushlab turishga muvaffaq bo'lgan edi.
  Isitma yo'q edi. Nima bo'ldi? U bolaning tanasidan adyolni tashlab, unga qaradi. O'shanda u juda ozg'in edi va suyaklari aniq ko'rinib turardi. Faqat mayda suyaksimon tuzilish bor edi, uning ustiga och oq teri cho'zilgan edi.
  Shifokorlar buning sababi to'yib ovqatlanmaslik, bolaga berayotgan ovqat uni qoniqtirmasligi va mos ovqat topa olmaganliklarini aytishdi. Ona bolani ovqatlantira olmadi. Ba'zan, shu vaqt ichida u uzoq vaqt tik turib, bolaga qarardi, uning charchagan, beparvo ko'zlari unga qaradi. Uning o'z ko'zlaridan yosh oqardi.
  Bu juda g'alati edi. O'sha paytdan boshlab, qiz to'satdan o'zini tiklab, yana kuchli bo'la boshlaganidan so'ng, u qandaydir yo'l bilan qizi bilan barcha aloqasini uzdi. U shuncha vaqt qayerda edi, qiz qayerda edi? Ular ikki kishi edi va shuncha yillar davomida ular bir uyda yashashgan. Odamlarni bir-biridan nima ajratib turardi? U qizining tanasiga diqqat bilan qaradi, endi u yupqa tungi ko'ylak ostida aniq ko'rinib turardi. Uning kestiriblari ayolnikiga o'xshab ancha keng, yelkalari esa tor edi. Tanasining titrashi. U qanchalik qo'rqardi. "Men unga begonaman va bu ajablanarli emas", deb o'yladi u. U oldinga egilib, uning yalang'och oyoqlariga qaradi. Ular kichkina va yaxshi shaklda edi. Bir kuni sevgilisi ularni o'pish uchun keladi. Bir kuni bir erkak uning tanasiga Natali Shvartsning kuchli, mustahkam tanasiga qanday munosabatda bo'lsa, shunday munosabatda bo'ladi.
  Uning sukut saqlashi xotinini uyg'otganday bo'ldi, u esa o'girilib unga qaradi. Keyin u yotoqda o'tirdi, u esa oyoqqa sakrab turdi va uning oldida turdi. "Jon", deb xirillagan ovozda pichirladi u, go'yo uni qorong'u, sirli joydan chaqirayotgandek. Uning og'zi suvdan chiqqan baliq kabi ikki-uch marta ochilib-yopildi. U endi unga e'tibor bermay, yuzini orqaga qaratdi va u yana choyshabga yotdi.
  "Qadim zamonlarda, Jeyn kichkina qiz boʻlganida, men shunchaki unga hayot kirishini xohlardim va hozir men aynan shuni xohlayman. Men aynan shuni xohlayman. Hozir menga aynan shu kerak", deb oʻyladi Jon Vebster.
  U yana xonada yura boshladi, ajoyib dam olishni his qildi. Hech narsa bo'lmaydi. Endi xotini yana sukunat ummoniga cho'mgan edi. U aytmoqchi bo'lgan gapini tugatib, ketguncha, u karavotda yotdi, hech narsa demadi, hech narsa qilmadi. Qizi endi qo'rquvdan ko'r va soqov edi, lekin ehtimol u uni bu narsadan xalos qila olardi. "Men bu masalani shoshilmasdan, sekinlik bilan qabul qilishim va unga hamma narsani aytib berishim kerak", deb o'yladi u. Qo'rqib ketgan qiz qo'lini ko'zlaridan olib, unga qaradi. Og'zi titradi, keyin bir so'z paydo bo'ldi. "Ota", dedi u taklif bilan.
  U unga dalda beruvchi jilmayib qo'ydi va ikkita sham orasida tantanali ravishda o'tirgan Bibi Maryamga ishora qildi. "Men siz bilan gaplashgunimcha bir oz u yerga qarang", dedi u.
  U darhol vaziyatni tushuntirishga kirishdi.
  - Nimadir buzilgan, - dedi u. - Bu uyda hayot odati. Hozir tushunmaysan, lekin qachondir tushunasan.
  "Ko'p yillar davomida men sizning onangiz va xotinim bo'lgan bu ayolga oshiq bo'lmaganman, endi esa boshqa ayolga oshiq bo'lib qoldim. Uning ismi Natali va bugun kechqurun, gaplashganimizdan so'ng, birga yashaymiz."
  U beixtiyor borib, qizining oyoqlari ostiga tiz cho'kdi, keyin tezda o'rnidan sakrab turdi. "Yo'q, bu noto'g'ri. Men undan kechirim so'ramayman; unga aytadigan gapim bor", deb o'yladi u.
  - Xoʻsh, - dedi u yana, - meni aqldan ozgan deb oʻylaysiz, ehtimol, shundayman. Bilmadim. Qanday boʻlmasin, men shu xonada, Qiz bilan va kiyimsiz boʻlganimda, bularning barchasining gʻalatiligi sizni meni aqldan ozgan deb oʻylashga majbur qiladi. Ongingiz shu fikrga yopishib qoladi. U shu fikrga yopishib olishni xohlaydi, - dedi u ovoz chiqarib. - Bir muddat shunday boʻlishi mumkin.
  U aytmoqchi bo'lgan hamma narsani qanday aytishni bilmay hayron bo'lganday tuyuldi. Bu voqea, xonadagi sahna, qizi bilan puxta rejalashtirgan suhbati, kutganidan ham qiyinroq bo'lib chiqadi. U yalang'och holda, Bibi Maryam va uning shamlari oldida biron bir yakuniy ma'no bo'ladi deb o'ylagan edi. U chindan ham sahnani teskari tomonga o'zgartirdimi? U qizining yuziga xavotirli ko'zlari bilan tikilib, hayron bo'ldi. Bu uning uchun hech qanday ahamiyatga ega emas edi. U shunchaki qo'rqib, to'shakning oyog'idagi panjaraga yopishib olgan edi, xuddi to'satdan dengizga tashlangan odam suzib yuruvchi yog'ochga yopishib olgandek. To'shakda yotgan xotinining jasadi g'alati, muzlab qolgan ko'rinishga ega edi. Xo'sh, yillar davomida ayolning tanasida qattiq va sovuq narsa bor edi. Balki u o'lgandir. Bu sodir bo'lishi aniq edi. Bu u kutmagan narsa bo'lar edi. Hozir, u oldida turgan muammoga duch kelganida, xotinining borligi qo'lidagi masala bilan unchalik bog'liq emasligi juda g'alati edi.
  U qiziga qarashni to'xtatdi va yuraverib gapira boshladi. Xotirjam, biroz tarang ovozda, u, avvalo, xonadagi Bibi Maryam va shamlarning borligini tushuntirishga harakat qila boshladi. Endi u kimdir bilan, qizi bilan emas, balki o'ziga o'xshagan odam bilan gaplashayotgan edi. U darhol yengillik his qildi. "Xo'sh, endi. Mana chipta. Mana shunday bo'lishi kerak", deb o'yladi u. U uzoq vaqt gaplashdi va u yoqdan bu yoqqa yurdi. Ko'p o'ylamaslik yaxshiroq edi. U yaqinda o'zida va Natalida topgan narsa uning ichida ham tirik ekanligiga ishonishi kerak edi. O'sha tonggacha, u va Natalining o'rtasidagi butun hikoya boshlangunga qadar, uning hayoti axlatga to'lib, qorong'ulikda yotgan plyajga o'xshardi. Plyaj eski, o'lik, suv ostida qolgan daraxtlar va dog'lar bilan qoplangan edi. Qadimgi daraxtlarning burishgan ildizlari zulmatga chiqib turardi. Uning oldida og'ir, sekin, harakatsiz hayot dengizi yotardi.
  Keyin ichkarida bo'ron ko'tarildi va endi plyaj toza edi. U uni toza saqlay oladimi? U uni toza saqlay oladimi, tong nurida porlashi uchun?
  U qizi Jeynga uyda u bilan qanday yashaganligi va nima uchun u bilan gaplashishdan oldin g'ayrioddiy bir ish qilishga majbur bo'lganligi haqida gapirib bermoqchi edi, masalan, Bibi Maryamni xonasiga olib kirib, o'z kiyimlarini yechishga majbur bo'lganligi haqida. Bu kiyimlarni kiyganida, qiziga shunchaki uyga kirib-chiqadigan, o'zi uchun non va kiyim-kechak yetkazib beruvchidek ko'rinardi, bu qiz buni doim bilardi.
  U yo'lidan adashib qolishdan qo'rqqandek, juda aniq va sekin gapirar ekan, ayolga biznesmen sifatidagi hayoti va butun umrini band qilgan ishlarga unchalik qiziqishi yo'qligi haqida gapirib berdi.
  U Bibi Maryamni unutib, bir zum faqat o'zi haqida gapirdi. U yana kelib, uning yoniga o'tirdi va gapirayotib, qo'lini jasorat bilan uning oyog'iga qo'ydi. Yupqa tungi ko'ylagi ostida uning tanasi sovuq edi.
  - Men ham hozirgi kabi yosh edim, Jeyn, onang va xotinim bo'lgan ayol bilan uchrashganimda, - deb tushuntirdi u. - Sen ham onang, ham men bir vaqtlar sen kabi yosh bo'lganimiz haqidagi fikrga o'zingni moslashtirishga harakat qilishing kerak.
  "Tasavvur qilamanki, onangiz hozirgi yoshingiz bilan bir xil yoshda, sizning yoshingizda edi. Albatta, u biroz balandroq bo'lar edi. O'shanda uning tanasi juda uzun va ingichka bo'lganini eslayman. O'shanda u juda yoqimli edi.
  "Onangning jasadini eslashimga sabab bor. Biz birinchi marta tanamiz orqali uchrashganmiz. Avvaliga boshqa hech narsa yo'q edi, faqat yalang'och tanamiz bor edi. Bizda bor edi va biz uni inkor etdik. Balki hamma narsa shu asosga qurilgan bo'lishi mumkin edi, lekin biz juda johil yoki juda qo'rqoq edik. Onang bilan mening o'rtamizda bo'lgan voqea tufayli men seni yalang'och holda oldimga olib keldim va bu yerga Bokira Maryamning suratini olib keldim. Men qandaydir yo'l bilan sen uchun tanani muqaddas qilishni istayman."
  Uning ovozi mayin va eslatuvchi bo'lib qoldi va u qo'lini qizining oyog'idan olib, avval yonoqlariga, keyin sochlariga tegizdi. U endi qiz bilan ochiqchasiga sevishayotgan edi va qiz bunga biroz ta'sirlanayotgan edi. U egilib, qizning qo'llaridan birini ushlab, mahkam siqdi.
  "Ko'ryapsizmi, biz onangiz bilan do'stingizning uyida uchrashdik. Garchi men bu uchrashuv haqida bir necha hafta oldin, to'satdan boshqa ayolga oshiq bo'lgunimcha yillar davomida o'ylamagan bo'lsam ham, hozir bu voqea xuddi bu yerda, shu uyda, bugun kechqurun sodir bo'lgandek ongimda aniq."
  "Endi sizga batafsil aytib bermoqchi bo'lgan butun voqea shu yerda, shu shaharda, o'sha paytda mening do'stim bo'lgan bir kishining uyida sodir bo'ldi. U endi tirik emas, lekin o'sha paytda biz doim birga edik. Uning o'zidan bir yosh kichik singlisi bor edi, men uni juda yaxshi ko'rardim, lekin biz tez-tez birga ko'rishsak ham, oshiq emas edik. Keyin u turmushga chiqdi va shaharni tark etdi.
  "Yana bir yosh ayol bor edi, o'sha ayol hozir sizning onangiz, u do'stimning singlisinikiga tashrif buyurgani bu uyga kelgan edi. Ular shaharning narigi tomonida yashashgani va otam bilan onam shahardan tashqarida mehmon bo'lishgani uchun mendan ham u yerga borishimni so'rashdi. Bu o'ziga xos bir voqea bo'lishi kerak edi. Rojdestvo ta'tili yaqinlashib kelayotgan edi va ko'plab ziyofatlar va raqslar bo'lishi kerak edi."
  - Men va onang bilan nimadir boʻldi, aslida bugun kechqurun sen va men bilan boʻlgan voqeadan unchalik farq qilmadi, - dedi u keskin ohangda. U yana biroz bezovta boʻlib, oʻrnidan turib ketishim kerak deb oʻyladi. Qizining qoʻlini qoʻyib yuborib, sakrab turdi va bir necha daqiqa asabiy yurdi. Bularning barchasi, qizining koʻzlarida paydo boʻladigan qoʻrquv va xotinining harakatsiz, jimgina borligi, uning qilmoqchi boʻlgan ishini tasavvur qilganidan ham qiyinlashtirdi. U xotinining karavotda jim va harakatsiz yotgan jasadiga qaradi. U bir xil jasadni necha marta shunday yotganini koʻrgan? U ancha oldin unga boʻysungan va oʻshandan beri uning ichidagi hayotga boʻysunib kelmoqda. Uning ongi yaratgan "sukut okeani" qiyofasi unga juda mos tushdi. U doim jim turardi. Eng yaxshi holatda ham, u hayotdan oʻrgangan narsasi yarim nafrat bilan boʻysunish odati edi. U bilan gaplashganda ham, aslida gapirmasdi. Natali jimligidan unga shuncha ko'p narsalarni aytib bera olishi, u va bu ayol birgalikda o'tkazgan barcha yillar davomida bir-birlarining hayotini tashvishga soladigan hech narsa demaganliklari esa, haqiqatan ham g'alati edi.
  U kampirning harakatsiz tanasidan qiziga qaradi va jilmaydi. "Men unga kira olaman", deb o'yladi u g'alaba bilan. "U meni yopa olmaydi, yopmaydi ham." Qizining yuzidagi bir narsa uning xayolida nimalar bo'layotganini aytib turardi. Yosh ayol endi o'tirib, Bibi Maryamning qiyofasiga tikilib turardi va xonaga to'satdan olib kirilganda va yalang'och erkakning borligida uni butunlay qamrab olgan soqov qo'rquv pasaya boshlagani aniq edi. Tutib oling. O'ziga qaramay, deb o'yladi u. Bir erkak, o'z otasi, qishda daraxtday yalang'och xonada aylanib yurar, vaqti-vaqti bilan unga, xira yorug'likka, pastda yonayotgan shamlar bilan Bibi Maryamga va to'shakda yotgan onasining qiyofasiga qarash uchun to'xtardi. Otasi unga eshitishni istagan biror hikoya aytib berishga harakat qilardi. Qaysidir ma'noda, bu uning o'ziga, uning hayotiy bir qismiga taalluqli edi. Bu hikoyani aytib berish va uni tinglash noto'g'ri, juda noto'g'ri ekanligiga shubha yo'q edi, lekin u hozir eshitishni xohlardi.
  "Axir, men haq edim", deb o'yladi Jon Vebster. "Bu yerda sodir bo'lgan voqea Jeyn yoshidagi ayolni maqtashi yoki sindirishi mumkin, ammo baribir hammasi yaxshi bo'ladi. Uning ichida ham shafqatsizlik bor. Endi uning ko'zlarida ma'lum bir sog'liq bor. U buni bilmoqchi. Bu voqeadan keyin u endi o'liklardan qo'rqmasligi mumkin. Tiriklarni doim o'liklar qo'rqitadi."
  U hikoyasining mavzusini davom ettirdi, xira yorug'likda u yoqdan bu yoqqa yurdi.
  "Onang bilan menga nimadir bo'ldi. Men erta tongda do'stimning uyiga bordim, onang esa tushdan keyin poyezdda kelishi kerak edi. Ikkita poyezd bor edi: biri peshinda, ikkinchisi soat beshlar atrofida, va u birinchi poyezdga chiqish uchun yarim tunda turishi kerak bo'lganligi sababli, hammamiz uning keyinroq yetib kelishini taxmin qildik. Do'stim bilan men kunni shahar tashqarisidagi dalalarda quyon ovlash bilan o'tkazishni rejalashtirgan edik va soat to'rtlar atrofida uning uyiga qaytdik."
  "Mehmon kelguniga qadar cho'milishga va kiyinishga yetarli vaqtimiz bo'ladi. Uyga kelganimizda, do'stimning onasi va singlisi allaqachon ketishgan edi va biz uy xizmatkorlardan tashqari bo'sh deb o'yladik. Aslida, mehmon, ko'rib turganingizdek, peshinda poezdda kelgan edi, lekin biz buni bilmas edik va xizmatkor ham bizga aytmadi. Biz yechinish uchun yuqoriga shoshildik, keyin pastga tushib, cho'milishga otxonaga kirdik. O'sha paytda odamlarning uylarida hammom yo'q edi, shuning uchun xizmatkor ikkita vannani suv bilan to'ldirib, omborga qo'ydi. Vannalarni to'ldirgandan so'ng, u yo'ldan g'oyib bo'ldi.
  "Biz uyda yalang'och holda yugurib yurardik, xuddi men hozir shu yerda qilayotganim kabi. Nima bo'lgan bo'lsa, men pastki qavatdagi ombordan yalang'och chiqib, zinapoyadan uyning tepasiga ko'tarilib, xonamga qarab yo'l oldim. Kun isib ketgan edi va endi deyarli qorong'i tushayotgan edi."
  Va yana Jon Vebster kelib, qizi bilan karavotga o'tirdi va qo'lidan ushladi.
  "Men zinapoyadan yuqoriga, yo'lakdan pastga tushdim va eshikni ochib, xona bo'ylab, o'zimning karavotim deb o'ylagan joyga bordim, u yerda o'sha kuni ertalab olib kelgan kiyimlarimni sumkaga solib qo'ydim.
  "Ko'ryapsizmi, nima bo'lgan edi: onangiz kechasi yarim tunda o'z shahrida yotoqdan turdi va do'stimning uyiga kelganida, uning onasi va singlisi uni yechinib, yotoqqa yotishini talab qilishdi. U sumkasini ochmadi, lekin kiyimlarini tashlab, choyshab ostiga kirib ketdi, men uning xonasiga kirganimda yalang'och edim. Kun isib ketgach, u biroz bezovta bo'lib qoldi va bezovtalanib, choyshabni chetga tashladi.
  "Ko'ryapsizmi, u karavotda, xira yorug'likda butunlay yalang'och holda yotardi va oyog'imda poyabzalim bo'lmagani uchun uning oldiga kirganimda hech qanday ovoz chiqarmadim."
  "Bu men uchun ajoyib lahzalar edi. Men to'g'ri karavotga yaqinlashdim va u qo'llarimdan bir necha santimetr uzoqlikda, yonimda osilib turardi. Bu onang men bilan bo'lgan eng go'zal lahzalar edi. Aytganimdek, u o'shanda juda ozg'in edi va uzun tanasi karavot choyshablari kabi oppoq edi. O'sha paytda men hech qachon yalang'och ayolga yaqinlashmagan edim. Men hozirgina vannadan kelgan edim. Ko'ryapsizmi, bu xuddi to'yga o'xshardi.
  "Unga qancha vaqt tikilib turganimni bilmayman, lekin baribir u mening u yerda ekanligimni bilardi. Uning ko'zlari tushida menga tikilib qoldi, xuddi dengizdan chiqayotgan suzuvchi kabi. Balki, ehtimol, u meni yoki boshqa bir odamni tushida ko'rayotgandir."
  "Hech bo'lmaganda bir lahzaga u umuman qo'rqmadi yoki vahimaga tushmadi. Ko'rib turganingizdek, bu haqiqatan ham bizning to'yimiz edi."
  "Voy, qani endi o'sha lahzani ko'rish uchun qanday yashashni bilsak edi!" Men o'rnimdan turib unga qaradim, u esa karavotga o'tirib menga qaradi. Ko'zlarimizda tirik narsa bor bo'lsa kerak. O'shanda nimani his qilayotganimni bilmasdim, lekin ancha keyin, ba'zan qishloqda sayr qilayotganimda yoki poyezdda ketayotganimda, o'yladim. Xo'sh, nima deb o'yladim? Ko'ryapsizmi, kech bo'lgan edi. Ya'ni, keyin, ba'zan yolg'iz qolganimda, kechqurun bo'lganimdan keyin, tepaliklardan naridagi uzoqlarga qarardim yoki jarlikda turganimda pastda oq chiziq qoldirgan daryoni ko'rardim. Ya'ni, men shuncha yillar davomida o'sha lahzani qaytarishga harakat qildim va endi u o'ldi."
  Jon Vebster jirkanchlik bilan qo'llarini ko'tardi va tezda karavotdan turdi. Xotinining tanasi qimirlay boshladi va endi u o'rnidan turdi. Bir zum uning ulkan gavdasi karavotda qimirlab turdi, xuddi ulkan hayvonga o'xshab, to'rt oyoqlab, kasal bo'lib, o'rnidan turib yurishga harakat qilardi.
  Keyin u o'rnidan turdi, oyoqlarini yerga mahkam qo'ydi va ikkalasiga ham qaramasdan xonadan sekin chiqib ketdi. Eri devorga suyanib, uning ketishini kuzatdi. "Xo'sh, bu uning oxiri", deb o'yladi u g'amgin ohangda. Uning xonasiga olib boradigan eshik asta-sekin unga yaqinlashdi. Endi u yopiq edi. "Ba'zi eshiklar ham abadiy yopiq bo'lishi kerak", dedi u o'ziga o'zi.
  U hali ham qiziga yaqin edi va qiz undan qo'rqmasdi. U shkafga borib, kiyimlarini olib kiyina boshladi. Bu dahshatli lahza bo'lganini angladi. Xo'sh, u qo'lida ushlab turgan kartalarini o'ynagan edi. U yalang'och edi. Endi u kiyimlarini kiyishi kerak edi, uning fikricha, bu kiyimlar ma'nosiz va mutlaqo yoqimsiz edi, chunki ularni yaratgan noma'lum qo'llar go'zallik yaratish istagiga befarq edi. Uning xayoliga bema'ni bir fikr keldi. "Qizim bu lahzani his qiladimi? U endi menga yordam beradimi?" deb o'zidan so'radi.
  Shunda uning yuragi titrab ketdi. Qizi Jeyn ajoyib ish qilgan edi. U shoshilib kiyinayotganida, qizi o'girilib, karavotga yuzini yerga tashladi, onasi bir lahza oldin turgan holatda.
  - Men uning xonasidan yo'lakka chiqdim, - deb tushuntirdi u. - Do'stim yuqoriga chiqib, yo'lakda turib, devorga o'rnatilgan qavsga o'rnatilgan chiroqni yoqayotgan edi. Boshimdan nimalar o'tayotganini tasavvur qilishingiz mumkin. Do'stim menga qaradi, hali ham bexabar edi. Ko'ryapsizmi, u hali bu ayolning uyda ekanligini bilmas edi, lekin xonadan chiqib ketayotganimni ko'rdi. Men tashqariga chiqib, orqamdan eshikni yopganimda, u chiroqni yoqgan edi, yorug'lik yuzimga tushdi. Uni nimadir qo'rqitgan bo'lsa kerak. Biz bu haqda boshqa gaplashmadik. Ma'lum bo'lishicha, hamma nima bo'lganidan va hali nima bo'lishidan hayratda va hayratda qolgan edi.
  "Men xonadan tushda yurgan odam kabi chiqib ketgan bo'lsam kerak. Xayolimdan nimalar o'tayotgan edi? Uning yalang'och tanasi yonida turganimda, hatto undan oldin ham, boshimdan nimalar o'tayotgan edi? Bu boshqa hech qachon takrorlanishi mumkin bo'lmagan vaziyat edi. Siz hozirgina onangizning bu xonadan chiqib ketayotganini ko'rdingiz. Aytishim mumkinki, siz uning xayolidan nimalar o'tayotganini bilmoqchisiz. Sizga ayta olaman. Uning boshida hech narsa yo'q. U o'z ongini muhim hech narsa kira olmaydigan bo'shliqqa aylantirgan. U butun hayotini bunga bag'ishlagan, aksariyat odamlarda bo'lgani kabi.
  "Keyinchalik yo'lakda turganim, chiroqning nuri menga tushganida, do'stim unga qarab, nima bo'lganini o'ylab o'tirganida - nihoyat sizga aynan shu haqda aytib berishga harakat qilishim kerak."
  Vaqti-vaqti bilan u qisman kiyinib, yana karavotda o'tirardi. U kelib, yengsiz ko'ylagida uning yoniga o'tirdi. Ko'p o'tmay, u o'sha paytda uning qanchalik g'ayrioddiy yosh ko'rinishini esladi. Aftidan, u bo'lib o'tgan hamma narsani unga to'liq tushuntirishga qaror qilgan edi. "Ko'ryapsizmi," dedi u sekin, "garchi u mening do'stim va uning singlisini ilgari ko'rgan bo'lsa-da, meni hech qachon ko'rmagan edi. Shu bilan birga, u mening tashrifi davomida uyda qolishimni bilardi. Shubhasiz, u uchrashmoqchi bo'lgan notanish yigit haqida o'ylayotgan edi va men ham u haqida o'ylaganim rost."
  Hatto uning oldiga yalang'och holda kirganimda ham, u xayolimda tirik mavjudot edi. Va u menga yaqinlashganda, ko'ryapsizmi, uyg'onib, hatto o'ylashga ham ulgurmasdan, men u uchun tirik mavjudot edim. Biz bir-birimiz uchun qanday tirik mavjudotlar ekanligimizni bir lahzaga tushunishga jur'at etdik. Men buni hozir bilaman, lekin bu sodir bo'lganidan keyin ko'p yillar davomida men bilmasdim va faqat chalkashib ketdim.
  "Yo'lakka chiqib, dugonamga qaraganimda ham sarosimaga tushdim. Tushundingizmi, u hali qizning uyda ekanligini bilmagan edi."
  Men unga bir narsa aytishim kerak edi va bu xuddi sevgi lahzasida ikki kishi o'rtasida nima bo'lishining sirini ommaga aytib berishga o'xshardi.
  "Bu mumkin emas, tushundingizmi", shuning uchun men duduqlanib turdim va har bir daqiqada ahvolim yomonlashdi. Yuzimda aybdorlik ifodasi paydo bo'lgan bo'lsa kerak va men darhol o'zimni aybdor his qildim, garchi o'sha xonada, karavot yonida turganimda, tushuntirganimdek, o'zimni umuman aybdor his qilmagan bo'lsam ham, aksincha.
  "Men bu xonaga yalang'och holda kirib, karavot yonida turardim, bu ayol esa hozir u yerda, butunlay yalang'och holda turibdi."
  Men aytdim.
  "Do'stim, albatta, hayratda qoldi. "Qaysi ayol?" deb so'radi u.
  "Men tushuntirishga harakat qildim. "Singlingizning dugonasi. U u yerda, yalang'och holda, karavotda yotibdi, men esa kirib, uning yonida turdim. U peshinda poyezdda yetib keldi", dedim.
  "Ko"ryapsizmi, men hamma narsani biladigandek tuyuldim. O"zimni aybdor his qildim. Menda ham shunday muammo bor edi. Men duduqlanib, xijolat tortdim shekilli. "Endi u hech qachon bu tasodif deb o"ylamaydi. U meni g"alati bir narsaga qo"l urgan deb o"ylaydi", deb o"yladim darhol. O"sha paytda xayolimga kelgan va men uni ayblagandek tuyulgan fikrlarning barchasi yoki birortasi u bo"lganmi, bilmasdim. O"sha paytdan keyin men o"sha uyda doim begona edim. Ko"ryapsizmi, qilgan ishimni aniq aytish uchun ko"p pichirlab tushuntirishlar kerak bo"lardi, men esa hech qachon bunday tushuntirishlarni bermagan edim va hatto onangiz bilan turmush qurganimizdan keyin ham, do"stim bilan o"rtamizdagi munosabatlar hech qachon avvalgidek bo"lmagan.
  "Shunday qilib, men duduqlanib turdim, u esa menga hayrat va qo'rquv bilan qaradi. Uy juda jim edi va devorga osilgan chiroqning nuri ikki yalang'och tanamizga tushganini eslayman. Hayotimdagi o'sha muhim dramatik lahzaning guvohi bo'lgan do'stim endi vafot etdi. U taxminan sakkiz yil oldin vafot etdi va onangiz bilan men eng yaxshi kiyimlarimizni kiyib, aravada uning dafn marosimiga, keyin esa uning jasadini dafn etishini tomosha qilish uchun qabristonga bordik, lekin o'sha paytda u juda tirik edi. Va men uni o'sha paytdagidek eslashda davom etaman. Biz kun bo'yi dalalarda kezib yurgan edik va u ham, men kabi, esingizdami, endigina hammomdan kelgan edi. Uning yosh tanasi juda ozg'in va kuchli edi va u turgan yo'lakning qorong'u devorida yorqin oq iz qoldirdi.
  "Balki ikkalamiz ham yana bir narsa bo'lishini kutgandirmiz, yana bir narsa bo'lishini kutgandirmiz? Biz bir-birimiz bilan gaplashishni to'xtatdik va jim turdik. Ehtimol, u shunchaki mening hozirgina qilgan ishimni e'lon qilganimdan va unga aytgan gaplarimdan biroz g'alati bir narsadan hayratda qolgandir. Odatda, bunday voqeadan keyin qandaydir kulgili chalkashliklar bo'lardi, bu qandaydir maxfiy va mazali hazil sifatida qabul qilinardi, lekin men uning oldiga chiqganimda tashqi ko'rinishim va xatti-harakatlarim bilan bu ruhda qabul qilinishi ehtimolini yo'q qildim. Menimcha, men ham bir vaqtning o'zida qilgan ishimning ahamiyatini yetarlicha anglamagan edim.
  "Va biz shunchaki jimgina bir-birimizga qarab turdik, keyin pastki qavatdagi ko'chaga olib boradigan eshik ochilib, onasi va singlisi ichkariga kirishdi. Ular mehmonlarining yotish vaqtidan foydalanib, biznes tumanida xarid qilishgan edi."
  "Menga kelsak, tushuntirish eng qiyin narsa - bu o'sha paytda ichimda nima bo'layotgani. Bunga amin bo'lishingiz mumkin, o'zimni qo'lga olishga qiynaldim. Hozir, shu daqiqada o'ylayotganim shuki, o'sha paytda, uzoq vaqt oldin, do'stimning yonida yalang'och holda turganimda, darhol qaytarib ololmaydigan bir narsa meni tark etdi.
  "Balki ulg'ayganingizda, hozir tushuna olmaydigan narsani tushunasiz."
  Jon Vebster qiziga uzoq va qattiq tikilib qoldi, qizi esa unga tikilib qoldi. Ikkalasi uchun ham u aytib berayotgan hikoya shaxssiz bo'lib qolgan edi. Ular bilan xotin va ona sifatida juda yaqin aloqada bo'lgan ayol, xuddi bir necha daqiqa oldin xonadan qoqilib chiqib ketganidek, hikoyadan butunlay voz kechdi.
  - Koʻryapsizmi, - dedi u sekin, - oʻshanda men tushunmagan, tushunib boʻlmaydigan narsa shu ediki, men xonadagi karavotda yotgan ayolga oshiq boʻlib, oʻzimni yoʻqotib qoʻygan edim. Hech kim bunday narsa boʻlishi mumkinligini tushunmaydi, shunchaki xayolda bir fikr paydo boʻladi. Hozir men ishona boshlagan narsam va buni sizning ongingizda mustahkamlamoqchiman, yosh ayol, bunday lahzalar barcha hayotlarda sodir boʻladi, lekin tugʻilib, uzoq yoki qisqa umr koʻradigan millionlab odamlar orasida ulardan faqat bir nechtasi hayot nima ekanligini chinakamiga anglaydi. Koʻryapsizmi, bu hayotni abadiy inkor etishning bir turi.
  "Ko'p yillar oldin o'sha ayolning xonasi tashqarisidagi yo'lakda turganimda hayratda qoldim. O'sha paytda sizga aytib bergan edimki, tushimda u menga yaqinlashganda, men bilan o'sha ayol o'rtasida nimadir chaqnab ketdi. Ichimizdagi tubsizlikka bir narsa tegdi va men tezda o'zimga kela olmadim. Ikkalamiz uchun ham juda shaxsiy bo'lgan nikoh bo'lgan va baxtli tasodif tufayli bu o'ziga xos ommaviy ish bo'lib qolgan edi. Agar biz shunchaki uyda qolganimizda, hamma narsa xuddi shunday bo'lar edi, deb o'ylayman. Biz juda yosh edik. Ba'zan menga dunyodagi barcha odamlar juda yoshdek tuyuladi. Ular hayot olovi qo'llarida alangalanganda uni ko'tara olmaydilar.
  "Xonada, yopiq eshik ortida, ayol o'sha paytda menga o'xshash narsani boshdan kechirgan bo'lishi kerak. U o'rnidan turib, endi karavotning chetida o'tirgan edi. U uyning to'satdan sukunatini tingladi, men esa do'stim bilan tingladik. Bu bema'ni tuyulishi mumkin, ammo shunga qaramay, uyga endigina kirgan do'stimning onasi va singlisi, qandaydir ongsiz ravishda, paltolarida pastda turib, tinglayotganlarida ham ta'sirlanganliklari haqiqat."
  "Aynan o'sha paytda, qorong'u xonada, ayol singan boladek yig'lay boshladi. Uni butunlay bostirib yuboradigan narsa qamrab olgan edi va u buni jilovlay olmadi. Albatta, uning ko'z yoshlarining bevosita sababi va qayg'usini tushuntirish usuli uyat edi. U o'zi bilan ham shunday bo'lgan deb o'ylagan edi: uni sharmandali, bema'ni holatga tushirishgan edi. U yosh qiz edi. Aytishga jur'at etamanki, boshqalar nima deb o'ylashlari haqidagi fikrlar uning xayolidan allaqachon o'tgan edi. Qanday bo'lmasin, men o'sha paytda va undan keyin men undan pokroq edim.
  Uning yig'isi uy bo'ylab aks-sado berdi va pastda, mening gaplarimni eshitib turgan do'stimning onasi va singlisi endi yuqoriga olib boradigan zinapoyaning etagiga yugurishdi.
  "Menga kelsak, men boshqalarga bema'ni, deyarli jinoyatchidek tuyulgan bir ish qildim. Yotoqxona eshigiga yugurdim, uni ochib, ichkariga yugurdim, orqamdan eshikni qarsillatib yopdim. Bu vaqtga kelib xona deyarli butunlay qorong'i edi, lekin o'ylamasdan uning oldiga yugurdim. U karavotning chetida o'tirar, u yoqdan bu yoqqa tebranib, yig'lardi. O'sha paytda u ochiq maydonda turgan, uni himoya qiladigan boshqa daraxtlari bo'lmagan ingichka yosh daraxtga o'xshardi. U kuchli bo'ron kabi larzaga keldi, men shuni nazarda tutyapman.
  "Shunday qilib, ko'ryapsizmi, men uning oldiga yugurib borib, tanasini quchoqladim."
  "Ilgari biz bilan sodir bo'lgan voqea hayotimizda oxirgi marta takrorlandi. U o'zini menga bag'ishladi, men shuni aytmoqchiman. Yana bir turmush qurish bo'ldi. Bir zum u butunlay jim qoldi va noaniq yorug'likda yuzi menga qaradi. Uning ko'zlaridan xuddi chuqur dafn marosimidan, dengizdan yoki shunga o'xshash narsadan menga yaqinlashayotgandek o'sha nigoh aks etdi. Men uning kelgan joyini doim dengiz deb o'ylardim.
  "Aytishga jur'at etamanki, agar sizdan boshqa kimdir mening bu gapimni eshitganida va agar men sizga buni unchalik g'alati bo'lmagan sharoitlarda aytganimda, siz meni faqat romantik ahmoq deb o'ylagan bo'lar edingiz. "U oshiq edi", deysiz, va men ham shunday deb aytishga jur'at etaman. Lekin boshqa narsa ham bor edi. Xona qorong'i bo'lsa-da, men uning ichida porlayotgan bir narsaning porlayotganini va keyin to'g'ridan-to'g'ri menga qarab ko'tarilishini his qildim. Bu lahza ta'riflab bo'lmaydigan darajada go'zal edi. Bu lahza kamera deklanşörünün chertishi kabi bir soniya davom etdi va keyin u yo'q bo'lib ketdi."
  "Eshik ochilganda men uni hali ham mahkam quchoqlagan edim, do'stim, uning onasi va singlisi u yerda turishardi. U chiroqni devordagi qavsdan olib, qo'liga ushladi. U to'shakda butunlay yalang'och o'tirar edi, men esa uning yonida, bir tizzamni to'shakning chetiga qo'yib, qo'llarim bilan uni quchoqlab turardim."
  OceanofPDF.com
  II
  
  O'N YOKI O'N BES daqiqa o'tdi va shu vaqt ichida Jon Vebster uydan chiqib ketishga tayyorgarlik ko'rdi va Natali bilan hayotdagi yangi sarguzashtiga yo'l oldi. Tez orada u Natali bilan birga bo'ladi va uni eski hayoti bilan bog'lagan barcha rishtalar uziladi. Nima bo'lishidan qat'iy nazar, u xotinini boshqa hech qachon ko'rmasligi va ehtimol endi u bilan xonada bo'lgan, qizi bo'lgan ayolni boshqa hech qachon ko'rmasligi aniq edi. Agar hayot eshiklari ochilishi mumkin bo'lsa, ularni ham yopish mumkin edi. Hayotning ma'lum bir bosqichidan chiqish mumkin edi, go'yo xonadan chiqib ketayotgandek. Uning izlari ortda qolishi mumkin, lekin u endi u yerda bo'lmaydi.
  U yoqasi va paltosini kiydi va hamma narsani xotirjamlik bilan tartibga keltirdi. Shuningdek, u qo'shimcha ko'ylaklar, pijamalar, gigiena vositalari va boshqalarni solgan kichik sumkani ham oldi.
  Shu vaqt davomida qizi karavotning etagida o'tirar, yuzi panjara ustida osilib turgan qo'lining bukilgan joyiga ko'milgan edi. U o'ylayaptimi? Ichida ovozlar bormidi? U nimani o'ylayapti?
  Bu orada, otam uydagi hayoti haqida gapirishni to'xtatganida va u yangi hayot tarziga o'tishdan oldin zarur bo'lgan kichik mexanik qadamlarni bosib o'tayotganida, mazmunli sukut davri keldi.
  Shubhasizki, agar u aqldan ozgan bo'lsa ham, ichidagi telbalik tobora chuqurlashib, uning odatiga aylanib borardi. Hayotga yangicha qarash uning qalbiga tobora chuqurroq singib borardi, yoki aniqrog'i, biroz xayol surib, bu haqda zamonaviyroq ruhda gapirish uchun, keyinchalik o'zi kulib aytganidek, uni abadiy hayotning yangi ritmi o'ziga jalb qilgan va ushlab turgan deyish mumkin edi.
  Qanday bo'lmasin, ancha keyin, bu odam ba'zan o'sha davrdagi tajribalar haqida gapirganda, o'zi ham inson o'z sa'y-harakatlari bilan va agar u qo'yib yuborishga jur'at etsa, hayotning turli darajalariga deyarli xohlagancha kirishi va chiqishi mumkinligini aytgani rost. Keyinchalik bu kabi narsalar haqida gapirganda, u ba'zan xotirjamlik bilan taassurot qoldirgandek taassurot qoldirardi, chunki buning uchun iste'dod va jasoratga ega bo'lgan odam hatto ko'chada havoda binolarning ikkinchi qavatiga chiqib, yuqori xonalarda shaxsiy ishlari bilan shug'ullanayotgan odamlarni kuzatishi mumkin, xuddi Sharqdan kelgan tarixiy shaxs bir vaqtlar dengiz yuzasida yurgani aytilganidek. Bularning barchasi uning ongida devorlarni buzish va odamlarni qamoqxonalardan ozod qilish haqidagi tasavvurning bir qismi edi.
  Har holda, u o'z xonasida, masalan, galstuk taqish moslamasini to'g'rilayotgan edi. U kichkina sumkani chiqarib, ular haqida o'ylab, unga kerak bo'lishi mumkin bo'lgan narsalarni solib qo'ygan edi. Qo'shni xonada, uning xotini, umr bo'yi katta, og'ir va harakatsiz bo'lib qolgan ayol, yaqinda uning huzurida yotganidek, jimgina karavotida yotardi. Va uning qizi.
  Uning xayolida qanday qorong'u va dahshatli fikrlar bor edi? Yoki Jon Vebster ba'zan o'ylaganidek, uning ongi bo'sh edimi?
  Uning orqasida, u bilan bir xonada, yupqa tungi ko'ylak kiygan, sochlari yuzi va yelkalari atrofida to'kilgan qizi turardi. Uning tanasi - galstukini to'g'rilayotganda oynada uning aksini ko'rishi mumkin edi - osilib, bo'shashib qolgan edi. O'sha oqshomdagi voqealar, shubhasiz, undan nimanidir tortib olgan edi, ehtimol, abadiy. U bu haqda o'yladi va ko'zlari xonada aylanib yurib, yana yonida yonayotgan shamlar bilan Bibi Maryamni bu manzaraga xotirjam qarab turganini ko'rdi. Ehtimol, bu odamlar Bibi Maryamda hurmat qiladigan xotirjamlikdir. G'alati bir voqea uni uni xotirjam xonaga olib kirishga, uni bu ajoyib ishning bir qismiga aylantirishga undagan. Shubhasiz, u qizidan olgan paytdagi xotirjam bokiralik edi; uni shunchalik bo'shashgan va jonsiz ko'rinishga keltirgan narsa uning tanasidan shu elementning chiqishi edi. Uning jasur bo'lganiga shubha yo'q edi. Galstukini to'g'rilayotgan qo'l biroz titrardi.
  Shubha paydo bo'ldi. Aytganimdek, o'sha paytda uy juda jim edi. Qo'shni xonada, karavotda yotgan xotini hech qanday ovoz chiqarmadi. U ancha oldin, yalang'och va xafa bo'lgan erkak qiyofasida uyat uning yalang'ochligini boshqalar oldida yutib yuborgan o'sha kechadan beri bo'lgani kabi, sukunat dengizida suzib yurar edi.
  U ham o'z navbatida qiziga shunday qilganmidi? Uni ham shu dengizga cho'ktirib yuborganmidi? Bu hayratlanarli va dahshatli fikr edi. Shubhasiz, kimdir dunyoni ag'darib tashlagan, aqli raso dunyoda aqldan ozgan yoki aqldan ozgan dunyoda aqli raso bo'lgan. Kutilmaganda, hamma narsa ag'dar-to'ntar bo'lib, butunlay ag'dar-to'ntar bo'lib ketgan edi.
  Va keyin butun masala shunchaki u, Jon Vebster, shunchaki to'satdan o'zining stenografiga oshiq bo'lib, u bilan yashashni istagan odam ekanligi va bu haqda shov-shuv ko'tarmasdan, aslida, o'zini boshqalar hisobiga ehtiyotkorlik bilan oqlamasdan bunday oddiy ishni qilishga jur'ati yetmagani haqiqat bo'lishi mumkin edi. O'zini oqlash uchun u bu g'alati ishni o'ylab topdi - o'zini qizi bo'lgan va aslida uning qizi bo'lgani uchun uning eng diqqat bilan e'tiboriga loyiq bo'lgan yosh qiz oldida yalang'och holda fosh qildi. Shubhasiz, bir nuqtai nazardan, uning qilgan ishi mutlaqo kechirib bo'lmas edi. "Axir, men hali ham kichik Viskonsin shaharchasida kir yuvish mashinasi ishlab chiqaruvchisiman", dedi u o'ziga o'zi, so'zlarni sekin va aniq pichirlab.
  Buni yodda tutish kerak edi. Endi uning sumkasi yig'ilgan edi, u to'liq kiyinib, ketishga tayyor edi. Aql endi oldinga siljimaganida, ba'zan tana uning o'rnini egallar va bir marta boshlangan harakatning tugashini mutlaqo muqarrar qilardi.
  U xona bo'ylab yurib, bir zum turdi, ramkadagi Bibi Maryamning xotirjam ko'zlariga tikilib qoldi.
  Uning fikrlari yana dalalardagi qo'ng'iroqlarning jiringlashiga o'xshardi. "Men Viskonsin shtatidagi bir shaharchadagi ko'chadagi uyning xonasidaman. Hozirda shaharda men doim birga yashagan boshqa odamlarning aksariyati yotoqda va uxlab yotibdi, lekin ertaga ertalab, men ketganimdan keyin, shahar shu yerda bo'ladi va men yoshligimdan beri, bir ayolga uylanib, hozirgi hayotimni yashay boshlaganimdan beri bo'lgani kabi, o'z hayotini davom ettiradi." Mavjudlikning aniq faktlari bor edi. Biri kiyim kiydi, ovqatlandi, boshqa erkaklar va ayollar orasida harakatlandi. Hayotning ba'zi bosqichlari tun qorong'usida, boshqalari esa kunduzgi yorug'likda o'tdi. Ertalab uning ofisida ishlaydigan uchta ayol, shuningdek, buxgalter odatdagi ishlari bilan shug'ullanayotgandek tuyuldi. Biroz vaqt o'tgach, na u, na Natali Shvarts ko'rinmagach, bir-birining nigohi bir-biriga o'ta boshladi. Biroz vaqt o'tgach, pichirlashlar boshlandi. Shahar bo'ylab pichirlashlar boshlandi, barcha uylar, do'konlar va do'konlarni aylanib chiqishdi. Erkaklar va ayollar bir-biri bilan gaplashish uchun ko'chada to'xtashardi, erkaklar boshqa erkaklar bilan, ayollar boshqa ayollar bilan gaplashishardi. Uning xotinlari bo'lgan ayollar unga biroz g'azablanishdi, erkaklar esa biroz hasad qilishdi, lekin erkaklar, ehtimol, ayollarga qaraganda u haqida ko'proq achchiq gapirishgan. Bu ularning o'z hayotlarining zerikishini qandaydir tarzda yumshatish istaklarini yashirish demakdir.
  Jon Vebsterning yuziga tabassum yoyildi, keyin u qizining oyog'i ostiga o'tirdi va unga oilasining qolgan hikoyasini aytib berdi. Axir, uning ahvolidan ma'lum bir yomon qoniqish hosil qilish kerak edi. Qiziga kelsak, bu ham haqiqat edi: tabiat ular orasidagi bog'liqlikni mutlaqo muqarrar qilgan edi. U hayotning yangi qirrasini uning tizzasiga tashlab yuborishi mumkin edi, agar qiz buni rad etishni tanlasa, bu uning ishi bo'lar edi. Odamlar uni ayblashmasdi. "Bechora qiz", deyishardi ular, "uning bunday otasi borligi achinarli". Boshqa tomondan, agar u aytganlarning barchasini tinglab bo'lgach, hayotni biroz tezroq bosib o'tishga, qo'llarini ochishga qaror qilsa, uning qilgan ishi yordam bo'lardi. Natali bor edi, uning kampir onasi mast bo'lib, barcha qo'shnilar eshitadigan darajada baland ovozda qichqirib, mehnatkash qizlarini fohishalar deb atab, o'zini juda ko'p muammolarga duchor qilgan edi. Bunday ona qizlariga hayotda obro'li onadan ko'ra yaxshiroq imkoniyat berishi mumkin deb o'ylash bema'nilik bo'lishi mumkin edi, ammo baribir, g'azablangan va ag'dar-to'ntar bo'lgan dunyoda bu ham to'g'ri bo'lishi mumkin edi.
  Qanday bo'lmasin, Natalining xotirjam ishonchi bor edi, bu hatto shubhali damlarida ham uni hayratlanarli darajada tinchlantirdi va davoladi. "Men uni sevaman va qabul qilaman. Agar uning kampir onasi o'zini qo'yib yuborib, ko'chalarda qandaydir mast holda, qandaydir mast holda baqirib, Natalining orqasidan ergashishiga yo'l ochib bergan bo'lsa, unda unga shon-sharaflar bo'lsin", deb o'yladi u, bu fikrdan jilmayib.
  U qizining oyoqlari ostiga o'tirib, sekin gapirardi va u gapirgan sari uning ichida nimadir jim bo'lib borardi. Qiz tobora ko'proq qiziqish bilan tinglar, vaqti-vaqti bilan unga qarab turardi. Qiz unga juda yaqin o'tirar, vaqti-vaqti bilan yonog'ini uning oyog'iga qo'yish uchun ozgina egilib turardi. "Jin ursin! Uning ham unga yoqqanligi aniq edi." Bunday fikr uning xayoliga kelmagan edi. Undan unga nozik bir ishonch va ishonch hissi o'tdi. U yana turmushi haqida gapira boshladi.
  Yoshligidagi bir oqshomda, do'sti, do'stining onasi va do'stining singlisi uning va u turmushga chiqadigan ayolning oldida turganlarida, u to'satdan keyinchalik ayolda o'chmas iz qoldiradigan o'sha narsaga berilib ketdi. Uyat uni qamrab oldi.
  U nima qilishi kerak edi? Bu xonaga ikkinchi marta kirib kelishini va yalang'och ayolning borligini qanday tushuntirishi mumkin edi? Bu tushuntirib bo'lmaydigan savol edi. Umidsizlik uni qamrab oldi va eshik oldidagi odamlarning yonidan yugurib o'tib, yo'lak bo'ylab pastga tushdi, bu safar unga tayinlangan xonaga yetib keldi.
  U eshikni yopib, orqasidan qulfladi, keyin shoshilib, isitmalab kiyindi. Kiyinib bo'lgach, sumkasini olib xonadan chiqib ketdi. Yo'lak tinch edi va chiroq devordagi joyiga qaytarilgan edi. Nima bo'ldi? Shubhasiz, egasining qizi ayol bilan birga edi, uni yupatishga harakat qilardi. Dugonasi, ehtimol, uning xonasiga borgan va hozir kiyinayotgan edi, shubhasiz, u ham bir narsa haqida o'ylayotgan edi. Uyda bezovta, xavotirli fikrlarning cheki bo'lmasligi kerak edi. Agar u xonaga ikkinchi marta kirmaganida, hamma narsa yaxshi bo'lishi mumkin edi, lekin ikkinchi kirish birinchisi kabi bexosdan bo'lganini qanday tushuntirishi mumkin? U tezda pastga tushdi.
  Pastki qavatda u do'stining onasi, ellik yoshli ayolga duch keldi. U ovqat xonasiga olib boradigan eshik oldida turardi. Xizmatkor stolga kechki ovqat qo'yayotgan edi. Uy qoidalariga rioya qilinayotgan edi. Kechki ovqat vaqti keldi va bir necha daqiqadan so'ng uy aholisi ovqatlanishadi. "Muqaddas Muso", deb o'yladi u, "qiziq, u hozir bu yerga kelib, men va boshqalar bilan stolda o'tirib, ovqatlana oladimi? Bunday chuqur zarbadan keyin hayot odatlarini shuncha tez tiklash mumkinmi?"
  U sumkani oyoqlari ostiga qo'ydi va kampirga qaradi. "Bilmayman", deb gap boshladi u, u yerda turib, unga qarab va duduqlanib. U uyalgan edi, xuddi o'sha paytda uydagi hamma kabi, lekin unda tushunarsiz bo'lganida hamdardlik uyg'otadigan juda mehribon narsa bor edi. U gapira boshladi. "Bu baxtsiz hodisa edi va hech kim jabrlanmadi", deb boshladi u, lekin u quloq solmadi. Sumkani olib, uydan yugurib chiqib ketdi.
  Keyin nima qilishi kerak edi? U shahar bo'ylab shoshilib, qorong'u va sokin uyiga yo'l oldi. Ota-onasi ketgan edi. Buvisi, onasining onasi, boshqa shaharda og'ir kasal edi va ota-onasi u yerga ketishgan edi. Ular bir necha kun qaytib kelmasliklari mumkin edi. Uyda ikkita xizmatkor ishlardi, lekin u yerda hech kim yashamagani uchun ularga ketishga ruxsat berildi. Hatto olov ham o'chirilgan edi. U u yerda qola olmasdi; u mehmonxonaga borishi kerak edi.
  "Uyga kirib, sumkamni eshik oldiga qo'ydim", deb tushuntirdi u, o'sha uzoq o'tgan kunning g'amgin oqshomini eslab, ichidan titroq o'tdi. Bu qiziqarli kecha bo'lishi kerak edi. To'rt yigit raqsga tushishni rejalashtirishgan edi va shahar tashqarisidan yangi qiz bilan uchrashishini kutib, u o'zini yarim uyg'ongan holatga keltirdi. Jin ursin! U undan nimanidir topishni kutgan edi - xo'sh, bu nima edi? - yigit har doim orzu qiladigan narsa, birdaniga uning oldiga kelib, o'zi bilan yangi hayot olib keladigan notanish ayolda topishni orzu qiladigan narsa, bu ayol esa bu hayotni unga hech narsa so'ramasdan ixtiyoriy ravishda bergan. "Ko'ryapsizmi, bu tush, albatta, haqiqatga to'g'ri kelmaydi, lekin u yoshlikda ham mavjud", deb tushuntirdi u jilmayib. U hikoyasining bu qismida jilmayishda davom etdi. Qizi tushundimi? Uning tushunishiga shubha yo'q edi. "Ayol yaltiroq kiyimlarda va yuzida xotirjam tabassum bilan kelishi kerak", deb davom etdi u o'zining g'alati tasavvurini qurib. "U o'zini qanday shohona nafislik bilan tutadi, lekin, tushunasizki, u imkonsiz, sovuq va uzoqdagi mavjudot emas. Atrofda ko'plab erkaklar turibdi va ularning barchasi, shubhasiz, sizdan ko'ra munosibroq, lekin u siz uchun butun vujudi bilan sekin yurib kelmoqda. U ta'riflab bo'lmaydigan darajada go'zal Virgo, lekin unda juda ham dunyoviy narsa bor. Haqiqat shundaki , u sizdan boshqa har qanday odamga nisbatan juda sovuq, mag'rur va uzoqroq bo'lishi mumkin, lekin sizning huzuringizda barcha sovuqlik uni tark etadi."
  "U sizga yaqinlashadi va uning qo'li, nozik yosh tanasi oldida oltin patnisni ushlab, yengil titraydi. Patnisda kichkina, murakkab ishlangan quti, ichida esa siz uchun mo'ljallangan taqinchoq, talisman bor. Siz qutidan oltin uzukka o'rnatilgan qimmatbaho toshni olib, barmog'ingizga qo'yishingiz kerak. Hech qanday maxsus narsa yo'q. Bu g'alati va go'zal ayol buni sizga shunchaki u boshqalardan oldin sizning oyoqlaringiz ostida yotganining belgisi sifatida, u sizning oyoqlaringiz ostida yotganining belgisi sifatida olib keldi. Qo'lingiz oldinga cho'zilib, taqinchoqni qutidan olib chiqqanida, uning tanasi titray boshlaydi va oltin patnis baland ovozda yerga tushadi. Bu manzarani ko'rgan boshqa barcha odamlar bilan dahshatli bir narsa sodir bo'ladi. To'satdan, hozir bo'lganlarning barchasi siz, ular har doim oddiy odam deb o'ylaganingizni, aytmasa ham bo'ladiki, o'zlari kabi munosib odam ekanligingizni anglaydilar, xo'sh, ko'rib turganingizdek, ular sizning asl qiyofangizni anglashga majbur bo'lishgan. To'satdan siz ularning oldida o'zingizning asl qiyofangizda paydo bo'lasiz, nihoyat to'liq namoyon bo'lasiz. Sizdan yorqin ulug'vorlik taraladi, siz, ayol va boshqalar, sizning erkaklaringiz va ayollaringiz bo'lgan xonani yorqin yoritadi. Siz doim bilgan va sizni bilaman deb o'ylagan shahar hayratdan turib, tikilib, nafas oladi.
  "Mana shu lahza. Eng ajoyib narsa sodir bo'lmoqda. Devorda soat bor va u sizning va boshqalarning hayotini o'zgartirib, tik-tik qilib ishlayapti. Bu ajoyib manzara sodir bo'layotgan xonaning ortida ko'cha biznesi bo'lib o'tayotgan ko'cha bor. Erkaklar va ayollar shoshilib yuqoriga va pastga yurishlari, uzoq stansiyalardan poyezdlar kelib-ketishi va undan ham uzoqroqda kemalar ko'plab keng dengizlar bo'ylab suzib yurishlari va kuchli shamollar suvlarni qo'zg'atishi mumkin.
  "Va to'satdan hamma narsa to'xtadi. Bu haqiqat. Devordagi soatlar tik-tik qilishdan to'xtaydi, harakatlanayotgan poyezdlar o'lik va jonsiz bo'lib qoladi, ko'chalarda bir-biri bilan gaplasha boshlagan odamlar endi og'izlarini ochiq qoldirishadi, shamollar endi dengizlarga esmaydi."
  "Barcha hayot uchun, hamma joyda, bu sukunat lahzasi mavjud va bularning barchasidan sizning ichingizda ko'milgan narsa paydo bo'ladi. Bu buyuk sukunatdan siz chiqib, bir ayolni qo'lingizga olasiz. Endi, bir lahzada, barcha hayot harakatlana boshlaydi va yana mavjud bo'ladi, lekin shu lahzadan keyin barcha hayot sizning bu harakatingiz, bu nikohingiz bilan abadiy ranglanadi. Siz va bu ayol aynan shu nikoh uchun yaratilgansiz."
  Jon Vebster Jeynga ehtiyotkorlik bilan tushuntirganidek, bularning barchasi badiiy adabiyotning eng yuqori chegaralariga yetib borayotgan bo'lishi mumkin, ammo u bu yerda qizi bilan yuqori qavatdagi yotoqxonada edi, to'satdan o'zini o'sha paytgacha hech qachon tanimagan qizining yonida topdi va u yoshligida bir vaqtlar ustun va begunoh ahmoq rolini o'ynagan paytdagi his-tuyg'ulari haqida u bilan gaplashishga harakat qilardi.
  - Uy qabrga o'xshardi, Jeyn, - dedi u ovozi bo'g'iq chiqib.
  Bolalikdagi eski orzusi hali so'nmaganligi aniq edi. Hatto hozir ham, voyaga yetganida ham, qizining oyog'i ostida yerda o'tirganida, o'sha hidning zaif hidi unga taraldi. "Uydagi olov kun bo'yi o'chgan edi va tashqarida sovuqlashib borardi", deb yana gap boshladi u. "Butun uyda o'limni eslatadigan nam sovuq bor edi. Do'stimning uyida qilgan ishimni aqldan ozgan ahmoqning qilmishi deb o'ylaganimni va hali ham o'ylaganimni eslashingiz kerak. Xo'sh, ko'ryapsizmi, uyimiz pechkalar bilan isitilardi va yuqori qavatdagi xonam kichkina edi. Men pechka orqasidagi tortmada doim o't qo'yiladigan oshxonaga kirdim va bir qo'l to'p olib, yuqoriga chiqdim.
  "Yo'lakda, zinapoya etagidagi qorong'ulikda, oyog'im stulga tegib ketdi va stul o'rindig'iga bir dasta o't tashladim. Zulmatda turib, o'ylashga va o'ylamaslikka harakat qildim. "Ehtimol, qusaman", deb o'yladim. Men o'zimni hurmat qilmasdim va ehtimol, bunday paytlarda o'ylamasligim kerak."
  "Oshxonada, pechka ustida, uy tirik va o'lik bo'lmagan paytda, ayollarning boshlari ustida ko'rinadigan joyda, onam yoki xizmatkorimiz Adalina doim turar edi, va endi bu soat shunday baland ovoz chiqara boshladiki, go'yo kimdir temir choyshablarni katta bolg'alar bilan urib o'tirgandek. Qo'shni uyda kimdir gapirardi yoki ehtimol ovoz chiqarib o'qirdi. Qo'shni uyda yashovchi nemisning xotini bir necha oydan beri yotoqda kasal bo'lib yotgan edi va ehtimol u endi uni hikoya bilan xursand qilishga harakat qilayotgandir. So'zlar sekin-asta, lekin vaqti-vaqti bilan ham kelardi. Ya'ni, bu tovushlarning sekin-asta to'planishi bo'lardi, keyin u uzilib, yana boshlanardi. Ba'zan ovoz biroz ko'tarilardi, shubhasiz, urg'u uchun va bu chayqalishga o'xshardi, xuddi plyaj bo'ylab to'lqinlar uzoq vaqt davomida ho'l qumda aniq ko'rsatilgan bir joyga yugurganday, keyin esa bitta to'lqin boshqalaridan ancha oshib, toshga urilib ketganday eshitilardi."
  "Men qanday ahvolda ekanligimni ko'rishingiz mumkin. Aytganimdek, uy juda sovuq edi va men u yerda uzoq vaqt turdim, umuman qimirlamadim, boshqa hech qachon qimirlamoqchi emasman deb o'yladim. Uzoqdan, qo'shni nemisning uyidan kelgan ovozlar ichimdagi yashirin, ko'milgan joydan kelayotgan ovozlarga o'xshardi. Bir ovoz menga ahmoq ekanligimni va bu voqeadan keyin bu dunyoda boshqa hech qachon boshimni ko'tara olmasligimni aytardi, boshqa bir ovoz esa umuman ahmoq emasligimni aytardi, lekin bir muddat birinchi ovoz bahslashishda ustunlik qildi. Men shunchaki sovuqda turdim va ikki ovozning eshkakni ko'tarmasdan kurashishiga yo'l qo'yishga harakat qildim , lekin bir muncha vaqt o'tgach, ehtimol, juda sovuq bo'lganim uchun, boladek yig'lay boshladim va juda uyaldimki, tezda old eshikka borib, paltoimni kiyishni unutib, uydan chiqib ketdim.
  "Xo'sh, men ham shlyapamni uyda qoldirib, tashqarida sovuqda boshimni yopmasdan turdim va ko'p o'tmay, kimsasiz ko'chalarga iloji boricha yaqinroq yurib borayotganimda, qor yog'a boshladi."
  "Xo'p," dedim o'zimga, "nima qilishimni bilaman. Ularning uyiga borib, uni menga turmushga berishini so'rayman."
  "Men yetib borganimda, do'stimning onasi ko'rinmasdi va uyning mehmonxonasida uchta yigit o'tirishgan edi. Men derazadan ichkariga qaradim va keyin ikkilanib qolsam, jasoratimni yo'qotishdan qo'rqib, jasorat bilan yaqinlashib eshikni taqillatdim. Qanday bo'lmasin, ular bo'lib o'tgan voqeadan keyin raqsga tusha olmasliklarini his qilishganidan xursand edim va do'stim kelib eshikni ochganida, men hech narsa demadim, lekin to'g'ridan-to'g'ri ikki qiz o'tirgan xonaga kirdim."
  U burchakdagi divanda o'tirar, xonaning o'rtasidagi stol ustidagi chiroq xira yoritilgan edi, men esa to'g'ri uning oldiga bordim. Do'stim xonaga orqamdan kirgan edi, lekin endi men unga va singlisiga o'girilib, ikkalasidan ham ketishlarini so'radim. "Bugun kechqurun bu yerda tushuntirish qiyin bo'lgan bir narsa bo'ldi va biz bir necha daqiqa yolg'iz qolishimiz kerak bo'ladi", dedim va uning divanda o'tirgan joyiga ishora qildim.
  "Ular ketishganida, men eshikni kuzatib, orqalaridan yopdim."
  "Shunday qilib, men o'zimni keyinchalik xotinim bo'ladigan ayolning oldida topdim. U divanda o'tirganida, butun qomati g'alati osilib qolgandek edi. Ko'rib turganingizdek, uning tanasi divandan sirg'alib tushgan edi va endi u o'tirmagan holda yotardi. Ya'ni, uning tanasi divanda yotar edi. U beparvolik bilan tashlangan kiyimga o'xshardi. Xonaga kirganimdan beri shunday edi. Men uning oldida bir zum turdim, keyin tiz cho'kdim. Uning yuzi juda oqarib ketgan edi, lekin ko'zlari to'g'ridan-to'g'ri mening ko'zlarimga qaradi.
  - Bugun kechqurun ikki marta juda gʻalati ish qildim, - dedim orqamga oʻgirilib, endi uning koʻzlariga qaramay. Uning koʻzlari meni qoʻrqitib, chalkashtirib yuborgan boʻlsa kerak. Shu boʻlsa kerak. Men aniq bir nutq soʻzlashim kerak edi va men uni oxiriga yetkazmoqchi edim. Aytmoqchi boʻlgan baʼzi soʻzlar bor edi, lekin endi bilamanki, aynan oʻsha paytda ichimda aytayotganlarimga umuman aloqasi boʻlmagan boshqa soʻzlar va fikrlar aylanib yurgan edi.
  "Avvalo, men o'sha paytda do'stim va uning singlisi xonaning eshigi oldida kutib va tinglab turganlarini bilardim."
  "Ular nima deb o'ylashdi? Xo'sh, bu muhim emas."
  "Men nima deb o'ylagandim? Men turmushga chiqishni taklif qilmoqchi bo'lgan ayol nima deb o'ylagan edi?"
  "Tasavvur qilishingiz mumkinki, men uyga boshsiz kirdim va, albatta, biroz vahshiy ko'rindim. Ehtimol, uydagi hamma meni to'satdan aqldan ozgan deb o'ylagandir va ehtimol shunday bo'lgandir."
  "Baribir, men o'zimni juda xotirjam his qildim va o'sha oqshom va shuncha yillar davomida, Nataliga oshiq bo'lgunimcha, men har doim juda xotirjam inson bo'lganman yoki hech bo'lmaganda shunday deb o'ylagandim. Men bunga juda dramatik munosabatda bo'lganman. O'lim har doim juda xotirjam narsa deb o'ylayman va o'sha oqshom men qaysidir ma'noda o'z jonimga qasd qilgan bo'lsam kerak."
  "Bu voqeadan bir necha hafta oldin, shaharda janjal ko'tarildi, u sudga yetib bordi va haftalik gazetamizda ehtiyotkorlik bilan xabar qilindi. Bu zo'rlash ishi edi. Uyida ishlash uchun yosh qizni yollagan fermer xotinini shaharga oziq-ovqat uchun yubordi va u yo'qligida qizni yuqori qavatga sudrab olib chiqib, zo'rladi, kiyimlarini yirtib tashladi va hatto uni o'z xohish-istaklarini bajarishga majbur qilishdan oldin kaltakladi. Keyinchalik u hibsga olinib, shaharga keltirildi, u yerda men bo'lajak xotinimning jasadi oldida tiz cho'kkan paytimda qamoqda edi."
  "Men buni aytayotganimning sababi, tiz cho'kib o'tirganimda, endi eslayman, miyamga meni o'sha odam bilan bog'laydigan bir fikr keldi. "Men ham zo'rlayapman", dedi ichimda bir narsa.
  "Rostimda turgan, juda sovuq va oq tanli ayolga men boshqa bir narsa dedim."
  - Bugun kechqurun, birinchi marta yalang'och holda sizning oldingizga kelganimda, bu tasodif bo'lganini tushunyapsizmi? - dedim men. - Buni tushunishingizni istayman, lekin ikkinchi marta sizning oldingizga kelganimda ham bu tasodif emasligini tushunishingizni istayman. Hamma narsani to'liq tushunishingizni istayman, keyin esa menga uylanishingizni, xotinim bo'lishga rozi bo'lishingizni so'ramoqchiman.
  "Men ham shunday dedim, men buni aytganimdan so'ng, u uning qo'llaridan birini ushlab, unga qaramasdan, oyoqlariga tiz cho'kib, gapirishini kutdi. Balki agar u o'shanda gapirganida, hatto meni qoralab gapirganida ham, hammasi joyida bo'lar edi."
  "U hech narsa demadi. Endi men uning nega bunday qila olmaganini tushundim, lekin o'shanda tushunmagan edim. Tan olaman, men doim sabrsiz bo'lganman. Vaqt o'tdi va men kutdim. Men xuddi ulkan balandlikdan dengizga yiqilib, o'zini tobora pastga, tobora chuqurroq cho'kayotganini his qilayotgan odamga o'xshardim. Dengizdagi odam juda katta bosim ostida ekanligini va u nafas ololmasligini tushunasiz. Menimcha, odam dengizga shu tarzda yiqilganda, uning yiqilish kuchi bir muncha vaqt o'tgach yo'qoladi va u yiqilishda to'xtaydi va keyin to'satdan yana dengiz yuzasiga ko'tarila boshlaydi.
  "Men bilan ham shunga o'xshash voqea yuz berdi. Bir muddat uning oyoqlari ostida tiz cho'kkanimdan so'ng, to'satdan o'rnimdan sakrab turdim. Eshikka borib, eshikni ochdim va kutganimdek, do'stim va uning singlisi turishardi. O'sha paytda ularga deyarli xushchaqchaq tuyulgan bo'lsa kerak; ehtimol, keyinchalik ular buni aqldan ozgan kulgi deb hisoblashgandir. Ayta olmayman. O'sha oqshomdan keyin men ularning uyiga boshqa qaytmadim va sobiq do'stim bilan bir-birimizning oldimizda bo'lishdan qocha boshladik. Mehmonga hurmat tufayli, ularning bo'lgan voqeani hech kimga aytib berishlari xavfi yo'q edi. Ularning suhbatlariga kelsak, ayol xavfsiz edi.
  - Baribir, men ularning oldida turib jilmayib qo'ydim. - Mehmoningiz bilan men bir qator bema'ni baxtsiz hodisalar tufayli qiyin ahvolga tushib qoldik, ehtimol bu baxtsiz hodisalarga o'xshamagan bo'lsa kerak, endi esa turmush qurishni taklif qildim. U hali bunga qaror qilmagan, - dedim men juda rasmiy ohangda, ulardan yuz o'girib, uydan chiqib, otamnikiga ketdim, u yerdan xotirjamlik bilan palto, shlyapa va sumkamni oldim. - Otam bilan onam uyga qaytguncha mehmonxonaga borib, shu yerda qolishim kerak, - deb o'yladim. Qanday bo'lmasin, kechqurungi ishlar meni, kechqurun kutganimdek, kasallik holatiga olib bormasligini bilardim.
  OceanofPDF.com
  III
  
  "YO'Q... Aytmoqchimanki, o'sha oqshomdan keyin men aniqroq o'yladim, lekin o'sha kun va uning sarguzashtlaridan keyin boshqa kunlar va haftalar o'tdi va qilgan ishim natijasida hech qanday maxsus narsa sodir bo'lmagani uchun, o'sha paytdagi yarim ko'tarilgan holatda qola olmadim."
  Jon Vebster qizining oyoqlari ostida yerga ag'darilib, qornini unga qaratib yotib, yuziga qaradi. Tirsaklari yerga, iyagi esa ikkala qo'liga tegib turardi. Yoshlikning o'z qiyofasiga qaytishida va qizi bilan maqsadiga to'liq erishganida g'alati bir narsa bor edi. Ko'rib turganingizdek, u qizidan hech narsa istamasdi va o'zini unga chin dildan bag'ishladi. Bir zumga hatto Natali ham unutildi, xotini esa qo'shni xonadagi karavotda yotib, ehtimol o'zining zerikarli qiyofasida hech qachon azob chekmagandek azob chekardi, chunki o'sha paytda u shunchaki mavjud emas edi.
  Xo'sh, uning oldida bir ayol, qizi bor edi va u o'zini unga bag'ishlagan edi. Ehtimol, o'sha paytda u qizining o'z qizi ekanligini butunlay unutgandir. Endi u o'zining yoshligini, hayotdan chalkashib ketgan yosh yigitligini esladi va unda hayot davom etar ekan, muqarrar ravishda va ko'pincha o'zini o'zi kabi hayratda qoldiradigan yosh ayolni ko'rdi. U unga javob bermagan, ammo romantik tarzda, qandaydir tarzda, muqarrar va qaytarib bo'lmaydigan tarzda, bu ayolga bog'lanib qolgan degan fikr mavjud bo'lgan ayolga turmushga chiqish taklifini bergan yigit sifatidagi his-tuyg'ularini tasvirlashga harakat qildi.
  - Koʻryapsizmi, Jeyn, men oʻshanda qilgan ishim, bir kun kelib siz ham qilishingiz mumkin boʻlgan ishni, hamma muqarrar ravishda qiladigan ishni. - U qoʻlini uzatdi, qizining yalangʻoch oyogʻidan ushlab, oʻziga tortdi va oʻpdi. Keyin tezda tizzalarini qoʻllari bilan mahkam ushlab, tik oʻtirdi. Qizining yuziga qizarish kabi bir narsa tezda oʻtdi va keyin qiz unga juda jiddiy, hayratlangan koʻzlar bilan qaray boshladi. U xushchaqchaq jilmaydi.
  "Shunday qilib, ko'rib turganingizdek, men aynan shu shaharda yashardim va men turmush qurishni taklif qilgan qiz ketgan edi va men undan boshqa hech qanday xabar olmadim. U do'stimning uyida men uning tashrifini shunchalik hayratlanarli qilib boshlaganimdan bir-ikki kun o'tgach qoldi.
  "Otam kir yuvish mashinalari fabrikasiga unchalik qiziqish bildirmagani uchun meni uzoq vaqtdan beri koyigan edi va men uni ishdan keyin yugurishga olib borishim kerak edi, shuning uchun men "tinchlantirish" deb nomlangan narsa qilishim kerak deb qaror qildim. Ya'ni, tushlarga va o'sha yalang'och ayolga ikkinchi marta duch kelganim kabi tushunarsiz harakatlarga olib kelgan noqulay yoshlikka kamroq berilishim kerak deb qaror qildim.
  "Haqiqat shundaki, otam yoshligida men qabul qilgan qarorni aynan o'sha kuni qabul qilgan, barcha xotirjamligi va mehnatkash, aqlli odamga aylanishiga qaramay, buning uchun ko'p narsa olmagan; lekin men o'shanda bu haqda o'ylamagan edim. Xo'sh, u hozirgidek esimda qolgan xushchaqchaq chol emas edi. Menimcha, u har doim juda ko'p ishlar va har kuni sakkiz yoki o'n soat stolida o'tirar edi va men uni bilgan yillar davomida u ovqat hazm qilishda qiyinchiliklarga duchor bo'lardi, bu vaqt ichida uyimizdagi hamma boshi avvalgidan ham qattiqroq og'riydi deb qo'rqib, jimgina yurishga majbur bo'lardi. Hujumlar oyiga bir marta sodir bo'lardi va u uyga kelardi va onam uni mehmonxonamizdagi divanga yotqizib, dazmollarni qizdirib, sochiqlarga o'rab, qorniga qo'yardi va u yerda u kun bo'yi g'urrayib yotar va tasavvur qilganingizdek, uyimizdagi hayotni quvnoq, bayramona tadbirga aylantirar edi.
  "Keyin, u yana sog'ayib, biroz oqarib, holdan toygan ko'rinayotganida, u biz bilan birga ovqatlanish paytida dasturxonga kelib, menga o'zining muvaffaqiyatli biznes sifatidagi hayoti haqida gapirib berardi va buni odatiy hol deb qabul qilardi, men aynan shu boshqacha hayotni xohlardim."
  "Nimadir ahmoqona sababga ko'ra, hozir tushunmayapman, o'shanda aynan shuni xohlaganim deb o'ylagandim. Menimcha, men doim boshqa narsani xohlardim va bu meni ko'p vaqtimni noaniq xayollar bilan o'tkazishga majbur qildi va nafaqat otam, balki shahrimizdagi barcha qariyalar va ehtimol Sharq va G'arbga olib boradigan temir yo'l bo'ylab joylashgan boshqa barcha shaharlar ham o'g'illari bilan xuddi shunday o'ylashdi va gaplashishdi va menimcha, meni umumiy fikrlar oqimi boshqarib ketdi va men shunchaki ko'r-ko'rona, boshimni egib, umuman o'ylamasdan, unga kirib bordim."
  "Shunday qilib, men yosh kir yuvish mashinalari ishlab chiqaruvchisi edim va mening ayolim yo'q edi va uning uyida bo'lgan voqeadan keyin men sobiq do'stimni ko'rmadim, u bilan bo'sh vaqtimdagi noaniq, ammo baribir muhimroq, rang-barang tushlarim haqida gaplashishga harakat qildim. Bir necha oydan keyin otam meni kichik shaharlardagi dilerlarga kir yuvish mashinalarini sotishim mumkinligini ko'rish uchun safarga yubordi va ba'zan men muvaffaqiyatga erishardim, ba'zilarini sotardim, ba'zan esa yo'q edi."
  "Shaharlarda kechalari ko'chalarda sayr qilardim va ba'zan bir ayol, mehmonxonadan ofitsiant yoki ko'chada uchratgan qiz bilan uchrashardim.
  "Biz shaharning turar-joy ko'chalari bo'ylab daraxtlar ostida sayr qildik va omadim kelsa, ba'zan ulardan birini men bilan birga kichik arzon mehmonxonaga yoki shahar chetidagi dalalarning zulmatiga borishga ko'ndirardim."
  "Bunday paytlarda biz sevgi haqida gaplashardik va ba'zan men juda ta'sirlanardim, lekin oxirida men unchalik ta'sirlanmadim."
  "Bularning barchasi menga to'shakda ko'rgan ozg'in yalang'och qizni va u uyg'onib, ko'zlari mening ko'zlarimga duch kelgan zahoti uning ko'zlaridagi ifodani eslatdi.
  "Men uning ismini va manzilini bilardim, shuning uchun bir kuni jasoratimni yig'ib, unga uzun xat yozdim. Siz tushunishingiz kerakki, bu vaqtga kelib men o'zimni mutlaqo oqilona insonga aylanganimni his qildim va shuning uchun oqilona yozishga harakat qildim."
  "Men buni qilganimda Indiana shtatidagi kichik bir mehmonxonaning yozuv xonasida o'tirganimni eslayman. Men o'tirgan stol shaharning asosiy ko'chasi yonidagi deraza yonida edi va kechqurun bo'lgani uchun odamlar ko'chada uylariga ketayotgan edilar, shekilli, kechki ovqat uchun uylariga ketayotgan edilar."
  "Men juda romantik bo'lib qolganimni inkor etmayman. U yerda o'tirib, yolg'izlikni his qilib, o'zimga achinib, boshimni ko'tarib, ko'chaning narigi tomonidagi yo'lakda kichik bir dramani ko'rdim. Bu ancha eski, eskirgan bino edi, yon zinapoyasi yuqori qavatga olib boradi, u yerda kimdir yashayotgani aniq edi, chunki derazada oq pardalar bor edi.
  "Men bu joyga qarab o'tirdim va tushimda boshqa uyning yuqori qavatidagi karavotda yotgan uzun, ingichka qizning tanasini ko'rdim shekilli. Kechqurun va qorong'i tushayotgan edi, ko'ryapsizmi, va biz bir-birimizning ko'zimizga qaraganimizda, ikkimizdan boshqa hech kim yo'qligida, o'ylashga ulgurmasdan oldin bizga shunday bir yorug'lik tushdi. Va o'sha uydagi boshqalarni eslang, men uyg'oq tushdan chiqayotgan edim va u tushdan chiqayotgan edi, biz bir-birimizni va bir-birimizning to'liq va bir zumda go'zalligimizni qabul qilgan paytimizda - xo'sh, ko'ryapsizmi, men turgan va u yotgan xuddi janubiy dengizning yumshoq suvlarida yotgandek, xuddi shu yorug'lik endi bu shahardagi iflos kichkina mehmonxonaning kichkina yalang'och yozuv xonasi ustida yotardi va yo'lning narigi tomonida bir ayol zinadan tushib, xuddi shu boshqa yorug'likda turardi.
  "Ma'lum bo'lishicha, u ham onangga o'xshab uzun bo'yli edi, lekin men uning qanday kiyim kiyganini yoki qanday rangda ekanligini ko'ra olmadim. Yorug'likda g'alati bir narsa bor edi; bu illyuziya yaratdi. Jin ursin! Men sizga aytganlarimning barchasi biroz g'alati va g'ayritabiiy tuyulishi kerakligi haqidagi abadiy tashvishsiz men bilan nima bo'lganini aytib bermoqchiman. Kimdir kechqurun o'rmonda yuradi, masalan, Jeyn va g'alati, qiziqarli illyuziyalarga ega. Yorug'lik, daraxtlarning soyalari, daraxtlar orasidagi bo'shliqlar - bularning barchasi illyuziyalarni yaratadi. Ko'pincha daraxtlar kimnidir o'ziga tortadiganga o'xshaydi. Qadimgi, kuchli daraxtlar aqlli ko'rinadi va siz ular sizga biron bir buyuk sirni aytib berishadi deb o'ylaysiz, lekin ular unday emas. Siz o'zingizni yosh qayinlar o'rmonida topasiz. Shunday yalang'och qizcha narsalar, yugurib-yugurib, erkin, erkin. Bir marta men bir qiz bilan shunday o'rmonda edim. Biz biror narsani rejalashtirayotgan edik. Xo'sh, bu o'sha paytda biz bir-birimizga juda yaxshi his qilganimizdan nariga o'tmadi. Biz o'pishdik va men yarim yorug'likda ikki marta to'xtab, uning yuziga barmoqlarim bilan tegib ketganimni eslayman - muloyimlik bilan, bilasizmi. U Men Indiana shtatidagi kichik bir shaharcha ko'chalarida ko'rgan kichkina, ahmoq va uyatchan qiz edi, ba'zan kichik shaharlarda uchraydigan erkin, axloqsiz kichkina narsa. Ya'ni, u erkaklar bilan g'alati, uyatchan tarzda erkin edi. Men uni ko'chada ko'tarib oldim va keyin o'rmonga chiqqanimizda, ikkalamiz ham narsalarning g'alatiligini va bir-birimiz bilan bo'lishning g'alatiligini his qildik.
  "Mana biz ham shunday edik, ko'ryapsizmi. Biz... nima qilmoqchi ekanligimizni aniq bilmayman. Biz u yerda turib, bir-birimizga qaradik."
  "Keyin ikkalamiz ham to'satdan boshimizni ko'tarib, oldimizda yo'lda turgan juda obro'li va kelishgan bir cholni ko'rdik. U yelkasiga keng tashlab qo'yilgan va orqasida o'rmon tubida, daraxtlar orasiga yoyilgan xalat kiygan edi."
  "Qanday shohona chol! Rostdan ham, qanday shohona odam! Ikkalamiz ham uni ko'rdik, ikkalamiz ham unga hayrat bilan tikilib turdik, u esa o'rnidan turib bizga qaradi."
  "Ongimiz yaratgan illyuziya yo'q bo'lib ketishidan oldin, oldinga borib, narsaga qo'llarim bilan teginishim kerak edi. Shoh chol yarim chirigan eski dumg'azadan boshqa narsa emas edi, uning kiygan kiyimlari esa o'rmon tubiga tushayotgan binafsha tungi soyalardan boshqa narsa emas edi, lekin bu jonzotni birga ko'rish men va uyatchan kichkina shahar qizi o'rtasidagi hamma narsani o'zgartirdi. Ikkalamiz ham qilmoqchi bo'lgan narsaga biz unga yaqinlashgan ruhda erishib bo'lmasdi. Hozir bu haqda sizga aytib berishga urinmasligim kerak. Yo'ldan juda chetga chiqmasligim kerak.
  "Men shunchaki bunday narsalar sodir bo'ladi deb o'ylayapman. Ko'ryapsizmi, men boshqa vaqt va joy haqida gapiryapman. O'sha kuni kechqurun, mehmonxonaning yozuv xonasida o'tirganimda, yana bir chiroq yonib turardi va ko'chaning narigi tomonida bir qiz yoki ayol zinapoyadan tushayotgan edi. Men uning yosh qayin daraxti kabi yalang'och holda menga qarab kelayotganini tasavvur qilardim. Uning yuzi yo'lakda kulrang, tebranayotgan soyaga o'xshardi va u kimnidir kutayotgani, boshini chiqarib, ko'chaga qarab turgani aniq edi.
  - Men yana ahmoq boʻlib qoldim. Hikoya shunday, deyishga jur'at etaman. Kechqurun yorugʻlikka chuqurroq nazar tashlashga urinib, oldinga egilib, tomosha qilib oʻtirganimda, bir kishi koʻchadan shoshilib tushib, zinapoyada toʻxtadi. U ayol bilan teng boʻyli edi va toʻxtaganida, esimda, shlyapasini yechib, qoʻlida ushlab, qorongʻulikka qadam qoʻydi. Aftidan, bu ikki kishi oʻrtasidagi sevgi munosabatlarida nimadir yashiringan va yashiringan edi, chunki erkak ham boshini zinapoyadan oʻtkazib, ayolni quchoqlashdan oldin koʻcha boʻylab uzoq va qattiq qaradi. Balki u boshqa bir erkakning xotinidir. Qanday boʻlmasin, ular yanada kattaroq qorongʻulikka biroz orqaga chekinishdi va menga bir-birlarini butunlay yutib yuborgandek tuyuldi. Qancha koʻp koʻrganimni va qancha tasavvur qilganimni, albatta, hech qachon bilmayman. Qanday boʻlmasin, ikkita kulrang-oq yuz suzib yurgandek, keyin birlashib, bitta kulrang-oq dogʻga aylangandek edi.
  Badanimda kuchli titroq paydo bo'ldi. Nazarimda, o'tirgan joyimdan bir necha yuz fut narida, deyarli to'liq zulmatda, sevgi o'zining ajoyib ifodasini topayotgan edi. Lablar lablarga tiqilib, ikkita issiq tana bir-biriga tiqilib, hayotda mutlaqo ulug'vor va go'zal narsa, men kechqurunlari kambag'al shahar qizlari bilan yugurib, ularni faqat hayvoniy ochligimni qondirish uchun dalaga borishga ko'ndirishga harakat qilaman - xo'sh, ko'ryapsizmi, hayotda nimadir topilishi kerak edi, men topmagan narsa va o'sha paytda, menga topa olmagandek tuyuldi, chunki katta inqiroz davrida men uni tinimsiz ta'qib qilishga jur'at eta olmagan edim.
  OceanofPDF.com
  IV
  
  "VA KO'RINGIZMI, men mehmonxonaning kabinetida chiroq yoqdim va kechki ovqatimni unutib qo'ydim, u yerda o'tirib, ayolga sahifalar va sahifalar yozdim. Men ham ahmoqlikka tushib, bir necha oy oldin oramizda bo'lgan voqeadan uyalganimni va buni faqat uning xonasiga ikkinchi marta kirganim uchun, ahmoq bo'lganim uchun qilganimni va boshqa ko'plab tushunarsiz bema'niliklarni tan oldim."
  Jon Vebster o'rnidan sakrab turdi va xonada asabiy yura boshladi, ammo endi qizi shunchaki uning hikoyasini passiv tinglovchi emas edi. U yonayotgan shamlar orasida turgan Xudoning onasi turgan joyga yaqinlashdi va yo'lakka olib boradigan eshik tomon qaytib, zinapoyadan pastga tushayotganida, u sakrab o'rnidan turdi va unga qarab yugurib, qo'llarini beixtiyor uning bo'yniga o'radi. U yig'lay boshladi va yuzini uning yelkasiga ko'mdi. "Men seni sevaman", dedi u. "Nima bo'lganiga qaramay, men seni sevaman".
  OceanofPDF.com
  IN
  
  Shunday qilib, uning uyida Jon Vebster bor edi va u hech bo'lmaganda bir lahzaga uni qizidan ajratib turgan devorni buzishga muvaffaq bo'lgan edi. Qizining jahli chiqqanidan so'ng, ular birga to'shakka o'tirishdi, qizining qo'li uni quchoqlab, qizining boshi esa yelkasida edi. Yillar o'tib, ba'zan, u do'sti bilan va ma'lum bir kayfiyatda bo'lganida, Jon Vebster bu lahzani butun hayotining eng muhim va go'zal lahzasi deb atardi. Qaysidir ma'noda, qizi o'zini unga bag'ishlaganidek, o'zini unga bag'ishlayotgan edi. U buning bir xil nikoh ekanligini angladi. "Men ota va sevgili edim. Balki ikkalasini ajratib bo'lmaydi. Men qizining tanasining go'zalligini tan olishdan va his-tuyg'ularini uning hidi bilan to'ldirishdan qo'rqmagan ota edim", dedi u.
  Ma'lum bo'lishicha, u yana yarim soat qizi bilan gaplashib o'tirib, keyin uydan chiqib, Natali bilan ketish uchun hech qanday dramasiz ketishi mumkin edi, lekin qo'shni xonadagi karavotda yotgan xotini qizining sevgi faryodini eshitdi va bu uning ich-ichidan chuqur bir narsaga tegib ketgan bo'lishi kerak. U jimgina karavotdan turdi va eshik tomon yurib, jimgina eshikni ochdi. Keyin u eshik romiga suyanib o'rnidan turdi va erining gaplarini tingladi. Uning ko'zlarida shafqatsiz dahshat ko'rinib turardi. Ehtimol, u uzoq vaqtdan beri eri bo'lgan odamni o'ldirmoqchi bo'lgan va faqat buni qilmagan, chunki uzoq yillar davomida harakatsizlik va hayotga bo'ysunish uni qo'l ko'tarish qobiliyatidan mahrum qilgan.
  Qanday bo'lmasin, u jimgina turdi va kimdir uni yerga yiqilib tushadi deb o'ylagan bo'lardi, lekin u yiqilmadi. U kutdi va Jon Vebster gapirishda davom etdi. Endi u, tafsilotlarga shaytoniy e'tibor bilan, qiziga ularning nikohining butun hikoyasini aytib berayotgan edi.
  Hech bo'lmaganda bu odamning talqinida shunday bo'lganki, bitta xat yozgandan so'ng, u to'xtay olmay, o'sha kuni kechqurun yana bitta va ertasi kuni yana ikkita xat yozgan.
  U xat yozishda davom etdi va o'zi ham xat yozish yolg'on gapirishga bo'lgan o'ziga xos ehtirosni uyg'otganiga ishonardi, bir marta boshlanganidan keyin uni to'xtatishning iloji yo'q edi. "Men shuncha yillar davomida ichimda bo'layotgan narsani boshladim", deb tushuntirdi u. "Bu odamlar qo'llaydigan hiyla - o'zlari haqida o'zlariga yolg'on gapirish." Qizi unga ergashmaganligi aniq edi, garchi u harakat qilsa ham. U endi boshdan kechirmagan, boshdan kechira olmaydigan narsa - so'zlarning gipnoz kuchi haqida gapirdi. U allaqachon kitoblarni o'qigan va so'zlarga aldangan edi, lekin unga nima qilinganidan bexabar edi. U yosh qiz edi va hayotida ko'pincha hayajonli yoki qiziqarli narsa yo'qligi sababli, u so'zlar va kitoblar hayoti uchun minnatdor edi. Ulardan biri butunlay bo'sh qolgani, ongidan izsiz yo'q bo'lib ketgani rost edi. Xo'sh, ular bir xil tush dunyosidan yaratilgan. Oddiy, kundalik hayot yuzasi ostida chuqur va ta'sirli drama doimo paydo bo'lishini anglashdan oldin, hayotda ko'p narsalarni yashash va boshdan kechirish kerak edi. Haqiqat she'riyatiga faqat ozchilikgina qadr keltiradi.
  Otasi shunday xulosaga kelgani aniq edi. Endi u gapira boshladi. U qizga eshiklarni ochayotgan edi. Bu xuddi tanish ko'rinadigan eski shahar bo'ylab, hayratlanarli darajada ilhomlangan yo'lboshchi bilan sayr qilishdek edi. Siz eski uylarga kirib-chiqib, ilgari hech qachon ko'rmagan narsalarni ko'rardingiz: barcha uy anjomlari, devordagi rasm, stol yonidagi eski stul, stolning o'zi, u yerda siz doim tanigan bir kishi trubka chekib o'tirgan edi.
  Qandaydir mo''jizaviy tarzda, bularning barchasi endi yangi hayot va ma'noga ega bo'ldi.
  Osmonda porlayotgan quyoshning barcha mo'jizalari va shon-shuhratini o'z rasmiga tushira olmagani uchun umidsizlikka tushib o'z joniga qasd qilgani aytiladigan rassom Van Gog bir marta bo'sh xonada eski stulning rasmini chizgan. Jeyn Vebster ulg'ayganida va hayotni o'zlashtirishga muvaffaq bo'lganida, u bir kuni Nyu-York galereyasida osilgan rasmni ko'rdi. Oddiy, qo'pol ishlangan stulning rasmiga qarab, ehtimol, fransuz dehqoniga tegishli bo'lgan, rassom yoz kunida bir soat davomida uning uyida qolishi mumkin bo'lgan dehqonga tegishli bo'lgan rasmga qarab, hayotning g'alati mo'jizasini anglash mumkin edi.
  Bu uning tirikligi va o'zi o'tirgan uyning butun hayotidan xabardor bo'lgan kun bo'lishi kerak, shuning uchun u stulni bo'yab, o'sha uydagi va tashrif buyurgan boshqa ko'plab uylardagi odamlarga bo'lgan barcha hissiy munosabatini rasmga tushirdi.
  Jeyn Vebster otasi bilan xonada edi va u uni quchoqlab turardi va u tushunmaydigan narsa haqida gapirardi, lekin u ham tushunardi. Endi u yana yosh yigit edi va u yoshlikdagi yetuklikning yolg'izligi va noaniqligini his qildi, xuddi u ba'zan yosh ayollikning yolg'izligi va noaniqligini his qilganidek. Otasi singari, u nima bo'layotganini hech bo'lmaganda ozgina tushunishga harakat qilishi kerak edi. U endi halol odam edi; u u bilan halol gaplashdi. Buning o'zi mo''jiza edi.
  Yoshligida u shaharlarda kezib yurar, qizlar bilan uchrashar va ularga qizning pichirlashlaridan eshitgan ishlarni qilar edi. Bu unga o'zini nopok his qildirardi. U o'sha bechora qizlarga qilgan ishlarini yetarlicha chuqur his qilmasdi. Uning tanasi ayollar bilan sevgi o'rnatardi, lekin u buni qilmasdi. Otasi buni bilar edi, lekin qiz hali bilmas edi. U bilmagan narsalar juda ko'p edi.
  Uning otasi, o'sha paytda hali yosh yigit bo'lgan, bir vaqtlar butunlay yalang'och holda tashrif buyurgan ayolga xat yoza boshladi, xuddi u ayolga biroz oldin ko'ringanidek. U atrofni his qilib, qanday qilib o'z sevgisini yo'naltira oladigan ayol qiyofasida ongiga joylashib olganini tushuntirishga harakat qildi.
  U mehmonxona xonasida o'tirib, oq qog'ozga qora siyoh bilan "sevgi" so'zini yozdi. Keyin shaharning sokin tungi ko'chalarida sayr qilish uchun tashqariga chiqdi. Endi u uni juda aniq tasavvur qila olardi. Uning undan ancha katta bo'lishi va uning otasi bo'lishidagi g'alatilik yo'qoldi. U erkak edi, u esa ayol edi. U ichidagi qichqiriq ovozlarini tinchlantirishni, bo'shliqni to'ldirishni xohladi. U tanasini uning tanasiga yanada yaqinroq bosdi.
  Uning ovozi tushuntirishda davom etdi. Unda tushuntirishga ishtiyoq bor edi.
  Mehmonxonasida o'tirib, u qog'ozga ma'lum so'zlarni yozdi, qog'ozni konvertga solib, chekka joyda yashovchi bir ayolga pochta orqali jo'natdi. Keyin u yuraverdi, yana so'zlar o'ylab topdi va mehmonxonaga qaytib, ularni boshqa qog'oz varaqlariga yozib qo'ydi.
  Uning ichida nimadir paydo bo'ldi, tushuntirish qiyin bo'lgan narsa, o'zi tushunmagan narsa. Ular yulduzlar ostida va daraxtlar ostidagi sokin shahar ko'chalarida yurishardi, ba'zan yozgi oqshomlarda esa qorong'ulikda ovozlarni eshitishardi. Odamlar, erkaklar va ayollar, qorong'ulikda uylarning ayvonlarida o'tirishardi. Bir xayol paydo bo'ldi. Zulmatning qayerdadir chuqur, sokin ulug'vorligi sezilib, unga qarab yugurishardi. Qandaydir umidsiz g'ayrat bor edi. Osmonda yulduzlar fikr bilan yanada yorqinroq porlardi. Yengil shabada esar va go'yo sevgilining qo'li uning yonoqlariga tegib, sochlarida o'ynayotgandek tuyulardi. Hayotda topish kerak bo'lgan go'zal narsa bor edi. Inson yoshligida u bir joyda turolmasdi; u unga qarab harakatlanishi kerak edi. Xatlar yozish maqsadga yaqinlashishga urinish edi. Bu g'alati, egri-bugri yo'llarda qorong'ulikda tayanch topishga urinish edi.
  Shunday qilib, Jon Vebster o'z xati bilan o'ziga va keyinchalik uning xotiniga aylanadigan ayolga nisbatan g'alati va yolg'on harakat qildi. U haqiqatdan yiroq dunyoni yaratdi. U va bu ayol bu dunyoda birga yashay oladimi?
  OceanofPDF.com
  VI
  
  ZULMATDA. Xonadan erkak qizi bilan gaplashib, unga tushunarsiz narsani tushuntirishga harakat qilayotgan bir paytda, shuncha yillardan beri uning xotini bo'lgan, endi erining yonida o'tirgan yosh ayol uning tanasidan chiqqan ayol ham tushunishga harakat qila boshladi. Biroz vaqt o'tgach, u boshqa tura olmay, boshqalarning e'tiborini jalb qilmasdan, polga sirg'alib tushdi. U orqasini eshik romidan sirg'alib o'tdi va oyoqlari og'ir tanasi ostida yoyildi. U o'zini noqulay his qildi; tizzalari og'riyapti, lekin bunga qarshi emas edi. Aslida, jismoniy noqulaylikdan o'ziga xos qoniqish hosil qilish mumkin edi.
  Bu odam ko'z o'ngida endi qulab tushayotgan dunyoda shuncha yil yashadi. Hayotni juda qattiq belgilashda qandaydir yovuzlik va xudosizlik bor edi. Ba'zi narsalar haqida gapirmaslik kerak. Bu odam xira dunyoda noaniq harakatlanardi, ko'p savol bermasdi. Agar o'lim jimlikda bo'lsa, demak, u odam o'limni qabul qilgan edi. Inkor etishning nima foydasi bor? Tana qarib, og'irlashib qolgan edi. U yerga o'tirganida tizzalari og'riydi. Ular shuncha yillar birga yashagan, hayot mexanizmining bir qismi sifatida aniq qabul qilingan odam to'satdan boshqa birovga aylanib, bu dahshatli savol beruvchiga, unutilgan narsalar to'plamiga aylanganida chidab bo'lmas narsa bor edi.
  Agar kimdir devor ortida yashasa, u devor ortidagi hayotni afzal ko'rardi. Devor ortida yorug'lik xira va ko'rinmas edi. Xotiralar muhrlangan edi. Hayot tovushlari uzoqdan xira va noaniq eshitilardi. Devorlarni buzish, hayot devorida yoriqlar va teshiklar yaratishda qandaydir vahshiylik va vahshiylik bor edi.
  Meri Vebster ismli ayolning ichida ham kurash avj olayotgan edi. Uning ko'zlarida g'alati yangi hayot paydo bo'lib, davom etayotgan edi. Agar o'sha paytda xonaga to'rtinchi odam kirganida, ular uni boshqalarga qaraganda ko'proq payqashgan bo'lishi mumkin edi.
  Uning eri Jon Vebster endi uning ichida avj oladigan jang uchun zamin tayyorlaganida dahshatli narsa bor edi. Axir, bu odam dramaturg edi. Bibi Maryam va shamlar obrazini yaratish, drama namoyish etiladigan kichik sahnani qurish - bularning barchasida ongsiz badiiy ifoda bor edi.
  Tashqi ko'rinishidan u shunga o'xshash narsani niyat qilmagan bo'lishi mumkin, ammo u qanday shaytoniy ishonch bilan harakat qildi. Ayol endi yarim qorong'ulikda yerda o'tirardi. U bilan yonayotgan shamlar orasida karavot bor edi, uning ustida yana ikki kishi o'tirardi: biri gaplashar, ikkinchisi tinglardi. U o'tirgan joy yonidagi xonaning butun poli qalin qora soyalar bilan qoplangan edi. U o'zini qo'llab-quvvatlash uchun bir qo'lini eshik romiga suyandi.
  Baland o'rindiqdagi shamlar miltillab, yonib turardi. Yorug'lik faqat uning yelkalariga, boshiga va ko'tarilgan qo'liga tushardi.
  U deyarli zulmat dengiziga cho'mgan edi. Vaqti-vaqti bilan charchoqdan boshi oldinga egilib, go'yo butunlay suvga cho'mgandek tuyulardi.
  Shunga qaramay, uning qo'li ko'tarilgan holda qoldi va boshi dengiz yuzasiga qaytdi. Tana biroz tebrandi. U dengizda yotgan, yarim suvga botgan eski qayiqqa o'xshardi. Uning og'ir, oq, tepaga qaragan yuzida mayda, titroq yorug'lik to'lqinlari o'ynab turganday edi.
  Nafas olish biroz qiyinlashdi. Fikrlash biroz qiyinlashdi. Bu odam yillar davomida o'ylamasdan yashagan edi. Jimlik dengizida jimgina yotish yaxshiroq. Dunyo jimlik dengizini buzganlarni cherkovdan chiqarib yuborishi mutlaqo to'g'ri edi. Meri Vebsterning tanasi biroz titradi. U o'ldirishi mumkin edi, lekin o'ldirishga kuchi yetmasdi, qanday o'ldirishni bilmasdi. O'ldirish - bu ish va buni o'rganish kerak.
  Bu chidab bo'lmas darajada edi, lekin ba'zida bu haqda o'ylashim kerak edi. Nimadir sodir bo'lgan edi. Bir ayol bir erkakka turmushga chiqdi va keyin, kutilmaganda, unga turmushga chiqmaganligini angladi. Dunyoda nikoh haqida g'alati, qabul qilib bo'lmaydigan g'oyalar paydo bo'ldi. Qizlarga erlari endi qizlariga aytayotgan gaplarni aytmaslik kerak. Yosh, bokira qizning ongini o'z otasi buzib, hayotdagi so'zlab bo'lmaydigan narsalarni anglashga majbur qilishi mumkinmi? Agar bunday narsalarga ruxsat berilsa, barcha odobli va tartibli hayot nima bo'ladi? Bokira qizlar, ayollar sifatida nihoyat qabul qilishlari kerak bo'lgan narsani yashash vaqti kelmaguncha, hayot haqida hech narsa o'rganmasliklari kerak.
  Har bir inson tanasida doimo jim fikrlarning ulkan ombori mavjud. Ba'zi so'zlar tashqi tomondan aytiladi, lekin shu bilan birga, chuqur, yashirin joylarda boshqa so'zlar ham aytiladi. Fikrlar pardasi, ifoda etilmagan his-tuyg'ular bor. Chuqur quduqqa, chuqur quduqqa yashiringan qancha narsalar tashlanadi!
  Quduqning og'zi og'ir temir qopqoq bilan yopilgan. Qopqoq mahkam yopilganda, hamma narsa joyida bo'ladi. Inson so'zlarni gapiradi, ovqat yeydi, odamlar bilan uchrashadi, ish yuritadi, pul tejaydi, kiyim kiyadi - ular tartibli hayot kechirishadi.
  Ba'zan kechasi tushimda qovog'im titraydi, lekin bu haqda hech kim bilmaydi.
  Nima uchun kimdir quduq qopqoqlarini yirtib, devorlarni yorib o'tishni xohlashi kerak? Hamma narsani avvalgidek qoldirgan ma'qul. Og'ir temir qopqoqlarni buzgan har bir kishi o'ldirilishi kerak.
  Meri Vebsterning jasadi ichidagi chuqur quduqning og'ir temir qopqog'i qattiq titradi. U yuqoriga va pastga raqsga tushdi. Miltillovchi sham nuri tinch dengiz yuzasidagi mayda, o'ynoqi to'lqinlarga o'xshardi. Uning ko'zlarida u boshqa turdagi raqsga tushayotgan nurga duch keldi.
  Jon Vebster karavotda erkin va tabiiy gapirdi. Agar u sahnani o'rnatgan bo'lsa, unda u o'zi uchun sahnalashtirilishi kerak bo'lgan dramada notiq rolini ham belgilagan edi. Uning o'zi o'sha oqshom sodir bo'lgan barcha voqealar qiziga qarshi qaratilganiga ishongan. U hatto qizining hayotini o'zgartira olaman deb o'ylashga jur'at etgan edi. Uning yosh hayoti daryoga o'xshardi, u hali ham kichik va sokin dalalardan oqib o'tayotganda faqat zaifgina g'uvullagan edi. Boshqa oqimlarni yutib, daryoga aylanganidan keyin ham keyinroq oqib o'tgan oqim ustidan o'tish mumkin edi. Oqimga yog'och tashlab, uni butunlay boshqa yo'nalishga yuborish xavfi tug'ilishi mumkin edi. Bularning barchasi jasur va mutlaqo beparvolik bilan qilingan harakat edi, ammo buning oldini olish mumkin bo'lmagan harakat edi.
  Endi u boshqa ayolni, sobiq rafiqasi Meri Vebsterni xayolidan chiqarib yubordi. U yotoqxonadan chiqqanida, nihoyat sahnani tark etgan deb o'yladi. Uning ketganini ko'rish juda yoqimli edi. U butun umri davomida u bilan hech qachon aloqada bo'lmagan edi. U ayol hayotining sahnasidan ketgan deb o'ylaganida, yengillik his qildi. U chuqurroq nafas olib, erkinroq gapira olardi.
  U qiz voqea joyidan ketgan deb o'ylagan edi, lekin u qaytib keldi. U baribir u bilan muomala qilishi kerak edi.
  Meri Vebsterning xayolida xotiralar uyg'onib borardi. Eri ularning nikohi haqidagi hikoyani aytib berayotgan edi, lekin u uning so'zlarini eshita olmadi. Uning ichida ancha oldin, u hali yosh ayol bo'lganida boshlangan bir hikoya ochila boshladi.
  U qizining tomog'idan bir erkakka bo'lgan muhabbat qichqirig'ini eshitdi va bu qichqiriq uning qalbiga shunchalik chuqur ta'sir qildiki, u eri va qizi to'shakda birga o'tirgan xonaga qaytib keldi. Shunga o'xshash qichqiriq bir vaqtlar boshqa bir yosh ayolning ichida ham eshitilgan edi, lekin negadir bu qichqiriq uning lablaridan chiqmagan edi. Bu qichqiriq undan chiqishi mumkin bo'lgan paytda, ancha oldin u to'shakda yalang'och yotgan va yalang'och yigitning ko'zlariga qaragan paytda, u bilan bu quvonchli qichqiriqni eshitish o'rtasida nimadir - odamlar uyat deb ataydigan narsa - turardi.
  Endi uning xayollari charchagan holda bu manzara tafsilotlariga qaytdi. Eski temir yo'l safari takrorlandi.
  Hammasi chalkashib ketgan edi. Avvaliga u bir joyda yashardi, keyin esa, go'yo ko'rinmas qo'l bilan turtib yuborilgandek, boshqa joyga tashrif buyurgani bordi.
  U yerga sayohat yarim tunda amalga oshirildi va poyezdda uxlash uchun vagonlar bo'lmagani uchun, u qorong'ida bir necha soat davomida kunduzgi vagonda o'tirishga majbur bo'ldi.
  Poyezd oynasi tashqarisida qorong'ulik hukm surardi, vaqti-vaqti bilan Illinoysning g'arbiy yoki Viskonsinning janubidagi biron bir shaharda poyezd bir necha daqiqaga to'xtab qolganda qorong'ulik tarqalardi. Tashqi devorga chiroq o'rnatilgan vokzal binosi va vaqti-vaqti bilan palto kiygan yolg'iz odam, ehtimol, chamadonlar va qutilar bilan to'la yuk mashinasini vokzal platformasi bo'ylab itarib borardi. Ba'zi shaharlarda odamlar poyezdga chiqishardi, boshqalarida esa odamlar tushib, qorong'ulikka kirib ketishardi.
  Qora va oq mushuk solingan savat ko'targan kampir u bilan birga stulga o'tirdi va u bekatlardan birida tushgach, uning o'rnini bir chol egalladi.
  Chol unga qaramadi, lekin u tushunmaydigan so'zlarni pichirlashda davom etdi. Uning ajinlangan lablari ustiga osilib turgan yirtiq kulrang mo'ylovi bor edi va u ularni suyakli qari qo'li bilan doimo siladi. Past ovozda aytilgan so'zlar uning qo'li orqasida pichirlab aytilardi.
  Uzoq vaqt oldin poyezdda bo'lgan yosh ayol bir muncha vaqt o'tgach, yarim uyg'oq, yarim uyqu holatiga tushib qoldi. Sayohat oxiriga kelib, uning ongi tanasidan oldinda yugurdi. Maktabda tanigan bir qiz uni mehmonga taklif qildi va unga bir nechta xatlar yozildi. Tashrif davomida uyda ikkita yigit bor edi.
  U allaqachon ko'rgan yigitlardan biri. U do'stining ukasi edi va bir kuni u ikki qiz o'qigan maktabga keldi.
  Yana bir yigit qanday bo'lardi? U bu savolni o'ziga necha marta berganini o'yladi. Endi uning xayolida uning g'alati tasavvurlari paydo bo'ldi. Poyezd past tepaliklar orasidan ketayotgan edi. Tong yaqinlashib kelayotgan edi. Sovuq, kulrang bulutlar bo'lardi. Qor yog'ishi xavfi bor edi. Kulrang mo'ylovli va suyakli qo'li bor, ming'irlagan chol poyezddan tushdi.
  Uzun bo'yli, ozg'in yosh ayolning uyqusiragan ko'zlari past tepaliklar va uzun tekisliklarga tikilib turardi. Poyezd daryo ustidagi ko'prikdan o'tdi. U uxlab qoldi va yana poyezdning ishga tushishi yoki to'xtashidan cho'chib ketdi. Kulrang tong nurida bir yigit uzoq dala bo'ylab yurdi.
  U poyezd yonidagi daladan o'tib ketayotgan yigitni tushida ko'rdimi yoki haqiqatan ham shunday odamni ko'rdimi? U safarining oxirida uchrashishi kerak bo'lgan yigit bilan qanday bog'langan edi?
  Daladagi yigitning qondan va etdan yaralgan bo'lishi mumkin deb o'ylash biroz bema'nilik edi. U poyezd bilan bir xil tezlikda yurar, to'siqlardan osongina oshib o'tar, shahar ko'chalaridan tez yurar, qorong'u o'rmon chiziqlari orasidan soya kabi o'tib ketar edi.
  Poyezd to'xtaganida, u ham to'xtadi va u yerda turdi, unga qarab jilmayib qo'ydi. U deyarli o'z tanasiga kirib, xuddi shu tabassum bilan chiqib keta oladigandek his qildi. Bu fikr ham hayratlanarli darajada yoqimli edi. Endi u poyezd o'tayotgan daryo bo'ylab uzoq vaqt yurdi.
  Shu bilan birga, poyezd o'rmondan o'tib, ichkari qorong'ilashib borayotganida, u uning ko'zlariga g'amgin qarab, ular yana ochiq havoga chiqishganda jilmayib turardi. Uning ko'zlarida uni o'ziga tortadigan, chaqiradigan nimadir bor edi. Uning tanasi qizib ketdi va u mashina o'rindig'ida bezovtalanib qimirladi.
  Poyezd ekipaji vagonning oxiridagi pechkaga olov yoqishdi va barcha eshik va derazalar yopiq edi. Aftidan, kun umuman sovuq bo'lmaydi. Vagonda chidab bo'lmas darajada issiq edi.
  U o'rnidan turdi va boshqa o'rindiqlarning chetlaridan ushlab, mashinaning orqa tomoniga yo'l oldi, u yerda eshikni ochdi va bir zum to'xtab, o'tib ketayotgan manzaraga qaradi.
  Poyezd u tushishi kerak bo'lgan stansiyaga kelib to'xtadi va platformada uning dugonasi turardi, u g'alati tasodifan stansiyaga shu poyezdda kelishi mumkinligi sababli kelgan edi.
  Keyin u dugonasi bilan notanish odamning uyiga bordi va dugonasining onasi uni yotishga va kechgacha uxlashga majbur qildi. Ikkala ayol ham undan qanday qilib o'sha poyezdga chiqqanini so'rashardi va u tushuntira olmagani uchun o'zini biroz noqulay his qildi. To'g'ri, u boshqa tezroq poyezdga o'tirib, butun yo'lni kun davomida bosib o'tishi mumkin edi.
  U shunchaki o'z shahridan va onasining uyidan chiqib ketish istagini his qildi. U buni o'z qarindoshlariga tushuntira olmadi. U onasi va otasiga shunchaki ketishni xohlayotganini ayta olmadi. O'z uyida bu voqea haqida bir qator savollar tug'ildi. Xo'sh, uni burchakka qisib qo'yishgan va javobsiz savollar berishgan edi. U do'sti tushunishiga umid qildi va shu umidda uyda ma'nosiz aytgan gaplarini qayta-qayta takrorlayverdi. "Men shunchaki buni qilishni xohlardim. Bilmadim, men shunchaki buni qilishni xohlardim."
  U zerikarli savoldan xalos bo'lganidan xursand bo'lib, notanish uyda yotdi. Uyg'onganida, ular hamma narsani unutib qo'yishgan bo'lardi. Dugonasi u bilan xonaga kirdi va u uni qo'yib yuborib, yolg'iz vaqt o'tkazishni xohladi. "Hozir sumkamni ochmayman. Menimcha, yechinib, choyshablar orasida emaklab yuraman. Baribir issiq bo'ladi", deb tushuntirdi u. Bu bema'nilik edi. Xo'sh, u kelganida butunlay boshqacha narsani kutgan edi: kulgi, atrofda biroz uyalib turgan yoshlar. Endi u faqat o'zini noqulay his qildi. Nega odamlar undan nega yarim tunda uyg'onib, ertalabgacha kutish o'rniga sekin poyezdga chiqqanini so'rashardi? Ba'zan shunchaki mayda-chuyda narsalarni tushuntirishga hojat qoldirmasdan ko'ngilxushlik qilishni xohlaysiz. Dugonasi xonadan chiqqanida, u barcha kiyimlarini yechib, tezda yotoqqa yotdi va ko'zlarini yumdi. Uning yana bir ahmoqona fikri bor edi - yalang'och bo'lish istagi. Agar u sekin, noqulay poyezdga chiqmaganida, dalalarda, shahar ko'chalarida, o'rmonlar orasida poyezd yonida yurgan yigitning xayoliga hech qachon kelmagan bo'lardi.
  Ba'zan yalang'och bo'lish yaxshi edi. Terimda narsalarni his qilardim. Qani endi bu quvonchli tuyg'uni tez-tez boshdan kechira olsam edi. Ba'zan, charchaganimda va uyqusiraganimda, toza to'shakka yiqilib tushishim mumkin edi va bu mening ahmoqona impulslarimni seva va tushuna oladigan odamning kuchli, iliq quchog'iga tushib qolishga o'xshardi.
  Yosh ayol o'z to'shagida uxlab qoldi va tushida uni yana zulmat ichidan tezda olib o'tishdi. Mushukli ayol va ming'irlagan chol endi ko'rinmadi, lekin uning tush dunyosida boshqa ko'plab odamlar kelib-ketishdi. G'alati voqealarning tez, chalkash yurishi ro'y berdi. U oldinga, doim oldinga, xohlagan narsasi tomon yurdi. Endi u yaqinlashdi. Uni ulkan g'ayrat qamrab oldi.
  Uning yalang'och ekanligi g'alati edi. Dalalar orasidan shunchalik tez yurgan yigit yana paydo bo'ldi, lekin u ilgari uning ham yalang'och ekanligini payqamagan edi.
  Dunyo qorong'ulikka botdi. Atrofni g'amgin zulmat qamrab oldi.
  Va endi yigit oldinga siljishdan to'xtadi va xuddi u singari jim bo'lib qoldi. Ikkalasi ham sukunat dengizida osilib qoldi. U o'rnidan turib, uning ko'zlariga tik qaradi. U unga kirib, yana chiqib ketishi mumkin edi. Bu fikr cheksiz shirin edi.
  U yumshoq, iliq zulmatda yotar, tanasi esa juda issiq edi. "Kimdir ahmoqona olov yoqib, eshik va derazalarni ochishni unutib qo'yibdi", deb o'yladi u noaniq ohangda.
  Endi unga juda yaqin bo'lgan, jimgina uning ko'zlariga tikilib turgan yigit hamma narsani to'g'rilay olardi. Uning qo'llari uning tanasidan bir necha santimetr uzoqlikda edi. Bir zumda ular bir-biriga tegib, uning tanasiga va butun borlig'iga salqin tinchlik bag'ishlardi.
  Yigitning ko'zlariga to'g'ridan-to'g'ri qarash orqali shirin tinchlikni topish mumkin edi. Ular zulmatda porlab turardi, xuddi sho'ng'ish mumkin bo'lgan mayda ko'lmaklardek. Hovuzlarga sakrash orqali esa cheksiz tinchlik va quvonchni topish mumkin edi.
  Yumshoq, iliq, qorong'i hovuzlarda tinchgina yotib, shunday qolish mumkinmi? O'zini baland devor orqasidagi yashirin joyda topdi. G'alati ovozlar: "Uyat! Uyat!" deb qichqirdi. U ovozlarni tinglaganida, ko'lmaklar jirkanch va jirkanch joylarga aylandi. U ovozlarni tinglashi kerakmi yoki quloqlarini yumishi, ko'zlarini yumishi kerakmi? Devor orqasidagi ovozlar tobora balandlashib borardi: "Uyat! Sharmanda bo'lish!" Ovozlarni tinglash o'limga olib keldi. Ovozlarga quloq solish ham o'limga olib keladimi?
  OceanofPDF.com
  VII
  
  JON WEBSTER bir hikoya aytib berayotgan edi. Uning o'zi ham tushunishni istagan narsa bor edi. Hamma narsani tushunish istagi unga yangi ishtiyoq bag'ishlagan edi. U doim qanday dunyoda yashagan va uni tushunishni qanchalik kam istagan. Bolalar shaharlarda va fermalarda tug'ilgan. Ular ulg'ayishdi. Ba'zilari kollejga borishdi, boshqalari shahar yoki qishloq maktablarida bir necha yil ta'lim olgandan so'ng, dunyoga chiqishdi, ehtimol uylanishdi, fabrikalarda yoki do'konlarda ish topishdi, yakshanba kunlari cherkovga yoki to'p o'yinlariga borishdi, bolalarning ota-onasi bo'lishdi.
  Hamma joyda odamlar turli hikoyalarni aytib berishardi, o'zlarini qiziqtirgan narsalar haqida gaplashishardi, lekin hech kim haqiqatni aytmasdi. Maktabda haqiqatga e'tibor berilmasdi. Boshqa, ahamiyatsiz narsalarning chigalligi qanday edi. "Ikkiga ikki qo'shsak, to'rt bo'ladi. Agar savdogar bir odamga uchta apelsin va ikkita olma sotsa va apelsinlar har bir o'n ikkitasi yigirma to'rt sentdan, olmalar esa o'n olti sentdan sotilsa, odam savdogarga qancha qarzdor?"
  Chinakamiga muhim masala. Uchta apelsin va ikkita olma bilan qayoqqa ketyapti? U jigarrang poyabzal kiygan, kepkasi chakkasiga qo'yilgan past bo'yli odam. Og'zida g'alati tabassum paydo bo'ladi. Paltosining yengi yirtilgan. Nima bo'ldi? Kuss o'ziga o'zi qo'shiq kuylaydi. Eshiting:
  
  "Diddle-de-di-do,
  Diddle-de-di-do,
  Chinaberry chinaberry daraxtida o'sadi.
  Diddle-de-di-do.
  
  Rim qiroli tug'ilganda malikaning yotoqxonasiga kelgan soqolli erkaklar nomi bilan u nimani nazarda tutmoqda? Chinaberry nima?
  Jon Vebster qizi bilan qo'lini quchoqlab o'tirib gaplashayotgan edi, uning orqasida esa, ko'rinmas holda, xotini temir qopqoqni joyiga qo'yishga qiynalayotgan edi, bu qopqoq har doim quduq teshigiga mahkam bosilishi kerak edi - o'zining ichida ifoda etilmagan fikrlar.
  Uzoq vaqt oldin, tushdan keyin alacakaranlıkta uning oldiga yalang'och holda kelgan bir kishi bor edi. U uning oldiga kelib, unga biror narsa qilgan edi. Bu ongsiz o'zini zo'rlash edi. Vaqt o'tishi bilan, bu unutilgan yoki kechirilgan edi, lekin endi u yana shunday qilardi. U endi gapirardi. U nima haqida gapirayotgan edi? Hech qachon aytilmagan narsalar yo'qmidi? Agar aytilmaydigan narsalarni joylashtirish mumkin bo'lgan joyga aylanmagan bo'lsa, o'z ichidagi chuqur quduqning maqsadi nima edi?
  Endi Jon Vebster o'zi turmush qurgan ayol bilan sevishishga urinishining butun hikoyasini aytib berishga harakat qildi.
  "Sevgi" so'zi yozilgan xatlar yozish bir narsaga olib keldi. Biroz vaqt o'tgach, u mehmonxonaning yozuv xonalarida yozilgan bir nechta xatlarni yuborganida va ularning hech biriga javob ololmasligini va umuman voz kechishi mumkinligini o'ylay boshlaganida, javob keldi. Keyin undan xatlar oqimi yog'ildi.
  Hatto o'sha paytlarda ham u shaharma-qishloq sayohat qilib, savdogarlarga kir yuvish mashinalarini sotishga harakat qilar edi, lekin bu har bir kunning faqat bir qismini egallardi. Kechqurunlari, erta turadigan va ba'zan nonushtadan oldin shaharlardan birining ko'chalarida sayr qiladigan tonglari, uzun oqshomlari va yakshanba kunlari shu bilan qolardi.
  Bu vaqt davomida u tushunarsiz bir kuchga to'lgan edi. Bu uning sevib qolgani uchun bo'lsa kerak. Agar inson sevib qolmagan bo'lsa, u o'zini bunchalik tirik his qila olmasdi. Ertalab va kechqurun u yurib, uylarga va odamlarga qaraganida, hamma to'satdan unga yaqinlashib qolgandek tuyulardi. Erkaklar va ayollar uylaridan chiqib, ko'chalarda yurishardi, fabrika hushtaklari chalinardi, erkaklar va bolalar fabrikalarga kirib-chiqishardi.
  Bir kuni kechqurun u notanish shahardagi notanish ko'chada daraxt yonida turardi. Qo'shni uyda bir bola yig'layotgan edi va ayolning ovozi unga yumshoq ta'sir qildi. Barmoqlari daraxt po'stlog'ini mahkam ushladi. U bola yig'layotgan uyga yugurib kirib, bolani onasining qo'lidan tortib olib, yupatmoqchi, hatto onasini o'pmoqchi edi. Agar u ko'chada erkaklarning qo'llarini siqib, yosh qizlarning yelkalariga qo'l qo'yib yura olsa-chi?
  Uning dabdabali xayollari bor edi. Balki yangi va ajoyib shaharlar paydo bo'ladigan dunyo bordir. U shunday shaharlarni tasavvur qilaverdi. Avvaliga barcha uylarning eshiklari keng ochilgan edi. Hamma narsa toza va ozoda edi. Uylarning deraza tokchalari yuvilgan edi. U uylardan biriga kirdi. Shunday qilib, odamlar ketishgan edi, lekin unga o'xshagan biror kishi adashib qolsa, pastki qavatdagi xonalardan biridagi stolda kichik ziyofat uyushtirishgan edi. Oq non bo'lagi, yonida bo'laklarni kesish uchun pichoq, sovuq go'sht, pishloq kvadratlari, sharob grafini bor edi.
  U stolda yolg'iz o'zi o'tirib, juda xursand bo'lib ovqatlandi va ochligi qondirilgach, ehtiyotkorlik bilan ushoqlarni artib, hamma narsani puxta tayyorladi. Keyinroq boshqa kimdir kelib, o'sha uyga kirib qolishi mumkin.
  Yosh Vebster hayotining bu davridagi tushlari uni zavqga to'ldirdi. Ba'zan, uyining qorong'u ko'chalarida tungi sayrlar paytida u to'xtab, osmonga qarab kulardi.
  U xayolot olamida, orzular maskanida edi. Uning ongi uni tushlar olamida tashrif buyurgan uyiga qaytardi. U yerda yashovchi odamlarga nisbatan qanchalik qiziqish uyg'otardi. Kech edi, lekin joy yoritilgan edi. Ko'tarib yurish mumkin bo'lgan kichik chiroqlar bor edi. Har bir uy ziyofat maskani bo'lgan shahar bor edi va bu ham shunday uylardan biri edi va uning shirin tubida siz nafaqat qorningizni to'ydirishingiz mumkin edi.
  Ulardan biri uy ichidan o'tib, barcha his-tuyg'ularini oziqlantirdi. Devorlar yorqin ranglarga bo'yalgan edi, ular vaqt o'tishi bilan so'nib, yumshoq va nozik bo'lib qoldi. Amerikada odamlar doimiy ravishda yangi uylar quradigan kunlar o'tib ketdi. Ular mustahkam uylar qurishdi va keyin ularda qolishdi, ularni asta-sekin va ishonch bilan bezashdi. Bu uyda, ehtimol, egalari uyda bo'lganida, kunduzi bo'lishni xohlar edingiz, lekin kechalari yolg'iz qolish ham yoqimli edi.
  Boshlari ustida ushlab turilgan chiroq devorlarga raqsga tushayotgan soyalarni tushirdi. Kimdir yotoqxonalarga zinapoyadan ko'tarildi, yo'laklarda aylanib yurdi, yana zinapoyadan tushdi va chiroqni almashtirib bo'lgach, ochiq old eshik oldida hushidan ketdi.
  Ayvonda bir zum qolib, yangi orzular orzu qilish naqadar yoqimli edi. Xo'sh, bu uyda yashovchi odamlar haqida nima deyish mumkin? U yuqori qavatdagi yotoqxonalardan birida uxlayotgan yosh ayolni tasavvur qildi. Agar u yotoqda uxlab yotgan bo'lsa va u uning xonasiga kirsa, nima bo'lar edi?
  Balki biron bir dunyoda, xo'sh, biron bir xayoliy dunyoda deyish mumkin - ehtimol, bunday dunyoni yaratish uchun haqiqiy xalq juda ko'p vaqt talab qilishi mumkin - lekin dunyoda xalq bo'lmasligi mumkinmi? Sizningcha, chinakam rivojlangan sezgilarga ega, narsalarni hidlaydigan, ko'radigan, ta'mlaydigan, barmoqlari bilan ushlaydigan, quloqlari bilan eshitadigan odamlar bormi? Bunday dunyoni orzu qilish mumkin edi. Kechqurun erta edi va bir necha soat davomida kichik, iflos shahar mehmonxonasiga qaytishning hojati yo'q edi.
  Bir kun kelib, ehtimol, tirik odamlar yashaydigan dunyo paydo bo'ladi. Shunda o'lim haqidagi doimiy gap-so'zlar tugaydi. Odamlar hayotni to'la kosa kabi mahkam ushladilar va uni yelkalariga tashlab yuborish vaqti kelguncha ko'tarib yurishdi. Ular sharob ichish uchun, ovqat tanani oziqlantirish va to'ydirish uchun, quloqlar har xil tovushlarni eshitish uchun va ko'zlar narsalarni ko'rish uchun yaratilganini tushunishadi.
  Bunday odamlarning tanasida qanday noma'lum tuyg'ular paydo bo'lmasligi mumkin? Xo'sh, Jon Vebster kabi yosh ayol bunday oqshomlarda qorong'u ko'cha bo'yidagi uylardan birining yuqori xonasidagi to'shakda tinchgina yotishi mumkin. Uyning ochiq eshigidan kimdir kirib, chiroqni olib, unga yaqinlashdi. Chiroqning o'zini ham go'zal narsa deb tasavvur qilish mumkin edi. Uning barmog'ini siljitish mumkin bo'lgan kichik halqasi bor edi. Chiroqni barmog'idagi halqa kabi taqib yurar edi. Uning kichkina alangasi qorong'ulikda porlab turgan qimmatbaho toshga o'xshardi.
  Ulardan biri zinapoyadan ko'tarilib, ayol karavotda yotgan xonaga jimgina kirdi. Ulardan biri boshining ustida chiroq ushlab turdi. Uning nuri ayolning ko'zlariga va ayolning ko'zlariga tushdi. Ular shunchaki bir-biriga qarab turganlarida uzoq vaqt o'tdi.
  Savol berildi: "Sen men uchunmisan? Men sen uchunmisan?" Odamlar yangi tuyg'ularni, ko'plab yangi hislarni rivojlantirdilar. Odamlar ko'zlari bilan ko'rishdi, burunlari bilan hidlashdi, quloqlari bilan eshitishdi. Tananing chuqurroq, yashirin hislari ham rivojlandi. Endi odamlar bir-birlarini imo-ishora bilan qabul qilishlari yoki rad etishlari mumkin edi. Erkaklar va ayollarning sekin ochligi endi yo'q edi. Uzoq umr ko'rishning hojati yo'q edi, bu vaqt ichida odam faqat bir nechta yarim oltin lahzalarning eng zaif nigohlarini his qila olardi.
  Bu xayollarning barchasida uning turmushi va undan keyingi hayoti bilan chambarchas bog'liq bo'lgan bir narsa bor edi. U buni qiziga tushuntirishga harakat qildi, ammo bu qiyin edi.
  Bir lahza u uyning yuqori xonasiga kirib, oldida yotgan bir ayolni ko'rdi. Uning ko'zlarida to'satdan va kutilmagan savol paydo bo'ldi va u ayolning ko'zlarida tez va sabrsiz javob topdi.
  Va keyin - la'nati, buni tuzatish qanchalik qiyin bo'ldi! Qaysidir ma'noda yolg'on aytilgan edi. Kim tomonidan? U va ayol birgalikda nafas olgan zahar bor edi. Yuqori qavatdagi yotoqxona havosiga zaharli bug' bulutini kim chiqargan edi?
  Bu lahzalar yigitning xayoliga kelaverdi. U notanish shaharlarning ko'chalarida yurib, yangi turdagi ayolning yuqori qavatdagi yotoqxonasiga yetib borishni orzu qilardi.
  Keyin u mehmonxonaga borib, soatlab xat yozib o'tirdi. Albatta, u o'z xayollarini yozmadi. Oh, qani endi bunga jur'at etganida edi! Qani endi buni qilishga yetarlicha bilimga ega bo'lganida edi!
  U qilayotgan ish "sevgi" so'zini qayta-qayta, ahmoqona tarzda yozayotgan edi. "Men yurib, sen haqingda o'ylardim va seni juda sevardim. Menga yoqadigan uyni ko'rdim va sen bilan men unda er-xotin sifatida yashayotganimizni o'yladim. O'sha safar seni ko'rganimda juda ahmoq va beparvo bo'lganim uchun uzr so'rayman. Menga yana bir imkoniyat ber, shunda men senga "sevgim"ni isbotlayman."
  Qanday xiyonat! Axir, u va bu ayol baxt yo'lida ichishlari kerak bo'lgan haqiqat buloqlarini zaharlagan Jon Vebster edi.
  U umuman u haqida o'ylamasdi. U o'zining xayoliy shahrining eng yuqori yotoqxonasida yotgan g'alati, sirli ayol haqida o'ylardi.
  Hammasi noto'g'ri boshlandi, keyin hech narsani tuzatib bo'lmadi. Bir kuni undan xat keldi va yana ko'plab xatlarni yozgandan so'ng, u uni ziyorat qilish uchun uning shahriga bordi.
  Bir paytlar chalkashliklar bo'ldi, keyin o'tmish unutilganday bo'ldi. Ular notanish shaharda daraxtlar ostida birga sayr qilishdi. Keyinchalik u yana xatlar yozdi va uni yana ko'rgani keldi. Bir kuni kechqurun u turmush qurishni taklif qildi.
  O'sha shayton! U hatto so'raganida ham uni quchoqlamadi. Bularning barchasida ma'lum bir qo'rquv bor edi. "Men buni avvalgidan keyin qilmaslikni afzal ko'raman. Biz turmush qurgunimizcha kutaman. Keyin hamma narsa boshqacha bo'ladi." Ulardan birining fikri bor edi. Gap shundaki, turmush qurgandan keyin inson avvalgidan butunlay boshqacha bo'lib qoldi va ular sevgan inson ham butunlay boshqacha bo'lib qoldi.
  Shunday qilib, shu fikr bilan u turmush qurishga muvaffaq bo'ldi va u va ayol birgalikda asal oyiga borishdi.
  Jon Vebster qizining jasadini yengil titrab, o'ziga yaqin tutdi. "Men miyamda sekinroq borishim kerak degan fikr bor edi", dedi u. "Ko'ryapsizmi, men uni allaqachon bir marta qo'rqitganman. "Biz bu yerga sekin boramiz", deb o'zimga takrorlardim. "Xo'sh, u hayot haqida ko'p narsa bilmaydi; men sekinroq borishim kerak".
  To'y lahzasi xotirasi Jon Vebsterni chuqur ta'sirlantirdi.
  Kelin zinadan tushdi. Uning atrofida g'alati odamlar turardi. Shu bilan birga, bu g'alati odamlar ichida, hamma joyda, hech kim gumon qilmagan fikrlar aylanib yurardi.
  "Endi menga qara, Jeyn. Men sening otangman. Men shunday edim. Shuncha yillar davomida men sening otang edim, men shunchaki shunday edim. "Menga nimadir bo'ldi. Qayerdadir, birdaniga ko'zimdan bir narsa ko'tarildi. Endi, ko'ryapsizmi, men baland tepalikda turgandek, butun avvalgi hayotim o'tgan vodiyga qarab turibman. To'satdan, ko'ryapsizmi, men butun umrim davomida xayolimda bo'lgan barcha fikrlarni angladim.
  "Eshitasiz. Xo'sh, buni odamlar o'lim haqida yozadigan kitoblar va hikoyalarda o'qiysiz. "O'lim paytida u orqaga qaradi va butun hayoti uning oldida yoyilganini ko'rdi." Siz shunday o'qiysiz.
  "Ha! Mayli, lekin hayot haqida nima deyish mumkin? O'lgandan keyin inson hayotga qaytgan on haqida nima deyish mumkin?"
  Jon Vebster yana bezovta bo'ldi. U qo'lini qizining yelkasidan oldi va qo'llarini bir-biriga ishqaladi. Uning ham, qizining ham tanasida yengil titroq paydo bo'ldi. Qiz uning nima deyayotganini tushunmadi, lekin g'alati, bu muhim emas edi. O'sha paytda ular chuqur birlashdilar. Yillar davomida qisman o'limdan keyin butun borlig'ining to'satdan uyg'onishi sinov edi. Tana va ong o'rtasida yangi muvozanatni topish kerak edi. Odam o'zini juda yosh va kuchli his qildi, keyin to'satdan qari va charchagan his qildi. Endi odam gavjum ko'chada to'la kosani ko'tarib yurgandek, hayotni oldinga olib bordi. Har doim tananing ma'lum bir bo'shashishga muhtojligini yodda tutish, yodda tutish kerak edi. Ozgina berish va narsalarga berilib ketish kerak edi. Buni doimo yodda tutish kerak. Agar odam o'z tanasini sevgilining tanasiga tashlaganidan tashqari istalgan vaqtda qattiq va tarang bo'lib qolsa, oyog'i qoqilib ketadi yoki biror narsaga urilib ketadi va ko'tarib yurgan to'la kosa noqulay imo-ishora bilan bo'shatiladi.
  Qizi bilan karavotda o'tirib, o'zini qo'lga olishga harakat qilayotganida, erkakning xayoliga g'alati fikrlar kelaverdi. U osongina hamma joyda ko'rinadigan odamlardan biriga, shaharlar, qishloqlar va fermalarda bo'sh tanalari kezib yuradigan odamlardan biriga, "hayoti bo'sh kosadek bo'lgan odamlardan biriga" aylanishi mumkin edi, deb o'yladi u va keyin yanada ulug'vor bir fikr kelib, uni tinchlantirdi. U bir vaqtlar eshitgan yoki o'qigan narsa bor edi. Bu nima edi? "U xohlamaguncha, sevgilimni uyg'otmang yoki uyg'otmang", dedi ichidagi bir ovoz.
  U yana turmushining hikoyasini aytib bera boshladi.
  "Biz asal oyiga Kentukkidagi fermaga bordik, u yerga kechasi poyezdda uxlab yotgan vagonda bordik. Men u bilan sekin borishni o'ylardim, o'zimga sekinroq borishim kerakligini aytardim, shuning uchun o'sha kecha u pastki qavatda uxladi, men esa tepaga yashirinib oldim. Biz uning amakisiga, otasining ukasiga tegishli fermaga tashrif buyurmoqchi edik va nonushtadan oldin poyezddan tushishimiz kerak bo'lgan shaharga yetib keldik.
  "Amakisi vokzalda arava bilan kutib turgan edi va biz darhol borishimiz kerak bo'lgan qishloqdagi joyga bordik."
  Jon Vebster ikki kishining kichik shaharchaga kelishi haqidagi hikoyani tafsilotlarga puxta e'tibor berib hikoya qildi. U o'sha kecha juda kam uxlagan va boshidan kechirayotgan barcha narsalardan xabardor edi. Stansiyadan bir qator yog'och omborlar o'tib borardi va bir necha yuz yarddan keyin u turar-joy ko'chasiga, keyin esa qishloq yo'liga aylandi. Yengli ko'ylak kiygan bir kishi ko'chaning bir tomonidagi yo'lak bo'ylab yurdi. U trubka chekayotgan edi, lekin arava o'tib ketganda, u trubkani og'zidan chiqarib kuldi. U ko'chaning qarama-qarshi tomonidagi ochiq do'kon oldida turgan boshqa bir kishiga baqirdi. U qanday g'alati so'zlarni aytdi. Ular nimani nazarda tutgan edi? "G'ayrioddiy qiling, Eddi", deb baqirdi u.
  Uch kishini olib ketayotgan arava tezda harakatlandi. Jon Vebster tun bo'yi uxlamagan edi va uning ichida taranglik hukm surardi. U tirik, ishtiyoqli edi. Oldingi o'rindiqda o'tirgan amakisi otasi kabi katta odam edi, lekin terisi ochiq havoda hayotdan jigarrang rangga kirgan edi. Uning kulrang mo'ylovi ham bor edi. U bilan uchrashish mumkinmidi? Kimdir unga yaqin va maxfiy bir narsa ayta oladimi?
  Qanday bo'lmasin, kimdir turmush qurgan ayolga bunday samimiy va maxfiy narsalarni ayta oladimi? Rostini aytsam, uning tanasi tun bo'yi yaqinlashib kelayotgan sevgi munosabatlarini intiqlik bilan kutib og'rirdi. Illinoys shtatining obro'li sanoat shaharlaridagi obro'li oilalardan ayollarga uylanganlarida hech kim bunday narsalar haqida gapirmagani g'alati edi. To'yda hamma bilishi kerak edi. Shubhasiz, yosh turmush qurgan erkaklar va ayollar, aytganda, sahna ortida aynan shu haqida jilmayib, kulishgan.
  Aravani ikkita ot tortdi va ular xotirjam va barqaror yurishdi. Jon Vebsterning kelini bo'ladigan ayol juda tekis va uzun bo'yli, uning yonidagi o'rindiqda qo'llarini tizzasiga qo'yib o'tirardi. Ular shahar chekkasida edilar va bir uyning old eshigidan bir bola chiqib, kichik ayvonda turib, ularga bo'sh, savolli ko'zlar bilan qaradi. Bir oz narida, gilos daraxti ostida, boshqa bir uyning yonida katta it uxlardi. U aravani deyarli o'tkazib yubordi va harakatlandi. Jon Vebster itni kuzatdi. "Men bu qulay joydan turib, bu arava haqida shov-shuv ko'tarishim kerakmi yoki yo'qmi?" deb o'zidan so'raganga o'xshardi. Keyin u sakrab turdi va yo'ldan telbalarcha yugurib, otlarga qarab vovullay boshladi. Oldingi o'rindiqdagi odam uni qamchi bilan urdi. "Menimcha, u buni qilish kerak, bu to'g'ri ish deb qaror qildi", dedi Jon Vebster. Uning kelini va amakisi unga savol bilan qarashdi. "Eh, bu nima edi? Nima dedingiz?" deb so'radi amakisi, lekin hech qanday javob olmadi. Jon Vebster to'satdan o'zini noqulay his qildi. "Men faqat it haqida gapirgan edim", dedi u birozdan keyin. U qandaydir tarzda tushuntirishi kerak edi. Sayohatning qolgan qismi jimgina o'tdi.
  O'sha kuni kechqurun u umid va shubha bilan kutgan ish o'z yakuniga yetdi.
  Amakisining fermer xo'jaligi, katta, shinam oq karkasli bino, daryo bo'yida, tor, yashil vodiyda joylashgan bo'lib, uning oldida ham, orqasida ham tepaliklar ko'tarilib turardi. O'sha kuni tushdan keyin yosh Vebster va uning kelini uyning orqasidagi ombordan o'tib, bog' yonidan o'tadigan yo'lakka chiqishdi. Keyin ular panjara ustiga chiqib, daladan o'tib, tepalikka olib boradigan o'rmonga kirishdi. Tepada yana bir o'tloq, keyin esa tepalikni butunlay qoplagan yana bir o'rmon bor edi.
  Kun iliq edi va ular yo'l davomida suhbatlashishga harakat qilishdi, ammo buning foydasi bo'lmadi. Vaqti-vaqti bilan u unga uyalib qarab qo'yardi, go'yo: "Hayotda tanlagan yo'limiz juda xavfli. Ishonchli yo'lboshchi ekanligingizga aminmisiz?"
  Xo'sh, u uning savolini sezdi va javobga shubha qildi. Agar savol ancha oldin berilganida va unga javob berilganida, albatta, yaxshiroq bo'lar edi. Ular o'rmondagi tor yo'lga yetib kelishganida, u uni oldinga qo'yib yubordi va keyin unga ishonch bilan qaray boshladi. Unda ham qo'rquv bor edi. "Uyatchanligimiz hamma narsani chalkashtirib yuboradi", deb o'yladi u. O'sha paytda u haqiqatan ham bunday aniq bir narsa haqida o'ylaganmi yoki yo'qmi, eslash qiyin edi. U qo'rqardi. Uning beli juda tekis edi va bir marta, u osilib turgan daraxt shoxi ostidan o'tish uchun egilganda, uzun, ingichka tanasi ko'tarilib-yiqilib, juda nafis imo-ishora qildi. Tomog'ida bir bo'lak paydo bo'ldi.
  U mayda-chuyda narsalarga e'tibor qaratishga harakat qildi. Bir-ikki kun oldin yomg'ir yog'gan edi, yo'l yaqinida mayda qo'ziqorinlar o'sib chiqqan edi. Bir joyda ularning butun bir qo'shini bor edi, juda nafis, nozik rang-barang dog'lar bilan bezatilgan qalpoqchalari bor edi. U bittasini tanladi. Burun teshiklarida g'alati o'tkirlik bor edi. U uni yemoqchi edi, lekin u qo'rqib, e'tiroz bildirdi. "Yemang", dedi u. "Bu zahar bo'lishi mumkin." Bir zum ular oxir-oqibat tanishib qolishlari mumkindek tuyuldi. U unga to'g'ri qaradi. Bu g'alati edi. Ular hali bir-birlarini uy hayvonlari ismlari bilan chaqirishmagan. Ular bir-birlariga umuman ismlari bilan murojaat qilishmagan. "Yemang", dedi u. "Mayli, lekin bu jozibali va ajoyib emasmi?" deb javob berdi u. Ular bir-birlariga bir muddat qarashdi, keyin u qizarib ketdi va keyin yana yo'ldan yurishdi.
  Ular vodiyga qaragan tepalikka chiqishdi va u daraxtga suyanib o'tirdi. Bahor o'tib ketgan edi, lekin ular o'rmon bo'ylab yurganda, hamma joyda yangi o'sish hissi sezilib turardi. Mayda yashil, och yashil jonzotlar o'lik jigarrang barglar va qora tuproq orasidan yuqoriga ko'tarilishardi, daraxtlar va butalar ham yangi o'sishni boshlaganday tuyulardi. Yangi barglar paydo bo'ldimi yoki eski barglar tetiklashgani uchun biroz to'g'riroq va kuchliroq turdimi? Bu ham odam chalkashib, javob talab qiladigan, ammo javob bera olmaydigan savolga duch kelganda e'tiborga olish kerak bo'lgan narsa edi.
  Endi ular tepalikda edilar va uning oyoqlari ostida yotganida, u unga qarashga majbur emas edi, balki vodiyga qarashi mumkin edi. Balki u ham unga qarab, u bilan bir xil narsalarni o'ylayotgandir, lekin bu uning o'z ishi edi. Bir odam o'z fikrlariga ega bo'lish, ishlarini tartibga solish uchun yetarlicha yaxshi ish qilgan edi. Yomg'ir hamma narsani tetiklashtirib, o'rmonga ko'plab yangi hidlarni olib keldi. Shamol bo'lmagani qanday baxt. Xushbo'y hidlar yo'qolmadi, balki hamma narsani yumshoq adyol kabi qoplagan edi. Yerning o'ziga xos hidi bor edi, u chirigan barglar va hayvonlarning hidi bilan aralashardi. Tepalikning tepasida qo'ylar ba'zan yuradigan yo'l bor edi. U o'tirgan daraxt orqasidagi qattiq yo'lda qo'y axlati uyumlari yotardi. U qarash uchun o'girilmadi, lekin ular u yerda ekanligini bilardi. Qo'y axlati marmarga o'xshardi. Uning hidlarga bo'lgan muhabbati doirasida barcha tirik mavjudotlarni, hatto hayotning axlatlarini ham qamrab olishi mumkinligini his qilish yoqimli edi. O'rmonning biron bir joyida gullaydigan daraxt o'sdi. U uzoq bo'lishi mumkin emas edi. Uning xushbo'y hidi tepalik uzra taralayotgan boshqa barcha hidlar bilan aralashib ketdi. Daraxtlar asalarilar va hasharotlarni chaqirishdi, ular esa g'azab bilan javob berishdi. Ular Jon Vebsterning va uning boshi ustida havoda tez uchib yurishardi. Fikrlar bilan o'ynash uchun boshqa vazifalarni chetga surib qo'yishardi. Odin dangasalik bilan mayda fikrlarni havoga uloqtirardi, xuddi bolalar o'ynab, uloqtirib, keyin yana ushlagandek. Vaqt o'tishi bilan, vaqti kelganda, Jon Vebster va u turmushga chiqqan ayolning hayotida inqiroz yuz berishi mumkin edi, ammo hozircha fikrlar bilan o'ynash mumkin edi. Odin fikrlarni havoga uloqtirib, ularni yana ushladi.
  Odamlar hamma yoqda yurib, gullar va boshqa ba'zi narsalarning, ziravorlar va shunga o'xshash narsalarning hidini bilishardi, shoirlar ularni xushbo'y deb ta'riflashgan. Hidlarga asoslanib devorlar qurish mumkinmi? Bir paytlar ayollar qo'ltiqlarining hidi haqida she'r yozgan fransuz bo'lmaganmidi? Bu haqda maktabdagi yoshlar orasida eshitganmidi yoki shunchaki uning xayoliga kelgan ahmoqona fikrmidi?
  Vazifa ongdagi barcha narsalarning: yer, o'simliklar, odamlar, hayvonlar, hasharotlarning hidini his qilish edi. Yer va odamlarni yo'q qilish uchun oltin mantiya to'qish mumkin edi. Hayvonlarning kuchli hidlari qarag'ay va boshqa og'ir hidlar bilan birlashib, mantiyaga mustahkamlik va chidamlilik bag'ishladi. Keyin, bu kuch asosida odam o'z tasavvuriga erkinlik berishi mumkin edi. Barcha kichik shoirlar to'planish vaqti keldi. Jon Vebsterning tasavvuri bilan yaratilgan mustahkam poydevorda ular o'zlarining kamroq bardoshli burun teshiklari sezishga jur'at etgan barcha hidlardan foydalanib, har xil naqshlarni to'qishlari mumkin edi: o'rmon yo'llari bo'ylab o'sadigan binafshalarning hidi, mayda mo'rt qo'ziqorinlar, yer ostidagi qoplardan tomchilab turgan asal hidi, hasharotlarning qorinlari, hammomdan yangi chiqqan qizlarning sochlari.
  Nihoyat, o'rta yoshli Jon Vebster qizi bilan karavotda o'tirib, yoshligidagi voqealarni hikoya qildi. O'z xohishiga qarshi, u bu voqeani hayratlanarli darajada buzuq tarzda bayon qildi. U shubhasiz qiziga yolg'on gapirgan edi. Tepalikdagi o'sha yigit ancha oldin unga bog'liq bo'lgan ko'plab va murakkab tuyg'ularni boshdan kechirganmidi?
  Vaqti-vaqti bilan u gapirishni to'xtatib, boshini chayqab qo'yardi, yuzida tabassum paydo bo'lardi.
  "U bilan qizi o'rtasidagi munosabatlar endi qanchalik mustahkam edi. Mo''jiza sodir bo'lganiga shubha yo'q edi."
  Hatto unga qiz uning yolg'on gapirayotganini, yoshlik tajribasini qandaydir romantik niqob bilan to'ldirayotganini bilganday tuyuldi, lekin unga qiz faqat haddan tashqari yolg'on gapirish orqali haqiqatga erishishi mumkinligini ham bilganday tuyuldi.
  Endi odam yana o'z xayolida tepalik yonbag'rida edi. Daraxtlar orasida bir teshik bor edi va u orqali u tashqariga qarab, pastdagi butun vodiyni ko'rishi mumkin edi. Daryoning quyi qismida katta shahar bor edi - u va uning kelini tushgan shahar emas, balki fabrikalari bo'lgan ancha katta shahar. Ba'zi odamlar shahardan qayiqlarda daryoning yuqori qismiga kelishgan va amakisining uyidan yuqorida, daryoning narigi tomonidagi bog'da piknik qilishga tayyorgarlik ko'rishgan edi.
  Bayramda erkaklar ham, ayollar ham bor edi, oq libos kiygan ayollar. Ularning yashil daraxtlar orasida u yoqdan bu yoqqa yurishini tomosha qilish maftunkor edi. Ulardan biri daryo bo'yiga yaqinlashdi va bir oyog'ini qirg'oqqa langar tashlagan qayiqqa, ikkinchi oyog'ini esa qirg'oqning o'ziga qo'yib, ko'zani suv bilan to'ldirish uchun egildi. Suvda bir ayol va uning aksi bor edi, ular bu uzoqdan ham zo'rg'a ko'rinardi. O'xshashlik va ajralish bor edi. Ikki oq figura nafis bo'yalgan chig'anoq kabi ochilib-yopildi.
  Tepalikda turgan yosh Vebster keliniga qaramadi va ikkalasi ham jim turishardi, lekin u deyarli aqldan ozgancha hayajonlangan edi. U ham u bilan bir xil fikrlarni o'ylayaptimidi? Uning tabiati ham xuddi uning tabiati kabi oshkor bo'lganmidi?
  Tiniq ongni saqlash imkonsiz bo'lib qoldi. U nima deb o'ylardi-yu, ayol nima deb o'ylardi va his qilardi? Daryoning narigi tomonidagi o'rmonda oq tanli ayol qiyofalari daraxtlar orasida kezib yurardi. Piknikda bo'lgan, to'qroq kiyimda bo'lgan erkaklar endi ajralib turmasdi. Ular endi hisobga olinmasdi. Oq libos kiygan ayol qiyofalari mustahkam, tepaga ko'tarilgan daraxt tanalari orasida aylanib yurardi.
  Tepalikda uning orqasida bir ayol turardi va u uning kelini edi. Balki u ham u bilan bir xil fikrlarga egadir. Bu rost bo'lgan bo'lsa kerak. U yosh ayol edi va qo'rqardi, lekin qo'rquvni chetga surib qo'yish vaqti kelgan edi. Ulardan biri erkak edi va kerakli paytda u ayolga yaqinlashib, uni ushladi. Tabiatda ma'lum bir shafqatsizlik bor edi va vaqt o'tishi bilan bu shafqatsizlik erkaklikning bir qismiga aylandi.
  U ko'zlarini yumdi va qorniga o'girilib, to'rt oyoqlab turdi.
  Agar siz endi uning oyoqlari ostida jimgina yotganingizda edi, bu bir xil jinnilik bo'lar edi. Ichkarida allaqachon juda ko'p anarxiya bor edi. "O'lim paytida butun hayot inson oldidan o'tadi." Qanday ahmoqona fikr. "Hayotning paydo bo'lishi haqida nima deyish mumkin?"
  U hayvon kabi tiz cho'kdi, yerga qaradi, lekin hali qizga qaramadi. Bor kuchi bilan qiziga hayotidagi bu lahzaning ahamiyatini tushuntirishga harakat qildi.
  "Hislarimni qanday ayta olaman? Balki rassom yoki qo'shiqchi bo'lishim kerak edi. Ko'zlarim yumilgan edi va ichimda men izlayotgan vodiy olamining barcha manzaralari, tovushlari, hidlari va hislari bor edi. O'zimning ichimda hamma narsani angladim.
  "Hamma narsa chaqnab, ranglarda sodir bo'ldi. Avvaliga sariq, oltin, yaltiroq sariq ranglar, hali tug'ilmagan narsalar bor edi. Sariq ranglar tuproqning to'q ko'k va qora ranglari ostida yashiringan mayda, yaltiroq chiziqlar edi. Sariq ranglar hali tug'ilmagan, hali yorug'likka chiqarilmagan narsalar edi. Ular sariq edi, chunki ular hali yashil emas edi. Tez orada sariq ranglar yerning to'q ranglari bilan aralashib, gullar dunyosiga aylanadi.
  Gullar dengizi bo'lardi, to'lqinlar bo'lib yugurib, hamma narsani sachratib yuborardi. Bahor keladi, yer ichida, mening ichimda ham.
  Daryo ustida qushlar uchib yurishardi, yosh Vebster esa ko'zlarini yumib, ayol oldida egilib, havodagi qushlar, havoning o'zi va pastdagi daryodagi baliqlar edi. Endi unga ko'zlarini ochib, vodiyga qarasa, hatto juda uzoq masofadan ham pastdagi daryodagi baliq suzgichlarining harakatini ko'ra oladigandek tuyuldi.
  Xo'sh, endi ko'zlarini ochmagan ma'qul. U bir vaqtlar bir ayolning ko'zlariga qaragan edi, ayol dengizdan chiqayotgan suzuvchi kabi unga yaqinlashardi, lekin keyin hamma narsani barbod qiladigan bir narsa yuz berdi. U ayolning ustiga sudralib chiqdi. Endi ayol norozilik bildira boshladi. "Qo'rqaman", dedi u, "Men to'xtashning ma'nosi yo'q. Bu to'xtata olmaydigan payt." U qo'llarini ko'tarib, norozilik bildirgan va yig'lagan holda uni bag'riga oldi.
  OceanofPDF.com
  VIII
  
  "NEGA ZO'RLASH, ongni zo'rlash, ongsizni zo'rlash KERAK?"
  Jon Vebster qizining yoniga sakrab turdi va atrofga aylandi. Bu so'z uning orqasida yerda sezilmay o'tirgan xotinidan eshitildi. "Qilmang", dedi u va keyin og'zini ikki marta ochib-yopib, bu so'zni takrorladi, ammo foydasi bo'lmadi. "Qilmang, qilmang", dedi u yana. Bu so'zlar uning lablaridan oqib chiqayotganday tuyuldi. Yerda yotgan tanasi g'alati, deformatsiyalangan go'sht va suyak bo'lagiga aylangan edi.
  U rangpar, xamirday oqarib ketgan edi.
  Jon Vebster yo'l changida uxlab yotgan it tez harakatlanayotgan mashinaning yo'lidan sakrab chiqishi mumkin bo'lgan paytda yotoqdan sakrab turdi.
  Jin ursin! Uning xayoli hozirgi zamonga qaytdi. Bir zum oldin u keng, quyoshli vodiy ustidagi tepalikda bir yosh ayol bilan birga bo'lib, unga muhabbat qo'ygan edi. Sevgi munosabatlari muvaffaqiyatli bo'lmadi. Hammasi yomon kechdi. Bir paytlar, o'z tanasini erkakka bergan uzun bo'yli, ozg'in bir qiz yashar edi, lekin u juda qo'rqib, aybdorlik va uyatdan azob chekardi. Keyin u haddan tashqari mehrdan emas, balki o'zini nopok his qilgani uchun yig'ladi. Keyin ular tepalikdan pastga tushishdi va u unga o'zini qanday his qilayotganini aytishga harakat qildi. Keyin u ham o'zini jirkanch va nopok his qila boshladi. Ko'zlariga yosh keldi. U ayol haq bo'lsa kerak deb o'yladi. Uning aytganlarini deyarli hamma aytdi. Axir, odam hayvon emas edi. Inson hayvonlikdan qochishga harakat qilayotgan ongli mavjudot edi. U o'sha kecha, birinchi marta xotinining yonida yotoqda yotganida, hammasini o'ylab ko'rishga harakat qildi va ba'zi xulosalarga keldi. U, shubhasiz, erkaklarda iroda kuchi bilan eng yaxshi bostiriladigan ma'lum bir impulslar borligiga ishonishda haq edi. Agar erkak shunchaki o'zini qo'yib yuborsa, u hayvondan yaxshiroq bo'lmaydi.
  U buni aniq o'ylab ko'rishga juda ko'p harakat qildi. U ular o'rtasida bolalarni tarbiyalashdan boshqa hech qanday sevgi munosabatlari bo'lmasligini xohlardi. Agar kimdir farzand ko'rish, davlat uchun yangi fuqarolarni tarbiyalash va boshqa barcha narsalar bilan band bo'lsa, unda sevgi munosabatlari ma'lum bir qadr-qimmatga ega bo'lishi mumkin edi. U o'sha kuni u uning oldida yalang'och turganida o'zini qanchalik xo'rlangan va jirkanch his qilganini tushuntirishga harakat qildi. Bu haqda ular birinchi marta gaplashishgan edi. Bu o'n marta, ming marta battarroq bo'ldi, chunki u ikkinchi marta kelgan va boshqalar uni ko'rishgan edi. Ularning munosabatlarining sof lahzasi qat'iy qat'iyat bilan rad etildi. Bu sodir bo'lgandan keyin u do'stining yonida qola olmadi, do'stining akasiga kelsak - u qanday qilib yana uning yuziga qaraydi? U har safar unga qaraganida, uni kerak bo'lgandek yaxshi kiyinmaganini, balki uyatsiz yalang'och holda, to'shakda yalang'och erkak uni qo'llarida ushlab turgan holda yotganini ko'rdi. U uydan chiqib ketishi, darhol uyiga ketishi kerak edi va, albatta, qaytib kelganida, hamma nima bo'lganini, uning tashrifi to'satdan to'xtatilganini tushunmay hayron bo'ldi. Muammo shundaki, uyga kelganidan keyingi kuni onasi undan so'raganida, u to'satdan yig'lab yubordi.
  Shundan keyin ular nima deb o'ylaganini u bilmasdi. Rostini aytsam, u hammaning fikrlaridan qo'rqishni boshladi. Kechasi yotoqxonasiga kirganida, tanasiga qarashdan deyarli uyaldi va qorong'ida yechinishga kirishdi. Onasi doimo shunday deb gapirardi: "To'satdan uyga qaytishingiz bu uydagi yigit bilan bog'liqmi?"
  Uyga qaytib, boshqalar oldida juda xijolat bo'lganidan so'ng, u cherkovga qo'shilishga qaror qildi, bu qaror cherkovning dindor a'zosi bo'lgan otasini xursand qildi. Aslida, butun voqea uni va otasini bir-biriga yaqinlashtirdi. Ehtimol, onasidan farqli o'laroq, u hech qachon uni noqulay savollar bilan bezovta qilmagani uchundir.
  Qanday bo'lmasin, u agar qachondir turmushga chiqsa, uni sheriklikka asoslangan sof nikohga aylantirishga harakat qilishga qaror qildi. Agar Jon Vebster turmush qurish taklifini takrorlasa, oxir-oqibat unga turmushga chiqishi kerakligini his qildi. Bu voqeadan so'ng, bu ikkalasi uchun ham yagona to'g'ri ish edi va endi ular turmush qurganlaridan so'ng, o'tmishdagi xatolarni tuzatish uchun sof va pok hayot kechirish va odamlarni hayratda qoldiradigan va qo'rqitadigan hayvoniy impulslarga hech qachon berilmaslikka harakat qilishlari bir xil darajada to'g'ri bo'lar edi.
  Jon Vebster xotini va qizi bilan yuzma-yuz turardi va uning xayollari ular birga yotgan birinchi kechaga va birga o'tkazgan boshqa ko'plab kechalarga qaytdi. O'sha birinchi kechada, ancha oldin, u u bilan gaplashayotganida, oy nuri derazadan tushib, uning yuziga tushgan edi. O'shanda u juda go'zal edi. Endi u endi unga ehtiros bilan yonib, yaqinlashmay, balki tanasi biroz orqaga tortilib, qo'li yelkalariga o'ralgan holda xotirjamlik bilan uning yonida yotganligi sababli, u undan qo'rqmasdi va vaqti-vaqti bilan qo'lini ko'tarib, uning yuziga tegizardi.
  Darhaqiqat, unga ayolning qandaydir ruhiy kuchga ega ekanligi, tanadan butunlay ajralib turishi xayoliga keldi. Uyning narigi tomonida, daryo bo'yida qurbaqalar qornida ovoz chiqarardi va bir kecha havodan g'alati, g'alati qichqiriq eshitildi. Bu tungi qush bo'lishi kerak, ehtimol, g'alati qush. Aslida, bu ovoz qo'ng'iroq emas edi. Bu o'ziga xos yovvoyi kulgi edi. Uyning boshqa bir qismidan, o'sha qavatda, amakisining xurrak ovozi eshitildi.
  Ikkala erkak ham ko'p uxlamasdi. Aytadigan gaplari juda ko'p edi. Axir, ular bir-birlarini deyarli bilishmasdi. O'sha paytda u uni umuman ayol emas deb o'ylagan edi. U bola edi. Bolaga dahshatli narsa yuz bergan edi va bu uning aybi edi, endi u uning xotini bo'lganidan keyin, u hamma narsani to'g'rilash uchun qo'lidan kelganini qilardi. Agar ehtiros uni qo'rqitganida, u o'zinikini bostirgan bo'lardi. Unga ko'p yillardan beri davom etib kelayotgan bir fikr keldi. Gap shundaki, ma'naviy sevgi jismoniy sevgidan kuchliroq va sofroq, ular ikki xil va turli narsa edi. Bu fikr unga kelganida, u juda ilhomlandi. Endi u turib, xotinining qiyofasiga qarab, nima bo'lganini, bir vaqtlar ichida shunchalik kuchli bo'lgan bu fikr uni yoki uning birgalikda baxt topishiga to'sqinlik qilganini o'yladi. Kimdir bu so'zlarni aytgan edi, keyin esa, oxir-oqibat, ular hech narsani anglatmasdi. Bu odamlarni doim aldaydigan, ularni yolg'on pozitsiyalarga olib boradigan ayyor so'zlar edi. U bu so'zlardan nafratlanardi. "Endi men avvalo tanani, barcha tanani qabul qilaman", deb o'yladi u noaniq ohangda, hali ham unga pastga qarab. U o'girilib, oynaga qarash uchun xonani kesib o'tdi. Sham yorug'ligi unga o'zini aniq ko'rish uchun yetarli yorug'lik berdi. Bu juda jumboqli fikr edi, lekin haqiqat shundaki, u so'nggi bir necha hafta ichida har safar xotiniga qaraganida, yugurib o'zini oynada ko'rishni xohlardi. U bir narsaga amin bo'lishni xohlardi. Bir vaqtlar uning yonida yotoqda yotgan, yuziga oy nuri tushgan uzun bo'yli, ozg'in qiz endi u bilan xonada, o'sha paytda eshik oldida, yotoqning oyog'ida yerga cho'kib o'tirgan og'ir, harakatsiz ayolga aylangan edi. U qanchalar shunday bo'lib qolgan edi?
  Hayvonparastlikdan osongina qochib qutulib bo'lmaydi. Endi polda yotgan ayol undan ko'ra hayvonga ko'proq o'xshardi. Ehtimol, u qilgan gunohlari, vaqti-vaqti bilan shaharlardagi boshqa ayollar oldiga uyatli qochishi tufayli qutqarilgandir. "Agar bu gap rost bo'lsa, yaxshi, pokiza odamlarning tishlariga tashlanishi mumkin", deb o'yladi u ichki mamnuniyat bilan.
  Polda yotgan ayol to'satdan kasal bo'lib qolgan og'ir hayvonga o'xshardi. U to'shakka chekindi va ko'zlarida g'alati, shaxssiz nur bilan unga qaradi. U boshini ko'tarishga qiynalayotgan edi. To'shakning o'zi suvga cho'mgan tanasidan uzilgan sham nuri uning yuzi va yelkasiga yorqin tushdi. Tanasining qolgan qismi zulmatga ko'milgan edi. Uning ongi Natalini topganidan beri bo'lgani kabi hushyor va sergak edi. Endi u bir zumda bir yil ichida bo'lganidan ko'ra ko'proq o'ylay olardi. Agar u qachondir yozuvchi bo'lib qolsa va ba'zan Natalini tashlab ketganidan keyin shunday deb o'ylasa, hech qachon yozishga arziydigan hech narsa haqida yozishni xohlamasdi. Agar inson fikr qudug'ining qopqog'ini o'zida saqlasa, quduq o'zini bo'shatib qo'ysin, ong unga keladigan har qanday fikrlarni ongli ravishda o'ylasin, barcha fikrlarni, barcha g'oyalarni qabul qilsin, xuddi tana odamlarni, hayvonlarni, qushlarni, daraxtlarni va o'simliklarni qabul qilganidek, bir umrda yuz yoki ming hayot kechirish mumkin edi. Albatta, chegaralarni juda kengaytirish bema'nilik bo'lar edi, lekin hech bo'lmaganda shunchaki tor, cheklangan hayot kechirayotgan yolg'iz erkak va ayoldan ko'ra ko'proq narsaga aylanish g'oyasi bilan o'ynash mumkin. Barcha devorlar va to'siqlarni buzib tashlash, ko'p odamlarga kirib-chiqish, ko'p odamlarga aylanish mumkin. Odamlarga to'la butun bir shahar, shahar, millatga aylanish mumkin.
  Lekin hozir, shu daqiqada, yerda yotgan ayolni, bir zum oldin lablari unga doim aytib kelgan so'zni yana bir bor aytgan ayolni yodda tutish kerak.
  "Yo'q! Yo'q! Keling, bunday qilmaylik, Jon! Hozir emas, Jon! Qanday qat'iy ravishda o'zini inkor etish, va ehtimol o'zini ham."
  Uning ayolga qanchalik beg'araz munosabatda bo'lgani juda shafqatsiz edi. Ehtimol, dunyoda faqat bir nechta odam o'z ichidagi shafqatsizlikning chuqurligini anglagandir. U qopqog'ini ochganda, ichidagi fikrlar qudug'idan paydo bo'lgan barcha narsalarni o'zining bir qismi sifatida qabul qilish oson emas edi.
  Polda yotgan ayolga kelsak, agar tasavvuringizga yo'l qo'ysangiz, hozirgi holatingizda turib, ayolga tikilib, eng bema'ni va ahamiyatsiz fikrlarni o'ylashingiz mumkin.
  Avvaliga, uning tanasiga sham nuri tushmagani uchun qorong'ulikka botgan narsa, u shuncha yillar davomida chuqurroq va chuqurroq cho'kib ketgan sukunat dengizi deb o'ylash mumkin edi.
  Va sukunat dengizi shunchaki boshqa narsaning, so'nggi bir necha hafta ichida u juda ko'p o'ylagan barcha erkaklar va ayollar ichidagi chuqur quduqning yana bir, chiroyli nomi edi.
  Uning rafiqasi bo'lgan ayol va hatto barcha odamlar butun umri davomida shu dengizga tobora chuqurroq cho'kib ketishdi. Agar kimdir bu haqda tobora ko'proq xayol sursa, xayolning mastlik bilan buzuqligiga berilib ketsa, yarim hazil bilan ko'rinmas chiziqdan sakrab o'tib, odamlar doimo o'zlarini cho'ktirishga qaror qilgan sukunat dengizi aslida o'lim ekanligini aytish mumkin edi. Ong va tana o'rtasida o'lim maqsadi sari poyga boshlandi va aql deyarli har doim birinchi o'rinda turardi.
  Bu irq bolalikdan boshlangan va tana yoki ong charchab, ishlashni to'xtatmaguncha hech qachon tugamagan. Har bir inson doimo o'zida hayot va o'limni olib yurgan. Ikki taxtda ikkita xudo o'tirgan. Ikkalasiga ham sig'inish mumkin edi, lekin umuman olganda, insoniyat o'lim oldida tiz cho'kishni afzal ko'rgan.
  Inkor xudosi g'alaba qozondi. Uning taxt xonasiga yetib borish uchun uzoq qochish yo'laklaridan o'tish kerak edi. Bu uning taxt xonasiga olib boradigan yo'l, qochish yo'li edi. Zulmatda yo'lini his qilib, burilib, o'girilib qaradi. To'satdan, ko'zni qamashtiruvchi yorug'lik chaqnashlari yo'q edi.
  Jon Vebsterning rafiqasi haqida tasavvuri bor edi. Endi polning qorong'uligidan unga tikilib, u bilan gaplasha olmaydigan semiz, harakatsiz ayolning bir vaqtlar turmush qurgan ozg'in qiz bilan deyarli hech qanday umumiyligi yo'qligi aniq edi. Birinchidan, ular jismonan juda farq qilar edilar. Bu butunlay boshqa ayol edi. U buni ko'ra olardi. Ikki ayolga qaragan har bir kishi ular o'rtasida jismonan hech qanday umumiylik yo'qligini ko'ra olardi. Lekin u buni biladimi, bu haqda hech o'ylaganmi, yuzaki bo'lmasa ham, o'zida sodir bo'lgan o'zgarishdan ozgina xabardormidi? U ayolning bilmasligiga qaror qildi. Deyarli barcha odamlarga xos bo'lgan ko'rlik bor edi. Erkaklar ayollarda go'zallik deb ataydigan narsani qidiradilar va ayollar bu haqda tez-tez gaplashmasalar ham, erkaklarda ham qidiradigan narsani endi yo'q edi. U umuman mavjud bo'lganida, odamlarga faqat birdaniga ko'rinardi. Biri ikkinchisining yonida edi va birdaniga ... Iloji bo'lsa, hamma narsani tuzatishga harakat qilishingiz kerak. Biri ikkinchisida go'zallik deb ataladigan narsani ushlaganida, o'lim har doim keladi, u ham boshini ko'taradi.
  Millatlarning qancha nikohi bor! Jon Vebsterning fikrlari hamma yoqni aylanib yurar edi. U o'rnidan turib, ancha oldin ajralishgan bo'lsa-da - bir vaqtlar Kentukkidagi vodiy ustidagi tepalikda chinakam va qaytarib bo'lmaydigan tarzda ajralishgan bo'lsa-da - hali ham unga g'alati bog'langan ayolga qaradi va o'sha xonada uning qizi bo'lgan yana bir ayol bor edi. Qizi uning yonida turardi. U qo'lini uzatib, unga tegishi mumkin edi. Qiz o'ziga yoki onasiga emas, balki polga qaradi. U nima deb o'ylardi? U unda qanday fikrlarni uyg'otgan edi? O'sha kechagi voqealar uning uchun qanday kechardi? U javob bera olmaydigan narsalar, xudolar bag'riga qoldirishi kerak bo'lgan narsalar bor edi.
  Uning ongi tez-tez uchib turardi. Bu dunyoda u doim ko'rgan ba'zi odamlar bor edi. Ular odatda obro'si past odamlar sinfiga mansub edilar. Ularga nima bo'ldi? Hayotda ma'lum bir kuch sarflamasdan harakatlanadigan odamlar bor edi. Qaysidir ma'noda, ular yaxshilik va yomonlikdan tashqarida edilar, boshqalarni yaratgan yoki yo'q qilgan ta'sirlardan tashqarida edilar. Jon Vebster shunday odamlarning bir nechtasini ko'rgan va ularni hech qachon unuta olmagan. Endi ular uning ko'z o'ngida xuddi marosim kabi o'tib ketishdi.
  Bir paytlar oq soqolli, og'ir tayoq ko'targan bir chol va uning orqasidan it kelayotgan edi. Uning yelkalari keng va ma'lum bir yurish bilan yurar edi. Bir kuni Jon Vebster changli qishloq yo'lida otda ketayotganida bu odamni uchratdi. Bu yigit kim edi? U qayerga ketayotgan edi? Uning atrofida ma'lum bir muhit bor edi. "Unda do'zaxga ket", deganday tuyuldi uning xatti-harakati. "Men bu yerga kelayotgan odamman. Ichimda shohlik bor. Agar xohlasangiz, demokratiya va tenglik haqida gapiring, ahmoqona boshlaringizni oxirat haqida tashvishga soling, qorong'ulikda o'zingizni xursand qilish uchun kichik yolg'onlar to'qib chiqaring, lekin mening yo'limdan keting. Men yorug'likda yuraman."
  Ehtimol, Jon Vebsterning qishloq yo'lida ketayotganda duch kelgan chol haqidagi hozirgi fikri shunchaki ahmoqona fikrdir. U bu qiyofani juda aniq eslaganiga amin edi. U cholni kuzatish uchun otini to'xtatdi, chol esa unga qarashga ham ulgurmadi. Xo'sh, chol qirollikcha qadam bilan yurdi. Ehtimol, shuning uchun u Jon Vebsterning e'tiborini tortgandir.
  Endi u u va hayotida ko'rgan boshqa bir nechta shunday odamlar haqida o'yladi. Filadelfiyadagi doklarga kelgan dengizchi bor edi. Jon Vebster shaharda ish bilan edi va bir kuni tushdan keyin, boshqa hech qanday ishi yo'qligi sababli, kemalarga yuk va tushirish ishlari olib borilayotgan joyga borib qoldi. Dokda brigantine nomli yelkanli kema langar tashlagan edi va u ko'rgan odam o'sha yerga keldi. Uning yelkasida sumka bor edi, ehtimol, ichida dengiz kiyimlari bor edi. U, shubhasiz, brigantineda ustun oldida suzib ketmoqchi bo'lgan dengizchi edi. U shunchaki kemaning yon tomoniga bordi, sumkasini suvga tashladi va boshqa bir kishini chaqirdi, u boshini kabina eshigiga tiqib, o'girilib, ketib qoldi.
  Lekin unga bunday yurishni kim o'rgatdi? Qari Garri! Ko'pgina erkaklar va ayollar ham hayotda chigirtkalar kabi sirpanib yurishardi. Nima uchun ular o'zlarini bunchalik bo'ysunuvchan, itlardek his qilishardi? Ular doimo o'zlarini aybdorlik ayblovlari bilan bulg'aydilarmi va agar shunday bo'lsa, ularni nima majbur qildi?
  Yo'lda ketayotgan chol, ko'chada ketayotgan dengizchi, bir vaqtlar mashina haydab yurganini ko'rgan qora tanli bokschi, janubiy shaharchadagi poygalarda gavjum tribuna oldida yorqin rangli katakli nimcha kiygan qimorboz, bir vaqtlar teatr sahnasida paydo bo'lganini ko'rgan ayol aktrisa, ehtimol, yovuz va qirollikcha qadamlar bilan yuradigan har qanday odam.
  Bunday erkaklar va ayollarga bunday o'ziga hurmatni nima bergan? O'ziga hurmat masalaning markazida bo'lishi aniq edi. Ehtimol, ularda bir vaqtlar uylangan ozg'in qizni endi oyoqlari ostida polda dahshatli tarzda cho'kkalab o'tirgan og'ir, so'zsiz ayolga aylantirgan aybdorlik va uyat hissi yo'qdir. Unga o'xshagan odam o'ziga shunday deyishini tasavvur qilish mumkin: "Mana, men bu dunyodaman. Mening uzun yoki kalta tanam, jigarrang yoki sariq sochlarim bor. Ko'zlarim ma'lum bir rangda. Men ovqat yeyman, kechalari uxlayman. Men butun umrimni shu tanamda odamlar orasida o'tkazishim kerak bo'ladi. Ularning oldida emaklashim kerakmi yoki qirol kabi tik yurishim kerakmi? Men tanamdan, yashashga taqdir qilingan bu uydan nafratlanib, qo'rqamanmi yoki uni hurmat qilib, unga g'amxo'rlik qilishim kerakmi? Xo'sh, la'nat! Savolga javob berishga arzimaydi. Men hayotni qanday bo'lsa shunday qabul qilaman. "Qushlar men uchun qo'shiq aytadilar, bahorda ko'katlar yer yuziga yoyiladi, bog'dagi gilos daraxti men uchun gullaydi".
  Jon Vebster tasavvurida xonaga kirgan odamning g'alati tasviri bor edi. U eshikni yopdi. Kamin ustidagi kamin ustida bir qator shamlar turardi. Erkak qutichani ochib, kumush tojni oldi. Keyin yumshoq kulib, tojni boshiga qo'ydi. "Men o'zimni erkak deb atayman", dedi u.
  
  Bu hayratlanarli edi. Biri xonada xotini bo'lgan ayolga qarab turardi, ikkinchisi esa sayohatga ketib, uni boshqa hech qachon ko'rmaslikka tayyorlanayotgan edi. To'satdan, ko'zni qamashtiruvchi fikrlar oqimi meni qamrab oldi. Hamma joyda xayol chaqnadi. Go'yo erkak bir joyda soatlab o'ylanib turgandek tuyuldi, lekin aslida xotinining "qilma" degan so'zni baqirib, o'z ovozini to'xtatib, oddiy, muvaffaqiyatsiz nikoh haqidagi hikoyani aytib berganidan beri bir necha soniya o'tdi.
  Endi u qizini eslashi kerak edi. Uni hozir xonadan chiqarib yuborgani ma'qul. Qiz xonasining eshigi tomon yurdi va bir zumdan keyin g'oyib bo'ldi. U yerda yotgan rangpar yuzli ayoldan yuz o'girib, qiziga qaradi. Endi uning o'z jasadi ikki ayolning jasadi orasida qolib ketgan edi. Ular bir-birini ko'ra olishmasdi.
  U hali aytib tugatmagan va hozir ham hech qachon aytib tugatmaydigan nikoh hikoyasi bor edi, lekin vaqt o'tishi bilan qizi bu hikoyaning muqarrar ravishda qanday tugashini tushunib yetadi.
  Endi o'ylash uchun ko'p narsa bor edi. Qizi uni tashlab ketayotgan edi. U uni boshqa hech qachon ko'rmasligi mumkin. Bir kishi hayotni doimiy ravishda dramatiklashtirar, uni sahnalashtirar edi. Bu muqarrar edi. Inson hayotining har bir kuni bir qator kichik dramalardan iborat edi va har bir kishi spektaklda o'ziga muhim rolni tayinlardi. O'z satrlaringizni unutish, ular berilganda sahnaga chiqmaslik uyat edi. Rim yonayotgan paytda Neron skripka qildi. U o'ziga qanday rolni tayinlaganini unutdi va o'zini ko'rsatmaslik uchun skripka qildi. Ehtimol, u oddiy siyosatchi kabi alangadan qayta ko'tarilayotgan shahar haqida nutq so'zlamoqchi edi.
  Avliyolarning qoni! Qizi orqasiga qaramasdan xotirjamlik bilan xonadan chiqib keta oladimi? U qizga yana nima demoqchi edi? U biroz asabiylasha va xafa bo'la boshladi.
  Qizi xonasining eshigi oldida turib, unga tikilib turardi va qizida tarang, yarim g'azablangan kayfiyat hukm surardi, xuddi u butun oqshom davomida ko'tarib yurgan kayfiyatdek. U qizga o'ziga xos bir narsa yuqtirgan edi. Nihoyat, u xohlagan narsa amalga oshdi: haqiqiy nikoh. Bu oqshomdan keyin, agar bu oqshom bo'lmaganida, yosh ayol hech qachon u bo'la olmagan bo'lardi. Endi u undan nimani xohlashini bilardi. Tasavvurlari xayoliga kelgan erkaklar - poyga maydonchasi ishtirokchisi, yo'ldagi chol, dokdagi dengizchi - ularning narsalari edi va u qizning ham ularga egalik qilishini xohlardi.
  Endi u o'z ayoli Natali bilan ketayotgan edi va qizini boshqa hech qachon ko'rmaydi. Aslida, u hali ham yosh ayol edi. Uning barcha nazokati uning oldida edi. "Men la'natlanganman. Men aqldan ozganman, xuddi telba odamdek", deb o'yladi u. To'satdan uning xayoliga kelgan ahmoqona qo'shiqni kuylashni boshlash istagi paydo bo'ldi.
  
  Diddle-de-di-do,
  Diddle-de-di-do,
  Chinaberry chinaberry daraxtida o'sadi.
  Diddle-de-di-do.
  
  Keyin barmoqlari cho'ntaklarini titkilab, ongsiz ravishda qidirgan narsasini topdi. U uni yarim titroq bilan oldi va bosh barmog'i va ko'rsatkich barmog'i orasida ushlab, qizi tomon yurdi.
  
  Natalining uyining eshigidan birinchi marta kirgan kuni tushdan keyin va uzoq o'ylashdan chalg'ib qolganida, u fabrikasi yaqinidagi temir yo'l izlarida yorqin tosh topdi.
  Kimdir juda qiyin yo'ldan borishga harakat qilganda, istalgan vaqtda adashib qolishi mumkin edi. Siz qorong'u, yolg'iz yo'ldan ketar edingiz, keyin esa qo'rqib, ham qichqirib, ham chalg'ib ketar edingiz. Biror narsa qilish kerak edi, lekin hech narsa qilish mumkin emas edi. Masalan, hayotdagi eng muhim paytda siz bema'ni qo'shiq kuylashni boshlash bilan hamma narsani buzishingiz mumkin edi. Boshqalar yelkalarini qisib qo'yishardi. "U aqldan ozgan", deyishardi ular, go'yo bunday gap biron narsani anglatganday.
  Xo'sh, u bir vaqtlar hozirgidek edi, aynan shu paytda. Juda ko'p o'ylash uni xafa qilgan edi. Natalining uyining eshigi ochiq edi va u kirishdan qo'rqardi. U undan qochib, shaharga borib, mast bo'lib, unga boshqa hech qachon ko'rmaydigan joyga borishini so'rab xat yozishni rejalashtirgan edi. U yolg'iz va qorong'uda yurishni, O'lim Xudosining taxt xonasiga qochish yo'lidan borishni afzal ko'rdi.
  Va bularning barchasi sodir bo'layotgan paytda, uning ko'zi temir yo'lning shag'al qatlamidagi kulrang, ma'nosiz toshlar orasida yotgan kichik yashil toshning yaltiroqligiga tushdi. Kunduzgi vaqt edi va quyosh nurlari mayda toshga tushib, aks etardi.
  U uni oldi va bu oddiy harakat uning ichidagi qandaydir bema'ni qat'iyatni buzdi. Uning hayotiy faktlar bilan o'ynashga qodir bo'lmagan tasavvuri tosh bilan o'ynayotgan edi. Insonning tasavvuri, uning ichidagi ijodiy element, aslida ongning ishlashiga shifobaxsh, bir-birini to'ldiruvchi va tiklovchi ta'sir ko'rsatishi kerak edi. Odamlar ba'zan "ko'r bo'lib qolish" deb atagan ishlarni qilishgan va bunday lahzalarda ular butun hayotlarining eng ko'r-ko'rona harakatlarini qilishgan. Haqiqat shundaki, yolg'iz o'zi harakat qilayotgan ong shunchaki bir tomonlama, nogiron mavjudot edi.
  - Hito, Tito, faylasuf bo'lishga urinishning foydasi yo'q. - Jon Vebster qiziga yaqinlashdi, qizi esa uning hali qilmagan biror narsa aytishini yoki qilishini kutayotgan edi. Endi u yana yaxshi edi. So'nggi bir necha hafta ichida boshqa ko'p hollarda bo'lgani kabi, bir zumda ichki qayta tashkil etish sodir bo'ldi.
  Unga qandaydir xush kayfiyat bag'ishladi. "Bir oqshomda men hayot dengiziga chuqur sho'ng'ishga muvaffaq bo'ldim", deb o'yladi u.
  U biroz mag'rur bo'lib qolgan edi. Mana u, butun umrini Viskonsin sanoat shaharchasida o'tkazgan o'rta sinf odami edi. Lekin bir necha hafta oldin u deyarli butunlay rangsiz dunyoda shunchaki rangsiz odam edi. Yillar davomida u o'z ishlari bilan kundan-kunga, haftadan-haftaga, yildan-yilga shug'ullanib, ko'chalarda yurib, odamlarning yonidan o'tib, oyoqlarini ko'tarib-tushirib, sekin-sekin, ovqatlanib, uxlab, banklardan qarz olib, ofislarda xatlarni aytib, yurib, sekin-sekin, hech narsa o'ylashga yoki his qilishga jur'at etolmay yurar edi.
  Endi u ko'proq o'ylay, ko'proq tasavvurga ega bo'la olardi, xona bo'ylab qizi tomon uch-to'rt qadam tashlardi, bu avvalgi hayotining bir yilida ba'zan jur'at etganidan ham ko'proq edi. Endi uning tasavvurida o'ziga yoqadigan o'zining qiyofasi paydo bo'ldi.
  G'alati bir qiyofada u dengiz ustidagi baland joyga chiqib, kiyimlarini yechib tashladi. Keyin jarlikning oxiriga yugurib borib, kosmosga sakradi. Uning tanasi, o'zining oq tanasi, shuncha yillar davomida yashagan tanasi endi moviy osmon fonida uzun, nafis yoyni tasvirlab turardi.
  Bu ham juda yoqimli edi. Bu ongda aks ettirilishi mumkin bo'lgan manzarani yaratdi va tanangiz o'tkir va ta'sirchan tasvirlar yaratishini tasavvur qilish yoqimli edi.
  U hayot dengiziga, Natalining hayotining tiniq, iliq, sokin dengiziga, xotinining hayotining og'ir, sho'r o'lik dengiziga, qizi Jeyndagi hayotning tez oqadigan yosh daryosiga chuqur sho'ng'idi.
  "Men gaplarni chalkashtirib yuborishim mumkin, lekin shu bilan birga men dengizda ajoyib suzuvchiman", dedi u qiziga baland ovozda.
  Xo'sh, u ham biroz ehtiyotkorroq bo'lishi kerak. Uning ko'zlarida yana chalkashlik paydo bo'ldi. Bir odam, boshqasi bilan yashab, ichidagi fikr quduqlaridan to'satdan otilib chiqadigan narsalarga ko'nikishi uchun uzoq vaqt kerak bo'lardi va ehtimol u va qizi boshqa hech qachon birga yashamas edilar.
  U bosh barmog'i va ko'rsatkich barmog'i orasida mahkam ushlangan mayda toshga qaradi. Endi fikrlarini unga qaratgan ma'qul. Bu kichkina, mayda jonzot edi, lekin uning tinch dengiz yuzasida katta ko'rinib turganini tasavvur qilish mumkin edi. Qizining hayoti hayot dengiziga qarab oqayotgan daryo edi. Dengizga tashlanganda u yopishib oladigan narsaga ega bo'lishni xohladi. Qanday bema'ni fikr. Kichkina yashil tosh dengizda suzishni xohlamadi. U cho'kib ketadi. U bila turib jilmaydi.
  Uning oldida kichkina tosh cho'zilgan edi. U bir marta uni temir yo'l izlaridan olib, u haqida xayollarga berilib ketgan edi va bu xayollar uni sog'aytirgan edi. Jonsiz narsalar haqidagi xayollarga berilib, odam ularni g'alati tarzda ulug'laydi. Masalan, bir kishi xonaga borib yashashi mumkin edi. Devorda ramkaga solingan rasm, xonaning devorlari, eski stol, Bibi Maryam ostidagi ikkita sham bor edi va inson fantaziyasi bu joyni muqaddas qilgan edi. Ehtimol, hayotning butun san'ati xayolotga hayot haqiqatlarini soya qilish va rang berishga imkon berishdan iboratdir.
  Bibi Maryam ostidagi ikkita shamdan tushgan yorug'lik uning oldida turgan toshga tushdi. Bu to'q yashil rangdagi kichik loviya shakli va kattaligi edi. Muayyan yorug'lik sharoitida uning rangi tez o'zgarib turardi. Sariq-yashil chaqnash yer ostidan endigina chiqayotgan yosh o'simliklarnikiga o'xshab porladi va keyin u so'nib, tosh yoz oxiridagi eman barglari kabi to'q yashil rangga kirdi, tasavvur qilish mumkinki.
  Jon Vebster hozir bularning barchasini qanchalik aniq eslab qolgan edi. Temir yo'l izlaridan topgan toshini g'arbga ketayotgan ayol yo'qotib qo'ygan edi. U uni, boshqa toshlar qatori, bo'yniga broshka osib qo'ygan edi. U o'sha paytda tasavvurining uni qanday uyg'otganini esladi.
  Yoki uni uzukka solib, barmoqqa taqib yurishganmi?.."
  Hammasi biroz noaniq edi. U endi ayolni, ilgari tasavvur qilganidek, aniq ko'rdi, lekin u poyezdda emas, balki tepalikda turgan edi. Qish edi, tepalik yengil qor bilan qoplangan edi, uning ostida, vodiyda esa yaltiroq muz qatlami bilan qoplangan keng daryo oqardi. Ayolning yonida o'rta yoshli, ancha semiz ko'rinishga ega bir erkak turardi va ayol uzoqdagi bir narsaga ishora qilardi. Tosh cho'zilgan barmoqqa taqilgan uzukka o'rnatilgan edi.
  Endi Jon Vebsterga hamma narsa ayon bo'ldi. Endi u nimani xohlashini bilardi. Tepalikdagi ayol kemaga chiqqan dengizchi, yo'ldagi chol, teatr ayvonidan chiqqan aktrisa, hayot tojini kiygan odamlardan biri kabi g'alati odamlardan biri edi.
  U qizining oldiga bordi va qo'lidan ushlab ochdi va toshni kaftiga qo'ydi. Keyin qo'li musht hosil qilguncha barmoqlarini muloyimlik bilan siqdi.
  U bila turib jilmaydi va uning ko'zlariga qaradi. - Xo'sh, Jeyn, nima deb o'ylayotganimni aytishim qiyin, - dedi u. - Ko'ryapsizmi, ichimda vaqtim bo'lmaguncha chiqib keta olmaydigan juda ko'p narsa bor va endi ketyapman. Sizga bir narsa bermoqchiman.
  U ikkilandi. "Bu tosh", deb yana boshladi u, "ehtimol, siz yopishib olishingiz mumkin boʻlgan narsadir, ha, boʻldi. Shubhali paytlarda unga yopishib oling. Deyarli chalgʻib, nima qilishni bilmasangiz, uni qoʻlingizda ushlang."
  U boshini o'girdi va ko'zlari xonani asta-sekin va ehtiyotkorlik bilan ko'zdan kechirayotganday tuyuldi, go'yo rasmning bir qismini tashkil etuvchi hech narsani unutishni istamagandek, uning markaziy figuralari endi u va qizi edi.
  - Aslida, - deb yana gap boshladi u, - ayol, goʻzal ayol, koʻrib turibsizmi, qoʻlida koʻplab gavharlarni ushlab tura oladi. Koʻrib turibsizmi, u koʻplab sevgilarga ega boʻlishi mumkin va bu gavharlar u duch kelgan hayot sinovlari, tajriba gavharlari boʻlishi mumkin, a?
  Jon Vebster qizi bilan g'alati o'yin o'ynayotgandek tuyuldi, lekin qiz endi xonaga birinchi kirgandagidek qo'rqmadi, bir lahza avvalgidek hayratda ham emas edi. U qizining gaplariga berilib ketgan edi. Otasining orqasida yerda o'tirgan ayol unutilgan edi.
  - Ketishdan oldin bitta ish qilishim kerak. Bu kichkina toshga nom berishim kerak, - dedi u hali ham jilmayib. Uning qo'lini yana ochgancha, uni oldi, yoniga bordi va bir zum shamlardan birining oldida ushlab turdi. Keyin u ayolning oldiga qaytib, uni yana uning qo'liga tutqazdi.
  - Bu otangizdan, lekin u buni sizga endi otangiz bo'lmagan va sizni ayol sifatida seva boshlagan paytda bermoqda. Xo'sh, menimcha, uni ushlab turishingiz kerak, Jeyn. Sizga kerak bo'ladi, Xudo biladi. Agar sizga unga nom kerak bo'lsa, uni "Hayotning gavhari" deb atang, - dedi u va keyin, go'yo voqeani allaqachon unutgandek, qo'lini uning qo'liga qo'ydi va uni muloyimlik bilan eshikdan itarib, orqasidan yopdi.
  OceanofPDF.com
  IX
  
  Xonada Jon Vebsterning hali qiladigan ishlari bor edi. Qizi ketganidan so'ng, u sumkasini olib, ketmoqchi bo'lgandek yo'lakka chiqdi. Xotiniga boshqa hech narsa demadi. Xotiniga esa, u hali ham yerda o'tirgan, boshini egib, go'yo atrofidagi hech qanday hayotdan bexabardek edi.
  U yo'lakka chiqib, eshikni yopdi, sumkasini qo'ydi va qaytib keldi. Qo'lida ruchka bilan xonada turib, pastdagi qavatdan bir tovush eshitdi. "Bu Ketrin. U bu kechada nima qilyapti?" deb o'yladi u. U soatini chiqarib, yonayotgan shamlarga yaqinlashdi. Uchga chorak daqiqa qolgan edi. "Mayli, to'rtda erta tong poyezdiga chiqamiz", deb o'yladi u.
  To'shakning etagida, polda, uning xotini, aniqrog'i, uzoq vaqtdan beri uning xotini bo'lib kelgan ayol yotardi. Endi uning ko'zlari unga tikilib turardi. Lekin ko'zlari hech narsa demadi. Ular hatto undan yolvormadi ham. Ularda umidsiz bir narsa chalkash edi. Agar o'sha kecha xonada sodir bo'lgan voqealar uning ichidagi quduqning qopqog'ini yirtib tashlaganida, u uni yana yopishga muvaffaq bo'lgan edi. Endi, ehtimol, qopqoq hech qachon joyidan qimirlamas edi. Jon Vebster tunda o'lik jasadga chaqirilganda, dafn marosimi o'tkazuvchisi qanday his qilishi mumkinligini tasavvur qilganiday his qildi.
  "Jin ursin! Bunday yigitlarda bunday tuyg'ular bo'lmagan bo'lsa kerak." Nima qilayotganini anglamay, u sigaret chiqarib yoqdi. U o'zini g'alati tarzda shaxssiz his qildi, go'yo unchalik qiziqmagan spektaklning repetitsiyasini tomosha qilayotgandek. "Ha, o'lish vaqti keldi", deb o'yladi u. "Bir ayol o'lmoqda. Uning tanasi o'layotganini ayta olmayman, lekin ichida nimadir allaqachon o'lgan." U uni o'ldirganmikin deb o'yladi, lekin buning uchun hech qanday aybdorlik his qilmadi.
  U karavotning oyog'iga bordi va qo'lini panjaraga qo'yib, unga qarash uchun engashdi.
  Bu qorong'ulik davri edi. Uning tanasida titroq paydo bo'ldi va qora fikrlar, qora qushlarning suruvlari kabi, uning tasavvur maydonini qamrab oldi.
  "Iblis! U yerda ham do'zax bor! O'lim degan narsa bor, hayot degan narsa bor", deb o'yladi u o'ziga. Biroq, bu yerda ajablanarli va juda qiziqarli bir fakt ham bor edi. Uning oldida yerda yotgan ayol o'lim taxtiga yo'l topish uchun uzoq vaqt va juda qattiq qat'iyat talab qildi. "Ehtimol, hech kim, agar uning ichida qopqoqni ko'tara oladigan hayot bo'lsa, hech qachon chirigan go'sht botqog'iga butunlay cho'kib ketmaydi", deb o'yladi u.
  Jon Vebsterning xayolida yillar davomida xayoliga kelmagan fikrlar paydo bo'ldi. Kollejda o'qiyotgan yoshligida u haqiqatan ham o'ylaganidan ko'ra tirikroq bo'lgan bo'lishi kerak. Boshqa yosh yigitlar, adabiy moyillikka ega odamlar tomonidan muhokama qilingan va o'qishi shart bo'lgan kitoblarda o'qigan narsalar so'nggi bir necha hafta ichida uning xayoliga kela boshladi. "Siz men butun umrim davomida shunga o'xshash narsalarni kuzatib borganman deb o'ylaysiz", deb o'yladi u.
  Shoir Dante, "Yo'qotilgan jannat" asari bilan Milton, qadimgi Ahdlarning yahudiy shoirlari - bularning barchasi hayotlarining bir davrida u o'sha paytda ko'rgan narsani ko'rgan bo'lishi kerak.
  Uning oldida bir ayol yotar, ko'zlari to'g'ridan-to'g'ri uning ko'zlariga tikilib turardi. Kechqurun davomida ayolning ichida nimadir kurashib yurgan edi, bu unga va qiziga oshkor bo'lishni istagan narsa edi. Endi kurash tugadi. Bu taslim bo'lish edi. U o'z ko'zlarida g'alati, keskin nigoh bilan ayolga qarashda davom etdi.
  - Juda kech bo'ldi. Ish bermadi, - dedi u sekin. U so'zlarni baland ovozda aytmadi, balki pichirlab aytdi.
  Unga yangi bir fikr keldi. Bu ayol bilan butun umri davomida u bitta g'oyaga yopishib olgan edi. Bu o'ziga xos mayoq edi, endi u his qilganidek, bu uni boshidanoq yo'ldan ozdirgan. Qaysidir ma'noda, u bu g'oyani boshqalardan qabul qilgan edi. Bu noyob Amerika g'oyasi edi, gazetalar, jurnallar va kitoblarda doim qiya takrorlanadi. Uning ortida aqldan ozgan, ishonarsiz hayot falsafasi yotardi. "Hamma narsa yaxshilik uchun birga ishlaydi. Xudo Uning osmonida, dunyoda hamma narsa yaxshi. Barcha odamlar erkin va teng yaratilgan."
  "Hayotini yashashga harakat qilayotgan erkaklar va ayollarning quloqlariga naqadar ko'p shovqinli, ma'nosiz gaplar urilib ketdi!"
  Uni kuchli jirkanchlik hissi qamrab oldi. "Xoʻsh, bu yerda qolishimning maʼnosi yoʻq. Bu uydagi hayotim tugadi", deb oʻyladi u.
  U eshik tomon yurdi va eshikni ochishi bilan ayol yana orqasiga o'girildi. "Xayrli tun va xayr", dedi u xuddi o'sha kuni ertalab fabrikada kun o'tkazish uchun uydan chiqqandek xushchaqchaqlik bilan.
  Va keyin eshikning yopilish ovozi to'satdan uyning sukunatini buzdi.
  OceanofPDF.com
  TO'RTINCHI KITOB
  OceanofPDF.com
  Men
  
  O'LIM RUHI, albatta, Vebster uyida yashiringan edi. Jeyn Vebster uning borligini his qildi. U to'satdan o'zida ko'plab aytilmagan, e'lon qilinmagan narsalarni his qilish imkoniyatini angladi. Otasi uning qo'lidan ushlab, o'z xonasining yopiq eshigi ortidagi qorong'ulikka itarib yuborganida, u to'g'ri yotog'iga yotdi va o'zini ko'rpa ustiga tashladi. Endi u unga bergan mayda toshni mahkam ushlab yotardi. U ushlaydigan narsaga ega bo'lganidan qanchalik xursand edi. Barmoqlari unga shunday bosilgan ediki, u allaqachon kaftining etiga singib ketgan edi. Agar bugun kechqurungacha uning hayoti dalalardan hayot dengiziga oqib o'tadigan sokin daryo bo'lganida, endi bunday bo'lmas edi. Endi daryo qorong'u, toshloq hududga kirdi. Endi u toshloq yo'laklardan, baland, qorong'u jarliklar orasidan oqib o'tardi. Ertaga, ertaga unga nima bo'lishi mumkin emas edi. Otasi notanish ayol bilan ketayotgan edi. Shaharda janjal bo'lardi. Uning barcha yosh do'stlari, ham erkaklar, ham ayollar, unga savolli ko'zlar bilan qarashdi. Balki ular unga achinishar. Uning kayfiyati ko'tarildi va bu fikr uni g'azabdan qiynadi. G'alati, ammo haqiqat, u onasiga unchalik hamdardlik bildirmadi. Otasi unga yaqinlashishga muvaffaq bo'lgan edi. Qandaydir yo'l bilan u nima qilmoqchi ekanligini, nima uchun bunday qilayotganini tushundi. U oldida u yoqdan bu yoqqa yurgan yalang'och erkak qiyofasini ko'raverdi. Esida qolganidan beri u har doim erkaklar tanalariga qiziqib kelgan.
  Bir-ikki marta u bu masalani yaxshi biladigan yosh qizlar bilan ehtiyotkorlik bilan, yarim qo'rqib suhbatlashdi. "Bu odam falonchi edi. Erkak ulg'ayganida turmushga chiqqanida sodir bo'lgan voqea shunchaki dahshatli edi." Qizlardan biri bir narsani ko'rgan edi. Undan uzoqroqda bir erkak yashardi va u har doim ham yotoqxonasining derazasini ochishga qiynalmasdi. Bir yoz kuni qiz o'z xonasida karavotda yotganida, erkak kirib, barcha kiyimlarini yechdi. U bir ahmoqona ish qildi. Ko'zgu bor edi va u uning oldida oldinga va orqaga sakrab turardi. U oynada aksini ko'rgan odam bilan jang qilayotgandek o'zini tutayotgan bo'lsa kerak, doimo oldinga va orqaga chekinib, tanasi va qo'llari bilan eng kulgili harakatlar qilar edi. U sakrab tushdi, qovog'ini soldi va mushtladi, keyin go'yo oynadagi odam uni urgandek orqaga sakradi.
  To'shakdagi qiz hamma narsani, erkakning butun tanasini ko'rdi. Avvaliga u xonadan qochib chiqib ketaman deb o'yladi, lekin keyin qolishga qaror qildi. Xo'sh, u ko'rganlarini onasining bilishini istamadi, shuning uchun u jimgina o'rnidan turib, eshikni qulflash uchun polga kirib ketdi, toki onasi yoki xizmatkor to'satdan kirib kelmasin. U har doim biror narsani bilib olishi kerak edi va bu imkoniyatdan foydalangani ma'qul. Bu dahshatli edi va u bu voqeadan keyin ikki yoki uch kecha uxlay olmadi, lekin u baribir buni ko'rganidan xursand edi. Siz har doim ham ahmoq bo'lib, hech narsani bilmasligingiz mumkin emas.
  Jeyn Vebster to'shagida yotib, otasi bergan toshga barmoqlarini bosgancha, qo'shni uyda ko'rgan yalang'och erkak haqida gapirganda juda yosh va ayyor ko'rinardi. Unga nisbatan ma'lum bir nafratni his qildi. O'ziga kelsak, u haqiqatan ham yalang'och erkakning oldida edi va bu erkak uning yonida o'tirib, uni ushlab turardi. Uning qo'llari deyarli uning tanasiga tegib ketgan edi. Kelajakda, nima bo'lishidan qat'i nazar, erkaklar unga avvalgidek yoki do'stlari bo'lgan yosh ayollarga bo'lgandek bo'lmaydi. Endi u erkaklarni ilgari hech qachon bilmagan tarzda biladi va ulardan qo'rqmaydi. U bundan xursand edi. Otasi notanish ayol bilan ketayotgan edi va shaharda shubhasiz avj oladigan janjal u doimo yashagan tinch xavfsizlikni barbod qilishi mumkin edi, lekin u ko'p narsalarga erishgan edi. Endi uning hayoti bo'lgan daryo qorong'u yo'laklardan oqib o'tardi. U o'tkir chiqib turgan toshlardan yiqilib tushgan bo'lishi mumkin edi.
  Albatta, bunday aniq fikrlarni Jeyn Vebsterga bog'lash noto'g'ri bo'lar edi, garchi keyinchalik, o'sha oqshomni eslaganida, uning o'z ongi uning atrofida romantika minorasini qura boshlagan bo'lsa ham. U qo'rqib ketgan, ammo g'alati quvonch bilan qo'lida toshni ushlab, karavotida yotardi.
  Nimadir parchalanib ketgan edi, ehtimol, u uchun hayot eshigi. Vebster uyi o'limdek tuyulgan edi, lekin u hayotning yangi tuyg'usiga va hayotdan qo'rqmaslikning yangi quvonchli tuyg'usiga ega edi.
  
  Otasi sumkasini ko'tarib, o'lim haqida ham o'ylar ekan, zinapoyadan pastga, qorong'u yo'lakka tushdi.
  Endi Jon Vebster ichida sodir bo'lgan fikrlash rivojlanishining cheki yo'q edi. Kelajakda u to'quvchiga aylanadi, fikr iplaridan naqshlar to'qadi. O'lim hayotga o'xshab, odamlarga to'satdan kelib, ular ichida miltillaydigan narsa edi. Shaharlar va qishloqlar bo'ylab sayr qilib, uylarga, fabrikalarga va do'konlarga kirib-chiqib, kechalari yolg'iz fermer xo'jaliklariga tashrif buyurib, kunduzi quvnoq shahar ko'chalarida sayr qilib, poyezdlarga chiqib va tushib, doimo harakatda bo'lib, eng kutilmagan daqiqalarda odamlar oldida paydo bo'ladigan ikki shaxs bor edi. Inson uchun boshqa odamlarga kirish va chiqishni o'rganish biroz qiyin bo'lishi mumkin, ammo ikki xudo, Hayot va O'lim uchun bu oson edi. Har bir erkak va ayol ichida chuqur quduq bor edi va Hayot uyning eshigidan, ya'ni tanadan kirganida, u egilib, quduqdan og'ir temir qopqoqni yirtib tashladi. Quduqda yiringlab turgan qorong'u, yashirin narsalar yorishib, ifoda topdi va mo''jiza shundaki, ular ifodalanganidan so'ng, ko'pincha juda go'zal bo'lib qolishdi. Hayot Xudosi kirganida, erkak yoki ayolning uyida poklanish, g'alati yangilanish sodir bo'ldi.
  O'lim va uning ko'rinishiga kelsak, bu boshqa masala. O'lim ham odamlarga ko'plab g'alati hiylalarni o'ynagan. Ba'zan u ularning tanalarini uzoq vaqt yashashga ruxsat berib, ichidagi quduqning qopqog'ini yopish bilan kifoyalanardi. Go'yo u: "Xo'sh, jismoniy o'limga shoshilishning hojati yo'q. Vaqti kelib, bu muqarrar bo'lib qoladi. Raqibim Hayotga qarshi men ancha kinoyali va nozik o'yin o'ynashim mumkin. Men shaharlarni o'limning nam, badbo'y hidi bilan to'ldiraman, hatto o'liklar ham o'zlarini tirik deb o'ylashadi. Menga kelsak, men ayyorman. Men buyuk va ayyor shohga o'xshayman: hamma xizmat qiladi, u esa faqat erkinlik haqida gapiradi va fuqarolarini o'zlari emas, balki o'zi xizmat qilayotgan deb o'ylashga majbur qiladi. Men buyuk generalga o'xshayman, uning qo'mondonligida har doim ulkan armiya bo'ladi, ular eng kichik belgi bilan qurollanishga tayyor".
  Jon Vebster pastdagi qorong'u yo'lak bo'ylab tashqariga olib boradigan eshikka bordi va qo'lini tashqi eshik tutqichiga qo'ydi. To'g'ri chiqib ketish o'rniga, u to'xtab, bir zum o'ylanib qoldi. U o'ylarida biroz beparvo edi. "Balki men shoirdirman. Balki faqat shoir ichki quduqning qopqog'ini ushlab, tanasi charchab, tashqariga chiqishi kerak bo'lgan oxirgi lahzagacha tirik qolishi mumkin", deb o'yladi u.
  Uning behuda kayfiyati pasayib, u o'girilib, yo'lakka qiziquvchanlik bilan qaradi. O'sha paytda u qorong'u o'rmonda harakatlanayotgan hayvonga o'xshardi, kar, ammo shunga qaramay, hayotning gavjum ekanligini va ehtimol yaqin atrofda kutayotganini anglardi. Balki bu u bir necha fut narida o'tirgan ayolning qiyofasidir? Kirish eshigi yonidagi yo'lakda kichkina, eski uslubdagi shlyapa tokchasi turardi, uning pastki qismi o'ziga xos o'rindiq vazifasini bajarardi.
  Siz u yerda jimgina o'tirgan ayol deb o'ylashingiz mumkin. Uning yonida yerda turgan sumkasi ham bor edi.
  Qari Garri! Jon Vebster biroz hayratda qoldi. Tasavvuri biroz nazoratdan chiqib ketdimi? Shubhasizki, u turgan joydan bir necha qadam narida qo'lida eshik tutqichini ushlab turgan bir ayol o'tirardi.
  U qo'lini uzatib, ayolning yuziga tegib ko'rishni xohladi. U ikkita xudo - Hayot va O'lim haqida o'yladi. Shubhasiz, uning xayolida bir illyuziya paydo bo'lgan edi. Shlyapa javonining pastki qismida jimgina o'tirgan chuqur bir mavjudlik hissi bor edi. U biroz yaqinlashdi va ichidan titroq paydo bo'ldi. Inson tanasining konturini qo'pol ravishda aks ettiruvchi qorong'u massa turardi va u tik turib qaraganida, yuz tobora aniqroq bo'lib borayotgandek tuyuldi. Bu yuz, hayotining muhim va kutilmagan lahzalarida uning oldida paydo bo'lgan boshqa ikki ayolning yuzlari kabi - uzoq vaqt oldin to'shakda yotgan yosh yalang'och qizning yuzi, tungi dala zulmatida uning yonida yotgan Natali Shvartsning yuzi - bu yuzlar go'yo dengizning chuqur suvlaridan chiqayotgandek, unga qarab suzib ketayotgandek edi.
  U, shubhasiz, biroz charchagan edi. Hech kim ular yengil yurgan yo'ldan yurmadi. U hayot yo'liga chiqishga jur'at etdi va boshqalarni ham o'zi bilan olib ketishga harakat qildi. U, shubhasiz, tasavvur qilganidan ham ko'proq hayajonlangan va bezovta edi.
  U muloyimlik bilan qo'lini uzatib, yuzga tegdi, yuz endi qorong'ulikdan unga qarab suzib kelayotgandek tuyuldi. Keyin orqaga sakrab, boshini yo'lakning qarama-qarshi devoriga urdi. Barmoqlari issiq tanani his qildi. Miyasida nimadir aylanayotgandek hayratlanarli bir tuyg'u paydo bo'ldi. U chindan ham aqldan ozganmidi? Uning bezovtaligi orasidan taskin beruvchi bir fikr chaqnab o'tdi.
  - Ketrin, - dedi u baland ovozda. Bu oʻziga qarshi bir sinov edi.
  - Ha, - deb javob berdi ayol ovozi ohista, - men seni xayrlashmasdan qo'yib yubormoqchi emas edim.
  Shuncha yillardan beri uning xizmatkori bo'lib kelgan ayol qorong'ulikda u yerda bo'lganini tushuntirdi. "Sizni qo'rqitganim uchun uzr so'rayman", dedi u. "Men shunchaki gaplashmoqchi edim. Siz ketyapsiz, men ham. Hamma narsani yig'ishtirib qo'ydim. Bugun kechqurun yuqoriga chiqdim va sizning ketayotganingizni aytganingizni eshitdim, shuning uchun pastga tushib, narsalarimni o'zim yig'ishtirdim. Ko'p vaqt olmadim. Yuklaydigan narsalarim ko'p emas edi."
  Jon Vebster old eshikni ochdi va undan o'zi bilan tashqariga chiqishni so'radi va ular bir necha daqiqa davomida ayvondan pastga tushadigan zinapoyalarda gaplashib turishdi.
  Uy tashqarisida u o'zini yaxshi his qildi. Qo'rquvdan keyin hushidan ketish hissi paydo bo'ldi va bir zum u zinapoyada o'tirdi, ayol esa kutib turdi. Keyin hushidan ketish hissi o'tdi va u turdi. Tun tiniq va qorong'i edi. U chuqur nafas oldi va endigina chiqqan eshikdan boshqa hech qachon kirmasligini o'ylab, juda yengil tortdi. U o'zini juda yosh va kuchli his qildi. Ko'p o'tmay, sharqiy osmonda yorug'lik chizig'i paydo bo'ldi. Natalini olib, ular poyezdga chiqqanlarida, ular sharqqa qaragan tomonda kunduzgi vagonga chiqishdi. Yangi kunning tongini ko'rish yoqimli bo'lardi. Uning tasavvurlari tanasidan oldinda yugurdi va u o'zini va ayolni poyezdda birga o'tirganini ko'rdi. Ular tong otmasdan oldin, tashqaridagi qorong'ulikdan yorug' vagonga kirishdi. Kunduzi avtobusdagi odamlar uxlab, o'rindiqlarga o'ralashib, noqulay va charchagan ko'rinishardi. Bir-biriga tiqilib qolgan odamlarning mog'or nafasi bilan havo og'irlashardi. Tanalari tomonidan ajralib chiqadigan kislotalarni allaqachon yutib yuborgan kiyimlarning og'ir, achchiq hidi uning qo'rquvida og'ir edi. U va Natali Chikagoga poyezdga o'tirib, u yerdan jo'nab ketishardi. Balki ular darhol boshqa poyezdga o'tirishardi. Balki ular Chikagoda bir-ikki kun qolishardi. Rejalar bo'lardi, ehtimol uzoq suhbatlar. Endi yangi hayot boshlanayotgan edi. Uning o'zi kunlarini nima bilan o'tkazishni xohlayotganini o'ylab ko'rishi kerak edi. Bu g'alati edi. Uning va Natali poyezdga o'tirishdan boshqa rejalari yo'q edi. Endi, birinchi marta, uning tasavvuri shu lahzadan tashqariga chiqib, kelajakka kirib borishga harakat qildi.
  Tunning ochiq bo'lgani yaxshi bo'ldi. Yomg'irda vokzalga piyoda borishni xohlamagan bo'lardim. Ertalab yulduzlar juda porlab turardi. Hozir Ketrin gapirayotgan edi. Uning nima deyishini eshitish yoqimli bo'lardi.
  U unga shafqatsiz ochiqchasiga gapirdi, u missis Vebsterni yoqtirmasligini, uni hech qachon yoqtirmaganligini va shuncha yillar davomida faqat u tufayli uyda xizmatkor bo'lib qolganini aytdi.
  U o'girilib, unga qaradi, qizning ko'zlari to'g'ridan-to'g'ri uning ko'ziga qaradi. Ular bir-biriga juda yaqin, deyarli sevishganlar tura oladigan darajada yaqin turishardi va noaniq yorug'likda uning ko'zlari Natalining ko'zlariga g'alati tarzda o'xshardi. Zulmatda ular xuddi Natalining ko'zlari xuddi o'sha kecha u bilan dalada yotganida chaqnab ketganidek porlayotgandek tuyuldi.
  Bu shunchaki bir imkoniyatmidi, boshqalarni sevish, boshqa odamlarning uylarining ochiq eshiklaridan kirish va chiqish orqali o'zini tetiklashtira olish va yangilay olishning bu yangi tuyg'usi unga bu ayol orqali emas, balki Natali orqali kelganmidi? Ketrin? "Ha, bu nikoh, hamma nikoh izlayapti, ular shu bilan shug'ullanishadi, nikoh izlayapti", dedi u o'ziga. Ketrinda, Natali singari, sokin, go'zal va kuchli narsa bor edi. Ehtimol, agar bir paytlar, u bilan bir uyda yashagan barcha o'lik, ongsiz yillar davomida u o'zini Ketrin bilan bir xonada yolg'iz topganida va agar o'sha paytda uning o'z borligining eshiklari ochilganida, u bilan bu ayol o'rtasida biror narsa sodir bo'lishi mumkin edi, bu u boshidan kechirgan inqilobga o'xshash inqilobning bir qismi sifatida boshlangan bo'lar edi.
  "Bu ham mumkin", deb qaror qildi u. "Agar odamlar bu fikrni eslab qolishni o'rgansalar, bundan katta foyda ko'rishadi", deb o'yladi u. Uning tasavvuri qisqa vaqt ichida bu g'oya bilan o'ynadi. Shahar va qishloqlar bo'ylab sayr qilish, uylarga kirish va chiqish, odamlarning huzuriga yangi hurmat hissi bilan kirib-chiqish mumkin edi, agar odamlarning ongida istalgan vaqtda va istalgan joyda, oltin laganda kabi, sevgilisi uchun hayot sovg'asini va hayot ongini ko'tarib kelgan zotga kelishlari mumkin degan fikr mustahkam o'rnashib qolsa edi. Xo'sh, odam yodda bir manzarani, ozoda kiyingan yer va odamlarning, sovg'alar ko'tarib yurgan odamlarning, so'ralmagan sevgini berishning sirini va go'zalligini o'rgangan odamlarning manzarasini saqlashi kerak edi. Bunday odamlar muqarrar ravishda o'zlarini toza va ozoda tutishadi. Ular o'zlari yashagan uylar va yurgan ko'chalarga nisbatan ma'lum bir odoblilik, ma'lum bir o'zini anglash tuyg'usiga ega bo'lgan jonli odamlar bo'lishadi. Inson tanasi va ongini poklamaguncha va biroz go'zallashtirmaguncha, borlig'ining eshiklarini ochib, quyosh va havoni kiritmaguncha, ongi va tasavvurini ozod qilmaguncha seva olmas edi.
  Jon Vebster endi o'zi bilan kurashib, o'z fikrlari va xayollarini orqa fonga surib qo'yishga harakat qilardi. U yerda u shuncha yillar davomida yashagan uyining oldida, Ketrin ismli ayolga juda yaqin turardi va u endi u bilan o'z ishlari haqida gaplashayotgan edi. Unga e'tibor berish vaqti keldi.
  U bir hafta yoki undan ko'proq vaqt davomida Vebsterlar uyida biron bir narsa noto'g'ri ekanligini bilganini tushuntirdi. Buni tushunish uchun juda aqlli bo'lish shart emas edi. Bu siz nafas olayotgan havoda edi. Uydagi havo og'ir edi. O'ziga kelsak, u Jon Vebster xonim Vebsterga emas, balki biron bir ayolga oshiq bo'lgan deb o'ylardi. U o'zi ham bir vaqtlar oshiq bo'lgan va sevgan odami o'ldirilgan edi. U sevgi haqida bilar edi.
  O'sha kecha, yuqoridagi xonada ovozlarni eshitib, u zinapoyadan ko'tarildi. U hech kimning gaplarini eshitayotganini sezmadi, chunki bu unga bevosita ta'sir qildi. Qadim zamonlarda, u qiyinchilikka duch kelganida, yuqori qavatdagi ovozlarni eshitgan va Jon Vebster uni qiyin paytlarda qo'llab-quvvatlaganini bilgan.
  Shundan so'ng, ancha oldin, u agar u uyda qolsa, u ham qolishga qaror qilgan edi. U ishlashi kerak edi va u xizmatkor bo'lib ishlashi ham mumkin edi, lekin u hech qachon Vebster xonimga yaqin bo'lmagan. Kimdir xizmatkor bo'lganida, ba'zan o'zini hurmat qilishni saqlab qolish juda qiyin edi va buni amalga oshirishning yagona yo'li o'zini hurmat qiladigan odam uchun ishlash edi. Buni kam odam tushunganga o'xshaydi. Ular odamlar pul uchun ishlaydi deb o'ylashardi. Aslida, hech kim aslida pul uchun ishlamagan. Odamlar faqat shunday deb o'ylashardi, ehtimol. Buni qilish qul bo'lishni anglatardi va u, Ketrin, qul emas edi. Uning pul yig'ib qo'ygan edi va bundan tashqari, uning Minnesota shtatida fermaga ega bo'lgan akasi bor edi, u unga bir necha bor xat yozib, u bilan birga yashashni so'ragan edi. U hozir u yerga borishni niyat qilgan edi, lekin u akasining uyida yashashni istamadi. U uylangan edi va u uning uyiga aralashishni niyat qilmagan edi. Aslida, u tejab qolgan pullarini olib, o'zining kichik fermasini sotib oladi.
  - Baribir, bugun kechqurun bu uydan ketasan. Boshqa ayol bilan birga ketayotganingni aytganingni eshitdim va men ham ketmoqchi edim, - dedi u.
  U jim qoldi va o'rnidan turdi, Jon Vebster ham unga qarab, uning o'ziga bo'lgan tafakkuriga berilib ketayotgan edi. Xira yorug'likda uning yuzi yosh qiznikiga aylandi. O'sha paytda uning yuzidagi bir narsa unga yuqori qavatdagi xonadagi xira sham yorug'ida qizining yuzini eslatdi. Bu haqiqat edi, lekin u Natalining yuziga ham o'xshardi, xuddi o'sha kuni ofisda, u bilan birinchi marta bir-biriga yaqinlashganda va o'sha kecha qorong'u daladagi kabi.
  Chalkashib ketish juda oson. - Ketsangiz ham mayli, Ketrin, - dedi u ovoz chiqarib. - Siz bu haqda bilasiz, ya'ni nima qilishni xohlayotganingizni bilasiz.
  U bir zum jimgina turdi va o'yladi. "Xo'sh, Ketrin", deb yana gap boshladi u. "Qizim Jeyn yuqori qavatda. Men ketyapman, lekin uni o'zim bilan olib keta olmayman, xuddi Minnesota shtatidagi akangizning uyida yashay olmasligingiz kabi. Menimcha, Jeyn keyingi ikki yoki uch kun, hatto haftalar davomida qiynaladi.
  - Bu yerda nima bo'lishini oldindan aytib bo'lmaydi. - U uy tomon ishora qildi. - Men ketyapman, lekin Jeyn biroz tuzalib ketguncha shu yerda qolishingiz mumkinligiga umid qilgandim shekilli. Nimani nazarda tutayotganimni tushunyapsizmi, u o'zi oyoqqa tura olmaguncha.
  Yuqori qavatdagi karavotda, Jeyn Vebster uydagi yashirin shovqinlarni tinglab yotar ekan, tanasi tobora qattiqlashib, taranglashib borardi. Qo'shni xonada harakat ovozi eshitildi. Eshik tutqichi devorga urilib ketdi. Pol taxtalari g'ichirladi. Onasi karavotning oyog'idagi polda o'tirar edi. Endi u o'rnidan turdi. U o'zini yuqoriga ko'tarish uchun qo'lini karavot panjarasiga qo'ydi. Karavot biroz siljidi. U roliklarida harakatlandi. Pastki gumburlash ovozi eshitildi. Onasi xonasiga kiradimi? Jeyn Vebster boshqa so'zlarni, onasi va otasi o'rtasidagi nikohni buzgan voqealar haqida boshqa tushuntirishni xohlamadi. U yolg'iz qolishni, o'zi o'ylashni xohladi. Onasining yotoqxonasiga kirishi haqidagi fikr uni dahshatga soldi. G'alati, endi u o'limning borligini aniq va aniq his qildi, bu qandaydir tarzda onasining qiyofasi bilan bog'liq edi. Agar kampir hozir, hatto bir og'iz ham gapirmasdan, uning xonasiga kirsa, bu arvohni ko'rgandek bo'lardi. Bu fikr uning umurtqasini titratdi. Go'yo kichkina, yumshoq, tukli jonzotlar uning oyoqlaridan, orqasidan yuqoriga va pastga yugurib ketayotgandek tuyuldi. U karavotda bezovtalanib qimirladi.
  Otasi pastga tushib, yo'lak bo'ylab yurdi, lekin u old eshikning ochilib-yopilishini eshitmadi. U yotib, ovozni kutib yotdi.
  Uy tinch, juda jim edi. Uzoqdan bir joyda u soatning baland tirqishini eshitardi. Bir yil oldin, shahardagi o'rta maktabni bitirganida, otasi unga kichkina soat bergan edi. Endi u xonaning narigi chekkasidagi kiyinish stolida yotardi. Uning tez tirqishi po'lat poyabzal kiygan kichkina jonzotga o'xshardi, u tez yugurardi, poyabzallari bir-biriga tegib turardi. Kichkina jonzot cheksiz yo'lak bo'ylab tez yugurib, o'ziga xos aqldan ozgan, o'tkir qat'iyat bilan yugurardi, lekin hech qachon yaqinlashmasdi yoki chekinmasdi. Uning xayolida keng, jilmayuvchi og'zi va uchli quloqlari boshi ustida fokusteryerning quloqlari kabi to'g'ri ko'tarilgan kichkina, jinni bolaning tasviri paydo bo'lgandir. Ehtimol, bu fikr bolalar kitobidan eslagan Pakning fotosuratidan kelib chiqqandir. U eshitgan tovush shkafdagi soatdan kelayotganini angladi, lekin tasvir uning xayolida qoldi. Jinga o'xshash qiyofa qimirlamay turardi, boshi va tanasi qimirlamay, oyoqlari g'azab bilan ishlardi. U unga jilmaydi, kichkina, po'latdan yasalgan oyoqlari bir-biriga tegib turardi.
  U tanasini bo'shashtirish uchun ongli ravishda harakat qildi. Yangi kun boshlanishidan oldin va yangi kunning qiyinchiliklariga duch kelishidan oldin, u karavotda yotishi kerak bo'lgan bir necha soat vaqtga ega edi. Duch keladigan narsalar ko'p bo'lardi. Otasi notanish ayol bilan ketardi. Ko'chada ketayotganda odamlar unga tikilib qarashardi. "Bu uning qizi", deyishardi ular. Balki, u shaharda qolgan ekan, ko'chalarda hech qachon unga tikilmasdan yura olmasligi mumkindir, lekin yana, ehtimol, bunday qilmasdi. Notanish joylarga, ehtimol, u doim notanish odamlar orasida yuradigan biron bir katta shaharga borish xayolida hayajon bor edi.
  U o'zini shu darajaga olib bordiki, o'zini qo'lga olishga majbur bo'ldi. Garchi u yosh bo'lsa-da, ongi va tanasining umumiy jihatlari yo'qdek tuyulgan paytlar ham bo'lgan. Ular tanaga biron narsa qilar, uni uxlatar, o'rnidan turib yurishga majbur qilar, ko'zlarini kitob sahifalarini o'qishga majbur qilar, tanaga har xil ishlar qilar, ong esa beparvolik bilan o'z ishi bilan shug'ullanishda davom etardi. U narsalar haqida o'ylar, har xil bema'ni narsalarni o'ylab topar, o'z yo'liga ketardi.
  O'tmishda shunday paytlarda Jeynning ongi uning tanasini eng bema'ni va hayratlanarli vaziyatlarga majburlashga muvaffaq bo'lgan, shu bilan birga u xohlagancha vahshiy va erkin harakat qilgan. U xonasida eshik yopiq holda yotardi, lekin tasavvuri uning tanasini ko'chaga olib chiqdi. U yurib, yonidan o'tgan har bir erkak tabassum qilayotganini anglab, nima bo'layotganini o'ylab yurdi. U shoshilib uyga kirdi va xonasiga kirdi, lekin ko'ylagining orqa tomonidagi tugmalar yechilganini ko'rdi. Bu dahshatli edi. U yana ko'chada yurdi va yubkasi ostida kiygan oq shimlar qandaydir tarzda o'z-o'zidan yechilib ketdi. Bir yigit unga yaqinlashib kelayotgan edi. U shaharga endigina kelib, do'konda ishlay boshlagan yangi odam edi. Xo'sh, u u bilan gaplashmoqchi edi. U shlyapasini oldi va shu payt uning shimlari oyoqlaridan pastga tusha boshladi. Jeyn Vebster o'z karavotida yotar, o'tmishda uning ongi vahshiy, nazoratsiz yugurishga o'rganib qolganida uni ziyorat qilgan qo'rquvlarni eslab jilmayib qo'ydi. Kelajakda hamma narsa boshqacha bo'lar edi. U biror narsani boshdan kechirgan edi va ehtimol, u hali ko'p narsalarni boshdan kechirishi kerak edi. Ilgari juda dahshatli tuyulgan narsa endi shunchaki kulgili bo'lishi mumkin. U bir necha soat avvalgidan cheksiz qarigan va nafisroq his qildi.
  Uyning shunchalik jimligi qanchalik g'alati edi. Shaharning biron bir joyidan qiyin yo'lda ot tuyoqlarining tovushi va aravaning taqillagan ovozi eshitilardi. Kimdir zaif ovoz bilan chaqirdi. Shaharlik, arava haydovchisi, erta ketishga tayyorlanayotgan edi. Balki u boshqa shaharga bir yuk olib, ularni olib kelish uchun ketayotgandir. U juda erta yo'lga chiqqani uchun oldinda uzoq safar bo'lishi kerak.
  U bezovtalanib yelkasini qisdi. Unga nima bo'ldi? U yotoqxonasida, karavotida qo'rqdimi? U nimadan qo'rqardi?
  U to'satdan yotoqda o'tirdi va bir zumdan keyin tanasini yana orqaga tashladi. Otasining tomog'idan qattiq qichqiriq uzilib ketdi, bu qichqiriq butun uyni qamrab oldi. "Ketrin", deb qichqirdi otasining ovozi. Faqat bitta so'z bor edi. Bu Vebsterning yagona xizmatkorining ismi edi. Otasi Ketrin bilan nima istardi? Nima bo'lgan edi? Uyda dahshatli bir narsa yuz berdimi? Onasiga biror narsa bo'ldimi?
  Jeyn Vebsterning ongining tubida nimadir yashiringan edi, ifoda etishni istamagan fikr. Bu fikr hali ham uning qalbining yashirin qismlaridan ongiga chiqib keta olmadi.
  U qo'rqqan va kutgan narsa hali sodir bo'lishi mumkin emas edi. Onasi qo'shni xonada edi. U hozirgina uning u yerda qimirlayotganini eshitgan edi.
  Uyga yangi tovush keldi. Onasi yotoqxona eshigi oldidagi yo'lak bo'ylab og'irlik bilan harakatlanayotgan edi. Vebsterlar yo'lak oxiridagi kichkina yotoqxonani hammomga aylantirishgan edi, onasi esa u yerga borishga tayyorlanayotgan edi. Oyoqlari asta-sekin, bir tekis, og'ir va ataylab yo'lak poliga tushdi. Axir, oyoqlari bu g'alati tovushni chiqarishining yagona sababi uning yumshoq shippak kiyganligi edi.
  Endi, pastda, agar u diqqat bilan quloq solsa, ovozlarning pichirlashini eshitishi mumkin edi. Bu otasi xizmatkor Ketrin bilan gaplashayotgan bo'lsa kerak. Undan nimani xohlashi mumkin? Kirish eshigi ochilib, keyin yana yopildi. U qo'rqib ketdi. Uning tanasi qo'rquvdan titradi. Otasining ketib, uni uyda yolg'iz qoldirib ketishi dahshatli edi. U xizmatkor Ketrinni o'zi bilan olib ketishi mumkinmidi? Bu fikr chidab bo'lmas edi. Nega u uyda onasi bilan yolg'iz qolishdan bunchalik qo'rqardi?
  Uning ichida, ich-ichidan, ifoda etishni istamagan bir fikr yashiringan edi. Endi, bir necha daqiqadan so'ng, onasiga bir narsa bo'lishi kerak edi. U bu haqda o'ylashni istamadi. Hammomda, kichik, qutiga o'xshash shkafning javonlarida ba'zi shishalar turardi. Ularga zahar deb yozilgan edi. Ular nima uchun u yerda saqlanganini tushunish qiyin edi, lekin Jeyn ularni ko'p marta ko'rgan edi. U tish cho'tkasini shkafdagi shisha stakanda saqlagan. Shishalarda faqat tashqaridan qabul qilinadigan dorilar bor deb taxmin qilish mumkin edi. Odamlar bunday narsalar haqida kamdan-kam o'ylashardi; ular bu haqda o'ylash odatiga ega emas edilar.
  
  Endi Jeyn yana yotoqda tik o'tirdi. U uyda onasi bilan yolg'iz edi. Hatto xizmatkor Ketrin ham yo'q edi. Uy butunlay sovuq, yolg'iz, kimsasiz ko'rinardi. Kelajakda u doim yashab kelgan bu uyda o'zini doim o'z joyidan tashqarida his qiladi va qandaydir g'alati tarzda onasidan ajralgandek his qiladi. Ehtimol, hozir onasi bilan yolg'iz qolish uni doim yolg'iz his qilardi.
  Ketrinning xizmatkori otasi bilan ketmoqchi bo'lgan ayol bo'lishi mumkinmi? Bu bo'lishi mumkin emas. Ketrin katta, semiz, keng ko'krakli va qora, oqarib ketgan sochlari bor ayol edi. Uning erkak bilan ketishini tasavvur qilishning iloji yo'q edi. Uning jimgina uyda aylanib yurib, uy ishlarini qilayotganini tasavvur qilish mumkin edi. Otasi o'zidan unchalik katta bo'lmagan yoshroq ayol bilan ketardi.
  Inson o'zini qo'lga olishi kerak. Inson xavotirga tushganda, o'zini qo'yib yuborganda, tasavvur ba'zan g'alati va dahshatli hiylalarni o'ynardi. Onasi hammomda, kichkina, qutiga o'xshash shkaf yonida turardi. Yuzi oqarib, xamirday oqarib ketgan edi. Yiqilmaslik uchun bir qo'li bilan devorga yopishishi kerak edi. Ko'zlari kulrang va og'ir edi. Ularda jon yo'q edi. Ko'zlarini og'ir, bulutga o'xshash parda o'rab oldi. Bu xuddi moviy osmondagi og'ir kulrang bulutga o'xshardi. Uning tanasi ham oldinga va orqaga tebranardi. Istalgan vaqtda u yiqilishi mumkin edi. Lekin yaqinda, otasining yotoqxonasidagi g'alati sarguzashtga qaramay, hamma narsa to'satdan juda aniq bo'lib tuyuldi. U ilgari hech qachon tushunmagan narsani tushundi. Endi hech narsani tushunib bo'lmasdi. Inson g'arq bo'lgan chalkash fikrlar va harakatlar girdobi.
  Endi uning tanasi karavotda oldinga va orqaga tebrana boshladi. O'ng qo'lining barmoqlari otasi bergan mayda toshni mahkam ushlab turardi, lekin o'sha paytda u kaftida yotgan kichkina, yumaloq, qattiq narsadan bexabar edi. Mushtlari o'z tanasiga, oyoqlari va tizzalariga urilishda davom etardi. U nimadir qilishni xohlardi, endi to'g'ri va o'rinli narsa edi va u buni qilishi kerak edi. Uning qichqirishi, yotoqdan sakrab turishi, yo'lak bo'ylab hammomga yugurib borishi va hammom eshigini ochishi vaqti keldi. Onasi passiv ravishda bajarib bo'lmaydigan narsani qilmoqchi edi va kuzatib turardi. U bor kuchi bilan qichqirishi, yordam so'rashi kerak edi. Bu so'z endi uning lablarida bo'lishi kerak edi. "Yo'q, yo'q", deb qichqirishi kerak edi. Endi uning lablari bu so'zni butun uy bo'ylab talaffuz qilishi kerak edi. U uy va ko'chani so'z bilan aks-sado berishga majbur qildi.
  Va u hech narsa deya olmadi. Lablari yumilgan edi. Tanasini karavotdan qimirlatolmasdi. U faqat karavotda oldinga va orqaga tebranishi mumkin edi.
  Uning tasavvuri suratlar, tezkor, yorqin va qo'rqinchli suratlar chizishda davom etdi.
  Hammom shkafida jigarrang suyuqlik shishasi bor edi va onasi qo'lini uzatib, uni ushladi. Endi uni lablariga olib bordi. U butun tarkibni yutib yubordi.
  Shishadagi suyuqlik jigarrang, qizg'ish-jigarrang edi. Uni yutib yuborishdan oldin, onasi gaz chiroqni yoqdi. U shkafga qaraganida, u to'g'ridan-to'g'ri boshining tepasida edi va uning nuri yuziga tushdi. Ko'zlari ostida kichkina, shishgan, qizil go'sht xaltachalari bor edi, ular terisining oqarib oqligiga nisbatan g'alati va deyarli jirkanch ko'rinardi. Og'zi ochiq edi, lablari ham kulrang edi. Og'zining burchagidan iyagiga qizg'ish-jigarrang dog' oqib tushdi. Onasining oq tungi ko'ylagiga bir necha tomchi suyuqlik tushdi. Og'riqdan o'tgandek, uning oqarib ketgan, oqarib ketgan yuziga tutqanoqli spazmlar oqib tushdi. Ko'zlari yumilgan holda qoldi. Yelkalarining titroq, titroq harakati eshitildi.
  Jeynning tanasi oldinga va orqaga tebranishda davom etdi. Uning tanasi titray boshladi. Tana qotib qolgan edi. Mushtlari mahkam siqilgan edi. Ular oyoqlariga urishda davom etdi. Onasi hammom eshigidan o'tib, kichik yo'lak bo'ylab xonasiga qochishga muvaffaq bo'ldi. U qorong'ida o'zini karavotga yuzi bilan tashladi. U o'zini tashladimi yoki yiqildimi? U hozir o'layaptimi, tez orada o'ladimi yoki allaqachon o'lganmi? Qo'shni xonada, Jeyn otasining onasi va uning oldida yalang'och yurganini ko'rgan xonada, Bibi Maryam ikonasi ostida shamlar hali ham yonib turardi. Kampirning o'lishiga shubha yo'q edi. Uning xayolida Jeyn jigarrang suyuqlik shishasidagi yorliqni ko'rdi. Unda "Zahar" deb yozilgan edi. Dorixonalar bunday shishalarni bosh suyagi va suyaklar bilan bo'yashardi.
  Va endi Jeynning tanasi tebranishdan to'xtadi. Balki onasi o'lgandir. Endi u boshqa narsalar haqida o'ylashga urinib ko'rishi mumkin edi. U yotoqxona havosida noaniq, ammo deyarli yoqimli yangi elementni his qildi.
  O'ng qo'lining kaftida og'riq paydo bo'ldi. Nimadir uni og'ritgan edi va og'riq hissi tetiklashtirardi. Bu hayotni qaytardi. O'zini anglash tana og'rig'ini anglashda mavjud edi. Uning fikrlari aqldan ozgancha qochib ketgan qorong'u, uzoq joydan yo'l bo'ylab qaytib keta boshlashi mumkin edi. Uning xayolida kaftining yumshoq etidagi kichkina ko'kargan joy haqida fikr bor edi. U yerda qattiq va o'tkir narsa bor edi, u qattiq, tarang barmoqlar bilan kaftining etini kesib tashlardi.
  OceanofPDF.com
  II
  
  QABDA Jeyn Vebsterning qo'lida otasi temir yo'l izlaridan olib, ketayotganda unga bergan kichkina yashil tosh yotardi. "Hayotning gavhari", deb atagan edi u, chalkashlik uni imo-ishora qilish istagiga berilishga majbur qilgan paytda. Unga romantik bir fikr keldi. Odamlar hayot qiyinchiliklarini yengish uchun har doim ramzlardan foydalanishmaganmidi? Shamlari bilan Bibi Maryam bor edi. U ham ramz emasmidi? Bir paytlar, behuda bir lahzada, bu fikr xayoldan muhimroq deb qaror qilib, odamlar bu ramzdan voz kechishdi. "Aql davri" deb ataladigan narsaga ishongan protestant tipidagi odam paydo bo'ldi. Dahshatli bir turdagi xudbinlik bor edi. Odamlar o'z onglariga ishonishlari mumkin edi. Go'yo ular onglarining ishlashi haqida hech narsa bilmagandek.
  Jon Vebster imo-ishora va tabassum bilan toshni qizining qo'liga tutqazdi va endi qiz unga yopishib oldi. Barmog'ingiz bilan qattiq bosishingiz va uning yumshoq kaftidagi mazali, shifobaxsh og'riqni his qilishingiz mumkin edi.
  Jeyn Vebster nimanidir qayta tiklashga harakat qilardi. Zulmatda u devorni paypaslashga harakat qildi. Devordan chiqib turgan kichik, o'tkir uchlar uning kaftini kesib tashladi. Agar u devor bo'ylab yetarlicha uzoqqa borsa, yoritilgan joyga yetib borardi. Ehtimol, devor zulmatda paypaslab yurgan boshqalar tomonidan toshlar bilan qoplangan bo'lishi mumkin.
  Otasi o'ziga juda o'xshash yosh ayol bilan ketdi. Endi u bu ayol bilan yashaydi. U uni boshqa hech qachon ko'rmasligi mumkin. Onasi vafot etgan. Kelajakda u hayotda yolg'iz qoladi. U hozirdan boshlab, o'z hayotini yashashni boshlashi kerak bo'ladi.
  Onasi o'lganmi yoki shunchaki dahshatli tush ko'rayotganmidi?
  Bir odam to'satdan baland va xavfsiz joydan dengizga uloqtirildi va keyin o'zini qutqarish uchun suzishga harakat qilishiga to'g'ri keldi. Jeynning xayolida o'zini dengizda suzib yurish g'oyasi o'ynay boshladi.
  O'tgan yozda u bir nechta yigit-qizlar bilan Michigan ko'li bo'yidagi shaharchaga va yaqin atrofdagi kurortga ekskursiyaga bordi. Bir kishi osmonda baland minoradan dengizga sho'ng'igan edi. U olomonni xushnud etish uchun yollangan edi, ammo ishlar rejalashtirilganidek ketmadi. Bunday tashabbus uchun kun ochiq va quyoshli bo'lishi kerak edi, lekin ertalab yomg'ir yog'di va tushlikka kelib sovuq bo'lib qoldi va past, og'ir bulutlar bilan qoplangan osmon ham og'ir va sovuq edi.
  Sovuq kulrang bulutlar osmon bo'ylab yugurib o'tdi. G'avvos kichik, jim olomonning ko'zi oldida o'rnidan turib dengizga yiqildi, ammo dengiz uni iliq kutib olmadi. Uni sovuq, kulrang sukunatda kutib turdi. Uning shunday yiqilganini ko'rish uning umurtqasidan sovuq tushdi.
  Bu odamning yalang'och tanasi shunchalik tez tushib ketgan bu sovuq kulrang dengiz nima edi?
  Professional sho'ng'uvchi sho'ng'igan kuni Jeyn Vebsterning yuragi urishdan to'xtadi, u dengizga tushib, boshi yana paydo bo'ldi. U kun bo'yi unga hamrohlik qilgan yigitning yonida turdi, qo'llari sabrsizlik bilan uning qo'li va yelkasini mahkam ushlab turardi. Sho'ng'uvchining boshi yana paydo bo'lganida, u boshini yigitning yelkasiga qo'ydi, o'z yelkalari yig'idan titradi.
  Bu, shubhasiz, juda ahmoqona chiqish edi va keyinchalik u bundan uyaldi. G'avvos professional edi. "U nima qilayotganini biladi", dedi yigit. Hamma Jeynga kuldi va Jeyn uning hamrohi ham kulayotganidan jahli chiqdi. Agar u o'sha paytda uning his-tuyg'ularini tushunish uchun aql-idrokka ega bo'lganida, u boshqalarning kulgisiga qarshi bo'lmas edi deb o'yladi.
  
  "Men ajoyib kichkina dengiz suzuvchisiman."
  Fikrlar so'zlar bilan ifodalangan holda boshdan-oyoq uchib yurishi chindan ham hayratlanarli edi. "Men dengizda yaxshi suzuvchiman". Lekin otasi bu so'zlarni biroz oldin, qiz ikki yotoqxona orasidagi eshik oldida turganida aytgan edi va unga yaqinlashdi. U qizga hozir kaftida ushlab turgan toshni bermoqchi edi va bu haqda biror narsa demoqchi edi, lekin tosh haqida so'zlar o'rniga dengizda suzish haqidagi so'zlar uning og'zidan chiqib ketdi. O'sha paytda uning xatti-harakatlarida hayrat va chalkashlik bor edi. U ham xuddi qizi kabi xafa edi. Endi bu lahza qizining xayolida tezda aks etdi. Otasi toshni bosh barmog'i va ko'rsatkich barmog'i orasida ushlab, yana qiz tomon yurdi va yana bir bor tebranuvchi, noaniq nur uning ko'zlarini yoritdi. Jeyn yana uning huzurida bo'lgandek, yaqinda ma'nosiz bo'lib tuyulgan so'zlarni, vaqtincha mast yoki aqldan ozgan odamning og'zidan chiqayotgan ma'nosiz so'zlarni yana eshitdi: "Men dengizda yaxshi suzuvchiman".
  U baland, xavfsiz joydan shubha va qo'rquv dengiziga tashlangan edi. Kechagina u mustahkam zaminda turgan edi. U o'ziga nima bo'lganini tasavvur qilishiga yo'l qo'yishi mumkin edi. Bunda biroz taskin bo'lardi.
  U ulkan chalkashlik dengizining ustida, mustahkam zaminda turardi va keyin to'satdan uni qattiq zamindan dengizga itarib yuborishdi.
  Hozir, aynan shu paytda u dengizga qulab tushayotgan edi. Endi uning uchun yangi hayot boshlanayotgan edi. Otasi notanish ayol bilan ketgan, onasi esa vafot etgan edi.
  U baland, xavfsiz platformadan dengizga yiqilib tushayotgan edi. Otasi uni qo'lining ishorasi kabi noqulay harakat bilan yerga uloqtirdi. U oq tungi ko'ylak kiygan edi va yiqilib tushayotgan qomati sovuq, kulrang osmon fonida oq chiziq kabi ajralib turardi.
  Otasi uning qo'liga ma'nosiz tosh tutqazib, chiqib ketdi, keyin onasi hammomga kirib, o'ziga dahshatli, aqlga sig'maydigan ish qildi.
  Va endi u, Jeyn Vebster, dengizga, juda uzoqlarga, yolg'iz, sovuq, kulrang joyga ketgan edi. U barcha hayot kelib chiqqan va oxir-oqibat barcha hayot ketadigan joyga tushgan edi.
  Og'irlik, o'limga olib keladigan og'irlik bor edi. Butun hayot kulrang, sovuq va qari bo'lib qolgan edi. Yolg'iz u zulmatda yurar edi. Uning tanasi kulrang, yumshoq, egilmas devorlarga yumshoq bir zarba bilan quladi.
  U yashagan uy bo'sh edi. Bu bo'sh shaharning bo'sh ko'chasidagi bo'sh uy edi. Jeyn Vebster tanigan barcha odamlar, u bilan yashagan yigit-qizlar, yozgi oqshomlarda birga yurganlar, hozir u duch kelgan narsalarning bir qismi bo'la olmasdi. U endi butunlay yolg'iz edi. Otasi yo'q edi, onasi esa o'z joniga qasd qilgan edi. Hech kim yo'q edi. Zulmatda yolg'iz yurar edi. Erkakning jasadi yumshoq, kulrang, egilmaydigan devorlarga yumshoq zarba bilan urildi.
  U kaftida mahkam ushlagan kichkina tosh og'riq va azob keltirdi.
  Otasi uni qiziga berishdan oldin, u yaqinlashib, uni sham alangasi oldida ushlab turdi. Bir oz yorug'likda uning rangi o'zgardi. Sarg'ish-yashil chiroqlar paydo bo'ldi va ichida so'nib bordi. Sarg'ish-yashil chiroqlar bahorda nam, sovuq, muzlagan yerdan o'sib chiqqan yosh o'simliklarning rangi edi.
  OceanofPDF.com
  III
  
  JEYN UEBSTER xonasining qorong'usida karavotida yotib yig'lardi. Yelkalari yig'idan titrardi, lekin u hech qanday ovoz chiqarmadi. Barmog'i kaftlariga mahkam bosilgan holda bo'shashdi, lekin o'ng qo'lining kaftida iliq nur bilan yonayotgan bir nuqta qoldi. Uning ongi passiv bo'lib qolgan edi. Fancy uni qo'lidan ozod qilgan edi. U oq devorga qarab, ovqatlangan va jimgina yotgan, bezovta va och bolaga o'xshardi.
  Uning yig'ilari endi hech narsani anglatmasdi. Bu yengillik edi. U o'zini tuta olmasligidan biroz uyaldi va toshni ushlab turgan qo'lini ko'taraverdi, qimmatbaho tosh yo'qolib ketmasligi uchun avval ehtiyotkorlik bilan yopdi va ko'z yoshlarini musht bilan artdi. O'sha paytda u to'satdan Vebster uyida yuzaga kelgan vaziyatni xotirjam va qat'iyat bilan hal qila oladigan kuchli va qat'iyatli ayolga aylanishni orzu qildi.
  OceanofPDF.com
  IV
  
  Xizmatkor Ketrin zinapoyadan ko'tarildi. Axir, u Jeynning otasi qoldirgan ayol emas edi. Ketrinning qadamlari naqadar og'ir va qat'iyatli edi! Uyda nima bo'layotganini hech narsa bilmasa ham, qat'iyatli va kuchli bo'lish mumkin edi. Oddiy ko'chada, oddiy uyning zinapoyasidan ko'tarilayotgandek yurish mumkin edi.
  Ketrin oyog'ini zinapoyalardan biriga qo'yganida, uy biroz titragandek tuyuldi. Xo'sh, uy titradi deb bo'lmaydi. Bu gapning mohiyatini kengaytiradi. Biz aytmoqchi bo'lgan narsa shuki, Ketrin unchalik sezgir emas edi. U hayotga to'g'ridan-to'g'ri, to'g'ridan-to'g'ri hujum qilgan odam edi. Agar u juda sezgir bo'lganida, u uyda sodir bo'layotgan dahshatli narsalar haqida hatto aytishni ham kutmasdan ham bilib olgan bo'lishi mumkin edi.
  Endi Jeynning xayolida yana shafqatsiz hazil o'ynay boshladi. Uning xayoliga bema'ni bir ibora keldi.
  "Ko'zlarining oqini ko'rmaguningizcha kuting, keyin otib tashlang."
  Bu ahmoqona, mutlaqo ahmoqona va bema'ni fikrlar edi, endi uning boshida aylanib yurar edi. Otasi uning ichida, ba'zan shafqatsiz va ko'pincha tushunarsiz ravishda, ochilmagan xayolni ifodalovchi narsani chiqarib yuborgan edi. Bu hayot faktlarini rang-barang va bezatuvchi narsa edi, lekin ba'zi hollarda u hayot faktlaridan mustaqil ravishda ishlashda davom etishi mumkin edi. Jeyn o'zini uyda, yaqinda o'z joniga qasd qilgan onasining jasadi bilan birga deb o'ylardi va ichidagi bir narsa unga endi qayg'uga berilish kerakligini aytdi. U yig'ladi, lekin uning yig'isi onasining o'limi bilan hech qanday aloqasi yo'q edi. U bunga e'tibor bermadi. Oxir-oqibat, u xafa emas, balki hayajonda edi.
  Ilgari jim bo'lgan yig'i endi butun uy bo'ylab eshitilardi. U ahmoq boladek shovqin qilardi va uyalgan edi. Ketrin u haqida nima deb o'ylardi?
  "Ko'zlarining oqini ko'rmaguningizcha kuting, keyin otib tashlang."
  Qanday ahmoqona so'zlar aralashmasi. Ular qaerdan paydo bo'ldi? Nega hayotining bunday muhim daqiqasida uning xayolida bunday ma'nosiz, ahmoqona so'zlar raqsga tushardi? U ularni biron bir maktab kitobidan, ehtimol tarix darsligidan olgan edi. Biror general bu so'zlarni yaqinlashib kelayotgan dushmanni kutib turgan askarlariga baqirgan edi. Va buning Ketrinning zinapoyadagi qadam tovushlariga qanday aloqasi bor? Bir zumda Ketrin o'zi turgan xonaga kiradi.
  U nima qilishni aniq bilaman deb o'yladi. U jimgina yotoqdan turdi, eshik tomon yurdi va xizmatkorni ichkariga kiritdi. Keyin chiroqni yoqdi.
  U o'zini xonaning burchagidagi kiyinish stolida turib, xotirjam va qat'iyat bilan xizmatkorga murojaat qilayotganini tasavvur qildi. Endi u yangi hayot boshlashi kerak edi. Kecha u tajribasiz yosh ayol bo'lishi mumkin edi, lekin endi u qiyin sinovlarga duch kelayotgan yetuk ayol edi. U nafaqat xizmatkor Ketrin, balki butun shahar bilan yuzma-yuz kelishi kerak edi. Ertaga bir kishi o'zini hujumga duch kelgan qo'shinlarga qo'mondonlik qiluvchi general mavqeida topadi. U o'zini munosib tutishi kerak edi. Otasini koyimoqchi bo'lganlar, o'ziga achinmoqchi bo'lganlar bor edi. Balki u ham biznes masalalari bilan shug'ullanishi kerakdir. Otasining fabrikasini sotish va pul yig'ish uchun tayyorgarlik ko'rish kerak bo'lardi, shunda u hayotini davom ettirishi va o'zi uchun rejalar tuzishi mumkin edi. Bunday paytda u to'shagida o'tirib yig'layotgan ahmoq bola bo'la olmasdi.
  Shunga qaramay, uning hayotidagi bunday fojiali lahzada, xizmatkor kirganida, to'satdan kulib yuborishning iloji yo'q edi. Nega Ketrinning zinapoyadagi qat'iyatli qadam tovushlari uni bir vaqtning o'zida kulish va yig'lashni xohladi? "Askarlar ochiq maydon bo'ylab dushman tomon qat'iyat bilan oldinga siljishmoqda. Ularning ko'zlarining oqini ko'rmaguningizcha kuting. Ahmoqona fikrlar. Xayolida ahmoqona so'zlar raqsga tushmoqda. U kulishni yoki yig'lashni xohlamadi. U o'zini munosib tutishni xohladi.
  Jeyn Vebsterning ichida keskin kurash ketayotgan edi, bu kurash endi o'z qadr-qimmatini yo'qotib, baland ovozda yig'lashni bas qilish, kulishni bas qilish va xizmatkor Ketrinni ma'lum bir hurmat bilan kutib olishga tayyor bo'lish uchun kurashdan boshqa narsa emas edi.
  Qadam tovushlari yaqinlashgan sari kurash kuchayib borardi. Endi u yana karavotda tik o'tirar, tanasi yana oldinga va orqaga tebranardi. Mushtlari ikkiga bo'linib, yana oyoqlariga urildi.
  Dunyodagi hamma singari, Jeyn ham butun umri davomida hayotga bo'lgan yondashuvini sahnalashtirib kelgan. Ba'zilar buni bolaligida, keyin esa maktabda kichkina qizchalar bo'lganida qilishgan. Ona to'satdan vafot etgan yoki kimdir og'ir kasal bo'lib, o'lim bilan yuzma-yuz kelgan. Hamma o'lim to'shagida to'plangan va vaziyatni xotirjamlik bilan hal qilish mumkinligidan hayratda qolgan.
  Yoki yana, ko'chada kimgadir jilmayib turgan yigit bor edi. Balki u ulardan birini shunchaki bolaligida tasavvur qilishga jur'at etgandir. Mayli. Ikkalasi ham qiyin vaziyatga tushib qolishsin, keyin ko'ramiz, ulardan qaysi biri o'zini munosibroq tuta oladi.
  Bu vaziyatda dahshatli bir narsa bor edi. Axir, Jeyn biroz farovon hayot kechirishga qodir deb hisoblagan edi. U bilgan boshqa hech bir yosh ayol o'zini hozirgi ahvoliga tushirmaganligi aniq edi. Hatto hozir ham, nima bo'lganini bilishmasa ham, butun shaharning nigohi unga qaratilgan edi va u shunchaki qorong'ida, to'shagida boladek yig'lab o'tirardi.
  U qattiq, isterik tarzda kula boshladi, keyin kulgi to'xtadi va yana baland yig'ilar boshlandi. Ketrinning xizmatkori uning yotoqxonasi eshigiga yaqinlashdi, lekin taqillatib, Jeynga o'rnidan turib, uni hurmat bilan kutib olish imkoniyatini berish o'rniga, u darhol ichkariga kirdi. U xonani aylanib yugurib o'tib, Jeynning karavoti yonida tiz cho'kdi. Uning impulsiv harakati Jeynning hech bo'lmaganda bir kecha uchun ajoyib xonim bo'lish istagini barbod qildi. Bu ayol, Ketrin, o'zining tezkor impulsivligi tufayli, uning asl mohiyati bo'lgan narsaning singlisiga aylangan edi. Ikki ayol titragan va qayg'uda edilar, ikkalasi ham ichki bo'rondan chuqur xavotirda, qorong'ulikda bir-biriga yopishib olishardi. Bir muddat ular karavotda shunday turishdi, quchoqlashib.
  Demak, Ketrin axir unchalik kuchli va qat'iyatli inson emas edi. Undan qo'rqishning hojati yo'q edi. Bu fikr Jeynga cheksiz taskin berdi. U ham yig'layotgan edi. Ehtimol, agar Ketrin sakrab turib, hozir yura boshlasa, uyni larzaga solayotgan kuchli, qat'iyatli qadamlari haqida xavotirlanmasligi kerak. Agar u Jeyn Vebster bo'lganida, ehtimol u ham yotoqdan turib, xotirjam va salqin viqor bilan sodir bo'lgan hamma narsani aytib bera olmagan bo'lardi. Axir, Ketrin ham bir vaqtning o'zida yig'lash va baland ovozda kulish istagini jilovlay olmagan bo'lishi mumkin. Xo'sh, u axir unchalik qo'rqinchli odam emas edi, bunday kuchli, qat'iyatli va dahshatli odam edi.
  Zulmatda o'tirgan, butun vujudi keksa ayolning baquvvatroq qomatiga bosilgan yosh ayol, boshqa ayolning tanasidan oziqlanayotgan va tetiklanayotgandek yoqimli, sezilmaydigan tuyg'uni his qildi. U hatto qo'lini uzatib, Ketrinning yuziga tegishga ham rozi bo'ldi. Keksa ayolning ulkan ko'kraklari bor edi. Uning jimgina uyda bo'lishi qanday taskin edi.
  Jeyn yig'lashni to'xtatdi va to'satdan charchaganini va biroz shamollaganini his qildi. "Bu yerda qolmaylik. Xonamga tushaylik", dedi Ketrin. Balki u o'sha boshqa yotoqxonada nima bo'lganini bilgandir? Uning bilishi aniq edi. O'shanda bu rost edi. Jeynning yuragi urishdan to'xtadi va tanasi qo'rquvdan titradi. U qorong'ulikda, karavot yonida turdi, o'zini qo'lga olish uchun qo'lini devorga suyandi. U o'ziga onasi zahar ichib, o'z joniga qasd qilganini aytdi, lekin uning bir qismi bunga ishonmagani, ishonishga jur'at etmagani aniq edi.
  Ketrin palto topib, uni Jeynning yelkasiga osib qo'ydi. Bu g'alati tuyuldi: tun nisbatan iliq bo'lganida juda sovuq edi.
  Ikkala ayol ham xonadan chiqib, yo'lakka kirishdi. Yo'lak oxiridagi hammomda gaz chirog'i yonib turardi, hammom eshigi esa ochiq qoldirilgan edi.
  Jeyn ko'zlarini yumdi va o'zini Ketringa bosdi. Onasi o'z joniga qasd qilgan degan fikr endi aniq edi. Bu endi Ketrin ham buni bilgani uchun shunchalik aniq ediki. O'z joniga qasd qilish dramasi Jeynning ko'z o'ngida uning xayol teatrida aks etdi. Onasi hammom yo'lagiga tutashgan kichik shkafga qaragan holda turardi. Yuzi yuqoriga qaragan va yuqoridan tushgan yorug'lik unga tushayotgan edi. Bir qo'li tanasining yiqilib tushmasligi uchun xonaning devoriga mahkamlangan, ikkinchi qo'lida esa shisha bor edi. Uning yorug'likka qaragan yuzi oq, pastadek oq edi. Bu uzoq vaqt muloqot orqali Jeynga tanish bo'lgan, ammo g'alati darajada notanish yuz edi. Ko'zlari yumilgan edi va ularning ostida kichik qizg'ish xaltachalar ko'rinib turardi. Lablari bo'shashgan edi va og'zining burchagidan iyagigacha qizg'ish-jigarrang chiziq oqib tushardi. Oq tungi ko'ylagiga bir nechta jigarrang suyuqlik dog'lari tushdi.
  Jeynning tanasi qattiq titrardi. "Uyda qanchalik sovuq bo'lib ketdi, Ketrin", dedi u ko'zlarini ochib. Ular zinapoyaning tepasiga chiqishgan va turgan joylaridan to'g'ridan-to'g'ri hammomga qarashlari mumkin edi. Kulrang hammom gilamchasi polda yotar va ustiga kichkina jigarrang shisha tushib ketgan edi. U xonadan chiqayotganda, shisha ichidagisini yutib yuborgan ayolning og'ir oyog'i shishani bosib, sindirib tashladi. Balki oyog'i kesilgandir, lekin u bunga qarshi emas edi. "Agar og'riq, og'riqli joy bo'lganida, bu unga taskin bergan bo'lardi", deb o'yladi Jeyn. Uning qo'lida hali ham otasi bergan tosh bor edi. Uning uni "Hayot gavhari" deb atagani qanchalik bema'nilik. Hammom polidagi singan shishaning chetidan sarg'ish-yashil nur aks etardi. Otasi toshni yotoqxonadagi shamga tutqazib, sham yorug'iga ko'targanida, undan yana bir sarg'ish-yashil nur ham porladi. "Agar onam tirik bo'lganida, u hozir qandaydir shovqin chiqargan bo'lardi. U Ketrin bilan men uyda nima qilib yurganimizni o'ylab, o'rnidan turib, yotoqxonasining eshigiga borib, buni bilib oladi", deb o'yladi u g'amgin ohangda.
  Ketrin Jeynni oshxona yonidagi kichkina xonadagi o'z yotog'iga yotqizgandan so'ng, u tayyorgarlik ko'rish uchun yuqoriga chiqdi. Hech qanday tushuntirish berilmadi. U oshxonadagi chiroqni yoqib qo'ydi va xizmatkorning yotoqxonasi ochiq eshikdan tushayotgan aks etgan yorug'lik bilan yoritildi.
  Ketrin Meri Vebsterning yotoqxonasiga borib, eshikni taqillatmasdan ochdi va ichkariga kirdi. Gaz chiroq yonib turardi va endi yashashni istamagan ayol yotoqda yotib, choyshablar orasida o'zini hurmat bilan his qilishga harakat qildi, ammo uddalay olmadi. Uning urinishlari muvaffaqiyatsiz bo'ldi. Bir paytlar tepalik yonbag'rida sevgisidan voz kechgan uzun bo'yli, ozg'in qiz, e'tiroz bildirishga ulgurmasdan, o'lim tomonidan ushlandi. Uning jasadi, to'shakda yarim yotib, qiynalib, qiynalib, to'shakdan polga sirg'alib tushdi. Ketrin uni ko'tarib, to'shakka qo'ydi va uning rangi o'zgargan va qiyshaygan yuzini artish uchun nam mato oldi.
  Keyin xayoliga bir fikr keldi va u matoni yechdi. U bir zum xonada turib, atrofga qaradi. Yuzi juda oqarib ketdi va o'zini yomon his qildi. U chiroqni o'chirdi va Jon Vebsterning yotoqxonasiga kirib, eshikni yopdi. Bibi Maryam yonidagi shamlar hali ham yonib turardi va u kichkina ramkaga solingan fotosuratni olib, shkaf javoniga qo'ydi. Keyin u shamlardan birini o'chirib, yonib turgan sham bilan birga zinapoyadan pastga, Jeyn kutayotgan xonaga olib kirdi.
  Xizmatkor shkafga borib, qo'shimcha adyol oldi va uni Jeynning yelkasiga yopdi. "Yechinmayman deb o'ylayman", dedi u. "Men ham xuddi siz kabi karavotda o'tiraman."
  - Buni allaqachon tushunib yetdingiz, - dedi u o'tirib, qo'lini Jeynning yelkasiga qo'yar ekan, beparvolik bilan. Ikkala ayolning ham rangi oqarib ketgan edi, lekin Jeynning tanasi endi titramasdi.
  "Agar onam o'lgan bo'lsa, unda hech bo'lmaganda men uyda jasad bilan yolg'iz emasman", deb o'yladi u minnatdorchilik bilan. Ketrin unga yuqori qavatda topgan narsalari haqida hech qanday ma'lumot bermagan edi. "U o'ldi", dedi u va ular bir zum jimgina kutgandan so'ng, u yuqori qavatdagi yotoqxonada o'lik ayolning huzurida turganida xayoliga kelgan bir fikrni o'ylab topa boshladi. "Menimcha, ular otangizni bu bilan bog'lashga urinishmaydi, lekin ular shunday qilishlari mumkin", dedi u o'ychanlik bilan. "Men bir marta shunday voqeani ko'rganman. Bir odam o'lgan va uning o'limidan keyin ba'zi odamlar uni o'g'ri deb ko'rsatishga urinishgan. Menimcha: ertalabgacha shu yerda birga o'tirganimiz ma'qul. Keyin shifokor chaqiraman. Men onangizni nonushtaga chaqirishga borgunimcha, nima bo'lganini bilmaganimizni aytamiz. O'sha paytga kelib, ko'ryapsizmi, otangiz yo'q bo'lib ketadi."
  Ikki ayol jimgina yonma-yon o'tirib, oq yotoqxona devoriga tikilib qolishdi. "Otam ketganidan keyin onamning uyda harakatlanayotganini eshitganimizni ikkalamiz ham eslaganimiz ma'qul", deb pichirladi Jeyn ko'p o'tmay. Ketrinning otasini himoya qilish rejasining bir qismi bo'lish yoqimli edi. Uning ko'zlari endi chaqnab turardi va hamma narsani aniq tushunish istagida qandaydir qizg'inlik bor edi, lekin u tanasini Ketrinning qo'liga bosishda davom etdi. U hali ham otasi bergan toshni kaftida ushlab turardi va endi, barmog'i ozgina bosilganda, kaftining mayin, ko'kargan joyidan taskin beruvchi og'riq chiqib ketardi.
  OceanofPDF.com
  IN
  
  VA IKKI AYOL karavotda o'tirganida, Jon Vebster yangi ayoli Natali bilan tinch, kimsasiz ko'chalar bo'ylab temir yo'l vokzaliga bordi.
  "Xo'sh, la'nat," deb o'yladi u oldinga yurayotib, "qanday tun bo'ldi! Agar hayotimning qolgan qismi oxirgi o'n soat kabi band bo'lsa, men boshimni suv ustida ushlab tura olaman."
  Natali sumkasini ko'tarib jimgina yurar edi. Ko'cha bo'yidagi uylar qorong'i edi. G'ishtli yo'lak va yo'l orasida maysazor bor edi va Jon Vebster uning ustidan o'tib, u bo'ylab yurar edi. Shahardan qochib ketayotganda oyoqlarining tovush chiqarmasligi unga yoqardi. Agar u va Natali qorong'ida sezilmasdan uchib keta oladigan qanotli jonzotlar bo'lishsa, naqadar yoqimli bo'lardi.
  Endi Natali yig'layotgan edi. Xo'sh, bu normal holat edi. U baland ovozda yig'lamasdi. Jon Vebster uning yig'layotganini aniq bilmasdi. Shunga qaramay, u bilardi. "Hech bo'lmaganda", deb o'yladi u, "u yig'laganda, o'z ishini vijdonan bajaradi". Uning o'zi ham shaxssiz kayfiyatda edi. Nima qilganim haqida ko'p o'ylashning ma'nosi yo'q. Bajarilgan ish bajarildi. Men yangi hayot boshladim. Xohlasam ham orqaga qaytolmasdim.
  Ko'cha bo'yidagi uylar qorong'u va sokin edi. Butun shahar qorong'u va sokin edi. Odamlar uylarda uxlab, turli xil g'alati tushlar ko'rishardi.
  Xo'sh, u Natalining uyida qandaydir janjalga duch kelishini kutgan edi, lekin bunday narsa sodir bo'lmadi. Kampir shunchaki ajoyib edi. Jon Vebster uni hech qachon shaxsan tanimaganidan deyarli afsuslanardi. Bu dahshatli kampirda o'ziga o'xshash narsa bor edi. U maysazor bo'ylab yurganda jilmayib qo'ydi. "Ehtimol, men qari yaramas, haqiqiy qari bezori bo'lib qolaman", deb o'yladi u deyarli xursand bo'lib. Uning aqli bu fikr bilan o'ynadi. U, albatta, yaxshi boshlagan edi. Mana u, o'rta yoshdan ancha o'tgan odam, yarim tundan o'tib, deyarli tong otgan edi va u o'zi bilan "yomon hayot" deb ataluvchi hayot kechirishni niyat qilgan ayol bilan kimsasiz ko'chalarda yurib borardi. "Men kech boshladim, lekin endi boshlaganimdan so'ng, men narsalarni biroz chalkashtirib yuboryapman", dedi u o'ziga.
  Natali g'ishtli yo'lakdan tushib, maysazorni kesib o'tmaganidan juda achinarli edi. Yangi sarguzashtlarga otlanayotganda tez va jimgina harakatlanish yaxshiroq edi. Ko'chalar bo'yidagi uylarda son-sanoqsiz obro'li sherlar uxlayotgan bo'lsa kerak. "Ular kir yuvish mashinasi zavodidan uyga kelib, yangi turmush qurganimiz va bu shaharga qaytib kelgan paytlarimizda xotinimning yonida uxlagan paytimdagidek yaxshi", deb o'yladi u kinoyali ohangda. U son-sanoqsiz odamlarni, erkaklar va ayollarni kechasi yotoqqa chiqib, ba'zan o'zi va rafiqasi kabi gaplashayotganini tasavvur qildi. Ular doim nimanidir yashirishardi, band bo'lib gaplashishardi, nimanidir yashirishardi. "Biz hayotning sofligi va shirinligi haqida ko'p shovqin qilamiz, shunday emasmi?" deb pichirladi u o'ziga o'zi.
  Ha, uylardagi odamlar uxlab yotgan edi va u ularni uyg'otishni istamadi. Natalining yig'layotgani achinarli edi. Uni qayg'udan bezovta qilib bo'lmasdi. Bu adolatsizlik bo'lar edi. U u bilan gaplashmoqchi, undan yo'lakdan tushib, yo'l bo'ylab maysazor bo'ylab yoki maysazor chetida jimgina yurishini so'ramoqchi edi.
  Uning xayollari Natalining uyidagi bir necha lahzalarga qaytdi. Jin ursin! U u yerda biror voqea bo'lishini kutgan edi, lekin bunga o'xshash hech narsa sodir bo'lmadi. U uyga yaqinlashganda, Natalie uni kutayotgan edi. U Shvartsning uyining pastki qavatidagi qorong'u xonasida deraza yonida o'tirar, sumkasini yig'ib, yonida turardi. U old eshikka borib, u taqillatishga ulgurmasdan oldin uni ochdi.
  Endi u ketishga tayyor edi. U sumkasini ko'tarib chiqdi va hech narsa demadi. Aslida, u hali unga hech narsa demagan edi. U hozirgina uydan chiqib, ko'chaga chiqish uchun darvozadan o'tishlari kerak bo'lgan joyga, uning yonida yurgan edi, keyin onasi va singlisi chiqib, ularning ketishini kuzatish uchun kichik ayvonda turishdi.
  Kampir qanchalik bezovta qiluvchi edi. U hatto ularga kulib ham qo'ydi. "Xo'sh, ikkalangiz ham biroz jasursiz. Bodringday o'zingizni yaxshi ko'rsatib ketyapsizlar, shunday emasmi?" deb baqirdi u. Keyin yana kuldi. "Ertalab butun shahar bo'ylab bu haqda janjal chiqishini bilasizmi?" deb so'radi u. Natali javob bermadi. "Xo'sh, omad tilayman, katta fohisha, la'nati yaramas bilan qochib ketasan", deb baqirdi onasi hali ham kulib.
  Ikki kishi burchakka burilib, Shvartsning uyidan g'oyib bo'lishdi. Shubhasiz, ko'cha bo'ylab boshqa uylarda boshqa odamlar ham qo'riqlashayotgan edi va ular, shubhasiz, tinglab, hayron bo'lishgan. Ikki yoki uch marta qo'shnilaridan biri Natalining onasini qo'pol so'zlari uchun hibsga olmoqchi bo'lgan, ammo boshqalari qizlariga bo'lgan hurmatdan ularni qaytarishga harakat qilishgan.
  Natali endi kampir onasi bilan ajrashgani uchunmi yoki Jon Vebster hech qachon tanimagan maktab o'qituvchisining singlisi uchunmi yig'layapti?
  U o'ziga kulgisi keldi. Rostini aytsam, u Natali haqida yoki uning bunday paytda nima deb o'ylayotgani yoki his qilayotgani haqida deyarli hech narsa bilmasdi. U chindan ham Natali bilan shunchaki xotini va nafratlangan hayotidan qochishga yordam beradigan vosita bo'lgani uchun aloqaga chiqqanmidi? U shunchaki undan foydalanayotganmidi? U haqiqatan ham unga nisbatan biron bir chinakam his-tuyg'ularga egamidi, uni tushunganmidi?
  U hayron bo'ldi.
  Shovqin ko'tarildi, u xonani shamlar va Bibi Maryamning surati bilan bezatdi, ayollar oldida yalang'och holda o'zini ko'rsatdi va o'ziga bronza xochga mixlangan Masih tasvirlangan shisha shamdonlar sotib oldi.
  Kimdir butun dunyoni g'azablantirayotgandek, chinakam jasur odam oddiy va tushunarli tarzda qiladigan ishni qilishga o'zini ko'rsatib, katta shov-shuv ko'tardi. Boshqa bir kishi esa qilgan barcha ishlarini kulib va imo-ishora bilan qilgan bo'lishi mumkin.
  U baribir nimani rejalashtirayotgan edi?
  U ketayotgan edi, u ataylab oʻz ona shahrini, koʻp yillar davomida, hatto butun umri davomida obroʻli fuqaro boʻlgan shaharni tark etayotgan edi. U shaharni oʻzidan yoshroq, uning eʼtiborini tortgan ayol bilan tark etishni rejalashtirayotgan edi.
  Bularning barchasini har kim, ko'chada uchratgan har qanday odam osongina tushuna oladigan masala edi. Hech bo'lmaganda, hamma tushunganiga amin bo'lardi. Qoshlar ko'tarildi, yelkalar qisildi. Erkaklar kichik guruhlarga bo'linib, gaplashishardi, ayollar esa uyma-uy yugurib, gaplashishardi. Oh, bu quvnoq kichkina yelkalar! Oh, quvnoq suhbatlar! Bularning barchasida odam qaerdan paydo bo'ldi? Axir u o'zi haqida nima deb o'ylardi?
  Natali yarim qorong'ulikda yurar edi. U xo'rsinib qo'ydi. U qo'llari va oyoqlari bilan gavdali ayol edi. Uning tanasida tanasi, bo'ynida esa boshi, ichida esa miyasi bor edi. U o'ylardi. Uning tushlari bor edi.
  Natali qorong'ida ko'chada yurdi, piyodalar yo'lakchasida ketayotganda qadam tovushlari aniq va o'tkir edi.
  U Natali haqida nimalarni bilar edi?
  U va Natali bir-birlarini chinakamiga tanib olganlarida, birga yashash qiyinchiliklariga duch kelganlarida... Xo'sh, ehtimol, bu umuman ish bermagan bo'lardi.
  Jon Vebster qorong'ida, O'rta G'arb shaharlarida yo'lak va yo'l o'rtasidagi o'tloq bo'ylab ko'chada ketayotgan edi. U qoqilib, yiqilib tushishiga oz qoldi. Unga nima bo'ldi? U yana charchadimi?
  Uning shubhalari charchaganidanmi? Kecha kechqurun unga sodir bo'lgan hamma narsa vaqtinchalik jinnilikning ta'sirida bo'lganligi mutlaqo mumkin.
  Jinnilik o'tib, u yana aqli raso, xo'sh, oddiy odamga aylanganda nima bo'ladi?
  Hito, Tito, orqaga qaytishga kech bo'lganida orqaga qaytish haqida o'ylashning nima keragi bor? Agar oxir-oqibat u va Natali birga yashay olmasliklarini anglasalar, hali ham hayot qoladi. Hayot hayot edi. Hayotda yashashning hali ham yo'li bor.
  Jon Vebster yana jasoratini yig'a boshladi. U ko'cha bo'ylab joylashgan qorong'u uylarga qaradi va jilmayib qo'ydi. U Viskonsinlik do'stlari bilan o'yin o'ynayotgan bolaga o'xshardi. O'yinda u o'ziga xos jamoat arbobi edi, jasur harakati uchun aholidan olqishlar oldi. U o'zini aravada ko'chada ketayotganini tasavvur qildi. Odamlar derazalaridan boshlarini chiqarib, baqirishdi, u esa boshini yonma-yon burib, ta'zim qilib, jilmayib qo'ydi.
  Natali qaramagani uchun, u bir muddat o'yindan zavq oldi. U yonidan o'tib ketayotganda boshini u yoqdan bu yoqqa burib, ta'zim qilaverdi. Lablarida biroz bema'ni tabassum paydo bo'ldi.
  Qari Garri!
  
  "Xitoy daraxtida xitoy rezavorlari o'sadi!"
  
  Agar Natali tosh va g'ishtli yo'laklarda oyoqlari bilan bunchalik shovqin chiqarmaganida yaxshiroq bo'lar edi.
  Ulardan biri topilishi mumkin. Ehtimol, kutilmaganda, ogohlantirishsiz, hozir ko'cha bo'yidagi qorong'u uylarda tinchgina uxlayotgan barcha odamlar o'z to'shaklariga o'tirib, kula boshlashar. Bu dahshatli bo'lardi va agar Jon Vebster, odobli odam, qonuniy xotini bilan yotoqda yotganida va boshqa biror kishining hozir qilayotgan ahmoqligini qilayotganini ko'rsa, xuddi shunday bo'lardi.
  Bu asabga teguvchi edi. Tun issiq edi, lekin Jon Vebster biroz sovuq his qildi. U titradi. Shubhasiz, bu uning charchaganligidan edi. Ehtimol, u va Natali o'tgan uylarda obro'li turmush qurgan odamlarning yotoqlarda yotgani haqidagi fikr uni titratgandir. Obro'li turmush qurgan erkak bo'lib, obro'li xotin bilan yotoqda yotgan odam juda sovuqlashishi mumkin edi. Ikki haftadan beri uning miyasida paydo bo'lib yurgan fikr yana paydo bo'ldi: "Balki men aqldan ozganman va Nataliga, xususan, qizim Jeynga o'zimning aqldan ozganimni yuqtirgandirman".
  To'kilgan sut uchun yig'lashning ma'nosi yo'q edi. "Endi bu haqda o'ylashning nima keragi bor?"
  "Diddle di du!"
  "Xitoy daraxtida xitoy rezavorlari o'sadi!"
  U va Natali shaharning ishchilar sinfi yashaydigan qismini tark etishgan va endi savdogarlar, kichik ishlab chiqaruvchilar, Jon Vebsterning o'zi kabi odamlar, advokatlar, shifokorlar va shunga o'xshash odamlar yashaydigan uylar yonidan o'tib ketishgan edi. Endi ular uning o'z bankiri yashaydigan uy yonidan o'tib ketishdi. "Qanday haqoratli so'z. Uning puli ko'p. Nega u o'ziga kattaroq, yaxshiroq uy qurmaydi?"
  Sharqda, daraxtlar orasidan va tepalaridan xira ko'rinib turgan osmonga cho'zilgan yorqin nuqta bor edi.
  Endi ular bir nechta bo'sh yerlar bor joyga kelishdi. Kimdir bu yerlarni shaharga xayriya qilgan edi va jamoat kutubxonasi qurish uchun pul yig'ish harakati boshlandi. Bir kishi Jon Vebsterga murojaat qilib, undan bu maqsadda fondga hissa qo'shishini so'radi. Bu bir necha kun oldin sodir bo'lgan edi.
  U bu voqeadan juda zavqlangan edi va endi bu haqda o'ylab, kulgisi keldi.
  U zavod ofisidagi stolida o'tirgan, o'zini juda hurmat bilan ko'rsatgan deb o'yladi u, shu payt odam kirib kelib, unga reja haqida gapirib berdi. U kinoyali imo-ishora qilish istagi bilan yengildi.
  "Men ushbu fond va unga qo'shadigan hissam haqida juda batafsil rejalar tuzyapman, lekin hozir nima qilishni rejalashtirayotganimni aytishni istamayman ", dedi u. Qanday yolg'on! U bu ishga umuman qiziqmadi. U shunchaki odamning kutilmagan qiziqishidan hayratda qolganidan zavqlanib, maqtanchoqlik bilan vaqt o'tkazdi.
  Uni ziyorat qilish uchun kelgan odam bir vaqtlar u bilan Savdo palatasi qo'mitasida, shaharga yangi bizneslarni olib kirish uchun tuzilgan qo'mitada ishlagan.
  - Sizning adabiy mavzularga unchalik qiziqishingizni bilmas edim, - dedi u.
  Jon Vebsterning xayoliga bir to'da istehzoli fikrlar keldi.
  - Voy, hayron qolasiz, - deb ishontirdi u odamga. O'sha paytda u terrier kalamushni bezovta qilganda qanday his qilishi mumkinligi haqida tasavvur qilganiday his qildi. - Menimcha, amerikalik yozuvchilar odamlarni ilhomlantirish uchun mo''jizalar yaratgan, - dedi u tantanali ravishda. - Lekin siz bizning yozuvchilarimiz bizga axloqiy qoidalar va fazilatlarni doimo eslatib turishganini bilasizmi? Siz va men kabi fabrikalarga egalik qiladigan va ma'lum ma'noda jamiyatimizdagi odamlarning baxt-saodati va farovonligi uchun mas'ul bo'lgan odamlar amerikalik yozuvchilarimizga juda minnatdor bo'lishlari mumkin emas. Sizga aytaman: ular chindan ham shunday kuchli, ishtiyoqli yigitlarki, ular doimo to'g'ri narsa uchun kurashadilar.
  Jon Vebster Savdo palatasidan kelgan odam bilan suhbatini va u ketayotganda uning hayratlangan nigohini eslab kulib yubordi.
  Endi u va Natali ketayotganlarida, kesishgan ko'chalar sharqqa olib borardi. Yangi kun boshlanishiga shubha yo'q edi. U gugurt yoqish va soatiga qarash uchun to'xtadi. Ular poyezdga o'z vaqtida yetib kelishlari kerak edi. Ko'p o'tmay ular shaharning biznes tumaniga kirishadi, u yerda ikkalasi ham tosh yo'laklar bo'ylab baland ovozda yurishadi, lekin keyin bu muhim emas. Odamlar shaharlarning biznes tumanlarida tunashmasdi.
  U Natali bilan gaplashmoqchi, undan maysazorda yurishini va uylarda uxlayotgan odamlarni uyg'otmasligini so'ramoqchi edi. "Xo'sh, men shunday qilaman", deb o'yladi u. Endi u bilan gaplashish uchun qancha jasorat kerakligi g'alati edi. Ular bu sarguzashtga birgalikda chiqqanlaridan beri ikkalasi ham gaplashmagan edi. U bir zum to'xtadi va turdi, Natali esa endi uning yonida yurmasligini anglab, to'xtadi.
  "Nima bo'ldi? Nima bo'ldi, Jon?" deb so'radi u. U unga birinchi marta shu ism bilan murojaat qilgan edi. Bu hamma narsani osonlashtirdi.
  Shunga qaramay, tomog'i biroz qisilib qoldi. U ham yig'lagisi kelgani uchun bo'lmasligi mumkin. Qanday bema'nilik.
  Natalie kelguncha unga mag'lubiyatni tan olishning hojati yo'q edi. Uning qilgan ishiga baho berishda ikki tomon bor edi. Albatta, u butun bu janjalni yaratgan, butun o'tmishdagi hayotini barbod qilgan, xotini va qizini va Natalieni ham behuda, shunchaki avvalgi hayotining zerikishidan qochmoqchi bo'lgani uchun barbod qilgan bo'lishi mumkin edi.
  U tinch, hurmatli uy, kimningdir uyi oldidagi maysazor chetidagi o'tloq ustida turardi. U Natalini aniq ko'rishga, o'zini aniq ko'rishga harakat qildi. U qanday qiyofani tasavvur qildi? Yorug'lik unchalik tiniq emas edi. Natali uning oldida shunchaki qorong'u massa edi. Uning o'z fikrlari uning oldida shunchaki qorong'u massa edi.
  "Men shunchaki yangi ayol istagan shahvatparast erkakmanmi?" deb o'zidan so'radi.
  Keling, bu rost deb faraz qilaylik. Bu nimani anglatadi?
  "Men o'zimman. Men o'zim bo'lishga harakat qilyapman", dedi u o'ziga qat'iy ohangda.
  Inson o'zidan tashqarida, boshqalarda yashashga harakat qilishi kerak. U Natalida yashashga harakat qildimi? U Nataliga kirdi. U haqiqatan ham uning ichida u xohlagan va muhtoj bo'lgan, sevgan narsasi borligi uchun unga kirdimi?
  Natalining ichida uning ichida nimadir alanga olayotgan edi. U xohlagan va hali ham xohlagan narsa uning uni alangalantirish qobiliyati edi.
  U buni uning uchun qildi va hozir ham uning uchun qiladi. Agar u endi unga javob bera olmasa, ehtimol u boshqa sevgini topa olar. U ham buni qila olardi.
  U yumshoq kuldi. Endi unda ma'lum bir quvonch bor edi. U o'ziga va Nataliga, aytilganidek, yomon nom bergan edi. Uning tasavvurida yana bir guruh shaxslar paydo bo'ldi, ularning har biri o'ziga xos yomon nomga ega edi. U bir vaqtlar sayohatda faxr va quvonch bilan yurganini ko'rgan oq sochli chol, teatrda sahnaga chiqayotganini ko'rgan aktrisa, kemaga sumkasini tashlab, ko'chada ichidagi hayotdan faxr va quvonch bilan yurgan dengizchi bor edi.
  Dunyoda shunday yigitlar bor edi.
  Jon Vebsterning xayolidagi g'alati manzara o'zgardi. Xonaga bir kishi kirdi. U eshikni yopdi. Kamin ustidagi kamin ustida bir qator shamlar turardi. Bu odam o'zi bilan qandaydir o'yin o'ynayotgan edi. Xo'sh, hamma o'zi bilan qandaydir o'yin o'ynadi. Tasavvuridagi odam qutidan kumush toj oldi. Uni boshiga qo'ydi. "Men o'zimga hayot tojini kiydiraman", dedi u.
  Bu ahmoqona chiqishmidi? Agar shunday bo'lsa, buning nima ahamiyati bor edi?
  U Natali tomon bir qadam tashladi va yana to'xtadi. "Yur, ayol, maysazor bo'ylab yur. Biz yurayotganimizda bunday shovqin chiqarma", dedi u baland ovozda.
  Endi u Natali tomon ma'lum bir beparvolik bilan yurdi, u yo'lak chetida jimgina uni kutib turardi. U yurib, uning oldida turdi va yuziga qaradi. Uning yig'layotgani rost edi. Xira yorug'likda ham uning yuzlarida nozik ko'z yoshlar ko'rinib turardi. "Bu shunchaki ahmoqona fikr edi. Biz ketganimizda hech kimni bezovta qilishni xohlamadim", dedi u yana yumshoq kulib. U qo'lini uning yelkasiga qo'ydi va uni o'ziga tortdi va ular yana yurishda davom etishdi, endi ikkalasi ham yo'lak va yo'l orasidagi maysazorda yumshoq va ehtiyotkorlik bilan qadam tashlashdi.
  OceanofPDF.com
  Qorong'u kulgi
  
  B. RUS DADLI bo'yoq bilan bo'yalgan deraza yonida turardi, u orqali avvaliga bo'sh qutilar uyumini, keyin esa tik jarlikka va undan nariga, Ogayo daryosining jigarrang suvlariga qiyalik bilan tushib borayotgan, ozmi-ko'pmi tartibsiz zavod hovlisini zo'rg'a ko'rish mumkin edi. Tez orada derazalarni ochish vaqti keldi. Tez orada bahor keladi. Keyingi derazada Bryusning yonida qalin qora mo'ylovli, ozg'in, simsimon chol Sponge Martin turardi. Sponge tamaki chaynardi va ba'zan maosh kunlari u bilan mast bo'ladigan xotini bor edi. Yiliga bir necha marta, bunday oqshomlarda, ular uyda ovqatlanishmasdi, balki Old Harbor markazidagi tepalikdagi restoranga borishardi va u yerda o'zgacha tarzda ovqatlanishardi.
  Tushlikdan keyin ular sendvichlar va ikki litr Kentukki "oy" viskisini olib, daryo bo'yida baliq ovlash uchun yo'l olishdi. Bu faqat bahor, yoz va kuzda, tunlar ochiq va baliqlar tishlab turgan paytda sodir bo'ldi.
  Ular o'tin olovini yoqib, uning atrofida o'tirib, baliq ovlash uchun mo'ljallangan baliqlarni o'chirishdi. To'rt mil narida daryoning yuqori qismida suv toshqini mavsumida daryo poyezdlarini yoqilg'i bilan ta'minlash uchun kichik arralash zavodi va o'tinxona bo'lgan va ular u yerga yo'l olishgan. Bu uzoq yo'l edi va na Sponge, na uning rafiqasi juda yosh edilar, lekin ikkalasi ham baquvvat, gavdali kichkina erkaklar edilar va yo'lda ularni tetiklashtirish uchun makkajo'xori viskisi bor edi. Viski tijorat viskisiga o'xshab ranglanmagan, lekin u suv kabi tiniq, juda xom va tomoqni og'rituvchi edi va uning ta'siri tez va uzoq davom etdi.
  Kechqurun tashqariga chiqib, ular sevimli baliq ovlash joyiga yetib borishlari bilan olov yoqish uchun o'tin yig'ishdi. O'shanda hamma narsa yaxshi edi. Sponge Bryusga o'nlab marta xotini qarshi emasligini aytgan edi. "U fokusteryer kabi bardoshli", dedi u. Er-xotinning ilgari ikkita farzandi bor edi va katta bolaning oyog'i poyezdga sakrab tushayotganda amputatsiya qilingan. Sponge shifokorlarga ikki yuz sakson dollar sarfladi, lekin u pulni ham osonlikcha tejashi mumkin edi. Bola olti haftalik azob-uqubatlardan so'ng vafot etdi.
  U boshqa bola, o'ynoqi Bugs Martin ismli qiz haqida gapirganda, Sponge biroz xafa bo'ldi va odatdagidan ko'ra kuchliroq tamaki chaynay boshladi. U boshidanoq juda qo'rqinchli edi. Unga hech narsa qilmang. Uni bolalardan uzoqlashtira olmaysiz. Sponge ham, uning xotini ham harakat qildi, lekin buning nima foydasi bor edi?
  Oktyabr oyining bir kunida, Gubka Bob va uning rafiqasi sevimli baliq ovlash joylarida daryoning yuqori qismida bo'lganlarida, ertasi kuni ertalab soat beshda uyga qaytishdi, ikkalasi ham hali ham biroz kuygan edi va nima bo'ldi? Bryus Dadli ular nima bo'layotganini bilib olishgan deb o'ylaydimi? Yodingizda bo'lsin, o'sha paytda Bugs atigi o'n besh yoshda edi. Shunday qilib, Gubka Bob uyga xotinidan oldin kirdi va u yerda, yo'lakdagi yangi latta gilamchada, chaqaloq uxlab yotardi va uning yonida yigit.
  Qanday asabiy! Yigit Mauserning oziq-ovqat do'konida ishlardi. U endi Old Harborda yashamasdi. Xudo biladi, unga nima bo'lgan. U uyg'onib, eshik tutqichini qo'lida ushlab turgan Spongeni ko'rgach, tezda sakrab o'rnidan yugurib chiqdi va eshikdan yugurib o'tib, Spongeni deyarli yiqitib yubordi. Sponge uni tepdi, lekin tepmadi. U anchagina aqlli edi.
  Keyin SpongeBob Bugsning orqasidan ketdi. U uni tishlari taqillatguncha silkitdi, lekin Bryus uning qichqirgan deb o'ylaganmidi? U qichqirgan deb o'ylamadi! Bugs haqida nima deb o'ylasangiz ham, u o'ynoqi kichkina bola edi.
  Sponge uni kaltaklaganida, u o'n besh yoshda edi. U uni juda qattiq urdi. "U endi Sinsinnatidagi uyda", deb o'yladi Sponge. U vaqti-vaqti bilan onasiga xat yozib turardi va ularda doim yolg'on gapirardi. U do'konda ishlashini aytdi, lekin bu yotoqxona edi. Sponge bu yolg'on ekanligini bilardi, chunki u u haqidagi ma'lumotni ilgari Old Harborda yashagan, ammo hozir Sinsinnatida ishlayotgan odamdan olgan edi. Bir kuni kechqurun u uyga kirib, u yerda Bugsni ko'rdi, u Sinsinnatidan kelgan boy yosh sportchilar olomonida shov-shuv ko'tardi, lekin u uni hech qachon ko'rmadi. U o'zini sir tutdi va keyinchalik bu haqda Spongega xat yozdi. Uning aytishicha, Sponge Bugs bilan munosabatlarni yaxshilashga harakat qilishi kerak, lekin shov-shuv ko'tarishning nima keragi bor? U bolaligidan beri shunday edi, shunday emasmi?
  Gapning asosiy qismiga kelganda, nega bu yigit aralashmoqchi bo'ldi? U bunday joyda nima qilardi - keyin shunchalik baland va qudratli? Yaxshisi, burnini o'z hovlisida saqlasin. Gubka Bob xatni kampiriga ham ko'rsatmadi. Uni asabiylashtirishning nima keragi bor edi? Agar u Bugsning do'konda yaxshi ishi borligi haqidagi bema'nilikka ishonmoqchi bo'lsa, nega unga ruxsat bermasin? Agar Bugs har doim onasiga yozganidek, uyga mehmonga kelsa, ehtimol u bir kun kelib kelar; Gubka Bobning o'zi unga hech qachon aytmasdi.
  Kampir Gubka yaxshi edi. U va Gubka u yerga borib, ikkalasi ham besh-olti marta kuchli "oy" kofesini ichganlarida, u o'zini boladek tutdi. U Gubkaga o'zini shunday his qildirdi - Voy Xudoyim!
  Ular o'tinxona bo'lgan joyda, olov yonidagi yarim chirigan eski qipiq ustida yotishardi. Kampir biroz tetiklashib, o'zini boladek tutganda, Sponge ham shunday his qildi. Kampirning yaxshi sportchi ekanligini ko'rish oson edi. Yigirma ikki yoshida unga uylanganidan beri, Sponge hech qachon boshqa biron bir ayol bilan aldanmagan edi - ehtimol, uydan uzoqda va ozgina mast bo'lgan paytlaridan tashqari.
  OceanofPDF.com
  IKKINCHI BOB
  
  BU EMAS BO'LGAN - Va, albatta, bu g'alati g'oya Bryus Dadlini hozirgi holatiga - bolaligida va yoshligida yashagan va hozir turgan joyiga olib kelgan g'oya bilan bir xil edi. U o'zini taxminiy ism ostida ishchi sifatida ko'rsatdi. Bu ism uni xursand qildi. Bu fikr uning xayolidan o'tdi va Jon Stokton Bryus Dadliga aylandi. Nima uchun? Qanday bo'lmasin, hozircha u o'zini xohlagan narsasiga qo'yib berdi. U bu nomni Illinoys shtatidagi shaharchada olgan edi, u yerda u janubning chekkasidan, aniqrog'i, Yangi Orleandan kelgan edi. Bu u Old Harborga qaytayotganida edi, u yerda ham bir injiqlik bilan kelgan edi. Illinoys shahrida u mashinasini almashtirishi kerak edi. U hozirgina shaharning asosiy ko'chasidan o'tib ketayotgan edi va ikkita do'kon ustida ikkita belgini ko'rdi: "Bryus, aqlli va zaif - apparat" va "Dadli aka-uka - oziq-ovqat".
  Bu xuddi jinoyatchi bo'lishga o'xshardi. Balki u bir turdagi jinoyatchi bo'lgandir va to'satdan jinoyatchiga aylanib qolgandir. Jinoyatchi shunchaki o'ziga o'xshagan, barcha odamlar yuradigan odatiy yo'ldan to'satdan biroz chetga chiqqan odam bo'lishi mumkin edi. Jinoyatchilar boshqalarning hayotini yoki o'zlariga tegishli bo'lmagan mulkni o'g'irlashgan, u esa... nimani? O'zini? Buni aynan shunday talaffuz qilish mumkin edi.
  "Qul, o'z hayotingni o'zing deb o'ylaysanmi? Axmoq, diqqatga sazovor, endi ko'ryapsan, endi esa ko'rmayapsan. Nega Bryus Dadli emas?"
  Old Harbor shahrida Jon Stokton nomi bilan sayohat qilish biroz murakkab bo'lishi mumkin. Bu yerda hech kim Jon Stokton bo'lgan uyatchan bolani eslamasligi yoki uni o'ttiz to'rt yoshli erkak sifatida tanimasligi ehtimoldan yiroq, ammo ko'p odamlar bolaning otasi, maktab o'qituvchisi Edvard Stoktonni eslashlari mumkin. Ular hatto bir-biriga o'xshash bo'lishlari mumkin edi. "Otaga o'xshaydi, o'g'ilga o'xshaydi, shunday emasmi?" Bryus Dadli ismida nimadir bor edi. Bu jiddiylik va hurmatni anglatardi va Bryus Old Harborga poyezdni kutib, Illinoys shaharchasi ko'chalarida sayr qilib, dunyodagi boshqa Bryus Dadlilar haqida o'ylashga harakat qilib, bir soat davomida o'zini xursand qildi. "Kapitan Bryus Dadli, AQSh armiyasi, Bryus Dadli, Konnektikut shtatining Xartford shahridagi Birinchi Presviterian cherkovining ruhoniysi. Lekin nega Xartford? Xo'sh, nega Xartford emas? U, Jon Stokton, hech qachon Konnektikut shtatining Xartford shahrida bo'lmagan. Nega bu joy xayolga keldi? Bu bir ma'noni anglatadi, shunday emasmi? Bu juda ehtimol edi , chunki Mark Tven u yerda uzoq vaqt yashagan va Mark Tven bilan Xartforddagi presviterian, kongregasional yoki baptist ruhoniysi o'rtasida qandaydir bog'liqlik bor edi. Mark Tven bilan Missisipi va Ogayo daryolari o'rtasida ham qandaydir bog'liqlik bor edi va Jon Stokton Illinoys shtatida Old Harborga ketayotgan poyezddan tushgan kuni olti oy davomida Missisipi daryosida yuqoriga va pastga kezib yurgan edi. Va Old Harbor Ogayo daryosida emasmidi?
  T'witchelti, T'vidleti, T'vadelti, T'vum,
  Poymayte negra za bolshoy palets.
  "Uzoq tog'lar orasidagi keng, boy va unumdor vodiydan katta, sekin daryo oqib o'tadi. Daryoda paroxodlar bor. O'rtoqlar la'natlaydilar va qora tanlilarning boshlariga tayoq bilan urishadi. Qora tanlilar qo'shiq aytadilar, qora tanlilar raqsga tushadilar, qora tanlilar boshlarida yuk ko'taradilar, qora tanli ayollar tug'adilar - osongina va erkin - ularning ko'plari yarim oq tanli."
  Ilgari Jon Stokton bo'lgan va to'satdan tasodifan Bryus Dadliga aylangan odam Mark Tven yangi ismini qabul qilishidan oldin olti oy davomida u haqida ko'p o'yladi. Daryo yaqinida va qirg'og'ida bo'lish uni o'ylashga majbur qildi. Shuning uchun u Konnektikut shtatining Xartford shahrini ham eslagani ajablanarli emas. "U juda qotib qolgan, bu bola", deb pichirladi u o'sha kuni Illinoys shtatining birinchi marta Bryus Dadli nomi bilan atalgan shaharchasi ko'chalarida yurayotib.
  - Ha, shunday odam, bu odamda bor narsani ko'rgan, xuddi shu Geklberri Finn kabi yoza, his qila va o'ylay oladigan odam, u yerga Xartfordga borgan va...
  T'witchelti, T'vidleti, T'vadelti, T'vum,
  Poymat negra za palets, a?
  "Yo Xudo!
  "Oʻylash, his qilish, uzumni kesish, hayot uzumlaridan bir nechtasini ogʻzingizga olish, urugʻlarni tupurish naqadar qiziqarli.
  "Mark Tven vodiydagi ilk kunlarida Missisipi daryosi uchuvchisi sifatida tahsil olgan. U ko'rgan, his qilgan, eshitgan, o'ylagan narsalari bo'lishi kerak! U haqiqiy kitob yozganda, hamma narsani chetga surib qo'yishi kerak edi; inson sifatida o'rgangan, his qilgan, o'ylagan hamma narsa bolaligiga qaytishi kerak edi. U buni yaxshi bajardi, yuqoriga va pastga sakrab turdi, shunday emasmi?"
  "Ammo, deylik, u daryo bo'yida bo'lganida eshitgan, his qilgan, o'ylagan va ko'rgan narsalarining ko'pini kitoblarga kiritishga harakat qilgan. Qanday norozilik! U hech qachon bunday qilmagan, shunday emasmi? U bir marta biror narsa yozgan. U uni "Qirolicha Yelizaveta saroyidagi suhbatlar" deb atagan va u va uning do'stlari uni boshqalarga tarqatib, ustidan kulishgan.
  "Agar u vodiyga odam kabi tushganida, aytaylik, bizga juda ko'p esdalik sovg'alarini bera olardi, a? Bu joy boy, hayotga to'la va juda xunuk bo'lgan bo'lsa kerak."
  "Imperiyaning loyqa qirg'oqlari orasidan oqib o'tadigan katta, sekin, chuqur daryo. Shimolda ular makkajo'xori yetishtirishadi. Illinoys, Ayova va Missuri shtatlarining boy yerlari baland daraxtlarni kesib, keyin makkajo'xori yetishtirishadi. Janubda esa tinch o'rmonlar, tepaliklar, qora tanlilar. Daryo asta-sekin kattalashib boradi. Daryo bo'yidagi shaharchalar qo'pol shaharchalardir.
  "Keyin, ancha pastda, daryo bo'yida o'sadigan mox va paxta va shakarqamish yerlari. Yana qora tanlilar."
  "Agar siz hech qachon qora tanli odam tomonidan sevilmagan bo'lsangiz, demak, siz hech qachon umuman sevilmagansiz."
  "Bu yillardan keyin... nima... Xartford, Konnektikut! Boshqa narsalar - "Chet elda begunohlar",
  "Qo'pollik" - eski hazillar uyumga to'planib qoldi, hamma qarsak chaldi.
  T'witchelti, T'vidleti, T'vadelti, T'vum,
  Niggangizni bosh barmog'ingizdan ushlang -
  "Uni qulga aylantir, a? Bolani tiyib qo'y."
  Bryus zavod ishchisiga o'xshamasdi. Uning kalta, qalin soqoli va mo'ylovini o'stirish uchun ikki oydan ko'proq vaqt kerak bo'ldi va ular o'sib borayotgan bir paytda, yuzi doimo qichishib turardi. Nima uchun uni o'stirishni xohladi? Chikagoni rafiqasi bilan tark etgandan so'ng, u Illinoys shtatining LaSalle degan joyiga yo'l oldi va Illinoys daryosidan ochiq qayiqda suzib ketdi. Keyinchalik u qayiqni yo'qotdi va deyarli ikki oy davomida soqolini o'stirib, daryo bo'ylab Yangi Orleanga suzib ketdi. Bu u har doim amalga oshirishni istagan kichik bir hiyla edi. Bolaligidan beri "Gaklberri Finn"ni o'qiyotgan edi, u buni eslab qolgan edi. Missisipi vodiysida uzoq vaqt yashagan deyarli har bir kishi bu tasvirni biron bir joyga yashirgan. Endi yolg'iz va bo'sh bo'lgan buyuk daryo qandaydir tarzda yo'qolgan daryoga o'xshardi. Ehtimol, u O'rta Amerikaning yo'qolgan yoshligining ramziga aylangandir. Qo'shiq, kulgi, haqorat, tovarlar hidi, raqsga tushayotgan qora tanlilar - hamma joyda hayot! Daryoda ulkan, yorqin rangli qayiqlar, yog'och sallar suzib yuribdi, jim tunlardagi ovozlar, qo'shiqlar, boyliklarini daryo yuzasiga tushirayotgan imperiya! Fuqarolar urushi boshlanganda, O'rta G'arb o'rnidan turib, xuddi chol Garri singari jang qildi, chunki u o'z daryosining tortib olinishini istamadi. Yoshligida O'rta G'arb daryoning nafasini to'kdi.
  "Fabrik xodimlari juda aqlli edilar, shunday emasmi? Imkoniyat tug'ilganda, ular birinchi bo'lib daryoni to'g'on qilish va romantikani tijoratdan mahrum qilishdi. Ehtimol, ular buni bunday niyat qilmagan bo'lishlari mumkin; romantika va tijorat shunchaki tabiiy dushmanlar edi. Ular o'z temir yo'llari bilan daryoni eshik mixidek o'lik qilib qo'yishdi va o'shandan beri shunday bo'lib kelmoqda."
  Hozir tinch, katta daryo. Loyqa qirg'oqlar va achinarli kichik shaharchalar yonidan asta-sekin oqib o'tayotgan daryo avvalgidek kuchli, avvalgidek g'alati , lekin hozir tinch, unutilgan, tashlandiq. Barjalarni tortayotgan bir nechta buksirlar. Endi yorqin rangli qayiqlar, haqoratlar, qo'shiqlar, qimorbozlar, hayajon yoki hayot yo'q.
  Bryus Dadli daryo bo'ylab pastga qarab sayohat qilar ekan, temir yo'llar daryoning hayotini bo'g'ib qo'yganidan keyin Mark Tven daryoga tashrif buyurgani qaytib kelganida, doston yozishi mumkin deb o'ylardi. U yo'qolgan qo'shiqlar, yo'qolgan kulgi, tezlikning yangi davriga olib borgan odamlar, fabrikalar, tezyurar poyezdlar haqida yozishi mumkin edi. Buning o'rniga u kitobni asosan statistika bilan to'ldirdi va eskirgan hazillar yozdi. Mayli! Har doim ham kimnidir xafa qila olmaysiz, shunday emasmi, hamkasb yozuvchilar?
  OceanofPDF.com
  UCHINCHI BOBDA
  
  U QACHON BORGANIDA Bryus bolaligining maskani bo'lgan Old Harborga yetib kelganida, dostonlar haqida ko'p o'ylamasdi. O'shanda bu uning pozitsiyasi emas edi. U biror narsa ustida ishlayotgan edi, butun bir yil davomida unga intilgan edi. Bu nima ekanligini u ko'p so'zlar bilan ayta olmasdi. U xotinini Chikagoda qoldirgan edi, u yerda u o'zi ishlagan gazetada ishlagan va to'satdan, uch yuz dollardan kam puli bilan sarguzashtga otlandi. Buning sababi bor edi, deb o'yladi u, lekin u hech bo'lmaganda bir lahzaga bu haqda o'z fikrini bildirishga tayyor edi. U soqol o'stirmagan edi, chunki xotini bedarak yo'qolganida uni topish uchun biron bir maxsus harakat qilgan edi. Bu injiqlik edi. Uning hayotda shunday, noma'lum, sirli tarzda o'tayotganini tasavvur qilish juda qiziqarli edi. Agar u xotiniga nima rejalashtirayotganini aytganda, suhbatlar, tortishuvlar, ayollar va erkaklar huquqlari cheksiz bo'lar edi.
  Ular bir-biriga juda mehribon edilar, u va Bernis - ular shunday birga boshladilar va shunday davom etdilar. Bryus xotinini aybdor deb o'ylamadi. "Men hammasini noto'g'ri boshlashga yordam berdim - go'yo u qandaydir ustundek harakat qildim", deb o'yladi u jilmayib. U unga uning ustunligi, aql-zakovati, iste'dodi haqida gapirganini esladi. Ular undan nafis va go'zal narsa gullab-yashnashiga umid bildirayotgandek tuyuldi. Ehtimol, dastlab u unga sig'inmoqchi bo'lgani uchun shunday gapirgandir. U yarim-yarim u uni atagan buyuk insonga o'xshardi, chunki u o'zini juda qadrsiz his qildi. U o'yinni bu haqda o'ylamasdan o'ynadi va u unga oshiq bo'ldi, unga yoqdi, u uning aytganlarini jiddiy qabul qildi, keyin esa unga uning nimaga aylangani, u nima yaratishga yordam bergani yoqmadi.
  Agar u va Bernis qachondir farzand ko'rishganida edi, ehtimol u qilgan ish imkonsiz bo'lar edi, lekin ular bunday qilishmadi. U hech narsani xohlamadi. "Sizga o'xshagan odamdan emas. Siz juda qo'polsiz", dedi u o'shanda.
  Lekin Bryus o'zgaruvchan edi. U buni bilardi. Gazeta ishlariga berilib, u o'n yil davomida adashib yurdi. U doim biror narsa qilishni xohlardi - ehtimol yozishni - lekin har safar o'z so'zlari va g'oyalarini sinab ko'rganda, ularni yozib qo'yganida, bu uni charchatardi. Ehtimol, u gazeta klişelariga, jargonlarga - so'zlar, g'oyalar, kayfiyat jargoniga juda oshiq bo'lib qolgandir. Bryus rivojlanib borgan sari u so'zlarni gazetaga kamroq va kamroq bag'ishlay boshladi. Umuman yozmasdan ham gazetachi bo'lishning yo'li bor edi. Siz qo'ng'iroq qildingiz, uni boshqa birov yozishiga ruxsat bering. Atrofda shunday odamlar ko'p edi, ular satrlar yozardi - so'z ustalari.
  Yigitlar so'zlarni aralashtirib, gazeta jargonlarini yozishdi. Yildan-yilga vaziyat yomonlashib borardi.
  Bryus qalbining tubida har doim so'zlar, g'oyalar va kayfiyatlarga mehr qo'ygan bo'lishi mumkin. U so'zlarni qimmatbaho toshlar kabi muomala qilib, ularni aniq tarzda joylashtirish orqali asta-sekin, ehtiyotkorlik bilan tajriba o'tkazishni xohlardi.
  Bu haqda ko'p gapirmas edingiz. Juda ko'p odamlar bunday ishlarni arzon e'tirofga sazovor bo'lish uchun ko'zni qamashtiradigan tarzda qilishadi - masalan, uning rafiqasi Bernis.
  Va keyin urush, "yotoqlarda qatl etish" avvalgidan ham battar - hukumatning o'zi keng ko'lamda "yotoqlarda qatl etish"ni boshlaydi.
  Xudoyim, qanday zamonlar edi! Bryus mahalliy ishlar - qotillik, noqonuniy savdogarlarni musodara qilish, yong'inlar, ishchi janjallari - bilan band bo'lishga muvaffaq bo'ldi, lekin har safar u tobora zerikib, bularning barchasidan charchab borardi.
  Xotini Bernisga kelsak, u ham uning hech narsaga erisha olmaganiga ishongan. Ayni paytda u undan nafratlangan va g'alati tarzda qo'rqqan. U uni "o'zgaruvchan" deb atagan. U o'n yil ichida hayotga nisbatan nafratni rivojlantira olganmidi?
  U hozir ishlayotgan Old Harbordagi zavod avtomobil g'ildiraklarini ishlab chiqarar edi va u lak ustaxonasida ish topdi. Bankrot bo'lganidan keyin u tirikchilik qilishning yo'lini topishga majbur bo'ldi. Daryo bo'yidagi katta g'ishtli uyda uzun xona bor edi, derazasi zavod hovlisiga qaragan edi. Bola g'ildiraklarni yuk mashinasida olib kelib, qoziq yoniga tashladi va u yerga laklash uchun birma-bir qo'ydi.
  U Sponge Martinning yonidan joy olganidan baxtiyor edi. U uni voyaga yetganidan beri birga bo'lgan erkaklar - aqlli erkaklar, roman yozishni istagan gazeta muxbirlari, feminist ayollar, gazetalar va reklamalar uchun rasm chizadigan, lekin studiya deb ataydigan narsaga ega bo'lishni va san'at va hayot haqida suhbatlashishni yoqtiradigan rassomlar bilan bog'liq holda tez-tez eslardi.
  Boshqa tomondan, Sponge Martinning yonida kun bo'yi deyarli gapirmagan xafa bo'lgan bir yigit o'tirardi. Sponge tez-tez ko'z qisib, Bryusga u haqida pichirlardi. "Men sizga nima ekanligini aytib beraman. U xotini shaharda boshqa bir erkak bilan xursandchilik qilyapti deb o'ylaydi, xotin ham shunday qiladi, lekin u bu masalani juda yaqindan o'rganishga jur'at eta olmaydi. U shubha qilayotgan narsa haqiqat ekanligini bilib olishi mumkin, shuning uchun u shunchaki xafa bo'lib ketadi", dedi Sponge.
  Spongening o'ziga kelsak, u Old Harbor shahrida arava bo'yoqchisi bo'lib ishlagan, u yerda g'ildirak zavodi qurishni hech kim o'ylamagan, hatto avtomobil haqida ham hech kim o'ylamagan. Ba'zi kunlarda u hatto o'zining ustaxonasiga ega bo'lgan eski kunlar haqida ham gapirardi. Bu mavzuni ko'targanda, unda ma'lum bir mag'rurlik bor edi, lekin hozirgi g'ildirak bo'yash ishiga nisbatan faqat nafrat bor edi. "Buni har kim qila oladi", dedi u. "O'zingizga qarang. Bunga qo'lingiz yetmaydi, lekin agar kuchingizni birlashtirsangiz, men kabi ko'p g'ildiraklarni aylantirib, ularni ham xuddi shunday yaxshi qilishingiz mumkin edi."
  Lekin bu yigit yana nima qila olardi? Agar Sponge bir nechta etik yalashga tayyor bo'lganida, zavodning pardozlash sexida usta bo'lishi mumkin edi. Yosh janob Grey kelganida, u jilmayib, yengilgina ta'zim qilishi kerak edi, bu u oyiga bir marta qilardi.
  Sponge bilan bog'liq muammo shundaki, u Greylarni juda uzoq vaqtdan beri bilardi. Balki yosh Grey o'zining, Spongening, juda ko'p ichkilikboz ekanligini xayoliga keltirgandir. U Greylarni bu yigit, endi juda katta hasharotga aylangan, hali bolaligida bilardi. Bir kuni u keksa Grey uchun arava yasab bo'ldi. U bolasini olib, Sponge Martinning do'koniga keldi.
  U yasagan arava, ehtimol, Darbi bo'lgan. Uni Sponge Martinning pardozlash ustaxonasi yonida arava ustaxonasi bo'lgan chol Sil Muni qurgan.
  Bryusning o'zi bolaligida va Spongening o'z ustaxonasi bo'lgan paytda, Old Harbordan kelgan bankir Grey uchun qurilgan aravani tasvirlash butun kunni oldi. Chol cho'tkasi bilan shunchalik chaqqon va chaqqon ediki, u g'ildirakni tugata olardi, hatto unga qaramasdan ham har bir burchakni suratga olardi. Xonadagi erkaklarning aksariyati jimgina ishladilar, lekin Sponge hech qachon gapirishdan to'xtamadi. Bryus Dadlining orqasidagi xonada, g'isht devor orqali mashinalarning past ovozi doimo aks-sado berardi, lekin Sponge ovozini ritsarining shovqinidan biroz yuqoriroqqa ko'tarishga muvaffaq bo'ldi. U aniq ohangda gapirdi va har bir so'z hamkasbiga aniq va ravshan yetkazildi.
  Bryus Spongening qo'llarini kuzatib, uning harakatlarini taqlid qilishga urindi. Cho'tka xuddi shunday ushlangan edi. Bu tez va yumshoq harakat edi. Sponge cho'tkani to'liq to'ldirib, lak oqmasdan yoki g'ildiraklarda yoqimsiz qalin dog'lar qoldirmasdan uni ura oldi. Cho'tkaning harakati xuddi erkalashga o'xshardi.
  Sponge o'zining shaxsiy do'koniga egalik qilgan kunlari haqida gapirdi va keksa bankir Grey uchun qurilgan arava haqida hikoya qildi. U gapirar ekan, Bryusning xayoliga bir fikr keldi. U xotinini qanchalik osonlikcha tashlab ketgani haqida o'ylayverdi. Ular tez-tez bo'lib turadigan jimgina janjallashishgan edi. Bernis yakshanba gazetasi uchun maqolalar yozdi va jurnal tomonidan qabul qilingan hikoya yozdi. Keyin u Chikago Yozuvchilar Klubiga qo'shildi. Bularning barchasi Bryus o'z ishi bilan biron bir maxsus ish qilishga urinmasdan sodir bo'ldi. U aynan o'zi qilishi kerak bo'lgan ishni qildi, boshqa hech narsa qilmadi va Bernis asta-sekin uni kamroq hurmat qila boshladi. Uning oldinda martaba borligi aniq edi. Yakshanba gazetalari uchun maqolalar yozish, muvaffaqiyatli jurnal yozuvchisi bo'lish, to'g'rimi? Bryus u bilan uzoq vaqt yurdi, u bilan yozuvchilar klubi yig'ilishlariga bordi, erkaklar va ayollar o'tirib suhbatlashadigan studiyalarga tashrif buyurdi. Chikagoda, Qirq yettinchi ko'chadan unchalik uzoq bo'lmagan joyda, park yaqinida, ko'plab yozuvchilar va rassomlar yashaydigan joy bor edi, Butunjahon ko'rgazmasi paytida u yerda qurilgan past, kichik bino va Bernis uning u yerda yashashini xohlardi. U yozadigan, rasm chizadigan, kitob o'qiydigan, kitoblar va rasmlar haqida suhbatlashadigan odamlar bilan tobora ko'proq muloqot qilishni xohlardi. Vaqti-vaqti bilan u Bryus bilan ma'lum bir tarzda gaplashardi. U unga ozgina bo'lsa ham mehr qo'ya boshladimi?
  U bu fikrdan jilmaydi, o'zini endi fabrikada Sponge Martinning yonida ishlayotganini o'ylab jilmaydi. Bir kuni u Bernis bilan go'sht bozoriga borgan edi - ular kechki ovqatga kotlet sotib olishardi - va u semiz qassobning asboblarini qanday tutishini payqagan edi. Bu manzara uni o'ziga jalb qilgan edi va u xotinining yonida turib, navbatini kutayotganida, xotini u bilan gaplashgan edi, lekin u eshitmagan edi. U keksa qassobni, keksa qassobning chaqqon, tezkor qo'llarini o'yladi. Ular unga nimanidir ifodalagandek edi. Bu nima edi? Erkakning qo'llari qovurg'aning chorak qismini ishonchli, jimgina ushlab turardi, bu Bryusga so'zlarni qanday tutishni xohlayotganini ifodalagan bo'lishi mumkin. Xo'sh, ehtimol u so'zlarni umuman tutishni xohlamagandir. U so'zlardan biroz qo'rqardi. Ular juda murakkab, tushunarsiz narsalar edi. Ehtimol, u nimani tutishni xohlayotganini bilmasdi. Ehtimol, uning xususiyati shu edi. Nima uchun borib bilib ko'rmaysiz?
  Bryus xotini bilan uydan chiqib, ko'chada yurdi, xotini esa hali ham gapirardi. U nima haqida gapirayotgan edi? Bryus to'satdan uning bilmasligini va ahamiyat bermasligini angladi. Ular kvartiralariga yetib kelishganida, xotin kotlet pishirishga ketdi, xotin esa deraza yonida o'tirib, shahar ko'chasiga qarab turardi. Bino shahar markazidan kelayotgan erkaklar shimolga va janubga ketayotgan mashinalardan tushib, sharqqa yoki g'arbga ketayotgan mashinalarga chiqishgan burchakka yaqin edi va kechqurun tirbandlik boshlangan edi. Bryus kechki gazetada ishladi va erta tonggacha bo'sh edi, lekin u va Bernis kotletlarni yeyishi bilan, xotin kvartiraning orqa xonasiga kirib, yozishni boshladi. Xudo haqqi, u qanchalar ko'p yozgan! U yakshanba kunlari maxsus nashrlari ustida ishlamayotganida, hikoya ustida ishlayotgan edi. O'sha paytda u ulardan biri ustida ishlayotgan edi. Gap shaharda juda yolg'iz bir odam haqida edi, u bir kuni kechqurun sayr qilib yurganida, do'kon vitrinasida qorong'ida juda go'zal ayol deb adashgan narsaning mum nusxasini ko'rdi. Do'kon joylashgan burchakdagi ko'cha chiroqchasiga nimadir bo'ldi va bir zum erkak derazadagi ayol tirik deb o'yladi. U o'rnidan turib, ayolga qaradi, ayol ham unga qaradi. Bu hayajonli voqea edi.
  Va keyin, ko'ryapsizmi, keyinroq Bernisning hikoyasidagi odam o'zining ahmoqona xatosini angladi, lekin u avvalgidek yolg'iz edi va kechasi do'kon vitrinasiga qaytib kelaverdi. Ba'zan u yerda bir ayol bo'lardi, ba'zan esa uni olib ketishardi. U avval bir ko'ylakda, keyin boshqa ko'ylakda paydo bo'lardi. U qimmatbaho mo'ynali kiyimlarda va qishki ko'chada ketayotgan edi. Endi u yozgi ko'ylak kiyib, dengiz bo'yida yoki mayo kiyib, suvga sho'ng'ish arafasida edi.
  
  Bularning barchasi g'alati fikr edi va Bernis bundan juda xursand edi. U buni qanday amalga oshirar ekan? Bir kuni kechqurun, burchakdagi ko'cha chiroqi o'rnatilgandan so'ng, yorug'lik shunchalik yorqin ediki, erkak sevgan ayolining mumdan yasalganini ko'rmasdan turolmasdi. Agar u tosh yo'lakni olib, ko'cha chiroqini sindirib tashlasa, qanday bo'lardi? Keyin u sovuq deraza oynasiga lablarini bosgancha, xiyobonga yugurib kirishi mumkin edi, lekin uni boshqa hech qachon ko'rish mumkin emas edi.
  
  T'vichelti, T'vidleti, T'vadelti, T'vum.
  
  Bryusning rafiqasi Bernis bir kun kelib buyuk yozuvchi bo'ladi, to'g'rimi? U, Bryus, hasad qilardimi? Ular boshqa gazetachilar, rassomlar, shoirlar va yosh musiqachilar to'planadigan joylardan biriga birga borganlarida, odamlar Bernisga qarab, o'z fikrlarini unga emas, balki unga qaratishardi. Uning odamlar uchun ish qilishning o'ziga xos usuli bor edi. Yosh ayol kollejni bitirib, jurnalist bo'lishni xohlardi yoki yosh musiqachi musiqa sanoatida nufuzli odam bilan uchrashishni xohlardi va Bernis ular uchun hamma narsani tashkil qildi. Asta-sekin u Chikagoda o'z izdoshlarini orttirdi va u allaqachon Nyu-Yorkka ko'chib o'tishni rejalashtirayotgan edi. Nyu-York gazetasi unga taklif qildi va u buni ko'rib chiqayotgan edi. "Siz u yerda ham, bu yerda ham yaxshi ish topishingiz mumkin", dedi u eriga.
  Bryus Old Harbor zavodidagi ish stoli yonida turib, mashina g'ildiragini laklab, Sponge Martinning o'z ustaxonasiga egalik qilgan va katta Grey uchun qurilgan aravani tugatayotgan paytlari haqida maqtanishini tinglardi. U ishlatilgan yog'ochni, uning qanchalik silliq va nozik ekanligini, har bir qism boshqa qismlarga qanday qilib puxta o'rnatilganligini tasvirlab berdi. Kunduzi, katta Grey ba'zan bank kun bo'yi yopilgandan keyin ustaxonaga kelardi, ba'zan esa o'g'lini ham olib kelar edi. U ishni tugatishga shoshilardi. Xo'sh, ma'lum bir kuni shaharda maxsus tadbir bo'lib o'tdi. Shtat gubernatori kelayotgan edi va bankir uni mehmon qilishi kerak edi. U yangi arava uni stansiyadan olib ketishini xohlardi.
  Sponge o'z so'zlaridan zavqlanib gapiraverdi, Bryus esa har bir so'zni eshitib, o'z fikrlarini davom ettirib, uni tinglardi. U Spongening hikoyasini necha marta eshitgan va uni eshitishda davom etish qanchalik yoqimli edi. Bu lahza Sponge Martinning hayotidagi eng muhim lahza edi. Arava kerakli tarzda tugallanmagan va uni gubernatorning kelishiga tayyorlash uchun tayyorlanmagan edi. Bo'ldi shu. Bir odamning o'z do'koni bo'lgan kunlarda, Chol Grey kabi odam maqtovlar aytib, maqtovlar aytishi mumkin edi, lekin bu unga nima foyda keltiradi? Silas Muni aravani qurganida yaxshi ish qilgan edi va Chol Grey Sponge orqaga o'girilib, dangasa, shoshilinch ish qiladi deb o'ylaganmidi? Ular bir marta muvaffaqiyatga erishishgan va Chol Greyning o'g'li, endi Sponge oddiy ishchi bo'lib ishlaydigan g'ildirak ustaxonasining egasi bo'lgan yosh Fred Grey turib tinglardi. Sponge o'sha kuni yosh Greyning yuziga shapaloq urilgan deb o'ylardi. Shubhasiz, u otasini bankka egalik qilgani va shtat gubernatorlari kabi odamlar uni uyiga ziyorat qilish uchun kelgani uchun qandaydir Qodir Xudo deb o'ylardi, lekin agar shunday bo'lganida ham, o'sha paytda ko'zlari ochilgan bo'lar edi.
  Keksa Grey jahli chiqib, la'natlay boshladi. - Bu mening aravacham, agar men sizga bir necha qatlam kamroq kiyishingizni va har bir qatlamni yuvib, boshqasini kiyishdan oldin uzoq vaqt quritmasligingizni aytsam, aytganimni qilishingiz kerak, - dedi u mushtini Gubkaga silkitib.
  Aha! Bu Gubkaning lahzasi emasmidi? Bryus chol Greyga nima deganini bilmoqchi edi? O'sha kuni u to'rt marta yaxshi zarba bergan edi va u biroz g'azablanganida, Qodir Tangri unga hech qanday ish qilmaslikni ayta olmadi. U chol Greyning oldiga borib, mushtini qisdi. "Qarang", dedi u, "sen endi unchalik yosh emassan va ozgina semirding. O'sha bankingda juda uzoq o'tirganingni eslamoqchisan. Aytaylik, endi men bilan xursand bo'lib, aravani shoshiltirganing uchun bu yerga kelib, ishimni mendan tortib olishga harakat qilyapsanmi yoki boshqa biror narsa. Senga nima bo'lishini bilasanmi? Ishdan bo'shatilasan, shunday bo'ladi. Semiz yuzingni mushtim bilan sindirib tashlayman, shunday bo'ladi va agar sen alday boshlasang va boshqa birovni bu yerga yuborsang, men bankingga kelib, seni u yerda parchalab tashlayman, shunday qilaman.
  Sponge bankirga buni aytdi. Na u, na boshqa hech kim uni o'rtacha ish qilishga majburlamoqchi emas edi. U buni bankirga aytdi, keyin bankir hech narsa demasdan do'kondan chiqib ketgach, burchakdagi salonga kirib, bir shisha yaxshi viski sotib oldi. Shunchaki keksa Greyga do'konda qulflab qo'ygan va kunlik o'g'irlagan narsani ko'rsatish uchun. "U o'zining gubernatorini libosda haydab yursin." U o'ziga shunday dedi. U viski shishasini olib, kampiri bilan baliq ovlashga ketdi. Bu ular borgan eng yaxshi ziyofatlardan biri edi. U bu haqda kampirga aytib berdi va u qilgan ishidan o'limga mahliyo bo'ldi. "Siz hamma narsani to'g'ri qildingiz", dedi u. Keyin u Spongega u keksa Grey kabi o'n ikkita erkakka arziydi, dedi. Balki bu biroz mubolag'a bo'lgandir, lekin Sponge buni eshitib xursand bo'ldi. Bryus o'sha paytlarda kampirini ko'rishi kerak edi. U o'shanda yosh edi va shtatdagi har bir kishi kabi go'zal ko'rinardi.
  OceanofPDF.com
  TO'RTINCHI BOB
  
  SO'ZLAR QO'RQINCHLI - Bryus Dadlining xayolidan Indiana shtatining Old Harbor shahridagi Gray Wheel Company fabrikasida g'ildiraklarni laklayotgan paytda. Uning boshidan fikrlar o'tib ketdi. Tasavvurlar suzib yurar edi. U barmoqlarini qayta nazorat qila boshlagan edi. Oxir-oqibat kimdir ham o'ylashni o'rganishi mumkinmi? Fikrlar va tasvirlar qog'ozga Sponge Martin lakni surtganidek, juda qalin, juda yupqa, juda bo'lak-bo'lak bo'lmagan holda bosilishi mumkinmi?
  Ishchi Sponge chol Greyga do'zaxga borishni buyuradi va uni do'kondan chiqarib yuborishni taklif qiladi. Shtat gubernatori kiyim kiyadi, chunki ishchi bekorchi ishlarni qilishga shoshilmaydi. Chikagodagi yozuv mashinkasida rafiqasi Bernis yakshanba gazetalari uchun maxsus maqolalar yozadi, do'kon vitrinasida erkak va ayolning mum figurasi haqida hikoya. Sponge Martin va uning ayoli Sponge mahalliy shahzoda, bankirga do'zaxga borishni aytgani uchun bayram qilish uchun tashqariga chiqishadi. Yonida shisha, qipiq ustida erkak va ayolning surati. Daryo bo'yida gulxan. Lay baliq muvaffaqiyatsizlikka uchraydi. Bryus bu manzara yozning yumshoq kechasida sodir bo'lgan deb o'ylagan. Ogayo vodiysida ajoyib yumshoq yoz kechalari bo'lgan. Daryo bo'ylab yuqori va pastda, Old Harbor joylashgan tepalikning tepasida va ostida yer past edi va qishda toshqinlar kelib, yerni suv bosdi. Toshqinlar yerda yumshoq loy qoldirdi va u serhosil va serhosil edi. Yer ishlov berilmagan joyda begona o'tlar, gullar va baland gullaydigan rezavor mevali butalar o'sdi.
  Ular qipiq uyumida yotishardi, Sponge Martin va uning rafiqasi, xira yoritilgan, ular bilan daryo o'rtasida olov yonib turardi, baliqlar chiqib kelardi, havo hidlarga to'la edi, daryoning mayin baliq hidi, gullarning hidi, o'sayotgan o'simliklarning hidi. Balki ularning ustida oy osilib turgandir.
  Bryus Spongedan eshitgan so'zlar:
  "U biroz xushchaqchaq bo'lganda, o'zini boladek tutadi, men ham o'zimni boladek his qilaman."
  Ogayo qirg'og'ida, yoz oyi ostidagi eski qipiq uyumida sevishganlar yotishmoqda.
  OceanofPDF.com
  IKKINCHI KITOB
  
  OceanofPDF.com
  BESHINCHI BOB
  
  BU HIKOYA BERNIS _ _ do'kon vitrinasida mum figurani ko'rib, uni ayol deb o'ylagan bir erkak haqida yozgan.
  Bryus haqiqatan ham bu qanday sodir bo'lganini, uning qanday yakun topganini o'yladimi? Ochig'i, u o'ylamadi. Bu voqeada qandaydir yomon narsa bor edi. Bu unga bema'ni va bolalarcha tuyuldi va u bundan xursand edi. Agar Bernis o'zining niyatiga erishganida - shunchalik beparvolik bilan, shunchalik marosimsiz - ularning munosabatlaridagi butun muammo butunlay boshqacha bo'lar edi. "Unda men o'zimga bo'lgan hurmatim haqida qayg'urishim kerak bo'lardi", deb o'yladi u. Bu tabassum osonlikcha paydo bo'lmaydi.
  Ba'zan Bernis gaplashardi - u va uning do'stlari ko'p gaplashishardi. Ularning barchasi, kechqurunlari xonalarda suhbatlashish uchun yig'iladigan yosh rassomlar va yozuvchilar - xo'sh, ularning barchasi Bryus singari gazeta idoralarida yoki reklama agentliklarida ishladilar. Ular o'z ishlarini yomon ko'rgandek ko'rsatishdi, lekin buni davom ettirishdi. "Biz ovqatlanishimiz kerak", deyishdi ular. Ovqatga ehtiyoj haqida juda ko'p gap-so'zlar bo'ldi.
  Bryus Dadli Sponge Martinning bankirning qarshiligi haqidagi hikoyasini tinglar ekan, Bernis bilan birga yashagan kvartirasidan chiqib, Chikagoni tark etgan oqshom xotirasi xayolidan o'tib ketdi. U kvartiraning old oynasi yonida ko'chaga qarab o'tirar, orqa tomonda esa Bernis bifshteks pishirardi. U kartoshka va salat istardi. Hamma narsani tayyorlab, stolga qo'yish uchun unga yigirma daqiqa vaqt ketardi. Keyin ikkalasi ham stolga o'tirib ovqatlanishardi. Biz shuncha oqshom shunday o'tirardik - bir-biridan ikki yoki uch fut narida, lekin bir necha kilometr narida. Ularning farzandlari yo'q edi, chunki Bernis ularni hech qachon xohlamasdi. "Mening ishim bor", dedi u ular birga yotoqda yotganlarida u bu haqda gapirganda ikki yoki uch marta. U aytdi, lekin u boshqa narsani nazarda tutgan edi. U o'zini unga yoki turmush qurgan odamiga bag'ishlashni xohlamadi. U u haqida boshqalar bilan gaplashganda, u doim xushmuomalalik bilan kulardi. "U yaxshi, lekin u o'zgaruvchan va ishlamaydi. U unchalik shuhratparast emas", deb ba'zan aytardi u. Bernis va uning do'stlari sevgilari haqida ochiqchasiga gaplashishardi. Ular yozuvlarni solishtirishardi. Ehtimol, ular har bir kichik his-tuyg'uni hikoyalar uchun ozuqa sifatida ishlatishgandir.
  Bryus kotlet va kartoshkasini kutib o'tirgan deraza tashqarisidagi ko'chada, bir guruh erkaklar va ayollar tramvaylardan tushib, boshqa mashinalarni kutib o'tirishardi. Kulrang ko'chada kulrang figuralar. "Agar erkak va ayol birga falonchi bo'lsalar - demak, ular falonchi."
  Old Harbordagi do'konda, xuddi Chikagoda gazetachi bo'lib ishlagan paytlaridagi kabi, har doim bir xil narsa sodir bo'lardi. Bryus oldinga siljish, oldiga qo'yilgan vazifani yetarlicha yaxshi bajarish, shu bilan birga uning ongi o'tmish va hozirgi zamon haqida o'ylash uslubiga ega edi. Vaqt uning uchun to'xtab qoldi. Do'konda, Sponge yonida ishlayotganda, u rafiqasi Bernis haqida o'ylardi va endi to'satdan otasi haqida o'ylay boshladi. Unga nima bo'ldi? U Indiana shtatining Old Harbor shahri yaqinida qishloq maktab o'qituvchisi bo'lib ishlagan va keyin Indianapolisdan u yerga ko'chib kelgan boshqa maktab o'qituvchisiga uylangan. Keyin u shahar maktablarida ishga kirdi va Bryus kichik bolaligida Indianapolisdagi gazetada ishga kirdi. Kichik oila u yerga ko'chib o'tdi va onasi vafot etdi. Keyin Bryus buvisi bilan yashashga ketdi, otasi esa Chikagoga ketdi. U hali ham u yerda edi. Endi u reklama agentligida ishladi, boshqa xotini bor edi va uning uch farzandi bilan. Shaharda Bryus uni oyiga ikki marta, otasi va o'g'li shahar markazidagi restoranda birga ovqatlanishganda ko'rardi. Uning otasi yosh ayolga uylangan edi va u Bernisni yoqtirmasdi, Bernis ham uni yoqtirmasdi. Ular bir-birlarining asablariga tegishardi.
  Endi Bryus eski fikrlar haqida o'ylardi. Uning fikrlari aylanib yurardi. Buning sababi, u so'zlarni, g'oyalarni, kayfiyatni boshqaradigan odam bo'lishni xohlagani va bunga erisha olmagani uchunmi? Old Harbor fabrikasida ishlayotganida unga kelgan fikrlar unga ilgari ham tashrif buyurgan edi. Ular o'sha kuni kechqurun, Bernis bilan uzoq vaqt yashagan kvartiraning orqa tomonidagi oshxonadagi qovurilgan tovada kotletlar jiringlaganida, uning xayolida edi. Bu uning kvartirasi emas edi.
  Hamma narsani tartibga solar ekan, Bernis o'zini va o'z xohish-istaklarini yodda tutdi va shunday bo'lishi kerak edi. U yerda u yakshanba kunlari uchun maxsus maqolalar yozdi va shuningdek, hikoyalari ustida ishladi. Bryusga yozish uchun joy kerak emas edi, chunki u deyarli hech narsa yozmasdi yoki kam yozardi. "Menga shunchaki uxlash uchun joy kerak", dedi u Bernisga.
  "Do'kon vitrinasida qo'rqinchli qorovulga oshiq bo'lgan yolg'iz erkak, shundaymi? Qiziq, u bunga qanday dosh berar ekan. Nega u yerda ishlaydigan yoqimli yosh ayol bir kechada derazadan kirmaydi? Bu romantikaning boshlanishi bo'lardi. Yo'q, u buni zamonaviyroq usulda qilishi kerak bo'ladi. Bu juda aniq bo'lardi."
  Bryusning otasi kulgili odam edi. U uzoq umrida juda ko'p ishtiyoqlarga ega edi va endi, garchi u qarib, sochlari oqarib ketgan bo'lsa ham, Bryus u bilan birga ovqatlanganida deyarli har doim yangisini olardi. Ota va o'g'il birga kechki ovqatga borganlarida, ular xotinlari haqida gapirishdan qochishardi. Bryus o'g'li bilan deyarli bir yoshda ikkinchi xotinga uylangani uchun otasi uning oldida doim o'zini biroz aybdor his qilishiga shubha qilardi. Ular hech qachon xotinlari haqida gaplashmasdilar. Ular Loopdagi biron bir restoranda uchrashganlarida, Bryus: "Xo'sh, dada, bolalar qalay?" dedi. Keyin otasi unga so'nggi sevimli mashg'uloti haqida gapirib berdi. U reklama yozuvchisi edi va uni sovun, xavfsizlik ustaralari va avtomobillar uchun reklama yozishga yuborishgan edi. "Men bug 'dvigatelida yangi akkaunt ochdim", dedi u. "Dvigatel mo''jiza. U bir gallon kerosin uchun o'ttiz mil yo'l bosib o'tadi. Vites almashtirishning hojati yo'q. Tinch dengizda qayiqda sayr qilish kabi silliq va yumshoq. Xudoyim, qanday kuch!" Ularning hali ham qiladigan ishlari bor, lekin ular buni yaxshi bajaradilar. Bu mashinani ixtiro qilgan odam mo'jizakor. Men ko'rgan eng buyuk mexanik daho. Ayting-chi, o'g'lim: bu narsa buzilganda, benzin bozorini barbod qiladi. Kutib turing va ko'ring.
  Bryus otasi gapirayotgan paytda restoran kreslosida asabiylashib o'tirardi - Bryus Chikagoning intellektual va badiiy muhitida rafiqasi bilan sayr qilib yurganida hech narsa deya olmasdi. U yerda qishloq uyi va shaharda bitta uyi bo'lgan boy ayol Duglas xonim bor edi, u she'rlar va spektakllar yozardi. Uning eri katta mulkka ega edi va san'at biluvchisi edi. Keyin Bryusning gazetasi oldida olomon bor edi. Kunduzi gazeta tugagach, ular o'tirib, Xyusmans, Joys, Ezra Paund va Lorens haqida suhbatlashishdi. So'zlarda katta faxr bor edi. Falon odamning so'zlar bilan ishlash qobiliyati bor edi. Shahar atrofidagi kichik guruhlar so'z ustalari, ovoz muhandislari, rangli odamlar haqida gaplashishardi va Bryusning rafiqasi Bernis ularning barchasini bilar edi. Rassomchilik, musiqa, yozuvchilik haqidagi bu abadiy shov-shuv nima edi? Bunda bir narsa bor edi. Odamlar mavzuni tinch qo'yolmasdilar. Biror kishi Bryus eshitgan har bir rassomning ostidan shunchaki rekvizitlarni chiqarib, biror narsa yozishi mumkin edi - bu katta muammo emas, deb o'yladi u - lekin ish tugagach, bu ham hech narsani isbotlamaydi.
  O'sha oqshom Chikagodagi kvartirasining derazasi yonida o'tirgan joyidan, shahar bo'ylab o'tayotgan mashinalar "Loop"ga kirib-chiqayotgan mashinalar bilan to'qnash keladigan chorrahada erkaklar va ayollarning tramvaylarga chiqib-tushishini ko'rish mumkin edi. Xudo haqqi, Chikagoda qanday odamlar bor! U ishida Chikago ko'chalarida ko'p yugurardi. U ko'pgina narsalarini ko'chirgan va ofisdagi bir yigit hujjatlar bilan shug'ullangan. Ofisda sahifada so'zlarni raqsga tushirishda mohir bo'lgan yosh yahudiy yigit bor edi. U Bryusning ko'p ishlarini qilardi. Mahalliy xonada Bryusda ularga yoqadigan narsa shundaki, u aqlli bo'lishi kerak edi. Uning ma'lum bir obro'si bor edi. Uning o'z xotini uni yaxshi gazetachi deb o'ylamasdi va yosh yahudiy yigit uni befoyda deb o'ylardi, lekin u boshqa odamlar xohlagan ko'plab muhim topshiriqlarni olardi. Uning bunga qobiliyati bor edi. U masalaning mohiyatiga yetib bordi - shunga o'xshash narsa. Bryus o'z fikrlarida o'zini maqtaganiga jilmaydi. "O'ylaymanki, barchamiz o'zimizga yaxshi ekanligimizni aytib turishimiz kerak, aks holda hammamiz daryoga sakrab tushamiz", deb o'yladi u.
  Qancha odam bir mashinadan ikkinchisiga o'tadi. Ularning barchasi shahar markazida ishladilar va endi ular uning rafiqasi bilan birga yashaydigan kvartiraga juda o'xshash kvartiralarga ko'chib o'tishdi. Otasining rafiqasi bilan, Bryusning onasi vafotidan keyin uning yosh xotini bilan munosabati qanday edi. Uning onasi bilan allaqachon uchta farzandi bor edi va Bryusning onasi bilan faqat bittasi qoldi - Bryusning o'zi. Ko'proq vaqt uchun yetarli vaqt bor edi. Bryus onasi vafot etganida o'n yoshda edi. Indianapolisda birga yashagan buvisi hali tirik edi. U vafot etganida, shubhasiz, Bryusga kichik boyligini qoldirar edi. Uning qiymati kamida o'n besh ming bo'lishi kerak. U unga uch oydan ortiq vaqt davomida xat yozmagan edi.
  Ko'chalarda erkaklar va ayollar, uyning oldidagi ko'chada mashinalarga chiqib ketayotgan o'sha erkaklar va ayollar. Nega ularning barchasi bunchalik charchagan ko'rinishdi? Ularga nima bo'ldi? Hozir uning xayolida jismoniy charchoq yo'q edi. Chikagoda va u tashrif buyurgan boshqa shaharlarda odamlar ko'chada ketayotganlarida yoki ko'cha burchagida mashina kutib turganlarida bexosdan yuzlarida charchagan, zerikkan ifoda bor edi va Bryus ham xuddi shunday ko'rinishdan qo'rqardi. Ba'zan kechalari, yolg'iz tashqarida bo'lganida, Bernis qochishni istagan biron bir ziyofatga ketayotganida, u odamlarning kafeda ovqatlanayotganini yoki parkda birga o'tirganini ko'rardi va ular zerikkan ko'rinmasdi. Kunduzi, shahar markazida, Loopda odamlar keyingi chorrahani qanday kesib o'tishni o'ylab yurishardi. Ko'chani kesib o'tayotgan politsiyachi hushtak chalmoqchi edi. Ular bedana suruvlari kabi kichik suruvlarga bo'linib qochib ketishdi, ularning aksariyati qochib ketishdi. Ular narigi tomondagi yo'lakka yetib kelganlarida, g'alaba qozongan ko'rinishdi.
  Ofisdagi shahar bo'limida ishlaydigan Tom Uills Bryusni juda yaxshi ko'rardi. Kunduzi gazeta tugab qolgandan so'ng, u va Bryus ko'pincha nemis ichimliklar do'koniga borib, bir pint viskini baham ko'rishardi. Nemis Tom Uillsning ancha yaxshi qalbaki mahsulotlariga maxsus taklif qildi, chunki Tom u yerda ko'p odamlarni o'ziga jalb qilgan edi.
  Tom va Bryus kichkina orqa xonada o'tirishardi va shishadan bir nechta qultum ichishganidan so'ng, Tom gapira boshladi. U doim bir xil gapni aytardi. Avvaliga u urushni la'natladi va Amerikani unga kirgani uchun qoraladi, keyin esa o'zini la'natladi. "Men yaxshi emasman", dedi u. Tom Bryus bilgan har bir gazetachi kabi edi. U haqiqatan ham roman yoki pyesa yozishni xohlardi va u Bryus bilan bu haqda gaplashishni yoqtirardi, chunki Bryusning bunday ambitsiyalari yo'q deb o'ylardi. "Sen qattiqqo'l odamsan, shunday emasmi?" dedi u.
  U Bryusga rejasi haqida gapirib berdi. "Men yozmoqchi bo"lgan bir eslatma bor. Bu iktidarsizlik haqida. Ko"chalarda yurganingizda, ko"rgan barcha odamlaringiz charchagan, ojiz ekanligini hech payqadingizmi?" deb so"radi u. "Gazeta nima - dunyodagi eng ojiz narsa. Teatr nima? So"nggi paytlarda ko"p yurdingizmi? Ular sizni shunchalik charchatadiki, belingiz og"riydi, kinolar esa, Xudo haqqi, kinolar o"n baravar yomonroq, agar bu urush dunyoni kasallik kabi qamrab olayotgan umumiy iktidarsizlikning belgisi bo"lmasa, men ko"p narsani bilmayman. Mening Eagledan kelgan do"stim Hargrave u yerda, Gollivud degan joyda edi. U menga bu haqda gapirib berdi. Uning aytishicha, u yerdagi barcha odamlar suzgichlari kesilgan baliqqa o"xshaydi. Ular samarali harakat qilishga harakat qilib, qimirlaydilar, lekin qila olmaydilar. Uning aytishicha, ularning barchasida qandaydir dahshatli pastlik kompleksi bor - qarilik chog"ida boyib ketish uchun nafaqaga chiqqan charchagan jurnalistlar va boshqalar." Ayollarning barchasi xonim bo"lishga harakat qilishadi. Xo"sh, xonim bo"lishga harakat qilishmaydi, aniq. Bu fikr emas. Ular xonimlar va janoblarga o'xshab ko'rinishga harakat qilishadi, xonimlar va janoblar yashashi kerak bo'lgan uylarda yashashadi, xonimlar va janoblar kabi yurishadi va gapirishadi. "Bu juda dahshatli tartibsizlik", deydi u, "siz hech qachon tush ko'rmagansiz va kino odamlari Amerikaning sevgilisi ekanligini yodda tutishingiz kerak". Hargreyvning aytishicha, siz Los-Anjelesda bir muddat bo'lganingizdan so'ng, agar dengizga sakramasangiz, aqldan ozasiz. Uning aytishicha, butun Tinch okeani qirg'og'i xuddi shunday - men aynan shu ohangni nazarda tutyapman - Xudoga go'zal, katta va samarali ekanligi haqida iltijo qiladigan iktidarsizlik. Chikagoga ham qarang: "Men qilaman" - bu bizning shahar sifatida shiorimiz. Buni bilarmidingiz? San-Fransiskoda ham shunday shior bor edi, deydi Hargreyv: "San-Fransisko buni qanday qilishni biladi". Qanday qilishni biladi? Ayova, Illinoys va Indianadan charchagan baliqlarni qanday olib chiqish mumkin, a? Hargreyvning aytishicha, Los-Anjelesda minglab odamlar boradigan joyi yo'q ko'chalarda yuribdi. Uning so'zlariga ko'ra, ko'plab aqlli odamlar ularga juda ko'p cho'l joylarini sotishadi, chunki ular juda charchaganliklari sababli hech narsani tushuna olmaydilar. Ular ularni sotib olishadi, keyin shaharga qaytib, ko'chalarda u yoqdan bu yoqqa yurishadi. Uning so'zlariga ko'ra, ko'cha ustunini hidlaydigan it 10 000 kishini to'xtab, tikilib qolishga majbur qiladi, go'yo bu dunyodagi eng hayajonli narsadek. Menimcha, u biroz bo'rttirib ko'rsatyapti.
  "Va baribir, men maqtanmayapman. Jinsiy ojizlik haqida gap ketganda, agar meni yengib o'tsangiz, ahmoqsiz. Men nima qilishim kerak? Men stolimda o'tiraman va kichik qog'oz varaqlarini tarqataman. Va nima qilasiz? Siz blankalarni olasiz, ularni o'qiysiz va gazetada chop etish uchun kichik narsalarni qidirib shahar bo'ylab yugurasiz va siz shunchalik ojizsizki, hatto o'zingizning narsalaringizni ham yozmaysiz. Bu nima? Bir kuni ular bu shaharda kimdirni o'ldirishadi va undan olti qator olishadi, ertasi kuni esa, agar ular xuddi shu qotillikni sodir etishsa, ular shahardagi har bir gazetada. Hammasi bizning oramizda nima bo'lganiga bog'liq. Qanday bo'lishini bilasiz. Va agar men buni qachondir qilmoqchi bo'lsam, o'z romanimni yoki pyesamni yozishim kerak. Agar men biladigan yagona narsa haqida yozsam, sizningcha, dunyodagi kimdir uni o'qiydimi?" "Men yozishim mumkin bo'lgan yagona narsa - bu men sizga doim aytadigan bema'nilik - iktidarsizlik, uning qanchasi bor. Sizningcha, kimdirga bunday narsalar kerakmi?"
  OceanofPDF.com
  OLTINCHI BOB
  
  BU HAQIDA - BIR KECHQURUN Bryus Chikagodagi kvartirasida bu haqda o'ylab o'tirar, o'ziga o'zi muloyimlik bilan jilmayardi. Negadir, u har doim Tom Uillsning Amerika hayotining ojizligiga qarshi tanqidlaridan zavqlanardi. U Tomni ojiz deb o'ylamasdi. Uning fikricha, bu odamning kuchining isboti faqat uning gapirganda juda g'azablangan ovozda eshitilishida bo'lishi mumkin. Biror narsaga g'azablanish uchun odamda nimadir kerak. Buning uchun unga ozgina kuch kerak edi.
  U derazadan turib, uzun studiya xonasidan o'tib, rafiqasi Bernis stol qo'ygan joyga bordi, u hali ham jilmayib turardi va aynan shu tabassum Bernisni chalkashtirib yuborgan edi. U bu tabassumni kiyganida hech qachon gapirmasdi, chunki u o'zidan va atrofidagi odamlardan tashqarida yashardi. Ular yo'q edi. Ayni paytda haqiqiy hech narsa yo'q edi. Dunyoda hech narsa aniq bo'lmagan bir paytda, uning o'zi ham aniq bir narsa qilishi mumkinligi g'alati edi. Bunday paytda u dinamit bilan to'ldirilgan binoga ulangan sug'urta moslamasini yoqib, o'zini, butun Chikago shahrini, butun Amerikani xuddi sigaret yoqqandek xotirjamlik bilan portlatib yuborishi mumkin edi. Ehtimol, bunday paytlarda uning o'zi dinamit bilan to'ldirilgan bino edi.
  U shunday holatda bo'lganida, Bernis undan qo'rqardi va qo'rqishdan uyalardi. Qo'rquv uni o'zini ahamiyatsiz his qilishiga olib kelardi. Ba'zan u xafa bo'lib jim turardi, ba'zan esa kulish uchun harakat qilardi. Uning so'zlariga ko'ra, bunday paytlarda Bryus xiyobonda kezib yurgan chol xitoylik odamga o'xshardi.
  Bryus va uning rafiqasi yashayotgan kvartira hozirda Amerika shaharlarida u va Bernis kabi farzandsiz juftliklarni joylashtirish uchun qurilayotgan kvartiralardan biri edi. "Farzandi bo'lmagan va farzand ko'rishni niyat qilmagan juftliklar - bu orzulari bundan ham yuqori bo'lgan odamlar", derdi Tom Uills g'azablangan kayfiyatlaridan birida. Bunday joylar Nyu-York va Chikagoda keng tarqalgan edi va ular tezda Detroyt, Klivlend va De-Moyn kabi kichikroq shaharlarda modaga aylandi. Ular studiya kvartiralari deb atalardi.
  Bernis o'zi uchun topib, tayyorlab qo'ygan xona, Bryusning old tomonida kamin, pianino va divanli uzun xonasi bor edi, Bryus esa kechasi uxlaydigan - u Bernisniki bo'lmaganida, bu unga unchalik yoqmasdi - va undan tashqarida yotoqxona va kichkina oshxona bor edi. Bernis yotoqxonada uxlardi va studiyada yozardi, hammom esa studiya bilan Bernisning yotoqxonasi o'rtasida joylashgan edi. Er-xotin uyda ovqatlanganda, ular odatda noz-karashma do'konidan biror narsa olib kelishardi va Bernis uni keyinchalik shkafga qo'yish mumkin bo'lgan katlanadigan stolga qo'yardi. Bernisning yotoqxonasi deb nomlanuvchi joyda Bryusning ko'ylaklari va ichki kiyimlarini saqlaydigan tortma sandig'i bor edi, kiyimlari esa Bernisning shkafiga osib qo'yilishi kerak edi. "Meni ertalab smenada ovqatxonadan tashqarida yashirinib yurganimni ko'rishingiz kerak", degan edi u bir marta Tom Uillsga. "Bernisning rassom emasligi achinarli." U mendan BVDdagi zamonaviy shahar hayoti haqida qiziqarli narsalarni olishi mumkin. - Yozuvchining eri bugungi kunga tayyorgarlik ko'rmoqda. Yigitlar bularning bir qismini yakshanba gazetalariga joylashtirib, uni "Oramizda, o'liklar" deb atashadi.
  "Biz bilgan hayot" - shunga o'xshash narsa. Men yakshanba kunlari oyiga bir marta ko'rmayman, lekin nimani nazarda tutayotganimni tushunyapsizmi? Nega men narsalarni ko'rishim kerak? Men o'zimning gazetalarimdan boshqa hech narsaga qaramayman va buni faqat o'sha aqlli yahudiy undan nimani olishi mumkinligini ko'rish uchun qilaman. Agar menda uning miyasi bo'lganida, men o'zim biror narsa yozardim.
  Bryus xona bo'ylab sekin yurib, Bernis allaqachon o'tirgan stolga yaqinlashdi. Uning orqasidagi devorda uning portreti osilgan edi, uni sulhdan keyin bir-ikki yil Germaniyada qolib, nemis san'atining uyg'onishiga ishtiyoq bilan qaytgan yigit chizgan edi. U Bernisni keng, rang-barang chiziqlar bilan chizgan va og'zini yon tomonga biroz burgan edi. Bir qulog'i ikkinchisidan ikki baravar katta qilib chizilgan edi. Bu buzilish uchun edi. Buzilish ko'pincha oddiy chizish bilan erishib bo'lmaydigan effektlarni keltirib chiqarardi. Bir kuni kechqurun, yigit Bryus u yerda bo'lganida Bernisning kvartirasida ziyofatda bo'lgan va ular ko'p suhbatlashishgan edi. Bir necha kundan keyin, bir kuni tushdan keyin, Bryus ofisdan uyga kelganida, yigit Bernis bilan o'tirgan edi. Bryus o'zini keraksiz joyga bostirib kirgandek his qildi va uyaldi. Bu noqulay lahza edi va Bryus studiya eshigini boshi bilan tiqib olgandan keyin orqaga chekinmoqchi edi, lekin ularni uyaltirmasdan buni qanday qilishni bilmasdi.
  U tezda o'ylab ko'rishi kerak edi. "Kechirasiz", dedi u, "yana borishim kerak. Tun bo'yi ishlashim kerak bo'lgan topshiriq bor." U shu gapni aytdi va keyin ko'ylagini almashtirish uchun studiyadan o'tib, Bernisning yotoqxonasiga shoshildi. U biror narsani o'zgartirishi kerakligini his qildi. Bernis bilan yigit o'rtasida biron bir narsa bormidi? Unga bu unchalik ahamiyat bermadi.
  Shundan so'ng, u portret haqida o'yladi. U bu haqda Bernisdan so'ramoqchi edi, lekin jur'at eta olmadi. U nega u portretda o'zi kabi ko'rinishda turib olganini so'ramoqchi edi.
  "Menimcha, bu san'at uchun", deb o'yladi u, o'sha oqshom Bernis bilan stolga o'tirar ekan, hali ham jilmayib. Tom Uillsning suhbati, Bernisning yuz ifodasi va yosh rassomning fikrlari - o'sha paytda to'satdan uning xayoliga keldi, o'zi, ongi va hayotining bema'niligi haqidagi fikrlar. U tabassum Bernisni doim xafa qilishini bilsa ham, uni qanday qilib bosa olardi? Bu tabassumning o'zinikidan ko'ra uning bema'niliklari bilan ko'proq aloqasi yo'qligini qanday tushuntirishi mumkin?
  "San'at uchun", deb o'yladi u, likopchaga kotlet qo'yib, Bernisga uzatar ekan. Uning ongi bunday iboralar bilan o'ynashni, uni ham, o'zini ham jimgina va yomon niyat bilan masxara qilishni yaxshi ko'rardi. Endi u uning tabassum qilgani uchun jahli chiqdi va ular ovqatni jimgina yeyishlari kerak edi. Keyin u deraza yonida o'tirardi va Bernis kechqurunni do'stlaridan biri bilan o'tkazish uchun kvartiradan shoshilib chiqib ketardi. U unga ketishni buyurolmasdi, shuning uchun u o'sha yerda o'tirib jilmaydi.
  Balki u yotoqxonasiga qaytib, bu hikoya ustida ishlar. Uni qanday yechib olardi? Aytaylik, politsiyachi kelib, do'kon vitrinasida mumsimon ayolga oshiq bo'lgan erkakni ko'rib, uni aqldan ozgan deb o'ylagan yoki do'konga bostirib kirishni rejalashtirayotgan o'g'ri - agar politsiyachi o'sha odamni hibsga olsa - Bryus uning fikrlariga jilmayishda davom etdi. U politsiyachi bilan yigit o'rtasidagi suhbatni tasavvur qilib, yolg'izligini va sevgisini tushuntirishga harakat qildi. Shahar markazidagi kitob do'konida Bryus bir vaqtlar Bernis bilan birga qatnashgan rassomlar kechasida ko'rgan va endi Bryusga tushunarsiz bo'lgan sabablarga ko'ra Bernis yozayotgan ertak qahramoniga aylangan bir yigit bor edi. Kitob do'konidagi odam past bo'yli, rangpar va ozg'in, kichkina, chiroyli qora mo'ylovli edi va u aynan shunday qahramonga aylangan edi. Uning g'ayrioddiy qalin lablari va yaltiroq qora ko'zlari ham bor edi va Bryus uning she'r yozganini eshitganini esladi. Balki u haqiqatan ham do'kon vitrinasida qo'rqinchli qorovulga oshiq bo'lib, bu haqda Bernisga aytib bergandir. Bryus shoir shunday bo'lishi mumkin deb o'yladi. Albatta, faqat shoir do'kon vitrinasida turgan qo'rqinchli qorovulga oshiq bo'lishi mumkin.
  "San'at uchun." Bu ibora uning boshidan takrorlandi. U jilmayishda davom etdi va endi Bernis g'azablandi. Hech bo'lmaganda u uning kechki ovqatini va oqshomini buzishga muvaffaq bo'lgan edi. Hech bo'lmaganda u bunday niyat qilmagan edi. Shoir va mum ayol xuddi havoda osilib, amalga oshmagandek qolishadi.
  Bernis o'rnidan turib, uning ustida turdi va kichkina stolning narigi tomonidagi unga qaradi. U qanchalik g'azablangan edi! U uni urmoqchi bo'lganmidi? Uning ko'zlarida qanday g'alati, hayratlanarli, chalkash nigoh bor edi. Bryus unga beparvo qaradi, go'yo u derazadan tashqaridagi manzaraga qarab turgandek. U hech narsa demadi. Ular orasidagi suhbatdan tashqariga chiqdimi? Agar shunday bo'lganida, bu uning aybi bo'lardi. U uni urishga jur'at etadimi? Xo'sh, u buni qilmasligini bilardi. Nega u jilmayib turardi? Aynan shu narsa uni shunchalik g'azablantirgan edi. Hayotda odamlarni tinch qo'yib, muloyimlik bilan yashash yaxshiroqdir. Uning Bernisni qiynashga o'ziga xos istagi bormidi va agar shunday bo'lsa, nega? Endi u u bilan g'azablangan kichkina hayvon kabi muomala qilishni, tishlashni, urishni, tepishni xohladi, lekin Bernisning bir kamchiligi bor edi: u to'liq qo'zg'alganda gapira olmasdi. U shunchaki oqarib ketdi va uning ko'zlarida shunday bir ifoda bor edi. Bryusning bir fikri bor edi. U, uning rafiqasi Bernis, haqiqatan ham barcha erkaklardan nafratlanadimi va qo'rqadimi va barcha erkaklarni qo'shiq aytishga undamoqchi bo'lgani uchun hikoyasining qahramonini shunday ahmoq qildimi? Bu, albatta, uni, ayolni, hayotdan ham kattaroq qilib ko'rsatardi. Ehtimol, butun feministik harakatning asosiy mazmuni shu edi. Bernis allaqachon bir nechta hikoyalar yozgan edi va ularning barchasida erkaklar kitob do'konidagi yigitga o'xshar edilar. Bu biroz g'alati edi. Endi uning o'zi ham kitob do'konidagi yigitga o'xshab qolgan edi.
  - San'at uchun, to'g'rimi?
  Bernis xonadan shoshilib chiqib ketdi. Agar u qolganida, hech bo'lmaganda erkaklar ba'zan qilganidek, uni qo'lga olish imkoniyatiga ega bo'lar edi. "Sen o'z o'rningdan tur, men ham o'zimnikidan tushaman. Bo'shashing. Ayol kabi o'zini tuting, men esa sizga erkak kabi o'zini tutishga ruxsat beraman." Bryus bunga tayyormidi? U har doim Bernis yoki boshqa har qanday ayol bilan bo'lgan deb o'ylardi. Sinovga kelganda, nega Bernis har doim qochib ketadi? U yotoqxonasiga borib yig'larmidi? Xo'sh, yo'q. Axir Bernis yig'laydigan odam emas edi. U uydan chiqib ketguncha yashirincha chiqib ketardi, keyin esa - yolg'iz qolganda - ehtimol, o'sha hikoya ustida ishlardi - muloyim kichkina shoir va derazadagi mum ayol haqidagi, shunday emasmi? Bryus o'z fikrlarining qanchalik zararli ekanligini yaxshi bilardi. Bir safar unga Bernis uni kaltaklashini xohlaydi degan fikr keldi. Bu mumkinmidi? Agar shunday bo'lsa, nima uchun? Agar ayol erkak bilan munosabatda shu darajaga yetgan bo'lsa, buning sababi nima?
  Fikrlari bilan chuqur suvga botgan Bryus yana deraza yonida o'tirdi va ko'chaga qaradi. U ham, Bernis ham kotletlarini yemay qo'yishgan edi. Endi nima bo'lgan taqdirda ham, Bernis u yerda bo'lganida, hech bo'lmaganda o'sha kuni kechqurun xonaga qaytib o'tirmasdi va sovuq kotletlar stolda yotardi. Er-xotinning xizmatkorlari yo'q edi. Har kuni ertalab bir ayol ikki soat davomida tozalash uchun kelardi. Bunday muassasalar shunday ishlardi. Agar u kvartiradan chiqmoqchi bo'lsa, uning oldidagi studiyadan o'tishi kerak edi. Orqa eshikdan, xiyobondan chiqib ketish uning ayol sifatidagi qadr-qimmatini pasaytiradi. Bu Bernis ifodalagan ayol jinsi uchun sharmandali bo'lardi va u hech qachon jinsiy aloqada qadr-qimmatga ehtiyojini yo'qotmasdi.
  "San'at uchun." Nega bu ibora Bryusning xayolida qoldi? Bu ahmoqona gap edi. U chindan ham butun oqshom jilmayib, Bernisni shu tabassum tufayli g'azab bilan aqldan ozdirganmidi? San'at nima edi? Uni va Tom Uillsni yoqtiradigan odamlar chindan ham bunga kulishni xohlashganmidi? Ular san'atni ahmoq odamlarning ahmoqona, sentimental eksponentizmi deb bilishga moyil bo'lishganmi, chunki bu ularni juda ulug'vor va olijanob qilib ko'rsatardi - eng muhimi, bunday bema'nilik - shunga o'xshash narsa? Bir safar, u jahl qilmaganida, hushyor va jiddiy bo'lganida, to'ylaridan ko'p o'tmay, Bernis shunday degan edi. Bu Bryus undagi biror narsani, ehtimol o'zining o'ziga bo'lgan hurmatini yo'q qilishga ulgurmasdan oldin edi. Barcha erkaklar ayollarda biror narsani buzishni, ularni qul qilishni xohlashganmi? Bernis shunday degan edi va u uzoq vaqt davomida unga ishongan edi. Ular o'shanda til topishib ketishganga o'xshaydi. Endi esa, albatta, hamma narsa noto'g'ri ketdi.
  Oxir-oqibat, Tom Uillsning qalbida san'atga Bryus bilgan har bir kishidan ko'ra ko'proq e'tibor berishi aniq edi va, albatta, Bernisdan yoki uning do'stlaridan ham ko'proq. Bryus Bernisni yoki uning do'stlarini yaxshi bilmasligini yoki tushunmasligini o'ylardi, lekin u Tom Uillsni bilaman deb o'ylardi. Bu odam perfeksionist edi. Uning uchun san'at haqiqatdan tashqari narsa edi, kamtarin odamning barmoqlari bilan narsalarning haqiqatiga tegadigan xushbo'y hid, sevgiga to'la - shunga o'xshash narsa - ehtimol, go'zal sevgiliga, inson ichidagi bolaga o'xshaydi, u o'z ongidagi, tasavvuridagi barcha boy va go'zal narsalarni hayotga tatbiq etishni orzu qilardi. U olib kelishi kerak bo'lgan narsa Tom Uillsga shunchalik arzimas sovg'a bo'lib tuyuldiki, uni amalga oshirishga urinish fikri uni uyaltirdi.
  Bryus deraza yonida o'tirib, tashqariga qaragandek o'zini ko'rsatsa-da, tashqaridagi ko'chadagi odamlarni ko'ra olmadi. U Bernisning xonadan o'tib ketishini kutayotganmidi, uni biroz ko'proq jazolamoqchimidi? "Men sadist bo'lib qolyapmanmi?" deb o'zidan so'radi. U qo'llarini chalishtirib o'tirar, jilmayar, sigaret chekib, polga qarar edi va rafiqasi Bernisning borligidan his qilgan oxirgi tuyg'usi, u xonadan o'tib ketayotganida va u boshini ko'tarmaganida edi.
  Shunday qilib, u xonani kezib, unga e'tibor bermay o'tishga qaror qildi. Hammasi go'sht bozoridan boshlangan edi, u yerda u go'shtni bo'layotganda qassobning qo'llariga, ayolning gaplaridan ko'ra ko'proq qiziqardi. U so'nggi hikoyasi haqida gapiryaptimi yoki yakshanba gazetasi uchun maxsus maqola uchun g'oya haqidami? Uning nima deganini eshitmasdan, u eslay olmadi. Hech bo'lmaganda, uning ongi uni tekshirib ko'rgan edi.
  U o'tirgan xonada uning polga tikilib turgan qadam tovushlarini eshitdi, lekin o'sha paytda u ayol haqida emas, balki Tom Uills haqida o'ylardi. U yana uni eng ko'p g'azablantiradigan, bu sodir bo'lganda uni doim g'azablantiradigan ishni qilardi. Balki aynan o'sha paytda u uni doim aqldan ozdiradigan o'sha ayniqsa bezovta qiluvchi tabassum bilan jilmayardi. Uni shunday eslashi qanchalik taqdirli edi. U har doim erkak unga - yozuvchi sifatidagi intilishlariga, iroda kuchiga da'volariga kulayotgandek his qilardi. Albatta, u shunday da'volarni qilgan, lekin kim u yoki bu turdagi da'volarni qilmagan?
  Xo'sh, u va Bernis, albatta, qiyin ahvolda edilar. U o'sha oqshom kiyinib, hech narsa demasdan chiqib ketgan edi. Endi u oqshomni do'stlari, ehtimol kitob do'konida ishlaydigan yigit yoki Germaniyaga borib, uning portretini chizgan yosh rassom bilan o'tkazadi.
  Bryus vstal so stula i, zajeg elektricheskiy svet, vstal va posmotrel na portret. Ideya iskajeniya, nesomnenno, chto-to znachila uchun evropeyskix xudojnikov, nachavshix ee, lekin on somnevalsya, chto molodoy chelovek tochno ponimal, chto ona oznachaet. Najot topasiz! Neujeli on xotel podstavit sebya - srazu reshit, chto znaet to, chego ne znal molodoy chelovek? On stoyal tak, glyadya na portret, i vdrug paltsy ego, visyashchie sboku, pochuvstvovali chto-to jirnoe va nepriyatnoe. Eto byla xolodnaya nes'edennaya otbivnaya na ego sobstvennoy tarelke. Ego paltsy kosnulis ego, poshchupali, a zatem, pojav plechami, on dostal iz zadnego tutana nosovoy planok va vyter paltsy. - T'vitchelti, T'vidleti, T'vadelti, T'vum. Poymayte negra za bolshoy palets. Predpolojim, pravda, chto isskus - samaya trebovatelnaya veshch v mire? Umuman olganda, ma'lum bir turdagi erkaklar, ayniqsa jismonan kuchli bo'lmaganlar, deyarli har doim san'at bilan shug'ullanishganligi rost. Unga o'xshagan erkak rafiqasi bilan san'atkorlar orasida yurganida yoki ular bilan to'la xonaga kirganida, u ko'pincha erkaklik kuchi va erkaklik emas, balki mutlaqo ayollik taassurotini qoldirardi. Tom Uills kabi haski erkaklar san'at haqidagi suhbatlardan iloji boricha uzoqroq turishga harakat qilishdi. Tom Uills bu mavzuni Bryusdan boshqa hech kim bilan muhokama qilmagan va buni ikki kishi bir-birini bir necha oydan beri bilganlaridan keyingina boshlagan. Boshqa erkaklar ham ko'p edi. Bryus muxbir sifatida qimorbozlar, poyga maydonlari ixlosmandlari, beysbolchilar, bokschilar, o'g'rilar, bootleggerlar va har xil rang-barang odamlar bilan ko'p aloqada bo'lgan. U gazetada ishlay boshlaganida, bir muddat sport muxbiri bo'lgan. Uning qog'ozda obro'si bor edi. U ko'p yoza olmasdi - hech qachon urinmagan. Tom Uills narsalarni seza oladi deb o'ylagan. Bu Bryus tez-tez gapirmaydigan qobiliyat edi. Unga qotillikni aniqlashga ruxsat bering. Shunday qilib, u bir nechta erkaklar to'plangan xonaga kirdi, masalan, ko'chadagi qalbaki pul sotuvchining kvartirasi. Agar bu yigit yaqin atrofda bo'lsa, ishni bajargan odamni ko'ra olishiga garov o'ynashga tayyor edi. Buni isbotlash boshqa masala edi. Lekin uning iste'dodi bor edi, gazetachilar aytganidek, "yangiliklarga qiziquvchan". Boshqalarda ham shunday qobiliyat bor edi.
  Voy Xudoyim! Agar u bunga qodir bo'lsa, agar u shunchalik qudratli bo'lsa, nega Bernisga uylanmoqchi bo'ldi? U deraza yonidagi stulga qaytib, chiroqni o'chirdi, lekin endi tashqarida qorong'i edi. Agar u shunday qobiliyatga ega bo'lsa, nega bu qobiliyat uning uchun juda muhim bo'lganida ishlamadi?
  U qorong'ulikda yana jilmaydi. Endi, shunchaki, men Bernis yoki ulardan biri kabi aqldan ozganman deb o'ylang. Aytaylik, men o'n baravar yomonman. Aytaylik, Tom Uills ham o'n baravar yomonroq. Balki men Bernisga uylanganimda yosh edim va hozir biroz kattaroqman. U meni o'lgan deb o'ylaydi, men serialga ulgura olmayapman, lekin hozir u orqada qolayotganini tasavvur qiling. Men ham shunday deb o'ylashim mumkin. Bu men uchun shunchaki ahmoqman yoki unga uylanganimda ahmoq edim deb o'ylashdan ko'ra ancha yoqimliroq.
  OceanofPDF.com
  UCHINCHI KITOB
  
  OceanofPDF.com
  YETTINCHI BOB
  
  JUDA UZOQ BO'LDI. Keyinchalik Bryus Dadli bo'lgan Jon Stokton kuz oqshomida xotinini tashlab ketdi. U bir-ikki soat qorong'ida o'tirdi, keyin shlyapasini olib, uydan chiqib ketdi. Bernis bilan birga yashaydigan kvartirasi bilan jismoniy aloqasi zaif edi: shkafdagi ilgakda osilgan bir nechta yarim eskirgan galstuklar, uchta trubka, tortmada bir nechta ko'ylak va yoqalar, ikki yoki uchta kostyum, qishki kurtka va palto. Keyinchalik, u Indiana shtatining Old Harbor shahridagi fabrikada ishlayotganida, Sponge Martin bilan birga ishlayotganida, Sponge Martinning suhbatini tinglayotganida, Sponge Martinning "kampir" bilan bo'lgan tarixi haqida biror narsa eshitayotganida, u o'tgan yo'lidan unchalik afsuslanmadi. "Ketayotganingizda, bir yo'l boshqasidan yaxshiroq va bu haqda qanchalik kam shovqin qilsangiz, shuncha yaxshi", dedi u o'ziga. U Spongening aytganlarining ko'pini ilgari eshitgan edi, lekin yaxshi suhbatni eshitish yoqimli edi. Sponge bankirni arava bo'yash ustaxonasidan haydab chiqargan vaqt haqidagi hikoya - Sponge buni ming marta aytsin, eshitish yoqimli bo'lardi. Balki bu hayotning haqiqiy dramatik lahzalarini aks ettiruvchi san'atdir, shunday emasmi? U yelkalarini qisdi va o'yladi. "Sponge, bir uyum qipiq, ichadi. Sponge erta tongda mast holda uyga keladi va Bugsni yangi latta gilamda uxlab yotgan holda topadi, qo'lini yigitning yelkasiga o'rab oladi. Keyinchalik xunuk bo'lib qolgan ehtirosga to'la kichik tirik jonzot Bugs endi Sinsinnatidagi bir uyda yashaydi. Shaharga, Ogayo daryosi vodiysiga shimgich, eski qipiq ustida uxlab yotgan - uning ostidagi yerga, yuqoridagi yulduzlarga, mashina g'ildiraklarini bo'yaganida qo'lidagi cho'tkaga munosabati, cho'tkani ushlab turgan qo'lidagi erkalash, haqorat, qo'pollik - kampirning sevgisi - tulki terrier kabi tirik."
  Bryus o'zini qanday suzuvchi, bo'g'insiz mavjudotdek his qilardi. U jismonan baquvvat odam edi. Nega u hech qachon hayotni qo'lida ushlamagan edi? So'zlar, ehtimol, she'riyatning boshlanishidir. Urug' ochligi she'riyati. "Men shamolda suzib yurgan urug'man. Nega o'zimni ekmadim? Nega ildiz otish uchun tuproq topmadim?"
  Aytaylik, men bir kuni kechqurun uyga kelib, Bernisga yaqinlashib, uni urib yubordim. Ekishdan oldin fermerlar tuproqni haydab, eski ildizlarni, eski begona o'tlarni yulib tashlashdi. Aytaylik, men Bernisning yozuv mashinkasini derazadan uloqtirdim. "Jin ursin, bu yerda endi ahmoqona so'zlar yo'q. So'zlar she'riyatga yoki yolg'onga olib boradigan nozik narsalar. Hunarmandchilikni menga qoldiring. Men u yerga sekin, ehtiyotkorlik bilan, kamtarlik bilan boraman. Men ishchiman. Navbatga turing va ishchining xotini bo'ling. Men sizni daladay haydab yuboraman. Sizni azoblayman.
  Sponge Martin bu voqeani aytib berar ekan, Bryus aytilgan har bir so'zni eshita olardi va shu bilan birga o'z fikrlarini bildira olardi.
  Bernisni tark etganidan keyingi o'sha kecha - u butun umri davomida uni uzoqdan eshitilgandek noaniq o'ylardi - xonani zaif, qat'iyatli qadam tovushlari kesib o'tdi, u yerga tikilib o'tirar, Tom Uills va siz nima deb o'ylaysiz... ey Xudo, so'zlar. Agar erkak o'ziga tabassum qila olmasa, yurganida o'ziga kula olmasa, yashashning nima keragi bor? Aytaylik, u Bernisni tark etganidan keyin o'sha kecha Tom Uillsni ko'rgani bordi. U o'zini Tom yashaydigan shahar chetiga mashinada borib, eshikni taqillatayotganini tasavvur qilishga urindi. Bilsa-chi, Tomning Bernisga juda o'xshash xotini bor edi. U hikoyalar yozmasligi mumkin, lekin u bir narsaga - masalan, hurmatga - berilib ketgan bo'lishi mumkin.
  Aytaylik, Berniesni tark etgan kechasi Bryus Tom Uillsni ko'rgani bordi. Tomning xotini eshik oldida paydo bo'ladi. "Kiring." Keyin Tom yotoqxona shippagida kirib keladi. Bryus old xonada ko'rsatilgan. Bryus gazeta idorasida kimdir unga: "Tom Uillsning rafiqasi metodist", deganini esladi.
  Bryusni o'sha uyda, mehmonxonada Tom va uning rafiqasi bilan o'tirganini tasavvur qiling. "Bilasizmi, men xotinimni tashlab ketish haqida o'ylayotgan edim. Xo'sh, ko'ryapsizmi, u ayol bo'lishdan ko'ra boshqa narsalarga ko'proq qiziqadi.
  "Men shunchaki chiqib, sizlarga aytib berishni o'yladim, chunki bugun ertalab ofisga kelmayman. Men qisqartiryapman. Rostini aytsam, qayerga ketayotganim haqida o'ylamagan edim. Men kashfiyotlar uchun kichik sayohatga chiqyapman. Menimcha, men kam odam biladigan yurtman. Men ichkariga ozgina sayohat qilib, atrofga nazar tashlayman deb o'yladim. Xudo biladi, men nimani topaman. Bu fikr meni hayajonga soladi, bo'ldi. Men o'ttiz to'rt yoshdaman va xotinim bilan farzandlarimiz yo'q. Menimcha, men ibtidoiy odamman, sayohatchiman, shunday emasmi?
  Yana o'chdi, yana yoqdi, yana ketdi, Finnegan.
  "Balki men shoir bo'larman."
  Bryus Chikagodan ketganidan so'ng, u bir necha oy janubga kezib yurdi, keyinroq esa Sponge Martin yaqinidagi fabrikada ishlaganida, Spongedan ishchining qo'llari bilan ishlash mahoratini o'rganishga harakat qildi. Ta'limning boshlanishi insonning qo'llari bilan munosabatida, ular bilan nima qila olishida, ular bilan nimani his qila olishida, ular barmoqlari orqali miyasiga qanday xabar yetkazishida bo'lishi mumkin deb o'ylardi - narsalar haqida, po'lat, temir, tuproq, olov va suv haqida - bularning barchasi davom etar ekan, u o'z maqsadini Tom Uills va uning rafiqasiga - har kimga yetkazish uchun qanday qilib bunday uzoqqa borishini tasavvur qilishga urinib, o'zini o'nglab oldi. U Tom va uning metodist xotiniga xayolidagi hamma narsani aytib berish qanchalik kulgili bo'lishini o'yladi.
  Albatta, u hech qachon Tom yoki uning rafiqasi bilan uchrashmagan va ochig'i, uning aslida qilgan ishlari Bryus uchun ikkinchi darajali ahamiyatga ega edi. U deyarli barcha amerikalik erkaklar singari, narsalardan - dalalarda yotgan toshlardan, dalalarning o'zlaridan, uylardan, daraxtlardan, daryolardan, fabrika devorlaridan, asboblardan, ayollarning jasadlaridan, yo'laklardan, yo'laklardagi odamlardan, kombinezonli erkaklardan, mashinalardagi erkaklar va ayollardan ajralib qolganini noaniq tasavvur qilgan edi. Tom Uillsga butun tashrif xayoliy edi, g'ildiraklarni sayqallab o'tirganida u bilan o'ynash uchun qiziqarli g'oya edi va Tom Uillsning o'zi bir xil arvohga aylangan edi. Uning o'rnini aslida u bilan birga ishlagan Sponge Martin egallagan edi. "Menimcha, men erkaklarni sevaman. Balki shuning uchun ham Bernisning borligiga chiday olmasdim", deb o'yladi u bu fikrdan jilmayib.
  Bankda ma'lum miqdorda, taxminan uch yuz ellik dollar pul bor edi, bu pullar uning nomiga bir-ikki yil davomida qo'yilgan edi va u bu haqda Bernisga hech qachon aytmagan edi. Ehtimol, u unga uylangan paytdan boshlab, oxir-oqibat Bernis bilan biror narsa qilishni niyat qilgandir. Yoshligida buvisining uyidan chiqib, Chikagoga ko'chib o'tganida, buvisi unga besh yuz dollar bergan va u bu summaning uch yuz elligini tegmagan holda saqlab qolgan. U ham juda omadli edi, deb o'yladi u, o'sha kuni kechqurun bir ayol bilan jimgina janjallashgandan so'ng, Chikago ko'chalarida sayr qilib. Kvartirasidan chiqib, Jekson Parkda sayr qildi, keyin shahar markaziga arzon mehmonxonaga bordi va bir kecha uchun xona uchun ikki dollar to'ladi. U yetarlicha yaxshi uxladi va ertalab, soat o'nda bankka kelganida, Illinoys shtatining La Salle shahriga poyezd soat o'n birda jo'nab ketishini allaqachon bilgan edi. Uning fikricha, bir kishi La Salle degan shaharga borib, u yerdan ishlatilgan qayiq sotib olib, daryo bo'ylab bemalol eshkak eshishni boshlaydi, hayratda qolgan xotinini qayig'ining orqasidan bir joyga qoldiradi. Bunday odam ertalabni shahar chetidagi Tom Uills va uning metodist rafiqasinikiga tashrif buyurish g'oyasi bilan o'tkazishi ham g'alati va kulgili edi.
  "Xotini xafa bo'lmasmidi, bechora Tomni men kabi tasodifiy yigit bilan do'st bo'lgani uchun koyimasmidi? Axir, tushunyapsizmi, hayot juda jiddiy masala, hech bo'lmaganda uni boshqa birovga bog'lab qo'yganingizda", deb o'yladi u poyezdda o'tirar ekan - jo'nab ketgan kuni ertalab.
  OceanofPDF.com
  SAKKIZINCHI BOB
  
  BIRINCHI NARSA, keyin yana biri. Yolg'onchi, halol odam, o'g'ri to'satdan Amerika shahrining kundalik gazetasidan chiqib ketdi. Gazetalar zamonaviy hayotning ajralmas qismidir. Ular hayotning oxirini naqshga aylantiradi. Hamma yosh qotillar Leopold va Loebga qiziqadi. Hamma bir xil fikrlaydi. Leopold va Loeb millatning uy hayvonlariga aylanadi. Millat Leopold va Loebning qilgan ishlaridan dahshatga tushdi. Yepiskopning qizi bilan qochib ketgan ajrashgan Garri Tou hozir nima qilyapti? Raqs hayoti! Uyg'oning va raqsga tushing!
  Ertalab soat o'n birda Chikagodan poyezdda jo'nab ketayotgan yashirin erkak, xotiniga rejalari haqida aytmasdan. Turmush qurgan ayol o'z erkakini sog'inadi. Bezovta hayot ayollar uchun xavfli. Bir marta shakllangan odatni yo'qotish qiyin. Erkakni uyda qoldirgan ma'qul. U qo'l keladi. Bundan tashqari, Bernisga Bryusning kutilmaganda yo'qolib qolishini tushuntirish qiyin bo'ladi. Avvaliga u yolg'on gapirdi. "U bir necha kunga shaharni tark etishi kerak edi."
  Hamma joyda erkaklar xotinlarining xatti-harakatlarini tushuntirishga harakat qilishadi, ayollar esa erlarining xatti-harakatlarini tushuntirishga harakat qilishadi. Odamlar tushuntirish berishlari kerak bo'lgan vaziyatga tushib qolish uchun uylarni buzishlari shart emas edi. Hayot shunday bo'lishi kerak emas. Agar hayot bunchalik murakkab bo'lmaganida, u soddaroq bo'lar edi. Ishonchim komilki, sizga shunday erkak yoqadi - agar sizga shunday erkak yoqsa, shunday emasmi?
  Bernis, ehtimol, Bryus mast deb o'ylagandir. U unga uylanganidan keyin ikki yoki uchta qirollik ziyofatida qatnashgan. Bir marta u va Tom Uills uch kun ichib o'tirishgan va ikkalasi ham ishidan ayrilishgan bo'lishi mumkin, ammo bu Tomning ta'tili paytida sodir bo'lgan. Tom muxbirning bosh terisini saqlab qoldi. Lekin baribir. Bernis gazeta uni shahardan chiqarib yuborgan deb o'ylagan bo'lishi mumkin.
  Tom Uills kvartira eshigi qo'ng'irog'ini biroz g'azab bilan bosishi mumkin, "Jon kasalmi yoki nima?"
  "Yo'q, men ketganimda u kecha shu yerda edi."
  Bernisning mag'rurligi ranjigan. Ayol qisqa hikoyalar yozishi, yakshanba kunlari uy yumushlarini bajarishi va erkaklar bilan erkin munosabatda bo'lishi mumkin (zamonaviy ayollar bugungi kunda buni tez-tez qilishadi - bu kunning kayfiyati), "va shunga o'xshash narsalar", Ring Lardner aytganidek, "bu muhim emas". Hozirgi kunda ayollar xohlagan narsalariga, xohlagan deb o'ylagan narsalariga erishish uchun biroz kurashishadi.
  Bu ularni qalbida ayollardan kamroq qilmaydi - yoki ehtimol, yo'q ham.
  Unda ayol o'zgacha narsa. Buni ko'rishingiz kerak. Uyg'oning, do'stim! So'nggi yigirma yil ichida hamma narsa o'zgardi. Ey ahmoq! Agar uni qo'lga kirita olsangiz, qo'lga kirita olasiz. Agar qo'lga kirita olmasangiz, qo'lga kirita olmaysiz. Dunyo umuman rivojlanayotgan deb o'ylamaysizmi? Albatta, shunday. Bizdagi uchuvchi mashinalarga va radioga qarang. Bizda ajoyib urush bo'lmadimi? Biz nemislarni o'pmadikmi?
  Erkaklar aldashni xohlashadi. Aynan shu yerda ko'plab tushunmovchiliklar paydo bo'ladi. Bryus to'rt yildan ortiq vaqt davomida sir saqlagan uch ellik dollar haqida nima deyish mumkin? Poygaga borganingizda va uchrashuv, masalan, o'ttiz kun davom etsa va siz birorta ham hiyla ishlatmasangiz va keyin uchrashuv tugasa, jimgina bir tiyin ham chetga qo'ymagan bo'lsangiz, shaharni qanday tark etasiz? Shaharni tark etishingiz yoki biyani sotishingiz kerak bo'ladi, shunday emasmi? Yaxshisi uni pichanga yashirib qo'ying.
  OceanofPDF.com
  TO'QIZINCHI BOB
  
  Bryus Bernis Jeyga uylanganidan keyin uch-to'rt marta ikkalasi ham uçurtmadan balandroq uchib ketishdi. Bernis qarz olishga majbur bo'ldi, Bryus ham qarz oldi. Shunga qaramay, u o'sha uch ellik haqida hech narsa demadi. Shamol ostida nimadir bormidi, a? U chindan ham oxir-oqibat qilgan ishini qilishni niyat qilganmidi? Agar siz shunday odam bo'lsangiz, iloji bo'lsa, tabassum qilishingiz, o'zingizga kulishingiz mumkin. Tez orada o'lasiz, keyin esa kulgi bo'lmasligi mumkin. Hech kim hatto jannat ham juda quvnoq joy deb o'ylamagan. Raqs hayoti! Iloji bo'lsa, raqs ritmini tinglang.
  Bryus va Tom Uills vaqti-vaqti bilan gaplashib turishardi. Ikkalasining ham shlyapalarida bir xil asalarilar bor edi, garchi bu g'uvullash hech qachon og'zaki aytilmagan bo'lsa ham. Shunchaki zaif, uzoqdan g'uvullash eshitilardi. Bir necha ichimlikdan so'ng, ular ishini tashlab, ishdan bo'shab, katta sirli ishga kirishgan xayoliy shaxs haqida ikkilanib gapira boshladilar. Qayerda? Nima uchun? Suhbatning bu qismiga yetganlarida, ikkalasi ham doim o'zlarini biroz adashgandek his qilishardi. "Ular Oregonda yaxshi olma yetishtirishadi", dedi Tom. "Men olmaga unchalik och emasman", deb javob berdi Bryus.
  Tomning fikricha, hayotni ko'p hollarda nafaqat erkaklar, balki ayollar ham - hech bo'lmaganda ko'plari - biroz charchagan va qiyin deb bilishadi. "Agar ular dindor bo'lmasalar yoki farzandlari bo'lmasa, ularga jahannam jazosi to'lanadi", dedi u. U tanigan bir ayol haqida gapirib berdi. "U yaxshi, jim xotin edi va u uyiga ko'z-quloq bo'lib, eri uchun barcha qulayliklarni yaratib berardi, hech qachon bir og'iz so'z aytmasdi."
  "Keyin bir narsa yuz berdi. U juda chiroyli edi va pianinoda juda yaxshi chalardi, shuning uchun u cherkovda chalish uchun ishga joylashdi. Keyin yakshanba kuni kinoteatr egasi bo'lgan bir yigit cherkovga bordi, chunki uning kichkina qizi o'tgan yozda vafot etib, jannatga ketgan edi va u "White Sox" uyda chalmaganida o'zini xotirjam tutishi kerak deb o'yladi.
  "Shunday qilib, u unga filmlaridagi eng yaxshi ishni taklif qildi. U kalitlarni yaxshi bilardi va u ozoda, chiroyli kichkina qiz edi - hech bo'lmaganda, ko'p erkaklar shunday deb o'ylashardi." Tom Uillsning aytishicha, u buni umuman qilishni niyat qilmagan, lekin keyingi safar bilasizmi, u eriga past nazar bilan qaray boshladi. "Mana u tepada edi", dedi Tom. "U egilib, eriga qaray boshladi. U bir vaqtlar o'zgacha bo'lib tuyulardi, lekin endi - bu uning aybi emas edi. Axir, yoshmi yoki qarimi, boymi yoki kambag'almi, erkaklarni topish juda oson edi - agar sizda to'g'ri instinkt bo'lsa. U o'zini tuta olmasdi - juda iste'dodli bo'lgani uchun." Tom qochish haqidagi oldindan sezgi hammaning boshida ekanligini nazarda tutgan edi.
  Tom hech qachon: "Qani endi buni o'zim yengib chiqsam edi", demagan. U hech qachon bunchalik kuchli bo'lmagan. Gazeta idorasidagi odamlar Tomning xotinining unga qarshi bir narsasi borligini aytishgan. U yerda ishlaydigan bir yosh yahudiy yigit bir marta Bryusga Tom xotinidan o'limdan qo'rqayotganini aytgan va ertasi kuni Tom va Bryus birga tushlik qilayotganlarida, Tom Bryusga yosh yahudiy yigit haqida xuddi shu voqeani aytib bergan. Yahudiy va Tom hech qachon til topisha olishmagan. Tom ertalab kelib, o'zini yaxshi his qilmaganida, u har doim yahudiyga jahl qilardi. U hech qachon Bryusga bunday qilmagan. "Jirkanch kichkina suhbatdosh", dedi u. "U o'zini shunchalik ko'p tutadiki, so'zlarni boshlariga qo'yishga majbur qiladi." U egilib, Bryusga pichirladi. "Haqiqat shundaki", dedi u, "bu har shanba oqshomida sodir bo'ladi."
  Tom Bryusga nisbatan mehribonroqmidi, ular bir xil qayiqda deb o'ylagani uchun unga ko'plab kutilmagan vazifalar berdimi?
  OceanofPDF.com
  TO'RTINCHI KITOB
  
  OceanofPDF.com
  O'NINCHI BOB
  
  X IS! Bryus Dadli _ _ hozirgina daryodan pastga tushdi.
  Yangi Orleanda iyun, iyul, avgust, sentyabr. Hech bir joyni bo'lmaydigan narsaga aylantirib bo'lmaydi. Daryo bo'ylab sayohat sekin edi. Qayiqlar kam yoki umuman yo'q edi. Ko'pincha daryo shaharlarida kun bo'yi dam olardim. Poyezdga chiqib, xohlagan joyingizga borishingiz mumkin edi, lekin shoshilish nima?
  Bryus, Berniesni va gazetadagi ishini endigina tark etgan paytda, bir narsani xayoliga keltirgan edi, uni "Nimaga shoshilyapsiz?" degan jumlada ifodalash mumkin edi. U daryo bo'yidagi daraxtlar soyasida o'tirgan, bir marta barjada sayr qilgan, mahalliy qoplarda sayr qilgan, daryo shaharlaridagi do'konlar oldida o'tirib uxlab, tush ko'rgan. Odamlar sekin, cho'zilgan ovozda gapirishardi, qora tanlilar paxtani ko'tarib yurishardi, boshqa qora tanlilar daryoda baliq ovlashardi.
  Bryusga qarash va o'ylash uchun ko'p narsa bor edi. Juda ko'p qora tanli erkaklar asta-sekin jigarrang rangga kirardi. Keyin och jigarrang, baxmal jigarrang, kavkazlik yuz xususiyatlari paydo bo'ldi. Jigarrang ayollar ishga kirishib, poygani tobora osonlashtirdi. Yumshoq janubiy tunlar, iliq alacakaranlık tunlar. Paxta dalalarining chekkalari, arra zavodlarining xira yo'llari bo'ylab soyalar suzib yurar edi. Jim ovozlar, kulgi, kulgi.
  
  Oh, mening banjo itim
  Oh ho, mening itim banjo.
  
  Va men sizga bitta ham jeleli rulet bermayman.
  Amerika hayoti bunday narsalarga to'la. Agar siz fikrlaydigan odam bo'lsangiz - va Bryus shunday edi - siz yarim tanishlar, yarim do'stlar - fransuz, nemis, italyan, ingliz - yahudiy orttirasiz. Bryus o'ynagan, Bernisning ularni tobora jasorat bilan o'rganishini tomosha qilgan O'rta G'arbning intellektual doiralari umuman amerikalik bo'lmagan odamlar bilan to'la edi. Yosh polshalik haykaltarosh, italyan haykaltaroshi, fransuz diletanti bor edi. Amerikalik degan narsa bormidi? Balki Bryusning o'zi ham shunday bo'lgandir. U beparvo, tortinchoq, jasur va uyatchan edi.
  Agar siz kanvas rassomi bo'lsangiz, ba'zan rassom sizning oldingizda turganida titraysizmi? Boshqalar o'z ranglarini qo'shadilar. Kompozitsiya shakllanadi. Kompozitsiyaning o'zi.
  U haqiqatan ham yahudiy, nemis, fransuz yoki inglizni bila oladimi?
  Va endi qora tanli odam.
  Jigarrang erkaklar va jigarrang ayollarning ongi tobora ko'proq Amerika hayotiga kirib bormoqda va shu tariqa o'ziga kirib bormoqda.
  Kelishga har qanday yahudiy, nemis, polyak yoki italyandan ko'ra ko'proq intiqlik bilan, kelishga chanqoqroq. Men o'rnimdan turib kulaman - orqa eshikdan kiraman - oyoqlarimni silkitib, kulgi - tananing raqsi.
  Aniqlangan faktlar qachondir - shaxslar tomonidan - ehtimol, ular intellektual yuksaklikka erishganda - o'sha paytda Bryus bo'lgani kabi tan olinishi kerak bo'ladi.
  Bryus Nyu-Orleanda yetib kelganida, daryoga uzun doklar chiqib turardi. Uning oldidagi daryoda, u oxirgi yigirma milni eshkak eshib o'tayotganda, benzinli dvigatel bilan ishlaydigan kichik qayiq turardi. Unda yozuvlar bor edi: "ISO NAJOT BERADI". Daryoning yuqori qismidan dunyoni qutqarish uchun janubga yo'l olgan sayohatchi voiz. "SENING IRODAN BAJARILADI". Voiz, iflos soqolli va yalangoyoq, sarg'ish odam, kichik qayiqni boshqarayotgan edi. Uning xotini ham yalangoyoq, tebranadigan stulda o'tirardi. Uning tishlari qora tishlar edi. Tor palubada ikkita yalangoyoq bola yotardi.
  Shahar doklari katta yarim oy atrofida egilgan. Katta okean yuk kemalari qahva, banan, meva va boshqa tovarlarni olib kelishadi, paxta, yog'och, makkajo'xori va moylar esa eksport qilinadi.
  Doklarda qora tanlilar, shahar ko'chalarida qora tanlilar, kulayotgan qora tanlilar. Sekin raqs doim davom etadi. Nemis dengiz kapitanlari, fransuzlar, amerikaliklar, shvedlar, yaponlar, inglizlar, shotlandlar. Nemislar endi o'z bayroqlaridan boshqa bayroqlar ostida suzib yurishadi. "Scotsman" ingliz bayrog'ini ko'taradi. Toza kemalar, iflos sayyohlar, yarim yalang'och qora tanlilar - soyalar raqsi.
  Yaxshi inson, jiddiy inson bo'lish qancha turadi? Agar biz yaxshi, jiddiy insonlarni tarbiyalay olmasak, qanday qilib biron bir taraqqiyotga erisha olamiz? Agar siz ongli, jiddiy bo'lmasangiz, hech qachon hech qayerga erisha olmaysiz. O'n uchta farzandi bor qora tanli ayol - har bir bola uchun bitta erkak - cherkovga boradi, qo'shiq aytadi, raqsga tushadi, keng yelkalari, keng kestiriblari, yumshoq ko'zlari, yumshoq, kulayotgan ovozi - yakshanba kuni kechqurun Xudoni topadi - chorshanba kuni kechqurun - nimaga - erishadi?
  Erkaklar, agar siz rivojlanishni istasangiz, harakat qilishga tayyor bo'lishingiz kerak.
  William Allen White, Heywood Broun - San'atni baholash - Nima uchun emas - Oh, mening itim Banjo - Van Wyck Brooks, Frank Crowninshield, Tululla Bankhead, Henry Mencken, Anita Loos, Stark Young, Ring Lardner, Eva Le Gallienne, Jack Johnson, Bill Heywood, H.G. Wells yaxshi kitoblar yozadi, shunday emasmi? Adabiy dayjest, Zamonaviy san'at kitobi, Garry Wills.
  Ular janubda - ochiq havoda - bir maydondagi pavilyonda oq rangda, keyingi maydondagi pavilyonda qora, jigarrang, to'q jigarrang, baxmal jigarrang rangda - faqat bittasida raqsga tushishadi.
  Bu mamlakatda jiddiyroq odamlar bo'lishi kerak.
  Ularning orasidagi dalada o't o'sadi.
  Voy, mening banjo itim!
  Havoda qo'shiq, sekin raqs. Qizdiring. O'shanda Bryusning puli ko'p emas edi. U ish topishi mumkin edi, lekin buning nima keragi bor? Xo'sh, u shahar markaziga borib, New Orleans Picayune, yoki Subject, yoki Statsda ish qidirishi mumkin edi. Ballada yozuvchisi Jek Makklyurni Picayuneda ko'rishga borib ko'rmaysizmi? Bizga qo'shiq bering, Jek, raqs, gumbo drift. Qani, tun issiq. Buning nima keragi bor? Chikagodan ketganida cho'ntagiga solib qo'ygan pulining bir qismi hali ham bor edi. Yangi Orleanda, agar aqlli bo'lsangiz, oyiga besh dollarga loft ijaraga olishingiz mumkin. Ishlamoqchi bo'lmaganingizda - tomosha qilishni va tinglashni xohlaganingizda - tanangiz dangasa bo'lishini, ongingiz ishlayotganini xohlaganingizda qanday bo'lishini bilasiz. Yangi Orlean Chikago emas. Bu Klivlend yoki Detroyt emas. Buning uchun Xudoga shukur!
  Ko'chalarda qora tanli qizlar, qora tanli ayollar, qora tanli erkaklar. Jigarrang mushuk bino soyasida yashiringan. "Yur, jigarrang mushuk, qaymog'ingni ol." Yangi Orleandagi doklarda ishlaydigan erkaklarning yon tomonlari yugurayotgan otlar kabi ingichka, yelkalari keng, lablari osilib, ba'zan yuzlari qari maymunlar kabi, tanalari esa ba'zan yosh xudolar kabi. Yakshanba kunlari ular cherkovga borganlarida yoki daryoda suvga cho'mganlarida, qora tanli qizlar, albatta, gullardan bosh tortadilar - qora tanli ayollarning yorqin qora ranglari ko'chalarni yarqiratadi - to'q binafsha, qizil, sariq, yashil, yosh makkajo'xori novdalari kabi. Mos keladi. Ular terlaydi. Terilarining rangi jigarrang, oltin sariq, qizg'ish, binafsha-jigarrang. Ter ularning baland jigarrang bellaridan oqib tushganda, ranglar paydo bo'ladi va ko'z oldida raqsga tushadi. Buni eslang, ahmoq rassomlar, raqsga tushayotganini tinglang. So'zlarda qo'shiqqa o'xshash tovushlar, so'zlarda musiqa va ranglarda ham. Ahmoq amerikalik rassomlar! Ular Gogenning soyasini Janubiy dengizlarga quvib ketishadi. Bryus bir nechta she'rlar yozgan. Bernis qisqa vaqt ichida shu qadar uzoqqa borgan edi. Uning bilmaganligi yaxshi. Uning qanchalik ahamiyatsiz ekanligini hech kim bilmasligi yaxshi. Bizga jiddiy odamlar kerak - bizda ular bo'lishi kerak. Agar biz shunday bo'lib qolmasak, kim ishlarni boshqaradi? Bryus uchun - o'sha paytda - uning tanasi orqali ifodalanishi kerak bo'lgan hech qanday hissiy tuyg'ular yo'q edi.
  Issiq kunlar. Aziz onajon!
  Qiziq, Bryus she'r yozishga harakat qiladi. U odam yozishi kerak bo'lgan gazetada ishlaganida, u hech qachon yozishni xohlamagan.
  Oq tanli janubiy qo'shiq yozuvchilari avval Keats va Shelley bilan to'ldirilgan.
  Ko'p tonglarda boyligimni sadaqa qilaman.
  Kechasi, dengiz suvlari shivirlaganda, men shivirlayman.
  Men o'zimni dengizlarga, quyoshlarga, kunlarga va tebranayotgan kemalarga topshirdim.
  Qonim taslim bo'lishdan titrab ketdi.
  U yaralar orasidan chiqib, dengizlar va quruqlikni ranglantiradi.
  Mening qonim dengizlar tungi o'pish uchun keladigan yerni bo'yaydi va dengizlar qizil rangga kiradi.
  Bu nimani anglatadi? Voy, ozgina kulinglar, erkaklar! Bu nimani anglatishining farqi nimada?
  Yoki yana bir bor -
  Menga so'z bering.
  Tomog'im va lablarim Sening lablaring so'zlarini silab tursin.
  Menga so'z bering.
  Menga uchta so'z, o'n ikkita, yuzta, bitta hikoya aytib bering.
  Menga so'z bering.
  Xayolimga so'zlarning singan jargonlari to'ldi. Eski Yangi Orleanda tor ko'chalar temir darvozalar bilan o'ralgan bo'lib, nam eski devorlardan o'tib, salqin hovlilarga olib boradi. Bu juda go'zal - yoqimli eski devorlarda raqsga tushayotgan eski soyalar, lekin bir kun kelib barcha devorlar fabrikalar uchun yo'l ochish uchun buzib tashlanadi.
  Bryus besh oy davomida ijara haqi past bo'lgan va devorlar bo'ylab hamamböcekler yugurib yuradigan eski uyda yashadi. Qora tanli ayollar tor ko'chaning narigi tomonidagi uyda yashashardi.
  Siz yozning issiq tongida to'shagingizda yalang'och holda yotib, sekin, sudralib yuruvchi daryo shamoli xohlasa, uni qo'yib berasiz. Xonaning narigi tomonida, soat beshda, yigirma yoshlardagi qora tanli ayol o'rnidan turib, qo'llarini cho'zadi. Bryus ag'darilib, kuzatib turadi. Ba'zan u yolg'iz uxlaydi, lekin ba'zan jigarrang erkak u bilan uxlaydi. Keyin ikkalasi ham cho'zilib ketishadi. Ozg'in jigarrang erkak. Ozg'in, egiluvchan gavdali qora tanli ayol. U Bryus kuzatayotganini biladi. Bu nimani anglatadi? U sizning daraxtlarga, yaylovda o'ynayotgan yosh toychoqlarga qarashingiz kabi kuzatmoqda.
  
  
  Sekin raqs, musiqa, kemalar, paxta, makkajo'xori, qahva. Qora tanlilarning sekin, dangasa kulgisi. Bryus bir paytlar ko'rgan qora tanli odamning yozgan satrini esladi: "Oq tanli shoir mening xalqim nega bunchalik yumshoq yurib, tong otganda kulishini hech qachon bilmasmidi?"
  Issiqlik. Quyosh xantal rangidagi osmonda chiqmoqda. Kuchli yomg'ir yog'a boshladi, shaharning oltita kvartalini suv bosdi va o'n daqiqa ichida namlikdan asar ham qolmadi. Nam issiqlik juda ko'p, shuning uchun ozgina nam issiqlik ahamiyatsiz. Quyosh uni yalab, bir qultum ichadi. Aynan shu yerda aniqlikka erishish mumkin. Nima haqida aniqlik? Xo'sh, shoshilmang. Shoshiling.
  Bryus yotoqda dangasa yotardi. Jigarrang qizning tanasi yosh banan o'simligining qalin, tebranadigan bargiga o'xshardi. Agar siz hozir rassom bo'lganingizda, ehtimol uni chizishingiz mumkin edi. Jigarrang negrni keng, tebranadigan barg sifatida chizing va uni shimolga yuboring. Nima uchun uni Yangi Orlean jamiyatidagi ayolga sotmaysiz? Bir oz ko'proq yotish uchun ozgina pul toping. U bilmaydi, hech qachon taxmin qilmaydi. Daraxt tanasida jigarrang ishchining tor, nafis yonboshlarini chizing. Uni Chikago san'at institutiga yuboring. Uni Nyu-Yorkdagi Anderson galereyalariga yuboring. Frantsuz rassomi Janubiy dengizlarga borgan. Freddi O'Brayen yiqildi. Jigarrang ayol uni buzishga uringanini va u bizga qanday qilib qochib qutulganini aytib berganini eslaysizmi? Gogen o'z kitobiga juda ko'p ilhom bag'ishlagan, lekin ular uni biz uchun yozib berishgan. Hech kim bunga ahamiyat bermadi, hech bo'lmaganda Gogenning o'limidan keyin. Besh sentga siz bir piyola bu kofe va katta non olasiz. Hech qanday achchiqlik yo'q. Chikagoda arzon joylarda ertalabki kofe achchiqlikka o'xshaydi. Qora tanlilar yaxshi narsalarni yaxshi ko'radilar. Yoqimli, katta, shirin so'zlar, go'sht, makkajo'xori, qamish. Niggalar qo'shiq aytish erkinligini yaxshi ko'radilar. Sizda oq qon bor janubiy negrsiz. Yana biroz, yana biroz ko'proq. Ular shimoliy sayohatchilar yordam berishadi, deyishadi. Ey Xudo! Voy mening banjo itim! Gogen uyiga, kulbasiga qaytib kelgan kechani eslaysizmi va u yerda, to'shakda, ingichka, qoramag'iz qiz uni kutayotgan edi? Bu kitobni o'qiganingiz ma'qul. Ular uni "Nuh-Nuh" deb atashadi. Xona devorlarida, fransuzning sochlarida, jigarrang qizning ko'zlarida jigarrang tasavvuf. Nuh-Nuh. G'alatilik tuyg'usini eslaysizmi? Fransuz rassomi qorong'ida polga tiz cho'kadi va g'alatilik hidini sezadi. To'q jigarrang qiz g'alati hidni sezdi. Sevgi? Nima ho! Bu g'alati hid.
  Sekin yuring. Shoshilmang. Bu otishma nima haqida?
  Bir oz oppoqroq, bir oz oppoqroq, kulrang-oq, xira-oq, qalin lablar - ba'zan qoladi. Biz kelyapmiz!
  Nimadir ham yo'qolgan. Tanalarning raqsi, sekin raqs.
  Bryus besh dollarlik xonada karavotda. Yosh banan o'simliklarining keng barglari uzoqdan hilpirab turibdi. "Bilasizmi, nega xalqim ertalab kuladi? Bilasizmi, nega xalqim jimgina yuradi?"
  Yana uxla, oq tanli odam. Shoshilma. Keyin ko'chada kofe va bir bulochka non uchun, besh sentga. Dengizchilar kemalardan ko'zlari xiralashgan holda tushishadi. Kampir qora tanlilar va oq tanli ayollar bozorga borishadi. Ular bir-birlarini bilishadi, oq tanli ayollar, qora tanlilar. Muloyim bo'ling. Shoshilmang!
  Qo'shiq sekin raqsga o'xshaydi. Oq tanli erkak dokda, oyiga besh dollarlik karavotda qimirlamay yotibdi. Uni qizdiring. Shoshilmang. Bu shoshqaloqlikdan xalos bo'lganingizda, ehtimol ongingiz ishlay boshlaydi. Balki ichingizda qo'shiq yangray boshlaydi.
  Xudoyim, agar Tom Uills shu yerda bo'lganida juda yaxshi bo'lardi.
  Unga xat yozishim kerakmi? Yo'q, yozmaganim ma'qul. Birozdan keyin, salqin kunlar kelganda, yana shimolga yo'l olasiz. Bir kun kelib bu yerga qaytib keling. Bir kun kelib shu yerda qoling. Ko'ring va tinglang.
  Qo'shiq-raqs-sekin raqs.
  OceanofPDF.com
  BESHINCHI KITOB
  
  OceanofPDF.com
  O'N BIRINCHI BOB
  
  "SHANBA KECHASI - Stolda kechki ovqat ham bor. Kampirim kechki ovqat pishiryapti - nima! Og'zimda trubka bor."
  
  Tovani ko'taring, qopqog'ini tushiring,
  Onam menga ko'tarilgan non pishirib beradi.
  
  "Men sizga bermayman
  Jeleli ruletlarim endi yo'q.
  
  "Men sizga bermayman
  Jeleli ruletlarim endi yo'q.
  
  Old Harbor fabrikasida shanba oqshomi. Sponge Martin cho'tkalarini yig'ishtirmoqda, Bryus esa uning har bir harakatini taqlid qilmoqda. "Cho'tkalarni shunday qoldiring, shunda ular dushanba kuni ertalabgacha yaxshi bo'ladi."
  Sponge qo'shiq aytadi, narsalarni joyiga qo'yadi va yorishib ketadi. Kichkina, chiroyli la'nat - Sponge. Uning ishchi instinkti bor. Unga bunday narsalar yoqadi, asboblari joyida.
  "Men iflos erkaklardan charchadim. Men ulardan nafratlanaman."
  Sponge yonida ishlayotgan xafa odam eshikdan chiqishga shoshilayotgan edi. U o'n daqiqadan beri ketishga tayyor edi.
  Cho'tkalarini tozalash yoki orqasidan tartiblashning hojati yo'q edi. U har ikki daqiqada soatiga qaradi. Uning shoshqaloqligi Spongeni xursand qildi.
  "U uyiga borib, kampirining hali ham u yerda - yolg'iz ekanligini ko'rishni xohlaydi. U uyiga borishni xohlaydi, lekin ketishni istamaydi. Agar uni yo'qotib qo'ysa, boshqa hech qachon ayol topa olmasligidan qo'rqadi. Ayollarni topish juda qiyin. Ulardan deyarli hech narsa qolmagan. Eshitganimga qaraganda, ayniqsa Yangi Angliyada, ularning atigi o'n millioni ozod, hech kimsiz", dedi Sponge ko'z qisib. Xafa bo'lgan ishchi ikki o'rtog'iga xayrlashmasdan shoshilib ketayotganida.
  Bryusning gumonicha, Sponge ishchi va uning rafiqasi haqidagi hikoyani o'zini xursand qilish, Bryusni xushnud etish uchun to'qib chiqargan.
  U va Sponge birga eshikdan chiqib ketishdi. "Nega yakshanba kuni kechki ovqatga kelmaysiz?" dedi Sponge. U har shanba oqshomida Bryusni taklif qildi va Bryus allaqachon bir necha marta qabul qilgan edi.
  Endi u Sponge bilan ko'tarilayotgan ko'cha bo'ylab o'zining mehmonxonasi tomon yurdi, kichik ishchilar mehmonxonasi, Old Harbor tepaligining yarmida joylashgan ko'chada, daryo qirg'og'idan deyarli tik ko'tarilgan tepalikda. Daryo bo'yida, toshqin chizig'idan sal yuqoridagi yer sathida, faqat temir yo'l izlari va temir yo'l bilan daryo qirg'og'i orasidagi bir qator zavod binolari uchun joy bor edi. Temir yo'l izlari va zavod darvozalari yaqinidagi tor yo'l bo'ylab ko'chalar tepalik yonbag'riga ko'tarilib, boshqa ko'chalar tepalik atrofidagi temir yo'llarga parallel ravishda o'tardi. Shaharning biznes qismi tepalik yonbag'rining deyarli yarmida joylashgan edi.
  G'ildirakchilar kompaniyasining uzun qizil g'ishtli binolari, keyin chang bosgan yo'l, temir yo'l izlari va keyin ishchilar uylari ko'chalari, bir-biriga chambarchas bog'langan kichik karkasli uylar, keyin do'konlarning ikkita ko'chasi va Gubkalar "shaharning hashamatli qismi" deb atagan joyning boshida.
  Bryus yashagan mehmonxona ishchilar sinfi ko'chasida, biznes ko'chalaridan bir oz yuqorida, "yarim boy, yarim kambag'al" edi, dedi Gubka.
  Bir paytlar - Bryus, o'sha paytda Jon Stokton bolaligida va bir muddat o'sha mehmonxonada yashagan paytlar bo'lgan - u shaharning "eng hashamatli" qismida joylashgan edi. O'sha paytda tepalikdagi yer deyarli qishloq joyi bo'lib, daraxtlar bilan qoplangan edi. Mashinalar paydo bo'lishidan oldin, tepalik juda tik edi va Old Harborda to'lqinlar ko'p bo'lmasdi. Bu uning otasi Old Harbor o'rta maktabining direktori lavozimini egallagan paytda va kichik oila Indianapolisga ko'chib o'tishidan sal oldin sodir bo'lgan.
  O'sha paytda shim kiygan Bryus otasi va onasi bilan ikkita qo'shni xonada - uch qavatli ramkali mehmonxonaning ikkinchi qavatidagi kichik xonalarda yashar edi. O'shanda ham u shahardagi eng yaxshi mehmonxona emas edi, hozirgi kabi emas - ishchilar uchun yarim yotoqxona.
  Mehmonxona hali ham o'sha ayolga, Bryus bolaligida unga egalik qilgan beva ayolga tegishli edi. U ikki farzandi, bir o'g'il va bir qizi bor yosh beva edi - ikki yoki uch yosh katta o'g'il. Bryus u yerga qaytib, Chikagoga ko'chib o'tib, reklama agentligida kopirayter bo'lib ishlaganida, u voqea joyidan g'oyib bo'lgan edi. Bryus bu haqda eshitib jilmaydi. "Xudoyim, hayot qanday aylana. Biror joydan boshlaysiz va boshlagan joyingizga qaytasiz. Niyatingiz qanday bo'lishi muhim emas. Aylana bo'ylab aylanasiz. Endi ko'rasiz, lekin endi ko'rmaysiz." Uning otasi va bu bola ikkalasi ham Chikagoda bir xil ishlarda ishlashgan, bir-biri bilan to'qnashishgan va ikkalasi ham o'z ishlariga jiddiy qarashgan. U egasining o'g'li Chikagoda nima qilayotganini eshitganida, gazeta idorasidagi bolalardan biri unga aytib bergan hikoya Bryusning xayoliga keldi. Bu ma'lum odamlar haqida hikoya edi: Ayovadan kelganlar, Illinoysdan kelganlar, Ogayodan kelganlar. Chikagolik bir gazetachi do'sti bilan avtomobil safariga chiqqanida ko'p odamlarni ko'rgan. "Ular biznes bilan shug'ullanishadi yoki fermaga egalik qilishadi va to'satdan hech qayerga bora olmaydigandek his qilishadi. Keyin ular kichik fermani yoki do'konni sotib, Ford sotib olishadi. Ular sayohat qilishni boshlaydilar, erkaklar, ayollar va bolalar. Ular Kaliforniyaga boradilar va undan charchaydilar. Ular Texasga, keyin Floridaga ko'chib o'tadilar. Mashina sut yuk mashinasi kabi g'ichirlaydi va taqillaydi, lekin ular yo'lda davom etadilar. Nihoyat, ular boshlagan joylariga qaytib, butun shouni yana boshlaydilar. Mamlakat minglab shunday karvonlar bilan to'lib ketadi. Bunday korxona muvaffaqiyatsizlikka uchraganda, ular istalgan joyga joylashadilar, fermerlar yoki fabrika ishchilariga aylanadilar. Ularning ko'pi bor. Menimcha, bu amerikaliklarning sayohatga ishtiyoqi, biroz boshlang'ich."
  Mehmonxona egasi bo'lgan beva ayolning o'g'li Chikagoga ko'chib o'tdi, ishga joylashdi va turmushga chiqdi, lekin qizi omadsiz edi. U erkak topa olmagan edi. Endi onasi qarib qolgan edi va qizi uning o'rnini egallash uchun qochib ketayotgan edi. Shahar o'zgargani sababli mehmonxona ham o'zgargan edi. Bryus bolaligida, onasi va otasi bilan shim kiyib yashaganida, u yerda bir nechta ahamiyatsiz odamlar yashar edi - masalan, otasi, o'rta maktab direktori, turmushga chiqmagan yosh shifokor va ikkita yosh advokat. Bir oz pul tejash uchun ular asosiy biznes ko'chasidagi qimmatroq mehmonxonaga bormadilar, balki tepalikning yuqori qismidagi chiroyli kichkina joyga joylashishdi. Kechqurunlari, Bryus bolaligida, bu erkaklar mehmonxona oldidagi stullarga o'tirib, suhbatlashib, bir-birlariga arzonroq joyda bo'lishlarini tushuntirishardi. "Menga yoqadi. Bu yer tinchroq", dedi ulardan biri. Ular sayohatchilarining xarajatlaridan ozgina pul ishlashga harakat qilishardi va bundan uyalishardi.
  Uyning qizi o'shanda uzun sariq jingalak sochlari bor go'zal kichkina qiz edi. Bahor va kuz oqshomlarida u doim mehmonxona oldida o'ynar edi. Sayohatchi erkaklar uni erkalab, bezovta qilishardi va u buni yaxshi ko'rardi. Ular birin-ketin uni tizzalariga o'tqazib, tangalar yoki konfetlar berishardi. "Bu qancha vaqtdan beri davom etmoqda?" deb o'yladi Bryus. U, ayol, necha yoshida uyatchan bo'lib qolgan? Balki u bilmagan holda biridan ikkinchisiga o'tib ketgandir. Bir kuni kechqurun u yigitning tizzasida o'tirganida to'satdan bir tuyg'u paydo bo'ldi. U bu nima ekanligini bilmasdi. U endi bunday ishlarni qilmasligi kerak edi. U sakrab tushib, shunday ulug'vor qiyofa bilan ketdiki, sayohatchi erkaklar va atrofda o'tirgan boshqalarni kuldirdi. Yosh sayohatchi uni qaytib kelib, yana tizzasiga o'tirishga ko'ndirishga harakat qildi, lekin u rad etdi va keyin mehmonxonaga borib, o'z xonasiga chiqdi - kim biladi nima degan tuyg'u bilan.
  Bu Bryus u yerda bolaligida sodir bo'lganmidi? U, otasi va onasi ba'zan bahor va kuz oqshomlarida mehmonxona eshigi oldidagi stullarda o'tirishardi. Otasining o'rta maktabdagi mavqei unga boshqalar nazarida ma'lum bir obro' bag'ishlagan.
  Bryusning onasi Marta Stokton haqida nima deyish mumkin? U voyaga yetganidan beri uning qiyofasi qanchalik o'ziga xos, ammo ayni paytda noma'lum bo'lib qolgani g'alati. U u haqida orzu qilgan va o'ylagan. Ba'zan uning tasavvurida u yosh va go'zal, ba'zan qari va dunyodan charchagan edi. U shunchaki uning fantaziyasi o'ynagan qiyofaga aylanganmidi? Uning o'limidan keyin yoki siz endi uning yonida yashamasligingizdan keyin ona bo'lish - bu erkakning fantaziyasi o'ynashi, orzu qilishi, hayotning grotesk raqsi harakatining bir qismiga aylanishi mumkin bo'lgan narsa. Uni idealizatsiya qiling. Nima uchun yo'q? U ketdi. U tushning ipini uzish uchun yaqinlashmaydi. Tush haqiqat kabi haqiqat. Farqni kim biladi? Kim biror narsa biladi?
  
  Onajon, aziz onajon, hozir mening uyimga keling
  Minora ustidagi soat o'nni bosadi.
  
  Oltin orasida kumush iplar.
  
  Ba'zan Bryus otasining o'lgan ayol qiyofasida ham xuddi o'zi bilan bo'lgani kabi sodir bo'lganmi, deb o'ylardi. U otasi bilan Chikagoda birga tushlik qilganida, ba'zan keksa odamdan savollar so'ramoqchi bo'lardi, lekin u jur'at eta olmasdi. Agar Bernis va otasining yangi xotini o'rtasidagi keskinlik bo'lmaganida, ehtimol, shunday qilar edi. Nega ular bir-birlarini bunchalik yoqtirishmasdi? U keksa odamga: "Bu-chi, dada? Sizga nima yoqadi - yosh ayolning tirik jasadi yoki o'lgan ayolning yarim haqiqiy, yarim xayoliy tushi?" deb aytishi kerak edi. Onasining qiyofasi, eritmada osilgan, suzuvchi, harakatlanuvchi suyuqlikda - xayol.
  Gazeta idorasida ishlaydigan aqlli yosh yahudiy yigit, albatta, ajoyib onalik maslahatlarini berishi mumkin edi: "Oltin yulduzli onalar o'g'illarini urushga yuboradilar - sudda yosh qotilning onasini - qora kiyimda - o'g'lining advokati tomonidan u yerga kiritilgan - tulki, o'sha yaxshi yigit, hakamlar hay'atining yaxshi a'zosi." Bryus bolaligida u onasi va otasi bilan Old Harbordagi mehmonxonaning bir qavatida yashar edi, keyinchalik u yerda xona oldi. Keyin otasi va onasi uchun xona va o'zi uchun kichikroq xona bor edi. Hammom bir qavatda, bir necha eshik narida edi. Bu joy o'shanda ham hozirgidek ko'rinishi mumkin edi, lekin Bryusga bu ancha xunuk tuyuldi. Old Harborga qaytib, mehmonxonaga borgan kuni va unga xonasini ko'rsatishganida, u titrab ketdi, uni yuqoriga olib chiqqan ayol uni o'sha xonaga olib bormoqchi deb o'yladi. Avvaliga, xonada yolg'iz qolganida, u ehtimol bu bolaligida yashagan xonasi deb o'yladi. Uning xayolida bo'sh uydagi eski soat kabi "chertish, chertish" bor edi. "Voy Xudoyim! Pushti rang atrofida aylanib ko'r, xo'pmi?" Sekin-asta hammasi ayon bo'ldi. U bu noto'g'ri xona deb qaror qildi. U narsalarning bunday bo'lishini istamadi.
  "Yaxshisi yo'q. Bir kuni kechasi onam uchun yig'lab uyg'onib, uning yumshoq qo'llari meni quchoqlashini, boshim uning yumshoq ko'kragiga qo'yilishini istashim mumkin. Onalik murakkabligi - shunga o'xshash narsa. Xotiralardan xalos bo'lishga harakat qilishim kerak. Agar iloji bo'lsa, burnimga yangi nafas oling. Hayot raqsi! To'xtamang. Orqaga qaytmang. Raqsni oxirigacha raqsga tushing. Eshiting, musiqani eshityapsizmi?
  Uni xonaga olib kirgan ayol, shubhasiz, Jingalak Sochlar oilasining qizi edi. U buni uning ismidan bilardi. U biroz semirib ketgan edi, lekin ozoda kiyim kiygan edi. Sochlari allaqachon biroz oqarib ketgan edi. U hali ham ichkarida bolamidi? U yana bola bo'lishni xohladimi? Uni Old Harborga qaytargan narsa shumidi? "Xo'sh, deyarli yo'q", dedi u o'ziga qat'iy ohangda. "Men endi boshqa to'shakda yotibman."
  Hozirda o'zi mehmonxona egasi bo'lib ishlaydigan, mehmonxona egasining qizi bo'lgan ayol haqida nima deyish mumkin?
  Nega u erkak topmadi? Balki u buni xohlamagandir. Balki u juda ko'p erkaklarni ko'rgandir. Uning o'zi ham, bolaligida, mehmonxonadagi ikki bola bilan hech qachon o'ynamagan, chunki kichkina qiz uni foyeda yolg'iz ko'rganda uyalib ketardi va ikki-uch yosh katta bo'lgani uchun u ham uyatchan edi.
  Ertalab, tizzagacha shim kiyib, ota-onasi bilan mehmonxonada yashab yurgan bolaligida, odatda otasi bilan sayr qilib, maktabga borardi, tushdan keyin esa, maktab tugaganida, uyga yolg'iz qaytardi. Otasi maktabda kech qolib, hujjatlarni to'g'rilab yoki shunga o'xshash ishlar bilan mashg'ul bo'lardi.
  Kunduzi kechqurun, ob-havo yaxshi bo'lganida, Bryus va onasi sayrga chiqishdi. U kun bo'yi nima qildi? Ovqat pishirish uchun hech narsa yo'q edi. Ular mehmonxonaning oshxonasida ovqatlanish uchun kelgan sayohatchilar, fermerlar va shahar aholisi bilan birga ovqatlanishdi. Bir nechta biznesmenlar ham kelishdi. Keyin kechki ovqat yigirma besh sentga tushdi. Bolaning tasavvuriga doimo g'alati odamlar kirib-chiqib turardi. O'sha paytda xayol qilish uchun ko'p narsalar bor edi. Bryus ancha jim bola edi. Uning onasi ham shunday edi. Bryusning otasi oila nomidan gapirdi.
  Onasi kun bo'yi nima qilardi? U ko'p tikardi. U shuningdek, to'r to'qardi. Keyinchalik, Bryus Bernisga uylanganida, onasining o'limidan keyin u bilan birga yashagan buvisi unga onasi to'qigan ko'p to'r yubordi. U juda nozik edi, vaqt o'tishi bilan biroz sarg'aygan edi. Bernis uni olganidan xursand bo'ldi. U buvisiga uni qanday qilib yuborish kerakligini aytib xat yozdi.
  Bir kuni tushdan keyin, o'ttiz to'rt yoshli bola maktabdan soat to'rtlar atrofida uyga qaytganida, onasi uni sayrga olib chiqdi. O'sha paytda Old Harborga muntazam ravishda bir nechta daryo paketlari kelardi va ayol va bola to'g'onga tushishni yaxshi ko'rishardi. Qanday shovqin! Qanday qo'shiq, la'nat va baqiriq! Kun bo'yi issiq daryo vodiysida uxlagan shahar to'satdan uyg'ondi. Aravalar tepalikli ko'chalar bo'ylab tartibsiz ravishda yurishardi, chang buluti ko'tarildi, itlar vovulladi, bolalar yugurib baqirishdi, shahar ustidan energiya bo'roni ko'tarildi. Agar qayiq noto'g'ri vaqtda dokda ushlab turilmasa, bu hayot va mamot masalasidek tuyuldi. Qayiqlar yuklarni tushirib, yo'lovchilarni olib, hozirda "Grey Wheel Factory" egallab turgan joyda joylashgan kichik do'konlar va salonlar bilan qoplangan ko'cha yaqinida tushirib yuborishardi. Do'konlar daryoga qaragan va ularning orqasida temir yo'l bo'ylab harakatlanib, daryoning hayotini asta-sekin, ammo shubhasiz bo'g'ib qo'yardi. Temir yo'l, ko'rinadigan daryo va daryo hayoti qanchalik romantik bo'lmagan ko'rinardi.
  Bryusning onasi bolani qiyalik ko'chadan daryoga qaragan kichik do'konlardan biriga olib bordi, u yerdan odatda arzimas narsalar sotib olardi: igna yoki igna to'plami yoki ip g'altagi. Keyin u va bola do'kon oldidagi skameykada o'tirishdi va do'konchi u bilan gaplashish uchun eshik oldiga keldi. U kulrang mo'ylovli ozoda odam edi. "Bola qayiqlarga va daryoga qarashni yaxshi ko'radi, shunday emasmi, xonim Stokton?" dedi u. Erkak va ayol sentyabr oyining oxiridagi jazirama issiq va yomg'ir yog'ishi ehtimoli haqida gaplashishdi. Keyin mijoz paydo bo'ldi va erkak do'kon ichida g'oyib bo'ldi va boshqa chiqmadi. Bola onasi bu mayda-chuyda narsani do'kondan sotib olganini bilardi, chunki u kichik bir yaxshilik qilmasdan old tomondagi skameykada o'tirishni yoqtirmasdi. Shaharning bu qismi allaqachon parchalanib ketayotgan edi. Shaharning biznes hayoti daryodan uzoqlashgan, shahar hayoti bir vaqtlar to'plangan daryodan yuz o'girgan edi.
  Ayol va bola skameykada bir soatcha o'tirishdi. Yorug'lik pasaya boshladi va daryo vodiysidan salqin kechki shabada esa boshladi. Bu ayol juda kam gapirardi! Bryusning onasi unchalik ochiqko'ngil emasligi aniq edi. Maktab direktorining rafiqasining shaharda ko'p do'stlari bo'lishi mumkin edi, lekin unga ular kerak emasdek tuyuldi. Nima uchun?
  Qayiq kelganida yoki jo'nab ketganida, bu juda qiziqarli edi. Uzun, keng, toshli iskala qiyalik yo'lga tushirilgan edi va qora tanli erkaklar boshlari va yelkalariga yuk ko'tarib, qayiq bo'ylab yugurishardi yoki yugurishardi. Ular yalangoyoq va ko'pincha yarim yalang'och edilar. May oyining oxiri yoki sentyabr oyining boshidagi issiq kunlarda ularning qora yuzlari, orqalari va yelkalari kunduzgi yorug'likda qanday porlardi! Qayiq, daryoning sekin oqayotgan kulrang suvlari, Kentukki qirg'og'idagi yashil daraxtlar va bir bola yonida o'tirgan bir ayol bor edi - juda yaqin, ammo juda uzoqda.
  Bolaning ongida ba'zi narsalar, taassurotlar, tasvirlar va xotiralar mustahkam o'rnashib qoldi. Ular ayol vafot etganidan va u erkak bo'lganidan keyin ham o'sha yerda qoldi.
  Ayol. Sir. Ayollarga muhabbat. Ayollarga nisbatan nafrat. Ular qanday? Ular daraxtlarga o'xshaydimi? Ayol hayot sirini qay darajada chuqurroq o'rganishi, o'ylashi, his qilishi mumkin? Erkaklarni seving. Ayollarni oling. Kunlar o'tishi bilan suzib yuring. Hayot davom etayotgani sizni qiziqtirmaydi. Bu ayollarni tashvishga soladi.
  Hayotdan norozi bo'lgan erkak haqidagi fikrlar, bola daryo bo'yida bir ayol bilan o'tirganini tasavvur qilgan narsalar bilan aralashib ketdi. U ayolni o'ziga o'xshagan mavjudot sifatida taniy oladigan darajada voyaga yetmaganida, ayol vafot etgan edi. U, Bryus, ayolning o'limidan keyingi yillarda, erkak bo'lib ulg'aygan paytida, unga nisbatan o'z tuyg'usini yaratganmidi? Balki shundaydir. Balki u shunday qilgandir, chunki Bernis unchalik sirli ko'rinmasdi.
  Sevuvchi sevishi kerak. Bu uning tabiati. Ishchi bo'lgan, barmoqlari orqali yashab, his qilgan Sponge Martin kabi odamlar hayotni aniqroq idrok etishdimi?
  Shanba kuni kechqurun Bryus Sponge bilan fabrikadan chiqib ketadi. Qish deyarli tugadi, bahor kelmoqda.
  Zavod darvozasi oldida mashina rulida bir ayol turibdi - zavod egasi Greyning rafiqasi. Boshqa bir ayol o'g'lining yonidagi skameykada o'tirib, kechqurun yorug'ida daryo o'zanining harakatlanishini kuzatmoqda. Insonning ongida sarson-sargardon fikrlar, xayollar. Bu paytda hayot haqiqati xiralashgan. Urug' ekish ochligi, tuproq ochligi. Aql to'riga o'ralgan bir guruh so'zlar uning ongiga kirib, lablarida so'zlar hosil qildi. Sponge gapirayotgan paytda, Bryus va mashinadagi ayol bir lahza bir-birlarining ko'zlariga qarashdi.
  O'sha paytda Bryusning xayolida paydo bo'lgan so'zlar Muqaddas Kitobdan edi. "Yahudo Onanga: "Ukangning xotiniga kir, unga uylan va akangga zurriyot qoldir", dedi.
  Qanday g'alati so'zlar va fikrlar chalkashligi. Bryus Bernisdan bir necha oydan beri uzoqda edi. U endi haqiqatan ham boshqa ayol qidirayotgan bo'lishi mumkinmi? Mashinadagi ayol nega bunchalik qo'rqib ketgan ko'rinardi? U unga qarab uni uyaltirdimi? Lekin u unga qarab turardi. Uning ko'zlarida go'yo u erining fabrikasida ishlaydigan u bilan gaplashmoqchi bo'lgandek ifoda bor edi. U Spongeni tinglayotgan edi.
  Bryus orqasiga qaramasdan, Gubka Bobning yonida yurar edi. "Bu qanday ajoyib kitob!" Bu Bryus hech qachon o'qishdan charchamagan kam sonli kitoblardan biri edi. U bolaligida va onasi vafot etganidan keyin buvisining qo'lida har doim Yangi Ahdni o'qish haqida kitob bo'lardi, lekin u Eski Ahdni o'qirdi. Hikoyalar - bir-biriga bog'liq erkaklar va ayollar - dalalar, qo'ylar, don yetishtirish, yerga kelgan ocharchilik, kelgusi mo'l-ko'lchilik yillari. Yusuf, Dovud, Shoul, Shimsho'n, kuchli odam - asal, asalarilar, omborlar, qoramollar - erkaklar va ayollar omborlarga xirmonlarda yotish uchun ketayotgani. "U uni ko'rib, fohisha deb o'yladi, chunki u yuzini yopdi." Va u Timoratdagi qo'y qirquvchilariga, u va uning do'sti Adullamlik Xira keldi.
  "Va u yo'lda ayolga o'girilib: "Kel, yoningizga kirishimga ijozat bering", dedi."
  Nega Chikagodagi gazeta idorasidagi o'sha yosh yahudiy yigit otasining kitobini o'qimadi? Unda bunday gap-so'zlar bo'lmas edi.
  Ogayo daryosi vodiysidagi qipiq uyumida gubka bilan o'tiribdi, kampirining yonida - tulki teryeriday tirik kampir.
  Mashinadagi ayol Bryusga qaraydi.
  Ishchi, xuddi Gubka singari, narsalarni barmoqlari bilan ko'rdi, his qildi va ta'mini sezdi. Hayot kasalligi odamlar qo'llaridan, shuningdek, tanalaridan uzoqlashayotgani sababli paydo bo'ldi. Narsalarni butun tana bilan his qilish mumkin - daryolar, daraxtlar, osmon, o'tlarning o'sishi, don yetishtirish, kemalar, yerdagi urug'larning harakati, shahar ko'chalari, shahar ko'chalaridagi chang, po'lat, temir, osmono'par binolar, shahar ko'chalaridagi yuzlar, erkaklar tanalari, ayollar tanalari, bolalarning chaqqon, ozg'in tanalari.
  Chikago gazeta idorasidan kelgan bu yosh yahudiy yigit ajoyib nutq so'zlaydi - bu nutq to'shakni ko'taradi. Bernis shoir va mumli ayol haqida hikoya yozadi va Tom Uills yosh yahudiy yigitni koyiydi. "U o'z ayolidan qo'rqadi".
  Bryus Chikagodan jo'nab ketadi va haftalab daryoda va Yangi Orlean doklarida vaqt o'tkazadi.
  Onasi haqidagi fikrlar - bolaning onasi haqidagi fikrlari. Bryusga o'xshagan odam Sponge Martin ismli ishchining yonidan o'n qadam narida yurib, yuz xil fikrni o'ylashi mumkin edi.
  Sponge o'zi - Bryus - bilan mashinadagi ayol orasidagi kichik bo'shliqni payqadimi? U buni, ehtimol, barmoqlari orqali sezdi.
  - Senga bu ayol yoqdi. Ehtiyot bo'lganing ma'qul, - dedi Sponge.
  Bryus jilmaydi.
  Sponge bilan sayr qilayotganida onasi haqida yana o'ylardi. Sponge gapirardi. U mashinadagi ayol haqida gapirmadi. Balki bu shunchaki ishchining tarafkashligidir. Ishchilar ham shunday edilar; ular ayollar haqida faqat bir ma'noda o'ylashardi. Ishchilarda dahshatli darajada nasriy narsa bor edi. Ehtimol, ularning kuzatuvlarining aksariyati yolg'on edi. De dum dum dum! De dum dum dum!
  Bryus onasi haqidagi ba'zi narsalarni esladi yoki esladi deb o'yladi va Old Harborga qaytib kelganidan keyin ular uning xayolida to'plandi. Mehmonxonada tunash. Kechki ovqatdan keyin va ochiq kechalarda u, onasi va otasi, mehmonxona eshigi oldida notanish odamlar, sayohatchilar va boshqalar bilan o'tirishardi, keyin Bryusni uxlatishardi. Ba'zan maktab direktori bir erkak bilan suhbatga kirishardi. "Himoya tarifi yaxshi narsami? Sizningcha, bu narxlarni juda ko'paytirmaydimi? O'rtadagi har qanday odam yuqori va pastki tegirmon toshlari orasida eziladi."
  Tegirmon osti toshi nima?
  Ota-onasi o'z xonalariga ketishdi: erkak maktab daftarlarini, ayol esa kitob o'qidi. Ba'zan u tikuvchilik qildi. Keyin ayol bolaning xonasiga kirib, uning ikki yuzidan o'pdi. "Endi uxla", dedi u. Ba'zan, u uxlagandan so'ng, ota-onasi sayr qilish uchun tashqariga chiqishdi. Ular qayerga ketishdi? Ular daryoga qaragan ko'chadagi do'kon oldidagi daraxt yonidagi skameykada o'tirish uchun borishdimi?
  Doimiy oqayotgan daryo ulkan bir narsa edi. U hech qachon shoshilmayotgandek tuyulardi. Biroz vaqt o'tgach, u Missisipi deb nomlangan boshqa bir daryoga qo'shilib, janubga qarab harakatlandi. Borgan sari ko'proq suv oqardi. U yotoqda yotganida, daryo bolaning boshi ustidan oqib o'tayotgandek edi. Ba'zan bahor kechalarida, erkak va ayol yo'qligida, to'satdan yomg'ir yog'ib, u yotoqdan turib, ochiq derazaga borardi. Osmon qorong'u va sirli edi, lekin ikkinchi qavatdagi xonadan pastga qaraganingizda, ko'chada, daryo tomon shoshilib kelayotgan, yomg'irdan qochish uchun eshik va chiqish joylarida yashiringan odamlarning quvonchli manzarasini ko'rish mumkin edi.
  Boshqa kechalarda esa, yotoqda faqat deraza bilan osmon orasidagi qorong'u joy bor edi. Uning eshigi oldidagi yo'lak bo'ylab odamlar o'tib ketishardi - sayohatchilar, uxlashga tayyorgarlik ko'rishardi - ularning aksariyati og'ir oyoqli, semiz erkaklar edi.
  Qandaydir yo'l bilan, Bryusning ona haqidagi tasavvuri daryoga bo'lgan his-tuyg'ulari bilan chalkashib ketgan edi. U bularning barchasi uning boshidagi chalkashlik ekanligini yaxshi bilardi. Missisipi ona, Ogayo ona, to'g'rimi? Albatta, bularning barchasi bema'nilik edi. "Shoirning beshigi", deb aytgan bo'lardi Tom Uills. Bu ramziylik edi: nazoratdan chiqib, bir narsani aytib, boshqa narsani anglatish. Va shunga qaramay, unda bir narsa bo'lishi mumkin - Mark Tven deyarli tushungan, lekin sinab ko'rishga jur'at etmagan narsa - buyuk qit'a she'riyatining boshlanishi, shunday emasmi? Issiq, katta, boy daryolar quyidan oqib o'tmoqda - Ogayo ona, Missisipi ona. Aqlli bo'la boshlaganingizda, shunday beshikka g'amxo'rlik qilishingiz kerak bo'ladi. Ehtiyot bo'ling, birodar, agar buni baland ovozda aytsangiz, biron bir ayyor shahar aholisi sizga kulishi mumkin. Tom Uills g'ururlanib: "Voy, qo'ying!" deb baqiradi. Siz bolaligingizda daryoga qarab o'tirganingizda, uzoqdan bir narsa paydo bo'ldi, uzoqdan qorong'u nuqta. Siz uning asta-sekin cho'kayotganini ko'rdingiz, lekin u shunchalik uzoqda ediki, siz uning nima ekanligini ko'ra olmadingiz. Suv bosgan yog'ochlar vaqti-vaqti bilan tebranib turardi, faqat bir uchi yuqoriga ko'tarilib turardi, xuddi suzayotgan odam kabi. Balki bu suzuvchidir, lekin, albatta, unday bo'lishi mumkin emas. Erkaklar Ogayo daryosi bo'ylab kilometrlab suzishmaydi, Missisipi daryosi bo'ylab esa kilometrlab suzishmaydi. Bryus bolaligida skameykada o'tirib, tomosha qilar, ko'zlarini yarim yumib olardi va yonida o'tirgan onasi ham xuddi shunday qilar edi. Keyinchalik, u voyaga yetganida, u va onasi bir vaqtning o'zida bir xil fikrlarga egami yoki yo'qmi, ma'lum bo'lardi. Ehtimol, keyinchalik Bryus bolaligida tasavvur qilgan fikrlar unga umuman kelmagandir. Fantaziya murakkab narsa edi. Tasavvur yordamida inson o'zini boshqalar bilan qandaydir sirli tarzda bog'lashga harakat qilardi.
  Siz yog'ochning tebranayotganini va tebranayotganini kuzatdingiz. U endi sizga qaragan edi, Kentukki qirg'og'idan unchalik uzoq bo'lmagan joyda, sekin va kuchli oqim bor edi.
  Va endi u kichrayib bora boshladi. Suvning kulrang fonida, kichrayib borayotgan kichkina qora jonzotda uni qancha vaqt ko'zingiz oldida ushlab tura olasiz? Bu sinovga aylandi. Ehtiyoj juda katta edi. Nima kerak edi? Harakatlanayotgan sariq-kulrang yuzadagi suzib yuruvchi qora dog'ga nigohingizni qadab turish, nigohingizni iloji boricha uzoq vaqt harakatsiz ushlab turish.
  Erkaklar va ayollar qorong'u oqshomda tashqarida skameykada o'tirib, daryoning qorong'ilashib borayotgan yuziga tikilib nima qilishardi? Ular nimani ko'rishdi? Nima uchun ular birgalikda bunday bema'ni ishni qilishlari kerak edi? Bolaning otasi va onasi kechasi yolg'iz yurganda, ularda shunga o'xshash narsa bormidi? Ular chindan ham ehtiyojni bolalarcha tarzda qondirishdimi? Uyga kelib, uxlashga yotganlarida, ba'zan jimgina gapirishardi, ba'zan jim turishardi.
  OceanofPDF.com
  O'N IKINCHI BOB
  
  Bryus uchun yana bir g'alati xotira, Sponge bilan sayr qilish. U Old Harbordan otasi va onasi bilan Indianapolisga qayiqda borganida, ular Luisvillga qayiqda borishdi. O'sha paytda Bryus o'n ikki yoshda edi. Uning bu voqea haqidagi xotirasi ishonchliroq bo'lishi mumkin. Ular erta tongda turishdi va kulbada dokka borishdi. Yana ikkita yo'lovchi, ikkita yigit bor edi, ular, shubhasiz, Old Harbor fuqarolari emas edilar. Ular kimlar edi? Muayyan sharoitlarda ko'rilgan ba'zi shaxslar xotirada abadiy qoladi. Biroq, bunday narsalarni juda jiddiy qabul qilish qiyin masala. Bu tasavvufga olib kelishi mumkin va amerikalik tasavvufchi bema'ni narsa bo'lar edi.
  Zavod darvozasi oldidagi mashinada o'tirgan ayol, Bryus va Sponge hozirgina o'tib ketgan ayol. Sponge u bilan Bryus o'rtasida qandaydir yo'l borligini bilgani g'alati. U buni qidirmagan edi.
  Agar Bryusning onasi doim shunday aloqalarni o'rnatib, ularni va uning odami - Bryusning otasini bundan bexabar tutsa, bu ham g'alati bo'lar edi.
  Uning o'zi buni bilmagan bo'lishi mumkin - ongli ravishda emas.
  Daryo bo'yidagi bolaligining o'sha kuni, shubhasiz, Bryus uchun juda yorqin xotira bo'lgan.
  Albatta, Bryus o'sha paytda bola edi va bola uchun yangi joyga ko'chib o'tish sarguzashtlari ajoyib narsa.
  Yangi joyda nimalar ko'rinadi, u yerda qanday odamlar bo'ladi, u yerda qanday hayot bo'ladi?
  O'sha kuni ertalab u onasi va otasi bilan Old Harbordan jo'nab ketganida qayiqqa chiqqan ikki yigit yuqori palubada panjara yonida turishib, qayiq daryoga chiqib ketayotganida gaplashib turishardi. Ulardan biri ancha semiz, keng yelkali, qora sochli va katta qo'lli odam edi. U trubka chekayotgan edi. Ikkinchisi esa ingichka va kichkina qora mo'ylovli edi, uni doimo silab turardi.
  Bryus otasi va onasi bilan skameykada o'tirardi. Tong o'tib ketgan edi. Yo'lovchilar bortga chiqishdi va yuklar tushirildi. Ikki yosh yo'lovchi sayr qilishda davom etishdi, kulishdi va jiddiy suhbatlashishdi, bola esa ulardan biri, ozg'in odamning onasi bilan qandaydir aloqasi borligini his qildi. Go'yo erkak va ayol bir vaqtlar bir-birlarini bilishgan va endi o'zlarini bir qayiqda topishdan uyalayotgandek. Stoktonlar o'tirgan skameykadan o'tayotganlarida, ozg'in odam ularga emas, balki daryoga qaradi. Bryus uyatchan, bolalarcha uni chaqirishga ishtiyoq sezdi. U yigit va onasiga berilib ketgan edi. O'sha kuni u qanchalik yosh ko'rinardi - xuddi qizga o'xshardi.
  Otes Bryusa dolgo razgovarival s kapitanom lodki, kotoryy xvastalsya svoimi vpechatleniyami, poluchennymi v pervye dni na reke. Un govoril o chernyx matrosah: "Togda my vladeli imi, kak i mnogimi loshadmi, lekin nam prixodilos zabotitsya o nix, kak o loshadyax. Imenno posle voyny my nachali poluchat ot nix maksimalnuyu vygodu. Ponimaete, oni vse ravno byli nashey sobstvennostyu, lekin my ne mogli ix prodat i vsegda mogli poluchit vse, chto hoteli. Niggery lyubyat reku. Vy ne smojete uderjat niggera podalshe ot reki. Ranshe my poluchali ix za pyat ili shest dollarov v mesyats i ne platili im etoho, esli ne hoteli. Pochemu my doljny bu delat? Esli negr stanovilsya geem, my sbrasyvali ego v reku. V te vremena nikto nikogda ne navodil spravki o propavshem niggere.
  Qayiq kapitani va maktab o'qituvchisi qayiqning boshqa qismiga o'tishdi va Bryus onasi bilan yolg'iz qoldi. Uning xotirasida - o'limidan keyin - u nozik, juda mayda ayol bo'lib qoldi, yoqimli va jiddiy yuzga ega edi. U deyarli har doim jim va vazmin edi, lekin ba'zida - kamdan-kam hollarda - qayiqdagi o'sha kuni bo'lgani kabi, u g'alati darajada jonli va g'ayratli bo'lib qolardi. O'sha kuni tushdan keyin, bola qayiq atrofida yugurishdan charchaganida, u yana uning yoniga o'tirishga bordi. Kech kirdi. Bir soatdan keyin ular Luisvillda bog'lanishadi. Kapitan Bryusning otasini nogironlar aravachasiga olib bordi. Ikki yigit Bryus va uning onasining yonida turishardi. Qayiq shaharga yetib borishdan oldingi oxirgi bekat bo'lgan dokka yaqinlashdi.
  Daryo qirg'og'idagi loyga tosh yotqizilgan uzun, yumshoq qiyalikli plyaj bor edi va ular to'xtagan shahar Old Harborga juda o'xshash edi, faqat biroz kichikroq edi. Ular ko'plab don qoplarini tushirishlari kerak edi, qora tanlilar esa ishlayotganda qo'shiq aytib, iskala bo'ylab yugurib ketishardi.
  Dokda yugurib yurgan yirtiq qora tanli erkaklarning tomog'idan g'alati, ta'sirli notalar chiqardi. So'zlar ushlanib, urilib, tomog'larida qolib ketardi. So'z ixlosmandlari, tovushlarni sevuvchilar - qora tanlilar o'z ohanglarini biron bir iliq joyda, ehtimol qizil tillari ostida saqlab qolishgandek tuyulardi. Ularning qalin lablari ohang yashiringan devorlar edi. Oq tanlilarga yo'qolgan jonsiz narsalarga - osmonga, daryoga, harakatlanayotgan qayiqqa - qora tasavvufga - ongsiz muhabbat faqat qo'shiqda yoki tanalarning harakatlarida ifodalangan. Qora tanli ishchilarning tanalari osmon daryoga tegishli bo'lgani kabi bir-biriga tegishli edi. Daryoning past qismida, osmon qizil rangga bo'yalgan joyda, u daryo o'zaniga tegdi. Qora tanli ishchilarning tomog'idan chiqadigan tovushlar bir-biriga tegib, bir-birini erkalab turardi. Qayiqning palubasida qizil yuzli do'sti osmonga va daryoga qarg'ishlar yog'dirayotgandek turardi.
  Bola qora tanli ishchilarning bo'g'zidan chiqayotgan so'zlarni tushuna olmasdi, lekin ular kuchli va go'zal edi. Keyinchalik, bu lahzani eslab, Bryus har doim qora dengizchilarning qo'shiq ovozlarini ranglar sifatida eslardi. Qora bo'g'imlardan qizil, jigarrang, oltin sariq ranglar otilib chiqardi. U o'zida g'alati bir hayajonni his qildi va yonida o'tirgan onasi ham hayajonlandi. "Voy, bolam! Voy, bolam!" Tovushlar qora bo'g'imlarda ushlanib qoldi. Notalar chorak notalarga bo'lindi. So'zlar, ma'no sifatida, ahamiyatsiz. Ehtimol, so'zlar har doim ahamiyatsiz bo'lgan. "Banjo iti" haqida g'alati so'zlar bor edi. "Banjo iti" nima?
  "Voy, mening banjo itim! Oh, oh, oh, oh, oh, oh, oh, oh, mening banjo itim!"
  Jigarrang tanalar yugurib yurar, qora tanalar yugurib yurar edi. Iskala bo'ylab yuqoriga va pastga yugurib yurgan barcha erkaklarning tanalari bir butun edi. U birini boshqasidan ajrata olmasdi. Ular bir-biriga aralashib qolishgan edi.
  U shuncha yo'qotgan odamlarning jasadlari bir-birida bo'lishi mumkinmi? Bryusning onasi bolaning qo'lidan ushlab, uni mahkam va iliq siqdi. Uning yonida o'sha kuni ertalab qayiqqa chiqqan ozg'in yigit turardi. U o'sha paytda ona va bola nimani his qilganini biladimi va ularning bir qismi bo'lishni xohlaydimi? Albatta, kun bo'yi, qayiq daryo bo'ylab suzib ketayotganda, ayol bilan erkak o'rtasida nimadir bo'lgan, ular ikkalasi ham faqat yarim xabardor bo'lgan narsa. Maktab o'qituvchisi bilmasdi, lekin bola va ozg'in yigitning hamrohi bilardi. Ba'zan, o'sha oqshomdan ancha keyin, bir vaqtlar onasi bilan qayiqda bo'lgan bola bo'lgan erkakning xayoliga fikrlar keladi. Kun bo'yi, erkak qayiqda aylanib yurganda, u sherigi bilan gaplashdi, lekin uning ichida bolali ayolga bo'lgan chaqiriq bor edi. Quyosh g'arbiy ufqqa botganda, uning ichida nimadir ayol tomon harakatlanardi.
  Endi kechqurun quyosh g'arbdagi daryoga tushayotgandek tuyuldi va osmon pushti-qizil rangga kirdi.
  Yigitning qo'li sherigining yelkasiga qo'yilgan edi, lekin yuzi ayol va bolaga qaragan edi. Ayolning yuzi kechqurun osmoni kabi qizarib ketgan edi. U yigitga emas, balki undan uzoqroqqa, daryoning narigi tomoniga qaragan edi va bolaning nigohi yigitning yuzidan onasining yuziga o'tdi. Onasining qo'li mahkam ushlandi.
  Bryusning hech qachon aka-ukalari yoki opa-singillari bo'lmagan. Balki onasi ko'proq farzand ko'rishni xohlagandir? Ba'zan, Bernisni tark etganidan ancha keyin, Missisipi daryosida ochiq qayiqda suzib yurganida, bir kecha qirg'oqqa chiqqanida bo'ronda qayiqni yo'qotib qo'yishidan oldin, g'alati narsalar sodir bo'lardi. U qayiqni daraxt tagiga qo'yib, daryo bo'yidagi maysazorga yotardi. Ko'zlari oldida arvohlarga to'la bo'sh daryo paydo bo'ldi. U yarim uxlab, yarim uyg'oq edi. Xayollari uning xayollarini to'ldirdi. Bo'ron parchalanib, qayig'ini olib ketmasdan oldin, u suv bo'yida qorong'ulikda uzoq vaqt yotar, daryoda yana bir oqshomni qayta boshdan kechirar edi. Bolaligida bilgan va keyinchalik qandaydir yo'l bilan yo'qotgan tabiatdagi narsalarning g'alatiligi va mo'jizasi, shaharda yashash va Bernisga uylanishda yo'qolgan ma'no - u ularni qayta tiklay oladimi? Daraxtlarning, osmonning, shahar ko'chalarining, oq-qora odamlarning - binolarning, so'zlarning, tovushlarning, fikrlarning, xayollarning g'alatiligi va mo'jizasi bor edi. Ehtimol, oq tanli odamlar hayotda shunchalik tez gullab-yashnaganki, gazetalar, reklamalar, buyuk shaharlar, aqlli va zukko onglar dunyoni boshqarganligi ularga erishganlaridan ko'ra ko'proq narsaga tushgandir. Ular ko'p narsaga erisha olishmadi.
  Bryus bir paytlar Ogayo shtatidagi daryo kemasida ko'rgan yigit, bolaligida onasi va otasi bilan daryo bo'ylab sayohat qilganida - o'sha oqshom u keyinchalik Bryusga aylanadigan odamga o'xshash odammidi? Agar o'sha yigit hech qachon mavjud bo'lmaganida, agar uni bola ixtiro qilgan bo'lsa, bu uning ongida g'alati o'zgarish bo'lar edi. Aytaylik, u uni keyinroq - qandaydir yo'l bilan - onasini o'ziga tushuntirish uchun, ayolga, onasiga yaqinlashish vositasi sifatida ixtiro qilgan. Erkakning ayol, ona haqidagi xotirasi ham fantastika bo'lishi mumkin. Bryusnikiga o'xshash ong hamma narsaga izoh izlagan.
  Ogayo daryosidagi qayiqda kech yaqinlashib kelayotgan edi. Jarlikning tepasida bir shaharcha turardi va uch-to'rt kishi kemadan tushdi. Negrlar iskala bo'ylab qo'shiq aytishda, yugurishda va raqsga tushishda davom etishdi. Ikkita eskirgan ot bog'langan eskirgan kulba jarlikdagi shahar tomon ko'chada harakatlanardi. Ikki oq tanli odam qirg'oqda turardi. Ulardan biri kichkina va chaqqon edi, qo'lida daftar bor edi. U qirg'oqqa olib chiqilayotgan don qoplarini tekshirayotgan edi. "Yuz yigirma ikki, yigirma uch, yigirma to'rt."
  "Oh, mening banjo itim! Oh, ho! Oh, ho!
  Sohildagi ikkinchi oq tanli odam uzun bo'yli va ozg'in edi, ko'zlarida vahshiylik bor edi. Kapitanning nogironlar aravachasida yoki yuqori palubada Bryusning otasi bilan gaplashayotgan ovozi kechqurun sokin havoda tiniq eshitilardi. "U aqldan ozgan". Sohildagi ikkinchi oq tanli odam to'g'onning tepasida o'tirar, tizzalarini qo'llari orasiga qo'yardi. Uning tanasi negrlarning qo'shiq aytish ritmiga mos ravishda asta-sekin oldinga va orqaga tebranardi. Bu odam qandaydir baxtsiz hodisaga uchragan edi. Uning uzun, ozg'in yuzida jarohat bor edi va qon iflos soqoliga oqib, u yerda quridi. G'arbdagi qizil osmonda kichkina qizil chiziq zo'rg'a ko'rinardi, xuddi bola daryo bo'ylab quyosh botayotgan tomonga qaraganida ko'rgan olovli chiziq kabi. Yarador odam latta-putta kiyingan, lablari ochiq, qalin lablari esa negrlar qo'shiq aytganda ularnikiga osilib turardi. Uning tanasi tebranib turardi. Keng yelkali hamrohi bilan suhbatlashishga harakat qilayotgan qayiqdagi ozg'in yigitning tanasi deyarli sezilmas darajada tebranib turardi. Bryusning onasi bo'lgan ayolning jasadi tebrandi.
  O'sha oqshom qayiqdagi bolaga butun dunyo, osmon, qayiq, tobora zulmatga chekinayotgan qirg'oq qo'shiq aytayotgan qora tanlilarning ovozidan titrayotgandek tuyuldi.
  Bularning barchasi shunchaki xayol, injiqlik bo'lishi mumkinmidi? Balki u bolaligida onasining qo'lidan ushlab qayiqda uxlab qolgandir va bularning hammasini tushida ko'rgandir? Tor palubali daryo qayig'i kun bo'yi issiq edi. Qayiq yonidan oqayotgan kulrang suv bolani uxlatib qo'ydi.
  Qayiq palubasida jimgina o'tirgan kichkina ayol bilan kun bo'yi do'sti bilan gaplashib, ayolga birorta ham murojaat qilmagan kichkina mo'ylovli yigit o'rtasida nima bo'ldi? Hech kim hech narsa bilmaydigan va o'zlari ham kam biladigan odamlar o'rtasida nima bo'lishi mumkin?
  Bryus Sponge Martinning yonidan o'tib ketayotganida, mashinada o'tirgan bir ayolning yonidan o'tib ketganida, ular orasida qandaydir chaqnash paydo bo'ldi - bu nimani anglatardi?
  O'sha kuni daryo qayig'ida Bryusning onasi yigitga o'girilib qaradi, garchi bola ikkalasini ham kuzatib tursa ham. Go'yo u to'satdan bir narsaga - ehtimol, o'pishga - rozi bo'lgandek.
  
  Bu haqda boladan va, ehtimol, g'alati, g'alati bir fikrdan boshqa hech kim bilmas edi, daryo bo'yida o'tirgan, qalin, osilib qolgan lablari bilan qayiqqa tikilib turgan telba odam. "Uning to'rtdan uch qismi oq tanli, to'rtdan biri qora tanli va u o'n yildan beri aqldan ozgan", deb tushuntirdi kapitanning ovozi yuqoridagi palubada turgan maktab o'qituvchisiga.
  Jinni odam qirg'oqda, to'g'on tepasida, qayiq langarlardan uzoqlashguncha egilib o'tirdi, keyin oyoqqa turdi va qichqirdi. Keyinchalik kapitanning aytishicha, u har safar qayiq shaharga to'xtaganida shunday qilgan. Kapitanning so'zlariga ko'ra, bu odam zararsiz edi. Yonog'ida qizil qon izi bo'lgan jinni odam oyoqqa turdi, qaddini rostladi va gapirdi. Uning tanasi to'g'on tepasida o'sayotgan qurigan daraxtning tanasiga o'xshardi. Ehtimol, u yerda qurigan daraxt bordir. Bola uxlab qolgan va hamma narsani tushida ko'rgan bo'lishi mumkin. U g'alati tarzda ozg'in yigitga jalb qilingan edi. U yigitni yonida bo'lishini xohlagan va tasavvurining uni ayolning, onasining tanasi orqali yaqinlashtirishiga yo'l qo'ygan bo'lishi mumkin.
  Jinnining kiyimlari naqadar yirtiq va iflos edi! Palatadagi yosh ayol bilan ozg'in yigit o'rtasida o'pish bo'ldi. Jinni nimadir deb baqirdi. "Suvda qoling! Suzib qoling!" deb baqirdi u va qayiqning pastki palubasidagi barcha qora tanlilar jim bo'lib qolishdi. Mo'ylovli yigitning tanasi titradi. Ayolning tanasi titradi. Bolaning tanasi titradi.
  - Xo'p, - dedi kapitanning ovozi. - Hammasi joyida. O'zimizga o'zimiz qaramiz.
  "U shunchaki zararsiz jinni, har safar qayiq kelganida pastga tushadi va doim shunday baqiradi", deb tushuntirdi kapitan Bryusning otasiga qayiq oqimga urilib ketayotganida.
  OceanofPDF.com
  O'N UCHINCHI BOB
  
  Shanba kuni kechqurun - Va kechki ovqat stolda. Kampir kechki ovqat tayyorlayapti - nima!
  
  Tovani ko'taring, qopqog'ini tushiring,
  Onam menga ko'tarilgan non pishirib beradi!
  
  Va men sizga bitta ham jeleli rulet bermayman.
  Va men sizga bitta ham jeleli rulet bermayman.
  
  Indiana shtatining Old Harbor shahrida erta bahorning shanba oqshomi edi. Issiq va nam yoz kunlarining birinchi zaif va'dasi havoda edi. Old Harbordan yuqori va quyi daryo bo'ylab pasttekisliklarda toshqin suvlari hali ham chuqur, tekis dalalarni qoplagan edi. Daraxtlar o'sadigan, o'rmonlar o'sadigan, makkajo'xori o'sadigan iliq, serhosil yer. Tez-tez va mazali yomg'irlar bilan qoplangan butun O'rta Amerika imperiyasi, buyuk o'rmonlar, erta bahor gullari gilam kabi o'sadigan dashtlar, jigarrang, sekin, kuchli Ona daryosiga oqib tushadigan ko'plab daryolar yurti, yashash va sevish mumkin bo'lgan yer. Raqsga tushing. Bir paytlar hindular u yerda raqsga tushishgan, u yerda ziyofat qilishgan. Ular shamolda urug'lar kabi she'rlar sochib yuborishgan. Daryolarning nomlari, shaharlarning nomlari. Ogayo! Illinoys! Keokuk! Chikago! Illinoys! Michigan!
  Shanba kuni kechqurun, Sponge va Bryus cho'tkalarini qo'yib, fabrikadan chiqib ketishganida, Sponge Bryusni yakshanba kuni kechki ovqatga uyiga kelishga ko'ndirishda davom etdi: "Sizda kampir yo'q. Mening kampirim sizning bu yerda bo'lishingizni yoqtiradi."
  Shanba kuni kechqurun Sponge o'ynoqi kayfiyatda edi. Yakshanba kuni u qovurilgan tovuq, kartoshka pyuresi, tovuq sousi va pirog bilan to'yib ovqatlanardi. Keyin u eshik oldidagi polga cho'zilib uxlab qolardi. Agar Bryus kelsa, qandaydir yo'l bilan qo'liga bir shisha viski olardi va Sponge uni bir necha marta ko'tarib yurishi kerak edi. Bryus bir necha qultum ichgandan so'ng, Sponge va uning kampiri sayohatni tugatardi. Keyin kampir tebranadigan kresloga o'tirib, kulib, Spongeni masxara qilar edi. "U endi unchalik yaxshi emas - u sharbat olmayapti. U yoshroq odamga ko'z tikayotgan bo'lsa kerak - masalan, siz kabi", dedi u Bryusga ko'z qisib. Sponge kulib, polda ag'darilib, vaqti-vaqti bilan semiz, toza cho'chqa kabi g'urrardi. "Men senga ikkita bola berdim. Senga nima bo'ldi?"
  - Endi baliq ovlash haqida o'ylash vaqti keldi - maosh kuni keladi - tez orada, a, kampir?
  Stolda yuvilmagan idishlar bor edi. Ikki keksa odam uxlab yotardi. Uning tanasini ochiq eshikka gubka bosdi, tebranadigan kresloda kampir o'tirardi. Og'zi ochiq edi. Yuqori jag'ida soxta tishlari bor edi. Pashshalar ochiq eshikdan uchib kirib, stolga qo'nishdi. Ularni ovqatlantiring, ular uchib ketishyapti! Ko'p qovurilgan tovuq, ko'p sous, ko'p kartoshka pyuresi qoldi.
  Bryusning xayoliga idishlar yuvilmagan holda qoldirilgan, chunki Sponge tozalash ishlarida yordam bermoqchi edi, lekin u ham, kampir ham boshqa bir erkakning uni ayolning ishi bilan yordam berayotganini ko'rishini xohlamadi. Bryus u kelishidan oldin ham ular orasidagi suhbatni tasavvur qila olardi. "Eshiting, kampir, siz ularni idishlar bilan yolg'iz qoldirib ketdingiz. U ketguncha kuting."
  Gubkaning daryo bo'yida, soy shimolga burilgan joyda, bir vaqtlar otxona bo'lgan eski g'ishtli uyi bor edi. Temir yo'l uning oshxona eshigi yonidan o'tardi va uyning oldida, suv chetiga yaqinroqda, tuproqli yo'l bor edi. Bahorgi toshqinlar paytida yo'l ba'zan suv ostida qolardi va Gubka temir yo'lga yetib borish uchun suvdan o'tishi kerak edi.
  Tuproq yo'l bir vaqtlar shaharga olib boradigan asosiy yo'l bo'lgan va u yerda taverna va aravacha bor edi, lekin Sponge endigina turmushga chiqqan yigitcha bo'lganida arzon narxda sotib olib, uyga aylantirgan kichkina g'ishtli otxona uning avvalgi ulug'vorligining yo'lda qolgan yagona belgisi edi.
  Besh-olti tovuq va xo'roz chuqur chuqurlarga to'la yo'l bo'ylab ketayotgan edi. Bu yo'ldan bir nechta mashina o'tdi va boshqalar uxlab yotgan paytda, Bryus ehtiyotkorlik bilan Spongening jasadini bosib o'tib, shahardan chiqib, yo'l bo'ylab yurdi. U yarim mil yurib, shaharni tark etgandan so'ng, yo'l daryodan tepaliklarga burildi va aynan shu paytda oqim daryo qirg'og'iga keskin pasaydi. Yo'l u yerda daryoga qulashi mumkin edi va bunday paytlarda Bryus qirg'oqdagi yog'ochga o'tirib, pastga qarashni yaxshi ko'rardi. Pastga tushish taxminan o'n fut edi va oqim qirg'oqlarni yemiraverardi. Oqim tomonidan olib ketilgan yog'ochlar va shlaklar, oqimning o'rtasiga qaytib ketishidan oldin, qirg'oqqa deyarli tegib ketardi.
  Bu o'tirish, orzu qilish va o'ylash uchun joy edi. Daryodan charchaganida, u tog'larga yo'l oldi va kechqurun tepaliklar orasidan to'g'ri olib boradigan yangi yo'l bo'ylab shaharga qaytib keldi.
  Shanba kuni tushdan keyin hushtak chalinishidan oldin do'konda gubka bor edi. U butun umri davomida ishlagan, ovqatlangan va uxlagan odam edi. Bryus Chikagodagi gazetada ishlaganida, bir kuni tushdan keyin gazeta idorasidan norozi va bo'sh holda chiqib ketardi. Ko'pincha u va Tom Uills qorong'u xiyobondagi restoranda o'tirishardi. Daryoning narigi tomonida, shimoliy tomonda, soxta viski va sharob sotib olish mumkin bo'lgan joy bor edi. Ular Tom g'urragan paytda kichik, qorong'i joyda ikki yoki uch soat o'tirib ichishardi.
  "Voyaga yetgan odamning o'z to'shagini tashlab, boshqalarni shahar janjallarini yig'ishga yuborishi qanday hayot - yahudiy buni rang-barang so'zlar bilan bezatadi."
  Garchi u qari bo'lsa-da, Sponge kunlik ish tugaganida charchagan ko'rinmasdi, lekin uyga kelib ovqat yeyishi bilan uxlashni xohlardi. Yakshanba kuni kun bo'yi, yakshanba kuni kechki ovqatdan keyin, peshinda uxlab qoldi. Bu odam hayotdan to'liq qoniqdimi? Ishidan, xotinidan, yashagan uyidan, uxlagan to'shagidan qoniqdimi? Uning hech qanday orzusi yo'qmi, topa olmaydigan hech narsani qidirmadimi? Bir yoz kuni ertalab daryo bo'yidagi qipiq uyumida va kampiridan keyin uyg'onganida, uning xayoliga qanday fikrlar keldi? Sponge uchun kampiri daryo kabi, osmon kabi, uzoq daryo bo'yidagi daraxtlar kabi bo'lishi mumkinmi? U uchun u tabiat haqiqati, tug'ilish yoki o'lim kabi savollar bermaydigan narsamidi?
  Bryus cholning o'zidan qoniqmasligiga qaror qildi. Uning qoniqqanmi yoki yo'qmi, farqi yo'q edi. Uning o'zida Tom Uillsga o'xshab o'ziga xos kamtarlik bor edi va u o'z qo'llarining mahoratini yoqtirardi. Bu unga hayotda xotirjamlik hissini bag'ishlardi. Tom Uills bu odamni yoqtirgan bo'lardi. "Uning sen va men uchun bir narsasi bor", derdi Tom.
  Kampiriga kelsak, u unga ko'nikib qolgan edi. Ko'pgina ishchilarning xotinlaridan farqli o'laroq, u charchagan ko'rinmasdi. Ehtimol, bu uning har doim ikkita farzandi bo'lgani uchundir, lekin bu boshqa narsa uchun ham bo'lishi mumkin. Bajarilishi kerak bo'lgan ish bor edi va uning erkagi buni ko'pchilik erkaklarga qaraganda yaxshiroq qila olardi. U shu haqiqatda dam oldi, xotini ham shu narsada dam oldi. Erkak va ayol o'z kuchlari chegarasida qolishdi, hayotning kichik, ammo aniq doirasida erkin harakatlanishdi. Kampir yaxshi oshpaz edi va vaqti-vaqti bilan Sponge bilan sayr qilishni yoqtirardi - ular buni hurmat bilan "baliq ovlash sayohatlari" deb atashardi. U kuchli, irodali va hech qachon eri Spongedan charchamaydigan jonzot edi.
  Hayotdan qoniqish yoki norozilikning Sponge Martin bilan hech qanday aloqasi yo'q edi. Shanba kuni tushdan keyin, u va Bryus ketishga tayyorgarlik ko'rayotganlarida, u qo'llarini ko'tarib: "Shanba oqshomi va dasturxonda kechki ovqat. Bu ishchi odamning hayotidagi eng baxtli vaqt", dedi. Bryus Sponge Martin olgan narsaga juda o'xshash narsani xohlaganmidi? Balki u Bernisni faqat Bernis bilan qanday ishlashni bilmagani uchun tark etgandir. Bernis u bilan bir jamoada bo'lishni xohlamagan. U nimani xohladi? Xo'sh, uni e'tiborsiz qoldiring. Bryus kun bo'yi u haqida, u va onasi haqida, onasi haqida nimani eslashi mumkinligi haqida o'yladi.
  Sponge kabi odam uning kabi miyasi aylanib, xayollari suzib, tuzoqqa tushib, hech qachon ozod qilinmagandek his qilib, yurmagan bo'lishi mumkin. Ko'p odamlar bir muncha vaqt o'tgach, hamma narsa to'xtab qolgan joyga yetib kelishgan bo'lsa kerak. Ularning boshlarida fikrlarning mayda parchalari uchib yurar edi. Hech narsa tartibsiz edi. Fikrlar tobora uzoqlashib borardi.
  Bir safar, bolaligida u daryo bo'yida bir yog'ochning tebranayotganini ko'rdi. U tobora chekinib, kichkina qora dog'ga aylandi. Keyin u cheksiz, suyuq kulrang tusga kirdi. U to'satdan yo'q bo'lib ketmadi. Unga diqqat bilan qaraganingizda, uni qancha vaqt ko'zingizda ushlab turish mumkinligini ko'rishga harakat qilganingizda, keyin...
  U yerda edimi? U yerda edi! U yerda emas edi! U yerda edi! U yerda emas edi!
  Aqlning hiylasi. Aytaylik, ko'pchilik o'lgan va buni bilishmagan. Tirikligingizda ongingizdan fikrlar va xayollar oqimi oqib o'tardi. Ehtimol, agar siz bu fikrlar va xayollarni biroz tartibga solib, ularni tanangiz orqali harakatga keltirsangiz, ularni o'zingizning bir qismingizga aylantirsangiz...
  Keyin ulardan foydalanish mumkin edi - ehtimol, Sponge Martin bo'yoq cho'tkasidan foydalanganidek. Siz ularni biror narsaga qo'yishingiz mumkin, Sponge Martin lak surtgani kabi. Keling, milliondan bitta odam aslida hech bo'lmaganda ozgina tozalagan deb faraz qilaylik. Bu nimani anglatadi? Bunday odam qanday bo'ladi?
  U Napoleon, Sezar bo'larmidi?
  Balki yo'q. Bu juda katta muammo bo'lardi. Agar u Napoleon yoki Sezarga aylanganida, u boshqalar haqida doim o'ylashi, ularni ekspluatatsiya qilishga, uyg'otishga harakat qilishi kerak edi. Xo'sh, yo'q, u ularni uyg'otishga urinmasdi. Agar ular uyg'onganlarida, ular ham xuddi unga o'xshab qolishardi. "Uning qanchalik ozg'in va och ko'rinishi menga yoqmaydi. U juda ko'p o'ylaydi." Shunga o'xshash narsa, to'g'rimi? Napoleon yoki Sezar boshqalarga o'ynash uchun o'yinchoqlar, zabt etish uchun qo'shinlar berishlari kerak edi. U o'zini namoyish qilishi, boylikka ega bo'lishi, chiroyli kiyimlar kiyishi, barchaga hasad qilishi, ularning barchasini unga o'xshashni xohlashi kerak edi.
  Bryus do'konda uning yonida ishlaganida, ko'chada uning yonida yurganida, kampir tayyorlagan ovqat bilan o'zini to'ydirib, uni cho'chqa yoki it kabi polda uxlab yotganini ko'rganida, u haqida ko'p o'ylagan edi. Sponge o'zining arava bo'yoqlari ustaxonasini o'z aybisiz yo'qotgan edi. Bo'yash uchun aravalar juda kam edi. Keyinchalik, agar xohlasa, u avtomobil bo'yoqlari ustaxonasini ochishi mumkin edi, lekin u bunga juda qarigan bo'lishi mumkin. U g'ildiraklarni bo'yashda davom etdi, ustaxonada bo'lgan vaqti, ovqatlanishi, uxlashi, mast bo'lishi haqida gapirdi. U va kampir biroz mast bo'lganlarida, u unga boladek tuyulardi va bir muddat u o'sha bolaga aylanib qoldi. Qanchalik tez-tez? Haftada to'rt marta, dedi Sponge bir marta kulib. Balki u maqtanayotgandir. Bryus o'zini shunday paytda Sponge sifatida tasavvur qilishga urindi, Sponge esa daryo bo'yidagi qipiq ustida kampir bilan yotgan edi. U buni uddalay olmasdi. Bunday xayollar uning hayotga bo'lgan o'z munosabati bilan aralashib ketdi. U Sponge, brigadir lavozimidan mahrum bo'lgan, mast bo'lgan va kampir bilan boladek o'zini tutishga urinayotgan keksa ishchi bo'la olmasdi. Bu fikr uning hayotidagi ba'zi yoqimsiz voqealarni eslatdi. U bir marta Zolaning "Yer" asarini o'qigan edi, keyinroq, Chikagodan ketishidan sal oldin, Tom Uills unga Joysning yangi kitobi "Uliss"ni ko'rsatdi. Ba'zi sahifalar bor edi. Bloom ismli bir kishi plyajda ayollar bilan turibdi. Bloomning rafiqasi, bir ayol, uyidagi yotoqxonasida. Ayolning fikrlari - uning hayvoniy kechasi - hamma narsa daqiqama-daqiqa yozib olingan. Xatdagi realizm yangi yara kabi yonayotgan va bezovta qiluvchi narsaga aylandi. Boshqalar yaralarni ko'rish uchun kelishadi. Bryus uchun, Sponge va uning rafiqasi bir-birlaridan zavqlanayotgan paytda o'ylashga harakat qilganda, yoshlikda ma'lum bo'lgan zavq aynan shunday edi. Burun teshiklarida zaif, yoqimsiz hid qoldirdi, xuddi daryoning narigi tomonida, uzoqdagi o'rmonga tashlangan chirigan tuxum kabi.
  Voy Xudoyim! Uning o'z onasi - ular telba, mo'ylovli yigitni ko'rishganda qayiqda edi - o'sha paytda u qandaydir Blummidi?
  Bryusga bu fikr yoqmadi. Blumning qiyofasi unga to'g'ri, go'zal haqiqatdek tuyuldi, lekin bu uning xayolidan chiqmagan edi. Yevropalik, qit'alik odam - o'sha Joys. U yerdagi odamlar uzoq vaqtdan beri bir joyda yashab, hamma joyda o'zlaridan bir narsa qoldirgan. U yerda yurgan va u yerda yashagan sezgir inson buni o'z borlig'iga singdirib olgan edi. Amerikada yerning katta qismi hali ham yangi, ifloslanmagan edi. Quyoshga, shamolga va yomg'irga yopishib oling.
  
  CHOLOQ
  JJ ga
  Kechasi, yorug'lik bo'lmaganda, mening shahrim yotoqdan turib, qorong'ulikka qaraydigan odamga o'xshaydi.
  Kunduzi mening shahrim xayolparastning o'g'liga o'xshaydi, u o'g'rilar va fohishalarning hamrohiga aylandi, otasini tashlab ketdi.
  Mening shahrim iflos ko'chadagi hojatxonada yashovchi ozg'in kichkina chol. U bo'shashgan va ovqatlanayotganda o'tkir chertlagan tovush chiqaradigan soxta tishlar taqadi. U ayol topolmay, o'zini qiynaydi. U axlat qutisidan sigaret qoldiqlarini terib oladi.
  Mening shahrim uylarning tomlarida, shoxchalarda yashaydi. Bir ayol mening shahrimga keldi va u uni shoxchadan uzoqqa, tosh uyumiga tashladi. Shaharim aholisi uning yiqilganini aytishadi.
  Xotini unga xiyonat qilgan g'azablangan erkak bor. U mening shahrim. Mening shahrim uning sochlarida, nafasida, ko'zlarida. U nafas olayotganda, uning nafasi mening shahrimning nafasidir.
  Ko'plab shaharlar qator-qator bo'lib turibdi. Uxlayotgan shaharlar bor, botqoqliklar loyida turgan shaharlar.
  Mening shahrim juda g'alati. U charchagan va asabiy. Mening shahrim sevgilisi kasal bo'lgan ayolga aylandi. U uyning yo'laklaridan o'tib, xonaning eshigini tinglaydi.
  Shahrimiz qanday ekanligini ayta olmayman.
  Mening shahrim ko'plab charchagan odamlarning isitmalagan lablarining o'pishidir.
  Mening shahrim chuqurdan kelayotgan ovozlarning shovqinidir.
  Bryus daryo shaharchasining sokin tunlarida uni davolaydigan narsa topish umidida tug'ilgan shahri Chikagodan qochib ketdimi?
  U nima qilmoqchi edi? Aytaylik, bu shunday bo'lgan - qayiqdagi yigit to'satdan bola bilan o'tirgan ayolga: "Bilaman, sen uzoq yashamaysan va boshqa hech qachon farzand ko'rmaysiz. Men sen haqingda bilolmaydigan hamma narsani bilaman", dedi. Erkaklar va erkaklar, ayollar va ayollar, erkaklar va ayollar bir-biriga shunday yaqinlasha oladigan paytlar bo'lishi mumkin. "Kechasi o'tayotgan kemalar." Bular odamning o'zini o'ylashini ahmoqona qiladigan narsalar edi, lekin u odamlar yoqtiradigan narsa borligiga amin edi - o'zi, undan oldinda turgan onasi, daryo bo'yidagi bu yigit, har tomonga, u yoqdan-bu yoqqa tarqoq odamlar, ular ta'qib qilayotgan odamlar.
  Bryus hushiga keldi. Bernisdan ketganidan beri u ko'p o'ylar va his-tuyg'ularni boshdan kechirayotgan edi, ilgari hech qachon qilmagan narsa, va bu biror narsaga erishish edi. U biron bir maxsus narsaga erisha olmagan bo'lishi mumkin, lekin u o'zini qandaydir tarzda zavqlantirayotgan edi va avvalgidek zerikmasdi. Do'konda g'ildiraklarni laklash bilan o'tkazgan soatlar unchalik foyda keltirmadi. Siz g'ildiraklarni laklashingiz va har qanday narsa haqida o'ylashingiz mumkin edi va qo'llaringiz qanchalik mohir bo'lsa, ongingiz va tasavvuringiz shunchalik erkin edi. Soatlar o'tishidan ma'lum bir zavq bor edi. Erkak jinsidan bo'lgan xushmuomala bola Sponge o'ynab, maqtanib, gaplashib, Bryusga g'ildiraklarni qanday qilib ehtiyotkorlik bilan va chiroyli laklashni ko'rsatib berardi. Bryus hayotida birinchi marta o'z qo'llari bilan yaxshi ish qildi.
  Agar inson o'z fikrlari, his-tuyg'ulari va fantaziyalaridan xuddi gubka cho'tkadan foydalanganidek foydalana olsa, unda nima bo'lar edi? Bu odam qanday bo'lar edi?
  Rassom shunday bo'larmidi? Agar u, Bryus, Bernis va uning olomonidan, ongli rassomlardan qochib, buni faqat ular xohlagan narsa bo'lishni xohlagani uchun qilganida juda ajoyib bo'lar edi. Bernisning sheriklaridagi erkaklar va ayollar har doim rassom bo'lish haqida gapirishardi, o'zlari rassom sifatida gapirishardi. Nima uchun Tom Uills va uning o'zi kabi erkaklar ularga nisbatan bir xil nafratni his qilishardi? U va Tom Uills yashirincha boshqa turdagi rassom bo'lishni xohlashdimi? U, Bryus, Bernisni tark etib, Old Harborga qaytib kelganida aynan shunday qilmaganmidi? Shaharda u bolaligida sog'ingan, topmoqchi bo'lgan, ushlamoqchi bo'lgan biron bir ohang bormidi?
  OceanofPDF.com
  O'N TÖRTINCHI BOB
  
  Shanba oqshomi - Va Bryus Sponge bilan do'kon eshigidan chiqib ketdi. Qo'shni stolda o'tirgan yana bir ishchi, xafa bo'lgan odam, ularning oldida shoshilib chiqib ketdi, xayrlashmasdan shoshilib chiqib ketdi va Sponge Bryusga ko'z qisib qo'ydi.
  "U tezda uyga qaytib, kampiri hali ham u yerdami yoki yo'qmi, u doim birga yuradigan boshqa yigit bilan ketganmi yoki yo'qmi, bilmoqchi. U kunduzi uning uyiga keladi. Uni olib ketish istagi xavfli emas. Unda u uni qo'llab-quvvatlashi kerak bo'ladi. Agar u undan so'rasa, u shoshiladi, lekin shoshilmaydi. Barcha ishni shu ayolga topshirib, uni ovqatlantirish va kiyintirish uchun pul topgan ma'qul, a?
  Nima uchun Bryus Spongeni oddiy deb atadi? Xudo biladi, u juda yovuz edi. Unda erkaklik, erkaklik degan narsa bor edi va u o'zining mahorati bilan bir qatorda bu bilan ham faxrlanardi. U ayolini tez va qattiq qo'lga kiritdi va buni qila olmaydigan har qanday erkakni mensimadi. Uning nafratlanishi, shubhasiz, yonidagi ishchiga ham ta'sir qildi va agar Sponge unga Bryusga qilganidek munosabatda bo'lganida, uni yanada xafa qildi.
  Bryus ertalab do'konga kirganida, u har doim ikkinchi g'ildirakdagi odam bilan gaplashardi va unga ba'zan bu odam unga sog'inch bilan qaraydigandek tuyulardi, go'yo: "Agar sizga aytish imkonim bo'lganida, sizga qanday aytishni bilsam, voqea mening tomonim bo'lardi. Men shundayman. Agar bitta ayolni yo'qotib qo'ysam, boshqasini qanday olishni hech qachon bilmasdim. Men ularni osongina qo'lga kiritadigan odam emasman. Menda bunga jur'at yo'q. Ochig'i, bilsangiz edi, men o'sha Gubkadan ko'ra sizga ko'proq o'xshayman. Uning qo'lida hamma narsa bor. U undan hamma narsani qo'li orqali oladi. Uning ayolini olib qo'ying, shunda u qo'llari bilan boshqasini oladi. Men sizga o'xshayman. Men o'ylovchiman, ehtimol xayolparastman. Men hayotini baxtsiz qiladigan odamman".
  Bryus uchun Gubka bo'lishdan ko'ra xafa va jim ishchi bo'lish qanchalik oson edi. Shunga qaramay, u Gubkaga o'xshamoqchi bo'lganini yoqtirardi. Shundaymi? Har holda, u unga biroz o'xshamoqchi edi.
  Zavod yaqinidagi ko'chada, erta bahor oqshomining shom qorong'usida, ikki kishi temir yo'l izlaridan o'tib, Old Harbor biznes tumaniga qarab ko'tarilayotgan tosh ko'chadan yuqoriga ko'tarilayotganda, Sponge jilmayib turardi. Bu Bryusning Bernis atrofida ba'zan taqib yuradigan o'sha uzoq, yarim yovuz tabassumi edi va bu uni doim aqldan ozdirardi. Bu Bryusga qaratilgan emas edi. Sponge ko'proq erkak, ko'proq erkak bo'lgani uchun xo'roz kabi qadam tashlab yuradigan jirkanch ishchi haqida o'ylardi. Bryus Bernisga ham shunga o'xshash hiyla-nayrang rejalashtirganmidi? Shubhasiz, shunday edi. Xudo haqqi, u ketganidan xursand bo'lishi kerak.
  Uning fikrlari yanada chalg'idi. Endi uning fikrlari xafa ishchiga qaratilgan edi. Bir muncha vaqt oldin, bir necha daqiqa oldin, u o'zini yulduzlar ostidagi qipiq ustida yotgan Gubka, viski bilan to'la shishali Gubka va yonida yotgan kampir sifatida tasavvur qilishga harakat qilgan edi. U o'zini shunday sharoitlarda, yulduzlar porlab, daryo yaqin atrofda jimgina oqayotgan holda, o'zini shunday sharoitlarda, o'zini boladek his qilib, yonidagi ayolni boladek his qilib tasavvur qilishga harakat qilgan edi. Bu ish bermadi. U nima qilishini, o'zi kabi erkak bunday sharoitda nima qilishini juda yaxshi bilardi. U sovuq tong yorug'ida juda ko'p fikrlar bilan uyg'ondi. U o'zini shu lahzada juda samarasiz his qilishga muvaffaq bo'ldi. U o'zini shu lahzaning tasavvurida qayta yaratdi, Gubka, o'zini to'liq bag'ishlay oladigan samarali, to'g'ridan-to'g'ri odam sifatida emas, balki o'zini eng samarasiz daqiqalarida. U ayollar bilan bo'lgan, ammo foydasiz bo'lgan paytlarini ikki yoki uch marta esladi. Balki u Bernis bilan foydasiz bo'lgandir. U foydasizmidi yoki ayolmi?
  Axir, o'zini xafa ishchi sifatida tasavvur qilish ancha osonroq edi. U buni qila olardi. U o'zini ayoldan qo'rqib kaltaklayotganini tasavvur qila olardi. U o'zini "Uliss"dagi Blum kabi yigit sifatida tasavvur qila olardi va yozuvchi va xayolparast Joys ham xuddi shunday vaziyatda ekanligi aniq edi. U, albatta, o'zining Blumini Stefanidan ancha yaxshiroq qildi, uni ancha real qildi - va Bryus o'z tasavvurida xafa ishchini...
  Sponge unga tezroq kirib borishi, uni yaxshiroq tushunishi mumkin edi. U xafa, samarasiz ishchi bo'lishi mumkin edi, u, ayolning tasavvurida, xotini bilan yotoqda yotgan erkak bo'lishi mumkin edi, u qo'rqib, g'azablanib, umidvor bo'lib, yolg'onga to'la holda yotishi mumkin edi. Ehtimol, u Bernis bilan aynan shunday edi - hech bo'lmaganda qisman. Nega u bu hikoyani yozayotganda unga aytmadi, nega bu bema'nilik nima ekanligini, bu aslida nimani anglatishini qasam ichmadi? Buning o'rniga, u uni hayratda qoldirgan va g'azablantirgan tabassum bilan yurdi. U ongining tubiga chekindi, u yerda u ergasha olmadi va o'sha nuqtai nazardan unga jilmayib qo'ydi.
  Endi u Sponge bilan ko'chada ketayotgan edi, Sponge esa Bernisning oldida tez-tez taqib yuradigan tabassumi bilan jilmayib turardi. Ular birga o'tirishgan, ehtimol tushlik qilishgan edi, qiz to'satdan stoldan turib: "Men yozishim kerak", dedi. Keyin tabassum paydo bo'ldi. Ko'pincha bu uni kun bo'yi muvozanatdan chiqarardi. U bir og'iz ham so'z yoza olmasdi. Rostdan ham, qanchalik yomon!
  Biroq, Sponge buni unga emas, Bryusga, balki xafa bo'lgan ishchiga qilardi. Bryus bunga juda amin edi. U o'zini xavfsiz his qildi.
  Ular shaharning biznes ko'chasiga yetib kelishdi va g'ildirak zavodi xodimlari bo'lgan boshqa ishchilar olomoni bilan birga yurishdi. Yosh Grey, zavod egasi va uning rafiqasi ketayotgan mashina ikkinchi tezlikda tepalikka chiqib, dvigatelning o'tkir, g'uvullagan ovozini chiqarib, ularni ortda qoldirdi. Rulda o'tirgan ayol orqasiga o'girildi. Sponge Bryusga mashinada kim borligini aytdi.
  "U oxirgi paytlarda u yerga tez-tez kelib turardi. Uni uyiga olib kelyapti. U urush paytida bu yerdan o'g'irlab olgan qizi. Menimcha, u uni aslida qo'lga kiritmagan. Balki u o'ziga o'xshaganlar kam bo'lgan notanish shaharda yolg'izdir va ular ketishdan oldin fabrikaga kelib, ularni tekshirishni yoqtiradi. U oxirgi paytlarda sizni muntazam ravishda kuzatib bormoqda. Men buni payqadim."
  Sponge jilmaydi. Xo'sh, bu tabassum emas edi. Bu tabassum edi. O'sha paytda Bryus o'zini dono xitoylik cholga o'xshab ko'rdi - shunga o'xshash narsa. U o'zini noqulay his qildi. Sponge, ehtimol, uni masxara qilayotgandir, xuddi qo'shni stoldagi xafa ishchi kabi. Bryus ishdoshining suratida, unga yoqqan suratda, Sponge, albatta, juda nozik fikrlarga ega emas edi. Bryus uchun ishchi taassurotlarga juda sezgir deb o'ylash biroz sharmandali bo'lar edi. Albatta, u ayolning mashinasidan sakrab tushgan va bu allaqachon uch marta sodir bo'lgan. Spongeni juda sezgir inson deb o'ylash, Bernisni eng ko'p bo'lishni istagan narsasida avvalgidan ham yaxshiroq deb o'ylashga o'xshardi. Bryus biror narsada ajoyib bo'lishni - u bilan sodir bo'lgan barcha narsalarga boshqalarga qaraganda ko'proq sezgir bo'lishni xohlardi.
  Ular Bryus tepalikka chiqib, mehmonxonasiga qarab yo'l olgan burchakka yetib kelishdi. Sponge hali ham jilmayib turardi. U Bryusni yakshanba kuni kechki ovqatga uyiga kelishga ko'ndirishda davom etdi. "Mayli", dedi Bryus, "va men bir shisha olib kelaman. Mehmonxonada yosh shifokor bor. Unga retsept uchun qo'ng'iroq qilaman. O'ylaymanki, u yaxshi bo'ladi".
  Sponge uning fikrlarini tinglab, jilmayishda davom etdi. "Bu menga dalda bo'lardi. Sen biz kabi emassan. Balki sen unga allaqachon bog'lanib qolgan odamni eslatarsan. Greyning bunday tepki olishiga qarshi emasman."
  Go'yo Bryusning aytganlari haqida izoh berishini istamagandek, keksa ishchi tezda mavzuni o'zgartirdi. "Men sizga bir narsa aytmoqchi edim. Atrofga nazar tashlasangiz yaxshi bo'ladi. Ba'zan sizning yuzingizda o'sha Smedlining ifodasi bo'ladi", dedi u kulib. Smedli xafa ishchi edi.
  Sponge hali ham jilmayib, ko'chada ketayotgan edi, Bryus esa uning ketayotganini kuzatib turardi. Go'yo uni kuzatayotganini sezgandek, u yelkalarini biroz to'g'rilab qo'ydi, go'yo: "U men bilganimchalik ko'p narsani bilmayman deb o'ylaydi", degandek. Bu manzara Bryusni ham jilmayishga majbur qildi.
  "Menimcha, u nimani nazarda tutayotganini tushundim, lekin ehtimol kam. Men Bernisni boshqa ayol topish uchun tark etmadim. Shlyapamda yana bir ari bor, garchi men uning nima ekanligini ham bilmasam ham", deb o'yladi u mehmonxona tomon tepalikka ko'tarilib. Sponge o'q uzib, o'tkazib yuborgan degan fikr unga yengillik, hatto quvonch bag'ishladi. "Bu kichkina yaramasning men haqimda bilganimcha ko'proq bilishi yaxshi emas", deb yana o'yladi u.
  OceanofPDF.com
  OLTINCHI KITOB
  
  OceanofPDF.com
  O'N BESHINCHI BOB
  
  Balki u bularning barchasini boshidanoq tushungandir va buni o'ziga aytishga jur'at etmagandir. U uni birinchi bo'lib ko'rdi, u erining fabrikasidan olib boradigan toshli ko'chada qalin mo'ylovli past bo'yli bir odam bilan ketayotgan edi va o'z his-tuyg'ulari haqida shunday taassurot qoldirdiki, bir kuni kechqurun u fabrika eshigidan chiqqanida uni to'xtatmoqchi bo'ldi. U Rouz Frankning kvartirasida ko'rgan va undan qochib ketgan parijlik erkak haqida ham shunday his qildi. U hech qachon unga yaqinlasha olmagan, uning lablaridan birorta ham so'z eshita olmagan. Balki u Rouzga tegishlidir va Rouz uni yo'ldan ozdirishga muvaffaq bo'lgandir. Shunga qaramay, Rouz unday ko'rinmasdi. U tavakkal qiladigan ayolga o'xshardi. Balki bu erkak ham, Parijdagi erkak ham undan bir xil darajada bexabardir. Alina hech qanday qo'pollik qilishni xohlamasdi. U o'zini xonim deb hisoblardi. Aslida, agar siz biron narsani olishning biron bir nozik usuliga ega bo'lmasangiz, hayotda hech narsa bo'lmas edi. Ko'p ayollar erkaklarni ochiqchasiga ta'qib qilishardi, ularni to'g'ridan-to'g'ri ularga qaratishardi, lekin ular nimaga erishdilar? Erkakni erkak sifatida ta'qib qilish befoyda, boshqa hech narsa emas. Shunday qilib, uning eri Fred bor edi va u o'ylaganidek, u taklif qila oladigan hamma narsaga ega edi.
  Bu unchalik ko'p emas edi - unga nisbatan qandaydir shirin, bolalarcha ishonch, bu deyarli oqlanmagan edi, deb o'yladi u. U ayol, uning o'rnidagi erkakning rafiqasi qanday bo'lishi kerakligi haqida aniq tasavvurga ega edi va uni oddiy narsa deb qabul qilardi, u esa aynan o'ylaganidek edi. Fred juda ko'p narsani oddiy narsa deb qabul qildi.
  Tashqi ko'rinishidan, u uning barcha kutganlarini oqladi. Gap shundaki, bu emas edi. O'zingizni o'ylashdan to'xtata olmadingiz. Hayot faqat shunday bo'lishi mumkin - yashash - kunlarning o'tishini kuzatish - xotin bo'lish va endi balki ona bo'lish - orzu qilish - o'zingizda tartibni saqlash. Agar siz har doim tartibni saqlay olmasangiz, unda hech bo'lmaganda uni ko'zdan uzoqroq tutishingiz mumkin edi. Siz ma'lum bir yo'ldan yurgansiz - to'g'ri kiyim kiygansiz - qanday gapirishni bilgansiz - san'at bilan, musiqa, rasm chizish, uydagi yangi kayfiyat bilan qandaydir aloqani saqlab qolgansiz - eng so'nggi romanlarni o'qigansiz. Siz va eringiz birgalikda ma'lum bir mavqeni saqlab qolishlari kerak edi va siz o'z hissangizni qo'shdingiz. U sizdan ma'lum narsalarni, ma'lum bir uslubni - ma'lum bir ko'rinishni kutgan. Indiana shtatining Old Harbor kabi shaharchasida bu unchalik qiyin emas edi.
  Baribir, fabrikada ishlaydigan odam, ehtimol, fabrika ishchisi edi - boshqa hech narsa emas. U haqida o'ylashning iloji yo'q edi. Uning Rouzning kvartirasida ko'rgan odamga o'xshashligi, shubhasiz, tasodif edi. Ikkala erkak ham bir xil fe'l-atvorga ega edi, berishga va ko'p narsa so'ramaslikka tayyor edi. Shunchaki tasodifan kirib kelgan, bir narsaga mahliyo bo'lib qolgan, unga berilib ketgan va keyin uni tashlab ketgan - ehtimol, xuddi shunday beparvolik bilan. Nimadan alanga olgan? Xo'sh, aytaylik, biron ishdanmi yoki ayolga bo'lgan muhabbatdanmi? U bunday erkak tomonidan shunday sevilishini xohlaganmidi?
  "Xo'sh, men ham shunday qilaman! Har bir ayol shunday qiladi. Lekin biz buni tushunmaymiz va agar bu taklif qilinsa, ko'pchiligimiz qo'rqamiz. Aslida, biz hammamiz juda amaliy va o'jarmiz; barchamiz shunday yaratilganmiz. Ayol shunday va shunga o'xshash narsalar."
  "Qiziq, nega biz o'zimiz ovqatlanib, yana bir illyuziya yaratishga harakat qilamiz?"
  Men o'ylab ko'rishim kerak. Kunlar o'tadi. Ular juda o'xshash - kunlar. Xayoliy tajriba haqiqiy tajriba bilan bir xil emas, lekin bu bir narsa. Ayol turmushga chiqqanida, u uchun hamma narsa o'zgaradi. U hamma narsa avvalgidek degan illyuziyani saqlab qolishga harakat qilishi kerak. Albatta, bunday bo'lishi mumkin emas. Biz juda ko'p narsani bilamiz.
  Alina tez-tez kechqurunlari Fredni olib ketish uchun kelardi va u biroz kechikkanida, erkaklar fabrika eshiklaridan chiqib, mashina rulida o'tirganida uning yonidan o'tib ketishardi. U ular uchun nimani anglatardi? Ular uning uchun nimani anglatardi? Kombinezon kiygan qora tanlilar, uzun bo'yli erkaklar, past bo'yli erkaklar, chollar, yosh yigitlar. U bitta odamni juda yaxshi eslardi. Bu Bryus edi, u do'kondan qora mo'ylovli kichkina chol Sponge Martin bilan chiqib ketayotgan edi. U Sponge Martin kimligini bilmasdi, u haqida hech qachon eshitmagan edi, lekin u gapirardi va yonidagi odam quloq solardi. U quloq solarmidi? Hech bo'lmaganda u unga bir yoki ikki marta qaradi - uyatchan, bir lahzalik nigoh.
  Dunyoda juda ko'p erkaklar bor! U o'zini puli va mavqeiga ega erkak deb topgan edi. Balki bu omad keltirgandir. Fred unga turmushga chiqishni taklif qilgan yillar davomida u yaxshi yashab kelayotgan edi va ba'zan u bilan turmush qurish mukammal yechim bo'lib tuyulmaganda, rozi bo'larmidi, deb o'ylardi. Hayot tavakkal qilishdan iborat edi va bu yaxshi yechim edi. Bunday nikoh sizga uy, lavozim, kiyim-kechak, mashina beradi. Agar siz yiliga o'n bir oy kichik Indiana shaharchasida qolib ketsangiz, hech bo'lmaganda yuqori cho'qqida edingiz. Sezar qo'shiniga qo'shilish uchun yo'lda baxtsiz shahardan o'tadi va Sezar o'rtog'iga: "Rimda tilanchi bo'lishdan ko'ra, axlatxonada shoh bo'lgan yaxshiroq", deydi. Shunga o'xshash narsa. Alina o'z iqtiboslarida unchalik aniq emas edi va ehtimol "axlatxona" so'zini o'ylamagan bo'lishi mumkin. Bu so'zni o'zi kabi ayollar bilmas edi; bu ularning lug'atida yo'q edi.
  U erkaklar haqida ko'p o'ylardi, ular haqida o'ylardi. Fredning xayolida hamma narsa uning uchun hal bo'lgan edi, lekin haqiqatan ham shundaymi? Hamma narsa hal bo'lganda, siz tugatgan bo'lasiz va o'limni kutib, stulingizda tebranishingiz mumkin. Hayot boshlanishidan oldin o'lim.
  Alinaning hali farzandi yo'q edi. U negadir hayron bo'ldi. Fred unga yetarlicha chuqur teginmadimi? Uning ichida hali ham uyg'onishi, uyqusidan uyg'onishi kerak bo'lgan biror narsa bormidi?
  Uning fikrlari o'zgardi va u o'zini kinoyali deb ataydigan odamga aylandi. Axir, u Fredning shahridagi odamlarni qanday hayratda qoldirgani, uni qanday hayratda qoldirgani juda kulgili edi. Ehtimol, bu uning Chikago va Nyu-Yorkda yashagani va Parijda bo'lgani uchundir; chunki uning eri Fred otalarining o'limidan keyin shahardagi eng muhim odamga aylangan edi; chunki u kiyinishda iste'dodga va o'ziga xos hidga ega edi.
  Shahar ayollari - sudyaning rafiqasi, Fred eng katta aktsiyador bo'lgan bank kassasi Strykerning rafiqasi, shifokorning rafiqasi - uning uyiga kelishganida, ular bir fikrga kelishdi. Ular madaniyat, kitoblar, musiqa va rasm haqida gaplashishardi. Hamma uning san'atni o'rganayotganini bilar edi. Bu ularni xijolatga solar va xavotirga solardi. Uning shaharda sevimli emasligi aniq edi, lekin ayollar unga ozgina pul to'lashga jur'at eta olishmasdi. Agar ulardan birortasi unga hujum qila olganida, uni mayda-chuyda qilib qo'yishlari mumkin edi, lekin qanday qilib ular bunday ish qilishlari mumkin edi? Bu haqda o'ylash ham biroz qo'pollik edi. Alinaga bunday fikrlar yoqmasdi.
  Bundan hech narsa olish mumkin emas edi va hech qachon bo'lmaydi ham.
  Alina qimmatbaho mashina haydab, Bryus Dadli va Sponge Martinning tosh ko'chada boshqa ishchilar orasidan ketayotganini kuzatdi. U fabrika eshiklaridan chiqqan barcha erkaklar orasida faqat ular bir-biriga juda qiziqqandek tuyulardi va ular qanday g'alati manzara edi. Yigit ishchiga o'xshamasdi. Lekin ishchi qanday ko'rinishga ega edi? Ishchini boshqa erkakdan, Fredning do'stlari bo'lgan erkaklardan, Chikagodagi otasining uyida yoshligida tanigan erkaklardan nimasi bilan ajratib turardi? Ishchi tabiiy ravishda kamtarona ko'rinadi deb o'ylash mumkin, ammo bu keng beli kichkina odamda kamtarinlik yo'qligi aniq edi va Fred, o'z eri, uni birinchi marta ko'rganida, uning o'zgacha bir narsa ekanligini ko'rsatadigan hech narsa yo'q edi. Ehtimol, u bu ikki kishiga faqat bir-biriga qiziqish bildirgani uchun qiziqib qolgandir. Kichkina chol juda qo'pol edi. U tosh ko'chada qaroqchi xo'roz kabi yurar edi. Agar Alina Rouz Frank va uning parijlik to'dasiga o'xshaganida, u Sponge Martinni ayollar oldida tovuq oldidagi xo'roz kabi o'zini ko'rsatishni yoqtiradigan odam deb o'ylardi va bunday fikr, biroz boshqacha so'zlar bilan ifodalangan, aslida uning xayoliga keldi. U jilmayib, Sponge Napoleon Bonapart bo'lishi mumkin deb o'yladi, u shunday yuradi, qora mo'ylovini kalta barmoqlari bilan silaydi. Mo'ylov bunday chol uchun juda qora edi. U yaltiroq edi - ko'mir qora. Balki u uni bo'yab qo'ygandir, bu beadab chol. Unga biroz chalg'ituvchi narsa kerak edi, o'ylash uchun biror narsa kerak edi.
  Fredni nima orqaga tortayotgan edi? Otasi vafot etgani va u pullarini meros qilib olgani uchun, Fred hayotga jiddiy qaraganligi aniq edi. U yelkasidagi narsalarning og'irligini his qilayotganday tuyuldi, agar u doimo ishda qolmasa, fabrika parchalanib ketadi, deb doim gapirardi. U qilgan ishining ahamiyati haqidagi gaplari qanchalik rost ekanligiga hayron bo'ldi.
  OceanofPDF.com
  O'N OLTINCHI BOB
  
  CHIZIQISH BO'LDI - Men erim Fred bilan Parijdagi Rouz Frankning kvartirasida uchrashganman. Bu Ikkinchi Jahon urushi tugaganidan keyingi yoz edi va o'sha oqshom esda qolarli. Bu global biznesda ham kulgili. Anglosaksonlar va skandinaviyaliklar har doim "dunyodagi eng yaxshi", "dunyodagi eng katta", "jahon urushlari", "jahon chempionlari" so'zlarini ishlatishgan.
  Siz hayot davomida ozgina o'ylaysiz, ozgina his qilasiz, ozgina bilasiz - o'zingiz yoki boshqa birov haqida - hayot falon narsa deb o'ylaysiz va keyin - bam! Nimadir bo'ladi. Siz o'zingiz o'ylagandek emassiz. Ko'pchilik buni urush paytida anglab yetgan.
  Muayyan sharoitlarda siz nima qilayotganingizni bilaman deb o'ylagan edingiz, lekin barcha fikrlaringiz yolg'on bo'lishi mumkin. Axir, ehtimol, siz hech narsani o'z hayotingizga, tanangizga tegmaguncha bilmagandirsiz. Dalada daraxt o'sadi. Bu chindan ham daraxtmi? Daraxt nima? Davom eting, barmoqlaringiz bilan unga tegib ko'ring. Bir necha fut orqaga chekining va butun tanangizni unga bosing. U tosh kabi tebranmas. Po'stlog'i naqadar qo'pol! Yelkangiz og'riyapti. Yonog'ingizda qon bor.
  Daraxt siz uchun bir narsa, lekin u boshqa birov uchun nimani anglatadi?
  Aytaylik, siz daraxtni kesishingiz kerak. Siz uning tanasiga, mustahkam tanasiga bolta qo'yasiz. Ba'zi daraxtlar yaralanganda qon ketadi, boshqalari esa achchiq ko'z yosh to'kadi. Bir kuni, Alyn Aldridge bolaligida, janubdagi biron bir joyda skipidar o'rmonlariga qiziqqan otasi sayohatdan uyga qaytib, Aldridgesning mehmonxonasida boshqa bir kishi bilan suhbatlashayotgan edi. U unga daraxtlar qanday qilib skipidar sharbatini olish uchun kesilgani va buzilgani haqida gapirib berdi. Alyn xonada otasining tizzasidagi kursida o'tirdi va bularning barchasini - kesilgan va buzilgan ulkan daraxtlar o'rmoni haqidagi hikoyani eshitdi. Nima uchun? Skipidar olish uchun. Skipidar nima edi? Bu hayotning g'alati oltin iksirimi edi?
  Qanday ertak! Ular unga buni aytib berishganda, Alina biroz oqarib ketdi, lekin otasi va uning do'sti buni sezishmadi. Otasi skipidar ishlab chiqarish jarayonining texnik tavsifini berayotgan edi. Erkaklar uning fikrlari haqida o'ylashmadi, uning fikrlarini sezishmadi. O'sha kecha kechqurun u yotog'ida yig'ladi. Nega ular buni qilishni xohlashdi? Nega ularga o'sha la'nati skipidar kerak edi?
  Daraxtlar qichqiradi - ulardan qon oqadi. Odamlar yonidan o'tib, ularni yaralaydilar, bolta bilan maydalaydilar. Ba'zi daraxtlar nola bilan yiqiladi, boshqalari esa qonab, yotoqdagi bolani chaqirib, ko'tariladi. Daraxtlarning ko'zlari, qo'llari, oyoqlari va tanalari bor edi. Yarador daraxtlar o'rmoni, tebranib, qonayotgan edi. Daraxtlarning ostidagi yer qon bilan qizarib ketgan edi.
  Jahon urushi boshlanib, Alina ayol bo'lganida, u otasining skipidar daraxtlari va ularni qanday qilib olib tashlash haqidagi hikoyasini esladi. Undan uch yosh katta bo'lgan akasi Jorj Fransiyada o'ldirilgan edi va u turmushga chiqmoqchi bo'lgan yigit Teddi Koplend Amerika lagerida "gripp"dan vafot etgan edi; va uning xayolida ular o'lik emas, balki yaralangan va qonayotgan, uzoqda, notanish joyda qolishgan edi. Na akasi, na Ted Koplend unga juda yaqin ko'rinardi, ehtimol hikoyadagi o'rmondagi daraxtlardan ham yaqinroq emas edi. U ularga yaqindan tegmagan edi. U Koplend urushga ketayotgani uchun unga uylanishini aytgan edi va u undan so'ragan edi. Bu to'g'ri ish bo'lib tuyuldi. Bunday paytda yigitga "yo'q" deyish, ehtimol o'limga borish mumkinmi? Bu daraxtlardan biriga "yo'q" deyish bilan barobar bo'lardi. Aytaylik, sizdan daraxtning yaralarini bog'lashingiz so'ralgan va siz yo'q deb aytgansiz. Xo'sh, Teddi Koplend unchalik daraxt emas edi. U yigit va juda kelishgan edi. Agar u unga uylansa, Alinaning otasi va akasi xursand bo'lishadi.
  Urush tugagach, Alina Ester Uoker va uning eri Jo bilan Parijga bordi, u rassom vafot etgan akasining portretini fotosuratdan chizgan edi. U shuningdek, otasi uchun Teddi Koplendning, keyin esa Alinaning vafot etgan onasining yana bir rasmini chizgan va har biri uchun besh ming dollar olgan. Rassom haqida otasiga Alina gapirib bergan edi. U uning portretini o'sha paytda o'qiyotgan San'at institutida ko'rgan va bu haqda otasiga aytib bergan edi. Keyin u Ester Uoker bilan uchrashdi va uni va erini Oldrij uyiga taklif qildi. Ester va Jo uning ishi haqida bir nechta yaxshi so'zlar aytishga mehr qo'yishdi, lekin u buni shunchaki xushmuomalalik deb o'yladi. Garchi u rasm chizishga qobiliyatli bo'lsa-da, uni juda jiddiy qabul qilmadi. Rassomchilikda, haqiqiy rasm chizishda u tushunmaydigan, tushunmaydigan narsa bor edi. Urush boshlanib, akasi va Teddi ketganidan keyin u biror narsa qilishni xohladi, lekin u har daqiqada "urushda g'alaba qozonishga yordam berish" uchun paypoq to'qish yoki Liberty Bonds sotish orqali o'zini majburlay olmadi. Rostini aytsam, u urushdan zerikkan edi. U bularning barchasi nima ekanligini bilmasdi. Agar bu sodir bo'lmaganida, u Ted Koplendga turmushga chiqib, hech bo'lmaganda biror narsa o'rgangan bo'lardi.
  Yigitlar minglab, yuz minglab o'limga mahkum bo'lmoqdalar. Qancha ayollar u kabi his qilishgan? Bu ayollardan biror narsani, biror narsaga erishish imkoniyatlarini tortib oldi. Aytaylik, siz daladasiz va bahor keldi. Fermer sizga qarab urug'lar to'la qop bilan kelmoqda. U dalaga yaqinlashmoqda, lekin urug' ekish o'rniga yo'l bo'ylab to'xtab, uni yoqib yuboradi. Ayollar bunday fikrlarni to'g'ridan-to'g'ri boshdan kechira olmaydilar. Agar ular yaxshi ayollar bo'lsa, ular buni qila olmaydilar.
  Ayniqsa, mo'yqalam bilan ishlashda mohir bo'lsangiz, san'at bilan shug'ullanish, rasm chizish darslariga borish yaxshiroqdir. Agar bunga qodir bo'lmasangiz, madaniyat bilan shug'ullaning - eng so'nggi kitoblarni o'qing, teatrga boring, musiqa tinglang. Musiqa yangraganda - ma'lum bir musiqa - lekin bu muhim emas. Bu ham yaxshi ayol haqida gapirmaydigan yoki o'ylamaydigan narsa.
  Hayotda unutishga arziydigan ko'p narsalar bor, bu aniq.
  Parijga kelishidan oldin Alina rassom Jo Uoker yoki Ester kimligini bilmas edi, lekin qayiqda u shubhalana boshladi va nihoyat ularni tushunib yetganida, Esterning hamma narsani o'zi hal qilishiga qanchalik rozi bo'lganini o'ylab jilmayishi kerak edi. Rassomning rafiqasi Alinaning qarzini juda tez va aqlli ravishda to'lagan edi.
  Siz bizga juda katta xizmat ko'rsatdingiz - o'n besh ming - aksirish uchun hech narsa emas - endi biz ham siz uchun shunday qilamiz. Esterning ko'z qisishi yoki yelkasini qisishi kabi qo'pollik ilgari hech qachon bo'lmagan va bo'lmaydi ham. Alinaning otasi urush fojiasidan qattiq jarohat olgan va uning rafiqasi Alina o'n yoshidan beri vafot etgan va u Chikagoda bo'lganida va Jo portretlar ustida ishlayotganida, besh ming dollar yig'ish juda ko'p edi. Dollarlik portretlar juda tez; har biri kamida ikki yoki uch hafta vaqt oladi. U deyarli Aldridge uyida yashagan bo'lsa-da, Ester keksa odamga unga yana xotini bordek tuyuldi.
  U bu odamning fe'l-atvori va qizining shubhasiz qobiliyatlari haqida juda hurmat bilan gapirdi.
  Siz kabi odamlar shunday qurbonliklar qilishgan. Bu yolg'iz o'zi ijtimoiy tartibni saqlab qolishga yordam beradigan, barcha kutilmagan holatlarga shikoyatsiz duch keladigan jim, qobiliyatli odam - aynan shunday odamlar - bu haqda ochiqchasiga gapirish mumkin emas, lekin bunday paytlarda, butun ijtimoiy tartib o'zgarib ketganda, eski turmush darajasi pasayganda, yoshlar ishonchini yo'qotganda..."
  "Biz, keksa avlod vakillari, endi yosh avlod uchun ota va ona bo'lishimiz kerak."
  "Go'zallik bardavom bo'ladi - yashashga arziydigan narsalar bardavom bo'ladi."
  "Bechora Alina, bo'lajak erini ham, akasini ham yo'qotdi. Va unda ham shunday iste'dod bor. U xuddi sizga o'xshaydi, juda jim, ko'p gapirmaydi. Chet elda bir yil o'tkazish uni qandaydir asabiy tushkunlikdan qutqarishi mumkin."
  Ester Alinaning otasini, aqlli va qobiliyatli korporativ advokatni qanchalik osonlikcha yo'ldan ozdirib qo'ygan edi. Erkaklar haqiqatan ham juda sodda edilar. Shubhasiz, Alina uyda - Chikagoda qolishi kerak edi. Erkak, har qanday erkak, turmushga chiqmagan va puli bor odam, Ester kabi ayollar bilan bekorga qolmasligi kerak. Tajribasi kam bo'lsa-da, Alina ahmoq emas edi. Ester buni bilardi. Jo Uoker portretlarini chizish uchun Chikagodagi Oldrijlarning uyiga kelganida, Alina yigirma olti yoshda edi. O'sha kuni kechqurun Old Harbor fabrikasi oldida erining mashinasini boshqarganida, u yigirma to'qqiz yoshda edi.
  Qanday tartibsizlik! Hayot naqadar murakkab va tushunarsiz bo'lishi mumkin!
  OceanofPDF.com
  O'N YETTINCHI BOB
  
  NIKOH! U turmushga chiqmoqchimidi? Fred chindan ham Parijda, Rouz Frank va Fred birin-ketin aqldan ozib ketayotgan o'sha kecha turmushga chiqmoqchimidi? Qanday qilib odam turmushga chiqishi mumkin? Bu qanday sodir bo'ldi? Odamlar buni qilganda nima qilishlarini o'ylashdi? O'nlab ayollar bilan uchrashgan erkakning to'satdan ma'lum bir ayolga turmushga chiqishga qaror qilishiga nima sabab bo'ldi?
  Fred Sharqiy kollejda tahsil olgan yosh amerikalik edi, badavlat otaning yolg'iz o'g'li, keyin askar, badavlat odam edi. U urushda g'alaba qozonishga yordam berish uchun oddiy askar sifatida tantanali ravishda ro'yxatdan o'tgan, keyin Amerika o'quv lagerida, keyin Frantsiyada bo'lgan. Birinchi Amerika kontingenti Angliya orqali o'tganida, urushdan och qolgan ingliz ayollari...
  Amerikalik ayollar ham: "Urushda g'alaba qozonishga yordam bering!"
  Fred bilgan narsani u hech qachon Alinaga aytmagan bo'lishi kerak.
  
  O'sha kuni kechqurun, Fred Old Harbor fabrikasi oldida mashinada o'tirganida, Fred shoshilmayotgani aniq edi. U unga Chikagodan reklama agenti kelayotganini va u "milliy reklama kampaniyasi" deb atagan narsani o'tkazishga qaror qilishi mumkinligini aytdi.
  
  Zavod juda ko'p pul ishlab topayotgan edi va agar kimdir bu pulning bir qismini kelajak uchun yaxshi niyat yaratishga sarflamasa, bu pulning hammasini soliq sifatida qaytarishi kerak edi. Reklama aktiv, qonuniy xarajat edi. Fred reklama sohasida o'zini sinab ko'rishga qaror qildi. U hozir, ehtimol, o'z ofisida Chikagodan kelgan reklama agenti bilan gaplashayotgan edi.
  Zavod soyasida qorong'i tusha boshlagan edi, lekin nega chiroqni yoqish kerak? Yarim qorong'ulikda rulda o'tirib, o'ylash yoqimli edi. Oqlangan ko'ylak kiygan, Parijdan olib kelgan chiroyli shlyapa kiygan ozg'in ayol, uzun, ingichka barmoqlari rulda, kombinezon kiygan erkaklar fabrika eshiklaridan chiqib, chang bosgan yo'lni kesib o'tishmoqda, mashinaning yonidan o'tmoqdalar - uzun bo'yli erkaklar - past bo'yli erkaklar - erkaklar ovozining sokin xirillashi.
  Bunday mashina va bunday ayolning yonidan o'tib ketayotgan ishchilarda biroz kamtarlik bor.
  Past bo'yli, keng yelkali cholda kamtarlik juda kamtarlik edi, u juda qora mo'ylovini kalta barmoqlari bilan silab turardi. U Alinaga kulishni istaganday tuyuldi. "Men senga hujum qilyapman", deb baqirishni istagandek tuyuldi u - beadab chol. Uning sadoqatli sherigi, o'sha kecha, o'sha muhim kechada Rouzning Parijdagi kvartirasida yashovchi odamga juda o'xshardi.
  O'sha kecha Parijda, Alina Fredni birinchi marta ko'rganida! U Ester va Jo Uoker bilan birga Rouz Frankning kvartirasiga bordi, chunki Ester ham, Jo ham o'zlarini yaxshiroq his qilishgan edi. O'sha paytga kelib, Ester va Jo allaqachon Alinani xursand qilishgan edi. U agar ular Amerikada yetarlicha uzoq vaqt qolishsa va otasi ularni ko'proq ko'rsa, u ham buni tushunadi, degan tuyg'uga ega edi - bir muncha vaqt o'tgach.
  Oxir-oqibat, ular uni noqulay ahvolga solishni tanladilar - san'at va go'zallik haqida gapirishni - urushda o'g'lini yo'qotgan, Jo portretini chizgan va juda yaxshi o'xshashlikka ega bo'lgan odamga nisbatan shunga o'xshash narsalar haqida gapirishni.
  Ular hech qachon katta imkoniyat izlayotgan juftlik bo'lmagan, ular hech qachon Alina kabi tezkor va aqlli ayolni tarbiyalamagan. Agar ular bir joyda uzoq vaqt qolishsa, bunday juftlik uchun xavf kam. Alina bilan kelishuvlari o'zgacha edi. Bu haqda so'zga hojat yo'q edi. "Ko'rgazmada sizga chodir ostida bir nazar tashlaymiz va siz hech qanday tavakkal qilmaysiz. Biz turmush qurgan edik. Biz mutlaqo odobli odamlarmiz - biz har doim eng yaxshi odamlarni bilamiz, buni o'zingiz ko'rishingiz mumkin. Bu bizning rassomimiz bo'lishning afzalligi. Siz hayotning barcha tomonlarini ko'rasiz va hech qanday tavakkal qilmaysiz. Nyu-York har yili tobora Parijga o'xshab bormoqda. Lekin Chikago..."
  Alina otasining muhim ishlari bo'lganida, u bilan ikki yoki uch marta, har safar bir necha oy davomida Nyu-Yorkda yashagan. Ular qimmat mehmonxonada qolishdi, ammo Walkers oilasi zamonaviy Nyu-York hayoti haqida Alina bilmagan narsalarni bilishi aniq edi.
  Ular Alinaning otasini o'z yonida qulay his qilishiga muvaffaq bo'lishdi - va ehtimol u ham usiz o'zini qulay his qildi - hech bo'lmaganda bir muddat. Ester bu fikrni Alinaga yetkaza oldi. Bu barcha manfaatdor tomonlar uchun yaxshi kelishuv edi.
  Va, albatta, bu Alina uchun ibratli, deb o'yladi u. Aslida odamlar shunday bo'ladi! O'ziga xos aqlli odam bo'lgan otasi buni ilgari anglamaganligi qanday g'alati.
  Ular jamoa bo'lib ishladilar, otasi kabi odamlardan har biriga besh mingdan olishdi. Jo va Ester kabi mustahkam, hurmatli odamlar. Ester mavzu ustida astoydil ishladilar va Amerikada bo'lganlarida eng yaxshi truppadan boshqa hech narsada ko'rinmagan, juda mohirona rasm chizgan va yetarlicha dadil gapirgan, lekin juda dadil bo'lmagan Jo, ular yangi nuqtai nazarni shakllantirishda boy, iliq san'at muhitini yaratishga yordam berdi.
  Alina qorong'ulikda jilmaydi. Men qanday shirin kichkina kinoyachiman. Tasavvuringizda, umringizning bir yilini, ehtimol uch daqiqasini eringizning fabrika darvozasidan chiqishini kutib o'tkazishingiz mumkin, keyin esa tepalikka yugurib chiqib, miyangizni tez-tez ishdan chiqargan ikki ishchiga yetib olishingiz mumkin, ularni tepalik ko'chasidan uch blok yurmasdan oldin ham ushlashingiz mumkin.
  Ester Uokerga kelsak, Elin ular o'sha yozda Parijda juda yaxshi chiqishib ketishgan deb o'ylardi. Ular birgalikda Yevropaga sayohat qilganlarida, ikkala ayol ham o'z kartalarini stolga qo'yishga tayyor edilar. Alina san'atga chuqur qiziqish bildirayotganini ko'rsatdi (ehtimol, bu shunchaki bir harakat emas edi) va kichik rasmlar chizish qobiliyatiga ega edi, Ester esa kashf etilishi kerak bo'lgan yashirin qobiliyatlar haqida ko'p gapirdi. Va hokazo.
  "Sen menga qarshi, men ham senga qarshiman. Bu haqda hech narsa demasdan birga ketaylik." Ester hech narsa demasdan, bu xabarni yosh ayolga yetkazishga muvaffaq bo'ldi va Alina uning kayfiyatiga berilib ketdi. Xo'sh, bu kayfiyat emas edi. Bunday odamlar kayfiyatsiz emas edilar. Ular shunchaki o'yin o'ynashardi. Agar siz ular bilan o'ynashni xohlasangiz, ular juda do'stona va yoqimli bo'lishlari mumkin edi.
  Alina bularning barchasini, bir kecha qayiqda o'ylaganlarining tasdig'ini oldi va u tezda o'ylab, qaror qabul qilguncha o'zini qo'lga olishi kerak edi - ehtimol o'ttiz soniya davomida. Qanday jirkanch yolg'izlik hissi! U mushtlarini ikkiga bo'lib, ko'z yoshlari oqmasligi uchun kurashishi kerak edi.
  Keyin u tuzoqqa tushdi - Ester bilan o'yin o'ynashga qaror qildi. Jo hisobga olinmaydi. Agar o'zingizni qo'yib yuborsangiz, tezda ta'lim olasiz. U menga tegishi mumkin emas, balki ichkarida. Men borib ko'zlarimni ochaman.
  U shunday qildi. Ular, Walkerlar, chindan ham chirigan edilar, lekin Esterda bir narsa bor edi. Tashqi tomondan u qattiqqo'l, hiyla-nayrangchi edi, lekin ichkarida u ushlab turishga harakat qiladigan, hech qachon tegilmagan narsa bor edi. Uning eri Jo Uoker hech qachon unga tegmasligi aniq edi va Ester boshqa erkak bilan xavf tug'dirish uchun juda ehtiyotkor bo'lgan bo'lishi mumkin. Bir kuni u Alinaga ishora qildi. "Bu odam yosh edi va men Joga endigina uylangan edim. Urush boshlanishidan bir yil oldin edi. Taxminan bir soat davomida men buni qilaman deb o'yladim, lekin keyin qilmadim. Bu Joga men unga berishga jur'at etmagan ustunlikni berardi. Men oxirigacha borib, o'zimni barbod qiladigan odam emasman. Yigit beparvo edi - yosh amerikalik bola. Men buni qilmaslik yaxshiroq deb qaror qildim. Tushundingiz."
  U Alinada biror narsa sinab ko'rdi - o'sha safar qayiqda. Ester aynan nimani sinab ko'rayotgan edi? Bir kuni kechqurun, Jo bir nechta odamlar bilan suhbatlashib, ularga zamonaviy rassomchilik, Sezanna, Pikasso va boshqalar haqida gapirib, san'atdagi isyonchilar haqida xushmuomalalik va mehr bilan gaplashayotgan paytda, Ester va Alina palubada boshqa qismdagi stullarga o'tirishdi. Ikki yigit yaqinlashib, ularga qo'shilishga harakat qilishdi, lekin Ester xafa bo'lmasdan o'zini qanday qilib chetga olishni bilardi. U, albatta, Alina undan ko'proq narsani biladi deb o'ylardi, lekin uni hafsalasini pir qilish Alinaning ishi emas edi.
  Biror narsani saqlab qolish uchun qanday instinkt bor!
  Ester Alinada nimani sinab ko'rdi?
  So'z bilan, hatto fikrlar bilan ham ifodalab bo'lmaydigan ko'p narsalar bor. Ester hech narsani talab qilmaydigan sevgi haqida gapirdi va bu qanchalik ajoyib eshitildi! "Bu bir jinsdagi ikki kishi o'rtasida bo'lishi kerak. O'zingiz va erkak o'rtasida bu ishlamaydi. Men harakat qilib ko'rdim", dedi u.
  U Alinaning qo'lidan ushladi va ular uzoq vaqt jim o'tirishdi, Alinaning ichida g'alati, qo'rqinchli bir tuyg'u bor edi. Qanday sinov edi - bunday ayol bilan o'yin o'ynash - unga sezgilaringiz sizga nima qilayotganini bildirmaslik - ichkarida - qo'llaringiz titramasligi - biron bir jismoniy qisqarish alomatlarini ko'rsatmaslik. Yumshoq, nazokatli ovoz, mehr va ma'lum bir samimiylik bilan. "Ular bir-birlarini nozikroq tarzda tushunishadi. Bu uzoqroq davom etadi. Tushunish uchun ko'proq vaqt kerak bo'ladi, lekin u uzoqroq davom etadi. Siz oq va go'zal narsaga intilasiz. Men, ehtimol, uzoq vaqtdan beri faqat siz uchun kutganman. Joga kelsak, men u bilan yaxshiman. Gapirish biroz qiyin. Aytib bo'lmaydigan juda ko'p narsa bor. Chikagoda sizni u yerda ko'rganimda, "Sizning yoshingizda, sizning o'rningizdagi ayollarning aksariyati turmush qurgan", deb o'yladim. Menimcha, siz ham bir kun buni qilishingiz kerak bo'ladi, lekin men uchun muhimi, siz buni hali qilmagansiz - men sizni topganimda qilmagan edingiz. Agar bir erkak va boshqa erkak yoki ikki ayol birga tez-tez ko'rinsa, suhbat boshlanadi. Amerika Yevropa kabi deyarli nafis va dono bo'lib bormoqda. Bu yerda erlar juda katta yordam beradi. Siz ularga qo'lingizdan kelganicha yordam berasiz, ularning o'yini qanday bo'lishidan qat'i nazar, lekin o'zingizning eng yaxshi narsangizni boshqa birov uchun - aslida nimaga erishmoqchi ekanligingizni tushunadigan odam uchun saqlab qolasiz.
  Alina rulda bezovtalanib, qayiqdagi oqshom va uning ma'nosi haqida o'ylardi. Bu uning uchun nafislikning boshlanishimidi? Hayot daftarlarga yozilmaydi. O'zingizga qancha narsani aytishga jur'at etasiz? Hayot o'yini - bu o'lim o'yini. Romantik va qo'rqinchli bo'lish juda oson. Amerikalik ayollar, albatta, buni osonlikcha boshdan kechirdilar. Ularning xalqi juda kam narsani bilishadi - o'zlariga juda kam narsani aytishga jur'at etishadi. Agar xohlasangiz, hech narsa hal qila olmaysiz, lekin nima bo'layotganini hech qachon bilmaslik qiziqarlimi - ichkaridan? Agar hayotga nazar tashlasangiz, uning ko'p joylarini bilsangiz, o'zingizdan uzoqroq turishingiz mumkinmi? "Unchalik emas", deb Alinaning otasi shubhasiz aytardi va uning eri Fred ham shunga o'xshash narsani aytardi. Keyin siz o'z hayotingizni yashashingiz kerak. Uning qayig'i Amerika qirg'oqlaridan chiqib ketganida, u Alina o'ylashni istaganidan ko'proq narsani qoldirdi. Taxminan shu vaqt ichida Prezident Uilson shunga o'xshash narsani kashf etdi. Bu uni o'ldirdi.
  Har holda, u Ester bilan bo'lgan suhbat Alinning Fred Greyga uylanish qarorini keyinchalik u bilan uchrashganda yanada kuchaytirganiga amin edi. Bu, shuningdek, uni o'sha yozda Jo va Esterning yonida ko'rgan boshqa itlar singari kamroq talabchan va o'ziga ishonmaydigan qilib qo'ygan edi. Fred, masalan, o'zini yaxshi tutgan it kabi ajoyib edi. Agar uning qo'lida bo'lgan narsa amerikalik bo'lsa, u ayol sifatida amerikalik imkoniyatlarni xavf ostiga qo'yishga tayyor edi, deb o'yladi u o'shanda.
  Esterning nutqi juda sekin va yumshoq edi. Alina bularning barchasi haqida o'ylay olardi, bir necha soniya ichida hammasini juda aniq eslay olardi, lekin Esterga o'z ma'nosini yetkazish uchun zarur bo'lgan barcha jumlalarni aytish uchun ko'proq vaqt kerak bo'lgan bo'lsa kerak.
  Va bu ma'noni Alina hech narsa bilmasdan, instinktiv ravishda yoki umuman tushunmagan holda anglagan bo'lishi kerak. Esterning har doim aniq alibisi bo'lardi. U juda aqlli ayol edi, bunga shubha yo'q edi. Jo o'zi bo'lgani uchun unga ega bo'lganidan omadli edi.
  Bu hali ish bermadi.
  Siz ko'tarilasiz va yiqilasiz. Yigirma olti yoshli ayol, agar uning biror narsasi bo'lsa, tayyor. Agar uning hech narsasi bo'lmasa, unda Ester kabi boshqa birov uni umuman xohlamaydi. Agar siz ahmoq, romantik ahmoqni xohlasangiz, yaxshi amerikalik biznesmen erkak haqida nima deysiz? U tuzalib ketadi va siz sog'-salomat bo'lasiz. Sizga hech narsa tegmaydi. Uzoq umr ko'rildi va siz doimo kayfiyatingiz komil, quruq va xavfsizsiz. Siz shuni xohlaysizmi?
  Darhaqiqat, Ester Alinani kemadan dengizga itarib yuborgandek edi. O'sha oqshom Ester u bilan gaplashganida dengiz juda go'zal edi. Ehtimol, bu Alinaning o'zini xavfsiz his qilishining sabablaridan biri bo'lgandir. Siz o'zingizdan tashqarida, masalan, dengiz kabi bir narsaga ega bo'lasiz va bu faqat go'zal bo'lgani uchun yordam beradi. Dengiz, mayda to'lqinlar parchalanmoqda, kemaning orqasidan oqayotgan oq dengiz, yumshoq ipak yirtilgandek kemaning yon tomonini oqib o'tmoqda va osmonda yulduzlar asta-sekin paydo bo'lmoqda. Nima uchun narsalarni tabiiy tartibidan chiqarib yuborganingizda, biroz murakkablashib, avvalgidan ko'ra ko'proq narsani xohlasangiz, xavf nisbatan kattalashadi? Chirish juda oson. Daraxt hech qachon bunday bo'lmaydi, chunki u daraxt.
  Ovoz gapiradi, qo'l ma'lum bir tarzda sizning qo'lingizga tegadi. So'zlar bir-biridan uzoqlashadi. Qayiqning narigi tomonida Esterning eri Jo san'at haqida gapiryapti. Bir nechta ayollar Jo atrofida to'planishdi. Keyin ular uning so'zlaridan iqtibos keltirib, bu haqda gaplashishdi. "Bilasizmi, mashhur portret rassomi do'stim Jozef Uoker menga aytganidek: 'Sezanna falonchi. Pikasso falonchi'."
  Tasavvur qiling-a, siz yigirma olti yoshli amerikalik ayolsiz, boy Chikagolik advokatning qizi kabi ta'lim olgan, sodda, ammo aqlli, tetik va baquvvat tanaga egasiz. Sizda bir tush bor edi. Xo'sh, siz turmushga chiqmoqchi bo'lgan yosh Koplend bu tush emas edi. U yetarlicha yaxshi edi. Unchalik yaxshi emas edi - g'alati tarzda. Ko'pgina amerikalik erkaklar, ehtimol, hech qachon o'n yetti yoshdan oshmaydi.
  Aytaylik, siz ham shunday bo'lgansiz va sizni qayiqdan dengizga uloqtirishgan. Joning rafiqasi Ester siz uchun bu kichik ishni qildi. Siz nima qilardingiz? O'zingizni qutqarishga harakat qilasizmi? Pastga va pastga, dengiz yuzasini yetarlicha tez kesib o'tasiz. Ey Xudo, hayotda oddiy erkak yoki ayolning ongi hech qachon tegmaydigan ko'p joylar bor. Qiziq, nega bunday emas? Hamma narsa - baribir ko'p narsalar - yetarlicha ravshan. Balki hatto daraxt ham siz uchun daraxt emas, unga tegmaguningizcha. Nima uchun ba'zi odamlarning qovoqlari ko'tariladi, boshqalari esa butun va suv o'tkazmaydigan bo'lib qoladi? Jo gapirayotganda palubada tinglayotgan ayollar shunchaki suhbatdoshlar. - Rassom-sotuvchining ko'zlari bo'rtib chiqqan paypoq. Aftidan, na u, na Ester kichik daftarga ismlar va manzillarni yozmagan. Ularning har yozda yo'llarini kesishishi yaxshi fikr. Shuningdek, kuzda. Odamlar rassomlar va yozuvchilar bilan qayiqda uchrashishni yoqtirishadi. Bu Yevropa nimani ramziy ma'noda ifodalashining bevosita ko'rinishi. Ularning ko'plari buni qilishadi. Va bunga aldanmang, amerikaliklar! Baliqlar o'ljaga ko'tariladi! Ester ham, Jo ham dahshatli charchoq lahzalarini boshdan kechirdilar.
  Ester sizni Alina kabi itarib yuborganda, nafasingizni ichkariga tirab, asabiylashmang yoki xafa bo'lmang. Agar xafa bo'la boshlasangiz, muammo yo'q. Agar Ester qochib qutula olmaydi, yubkalarini tozalay olmaydi deb o'ylasangiz, ko'p narsani bilmaysiz.
  Sirtni kesib o'tgandan so'ng, siz faqat pastga tushganingizdagidek sof va tiniq sirtga ko'tarilishni o'ylaysiz. Pastda hamma narsa sovuq va nam - o'lim, bu yo'l. Siz shoirlarni bilasiz. Men bilan birga keling va o'ling. Qo'llarimiz o'limda bir-biriga bog'langan. Oq, uzoq yo'l birga. Erkak va erkak, ayol va ayol. Bunday sevgi - Ester bilan. Hayotning ma'nosi nima? Hayot davom etishi kimga qiziq - o'zimiz yaratgan yangi shakllarda?
  Agar siz ulardan biri bo'lsangiz, unda siz uchun bu o'lik oq baliq va boshqa hech narsa emas. Buni o'zingiz hal qilishingiz kerak va agar siz hech qachon qayiqdan itarib yuborilmaydigan odamlardan bo'lsangiz, bularning hech biri siz bilan hech qachon sodir bo'lmaydi va siz xavfsizsiz. Ehtimol, siz xavf ostida qoladigan darajada qiziq emassiz. Ko'p odamlar butun hayotlari davomida baland va xavfsiz yurishadi.
  Amerikaliklar-a? Baribir Esterga o'xshagan ayol bilan Yevropaga borish orqali biror narsaga erishasan. Shundan keyin Ester boshqa hech qachon urinmadi. U hamma narsani yaxshilab o'ylab ko'rgan edi. Agar Alina o'zi xohlagandek bo'lmaganida, u baribir undan foydalanishi mumkin edi. Oldrij oilasi Chikagoda yaxshi obro'ga ega edi va boshqa portretlar ham mavjud edi. Ester odamlarning san'atga qanday qarashini tezda bilib oldi. Agar Oldrij katta Jo Uokerga ikkita portret chizishni buyurgan bo'lsa va ular tugagach, ular unga xotini va o'g'lining ko'rinishini o'ylab qarashsa, u holda u Uokerning Chikagodagi spektaklini qo'llab-quvvatlagan bo'lardi va har biriga besh ming dollar to'laganidan so'ng, aynan shu sababga ko'ra portretlarni yanada qadrlardi. "Eng buyuk tirik rassom. Menimcha", deb Ester uning Chikagodagi do'stlariga aytayotganini tasavvur qila olardi.
  Qizi Alina aqlliroq bo'lishi mumkin, lekin u gapira olmaydi. Ester Alina haqida qaror qabul qilganida, u juda ehtiyotkorlik bilan yo'lni bosib o'tdi - u o'sha kuni kechqurun qayiqda buni yaxshi bajardi va o'sha kuni kechqurun, Parijda olti hafta o'tgach, u, Alina va Jo Rouz Frankning kvartirasiga birga sayr qilganida, o'z pozitsiyasini mustahkamladi. O'sha kuni kechqurun, Alina Parijdagi Walkers hayotidan biror narsa ko'rganida va Ester ko'proq narsani bilaman deb o'ylaganida, u Alina bilan past ovozda gaplashishda davom etdi, Jo esa eshitmasdan, eshitishga urinmasdan yurdi. Bu juda yoqimli oqshom edi va ular Senaning chap qirg'og'i bo'ylab sayr qilishdi, Deputatlar palatasi yaqinidagi daryodan yuz o'girishdi. Voltaire ko'chasidagi kichik kafelarda odamlar o'tirishardi va sahnada Parijning tiniq oqshom chiroqlari - rassomning chiroqlari - osilgan edi. "Bu yerda ham ayollar, ham erkaklar haqida g'amxo'rlik qilish kerak", dedi Ester. "Aksariyat yevropaliklar biz, amerikaliklarni shunchaki bilishni istamagan narsalarimiz borligi uchun ahmoq deb o'ylashadi. Buning sababi, biz yangi mamlakatdanmiz va bizda yangi va sog'lom narsa bor."
  Ester Alinaga shunga o'xshash ko'p narsalarni aytgan edi. Aslida u butunlay boshqacha gap aytgan edi. U aslida o'sha kecha qayiqda biron bir narsani nazarda tutganini rad etgan edi. "Agar men buni qilgan deb o'ylasangiz, bu sizning o'zingiz unchalik mehribon emasligingiz uchundir." Shunga o'xshash narsa, dedi u. Alina buni boshi uzra uchib o'tdi. "U o'sha kecha qayiqda jangda g'alaba qozondi", deb o'yladi u. O'pkasiga toza havo kirishi, Ester qo'llarini ushlab turganda titramasligi, juda yolg'iz va xafa bo'lmasligi uchun kurashishi kerak bo'lgan bir lahza bo'lgan edi - bolalikni - qizlikni - ortda qoldirib, shunday - lekin o'sha lahzadan keyin u juda jim va sichqonga o'xshab qoldi, hatto Ester undan biroz qo'rqardi - va u aynan shuni xohlagan edi. Jangdan keyin dushmanga o'liklarni tozalashga ruxsat berish har doim yaxshiroq - bu haqda tashvishlanmang.
  OceanofPDF.com
  O'N SAKKIZINCHI BOB
  
  RED KELGANIDAN so'ng, u savdo posti eshigi oldidan chiqib, Alinadan biroz jahli chiqdi yoki o'zini shunday tutdi, chunki u mashinada yarim qorong'uda, unga aytmasdan o'tirgan edi. U ichkarida gaplashayotgan reklama agenti ko'chaga chiqib ketgan edi va Fred unga mashina taklif qilmagan edi. Buning sababi, Alina u yerda edi. Fred uni tanishtirishi kerak edi. Bu Fredga ham, Alinaga ham yangi aloqa o'rnatishga imkon berar va Fred bilan bu odam o'rtasidagi munosabatlarni biroz o'zgartirar edi. Fred mashina haydashni taklif qildi, lekin Alina unga kuldi. Unga mashinaning tik ko'chalarda tez yurgani juda kuchli ko'rinishi yoqdi. Fred sigaret yoqdi va o'ylariga berilib ketmasdan, yana bir bor uning mashinada qorong'ulikda o'tirib, unga aytmasdan kutayotganiga e'tiroz bildirdi. Aslida, unga bu yoqdi, Alinaning, uning rafiqasi, yarim xizmatkorining, uni kutayotgan biznesmen haqidagi fikr yoqdi. "Agar men seni xohlasam, shunchaki signal chalishim kerak edi. Aslida, men seni derazadan o'sha odam bilan gaplashayotganingni ko'rdim", dedi Alina.
  Mashina ko'chada ikkinchi tezlikda ketayotgan edi va ko'cha chiroqi ostida burchakda bir kishi turardi, u hali ham past bo'yli, keng yelkali odam bilan gaplashardi. Uning yuzi Fred bilan uchrashgan oqshom Rouz Frankning kvartirasida ko'rgan amerikalik odamga juda o'xshash bo'lsa kerak. Uning erining fabrikasida ishlashi g'alati edi, lekin u Parijdagi o'sha oqshomni esladi: Rouzning kvartirasidagi amerikalik kimgadir u bir vaqtlar Amerika fabrikasida ishlaganini aytgan edi. Bu Rouz Frankning jahli chiqishidan oldin, suhbatning sukunati paytida bo'lgan edi. Lekin nega bu odam u bilan bo'lgan kichkina odamga bunchalik berilib ketgan edi? Ular unchalik o'xshash emas edi, bu ikki kishi.
  Ishchilar, erkaklar, fabrika eshiklaridan, erining fabrikasidan chiqib kelayotgan edilar. Uzun bo'yli, past bo'yli, keng bo'yli, ozg'in, cho'loq, bir ko'zi ko'r, bir qo'li bor, terlagan kiyim kiygan erkaklar. Ular zavod darvozalari oldidagi tosh yo'llardan oshib, temir yo'l izlaridan o'tib, shaharga kirib ketishdi. Uning o'z uyi shahar ustidagi tepalikning tepasida, shaharga, shahar atrofida keng burilish yasagan Ogayo daryosiga, shaharning tepasida va ostida kengayib boradigan daryo vodiysi kengayib boradigan ko'p mil pasttekislikka qaragan edi. Qishda vodiy kulrang edi. Daryo pasttekisliklardan oqib o'tib, ulkan kulrang dengizga aylanardi. Fred bankir bo'lganida, shaharda hamma uni "Keksa kulrang" deb atagan otasi vodiydagi yerlarning ko'p qismini egallab olishga muvaffaq bo'lgan edi. Avvaliga ular uni qanday qilib foydali dehqonchilik qilishni bilishmasdi va u yerda ferma uylari va omborxonalar qura olmaganliklari sababli, ular yerni befoyda deb hisoblashardi. Aslida, bu shtatdagi eng boy yer edi. Har yili daryo suv bosar, yerda mayda kulrang loy qoldirar va bu uni ajoyib darajada boyitar edi. Dastlabki fermerlar to'g'onlar qurishga harakat qilishgan, ammo ular buzilganda, uylar va omborlar toshqin ostida yuvilib ketgan.
  Keksa Grey o'rgimchakdek kutdi. Fermerlar bankka kelib, arzon yerlardan qarz olishdi, keyin ularni qo'yib yuborishdi, bu esa unga mulkni tortib olishga imkon berdi. U donomidi yoki bularning barchasi tasodifmi? Keyinchalik, agar siz shunchaki suvni oqib, yerni qoplasangiz, bahorda u yana oqib ketishi va makkajo'xori deyarli daraxtlar kabi o'sishiga sabab bo'ladigan mayda, boy loy qolishi aniqlandi. Bahor oxirida siz chodirlarda va ustunlarga baland qurilgan kulbalarda yashovchi yollanma askarlar qo'shinlari bilan yerga chiqdingiz. Siz yer haydab, ekdingiz va makkajo'xori o'sdi. Keyin siz makkajo'xori yig'ib, uni omborlarga yig'ib, ustunlarga baland qurdingiz va suv toshqini qaytgach, siz makkajo'xori olib kelish uchun suv bosgan yer orqali barjalarni yubordingiz. Siz birinchi marta pul topdingiz. Fred bu haqda Alinega aytib berdi. Fred otasini eng ayyor odamlardan biri deb o'ylardi. Ba'zan u u haqida Muqaddas Kitobda Ota Ibrohim haqida aytilganidek gapirardi. "Grey uyining Nestori", shunga o'xshash narsa. Fred xotini unga farzand ko'rmaganligi haqida nima deb o'ylardi? Shubhasiz, u yolg'iz qolganda u haqida ko'p g'alati fikrlarga ega edi. Shuning uchun u ba'zan ayol unga qaraganida juda qo'rqib ketgandek tuyulardi. Balki u ayol uning fikrlarini bilishidan qo'rqardi. Shundaymi?
  "Shunda Ibrohim jon berdi va qarilik chog"ida, yoshi ulg"aygan chog"ida vafot etdi va o"z avlodlari oldiga jo"nadi.
  "Oʻgʻillari Ishoq va Ismoil uni Manre roʻparasidagi Xetlik Zohar oʻgʻli Efronning dalasidagi Maxpela gʻoriga dafn qilishdi.
  "Ibrohim Xet oʻgʻillaridan sotib olgan dalani; u yerda Ibrohim va uning xotini Sora dafn etilgan edi.
  "Ibrohim vafotidan keyin Xudo uning o'g'li Ishoqni duo qildi: Ishoq Lahaira qudug'i yonida yashadi."
  
  Fred unga aytgan hamma narsaga qaramay, Alina bankir Old Greyning tasavvurini xayoliga keltira olmagani biroz g'alati edi. U Fred unga uylanganidan so'ng darhol Parijda vafot etdi, Fred esa yangi xotinini qoldirib, uyga shoshilayotgan edi. Ehtimol, Fred uning otasini, otasining uni ko'rishini istamagandir. U otasining kasalligi haqida bilgan kuni kechqurun qayiq yasagan edi va Alina bir oydan keyin suzib ketdi.
  Alina uchun u o'sha paytda afsona - "Kulrang qari" - bo'lib qoldi. Fred vaziyatni ko'targanini, shaharni yuksaltirganini aytdi. Undan oldin bu shunchaki iflos qishloq edi, dedi Fred. "Endi bunga qarang." U vodiyni hosil qilgan, shaharni hosil qilgan edi. Fred narsalarni aniqroq ko'ra olmagan ahmoq edi. Urush tugaganidan keyin u Parijda qoldi, aylanib yurdi, hatto bir muddat san'at bilan shug'ullanishni o'yladi, shunga o'xshash narsa. "Butun Fransiyada otamga o'xshagan odam hech qachon bo'lmagan", deb Fred bir marta rafiqasi Alinaga aytdi. U bunday gaplarni aytganda juda qat'iy edi. Agar u Parijda qolmaganida, u hech qachon Alina bilan uchrashmagan, unga hech qachon uylanmagan bo'lar edi. U bunday gaplarni aytganda, Alina yumshoq, tushunarli tabassum bilan jilmaydi va Fred ohangini biroz o'zgartirdi.
  U kollejda birga yashagan yigit bor edi. Bu yigit doim gaplashib, Fredga o'qish uchun kitoblar berardi, Jorj Mur, Jeyms Joys - "Yoshlikdagi rassom". U Fredni hayratda qoldirgan va hatto otasiga uyga qaytish haqida deyarli e'tiroz bildirgan; keyin, o'g'lining qarori qabul qilinganini ko'rgach, Keksa Grey o'zi aqlli deb bilgan ishni qildi. "Sen Parijda bir yil san'atni o'rganib, xohlagan ishing bilan shug'ullanasan, keyin uyga kelib, men bilan bir yil o'tkazasan", deb yozgan Keksa Grey. O'g'li xohlagan barcha puliga ega bo'lishi kerak edi. Endi Fred birinchi yilni uyda o'tkazganidan afsusda. "Men unga biroz tasalli bo'lishim mumkin edi. Men yuzaki va yengiltak edim. Men sen bilan, Alina, Chikagoda yoki Nyu-Yorkda uchrashishim mumkin edi", dedi Fred.
  Fred Parijda o'tkazgan yilidan Alinaga nasib etdi. Bunga arziydimi? Uyda yolg'iz yashab, kutib turgan chol. U o'g'lining xotinini hech qachon ko'rmagan, u haqida hech qachon eshitmagan. Faqat bitta o'g'li bor odam, o'sha o'g'li esa urush tugaganidan keyin, u yerda o'z ulushini bajarib bo'lgach, Parijda aylanib yurar edi. Fred ham, Alina ham rasm chizishda biroz qobiliyatga ega edi, lekin nima bo'ldi? U hatto nimani xohlashini ham bilmasdi. Alina nimaga intilayotganini bilardimi? Agar u bularning barchasi haqida Alina bilan gaplasha olsa, juda yaxshi bo'lardi. Nega u bunday qila olmasdi? U yoqimtoy va yoqimli, ko'p vaqt juda jim edi. Bunday ayol bilan ehtiyot bo'lish kerak edi.
  Mashina allaqachon tepalikka ko'tarilayotgan edi. Juda tik va egri-bugri bitta qisqa ko'cha bor edi, u yerda ular past tezlikka o'tishlari kerak edi.
  Erkaklar, ishchilar, reklama bo'yicha advokatlar, biznesmenlar. Fredning Parijdagi do'sti, uni otasiga qarshi chiqishga va rassom bo'lishga harakat qilishga ko'ndirgan yigit. U Jo Uoker kabi yigit bo'lib chiqishi mumkin bo'lgan odam edi. U allaqachon Fred bilan ishlagan edi. Fred o'zini, kollejdagi do'sti Tom Burnsaydni, rassom bo'lishi kerak bo'lgan hamma narsa deb o'ylardi. U kafeda o'tirishni bilardi, vinolarning nomlarini bilar, fransuz tilida deyarli mukammal parijcha aksent bilan gapirardi. Tez orada u Amerikaga rasmlar sotish va portretlar chizish uchun sayohat qila boshlaydi. U allaqachon Fredga rasmni sakkiz yuz dollarga sotgan edi. "Bu men qilgan eng yaxshi ish va bu yerdagi bir kishi uni ikki mingga sotib olmoqchi, lekin men uni hali qo'limdan olishni istamayman. Men uni sizning qo'lingizda bo'lishini afzal ko'raman. Mening yagona haqiqiy do'stim." Fred bunga aldanib qoldi. Yana bir Jo Uoker. Agar u Esterni biron bir joydan topsa, yaxshi bo'lardi. Ikkalangiz ham yoshligingizdan boy odam bilan do'stlashishdan yaxshiroq narsa yo'q. Fred rasmni Old Harbor shahridagi ba'zi do'stlariga ko'rsatganida, Alina o'zini erining oldida emas, balki uyda, otasining oldida - otasi bir yigit, advokat yoki mijozning - Jo Uoker tomonidan olingan portretlarni ko'rsatayotgandek his qildi.
  Agar siz ayol bo'lsangiz, nega bolaligingizda turmushga chiqqan erkakni olib, bunga qanoat qila olmaysiz? Buning sababi, ayol o'z farzandlarini xohlashi, ularni asrab olishni yoki ularga uylanishni xohlamasligi edimi? Erkaklar, erining fabrikasida ishlaydigan ishchilar, uzun bo'yli erkaklar, past bo'yli erkaklar. Kechasi Parij bulvarida sayr qilayotgan erkaklar. Fransuzlar o'ziga xos nigoh bilan. Ular ayollarni, fransuzlarni ta'qib qilishdi. G'oya ayollarga kelganda yuqorida turish, ulardan foydalanish, ularni xizmat qilishga majburlash edi. Amerikaliklar ayollarga kelganda sentimental ahmoqlar edilar. Ular erkak uchun o'zi uchun qilishga kuchi yetmaydigan narsani qilishlarini xohlashdi.
  Rouz Frankning kvartirasidagi odam, u Fred bilan birinchi marta uchrashgan oqshom. Nega u boshqalardan bunchalik g'alati farq qilardi? Nega u shuncha oy davomida Alinaning xotirasida bunchalik yorqin saqlanib qolgan? Indiana shtatining o'sha ko'chalarida unga shunday taassurot qoldirgan odam bilan bir marta uchrashish uni hayajonga solib, ongini va tasavvurini chalkashtirib yuborgan edi. O'sha oqshom u Fredni olib ketish uchun borganida bu ikki yoki uch marta sodir bo'ldi.
  Balki Parijda Fredni qo'lga kiritgan o'sha kecha u boshqa erkakni xohlagandir.
  U, Ester va Jo bilan birga Rouzning kvartirasida topgan boshqa odam, unga umuman e'tibor bermadi, hatto u bilan gaplashmadi ham.
  Hozirgina tepalikdagi ko'chada past bo'yli, keng yelkali va dadil odam bilan ketayotganini ko'rgan ishchi boshqa odamga noaniq o'xshardi. U bilan gaplasha olmagani, u haqida hech narsa bilolmagani naqadar bema'nilik. U Freddan past bo'yli odam kimligini so'radi va u kuldi. "Bu Sponge Martin. U karta", dedi Fred. U ko'proq gapirishi mumkin edi, lekin u Chikagodagi reklama agenti unga nima degani haqida o'ylashni xohladi. U aqlli edi, o'sha reklama agenti. Xo'sh, uning o'z o'yini haqida gap ketganda, lekin agar u Frednikiga mos kelsa, unda nima bo'ladi?
  OceanofPDF.com
  O'N TAQIZINCHI BOB
  
  O'sha kuni kechqurun, Ester bilan qayiqda yarim tajribadan so'ng va Ester va Joning Parijdagi tanishlari orasida bir necha hafta o'tgach, Parijdagi Frankning kvartirasidagi TREE of _ _ _ kvartirasi. Rassom va uning rafiqasi Parijda qiziqarli vaqt o'tkazishni istagan ko'plab badavlat amerikaliklarni bilishardi va Ester buni shunchalik yaxshi uddalaganki, u va Jo ko'p pul sarflamasdan ko'plab ziyofatlarga borishgan. Ular badiiy tus berishdi va ehtiyotkorlik oqilona bo'lganda ham ehtiyotkor edilar.
  Kechqurun qayiqda o'tkazgandan so'ng, Ester Alina bilan o'zini ozmi-ko'pmi erkin his qildi. U Alinaning hayotni avvalgidan ham yaxshiroq tushungani uchun uni maqtadi.
  Alina uchun bu yutuq edi yoki hech bo'lmaganda u buni yutuq deb hisoblardi. U o'z fikrlari va impulslari doirasida erkinroq harakatlana boshladi. Ba'zan u: "Hayot shunchaki dramatizatsiya. Siz hayotdagi rolingizni o'zingiz hal qilasiz va keyin uni mohirona ijro etishga harakat qilasiz", deb o'ylardi. Uni yomon, bema'ni ijro etish eng katta gunoh edi. Umuman olganda, amerikaliklar, o'zi kabi, xavfsiz bo'lish uchun yetarli pulga va yetarli ijtimoiy mavqega ega bo'lgan yigit-qizlar, o'z izlarini yashirishga ehtiyot bo'lishlari sharti bilan, xohlagan ishlarini qilishlari mumkin edi. Uyda, Amerikada, nafas olayotgan havoda sizni xavfsiz his qilishingizga va shu bilan birga sizni juda cheklab qo'yishingizga sabab bo'ladigan narsa bor edi. Yaxshilik va yomonlik ma'lum narsalar, axloq va axloqsizlik ma'lum narsalar edi. Siz aniq belgilangan fikrlar, g'oyalar va hissiyotlar doirasida harakatlanasiz. Yaxshi ayol bo'lish sizga erkaklarning yaxshi ayol bo'lishi kerak deb o'ylagan hurmatini keltirdi. Agar sizda pul va hayotda hurmatli mavqe bo'lsa ham, erkin dunyoga kirishdan oldin ijtimoiy qonunlarga ochiqchasiga qarshi chiqadigan narsani ochiqchasiga qilishingiz kerak edi va siz bunday harakatlar bilan kirgan erkin dunyo umuman erkin emas edi. Bu juda cheklangan va hatto xunuk dunyo edi, masalan, kino aktrisalari bilan to'la edi.
  Parijda, Ester va Joga qaramay, Aline fransuz hayotida uni o'ziga jalb qiladigan narsani his qildi. Hayotning mayda-chuyda tafsilotlari, ochiq ko'chalardagi erkaklar otxonalari, axlat tashiydigan mashinalarga bog'langan va biyalar kabi karnay chalayotgan ayg'irlar, kech tushdan keyin ko'chalarda bir-birlarini ochiqchasiga o'pishayotgan sevishganlar - bu o'ziga xos nasriy qabul. Inglizlar va amerikaliklar erisha olmaydigan hayot uni sehrlab qo'yardi. Ba'zan u Ester va Jo bilan Vendom maydoniga borardi va kunni amerikalik do'stlari bilan o'tkazardi, lekin tobora ko'proq yolg'iz ketish odatini rivojlantirardi.
  Parijdagi yolg'iz ayol har doim muammolarga tayyor bo'lishi kerak edi. Erkaklar u bilan gaplashishardi, qo'llari va og'izlari bilan ishora qiluvchi imo-ishoralar qilishardi va ko'chada uning orqasidan ergashishardi. U yolg'iz tashqariga chiqqanida, bu unga ayol sifatida, ayol tanasiga ega mavjudot sifatida, uning yashirin ayollik istaklariga hujum qilish edi. Agar qit'a hayotining ochiqligi orqali biror narsaga erishilgan bo'lsa, ko'p narsa yo'qotilgan bo'lardi.
  U Luvrga bordi. Uyga qaytgach, u institutda rasm chizish va rassomlik darslarini olgan edi va odamlar uni aqlli deb atashardi. Jo Uoker uning ishini maqtashdi. Boshqalar uni maqtashdi. Keyin u Jo haqiqiy rassom bo'lishi kerak deb o'yladi. "Men yaxshi bajarilgan narsa yaxshi degani, deb o'ylashning amerikalik hiylasiga berilib ketdim", deb o'yladi u va bu fikr, o'zinikidek tuyuldi va unga boshqa birov tomonidan yuklanmagan holda, kashfiyot bo'ldi. To'satdan, u, amerikalik, erkaklar ishlari orasida yura boshladi, o'zini juda kamtar his qildi. Jo Uoker, o'z turidagi barcha erkaklar, muvaffaqiyatli rassomlar, yozuvchilar, amerikalik qahramonlar bo'lgan musiqachilar, uning nazarida tobora kichrayib borardi. Uning o'zining kichik, mohir taqlid san'ati El Greko, Sezanna, Fra Anjeliko va boshqa lotinlarning asarlari oldida shunchaki bolalar o'yinchog'idek tuyulardi, Amerikaning madaniy hayotga urinishlari tarixida yuqori o'rinni egallagan amerikalik erkaklar esa...
  Alinaning otasi juda yaxshi ko'rgan "Chet eldagi begunohlar" kitobini yozgan Mark Tven bor edi. U bolaligida uni doim o'qib, ustidan kulardi, lekin aslida bu kichkina bolaning tushunmaydigan narsalarga nisbatan juda jirkanch nafratidan boshqa narsa emas edi. Qo'pol odamlar uchun ota. Alina otasi yoki Mark Tvenni qo'pol odamlar deb rostdan ham o'ylashi mumkinmi? Xo'sh, u bunday qila olmasdi. Alina uchun otasi har doim yoqimli, mehribon va muloyim bo'lgan - ehtimol hatto juda muloyim.
  Bir kuni ertalab u Tyuileri saroyidagi skameykada o'tirar, yonida esa, boshqa skameykada ikki yigit suhbatlashayotgan edi. Ular fransuz edi va u ko'rmagan holda suhbatga kirishib ketishdi. Bunday suhbatlarni eshitish yoqimli edi. Rassomlik san'atiga o'ziga xos ishtiyoq. Qaysi yo'l to'g'ri edi? Ulardan biri o'zini modernistlar, Sezan va Matiss tarafdori deb e'lon qildi va to'satdan qahramonlarga sig'inishga ishtiyoq bilan kirishdi. U tilga olgan odamlar butun umri davomida yaxshi yo'lga yopishib olishgan. Matiss hali ham shunday edi. Bunday odamlarda sadoqat, ulug'vorlik va ulug'vor xulq-atvor bor edi. Ular kelishidan oldin, bu ulug'vorlik dunyoga deyarli yo'qolgan edi, ammo endi - ular kelganidan keyin va ularning ajoyib sadoqati tufayli - u haqiqatan ham dunyoga qayta tug'ilish imkoniyatiga ega bo'ldi.
  Alina tinglash uchun skameykada oldinga egildi. Yosh fransuzning tez oqib kelayotgan so'zlarini tushunish biroz qiyin edi. Uning o'ziga xos fransuzcha so'zlari juda oddiy edi. U har bir so'zni kutib, oldinga egildi. Agar shunday odam bo'lsa - agar hayotda go'zal deb bilgan narsaga shunchalik ishtiyoqli odam bo'lsa - agar uni yaqinlashtirsa edi...
  Va o'sha paytda, yigit uni ko'rib, yuzidagi ifodani ko'rib, o'rnidan turdi va unga qarab yurdi. Nimadir uni ogohlantirdi. U yugurib borib taksi chaqirishi kerak edi. Axir bu odam qit'alik edi. Yevropa, Eski Dunyo hissi bor edi, erkaklar ayollar haqida juda ko'p bilishadi va ehtimol yetarli emas. Ular haqmi yoki yo'qmi? Ayollarni go'shtdan boshqa narsa deb o'ylash yoki his qilishning iloji yo'q edi, bu bir vaqtning o'zida dahshatli va g'alati darajada haqiqat edi - amerikalik uchun, ingliz ayol uchun, ehtimol juda hayratlanarli. Alina Jo va Ester bilan birga shunday odam bilan uchrashganda - ba'zan qilganidek - uning mavqei aniq va ishonchli bo'lganida, u, u bilgan ko'pgina amerikalik erkaklar qatorida, butunlay ulg'aygan, hayotga yondashuvida nafis, ancha qimmatliroq, ancha qiziqarliroq, cheksiz katta muvaffaqiyatga erishish qobiliyatiga ega - haqiqiy yutuqdek tuyuldi.
  Ester va Jo bilan yurib, Ester asabiy ravishda Alinani tortib olishda davom etdi. Uning xayolida Alinaning xayoliga ilinmoqchi bo'lgan kichik ilgaklar bor edi. "Bu yerdagi hayotdan hayajonlanyapsizmi yoki ta'sirlanyapsizmi? Siz shunchaki erkak qidirayotgan va bu hamma narsani hal qiladi deb o'ylaydigan ahmoq, o'zidan mamnun amerikalikmisiz? Siz kirib kelasiz - oqlangan, ozoda ayol qomati, chiroyli to'piqlari, kichkina, o'tkir, qiziqarli yuzi, chiroyli bo'yni - shuningdek, nafis va maftunkor gavdasi bor. Nimani rejalashtiryapsiz? Tez orada - uch-to'rt yildan keyin - tanangiz osila boshlaydi. Kimdir sizning go'zalligingizni bulg'aydi. Men buni qilishni afzal ko'raman. Unda qoniqish, bir xil quvonch bo'ladi. Qochib qutula olasiz deb o'ylaysizmi? Siz shuni rejalashtiryapsizmi, kichkina amerikalik ahmoq?"
  Ester Parij ko'chalarida aylanib, o'ylanib yurdi. Uning eri Jo hamma narsani sog'inardi va unga ahamiyat bermasdi. U sigaret chekib, tayoqchasini aylantirardi. Ularning manzili Rouz Frank bir nechta Amerika gazetalarining muxbiri edi, ularga Parijdagi amerikaliklar haqida haftalik g'iybat xatlari kerak edi va Ester u bilan qolish yaxshi fikr deb o'yladi. Agar Rouz Ester va Joniki bo'lsa, buning nima ahamiyati bor edi? Ular Amerika gazetalari g'iybat qilishni istagan odamlar edi.
  Kvats san'ati balidan keyingi oqshom edi va ular kvartiraga yetib borishlari bilan Alina biror narsa noto'g'ri ekanligini angladi, garchi o'sha paytda unchalik keskin bo'lmagan Ester buni sezmagan bo'lsa ham. Ehtimol, u Alina bilan band bo'lib, u haqida o'ylayotgandir. Bir nechta odamlar allaqachon to'planishgan edi, barchasi amerikaliklar edi va boshidanoq Rouz va uning kayfiyatiga juda sezgir bo'lgan Alina darhol agar u o'sha kuni kechqurun odamlarni uyiga taklif qilmaganida, Rouz yolg'iz yoki deyarli yolg'iz bo'lishdan xursand bo'lardi, degan xulosaga keldi.
  Bu katta xonali, odamlar bilan to'la studiya kvartirasi edi va egasi Roza ular orasida sigaret chekib, g'alati, bo'sh nigoh bilan kezib yurar edi. Ester va Joni ko'rib, u sigaretini ushlab turgan qo'li bilan ishora qildi. "Voy Xudoyim, sizni ham taklif qildimmi?" imo-ishorasi aytayotganday tuyuldi. Avvaliga u Alinaga qaramadi ham; lekin keyinroq, yana bir nechta erkaklar va ayollar kirishganda, u burchakdagi divanda o'tirib, hali ham sigaret chekib, Alinaga qarab turardi.
  "Xo'sh, xo'sh, demak, siz kimsiz? Siz ham shu yerdamisiz? Siz bilan hech qachon uchrashganimni eslolmayman. Siz Uokerning jamoasida ishlaysiz va menimcha, siz jurnalistsiz. Indianapolisdan kelgan falonchi xonim. Shunga o'xshash narsa. Uokerlar tavakkal qilishmaydi. Ular kimnidir olib ketishganda, bu pul degani."
  Rouz Frankning fikrlari. U Alinaga qarab jilmaydi. "Men bir narsaga duch keldim. Meni urishdi. Gaplashmoqchiman. Gaplashishim kerak. Bu yerda kim borligi men uchun unchalik muhim emas. Odamlar tavakkal qilishlari kerak. Vaqti-vaqti bilan odamga biror narsa bo'ladi - bu hatto siz kabi boy yosh amerikalik bilan ham sodir bo'lishi mumkin - bu ongga juda og'ir yuk bo'ladi. Bu sodir bo'lganda, siz gapirishingiz kerak bo'ladi. Siz portlashingiz kerak. Ehtiyot bo'ling, siz! Sizga bir narsa bo'ladi, yosh xonim, lekin bu mening aybim emas. Bu yerda bo'lganingiz uchun sizning aybingiz."
  Amerikalik jurnalist bilan nimadir noto'g'ri ekanligi aniq edi. Xonadagi hamma buni sezdi. Rouz Frank, Alina va xonaning burchagida o'tirgan, ular ichkariga kirishganda Alina, Jo, Ester yoki boshqa hech kimni payqamagan erkakdan tashqari hamma shoshilinch, ancha asabiy suhbat boshlandi. Bir payt u yonida o'tirgan yosh ayol bilan gaplashdi. "Ha", dedi u, "men u yerda edim, u yerda bir yil yashadim. Men u yerda fabrikada velosiped g'ildiraklarini bo'yash bilan shug'ullanganman. Bu Luisvilldan sakson mil uzoqlikda, shunday emasmi?"
  Urush tugagan yili Kvats san'ati balidan keyingi oqshom edi va Rouz
  Ertasi kuni kechqurun uning ziyofatida bo'lmagan yigit bilan balga tashrif buyurgan Frank, u bilan sodir bo'lgan voqea haqida gaplashmoqchi edi.
  "Men bu haqda gaplashishim kerak, aks holda gapirmasam, portlab ketaman", dedi u oʻz kvartirasida mehmonlar orasida oʻtirib, Alinaga qarab.
  U boshladi. Uning ovozi baland, asabiy hayajonga to'la edi.
  Xonadagi hamma, gaplashayotganlarning barchasi to'satdan to'xtab qolishdi. Xijolatli sukunat cho'kdi. Erkaklar va ayollar kichik guruhlarga to'planib, bir-biriga tiqilgan stullarda va burchakdagi katta divanda o'tirishardi. Bir nechta yigit-qizlar polda aylana shaklida o'tirishardi. Aline, Rose ularga birinchi qarashidan so'ng, instinktiv ravishda Jo va Esterdan uzoqlashdi va ko'chaga qaragan deraza yonidagi stulda yolg'iz o'tirdi. Deraza ochiq edi va parda yo'qligi sababli, u odamlarning harakatlanayotganini ko'ra olardi. Tyuileriesga olib boradigan ko'priklardan birini kesib o'tish yoki bulvardagi kafeda o'tirish uchun Volter ko'chasidan erkaklar va ayollar ketayotgan edi. Parij! Kechasi Parij! Amerikadagi biron bir velosiped zavodida ishlash haqida bitta taklifdan boshqa hech narsa demagan jim yigit, aftidan, savolga javoban, Rose Frank bilan qandaydir noaniq aloqada bo'lganga o'xshardi. Aline unga va Rosega qarash uchun boshini burib turardi. Xonada nimadir sodir bo'lishi kutilayotgan edi va qandaydir tushunarsiz sabablarga ko'ra, bu jim odamga, uning o'ziga va jim odamning yonida o'tirgan Fred Grey ismli yigitga bevosita ta'sir qildi. "U, ehtimol, menga o'xshaydi, u ko'p narsani bilmaydi", deb o'yladi Alina, Fred Greyga qarab.
  To'rt kishi, asosan notanish odamlar, odamlarga to'la xonada g'alati tarzda izolyatsiya qilingan edilar. Ularga boshqa hech kim ta'sir qila olmaydigan tarzda ta'sir qiladigan biror narsa sodir bo'lishi kerak edi. Bu allaqachon sodir bo'layotgan edi. Yolg'iz o'tirib, polga tikilib turgan jim odam Rouz Frankni sevdimi? Parijdagi kvartiradagi xonada to'plangan bunday odamlar, amerikaliklar - gazetachilar, yosh radikallar, san'at talabalari orasida sevgi degan narsa bo'lishi mumkinmi? Ester va Jo u yerda bo'lishi kerakligi g'alati fikr edi. Ular mos kelmas edilar va Ester buni sezdi. U biroz asabiylashdi, lekin eri Jo... u keyin nima bo'lganini yoqimli deb topdi.
  To'rt kishi, notanish odamlar, odamlarga to'la xonada yolg'iz qolishgan. Odamlar oqayotgan daryodagi suv tomchilariga o'xshardi. To'satdan daryo g'azablandi. U g'azab bilan g'azablandi, yer bo'ylab tarqaldi, daraxtlarni ildizidan sug'urib tashladi va uylarni supurib tashladi. Kichik girdoblar paydo bo'ldi. Muayyan suv tomchilari aylana shaklida aylanib, doimo bir-biriga tegib, bir-biriga qo'shilib, bir-birini yutib yubordi. Odamlar yolg'iz qolishni to'xtatgan vaqt keldi. Biri nimani his qilganini boshqalar ham his qilishdi. Aytish mumkinki, ma'lum bir paytlarda inson o'z tanasini tark etib, butunlay boshqasining tanasiga o'tib ketadi. Sevgi ham shunga o'xshash narsa bo'lishi mumkin. Rouz Frank gapirganda, xonadagi jim odam uning bir qismidek tuyuldi. Qanday g'alati!
  Yosh amerikalik - Fred Grey - Alinaga yopishib oldi. - Sizni tushunadigan odamsiz. Men bu yerda o'z muhitimdan chiqib ketdim.
  Irlandiya inqilobi haqida xabar berish va inqilob yetakchisi bilan suhbatlashish uchun Amerika gazetasi tomonidan Irlandiyaga yuborilgan yosh irland-amerikalik jurnalist Rouz Frankning gapini to'xtatib, gapira boshladi. "Meni ko'zlarim bog'langan holda taksiga olib ketishdi. Albatta, qayerga ketayotganimni bilmasdim. Men bu odamga ishonishim kerak edi va ishondim ham. Pardalar tortilgan edi. Men xonim Bovarining Ruan ko'chalarida sayr qilishi haqida o'ylayverdim. Taksi qorong'ida tosh yo'laklar ustidan g'uvulladi. Ehtimol, irlandlar bunday narsalarning dramasidan zavqlanishadi.
  "Mana, men ham shu yerda edim. Men u bilan bir xonada edim - Britaniya hukumatining maxfiy agentlari tomonidan tinimsiz ovlangan V bilan - u bilan bir xonada, gilamdagi ikkita hasharot kabi tor va shinam o'tirar edim. Mening ajoyib hikoyam bor. Men lavozimimda ko'tarilaman."
  Bu Rouz Frankning gapirishiga xalaqit berishga urinish edi.
  Xonadagi hamma bu ayol bilan biron bir muammo borligini sezdimi?
  U boshqalarni kechqurun kvartirasiga taklif qilgani uchun, ularning u yerda bo'lishini istamadi. U haqiqatan ham Alinani xohlardi. U yolg'iz o'tirgan jim odamni va Fred Grey ismli yosh amerikalikni xohlardi.
  Alina nima uchun aynan shu to'rt kishiga muhtojligini ayta olmadi. U buni sezdi. Irland-amerikalik yosh gazetachi xonadagi keskinlikni yumshatish uchun Irlandiyadagi boshidan kechirganlarini hikoya qilishga harakat qildi. "Endi kuting! Men gaplashaman, keyin boshqa kimdir gaplashadi. Biz qulay va yoqimli oqshom o'tkazamiz. Nimadir bo'ldi. Balki Rouz sevgilisi bilan janjallashib qolgandir. U yerda yolg'iz o'tirgan odam uning sevgilisi bo'lishi mumkin. Men uni ilgari hech qachon ko'rmaganman, lekin u shunday ekanligiga garov o'ynashga tayyorman. Bizga imkoniyat bering, Rouz, biz sizga bu qiyin damlarda yordam beramiz." Yigit o'z hikoyasini aytib berar ekan, Rouzga va boshqalarga shu kabi narsalarni aytib berishga harakat qilardi.
  Bu ishlamaydi. Rouz Frank gʻalati, balandparvoz, asabiy kulgi bilan kuldi - qorongʻu kulgi. U oʻttiz yoshlardagi, juda aqlli va oʻz ishida mohir hisoblangan, toʻlaqonli, kuchli koʻrinishga ega kichkina amerikalik ayol edi.
  "Xo'sh, do'zax, men u yerda edim. Men hamma narsada edim, hammasini ko'rdim, hammasini his qildim", dedi u baland va o'tkir ovozda va qayerda ekanligini aytmasa ham, xonadagi hamma, hatto Alina va Fred Grey ham uning nimani nazarda tutayotganini tushunishdi.
  Bu kunlar davomida havoda osilib turardi - va'da ham, tahdid ham - o'sha yilgi Quatz Arts Ball va u bir kun oldin bo'lib o'tgan edi.
  Alina uning havoda yaqinlashayotganini sezdi, Jo va Ester ham. Jo yashirincha borishni xohladi, borishni juda xohladi.
  Parijdagi Quat'z san'at balli - bu muassasa. Bu san'at poytaxtidagi talabalar hayotining bir qismidir. U har yili o'tkaziladi va o'sha oqshom butun G'arb dunyosidan - Amerika, Angliya, Janubiy Amerika, Irlandiya, Kanada, Ispaniyadan kelgan yosh san'at talabalari to'rtta juda nozik san'atdan birini o'rganish uchun Parijga kelishadi - ular hayratda qolishadi.
  Chiziqlarning nafisligi, chiziqlarning nozikligi, ranglarning sezgirligi - bu oqshom uchun - bam!
  Ayollar kelishdi - odatda studiyalardan modellar - erkin ayollar. Hamma chegarani kesib o'tadi. Bu kutilgan edi. Hech bo'lmaganda bu safar!
  Bu har yili sodir bo'ladi, lekin urush tugaganidan keyingi yil... Xo'sh, bu yil edi, shunday emasmi?
  Uzoq vaqt davomida havoda nimadir bor edi.
  Juda uzun!
  Alina birinchi sulh kuni Chikagodagi portlashga o'xshash narsani ko'rdi va bu uni g'alati tarzda hayajonga soldi, xuddi buni ko'rgan va his qilgan har bir kishi kabi. Shunga o'xshash voqealar Nyu-Yorkda, Klivlendda, Sent-Luisda, Yangi Orleanda - hatto Amerikaning kichik shaharlarida ham sodir bo'lgan. Oq sochli ayollar o'g'il bolalarni o'pishmoqda, yosh ayollar yosh yigitlarni o'pishmoqda - fabrikalar bo'sh - taqiq bekor qilindi - ofislar bo'sh - qo'shiq - hayotingizda yana bir bor raqsga tushing - urushda bo'lmagan, okoplarda bo'lmaganlar, shunchaki urush, nafrat - quvonch - dahshatli quvonch haqida baqirishdan charchaganlar. Yolg'onni hisobga olsak, yolg'on.
  Yolg'onning oxiri, da'voning oxiri, bunday arzonchilikning oxiri - urushning oxiri.
  Erkaklar yolg'on gapirishadi, ayollar yolg'on gapirishadi, bolalar yolg'on gapirishadi, ularga yolg'on gapirish o'rgatiladi.
  Voizlar yolg'on gapirishadi, ruhoniylar yolg'on gapirishadi, yepiskoplar, papalar va kardinallar yolg'on gapirishadi.
  Shohlar yolg'on gapiradi, hukumatlar yolg'on gapiradi, yozuvchilar yolg'on gapiradi, rassomlar esa yolg'on rasmlar chizadilar.
  Yolg'onning buzuqligi. Davom eting! Noxush qoldiq! Boshqa yolg'onchidan ham ko'proq yashang! Uni yedirib qo'ying! Qotillik. Yana birovni o'ldiring! O'ldirishda davom eting! Ozodlik! Xudoning sevgisi! Odamlarning sevgisi! Qotillik! Qotillik!
  Parijdagi voqealar puxta o'ylangan va rejalashtirilgan edi. Dunyoning turli burchaklaridan eng yaxshi san'atni o'rganish uchun Parijga kelgan yosh rassomlar buning o'rniga xandaqlarga - Fransiyaga - aziz Fransiyaga borishmadimi? San'atning onasi, to'g'rimi? Yoshlar - rassomlar - G'arb dunyosidagi eng nozik odamlar -
  Ularga biror narsa ko'rsating! Ularga bir narsa ko'rsating! Ularga shapaloq ur!
  Ularga chegara bering!
  Ular juda baland ovozda gapirishadi - buni o'zlariga yoqadigan qilib qilishsin!
  Xo'sh, hammasi do'zaxga aylandi: dalalar vayron bo'lgan, mevali daraxtlar kesilgan, uzum novdalari yerdan uzilgan, ona Yerning o'zi ham shapaloqlangan. Bizning la'nati arzon tsivilizatsiyamiz chindan ham xushmuomalalik bilan yashashi, hech qachon yuziga shapaloq tushirmasligi kerakmi? Siz nima deysiz?
  Ha, ha? Begunoh! Bolalar! Shirin ayollik! Poklik! O'choq va uy!
  Chaqaloqni beshikda bo'g'ib o'ldiring!
  Voy, bu to'g'ri emas! Keling, ularga ko'rsatamiz!
  Ayollarga shapaloq ur! Ularni yashaydigan joylarida ur! Bema'nilarga ber! Ularga shapaloq ur!
  Shahar bog'larida, daraxtlarga oy nuri. Siz hech qachon xandaqlarda bo'lmagansiz, shundaymi - bir yil, ikki yil, uch, to'rt, besh, olti?
  Oy nuri nima deydi?
  Ayollarning yuziga bir marta shapaloq tushiring! Ular bo'yniga qadar shapaloq urishdi. Sentimentallik! G'azab! Bularning barchasining ortida nima bor - hech bo'lmaganda katta qismi. Ular hamma narsani - ayollarni yaxshi ko'rishardi. Ularga bir marta ziyofat bering! Cherches la Femme! Biz sotilgan edik va ular bizga juda ko'p yordam berishdi. Va Dovud va Uriya haqida ko'p narsalar. Ko'p Botsheva.
  Ayollar mehr-oqibat haqida ko'p gapirishardi - "sevimli o'g'illarimiz" - esingizdami? Fransuzlarning qichqirig'i, inglizlar, irlandlar, italyanlarning qichqirig'i. Nima uchun?
  Ularni sassiq hidga botiring! Hayot! G'arb tsivilizatsiyasi!
  Barmoqlaringizda, kiyimlaringizda, sochlaringizda - xandaqlarning hidi o'sha yerda qoladi - qoningizga singib ketadi - xandaq fikrlari, xandaq tuyg'ulari - xandaq sevgisi, a?
  Bu aziz Parij, G'arb tsivilizatsiyasining poytaxti emasmi?
  Nima deysiz? Hech bo'lmasa bir marta ularga nazar tashlaylik! Biz o'zimiz emasmidik? Orzu qilmadikmi? Bir oz sevmadikmi, a?
  Yalang'ochlik endi!
  Buzuqlik - nima bo'ladi?
  Ularni yerga tashlang va ular ustida raqsga tushing.
  Siz qanchalik yaxshisiz? Sizda qancha qoldi?
  Nega ko'zingiz bo'rtib chiqqan va burningiz zerikarli emas?
  Xo'p. Mana bu kichkina jigarrang, semiz narsa. Menga qarang. Yana xandaq oviga qarang!
  G'arb dunyosining yosh rassomlari. Keling, ularga hech bo'lmaganda bir marta G'arb dunyosini ko'rsataylik!
  Cheklov, ha, faqat bir marta!
  Sizga yoqadi - a?
  Nima uchun?
  OceanofPDF.com
  YIGIRMANCHI BOB
  
  Amerikalik jurnalist Rouz Frenk Alina uni ko'rishidan bir kun oldin Quatz Arts Ball tadbirida edi. Urush davomida bir necha yil davomida u Amerika gazetalariga ayyorona Parij g'iybatlarini yuborish orqali tirikchilik qilgan, ammo u eng yuqori cho'qqini ham orzu qilgan. Aynan o'shanda eng yuqori cho'qqiga chanqoqlik paydo bo'lgan edi.
  O'sha oqshom, kvartirasida u gaplashishi kerak edi. Bu uning uchun juda zarur edi. Tun bo'yi axloqsizlik bilan o'tkazgandan so'ng, u kun bo'yi uxlamadi, xonasida aylanib, sigaret chekdi - ehtimol, gaplashishni kutayotgan edi.
  U hamma narsani boshdan kechirgan edi. Matbuot bunga kirisha olmadi, lekin ayol kirishi mumkin edi - agar u tavakkal qilganida.
  Rouz ismini oshkor qilmagan yosh amerikalik san'at talabasi bilan ketdi. U turib olganida, yosh amerikalik kulib yubordi.
  "Hech narsa yo'q. Ahmoq! Men buni qilaman."
  Yosh amerikalik unga g'amxo'rlik qilishga harakat qilishini aytdi.
  "Men bunga dosh berishga harakat qilaman. Albatta, barchamiz mast bo'lamiz."
  
  Hammasi tugagandan so'ng, erta tongda ular ikkalasi Boisga fiakrda sayr qilish uchun jo'nab ketishdi. Qushlar mayin sayrashardi. Erkaklar, ayollar va bolalar sayr qilishardi. Keksa, oq sochli, kelishgan bir kishi parkda ot minib kelayotgan edi. U jamoat arbobi bo'lishi mumkin edi - Deputatlar palatasi a'zosi yoki shunga o'xshash narsa. Parkdagi maysazorda o'n yoshlar atrofidagi bola kichkina oq it bilan o'ynayotgan edi va bir ayol yaqin atrofda turib, kuzatib turardi. Uning lablarida mayin tabassum o'ynardi. Bolaning ko'zlari juda chiroyli edi.
  
  Yo Xudo!
  Oh, Kalamazu!
  
  Voizni Muqaddas Kitobni qo'yishga majbur qilish uchun uzun bo'yli, ozg'in va qora tanli qiz kerak.
  
  Lekin bu qanday ajoyib tajriba edi! Bu Rouzga nimanidir o'rgatdi. Nima? U bilmaydi.
  U afsuslangan va uyalgan narsa yosh amerikalikka qancha muammo tug'dirganidan edi. U yerga yetib borgandan so'ng, hamma joyda shunday bo'layotgan edi, hamma narsa aylana boshladi - boshi aylanib, hushidan ketdi.
  Va keyin istak - qora, xunuk, och istak - xuddi dunyoda go'zal bo'lgan hamma narsani - o'zida va boshqalarda - hammani o'ldirish istagi kabi.
  U ko'ylagini yirtgan erkak bilan raqsga tushdi. Unga baribir edi. Bir yosh amerikalik yugurib kelib, uni o'g'irlab ketdi. Bu uch, to'rt, besh marta sodir bo'ldi. "Qandaydir hushidan ketish, orgiya, yovvoyi, qo'lga kiritilmagan hayvon. U yerdagi erkaklarning aksariyati Fransiya, Amerika, Angliya uchun xandaqlarda bo'lgan yigitlar edi, bilasizmi. Fransiyani saqlab qolish uchun, Angliya dengizlarni nazorat qilish uchun, Amerika esdalik sovg'alari uchun. Ular o'z esdalik sovg'alarini tezda olishdi. Ular kinoyali bo'lib qolishdi - ularga baribir. Agar siz bu yerda bo'lsangiz va ayol bo'lsangiz, bu yerda nima qilyapsiz? Men sizga ko'rsataman. Ko'zlaringizga la'nat. Agar jang qilmoqchi bo'lsangiz, shuncha yaxshi. Men sizni uraman. Bu sevgi qilishning yo'li. Bilmadingizmi?
  "Keyin bola meni sayrga olib chiqdi. Ertalab erta tong edi, Boisda daraxtlar yashil rangga bo'yalgan va qushlar sayrashardi. Xayolimda shunday fikrlar bor edi, bolam ko'rgan narsalar, men ko'rgan narsalar. Bola men bilan yaxshi edi, kuldi. U ikki yildan beri xandaqlarda edi. "Albatta, biz bolalar urushdan omon qola olamiz. Nima deysiz? Biz butun umrimiz davomida odamlarni himoya qilishimiz kerak, to'g'rimi?" U ko'katlar haqida o'yladi, riz-razdan chiqishda davom etdi. "O'zingga qo'yib ber. Men senga aytdim, Rose", dedi u. U meni sendvich kabi olib ketishi, yeb qo'yishi, ya'ni yeb qo'yishi mumkin edi. U menga oddiy aql bilan aytgan edi. "Bugun kechqurun uxlashga urinma", dedi u.
  - Koʻrdim, - dedi u. - Nima gap? Uni mindirib qoʻying. Bu meni asabiylashtirganidek, asabiylashtirmaydi, lekin endi bugun meni koʻrganingiz sizga yaxshiroq emas deb oʻylayman. Siz mendan nafratlanishingiz mumkin. Urush va shunga oʻxshash narsalarda siz barcha odamlardan nafratlanishingiz mumkin. Sizga hech narsa boʻlmagani, qochib ketganingiz muhim emas. Bu hech narsani anglatmaydi. Bu sizni uyaltirmasin. Menga turmushga chiqqaningizni va meni yoki men sizni xohlamasligimni bilganingizni tasavvur qiling, shunga oʻxshash narsa.
  Rouz jim bo'lib qoldi. U xonada asabiy ravishda gapirayotib, sigaret chekib yurgan edi. Bu so'zlar eshitilmay qolganda, u stulga o'tirdi va ko'z yoshlari to'la yuzlaridan oqib tushdi, xonadagi bir nechta ayollar esa yaqinlashib, uni yupatishga harakat qilishdi. Ular uni o'pmoqchi bo'lishdi. Birin-ketin bir nechta ayollar unga yaqinlashib, egilib, sochlaridan o'pishdi, Ester va Alina esa o'z joylarida o'tirishib, qo'llarini siqib o'tirishdi. Biri uchun bu nimani anglatishi ikkinchisi uchun ahamiyatsiz edi, lekin ikkalasi ham xafa edilar. "Bu ayol biror narsaga shunday yo'l qo'yib, xafa bo'lib, o'zini tashlab qo'ygani ahmoqlik edi", derdi Ester.
  OceanofPDF.com
  YETTINCHI KITOB
  
  OceanofPDF.com
  YIGIRMA BIRINCHI BOB
  
  Greylar, Fred _ _ va Alina Old Harbordagi uylariga tepalikka chiqib, tushlik qilishdi. Alina eri Fred bilan Bryus rafiqasi Bernis bilan Chikagodagi kvartirasida o'ynagan kichik hiyla-nayrangni o'ynayaptimi? Fred Grey ularga o'z biznesi, zavodida ishlab chiqarilgan g'ildiraklarni milliy jurnallarda reklama qilish rejasi haqida gapirib berdi.
  Uning uchun g'ildirak zavodi uning hayotining markaziga aylandi. U u yerda ko'chib yurar, mayda amaldorlar, kotiblar va ishchilar dunyosida kichik bir qirol edi. Zavod va uning lavozimi uning uchun yanada muhimroq edi, chunki u urush paytida armiyada oddiy askar bo'lib xizmat qilgan edi. Zavodda uning ichida nimadir kengayib borayotgandek tuyuldi. Axir, bu ulkan o'yinchoq edi, shahardan - shahar ichidagi devor bilan o'ralgan shahardan - alohida dunyo edi, uning hukmdori edi. Agar erkaklar milliy bayram - sulh kuni yoki shunga o'xshash narsa tufayli dam olishni xohlasalar, u ha yoki yo'q derdi. O'zini haddan tashqari ko'tarmaslik uchun biroz ehtiyot bo'lish kerak edi. Fred ko'pincha kompaniya kotibi bo'lgan Harkortga: "Axir, men shunchaki xizmatkorman", derdi. Vaqti-vaqti bilan bunday gaplarni aytish, biznesmen zimmasiga olishi kerak bo'lgan mas'uliyatni, mulk, boshqa investorlar, ishchilar, ularning oilalari oldidagi mas'uliyatni eslatish foydali edi. Fredning qahramoni bor edi - Teodor Ruzvelt. U Jahon urushi paytida boshqaruvda bo'lmagani achinarli. Ruzvelt o'z ahvoli uchun mas'uliyatni o'z zimmasiga olmagan boy odamlar haqida aytadigan gapi yo'qmidi? Agar Teddi Jahon urushi boshida u yerda bo'lganida, biz tezroq kirib borib, ularni mag'lub etgan bo'lar edik.
  Zavod kichik bir qirollik edi, lekin Fredning uyi-chi? U u yerdagi mavqeidan biroz xavotirda edi. Xotinining biznesi haqida gapirganda ba'zan tabassumi paydo bo'lardi. U nimani nazarda tutgan edi?
  Fred gaplashishi kerak deb o'yladi.
  Hozirda ishlab chiqarishimiz mumkin bo'lgan barcha g'ildiraklar uchun bozorimiz bor, ammo bu o'zgarishi mumkin. Savol shundaki, mashina boshqaradigan oddiy odam g'ildiraklar qaerdan kelganini biladimi yoki bunga ahamiyat beradimi? Bu haqda o'ylashga arziydi. Milliy reklama juda ko'p pul talab qiladi, lekin agar biz buni qilmasak, soliqlardan ancha ko'proq pul to'lashimiz kerak bo'ladi - ortiqcha daromad, bilasizmi. Hukumat sizga reklama uchun sarflagan mablag'ingizni chegirib tashlashga ruxsat beradi. Ya'ni, ular sizga buni qonuniy xarajat deb hisoblashga imkon beradi. Sizga aytayapman, gazeta va jurnallar juda katta kuchga ega. Ular hukumatning bu rasmni olishiga yo'l qo'ymoqchi emas edilar. Xo'sh, menimcha, qila olardim.
  Alina o'tirib jilmaydi. Fred uni doim amerikalikdan ko'ra yevropalikroq ko'rinardi deb o'ylardi. U shunday jilmayib, hech narsa demaganida, u unga kularmidi? Jin ursin, g'ildirak kompaniyasi ishlaydimi yoki yo'qmi degan savol uning uchun ham, u uchun ham muhim edi. U bolaligida ham, turmush qurgandan keyin ham har doim yoqimli narsalarga o'rganib qolgan edi. Yaxshiyamki, u turmushga chiqqan erkakning puli ko'p edi. Alina bir juft poyabzalga o'ttiz dollar sarfladi. Oyoqlari uzun va tor edi va oyoqlariga zarar bermaydigan maxsus tikilgan poyabzal topish qiyin edi, shuning uchun u ularni tiktirdi . Yuqori qavatdagi xonasining shkafida yigirma juft poyabzal bo'lgan bo'lishi kerak va har bir juft poyabzal unga o'ttiz yoki qirq dollarga tushdi. Uchga ikki marta ko'paytirilsa, olti bo'ladi. Faqat poyabzal uchun olti yuz dollar. Voy xudoyim!
  Balki u bu tabassum bilan hech qanday alohida narsani nazarda tutmagandir. Fred o'z ishlari, fabrika ishlari Alinaning xayolidan biroz oshib ketganidan shubhalanardi. Ayollar bunday narsalarga ahamiyat berishmasdi yoki tushunishmasdi. Bu inson miyasini talab qilardi. Hamma u, Fred Grey, otasi to'satdan mas'uliyatni o'z zimmasiga olishga majbur bo'lganida, uning ishlarini barbod qiladi deb o'ylardi, lekin u bunday qilmadi. Ayollarga kelsak, unga ishlarni qanday boshqarishni biladigan, sizga ishlarni qanday boshqarishni o'rgatishga harakat qiladigan ayol kerak emas edi. Alina unga juda mos tushdi. U nega farzandlari yo'qligiga hayron bo'ldi. Bu uning aybimi yoki uning aybimi? Xo'sh, u o'z kayfiyatida edi. U shunday bo'lganida, uni tinch qo'yish mumkin edi. U bir muncha vaqt o'tgach, bu vaziyatdan chiqib ketardi.
  Greys oilasi kechki ovqatni tugatgandan so'ng, Fred milliy avtomobil shinalari reklamasi haqidagi suhbatni davom ettirib, chiroq ostidagi yumshoq kresloga o'tirib, kechki gazetani o'qish uchun mehmonxonaga kirdi, u esa sigaret chekayotgan edi va Alina sezilmay qochib ketdi. Kunlar yil davomidagiga nisbatan g'ayrioddiy iliq bo'lib qolgan edi, u yomg'ir paltosini kiyib, bog'ga chiqdi. Hali hech narsa o'smagan edi. Daraxtlar hali ham yalang'och edi. U skameykaga o'tirdi va sigaret yoqdi. Fred, uning eri, uning chekishini yoqtirardi. U bu unga - har holda, ehtimol, yevropacha uslubdagi - muhit beradi deb o'yladi.
  Bog'da qishning oxiri yoki erta bahorning yumshoq namligi bor edi. Bu nima edi? Fasllar muvozanatli edi. Tepalikdagi bog'da hamma narsa qanchalik sokin edi! O'rta G'arbning dunyodan yakkalanib qolganiga shubha yo'q edi. Parijda, Londonda, Nyu-Yorkda - shu soatda - odamlar teatrga borishga tayyorlanayotgan edilar. Vino, chiroqlar, olomon, suhbat. Sizni ushlashdi, olib ketishdi. O'z fikrlaringiz girdobida adashishga vaqt yo'q - ular shamol haydagan yomg'ir tomchilari kabi sizning ichingizdan oqib o'tdi.
  Juda ko'p fikrlar!
  O'sha kecha Rouz gapirgan edi - Fred va Alinni o'ziga tortgan, ular bilan shamol quruq, qurigan barglar bilan o'ynagandek o'ynagan uning shiddati - urush - uning xunukligi - odamlar yomg'ir kabi xunuklikka botgan - o'sha yillar.
  Sulh - ozodlik - yalang'och quvonchga urinish.
  Rouz Frank gapiradi - yalang'och so'zlar oqimi - raqsga tushadi. Axir, Parijdagi balda ayollarning aksariyati nima edi? Fohishalarmi? Da'vo va yolg'onni tashlashga urinish. Urush paytida juda ko'p yolg'on gaplar. Adolat uchun urush - dunyoni ozod qilish uchun. Yoshlar bundan charchagan, charchagan, charchagan. Lekin kulgi - g'amgin kulgi. Buni tik turgan holda qabul qiladiganlar erkaklardir. Rouz Frankning uyat haqida, chegarasiga yetmaganligi haqida aytilgan so'zlari xunuk edi. G'alati, tushunarsiz fikrlar, ayollarning fikrlari. Siz erkakni xohlaysiz, lekin siz ularning barchasidan eng yaxshisini xohlaysiz - agar uni qo'lga kirita olsangiz.
  Bir kuni kechqurun Parijda, Fredga uylanganidan keyin, Aline bilan suhbatlashgan yosh yahudiy bor edi. Bir soat davomida u Rouz va Fred kabi kayfiyatda edi - faqat bir marta - Alinega turmushga chiqishni taklif qilganida. Aline bu fikrdan jilmaydi. Bosma nashrlar bo'yicha mutaxassis va qimmatbaho kolleksiya egasi bo'lgan yosh amerikalik yahudiy xandaqlarga qochib ketgan edi. "Men qilgan ishim hojatxonalar qazish edi - bu minglab chaqirim hojatxonalarga o'xshardi. Toshloq tuproqda qazish, qazish, qazish - xandaqlar - hojatxonalar. Ular meni shunday qilishga majburlash odatiga ega. Urush boshlanganida musiqa yozishga harakat qilardim; ya'ni, meni jahl qilishdi. Men o'yladim: "Xo'sh, sezgir odam, nevrotik", deb o'yladim. Ular meni qo'yib yuborishdi deb o'yladim. Har bir erkak, ahmoq, ko'r ahmoq emas, shunday deb o'ylardi va shunday umid qilardi, aytganmi yoki yo'qmi. Hech bo'lmaganda u shunday umid qilardi. Birinchi marta nogiron, ko'r yoki diabetga chalingan bo'lish yoqimli edi. Bu juda ko'p edi: burg'ulash, biz yashagan xunuk kulbalar, shaxsiy hayotning yo'qligi, o'zgalar haqida juda tez ko'p narsalarni o'rganish. Hojatxonalar. Keyin hammasi tugadi va men endi musiqa yozishga urinmadim. Menda ozgina pul bor edi va men bosma nashrlar sotib ola boshladim. Men nozik bir narsani xohlardim - chiziqlar va hissiyotlarning nozikligi - o'zimdan tashqarida, men hech qachon bo'la olmaydigan darajada nozik va sezgir narsa - men qilgan narsadan keyin. boshidan kechirgan."
  Rouz Frank hamma narsa portlab ketgan o'sha balga bordi.
  Keyin Alinaning oldida hech kim bu haqda gapirmadi. Rouz amerikalik edi va u qochib qutulishga muvaffaq bo'lgan edi. U, unga g'amxo'rlik qilayotgan amerikalik bola tufayli, iloji boricha undan qochib qutulgan edi.
  Alina ham o'zini yo'qotib qo'yganmidi? Uning eri Fredga tegmaganmidi? Agar urush boshlanmaganida, xuddi shunday fikrlarni o'ylab, hayotni xuddi shunday qabul qilgan Fred ham xuddi shunday odam bo'larmidi?
  O'sha kecha, ularning barchasi Rouz Frankning uyidan chiqib ketganlaridan so'ng, Fred deyarli instinktiv ravishda Alinga qiziqib qoldi. U bu joyni Ester, Jo va u bilan tark etdi. Ehtimol, Ester uni biror narsani o'ylab yig'gandir. "Hamma tegirmonga shunchaki axlat tashlaydi" - shunga o'xshash narsa. Fredning yonida o'tirib, Rouz hali gapira boshlamasdan oldin Amerikadagi fabrikada ishlash haqida shunday degan yigit. U boshqalar ketganidan keyin ham qolgan edi. O'sha kecha Rouzning kvartirasida bo'lish, u yerdagi hamma uchun, yalang'och ayol yotgan yotoqxonaga kirishga o'xshardi. Ularning barchasi buni his qilishdi.
  Ular kvartiradan chiqib ketishganda Fred Alina bilan sayr qilayotgan edi. Bo'lib o'tgan voqea uni o'ziga tortdi, uni o'ziga tortdi. Ularning yaqinligiga hech qachon shubha bo'lmagan edi - hech bo'lmaganda o'sha kecha. O'sha oqshom u Rouz bilan bitiruv kechasiga borgan amerikalik bolaga o'xshardi, faqat ular orasida Rouz tasvirlagan narsaga o'xshash hech narsa bo'lmagan edi.
  Nega hech narsa sodir bo'lmadi? Agar Fred buni xohlagan bo'lsa - o'sha kecha. U bunday qilmadi. Ular shunchaki ko'chalarda sayr qilishgan edi, Ester va Jo oldinda edilar va tez orada Ester va Joni yo'qotishdi. Agar Ester Alina uchun biron bir javobgarlikni his qilgan bo'lsa, u xavotirlanmasdi. U Fred kimligini bilar edi, agar Alina uchun bo'lmasa. Esterga ishoning, u Fred kabi puli bor yigit haqida bilar edi. U bunday namunalarni ko'radigan haqiqiy it edi. Fred ham uning kimligini, Chikagodan kelgan hurmatli advokatning hurmatli qizi ekanligini bilar edi! Buning sababi bormidi? Freddan qancha narsani so'rash mumkin edi - endi u uning rafiqasi bo'lganidan keyin - Indiana shtatining Old Harbor shahrida u hech qachon so'ramagan va qila olmagan - endi u uning rafiqasi bo'lganidan keyin.
  Fred ham, Aline ham eshitganlaridan hayratda qolishdi. Ular Sena daryosining chap qirg'og'i bo'ylab yurishdi va to'xtab, ichimlik ichgan kichik kafe topishdi. Ular gapini tugatgandan so'ng, Fred Alinega qaradi. Uning rangi oqarib ketgan edi. "Men ochko'z ko'rinishni istamayman, lekin bir nechta kuchli ichimliklar - brendi - bittasini to'g'ridan-to'g'ri ichmoqchiman. Ularni ichsam maylimi?" deb so'radi u. Keyin ular Volter qirg'og'i bo'ylab sayr qilishdi va Pont Neufda Senadan o'tishdi. Ko'p o'tmay ular Notre Dame sobori orqasidagi kichik bog'ga kirishdi. U ilgari birga bo'lgan odamni hech qachon ko'rmaganligi Alinaga o'sha kecha juda yoqimli tuyuldi va u: "Agar unga biror narsa kerak bo'lsa, men qila olaman..." deb o'ylayverdi. U ikki yil davomida okoplarda xizmat qilgan oddiy askar edi. Rose Alinaga dunyo loyga botganida qochib ketish uyatini shunchalik aniq his qildirdi. U ilgari birga bo'lgan ayolni hech qachon ko'rmaganligi o'sha kecha Fred Greyga juda yoqimli tuyuldi. Uning u haqida tasavvuri bor edi. Ester unga bir narsa aytgan edi. Alina hali Fredning fikrini tushunmagan edi.
  Ular kirgan kichkina, parkga o'xshash joyda mahallaning fransuz aholisi o'tirishardi: yosh oshiqlar, xotinlari bilan chol erkaklar, semiz o'rta sinf erkaklar va bolalari bilan ayollar. Chaqaloqlar maysazorda yotishardi, kichkina semiz oyoqlari tepishardi, ayollar chaqaloqlarini ovqatlantirishardi, chaqaloqlar yig'lashardi, suhbatlar oqimi, fransuzcha suhbatlar. Alina bir marta Ester va Jo bilan ziyofatda bo'lganida bir erkakdan fransuzlar haqida bir narsa eshitgan edi. "Ular jangda odamlarni o'ldirishlari, jang maydonidan o'liklarni tiriltirishlari, sevishishlari mumkin - bu muhim emas. Uxlash vaqti kelganda ular uxlashadi. Ovqatlanish vaqti kelganda ular ovqatlanadilar."
  Bu haqiqatan ham Alinaning Parijdagi birinchi kechasi edi. "Men tun bo'yi tashqarida qolishni xohlayman. O'ylashni va his qilishni xohlayman. Balki mast bo'lishni xohlayman", dedi u Fredga.
  Fred kulib yubordi. Alina bilan yolg'iz qolishi bilan u o'zini kuchli va jasur his qildi va bu yoqimli tuyg'u deb o'yladi. Uning ichidagi titroq pasaya boshladi. U amerikalik edi, u Amerikaga qaytib kelganida turmushga chiqadigan amerikalik edi - va bu tez orada bo'ladi. Parijda qolish xato bo'lgan edi. Hayotni xom ko'rganingizda qanday ekanligini eslatadigan juda ko'p narsalar bor edi.
  Ayoldan talab qilinadigan narsa hayotdagi haqiqatlarda ongli ravishda ishtirok etish emas, balki uning qo'polliklarida. Amerikaliklar orasida bunday ayollar ko'p - hech bo'lmaganda Parijda - ularning ko'pchiligi Rouz Franks va unga o'xshash boshqalar. Fred Rouz Frankning kvartirasiga faqat Tom Bernsayd uni u yerga olib borgani uchun borgan. Tom Amerikada yaxshi oiladan chiqqan, lekin u o'yladi - Parijda bo'lgani va rassom bo'lgani uchun - yovvoyi odamlar - bohemlar bilan birga qolish kerak deb o'yladi.
  Vazifa buni Alinaga tushuntirish, unga tushuntirish edi. Nima? Xo'sh, bu yaxshi odamlar - hech bo'lmaganda ayollar - Rouz nima haqida gapirayotganini hech bilishmasdi.
  Fredning uch-to'rt stakan brendi uni tinchlantirdi. Sobor orqasidagi kichik parkning xira yorug'ligida u Alinga - uning o'tkir, nozik, kichkina yuz xususiyatlariga, qimmatbaho poyabzal kiygan ingichka oyoqlariga, tizzasida yotgan ingichka qo'llariga tikilib qarashda davom etdi. Daryo ustidagi tepalikning eng tepasida joylashgan bog'da, Greys oilasining g'ishtli uyi bo'lgan Old Harborda u qanchalik go'zal bo'lardi - odamlar bog'larining yashil barglari orasida poydevorlarga qo'yadigan o'sha kichik, eski uslubdagi oq marmar haykallardan biriga o'xshardi.
  Asosiysi, unga - sof va goʻzal amerikalikka - nimani aytish edi? Qanday amerikalik, oʻzi kabi amerikalik, Yevropada koʻrganlarini koʻrgan, bunday odam nimani xohlayotganini. Axir, oʻsha kecha, oldingi kecha, u koʻrgan Alina bilan oʻtirganida, Tom Burnsayd uni Parij hayotini koʻrish uchun Monmartredagi biron joyga olib borgan edi. Shunday ayollar! Xunuk ayollar, xunuk erkaklar - amerikalik erkaklarning, ingliz erkaklarining nafsi.
  Bu Rouz Frank! Uning g'azabi - ayolning lablaridan chiqayotgan tuyg'ular.
  - Sizga bir narsa aytishim kerak, - nihoyat Fred aytishga ulgurdi.
  "Nima?" deb so'radi Alina.
  Fred tushuntirishga harakat qildi. U nimanidir sezdi. "Men Rouzning portlashi kabi juda ko'p narsalarni ko'rganman", dedi u. "Men hammadan oldinda edim."
  Fredning asl maqsadi Amerika va uydagi hayot haqida bir narsa aytish, unga eslatish edi. U Alina kabi yosh ayolga va o'ziga ham yana bir bor tasdiqlamoqchi bo'lgan narsani, unutolmaydigan narsani his qildi. Brendi uni biroz suhbatga chorlagan edi. Uning xayolida ismlar suzib yurar edi - Amerika hayotida biron bir ma'noga ega bo'lgan odamlarning ismlari. Emerson, Benjamin Franklin, W.D. Howells - "Amerika hayotimizning eng yaxshi qismlari" - Ruzvelt, shoir Longfellow.
  "Haqiqat, erkinlik - bu inson erkinligi. Amerika, insoniyatning ozodlikdagi buyuk tajribasi."
  Fred mastmidi? U bir narsani o'ylab, boshqa narsani gapirardi. O'sha ahmoq, o'sha isterik ayol, u yerda, o'sha kvartirada gaplashyapti.
  Uning miyasida fikrlar raqsga tushadi - dahshat. Bir kuni kechasi, jang paytida, u hech kim yashamaydigan joyda patrullik qilayotganida, qorong'ida qoqilib ketayotgan boshqa bir odamni ko'rib, uni otib tashladi. Erkak yiqilib o'ldi. Bu Fredning odamni ataylab o'ldirgan yagona holati edi. Urushda odamlar kamdan-kam hollarda o'ldiriladi. Ular shunchaki o'lishadi. Uning qilgan ishi juda isterik edi. U va u bilan birga bo'lgan odamlar yigitni taslim bo'lishga majbur qilishlari mumkin edi. Ularning hammasi qiynaldi. Bu voqeadan so'ng, ular birga qochib ketishdi.
  Odam o'ldirildi. Ular ba'zan chig'anoq kraterlarida shunday yotib, chirib ketadi. Siz ularni yig'ish uchun chiqsangiz, ular parchalanib ketadi.
  Bir kuni hujum paytida Fred sudralib chiqib, snaryad krateriga tushib ketdi. U yerda bir yigit yuzi bilan yotgan edi. Fred yaqinroq sudralib kelib, undan biroz uzoqroq yurishni so'radi. Jin ursin, la'nati! Odam o'lgan, chirigan edi.
  Balki bu o'sha kecha isterikada bo'lganida otib tashlagan yigitdir. U bunday qorong'ulikda bu yigitning nemis ekanligini yoki yo'qligini qanday bilsin? O'sha paytda u isterikada edi.
  Boshqa hollarda, oldinga siljishdan oldin, erkaklar Xudo haqida gapirib, ibodat qilishadi.
  Keyin hammasi tugadi va u va boshqalar tirik qolishdi. Boshqa odamlar ham, unga o'xshab yashab, hayotdan chirigan bo'lishdi.
  Tilda ifloslikka g'alati istak. Xandaqlar kabi badbo'y va badbo'y so'zlarni aytish - buning uchun aqldan ozishdir - bunday qochishdan keyin - hayotdan qochish - bebaho hayot - jirkanch va xunuk bo'lish mumkin bo'lgan hayot. Qasam iching, Xudoga la'nat ayting, chegaraga boring.
  Amerika uzoqda. Shirin va go'zal narsa. Siz bunga ishonishingiz kerak - erkaklar va ayollarga.
  Kuting! Barmoqlaringiz bilan, qalbingiz bilan ushlang! Shirinlik va haqiqat! Bu shirin va rost bo'lishi kerak. Dalalar - shaharlar - ko'chalar - uylar - daraxtlar - ayollar.
  
  Ayniqsa, ayollar. Ayollarimizga - dalalarimizga - shaharlarimizga qarshi biror narsa aytgan har bir kishini o'ldiring.
  Ayniqsa, ayollar. Ular o'zlariga nima bo'layotganini bilishmaydi.
  Biz charchadik - la'nati charchadik, juda charchadik.
  Fred Grey bir oqshom Parijdagi kichik bog'da nutq so'zlayapti. Kechasi Notre Dame tomida osmonga ko'tarilayotgan farishtalarni - oq libos kiygan ayollarni - Xudoga yaqinlashayotganini ko'rishingiz mumkin.
  Balki Fred mast bo'lgandir. Balki Rouz Frankning so'zlari uni mast qilgandir. Alinaga nima bo'ldi? - deb yig'ladi u. Fred o'zini unga bosdi. U uni o'pmadi; o'pishni xohlamadi. - Menga turmushga chiqishingizni va men bilan Amerikada yashashingizni istayman. - Yuqoriga qaraganida, u osmonga, sobor tomiga chiqayotgan oq toshli ayollarni - farishtalarni ko'rdi.
  Alina o'ziga o'yladi: "Ayolmi? Agar u biror narsani xohlasa - u xafa bo'lgan, tahqirlangan erkak - nega men o'zimga yopishib olishim kerak?"
  Alinaning xayolidagi Rouz Frankning so'zlari, turtki, Rouz Frankning sofligidan uyalishi - soflik deb ataladigan narsa.
  Fred yig'lay boshladi, Alina bilan gaplashmoqchi bo'ldi va Alina uni ko'tarib oldi. Kichkina bog'dagi fransuzlar bunga unchalik ahamiyat berishmadi. Ular ko'p narsalarni ko'rishgan - miya chayqalishi va shunga o'xshash narsalar - zamonaviy urushlar. Kech bo'lgan edi. Uyga borib uxlash vaqti keldi. Urush paytida fransuz fohishabozligi. "Ular hech qachon pul so'rashni unutishmagan, shundaymi, Ruddi?"
  Fred Alinaga, Alina esa Fredga yopishib oldi - o'sha kecha. "Sen yaxshi qizsan, men seni payqadim. Sen bilan birga bo'lgan ayol menga Tom Burnsayd meni u bilan tanishtirganini aytdi. Uyda hamma narsa yaxshi - yaxshi odamlar. Menga sen keraksan. Biz bir narsaga ishonishimiz kerak - ishonmaydiganlarni o'ldirish kerak."
  Ertasi kuni erta tongda ular Rouz Frank va uning amerikalik farzandi kabi, tun bo'yi Boisga taksida borishdi. Shundan so'ng, nikoh muqarrardek tuyuldi.
  Bu xuddi poyezdda ketayotganingizda harakatlana boshlagandek tuyuladi. Siz biron joyga borishingiz kerak.
  Ko'proq gapir. - Gapir, bolam, ehtimol yordam berar. Zulmatda o'lgan odam haqida gapir. Menda juda ko'p arvohlar bor, boshqa gaplashishni xohlamayman. Biz, amerikaliklar, yaxshi edik. Yaxshi yashayapmiz. Urush tugaganida nega bu yerda qoldim? Tom Burnsayd meni majbur qildi - ehtimol siz uchun. Tom hech qachon xandaqda bo'lmagan - omadli odam, men unga qarshi hech qanday gina saqlamayman.
  "Men endi Yevropa haqida gapirishni istamayman. Men seni xohlayman. Menga uylanasan. Uylanishing kerak. Men shunchaki unutib, ketishni istayman. Yevropa chirishiga yo'l qo'ying."
  Alina Fred bilan tun bo'yi taksida yo'l oldi. Bu uchrashuv edi. U Fredning qo'lidan mahkam ushlab oldi, lekin uni o'pmadi va mehrli biror narsa demadi.
  U xuddi boladek, u ayol nimani anglatishini - oʻzi uchun - juda xohlayotgan edi.
  Nega o'zingizni bag'ishlamaysiz? U yosh va kelishgan edi.
  U berishga tayyor edi...
  Aftidan, u buni xohlamaganga o'xshaydi.
  Qo'lingizdan kelganini olasiz va nimaga erishsangiz, shuni olasiz. Ayollarda jasorat bo'lsa, doim shunday bo'ladi. Siz erkakni, kayfiyatni yoki juda ko'p xafa bo'lgan bolani olasiz. Ester mixdek qattiqqo'l edi, lekin u bir-ikki narsani bilardi. Alinaning u bilan Yevropaga borishi ibratli bo'lgan edi. Ester Fred va Alinani birlashtirish natijasini o'z tizimining, ishlarni boshqarish uslubining g'alabasi deb bilganiga shubha yo'q edi. U Fred kimligini bilar edi. Alinaning otasi nima qilganini anglab yetganda, bu uning uchun katta afzallik bo'lar edi. Agar qizi uchun er tanlash imkoniyati bo'lsa, u shunchaki Fredni tanlardi. Unga o'xshaganlar ko'p emas. Bunday erkak bilan, ayol bilan - Alina biroz dono va katta bo'lganida qanday bo'lardi - u hamma narsaga dosh bera olardi. Vaqt o'tishi bilan u ham Esterga minnatdor bo'lardi.
  Shuning uchun Ester ertasi kuni, aniqrog'i, o'sha kuni turmush qurishni boshladi. "Agar siz bunday ayolni tun bo'yi uydan uzoqlashtirmoqchi bo'lsangiz - yigit." Fred va Alinani boshqarish qiyin emas edi. Alina karaxt bo'lib tuyuldi. U karaxt edi. Tun bo'yi, ertasi kuni va undan keyingi kunlar davomida u aqldan ozgan edi. U qanday odam edi? Ehtimol, bir muddat u o'zini gazetachi qiz Rouz Frank deb tasavvur qilgandir. Ayol uni chalkashtirib yuborgan, butun hayotini bir muddat g'alati va teskari qilib ko'rsatgan. Rouz unga urushni, bularning barchasini - zarba kabi his qilgan edi.
  U - Rouz - biron narsada aybdor edi va qochib ketdi. U qochib ketganidan uyaldi.
  Alina hech bo'lmaganda bir kun biron narsada - eng yuqori cho'qqisiga - chiqishni xohladi.
  U... ga kirdi
  Fred Greyga uylanish.
  OceanofPDF.com
  YIGIRMA IKKINCHI BOB
  
  BOG'DA Alina yarim soat, balki bir soat ham o'tirgan skameykasidan turdi. Tun bahor va'dasiga to'la edi. Yana bir soatdan keyin eri uxlashga tayyor bo'lardi. Balki fabrikada og'ir kun bo'lgandir. U uyga kirib kelardi. Shubhasiz, u stulda uxlab qolar va u uni uyg'otar edi. Qandaydir suhbat bo'lardi. "Zavodda ishlar yaxshi ketyaptimi?"
  "Ha, azizim. Men shu kunlarda juda bandman. Hozir reklama haqida qaror qabul qilishga harakat qilyapman. Ba'zan qilaman deb o'ylayman, ba'zan esa qilmayman deb o'ylayman."
  Alina uyda yolg'iz erkak, eri bilan qolar va tashqarida u hushidan ketganday tuyulardi. Bahor yana bir necha hafta davom etganda, uy joylashgan tepalikning hamma joyida mayin ko'katlar unib chiqardi. U yerdagi tuproq unumdor edi. Fredning bobosi, shahar oqsoqollari hali ham Old Wash Grey deb atashardi, ancha serhosil ot savdogari bo'lgan. Aytishlaricha, fuqarolar urushi paytida u ikkala tomonga ham otlarni sotgan va bir nechta yirik otliq reydlarda qatnashgan. U otlarni Grantning qo'shiniga sotgan, isyonchilar bosqini sodir bo'lgan, otlar g'oyib bo'lgan va tez orada Old Wash ularni yana Grantning qo'shiniga sotgan. Butun tepalik bir vaqtlar ulkan otxona bo'lgan.
  Bahor ko'kalamzorlash davri bo'lgan joy: daraxtlar barglarini yoyadi, o'tlar unib chiqadi, erta bahorda gullar paydo bo'ladi va hamma joyda butalar gullaydi.
  Bir necha suhbatdan so'ng, uy sukunat cho'kdi. Alina va uning eri zinapoyadan ko'tarilishdi. Har doim, eng yuqori zinapoyaga yetganlarida, biror narsa hal qilishlari kerak bo'lgan payt keldi. "Bugun kechqurun sizning uyingizga kelishim kerakmi?"
  "Yo'q, jonim; Men biroz charchadim." Erkak bilan ayol o'rtasida bir narsa osilgan edi, ularni ajratib turuvchi devor. U doim shunday bo'lgan - Parijda bir marta, bir soatga, bir kecha bundan mustasno. Fred uni chindan ham yirtib tashlamoqchimidi? Buning uchun biror narsa kerak bo'lardi. Aslida, ayol bilan yashash yolg'iz yashash emas. Hayot yangi qirraga kiradi. Yangi muammolar paydo bo'ladi. Siz narsalarni his qilishingiz, narsalarga duch kelishingiz kerak. Alina devorni buzishni xohlaydimi, deb o'ylardi. Ba'zan u harakat qilardi. Zinapoyaning tepasida u o'girilib, eriga jilmayardi. Keyin u erining boshini ikki qo'li bilan olib, o'pdi va shunday qilgach, tezda xonasiga yurdi, u yerda keyinroq, qorong'ida er uning oldiga keldi. Boshqasi qanchalik yaqin kelib, uzoqda qolishi g'alati va hayratlanarli edi. Agar Alina xohlasa, devorni buzib, turmush qurgan erkakka chindan ham yaqinlasha oladimi? U shuni xohlardimi?
  Alinaning xayollariga kirib ketganimizdek oqshomda yolg'iz qolish qanchalik yoqimli edi. Uy joylashgan tepalikning tepasidagi ayvonli bog'da, ostida skameykalar va bog'ni ko'chadan ajratib turadigan past devor bilan bir nechta daraxtlar bor edi, ular uyning yonidan tepalikka va pastga o'tib ketardi. Yozda, daraxtlar barg ochganda va ayvonlar butalar bilan qoplanganida, ko'chadagi boshqa uylar ko'rinmas edi, lekin endi ular yaqqol ajralib turardi. Janob va xonim Uillmott yashaydigan qo'shni uyda mehmonlar kechqurun yig'ilishardi va eshik oldida ikki yoki uchta mototsikl to'xtab turardi. Odamlar yorug' xonadagi stollarda o'tirib, karta o'ynashardi. Ular kulishardi, suhbatlashishardi va vaqti-vaqti bilan bir stoldan ikkinchisiga o'tish uchun turishardi. Alina eri bilan kelishga taklif qilingan edi, lekin u bosh og'rig'i borligini aytib, rad etishga muvaffaq bo'ldi. Sekin-asta, Old Harborga kelganidan beri u o'zining va erining ijtimoiy hayotini cheklab qo'ygan edi. Fred bundan juda zavqlanganini aytdi va uni bardosh bera olgani uchun maqtadi. Kechki ovqatdan keyin kechqurunlari u gazeta yoki kitob o'qirdi. U detektiv hikoyalarni afzal ko'rardi, ulardan zavqlanishini va ular uni jiddiy kitoblar kabi ishidan chalg'itmasligini aytdi. Ba'zan u va Alina kechqurun sayrga borishardi, lekin tez-tez emas. U shuningdek, mashinadan foydalanishni cheklashga muvaffaq bo'ldi. Bu uni Freddan juda chalg'itgan edi. Gaplashadigan hech narsa yo'q edi.
  Alina skameykadagi o'rnidan turgach, bog' bo'ylab sekin va jimgina yurdi. U oq kiyimda edi va o'zi bilan bolalarcha o'yin o'ynardi. U daraxt yonida turar va qo'llarini bukib, kamtarona yuzini yerga qaratar yoki butadan shoxni yulib, uni ko'kragiga xochdek mahkam ushlardi. Qadimgi Yevropa bog'larida va daraxtlar va zich butalar bor ba'zi qadimgi Amerika joylarida zich barglar orasida ustunlarga kichik oq figuralarni qo'yish orqali ma'lum bir effektga erishiladi va Alina uning tasavvurida shunday oq, nafis figuraga aylanar edi. Bu qo'llarini ko'tarib turgan kichkina bolani ko'tarish uchun egilgan tosh ayol yoki ko'kragiga xochni mahkam ushlagan monastir bog'idagi rohiba edi. Shunchalik kichkina tosh figura bo'lgani uchun uning na fikrlari, na his-tuyg'ulari bor edi. U bog'ning qorong'u, tungi barglari orasida tasodifiy go'zallikni qidirardi. U yerdan o'sayotgan daraxtlar va zich butalar go'zalligining bir qismiga aylandi. U buni bilmasa ham, eri Fred bir paytlar uni xuddi shunday - turmush qurishni taklif qilgan kechada tasavvur qilgan edi. Yillar, kunlar va tunlar, ehtimol hatto abadiyat davomida u qo'llarini cho'zib, bolani quchoqlamoqchi bo'lib yoki ruhiy sevgilisi o'lgan xoch ramzini tanasiga mahkam ushlagan rohiba kabi tura olardi. Bu dramatik, bolalarcha, ma'nosiz va hayot haqiqatida ro'yobga chiqmagan odam uchun o'ziga xos taskin beruvchi qoniqishga to'la edi. Ba'zan, u bog'da shunday turganida, eri uyda gazeta o'qiyotganida yoki stulda uxlayotganida, u hech narsa deb o'ylamaydigan, hech narsani his qilmaydigan lahzalar o'tardi. U osmonning, yerning, o'tkinchi shamollarning bir qismiga aylandi. Yomg'ir yog'ganda, u yomg'ir edi. Ogayo daryosi vodiysida momaqaldiroq gumburlaganda, tanasi biroz titrardi. Kichkina, chiroyli tosh figura bo'lib, u nirvanaga erishdi. Endi sevgilisi yerdan sakrab, daraxt shoxlaridan sakrab, uni olib ketish vaqti keldi, uning roziligini so'rash fikridan kulib. Muzeyda namoyish etilgan Alina kabi qiyofaga bema'nilik tuyulardi; lekin bog'da, daraxtlar va butalar orasida, tunning past tuslari bilan erkalanib, u g'alati go'zallikka aylandi va Alinaning eri bilan bo'lgan butun munosabati uni, eng avvalo, o'z nazarida g'alati va go'zal bo'lishni xohladi. U o'zini biror narsa uchun qutqaryaptimi va agar shunday bo'lsa, nima uchun?
  U o'zini bir necha bor shu holatda ushlab turgandan so'ng, bolalarcha o'yindan charchadi va o'zining ahmoqligiga tabassum qilishga majbur bo'ldi. U uyga olib boradigan yo'ldan qaytib keldi va derazadan tashqariga qarab, erini kresloda uxlab yotganini ko'rdi. Gazeta uning qo'lidan tushib ketgan va tanasi stulning ulkan tubiga tushib ketgan edi, shuning uchun faqat uning bolalarcha boshi ko'rinib turardi. Alina unga bir zum tikilib turgandan so'ng, yana yo'l bo'ylab ko'chaga olib boradigan darvoza tomon yurdi. Kulrang joy ko'chaga ochiladigan joyda uylar yo'q edi. Pastdagi shahardan chiqadigan ikkita yo'l bog'ning burchagidagi ko'chaga birlashdi va ko'chada bir nechta uylar turardi, ulardan birida u yuqoriga qarab, odamlar hali ham karta o'ynayotganini ko'rdi.
  Darvoza yonida katta yong'oq daraxti o'sdi va u butun vujudi bilan unga suyanib, ko'chaga qaradi. Ikki yo'l tutashgan burchakda ko'cha chiroqi yonib turardi, lekin Grey Place kirish qismida chiroq xira edi.
  Nimadir sodir bo'ldi.
  Pastdan yo'ldan bir kishi yuqoriga ko'tarilib, chiroq ostida yurdi va Kulrang darvoza tomon burildi. Bu Bryus Dadli edi, u zavoddan past bo'yli, keng yelkali ishchi bilan chiqib ketayotganini ko'rgan odam edi. Alinaning yuragi titrab ketdi va keyin to'xtab qolganday bo'ldi. Agar ichidagi odam, xuddi u bilan bo'lgani kabi, u haqidagi fikrlar bilan band bo'lsa, demak, ular allaqachon bir-birlari uchun bir narsa edilar. Ular bir-birlari uchun bir narsa edilar va endi ular buni qabul qilishlari kerak edi.
  Parijdagi odam, Fredni topgan kechasi Rouz Frankning kvartirasida ko'rgan odamning o'zi. U unga qisqa urinish qildi, ammo natija bermadi. Rouz uni ushlagan edi. Agar yana imkoniyat tug'ilsa, u jasurroq bo'larmidi? Bir narsa aniq edi: agar bu sodir bo'lsa, eri Fred e'tiborsiz qoldiriladi. "Bu ayol va erkak o'rtasida sodir bo'lganda, bu ayol va erkak o'rtasida sodir bo'ladi. Boshqa hech kim buni hisobga olmaydi", deb o'yladi u, uni qamrab olgan qo'rquvga qaramay, jilmayib.
  U hozir kuzatayotgan odam ko'chada to'g'ridan-to'g'ri unga qarab ketayotgan edi va u Kulrang bog'ga olib boradigan darvozaga yetganda to'xtadi. Alina biroz qimirladi, lekin daraxt yonida o'sayotgan buta uning tanasini to'sib qo'ydi. Erkak uni ko'rdimi? Xayoliga bir fikr keldi.
  
  Endi, qandaydir maqsad bilan, u odamlar bog'lariga o'rnatadigan kichik tosh haykallardan biriga aylanishga harakat qilardi. Erkak erining fabrikasida ishlagan va u Frednikiga ish bilan kelgan bo'lishi mumkin edi. Alinaning fabrikadagi xodim va ish beruvchi o'rtasidagi munosabatlar haqidagi tasavvurlari juda noaniq edi. Agar erkak haqiqatan ham uyga boradigan yo'ldan yurganida, unga tegadigan darajada yaqin o'tib ketgan bo'lar edi va vaziyat osongina bema'nilikka aylanishi mumkin edi. Alina uchun erkak hozir turgan darvozadan yo'ldan bemalol yurgani ma'qulroq bo'lar edi. U buni angladi, lekin qimirlamadi. Agar erkak uni ko'rib, u bilan gaplashganda edi, lahzalik taranglik buzilgan bo'lar edi. U eri haqida biror narsa so'ragan bo'lar edi va u javob bergan bo'lar edi. Uning ichida o'ynagan butun bolalarcha o'yini tugaydi. Ovchi iti daladan yugurib o'tayotganda, o'tda cho'kib o'tirgan qush kabi, Alina cho'kib o'tirdi.
  Erkak taxminan o'n fut narida turib, avval yuqoridagi yorug' uyga, keyin esa xotirjamlik bilan unga qaradi. U uni ko'rganmidi? U uning xabardor ekanligini bilardimi? Ovchi iti qushini topganda, u unga qarab yugurmaydi, balki qimirlamay turadi va kutadi.
  Alinaning yo'ldagi odam bilan gaplasha olmasligi naqadar bema'nilik. U kunlar davomida u haqida o'ylardi. Balki u u haqida o'ylayotgandir.
  U uni xohladi.
  Nima uchun?
  U bilmaydi.
  U uch-to'rt daqiqa shu yerda turdi va bu Alinaga hayotdagi g'alati, ahamiyatsiz, ammo ayni paytda juda muhim bo'lgan pauzalardan biridek tuyuldi. U daraxt va butalar orasidan chiqib, u bilan gaplashishga jur'at etdimi? "Keyin bir narsa boshlanadi. Keyin bir narsa boshlanadi." So'zlar uning miyasida raqsga tushdi.
  U orqasiga o'girilib, ikkilanib ketib qoldi. Ikki marta orqasiga qarash uchun to'xtadi. Avval oyoqlari, keyin tanasi va nihoyat boshi tepadagi ko'cha chiroqining yorug'lik doirasidan tashqarida, tepalikning zulmatiga g'oyib bo'ldi. Go'yo u bir necha daqiqa oldin to'satdan paydo bo'lgan yerga cho'kib ketgandek tuyuldi.
  Bu odam Alinaga Parijdagi boshqa erkak kabi yaqin edi, u Rouzning kvartirasidan chiqib ketayotganda uchratgan erkak, u bir vaqtlar o'zining ayollik jozibasini ko'rsatishga uringan, ammo muvaffaqiyatsiz bo'lgan erkak.
  Yangi odamning kelishi shu ma'noda sinov edi.
  U buni qabul qiladimi?
  Alina lablarida tabassum bilan uyga va hali ham kresloda uxlab yotgan erining oldiga yo'l oldi, kechki gazeta esa uning yonida, yerda yotardi.
  OceanofPDF.com
  SAKKIZINCHI KITOB
  
  OceanofPDF.com
  YIGIRMA UCHINCHI BOB
  
  U BUNI UNGA TUSHUNGANDI. Uning xayolida shubha qolmadi; lekin o'zini sodiq, ayolni esa befarq deb o'ylashdan zavqlangani uchun, o'ziga aniq haqiqatni aytmadi. Biroq, bu sodir bo'ldi. Hammasini to'liq ko'rgach, jilmayib qo'ydi va juda xursand bo'ldi. "Baribir, hammasi hal bo'ldi", dedi u o'ziga. Uning buni qila olishi, shunday taslim bo'lishi mumkinligi haqida o'ylash yoqimli edi. O'sha paytda Bryus o'ziga aytgan gaplardan biri quyidagicha edi: "Inson hayotining biron bir davrida butun borlig'ini bir narsaga, biron bir ishni bajarishga, unga to'liq berilib ketishga yoki hech bo'lmaganda bir muddat boshqa odamga qaratishi kerak." Bryus butun umri davomida shunday bo'lgan. U odamlarga eng yaqin his qilganida, ular u o'zini o'zi ta'minlay oladigandek his qilganidan ko'ra uzoqroq tuyulardi - bu kamdan-kam uchraydigan holat. Keyin ulkan kuch, kimgadir murojaat qilish talab qilindi.
  Ijodkorlikka kelsak, Bryus o'zini san'atda o'z o'rnini topaman deb o'ylaydigan darajada rassom deb hisoblamasdi. Ba'zan, u chuqur ta'sirlanganda, she'r deb atash mumkin bo'lgan narsani yozardi, lekin shoir bo'lish, shoir sifatida tanilish g'oyasi uni juda qo'rqitardi. "Bu taniqli oshiq, professional oshiq bo'lishga o'xshaydi", deb o'yladi u.
  Oddiy ish: fabrikada g'ildiraklarni laklash, gazeta uchun yangiliklar yozish va hokazo. Hech bo'lmaganda, his-tuyg'ularning to'lib-toshishi uchun unchalik imkoniyat yo'q edi. Tom Uills va Sponge Martin kabi odamlar uni hayratda qoldirdilar. Ular ayyor edilar, hayotning ma'lum bir cheklangan doirasi ichida osongina harakatlanardilar. Ehtimol, ular Bryus xohlagan va o'ylagan narsani xohlamagan yoki kerak emasdirlar - ancha kuchli hissiy to'lqinlar davrlari. Hech bo'lmaganda, Tom Uills uning befoydaligi va ojizligidan xabardor edi. Ba'zan u Bryus bilan ikkalasi ham ishlaydigan gazeta haqida gaplashardi. "O'ylab ko'ring, do'stim", dedi u. "Uch yuz ming o'quvchi. Bu nimani anglatishini o'ylab ko'ring. Har kuni deyarli bir vaqtning o'zida bir sahifaga qadalgan uch yuz ming juft ko'z, uch yuz ming aql ishlayotgan bo'lishi kerak, sahifaning mazmunini o'zlashtirmoqda. Va shunday sahifa, shunday narsalar. Agar ular chindan ham aql bo'lganida, nima bo'lar edi? Xudo haqqi! Dunyoni larzaga keltiradigan portlash, shunday emasmi?" Agar ko'zlar ko'ra olsa! Agar barmoqlar sezsa, quloqlar eshitsa! Inson soqov, ko'r, kar. Chikago yoki Klivlend, Pitsburg, Yangstaun yoki Akron - zamonaviy urush, zamonaviy fabrika, zamonaviy kollej, Reno, Los-Anjeles, kinolar, san'at maktablari, musiqa o'qituvchilari, radio, hukumat - agar uch yuz ming kishi, uch yuz ming kishi intellektual va hissiy ahmoq bo'lmasa, bunday narsalar tinch yo'l bilan davom eta oladimi?
  Go'yo bu Bryus yoki Sponge Martin uchun muhimdek edi. Bu Tom uchun juda muhimdek tuyuldi. Bu unga ta'sir qildi.
  Gubka jumboq edi. U baliq ovlashga bordi, oy viskisini ichdi va buni anglab yetganidan qoniqish topdi. U va uning rafiqasi ikkalasi ham fokseteryer zotli zot edi, umuman odam emas edilar.
  Alinada Bryus bor edi. Uni jalb qilish mexanizmi, uning harakati kulgili va qo'pol edi, xuddi nikoh gazetasiga e'lon joylashtirishga o'xshardi. U uni yonida, hech bo'lmaganda bir muddat, yonidagi odamini xohlashini to'liq anglaganida, dastlab buni qanday amalga oshirishni bilolmadi. U uning mehmonxonasiga xat yubora olmadi. "Siz Parijda bir marta ko'rgan odamga o'xshaysiz, menda ham xuddi shunday nozik istaklarni uyg'otasiz. Men uni sog'indim. Rouz Frank ismli ayol menda bo'lgan yagona imkoniyat bilan meni mag'lub etdi. Yaqinroq kelib, sizning qandayligingizni ko'ra olamanmi?"
  Kichik shaharchada buni amalga oshirishning iloji yo'q. Agar siz Alina bo'lsangiz, buni umuman qila olmaysiz. Siz nima qila olasiz?
  Alina tavakkal qildi. Grey hududida ishlaydigan qora tanli bog'bon ishdan bo'shatilgan edi, shuning uchun u mahalliy gazetaga e'lon joylashtirdi. To'rt kishi oldinga chiqdi va ularning barchasi Bryusni olishdan oldin qoniqarsiz deb topildi, ammo oxir-oqibat u uni qo'lga kiritdi.
  U eshikka yaqinlashganda noqulay lahzalar bo'ldi va ayol uni birinchi marta yaqindan ko'rdi va ovozini eshitdi.
  Bu bir sinov edi. U ayol uchun buni osonlashtiradimi? Hech bo'lmaganda u ichidan jilmayib urinib ko'rdi. Reklamani ko'rganidan beri bo'lgani kabi, ichida nimadir raqsga tushdi. U buni mehmonxonadagi ikki ishchi unga bu haqda aytib bergani uchun ko'rgan edi. Aytaylik, siz va juda maftunkor ayol o'rtasida o'yin o'ynayotgan degan fikr bilan o'ynayapsiz. Ko'pchilik erkaklar butun umrini aynan shu o'yinni o'ynash bilan o'tkazadilar. Siz o'zingizga ko'p kichik yolg'onlarni aytasiz, lekin ehtimol sizda bunga donolik bordir. Sizda, albatta, ba'zi xayollar bor, shunday emasmi? Bu roman yozish kabi qiziqarli. Agar tasavvuringiz yordam bersa, uni xohlagan narsangizni qilishga, u bilan xayoliy suhbatlar qilishga va ba'zan kechasi xayoliy sevgi uchrashuvlariga majburlasangiz, yoqimli ayolni yanada maftunkor qilasiz. Bu butunlay qoniqarli emas. Biroq, bunday cheklov har doim ham mavjud emas. Ba'zan siz yutasiz. Siz yozayotgan kitob jonlanadi. Siz sevgan ayol sizni xohlaydi.
  Oxir-oqibat, Bryus bilmasdi. U hech narsani bilmasdi. Qanday bo'lmasin, u g'ildiraklarni bo'yashdan charchagan edi va bahor yaqinlashib kelayotgan edi. Agar u reklamani ko'rmaganida, darhol ishdan bo'shagan bo'lardi. Uni ko'rib, u Tom Uillsni o'ylab jilmayib qo'ydi va gazetalarni la'natladi. "Baribir gazetalar foydali", deb o'yladi u.
  Bryus Old Harborda bo'lganidan beri juda kam pul sarflagan edi, shuning uchun cho'ntagida kumush pul bor edi. U bu lavozimga shaxsan ariza bermoqchi edi, shuning uchun uni ko'rishdan bir kun oldin iste'foga chiqdi. Bir xat hamma narsani barbod qilgan bo'lardi. Agar... u... u o'ylaganidek, u haqida o'ylashni istagan narsa bo'lganida, xat yozish masalasi darhol hal bo'lar edi. U javob berishga qiynalmasdi. Uni eng hayratga solgan narsa Gubka Martin edi, u Bryus ketish niyatini e'lon qilganida faqat bila turib jilmayib qo'ydi. Kichkina yaramas bilardimi? Gubka Martin nima qilayotganini bilganida - agar u-bu lavozimni egallagan bo'lsa - bu Gubka Martin uchun chuqur mamnuniyat lahzasi edi. Men buni sezdim, undan oldin angladim. U uni ushladi, shunday emasmi? Xo'sh, hammasi joyida. Menga uning tashqi ko'rinishi yoqadi.
  Erkak boshqa erkakka bunday zavq bag'ishlashni qanchalik yomon ko'rishi g'alati.
  Bryus Alina bilan juda ochiqchasiga gaplashdi, garchi ularning birinchi suhbatida u Alinaga tik qaray olmasdi. U Alina unga tikilib qarayaptimi, deb o'yladi, aksincha, shunday deb o'yladi. Qaysidir ma'noda u o'zini sotib olingan otdek yoki quldek his qildi va bu tuyg'u unga yoqdi. "Men ilgari eringizning fabrikasida ishlardim, lekin ishdan bo'shadim", dedi u. "Ko'ryapsizmi, bahor kelmoqda va men ochiq havoda ishlashni sinab ko'rmoqchiman. Bog'bon bo'lishga kelsak, bu bema'nilik, albatta, lekin agar menga yordam berishga qarshi bo'lmasangiz, sinab ko'rmoqchiman. Bu yerga kelib, ariza topshirishim biroz beparvolik edi. Bahor juda tez yaqinlashmoqda va men ochiq havoda ishlashni xohlayman. Aslida, men qo'llarim bilan juda qo'polman va agar meni yollasangiz, menga hamma narsani aytib berishingiz kerak bo'ladi."
  Bryus o'z o'yinini qanchalik yomon o'ynagan edi. Hech bo'lmaganda bir muddat uning chiptasi ishchi bo'lib ishlash edi. U aytgan so'zlar u bilgan biron bir ishchi aytadigan so'zlarga o'xshamasdi. Agar o'zingizni dramatiklashtirmoqchi bo'lsangiz, rol o'ynamoqchi bo'lsangiz, hech bo'lmaganda uni yaxshi o'ynashingiz kerak. Uning xayoli tezlashdi, aytishga qo'polroq narsa qidirdi.
  - Maosh haqida qayg'urmang, xonim, - dedi u kulgisini zo'rg'a tiyib. U yerga qarab jilmayishda davom etdi. Bu yaxshiroq edi. Bu eslatma edi. Agar xohlasa, bu o'yinni u bilan o'ynash qanchalik qiziqarli bo'lardi. Bu uzoq vaqt davom etishi mumkin, hech qanday umidsizliklarsiz. Hatto musobaqa ham bo'lishi mumkin. Kim birinchi bo'lib yutqazadi?
  OceanofPDF.com
  YIGIRMA TÖRTINCHI BOB
  
  U ilgari hech qachon bo'lmagan darajada baxtli edi, bema'ni darajada baxtli edi. Ba'zan kechqurunlari, kunlik ishlari tugagach, tepalikdagi uyning orqasidagi kichik binoda, uxlash uchun beshik berilgan skameykada o'tirganida, u ataylab haddan tashqari ko'p ish qilgan deb o'ylardi. Bir necha yakshanba kuni u Sponge va uning rafiqasinikiga bordi va ular juda yaxshi edilar. Sponge tomonidan ozgina ichki kulgi. Unga Greylar unchalik yoqmasdi. Bir paytlar, uzoq vaqt oldin, u keksa Grey bilan o'zining erkaklik tuyg'usini ta'kidlagan, qayerdan tushishini aytgan edi, endi esa uning do'sti Bryus... Ba'zan kechalari, Sponge xotinining yonida yotoqda yotganida, u Bryusning hozirgi holatida o'zini ko'rsatish g'oyasi bilan o'ynardi. U umuman bo'lmagan narsa allaqachon sodir bo'lgan deb o'ylardi, Bryusning o'rnida o'z qiyofasini sinab ko'rardi. Bu ish bermasdi. Greylar oilasiga o'xshash uyda... Haqiqat shundaki, Bryusning ahvolida, u tasavvur qilganidek, uyning o'zi, uydagi mebellar, uning atrofidagi maydondan xijolat bo'lardi. O'sha paytda u Fred Greyning otasini noqulay ahvolga solgan edi: u o'zini o'z do'konida, o'zining go'ng uyasida topdi. Aslida, Spongening xotini nima bo'layotgani haqidagi fikrdan eng ko'p zavqlanardi. Kechasi, Sponge o'zi haqida o'ylayotgan paytda, u uning yonida yotar va nozik ichki kiyimlar, yumshoq, rang-barang choyshablar haqida o'ylardi. Yakshanba kuni Bryusning ularning uyida bo'lishi fransuz romanidan qahramonning kelishiga o'xshardi. Yoki Laura Jean Libbyning biror narsasi - u yoshligida va ko'zlari yaxshi bo'lganida o'qigan kitoblari. Uning fikrlari uni eri kabi qo'rqitmasdi va Bryus kelganida, u unga nozik taom bermoqchi edi. U haqiqatan ham uning sog'lom, yosh va kelishgan bo'lib qolishini xohlardi, toki u uni tungi fikrlarida yaxshiroq ishlata olishi uchun. Uning bir vaqtlar Sponge Martin yonidagi do'konda ishlagani unga deyarli muqaddas narsaga nisbatan tahqirlashdek tuyuldi. Go'yo Uels shahzodasi shunday bir ish qilgandek, qandaydir hazildek edi. Ba'zan yakshanba gazetalarida ko'radigan rasmlarga o'xshaydi: Amerika Qo'shma Shtatlari Prezidenti Vermont fermasida pichan yoyayotgani, Uels shahzodasi jokeyga tayyor otni ushlab turgani, Nyu-York meri beysbol mavsumi boshida birinchi beysbol to'pini otgani. Buyuk odamlar oddiy odamlarni xursand qilish uchun oddiy bo'lib qolishadi. Bryus, har holda, Sponge Martin xonimning hayotini baxtli qilgan edi va u ularnikiga borib, Grey Pleys tepaligiga olib boradigan butalar orasidan o'tadigan yo'lga chiqish uchun kam ishlatiladigan daryo yo'li bo'ylab sayr qilib ketganida, u hamma narsaga ega edi va birdan hayratda qoldi va xursand bo'ldi. U o'zini do'stlari uchun rolni mashq qilayotgan aktyordek his qildi. Ular tanqidsiz, mehribon edilar. Ular uchun rolni o'ynashga oson edi. U buni Alina uchun muvaffaqiyatli o'ynay oladimi?
  Kechasi uxlaydigan omborxonadagi skameykada o'tirganida, uning o'z fikrlari murakkab edi.
  "Men sevib qoldim. U shunday qilishi kerak. Unga kelsak, ehtimol bu muhim emas. Hech bo'lmaganda u bu fikr bilan o'ynashga tayyor."
  Odamlar sevgidan faqat sevgi bo'lmaganda qochishga harakat qilishgan. Juda qobiliyatli, hayotda tajribali odamlar o'zlarini unga umuman ishonmaydigandek tutishadi. Sevgiga ishonadigan va sevgini kitoblarining asosi qiladigan kitob mualliflari har doim hayratlanarli darajada ahmoq bo'lib chiqadi. Ular bu haqda yozishga urinish bilan hamma narsani buzadilar. Hech bir aqlli odam bunday sevgini xohlamaydi. Bu eski uslubdagi yolg'iz ayollar yoki charchagan stenograflar uchun kechqurun ofisdan uyga piyoda ketayotganda metroda yoki liftda o'qish uchun yetarli bo'lishi mumkin. Bular arzon kitob doirasida bo'lishi kerak bo'lgan narsalar. Agar siz uni jonlantirishga harakat qilsangiz - bam!
  Kitobda siz oddiy bir gapni aytasiz - "Ular sevishgan" - va o'quvchi bunga ishonishi yoki tashlab yuborishi kerak. "Jon orqasini o'girib turdi va Silvestr daraxt orqasidan sudralib chiqdi. U revolverini ko'tarib o'q uzdi. Jon o'ldi" kabi gaplarni aytish juda oson, albatta, bunday narsalar sodir bo'ladi, lekin ular siz bilgan hech kim bilan sodir bo'lmaydi. Qog'ozga so'zlar yozilgan odamni o'ldirish, uni tirikligida o'ldirishdan juda farq qiladi.
  Odamlarni sevishga majbur qiladigan so'zlar. Siz ular bor deysiz. Bryus sevilishni unchalik xohlamasdi. U sevishni xohlardi. Tanasi paydo bo'lganda, u boshqa narsa bo'ladi. Unda odamlarni o'zlarini jozibali deb o'ylashga majbur qiladigan manmanlik yo'q edi.
  
  Bryus Alinani hali go'shtdek o'ylay yoki his qila boshlamaganiga amin edi. Agar bu sodir bo'lganda, bu u hozir duch kelayotgan muammodan boshqacha muammo bo'lar edi. Eng muhimi, u o'zidan oshib ketishni, hayotini o'zidan tashqaridagi narsaga qaratishni xohlardi. U jismoniy mehnatni sinab ko'rgan, ammo uni o'ziga jalb qiladigan hech qanday mehnat topmagan va Alinani ko'rganida, Bernis unga o'zining ichidagi go'zallik uchun yetarli imkoniyatlar bermasligini angladi - uning yuzidagi go'zallik. U shaxsiy go'zallik va ayollik imkoniyatini rad etgan odam edi. Aslida, u Bryusning o'ziga juda o'xshardi.
  Va bu qanchalik bema'nilik! Agar inson go'zal ayol bo'la olsa, agar inson o'zida go'zallikka erisha olsa, bu yetarli bo'lmaydimi, bu shunchaki so'rash mumkin bo'lgan narsa emasmi? Hech bo'lmaganda, Bryus o'sha paytda shunday deb o'yladi. U Alinani go'zal deb topdi - shunchalik yoqimliki, u juda yaqinlashishga ikkilandi. Agar uning o'z tasavvuri uni yanada go'zalroq qilishga yordam bersa - o'z nazarida - bu yutuq emasmidi? "Ehtiyotkorlik bilan. Qimirlamang. Shunchaki bo'ling", deb pichirlamoqchi edi u Alinaga.
  Janubiy Indiana shtatida bahor tez yaqinlashib kelayotgan edi. Aprel oyining o'rtalari edi va aprel oyining o'rtalariga kelib, Ogayo daryosi vodiysida - hech bo'lmaganda ko'p fasllarda - bahor allaqachon boshlandi. Qishki toshqin suvlari Old Haven atrofidagi va ostidagi daryo vodiysi tekisliklarining ko'p qismidan allaqachon pasayib ketgan edi va Bryus Alinning rahbarligida Grays bog'ida yangi ishini bajarayotgan bir paytda, tuproq aravalarini tashib, qazib, urug' ekib, ko'chirib o'tqazayotgan edi, u vaqti-vaqti bilan tanasini rostlab, diqqat bilan tik turib, yerni kuzatardi.
  
  Qishda bu mamlakatning barcha pasttekisliklarini qoplagan toshqin suvlari endigina kamayib, hamma joyda keng, sayoz hovuzlar - janubiy Indiana quyoshi tez orada yutib yuboradigan hovuzlar - qolgan toshqin suvlari hamma joyda yupqa kulrang daryo loy qatlamini qoldirgan bo'lsa-da, kulranglik endi tezda kamayib borardi.
  Hamma joyda kulrang yerdan ko'katlar paydo bo'la boshladi. Sayoz ko'lmaklar qurib borar ekan, ko'katlar oldinga siljib borardi. Bahorning iliq kunlarida u ko'katlarning oldinga siljib borayotganini deyarli ko'ra olardi va endi u bog'bonga, yer qazuvchiga aylanganidan so'ng, vaqti-vaqti bilan bularning barchasining bir qismi bo'lishning hayajonli tuyg'usini boshdan kechirardi. U boshqalar bilan baham ko'radigan ulkan kanvas ustida ishlaydigan rassom edi. U qazigan tuproq tez orada qizil, ko'k va sariq gullar bilan gullab-yashnadi. Keng yer maydonining kichik bir burchagi Alina va uning o'ziga tegishli edi. Bu yerda aytilmagan qarama-qarshilik bor edi. Uning har doim noqulay va foydasiz bo'lgan, endi uning aqli bilan boshqariladigan qo'llari endi foydasiz bo'lib qolishi mumkin edi. Vaqti-vaqti bilan, u skameykada uning yonida o'tirganda yoki bog'da sayr qilganda, u uning qo'llariga tortinchoqlik bilan qarardi. Ular juda nafis va tezkor edi. Xo'sh, ular kuchli emas edi, lekin uning o'z qo'llari yetarlicha kuchli edi. Kuchli, ancha qalin barmoqlar, keng kaftlar. U Sponge yonidagi do'konda ishlaganda, Spongening qo'llariga qarardi. Ularda bir mehr bor edi. Ba'zan bo'ladiganidek, Alina Bryus noqulaylik bilan ushlagan o'simliklardan biriga tegib ketganda, uning qo'llari silab yubordi. "Sen buni shunday qilasan", deb chaqqon va epchil barmoqlar uning barmoqlariga aytganday bo'ldi. "Bundan uzoqroq turing. Qolgan insoniy vaqtingizni uxlang. Endi hamma narsani uning barmoqlariga qarating", deb pichirladi Bryus o'z-o'ziga.
  Ko'p o'tmay, Bryus ishlagan tepalikdan ancha pastda joylashgan daryo vodiysidagi tekis yerlarga egalik qilgan, ammo tepaliklar orasida ham yashovchi fermerlar bahorgi shudgorlash uchun o'z guruhlari va traktorlari bilan tekisliklarga chiqishardi. Daryodan uzoqda joylashgan past tepaliklar daryo bo'yida to'plangan ov itlariga o'xshardi. Itlardan biri yaqinroq sudralib kelib, tilini suvga tiqdi. Bu Old Harbor turgan tepalik edi. Pastdagi tekislikda Bryus allaqachon odamlarning sayr qilayotganini ko'ra olardi. Ular uzoqdagi deraza oynasida uchib yurgan pashshalarga o'xshardi. To'q kulrang odamlar ulkan, yorqin kulrang maydon bo'ylab yurib, bahorgi ko'katlar vaqtini kutib, bahorgi ko'katlar kelishiga yordam berishni kutib yurishardi.
  Bryus xuddi shunday narsani bolaligida onasi bilan Old Harbor tepaligiga chiqayotganida ko'rgan edi, endi esa buni Alina bilan birga ko'rdi.
  Ular bu haqda gaplashishmadi. Hozircha ular faqat bog'da oldinda turgan ishlar haqida gaplashishgan edi. Bryus bolaligida onasi bilan tepalikka chiqqanida, kampir o'g'liga o'zini qanday his qilayotganini ayta olmasdi. O'g'il onasiga o'zini qanday his qilayotganini ayta olmasdi.
  U ko'pincha pastda uchib yurgan kichkina kulrang figuralarga baqirishni xohlardi: "Qani! Qani! Shudgorlashni boshlang! Shudgor! Shudgor!"
  Uning o'zi ham pastdagi kichkina kulrang odamlarga o'xshab kulrang odam edi. U telba odam edi, xuddi bir paytlar daryo bo'yida yuzida qon qurib o'tirganini ko'rgan telba odamga o'xshab. "Suvda qoling!" deb baqirdi telba odam daryo bo'ylab ketayotgan kemaga.
  "Shudgor! Shudgor! Shudgorlashni boshlang! Tuproqni yirtib tashlang! Uni ag'daring. Tuproq isib ketmoqda! Shudgorlashni boshlang! Shudgorlang va eking!" Bryus hozir shunday deb baqirmoqchi edi.
  OceanofPDF.com
  YIGIRMA BESHINCHI BOB
  
  BRYUS daryo ustidagi tepalikda Grey oilasi hayotining bir qismiga aylanib borayotgan edi. Uning ichida nimadir paydo bo'layotgan edi. Uning boshida yuzlab xayoliy suhbatlar aylanib yurar edi, hech qachon bo'lmasligi kerak edi. Ba'zan, Aline bog'ga kirib, u bilan ishi haqida gaplashganda, u kutardi, go'yo u kecha yotoqxonasida yotganida qilgan xayoliy suhbatini qayerdan qo'yganini aytib bermoqchi bo'lgandek. Agar Aline o'zini unga botirganidek, unga ham sho'ng'isa, tanaffus muqarrar bo'lardi va har bir tanaffusdan keyin bog'dagi hayotning butun ohangi o'zgarib ketardi. Bryus to'satdan eski bir donolikni kashf etgan deb o'ylardi. Hayotdagi shirin lahzalar kamdan-kam uchraydi. Shoirning hayajonli lahzalari bo'ladi, keyin uni keyinga qoldirish kerak. U bankda ishlaydi yoki kollej professori. Kits bulbulga, Shelli esa to'rg'ayga yoki oyga qo'shiq aytadi. Keyin ikkala erkak ham uylariga, xotinlari oldiga qaytadi. Kits stolda Fanni Braun bilan o'tirishardi - biroz to'laqonliroq, biroz qo'polroq - va quloq pardasini bezovta qiladigan so'zlarni aytishardi. Shelli va uning qaynotasi. Xudo yaxshilikka, haqiqatga va go'zallikka yordam bersin! Ular uy ishlari haqida gaplashishardi. Bugun kechqurun kechki ovqatga nima yeymiz, azizim? Tom Uills hayotni doim la'natlagani ajablanarli emas. "Xayrli tong, Hayot. Sizningcha, bugun go'zal kunmi? Xo'sh, ko'ryapsizmi, menda ovqat hazm qilish qiyinlashib qoldi. Men qisqichbaqalarni yemasligim kerak edi. Menga deyarli hech qachon mollyuskalar yoqmaydi."
  Lahzalarni topish qiyin bo'lgani uchun, hamma narsa juda tez yo'qolgani uchun, bu ikkinchi darajali, arzon, kinoyali bo'lish uchun sababmi? Har qanday aqlli gazeta yozuvchisi sizni kinoyali odamga aylantirishi mumkin. Har kim sizga hayotning naqadar chirigan, sevgining naqadar ahmoqona ekanligini ko'rsatishi mumkin - bu oson. Uni oling va kuling. Keyin keyinroq keladigan narsani iloji boricha quvonch bilan qabul qiling. Ehtimol, Alina Bryus kabi hech narsani his qilmagan va u uchun voqea, ehtimol umrining eng katta yutug'i bo'lgan narsa uning uchun shunchaki o'tkinchi xayol edi. Ehtimol, hayotdan zerikishdan , Indiana shtatidagi kichik bir shaharchadan kelgan oddiy fabrika egasining rafiqasi bo'lishdan. Ehtimol, jismoniy istakning o'zi hayotdagi yangi tajribadir. Bryus uning uchun bu uning qilgan ishi bo'lishi mumkin deb o'ylardi va u o'zining nafisligi deb bilgan narsasidan faxrlanardi va mamnun edi.
  Kechasi karavotida qattiq qayg'uli lahzalar bo'lardi. U uxlay olmadi va bog'ga chiqib, skameykaga o'tirdi. Bir kuni kechasi yomg'ir yog'di va sovuq yomg'ir uni butunlay ho'l qildi, lekin u bunga qarshi emas edi. U allaqachon o'ttiz yildan ortiq umr ko'rgan edi va o'zini burilish nuqtasida his qildi. Bugun men yosh va ahmoqman, lekin ertaga qari va dono bo'laman. Agar hozir to'liq sevmasam, hech qachon sevmayman. Qariyalar bog'da sovuq yomg'ir ostida yurmaydilar yoki o'tirmaydilar, qorong'u, yomg'irga botgan uyga qarab. Ular menda hozir bo'lgan his-tuyg'ularni olib, she'rlarga aylantiradilar va shuhratlarini oshirish uchun nashr etadilar. Ayolga oshiq bo'lgan erkak, uning jismoniy borligi to'liq uyg'onganligi odatiy holdir. Bahor keladi va erkaklar va ayollar shahar bog'larida yoki qishloq yo'llarida sayr qilishadi. Ular daraxt ostidagi maysazorda birga o'tirishadi. Ular buni keyingi bahorda va 2010 yil bahorida qilishadi. Ular buni Sezar Rubikonni kesib o'tgan kunning kechqurunida qilishdi. Bu muhimmi? O'ttiz yoshdan oshgan va aqlli odamlar bunday narsalarni tushunishadi. Nemis olimi buni mukammal tushuntira oladi. Agar siz inson hayoti haqida biror narsani tushunmasangiz, doktor Freydning asarlariga murojaat qiling.
  Yomg'ir sovuq, uy esa qorong'i edi. Alina Fransiyada topgan erining yonida uxlayotganmidi, u jahl bilan topgan, urushda bo'lgani uchun ikkilangan, odamlarni yolg'iz ko'rgani uchun isterikaga tushib qolgan, isterik lahzada bir marta odam o'ldirgani uchunmi? Xo'sh, bu Alina uchun yaxshi vaziyat bo'lmas edi. Rasm bu naqshga mos kelmasdi. Agar men uning tan olingan sevgilisi bo'lganimda, uni egallab olganimda, uning erini zaruriy fakt sifatida qabul qilishim kerak bo'lardi. Keyinchalik, bu yerdan ketganimda, bu bahor o'tgach, uni qabul qilaman, lekin hozir emas. Bryus yomg'irda yumshoq yurib, Alina uxlagan uyning devoriga barmoqlarini tekkizdi. Uning uchun bir narsa hal qilingan edi. U ham, Alina ham tinch, sokin joyda, voqealar o'rtasida edilar. Kecha hech narsa bo'lmadi. Ertaga yoki ertasi kuni, katta yutuq bo'lganda, hech narsa bo'lmaydi. Xo'sh, hech bo'lmaganda. Hayotni bilish degan narsa bo'ladi. Ho'l barmoqlari bilan uy devoriga tegib, u yana karavotiga qaytib yotdi, lekin bir ozdan keyin chiroqni yoqish uchun o'rnidan turdi. U o'sha lahzadagi ba'zi his-tuyg'ularni bostirish, ularni saqlab qolish istagidan butunlay qutula olmadi.
  Men asta-sekin o'zimga uy quryapman - yashashim mumkin bo'lgan uy. Kun sayin devorlar hosil qilish uchun uzun qatorlarga g'ishtlar qo'yilmoqda. Eshiklar osib qo'yilmoqda va tomga plitkalar kesilmoqda. Havo yangi kesilgan yog'ochlarning hidi bilan to'lmoqda.
  Ertalab mening uyimni ko'rishingiz mumkin - ko'chada, tosh cherkov yonidagi burchakda - sizning uyingiz orqasidagi vodiyda, yo'l pastga tushib, ko'prikni kesib o'tadigan joyda.
  Hozir tong otdi va uy deyarli tayyor.
  Kech bo'ldi, uyim xarobaga aylandi. Yiqilib borayotgan devorlarda begona o'tlar va tok novdalari o'sib chiqqan. Men qurmoqchi bo'lgan uyning tomlari baland o'tlar bilan ko'milgan. Ular chirigan. Ularda qurtlar yashaydi. Uyimning xarobalarini shahringizdagi ko'chada, qishloq yo'lida, tutun bulutlari bilan qoplangan uzun ko'chada, shaharda topasiz.
  Bu bir kun, bir hafta, bir oy. Mening uyim qurilmagan. Mening uyimga kira olasizmi? Bu kalitni oling. Kiring.
  Bryus karavotining chetiga o'tirib, qog'ozga so'zlar yozdi. Bahorgi yomg'ir Alina yaqinida vaqtincha yashayotgan tepalikdan quyib yog'ardi.
  Mening uyim uning bog'ida o'sadigan atirgul hidiga to'la, u Yangi Orlean doklarida ishlayotgan qora tanlining ko'zlarida uxlaydi. U men ifoda eta oladigan darajada odam emasman degan fikrga asoslanadi. Men uyimni qurishga yetarlicha aqlli emasman. Hech bir odam o'z uyini qurishga yetarlicha aqlli emas.
  Balki uni qurishning iloji yo'qdir. Bryus yotoqdan turib, yana tashqariga yomg'ir ostida chiqdi. Kulrang uyning yuqori qavatidagi xonada xira chiroq yonib turardi. Balki kimdir kasal bo'lgandir. Qanday bema'nilik! Qurayotganingizda, nega qurmaysiz? Qo'shiq aytayotganingizda, uni kuylang. Alina uxlamaganini o'zingizga aytish yaxshiroq. Men uchun bu yolg'on, oltin yolg'on! Ertaga yoki undan keyin men uyg'onaman, uyg'onishga majbur bo'laman.
  Alina bilardimi? U Bryusni shunchalik larzaga solgan hayajonni yashirincha baham ko'rdimi, kun bo'yi bog'da ishlayotganida uning barmoqlarini qimirlatib, unga qarashni juda qiyinlashtirardi, hatto unga, unga qarash ehtimoli juda kichik bo'lsa ham? "Endi, endi tinchlaning. Xavotir olmang. Siz hali hech narsa qilmadingiz", dedi u o'ziga. Axir, bularning barchasi, bog'da joy so'rab qilgan iltimosi, u bilan birga bo'lish, shunchaki sarguzasht edi, hayotdagi sarguzashtlardan biri, u Chikagodan ketganida yashirincha izlagan bo'lishi mumkin bo'lgan sarguzashtlar. Bir qator sarguzashtlar - kichik yorqin lahzalar, qorong'ulikdagi chaqnashlar, keyin esa qorong'ulik va o'lim. Unga iliq kunlarda bog'ga bostirib kirgan ba'zi yorqin hasharotlar atigi bir kun yashashi aytilgan edi. Biroq, lahzangiz kelmasdan oldin o'lish yaxshi emas edi, bu lahzani juda ko'p o'ylash bilan o'ldirish.
  U bog'ning ishini nazorat qilish uchun har kuni kelishi yangi sarguzasht edi. Endi Fred ketganidan keyin bir oy ichida Parijdan sotib olgan ko'ylaklarining bir foydasi bor edi. Agar ular bog'da ertalabki kiyish uchun yaroqsiz bo'lsa, bu muhimmi? Fred o'sha kuni ertalab ketgunga qadar u ularni kiymadi. Uyda ikkita xizmatkor bor edi, lekin ikkalasi ham qora tanli edi. Qora tanli ayollar instinktiv tushunchaga ega. Ular ayollar haqidagi afsonalarda dono bo'lgani uchun hech narsa demaydilar. Nimani olsalar, shuni oladilar. Bu tushunarli.
  Fred soat sakkizda jo'nab ketdi, goh mashinada, goh tepalikdan pastga piyoda yurar edi. U Bryus bilan gaplashmadi va unga qaramadi ham. Shubhasiz, unga bog'da ishlaydigan yosh oq tanli yigit g'oyasi yoqmadi. Bu g'oyaga bo'lgan nafrat uning yelkalarida, ketayotganda belidagi ajinlarda yaqqol ko'rinib turardi. Bu Bryusga bir xil yarim xunuk qoniqish bag'ishladi. Nima uchun? Bu erkak, uning eri, o'ziga o'zi ahamiyatsiz va mavjud emasligini aytdi - hech bo'lmaganda uning tasavvur dunyosida.
  Sarguzasht uning uydan chiqib ketishi va ba'zan ertalab bir-ikki soat, tushdan keyin yana bir-ikki soat u bilan qolishidan iborat edi. U bog' uchun rejalarini aytib berdi, barcha ko'rsatmalariga puxta amal qildi. U gapirdi va u uning ovozini eshitdi. U ayol orqasiga o'girilgan deb o'ylaganida yoki ba'zan iliq tonglarda bo'lgani kabi, u uzoqdagi skameykada o'tirib, kitob o'qiyotgandek o'zini ko'rsatganda, u bir qarab qo'yardi. Eri unga qimmat va oddiy ko'ylaklar, sifatli tikilgan poyabzal sotib olishi qanchalik yaxshi edi. Katta g'ildirak kompaniyasi daryo bo'ylab harakatlanayotgani va Sponge Martin avtomobil g'ildiraklarini laklayotgani mantiqan to'g'ri kela boshladi. Uning o'zi fabrikada bir necha oy ishlagan va ma'lum miqdordagi g'ildiraklarni laklagan. O'z mehnati foydasidan bir necha pens, ehtimol, unga narsalar sotib olishga ketgan: bilaklaridagi dantel bo'lagi, ko'ylagi tikilgan matoning chorak yard qismi. Unga qarab, uning o'z fikrlariga tabassum qilish, o'z fikrlari bilan o'ynash yoqimli edi. Narsalarni qanday bo'lsa shunday qabul qilish yaxshi bo'lardi. Uning o'zi hech qachon muvaffaqiyatli ishlab chiqaruvchi bo'la olmagan bo'lardi. Uning Fred Greyning xotini bo'lishiga kelsak... Agar rassom tuvalga rasm chizib, uni osib qo'ysa, u hali ham uning tuvali bo'lib qoladimi? Agar erkak she'r yozsa, u hali ham uning she'ri bo'lib qoladimi? Qanday bema'nilik! Fred Greyga kelsak, u xursand bo'lishi kerak edi. Agar u uni sevgan bo'lsa, boshqa birov ham sevadi deb o'ylash qanday yoqimli. Siz yaxshi ish qilyapsiz, janob Grey. O'z ishingiz bilan shug'ullaning. Pul toping. Unga ko'p yaxshi narsalar sotib oling. Buni qanday qilishni bilmayman. Go'yo poyabzal boshqa oyog'ida bo'lgandek. Xo'sh, ko'ryapsizmi, unday emas. Bunday bo'lishi mumkin emas. Nega bu haqda o'ylaysiz?
  Aslida, vaziyat yanada yaxshilandi, chunki Alina Bryusga emas, balki boshqa birovga tegishli edi. Agar u Alinaga tegishli bo'lganida, Alina u bilan uyga kirishi, u bilan stolda o'tirishi, uni juda tez-tez ko'rishi kerak edi. Eng yomoni, u uni juda tez-tez ko'rardi. U u haqida bilib olardi. Bu uning sarguzashtlarining maqsadi emas edi. Endi, hozirgi sharoitda, agar xohlasa, Alina u haqida u u haqida o'ylaganidek o'ylashi mumkin edi va Alina uning fikrlarini bezovta qilish uchun hech narsa qilmasdi. "Hayot yaxshilandi", deb pichirladi Bryus oʻziga, "erkaklar va ayollar bir-birlarini tez-tez koʻrishni istamaydigan darajada madaniyatli boʻlib qolishgan. Nikoh vahshiylikning qoldigʻidir. Bu madaniyatli erkak oʻzini va ayollarini kiyintiradi, bu jarayonda oʻzining bezak tuygʻusini rivojlantiradi. Bir paytlar erkaklar hatto oʻz tanalarini yoki ayollarining tanalarini ham kiyintirishmagan. Gʻor polida badboʻy terilar quriydi. Keyinchalik ular nafaqat tanani, balki hayotning har bir tafsilotini ham kiyintirishni oʻrgandilar. Tikuvchilar modaga kirdi; birinchi fransuz qirollarining xizmatkor xonimlari, shuningdek, Medichi xonimlari oʻzlarini atirlar bilan sugʻorishni oʻrganishdan oldin dahshatli hidga ega boʻlishgan boʻlishi kerak.
  Hozirgi kunda uylar ma'lum darajada alohida yashashga, uy devorlari ichida individual yashashga imkon beradigan tarzda qurilmoqda. Agar erkaklar o'z uylarini yanada oqilona qurib, bir-birlaridan tobora ko'proq ajralib tursalar, yaxshiroq bo'lar edi.
  Sevishganlarni ichkariga kiriting. Siz o'zingiz ham sudralib yuruvchi, sudralib yuruvchi sevgiliga aylanasiz. Nima uchun o'zingizni sevishgan bo'lish uchun juda xunuk deb o'ylaysiz? Dunyo ko'proq sevishganlarni va kamroq er-xotinlarni xohlardi. Bryus o'z fikrlarining aql-idroki haqida ko'p o'ylamagan. Siz o'z rasmi oldida turgan Sezanning aql-idrokiga shubha qilarmidingiz? Kits qo'shiq aytganda uning aql-idrokiga shubha qilarmidingiz?
  Uning xonimi Alina Indiana shtatining Old Harbor shahridan bo'lgan fabrika egasi Fred Greyga tegishli bo'lgani ancha yaxshi edi. Agar Alinadan hech narsa chiqmasa, nega Old Harbor kabi shaharlarda fabrikalar bor? Biz doim vahshiy bo'lib qolishimiz kerakmi?
  Boshqa kayfiyatda bo'lgan Bryus, Fred Greyning qanchalik ko'p narsani bilishi, qanchalik ko'p narsani bilishi mumkinligi haqida o'ylagan bo'lishi mumkin. Dunyoda barcha manfaatdor tomonlarning xabarisiz biror narsa sodir bo'lishi mumkinmi?
  Biroq, ular o'z bilimlarini bostirishga harakat qilishadi. Bu qanchalik tabiiy va insoniy. Urushda ham, tinchlik davrida ham biz nafratlanadigan odamni o'ldirmaymiz. Biz o'zimizdagi nafratlanadigan narsani o'ldirishga harakat qilamiz.
  OceanofPDF.com
  YIGIRMA OLTINCHI BOB
  
  QIZIL KULRANG U ertalab yo'l bo'ylab darvoza tomon yurdi. Ba'zan u o'girilib, Bryusga qaradi. Ikkala kishi bir-biri bilan veterinar kabi gaplashishmadi.
  Hech bir erkak boshqa erkak, oq tanli erkak, qarashga yoqimli, kun bo'yi xotini bilan bog'da yolg'iz o'tirishini tasavvur qilishni yoqtirmaydi - atrofda faqat ikkita qora tanli ayol bor. Qora tanli ayollarning axloqiy tushunchasi yo'q. Ular hamma narsani qilishadi. Ularga yoqishi mumkin, lekin yoqmagandek ko'rinmang. Aynan shu narsa oq tanli odamlarni bu haqda o'ylaganlarida ularga juda g'azablantiradi. Naqadar ahmoqlar! Agar bu mamlakatda yaxshi, jiddiy erkaklar bo'lmasa, biz qayerga ketyapmiz?
  May kunlarining birida Bryus bog'dorchilik asboblarini sotib olish uchun shaharga tushdi va Fred Grey bilan birga tepalikka qaytib chiqdi. Fred o'zidan yoshroq, lekin ikki-uch dyuym pastroq edi.
  Endi u kun bo'yi fabrika ofisidagi stolida o'tirib, yaxshi yashayotgan Fred semirishga moyil edi. Uning qornidagi o'sma paydo bo'lgan va yonoqlari shishib ketgan edi. U hech bo'lmaganda bir muddat ishga borib-kelish yaxshi bo'lardi deb o'ylardi. Qani endi Old Harborda golf maydoni bo'lsa edi. Kimdir uni targ'ib qilishi kerak edi. Muammo shundaki, shaharda uning sinfidagi odamlar qishloq klubini qo'llab-quvvatlash uchun yetarli emas edi.
  Ikki kishi tepalikka chiqishdi va Fred orqasida Bryusning borligini his qildi. Qanday achinarli! Agar u orqada bo'lganida, Bryus oldinda bo'lganida, u tezligini nazorat qilib, odamni aniqlashga vaqt sarflashi mumkin edi. Orqasiga qarab, Bryusni ko'rganidan keyin u orqasiga qaramadi. Bryus boshini burib qaraganini bilardimi? Bu savol edi, odamning asabiga tegadigan mayda-chuyda savollardan biri.
  Bryus Greylar bog'ida ishlashga kelganida, Fred uni darhol fabrikada Sponge Martinning yonida ishlaydigan odam sifatida tanidi va Alinadan u haqida so'radi, lekin Alina shunchaki bosh chayqadi. "To'g'ri, men u haqida hech narsa bilmayman, lekin u juda yaxshi ishlaydi", dedi u keyin. Qanday qilib bunga qaytishingiz mumkin? Siz buni qila olmaysiz. Hech narsaga ishora qilmang, shama qiling. Mumkin emas! Inson bunday vahshiy bo'la olmaydi.
  Agar Alina uni sevmasa, nega unga uylandi? Agar u kambag'al qizga uylangan bo'lsa, shubhalanishga asosi bo'lishi mumkin edi, lekin Alinaning otasi Chikagoda katta yuridik amaliyotga ega hurmatli odam edi. Ayol baribir ayol. Bu ayolga uylanishning afzalliklaridan biridir. Doim o'zingizga savol berishingiz shart emas.
  Tepalikka bog'boningizning oldiga chiqayotganingizda nima qilish kerak? Fredning bobosi davrida, hatto otasining davrida ham, Indiana shtatining kichik shaharlaridagi barcha erkaklar bir-biriga juda o'xshash edilar. Hech bo'lmaganda ular o'zlarini bir-biriga juda o'xshash deb o'ylashardi, ammo zamonlar o'zgardi.
  Fred ko'tarilayotgan ko'cha Old Harbordagi eng obro'li ko'chalardan biri edi. Shifokorlar va advokatlar, bank kassiri, shaharning eng yaxshilari endi u yerda yashashardi. Fred ularga hujum qilishni afzal ko'rardi, chunki tepalikning eng tepasidagi uy uning oilasida uch avlod davomida bo'lgan. Indiana shtatida uch avlod, ayniqsa pulingiz bo'lsa, ma'lum bir narsani anglatardi.
  Alina yollagan bog'bon Sponge Martin fabrikada ishlaganida doim uning yonida bo'lgan; Fred esa Spongeni eslardi. U bolaligida otasi bilan Spongening arava bo'yoqlari ustaxonasiga borgan va u yerda janjal chiqqan edi. Xo'sh, deb o'yladi Fred, zamonlar o'zgardi; men o'sha Spongeni ishdan bo'shatardim, faqat... Muammo shundaki, Sponge bolaligidan shaharda yashagan. Uni hamma bilar va hamma uni yoqtirardi. Agar u yerda yashashga majbur bo'lsangiz, shahar sizga ag'darilishini xohlamaysiz. Bundan tashqari, Sponge yaxshi ishchi edi, bunga shubha yo'q. Usta o'z bo'limidagi boshqa har qanday odamga qaraganda ko'proq ish qila olishini va buni bir qo'lini orqasiga bog'lab bajarishi mumkinligini aytgan edi. Erkak o'z majburiyatlarini tushunishi kerak edi. Siz fabrikaga egalik qilishingiz yoki uni boshqarishingiz, odamlarga xohlaganingizcha munosabatda bo'lishingiz mumkin degani emas. Kapitalni nazorat qilishda majburiyat bor. Siz buni tushunishingiz kerak.
  Agar Fred Bryusni kutib, uning yonida tepalikka chiqib, uning bo'ylab tarqalgan uylar yonidan o'tib ketsa, unda nima bo'ladi? Ikkala kishi nima haqida gaplashishadi? "Menga uning ko'rinishi unchalik yoqmaydi", dedi Fred o'ziga. U nima uchunligini o'yladi.
  Unga o'xshagan fabrika egasi o'zi uchun ishlaydigan odamlarga nisbatan ma'lum bir ohangga ega edi. Albatta, armiyada bo'lganingizda hamma narsa boshqacha bo'ladi.
  Agar Fred o'sha kuni kechqurun mashina boshqarganida, u uchun to'xtab, bog'bonga mashina taklif qilish oson bo'lar edi. Bu boshqacha narsa. Bu vaziyatni boshqacha yo'lga qo'yadi. Agar siz yaxshi mashina boshqarayotgan bo'lsangiz, to'xtab, "O'tiring" deysiz. Yaxshi. Bu demokratik va shu bilan birga, siz yaxshisiz. Xo'sh, ko'ryapsizmi, axir sizda mashina bor. Siz tezlikni o'zgartirasiz, gazni bosasiz. Gaplashadigan narsalar ko'p. Bir odam tepalikka chiqayotganda boshqasiga qaraganda biroz ko'proq xirillab va puflab yuradimi, degan savol yo'q. Hech kim xirillab va puflab yurmayapti. Siz mashina haqida gapirasiz, unga biroz g'urullaysiz. "Ha, bu yetarlicha yaxshi mashina, lekin uni saqlash juda uzoq vaqt talab etadi. Ba'zan men uni sotib, Ford sotib olaman deb o'ylayman." Siz Fordni maqtaysiz, Genri Ford haqida buyuk inson sifatida gapirasiz. "U aynan biz prezident sifatida bo'lishimiz kerak bo'lgan odam. Bizga kerak bo'lgan narsa - bu yaxshi, e'tiborli biznes boshqaruvi." Siz Genri Ford haqida hasad qilmasdan gapiryapsiz, bu sizning keng dunyoqarashli odam ekanligingizni ko'rsatadi. "Uning tinch kema haqidagi g'oyasi juda aqldan ozgan edi, shunday emasmi? Ha, lekin u o'shandan beri hammasini yo'q qilgan bo'lishi mumkin."
  Lekin piyoda! O'z oyoqlarida! Erkak chekishni juda ko'p tashlashi kerak. Armiyadan ketganidan beri Fred stolda juda ko'p o'tiribdi.
  Ba'zan u jurnallarda yoki gazetalarda maqolalar o'qirdi. Biror buyuk biznesmen uning ovqatlanishini diqqat bilan kuzatib borardi. Kechqurun yotishdan oldin u bir stakan sut ichdi va kreker yedi. Ertalab u erta turdi va tez sayr qildi. Uning boshi ish uchun ochilgan edi. Jin ursin! Siz yaxshi mashina sotib olasiz va keyin shamolingizni yaxshilash va formada bo'lish uchun piyoda yurasiz. Alina kechqurun mashinada sayr qilish haqida unchalik qayg'urmasligi haqida haq edi. U bog'ida ishlashni yaxshi ko'rardi. Alinaning qomati yaxshi edi. Fred rafiqasi bilan faxrlanardi. Chiroyli kichkina ayol edi.
  Fred armiyada xizmat qilgan davridan bir hikoya aytib berishni yoqtirardi, u uni Harcourtga yoki biron bir sayohatchiga aytib berishni yoqtirardi: "Odamlar sinovdan o'tganda qanday bo'lishini oldindan aytib bo'lmaydi. Armiyada katta va kichik erkaklar bor edi. Katta erkaklar mehnatga eng yaxshi bardosh beradi deb o'ylaysizmi? Xo'sh, siz aldangan bo'lar edingiz. Bizning kompaniyamizda vazni atigi bir yuz o'n sakkizta bo'lgan bir yigit bor edi. Uyda u giyohvand moddalar sotuvchisi yoki shunga o'xshash narsa edi. U chumchuqni tirik saqlash uchun zo'rg'a ovqatlanardi, u doim o'lishini his qilardi, lekin u ahmoq edi. Xudo haqi, u qattiqqo'l edi. U shunchaki yo'lida davom etardi."
  "Biroz tezroq yurgan ma'qul, noqulay vaziyatdan qoching", deb o'yladi Fred. U tezligini oshirdi, lekin juda ko'p emas. U orqasidagi yigitning undan qochishga harakat qilayotganini bilishini istamadi. Ahmoq uni biror narsadan qo'rqyapti deb o'ylashi mumkin.
  Fikrlar davom etaverdi. Fredga bu fikrlar yoqmadi. Nima uchun Alina qora tanli bog'bondan qoniqmadi?
  Xo'sh, erkak xotiniga: "Menga bu yerdagi narsalar yoqmaydi. Menga yosh oq tanli yigitning kun bo'yi bog'da yolg'iz qolishi g'oyasi yoqmaydi", deb ayta olmaydi. Erkakning nazarda tutgani - jismoniy xavf. Agar shunday bo'lsa, ayol kulardi.
  Juda ko'p gapirish... Xo'sh, u va Bryus o'rtasidagi tenglikka o'xshaydi. Armiyada bunday narsalar, albatta, odatiy hol edi. Siz ularni u yerda qilishingiz kerak edi. Lekin fuqarolik hayotida - biror narsa deyish juda ko'p gapirish, juda ko'p narsani nazarda tutish edi.
  La'nat!
  Tezroq harakat qilgan ma'qul. Unga shuni ko'rsatingki, bir kishi kun bo'yi stolda o'tirib, o'zi kabi ishchilarni ish bilan ta'minlasa, ularning maoshlari oqishini ta'minlasa, boshqa odamlarning bolalarini boqsa va hokazo, hamma narsaga qaramay, uning oyoqlari bor va hammasi joyida.
  Fred Greys darvozasiga yetib bordi, lekin Bryusdan bir necha qadam oldinda edi va darhol, orqasiga qaramasdan, uyga kirdi. Yurish Bryus uchun o'ziga xos kashfiyot edi. Bu o'zini o'z ongida hech narsa so'ramaydigan odam sifatida shakllantirish masalasi edi - faqat sevgi imtiyozidan boshqa hech narsa so'ramaydi.
  U erini noqulay his qilish uchun uni masxara qilishga yoqimsiz moyil edi. Bog'bonning qadam tovushlari tobora yaqinlashib borardi. Avval tsement yo'lakda, keyin g'ishtli yo'lakda og'ir etiklarning keskin taqillashi eshitildi. Bryusning shamoli yaxshi edi. U tepaga chiqishga qarshi emas edi. Xo'sh, u Fredning atrofga qarab turganini ko'rdi. U Fredning boshida nima bo'layotganini bilardi.
  Fred qadam tovushlarini tinglab: "Qani endi fabrikamda ishlaydigan ba'zi odamlar ham shunday hayot kechirishsa edi. Ishonchim komilki, u fabrikada ishlaganida hech qachon ishga shoshilmagan."
  Bryus - lablarida tabassum bilan - ichki qoniqishning juda kamtarona tuyg'usi bilan.
  "U qo'rqadi. Keyin biladi. U biladi, lekin bilishdan qo'rqadi."
  Tepalik cho'qqisiga yaqinlashganlarida, Fred yugurishni xohladi, lekin o'zini tiydi. Bu obro'ga urinish edi. Erkakning orqasi Bryusga bilishi kerak bo'lgan narsalarni aytib berdi. U Sponge juda yoqtirgan odam Smedlini esladi.
  "Biz, odamlar, yoqimli maxluqlarmiz. Bizda juda ko'p yaxshi niyat bor."
  U deyarli maxsus harakat bilan Fredning orqasidan bosadigan darajaga yetgan edi.
  Ichkarida nimadir kuylaydi - qiyinchilik. "Agar xohlasam, qila olardim. Agar xohlasam, qila olardim."
  Nima mumkin?
  OceanofPDF.com
  TO'QQIZINCHI KITOB
  
  OceanofPDF.com
  YIGIRMA YETTINCHI BOB
  
  U - u uning yonida edi va u ayolga soqovdek tuyuldi, o'zi uchun gapirishdan qo'rqardi. Tasavvurda qanchalik jasur bo'lish mumkinligi va aslida jasur bo'lish qanchalik qiyinligi. Uning u yerda, ish joyidagi bog'da, uni har kuni ko'rish mumkin bo'lgan joyda borligi, unga ilgari hech qachon anglamagan erkakning, hech bo'lmaganda amerikalik erkakning erkakligini anglatdi. Fransuz erkak bo'lishi yana bir muammo bo'lar edi. U fransuz emasligidan cheksiz xursand bo'ldi. Erkaklar aslida qanday g'alati mavjudotlar edi. U bog'da bo'lmaganida, yuqori qavatdagi xonasiga chiqib, o'tirib, uni kuzatishi mumkin edi. U bog'bon bo'lishga juda ko'p harakat qildi, lekin asosan buni yomon bajardi.
  Va uning boshida aylanayotgan fikrlar. Agar Fred va Bryus uning ba'zan yuqoridagi derazadan ikkalasiga ham kulishini bilganlarida edi, ikkalasi ham jahli chiqib, bu joyni abadiy tark etishlari mumkin edi. Fred o'sha kuni ertalab soat sakkizda ketganida, u uning ketishini kuzatish uchun tezda yuqoriga yugurdi. U o'z qadr-qimmatini saqlashga urinib, asosiy darvozaga olib boradigan yo'l bo'ylab yurdi, go'yo: "Men bu yerda nima bo'layotgani haqida hech narsa bilmayman; aslida, hech narsa bo'lmayotganiga aminman. Biror narsa bo'layotganini aytish men uchun pastlik. Biror narsa bo'layotganini tan olish juda katta xo'rlik bo'lar edi. Qanday bo'layotganini ko'ryapsizmi? Men yurganimda orqamga qarang. Ko'ryapsizmi, men qanchalik qo'polman? Men Fred Greyman, shunday emasmi? Va bu yangi boshlanuvchilarga kelsak...!"
  Ayol uchun bu normal holat, lekin u uzoq vaqt o'ynamasligi kerak. Erkaklar uchun bu odatiy hol.
  Alina endi yosh emas edi, lekin tanasi hali ham nozik elastiklikni saqlab qolgan edi. U tanasida hali ham bog'da sayr qilib, uni - o'z tanasini - xuddi mukammal tikilgan libosni his qilgandek his qila olardi. Bir oz ulg'ayganingizda, hayot, axloq haqidagi erkaklarcha tushunchalarni qabul qilasiz. Inson go'zalligi, ehtimol, qo'shiqchining tomog'iga o'xshaydi. Siz u bilan tug'ilgansiz. Sizda bor yoki yo'q. Agar siz erkak bo'lsangiz va ayolingiz yoqimsiz bo'lsa, sizning vazifangiz unga go'zallik hidini berishdir. U bunga juda minnatdor bo'ladi. Ehtimol, tasavvur shu uchundir. Hech bo'lmaganda, ayolning fikricha, erkakning fantaziyasi shu uchundir. Bu boshqa qanday foyda?
  Faqat yosh bo'lganingizda, ayol sifatida ayol bo'la olasiz. Faqat yosh bo'lganingizda, erkak sifatida shoir bo'la olasiz. Shoshiling. Chegarani kesib o'tganingizdan so'ng, orqaga qaytolmaysiz. Shubhalar kirib keladi. Siz axloqli va qattiqqo'l bo'lasiz. Keyin o'limdan keyingi hayot haqida o'ylashni boshlashingiz, agar iloji bo'lsa, o'zingizni ruhiy sevgilisi topishingiz kerak.
  Qora tanlilar qo'shiq aytishmoqda -
  Va Rabbimiz aytdi...
  Tezroq, tezroq.
  Ba'zan qora tanlilarning qo'shiqlari narsalarning asl haqiqatini anglashga yordam berdi. Alina yuqori qavatdagi deraza yonida o'tirgancha, erining yo'ldan o'tayotganini, Bryus ismli odamning bog'da qazishini kuzatayotgan paytda, uyning oshxonasida ikki qora tanli ayol qo'shiq kuylashardi. Bryus qazishni to'xtatdi va Fredga qaradi. Uning aniq ustunligi bor edi. U Fredning orqasiga qaradi. Fred unga qarashga jur'at eta olmadi. Fredning ushlab turishi kerak bo'lgan narsa bor edi. U barmoqlari bilan biror narsani ushlab turardi, nimaga yopishib olgan edi? Albatta, o'ziga.
  Tepalikdagi uy va bog'da vaziyat biroz taranglashgan edi. Ayollarda qancha tug'ma shafqatsizlik bor! Uydagi ikkita qora tanli ayol qo'shiq aytishdi, o'z ishlarini qilishdi, tomosha qilishdi va tinglashdi. Alinaning o'zi hali ham juda zo'r edi. U o'zini hech narsaga bag'ishlamasdi.
  Yuqori qavatdagi deraza yonida o'tirib yoki bog'da sayr qilib, u yerda ishlayotgan odamga qarashning hojati yo'q edi, tepalikdan fabrikaga kelayotgan boshqa bir odam haqida o'ylashning hojati yo'q edi.
  Siz daraxtlar va o'sayotgan o'simliklarga qarashingiz mumkin.
  Tabiat deb ataladigan oddiy, tabiiy, shafqatsiz narsa bor edi. Siz bu haqda o'ylashingiz, uning bir qismini his qilishingiz mumkin edi. Bitta o'simlik tezda o'sib, ostida o'sayotgan o'simlikni bo'g'ib qo'ydi. Yaxshi boshlangan daraxt soyasini pastga tushirib, kichikroq daraxtdan quyosh nurini to'sib qo'ydi. Uning ildizlari yer yuzida tezroq tarqalib, hayot baxsh etuvchi namlikni so'rib oldi. Daraxt daraxt edi. Hech kim bunga shubha qilmadi. Ayol bir muddat shunchaki ayol bo'lib qolishi mumkinmi? U umuman ayol bo'lish uchun shunday bo'lishi kerak edi.
  Bryus bog'da aylanib yurib, yerdan zaifroq o'simliklarni yulib oldi. U allaqachon bog'dorchilik haqida ko'p narsalarni o'rgangan edi. Buni o'rganish uchun ko'p vaqt ketmadi.
  Alina uchun bahor kunlarida hayot tuyg'usi uni qamrab oldi. Endi u o'zi edi, unga imkoniyat bergan ayol, ehtimol, u uchun yagona imkoniyat edi.
  "Dunyo ikkiyuzlamachilikka to'la, shunday emasmi, azizim? Ha, lekin ro'yxatdan o'tgandek o'zini tutgani ma'qul."
  Ayolning ayol bo'lishi, shoirning shoir bo'lishi uchun yorqin lahza. Parijda bir oqshom u, Alina, bir narsani sezdi, lekin boshqa bir ayol, Rouz Frank, undan ustun keldi.
  U Rouz Frank, Ester Uokerning tasavvurida bo'lib, kuchsiz harakat qildi.
  Yuqori qavatdagi derazadan yoki ba'zan bog'da kitob bilan o'tirib, u Bryusga savol nazari bilan qarardi. Qanday ahmoqona kitoblar!
  "Xo'sh, azizim, bizga zerikarli damlarda yordam beradigan narsa kerak. Ha, lekin hayotning ko'p qismi zerikarli, shunday emasmi, azizim?"
  Alina bog'da o'tirib, Bryusga qarab turar ekan, u hali unga qarashga jur'at etmagan edi. U qaraganida, sinov boshlanishi mumkin edi.
  U mutlaqo amin edi.
  U o'ziga o'zi, qachondir ko'r bo'lib qolishi, barcha zanjirlardan voz kechishi, o'zini kelib chiqqan tabiatiga tashlab qo'yishi, hech bo'lmaganda bir lahzaga uning ayoli uchun erkak bo'lishi mumkin bo'lgan odam shu ekanligini aytdi.
  Bu sodir bo'lgandan keyin - ?
  U bu voqeadan keyin nima bo'lishini kutib turardi. Oldindan so'rash erkak bo'lishni anglatardi va u hali bunga tayyor emas edi.
  Alina jilmaydi. Fred qila olmaydigan bitta narsa bor edi, lekin u hali uni qobiliyatsizligi uchun yomon ko'rmasdi. Agar hozir hech narsa bo'lmaganida, agar u imkoniyatini qo'ldan boy berganida, bunday nafrat keyinroq paydo bo'lishi mumkin edi.
  Fred boshidanoq o'zini chiroyli, mustahkam devor bilan o'rab olishni xohlagan. U devor ortida xavfsiz bo'lishni, o'zini xavfsiz his qilishni xohlagan. Uy devorlari ichidagi erkak, xavfsiz, ayolning qo'li uni iliqlik bilan ushlab, kutib turardi. Qolganlarning hammasi uy devorlari ichida qamalib qolgan edi. Odamlar devorlar qurish, devorlarni mustahkamlash, jang qilish, bir-birini o'ldirish, falsafa tizimlarini qurish, axloq tizimlarini qurish bilan shu qadar band bo'lishlari ajablanarli emasmi?
  "Lekin, azizim, devorlar ortida ular raqobatsiz uchrashishadi. Siz ularni ayblaysizmi? Ko'ryapsizmi, bu ularning yagona imkoniyati. Biz, ayollar, erkakni qutqarganimizda ham shunday qilamiz. Raqobat bo'lmaganda, o'zingizga ishonganingizda yaxshi, lekin ayol qancha vaqt o'ziga ishongan bo'lib qolishi mumkin? Aqlli bo'ling, azizim. Biz umuman erkaklar bilan yashay olishimiz mutlaqo oqilona."
  Darhaqiqat, juda kam ayollarning sevishganlari bor. Bugungi kunda sevgiga ishonadigan erkaklar va ayollar kam. Ular yozgan kitoblarga, chizgan rasmlarga, yaratgan musiqalariga qarang. Balki tsivilizatsiya sizda bo'lmagan narsani izlash jarayonidan boshqa narsa emasdir. Sizda bo'lmagan narsani masxara qilasiz. Agar iloji bo'lsa, uni kamsitasiz. Siz uni yoqimsiz va boshqacha qilasiz. Unga loy sepasiz, masxara qilasiz - uni xohlaysiz. Xudo biladi, albatta, har doim qancha.
  Erkaklar qabul qilmaydigan bitta narsa bor: ular juda qo'pol. Ular juda bolalarcha. Ular mag'rur, talabchan, o'ziga ishongan va o'zini oqlaydigan.
  Hamma narsa hayot haqida, lekin ular o'zlarini hayotdan ustun qo'yishadi.
  Ular qabul qilishga jur'at eta olmaydigan narsa - bu haqiqat, sir, hayotning o'zi.
  Tana ham go'sht, yog'och ham yog'och, o't ham o't. Ayolning tanasi daraxtlar, gullar va o'tlarning tanasidir.
  Bog'da yosh daraxtlar va o'simliklarga barmoqlari bilan tegib turgan Bryus Alinaning tanasiga tegdi. Uning tanasi qizib ketdi. Ichkarida nimadir aylanib, g'uvulladi.
  U ko'p kunlar davomida umuman o'ylamadi. U bog'da sayr qildi, qo'lida kitob bilan skameykada o'tirdi va kutdi.
  Kitoblar, rasm, haykaltaroshlik, she'riyat nima? Erkaklar yozadilar, o'yadilar, chizadilar. Bu muammolardan qochishning bir usuli. Ular muammolar yo'q deb o'ylashni yoqtirishadi. Qarang, menga qarang. Men hayotning markaziman, yaratuvchiman - men yo'q bo'lib ketsam, hech narsa yo'q bo'ladi.
  Xo'sh, hech bo'lmaganda men uchun shunday emasmi?
  OceanofPDF.com
  YIGIRMA SAKKIZINCHI BOB
  
  LINIYA KETDI _ Bryusni kuzatib, uning bog'iga kirdi.
  Agar u kerakli vaqtda uzoqroqqa borishga tayyor bo'lmaganida, u bunchalik uzoqqa bormagan bo'lishi unga aniqroq bo'lgan bo'lishi mumkin edi.
  U haqiqatan ham uning jasoratini sinab ko'rmoqchi edi.
  Ba'zida jasorat hayotdagi eng muhim fazilat bo'ladi.
  Kunlar va haftalar o'tdi.
  Uydagi ikki qora tanli ayol kuzatib, kutishardi. Ular tez-tez bir-birlariga qarab, xirillashib kulishardi. Tepalikdagi havo kulgiga to'lgan edi - qorong'u kulgi.
  "Voy Xudoyim! Voy Xudoyim! Voy Xudoyim!" deb baqirdi ulardan biri ikkinchisiga. U qattiq, qora kulgi bilan kuldi.
  Fred Grey buni bilardi, lekin bilishdan qo'rqardi. Ikkala erkak ham Alinaning - begunoh, jimjit ko'rinishga ega - qanchalik aqlli va jasur bo'lib qolganini bilganlarida hayratda qolishgan bo'lardi, lekin ular hech qachon bilishmagan bo'lardi. Ikki qora tanli ayol bilishi mumkin edi, lekin bu muhim emas edi. Qora tanli ayollar oq tanli odamlar haqida gap ketganda jim turishni bilishadi.
  OceanofPDF.com
  O'NINCHI KITOB
  
  OceanofPDF.com
  YIGIRMA TO'QQIZINCHI BOB
  
  QATOR _ _ To'shagiga. Iyun oyining boshlarida kechqurun vaqt kech bo'lgan edi. Bu voqea sodir bo'ldi va Bryus ketgan edi, Alina qayerga ketganini bilmasdi. Yarim soat oldin u zinadan tushib, uydan chiqib ketgan edi. Alina uning shag'al yo'l bo'ylab harakatlanayotganini eshitgan edi.
  
  Kun iliq va salqin edi, tepalikdan va derazadan yengil shabada esardi.
  Agar Bryus hozir dono bo'lganida, u shunchaki yo'q bo'lib ketardi. Insonda bunday donolik bo'lishi mumkinmi? Alina bu fikrdan jilmaydi.
  Alina bir narsaga mutlaqo amin edi va bu fikr uning xayoliga kelganida, go'yo sovuq qo'l issiq, isitmalab turgan tanaga yengil tegib ketgandek bo'ldi.
  Endi u farzand ko'rishi kerak edi, ehtimol o'g'il ko'rishi mumkin edi. Bu keyingi qadam edi - keyingi voqea. Biror narsa sodir bo'lmaguncha, bunchalik chuqur ta'sirlanishning iloji yo'q edi, lekin bu sodir bo'lganda u nima qiladi? Fredga bola uniki deb o'ylashga imkon berib, jimgina davom etadimi?
  Nega endi yo'q? Bu voqea Fredni juda faxrlantirar va xursand qilardi. Albatta, u unga uylanganidan beri, Fred ko'pincha Alinani, uning bolaligini, ahmoqligini g'azablantirgan va zeriktirgan. Lekin endi? Xo'sh, u fabrika muhim deb o'ylardi, o'zining harbiy faoliyati muhim, Grey oilasining jamiyatdagi mavqei eng muhim deb o'ylardi; va bularning barchasi u uchun ham, Alina uchun ham muhim edi, endi u bilganidek, butunlay ikkinchi darajali edi. Lekin nega unga hayotda xohlagan narsasini, hech bo'lmaganda u xohlagan deb o'ylagan narsani rad etish kerak? Indiana shtatining Old Harbor shahridan kelgan Greylar. Ularning uch avlodi bor edi va bu Amerikada, Indianada ancha vaqt bo'lgan edi. Birinchidan, Grey, ayyor ot savdogari, biroz qo'pol, tamaki chaynaydigan, poygalarga pul tikishni yaxshi ko'radigan, haqiqiy demokrat, yaxshi o'rtoq, yaxshi qabul qilinadigan, doimo pul tejaydigan. Keyin bankir Grey, hali ham ayyor, ammo hozir ehtiyotkor - shtat gubernatorining do'sti va respublikachilarning saylovoldi tashviqoti mablag'lariga hissa qo'shuvchi - bir paytlar u haqida Qo'shma Shtatlar Senatiga nomzod sifatida yumshoq gapirgan edi. Agar u bankir bo'lmaganida, uni qo'lga kiritishi mumkin edi. Shubhali yilda bankirni chiptaga qo'yish yaxshi siyosat emas edi. Ikki katta Grey, keyin esa Fred unchalik jasur, unchalik ayyor emas edilar. Fred o'z uslubida uchalasining eng yaxshisi ekanligiga shubha yo'q edi. U sifat tuyg'usini xohlardi, sifat ongini qidirdi.
  To'rtinchi Grey, umuman Grey emas edi. Uning Greysi. Uni Dadli Grey yoki Bryus Grey deb atash mumkin edi. Bunga jur'ati yetarmidi? Balki bu juda xavfli bo'lardi.
  Bryusga kelsak - xo'sh, u uni ongsiz ravishda tanladi. Nimadir yuz berdi. U rejalashtirganidan ancha dadilroq edi. Aslida, u faqat u bilan o'ynashni, unga o'z kuchini qo'llashni niyat qilgan edi. Indiana shtatidagi tepalikdagi bog'da kutayotganda juda charchab, zerikib qolish mumkin edi.
  Tepalikdagi Grey uyidagi xonasida karavotida yotib, Aline boshini yostiqqa o'girib, ufq bo'ylab, bog'ni o'rab turgan to'siqlar ustida, tepalikdagi yagona ko'chadan pastga tushayotgan odamning tepasini ko'rishi mumkin edi. Missis Willmott uydan chiqib, ko'chada ketayotgan edi. Shunday qilib, u ham o'sha kuni tepalikdagi hamma shaharga ketganida uyda qolgan edi. O'sha yozda Missis Willmott pichan isitmasi bilan og'rigan edi. Yana bir-ikki haftadan so'ng u shimoliy Michiganga jo'nab ketadi. U hozir Alinani ko'rgani keladimi yoki tushdan keyin boshqa bir uyga tashrif buyurish uchun tepalikdan tushadimi? Agar u Grey uyiga kelsa, Aline uxlab yotgandek jimgina yotishi kerak bo'lardi. Agar Missis Willmott o'sha kuni Grey uyida sodir bo'lgan voqealar haqida bilganida edi! Uning uchun qanday quvonch, gazetaning birinchi sahifasidagi hikoyadan minglab odamlarning quvonchi kabi quvonch. Aline biroz titradi. U shunday tavakkal qilgan edi, shunday tavakkal. Unda erkaklar jangdan keyin his qiladigan qoniqish kabi bir narsa bor edi va ular jarohatsiz chiqib ketishdi. Uning fikrlari biroz qo'pollik bilan insoniy edi. U qo'shnisinikiga tashrif buyurish uchun tepalikdan tushgan, ammo keyinchalik eri uni o'z uyiga qaytib chiqmaslik uchun olib ketgan xonim Uillmottdan xursand bo'lishni xohlardi. Pichan isitmasi bo'lganida ehtiyot bo'lish kerak. Qani endi xonim Uillmott bilganida edi. U bilmasdi. Hozir hech kim bilishi kerak bo'lgan hech qanday sabab yo'q edi.
  
  Kun Fred askar formasini kiyish bilan boshlandi. Parij, London, Nyu-York va minglab kichik shaharlar misolida Old Harbor shahri Birinchi jahon urushida halok bo'lganlar uchun qayg'usini bildirish uchun Fredning fabrikasi yonidagi daryo bo'yidagi kichik bog'da haykal o'rnatdi. Parijda Fransiya prezidenti, Deputatlar palatasi a'zolari, buyuk generallar, Fransiya yo'lbarsining o'zi. Xo'sh, yo'lbars endi Prexy Wilson bilan hech qachon bahslashishga majbur bo'lmaydi, shunday emasmi? Endi u va Lloyd Jorj uyda dam olishlari mumkin edi. Fransiya G'arb tsivilizatsiyasining markazi bo'lishiga qaramay, bu yerda rassomni bezovta qiladigan haykal ochiladi. Londonda qirol, Uels shahzodasi, Dolly opa-singillar - yo'q, yo'q.
  Old Harborda mer, shahar kengashi a'zolari va shtat gubernatori nutq so'zlash uchun kelishadi va taniqli fuqarolar mashinada kirib kelishadi.
  Shahardagi eng boy odam Fred oddiy askarlar bilan birga yurish qildi. U Alinni u yerda bo'lishini xohlardi, lekin u uyda qolishini o'ylardi va unga norozilik bildirish qiyin edi. U bilan yelkama-yelka yurish qiladigan ko'plab erkaklar - o'zi kabi oddiy odamlar - uning fabrikasida ishchilar bo'lishsa-da, Fred bu borada o'zini juda xotirjam his qildi. Bu bog'bon, ishchi - aslida xizmatkor bilan tepalikka chiqishdan farq qilardi. Inson shaxssiz bo'lib qoladi. Siz yurish qilasiz va har qanday shaxsdan buyukroq narsaning bir qismisiz; siz o'z mamlakatingizning, uning kuchi va qudratining bir qismisiz. Hech bir inson siz bilan tenglikni da'vo qila olmaydi, chunki siz u bilan jangga kirdingiz, chunki siz u bilan janglarni xotirlash paradida qatnashdingiz. Barcha odamlar uchun umumiy bo'lgan ba'zi narsalar mavjud - masalan, tug'ilish va o'lim. Siz erkak bilan tenglikni da'vo qilmaysiz, chunki siz ham, u ham ayollardan tug'ilgansiz, chunki vaqtingiz kelganda, ikkalangiz ham o'lasiz.
  Fred formasida juda bolalarcha ko'rinardi. Rostdan ham, agar siz bunday ish bilan shug'ullanmoqchi bo'lsangiz, qoriningiz yoki semiz yonoqlaringiz bo'lmasligi kerak.
  Fred peshin vaqtida formasini kiyish uchun tepalikka chiqdi. Shahar markazida bir joyda orkestr chalayotgan edi, uning tez yurishlari shamolga qarab tepalikdan aniq eshitilib, uy va bog'ga olib kirardi.
  Hamma yurishda, butun dunyo yurishda. Fredning fe'li juda jonli, ishchan edi. U "Pastga tush, Alina", demoqchi edi, lekin u bunday qilmadi. U mashinaga boradigan yo'ldan yurganida, bog'bon Bryus hech qayerda ko'rinmasdi. To'g'ri, u urushga borganida buyurtma ololmagani bema'nilik edi, lekin qilingan ish bajarildi. Shahar hayotida qilich va maxsus forma kiyadigan ancha past darajadagi odamlar bor edi.
  Fred ketganidan so'ng, Alina yuqori qavatdagi xonasida ikki-uch soat vaqt o'tkazdi. Ikki qora tanli ayol ham ketishga tayyorlanayotgan edi. Ko'p o'tmay ular darvozaga olib boradigan yo'ldan tushishdi. Bu ular uchun alohida voqea edi. Ular rang-barang ko'ylaklar kiyishgan edi. U yerda uzun bo'yli qora tanli ayol va to'q jigarrang terisi va ulkan, keng beli bor keksa ayol bor edi. "Ular birga darvozaga tushishdi, biroz raqsga tushishdi", deb o'yladi Alina. Ular shaharga yetib kelishganida, erkaklar yurish qilib, orkestrlar chalayotganida, ular yanada ko'proq raqsga tushishdi. Qora tanli ayollar qora tanli erkaklarning orqasidan sakrab tushishdi. "Yur, bolam!"
  "Yo Xudo!"
  "Yo Xudo!"
  - Urushda bo'lganmisiz?
  "Ha, janob. Hukumat urushi, mehnat bataloni, Amerika armiyasi. Bu menman, jonim."
  Alinaning hech qanday rejasi, niyati yo'q edi. U o'z xonasida o'tirib, Xouellsning "Silas Laphamning isyoni" asarini o'qiyotgandek o'zini tutdi.
  Sahifalar raqsga tushdi. Pastda, shaharda orkestr chaldi. Erkaklar yurish qilishdi. Endi urush yo'q edi. O'liklar tirilib, yurish qila olmaydi. Faqat omon qolganlar yurishi mumkin.
  "Hozir! Hozir!"
  Ichida nimadir pichirladi. U chindan ham buni qilmoqchi bo'lganmidi? Axir, nega u yonida Bryus ismli erkakni xohlardi? Har bir ayol, eng avvalo, tub mohiyati bilan fohishamidi? Qanday bema'nilik!
  U kitobni chetga qo'ydi va boshqasini oldi. Rostdan ham!
  U to'shagida yotib, qo'lida kitob ushlab turardi. To'shagida yotib, derazadan tashqariga qarab, u faqat osmonni va daraxtlarning tepalarini ko'ra olardi. Osmonda qush uchib o'tdi va yaqin atrofdagi daraxtning shoxlaridan birini yoritdi. Qush unga tikilib qaradi. Ular unga kulishyaptimi? U shunchalik dono ediki, o'zini eri Freddan va Bryusdan ham ustun deb bilardi. Bryusga kelsak, u u haqida nimalarni bilar edi?
  U yana bir kitob olib, tasodifan ochdi.
  Men "bu juda oz ma'noga ega" deb aytmayman, chunki aksincha, javobni bilish biz uchun juda muhim edi. Ammo shu bilan birga, gul tabiat tomonidan unga singdirilgan hayotni saqlab qolish va takomillashtirishga harakat qilyaptimi yoki tabiat gulning mavjudlik darajasini saqlab qolish va yaxshilashga harakat qilyaptimi yoki nihoyat, tasodif oxir-oqibat tasodifni boshqaradimi, bilmagunimizcha, ko'plab ko'rinishlar bizni eng yuqori fikrlarimizga teng keladigan narsa ba'zan umumiy manbadan kelib chiqishiga ishonishga undaydi.
  Fikrlar! "Muammolar ba'zan umumiy manbadan kelib chiqadi." Kitob odami nimani nazarda tutgan edi? U nima haqida yozgan? Erkaklar kitob yozadilar! Siz buni qilasizmi yoki yo'qmi? Sizga nima kerak?
  "Azizim, vaqt ichidagi bo'shliqlarni kitoblar to'ldiradi." Alina o'rnidan turdi va qo'lida kitob bilan bog'ga tushdi.
  Balki Bryus va boshqalar shaharga olib ketgan odamdir. Xo'sh, bu ehtimoldan yiroq edi. U bu haqda hech narsa demagan edi. Bryus majbur bo'lmaguncha urushga boradigan odam emas edi. U qanday bo'lsa, shunday edi: hamma yoqni kezib, biror narsa qidiradigan odam. Bunday erkaklar o'zlarini oddiy erkaklardan juda uzoqlashtiradilar va keyin o'zlarini yolg'iz his qiladilar. Ular doim nimani qidiradilar - kutadilar?
  Bryus bog'da ishlayotgan edi. O'sha kuni u ishchilar kiyadigan yangi ko'k forma kiygan edi va endi qo'lida bog' shlangi bilan o'simliklarni sug'orib turardi. Ishchilar formasining ko'k rangi juda jozibali edi. Dag'al mato qattiq va teginishga yoqimli tuyulardi. U shuningdek, g'alati tarzda ishchi bo'lib ko'ringan bolaga o'xshardi. Fred oddiy odam, jamiyatning oddiy a'zosi bo'lib ko'rinardi.
  G'alati xayoliy dunyo. Davom eting. Davom eting.
  "Suvda qoling. Suzib yuring."
  Agar bir oz o'ylab ko'rsak - ?
  Alina bog' terastalaridan biridagi daraxt ostidagi skameykada o'tirar, Bryus esa pastki terasta bog' shlangi bilan turardi. U unga qaramadi. Qiz ham unga qaramadi. Rostdan ham!
  U u haqida nimalarni bilar edi?
  Aytaylik, u unga hal qiluvchi qiyinchilik tug'diradimi? Lekin qanday qilib?
  Kitob o'qiyotgandek o'zini ko'rsatish naqadar bema'nilik. Shahardagi orkestr bir muddat jim bo'lib, yana chala boshladi. Fred ketganiga qancha vaqt bo'ldi? Ikki qora tanli ayol ketganiga qancha vaqt bo'ldi? Ikki qora tanli ayol yo'l bo'ylab ketayotganlarida - sakrab-sakrab - o'sha kuni yo'q ekanliklarini bilishganmidi?
  Alinaning qo'llari titrab ketdi. U skameykadan turdi. U boshini ko'targanida, Bryus unga tikilib turardi. Uning rangi biroz oqarib ketdi.
  Demak, bu qiyinchilik undan kelgan bo'lishi kerakmi? U bilmasdi. Bu fikr uni biroz boshini aylantirdi. Endi test kelganida, u qo'rqqan ko'rinmasdi, lekin u juda qo'rqib ketgan edi.
  Umi? Xo'sh, yo'q. Balki o'zim haqimdadir.
  U titroq oyoqlari bilan uyga olib boradigan yo'l bo'ylab yurdi, orqasidagi shag'alda uning qadam tovushlarini eshitdi. Ular qat'iy va o'ziga ishongandek eshitildi. O'sha kuni, Fred tepalikka chiqqanida, uni o'sha qadam tovushlari quvib yetganida... U buni yuqori qavatdagi derazadan qarab, sezdi va Freddan uyaldi. Endi u o'zidan uyaldi.
  U uy eshigiga yaqinlashib, ichkariga kirganida, qo'lini orqasidan eshikni yopmoqchi bo'lgandek uzatdi. Agar u shunday qilganida, u, albatta, qat'iyat ko'rsatmasdi. U eshikka yaqinlashar va u yopilganda, orqasiga o'girilib ketardi. U uni boshqa hech qachon ko'rmasdi.
  U qo'lini ikki marta eshik tutqichiga uzatdi, lekin hech narsa topmadi. U o'girilib, xonaning narigi tomoniga, o'z xonasiga olib boradigan zinapoyaga qarab yurdi.
  U eshik oldida ikkilanmadi. Hozir nima bo'lishi kerak bo'lsa, shunday bo'ladi.
  U bu haqda hech narsa qila olmasdi. U bundan xursand edi.
  OceanofPDF.com
  O'TIZINCHI BOB
  
  CHIZIQ _ Greysning uyidagi yuqori qavatdagi karavotida YOLG'ONCHI edi. Uning ko'zlari uyqusiragan mushuknikiga o'xshardi. Hozir nima bo'lganini o'ylashning ma'nosi yo'q edi. U buni sodir bo'lishini xohlagan edi va buni amalga oshirgan edi. Missis Willmott uning oldiga kelmasligi aniq edi. Balki u uxlayotgandir. Osmon juda tiniq va moviy edi, lekin ohang allaqachon chuqurlashib borardi. Tez orada kechqurun keladi, qora tanli ayollar uyga qaytadi, Fred uyga qaytadi... U Fred bilan uchrashishi kerak bo'ladi. Qora tanli ayollarga kelsak, bu muhim emas edi. Ular tabiatlari ularni o'ylashga majbur qilganidek o'ylashadi va tabiatlari ularni his qilishga majbur qilganidek his qilishadi. Qora tanli ayol nimani o'ylayotganini yoki his qilayotganini hech qachon aytib bo'lmaydi. Ular sizga hayratlanarli darajada yumshoq va begunoh ko'zlari bilan bolalardek qarashardi. Oq ko'zlar, qora yuzdagi oq tishlar - kulgi. Bu unchalik og'riqli bo'lmagan kulgi edi.
  Uillmott xonim ko'zdan g'oyib bo'ldi. Yomon fikrlar endi yo'q edi. Ruh va tana xotirjamligi.
  U qanchalik muloyim va kuchli edi! Hech bo'lmasa, u adashmadi. U hozir ketib qoladimi?
  Bu fikr Alinani qo'rqitdi. U bu haqda o'ylashni xohlamadi. Fred haqida o'ylagan ma'qul.
  Unga yana bir fikr keldi. U aslida eri Fredni sevardi. Ayollar sevishning bir nechta yo'li bor. Agar u hozir uning oldiga chalkashib, xafa bo'lib kelsa...
  U, ehtimol, xursand bo'lib qaytib keladi. Agar Bryus bu joydan abadiy yo'q bo'lib ketsa, bu uni ham xursand qiladi.
  To'shak qanchalik qulay edi. Nega u endi farzand ko'rishiga bunchalik amin edi? U eri Fredni chaqaloqni qo'lida ushlab turganini tasavvur qildi va bu fikr uni xursand qildi. Shundan so'ng, u yana farzand ko'radi. Fredni qo'ygan holatida qoldirishga hech qanday sabab yo'q edi. Agar u umrining qolgan qismini Fred bilan birga yashashga va uning bolalarini ko'rishga sarflashi kerak bo'lsa, hayot yaxshi bo'lar edi. U bola edi, endi esa ayol. Tabiatdagi hamma narsa o'zgardi. Bu yozuvchi, u bog'ga kirganida o'qishga harakat qilgan kitobni yozgan odam. Bu unchalik yaxshi aytilmagan edi. Quruq aql, quruq fikrlash.
  "Ko'plab o'xshashliklar bizni eng yuqori fikrlarimizga teng keladigan narsa ba'zan umumiy manbadan kelib chiqadi, deb ishonishga undaydi."
  Pastki qavatda ovoz eshitildi. Parad va haykalning ochilish marosimidan keyin ikkita qora tanli ayol uyga qaytishdi. Fred urushda o'lmagani qanday baxt! U istalgan vaqtda uyga qaytishi mumkin edi, to'g'ridan-to'g'ri yuqoriga, keyin esa uning xonasiga chiqib, uning oldiga kelishi mumkin edi.
  U qimirlamadi va tez orada zinapoyada uning qadam tovushlarini eshitdi. Bryusning orqaga chekinayotgan qadam tovushlari xotiralari. Fredning qadam tovushlari yaqinlashib kelayotgan, ehtimol unga yaqinlashayotgandir. U qarshi emas edi. Agar u kelsa, u juda xursand bo'lardi.
  U haqiqatan ham kelib, eshikni tortinchoqlik bilan ochdi va qiz uni ichkariga taklif qilganida, u kelib, karavotning chetiga o'tirdi.
  - Xo'sh, - dedi u.
  U kechki ovqatga tayyorgarlik ko'rish zarurligi, keyin esa parad haqida gapirdi. Hammasi juda yaxshi o'tgan edi. U uyalmadi. Garchi u buni aytmasa ham, u o'sha davrning oddiy odami bo'lgan ishchilar bilan birga yurishidan mamnun ekanligini tushundi. Uning o'z shahri hayotida o'zi kabi odam o'ynashi kerak bo'lgan rol haqidagi tasavvuriga hech narsa ta'sir qilmagan edi. Balki Bryusning hozirligi endi uni bezovta qilmas, lekin u buni hali bilmas edi.
  Inson bola, keyin esa ayolga, ehtimol onaga aylanadi. Ehtimol, bu insonning asl vazifasidir.
  Alina Fredni ko'zlari bilan taklif qildi, u esa engashib, uni o'pdi. Uning lablari iliq edi. Undan titroq o'tdi. Nima bo'ldi? Bu uning uchun qanday kun edi! Agar u Alinaga ega bo'lganida, uni chindan ham qo'lga kiritgan bo'lardi! U har doim undan nimanidir xohlardi - uning erkakligini tan olishni.
  Qani endi u buni - avvalgidan ham chuqurroq, toʻliq anglab yetsa edi...
  U uni ko'tarib, tanasiga mahkam bosdi.
  Pastki qavatda qora tanli ayollar kechki ovqat tayyorlayotgan edilar. Shahar markazidagi parad paytida ulardan birini xursand qilgan bir voqea yuz berdi va u bu haqda boshqasiga aytib berdi.
  Uyda o'tkir qora kulgi aks-sado berdi.
  OceanofPDF.com
  O'N BIRINCHI KITOB
  
  OceanofPDF.com
  O'TIZ BIRINCHI BOB
  
  KECHKI KECHIKKAN _ Kuzning erta oqshomida Fred "Grey Wheels" uchun milliy jurnal reklama kampaniyasi uchun shartnoma imzolagan Old Harbor tepaligiga chiqayotgan edi. Bir necha haftadan so'ng, u boshlanadi. Amerikaliklar reklamalarni o'qishdi. Bunga shubha yo'q edi. Bir kuni Kipling Amerika jurnalining muharririga xat yozdi. Muharrir unga jurnalning reklamasiz nusxasini yubordi. "Lekin men reklamalarni ko'rishni xohlayman. Jurnalning eng qiziqarli tomoni shu", dedi Kipling.
  Bir necha hafta ichida "Kulrang g'ildirak" nomi milliy jurnallar sahifalarida tarqalib ketdi. Kaliforniya, Ayova, Nyu-York va Yangi Angliyaning kichik shaharlaridagi odamlar "Kulrang g'ildiraklar" haqida o'qiyotgan edilar. "Kulrang g'ildiraklar havaskorlar uchun."
  "Samson yo'li"
  "Yo'l dengiz qushlari." Bizga aynan kerakli ibora, o'quvchining e'tiborini tortadigan, ularni "Kulrang g'ildiraklar" haqida o'ylashga majbur qiladigan, "Kulrang g'ildiraklar"ni xohlaydigan narsa kerak edi. Chikagodagi reklama beruvchilar hali to'g'ri yo'nalishga ega emas edilar, lekin ular buni to'g'ri qilishardi. Reklama beruvchilar juda aqlli edilar. Ba'zi reklama yozuvchilari yiliga o'n besh, yigirma, hatto qirq yoki ellik ming dollar olishardi. Ular reklama shiorlarini yozib olishardi. Sizga aytay: bu mamlakat. Fredning qilishi kerak bo'lgan yagona narsa reklama beruvchilar yozgan narsalarni "yetkazish" edi. Ular dizaynlarni yaratdilar, reklamalarni yozib berishdi. U shunchaki o'z ofisida o'tirib, ularga qarashi kerak edi. Keyin uning miyasi nima yaxshi va nima yomonligini hal qildi. Eskizlarni san'atni o'rgangan yoshlar chizardi. Ba'zan Parijdan Tom Burnsayd kabi mashhur rassomlar ularga kelishardi. Amerikalik biznesmenlar biror narsaga erisha boshlaganlarida, ular bunga erishdilar.
  Fred endi mashinasini shahardagi garajda saqlardi. Agar u ofisdagi oqshomdan keyin uyga qaytmoqchi bo'lsa, shunchaki qo'ng'iroq qilardi va bir kishi uni olib ketardi.
  Sayr qilish uchun yaxshi tun edi. Bir kishi o'zini yaxshi tutishi kerak edi. Old Harborning biznes ko'chalarida yurganida, Chikago reklama agentligining katta kadrlaridan biri u bilan birga yurdi. (Ular bu yerga eng yaxshi odamlarini yuborishgan edi. Kulrang g'ildirak korpusi ular uchun muhim edi.) Yurganida Fred o'z shahrining biznes ko'chalariga qaradi. U, hammadan ko'ra, kichik daryo shaharchasini yarim shaharga aylantirishga yordam bergan edi va endi u bundan ham ko'proq ish qiladi. Shinalar ishlab chiqarishni boshlaganlaridan keyin Akronga nima bo'lganiga qarang, Ford va boshqa bir nechta mashinalar tufayli Detroytga nima bo'lganiga qarang. Chikagolik bir kishi ta'kidlaganidek, yurgan har bir mashina to'rt g'ildirakli bo'lishi kerak edi. Agar Ford buni qila olsa, nega siz qila olmaysiz? Ford shunchaki imkoniyatni ko'rish va undan foydalanish edi. Bu shunchaki yaxshi amerikalik bo'lishning sinovi emasmidi - agar biror narsa bo'lsa?
  Fred reklama agentini mehmonxonasida qoldirdi. Aslida to'rtta reklama agenti bor edi, lekin qolgan uchtasi yozuvchilar edi. Ular yolg'iz, Fred va xo'jayinlarining orqasida yurishardi. "Albatta, siz va men kabi katta odamlar ularga g'oyalarimizni taqdim etishlari kerak. Nima qilish kerakligini va qachon qilish kerakligini bilish va xatolardan qochish uchun aqlli bo'lish kerak. Yozuvchi har doim biroz aqldan ozgan bo'ladi", dedi reklama agenti kulib Fredga.
  Biroq, ular mehmonxona eshigiga yaqinlashganda, Fred to'xtadi va boshqalarni kutdi. U hamma bilan qo'l berib ko'rishdi. Katta korxonaning boshida turgan odam beparvo bo'lib, o'zini juda yuqori baholay boshlaganda...
  Fred tepalikka yolg'iz chiqdi. Ajoyib tun edi va u shoshilmadi. Shunday ko'tarilib, nafasingiz qisila boshlaganda, to'xtab, bir muddat shaharga qarab turardingiz. U yerda zavod bor edi. Keyin Ogayo daryosi oqardi. Katta ishni boshlaganingizdan so'ng, u to'xtamadi. Bu mamlakatda zarar yetkazmaydigan boyliklar bor. Aytaylik, bir necha yomon yillaringiz bo'lib, ikki yoki uch yuz ming dollar yo'qotasiz. Xo'sh, nima bo'ladi? Siz o'tirib, imkoniyatingizni kutasiz. Mamlakat juda katta va boyki, depressiya uzoq davom etmaydi. Nima bo'ladiki, kichik bolalar yo'q qilinadi. Asosiysi, katta odamlardan biriga aylanish va o'z sohangizga hukmronlik qilish. Chikagolik Fredga aytgan gaplarning aksariyati allaqachon uning o'z fikrlash tarziga aylangan edi. Ilgari u Indiana shtatining Old Harbor shahridagi Grey Wheel Company kompaniyasidan Fred Grey bo'lgan, ammo endi u milliy kimsa bo'lishga taqdirlangan edi.
  O'sha tun naqadar ajoyib edi! Ko'cha burchagida, chiroq yonib turgan joyda, u soatiga qaradi. Soat o'n bir edi. U chiroqlar orasidagi qorong'u joyga kirdi. To'g'ri oldinga, tepalikka qarab, yorqin yulduzlar bilan qoplangan moviy-qora osmonni ko'rdi. Orqasiga qaraganida, uni ko'ra olmasa ham, pastdagi buyuk daryoni, u doim qirg'og'ida yashagan daryoni payqadi. Agar u bobosi davridagidek daryoni qayta jonlantira olsa, bu endi juda yaxshi bo'lardi. Kulrang g'ildirak doklariga yaqinlashayotgan barjalar. Odamlarning qichqiriqlari, zavod mo'rilaridan kulrang tutun bulutlari daryo vodiysidan pastga qarab yumalab tushmoqda.
  Fred o'zini g'alati tarzda baxtli kuyovdek his qildi, baxtli kuyov esa tunni yaxshi ko'radi.
  Armiyadagi tunlar - Fred, oddiy askar, Fransiyadagi yo'ldan yurib bormoqda. Armiyadagi oddiy askar sifatida ro'yxatdan o'tishga ahmoqona munosabatda bo'lganingizda, o'zingizni g'alati kichiklik, ahamiyatsizlik hissi bilan his qilasiz. Shunga qaramay, o'sha bahor kunida u Old Harbor ko'chalarida shaxsiy formasida yurgan edi. Odamlar qanchalik xursand bo'lishdi! Alina buni eshitmaganidan achinarli. U o'sha kuni shaharda shov-shuv ko'targan bo'lishi kerak. Kimdir unga: "Agar siz qachondir mer bo'lishni yoki Kongressga yoki hatto Qo'shma Shtatlar Senatiga kirishni istasangiz..." dedi.
  Fransiyada qorong'uda yo'llarda yurgan odamlar - dushmanga hujum qilish uchun joylashtirilgan odamlar - o'limni kutayotgan tarang tunlarni o'tkazardi. Yigit o'zi qatnashgan janglardan birida halok bo'lganida, bu Old Harbor shahri uchun biron bir ma'noga ega bo'lishini o'ziga tan olishi kerak edi.
  Boshqa kechalarda, hujumdan so'ng, dahshatli ish nihoyat tugallanadi. Hech qachon jangda qatnashmagan ko'plab ahmoqlar har doim u yerga shoshilishardi. Ularga ahmoq bo'lish qanday ekanligini ko'rish imkoniyati berilmagani achinarli.
  Janglardan keyingi tunlar, hatto tarang tunlar ham. Siz yerga yotib, dam olishga harakat qilishingiz mumkin, asablaringiz titraydi. Xudoyim, qani endi bir odam hozir juda ko'p spirtli ichimlik ichsa edi! Aytaylik, ikki litr yaxshi eski Kentukki Burbon viskisi haqida nima deysiz? Sizningcha, ular burbondan yaxshiroq narsa emasmi? Bir kishi bundan ko'p ichishi mumkin va bu unga keyinchalik zarar qilmaydi. Shahrimizdagi ba'zi qariyalarning bolaligidan beri uni ichayotganini ko'rishingiz kerak, ba'zilari esa yuz yoshgacha yashaydi.
  Jangdan keyin, tarang asablar va charchoqqa qaramay, kuchli quvonch hukm surdi. Men tirikman! Men tirikman! Boshqalar allaqachon o'lgan yoki bo'laklarga bo'linib, kasalxonada o'limni kutib yotishgan, lekin men tirikman.
  Fred Old Harbor tepaligiga chiqib, o'yladi. U bir-ikki blok yurdi, keyin to'xtadi, daraxt yonida turdi va shaharga qaradi. Tepalikda hali ham bo'sh joylar ko'p edi. Bir kuni u bo'sh joy atrofida qurilgan panjara yonida uzoq vaqt turdi. Ko'tarilgan ko'chalar bo'ylab joylashgan uylarda deyarli hamma allaqachon uxlab qolgan edi.
  Fransiyada, janjaldan keyin erkaklar o'rnidan turib, bir-birlariga qarashdi: "Mening do'stim o'zinikini oldi. Endi men o'zimga yangi do'st topishim kerak."
  - Salom, demak, siz hali ham tirikmisiz?
  Men asosan o'zim haqimda o'yladim. "Qo'llarim hali ham shu yerda, qo'llarim, ko'zlarim, oyoqlarim. Tanam hali ham butun. Qani endi hozir bir ayol bilan bo'lganimda edi." Yerga o'tirish yoqimli edi. Yonoqlarim ostidagi tuproqni his qilish yoqimli edi.
  Fred Fransiyada yo'l chetida ilgari hech qachon ko'rmagan boshqa bir kishi bilan o'tirgan yulduzli tunni esladi. Bu odam, shubhasiz, yahudiy edi, jingalak sochli va katta burni bor katta odam edi. Fred bu odamning yahudiy ekanligini qayerdan bilganini ayta olmadi. Deyarli har doim aytish mumkin edi. G'alati fikr, a, urushga ketayotgan va o'z vatani uchun kurashayotgan yahudiymi? Menimcha, ular uni ketishga majbur qilishdi. Agar u norozilik bildirganida nima bo'lar edi? "Lekin men yahudiyman. Mening vatanim yo'q." Muqaddas Kitobda yahudiy vatansiz odam bo'lishi kerakligi aytilmaganmi yoki shunga o'xshash narsami? Qanday imkoniyat! Fred bolaligida Old Harborda faqat bitta yahudiy oilasi bor edi. Bu odam daryo bo'yida arzon do'konga egalik qilgan va uning o'g'illari davlat maktabida o'qishgan. Bir kuni Fred bir nechta boshqa o'g'il bolalarga qo'shilib, yahudiy o'g'illaridan birini bezorilik qilishgan. Ular ko'chada uning orqasidan ergashib, "Masihni o'ldiring! Masihni o'ldiring!" deb baqirishdi.
  Jangdan keyin odamning his-tuyg'ulari g'alati. Fransiyada Fred yo'l chetida o'tirib, o'ziga yomon so'zlarni takrorlardi: "Masih qotili, Masih qotili". U ularni ovoz chiqarib aytmadi, chunki ular yonida o'tirgan notanish odamga zarar yetkazishi mumkin edi. O'q kabi yonib, sanchadigan fikrlarni ovoz chiqarib aytmasdan o'ylab, bunday odamga, har qanday odamga zarar yetkazishni tasavvur qilish juda kulgili.
  Fransiyada juda ko'p odamlar halok bo'lgan jangdan so'ng, Fred bilan birga yo'l chetida jim va sezgir bir yahudiy o'tirardi. O'lganlarning ahamiyati yo'q edi. Muhimi tirik bo'lish edi. Bu uning Old Flarboro tepaligiga chiqqan kechasiga o'xshardi. Fransiyadagi yosh notanish odam unga qaradi va xafa bo'lgan tabassum bilan jilmaydi. U qo'lini yulduzlar bilan qoplangan moviy-qora osmonga ko'tardi. "Qaniydi qo'limni uzatib, bir hovuch olsam edi. Qaniydi ularni yeb qo'ysam edi, ular juda mazali ko'rinardi", dedi u. U buni aytayotganda, yuzida kuchli ehtiros ifodasi paydo bo'ldi. Barmoqlari qisilgan edi. Go'yo u osmondan yulduzlarni yulib olmoqchi, yeb qo'ymoqchi yoki jirkanib tashlamoqchi bo'lgandek edi.
  OceanofPDF.com
  O'TIZ IKKINCHI BOB
  
  READY RED _ THOUGHT o'zini bolalar otasi deb hisoblardi. U o'ylayverdi. Urushdan ketganidan beri u muvaffaqiyatga erishdi. Agar reklama rejalari barbod bo'lganida, bu uni sindirmagan bo'lardi. Yigit tavakkal qilishi kerak edi. Alina farzand ko'rishi kerak edi va endi u bu yo'nalishda harakatlana boshlaganligi sababli, u bir nechta farzand ko'rishi mumkin edi. Siz bitta bolani yolg'iz tarbiyalashni xohlamaysiz. U (yoki u) bilan o'ynaydigan odamga muhtoj. Har bir bola hayotda o'z boshlanishiga muhtoj. Ehtimol, ularning hammasi ham pul topa olmaydi. Bola iqtidorli bo'ladimi yoki yo'qmi, ayta olmaysiz.
  Tepalikda bir uy turardi, u sekin yuqoriga ko'tarildi. U uy atrofidagi bog'ni, bolalarning kulgusi, gulzorlar orasida yugurib yurgan oq kiyimli kichik figuralar va katta daraxtlarning pastki shoxlariga osilgan belanchaklarni tasavvur qildi. U bog'ning pastki qismida bolalar o'yin maydonchasi quradi.
  Endi, erkak uyga qaytganda, u yerga yetib kelganida xotiniga nima deyishi haqida o'ylashning hojati yo'q. Alina homilador bo'lganidan beri qanchalik o'zgarib ketdi!
  Darhaqiqat, u Fred paradda ot minib yurgan yozgi kundan beri o'zgargan edi. O'sha kuni u uyga kelganida, uni endigina uyg'onganini ko'rdi va bu qanday uyg'onish! Ayollar juda g'alati. Hech kim ular haqida hech narsa bilmaydi. Ayol ertalab bir tomonlama bo'lishi mumkin, keyin tushdan keyin esa uxlab, butunlay boshqacha, cheksiz yaxshiroq, go'zalroq va shirinroq yoki undan ham yomonroq narsa sifatida uyg'onishi mumkin. Aynan shuning uchun nikoh noaniq va xavfli narsaga aylanadi.
  O'sha yozgi oqshomda, Fred paradda bo'lganidan so'ng, u va Aline soat sakkizgacha kechki ovqatga kelishmadi va ular ikkinchi marta kechki ovqat pishirishlari kerak edi, lekin ularning nima farqi bor edi? Agar Aline paradni va Fredning undagi rolini ko'rganida, uning yangi munosabati tushunarliroq bo'lishi mumkin edi.
  U bu haqda unga hamma narsani aytib berdi, lekin faqat unda o'zgarish sezganidan keyingina. U qanchalik mehribon edi! U yana Parijda turmush qurishni taklif qilgan kechadagidek edi. Keyin, rost, u urushdan endigina qaytgan edi va ayollarning gaplarini eshitib xafa bo'ldi, urush dahshatlari to'satdan unga tushib, uni vaqtincha qo'mondonlikdan mahrum qildi, lekin keyinroq, o'sha oqshomda umuman bunday narsa sodir bo'lmadi. Uning paraddagi ishtiroki juda muvaffaqiyatli bo'ldi. U ishchilar va do'kon sotuvchilari orasida oddiy askar sifatida yurishda o'zini noqulay, o'rinsiz his qilishini kutgan edi, lekin hamma unga paradni boshqarayotgan generaldek munosabatda bo'ldi. Va faqat u paydo bo'lganida qarsaklar chinakamiga yangradi. Shahardagi eng boy odam oddiy askar kabi piyoda yurish qildi. U shaharda o'zini aniq o'rnatgan edi.
  Keyin u uyga qaytdi va Alina go'yo uni to'ylaridan beri hech qachon ko'rmagandek edi. Qanday mehr! Go'yo u kasal, yarador yoki shunga o'xshash narsadek edi.
  Uning lablaridan suhbat, suhbat oqimi oqib chiqdi. Go'yo u, Fred Grey, uzoq kutishdan keyin nihoyat o'ziga xotin topgandek. U juda muloyim va g'amxo'r, xuddi onadek edi.
  Va keyin - ikki oydan keyin - u unga farzand ko'rishini aytganda.
  U va Alina birinchi marta turmush qurishganida, o'sha kuni Parijdagi mehmonxona xonasida, uyga shoshilish uchun narsalarini yig'ishtirayotganida, kimdir xonadan chiqib, ularni yolg'iz qoldirdi. Keyinchalik, Old Harborda, kechqurunlari u fabrikadan uyga qaytganida. U qo'shnilarnikiga yoki mashinada sayr qilishni xohlamadi, shuning uchun u nima qilishi kerak edi? O'sha kuni kechqurun kechki ovqatdan keyin u unga qaradi, u ham unga qaradi. Nima deyish mumkin edi? Aytadigan hech narsa yo'q edi. Ko'pincha daqiqalar cheksiz davom etardi. Umidsizlikka tushib, u gazeta o'qirdi, u esa qorong'ida bog'da sayr qilish uchun tashqariga chiqardi. Deyarli har kecha u kreslosida uxlab qolardi. Ular qanday qilib gaplashishlari mumkin edi? Aytadigan hech qanday maxsus narsa yo'q edi.
  Lekin hozir!
  Endi Fred uyiga borib, Alinaga hamma narsani aytib berishi mumkin edi. U unga reklama rejalari haqida gapirib berdi, reklamalarni uyga olib kelib, kun davomida sodir bo'lgan mayda-chuyda narsalarni aytib berdi. "Detroytdan uchta katta buyurtma oldik. Do'konda yangi bosmaxona bor. U uydagisidan ikki baravar katta. Qanday ishlashini aytib beray. Qalamingiz bormi? Men sizga rasm chizaman." Endi Fred tepalikka chiqayotganda, ko'pincha faqat unga nima deyishni o'ylardi. Hatto sotuvchilardan olgan hikoyalarini ham aytib berardi - agar ular juda qo'pol bo'lmasa. Ular bo'lganda, u ularni o'zgartirardi. Bunday ayolga xotin bo'lish va yashash qiziqarli edi.
  U tinglardi, jilmayardi va hech qachon uning suhbatlaridan charchamaganday tuyulardi. Endi uyning havosida nimadir bor edi. Xo'sh, bu mehr edi. Ko'pincha u kelib, uni quchoqlardi.
  Fred o'ylanib tepalikka chiqdi. Baxt chaqnashlari paydo bo'ldi, vaqti-vaqti bilan kichik g'azab portlashlari bilan birga keldi. G'azab g'alati edi. Bu har doim avval fabrikasida ishchi bo'lgan, keyin esa Greylar oilasining bog'boni bo'lib ishlagan va to'satdan g'oyib bo'lgan odamga taalluqli edi. Nega bu yigit uning oldiga qaytib kelaverardi? U Alinaning puli kelayotgan paytda, ogohlantirishsiz, hatto maoshini ham kutmasdan g'oyib bo'lgan edi. Ular shunday edilar, tun bo'yi uchib yuradigan, ishonchsiz, hech narsaga yaramaydigan. Qora tanli odam, chol endi bog'da ishlayotgan edi. Bu yaxshiroq edi. Endi Greylarning uyida hamma narsa yaxshiroq edi.
  Fredni o'sha yigit haqida o'ylashga undagan narsa tepalikka chiqish edi. U orqasida Bryus bilan tepalikka ko'tarilgan boshqa bir oqshomni eslamasdan iloji yo'q edi. Tabiiyki, ochiq havoda ishlaydigan, oddiy ish bilan band bo'lgan odam uyda ishlaydigan odamga qaraganda shamolni yaxshiroq ushlardi.
  Lekin men boshqa turdagi odamlar bo'lmaganida nima bo'lar edi, deb o'yladim. Fred Chikagodagi reklama odamining so'zlarini mamnuniyat bilan esladi. Reklama yozadigan odamlar, gazetalar uchun yozadigan odamlar, bu kabi odamlarning barchasi chindan ham o'ziga xos ishlaydigan odamlar edi va gapning mohiyatiga ko'ra, ularga ishonish mumkinmi? Ular ishonishmasdi. Ularning hech qanday hukmi yo'q edi, sababi shu edi. Hech bir kema uchuvchisiz hech qayerga bormasdi. U shunchaki chayqalib, suzib ketardi va bir muncha vaqt o'tgach cho'kib ketardi. Jamiyat shunday ishlagan. Ba'zi odamlar har doim qo'llarini rulda ushlab turishlari kerak edi va Fred ulardan biri edi. Eng boshidanoq u aynan shunday bo'lishi kerak edi.
  OceanofPDF.com
  O'TIZ UCHINCHI BOB
  
  F RED Bryus haqida o'ylashni istamasdi. Bu uni doim biroz bezovta qilardi. Nima uchun? Xayolingizga kirib, hech qachon chiqmaydigan odamlar bor. Ular o'zlarini keraksiz joylarga majburan olib kirishadi. Siz o'z ishlaringiz bilan shug'ullanasiz va mana ular. Ba'zan yo'lingizni qandaydir yo'l bilan to'sib qo'ygan odamni uchratasiz va keyin ular yo'q bo'lib ketadi. Siz ularni unutishga qaror qilasiz, lekin unutmaysiz.
  Fred fabrikadagi ofisida, ehtimol xatlarni aytib berayotgan yoki ustaxonada aylanib yurgan edi. To'satdan hamma narsa to'xtab qoldi. Bilasizmi, qanday bo'lishini. Ba'zi kunlarda hamma narsa shunday bo'ladi. Go'yo tabiatdagi hamma narsa to'xtab, bir joyda turgandek tuyuladi. Bunday kunlarda odamlar jimgina gapirishadi, o'z ishlari bilan jimgina shug'ullanishadi. Barcha haqiqat yo'qolib ketganday tuyuladi va siz harakat qilayotgan real dunyodan tashqaridagi dunyo bilan qandaydir mistik aloqa paydo bo'ladi. Bunday kunlarda yarim unutilgan odamlarning qiyofasi qaytib keladi. Dunyoda hamma narsadan ko'ra ko'proq unutishni istagan, ammo unuta olmaydigan erkaklar bor.
  Fred fabrikadagi ofisida o'tirganida kimdir eshikka yaqinlashdi. Taqilladi. U sakrab turdi. Nega bunday narsa yuz berganda, u har doim Bryus qaytib kelgan deb o'ylardi? U o'sha odam yoki u bilan birga bo'lgan odam haqida nima qayg'urardi? Vazifa qo'yilgan, lekin hali bajarilmaganmidi? Jin ursin! Bunday fikrlarni o'ylay boshlaganingizda, qayerga borishingizni hech qachon bilmaysiz. Bunday fikrlarning barchasini chetga surib qo'yganingiz ma'qul.
  Bryus ketdi, Alinada o'zgarish yuz bergan kuni g'oyib bo'ldi. Bu Fred paradda bo'lgan kun edi va ikki xizmatkor paradni tomosha qilish uchun pastga tushishdi. Alina va Bryus butun kunni tepalikda yolg'iz o'tkazishdi. Keyinchalik, Fred uyga qaytganida, odam g'oyib bo'lgan edi va Fred uni boshqa ko'rmadi. U bu haqda Alinadan bir necha bor so'radi, lekin u jahli chiqqanday tuyuldi va bu haqda gapirishni istamadi. "Men uning qayerda ekanligini bilmayman", dedi u. Bo'ldi. Agar biror kishi o'zini adashtirishga yo'l qo'ysa, u o'ylashi mumkin. Axir, Alina Fred bilan askar bo'lgani uchun uchrashgan edi. Uning paradni ko'rishni istamasligi g'alati. Agar biror kishi o'z xayolidan voz kechsa, u o'ylashi mumkin.
  Fred qorong'ida tepalikka chiqayotganda jahli chiqa boshladi. U endi har doim ustaxonada chol ishchi Sponge Martinni ko'rardi va uni ko'rganida Bryusni o'ylardi. "Men bu chol yaramasni ishdan bo'shatmoqchiman", deb o'yladi u. Bu odam bir vaqtlar Fredning otasiga nisbatan ochiqchasiga qo'pollik ko'rsatgan edi. Nima uchun Fred uni yonida ushlab turardi? Xo'sh, u yaxshi ishchi edi. Biror kishini shunchaki fabrika egasi bo'lgani uchun xo'jayin deb o'ylash ahmoqlik edi. Fred o'ziga ba'zi narsalarni, boshqa odamlar oldida doim baland ovozda aytadigan ba'zi standart iboralarni, boylik majburiyatlari haqidagi iboralarni takrorlashga harakat qildi. Aytaylik, u haqiqiy haqiqatga duch keldi - u chol ishchi Sponge Martinni ishdan bo'shatishga jur'at etmaganligi, Bryus tepalikdagi bog'da ishlayotganida uni ishdan bo'shatishga jur'at etmaganligi, Bryusning o'ldirilishi faktini juda sinchkovlik bilan tekshirishga jur'at etmaganligi. Va keyin, to'satdan u g'oyib bo'ldi.
  Fred qilgan ishi uning barcha shubhalari va barcha savollarini yengib o'tish edi. Agar biror kishi bu yo'lni boshlasa, u qayerga boradi? Oxir-oqibat, ular tug'ilmagan farzandining kelib chiqishiga shubha qila boshlashlari mumkin.
  Bu fikr uni aqldan ozdirayotgan edi. "Menga nima bo'ldi?" Fred o'zidan keskin so'radi. U deyarli tepalikning cho'qqisiga yetgan edi. Alina u yerda, shubhasiz, uxlab yotgan edi. U kulrang g'ildiraklarni jurnallarda reklama qilish rejalari haqida o'ylashga harakat qildi. Hammasi Fredning rejasiga muvofiq ketayotgan edi. Xotini uni yaxshi ko'rardi, fabrika gullab-yashnardi, u o'z shahrida katta odam edi. Endi qilinadigan ish bor edi. Alinaning bir o'g'li bo'ladi, yana biri va yana biri. U yelkalarini to'g'riladi va sekin va nafassiz yurgani uchun, bir muddat boshini ko'tarib, yelkalarini orqaga tashlab, askar kabi yurdi.
  Fred tepalikning cho'qqisiga yetib borayotganida yana to'xtadi. Tepalikning cho'qqisida katta daraxt bor edi va u unga suyanib turardi. Qanday tun!
  Quvonch, hayot quvonchi, hayot imkoniyatlari - bularning barchasi ongimda g'alati qo'rquvlar bilan aralashib ketgan edi. Bu xuddi yana urushda bo'lgandek edi, xuddi jangdan oldingi tunlar kabi. Ichimda umidlar va qo'rquvlar urushib ketdi. Men bunga ishonmayman. Men bunga ishonmayman.
  Agar Fred qachondir vaziyatni butunlay tuzatish imkoniyatiga ega bo'lsa, urushni tugatish va nihoyat tinchlikka erishish uchun urush.
  OceanofPDF.com
  O'TIZ TORTINCHI BOB
  
  F RED tepalikning tepasidagi qisqa tuproq yo'ldan o'tib, darvozasiga yetib keldi. Yo'l changida uning qadam tovushlari eshitilmadi. Kulrang bog'da Bryus Dadli va Alina o'tirib suhbatlashishdi. Bryus Dadli kechqurun soat sakkizda Kulrang uyga qaytib, Fredning u yerda bo'lishini kutdi. U bir oz umidsizlikka tushdi. Alina uning ayolimi yoki Fredga tegishlimi? U Alinani ko'rib, iloji bor-yo'qligini bilib olardi. U jasorat bilan uyga qaytib, eshikka yaqinlashdi - o'zi endi xizmatkor emas edi. Qanday bo'lmasin, u Alinani yana ko'rardi. Bir paytlar biz bir-birimizning ko'zimizga qaradik. Agar u bilan ham xuddi u bilan bo'lgani kabi, uni ko'rganidan beri o'sha haftalarda bo'lganida, yog' kuyib, biror narsa hal bo'lar edi. Axir, erkaklar ham erkaklar, ayollar ham ayollar - hayot bu hayot. U haqiqatan ham kimdir jarohat olishi uchun butun umrini ochlikda o'tkazishga majbur bo'lganmidi? Va Alina bor edi. Balki u Bryusni faqat bir lahzaga, shunchaki go'sht masalasiga, hayotdan zerikkan, bir lahzalik hayajonni istagan ayolga xohlagandir, keyin esa u ham xuddi shunday his qilar. Go'sht sening go'shting, suyaging suyagi. Fikrlarimiz tun sukunatida birlashib borardi. Shunga o'xshash narsa. Bryus haftalar davomida Alina haqida o'ylab, vaqti-vaqti bilan ish olib, o'ylab, o'ylab yurdi. Unga bezovta qiluvchi fikrlar keldi. "Menda pul yo'q. U men bilan yashashi kerak bo'ladi, xuddi Gubkaning kampiri Gubka bilan yashaganidek." U Gubka va kampiri o'rtasida mavjud bo'lgan narsani, bir-birlari haqidagi eski sho'r bilimni esladi. Yoz oyi ostida qipiq uyumida erkak va ayol. Baliq ovlash arqonlari chiqib ketdi. Yumshoq tun, qorong'ulikda jimgina oqayotgan daryo, yoshlik o'tib ketdi, qarilik kelmoqda, ikkita axloqsiz, nasroniy bo'lmagan odam qipiq uyumida yotib, shu lahzadan zavqlanib, bir-birlaridan zavqlanib, tunning, yulduzlar bilan to'la osmonning, yerning bir qismi bo'lib. Ko'p erkaklar va ayollar butun umrlari birga, och holda yotishadi. Bryus Bernis bilan ham shunday qildi va keyin munosabatlarni tugatdi. Bu yerda qolish kun sayin o'ziga ham, Bernisga ham xiyonat qilishni anglatardi. Alina aynan shunday qilganmidi va u bilardimi? Bunga chek qo'ya olganidan u ham erining kabi xursand bo'larmidi? Yuragi quvonchdan titrarmidi, uni qachon yana ko'radi? U yana uning eshigiga kelganida bilib olaman deb o'yladi.
  OceanofPDF.com
  O'TIZ BESHINCHI BOB
  
  Va o'sha kuni kechqurun shunday cho'tka _ _ keldi va Alineni hayratda, qo'rqib va cheksiz baxtli holda topdi. U uni uyga olib kirdi, barmoqlari bilan paltosining yengiga tegizdi, kuldi, ozgina yig'ladi, unga chaqaloq, bir necha oydan keyin tug'iladigan chaqalog'i haqida gapirib berdi. Uyning oshxonasida ikkita qora tanli ayol bir-biriga qarab kulishdi. Qora tanli ayol boshqa erkak bilan yashashni xohlasa, u shunday qiladi. Qora tanli erkaklar va ayollar bir-biri bilan "yarashishadi". Ko'pincha ular umrlarining oxirigacha "band" bo'lishadi. Oq tanli ayollar qora tanli ayollarga cheksiz soatlab o'yin-kulgi taqdim etadilar.
  Alina va Bryus bog'ga chiqishdi. Zulmatda turib, hech narsa demay, ikki qora tanli ayol - bu ularning dam olish kuni edi - yo'ldan kulib ketishdi. Ular nima haqida kulishardi? Alina va Bryus uyga qaytishdi. Ularni qizg'in hayajon qamrab oldi. Alina kulib yig'ladi: "Menimcha, bu siz uchun unchalik katta muammo emas. Menimcha, bu siz bilan shunchaki o'tkinchi narsa. Kechirasiz." Ular kam gapirishdi. Alinaning Bryus bilan ketishi qandaydir g'alati, jimgina tarzda, odatiy holga aylandi. Bryus chuqur xo'rsinib, keyin buni qabul qildi. "Voy Xudoyim, men hozir ishlashim kerak. Ishonchim komil bo'lishi kerak." Bryusning har bir fikri ham Alinaning boshidan o'tib ketayotgan edi. Bryus u bilan yarim soat bo'lganidan so'ng, Alina uyga kirib, shoshilinch ravishda ikkita sumkani yig'di va ularni uydan olib chiqib, bog'da qoldirdi. Uning xayolida, Bryusning xayolida butun oqshom bitta shaxs - Fred bor edi. Ular shunchaki uning kelishini kutishardi. Keyin nima bo'ladi? Ular bu haqda muhokama qilishmadi. Nima bo'lishidan qat'iy nazar, u sodir bo'lardi. Ular taxminiy rejalar tuzishga harakat qilishdi - birgalikda qandaydir hayot. "Agar menga pul kerak emas desam, ahmoq bo'lardim. Menga juda kerak, lekin nima qila olaman? Menga sen ko'proq keraksan", dedi Alina. Nihoyat u ham aniq bir narsaga aylanmoqchi bo'lganday tuyuldi. "Aslida, men Fred bilan shu yerda yashayotgan yana bir Esterga aylandim. Bir kuni Ester sinovga duch keldi va u bunga dosh berishga jur'at eta olmadi. U o'ziga aylandi", deb o'yladi Alina. U Fred haqida, unga nima qilgani va nima qilmoqchi ekanligi haqida o'ylashga jur'at eta olmadi. U u tepalikka chiqib, uyga yetguncha kutardi.
  Fred ovozlarni eshitmasdan oldin bog' darvozasiga yetib bordi: ayol ovozi, Alina ovozi va keyin erkak ovozi. Tepalikka chiqayotganda, uning fikrlari shunchalik bezovta ediki, u allaqachon biroz chalkashib ketgan edi. Butun oqshom, Chikagodagi reklama xodimlari bilan suhbatdan olgan g'alaba va farovonlik tuyg'usiga qaramay, unga nimadir tahdid solayotgan edi. Uning uchun tun boshlanish va tugash bo'lishi kerak edi. Inson hayotda o'z o'rnini topadi, hamma narsa tartibga solingan, hamma narsa yaxshi ketmoqda, o'tmishdagi yoqimsiz narsalar unutiladi, kelajak yorqin - va keyin odam yolg'iz qolishni xohlaydi. Qani endi hayot daryo kabi to'g'ri oqsa edi.
  Men o'zimga asta-sekin, yashashim mumkin bo'lgan uy quryapman.
  Kechqurun, uyim xarobaga aylangan, Singan devorlar orasida begona o'tlar va tok novdalari o'sib chiqqan.
  Fred jimgina bog'iga kirdi va yana bir oqshom Alina jimgina turib, Bryusga qaragan daraxt yonida to'xtadi. Bryus tepalikka birinchi marta chiqishi edi.
  Bryus yana keldimi? U keldi. Fred hali zulmatda hech narsani ko'ra olmasligini bilardi. U hamma narsani, hamma narsani bilar edi. Qalbida, u buni boshidan bilardi. Unga dahshatli bir fikr keldi. Fransiyada Alinaga uylangan kundan beri, u bilan dahshatli bir narsa bo'lishini kutayotgan edi va endi bu sodir bo'lishi kerak edi. O'sha kuni kechqurun Parijda Alinaga turmushga chiqishni taklif qilganida, u Notre Dame sobori orqasida u bilan o'tirgan edi. Farishtalar, oq tanli, sof ayollar, sobor tomidan osmonga tushishardi. Ular shunchaki o'sha boshqa ayoldan, isterik ayoldan, o'zini yolg'onchi qilgani uchun, hayotdagi aldamchiligi uchun la'natlagan ayoldan kelishardi. Va Fred har doim ayollarning xiyonat qilishini, agar kerak bo'lsa, rafiqasi Alinaning xiyonat qilishini xohlardi. Muhimi, nima qilayotganingiz emas. Siz qo'lingizdan kelganini qilasiz. Muhimi, nima qilayotgandek tuyulishingiz, boshqalar siz haqingizda nima deb o'ylashlari - bo'ldi. "Men madaniyatli inson bo'lishga harakat qilaman."
  Yordam bering, ayol! Biz erkaklar kim bo'lsak, kim bo'lishimiz kerak. Oq tanli, sof ayollar, sobor tomidan osmonga tushmoqdalar. Bunga ishonishimizga yordam bering. Biz, keyingi davr odamlari, qadimgi odamlar emasmiz. Biz Venerani qabul qila olmaymiz. Bizni Virgo qoldiring. Biz biror narsaga erishishimiz kerak, aks holda halok bo'lamiz.
  Alinaga uylanganidan beri Fred ma'lum bir soatni kutib, uning kelishidan qo'rqib, uning ketishi haqidagi fikrlarni chetga surib yurgan edi. Endi u yetib keldi. Aytaylik, o'tgan yili biron bir vaqtda Alina undan: "Meni sevasanmi?" deb so'ragan bo'lsa kerak. Aytaylik, u Alinaga shu savolni berishi kerak edi. Qanday dahshatli savol! Bu nimani anglatadi? Sevgi nima edi? Fred ich-ichidan kamtar edi. Uning o'ziga, sevgini uyg'otish qobiliyatiga bo'lgan ishonchi zaif va ikkilanuvchan edi. U amerikalik edi. Uning uchun ayol juda ko'p va juda kam narsani anglatardi. Endi u qo'rquvdan titrardi. Endi Parijda Alinani ortda qoldirib, Parijdan uchib ketishga muvaffaq bo'lganidan beri uning qalbida yashiringan barcha noaniq qo'rquvlar haqiqatga aylanmoqchi edi. U Alina bilan kim borligiga shubha qilmasdi. Uning yonidagi skameykada bir erkak va bir ayol o'tirishardi. U ularning ovozlarini aniq eshitdi. Ular uning kelib, unga dahshatli bir narsa aytishini kutishardi.
  O'sha kuni u tepalikdan parad maydoniga borganida va xizmatkorlar ham shunga ergashganida... O'sha kundan keyin Alinada o'zgarish yuz berdi va u buni uning erini sevib, hayratga tushgani uchun deb o'ylaydigan darajada ahmoq edi. "Men ahmoq bo'ldim, ahmoq." Fredning fikrlari uni o'zini yomon his qildi. O'sha kuni u parad maydoniga borganida, butun shahar uni shahardagi eng muhim odam deb e'lon qilganida, Alina uyda qoldi. O'sha kuni u xohlagan narsasini, har doim orzu qilgan narsasini - sevgilisini olish bilan band edi. Bir zum Fred hamma narsaga duch keldi: Alinani yo'qotish ehtimoli, bu uning uchun nimani anglatishi. Qanday achinarli, Old Harborlik Grey - uning xotini oddiy ishchi bilan qochib ketgan edi - erkaklar ko'chada, ofisda - Harcourtda - bu haqda gapirishdan qo'rqib, bu haqda gapirmaslikdan qo'rqib, unga qarash uchun o'girilishdi.
  Ayollar ham unga qarashadi. Ayollar dadilroq bo'lib, hamdardlik bildirishadi.
  Fred daraxtga suyanib turardi. Bir zumda uning tanasini nimadir egallab olardi. Bu g'azabmi yoki qo'rquvmi? U o'ziga aytayotgan dahshatli gaplari rostligini qayerdan bildi? Xo'sh, u bilardi. U hamma narsani bilardi. Alina uni hech qachon sevmagan, unda sevgini uyg'ota olmagan. Nima uchun? Agar u yetarlicha jasur bo'lmaganida edi? U jasur bo'lar edi. Balki hali kech emasdir.
  U g'azablandi. Qanday hiyla! Shubhasiz, hayotidan abadiy ketgan deb o'ylagan Bryus ismli odam hech qachon Old Harborni tark etmagan. Aynan o'sha kuni, u shaharda paradda bo'lganida, fuqaro va askar sifatidagi burchini bajarayotganida, ular sevishganlarga aylanganida, reja tuzildi. Erkak ko'zdan yashirindi, ko'zdan uzoqda qoldi, keyin esa Fred o'z ishi bilan band bo'lganida, fabrikada ishlayotganida va u uchun pul topayotganida, bu yigit atrofda emaklab yurar edi. U juda xursand va mag'rur bo'lgan, Alinani o'zi uchun yutib olganimni o'ylagan barcha haftalarda, u unga nisbatan xatti-harakatlarini faqat boshqa bir erkak, sevgilisi bilan yashirincha uchrashgani uchun o'zgartirdi. Va'da qilingan kelishi uni mag'rurlik bilan to'ldirgan bola o'sha paytda uning farzandi emas edi. Uning uyidagi barcha xizmatkorlar qora tanlilar edi. Bunday odamlar! Negrda mag'rurlik yoki axloq tuyg'usi yo'q. "Niggaga ishonib bo'lmaydi." Alina Bryusning odamini ushlab turgan bo'lishi mumkin. Yevropadagi ayollar shunga o'xshash ishlarni qilishgan. Ular xuddi unga o'xshagan mehnatkash, obro'li fuqaroga turmushga chiqishdi, u o'zini charchatib, muddatidan oldin qarib, ayoliga pul topib, unga chiroyli kiyimlar sotib olib, yashash uchun chiroyli uy sotib olib, keyin esa? U nima qildi? U boshqa bir erkakni, yoshroq, kuchliroq va kelishganini - sevgilisini yashirdi.
  Fred Alinani Fransiyadan topmaganmidi? Xo'sh, u amerikalik qiz edi. U uni Fransiyada, shunday joyda, shunday odamlar oldida topdi... U Rouz Frankning Parijdagi kvartirasida bir oqshomni aniq esladi, bir ayol gapirardi - shunday suhbatlar - xonadagi keskinlik - o'tirgan erkaklar va ayollar - sigaret chekayotgan ayollar - ayollarning lablaridan chiqqan so'zlar - shunday so'zlar. Boshqa bir ayol - u ham amerikalik - Quatz Arts Ball deb nomlangan biron bir spektaklda edi. Bu nima edi? Shubhasiz, xunuk shahvoniylik paydo bo'lgan joy.
  Va Bred o'yladi - Alina -
  Bir lahza Fred sovuq, g'azablangan g'azabni his qildi, keyingi lahza esa o'zini shunchalik zaif his qildiki, endi tik tura olmayman deb o'yladi.
  Uning xayoliga o'tkir, alamli xotira keldi. Bir necha hafta oldin yana bir oqshom Fred va Alina bog'da o'tirishgan edi. Tun juda qorong'i edi va u xursand edi. U Alina bilan nimadir haqida gaplashayotgan edi, ehtimol unga fabrika rejalari haqida gapirib bergandir va u uzoq vaqt o'tirdi, go'yo quloq solmayotgandek.
  Keyin u unga bir narsa dedi. "Men farzand ko'raman", dedi u xotirjamlik bilan, xotirjamlik bilan, xuddi shunday. Ba'zan Alina sizni aqldan ozdirishi mumkin.
  Siz turmush qurgan ayol sizga shunday bir narsani aytgan paytda - birinchi farzand...
  Gap shundaki, uni ko'tarib, mehr bilan quchoqlash kerak. U bir vaqtning o'zida ozgina yig'lashi, qo'rqishi va xursand bo'lishi kerak. Bir nechta ko'z yoshlar dunyodagi eng tabiiy narsa bo'lar edi.
  Alina unga shunchalik xotirjam va sekin gapirdiki, o'sha paytda u hech narsa deya olmadi. U shunchaki o'tirib, unga qaradi. Bog' qorong'i edi va uning yuzi qorong'ulikda oq oval shaklida edi. U toshbo'ron ayolga o'xshardi. Va o'sha paytda, u unga qarab turganida va gapira olmaydigan g'alati bir tuyg'u uni qamrab olganida, bog'ga bir erkak kirdi.
  Alina ham, Fred ham oyoqqa sakrab turishdi. Ular bir zum qo'rqib, nimadandir qo'rqib, birga turishdi. Ikkalasi ham bir xil narsani o'ylashyaptimi? Endi Fred buni bildi. Ikkalasi ham Bryus kelgan deb o'ylashdi. Bo'ldi. Fred titrab turdi. Alina titrab turdi. Hech narsa bo'lmagan edi. Shahar mehmonxonalaridan birining odami kechki sayrga chiqib, yo'lini yo'qotib, bog'ga kirib ketgan edi. U Fred va Alina bilan bir muddat shahar, bog'ning go'zalligi va tun haqida suhbatlashdi. Ikkalasi ham o'ziga kelishgan edi. Erkak ketganida, Alinaga mehrli so'z aytish vaqti o'tib ketdi. O'g'il tug'ilishi haqidagi xabar ob-havo haqida gap ketgandek eshitildi.
  - deb o'yladi Fred, fikrlarini bostirishga urinib... Balki - axir, hozir uning xayolida yurgan fikrlar butunlay noto'g'ri bo'lishi mumkin. O'sha oqshom, u qo'rqqanida, hech narsadan, hatto soyadan ham qo'rqmasligi mumkin edi. Uning yonidagi skameykada, bog'ning biron bir joyida bir erkak va bir ayol hali ham gaplashishardi. Bir nechta jimgina so'zlar, keyin uzoq sukunat. Uning kelishini oldindan sezish hissi paydo bo'ldi - shubhasiz, o'zidan, uning kelishidan. Fred fikrlar, dahshatlar oqimida edi - qotillikka chanqoqlik g'alati tarzda qochish, qochish istagi bilan aralashib ketgan edi.
  U vasvasaga berila boshladi. Agar Alina sevgilisiga shunchalik jasorat bilan yaqinlashishiga yo'l qo'yganida, u fosh bo'lishdan juda qo'rqmasdi. U juda ehtiyot bo'lishi kerak edi. Maqsad uni tanib olish emas edi. U unga qarshi chiqmoqchi edi. Agar u jasorat bilan bu ikki kishiga murojaat qilib, qo'rqqan narsasini topsa, hamma darhol chiqib ketishi kerak bo'lardi. U tushuntirish talab qilishga majbur bo'lardi.
  U tushuntirishni, ovozini bir tekis saqlashga harakat qilishni talab qilayotgandek tuyuldi. Bu gap Alinadan keldi. "Men faqat ishonch hosil qilish uchun kutdim. Sizniki bo'ladi deb o'ylagan bola sizniki emas. O'sha kuni, siz shaharga ko'z-ko'z qilish uchun borganingizda, men sevgilimni topdim. U endi men bilan birga."
  Agar shunga o'xshash narsa sodir bo'lganida, Fred nima qilgan bo'lardi? Bunday vaziyatlarda odam nima qiladi? Xo'sh, u odamni o'ldirdi. Lekin bu hech narsani hal qilmadi. Siz yomon vaziyatga tushib qoldingiz va uni yanada yomonlashtirdingiz. Siz sahna yaratishdan qochishingiz kerak edi. Balki bularning barchasi xatodir. Fred endi Bryusdan ko'ra Alindan ko'proq qo'rqardi.
  U atirgul butalari bilan qoplangan shag'al yo'l bo'ylab jimgina emaklay boshladi. Oldinga egilib, juda ehtiyotkorlik bilan harakatlanib, u sezilmasdan va eshitilmasdan uyga yetib borishi mumkin edi. Unda u nima qiladi?
  U yuqoriga, xonasiga chiqib oldi. Alina ahmoqona ish qilgan bo'lishi mumkin, lekin u mutlaqo ahmoq bo'la olmaydi. Uning puli, mavqei bor edi, u unga xohlagan hamma narsani bera olardi - uning hayoti xavfsiz edi. Agar u biroz beparvo bo'lsa, tez orada hammasini hal qilar edi. Fred deyarli uyga yetib kelganida, uning xayoliga bir reja keldi, lekin u yo'l bo'ylab qaytishga jur'at eta olmadi. Biroq, endi Alina bilan birga bo'lgan odam ketganida, u yana uydan chiqib, shovqin bilan qaytib kirardi. U uni hech narsa bilmaydi deb o'ylardi. Aslida, u aniq hech narsa bilmasdi. Bu odam bilan sevgi munosabatlari paytida Alina vaqt o'tishini unutdi. U hech qachon kashf etilish uchun bunchalik jasur bo'lishni niyat qilmagan edi.
  Agar u topilsa, agar u uning bilishini bilsa, tushuntirish, janjal bo'lishi kerak edi - Old Harbor Greys - Fred Greyning rafiqasi - Alina, ehtimol, boshqa erkak bilan ketayotgan bo'lishi mumkin - bu odam oddiy erkak, oddiy zavod ishchisi, bog'bon.
  Fred to'satdan juda kechirimli bo'lib qoldi. Alina shunchaki ahmoq bola edi. Agar u uni burchakka itarib yuborsa, bu uning hayotini barbod qilishi mumkin edi. Uning vaqti oxir-oqibat keladi.
  Endi u Bryusdan g'azablandi. "Men uni ushlayman!" Uydagi kutubxonada, stol tortmasida o'qlangan revolver yotar edi. Bir safar, u armiyada bo'lganida, bir odamni otib tashlagan edi. "Kutaman. Mening vaqtim keladi."
  Fred mag'rurlik bilan to'lib ketdi va u yo'lda qaddini rostladi. U o'g'ri kabi o'z eshigiga yashirincha kirib bormasdi. Endi tik turib, u ikki-uch qadam tashladi, ovozlar manbai emas, balki uy tomon yo'l oldi. Jasoratiga qaramay, u oyoqlarini shag'al yo'lga juda ehtiyotkorlik bilan qo'ydi. Agar u jasorat tuyg'usidan o'zini topib olmasdan cho'mdira olsa, bu chindan ham juda taskin beruvchi bo'lar edi.
  OceanofPDF.com
  O'TIZ OLTINCHI BOB
  
  BIROQ, BU FOYDASIZ EDI. Fredning oyog'i dumaloq toshga urildi, u qoqilib ketdi va yiqilmaslik uchun tez qadam tashlashga majbur bo'ldi. Alinaning ovozi eshitildi. "Fred", dedi u va keyin Fred yo'lda titrab turganida juda mazmunli sukunat hukm surdi. Erkak va ayol skameykadan turib, unga yaqinlashishdi va uni alamli yo'qotish hissi qamrab oldi. U haq edi. Alina bilan birga bo'lgan odam bog'bon Bryus edi. Ular yaqinlashganda, uchalasi bir necha daqiqa jim turishdi. Fredni g'azab yoki qo'rquv qamrab olganmidi? Bryusning aytadigan gapi yo'q edi. Hal qilinishi kerak bo'lgan masala Alina va uning eri o'rtasida edi. Agar Fred shafqatsiz biror narsa qilsa - masalan, otib tashlasa - u albatta sahnada bevosita ishtirokchiga aylanadi. U boshqa ikki aktyor o'z rollarini ijro etayotgan paytda chetda turgan aktyor edi. Xo'sh, Fredni qo'rquv qamrab oldi. U erkak Bryusdan emas, balki ayol Alinadan juda qo'rqardi.
  U uyga deyarli yetib kelganida, uni topishdi, lekin Alina va Bryus yuqori ayvon bo'ylab unga yaqinlashib, endi u bilan uy o'rtasida turishardi. Fred o'zini jangga kirishga tayyorlanayotgan askardek his qildi.
  G'alati bo'sh joyda xuddi shunday bo'shliq, mutlaq yolg'izlik hissi bor edi. Jangga tayyorgarlik ko'rayotganingizda, to'satdan hayot bilan barcha aloqangizni yo'qotasiz. Siz o'lim bilan bandsiz. O'lim faqat sizga tegishli va o'tmish so'nib borayotgan soya. Kelajak yo'q. Siz sevilmaysiz. Siz hech kimni sevmaysiz. Yuqoridagi osmon, hali ham oyoqlaringiz ostidagi yer, yoningizda ketayotgan o'rtoqlaringiz, siz yurayotgan yo'l bo'yida bir necha yuz boshqa odamlar - barchasi sizga o'xshaydi, bo'sh mashinalar - narsalar kabi - daraxtlar o'sadi, lekin osmon, yer, daraxtlar siz bilan hech qanday aloqasi yo'q. O'rtoqlaringizning endi siz bilan hech qanday aloqasi yo'q. Siz kosmosda suzib yurgan, o'ldirilish arafasida, o'limdan qochishga va boshqalarni o'ldirishga urinayotgan, bo'linib ketgan mavjudotsiz. Fred hozir boshdan kechirayotgan tuyg'uni yaxshi bilardi; Va urush tugaganidan keyin, Alina bilan bir necha oylik tinch hayotdan so'ng, o'z bog'ida, o'z uyining eshigi oldida uni yana qabul qilishi uni xuddi shunday dahshatga soldi. Jangda siz qo'rqmaysiz. Jasorat yoki qo'rqoqlikning bunga hech qanday aloqasi yo'q. Siz u yerdasiz. O'qlar sizning atrofingizda uchib yuradi. Sizga zarba beriladi yoki qochib ketasiz.
  Alina endi Fredga tegishli emas edi. U dushmanga aylangan edi. Bir zumda u so'zlarni gapira boshladi. So'zlar o'qdek edi. Ular sizga tegadi yoki ular sizga tegmaydi, siz esa qochib ketasiz. Garchi Fred bir necha hafta davomida Alina va Bryus o'rtasida biror narsa bo'lganiga ishonib kurashgan bo'lsa-da, endi bu kurashni davom ettirishi shart emas edi. Endi u haqiqatni topishi kerak edi. Endi, jangdagi kabi, u yo yaralanadi yoki qochadi. Xo'sh, u ilgari ham janglarda bo'lgan. U omadli edi, u janglardan qochishga muvaffaq bo'lgan edi. Alina uning oldida turardi, yelkasi ustidagi uy xira ko'rinib turardi, boshi ustidagi osmon, oyoqlari ostidagi yer - endi bularning hech biri unga tegishli emas edi. U bir narsani esladi - Fransiyada yo'l chetida bir yosh notanish odam, osmondan yulduzlarni yulib olib, ularni yeb qo'ymoqchi bo'lgan yosh yahudiy yigit. Fred yigit nimani nazarda tutganini tushundi. U yana narsalarning bir qismiga aylanishni, narsalar uning bir qismiga aylanishini xohlashni nazarda tutgan edi.
  OceanofPDF.com
  O'TIZ YETTINCHI BOB
  
  CHIZIQ GAPLASHAYOTGANDI. So'zlar uning lablaridan asta-sekin va og'riqli tarzda chiqayotgan edi. U uning lablarini ko'ra olmasdi. Zulmatda yuzi oppoq oval edi. U uning oldida turgan tosh ayolga o'xshardi. U boshqa erkakni sevishini va u uning uchun kelganini anglagan edi. U va Fred Fransiyada bo'lganlarida, u qiz edi va hech narsani bilmas edi. U nikohni shunchaki birga yashash deb o'ylagan edi - ikki kishi. Garchi u Fredga mutlaqo kechirib bo'lmaydigan ish qilgan bo'lsa-da, bunday narsa niyat qilinmagan edi . U o'z erkakini topganidan va ular sevishgan bo'lganidan keyin ham u harakat qilgan deb o'ylardi... Xo'sh, u Fred bilan yashab, u bilan birga sevishni davom ettirishi mumkin deb o'ylardi. Ayol, erkak singari, ulg'ayish uchun vaqtga muhtoj. Biz o'zimiz haqimizda juda kam narsa bilamiz. U o'ziga yolg'on gapiraverardi, lekin endi u sevgan erkak qaytib keldi va u unga yoki Fredga yolg'on gapiraverolmasdi. Fred bilan yashashni davom ettirish yolg'on bo'lardi. Sevgilim bilan ketmaslik yolg'on bo'lardi.
  "Men kutayotgan bola sizning farzandingiz emas, Fred."
  Fred hech narsa demadi. Nima deyish kerak edi? Jangda bo'lganingizda, o'q tegsa yoki qochib ketsangiz, siz tiriksiz, hayotdan zavqlanasiz. Qattiq sukunat cho'kdi. Soniyalar sekin va og'riqli tarzda cho'zildi. Jang boshlanganidan keyin hech qachon tugamaydigandek tuyuldi. Fred, uning fikricha, Amerikaga uyiga qaytganida, Alinaga uylanganida urush tugaydi. "Urushni tugatish uchun urush."
  Fred yo'lga yiqilib, yuzini qo'llari bilan berkitmoqchi edi. U yig'lamoqchi edi. Og'riq sezganda ham shunday qilasiz. Baqirasiz. U Alinaning jim bo'lishini va boshqa hech narsa demasligini xohladi. So'zlar qanday dahshatli bo'lishi mumkin. "Yo'q! To'xta! Boshqa so'z aytma", deb yolvormoqchi edi u.
  "Men bu haqda hech narsa qila olmayman, Fred. Biz hozir tayyorlanyapmiz. Biz shunchaki sizga aytishni kutayotgan edik", dedi Alina.
  Va endi bu so'zlar Fredga yetdi. Qanday sharmandali! U undan yolvordi. "Bularning hammasi noto'g'ri. Ketma, Alina! Bu yerda qol! Menga vaqt ber! Menga imkoniyat ber! Ketma!" Fredning so'zlari jangda dushmanga o'q uzishga o'xshardi. Siz kimdir jarohat olishiga umid qilib o'q uzdingiz. Bo'ldi. Dushman sizga dahshatli ish qilishga harakat qilardi, siz esa dushmanga dahshatli ish qilishga harakat qilyapsiz.
  Fred bir xil ikki yoki uchta so'zni qayta-qayta takrorlayverdi. Bu jangda miltiqdan o'q uzishga o'xshardi - o'q uzildi, keyin yana o'q uzildi. "Buni qilma! Qilolmaysan! Qilolmaysan! Qilolmaysan!" U uning og'rig'ini his qila olardi. Bu yaxshi edi. Alinaning jarohatlanganini o'ylab, u deyarli xursand bo'ldi. U bir oz orqaga chekinib, er va xotinni bir-biriga qarama-qarshi qo'yib yuborgan Bryusni deyarli payqamadi. Alina qo'lini Fredning yelkasiga qo'ydi. Uning butun tanasi tarang edi.
  Endi ikkalasi, Alina va Bryus, u turgan yo'ldan ketayotgan edilar. Alina qo'llarini Fredning bo'yniga o'rab, uni o'pmoqchi edi, lekin u biroz orqaga chekindi, tanasi taranglashdi va u turgan paytda erkak va ayol uning yonidan o'tib ketishdi. U uni qo'yib yuborayotgan edi. U hech narsa qilmagan edi. Tayyorgarlik allaqachon ko'rilgani aniq edi. Bryus ismli erkak ikkita og'ir sumka ko'tarib kelayotgan edi. Ularni qayerdadir mashina kutayotganmidi? Ular qayerga ketayotgan edilar? Ular darvozaga yetib kelib, bog'dan yo'lga chiqayotganlarida, u yana qichqirdi. "Buni qilma! Qilolmaysan! Buni qilma!" deb xitob qildi u.
  OceanofPDF.com
  O'N IKKINCHI KITOB
  
  OceanofPDF.com
  O'TIZ SAKKIZINCHI BOB
  
  LINE VA B RUS - ketdi. Yaxshimi yoki yomonmi, ular uchun yangi hayot boshlangan edi. Hayot va sevgi bilan tajriba o'tkazib, ular qo'lga tushishgan edi. Endi ular uchun yangi bob boshlanadi. Ular yangi qiyinchiliklarga, yangi hayot tarziga duch kelishlari kerak edi. Bitta ayol bilan hayotni sinab ko'rgan va muvaffaqiyatsizlikka uchragan Bryus yana urinib ko'rishi kerak edi, Alina yana urinib ko'rishi kerak edi. Oldinda qanday g'alati eksperimental soatlar bor edi: Bryus ishchi bo'lishi mumkin edi va Alinaning hashamatsiz, tekinga sarflashga puli yo'q edi. Ular qilgan ishlari bunga arziydimi? Qanday bo'lmasin, ular buni qilishdi; ular orqaga qaytarib bo'lmaydigan qadam tashlashdi.
  Erkaklar va ayollar bilan har doimgidek, Bryus biroz qo'rqib ketdi - yarim qo'rqib, yarim mehrli - va Alinaning fikrlari amaliy yo'nalishga o'tdi. Axir, u yolg'iz farzand edi. Otasi bir muddat g'azablanardi, lekin oxir-oqibat taslim bo'lishi kerak edi. Chaqaloq tug'ilganda, Fred va otasining erkaklik hissiyotlarini uyg'otardi. Bryusning rafiqasi Bernisni boshqarish qiyinroq bo'lishi mumkin. Va keyin pul masalasi bor edi. Uni yana olish ehtimoli yo'q edi. Tez orada yangi turmush quradi.
  U Bryusning qo'liga tegishda davom etdi va qorong'ulikda yolg'iz qolgan Fred tufayli u sekin yig'ladi. Uni juda xohlab, endi unga ega bo'lgan Fred deyarli darhol boshqa narsa haqida o'ylay boshlagani g'alati edi. U to'g'ri ayolni, haqiqatan ham turmushga chiqishi mumkin bo'lgan ayolni topmoqchi edi, lekin bu faqat kurashning yarmi edi. U shuningdek, to'g'ri ish topishni xohlardi. Alinaning Freddan ketishi muqarrar edi, xuddi Bernisdan ketishi kabi. Bu uning muammosi edi, lekin uning ham o'z muammosi bor edi.
  Ular darvozadan o'tib, bog'dan yo'lga chiqishganida, Fred bir zum qotib qolgan va harakatsiz turdi, keyin ularning ketishini kuzatish uchun zinapoyadan pastga yugurdi. Uning tanasi hali ham qo'rquv va dahshatdan qotib qolganday tuyuldi. Nimadan? Birdaniga, ogohlantirishsiz unga kelgan hamma narsadan. Xo'sh, ichidan bir narsa uni ogohlantirmoqchi edi. "Jin ursin!" Chikagolik erkak, uni shahar markazidagi mehmonxona eshigi oldida qoldirib ketgan edi, uning so'zlari. "Ba'zi odamlar shunday kuchli lavozimni egallashi mumkinki, ularga tegib bo'lmaydi. Ularga hech narsa bo'lmaydi." U, albatta, pulni nazarda tutgan edi. "Hech narsa bo'lishi mumkin emas. Hech narsa bo'lishi mumkin emas." Bu so'zlar Fredning qulog'ida jarangladi. U Chikagolik bu odamdan qanchalik nafratlanardi. Bir zumda, tepalikning tepasidagi qisqa yo'l bo'ylab sevgilisi yonida yurgan Alina orqaga o'girilib ketadi. Fred va Alina birgalikda yangi hayot boshlashadi. Bu shunday bo'lishi kerak edi. Bu shunday bo'lishi kerak edi. Uning fikrlari pulga qaytdi. Agar Alina Bryus bilan ketsa, uning puli bo'lmaydi. Ha!
  Bryus va Alina shaharga kiradigan ikkita yo'ldan biridan emas, balki tepalik yonbag'ridan tik pastga, pastdagi daryo yo'liga olib boradigan kam ishlatiladigan yo'ldan borishdi. Bu Bryus yakshanba kunlari Sponge Martin va uning rafiqasi bilan tushlik qilish uchun yuradigan yo'l edi. Yo'l tik va begona o'tlar va butalar bilan qoplangan edi. Bryus ikkita sumka ko'tarib oldinda bordi, Alina esa orqasiga qaramasdan ergashdi. U yig'layotgan edi, lekin Fred bilmasdi. Avval tanasi, keyin yelkalari va nihoyat boshi g'oyib bo'ldi. U yerga cho'kib, qorong'ilikka sho'ng'ib ketganday tuyuldi. Balki u orqasiga qarashga jur'at etmagandir. Agar shunday qilsa, jasoratini yo'qotishi mumkin. Lutning xotini - tuz ustuni. Fred bor kuchi bilan qichqirishni xohladi...
  - Qara, Alina! Qara! - U hech narsa demadi.
  Tanlangan yo'ldan faqat tepalikdagi uylarda ishlaydigan ishchilar va xizmatkorlar foydalanar edi. U daryo bo'yida o'tadigan eski yo'lga tik tushar edi va Fred bolaligida boshqa bolalar bilan u yerdan yurganini eslardi. Sponge Martin u yerda, bir vaqtlar mehmonxonaning otxonasi bo'lgan eski g'ishtli uyda yashagan, o'sha paytda bu yo'l kichik daryo shaharchasiga olib boradigan yagona yo'l edi.
  "Hammasi yolg'on. U qaytib keladi. Agar ertalab bu yerda bo'lmasa, gap-so'zlar bo'lishini biladi. U jur'at etolmaydi. U hozir tepalikka qaytib ketadi. Men uni qaytarib olaman, lekin bundan buyon uyimizdagi hayot biroz boshqacha bo'ladi. Men bu yerda xo'jayin bo'laman. Unga nima qila olishi va nima qila olmasligini aytaman. Boshqa bema'nilik yo'q."
  Ikkalasi ham butunlay g'oyib bo'lishgan edi. Tun qanchalik tinch edi! Fred uy tomon og'ir yurdi va ichkariga kirdi. U tugmani bosdi va uyning pastki qismi yorishib ketdi. Uning uyi, u turgan xona qanchalik g'alati tuyuldi. U yerda katta kreslo bor edi, u odatda kechqurun o'tirib, Alina bog'da yurganida kechki gazetani o'qirdi. Yoshligida Fred beysbol o'ynagan va sportga bo'lgan qiziqishini hech qachon yo'qotmagan. Yozgi oqshomlarda u har doim ligadagi turli jamoalarning o'yinlarini tomosha qilardi. Gigantlar yana vitrinni yutib olarmidi? U o'z-o'zidan kechki gazetani olib, tashladi.
  Fred boshini qo'llariga qo'yib, stulga o'tirdi, lekin tezda o'rnidan turdi. U uyning birinchi qavatidagi kutubxona deb nomlangan kichkina xonadagi tortmada o'qlangan revolver borligini esladi va uni olib chiqdi va yorug' xonada turib, qo'lida ushlab turdi. Qo'llari. U unga zerikarli tikilib qoldi. Daqiqalar o'tdi. Uy unga chidab bo'lmasdek tuyuldi va u yana bog'ga chiqib, Alina unga bola tug'ilishi haqida gapirib berganida u bilan o'tirgan skameykaga o'tirdi - bu uning bolasi emas edi.
  "Harbiy bo'lgan, chinakam erkak bo'lgan, o'z hamkasblarining hurmatiga loyiq erkak jimgina o'tirib, boshqa erkakning o'z ayolidan qutulib qolishiga yo'l qo'ymaydi."
  Fred bu so'zlarni o'ziga o'zi aytdi, go'yo bola bilan gaplashayotgandek, unga nima qilish kerakligini aytayotgandek. Keyin u uyga qaytib kirdi. Xo'sh, u harakatchan, bajaruvchi odam edi. Endi biror narsa qilish vaqti keldi. Endi u jahli chiqa boshladi, lekin Bryusga, Alinga yoki o'ziga jahli chiqqaniga amin emas edi. Ongli ravishda u g'azabini Bryusga qaratdi. U erkak edi. Fred his-tuyg'ularini markazlashtirishga harakat qildi. Uning g'azabi to'planmadi. U bir soat oldin birga bo'lgan Chikagodagi reklama agentiga, uyidagi xizmatkorlarga, Bryusning do'sti Dadli bo'lgan Sponge Martinga jahli chiqdi. "Men bu reklama sxemasiga umuman aralashmayman", dedi u o'ziga. Bir zum u uyining qora tanli xizmatkorlaridan biri xonaga kirib kelishini orzu qildi. U revolverni ko'tarib otib tashlardi. Kimdir o'ldirilardi. Uning erkakligi o'zini ko'rsatardi. Qora tanlilar ham shunday edi! "Ularda axloqiy tuyg'u yo'q." Bir zumga u revolverning stvolini o'z boshiga bosib o'q uzmoqchi bo'ldi, ammo keyin vasvasa tezda o'tib ketdi.
  OceanofPDF.com
  O'TIZ TO'QQIZINCHI BOB
  
  Biz yumshoq yo'ldan boramiz - Va jimgina uydan chiqib, chiroqni yoqib qo'yib, Fred bog' darvozasiga boradigan yo'l bo'ylab shoshilib yo'lga chiqdi. Endi u Bryus ismli bu odamni topib, uni o'ldirishga qaror qildi. Uning qo'li revolverining dastasini ushlab, yo'l bo'ylab yugurdi va shoshilib tik yo'ldan pastga, pastki yo'lga tusha boshladi. Vaqti-vaqti bilan u yiqilib tushardi. Yo'l juda tik va noaniq edi. Aline va Bryus qanday qilib pastga tushishga muvaffaq bo'lishdi? Ehtimol, ular pastda bir joyda bo'lishgandir. U Bryusni otib tashlaydi, keyin Aline qaytib keladi. Bryus paydo bo'lib, o'zini va Alineni yo'q qilishdan oldin hamma narsa shunday bo'lar edi. Qani endi Fred "Kulrang g'ildiraklar" fabrikasining egasi bo'lib, o'sha eski yaramas Sponge Martinni ishdan bo'shatganida edi.
  U hali ham istalgan vaqtda yo'lda qiynalayotgan Alinaga duch kelishi mumkinligi haqidagi fikrda edi. Vaqti-vaqti bilan u quloq solish uchun to'xtadi. Pastki yo'lga tushib, u bir necha daqiqa turdi. Yaqin atrofda oqim qirg'oqqa yaqinlashib, eski daryo yo'lining bir qismi yeb qo'yilgan joy bor edi. Kimdir aravachalar bilan axlat, daraxt brendi va bir nechta daraxt tanalarini tashlab, yerni kemirayotgan och daryoni to'xtatishga harakat qilgan edi. Qanday ahmoqona fikr - Ogayo kabi daryoni o'z maqsadidan osongina chalg'itish mumkin. Biroq, kimdir butalar uyumida yashiringan bo'lishi mumkin. Fred unga yaqinlashdi. Daryo aynan o'sha joyda jimgina shovqin chiqardi. Qaerdadir uzoqda, daryoning yuqori yoki pastki qismida, paroxod hushtagining zaif ovozi eshitilardi. Bu kechasi qorong'u uyda yo'talga o'xshardi.
  Fred Bryusni o'ldirishga qaror qilgan edi. Bu endi ahamiyatli bo'lardi, shunday emasmi? Bu ish tugagach, boshqa so'zlarni aytishga hojat qolmadi. Alinaning og'zidan endi dahshatli so'zlar chiqmadi. "Men kutayotgan bola sizning farzandingiz emas." Qanday fikr! "U... u bunchalik ahmoq bo'la olmaydi."
  U daryo yo'li bo'ylab shahar tomon yugurdi. Unga bir fikr keldi. Balki Bryus va Alina Sponge Martinning uyiga borgandir va u ularni u yerdan topib olar. Qandaydir fitna uyushtirilgan edi. Bu odam, Sponge Martin, har doim Greylardan nafratlangan. Fred bolaligida, Sponge Martinning do'konida... Xo'sh, Fredning otasiga haqoratlar yog'dirilgan edi. "Agar harakat qilsang, seni yengaman. Bu mening do'konim. Na sen, na boshqa hech kim meni bekorchi ishga majburlamaydi." Fredning otasi hukmron fuqaro bo'lgan shaharda oddiy ishchi shunday edi.
  Fred yugurib borar ekan, qoqilib ketaverdi, lekin revolverining qo'ndini mahkam ushladi. Martinlarning uyiga yetib borib, qorong'i tushganini ko'rib, u jasorat bilan yaqinlashdi va Silence revolverining qo'ndi bilan eshikni ura boshladi. Fred yana g'azablandi va yo'lga chiqib, revolverni uyga emas, balki jim, qorong'u daryoga otdi. Qanday g'oya! O'qdan keyin hamma narsa tinchlandi. O'q ovozi hech kimni uyg'otmadi. Daryo qorong'ulikda oqardi. U kutdi. Uzoqdan bir joyda qichqiriq eshitildi.
  U endi zaif va charchagan holda yo'l bo'ylab orqaga qaytdi. U uxlashni xohlardi. Xo'sh, Alina unga onadek edi. U hafsalasi pir bo'lganda yoki xafa bo'lganda, u bilan gaplasha olardi. So'nggi paytlarda u tobora onadek bo'lib borayotgan edi. Ona bolasini shunday tashlab ketishi mumkinmi? U yana bir bor Alinaning qaytishiga amin edi. Yo'l tepalikka olib boradigan joyga qaytib kelganida, u kutayotgan bo'lardi. Balki u boshqa erkakni sevgani rostdir, lekin bir nechta sevgi bo'lishi mumkin. Uni qo'yib yuboring. U endi tinchlikni xohlardi. Balki u undan Fred bera olmaydigan narsani olgandir, lekin oxir-oqibat u bir muddatga ketgan edi. Erkak endigina mamlakatni tark etgan edi. U ketganida, uning ikkita sumkasi bor edi. Alina shunchaki u bilan xayrlashish uchun tepalikdagi yo'ldan pastga tushgan edi. Sevishganlarning ajralishi, to'g'rimi? Turmush qurgan ayol o'z burchlarini bajarishi kerak. Barcha eski uslubdagi ayollar shunday edi. Alina yangi ayol emas edi. U yaxshi odamlardan chiqqan. Uning otasi hurmatga sazovor odam edi.
  Fred yana deyarli xursand bo'ldi, lekin yo'l chetidagi butalar uyumiga yetib borib, u yerda hech kimni topmagach, yana qayg'uga berilib ketdi. Zulmatda yog'ochga o'tirib, revolverni oyoqlari ostiga tashladi va yuzini qo'llari bilan yopdi. U uzoq vaqt o'tirdi va xuddi boladek yig'ladi.
  OceanofPDF.com
  QIRQINCHI BOB
  
  TUN DAVOM ETDI Juda qorong'u va sokin edi. Fred tik tepalikka chiqib, o'zini uyida topdi. Xonasiga kirib, qorong'ida butunlay avtomatik ravishda yechindi. Keyin uxlagani yotdi.
  U yotoqda holdan toygan holda yotardi. Daqiqalar o'tdi. Uzoqdan qadam tovushlarini, keyin ovozlarni eshitdi.
  Ular endi qaytib kelishdimi, Alina va uning odami, uni yana azoblamoqchi bo'lishdimi?
  Qani endi u qaytib kelsa edi! U Greysning uyida kim xo'jayin ekanligini ko'rardi.
  Agar u kelmaganida, men biror narsani tushuntirishim kerak bo'lar edi.
  U qizning Chikagoga borganini aytardi.
  "U Chikagoga ketdi." "U Chikagoga ketdi." U so'zlarni baland ovozda pichirladi.
  Uy oldidagi yo'ldagi ovozlar ikki qora tanli ayolga tegishli edi. Ular shahardan kechqurun qaytib kelishgan va o'zlari bilan ikkita qora tanli erkakni olib kelishgan edi.
  "U Chikagoga bordi. - U Chikagoga bordi."
  Oxir-oqibat, odamlar savol berishni to'xtatishga majbur bo'ladilar. Fred Grey Old Harborda kuchli odam edi. U o'zining reklama rejalarini amalga oshirishda davom etadi, tobora kuchayib boradi.
  Bu Bryus! Poyabzal juftligi yigirma-o'ttiz dollar turadi. Ha!
  Fred kulishni xohladi. U urinib ko'rdi, lekin uddalay olmadi. Bu bema'ni so'zlar uning qulog'ida jaranglayverdi. "U Chikagoga ketdi." U o'zining bu gaplarni Harkortga va boshqalarga aytayotganini, jilmayib aytayotganini eshitdi.
  Jasur odam. Erkak qiladigan narsa - bu tabassum.
  Inson biror narsadan xalos bo'lganda, yengillik hissini his qiladi. Urushda, jangda, yaralanganida - yengillik hissi. Endi Fred endi rol o'ynashi, kimningdir ayoli uchun erkak bo'lishi shart emas. Bu Bryusga bog'liq bo'ladi.
  Urushda, yaralanganingizda, g'alati yengillik hissi paydo bo'ladi. "Bo'ldi. Endi sog'ayib keting."
  "U Chikagoga ketdi." O'sha Bryus! Poyabzal juftligi yigirma-o'ttiz dollarga. Ishchi, bog'bon. Ho, ho! Fred nega kulolmadi? U harakat qilaverdi, lekin uddalay olmadi. Uy oldidagi yo'lda qora tanli ayollardan biri endi kulib yubordi. Kimdir shovqin-suron eshitildi. Katta qora tanli ayol yoshroq, qora tanli ayolni tinchlantirishga harakat qildi, lekin u qattiq qora kulgi bilan kulishda davom etdi. "Men buni bilardim, men buni bilardim, men buni boshidan beri bilardim", deb qichqirdi u va qattiq, qattiq kulgi bog'ni qamrab oldi va Fred karavotda tik va qimirlamay o'tirgan xonaga yetib keldi.
  OXIRI
  OceanofPDF.com
  Tar: O'rta G'arbdagi bolalik
  
  Badiiy memuar "Tar" (1926) dastlab Boni & Liveright tomonidan nashr etilgan va o'shandan beri bir necha bor qayta nashr etilgan, jumladan, 1969-yilda tanqidiy nashri ham. Kitob Edgar Murxedning (otasining Shimoliy Karolinadan kelib chiqishi tufayli Tar-heel yoki Tar laqabli) bolaligidan epizodlardan iborat. Romanning badiiy muhiti Andersonning tug'ilgan joyi bo'lgan Ogayo shtatining Kemden shahriga o'xshaydi, garchi u u yerda faqat birinchi yilini o'tkazgan bo'lsa ham. Keyinchalik kitobdan bir epizod "O'rmonda o'lim" (1933) qisqa hikoyasi sifatida qayta ko'rib chiqilgan shaklda paydo bo'ldi.
  Sherwood Anderson olimi Rey Lyuis Uaytning so'zlariga ko'ra, muallif birinchi marta 1919-yilda o'sha paytdagi nashriyotchisi B.W. Huebschga yozgan xatida "...kichik O'rta G'arb shaharchasining chekkasidagi qishloq hayoti" mavzusida qisqa hikoyalar to'plamini tuzishga qiziqishi haqida eslatib o'tgan. Biroq, bu g'oya 1925-yil fevral oyi atrofida mashhur oylik "The Woman's Home Companion" jurnali bunday turkumni nashr etishga qiziqish bildirgunga qadar hech narsa amalga oshmadi. O'sha yil davomida, jumladan, Anderson oilasi bilan Virjiniya shtatining Troutdale shahrida yashagan va u yerda yog'och kulbada yozgan yozda "Kichik: O'rta G'arb bolaligi"ning qoralamasi yozildi. Kitob ustida ishlar yozda kutilganidan sekinroq davom etgan bo'lsa-da, Anderson 1925-yil sentyabr oyida agenti Otto Liverightga kitobning taxminan uchdan ikki qismi tugallanganini xabar qildi. Bu "Ayolning uy hamrohi"ning ayrim qismlari 1926-yil fevral oyida yuborilishi va 1926-yil iyun va 1927-yil yanvar oylari oralig'ida nashr etilishi uchun yetarli edi. Keyin Anderson kitobning qolgan qismini tugatdi va u 1926-yil noyabr oyida nashr etildi.
  OceanofPDF.com
  
  Birinchi nashrning muqovasi
  OceanofPDF.com
  MAZMUN
  SO'Z SO'ZI
  I QISM
  I BOB
  II BOB
  III BOB
  IV BOB
  V BOB
  II QISM
  VI BOB
  VII BOB
  VIII BOB
  IX BOB
  X BOB
  XI BOB
  III QISM
  XII BOB
  XIII BOB
  IV QISM
  XIV BOB
  XV BOB
  V QISM
  XVI BOB
  XVII BOB
  XVIII BOB
  XIX BOB
  XX BOB
  YIGIRMI BOB
  XXII BOB
  
  OceanofPDF.com
  
  Anderson kitobning bir qismini yozgan Virjiniya shtatidagi Troutdale kichik shaharchasining zamonaviy ko'rinishi.
  OceanofPDF.com
  
  Anderson, nashr vaqti yaqinlashib qoldi
  OceanofPDF.com
  TO
  ELIZABETH ANDERSON
  OceanofPDF.com
  SO'Z SO'ZI
  
  E'tirof etishim kerak. Men hikoyachiman, ertak aytib berishni boshlayman va mendan haqiqatni aytishni kutish mumkin emas. Haqiqat men uchun imkonsiz. Bu yaxshilikka o'xshaydi: intilish kerak bo'lgan, ammo hech qachon erishilmagan narsa. Bir yoki ikki yil oldin men bolaligim haqidagi hikoyani aytib berishga harakat qilishga qaror qildim. Ajoyib, men ishga kirishdim. Qanday ish! Men bu vazifani jasorat bilan o'z zimmamga oldim, lekin tez orada boshi berk ko'chaga tushib qoldim. Dunyodagi boshqa barcha erkak va ayol singari, men ham har doim o'z bolaligim haqidagi hikoya juda qiziqarli [juda qiziqarli] bo'ladi deb o'ylaganman.
  Men yozishni boshladim. Bir-ikki kun davomida hammasi yaxshi o'tdi. Stolga o'tirib, nimadir yozdim. Men, amerikalik Shervud Anderson, yoshligimda shunday-shunday ishlar qilardim. Xo'sh, men to'p o'ynardim, bog'lardan olma o'g'irlardim, tez orada erkak bo'lganimdan keyin ayollar haqida o'ylay boshladim, ba'zan kechasi qorong'ida qo'rqardim. Bularning barchasi haqida gapirish qanday bema'nilik. Uyaldim.
  Shunga qaramay, men uyalmasligim kerak bo'lgan narsani xohlardim. Bolalik - bu ajoyib narsa. Erkaklik va nafislik intilishga arziydi, lekin begunohlik biroz shirinroq. Balki begunohligicha qolish oqilona bo'lardi, lekin bu mumkin emas. Qani endi buning iloji bo'lsa edi.
  Nyu-Orlean restoranida bir kishining qisqichbaqalar taqdirini tushuntirayotganini eshitib qoldim. "Ikki yaxshi turi bor", dedi u. "Basterlar shunchalik yoshki, ular shirin. Yumshoq qobiqli qisqichbaqalar yosh va zaiflikning shirinligiga ega."
  Yoshligim haqida gapirish mening zaifligim; ehtimol bu qarish belgisidir, lekin men uyalaman. Uyatimning sababi bor. O'zimga nisbatan har qanday ta'rif xudbinlikdir. Biroq, yana bir sabab bor.
  Men tirik aka-ukalari bor odamman va ular kuchli va, aytishga jur'at etamanki, shafqatsiz yigitlar. Aytaylik, menga ma'lum bir turdagi ota yoki onaga ega bo'lish yoqadi. Bu yozuvchining [yagona] katta imtiyozi - hayot fantaziya sohasida doimiy ravishda qayta yaratilishi mumkin. Lekin mening aka-ukalarim, hurmatli odamlar, bu munosib odamlar, mening ota-onam va ularning ota-onalari dunyoga qanday taqdim etilishi kerakligi haqida juda boshqacha fikrlarga ega bo'lishlari mumkin. Biz, zamonaviy yozuvchilar, jasorat bilan obro'ga egamiz, ko'pchilik uchun juda jasur, lekin hech birimiz ko'chada sobiq do'stlarimiz yoki qarindoshlarimiz tomonidan yiqilib yoki pichoqlanib qolishni yoqtirmaymiz. Biz sovrindor emasmiz, [ot kurashchilari, ko'pchiligimiz] ham emasmiz. Rostini aytsam, ancha kambag'al xalqmiz. Sezar yozuvchilardan nafratlanishda juda haq edi.
  Endi ma'lum bo'lishicha, do'stlarim va oilam meni deyarli tashlab ketishgan. Men doimo o'zim haqimda yozaman va ularni o'ziga jalb qilaman, didimga mos ravishda qayta yarataman va ular juda sabrli bo'lishdi. Oilada yozuvchi bo'lishi juda dahshatli. Iloji bo'lsa, undan qoching. Agar o'g'lingiz bunga moyil bo'lsa, uni sanoat hayotiga sho'ng'itishga shoshiling. Agar u yozuvchi bo'lib qolsa, u sizni tashlab ketishi mumkin.
  Bilasizmi, agar men bolaligim haqida yozsam, o'zimdan bu odamlar qancha vaqt bardosh bera olishlarini so'rashim kerak bo'lardi. Men yo'qligimda ularga nima qilishimni Xudo biladi.
  Men yozishda va yig'lashda davom etdim. Voy! Mening rivojlanishim juda sekin edi. Men O'rta G'arbiy Amerika shaharchasida o'sib-ulg'aygan juda ko'p kichkina Lord Fauntleroylarni yarata olmadim. Agar o'zimni juda yaxshi ko'rsatsam, bu ish bermasligini bilardim va agar o'zimni juda yomon qilsam (va bu vasvasaga solardi), hech kim menga ishonmasdi. Yomon odamlarga yaqinlashsangiz, ular juda sodda bo'lib chiqadi.
  "Haqiqat qayerda?" deb o'zimdan so'radim. "Voy, Haqiqat, qayerdasan? Qayerga yashirinding?" Stol ostiga, karavot ostiga qaradim, tushdim va yo'lni ko'zdan kechirdim. Men bu yaramasni doim qidirganman, lekin uni hech qachon topa olmayapman. U o'zini qayerda saqlaydi?
  "Haqiqat qayerda?" Agar siz hikoyachi bo'lsangiz, doimiy ravishda so'raladigan naqadar qoniqarsiz savol.
  Iloji bo'lsa, tushuntirib beray.
  Barchangizga ma'lumki, hikoya qiluvchi o'z dunyosida yashaydi. Uni ko'chada ketayotganini, cherkovga, do'stining uyiga yoki restoranga borayotganini ko'rish boshqa, yozish uchun o'tirganini ko'rish esa butunlay boshqa narsa. U yozayotganda, uning tasavvuridan boshqa hech narsa sodir bo'lmaydi va uning tasavvuri doimo ishlaydi. Darhaqiqat, siz hech qachon bunday odamga ishonmasligingiz kerak. Uni hayotingiz yoki pulingiz uchun sudda guvoh sifatida ishlatmang va hech qanday holatda uning aytganlariga ishonmaslikka juda ehtiyot bo'ling.
  Masalan, meni olaylik. Aytaylik, men qishloq yo'lida ketayotgan edim va bir kishi yaqin atrofdagi dalaga yugurib o'tdi. Bu bir marta sodir bo'lgan va men bu haqda qanday ajoyib hikoya o'ylab topgan edim.
  Men yugurib kelayotgan bir odamni ko'ryapman. Boshqa hech narsa bo'lmadi. U dalani kesib o'tib, tepalikdan g'oyib bo'ldi, lekin endi menga e'tibor bering. Keyinroq, men sizga bu odam haqida bir hikoya aytib berishim mumkin. Bu odam nima uchun qochib ketgani haqida hikoya o'ylab topishni va yozilgandan keyin o'z hikoyamga ishonishni menga qoldiring.
  Bu odam tepalikning narigi tomonidagi uyda yashar edi. Albatta, u yerda uy bor edi. Men uni yaratganman. Bilishim kerak. Nima uchun, men sizga uy chizib berishim mumkin, garchi men hech qachon bunday uyni ko'rmagan bo'lsam ham. U tepalikning narigi tomonidagi uyda yashar edi va uyda hozirgina hayajonli va hayajonli bir narsa sodir bo'ldi.
  Men sizga dunyodagi eng jiddiy yuz bilan nima bo'lganini aytib beryapman, hech bo'lmaganda men aytib berayotganimda, bu voqeaga o'zingiz ishoning.
  Ko'rib turganingizdek, bu qanday sodir bo'ladi. Bolaligimda bu qobiliyat meni asabiylashtirardi. Bu meni doimo qaynoq suvga cho'mdirardi. Hamma meni biroz yolg'onchi deb o'ylardi va, albatta, men ham shunday edim. Uydan o'n yardcha yurib, olma daraxti orqasida to'xtadim. U yerda nafis tepalik bor edi va tepalikning tepasida bir nechta butalar bor edi. Butalar orasidan bir sigir chiqib keldi, ehtimol o'tlarni tishlab, keyin butalar orasiga qaytib keldi. Uchish vaqti edi va menimcha, butalar unga taskin bergan.
  Men sigir haqida hikoya o'ylab topdim. U men uchun ayiqqa aylandi. Qo'shni shaharda sirk bor edi va ayiq qochib ketdi. Otamning gazetalarda qochish haqidagi hikoyani o'qiganini aytganini eshitdim. Hikoyamga biroz ishonarlilik berdim va eng g'alati narsa shundaki, men uni o'ylab ko'rgandan so'ng, aslida bunga ishondim. Menimcha, barcha bolalar shunday hiyla-nayranglar qilishadi. Bu shunchalik yaxshi ish berdiki, men yelkalariga qurol osgan mahalliy erkaklarni ikki-uch kun davomida o'rmonni tarashga majbur qildim va barcha qo'shni bolalar mening qo'rquvim va hayajonimni baham ko'rishdi.
  [Adabiy g'alaba - men juda yoshman.] Barcha ertaklar, qat'iy aytganda, yolg'ondan boshqa narsa emas. Odamlar buni tushuna olmaydi. Haqiqatni aytish juda qiyin. Men bu urinishdan ancha oldin voz kechganman.
  Lekin o'z bolaligim haqidagi hikoyani aytib berishga kelganda - bu safar o'zimga, men so'zga sodiq qolaman, deb aytdim. Yana yiqilishimdan oldin tez-tez tushib ketgan eski chuqur. Men jasorat bilan o'z vazifamni bajardim. Men xotiramda Haqiqatni izladim, xuddi quyonni zich butalar orasidan quvib kelayotgan it kabi. Qanday mehnat, qanday ter oldimdagi qog'oz varaqlariga to'kildi. "Rostini aytsam, yaxshi bo'lish demakdir, va bu safar men yaxshi bo'laman. Men o'z xarakterimning naqadar benuqson ekanligini isbotlayman. Meni doim bilgan va ehtimol o'tmishda mening so'zimga shubha qilish uchun juda ko'p sabablari bo'lgan odamlar endi hayratda qolishadi va xursand bo'lishadi."
  Men odamlar menga yangi nom berishlarini tush ko'rdim. Ko'chada ketayotganimda, odamlar bir-birlariga pichirlashdi: "Mana, halol Sherwood kelmoqda." Balki ular meni Kongressga saylashda yoki biron bir xorijiy davlatga elchi sifatida yuborishda turib olishar. Barcha qarindoshlarim qanchalik xursand bo'lishardi.
  "U nihoyat barchamizga yaxshi xulq-atvor ato etdi. U bizni hurmatli insonlar qildi."
  Mening tug'ilgan shahrim yoki shaharchalarim aholisiga kelsak, ular ham xursand bo'lishadi. Telegrammalar qabul qilinadi, uchrashuvlar o'tkaziladi. Balki fuqarolik standartlarini oshirish uchun tashkilot tuzilar va men uning prezidenti etib saylanarman.
  Men har doim biror narsaning prezidenti bo'lishni orzu qilganman. Qanday ajoyib orzu.
  Afsuski, bu ish bermaydi. Men bitta jumla, o'n, yuz sahifa yozdim. Ularni yirtib tashlash kerak edi. Haqiqat shunchalik zich chakalakzorga g'oyib bo'ldiki, unga kirib borishning iloji yo'q edi.
  Dunyodagi hamma singari, men ham bolaligimni tasavvurimda shu qadar puxta qayta yaratgan edimki, Haqiqat butunlay yo'qolgan edi.
  Va endi iqror. Men iqrorlarni yaxshi ko'raman. [O'z onamning,] otamning yuzini eslay olmayman. Xotinim qo'shni xonada o'tirib yozyapman, lekin uning qanday ko'rinishini eslay olmayman.
  Xotinim men uchun g'oya, onam, o'g'illarim, do'stlarim esa g'oyalar.
  Mening xayolotim men bilan Haqiqat o'rtasidagi devordir. Men doimo o'zimni sho'ng'itib yuboradigan va kamdan-kam hollarda butunlay chiqib ketadigan xayolot dunyosi bor. Men har bir kun hayajonli va qiziqarli bo'lishini istayman, agar unday bo'lmasa, men buni xayolotim bilan qilishga harakat qilaman. Agar siz, notanish odam, mening oldimga kelsangiz, bir lahzaga sizni asl holingizda ko'rishim mumkin, lekin boshqa bir lahzada siz adashib qolasiz. Siz meni o'ylantiradigan bir narsa aytasiz va men ketaman. Bugun kechqurun, ehtimol, men sizni tush ko'raman. Biz ajoyib suhbatlar qilamiz. Mening xayolotim sizni g'alati, olijanob va hatto jirkanch vaziyatlarga soladi. Endi menda hech qanday shubha yo'q. Siz mening quyonimsiz va men sizni ta'qib qilayotgan itman. Hatto sizning jismoniy borligingiz ham mening xayolotim hujumi bilan o'zgaradi.
  Va bu yerda yozuvchining o'zi yaratgan qahramonlar uchun mas'uliyati haqida bir narsa deyishga ijozat bering. Biz yozuvchilar har doim bundan mas'uliyatdan voz kechish orqali qutulamiz. Biz tushlarimiz uchun mas'uliyatni inkor etamiz. Qanday bema'nilik. Masalan, men meni aslida xohlamagan bir ayol bilan sevishimni qanchalik tez-tez orzu qilganman. Nega bunday tush uchun mas'uliyatni inkor etishim kerak? Men buni zavqlantirganim uchun qilaman [ў - garchi men buni ongli ravishda qilmasam ham. Aftidan, biz yozuvchilar ham ongsiz narsalar uchun mas'uliyatni o'z zimmamizga olishimiz kerak.]
  Men aybdormanmi? Men shunday yaratilganman. Men hamma kabiman. Siz tan olishni istaganingizdan ko'ra menga ko'proq o'xshaysiz. Axir, bu qisman sizning aybingiz edi. Nega mening tasavvurimni egalladingiz? Aziz o'quvchi, aminmanki, agar siz menga murojaat qilsangiz, mening tasavvurim darhol egallab olinadi.
  Sud jarayonlarida guvohlar bilan ishlashga majbur bo'lgan sudyalar va advokatlar mening kasalligim qanchalik keng tarqalganini, ular haqiqatga qanchalik kam odam ishonishi mumkinligini bilishadi.
  Men aytganimdek, o'zim haqimda yozishga kelganda, agar meni tasdiqlaydigan tirik guvohlar bo'lmasa, men, hikoya qiluvchi, mayli. Ular, albatta, bizning umumiy hayotimizdagi haqiqiy voqealarni ham o'z fantaziyalariga mos ravishda o'zgartiradilar.
  Men buni qilyapman.
  Siz buni qilasiz.
  Hamma buni qiladi.
  Vaziyatni hal qilishning ancha yaxshi yo'li, men bu yerda qilganimdek - o'zi uchun kurashadigan Tara Murxedni yaratishdir.
  Hech bo'lmasa bu do'stlarim va oilamni ozod qiladi. Tan olaman, bu yozuvchining hiylasi.
  Darhaqiqat, Tara Murxedni yaratganimdan, uni o'z fantaziyamda jonlantirganimdan keyingina choyshablar oldida o'tirib, o'zimni xotirjam his qila oldim. Va shundan keyingina o'zimga qarshi chiqdim, o'zimni qabul qildim. "Agar siz tug'ma yolg'onchi, xayolparast odam bo'lsangiz, nega o'zingiz bo'lmaysiz?" deb o'zimga aytdim va buni aytib bo'lgach, darhol yangi taskin hissi bilan yozishni boshladim.
  OceanofPDF.com
  I QISM
  
  OceanofPDF.com
  I BOB
  
  BEG'ARO ODAMLARNING farzandlari ko'p ham yuksalish hissisiz. Afsuski, bolalar endigina tug'ilmoqda. Bu yana bir bola va bolalar osongina tug'iladi. Bu holatda, erkak, noma'lum sabablarga ko'ra, biroz uyaladi. Ayol kasal bo'lgani uchun qochib ketadi. Keling, endi ikkita o'g'il va bitta qiz bor edi. Hozircha uchta. Bu oxirgisi yana bir o'g'il bo'lgani yaxshi. U uzoq vaqt davomida unchalik qimmatga tushmaydi. U akasining kiyimlarini kiyishi mumkin, keyin esa katta bo'lib, o'z narsalarini talab qilganda, u ishlay oladi. Ishlash - bu insonning umumiy taqdiri. Bu boshidanoq niyat qilingan edi. Qobil Hobilni tayoq bilan o'ldirdi. Bu dala chetida sodir bo'ldi. Bu manzaraning fotosurati yakshanba maktabi broshyurasida. Hobil yerda o'lik holda yotadi va Qobil qo'lida tayoq bilan uning ustida turadi.
  Orqa fonda Xudoning farishtalaridan biri dahshatli hukmni aytadi: "Peshonangiz ter bilan noningizni yeysiz." Bu hukm asrlar davomida Ogayo shtatidan kelgan kichkina bolani boshqalar qatorida topish uchun aytilgan. Xo'sh, o'g'il bolalar qizlarga qaraganda ish topish osonroq. Ular ko'proq pul topishadi.
  Edgar Murxed ismli bola juda yoshligida Edgar deb atalgan. U Ogayoda yashagan, ammo otasi Shimoliy Karolinalik bo'lgan va Shimoliy Karolinalik erkaklar [masxara bilan] "Tar Heels" deb atalgan. Qo'shnisi uni yana bir kichkina "Tar Heel" deb atagan va shundan keyin uni avval "Tar Heel", keyin esa shunchaki "Tar" deb atashgan. Qanday qora, yopishqoq ism!
  Tar Murxed Ogayo shtatining Kamden shahrida tug'ilgan, ammo ketganidan keyin uni onasining bag'riga olishgan. Vijdonli inson bo'lgan u hech qachon shaharni ko'rmagan, ko'chalarida yurmagan va keyinchalik, voyaga yetganida, u hech qachon qaytib kelmaslikka harakat qilgan.
  Boy tasavvurga ega va hafsalasini pir qilishni yoqtirmaydigan bola bo'lgani uchun, u o'zining xayolotining mevasi bo'lgan o'ziga xos joyga ega bo'lishni afzal ko'rdi.
  Tar Murxed yozuvchi bo'lib, kichik shaharlardagi odamlar, ularning qanday yashashi, nima deb o'ylashlari, ularga nima bo'lganligi haqida hikoyalar yozgan, lekin u hech qachon Kemden haqida yozmagan. Aytgancha, bunday joy bor. U temir yo'lda. Sayyohlar u yerdan o'tib, benzin baklarini to'ldirish uchun to'xtashadi. Saqich, elektr jihozlari, shinalar va konservalangan meva-sabzavotlarni sotadigan do'konlar mavjud.
  Tar Kamden haqida o'ylaganida bularning barchasini chetga surib qo'ydi. U uni o'zining shahri, o'z tasavvurining mahsuli deb bilardi. Ba'zan u uzun tekislikning chekkasida joylashgan va uning aholisi derazalaridan ulkan yer va osmonga qarab turishlari mumkin edi. Keng, o'tli tekislikda kechqurun sayr qilish uchun joy, yulduzlarni sanash, kechki shabadani yonoqda his qilish va uzoqdan kirib kelayotgan tunning sokin tovushlarini eshitish uchun joy.
  Tar, masalan, erkak sifatida shahar mehmonxonasida uyg'ondi. U butun umri davomida yozgan hikoyalariga jon berishga harakat qildi, ammo uning ishi qiyin bo'ldi. Zamonaviy hayot murakkab. Bu haqda nima deysiz? Buni qanday hal qilmoqchisiz?
  Masalan, ayolni olaylik. Erkak sifatida ayollarni qanday tushunasiz? Ba'zi erkak yozuvchilar muammoni hal qilgandek da'vo qilishadi. Ular shunchalik ishonch bilan yozadilarki, nashr etilgan hikoyani o'qiganingizda, u sizni butunlay yiqitadi, lekin keyin, o'ylab ko'rsangiz, barchasi yolg'ondek tuyuladi.
  O'zingizni tushuna olmasangiz, ayollarni qanday tushunasiz? Qanday qilib hech kimni yoki biror narsani tushunishingiz mumkin?
  Erkak sifatida Tar ba'zan shahardagi yotog'ida yotib, o'zi tug'ilgan, hech qachon ko'rmagan va hech qachon ko'rishni niyat qilmagan, tushunadigan va uni doim tushunadigan odamlarga to'la Kemdenni o'ylardi. [Uning bu yerga bo'lgan muhabbatining sababi bor edi.] U u yerda hech kimga qarzdor bo'lmagan, hech kimni aldamagan, hech qachon Kemdenlik ayol bilan sevgi munosabatlarida bo'lmagan, chunki keyinchalik buni xohlamaganini bilgan.
  Kamden endi uning uchun tepaliklar orasidagi joyga aylandi. Bu vodiyda joylashgan kichik oq shaharcha edi, uning ikki tomonida baland tepaliklar bor edi. Unga yigirma mil uzoqlikdagi temir yo'l shaharchasidan aravada yetib borish mumkin edi. O'z yozuvlari va fikrlarida realist bo'lgan Tar o'z shahrining uylarini ayniqsa qulay qilmagan, odamlarini esa ayniqsa yaxshi yoki biron bir tarzda ajoyib qilmagan.
  Ular oʻzlari shunday edilar: oddiy odamlar, anchagina ogʻir hayot kechirar, vodiylar va tepaliklardagi kichik dalalardan tirikchilik qilar edilar. Yerlar ancha kambagʻal va dalalari tik boʻlgani uchun zamonaviy qishloq xoʻjaligi asboblarini joriy etishning iloji boʻlmadi va odamlarda ularni sotib olishga pul yoʻq edi.
  Tar tug'ilgan shaharda, haqiqiy Kamdenga o'xshamaydigan, sof xayoliy joyda, elektr chiroq, suv yo'q edi va hech kimning mashinasi yo'q edi. Kunduzi erkaklar va ayollar dalalarga qo'lda makkajo'xori ekish uchun chiqib, beshik taxtalaridan foydalanib bug'doy yig'ishardi. Kechasi, soat o'ndan keyin, tarqoq kambag'al uylari bo'lgan ko'chalar yoritilmagan edi. Hatto uylar ham qorong'i edi, kimdir kasal bo'lgan yoki odamlar yig'iladigan noyob uylardan tashqari. Xulosa qilib aytganda, bu Eski Ahd davrida Yahudiyada topilishi mumkin bo'lgan joy edi. Masih o'z xizmati davomida, undan keyin Yuhanno, Matto, o'sha g'alati, nevrotik Yahudo va boshqalar aynan shunday joyga osongina tashrif buyurishlari mumkin edi.
  Sirli joy - romantika uyi. Ogayo shtatining haqiqiy Kemden shahri aholisi Tarning o'z shahri haqidagi tasavvurini qanchalik yoqtirmasligi mumkin?
  Rostini aytsam, Tar o'z shahrida real hayotda erishish deyarli imkonsiz bo'lgan narsaga erishishga harakat qilardi. Haqiqiy hayotda odamlar hech qachon bir joyda to'xtab qolishmagan. Amerikada hech narsa uzoq vaqt davomida bir joyda turmaydi. Siz shaharlik bolasiz va atigi yigirma yil yashash uchun ketasiz. Keyin bir kuni qaytib kelib, shahringiz ko'chalarida yurasiz. Hamma narsa kerak bo'lgandek emas. Sizning ko'changizda yashovchi va siz juda ajoyib deb o'ylagan uyatchan kichkina qiz endi ayol. Uning tishlari qiyshayib, sochlari allaqachon siyraklashib ketgan. Qanday achinarli! Siz uni bolaligida bilganingizda, u dunyodagi eng ajoyib narsadek tuyulardi. Maktabdan uyga qaytayotganingizda, siz uning uyidan o'tishga qo'lingizdan kelganicha harakat qildingiz. U hovlida edi va u sizning kelayotganingizni ko'rib, eshikka yugurdi va uyning ichida yarim qorong'ulikda turdi. Siz bir qarash qildingiz, keyin yana qarashga jur'at etmadingiz, lekin uning qanchalik go'zal ekanligini tasavvur qildingiz.
  Bolaligingizning asl joyiga qaytganingizda, bu siz uchun achinarli kun. Xitoyga yoki Janubiy dengizlarga borganingiz ma'qul. Kema palubasida o'tirib, orzu qiling. Endi kichkina qiz turmushga chiqdi va ikki farzandning onasi. Beysbol jamoasida shortstop o'ynagan va siz azob chekib hasad qilgan bola sartarosh bo'lib qoldi. Hammasi noto'g'ri ketdi. Tar Murxedning rejasini qabul qilish, shaharni erta, hech narsani aniq eslay olmaydigan darajada erta tark etish va hech qachon qaytib kelmaslik yaxshiroqdir.
  Tar Kamden shahrini hayotidagi o'zgacha narsa deb hisoblardi. Voyaga yetgan va muvaffaqiyatli hisoblangan bo'lsa ham, u bu yer haqidagi orzulariga sodiq qoldi. U kechqurunni katta shahar mehmonxonasida bir nechta erkaklar bilan o'tkazdi va kechgacha xonasiga qaytmadi. Xo'sh, uning boshi charchagan, ruhi charchagan edi. Suhbatlar va ehtimol, ba'zi kelishmovchiliklar bo'lgan. U o'zi xohlamagan ishni qilishini istagan semiz odam bilan janjallashib qolgan edi.
  Keyin u xonasiga chiqib, ko'zlarini yumdi va darhol o'zini xayollari shahrida, tug'ilgan joyida, hech qachon ongli ravishda ko'rmagan shaharda, Ogayo shtatining Kemden shahrida topdi.
  Kech bo'lgan edi, u shahar tepasidagi tepaliklarda sayr qilardi. Yulduzlar porlab turardi. Yengil shabada barglarni shitirlatdi.
  U charchaguncha tepaliklardan yurganda, sigirlar o'tlaydigan o'tloqlardan va uylar yonidan o'tib ketishi mumkin edi.
  U ko'chalardagi har bir uydagi odamlarni bilar, ular haqida hamma narsani bilar edi. Ular xuddi bolaligida odamlar haqida orzu qilganidek edilar. U jasur va mehribon deb o'ylagan odam aslida jasur va mehribon edi; u go'zal deb o'ylagan kichkina qiz go'zal ayolga aylangan edi.
  Odamlarga yaqinlashish og'riqli. Biz odamlarning bizga o'xshashligini anglab yetamiz. [Agar tinchlikni istasangiz], uzoqroq turing va odamlar haqida orzu qiling. Butun hayotini romantik qilib ko'rsatadigan erkaklar, ehtimol, haqdir. Haqiqat juda dahshatli. "Peshonangiz ter bilan non topasiz."
  Aldash va har xil hiyla-nayranglarni o'z ichiga oladi.
  Keyn maydon tashqarisida Abelni o'ldirganida, barchamizning hayotimizni qiyinlashtirdi. U buni xokkey tayoqchasi bilan qildi. Tayoqlarni ko'tarish qanday xato bo'lgan bo'lsa kerak. Agar Keyn o'sha kuni tayoq ko'tarmaganida, Tar Murxed tug'ilgan Kemden uning orzularidagi Kemdenga o'xshab qolishi mumkin edi.
  Lekin unda, ehtimol, u buni xohlamagan bo'lardi. Kemden Tar tasavvur qilgan progressiv shahar emas edi.
  Kemdendan keyin yana nechta shahar bor? Tar Murxedning otasi xuddi u kabi ko'chib yuruvchi edi. Hayotda bir joyga joylashib, u yerda o'z izini qoldiradigan ba'zi odamlar bor, lekin Tarning otasi Dik Murxed unday emas edi. Agar u nihoyat joylashib olgan bo'lsa, bu uning juda charchagan va holdan toyganligi uchun edi, boshqa qadam tashlashga.
  Tar hikoyachi bo'ldi, lekin siz sezganingizdek, ertaklarni beparvo daydilar aytib berishadi. Hikoyachilarning kamchiligi yaxshi fuqarolar. Ular shunchaki o'zlarini shunday tutishadi.
  Tarning otasi Dik Murxed janubiylik bo'lib, Shimoliy Karolinadan edi. U tog' yonbag'ridan endigina tushib, atrofga qarab, yerni hidlab kelgan bo'lsa kerak, xuddi Nun o'g'li Joshua Shittimdan Yerixoni ko'rish uchun yuborgan ikki kishi kabi. U eski Virjiniya shtatining burchagidan, Ogayo daryosidan o'tib, nihoyat gullab-yashnashi mumkinligiga ishongan shaharchaga joylashdi.
  Yo'lda nima qildi, tunni qayerda o'tkazdi, qanday ayollarni ko'rdi, nimani rejalashtirayotgan deb o'yladi - buni hech kim bilmaydi.
  U yoshligida juda kelishgan edi va pul kam bo'lgan joyda kichik boylikka ega edi. U Ogayoda jabduqlar do'konini ochganida, odamlar unga oqib kelishardi.
  Bir muddat yelkanli qayiqda sayr qilish oson edi. Shahardagi boshqa do'konga yetarlicha yaxshi hunarmand, ammo unchalik xushchaqchaq bo'lmagan keksa, g'azablangan yigit egalik qilardi. O'sha paytlarda Ogayo jamoalarida na teatrlar, na kinoteatrlar, na radio, na jonli, yorqin ko'chalar bor edi. Gazetalar kam edi. Jurnallar esa umuman yo'q edi.
  Dik Murxed kabi odamning shaharga kelishi qanday omad edi. Uzoqdan kelgani uchun, uning aytadigan gapi bor edi va odamlar uni tinglashni xohlashdi.
  Va bu uning uchun qanday imkoniyat edi. Puli kam bo'lgani va janublik bo'lgani uchun, u tabiiyki, ishining ko'p qismini bajarish uchun odam yollagan va vaqtini zavq bilan o'tkazishga tayyorlagan, bu uning ishiga ko'proq mos keladigan ish edi. U o'ziga qora kostyum va og'ir kumush zanjirli qalin kumush soat sotib oldi. Uning o'g'li Tar Murxed soat va zanjirni ancha keyin ko'rgan. Dik uchun qiyin paytlar kelganda, ular uning qo'yib yuboradigan oxirgi narsasi edi.
  O'sha paytda yosh va badavlat yigit bo'lganligi sababli, jabduq sotuvchisi odamlarning sevimlisi edi. Yer hali yangi edi, o'rmonlar hali ham tozalanayotgan edi va ekin maydonlari daraxtlar bilan to'lib-toshgan edi. Kechasi qiladigan ish yo'q edi. Uzoq qish kunlarida qiladigan ish yo'q edi.
  Dik yolg'iz ayollarning sevimlisi edi, lekin bir muddat u e'tiborini erkaklarga qaratdi. Unda ma'lum bir ayyorlik bor edi. "Agar siz ayollarga juda ko'p e'tibor bersangiz, avval turmushga chiqasiz, keyin esa o'z o'rningizni ko'rasiz."
  Qora sochli Dikning mo'ylovi o'sib chiqqan edi va bu uning qalin qora sochlari bilan birgalikda unga biroz begona ko'rinish berardi. Uning do'konlar oldida ko'chada, chiroyli qora kostyumda, o'sha paytdagi ingichka belidan og'ir kumush soat zanjiri osilib turganini ko'rish juda ta'sirli edi.
  U qadam tashladi. "Xo'sh, xo'sh, xonimlar va janoblar, menga qaranglar. Mana men, sizlarning orangizda yashashga keldim." O'sha paytda Ogayo shtatining orqa o'rmonlarida, ish kunlari maxsus kostyum kiyib, har kuni ertalab soqol oladigan odam chuqur taassurot qoldirishi aniq edi. Kichkina mehmonxonada u stolda eng yaxshi o'rindiq va eng yaxshi xonaga ega edi. Shaharga mehmonxona xizmatkori bo'lib ishlash uchun kelgan qo'pol qishloq qizlari hayajondan titrab, uning xonasiga kirib, uning yotog'ini yig'ishtirib, choyshablarini almashtirishardi. Ular haqida ham tushlar. Ogayoda Dik o'sha paytda qirolga o'xshab ketardi.
  U mo'ylovini siladi, styuardessa, ofitsiantlar va xizmatkorlar bilan mehr bilan gaplashdi, lekin hozirgacha u biron bir ayolga murojaat qilmagan edi. "Kuting. Mayli, ular menga murojaat qilishsin. Men harakatchan odamman. Ishga kirishishim kerak.
  Fermerlar Dikning do'koniga ta'mirlash uchun jabduqlar bilan kelishardi yoki yangi jabduqlar sotib olishni xohlashardi. Shahar aholisi ham kelishardi. Shifokor, ikki yoki uchta advokat va okrug sudyasi bor edi. Shaharda shov-shuv ko'tarildi. Bu ajoyib suhbatlar davri edi.
  Dik Ogayoga 1858-yilda kelgan va uning kelishi haqidagi hikoya Tarning hikoyasidan farq qiladi. Biroq, hikoya, biroz noaniq bo'lsa-da, uning Yaqin G'arbdagi bolaligiga taalluqlidir.
  Darhaqiqat, orqa fonda Ogayo shtatining janubidagi Ogayo daryosidan yigirma besh mil uzoqlikda joylashgan kambag'al, yorug'ligi past qishloq tasvirlangan. Ogayoning tepaliklari orasida ancha boy vodiy bor edi va Shimoliy Karolina, Virjiniya va Tennessi tepaliklarida bugungi kunda uchratadigan odamlarning aynan o'sha turi yashar edi. Ular qishloqqa kelib, yerlarni egallab olishdi: vodiyning o'zida omadliroq bo'lganlar, tepalik yonbag'irlarida esa omadsizroq bo'lishdi. Uzoq vaqt davomida ular asosan ov qilish bilan yashab, keyin yog'och kesishdi, uni tepaliklar orqali daryoga olib borishdi va janubga sotish uchun suzib borishdi. Ov asta-sekin yo'q bo'lib ketdi. Yaxshi qishloq xo'jaligi yerlari qimmatga tusha boshladi, temir yo'llar qurildi, daryoda qayiqlar va paroxodlar bilan kanallar paydo bo'ldi. Sinsinnati va Pitsburg uzoq emas edi. Kundalik gazetalar tarqala boshladi va tez orada telegraf liniyalari paydo bo'ldi.
  Bu jamiyatda va bu uyg'onish fonida Dik Murxed o'zining bir necha farovon yillarini jasorat bilan bosib o'tdi. Keyin fuqarolar urushi boshlandi va hamma narsani barbod qildi. Bu kunlarni u doim eslab yurgan va keyinchalik ulug'lagan. Xo'sh, u farovon, mashhur va biznesda edi.
  O'shanda u shahar mehmonxonasida past bo'yli, semiz bir kishi tomonidan boshqarilardi. U xotiniga mehmonxonani boshqarishga ruxsat bergan, o'zi esa barda xizmat ko'rsatar va poyga otlari va siyosat haqida suhbatlashar edi. Dik esa ko'p vaqtini barda o'tkazardi. Bu ayollar ishlaydigan vaqt edi. Ular sigir sog'ishardi, kir yuvishardi, ovqat pishirishardi, bolalar tug'ishardi va ularga kiyim tikishardi. Turmush qurgandan keyin ular deyarli ko'zdan g'oyib bo'lishdi.
  Bu Illinoys shtatida sud kunlari Avraam Linkoln, Duglas va Devis tashrif buyurishi mumkin bo'lgan shahar edi. O'sha kuni kechqurun erkaklar barda, jabduqlar do'konida, mehmonxona ofisida va otxonada to'planishdi. Suhbat boshlandi. Erkaklar viski ichishdi, ertak aytib berishdi, tamaki chaynashdi va otlar, din va siyosat haqida suhbatlashishdi, Dik esa ular orasida edi, ularni barga o'tqazib, o'z fikrlarini bildirishdi, ertak aytib berishdi, hazillashishdi. O'sha kuni kechqurun, soat to'qqiz bo'lganida va agar shahar aholisi uning do'koniga kelmaganida, u yopilib, otxonaga yo'l oldi, u yerda ularni topish mumkinligini bilardi. Xo'sh, gaplashish vaqti keldi va gaplashadigan narsa ko'p edi.
  Avvalo, Dik shimoliy jamoadan bo'lgan janubiylik edi. Aynan shu narsa uni boshqalardan ajratib turardi. U sodiqmidi? Ishonchim komilki. U janubiylik edi va u negrlar va qora tanlilar endi diqqat markazida ekanligini bilardi. Pitsburgdan gazeta chiqdi. Ogayodan Samuel Cheyz nutq so'zlayotgan edi, Illinoysdan Linkoln Stiven Duglas bilan bahslashayotgan edi, Nyu-Yorkdan Seward urush haqida gapirayotgan edi. Dik Duglasni qo'llab-quvvatladi. Negrlar haqidagi bu bema'niliklar. Xo'sh, mayli! Qanday g'oya! Kongressdagi janubiyliklar, Devis, Stivens, Floyd juda jiddiy edilar, Linkoln, Cheyz, Seward, Samner va boshqa shimoliyliklar juda jiddiy edilar. "Agar urush kelsa, biz uni Janubiy Ogayoda topamiz. Kentukki, Tennessi va Virjiniya keladi. Sinsinnati shahri unchalik sodiq emas."
  Yaqin atrofdagi ba'zi shaharlar janubiy muhitga ega edi, ammo Dik o'zini issiq shimoliy joyda topdi. Dastlabki kunlarda ko'plab tog'liklar bu yerga joylashdilar. Bu shunchaki omad edi.
  Avvaliga u jim turdi va tingladi. Keyin odamlar uning gapirishini xohlay boshladilar. Mayli, gapirardi. U janublik edi, janubdan yangi kelgan. "Nima deyishingiz mumkin?" Bu murakkab savol edi.
  - Nima deyishim mumkin, a? Dik tez o'ylashi kerak edi. "Negrlar uchun urush bo'lmaydi." Shimoliy Karolinadagi uyida Dikning xalqida negrlar va ularning bir nechtasi bor edi. Ular paxta dehqonlari emas edilar, balki boshqa tog'li hududlarda yashab, makkajo'xori va tamaki yetishtirishardi. - Xo'sh, tushundingizmi? Dik ikkilanib, keyin boshini egdi. U qullikning nima keragi bor edi? Bu uning uchun hech narsani anglatmasdi. Atrofda bir nechta negrlar bor edi. Ular unchalik yaxshi ishchilar emas edi. Hurmatli bo'lish va "bechora oq tanli odam" deb atalmaslik uchun uyda bir nechtasi bo'lishi kerak edi.
  Dik qat'iyatli abolisionist va shimollik bo'lishning hal qiluvchi qadamini qo'yishdan oldin ikkilanib va jim turar ekan, ko'p o'yladi.
  Uning otasi bir vaqtlar yerni meros qilib olgan badavlat odam bo'lgan, lekin u beparvo odam edi va Dik uydan chiqib ketgunga qadar ishlar yaxshi ketmagan edi. Moorheadlar qashshoq yoki og'ir ahvolda emas edilar, lekin ularning soni ikki ming akrdan to'rt yoki besh yuz akrgacha kamayib ketgan edi.
  Nimadir sodir bo'ldi. Dikning otasi qo'shni shaharga borib, oltmish yoshdan oshgan bir nechta qora tanli erkaklarni sotib oldi. Kampirning tishlari yo'q edi, kampirning esa oyog'i og'rigan edi. U shunchaki sekin yura olardi.
  Ted Murxed nima uchun bu juftlikni sotib oldi? Xo'sh, ularning egasi bankrot edi va ularga uy qurishni xohlardi. Ted Murxed ularni Murxed bo'lgani uchun sotib oldi. U ikkalasini ham yuz dollarga sotib oldi. Bunday qora tanlilarni sotib olish xuddi Murxedga o'xshardi.
  Chol qora tanli odam chinakam yaramas edi. Tom amakining kulbasidagi narsalardan hech biri maymun biznesiga o'xshamasdi. Uning Janubning tubida oltita joyda mulki bor edi va u har doim unga o'g'irlik qiladigan, bolalarini tug'adigan va unga g'amxo'rlik qiladigan qora tanli ayolga mehr qo'yib tura olardi. Janubning tubida, shakar plantatsiyasiga egalik qilganida, u o'ziga qamishdan naychalar yasab, ularni chala olardi. Ted Murxedni nay chalish o'ziga jalb qilardi.
  Slishkom mnogo takix negarov.
  Dikning otasi keksa juftlikni uyga olib kelganida, ular ko'p ish qila olishmadi. Ayol oshxonada ba'zilariga yordam berdi, erkak esa dalada Moorhead bolalari bilan ishlaydigandek o'zini ko'rsatdi.
  Bir qora tanli chol hikoyalar aytib berib, trubka chalardi va Ted Murxed quloq solardi. Dala chetidagi daraxt tagida soyali joy topib, chol qora yaramas trubkasini chiqarib, qo'shiqlar chalardi yoki kuylardi. Murxed o'g'illaridan biri daladagi ishlarni nazorat qilar edi va Murxed aynan Murxed. Ish behuda ketardi. Hamma atrofga to'plandi.
  Chol qora tanli odam kunu tun shunday davom etaverardi. G'alati joylar, chuqur janub, shakar plantatsiyalari, katta paxta dalalari, egasi uni Missisipi daryosi qayig'ida ijaraga bergan paytlar haqidagi hikoyalar. Suhbatdan so'ng, biz karnaylarni yoqardik. Shirin, g'alati musiqa dala chetidagi o'rmonda aks-sado berib, yaqin atrofdagi tepalikka ko'tarilib ketardi. Ba'zan bu qushlarning hasad bilan qo'shiq aytishini to'xtatardi. Cholning shunchalik yovuz bo'lib, shunday yoqimli, samoviy tovushlar chiqarishi g'alati edi. Bu sizni yaxshilikning qadriga va shunga o'xshash narsalarga shubha qilishga majbur qildi. Biroq, kampir qora tanli ayolning qora tanli odamiga oshiq bo'lib, unga bog'lanib qolgani ajablanarli emas edi. Muammo shundaki, butun Moorhead oilasi tinglab, ishning uzoqlashishiga to'sqinlik qilar edi. Atrofda har doim shunday qora tanli erkaklar juda ko'p edi. Xudoga shukur, ot hikoya qila olmaydi, sigir sut berilishi kerak bo'lganda trubka chala olmaydi.
  Siz sigir yoki yaxshi ot uchun kamroq pul to'laysiz, sigir yoki ot esa uzoq joylar haqida g'alati hikoyalar aytib bera olmaydi, yoshlarga makkajo'xori haydash yoki tamaki kesish kerak bo'lganda hikoyalar aytib bera olmaydi, biron bir ishni bajarish zaruratini unuttiradigan qamish naychalarida musiqa chala olmaydi.
  Dik Murxed o'z biznesini boshlamoqchi bo'lganida, keksa Ted unga oldinga siljish uchun bir necha akr yerni sotdi. Dik bir necha yil yaqin atrofdagi shaharchadagi egar ustaxonasida shogird bo'lib ishladi, keyin esa chol pulga aylandi. "Menimcha, shimolga borganingiz ma'qul; bu ko'proq tadbirkorlik hududi", dedi u.
  Chindan ham tadbirkor. Dik tadbirkor bo'lishga harakat qilardi. Shimolda, ayniqsa, abolitsionistlar kelgan joylarda, ular hech qachon isrofgar qora tanlilarga toqat qilmas edilar. Aytaylik, keksa qora tanli odam sizni xafa, xursand va ishingizga beparvo qilmaguncha fleyta chala oladi. Musiqani tinch qo'yganingiz ma'qul. [Bugungi kunda siz ham xuddi shunday narsani gapiradigan mashinadan eshitishingiz mumkin.] [Bu shaytoniy biznes.] Tadbirkorlik baribir tadbirkorlikdir.
  Dik atrofdagilar ishongan narsalarga ishonganlardan biri edi. Ogayo shtatining kichik shaharchasida ular "Tom amakining kulbasi"ni o'qishardi. Ba'zan u qora uylar haqida o'ylar va yashirincha jilmayardi.
  "Men odamlar axloqsizlikka qarshi bo'lgan joyga keldim. Negrlar javobgar." Endi u qullikdan nafratlana boshladi. "Bu yangi asr, yangi davr. Janub juda o'jar."
  Biznesda, hech bo'lmaganda chakana savdoda tadbirkor bo'lish shunchaki odamlar orasida bo'lishni anglatadi. Ularni do'koningizga jalb qilish uchun siz u yerda bo'lishingiz kerak edi. Agar siz shimoliy jamoada janublik bo'lsangiz va ularning nuqtai nazarini qabul qilsangiz, siz shimollik bo'lib tug'ilganingizdagiga qaraganda ko'proq tanishsiz. Jannatda bitta gunohkor uchun ko'proq quvonch bor va hokazo.
  Dik qanday qilib o'zi nay chalayotganini ayta oladi?
  Naychalaringizni puflang, bolalaringizga g'amxo'rlik qilishni ayoldan so'rang - agar biron bir baxtsizlikka duch kelsangiz - hikoyalar aytib bering, olomon bilan birga boring.
  Dik haddan oshib ketgan edi. Uning Ogayo shtatidagi mashhurligi qaynab turgan nuqtaga yetgan edi. Hamma unga barda ichimlik sotib olmoqchi edi; o'sha kuni kechqurun uning do'koni erkaklarga to'la edi. Endi Jeff Devis, Jorjiyadan Stivenson va boshqalar Kongressda unga tahdid qilib, qizg'in nutqlar so'zlashardi. Illinoysdan Avraam Linkoln prezidentlikka nomzodini qo'ygan edi. Demokratlar ikkiga bo'linib, uchta chipta olishdi. Ahmoqlar!
  Dik hatto kechasi qora tanlilardan qochib yurgan olomonga qo'shildi. Agar biror narsa qilayotgan bo'lsangiz, uni oxirigacha ko'rishingiz kerak va har holda, qora tanlilardan qochish o'yinning yarmi zavqi edi. Bir tomondan, bu qonunga zid edi - qonunga va barcha yaxshi, qonunga bo'ysunadigan fuqarolarga, hatto eng yaxshilariga ham qarshi edi.
  Ular xo'jayinlariga xushomad qilib, ayollar va bolalarga xushomad qilib, juda bemalol yashardilar. "Aqlli va ayyor odamlar, bu janubiy qora tanlilar", deb o'yladi Dik.
  
  Dik bu haqda ko'p o'ylamadi. Qochib ketgan qora tanlilar odatda yon yo'ldagi biror ferma uyiga olib ketilar va ovqatlantirilgandan so'ng, omborga yashirilardi. Ertasi kuni kechqurun ular yo'lga, Ogayo shtatining Zanesvill shahriga, qullikni bekor qiluvchilar ko'p bo'lgan Oberlin shahriga, Ogayo shtatining Oberlin degan chekka joyga jo'natilishardi. "Baribir, la'nati qullikni bekor qiluvchilar." Ular Dikni do'zaxga solib qo'yishmoqchi edi.
  Ba'zan qochib ketgan qora tanlilarni ta'qib qilayotgan qo'riqchilar o'rmonda yashirinishga majbur bo'lishardi. G'arbdagi keyingi shahar o'zining kayfiyati jihatidan Dikning shahri kabi kuchli janubiy edi. Ikki shahar aholisi bir-biridan nafratlanishardi va qo'shni shahar qora tanli qochqinlarni qo'lga olish uchun qo'riqxonalar tashkil qildi. Agar Dik u yerga joylashish baxtiga muyassar bo'lganida, ular orasida bo'lar edi. Ular uchun ham bu o'yin edi. Olomonning hech birida qullar yo'q edi. Ba'zan otishmalar eshitilardi, lekin ikkala shaharda ham hech kim jabrlanmadi.
  O'sha paytda Dik uchun bu qiziqarli va hayajonli edi. Qullikdan voz kechish tarafdorlari safida frontga ko'tarilish uni sezilarli shaxsga, taniqli shaxsga aylantirdi. U hech qachon uyga xat yozmasdi va otasi, albatta, u nima qilayotganini bilmasdi. Boshqalar singari, u ham urush aslida boshlanadi deb o'ylamagan edi, agar boshlanadi deb o'ylasa, unda nima bo'ladi? Shimol oltmish kun ichida Janubni mag'lub eta oladi deb o'ylagan. Janub esa Shimolga qarshi hujum qilish uchun o'ttiz kun kerak bo'ladi deb o'ylagan. "Ittifoq saqlanib qolishi kerak va saqlanib qoladi", dedi saylangan prezident Linkoln. Qanday bo'lmasin, bu oddiy fikrdek tuyuldi. U qishloq bolasi edi, bu Linkoln. Bilganlar uning uzun bo'yli va noqulay, odatiy qishloq odami ekanligini aytishdi. Sharqdan kelgan aqlli bolalar unga yaxshi munosabatda bo'lishardi. Oxirgi to'qnashuvga kelganda, Janub yoki Shimol taslim bo'lishardi.
  Dik ba'zan kechalari omborlarda yashirinib yurgan qochib ketgan qora tanlilarni qidirishga borardi. Boshqa oq tanli erkaklar fermada edilar va u ikki yoki uchta qora tanli bilan yolg'iz edi. U ularning tepasida turib, pastga qarab turardi. Bu janubiy yo'l. Bir necha so'z aytildi. Qora tanlilar uning janubiy ekanligini bilishardi, xo'p . Uning ohangidagi bir narsa ularga gapirardi. U otasidan eshitganlari haqida o'yladi. "Janubdagi kichik oq tanlilar, oddiy oq tanli fermerlar uchun hech qachon qullik bo'lmaganida, hech qachon qora tanlilar bo'lmaganida yaxshiroq bo'lar edi." Ular yoningizda bo'lganida, bir narsa yuz berdi: siz ishlashingiz shart emas deb o'ylardingiz. Xotini vafotidan oldin, Dikning otasining yettita kuchli o'g'li bor edi. Aslida, ular ojiz odamlar edi. Dikning o'zi biron bir biznesga egalik qilgan va hech qachon ketishni istagan yagona odam edi. Agar hech qachon qora tanlilar bo'lmaganida, u va uning barcha aka-ukalariga ishlashni o'rgatish mumkin edi, Shimoliy Karolinadagi Moorhead uyi biron bir ma'noni anglatishi mumkin edi.
  Bekor qilish, a? Qani endi bekor qilish bekor qila olsa edi. Urush oq tanlilarning qora tanlilarga bo'lgan munosabatida sezilarli o'zgarishga olib kelmasdi. Har qanday qora tanli erkak yoki ayol oq tanli erkak yoki ayolga yolg'on gapirardi. U ombordagi qora tanlilarni nima uchun qochib ketganliklarini aytishga majbur qildi. Albatta, ular yolg'on gapirishdi. U kulib, uyga qaytib kirdi. Agar urush kelsa, otasi va akalari janub tomonga yurishardi [u shimol tomonga yurish qilgani kabi beparvolik bilan]. Ular qullik haqida nima deb o'ylashardi? Ular haqiqatan ham shimolning qanday gapirishiga qiziqishardi. Shimol janubning qanday gapirishiga qiziqishardi. Ikkala tomon ham Kongressga vakillar yuborishdi. Bu tabiiy edi. Dikning o'zi ham gapiruvchi, sarguzashtchi edi.
  Va keyin urush boshlandi va Tarning otasi Dik Murxed unga kirdi. U kapitan bo'ldi va qilich ko'tardi. U qarshilik ko'rsata olarmidi? Dik emas.
  U janubga, Tennessi shtatining o'rta qismiga yo'l oldi, Rosecransning armiyasida, keyin esa Grantning armiyasida xizmat qildi. Uning jabduqlar do'koni sotildi. Qarzlarini to'lab bo'lgach, deyarli hech narsa qolmagan edi. U chaqiruvning o'sha hayajonli kunlarida ularni tavernada juda ko'p qabul qilgan edi.
  Chaqirilganimdan qanchalik zavqlandim, qanday hayajon. Ayollar shovqin-suron ko'tarishardi, erkaklar va o'g'il bolalar shovqin-suron ko'tarishardi. Bu Dik uchun ajoyib kunlar edi. U shahar qahramoni edi. Agar siz pul topuvchi bo'lib tug'ilmasangiz va obro'li lavozimga ega bo'la olmasangiz, hayotda bunday imkoniyatlar ko'p bo'lmaydi. Tinchlik davrida siz shunchaki hikoyalar aytib, barda boshqa erkaklar bilan birga ichib, chiroyli kostyum va qalin kumush soatga pul sarflab, mo'ylov o'stirib, uni silab, boshqa erkak xohlagan paytda gaplashasiz. Siz kabi ko'p gapirasiz. Va u hatto yaxshiroq gapiradigan bo'lishi mumkin.
  Ba'zan kechalari, hayajon paytida, Dik akalarining Janubiy armiyaga ketayotganini o'ylardi, xuddi u Shimoliy armiyaga ketganidek. Ular nutqlarni tinglashardi, mahalla ayollari yig'ilishlar o'tkazishardi. Qanday qilib ular uzoqroq turishlari mumkin edi? Ular bu yerga dangasa chol negr kabi yigitlarni, qamish trubkasini chalib, qo'shiqlarini kuylab, o'tmishi haqida yolg'on gapirib, oq tanlilarni xushnud etish uchun kelishgan, toki u ishlamasligi uchun. Dik va uning akalari bir kun kelib bir-birlarini otib tashlashlari mumkin. U masalaning bu jihati haqida o'ylashni istamasdi. Bu fikr faqat kechasi kelardi. U kapitan unvoniga ko'tarilgan va qilich ko'targan edi.
  Bir kuni o'zini ajratib ko'rsatish imkoniyati paydo bo'ldi. U yashagan shimolliklar, endi uning qabiladoshlari, ajoyib merganlar edilar. Ular o'zlarini "Ogayo sincap otishchilari" deb atashardi va agar Rebni nishonga olsalar, nima qilishlari bilan maqtanishardi. Rotalar tashkil etilayotgan paytda ular miltiq musobaqalarini o'tkazardilar.
  Hammasi joyida edi. Erkaklar shahar yaqinidagi dala chetiga yaqinlashib, daraxtga kichik nishonni bog'lashdi. Ular nihoyatda uzoq masofada turishdi va deyarli barchasi nishonga tegdi. Agar ular nishonning markaziga tegmasalar, hech bo'lmaganda o'qlarni "qog'oz tishlash" deb atagan narsaga olib kelishdi. Hamma urushlarda yaxshi merganlar g'alaba qozonadi degan xayolda edi.
  Dik chindan ham otishni xohlardi, lekin jur'at eta olmadi. U rota kapitani etib saylangan edi. "Ehtiyot bo"l", dedi u o"ziga. Bir kuni, barcha odamlar otish maydoniga borganlarida, u miltiq oldi. U bolaligida bir nechtasini ovlagan, lekin tez-tez emas va hech qachon yaxshi o"q uzmagan edi.
  Endi u qo'lida miltiq bilan turardi. Maydon ustidagi osmonda kichkina qush uchib yurar edi. U beparvolik bilan miltiqni ko'tardi, nishonga oldi va o'q uzdi, qush esa deyarli uning oyoqlari ostiga qo'ndi. O'q to'g'ri boshiga tegib ketgan edi. Bu g'alati voqealardan biri bo'lib, u hikoyalarga aylanadi, lekin aslida hech qachon sodir bo'lmaydi - xohlaganingizda.
  Dik maydonni mag'rur holda tark etdi va qaytib kelmadi. Uning hayotida ishlar yomonlashib borardi; u urushdan oldin ham qahramon edi.
  Ajoyib otish, kapitan. U allaqachon qilichini o'zi bilan olib ketgan edi va poyabzalining poshnalariga shporlar taqilgan edi. U shahar ko'chalarida sayr qilayotganda, yosh ayollar pardali derazalar ortidan unga tikilib qarashardi. Deyarli har oqshom u markaziy shaxs bo'lgan ziyofat bo'lardi.
  Urushdan keyin uylanishi va ko'p farzand ko'rishi kerakligini, boshqa hech qachon qahramon bo'lmasligini, qolgan umrini shu kunlarda qurishi, tasavvurida hech qachon sodir bo'lmagan minglab sarguzashtlarni yaratishi kerakligini u qayerdan bilgan bo'lishi mumkin?
  Hikoyachilar nasli har doim baxtsiz, lekin xayriyatki, ular hech qachon o'zlarining qanchalik baxtsiz ekanliklarini anglamaydilar. Ular har doim biron bir joyda shu umid bilan yashaydigan dindorlarni topishga umid qilishadi. Bu ularning qonida bor.
  OceanofPDF.com
  II BOB
  
  PESHONCHA _ _ _ Hayot uylar yurishi bilan boshlandi. Avvaliga ular uning xayolida juda noaniq edi. Ular yurish qilishardi. Hatto u erkak bo'lganida ham, uylar uning tasavvurida chang yo'ldagi askarlar kabi miltillardi. Askarlar yurishi paytida bo'lgani kabi, ularning ba'zilari juda yorqin esda qolardi.
  Uylar odamlarga o'xshardi. Bo'sh uy bo'sh erkak yoki ayolga o'xshardi. Ba'zi uylar arzon narxda qurilgan, bir-biriga uloqtirilgan. Boshqalari esa ehtiyotkorlik bilan qurilgan va ularda ehtiyotkorlik bilan, mehr va e'tibor bilan yashagan.
  Bo'sh uyga kirish ba'zan dahshatli voqea bo'lardi. Ovozlar tinimsiz jaranglardi. Bu u yerda yashovchi odamlarning ovozlari bo'lsa kerak. Bir safar, Tar bolaligida shahar tashqarisidagi dalalarda yovvoyi rezavor mevalarni terishga yolg'iz chiqqanida, u makkajo'xori dalasida turgan kichik, bo'sh uyni ko'rdi.
  Nimadir uni ichkariga kirishga undadi. Eshiklar ochiq, derazalar esa shisha bilan to'la edi. Kulrang chang polda yotardi.
  Kichkina qush, qaldirg'och, uyga uchib kirdi va qochib qutula olmadi. Dahshatga tushib, u to'g'ridan-to'g'ri Targa, eshiklarga, derazalarga uchib kirdi. Uning tanasi deraza romiga urildi va dahshat Tarning qoniga singib keta boshladi. Dahshat qandaydir tarzda bo'sh uylar bilan bog'liq edi. Nega uylar bo'sh bo'lishi kerak? U qochib ketdi, dala chetiga qaradi va qaldirg'ochning qochib ketayotganini ko'rdi. U dala ustida aylanib, quvonch bilan, xursandchilik bilan uchib ketdi. Tar yerni tark etib, havoda uchish istagi bilan hayratda qoldi.
  Tarning aqli uchun - haqiqat har doim uning tasavvuridagi ranglar bilan yuvilgan - bolaligida yashagan uylarini aniqlab bo'lmas edi. U hech qachon yashamagan bitta uy bor edi (u aniq bilardi), lekin uni juda yaxshi eslardi. U past va uzun bo'lib, baqqol va uning katta oilasi yashar edi. Tomi oshxona eshigiga deyarli tegib turadigan uyning orqasida uzun, past ombor bor edi. Tarning oilasi yaqin atrofda yashagan bo'lishi kerak va u shubhasiz uning tomi ostida yashashni orzu qilardi. Bola har doim o'z uyidan boshqa biron bir uyda yashashni sinab ko'rishni xohlaydi.
  Baqqolning uyida doim kulgi bo'lardi. Kechqurun ular qo'shiqlar kuylashardi. Baqqolning qizlaridan biri pianino chalar, qolganlari esa raqsga tushishardi. Ovqat ham mo'l edi. Tarning o'tkir burnidan tayyorlanayotgan va tortilayotgan ovqatning hidi kelardi. Baqqol oziq-ovqat sotmasmidi? Nega bunday uyda oziq-ovqat mo'l-ko'l emas edi? Kechasi u uyda yotoqda yotar va tushida o'zini baqqolning o'g'li deb ko'rardi. Baqqol qizil yuzli va oq soqolli kuchli odam edi va u kulganida uyining devorlari titrayotganday tuyulardi. Umidsizlikka tushib, Tar o'ziga bu uyda haqiqatan ham yashayotganini, baqqolning o'g'li ekanligini aytdi. U orzu qilgan narsa, hech bo'lmaganda tasavvurida, haqiqatga aylandi. Shunday qilib, baqqolning barcha bolalari qizlar bo'lib chiqdi. Nima uchun hammani xursand qiladigan hunarmandchilik bilan shug'ullanmaslik kerak? Tar baqqolning qizini uning uyiga kelib yashash uchun tanladi va u o'g'li sifatida uning qizinikiga bordi. Qiz kichkina va ancha jim edi. Balki u boshqalar kabi norozilik bildirmasdi. U ularga o'xshamasdi.
  Qanday ajoyib tush! Baqqolning yagona o'g'li Targa dasturxonga qanday taom qo'yishni tanlash huquqi berilganligi sababli, u baqqolning otiga minib, qo'shiqlar kuylab, raqsga tushar va unga o'ziga xos shahzoda kabi muomala qilinardi. U o'zi kabi shahzodaning shunday joyda yashashni orzu qilgani haqida ertaklarni o'qigan yoki eshitgan edi. Baqqolning uyi uning qal'asi edi. Shuncha kulgi, shuncha qo'shiq va taom. Bola bundan ortiq nimani xohlashi mumkin?
  Tar yetti kishilik oilada uchinchi farzand edi, ularning besh nafari o'g'il edi. Sobiq askar Dik Murxedning oilasi boshidanoq ko'chib yurgan va bir xonadonda ikkita bola tug'ilmagan.
  Bola uyi nima bo'lishi mumkin emas? Unda gullar, sabzavotlar va daraxtlar bilan bog' bo'lishi kerak. Shuningdek, otxonada ot qo'yilgan va omborning orqasida baland begona o'tlar o'sadigan bo'sh joy bo'lishi kerak. Katta yoshli bolalar uchun uyda mashina bo'lishi, albatta, yoqimli narsa, lekin kichkina bola uchun hech narsa muloyim qari qora yoki kulrang otning o'rnini bosa olmaydi. Agar keyinchalik, voyaga yetgan Tar Murxed yana tug'ilsa, u ehtimol semiz, xushchaqchaq xotini bo'lgan baqalchini ota-onasi sifatida tanlar va uning yetkazib berish mashinasi bo'lishini istamas edi. U oziq-ovqat mahsulotlarini otda yetkazib berishini va ertalab Tar katta o'g'il bolalarning uyga kelib, ularni olib ketishini xohlardi.
  Keyin Tar uydan yugurib chiqib, har bir otning burniga tegib ketardi. Bolalar unga sovg'alar, olma yoki banan, do'kondan sotib olgan narsalarini berishardi, keyin esa u tantanali nonushta qilib, bo'sh omborda baland begona o'tlar orasida o'ynash uchun kezib yurar edi. Begona o'tlar uning boshi uzra baland o'sib chiqardi va u ularning orasida yashirinishi mumkin edi. U yerda u qaroqchi, qorong'u o'rmonlarda qo'rqmasdan kezib yuruvchi odam bo'lishi mumkin edi - har qanday narsa.
  Tara oilasi bolaligida yashagan, ko'pincha bir ko'chada joylashgan boshqa uylarda ham bu narsalarning barchasi bor edi, uning uyi esa har doim kichik, bo'sh yerda joylashgandek tuyulardi. Qo'shnining uyi orqasidagi omborda bir ot, ko'pincha ikkita ot va bir sigir bor edi.
  Ertalab qo'shni uylar va omborlardan tovushlar eshitildi. Ba'zi qo'shnilar cho'chqa va tovuq boqishardi, ular orqa hovlidagi qo'ralarda yashab, dasturxon qoldiqlari bilan oziqlanishardi.
  Ertalab cho'chqalar g'urralashib, xo'rozlar qichqirib, tovuqlar yumshoq qarsillab, otlar kishnab, sigirlar bo'kirishardi. Buzoqlar tug'ildi - uzun va qo'pol oyoqli g'alati, maftunkor jonzotlar, ular darhol onalarining orqasidan kulgili va ikkilanib, omborda aylanib yurishni boshladilar.
  Keyinchalik, Tar erta tongda yotoqda, akasi va singlisi deraza oldida o'tirganini noaniq esladi. Murxedlar oilasida yana bir bola tug'ilgan edi, Tar tug'ilganidan beri ehtimol ikkita bola. Chaqaloqlar o'rnidan turib, buzoqlar va toychoqlar kabi yurishmasdi. Ular yotoqda chalqancha yotib, kuchukchalar yoki mushukchalar kabi uxlardilar, keyin uyg'onib, dahshatli tovushlar chiqardilar.
  Hayotni endigina tushuna boshlagan bolalar, xuddi o'sha paytdagi Tar kabi, ukasi va opa-singillariga qiziqishmaydi. Mushukchalar o'ziga xos, kuchukchalar esa butunlay boshqa narsa. Ular pechka orqasidagi savatda yotishadi. Ular uxlayotgan iliq uyaga teginish yoqimli, lekin uydagi boshqa bolalar ularga noqulaylik tug'diradi.
  Itmi yoki mushukchami, bundan qanchalar yaxshi. Sigirlar va otlar boy odamlar uchun, lekin Moorheadlar it yoki mushukka ega bo'lishlari mumkin edi. Tar bolani itga almashtirishdan mamnun bo'lardi va otga kelsak, u vasvasaga qarshi turgani yaxshi. Agar ot muloyim bo'lib, unga orqasiga minishga ruxsat berganida yoki aravada yolg'iz o'tirib, otning orqasida jilovni ushlab tura olganida, u yashaydigan shaharlardan birida katta qo'shni bola qilganidek, u butun Moorhead oilasini sotishi mumkin edi.
  Murxedlar uyida bir maqol bor edi: "Chaqaloq burningizni sindirib oldi". Qanday dahshatli gap! Yangi tug'ilgan chaqaloq yig'ladi va Tarning onasi uni ko'tarib olgani bordi. Ona va chaqaloq o'rtasida g'alati aloqa bor edi, Tar polda yura boshlaganida bu aloqani allaqachon yo'qotgan edi.
  U to'rt yoshda, katta opasi yetti yoshda va oiladagi to'ng'ich farzandi to'qqiz yoshda edi. Endi, qandaydir g'alati va tushunarsiz tarzda, u akasi va singlisining dunyosiga, qo'shnilarining bolalari dunyosiga, boshqa bolalar akasi va singlisi bilan o'ynash uchun keladigan old va orqa hovlilarga, endi u umuman onasi uchun emas, balki yashashga harakat qilishi kerak bo'lgan ulkan dunyoning kichkina bir bo'lagiga tegishli edi. Onasi allaqachon qorong'u, g'alati bir mavjudot edi, biroz uzoqda. U hali ham yig'lashi mumkin, opasi uni chaqirishi mumkin, opasi esa sochlarini silab turgan paytda yugurib borib, boshini uning tizzasiga qo'yishi mumkin edi, lekin har doim o'sha keyingi bola, chaqaloq, uzoqda, uning qo'lida edi. Uning burni haqiqatan ham noto'g'ri edi. Bularning barchasini nima aniqlaydi?
  Yig'lab, shu tarzda iltifotga sazovor bo'lish aka-uka va opa-singilning nazarida allaqachon uyatli ish edi.
  Albatta, Tar abadiy go'dak bo'lib qolishni istamadi. U nimani xohladi?
  Dunyo naqadar keng edi. Naqadar g'alati va dahshatli edi. Hovlida o'ynayotgan akasi va singlisi nihoyatda qarib qolishgan edi. Qani endi ular ikki yoki uch yil davomida bir joyda tursalar, o'sishdan, qarishdan to'xtasalar. Ular bunday qilishmasdi. Nimadir unga bu sodir bo'lmasligini aytdi.
  Va keyin ko'z yoshlari to'xtadi; u allaqachon nima yig'latganini unutgan edi, go'yo hali go'dakday. "Endi yugur va boshqalar bilan o'yna", dedi onasi.
  Lekin boshqalar uchun bu qanchalik qiyin! Qani endi ular u yetib olguncha jim turishsa edi.
  Amerikaning o'rtalaridagi shaharchadagi ko'chadagi uyda bahorgi tong. Murxedlar oilasi uylar kabi shahardan shaharga ko'chib, ularni tungi ko'ylak kabi kiyib, yechib yurishardi. Ular va shaharning qolgan qismi o'rtasida ma'lum bir izolyatsiya bor edi. Sobiq askar Dik Murxed urushdan keyin hech qachon o'rnashib olmagan. Nikoh uni xafa qilgan bo'lishi mumkin. Mustahkam fuqaro bo'lish vaqti keldi va u mustahkam fuqaro bo'lishga tayyor emas edi. Shaharlar va yillar birga o'tib ketdi. Omborsiz bo'sh yerlardagi uylar, qator ko'chalar va shaharchalar. Ona Tara doim band edi. Bolalar juda ko'p edi va ular juda tez kelishardi.
  Dik Murxed boy ayolga uylanmadi, ehtimol u uylangan bo'lishi mumkin edi. U italiyalik ishchining qiziga uylandi, lekin u juda go'zal edi. Bu g'alati, qora go'zallik edi, urushdan keyin u bilan uchrashgan Ogayo shtatidagi shaharda topish mumkin edi va u uni sehrlab qo'yardi. U har doim Dik va uning bolalarini sehrlab qo'yardi.
  Lekin endi, bolalar juda tez yaqinlashib kelayotgani sababli, hech kimning nafas olishga yoki tashqariga qarashga vaqti yo'q edi. Odamlar orasidagi mehr-oqibat asta-sekin o'sib bormoqda.
  Amerikaning o'rtalaridagi bir shaharchaning ko'chasidagi uyda bahorgi tong. Endi voyaga yetgan va yozuvchi bo'lgan Tar do'stining uyida qolardi. Do'stining hayoti unikidan butunlay farq qilardi. Uy pastak bog' devori bilan o'ralgan edi va Tarning do'sti o'sha yerda tug'ilgan va butun umri davomida u yerda yashagan. U ham Tar singari yozuvchi edi, lekin bu ikki hayot o'rtasida qanday farq bor. Tarning do'sti ko'plab kitoblar yozgan edi - barchasi boshqa davrda yashagan odamlarning hikoyalari - jangchilar, buyuk sarkardalar, siyosatchilar, tadqiqotchilar haqida kitoblar.
  
  Bu odamning butun hayoti kitoblarda o'tgan, ammo Taraning hayoti odamlar dunyosida o'tgan.
  Endi uning do'stining xotini bor edi, u yumshoq ovozli muloyim ayol edi, Tar uni uyning yuqori qavatidagi xonada aylanib yurganini eshitdi.
  Tarning do'sti ustaxonasida kitob o'qiyotgan edi. U doim kitob o'qirdi, lekin Tar kamdan-kam hollarda o'qirdi. Uning bolalari bog'da o'ynashardi. Ikki o'g'il va bir qiz bor edi va ularga kampir qora tanli ayol qarardi.
  Tar uyning orqasidagi ayvonning burchagida, atirgul butalari ostida o'tirib, o'yladi.
  Bir kun oldin u do'sti bilan suhbatlashib o'tirgan edi. Do'sti qoshini ko'tarib, Tarning ba'zi kitoblarini tilga olgan edi. "Menga yoqadi", dedi u, "lekin siz yozadigan ba'zi odamlarni men hech qachon uchratmaganman. Ular qayerda? Bunday fikrlar, bunday dahshatli odamlar."
  Tarning do'sti uning kitoblari haqida nima degan bo'lsa, boshqalar ham shunday degan edilar. U do'stining o'qishga sarflagan yillarini, Tar hamma joyda kezib yurgan paytda bog' devori ortida o'tkazgan hayotini esladi. Hatto o'shanda ham, voyaga yetganida ham, uning hech qachon uyi bo'lmagan. U amerikalik edi, u doim Amerikada yashagan va Amerika ulkan edi, lekin uning bir kvadrat fut ham unga tegishli bo'lmagan. Otasi hech qachon bir kvadrat fut ham yerga egalik qilmagan.
  Lo'lilar, a? Mulk davrida foydasiz odamlar. Agar bu dunyoda kimdir bo'lishni istasangiz, yerga, mol-mulkka egalik qiling.
  U odamlar haqida kitoblar yozganida, kitoblar ko'pincha do'sti ularni qoralaganidek qoralanardi, chunki kitoblardagi odamlar oddiy edilar, chunki ular ko'pincha oddiy narsalarni nazarda tutishardi.
  "Lekin men oddiy odamman", dedi Tar o"ziga o"zi. "To"g"ri, otam ajoyib inson bo"lishni xohlagan va u hikoyachi ham edi, lekin u aytib bergan hikoyalar hech qachon e"tiborga olinmagan.
  "Dik Murxedning hikoyalari yoshligida uning egar ustaxonalariga kelgan fermerlar va fermerlar tomonidan zavq bilan o"qilgan, lekin deylik, u ularni odamlar uchun yozishga majbur bo"lgan - xuddi men hozir uning uyida mehmon bo"lgan odam kabi", deb o"yladi Tar.
  Keyin uning xayollari yana bolaligiga qaytdi. "Balki bolalik doim boshqachadir", dedi u oʻziga. "Faqat ulgʻayganimiz sari tobora qoʻpollashib boramiz. Qoʻpol bola degan narsa boʻlganmi? Bunday narsa boʻlishi mumkinmi?"
  Voyaga yetganida Tar bolaligi va uylari haqida ko'p o'ylardi. U erkak sifatida doim yashaydigan kichik ijaraga olingan xonalardan birida o'tirar, qalami qog'oz ustida sirg'alib yurardi. Erta bahor edi va u xonani yaxshi deb o'ylardi. Keyin yong'in chiqdi.
  U har doimgidek, uylar, odamlar yashaydigan joylar, kechasi va tashqarida sovuq va bo'ronli bo'lganda keladigan joylar - odamlar uxlaydigan, bolalar uxlaydigan va tush ko'radigan xonalari bo'lgan uylar mavzusidan yana boshladi.
  Keyinchalik Tar bu masalani biroz tushundi. U o'tirgan xonada uning tanasi, shuningdek, fikrlari ham borligini o'ziga aytdi. Fikrlar tanalar kabi muhim edi. Qancha odamlar o'z fikrlari bilan uxlagan yoki ovqatlangan xonalarini rang-barang qilishga harakat qilishgan, qanchalari xonalarni o'zlarining bir qismiga aylantirishga harakat qilishgan. Kechasi, Tar yotoqda yotganida va oy porlaganida, devorlarda soyalar o'ynab, uning xayollari o'ynardi. "Bola yashashi kerak bo'lgan uyni bezatmang va siz ham bola ekanligingizni, har doim bola ekanligingizni unutmang", deb pichirladi u o'ziga o'zi.
  Sharqda mehmon uyga kirganida, ularning oyoqlari yuvilardi. "O'quvchini xayoliy uyimga taklif qilishdan oldin, pollar yuvilganiga, deraza tokchalari tozalanganiga ishonch hosil qilishim kerak."
  Uylar ko'chada jimgina va diqqat bilan turgan odamlarga o'xshardi.
  "Agar meni hurmat qilib, uyimga kirsangiz, jimgina keling. Bir zum mehr-oqibat haqida o'ylang va hayotingizdagi janjal va xunukliklarni uyim tashqarisida qoldiring."
  Uy bor, bola uchun esa tashqarida olam bor. Dunyo qanday? Odamlar qanday? Tar kichkina bolaligida Moorheadlar uyi oldidagi yo'lakda sayr qilgan qariyalar, qo'shnilar, erkaklar va ayollar darhol o'z ishlari bilan shug'ullanishdi.
  Uelliver ismli ayol qo'lida bozor savati bilan "shahar markazi" deb nomlanuvchi sirli va maftunkor joyga ketayotgan edi. Tar ismli bola hech qachon eng yaqin burchakdan nariga jur'at etmagan.
  Kun keldi. Qanday voqea! Uyining orqasidagi omborda ikkita oti borligi sababli, boy bo'lsa kerak, qo'shnisi Tar va uning singlisini - ["uch] yosh katta" - aravada olib ketish uchun keldi. Ular qishloqqa ketishlari kerak edi.
  Ular Main Street orqali g'alati dunyoga sayohat qilmoqchi edilar. Ertalab ularga Tarning ketishi kerak bo'lmagan akasi jahli chiqqani, Tar esa akasining baxtsizligidan xursand ekanligi aytildi. Katta akaning allaqachon juda ko'p narsalari bor edi. U shim kiygan, Tar esa hali ham yubka kiygan edi. O'sha paytlarda kichkina va ojiz bo'lish bilan biror narsaga erishish mumkin edi. Tar shimni qanchalik orzu qilardi. U yana besh yil shahar tashqarisiga sayohat qilish va akasining shimini almashtirishga tayyor deb o'ylardi, lekin nega aka bu hayotdagi barcha yaxshi narsalarni kutishi kerak? Katta aka yig'lamoqchi edi, chunki u ketmoqchi emas edi, lekin Tar akasida Tarda bo'lmagan narsa borligi uchun necha marta yig'lamoqchi bo'lgan edi.
  Ular yo'lga chiqishdi va Tar hayajon va baxtli edi. Qanday ulkan, g'alati dunyo. Ogayo shtatining kichik shaharchasi Targa ulkan shahardek tuyuldi. Endi ular Asosiy ko'chaga yetib kelishdi va poyezdga biriktirilgan lokomotivni ko'rishdi, bu juda qo'rqinchli narsa edi. Ot lokomotiv oldida relslarning yarmidan yugurib o'tdi va qo'ng'iroq chalindi. Tar bu tovushni ilgari - kechasi, u uxlagan xonada - uzoqdan lokomotiv qo'ng'irog'ining jiringlashini, hushtakning qichqirig'ini, shahar bo'ylab shoshilib kelayotgan poyezdning gumburlashini, qorong'ulik va sukunatda, uyning tashqarisida, u yotgan xonaning derazalari va devori ortida eshitgan edi.
  Bu tovush otlar, sigirlar, qo'ylar, cho'chqalar va tovuqlarning tovushlaridan qanday farq qilardi? Issiq, do'stona tovushlar boshqalarning tovushlari edi. Tarning o'zi yig'lardi; u jahl qilganda qichqirardi. Sigirlar, otlar va cho'chqalar ham tovushlar chiqarardi. Hayvonlarning tovushlari iliqlik va yaqinlik dunyosiga tegishli edi, boshqa tovush esa g'alati, romantik va dahshatli edi. Tar kechasi motor ovozini eshitganida, singlisiga yaqinlashdi va hech narsa demadi. Agar u uyg'onsa, agar akasi uyg'onsa, ular unga kulishardi. "Bu shunchaki poyezd", deyishdi ular nafrat bilan. Tar go'yo ulkan va dahshatli narsa devorlardan xonaga yorib kirmoqchi bo'lgandek tuyuldi.
  Dunyoga ilk bor buyuk sayohatini boshlagan kuni, o'zi kabi go'sht va qondan iborat jonzot bo'lgan ot ulkan temir otning nafasidan qo'rqib, tezyurar aravani olib o'tib ketayotganida, u orqasiga o'girilib qaradi. Motorning uzun, yuqoriga ko'tarilgan burnidan tutun chiqayotgan edi va qo'ng'iroqning dahshatli metall jiringlashi quloqlariga jarangladi. Bir kishi taksi oynasidan boshini chiqarib, qo'l silkitdi. U motor yonida yerda turgan boshqa bir kishi bilan gaplashayotgan edi.
  Qo'shnisi jarimalarni chiqarib, Tarani qo'rqitib yuborgan hayajonlangan otni tinchlantirishga harakat qilardi, singlisi esa yana uch yillik dunyoviy bilimga to'lib, unga biroz nafrat bilan qaragan holda uni yelkalaridan quchoqladi.
  Shunday qilib, ot xotirjam chopib ketdi va hamma orqasiga o'girilib qaradi. Lokomotiv sekin harakatlana boshladi, orqasidan vagonlar poyezdini ulug'vorlik bilan tortdi. Ular tanlagan yo'ldan borishga qaror qilmagani qanday baxtli edi. U yo'lni kesib o'tib, uzoqdagi dalalarga qarab bir qator kichik uylar yonidan o'tib ketdi. Tarning qo'rquvi o'tib ketdi. Kelajakda, o'tib ketayotgan poyezdning shovqini uni kechasi uyg'otganda, u qo'rqmasdi. Ikki yoshga kichikroq bo'lgan ukasi bir-ikki yoshga ulg'ayganida va kechasi qo'rqishni boshlaganida, u ovozida unga nafrat bilan gapira olardi. "Bu shunchaki poyezd", deyishi mumkin u, ukasining bolaligini mensimay.
  Ular tepalikdan oshib, ko'prikdan o'tib ketishdi. Tepalikning tepasida ular to'xtashdi va Tara opa pastdagi vodiydan o'tayotgan poyezdga ishora qildi. U yerda, uzoqdan jo'nab ketayotgan poyezd juda chiroyli ko'rinardi va Tar zavq bilan qarsak chaldi.
  Bola bilan qanday bo'lgan bo'lsa, odam bilan ham shunday bo'ldi. Uzoq vodiylardan o'tayotgan poyezdlar, zamonaviy shaharlar ko'chalaridan oqib o'tayotgan avtomobillar daryolari, osmondagi samolyotlar eskadronlari - zamonaviy mexanik davrning barcha mo''jizalari uzoqdan ko'rinib, keyingi Tarni hayrat va hayratga to'ldirdi, lekin u ularga yaqinlashganda qo'rqib ketdi. Dvigatelning tubida yashiringan kuch uni titratdi. Bu qaerdan paydo bo'ldi? "Olov" so'zlari
  "suv",
  "Neft" so'zi eski narsa uchun ishlatilgan edi, ammo bu narsalarning temir devorlar ichida birlashishi, tugma yoki dastakni bosish orqali kuch paydo bo'lishi, shaytonning yoki xudoning ishidek tuyuldi. U shaytonlar yoki xudolarni tushungandek da'vo qilmadi. Bu erkaklar va ayollar uchun yetarlicha qiyin edi.
  U yangi dunyoda qari odammidi? So'zlar va ranglar birlashtirilishi mumkin edi. Uning atrofidagi dunyoda uning tasavvuri ba'zan ko'k rangga singib ketishi mumkin edi, bu esa qizil rang bilan birlashganda g'alati bir narsa yaratardi. So'zlar birlashtirilib, gaplar hosil qilishi mumkin edi va gaplar g'ayritabiiy kuchga ega edi. Gap do'stlikni buzishi, ayolni yutib olishi, urush boshlashi mumkin edi. Marhum Tar so'zlar orasida qo'rqmasdan yurar edi, lekin tor po'lat devorlar ichida nima bo'lganini u hech qachon tushunmasdi.
  Lekin endi u hali ham bola edi, ulkan dunyoga haydalgan, allaqachon biroz qo'rqib, uyni sog'inayotgan edi. Undan boshqasi [keyinchalik qo'lidagi bola] tomonidan juda uzoqda bo'lgan onasi, baribir u hayotining uyini qurishga harakat qilgan tosh edi. Endi u o'zini qumloqda topdi. Qo'shnisi g'alati va jirkanch ko'rinardi. U otini boshqarish bilan band edi. Yo'l bo'yidagi uylar bir-biridan juda uzoqda edi. Keng ochiq maydonlar, dalalar, katta qizil omborlar, bog'lar bor edi. Qanday ulkan dunyo!
  Tar va uning singlisini sayrga olib chiqqan ayol juda badavlat bo'lishi kerak. Uning shaharda ikkita otli uyi va qishloqda uyi, ikkita katta ombori va son-sanoqsiz otlari, qo'ylari, sigirlari va cho'chqalari bo'lgan fermasi bor edi. Ular bir tomonida olma bog'i, ikkinchi tomonida makkajo'xori dalalari bo'lgan yo'lakka burilib, ferma hovlisiga kirishdi. Targa uy minglab kilometr uzoqlikda tuyuldi. U qaytib kelganida onasini taniydimi? Ular qachondir qaytib kelish yo'lini topadilarmi? Singlisi kulib, qo'llarini qarsak chaldi. Old maysazorda oyoqlari titrab turgan buzoq arqonga bog'langan edi va u unga ishora qildi. "Qarang, Tar", deb baqirdi u va u unga jiddiy, o'ychan ko'zlari bilan qaradi. U ayollarning haddan tashqari yengiltakligini anglay boshlagan edi.
  Ular ombor hovlisida, katta qizil omborning ro'parasida edilar. Uyning orqa eshigidan bir ayol, ombordan esa ikki erkak chiqdi. Fermer ayol Tarning onasiga o'xshamasdi. U uzun bo'yli, barmoqlari uzun va og'ir mehnatdan, xuddi onasinikidek, qattiqqo'l edi. U eshik oldida turganida, ikki bola uning yubkasiga yopishib olishdi.
  Suhbat bor edi. Ayollar doim gaplashishardi. Uning singlisi allaqachon qanday bema'ni edi. Ombordagi erkaklardan biri, shubhasiz, fermerning eri va notanish bolalarning otasi, oldinga qadam qo'ydi, lekin deyarli hech narsa demadi. Shahar aholisi aravadan tushishdi va erkak bir necha so'z pichirlab, ikki boladan biri bilan birga omborga qaytib kirdi. Ayollar gaplashishda davom etar ekan, ombor eshigidan bir bola chiqdi - Targa o'xshash, ammo ikki-uch yosh katta bo'lgan bola, fermerning ulkan otiga minib, otasi boshchiligida kelayotgan edi.
  Tar ayollar, singlisi va yana bir ferma bolasi, shuningdek, qiz bola bilan qoldi.
  Uning uchun qanday pasayish! Ikki ayol fermer xo'jaligiga ketishdi va u ikki qiz bilan qoldi. Bu yangi dunyoda u o'z hovlisida o'zini uyda his qildi. Uyda otasi kun bo'yi do'konda yo'q edi va akasi unga unchalik muhtoj emas edi. Katta akasi uni go'dak deb o'ylardi, lekin Tar endi go'dak emas edi. Onasining qo'lida yana bir bola bormidi? Singlisi unga g'amxo'rlik qilardi. Ayollar tomoshani olib borishardi. "Uni va kichkina qizchani o'zing bilan o'ynashga olib bor", dedi fermerning xotini qiziga Targa ishora qilib. Ayol barmoqlari bilan uning sochlariga tegdi va [ikki ayol] jilmayib qo'ydi. Hammasi qanchalik uzoqda ko'rinardi. Eshik oldida ayollardan biri boshqa ko'rsatmalar berish uchun to'xtadi. "Unutmang, u shunchaki bola. Uning jarohat olishiga yo'l qo'ymang." Qanday g'oya!
  Fermer yigit otiga minib o'tirdi va ikkinchi bir kishi, shubhasiz, yollangan ishchi, omborxona eshigidan boshqa bir otni yetaklab chiqdi, lekin Tarani kemaga olib chiqishni taklif qilmadi. Erkaklar va fermer yigiti omborxona yonidagi yo'l bo'ylab uzoqdagi dalalarga qarab yurishdi. Otdagi yigit orqasiga Taraga emas, balki ikki qizga qaradi.
  Tar bilan birga turgan qizlar bir-biriga qarashib, kulishdi. Keyin ular omborga yo'l olishdi. Xo'sh, Tarning singlisi hamma narsadan xabardor edi. U uni tanimasmidi? U uning qo'lidan ushlab, o'zini onasidek ko'rsatmoqchi edi, lekin u bunga yo'l qo'ymadi. Qizlar ham shunday qilishardi. Ular sizga g'amxo'rlik qilayotgandek ko'rsatishdi, lekin aslida ular shunchaki maqtanishardi. Tar qat'iyat bilan oldinga yurdi, yig'lamoqchi bo'ldi, chunki u to'satdan [keng] g'alati joyda tashlab ketilgan edi, lekin u o'zidan uch yosh katta bo'lgan singlisiga notanish qizga g'amxo'rlik qilib, maqtanishdan zavqlanishni istamadi. Agar ayollar onalik haqida yashirincha qayg'ursalar, bu qanchalik yaxshi bo'lar edi.
  Tar endi shunday ulkan, g'alati go'zal va ayni paytda [dahshatli] muhit o'rtasida butunlay yolg'iz edi. Quyosh qanchalik iliq porlardi. Oradan ancha vaqt o'tgach, u bu manzarani orzu qilardi, undan ertaklar uchun fon sifatida foydalanardi, butun umri davomida orzu qilgan buyuk orzusi uchun fon sifatida foydalanardi, bir kuni o'z fermasiga ega bo'lishni orzu qilardi, vaqt o'tishi bilan kulrang bo'yalgan yog'och nurlari bo'lgan ulkan omborxonalar, pichan va hayvonlarning boy hidi, quyosh nuri tushgan va qor bilan qoplangan tepaliklar va dalalar, ferma uyining mo'ridan qish osmoniga ko'tarilayotgan tutun.
  Tar uchun bular ancha keyingi davrning orzulari. Katta [esnaydigan] omborxona eshigi tomon yurgan bola, singlisi qo'liga yopishib olgan holda suhbat oqimiga qo'shilgan, u va fermer qiz Tarni yolg'izlikdan yarim aqldan ozdirmaguncha ergashishga majbur bo'lgan suhbat oqimiga qo'shilgan bolada bunday fikrlar yo'q edi. Unda omborlar va ularning hidlari, dalalarda o'sayotgan baland makkajo'xori, uzoq tepaliklardagi qo'riqchilar kabi tik turgan bug'doy boshoqlari haqida hech qanday tushuncha yo'q edi. Faqat kichkina, kalta yubkali, yalang oyoqli, oyoqsiz jonzot, Ogayo shtatining qishloq qishlog'idan kelgan egarchining o'g'li bor edi, u o'zini dunyoda tashlandiq va yolg'iz his qilardi.
  Ikki qiz keng ochiladigan eshiklar orqali omborga kirishdi va Tara opa eshik yonidagi qutiga ishora qildi. Bu kichik quti edi va uning xayoliga bir fikr keldi. U undan [bir muddat] qutuladi. Qutini ko'rsatib va buyruq berayotganda onasining ohangini iloji boricha qabul qilib, opa unga o'tirishni buyurdi. "Men qaytib kelgunimcha shu yerda qoling va ketishga jur'at etmang", dedi u barmog'ini unga silkitib. Hm! Rostdan ham! U o'zini qanday kichkina ayol deb o'ylardi! Uning qora jingalak sochlari bor edi, shippak kiygan edi va Tara ona unga yakshanba ko'ylagini kiyishga ruxsat bergan edi, fermerning xotini va Tara esa yalangoyoq edilar. Endi u ajoyib xonim edi. Agar u Tara uning ohangidan qanchalik xafa bo'lganini bilsa edi. Agar u biroz kattaroq bo'lganida, unga aytishi mumkin edi, lekin agar u o'sha paytda gapirishga harakat qilganida, u albatta yig'lab yuborgan bo'lardi.
  Ikki qiz narvondan yuqoridagi pichanxonaga ko'tarila boshladilar, fermerning xotini esa yo'l boshlardi. Tara opa ko'tarilayotganda qo'rqib va titrab turardi, shaharlik qiz va uyatchan bo'lishni xohlardi, lekin kattalar ayoli ["bolador"] rolini o'z zimmasiga olgani uchun, u buni ko'rishi kerak edi. Ular yuqoridagi qorong'u teshikka g'oyib bo'lishdi va bir muddat chordoqdagi pichan ichida dumalab, yiqilib tushishdi, qizlar kabi shunday paytlarda kulishdi va qichqirishdi. Keyin omborga sukunat cho'kdi. Endi qizlar chordoqda yashirinib, shubhasiz ayollar masalalari haqida gaplashishardi. Ayollar yolg'iz qolganda nima haqida gaplashishardi? Tar har doim bilishni xohlardi. Fermadagi kattalar ayollari gaplashishardi, chordoqdagi qizlar gaplashishardi. Ba'zan u ularning kulishini eshitardi. Nima uchun hamma kulib, gaplashardi?
  Ayollar har doim onasi bilan gaplashish uchun shahar uyining eshigi oldiga kelishardi. Yolg'iz qolganda, u ehtiyotkorlik bilan sukut saqlagan bo'lishi mumkin, lekin ular uni hech qachon yolg'iz qoldirishmagan. Ayollar erkaklar kabi bir-birlarini yolg'iz tashlab keta olmasdilar. Ular dono yoki jasur emas edilar. Agar ayollar va chaqaloqlar uning onasidan uzoqroq turishganida, Tar undan ko'proq narsani olishi mumkin edi.
  U omborxona eshigi yonidagi qutiga o'tirdi. Yolg'iz qolganidan xursandmidi? Hayotining keyingi davrlarida, u ulg'ayganida doim sodir bo'ladigan g'alati narsalardan biri. Tepalikka ko'tarilayotgan qishloq yo'li, temir yo'l kesishmasidan kechasi shaharga qaragan ko'prikdan ko'rinish, o'rmonga olib boradigan o'tli yo'l, tashlandiq, xaroba uyning bog'i - hech bo'lmaganda yuzaki ravishda, ehtimol o'sha kuni uning ko'zlari oldida paydo bo'lgan minglab boshqa sahnalardan muhimroq bo'lmagan, ongi devorlariga mayda detallar bilan muhrlangan biron bir sahna. Uning aqliy uyida ko'p xonalar bor edi va har bir xonada kayfiyat bor edi. Devorlarga rasmlar osilgan edi. U ularni o'sha yerga osib qo'ygan edi. Nima uchun? Ehtimol, qandaydir ichki tanlov hissi ishlayotgandir.
  Ochiq omborxona eshiklari uning rasmining ramkasini tashkil etdi. Uning orqasida, omborxonaning omborga o'xshash kirish qismida, bir tomonda bo'sh omborxona devori ko'rinib turardi, qizlar chiqadigan chodirga olib boradigan narvon bor edi. Devorga yog'och qoziqlar osilgan bo'lib, ularda jabduqlar, ot yoqalari, bir qator temir taqalar va egar bor edi. Qarama-qarshi devorlarda otlar otxonalarida turib boshlarini tiqib olishlari mumkin bo'lgan teshiklar bor edi.
  Qayerdandir kalamush paydo bo'ldi, tuproqli pol bo'ylab tezda yugurib o'tdi va omborning orqa tomonidagi ferma aravachasi ostiga g'oyib bo'ldi, shu bilan birga keksa kulrang ot boshini teshiklardan biridan chiqarib, Targa g'amgin, shaxssiz ko'zlar bilan qaradi.
  Shunday qilib, u birinchi marta yolg'iz dunyoga keldi. U o'zini qanchalik yolg'iz his qildi! Uning singlisi, barcha yetuk, onalik odob-axloqiga qaramay, ishini tashlab ketgan edi. Unga uning go'dakligini eslab qolish aytilgan edi, lekin u bunday qilmadi.
  U endi go'dak emas edi, shuning uchun yig'lamaslikka qaror qildi. U qat'iy o'tirib, ochiq omborxona eshiklaridan oldidagi manzaraga tikilib qoldi.
  Qanday g'alati manzara. Tarning keyingi qahramoni Robinson Kruzo o'z orolida yolg'iz o'zini shunday his qilgan bo'lishi kerak. U qanday ulkan dunyoga kirgan edi! Shuncha daraxtlar, tepaliklar, dalalar. Aytaylik, u qutisidan chiqib, yura boshladi. U qaragan teshikning burchagida ayollar kirgan oq ferma uyining kichik bir qismini ko'rdi. Tar ularning ovozini eshita olmadi. Endi u chordoqdagi ikki qizning ovozini eshita olmadi. Ular uning boshi ustidagi qorong'u teshikdan g'oyib bo'lishdi. Vaqti-vaqti bilan u g'uvullagan pichirlashni, keyin esa qizlarga xos kulgini eshitdi. Bu chindan ham kulgili edi. Ehtimol, dunyodagi hamma g'alati qorong'u teshikka kirib, uni ulkan bo'sh joyning o'rtasida o'tirgan holda qoldirgandir. Uni dahshat qamrab ola boshladi. Uzoqda, u omborxona eshiklaridan qaraganida, tepaliklar bor edi va u tikilib o'tirganida, osmonda kichkina qora nuqta paydo bo'ldi. Nuqta asta-sekin kattalashib bordi. Uzoq vaqtdan keyin nuqta ulkan qushga, qirg'iyga aylanib, boshi uzra ulkan osmonda aylanib yurardi.
  Tar o'tirib, qirg'iyning osmon bo'ylab katta doiralar bo'ylab sekin harakatlanishini kuzatdi. Uning orqasidagi omborda qari otning boshi g'oyib bo'ldi va yana paydo bo'ldi. Endi ot og'zini pichan bilan to'ldirib, ovqat yeyayotgan edi. Omborning orqa tomonidagi arava ostidagi qorong'u teshikka yugurib kirgan kalamush chiqib, unga qarab emaklay boshladi. Qanday yorqin ko'zlar! Tar qichqirmoqchi edi, lekin endi kalamush o'zi xohlagan narsani topdi. Ombor polida makkajo'xori boshog'i yotardi va u uni kemira boshladi. Uning o'tkir kichkina tishlari yumshoq, g'ichirlagan ovoz chiqarardi.
  Vaqt sekin, juda sekin o'tdi. Tara opa unga qanday hazil o'ynagan edi? Nega u va Elza ismli fermer qiz endi bunchalik jim turishgan? Ular ketishganmidi? Otxonaning boshqa bir qismida, ot orqasidagi qorong'ulikda, nimadir qimirlay boshladi, otxona polidagi somon shitirladi. Eski ombor kalamushlar bilan to'lib-toshgan edi.
  Tar sandig'idan tushib, omborxona eshiklaridan jimgina uyning iliq quyosh nuri ostida yurdi. Uy yaqinidagi o'tloqda qo'ylar o'tlab yurgan edi va ulardan biri unga qarash uchun boshini ko'tardi.
  Endi barcha qo'ylar kuzatib turishardi. Omborlar va uy orqasidagi bog'da qizil sigir yashardi, u ham boshini ko'tarib qaradi. Qanday g'alati, shaxssiz ko'zlar.
  Tar ferma hovlisidan o'tib, ikki ayol chiqqan eshikka shoshildi, lekin u qulflangan edi. Uy ichida ham sukunat hukm surdi. U besh daqiqacha yolg'iz qoldi. Bu soatlab davom etgandek tuyuldi.
  U orqa eshikni mushtlari bilan taqillatdi, ammo javob bo'lmadi. Ayollar hozirgina uyga yaqinlashishgan edi, lekin unga ular uzoqqa ketgandek tuyuldi - singlisi va fermer qiz uzoqqa ketishgan.
  Hamma narsa uzoqqa ko'chib ketgan edi. Osmonga qarab, u tepada aylanib yurgan qirg'iyni ko'rdi. Doiralar tobora kattalashib borardi, keyin to'satdan qirg'iy to'g'ridan-to'g'ri ko'kka uchib ketdi. Tar uni birinchi marta ko'rganida, u pashshadan kattaroq bo'lmagan kichkina nuqta edi, endi esa yana o'sha tomonga o'zgarib borardi. U kuzatar ekan, qora nuqta kichrayib, kichrayib borardi. U uning ko'zlari oldida tebranib, raqsga tushdi va keyin g'oyib bo'ldi.
  U ferma hovlisida yolg'iz edi. Endi qo'y va sigir endi unga emas, balki o't yeyishardi. U panjara oldiga borib, to'xtadi, qo'ylarga qaradi. Ular qanchalik mamnun va baxtli ko'rinardi. Ular yegan o'tlar mazali bo'lsa kerak. Har bir qo'y uchun boshqa ko'plab qo'ylar bor edi; har bir sigir uchun kechasi issiq ombor va boshqa sigirlar bor edi. Uydagi ikki ayol bir-biriga ega edi: singlisi Margaretning fermer qizi Elza bor edi; fermer yigitining otasi, yollangan ishchi, ish otlari va otlarning orqasidan yugurib yurganini ko'rgan iti bor edi.
  Dunyoda faqat Tar yolg'iz edi. Nega u qo'y bo'lib tug'ilmagan, shuning uchun boshqa qo'ylar bilan birga bo'lib, o't yeyishi mumkin emas edi? Endi u qo'rqmasdi, faqat yolg'iz va g'amgin edi.
  U ombor hovlisidan sekin yurdi, orqasidan erkaklar, bolalar va otlar yashil yo'ldan bordi. U yurayotib, sekin yig'ladi. Yalang oyoqlari ostidagi xiyobondagi o'tlar yumshoq va salqin edi, uzoqdan esa moviy tepaliklarni, tepaliklar ortida esa bulutsiz moviy osmonni ko'rish mumkin edi.
  O'sha kuni unga juda uzun tuyulgan ko'cha juda qisqa bo'lib chiqdi. U o'rmonning kichik bir qismi orqali dalaga chiqdi - uzun, tekis vodiyda joylashgan dalalar, ichidan soy oqib o'tardi - va o'rmonda daraxtlar o'tli yo'lga moviy soyalar tushirardi.
  O'rmonda qanchalik salqin va sokin edi. Tarani butun umri davomida qamrab olgan ehtiros, ehtimol, o'sha kuni boshlangan. U o'rmonda to'xtab, daraxt ostida yerda uzoq vaqt o'tirgandek tuyuldi. Chumolilar u yoqdan bu yoqqa yugurib, keyin yerdagi chuqurlarga g'oyib bo'lishdi, qushlar daraxt shoxlari orasida uchib yurishdi va uning yaqinlashishiga yashiringan ikkita o'rgimchak yana paydo bo'lib, to'rlarini o'ray boshladi.
  Agar Tar o'rmonga kirganida yig'layotgan bo'lsa, endi to'xtadi. Onasi juda uzoqda edi. U uni boshqa hech qachon topmasligi mumkin, lekin agar topmasa, bu uning o'z aybi bo'lardi. U uni boshqa, yoshroq oila a'zosiga topshirish uchun qo'lidan tortib olgan edi. Qo'shnisi, u kim edi? U uni singlisining quchog'iga itarib yuborgan edi, u esa qutiga o'tirishni bema'ni buyruq bilan darhol uni butunlay unutib yubordi. O'g'il bolalar dunyosi bor edi, lekin hozircha o'g'il bolalar deganda Tarning hamrohligiga bir necha bor nafratini ko'rsatgan akasi Jon va u bilan gaplashishga yoki hatto xayrlashishga ham urinmasdan otga minib ketgan fermer bolasi kabi odamlar tushunilardi.
  "Xoʻsh," deb oʻyladi Tar achchiq xafa boʻlib, "agar men bir dunyodan olib tashlansam, boshqasi paydo boʻladi".
  Uning oyoqlari ostidagi chumolilar juda xursand edilar. Ular qanday ajoyib dunyoda yashardilar. Chumolilar yerdagi inlaridan yorug'likka qarab yugurib chiqib, qum uyumini yasashdi. Boshqa chumolilar esa dunyo bo'ylab sayohatga chiqib, yuk ortib qaytishdi. Bir chumoli o'lik pashshani yer bo'ylab sudrab ketayotgan edi. Bir tayoq uning yo'liga to'sqinlik qildi va endi pashshaning qanotlari tayoqqa ilinib, uning harakatlanishiga to'sqinlik qildi. U tayoqni, keyin pashshani tortgancha yugurdi. Yaqin atrofdagi daraxtdan bir qush uchib tushdi va yiqilgan yog'ochga yorug'lik tushirib, Targa qaradi va uzoq o'rmonda, daraxtlar orasidagi yoriqdan bir sincap daraxt tanasidan tushib, yer bo'ylab yugura boshladi.
  Qush Targa qaradi, sincap yugurishdan to'xtadi va qarash uchun qaddini rostladi, pashshani qimirlatishga qodir bo'lmagan chumoli esa mayda, junga o'xshash antennalari bilan vahimaga tushdi.
  Tar tabiiy dunyoga qabul qilindimi? Uning xayolida ulkan rejalar paydo bo'la boshladi. U ferma uyi yaqinidagi daladagi qo'ylarning o't yeyishni juda xohlayotganini payqadi. Nega u o't yeyolmasdi? Chumolilar yerdagi chuqurda iliq va shinam yashashardi. Bir oilada ko'plab chumolilar bor edi, aftidan, ular bir xil yoshda va kattalikda edi va Tar o'z chuqurini topib, shunchalik ko'p o't yeb qo'y - hatto ot yoki sigir - kabi kattalashganidan keyin u o'z turini topdi.
  U qo'ylar, sincaplar va chumolilarning tili borligiga shubha qilmasdi. Endi sincap chinqira boshladi, yog'ochdagi qush qichqirdi va o'rmonning biron bir joyida boshqa bir qush javob berdi.
  Qush uchib ketdi. Sincap g'oyib bo'ldi. Ular o'rtoqlariga qo'shilish uchun ketishdi. Faqat Tar o'rtog'isiz qoldi.
  U egilib, kichkina chumoli ukasi o'z ishini davom ettirishi uchun tayoqni oldi va keyin to'rt oyoqlab, suhbatni eshita oladimi yoki yo'qmi, bilish uchun qulog'ini chumoli uyasiga qo'ydi.
  U hech narsa eshitmadi. Xo'sh, u juda katta edi. Unga o'xshaganlardan uzoqda, u katta va kuchli ko'rinardi. U yo'ldan yurdi, endi qo'y kabi to'rt oyoqlab emaklab, qush bir zum oldin qo'ngan yog'ochga yetib keldi.
  
  Yog'ochning bir uchi ichi bo'sh edi va ozgina harakat bilan unga chiqib olishi aniq edi. Kechasi boradigan joyi bo'lardi. U to'satdan o'zini erkin harakatlana oladigan, erkin va baxtli yashay oladigan dunyoga kirib qolgandek his qildi.
  U o't yeyish vaqti keldi, deb qaror qildi. O'rmon bo'ylab yurib, vodiyga olib boradigan yo'lga chiqdi. Uzoq dalada, har biri kultivatorga bog'langan ikkita otni haydab ketayotgan ikki kishi makkajo'xori haydab yurishardi. Makkajo'xori otlarning tizzalarigacha yetib borardi. Otlardan birini fermer bola minib kelardi. Ferma iti boshqa otning orqasidan chopib borardi. Uzoqdan qaraganda, Taruga otlar uy yaqinidagi dalada ko'rgan qo'ylaridan kattaroq ko'rinmayotgandek tuyuldi.
  U panjara yonida turib, daladagi odamlarga, otlarga va ot mingan bolaga tikilib turardi. Xo'sh, fermer bolasi ulg'aygan edi - u erkaklar dunyosiga ko'chib o'tgan edi, Tar esa ayollar qaramog'ida qolgan edi. Lekin u ayollik dunyosidan voz kechgan edi; u darhol iliq, shinam dunyoga - hayvonot olamiga ketmoqchi edi.
  U yana to'rt oyoqlab, xiyobon yonidagi panjara yonida o'sadigan yumshoq o'tlar orasidan emaklab o'tdi. Oq beda o'tlar orasida o'sib borardi va u birinchi qilgan ishi beda gullaridan birini tishlab olish edi. Uning ta'mi unchalik yomon emas edi va u tobora ko'proq yedi. Ot yoki hatto qo'y kabi katta bo'lishidan oldin qancha yeyishi, qancha o't yeyishi kerak edi? U emaklab, o'tlarni tishlab yurishda davom etdi, lekin pichoqlarning qirralari o'tkir edi va lablarini kesardi. U bir bo'lak o'tni chaynaganida, uning ta'mi g'alati va achchiq edi.
  U qat'iyat bilan davom etdi, lekin ichidagi bir narsa uni qilayotgan ishi bema'nilik ekanligi va agar singlisi yoki akasi Jon bilsa, ular unga kulishlari haqida ogohlantirib turardi. Shuning uchun u vaqti-vaqti bilan o'rnidan turib, hech kim kelmayotganiga ishonch hosil qilish uchun o'rmon ichidagi yo'l bo'ylab orqasiga qaradi. Keyin, to'rt oyoqlab, maysalar orasidan emaklab o'tdi. Maysalarni tishlari bilan yirtish qiyin bo'lgani uchun, u qo'llarini ishlatdi. U maysalarni yutib yuborishdan oldin yumshoq bo'lguncha chaynashi kerak edi va bu qanchalik jirkanch ta'mga ega edi.
  Katta bo'lish naqadar qiyin! Tarning o't yeb to'satdan katta bo'lish orzusi so'nib, ko'zlarini yumdi. Ko'zlari yumilgan holda, u ba'zan kechasi yotoqda qiladigan hiyla-nayrangni amalga oshirishi mumkin edi. U o'z tanasini tasavvurida qayta yaratib, oyoqlari va qo'llarini uzun, yelkalarini keng qilib yasashi mumkin edi. Ko'zlari yumilgan holda u har kim bo'lishi mumkin edi: ko'chalarda chopib yurgan ot, yo'lda ketayotgan uzun bo'yli odam. U zich o'rmonda ayiq, unga ovqat olib keladigan qullar bilan qasrda yashovchi shahzoda, u baqqolning o'g'li bo'lib, ayollar uyini boshqarishi mumkin edi.
  U ko'zlarini yumib, maysazorda o'tirdi, maysani tortib, uni yeyishga harakat qildi. Maysadan chiqqan yashil sharbat lablari va iyagini dog'ladi. U endi kattalashib borayotgan bo'lsa kerak. U allaqachon maysadan ikki, uch, oltita og'iz yeb bo'lgan edi. Yana ikki yoki uchtadan keyin u ko'zlarini ochib, nimaga erishganini ko'rardi. Balki u allaqachon otning oyoqlariga ega bo'lgandir. Bu fikr uni biroz qo'rqitdi, lekin u qo'lini uzatdi, yana bir oz maysani yulib, og'ziga soldi.
  Dahshatli bir voqea yuz berdi. Tar tezda o'rnidan sakrab turdi, ikki-uch qadam yugurdi va tezda o'rnidan turdi. Oxirgi hovuch o'tini olib, beda gullaridan biridan asal so'rayotgan asalarini tutib, lablariga ko'tardi. Asalari uning labiga sanchdi, keyin esa, bir zumda, qo'li bilan hasharotni yarim ezdi va u chetga otildi. U uning maysazorda yotganini, turishga va uchib ketishga qiynalayotganini ko'rdi. Singan qanotlari havoda telbalarcha hilpirab, baland ovoz chiqardi.
  Eng qattiq og'riq Targa keldi. U qo'lini labiga ko'tardi, chalqancha o'girilib, ko'zlarini yumdi va qichqirdi. Og'riq kuchaygan sari uning qichqirig'i tobora kuchayib borardi.
  Nega u onasini tashlab ketdi? Ko'zlarini ochishga jur'at etganida qaragan osmoni bo'sh edi va u butun insoniyatdan bo'sh dunyoga chekingan edi. Sudralib yuruvchi va uchuvchi jonzotlar dunyosi, u juda iliq va xavfsiz deb o'ylagan to'rt oyoqli hayvonlar dunyosi endi qorong'u va tahdidli bo'lib qolgan edi. Yaqin atrofdagi maysazorda yotgan kichkina, qiynalayotgan qanotli hayvon uni har tomondan o'rab turgan ulkan qanotli jonzotlar qo'shinidan biri edi. U oyoqqa turib, o'rmon bo'ylab fermadagi ayollar oldiga yugurishni xohladi, lekin qimirlamoqchi emas edi.
  Bu sharmandali qichqiriqni chiqarishdan boshqa chorasi yo'q edi, shuning uchun Tar ko'zlarini yumib, xiyobonda chalqancha yotib, soatlab qichqirishda davom etdi. Endi uning lablari yonib, kattalashib borardi. U barmoqlari ostida pulsatsiyalanib, titrayotganini his qildi. O'sha paytda ulg'ayish dahshat va og'riq bilan to'lgan edi. U qanday dahshatli dunyoda tug'ilgan edi.
  Tar ot yoki odam kabi katta bo'lishni xohlamadi. U kimdir kelishini xohladi. O'sish dunyosi juda bo'sh va yolg'iz edi. Endi uning yig'ilari yig'i bilan to'xtatildi. Hech kim hech qachon kelmaydimi?
  Yo'lakdan yugurib kelayotgan oyoq tovushlari eshitildi. Ikki erkak, it va bola bilan birga daladan, ayollar uydan va qizlar ombordan kelishdi. Hamma yugurib kelib, Tarani chaqirdi, lekin u qarashga jur'at eta olmadi. Fermer ayol unga yaqinlashib, uni ko'tarib olganida, u hali ham ko'zlarini yumdi va tez orada qichqirishni to'xtatdi, garchi uning yig'isi avvalgidan ham balandroq bo'lib qoldi.
  Shoshilinch yig'ilish bo'lib o'tdi, birdaniga ko'plab ovozlar gapirdi, keyin erkaklardan biri oldinga qadam qo'ydi va ayolning yelkasidan boshini ko'tarib, Tarning qo'lini yuzidan itarib yubordi.
  - Eshiting, - dedi u, - quyon oʻt yeb oʻtirgan edi, uni asalari chaqib oldi.
  Fermer kuldi, yollangan ishchi va fermer yigiti kulishdi, Tara opa va fermer qizi esa zavq bilan chinqirishdi.
  Tar ko'zlarini yumib turardi va unga endi tanasini titratayotgan yig'i tobora chuqurlashib borayotgandek tuyuldi. Ichkarida, tubida yig'i boshlangan joy bor edi va bu uning shishgan labidan ham ko'proq og'riq keltirardi. Agar u shunchalik og'riq bilan yutib yuborgan o't endi uning ichida biror narsaning o'sishiga va kuyishiga sabab bo'layotgan bo'lsa, labi o'sganidek, bu qanchalik dahshatli bo'lar edi.
  U yuzini fermerning yelkasiga qo'ydi va dunyoga qarashdan bosh tortdi. Fermerning o'g'li yarador ari topib, uni qizlarga ko'rsatdi. "U uni yeyishga harakat qildi. U o't yedi", deb pichirladi u va qizlar yana chinqirishdi.
  Bu dahshatli ayollar!
  Endi uning singlisi shaharga qaytib, Jonga aytib berardi. U Moorheadning hovlisida o'ynagani kelgan qo'shni bolalarga aytib berdi. Tarning ichidagi joy avvalgidan ham og'riqliroq edi.
  Kichik guruh o'rmon bo'ylab uy tomon yo'l oldi. Tarni insoniyatdan, tushunib bo'lmaydigan dunyodan butunlay ajratib turishi kerak bo'lgan buyuk sayohatning o'zi bir necha daqiqada yakunlandi. Ikki fermer va bola dalaga qaytishdi va Tarni shahardan olib kelgan ot aravaga bog'lanib, uyning yon tomonidagi ustunga bog'landi.
  Taraning yuzi yuvilib, uni aravaga o'tqazib, shaharga qaytarib olib ketishadi. Fermerlar va u boshqa hech qachon ko'rmaydigan bola. Uni qo'llarida ushlab turgan fermer ayol singlisi va fermer qizining kulishini to'xtatgan edi, lekin singlisi shaharga akasini ko'rish uchun qaytib kelganida to'xtaydimi?
  Afsuski, u ayol edi va Tar bunga ishonmadi. Qani endi ayollar erkaklarga o'xshab qolishsa edi. Fermer ayol uni uyga olib kirdi, yuzidagi o't dog'larini yuvdi va shishgan labiga tinchlantiruvchi loson surtdi, lekin ichida nimadir shishib ketaverdi.
  Uning xayolida singlisi, akasi va qo'shni bolalarning hovlida pichirlashib, kulgilashayotgani eshitildi. Onasining qo'lida eng kichkina qizning borligi va hovlidagi g'azablangan ovozlarning: "Quyon o't yemoqchi bo'ldi; asalari chaqib oldi", deb qayta-qayta takrorlanib turishi uni qayerga burishi mumkin edi?
  Tar bilmasdi va o'ylay olmasdi. U yuzini fermerning ko'kragiga ko'mib, achchiq-achchiq yig'lashda davom etdi.
  O'sha paytda tasavvur qilgan har qanday yo'l bilan ulg'ayish dahshatli, hatto imkonsiz vazifadek tuyuldi. Hozircha u notanish ayolning qo'lida, boshqa chaqaloq bo'lmagan joyda [uni itarib yuborishni kutayotgan] chaqaloq bo'lishdan mamnun edi.
  OceanofPDF.com
  III BOB
  
  ERKAKLAR BIR DUNYODA, AYOLLAR BOSHQA DUNYODA YASHAYDI. Tar kichikligida odamlar har doim Meri Murxed bilan suhbatlashish uchun oshxona eshigiga kelishardi. Binodan yiqilib belini jarohatlagan va ba'zan biroz mast bo'lgan bir chol duradgor bor edi. U uyga kirmasdi, balki oshxona eshigi yonidagi zinapoyada o'tirar va ayol dazmol taxtasida ishlayotganida u bilan gaplashardi. Doktor ham keldi. U uzun bo'yli, ozg'in, g'alati qo'llari bor odam edi. Uning qo'llari daraxt tanalariga yopishgan eski toklarga o'xshardi. Odamlarning qo'llari, uylardagi xonalar, dalalarning yuzlari - bola bularning barchasini eslardi. Chol duradgorning kalta, kalta barmoqlari bor edi. Tirnoqlari qora va singan edi. Doktorning barmoqlari onasinikiga o'xshab, ancha uzun edi. Keyinchalik Tar shifokorni bir nechta bosma hikoyalarida ishlatgan. Bola katta bo'lganida, u chol shifokorning qanday ko'rinishini aniq eslay olmasdi, ammo o'sha paytga kelib uning tasavvuri allaqachon uning o'rnini bosa oladigan shaxsni tasavvur qilgan edi. Shifokor, chol duradgor va bir nechta ayol mehmonlardan u muloyimlik tuyg'usini oldi. Ularning barchasi hayotda mag'lub bo'lgan odamlar edi. Taraning onasi bilan bir narsa noto'g'ri bo'lgani kabi, ular bilan ham nimadir noto'g'ri ketgan edi.
  Bu uning turmushi bo'lishi mumkinmi? U bu savolni o'ziga ancha keyin berdi. Voyaga yetganida, Tar eski sandiqdan otasining urush paytida va urushdan keyin yozgan kundaligini topdi. Yozuvlar qisqa edi. Bir necha kun davomida hech narsa yozilmadi, keyin esa askar sahifama-sahifa yozardi. Uning yozishga ham moyilligi bor edi.
  Urush davomida askarning vijdonini nimadir kemirardi. Akalari janubga qo'shilishlarini bilib, u bir kun kelib ulardan biri bilan jangda uchrashishi mumkinligi haqidagi fikr bilan qiynalardi. Keyin, agar bundan ham yomonroq narsa yuz bermasa, u topiladi. Buni qanday izohlash mumkin? "Xo'sh, ayollar qarsak chalishardi, bayroqlar hilpirab, orkestrlar chalishardi." Jangda o'q uzganida, shimolliklar va janubliklar orasidagi bo'shliqdan uchib o'tayotgan o'q akasining yoki hatto otasining ko'kragiga joylashishi mumkin edi. Ehtimol, otasi ham janubga qo'shilgandir. Uning o'zi ham urushga sudlanmagan holda, deyarli tasodifan borgan, chunki uning atrofidagi odamlar kapitan formasi va yonlariga osib qo'yish uchun qilich olishgan. Agar biror kishi urush haqida ko'p o'ylasa, u albatta bormasdi . Qora tanlilarga kelsak - ular ozod odamlar yoki qullar edi... U baribir janublik mavqeini saqlab qoldi. Agar Dik Murxed bilan ko'chada ketayotganingizda, o'ziga xos go'zal, beparvo aravada yuradigan, terisi chiroyli oltin-jigarrang rangdagi negr ayolni ko'rsangiz va uning go'zalligi haqida gapirsangiz, Dik Murxed sizga hayrat bilan qaraydi. "Chiroyli! Deyman! Aziz do'stim! U negr." Negrlarga qarab, Dik hech narsa ko'rmadi. Agar negr o'z maqsadiga xizmat qilgan bo'lsa, agar u kulgili bo'lsa - juda yaxshi. "Men oq tanli va janubiyman. Men hukmron irqqa mansubman. Bizning uyimizda chol qora tanli odam bor edi. Uning trubka chalayotganini eshitishingiz kerak edi. Negrlar shunday. Ularni faqat biz janubiyliklar tushunamiz."
  Askarning urush paytida va undan keyin saqlagan kitobi ayollar haqidagi yozuvlarga to'la edi. Ba'zan Dik Murxed dindor va cherkovga muntazam qatnar edi, ba'zan esa unday emas edi. Urushdan keyin darhol yashagan bir shaharda u yakshanba maktabining direktori bo'lgan, boshqasida esa Muqaddas Kitob darslarini o'tkazgan.
  Voyaga yetganida Tar daftarga zavq bilan qaradi. U otasining shunchalik sodda, shunchalik maftunkor insoniy va tushunarli bo'lganini butunlay unutgan edi. "Men Baptist cherkovida edim va Gertrudani uyiga olib ketishga muvaffaq bo'ldim. Biz ko'prikdan uzoq yo'l bosib o'tdik va deyarli bir soat to'xtadik. Men uni o'pishga harakat qildim, lekin avvaliga u ruxsat bermadi, lekin keyin ruxsat berdi. Endi men unga oshiqman."
  "Chorshanba kuni kechqurun Mabel do'kon yonidan o'tib ketdi. Men darhol yopildim va uning orqasidan Asosiy ko'chaning oxirigacha bordim. Garri Tompson uning orqasidan ergashdi va xo'jayinidan uni biron bahona bilan qo'yib yuborishini so'radi. Ikkalamiz ham ko'chada yurdik, lekin men u yerga birinchi bo'lib yetib keldim. Men u bilan uyga qaytdim, lekin uning otasi va onasi hali ham uyg'oq edilar. Men ketishim kerak bo'lguncha ular uyg'oq turishdi, shuning uchun men hech narsa olmadim. Uning otasi qo'rqoq gapiradigan odam. Uning yangi minadigan oti bor va u butun oqshom bu haqda gapirdi va maqtandi. Bu men uchun halokatli oqshom bo'ldi."
  Urushdan qaytib, shaharma-qishloq yurishini boshlagan yosh askarning kundaligini mana shunday yozuvlar to'ldiradi. Nihoyat, u shaharlardan birida Mariya ismli ayolni topib, unga uylandi. Hayot uning uchun yangicha tus oldi. Xotini va bolalari bilan u endi erkaklar hamrohligini qidirdi.
  Urushdan keyin Dik ko'chib o'tgan ba'zi shaharlarda hayot ancha yaxshi edi, ammo boshqalarida u baxtsiz edi. Birinchidan, u urushga shimol tomonida kirgan bo'lsa-da, u janublik va shuning uchun demokrat ekanligini hech qachon unutmagan. Bir shaharda bolalar tomonidan masxara qilinadigan yarim aqldan ozgan odam yashar edi. U yerda Dik Murxed bor edi, u yosh savdogar, sobiq armiya ofitseri edi, u ichki tuyg'ulari qanday bo'lishidan qat'i nazar, Qo'shma Shtatlarni birlashtirishga yordam bergan Ittifoqni saqlab qolish uchun kurashgan va o'sha ko'chada telba odam ham bor edi. Telba odam og'zini ochgancha va g'alati, bo'sh nigoh bilan yurar edi. Qishu yozda u palto kiymas, faqat yengli ko'ylak kiyardi. U singlisi bilan shahar chetidagi kichik bir uyda yashardi va odatda zararsiz edi, lekin daraxtlar ortida yoki do'kon eshiklarida yashiringan kichkina bolalar unga "demokrat" deb baqirishganda, u g'azabga minardi. Ko'chaga yugurib chiqib, toshlarni olib, beparvolik bilan otardi. Bir kuni u do'kon oynasini sindirib tashladi va singlisi buning uchun pul to'lashga majbur bo'ldi.
  Bu Dik uchun haqorat emasmidi? Haqiqiy demokrat! Buni daftariga yozayotganda uning qo'li titradi. Shahardagi yagona haqiqiy demokrat bo'lgani uchun, kichkina bolalarning qichqirig'i uni yugurib borib, ularni kaltaklamoqchi qildi. U o'z qadr-qimmatini saqlab qoldi, o'zini ko'rsatmadi, lekin imkoni boricha do'konini sotib, yo'lga tushdi.
  Xo'sh, yengli telba aslida demokrat emas edi; u tug'ma janublik Dikga o'xshamasdi. Bolalar tomonidan eshitilib, qayta-qayta takrorlangan bu so'z uning yarim yashirin telbaligini qo'zg'atdi, ammo Dik uchun bu ta'sir o'zgacha edi. Bu unga uzoq va shafqatsiz urushda qatnashgan bo'lsa-da, behuda kurashgandek tuyuldi. "Bu odamlar shunday odamlar", deb pichirladi u shoshilib ketayotib. Do'konini sotgandan so'ng, u qo'shni shaharda kichikroq do'kon sotib olishga majbur bo'ldi. Urush va turmushidan keyin Dikning moliyaviy ahvoli tobora pasayib bordi.
  Bola uchun uy xo'jayini, ota bir narsa, ona esa butunlay boshqa narsa. Ona iliq va xavfsiz narsa, bola bora oladigan narsa, ota esa dunyoga chiqadigan odam. Endi u asta-sekin Tar yashagan uyni tushuna boshladi. Ko'p shaharlardagi ko'plab uylarda yashasangiz ham, uy - bu uy. Devorlar va xonalar bor. Siz eshiklardan hovliga kirasiz. Boshqa uylar va boshqa bolalar yashaydigan ko'cha bor. Ko'cha bo'ylab uzun yo'lni ko'rishingiz mumkin. Ba'zan shanba oqshomlarida shu maqsadda yollangan qo'shni boshqa bolalarga qarash uchun kelardi va Targa onasi bilan shahar markaziga borishga ruxsat berildi.
  Tar endi besh yoshda, akasi Jon esa o'n yoshda edi. Uch yoshli Robert va yangi tug'ilgan chaqaloq doim beshikda edi. Chaqaloq yig'lamasdan o'zini tuta olmasa ham, uning allaqachon ismi bor edi. Uning ismi Uill edi va u uyda bo'lganida, u doim onasining qo'lida edi. Qanday kichkina axmoq! Ismga ega bo'lish, o'g'il bola ismi! Tashqarida yana bir Uill bor edi, ba'zan uyga Jon bilan o'ynash uchun kirib keladigan, sepkilli yuzli uzun bo'yli bola. U Jonni "Jek" deb chaqirardi, Jon esa uni "Bill" deb chaqirardi. U to'pni musht kabi otardi. Jon Uill ismli bola oyoq barmoqlaridan osilib turadigan daraxtga trapetsiya osib qo'ydi. U Jon va Margaret singari maktabga borgan va o'zidan ikki yosh katta bola bilan janjallashib qolgan. Tar Jonning bu haqda gapirganini eshitgan. Jon yo'qligida, u Robertga bu haqda o'zi aytib berib, janjalni ko'rgandek bo'lib ko'rsatdi. Xo'sh, Bill bolani urdi, yiqitdi. U bolaning burnini qonga botirdi. - Siz buni ko'rishingiz kerak edi.
  Bunday odamning ismi Uill va Bill bo'lganida hammasi joyida edi, lekin u beshikdagi chaqaloq, kichkina qizcha, doim onasining qo'lida edi. Qanday bema'nilik!
  Ba'zan shanba oqshomlarida Tara onasi bilan shaharga borishga ruxsat berar edi. Ular chiroqlar yonmaguncha ishga kirisha olmasdilar. Avval ular idishlarni yuvishlari, Margaretga yordam berishlari va keyin chaqaloqni uxlashga yotqizishlari kerak edi.
  U qanchalik shov-shuv ko'targan edi, o'sha kichkina yaramas. Endi u ukasi [Tar]ga o'zini oqilona tutib, osongina yoqib qo'yishi mumkin bo'lganidan keyin, u yig'lab yubordi. Avval Margaret uni quchoqlashi kerak edi, keyin Tarning onasi navbat bilan o'z navbatini olishi kerak edi. Margaret ko'ngilxushlik qilardi. U o'zini ayol va shunga o'xshash qizlar qilib ko'rsatishi mumkin edi. Atrofda bolalar bo'lmaganda, ular latta-puttadan yasalgan. Ular gaplashadi, so'kinadi, kuladi va qo'llarida narsalarni ushlab turadi. Tar allaqachon onasi kabi kiyingan edi. Shaharga sayohatning eng yaxshi tomoni u bilan yolg'iz qolish hissi edi. Hozirgi kunda bu kamdan-kam hollarda sodir bo'ladi. Chaqaloq hamma narsani buzayotgan edi. Tez orada borishga kech bo'ladi, do'konlar yopiladi. Tar yig'lamoqchi bo'lib, hovlida bezovta yurar edi. Agar shunday qilsa, u [uyda qolishi] kerak bo'ladi. U beparvo ko'rinishi va hech narsa demasligi kerak edi.
  Qo'shnisi kelib, bola uxlab qoldi. Endi onasi ayol bilan gaplashish uchun to'xtadi. Ular gaplashaverdilar. Tar onasining qo'lidan ushlab tortaverdi, lekin u unga e'tibor bermadi. Nihoyat, ular ko'chaga chiqib, qorong'ilikka cho'mdilar.
  Tar onasining qo'lidan ushlab, o'n, yigirma, yuz qadam yurdi. U va onasi darvozadan o'tib, yo'lak bo'ylab yurishdi. Ular Musgravesning uyi, Uelliversning uyi yonidan o'tishdi. Ular Rojersning uyiga yetib borib, burchakka burilishganda, xavfsiz bo'lishlari mumkin edi. Keyin, agar bola yig'lasa, Tarning onasi eshitmasdi.
  U o'zini xotirjam his qila boshladi. Uning uchun qanday vaqt edi. Endi u dunyoga o'z qoidalariga ega bo'lgan va o'zi va uning istaklari haqida juda ko'p o'ylaydigan singlisi bilan emas, balki aravadagi qo'shnisi, hech narsani tushunmaydigan ayol bilan, faqat onasi bilan chiqib ketayotgan edi. Meri Murxed qora yakshanba ko'ylagini kiygan edi. Bu juda chiroyli edi. U qora ko'ylak kiyganida, bo'yniga oq to'r va bilaklariga boshqa detallarni ham taqib yurardi. Qora ko'ylak uni yosh va nozik ko'rsatardi. To'r yupqa va oq edi. U o'rgimchak to'riga o'xshardi. Tar barmoqlari bilan unga tegmoqchi edi, lekin u jur'at eta olmadi. Uni yirtib tashlashi mumkin edi.
  Ular avval bir ko'cha chiroqining, keyin boshqasining yonidan o'tishdi. Elektr bo'ronlari hali boshlanmagan edi va Ogayo shtatining ko'chalari ustunlarga o'rnatilgan kerosin lampalar bilan yoritilgan edi. Ular bir-biridan uzoqda, asosan ko'cha burchaklarida joylashgan edi va lampalar orasida qorong'ulik hukm surardi.
  Zulmatda, o'zini xavfsiz his qilib yurish qanchalik qiziqarli edi. Onasi bilan biror joyga borish xuddi uyda ham, chet elda ham bo'lgandek edi.
  U onasi bilan ko'chadan chiqib ketganida, sarguzasht boshlandi. Hozirgi kunda Moorheadlar har doim shahar chekkasidagi kichik uylarda yashashardi, lekin ular Asosiy ko'chaga chiqqanlarida baland binolar bilan qoplangan ko'chalar bo'ylab yurishardi. Uylar maysazorlarda, ulkan daraxtlar esa yo'laklarda joylashgan edi. Keng ayvonda ayollar va bolalar o'tirgan katta oq uy bor edi va Tar va onasi yonidan o'tib ketayotganlarida, qora tanli haydovchisi bo'lgan arava yo'lakka kelib to'xtadi. Ayol va bola uni o'tkazib yuborish uchun chetga chiqishlari kerak edi.
  Qanday shohona joy. Oq uyning kamida o'nta xonasi bor edi va ayvon shiftidan o'zining lampalari osilgan edi. Margaret bilan tengdosh, oq kiyim kiygan bir qiz bor edi. Arava - Tar uni qora tanli odam boshqarayotganini ko'rdi - to'g'ridan-to'g'ri uyga kirib borishi mumkin edi. U yerda porte-cochère bor edi. Onasi bu haqda unga aytib bergan edi. Qanday ajoyib!
  [Tar qanday dunyoga tushib qolgan edi.] Murxedlar oilasi kambagʻal boʻlib, yildan-yilga qashshoqlashib borardi, lekin Tar buni bilmasdi. U nega unga juda goʻzal tuyulgan onasi faqat bitta yaxshi koʻylak kiyib, yurganida, boshqa bir ayol aravada ketayotganini, nega Murxedlar qishda qor yoriqlaridan kirib boradigan kichik uyda yashayotganini, boshqalari esa issiq, yorugʻ uylarda yashashlarini oʻylab ham oʻtirmadi.
  Dunyo dunyo edi va u buni onasining qo'lini ushlab ko'rdi. Ular yana ko'cha chiroqlaridan, yana bir nechta qorong'u joylardan o'tishdi va endi ular burchakka burilib, Asosiy ko'chani ko'rishdi.
  Endi hayot chinakamiga boshlandi. Shuncha chiroqlar, shuncha odamlar! Shanba kuni kechqurun qishloq aholisi shaharga kelishdi va ko'chalar otlar, aravalar va aravalar bilan to'lib ketdi. [Ko'rish uchun juda ko'p narsa bor edi.]
  Hafta bo'yi makkajo'xori dalalarida ishlagan qizil yuzli yigitlar shaharga eng yaxshi kiyimlari va oq yoqali kiyimlarida kelishdi. Ulardan ba'zilari yolg'iz ot minishardi, boshqalari esa, omadliroq bo'lgani uchun, qizlari bilan birga edilar. Ular otlarini ko'cha bo'ylab ustunlarga bog'lab, yo'lak bo'ylab yurishardi. Voyaga yetgan erkaklar otda ko'chada dovdirab yurishardi, ayollar esa do'kon eshiklari oldida turib suhbatlashishardi.
  Murxedlar endi ancha katta shaharchada yashashardi. Bu okrug markazi bo'lib, uning yonidan asosiy ko'cha o'tadigan maydon va sud binosi bor edi. Xo'sh, yon ko'chalarda ham do'konlar bor edi.
  Patentlangan dori sotuvchisi shaharga kelib, burchakka o'z do'konini qo'ydi. U baland ovozda baqirib, odamlarni to'xtab, tinglashga taklif qildi va bir necha daqiqa davomida Meri Murxed va Tar olomonning chekkasida turishdi. Ustunning uchida mash'ala yonib turdi va ikkita qora tanli erkak qo'shiq kuyladi. Tar she'rlardan birini esladi. Bu nimani anglatadi?
  
  Oq tanli odam, u katta g'ishtli uyda yashaydi,
  Sariq odam ham shunday qilishni xohlaydi,
  Qari qora tanli odam okrug qamoqxonasida yashaydi,
  Lekin uning uyi hali ham g'ishtdan qurilgan.
  
  Qora tanli erkaklar qo'shiq kuylay boshlaganlarida, olomon zavq bilan qichqirishdi va Tar ham kuldi. Xo'sh, u juda hayajonlanganidan kuldi. Uning ko'zlari hayajondan chaqnab ketdi [endi]. U ulg'aygan sari, u butun vaqtini olomon orasida o'tkaza boshladi. U va onasi ko'chada yurishdi, bola ayolning qo'liga yopishib oldi. U biror narsani o'tkazib yuborishdan qo'rqib, ko'z qisishga jur'at eta olmadi. [Yana] Murxedning uyi uzoqda, boshqa dunyoda tuyuldi. Endi hatto bola ham u bilan onasi orasiga kira olmasdi. Kichkina firibgar yig'lay olardi [va yig'lay olardi], lekin [unga ahamiyat bermasligi kerak], uning ukasi Jon Murxed deyarli [ulg'aygan] edi. Shanba oqshomlari u Main Streetda gazeta sotardi. U Cincinnati Enquirer va Chicago Blade nomli boshqa gazetalarni sotardi. Bladeda yorqin rasmlar bor edi va ular besh sentga sotilardi.
  Stol ustidagi pul uyumiga egilgan bir kishi bor edi, boshqa bir qo'pol ko'rinishdagi odam esa qo'lida ochiq pichoq bilan unga yashirincha yaqinlashib kelayotgan edi.
  Yovvoyi ko'rinishga ega bir ayol bolani [baland] ko'prikdan [uzoq] pastdagi qoyalarga tashlamoqchi bo'lganida, bir bola oldinga yugurib borib, bolani qutqarib qoldi.
  Poyezd tog'lardagi burilishda shiddat bilan harakatlanayotgan edi va qo'llarida qurol ko'targan to'rtta otliq odam ularni kutib turishardi. Ular relslarga toshlar va daraxtlarni uyib qo'yishgan edi.
  Xo'sh, ular poyezdni to'xtatib, keyin uni talon-taroj qilishni niyat qilishgan edi. Bu Jessi Jeyms va uning guruhi edi. Tar akasi Jonning Bill ismli bolaga rasmlarni tushuntirayotganini eshitdi. Keyinchalik, hech kim yo'qligida, u ularga uzoq vaqt tikilib qoldi. Rasmlarga qarab, kechalari yomon tushlar ko'rdi, lekin kunduzi ular juda hayajonli edi.
  Kunduzi o'zimni hayot sarguzashtlarining bir qismi sifatida, erkaklar dunyosida tasavvur qilish qiziqarli edi. Jonning gazetalarini sotib olgan odamlar, ehtimol, besh sentga ko'p narsa olishgan. Axir, siz bunday sahnani suratga olib, hamma narsani o'zgartirishingiz mumkin edi.
  Siz uyingizning ayvonida o'tirib, ko'zlaringizni yumdingiz. Jon va Margaret maktabga ketishgan edi, chaqaloq ham, Robert ham uxlab qolishgan edi. Tar onasi bilan hech qayerga borishni istamaganida, chaqaloq yetarlicha yaxshi uxladi.
  Siz uyning ayvonida o'tirib, ko'zingizni yumdingiz. Onangiz dazmollayotgan edi. Dazmollanayotgan nam, toza kiyimlardan yoqimli hid kelardi. Ishlay olmaydigan, askar bo'lgan va "pensiya" deb ataladigan pul oladigan bu qari, nogiron duradgor uyning orqa ayvonida gaplashayotgan edi. U [Taraning] onasiga yoshligida ishlagan binolari haqida gapirib berayotgan edi.
  U qishloq yosh bo'lganida o'rmonda yog'och kulbalar qanday qurilgani va odamlar yovvoyi kurka va kiyiklarni ovlash uchun qanday chiqishganini aytib berdi.
  Qadimgi duradgorlarning suhbatlarini tinglash yetarlicha qiziqarli edi, lekin o'z suhbatingizni o'ylab topish, o'z dunyongizni qurish undan ham qiziqarliroq edi.
  Jon shanba kunlari sotadigan gazetalardagi rang-barang suratlar chinakamiga jonlandi. Tar uning tasavvurida odamga aylandi, shu bilan birga jasur ham edi. U har bir umidsiz sahnada ishtirok etdi, ularni o'zgartirdi, o'zini hayotning eng shovqin-suroniga tashladi.
  Kattalar dunyosi aylanib yuribdi, ular orasida Tar Murxed ham bor edi. Ko'chadagi olomon orasida Jon endi yugurib gazetalarini sotayotgan edi. U gazetalarni odamlarning burunlari ostiga ko'tarib, ularga rangli rasmlarni ko'rsatardi. Voyaga yetgan odam singari, Jon salonlarga, do'konlarga, sud binosiga borardi.
  Tez orada Tar o'zi mustaqil ravishda ulg'ayadi. Bu uzoqqa cho'zilmasligi kerak edi. Ba'zan kunlar qanchalik uzundek tuyulardi.
  U onasi bilan olomon orasidan o'tib ketishdi. Erkaklar va ayollar uning onasi bilan gaplashishardi. Uzun bo'yli bir kishi Tarni ko'rmay, uning eshigini taqillatdi. Keyin og'zida trubkasi bo'lgan yana bir juda uzun bo'yli odam uni yana sikdi.
  Bu odam unchalik yaxshi emas edi. U uzr so'radi va Targa bir nikel berdi, lekin bu hech qanday foyda bermadi. Uning buni qilish usuli portlashdan ham ko'proq og'riq keltirdi. Ba'zi erkaklar bolani shunchaki bola deb o'ylashadi.
  Shunday qilib, ular Asosiy ko'chadan burilishdi va o'zlarini Dikning do'koni joylashgan ko'chada topishdi. Shanba oqshomi edi va u yerda odamlar juda ko'p edi. Ko'chaning narigi tomonida ikki qavatli bino bor edi, u yerda raqs tushayotgan edi. Bu kvadrat raqs edi va erkakning ovozi eshitildi. "Qil, qil, qil. Janoblar, hamma o'ng tomonga olib boradi. Hamma narsani muvozanatlashtiring." Skripkalarning noligan ovozlari, kulgi, ko'plab gapiradigan ovozlar.
  [Ular do'konga kirishdi.] Dik Murxed hali ham o'ziga xos uslubda kiyina olardi. U hali ham soatini qalin kumush zanjirda taqib yurardi va shanba oqshomidan oldin mo'ylovini qirib, mum bilan bo'yab qo'ygan edi. Tarning onasinikiga tashrif buyurgan duradgorga juda o'xshagan jimgina chol do'konda ishlardi va endi u yerda yog'och otida o'tirib ishlardi. U kamar tikayotgan edi.
  Tar otasining hayotini ajoyib deb o'ylardi. Do'konga bir ayol va bola kirishi bilan Dik darhol tortma tomon yugurib borib, bir hovuch pul chiqarib, xotiniga taklif qildi. Ehtimol, bu uning bor puli bo'lgandir, lekin Tar buni bilmas edi. Pul - bu narsalarni sotib olish mumkin bo'lgan narsa. Sizda u bor yoki yo'q edi.
  Targa kelsak, uning o'z puli bor edi. Uning ko'chada bir kishi bergan sentlik tangasi bor edi. Erkak uni shapaloqlab, sentlik tangani berganida, onasi keskin so'radi: "Xo'sh, Edgar, nima deysiz?" va u odamga qarab qo'pollik bilan: "Yana bering", dedi. Bu odamni kuldirdi, lekin Tar gapning ma'nosini tushunmadi. Erkak qo'pol edi, u ham qo'pollik qildi. Onasi xafa bo'lgan edi. Onasini xafa qilish juda oson edi.
  Do'konda Tar orqadagi stulda, onasi esa boshqa stulda o'tirdi. U Dik taklif qilgan bir nechta tangalarni oldi.
  Suhbat yana boshlandi. Kattalar doim suhbatga berilib ketishadi. Do'konda oltita fermer bor edi va Dik xotiniga pul taklif qilganda, u buni beparvolik bilan qilardi. Dik hamma narsani beparvolik bilan qilardi. Bu uning tabiati edi. U ayollar va bolalarning qadri haqida bir narsa dedi. U ko'chadagi odam kabi qo'pol edi, lekin Dikning qo'polligi hech qachon ahamiyatli emas edi. U aytgan gaplarini jiddiy aytmasdi.
  [Va] har holda, Dik biznesmen edi.
  U qanday qilib shovqin-suron bilan yurar edi. Do'konga erkaklar kirib kelishardi, xavfsizlik kamarlarini olib kelib, yerga uloqtirishardi. Erkaklar gaplashishardi, Dik ham [ham] gaplashardi. U hammadan ko'ra ko'proq gapirardi. Do'konning orqa tomonida faqat Tar, onasi va ot minib, kamar tikayotgan chol bor edi. Bu odam Tar uyda bo'lganida uyga kelgan duradgor va shifokorga o'xshardi. U kichkina, uyatchan edi va tortinchoq gapirar, Meri Murxeddan boshqa bolalar va chaqaloq haqida so'rardi. Ko'p o'tmay u skameykadan turdi va Targa yetib kelib, unga yana bir sent berdi. Tar qanchalik boyib ketgan ekan. Bu safar u onasining so'rashini kutmasdan, darhol aytishi kerak bo'lgan gapini aytdi.
  Tarning onasi uni do'konda qoldirib ketdi. Erkaklar kelib-ketib turishardi. Ular suhbatlashardi. Dik bir nechta erkak bilan tashqariga chiqdi. Yangi jabduq uchun buyurtma olgan biznesmen uni sozlashi kerak edi. Har safar bunday sayohatdan qaytganida, Dikning ko'zlari yanada yorqinroq porlab, mo'ylovi to'g'rilanardi. U kelib, Tarning sochlarini siladi.
  "U aqlli odam", dedi u. Xo'sh, Dik yana maqtanayotgan edi.
  U boshqalar bilan gaplashganda yaxshiroq edi. U hazillar aytib berishdi va erkaklar kulishdi. Erkaklar ikkilanib kulishganda, Tar va otdagi eski jabduq bir-biriga qarab kulishdi. Go'yo chol: "Biz bundan qutuldik, bolam. Sen juda yoshsan, men ham qarib qoldim", degandek edi. Aslida, chol hech narsa demagan edi. Hammasi uydirma edi. O'g'il bola uchun eng yaxshi narsalar har doim xayolda bo'ladi. Shanba kuni kechqurun onangiz xarid qilish uchun ketayotgan paytda otangizning do'konining orqa tomonidagi stulda o'tiribsiz va sizda shunday fikrlar bor. Tashqaridagi raqs zalida skripka sadosini va uzoqdan erkaklar ovozining yoqimli ovozini eshitishingiz mumkin. Do'konning old tomonida chiroq osilgan va devorlarga jabduqlar osilgan. Hamma narsa ozoda va tartibli. Jabduqlarda kumush tokalar va jez tokalar bor. Sulaymonning ibodatxonasi bor edi va ibodatxonada jez qalqonlar bor edi. Kumush va oltin idishlar bor edi. Sulaymon dunyodagi eng dono odam edi.
  Shanba oqshomida egarxonada moyli lampalar shiftdan sekin tebranadi. Hamma joyda mis va kumush buyumlar bor. Chiroqlar tebranayotganda mayda alangalar paydo bo'ladi va yo'qoladi. Chiroqlar raqsga tushadi, erkaklar ovozi, kulgi va skripkalarning sadolari eshitiladi. Odamlar ko'chada u yoqdan bu yoqqa yurishadi.
  OceanofPDF.com
  IV BOB
  
  _ _ O'G'IL UCHUN Inson uchun tasavvur dunyosi va faktlar dunyosi bor. Ba'zan faktlar dunyosi juda g'amgin bo'ladi.
  Sulaymonning kumush idishlari bor edi, oltin idishlari ham bor edi, lekin Tar Murxedning otasi Sulaymon emas edi. Shanba kuni kechqurun Tar otasining do'konida o'tirib, tebranayotgan chiroqlarda tokalarning yorqin porlashini ko'rganidan bir yil o'tgach, do'kon Dikning qarzlarini to'lash uchun sotildi va Murxedlar boshqa shaharda yashashdi.
  Dik butun yoz davomida rassom bo'lib ishladi, ammo endi sovuq havo kelgan edi va u ish topdi. Endi u shunchaki ot jabduqlari ustaxonasida ishchi bo'lib, ot jabduqlarida o'tirib, kamar tikardi. Kumush soat va zanjir yo'q edi.
  Moorheadlar xarob uyda yashashardi va Tar butun kuz davomida kasal bo'lib yotardi. Kuz yaqinlashganda, juda sovuq kunlar boshlandi, undan keyin yumshoq [iliq] kunlar davri keldi.
  Tar ayvonda adyolga o'ralgan holda o'tirardi. Endi uzoqdagi dalalardagi makkajo'xori shok holatida edi, qolgan hosil esa olib ketilgan edi. Yaqin atrofdagi kichik bir daladagi makkajo'xori hosili kam bo'lgan joyda bir fermer makkajo'xori o'rib olishga chiqdi va keyin sigirlarni poyalarini tishlash uchun dalaga haydab yubordi. O'rmonda qizil va sariq barglar tez to'kilib ketardi. Shamolning har bir esishi bilan ular yorqin qushlar kabi Tarning ko'rish maydoni bo'ylab uchib yurishardi. Dalada sigirlar quruq makkajo'xori poyalari orasidan yo'l topib, past ovozda gumburladilar.
  Dik Murxedning Tar ilgari hech qachon eshitmagan ismlari bor edi. Bir kuni u uyining ayvonida o'tirganida, taxta ko'targan bir kishi uyning yonidan o'tib ketdi va Dik Murxedning old eshikdan chiqayotganini ko'rib, to'xtadi va u bilan gaplashdi. U Dik Murxedni "mayor" deb atadi.
  - Salom, mayor, - deb baqirdi u.
  Erkakning shlyapasi xushchaqchaqlik bilan ochilgan edi va u trubka chekayotgan edi. U va Dik yo'lda birga yurgandan so'ng, Tar stuldan turdi. Bu uning o'zini yetarlicha kuchli his qilgan kunlaridan biri edi. Quyosh charaqlab turardi.
  Uy atrofida aylanib yurib, u panjaradan tushib ketgan taxtani topdi va yo'ldagi odam kabi uni ko'tarishga harakat qildi. Orqa hovlidagi yo'l bo'ylab u yoqdan bu yoqqa yurayotib, uni yelkasiga qo'yib ushlab turdi, lekin taxta yiqilib, uchi uning boshiga tegib, katta zarbaga sabab bo'ldi.
  Tar qaytib kelib, ayvonda yolg'iz o'tirdi. Yangi tug'ilgan chaqaloq dunyoga kelishiga oz qoldi. U o'sha kecha ota-onasining bu haqda gaplashayotganini eshitgan edi. Uyda o'zidan kichik uchta bola bo'lgani uchun, uning ulg'ayish vaqti keldi.
  Otasining ismlari "Kapitan" va "Mayor" edi. Onasi Tara ba'zan erini "Richard" deb chaqirardi. Erkak bo'lish va shuncha ko'p ismlarga ega bo'lish naqadar ajoyib.
  Tar qachondir erkak bo'lib qoladimi, deb o'ylay boshladi. Qanday uzoq kutish! Kasal bo'lib, maktabga bora olmaslik qanchalik achinarli bo'lardi.
  Bugun, ovqat yeb bo'lishi bilanoq, Dik Murxed uydan shoshilib chiqib ketdi. O'sha kuni kechqurun hamma uxlab qolmaguncha uyga qaytmadi. Yangi shaharchasida u puflama cholg'ular orkestriga qo'shildi va bir nechta lojalarga tegishli edi. Kechasi do'konda ishlamaganida, u har doim lojaga tashrif buyurishi mumkin edi. Kiyimlari eskirgan bo'lsa-da, Dik paltosining yoqasida ikki yoki uchta yorqin rangli nishonlar, maxsus holatlarda esa rangli lentalar taqib yurardi.
  Shanba kuni kechqurun, Dik do'kondan uyga qaytganida, bir voqea yuz berdi.
  Butun uy buni his qildi. Tashqarida qorong'i edi, kechki ovqat esa anchadan beri kechikib qolgan edi. Bolalar nihoyat darvozadan old eshikka olib boradigan yo'lakda otalarining qadam tovushlarini eshitishganda, hamma jim bo'lib qoldi.
  Qanday g'alati! Tashqaridagi qattiq yo'lak bo'ylab qadam tovushlari aks-sado berib, uy oldida to'xtadi. Endi old darvoza ochildi va Dik uyni aylanib, Murxed oilasining qolgan a'zolari kutib o'tirishgan oshxona eshigiga qarab yurdi. Tar o'zini kuchli his qilgan va stolga yaqinlashgan kunlardan biri edi. Qadam tovushlari hali ham yo'lak bo'ylab aks-sado berayotgan bir paytda, onasi xonaning o'rtasida jimgina turardi, lekin ular uy bo'ylab harakatlanayotganda, u pechka tomon shoshildi. Dik oshxona eshigiga yetganda, u unga qaramadi va butun ovqat davomida, g'alati yangi sukunatga berilib, eri yoki bolalari bilan gaplashmadi.
  Dik ichdi. O'sha kuzda uyga kelganida ko'p marta mast edi, lekin bolalar uni hech qachon aqldan ozganini ko'rishmagan edi. U yo'l va uy atrofidagi yo'l bo'ylab ketayotganda, barcha bolalar uning qadam tovushlarini tanib olishdi, bu esa ayni paytda uniki emas edi. Nimadir noto'g'ri edi. Uydagi hamma buni sezdi. Har bir qadam ikkilanardi. Bu odam, ehtimol, ongli ravishda, o'zining bir qismini tashqi kuchga topshirgan edi. U o'z qobiliyatlari, onglari, tasavvurlari, tili, tanasi mushaklari ustidan nazoratni qo'ldan boy bergan edi. O'sha paytda u bolalari tushunmaydigan narsa qo'lida mutlaqo ojiz edi. Bu uy ruhiga qilingan hujumning bir turi edi. Oshxona eshigi oldida u biroz nazoratni yo'qotdi va tezda o'zini qo'lga olishga majbur bo'ldi, qo'lini eshik romiga mahkamladi.
  Xonaga kirib, shlyapasini chetga qo'yib, darhol Tar o'tirgan joyga yo'l oldi. "Xo'sh, mayli, qalaysan, kichkina maymuncha?" deb xitob qildi u, Tarning stulining oldida turib, biroz ahmoqona kulib. Shubhasiz, u hammaning nigohi unga qaraganini, xonaning qo'rqinchli sukunatini his qildi.
  Buni anglatish uchun u Tarani ko'tarib, stol boshidagi o'rniga borib o'tirishga harakat qildi. U deyarli yiqilib tushdi. "Qanday kattalashib ketyapsan", dedi u Taraga. U xotiniga qaramadi.
  Otasining qo'lida bo'lish shamol esgan daraxtning tepasida bo'lishga o'xshardi. Dik muvozanatini tiklaganida, stulga yaqinlashdi va yonog'ini Tarning yuziga qo'yib o'tirdi. U bir necha kundan beri soqol olmagan edi, yarim o'sgan soqoli Tarning yuzini kesib tashladi, otasining uzun mo'ylovi esa ho'l edi. Nafasidan g'alati va o'tkir hid kelardi. Bu hid Tarni biroz xasta qildi, lekin u yig'lamadi. U yig'lay olmaganidan juda qo'rqardi.
  Bolaning qo'rquvi, xonadagi barcha bolalarning qo'rquvi o'zgacha bir narsa edi. Uyni bir necha oy davomida qamrab olgan g'amginlik tuyg'usi avj nuqtasiga yetdi. Dikning ichkilikbozligi o'ziga xos tasdiq edi. "Xo'sh, hayot juda qiyin bo'ldi. Men hamma narsani qo'yib yuboraman. Ichimda erkak bor, boshqa narsa ham bor. Men erkak bo'lishga harakat qildim, lekin muvaffaqiyatsizlikka uchradim. Menga qarang. Endi men o'zimga aylandim. Bu sizga qanday yoqadi?"
  Tar o'z imkoniyatini ko'rib, otasining qo'lidan sudralib chiqib, onasining yoniga o'tirdi. Uydagi barcha bolalar instinktiv ravishda stullarini polga yaqinlashtirishdi va otasini butunlay yolg'iz qoldirdi, ikki tomonida keng va ochiq joylar bor edi. Tar o'zini juda kuchli his qildi. Uning xayolida birin-ketin g'alati tasvirlar paydo bo'ldi.
  U daraxtlar haqida o'ylayverdi. Endi otasi katta ochiq o'tloq o'rtasidagi daraxtga, shamolda uloqtirilgan daraxtga o'xshardi, o'tloq chetida turgan hamma seza olmaydigan shamolga o'xshardi.
  To'satdan uyga kirgan notanish odam Tarning otasi edi, lekin u uning otasi emas edi. Erkakning qo'llari ikkilanib qimirlayverdi. U kechki ovqatga pishirilgan kartoshkani tortayotgan edi va bolalarga sanchqisini kartoshkaga sanchib, tortmoqchi bo'ldi, lekin u buni uddalay olmadi va sanchqi idishning chetiga tegdi. Bu o'tkir, metall tovush chiqardi. U ikki-uch marta urinib ko'rdi, keyin Meri Murxed o'rnidan turib, stol atrofida aylanib yurib, idishni oldi. Hammaga tortilgandan so'ng, ular jimgina ovqatlanishdi.
  Dik uchun sukunat chidab bo'lmas darajada edi. Bu o'ziga xos ayblov edi. Endi u uylangan va bolalarning otasi bo'lganidan keyin uning butun hayoti o'ziga xos ayblov edi. "Juda ko'p ayblovlar. Erkak qanday bo'lsa, shunday. Sizdan ulg'ayib, erkak bo'lishingiz kutiladi, lekin agar siz shunday yaratilmagan bo'lsangiz-chi?"
  Dik ichgani va pul tejamagani rost, lekin boshqa erkaklar ham shunday qilishgan. "Xuddi shu shaharda haftasiga ikki yoki uch marta mast bo'ladigan bir advokat bor, lekin unga qarang. U muvaffaqiyatli. U pul topadi va yaxshi kiyinadi. Men hammasini chalkashtirib yubordim. Ochig'i, men askar bo'lib, otam va akalarimga qarshi chiqib xato qildim. Men doim xato qilganman. Erkak bo'lish ko'rinadigan darajada oson emas.
  "Uylanganimda xato qildim. Xotinimni sevaman, lekin u uchun hech narsa qila olmayman. Endi u meni kimligimni ko'radi. Farzandlarim ham meni kimligimni ko'radi. Bundan menga nima foyda?"
  Dik o'zini aqldan ozdirib olgan edi. U gapira boshladi, xotini va bolalariga emas, balki xonaning burchagidagi pechkaga murojaat qildi. Bolalar jimgina ovqatlanishdi. Hamma oqarib ketdi.
  Tar o'girilib, pechkaga qaradi. Voyaga yetgan odamning pechka bilan gaplashishi qanchalik g'alati, deb o'yladi u. Bu uning kabi bola xonada yolg'iz o'zi qila oladigan ish edi, lekin erkak baribir erkak. Otasi gapirar ekan, u pechka ortidagi qorong'ulikda paydo bo'lib, yo'qolib borayotgan yuzlarni aniq ko'rdi. Otasining ovozi bilan jonlangan yuzlar pechka ortidagi qorong'ulikdan aniq chiqib, keyin ham xuddi shunday tez yo'q bo'lib ketdi. Ular havoda raqsga tushishdi, keyin kattalashib, kichrayib borishdi.
  Dik Murxed xuddi nutq so'zlayotgandek gapirdi. U boshqa shaharda yashab, jabduqlar do'koniga egalik qilganida, hozirgidek oddiy ishchi bo'lmaganida, do'konidan sotib olingan jabduqlar uchun pul to'lamagan odamlar ham bor edi. "Agar ular pul to'lamasa, men qanday yashayman?" deb so'radi u ovoz chiqarib. Endi u vilkasining uchida kichkina pishirilgan kartoshkani ushlab, silkita boshladi. Ona Tara likopchasiga qaradi, lekin ukasi Jon, singlisi Margaret va ukasi Robert otalariga katta ko'zlar bilan tikilib qolishdi. Ona Tara esa, u tushunmagan yoki yoqtirmagan biror narsa yuz berganda, u uy atrofida g'alati, yo'qolgan ko'zlar bilan yurar edi. Ko'zlar qo'rqib ketgan edi. Ular Dik Murxedni va bolalarni qo'rqitdi. Hamma uyalib, qo'rqib ketdi. Go'yo unga zarba berilgandek edi va unga qarab, darhol zarba o'z qo'lingiz bilan urilganini his qildingiz.
  Murxedlar endi o'tirgan xonani faqat stol ustidagi kichkina moy chiroq va pechkadan tushgan yorug'lik yoritib turardi. Kech bo'lgani uchun qorong'i tushgan edi. Oshxona pechkasida ko'plab yoriqlar bor edi, ulardan vaqti-vaqti bilan kul va yonayotgan ko'mir parchalari tushib turardi. Pechka simlar bilan ulangan edi. Murxedlar o'sha paytda haqiqatan ham juda qiyin ahvolda edilar. Ular keyinchalik Tara bolaligidan saqlab qolgan barcha xotiralarning eng past nuqtasiga yetgan edilar.
  Dik Murxed hayotdagi ahvoli og'ir ekanligini e'lon qildi. Uyda, stolda u oshxona pechkasining qorong'uligiga tikilib, unga qarzdor bo'lgan odamlar haqida o'yladi. "Menga qarang. Men ma'lum bir vaziyatdaman. Xo'sh, mening xotinim va bolalarim bor. Mening boqishim kerak bo'lgan bolalarim bor va bu odamlar menga qarzdor, lekin ular menga to'lamaydilar. Men umidsizman va ular menga kulishadi. Men o'z vazifamni erkak kabi bajarmoqchiman, lekin buni qanday qila olaman?"
  Mast odam unga qarzdor deb da'vo qilgan odamlarning uzun ro'yxatini baqira boshladi va Tar hayrat bilan tingladi. G'alati ediki, u ulg'ayganida va hikoyachi bo'lganida, Tar otasining o'sha oqshom aytgan ko'plab ismlarini eslab qolgan. Ularning aksariyati keyinchalik uning hikoyalaridagi qahramonlarga bog'langan.
  Otasi o'zi badavlat bo'lib, o'z do'koniga ega bo'lgan paytda sotib olingan jabduqlar uchun pul to'lamagan odamlarning ismlarini aytib, ularni qoralagan, ammo Tar keyinchalik bu ismlarni otasi bilan yoki unga qilingan biron bir adolatsizlik bilan bog'lamagan.
  [Targa] nimadir bo'ldi. [Tar] burchakdagi pechkaga qarab, onasining yonidagi stulda o'tirardi.
  Chiroq devorda yonib-o'chib turardi. Dik gapirar ekan, sanchqisining uchida kichkina pishirilgan kartoshkani ushlab turardi.
  Pishgan kartoshka devorga raqsga tushayotgan soyalarni tashladi.
  Yuzlarning konturlari ko'rina boshladi. Dik Murxed gapirganida, soyalarda harakat boshlandi.
  Ismlar birma-bir tilga olindi, keyin yuzlar paydo bo'ldi. Tar bu yuzlarni ilgari qayerda ko'rgan edi? Bular Murxed uyi yonidan o'tayotgan odamlarning yuzlari, poyezdlarda ko'rinadigan yuzlar, Tar shahardan chiqib ketganida aravachaning o'rindig'idan ko'rinadigan yuzlar edi.
  Oltin tishli bir kishi va ko'zlariga shlyapa tushirilgan bir chol, undan keyin boshqalar ham bor edi. Yelkasiga taxta ko'tarib, Tarning otasini "mayor" deb atagan odam soyadan chiqib, Targa tikilib turdi. Tar azob chekkan va u tuzala boshlagan kasallik endi qayta boshlanayotgan edi. Pechkadagi yoriqlar polda raqsga tushadigan alangalarni keltirib chiqardi.
  Tar ko'rgan yuzlar qorong'ulikdan to'satdan paydo bo'ldi va keyin shunchalik tez g'oyib bo'ldiki, u otasi bilan bog'lana olmadi. Har bir yuz uning uchun o'ziga xos hayotga ega bo'lib tuyuldi.
  Otasi xirillagan, g'azablangan ovozda gapirishda davom etdi va yuzlar paydo bo'lib, yo'qolib borardi. Ovqatlanish davom etdi, lekin Tar ovqat yemadi. Soyada ko'rgan yuzlar uni qo'rqitmadi; ular bolani hayratga soldi.
  U stolga o'tirib, vaqti-vaqti bilan g'azablangan otasiga, keyin esa xonaga sirli ravishda kirgan erkaklarga qaradi. Onasining u yerda ekanligidan qanchalik xursand edi. Boshqalar ham u ko'rgan narsani ko'rishdimi?
  Xona devorlarida raqsga tushayotgan yuzlar odamlarning yuzlari edi. Bir kun kelib u o'zi ham odam bo'ladi. U kuzatib, kutdi, lekin otasi gapirayotganda, u yuzlarni og'zidan chiqayotgan qoralash so'zlari bilan bog'lamadi.
  Jim Gibson, Curtis Brown, Andrew Hartnett, Jacob Wills - Ogayo shtatining qishloq joylaridan kelgan, kichik ishlab chiqaruvchidan jabduqlar sotib olib, keyin pul to'lamagan erkaklar. Ismlarning o'zi ham mulohaza mavzusi edi. Ismlar uylarga, odamlar xonalarining devorlariga osib qo'yadigan rasmlarga o'xshardi. Rasmni ko'rganingizda, uni chizgan odam nimani ko'rganini ko'rmaysiz. Uyga kirganingizda, u yerda yashovchi odamlar nimani his qilayotganini his qilmaysiz.
  Qayd etilgan ismlar ma'lum bir taassurot qoldiradi. Tovushlar ham tasvirlarni yaratadi. Juda ko'p fotosuratlar. Bola va kasal bo'lganingizda, tasvirlar juda tez to'planib qoladi.
  Endi u kasal bo'lib qolganligi sababli, Tar juda ko'p vaqtini yolg'iz o'tkazardi. Yomg'irli kunlarda u deraza yonida, ochiq kunlarda esa ayvondagi stulda o'tirardi.
  Kasallik uni odatiy sukut saqlashga majbur qilgan edi. Kasallik davomida Taraning akasi Jon va singlisi Margaret mehribon bo'lishgan. Hovlida va yo'lda uy ishlari bilan band bo'lgan va boshqa o'g'il bolalar tez-tez tashrif buyurib turadigan Jon unga marmar toshlar olib kelish uchun keldi va Margaret u bilan birga o'tirib, maktabdagi voqealar haqida gapirib berdi.
  Tar atrofga qarab, hech narsa demay o'tirardi. Ichkarida nima bo'layotganini qanday qilib birovga aytishi mumkin edi? Ichkarida juda ko'p narsa sodir bo'layotgan edi. U zaif tanasi bilan hech narsa qila olmasdi, lekin ichida shiddatli harakatlar avj olardi.
  Ichkarida g'alati bir narsa bor edi, doimo yirtilib, keyin yana birlashtiriladigan narsa. Tar buni tushunmadi va hech qachon tushunmaydi ham.
  Avvaliga hamma narsa uzoqdadek tuyuldi. Moorheadlar uyi oldidagi yo'l chetida, yerdan chiqib, osmonga suzib yuradigan daraxt bor edi. Taraning onasi u bilan xonaga o'tirish uchun keldi. U doim ishda edi. Kir yuvish mashinasi yoki dazmol taxtasi ustiga egilmaganda, u tikuvchilik qilardi. U, o'tirgan stul, hatto xonaning devorlari ham suzib ketayotgandek edi. Tara ichidagi bir narsa doimo hamma narsani joyiga qo'yish va o'z o'rniga qo'yish uchun kurashardi. Qani endi hamma narsa o'z o'rnida qolsa, hayot qanchalik tinch va yoqimli bo'lar edi.
  Tar o'lim haqida hech narsa bilmasdi, lekin u qo'rqardi. Kichik bo'lishi kerak bo'lgan narsa kattalashib, katta bo'lib qolishi kerak bo'lgan narsa kichrayib qoldi. Ko'pincha Tarning oppoq va kichkina qo'llari o'zinikidan ajralib, suzib ketayotganday tuyulardi. Ular derazadan ko'rinib turgan daraxtlar tepasida suzib, deyarli osmonga ko'tarilib ketardi.
  Tarning vazifasi hamma narsaning yo'q bo'lib ketishining oldini olish edi. Bu muammoni u hech kimga tushuntira olmasdi va bu uni butunlay qamrab olardi. Ko'pincha, yerdan chiqib, suzib ketayotgan daraxt osmonda shunchaki qora nuqtaga aylanardi, lekin uning vazifasi uni ko'zdan qochirmaslik edi. Agar daraxtni ko'zdan qochirsangiz, hamma narsani ko'zdan qochirasiz. Tar buning nima uchun haqiqat ekanligini bilmasdi, lekin shunday edi. U g'amgin chehrasini saqlab qoldi.
  Agar u daraxtni mahkam ushlaganida, hamma narsa o'z holiga qaytgan bo'lardi. Bir kuni u yana moslashadi.
  Agar Tar bardosh bersa, hamma narsa oxir-oqibat yaxshi bo'ladi. U bunga mutlaqo amin edi.
  Murxedlar yashaydigan uylar oldidagi ko'chadagi yuzlar ba'zan bemor bolaning tasavvurida suzib yurardi, xuddi hozir Murxed oshxonasida pechka orqasidagi devorda suzib yurganidek.
  Tarning otasi yangi ismlarni aytishda davom etdi va yangi yuzlar paydo bo'la boshladi. Tar juda oqarib ketdi.
  Devordagi yuzlar avvalgidan ham tezroq paydo bo'lib, yo'qolib borardi. Tarning kichkina oq qo'llari stulning chetlarini ushlab turardi.
  Agar bu uning uchun tasavvuri bilan barcha yuzlarni kuzatish sinov bo'lsa, u daraxtlar osmonga ko'tarilganday tuyulganda ularga ergashganidek ergashishi kerakmi?
  Yuzlar aylanib yuruvchi massaga aylandi. Otaning ovozi uzoqdan eshitilganday tuyuldi.
  Nimadir sirpanib ketdi. Tar stulning chekkalarini mahkam ushlagan qo'llarini qo'yib yubordi va xo'rsinib, stuldan yerga, qorong'ilikka sirg'alib tushdi.
  OceanofPDF.com
  V BOB
  
  KVARTIRADA Amerika shaharlarining mahallalari, kichik shaharlardagi kambag'allar orasida - bola uchun ko'rish mumkin bo'lgan g'alati narsalar. Kichik O'rta G'arb shaharlaridagi uylarning aksariyati qadr-qimmatga ega emas. Ular arzon qurilgan, bir-biriga uloqtirilgan. Devorlari yupqa. Hammasi shoshilinch ravishda qilingan. Bir xonada nima bo'layotganini keyingi xonada kasal bo'lgan bola biladi. Xo'sh, u hech narsani bilmaydi. Boshqa narsa - bu uning his-tuyg'ulari. U nimani his qilayotganini ayta olmaydi.
  Ba'zan Tar otasidan, shuningdek, uning kichik bolalari borligidan xafa bo'lardi. Garchi u hali kasallikdan zaif bo'lsa-da, o'sha paytda, mastlikdan keyin onasi homilador edi. U bu so'zni bilmasdi, yana bir bola tug'ilishini aniq bilmasdi. Shunga qaramay, u bilardi.
  Ba'zan iliq va ochiq havoda u ayvonda tebranadigan kresloda o'tirar edi. Kechasi u pastki qavatda, ota-onasining xonasi yonidagi xonada beshikda yotar edi. Jon, Margaret va Robert yuqori qavatda uxlardilar. Chaqaloq ota-onasi bilan yotoqda yotardi. Hali tug'ilmagan yana bir bola bor edi.
  Tar allaqachon ko'p narsani ko'rgan va eshitgan.
  U kasal bo'lishidan oldin, onasi uzun bo'yli va ozg'in edi. U oshxonada ishlayotgan paytda, chaqaloq yostiqlar orasida stulda yotardi. Bir muddat chaqaloq emizdi. Keyin u shishadan ovqatlana boshladi.
  Qanday kichkina cho'chqa! Chaqaloqning ko'zlari biroz qisilgan edi. U shishani olishdan oldin ham yig'lagan edi, lekin shisha og'ziga kirishi bilan to'xtadi. Uning kichkina yuzi qizarib ketdi. Shisha bo'shaganida, chaqaloq uxlab qoldi.
  Uyda bola bo'lsa, doim yoqimsiz hidlar bo'ladi. Ayollar va qizlar bunga qarshi emaslar.
  Onangiz to'satdan bochka kabi yumaloq bo'lib qolsa, buning sababi bor. Jon va Margaret buni bilishgan. Bu ilgari ham sodir bo'lgan. Ba'zi bolalar atroflarida ko'rgan va eshitganlarini o'z hayotlariga qo'llamaydilar. Boshqalar esa qo'llaydilar. Uchta katta bola havoda nima bo'layotgani haqida bir-biri bilan gaplashishmadi. Robert buni bilish uchun juda yosh edi.
  Tar o'sha paytdagi kabi bolaligingiz va kasalligingiz bilan ongingizda hamma narsa inson hayoti bilan aralashadi. Kechasi mushuklar qichqirar, sigirlar omborlarda bo'kirar, itlar uy oldidagi yo'l bo'ylab to'da-to'da yugurib yurishardi. Odamlarda, hayvonlarda, daraxtlarda, gullarda, o'tlarda doimo nimadir harakatlanar edi. Nima jirkanch va nima yaxshi ekanligini qanday aniqlash mumkin? Mushukchalar, buzoqlar, toychoqlar tug'ilgan. Qo'shni ayollarning farzandlari bor edi. Moorheadlar yaqinida yashovchi bir ayol egizaklarni dunyoga keltirgan. Odamlarning aytishicha, bundan fojialiroq narsa sodir bo'lishi ehtimoldan yiroq edi.
  Kichik shaharlardagi o'g'il bolalar maktabga borgandan so'ng, sinfdan o'g'irlagan bo'r bilan panjaralarga yozadilar. Ular omborlarning yon tomonlariga va yo'laklarga rasm chizadilar.
  Tar maktabga borishidan oldin ham [biror narsani bilardi]. [Qayerdan bildi?] Balki kasalligi uni [xabardorroq] qilgandir. Ichkarida g'alati bir tuyg'u bor edi - qo'rquv [unda] kuchayib borardi. Onasi, o'z qarindoshi, Moorhead uyida aylanib yuradigan va uy ishlarini qiladigan uzun bo'yli ayol bunga qandaydir tarzda aloqador edi.
  Tarning kasalligi vaziyatni murakkablashtirdi. U hovlida yugura olmasdi, to'p o'ynay olmasdi yoki yaqin atrofdagi dalalarga sarguzashtli sayohatlarga chiqa olmasdi. Chaqaloq shisha olib uxlab qolganda, onasi uni tikuvchilik buyumlarini olib kelib, yoniga o'tirardi. Uyda hamma narsa hali ham bor edi. Qani endi hamma narsa shunday davom etaversa edi. Vaqti-vaqti bilan uning qo'li sochlarini siladi va u to'xtaganida, u undan buni abadiy davom ettirishini so'ramoqchi bo'lardi, lekin so'zlarni tuzishga jur'at eta olmasdi.
  Jon bilan tengdosh ikki shaharlik bola bir kuni ko'chani kesib o'tadigan kichik bir soyga borishdi. U yerda taxtalar orasida bo'shliqlar bo'lgan yog'och ko'prik bor edi va bolalar uning ostidan emaklab, uzoq vaqt jimgina yotishdi. Ular biror narsani ko'rishni xohlashdi. Keyin ular Moorheadlarning hovlisiga kelib, Jon bilan suhbatlashishdi. Ularning ko'prik ostida qolishlari ayollarning ko'prikdan o'tishi bilan bog'liq edi. Ular Moorheadlarning uyiga yetib kelishganida, Tar ayvonda quyoshda yostiqlar orasida o'tirgan edi va ular gaplasha boshlaganlarida, u uxlab yotgandek o'zini ko'rsatdi. Jonga sarguzasht haqida gapirib bergan bola eng muhim qismga yetganda pichirladi, lekin Tar uchun, ko'zlarini yumib yostiqlarda yotgan holda, bolaning pichirlashining o'zi matoni yirtishga o'xshardi. Bu xuddi parda yirtilayotgandek edi va siz biror narsaga duch kelayotgan edingizmi? [Balki yalang'ochlik. Yalang'ochlikka qarshi turish uchun kuch to'plash uchun vaqt va yetuklik kerak. Ba'zilar buni hech qachon tushunishmaydi. Nima uchun tushunishlari kerak? Tush haqiqatdan muhimroq bo'lishi mumkin. Bu siz nimani xohlashingizga bog'liq.
  Boshqa bir kuni, Robert tashqarida o'ynayotgan paytda, Tar ayvonda o'sha stulda o'tirgan edi. U yo'l bo'ylab maydon bor joyga bordi va tez orada yugurib qaytib keldi. Dalada u Targa ko'rsatmoqchi bo'lgan narsani ko'rdi. U nima ekanligini ayta olmadi, lekin ko'zlari katta va yumaloq edi va u bir so'zni qayta-qayta pichirladi. "Yur, yuring", deb pichirladi u va Tar stuldan turib, uning orqasidan ergashdi.
  Tar o'sha paytda shunchalik zaif ediki, Robertning orqasidan shoshilib, yo'l chetiga o'tirish uchun bir necha marta to'xtashga majbur bo'ldi. Robert yo'lning o'rtasidagi changda bezovtalanib raqsga tushdi. "Bu nima?" Tar so'rayverdi, lekin ukasi ayta olmadi. Agar Meri Murxed allaqachon tug'ilgan va tug'ilishi kerak bo'lgan chaqaloq bilan shunchalar band bo'lmaganida, u Tarni uyda qoldirib ketgan bo'lishi mumkin edi. Shuncha bola bilan bitta bola yo'qolib qoladi.
  Ikki bola devor bilan o'ralgan dala chetiga yaqinlashdi. Devor bilan yo'l orasida qoraqarag'ay va rezavor butalar o'sdi va ular [endi] gullab-yashnagan edi. Tar va uning ukasi butalar orasiga chiqib, panjara ortidan, panjara orasiga qarashdi.
  Ular ko'rgan narsa juda hayratlanarli edi. Robertning hayajonlangani ajablanarli emas. Cho'chqa endigina cho'chqa bolalarini tug'di. Bu Robert [Tarani olib kelish uchun] uyga yugurib ketayotganida sodir bo'lgan bo'lishi kerak.
  Ona cho'chqa yo'lga qaragan holda ikki bolasi bilan turardi [ko'zlari katta ochilgan holda]. Tar uning ko'zlariga tik qarab turardi. Uning uchun bularning barchasi kundalik ishning, cho'chqa hayotining bir qismi edi. Bu bahorda daraxtlar yashil rangga kirgan, rezavor butalar gullab, keyinroq meva bergan paytda sodir bo'ldi.
  Faqat daraxtlar, o'tlar va rezavor butalargina narsalarni ko'zdan yashirardi. Daraxtlar va butalarning ko'zlari yo'q edi, ular ustidan og'riq soyalari miltillardi.
  Ona Cho'chqa bir zum turdi, keyin yotdi. U hali ham Targa tikilib turganday tuyuldi. Uning yonida maysazorda nimadir - g'ijirlayotgan hayot to'dasi bor edi. Bolalarga cho'chqalarning yashirin ichki hayoti oshkor bo'ldi. Ona Cho'chqaning burnidan qo'pol oq sochlar o'sib chiqayotgan edi va ko'zlari charchoqdan og'ir edi. Tarning onasining ko'zlari ko'pincha shunday ko'rinardi. Bolalar Ona Cho'chqaga shunchalik yaqin edilarki, Tar qo'lini uzatib, uning tukli tumshug'iga tegishi mumkin edi. O'sha tongdan keyin u har doim uning ko'zlaridagi ifodani, yonidagi g'ijirlayotgan jonzotlarni eslardi. U ulg'ayganida va o'zi charchaganida yoki kasal bo'lganida, shahar ko'chalarida sayr qilar va ko'zlarida shunday ifoda bilan ko'p odamlarni ko'rardi. Shahar ko'chalarida, shaharning ko'p qavatli uylarida to'plangan odamlar Ogayo shtati dalasining chekkasidagi maysazorda g'ijirlayotgan jonzotlarga o'xshardi. U ko'zlarini yo'lakka qaratganda yoki bir zumga yumganda, u yana cho'chqaning titragan oyoqlari bilan turishga harakat qilayotganini, maysazorda yotib, keyin charchagan holda turayotganini ko'rdi.
  Tar bir zum ko'z o'ngida sodir bo'layotgan voqealarni kuzatdi, keyin esa oqsoqollar ostidagi maysazorda yotib, ko'zlarini yumdi. Akasi Robert yo'q edi. U allaqachon yangi sarguzashtlarni qidirib, qalin butalar orasiga kirib ketgan edi.
  Vaqt o'tdi. Devor yonidagi qoraqarag'ay gullari juda xushbo'y edi va asalarilar to'da bo'lib kelishdi. Ular Tarning boshi ustidagi havoda mayin, bo'sh tovush chiqardilar. U o'zini juda zaif va kasal his qildi va [uyga] qaytib kela oladimi, deb o'yladi. U shu yerda yotganida, bir kishi yonidan o'tib ketdi va go'yo butalar ostidagi bolaning borligini sezganday, to'xtab, unga tikilib qoldi.
  U Murxedlardan bir necha eshik narida, o'sha ko'chada yashovchi aqldan ozgan yigit edi. U o'ttiz yoshda edi, lekin to'rt yoshli bolaning aqli bor edi. Har bir O'rta G'arb shaharchasida shunday bolalar bor. Ular butun umri davomida yumshoq bo'lishadi yoki ulardan biri to'satdan shafqatsiz bo'lib qoladi. Kichik shaharlarda ular qarindoshlari, odatda ishlaydigan odamlar bilan yashaydilar va hamma ularni e'tiborsiz qoldiradi. Odamlar ularga tanasi uchun juda katta yoki juda kichik bo'lgan eski kiyimlarni berishadi.
  [Xo'sh, ular foydasiz. Ular hech narsa topmaydilar. Ularni ovqatlantirish va o'lguncha uxlash uchun joy berish kerak.]
  Jinni odam Tarani ko'rmadi. Ehtimol, u ona cho'chqaning butalar ortidagi dala bo'ylab yurganini eshitgandir. Endi u turgan edi, beshta cho'chqacha esa o'zlarini tozalab, hayotga tayyorgarlik ko'rishardi. Ular allaqachon ovqatlanishga harakat qilish bilan band edilar. Ovqatlantirilganda, cho'chqachalar chaqaloqnikiga o'xshash tovush chiqaradilar. Ular ko'zlarini ham qisib qo'yishadi. Yuzlari qizarib ketadi va ovqatlantirgandan so'ng uxlab qolishadi.
  Cho'chqa bolalarini boqishning biron bir ma'nosi bormi? Ular tez o'sadi va pulga sotilishi mumkin.
  Yarim aqlli odam o'rnidan turib, dala tomonga qaradi. Hayot komediya bo'lishi mumkin, uni faqat zaif aqlli odamlar tushunadi. Erkak og'zini ochdi va muloyim kuldi. Tara xotirasida bu manzara va bu lahza noyob bo'lib qoldi. Keyinchalik unga o'sha paytda yuqoridagi osmon, gullaydigan butalar, havoda g'uvullayotgan asalarilar, hatto u yotgan yer ham kulib yuborgandek tuyuldi.
  [Va keyin] yangi [Moorhead] chaqaloq tug'ildi. Bu kechasi sodir bo'ldi. Odatda bunday narsalar sodir bo'ladi. Tar [Moorhead] uyining mehmonxonasida hushidan ketgan holda yotardi, lekin u uxlab yotgandek ko'rsatishga muvaffaq bo'ldi.
  Boshlangan kechada nola eshitildi. Bu Tarning onasiga o'xshamasdi. U hech qachon nola qilmasdi. Keyin qo'shni xonadagi karavotda bezovta harakat eshitildi. Dik Murxed [uyg'ondi]. "Balki turishim kerakmi?" deb sokin ovoz javob berdi va yana bir nola eshitildi. Dik kiyinishga shoshildi. U qo'lida chiroq bilan mehmonxonaga kirdi va Tarning karavoti yonida to'xtadi. "U uxlayapti [bu yerda]. Balki uni uyg'otib, yuqoriga olib chiqqanim ma'qul?" Yana pichirlab aytilgan so'zlar yana nolalar bilan to'xtatildi. Yotoqxonadagi chiroq ochiq eshikdan xonaga xira yorug'lik tushirdi.
  Ular uni qoldirishga qaror qilishdi. Dik paltosini kiyib, oshxonaning orqa eshigidan chiqib ketdi. Yomg'ir yog'ayotgani uchun u paltosini kiydi. Yomg'ir uyning devoriga tinimsiz urilib turardi. Tar uning uy atrofidan old darvozaga olib boradigan taxtalarda qadam tovushlarini eshitdi. Taxtalar shunchaki tashlab ketilgan edi, ba'zilari eskirgan va qiyshaygan edi. Ularga qadam qo'yganda ehtiyot bo'lish kerak edi. Qorong'ida Dikning omadi kelmadi. U og'zidan la'nat pichirladi. U yomg'ir ostida turdi, boldirini ishqaladi. Tar uning tashqaridagi yo'lakda qadam tovushlarini eshitdi va keyin ovoz yo'qoldi. Bu tovush uyning yon devorlariga yog'ayotgan yomg'irning tinimsiz taraqlashi orasida yo'qoldi.
  [ўTar] diqqat bilan tinglardi. U xuddi barglar ostida yashiringan yosh bedana kabi edi, it esa dalada kezib yurardi. Uning tanasida birorta ham mushak qimirlamadi. Moorheadlarnikiga o'xshash uyda bola instinktiv ravishda onasiga yugurmaydi. Sevgi, iliqlik, tabiiy mehr ifodalari, bu kabi barcha [impulslar] ko'milgan edi. Tar o'z hayotini yashashi, jimgina yotishi va kutishi kerak edi. [Qadimgi davrlarda] O'rta G'arb oilalarining aksariyati shunday edi.
  Tar [yotoqda] yotib, [uzoq vaqt] quloq soldi. Onasi yumshoq nolidi. U to'shagida qimirladi. Nima bo'layotgan edi?
  Tar buni bilardi, chunki u dashtda tug'ilgan cho'chqalarni ko'rgan edi, [u] bilardi, chunki Moorheadlar uyida sodir bo'lgan voqealar har doim Moorheadlar yashaydigan ko'chaning pastidagi biron bir uyda sodir bo'lardi. Bu qo'shnilar, otlar, itlar va sigirlar bilan ham sodir bo'lardi. Tuxumlardan tovuqlar, kurkalar va qushlar paydo bo'ldi. Bu ancha yaxshi edi. Ona qush og'riqdan nola qilmadi [bu sodir bo'lganda].
  Tar, agar u daladagi o'sha jonzotni, cho'chqaning ko'zlaridagi og'riqni ko'rmaganida yaxshiroq bo'lar edi, deb o'yladi. Uning o'z kasalligi o'zgacha bir narsa edi. Ba'zan tanasi zaiflashib qolardi, lekin og'riq yo'q edi. Bu tushlar, hech qachon tugamaydigan buzilgan tushlar edi. Qiyin paytlar kelganda, u unutilib ketmaslik, biron bir qora, sovuq va g'amgin joyga tushib qolmaslik uchun har doim biror narsani ushlab turishi kerak edi.
  Agar Tar onaning dalada ekkanini ko'rmaganida, agar katta o'g'il bolalar hovliga kirib, [Jon bilan] gaplashmaganida...
  Dalada turgan ona cho'chqaning ko'zlari og'riyapti va ingrashga o'xshash ovoz chiqardi.
  Uning burnida uzun, iflos oq sochlari bor edi.
  Qo'shni xonadan kelayotgan ovoz Tarning onasidan kelmayotganga o'xshardi. U unga go'zal bir narsa edi. [Tug'ilish xunuk va dahshatli bo'lgan edi. Bu u bo'lishi mumkin emas edi.] [U bu fikrga yopishib oldi. Nima bo'layotgani dahshatli edi. Bu unga sodir bo'lishi mumkin emas edi.] Bu [kelganida] tasalli beruvchi fikr edi. U [bu fikrni] ushlab turdi. Kasallik unga bir hiyla o'rgatgan edi. [U o'zini zulmatga, yo'qlikka tushib ketmoqchi bo'lganida], [u] shunchaki ushlab turdi. Uning ichida yordam beradigan bir narsa bor edi.
  Bir kuni kechasi, kutish vaqtida Tar karavotdan sudralib chiqdi. U onasining qo'shni xonada emasligiga, u yerda eshitgan nolasi uning nolasi emasligiga mutlaqo amin edi, lekin u mutlaqo amin bo'lishni xohladi. U eshikka yaqinlashib, qaradi. Oyoqlarini yerga tushirib, tik turganida, xonadagi nola to'xtadi. "Ko'ryapsizmi," dedi u o'ziga o'zi, "men eshitgan narsa shunchaki xayol edi." U jimgina karavotga qaytdi va nola yana boshlandi.
  Uning otasi shifokor bilan keldi. U ilgari bu uyda hech qachon bo'lmagan edi. Bu voqealar kutilmaganda sodir bo'ladi. Siz ko'rishni rejalashtirgan shifokor shaharni tark etdi. U qishloqdagi bemorni ko'rgani ketdi. Siz qo'lingizdan kelganini qilasiz.
  [Yetib kelgan] shifokor baland ovozli, bo'yli odam edi. U baland ovozda uyga kirdi, qo'shni ayol ham kirib keldi. Ota Tara kelib, yotoqxonaga olib boradigan eshikni yopdi.
  U yana yotoqdan turdi, lekin yotoqxona eshigiga bormadi. U beshik yoniga tiz cho'kdi va yostiqni ushlaguncha atrofni paypasladi, keyin yuzini yopdi. Yostiqni yonoqlariga bosdi. Shu tarzda u barcha tovushlarni to'sib qo'yishi mumkin edi.
  Tar [qulog'iga yumshoq yostiqni bosib, yuzini eskirgan yostiqqa ko'mib] onasiga yaqinlik hissini uyg'otdi. U qo'shni xonada turib noliy olmasdi. U qayerda edi? Tug'ilish cho'chqalar, sigirlar, otlar [va boshqa ayollar] dunyosining ishi edi. Qo'shni xonada sodir bo'layotgan voqealar unga sodir bo'lmasdi. Yuzi bir necha daqiqa yostiqqa ko'milganidan keyin uning nafas olishi uni iliq joyga aylantirdi. Uy tashqarisidagi yomg'irning xira ovozi, shifokorning shovqinli ovozi, otasining g'alati, uzr so'ragan ovozi, qo'shnining ovozi - barcha tovushlar o'chirilgan edi. Onasi biron joyga ketgan edi, lekin u ona haqidagi fikrlarini saqlab qola olardi. Bu uning kasalligi unga o'rgatgan hiyla edi.
  Bir-ikki marta, u bunday narsalarni tushunadigan darajada katta bo'lganligi sababli, ayniqsa kasal bo'lib qolganidan keyin, onasi uni bag'riga olib, yuzini [shunday qilib] tanasiga bosdi. Bu uydagi eng kichkina bola uxlayotgan paytda edi. Agar bolalar bo'lmaganida, bu tez-tez sodir bo'lar edi.
  Yuzini yostiqqa ko'mib, qo'llari bilan mahkam ushlab, u xayolga keldi.
  [Xo'sh, u] onasining yana bir farzand ko'rishini istamadi. U onasining yotoqda ingrab yotishini istamadi. U onasining qorong'u [old] xonada o'zi bilan birga bo'lishini xohladi.
  Tasavvur qilish orqali u uni u yerga olib borishi mumkin edi. Agar sizda xayol bo'lsa, uni ushlab turing.
  Tar g'amginligicha qoldi. Vaqt o'tdi. Nihoyat u yostiqdan yuzini ko'targanida, uy tinch edi. Sukunat uni biroz qo'rqitdi. Endi u hech narsa bo'lmaganiga to'liq ishongan deb o'yladi.
  U yotoqxona eshigi tomon jimgina yurdi va jimgina uni ochdi.
  Stolda chiroq bor edi, onasi esa ko'zlarini yumib karavotda yotardi. U juda oppoq edi. Dik Murxed oshxonada pechka yonidagi stulda o'tirar edi. U kiyimlarini quritish uchun yomg'irga chiqqanidan keyin ho'l bo'lib qolgan edi.
  Qo'shnining tovasida suv bor edi va u biror narsani yuvayotgan edi.
  Yangi tug'ilgan chaqaloq yig'lay boshlaguncha Tar eshik oldida turdi. Endi uni kiyintirish kerak edi. Endi u kiyim kiyishni boshlaydi. U cho'chqa bolasi, kuchukcha yoki mushukcha kabi bo'lmaydi. Unda kiyimlar o'smaydi. Unga g'amxo'rlik qilish, kiyintirish va yuvish kerak bo'ladi. Biroz vaqt o'tgach, u o'zini kiyintira va yuvina boshladi. Tar allaqachon shunday qilgan edi.
  Endi u bolaning tug'ilishi faktini qabul qila olardi. Bu tug'ilish masalasi edi, lekin u bunga chiday olmasdi. Endi bu ish tugadi. [Endi bu haqda hech narsa qilishning iloji yo'q edi.]
  U eshik oldida titrab turardi va bola yig'lay boshlaganda, onasi ko'zlarini ochdi. Bola ilgari ham yig'lagan edi, lekin Tar quloqlariga yostiq qo'yib, eshitmadi. Oshxonada o'tirgan otasi qimirlamadi [yoki boshini ko'tarmadi]. U o'tirib, yonib turgan pechkaga tikilib qoldi [umidsiz qiyofa]. Uning [ho'l] kiyimlaridan bug' ko'tarildi.
  Tara onasining ko'zlaridan boshqa hech narsa qimirlamadi va u onasining uni u yerda turganini ko'rganmi yoki yo'qmi, bilmasdi. Ko'zlar unga tanbeh bilan qaragandek tuyuldi va u jimgina xonadan [old xonaning] zulmatiga orqaga chekindi.
  Ertalab Tar Jon, Robert va Margaret bilan yotoqxonaga kirdi. Margaret darhol yangi tug'ilgan chaqaloqning oldiga bordi. U uni o'pdi. Tar qaramadi. U, Jon va Robert karavotning etagida turishdi va hech narsa demadilar. Onaning yonidagi adyol ostida nimadir qimirladi. Ularga bu o'g'il bola ekanligi aytildi.
  Ular tashqariga chiqishdi. Kechki yomg'irdan keyin tong yorug' va tiniq edi. Jonning baxtiga, ko'chada uning yoshidagi bir bola paydo bo'ldi, uni chaqirdi va shoshilib chiqib ketdi.
  Robert uyning orqasidagi o'tinxonaga kirdi. U u yerda yog'och bilan ishlayotgan edi.
  Xo'sh, u yaxshi edi, Tar ham [endi] yaxshi edi. Eng yomoni o'tib ketdi. Dik Murxed shahar markazida yurib, salonga kirib to'xtardi. U og'ir kechani o'tkazgan va ichimlik ichmoqchi bo'lgan edi. Ichib o'tirganida, bufetchiga yangiliklarni aytib berardi, bufetchi esa jilmayardi. Jon qo'shni bolaga aytib berardi. Balki u allaqachon bilgandir. Bunday yangiliklar kichik shaharchada tez tarqaladi. [Bir necha kun] bolalar ham, ularning otalari ham [yarim] uyalishardi, [biron] g'alati, yashirin uyat bilan, keyin esa bu o'tib ketardi.
  Vaqt o'tishi bilan ular [barchasi] yangi tug'ilgan chaqaloqni o'z farzandidek qabul qilishadi.
  Tar tungi sarguzashtdan keyin zaiflashdi, onasi ham shunday edi. Jon va Robert ham xuddi shunday his qilishdi. [Uyda g'alati, qiyin tun bo'lgan edi va endi u tugaganidan so'ng, Tar yengil tortdi.] U bu haqda [yana] o'ylashi shart emas edi. Bola shunchaki bola, lekin [o'g'il bola uchun] uydagi tug'ilmagan bola [uning dunyoga kelishidan xursand].
  OceanofPDF.com
  II QISM
  
  OceanofPDF.com
  VI BOB
  
  HENRI FULTON Tardan ancha kattaroq, yelkalari qalin, boshlari qalin bola edi. Ular Ogayo shtatidagi shaharning bir qismida yashashgan va Tar maktabga borganida, u Fulton uyining yonidan o'tishi kerak edi. Ko'prikdan uncha uzoq bo'lmagan soy bo'yida kichik karkasli uy bor edi va uning narigi tomonida, soy bilan hosil bo'lgan kichik vodiyda makkajo'xori dalalari va o'rilmagan tuproqli chakalakzorlar yotar edi. Genrining onasi orqa hovlida yalangoyoq yuradigan to'laqonli, qizil yuzli ayol edi. Uning eri arava haydardi. Tar maktabga boshqa yo'l bilan borishi mumkin edi. U temir yo'l qirg'og'i bo'ylab sayr qilishi yoki yo'ldan deyarli yarim mil uzoqlikda joylashgan suv inshootlari hovuzi atrofida yurishi mumkin edi.
  Temir yo'l qirg'og'ida qiziqarli edi. Ma'lum bir xavf bor edi. Taru oqim ustida qurilgan temir yo'l ko'prigidan o'tishi kerak edi va o'zini o'rtada topgach, pastga qaradi. Keyin asabiy ravishda relslar bo'ylab yuqoriga va pastga qaradi va ichidan titroq paydo bo'ldi. Agar poyezd yaqinlashib kelayotgan bo'lsa-chi? U nima qilishini rejalashtirdi. Xo'sh, u relslarda tekis yotib, poyezdning ustidan o'tib ketishiga yo'l qo'ydi. Maktabdagi bir bola unga buni qilgan boshqa bir bola haqida gapirib berdi. Sizga aytaman, buning uchun jasorat kerak edi. Siz pancake kabi tekis yotib, mushakni qimirlatmasligingiz kerak.
  Va keyin poyezd keladi. Mashinist sizni ko'radi, lekin u poyezdni to'xtata olmaydi. U shoshilib ketadi. Agar hozir xotirjamlikni saqlasangiz, qanday hikoya aytib berishingiz kerak bo'ladi. Poyezdlar urib, jarohatsiz qochib qutulgan bolalar kam. Ba'zan Tar temir yo'l qirg'og'i bo'ylab maktabga piyoda borganida, u deyarli poyezd kelishini orzu qilardi. Bu soatiga oltmish milya tezlikda harakatlanadigan tezkor yo'lovchi poyezdi bo'lishi kerak edi. Ehtiyot bo'lishingiz kerak bo'lgan "so'rish" degan narsa bor. Tar va maktabdagi do'sti bu haqda gaplashishardi. "Bir kuni bir bola rels yonida turganida, poyezd o'tib ketdi. U juda yaqinlashdi. So'rish uni poyezdning ostiga tortdi. So'rish sizni tortadi. Uning qo'llari yo'q, lekin ehtiyot bo'lishingiz kerak."
  Nima uchun Genri Fulton Targa hujum qildi? Jon Murxed ikkilanmasdan uning uyi yonidan o'tib ketdi. Hatto boshlang'ich maktabdagi o'yin xonasida o'tirgan kichkina Robert Murxed ham ikkilanmasdan shu yo'ldan yurdi. Savol shundaki, Genri haqiqatan ham Tarni urmoqchi bo'lganmidi? Tar buni qaerdan bilishi mumkin edi? Genri Tarni ko'rgach, qichqirib, unga qarab yugurdi. Genrining g'alati, kichkina kulrang ko'zlari bor edi. Sochlari qizil va boshiga tik turardi, Targa o'q uzganda esa kuldi va Tar xuddi temir yo'l ko'prigidan o'tayotgandek titradi.
  Endi, so'rish haqida, temir yo'l ko'prigidan o'tayotganingizda ushlanib qolganingizda. Poyezd yaqinlashganda, ko'ylagingizni shimingizga tiqib qo'ymoqchi bo'lasiz. Agar ko'ylagingizning uchi yuqoriga chiqib ketsa, u poyezd ostida aylanayotgan narsaga ilib qo'yiladi va siz yuqoriga tortilasiz. Kolbasa haqida gapiraylik!
  Eng yaxshi tomoni, poyezd allaqachon o'tib ketganida. Nihoyat, mashinist dvigatelni o'chiradi. Yo'lovchilar tushadi. Albatta, hamma rangpar. Tar bir muddat qimirlamay yotdi, chunki u endi qo'rqmasdi. U ularni shunchaki o'yin-kulgi uchun biroz aldaydi. Ular uning turgan joyiga, oq tanli, xavotirli erkaklarga yetib kelishganda, u sakrab turib, bodringday xotirjam ketib qoladi. Bu voqea butun shaharga tarqaladi. Bu voqeadan so'ng, agar Genri Fulton kabi bola uning orqasidan ergashganida, Tar rolini o'ynay oladigan katta bola doim atrofida bo'lar edi. "Xo'sh, unda axloqiy jasorat bor, bo'ldi. Generallarda jangda shunday narsa bor. Ular jang qilmaydi. Ba'zan bu kichik bolalar. Napoleon Bonapartni deyarli shishaning bo'yniga qo'yish mumkin edi."
  Tar "axloqiy jasorat" haqida bir-ikki narsani bilar edi, chunki otasi bu haqda tez-tez gapirardi. Bu xuddi so'rib olishdek edi. Buni tasvirlab yoki ko'rib bo'lmasdi, lekin u otdek kuchli edi.
  Shunday qilib, Tar Jon Murxeddan Genri [Fulton]ga qarshi gapirishni so'rashi mumkin edi, lekin oxir-oqibat u bunday qila olmadi. Siz bunday narsalar haqida akangizga ayta olmaysiz.
  Agar jasorati yetsa, poyezd urib ketsa, u yana bir narsa qila olardi. Poyezd unga yaqinlashguncha kutishi mumkin edi. Keyin u ikki uxlab yotgan odam orasiga tushib, qo'llaridan ko'rshapalakday osilib qolishi mumkin edi. Ehtimol, bu eng yaxshi variant bo'lardi.
  Murxedlar hozir yashayotgan uy Tar davridagi uylaridan kattaroq edi. Hamma narsa o'zgargan edi. Tarning onasi bolalarini avvalgidan ko'ra ko'proq erkalardi, ko'proq gaplashardi va Dik Murxed uyda ko'proq vaqt o'tkazardi. Endi u har doim uyga ketganda yoki shanba kunlari plakatlar chizganida bolalardan birini o'zi bilan olib ketardi. U ozgina ichardi, lekin ichgandek ko'p emas, shunchaki aniq gapirish uchun yetarli edi. Bu ko'p vaqt talab qilmadi.
  Targa kelsak, u endi yaxshi edi. U maktabning uchinchi xonasida edi. Robert boshlang'ich sinflarda edi. Uning ikkita yangi tug'ilgan chaqalog'i bor edi: tug'ilganidan bir oy o'tgach vafot etgan kichkina Fern, hali ham go'dak bo'lgan Uill va Jo. Tar buni bilmasa ham, Fern oilada tug'ilgan oxirgi bola bo'lishi kerak edi. Negadir, u Robertdan doim xafa bo'lsa ham, Uill va kichkina Jo juda xursand edilar. Tar hatto Joga tez-tez emas, balki vaqti-vaqti bilan g'amxo'rlik qilishni yoqtirardi. Siz uning oyoq barmoqlarini qitiqlashingiz mumkin edi va u eng kulgili tovushlarni chiqarardi. Bir vaqtlar shunday bo'lganingizni o'ylash kulgili edi: gapira olmaydigan, yura olmaydigan va sizni ovqatlantirish uchun kimdirga muhtoj bo'lgan.
  Ko'pincha bola katta yoshdagi odamlarni tushunmasdi va bunga urinish befoyda edi. Ba'zan Taraning ota-onasi u yoki bu yo'lni tanlardi. Agar u onasiga qaram bo'lganida, bu ish bermas edi. Uning bolalari bor edi va ular tug'ilgandan keyin ular haqida o'ylashlari kerak edi. Bola dastlabki ikki yoki uch yil davomida foydasiz, lekin ot, qanchalik katta bo'lmasin, uch yoshga kelib ishlay oladi va shunga o'xshash narsalar ham bor.
  Ba'zan Tarning otasi yaxshi edi, ba'zan esa adashardi. Tar va Robert shanba kunlari u bilan birga ot minib, to'siqlarga belgilar chizib yurishardi va atrofda qariyalar bo'lmaganida, u yolg'iz qolardi. K. Ba'zan u Viksburg jangi haqida gapirardi. U jangda g'alaba qozondi. Xo'sh, hech bo'lmaganda u general Grantga nima qilish kerakligini aytdi va u buni qildi, lekin general Grant keyinchalik Dikga hech qachon e'tibor bermadi. Gap shundaki, shahar bosib olingandan so'ng, general Grant Tarning otasini G'arbda ishg'ol armiyasi bilan qoldirdi va u general Sherman, Sheridan va boshqa ko'plab ofitserlarni o'zi bilan sharqqa olib ketdi va ularga Dikda bo'lmagan imkoniyatni berdi. Dik hatto lavozimga ham ko'tarilmadi. U Viksburg jangidan oldin kapitan, keyin esa kapitan edi. Agar u general Grantga jangda qanday g'alaba qozonishni aytmaganida yaxshiroq bo'lar edi. Agar Grant Dikni sharqqa olib ketganida, u general Liga shuncha vaqt sarflamas edi. Dik reja tuzgan bo'lardi. U bitta reja tuzdi, lekin hech kimga aytmadi.
  - Aytaman-chi. Agar boshqa bir erkakka biror narsani qanday qilishni aytsangiz va u buni qilsa va bu ish bersa, keyinchalik u sizni unchalik yoqtirmaydi. U barcha shon-shuhratni o'zi uchun xohlaydi. Go'yo ular yetarlicha ko'p bo'lmagandek. Erkaklar shunday bo'ladi.
  Dik Murxed atrofda boshqa erkaklar yo'qligida yaxshi edi, lekin u boshqa odamni kiritishga ruxsat berdi, keyin nima bo'ldi? Ular gaplashaverishdi, asosan hech narsa haqida. Siz hech qachon deyarli hech qanday belgi chizmagansiz.
  Tar o'ylaganidek, eng yaxshi narsa, deyarli o'n yosh katta bo'lgan boshqa bir bola bilan do'stlashish edi. Tar aqlli edi. U maktabda allaqachon butun bir sinfni o'tkazib yuborgan edi va agar xohlasa, boshqasini ham o'tkazib yuborishi mumkin edi. Balki shunday bo'lardi. Eng yaxshi narsa, ho'kizdek kuchli, ammo ahmoq do'stga ega bo'lish edi. Tar undan dars olardi va u Tar uchun kurashardi. Xo'sh, ertalab u Tarning oldiga u bilan birga maktabga borish uchun kelardi. U va Tar Genri Fultonning uyidan o'tib ketishdi. Genri ko'zdan uzoqroqda bo'lgani ma'qul.
  Qariyalarning g'alati fikrlari bor. Tar boshlang'ich maktabning birinchi sinfida o'qiyotganida (u u yerda atigi ikki yoki uch hafta o'qigan, chunki onasi unga kasal bo'lganida yozish va o'qishni o'rgatgan), boshlang'ich maktabda o'qiyotganida Tar yolg'on gapirgan. U maktab binosining derazasini sindirgan toshni otmaganini aytdi, garchi hamma uning otganini bilsa ham.
  Tar buni qilmaganini aytdi va yolg'onda qoldi. Qanday shov-shuv bo'ldi. O'qituvchi Tarning onasi bilan gaplashish uchun Murxedning uyiga keldi. Hamma agar u iqror bo'lsa, o'zini yaxshi his qilishini aytdi.
  Tar bunga anchadan beri chidab kelgan edi. Unga uch kun maktabga borishga ruxsat berilmadi. Onasi qanchalik g'alati, shunchalik aqlsiz edi. Siz undan buni kutmagan edingiz. U uyga hayajonlanib qaytdi, onasi butun bema'ni hikoyani unutganmi yoki yo'qmi, deb ko'rish uchun, lekin u hech qachon unutmadi. U o'qituvchi bilan agar u iqror bo'lsa, hamma narsa yaxshi bo'lishiga rozi bo'lgan edi. Hatto Margaret ham buni ayta olardi. Jonning aqli ko'proq edi. U o'zini tutdi, bir og'iz ham gapirmadi.
  Va bularning hammasi bema'nilik edi. Nihoyat Tar tan oldi. Rostini aytsam, o'sha paytga kelib shunchalik shovqin-suron bo'lgan ediki, u toshni otganmi yoki yo'qmi, eslay olmasdi. Lekin otgan bo'lsa-chi? Xo'sh, nima bo'ldi? Derazada allaqachon yana bir oyna bor edi. Bu shunchaki kichik tosh edi. Tar uni otmadi. Gapning asosiy qismi shu edi.
  Agar u bunday ishini tan olganida, hech qachon qilishni niyat qilmagan ishi uchun e'tirofga sazovor bo'lar edi.
  Nihoyat Tar tan oldi. Albatta, u uch kundan beri o'zini yomon his qilardi. Hech kim uning his-tuyg'ularini bilmasdi. Bunday paytlarda sizda axloqiy jasorat bor va bu odamlar tushunmaydigan narsa. Hamma sizga qarshi bo'lsa, nima qila olasiz? Ba'zan, uch kun davomida u hech kim qaramaganida yig'lardi.
  Uni iqror qilishga onasi majbur qildi. U ayol bilan orqa ayvonda o'tirdi va ayol yana agar iqror bo'lsa, o'zini yaxshi his qilishini aytdi. U ayol uning o'zini yaxshi his qilmayotganini qayerdan bildi?
  U o'ylamasdan, to'satdan iqror bo'ldi.
  Keyin onasi xursand bo'ldi, o'qituvchi xursand bo'ldi, hamma xursand bo'ldi. U ularga haqiqat deb hisoblaganlarini aytib berganidan so'ng, omborga bordi. Onasi uni quchoqladi, lekin o'sha paytda qo'llari unchalik yaxshi emas edi. Hamma bu haqda shov-shuv ko'targanda, unga buni aytmagan ma'qul, [lekin] siz unga aytganingizdan keyin... Hech bo'lmaganda uch kun davomida; hamma bir narsani bilardi. Agar u qaror qabul qilsa, Tar bir narsaga sodiq qolishi mumkin edi.
  Moorheadlar hozir yashagan joyning eng yoqimli jihati omborxona edi. Albatta, u yerda ot ham, sigir ham yo'q edi, lekin ombor omborligicha qolaveradi.
  Tar o'sha safar aybini tan olgandan so'ng, u omborga chiqib, bo'sh chordoqqa chiqdi. Ichida qanday bo'shliq hissi bor edi - yolg'on yo'qoldi. U o'zini tiyganida, hatto va'z qilishi kerak bo'lgan Margaret ham unga bir xil darajada hayratda qoldi. Agar Tar ulg'ayganida Jessi Jeyms yoki boshqa birov kabi katta jinoyatchiga aylanib, qo'lga olinsa, ular undan boshqa hech qachon iqror bo'lishmaydi. U shunday qaror qilgan edi. U ularning barchasiga qarshi chiqadi. "Xo'sh, davom eting, meni osib qo'ying." U dorga osib qo'yib, jilmayib qo'l silkitdi. Agar ular unga ruxsat berishganida, u yakshanba kunidagi kiyimlarini kiyar edi - hammasi oq. "Xonimlar va janoblar, men, mashhur Jessi Jeyms, o'lish arafasidaman. Aytadigan gapim bor. Meni bu vaziyatdan olib chiqa olasiz deb o'ylaysizmi? Xo'sh, urinib ko'ring."
  "Hammangiz do'zaxga borishingiz mumkin, u yerga borishingiz mumkin."
  Mana shunga o'xshash narsani qanday qilish kerak. Kattalarning g'oyalari juda murakkab. Ular hech qachon tushunmaydigan juda ko'p narsalar bor.
  O'n yosh katta, semiz, ammo ahmoq yigitingiz bo'lsa, hammasi joyida. Bir paytlar Elmer Kouli ismli bola bor edi. Tar bu ishga juda mos kelishi mumkin deb o'ylardi, lekin u juda ahmoq edi. Bundan tashqari, u hech qachon Targa e'tibor bermasdi. U Jonning do'sti bo'lishni xohlardi, lekin Jon uni xohlamasdi. "Oh, u ahmoq", dedi Jon. Qani endi u bunchalik ahmoq bo'lmaganida va Targa o'z fikrini aytmaganida, ehtimol bu shunchaki gap bo'lardi.
  Bunday ahmoq bola bilan muammo shundaki, u hech qachon gapning mohiyatini tushunmagan. Ertalab maktabga tayyorgarlik ko'rayotganlarida Genri Fulton Tarni bezovta qilsin, Elmer shunchaki kulib yuborgan bo'lardi. Agar Genri haqiqatan ham Tarni ura boshlaganida, u bostirib kirishi mumkin edi, lekin gap bu emas edi. Urish eng yomon tomoni emas edi. Urilishni kutish eng yomon tomoni edi. Agar bola buni bilish uchun yetarlicha aqlli bo'lmasa, u nimaga arziydi?
  Temir yo'l ko'prigi yoki suv inshootlari hovuzini aylanib o'tishning muammosi shundaki, Tar o'ziga nisbatan qo'rqoqlik qilardi. Hech kim bilmasa-chi? Bu qanday farq qildi?
  Genri Fultonning Tar hamma narsasini bera oladigan iste'dodi bor edi. U, ehtimol, Tarni maktabda yetib olgani uchun qo'rqitmoqchi edi. Genri deyarli ikki yosh katta edi, lekin ular ikkalasi ham bir xonada yashashardi va afsuski, ikkalasi ham shaharning bir chekkasida yashashardi.
  Genrixning o'zgacha iste'dodi haqida. U tabiiy "moy" edi. Ba'zi odamlar shunday tug'iladi. Tar u yerda bo'lishini orzu qilardi. Genrix boshini egib, har qanday narsaga qarshi yugurishi mumkin edi va bu uning boshini umuman og'ritmaydiganga o'xshardi.
  Maktab hovlisida baland yog'och panjara bor edi va Genri orqaga chekinib yugurib, bor kuchi bilan panjaraga urilib, keyin shunchaki tabassum qila olardi. Panjara taxtalarining g'ichirlashini eshitish mumkin edi. Bir safar, uyda, omborda Tar buni sinab ko'rdi. U to'liq tezlikda yugurmadi va keyinroq yugurmaganidan xursand bo'ldi. Boshi allaqachon og'riy boshlagan edi. Agar sizda iqtidor bo'lmasa, unda sizda yo'q. Bundan voz kechganingiz ma'qul.
  Tarning yagona iste'dodi uning aqlliligi edi. Maktabda o'qiladigan darslarni olish uchun hech narsa kerak emas. Sinfingiz doim ahmoq bolalarga to'la va butun sinf ularni kutishi kerak. Agar sizda ozgina aql bovar qilmasa, ko'p mehnat qilishingiz shart emas. Garchi aqlli bo'lish unchalik qiziqarli bo'lmasa ham. Buning nima keragi bor?
  Genri Fulton kabi bola o'n ikkita aqlli boladan ko'ra xushchaqchaqroq edi. Tanaffusda boshqa barcha bolalar uning atrofiga to'planishardi. Tar faqat Genri uning o'rnagiga ergashish niyatida bo'lgani uchungina o'zini boshqalardan ustun qo'yardi.
  Maktab hovlisida baland devor bor edi. Tanaffus paytida qizlar devorning bir tomonida, o'g'il bolalar esa boshqa tomonida o'ynashardi. Margaret qizlar bilan u yerda, narigi tomonda edi. O'g'il bolalar devorga rasm chizishardi. Ular devordan tosh otishardi, qishda esa qor to'plarini otishardi.
  Genri Fulton taxtalardan birini boshi bilan yiqitdi. Ba'zi katta yoshli bolalar uni bunga undashdi. Genri chindan ham ahmoq edi. U Tarning eng yaxshi do'sti, maktabdagi eng yaxshi o'yinchi bo'lishi mumkin edi, ammo bu amalga oshmadi.
  Genri to'liq tezlikda panjara tomon yugurdi, keyin yana yugurdi. Doska biroz titray boshladi. U g'ichirlay boshladi. Ularning yonidagi qizlar nima bo'layotganini bilishardi va barcha o'g'il bolalar atrofga to'planishdi. Tar Genriga shunchalik hasad qilardiki, ichidan og'riq sezdi.
  Bang, Genrining boshi panjaraga tegdi, keyin u orqaga tortdi va portladi va zarba yana boshlandi. U umuman og'riq yo'qligini aytdi. Balki u yolg'on gapirayotgandir, lekin boshi kuchli bo'lgan bo'lishi kerak. Boshqa bolalar buni paypaslash uchun kelishdi. Birorta ham shish ko'tarilmadi.
  Va keyin taxta taslim bo'ldi. Bu keng taxta edi va Genri uni to'g'ridan-to'g'ri panjaradan yiqitdi. Siz to'g'ridan-to'g'ri qizlarning oldiga emaklab borishingiz mumkin edi.
  Keyin, ularning hammasi xonaga qaytib kelishganida, boshliq Tar va Genri o'tirgan xonaning eshigiga yaqinlashdi. U, boshliq, qora soqolli, katta odam edi va Tarni juda yaxshi ko'rardi. Barcha katta Murxedlar, Jon, Margaret va Tar, aql-zakovati bilan ajralib turishardi va boshliq kabi odam aynan shunday "hayratda qoladi".
  "Meri Murxedning yana bir farzandi. Va siz bahodan o'tkazib yubordingiz. Xo'sh, siz aqlli odamlarsiz."
  Bu gapni butun maktab xonasi eshitdi. Bu bolani yomon ahvolga solib qo'ydi. Nega u odam jim turmadi?
  U, boshliq, doim Jon va Margaretga kitob qarzga berib turardi. U Moorheadning uchta katta farzandiga istalgan vaqtda uning uyiga kelib, istalgan kitobni qarzga olishni buyurdi.
  Ha, kitoblarni o'qish qiziqarli edi. Rob Roy, Robinson Kruzo, Shveytsariya oilasi Robinson. Margaret Elsie kitoblarini o'qidi, lekin ularni direktordan olmadi. Pochta bo'limida ishlaydigan qoramag'iz, rangpar ayol ularni unga qarzga bera boshladi. Ular uni yig'latdilar, lekin unga bu yoqdi. Qizlar yig'lashdan boshqa hech narsani yoqtirishmaydi. Elsie kitoblarida Margaretning yoshidagi bir qiz pianino oldida o'tirardi. Onasi vafot etgan edi va u otasining xonada o'tirgan boshqa bir ayolga, sarguzashtchiga uylanishidan qo'rqardi. U, sarguzashtchi, kichkina qiz uchun shov-shuv ko'taradigan, otasi yonida bo'lganida uni o'padigan va erkalaydigan, keyin esa otasi ko'rmaganida, ya'ni otasiga uylanganidan keyin uning boshiga qisqich bilan uradigan ayol edi.
  Margaret Elsining kitoblaridan birining bu qismini Taraga o'qib berdi. U shunchaki uni kimgadir o'qib berishi kerak edi. "Bu juda hayajonli edi", dedi u. U uni o'qib yig'ladi.
  Kitoblar ajoyib, lekin boshqa o'g'il bolalarga ularni yoqtirishingizni bildirmaslik yaxshiroqdir. Aqlli bo'lish yaxshi, lekin maktab direktori sizni hamma oldida ortda qoldirsa, buning nimasi qiziq?
  Genri Fulton tanaffus paytida panjaradan taxtani yiqitgan kuni, nazoratchi qo'lida qamchi bilan xona eshigiga yaqinlashdi va Genri Fultonni ichkariga chaqirdi. Xona jimjit edi.
  Genri mag'lub bo'lish arafasida edi va Tar xursand edi. Shu bilan birga, u xursand emas edi.
  Natijada, Genri darhol chiqib ketadi va siz xohlagancha sovuqqonlik bilan qabul qiladi.
  U loyiq bo'lmagan ko'p maqtovlarni oladi. Agar Tarning boshi shunday yasalganida, u panjaradan taxtani ham yiqitishi mumkin edi. Agar ular bolani aqlli bo'lgani, darslarni darhol qoldirishi uchun olgani uchun qamchilashsa, u maktabdagi har qanday bola kabi ko'p yalagan bo'lardi.
  O'qituvchi sinfda jim edi, barcha bolalar jim bo'lishdi va Genri o'rnidan turib eshik tomon yurdi. U oyoqlari bilan baland ovozda tepdi.
  Tar uning bunchalik jasurligi uchun nafratlanishidan o'zini tiya olmadi. U yonidagi o'rindiqda o'tirgan bolaga egilib, "Sizningcha...?" deb so'ramoqchi edi.
  Tar boladan so'ramoqchi bo'lgan narsani so'z bilan ifodalash ancha qiyin edi. Gipotetik savol tug'ildi. "Agar siz yo'g'on boshli va panjara taxtalarini yiqitishga qodir tug'ilgan bola bo'lsangiz va nozir sizni tanisa (ehtimol, biron bir qiz aytgani uchun) va sizni qamchilashmoqchi bo'lganida va siz yo'lakda nozir bilan yolg'iz bo'lsangiz, panjaraga bosh bilan urganingizda boshqa bolalarning boshlarini olishiga to'sqinlik qilganingizdek, o'sha paytda sizni nozirga bosh bilan urganingizdek, xuddi shunday beparvolik bo'ladimi?"
  Yig'lamasdan turib, uni yalashning hech qanday ma'nosi yo'q. Balki hatto Tar ham buni qila olardi.
  Endi Tar mulohaza davriga kirdi, bu uning savol berish kayfiyatlaridan biri edi. Kitob o'qish qiziqarli bo'lishining sabablaridan biri shundaki, siz o'qiyotganingizda, agar kitob ozgina bo'lsa ham yaxshi bo'lsa va qiziqarli parchalarga ega bo'lsa ham, siz o'qiyotganingizda u haqida o'ylamas edingiz yoki shubha qilmas edingiz. Boshqa paytlarda esa - mayli.
  Tar hozirda eng og'ir damlaridan birini boshdan kechirayotgan edi. O'sha paytlarda u o'zini tasavvurida, agar imkoni bo'lganida hech qachon qilmasligi mumkin bo'lgan ishlarni qilishga majburlardi. Keyin, ba'zida, u haqiqat deb tasavvur qilgan narsalarini boshqalarga aytib berishga aldanar edi. Bu ham yaxshi edi, lekin deyarli har safar kimdir uni tutib olardi. Bu Tarning otasi doim qiladigan ish edi, lekin onasi hech qachon bunday qilmasdi. Shuning uchun deyarli hamma onasini juda hurmat qilar edi, ular esa otasini yaxshi ko'rishardi va uni deyarli hurmat qilishmasdi. Hatto Tar ham farqni bilardi.
  Tar onasiga o'xshashni xohlardi, lekin otasiga tobora o'xshab borayotganidan yashirincha qo'rqardi. Ba'zan bu haqda o'ylashdan nafratlanardi, lekin o'zgarmas edi.
  U hozir buni qilardi. Genri Fulton o'rniga, u, Tar Murxed, xonadan chiqib ketdi. U sariyog 'bo'lish uchun tug'ilmagan edi; qancha urinmasin, hech qachon boshi bilan panjaradan taxtani yiqita olmagan edi, lekin bu yerda u buni qila olgandek o'zini ko'rsatayotgan edi.
  Unga go'yo uni sinfdan olib chiqib ketishgandek va bolalar shlyapa va paltolarini osib o'tirgan yo'lakda direktor bilan yolg'iz qolgandek tuyuldi.
  Pastga tushadigan zinapoya bor edi. Taraning xonasi ikkinchi qavatda edi.
  Nazoratchi siz xohlagan darajada sovuqqon edi. Bularning barchasi u bilan bir kunlik ishning bir qismi edi. Siz bir bolani biror narsa qilayotganini ko'rib, uni kaltakladingiz. Agar u yig'lasa, mayli. Agar u yig'lamasa, agar u yig'lamaydigan o'jar bola bo'lsa, omad uchun unga bir nechta qo'shimcha qisqich berib, qo'yib yuborardingiz. Yana nima qila olasiz?
  Zinapoyaning yuqori qismida bo'sh joy bor edi. Xo'jayin aynan shu yerda kaltakladi.
  Genri Fulton uchun yaxshi, lekin Tara haqida nima deyish mumkin?
  Tar, u yerda bo'lganida, uning tasavvurida qanday farq bor edi? U Genri kabi shunchaki yurar edi, lekin u o'ylar va rejalar tuzar edi. Aynan shu yerda topqirlik paydo bo'ladi. Agar sizning qalin boshingiz panjara taxtalarini yiqitib yuborsa, yaxshi baholarga ega bo'lasiz, lekin o'ylay olmaysiz.
  Tar boshliqning kelib, butun xonaga Murxedga o'xshash mahoratini ko'rsatgan vaqtni esladi. Endi qasos olish vaqti keldi.
  Nazoratchi Murxeddan umuman hech narsa kutmagan edi. U buni ularning aqlli, shunday ayollar bo'lgani uchun deb o'ylagan bo'lardi. Xo'sh, bu to'g'ri emas edi. Margaret ulardan biri bo'lishi mumkin edi, lekin Jon unday emas edi. Uning Elmer Koulining iyagiga qanday musht tushirganini ko'rishingiz kerak edi.
  Devorlarni ura olmasligingiz odamlarni ura olmasligingizni anglatmaydi. Odamlar juda yumshoq, o'rtada esa. Dikning aytishicha, Napoleon Bonapartni shunchalik buyuk inson qilgan narsa, u har doim hech kim kutmagan narsani qilgani edi.
  Tarning xayolida u menejerning oldidan o'tib, zinapoyaning eng yuqori qismidagi joyga chiqdi. U biroz oldinga, shunchaki unga uchib ketish imkoniyatini berish uchun yetarlicha harakat qildi va keyin orqasiga o'girildi. U faqat Genri to'siqlarda qo'llagan usulni qo'lladi. Xo'sh, u buni tez-tez kuzatib turgan edi. U buni qanday qilishni bilardi.
  U qattiq uchib, markazdagi nazoratchining zaif nuqtasini to'g'ri nishonga oldi va uni ham tepdi.
  U boshliqni zinadan yiqitdi. Bu shov-shuvga sabab bo'ldi. Barcha xonalardan odamlar, jumladan, ayol o'qituvchilar va olimlar ham yo'lakka yugurib chiqishdi. Qatron butun vujudini titratardi. Boy tasavvurga ega odamlar bunday ish qilganda, har doim keyin titrashadi.
  Tar hech narsaga erisha olmagan holda maktab xonasida titrab o'tirardi. O'ylab ko'rganida, u shunchalik titrardiki, hatto doskaga yozmoqchi bo'lganida ham yoza olmasdi. Qo'li shunchalik qattiq titrardiki, qalamni zo'rg'a ushlay olardi. Agar kimdir Dik mast holda uyga qaytganida nega o'zini bunchalik yomon his qilganini bilmoqchi bo'lsa, bu mana bu edi. Agar sen shunday bo'lishing kerak bo'lsa, demak sen shundaysan.
  Genri Fulton xonaga xohlaganingizcha xotirjam qaytdi. Albatta, hamma unga qarab turardi.
  U nima qildi? U yaladi va yig'lamadi. Odamlar uni jasur deb o'ylashdi.
  Tar singari, u ham boshliqni zinadan yiqitdimi? Miyasini ishga soldimi? Agar kerakli vaqtda kerakli narsani urish uchun yetarlicha bilimga ega bo'lmasangiz, devor taxtalarini urishga qodir aqlga ega bo'lishning nima keragi bor?
  OceanofPDF.com
  VII BOB
  
  ASLINDA NIMA BO'LGAN? Tar uchun eng qiyin va eng achchiq narsa shundaki, u kabi odam deyarli hech qachon o'zining ajoyib rejalarini amalga oshirmagan. Tar buni bir marta qilgan.
  U maktabdan uyga qaytayotgan edi, Robert ham u bilan birga edi. Bahor edi va suv toshqini bo'lgan edi. Fulton uyi yaqinida, soy to'lib, uyning yonidagi ko'prik ostidan oqib o'tayotgan edi.
  Tar uyga bu yo'l bilan borishni istamadi, lekin Robert u bilan birga edi. Buni har doim ham tushuntirib bo'lmaydi.
  Ikki bola shaharning ular yashaydigan qismiga olib boradigan kichik vodiydan ko'chada yurishdi va u yerda Genri Fulton va yana ikkita bola bor edi, Tar bilmasdi, ular ko'prikda oqimga tayoq otib turishardi.
  Ular o'qlarni tashlab yuborishdi va keyin ko'prikdan yugurib o'tib, ularning o'q uzganini ko'rishdi. Ehtimol, Genri o'sha safar Tarni quvib, uni qo'rqoq qilib ko'rsatishni niyat qilmagandir.
  Kimdir nima deb o'ylayotganini, niyati nima ekanligini kim biladi? Qanday qilib bilsa bo'ladi?
  Tar xuddi Genri yo'qdek Robertning yonida yurdi. Robert suhbatlashdi va gapirdi. Bolalardan biri katta tayoqni oqimga otdi va u ko'prik ostidan oqib o'tdi. To'satdan uchala bola ham o'girilib, Tar va Robertga qarashdi. Robert o'yin-kulgiga qo'shilishga, bir nechta tayoq olib, ularni otish uchun tayyor edi.
  Tar yana qiyin damlarga duch keldi. Agar siz ham shunday damlarni boshdan kechiradigan odamlardan bo'lsangiz, doim: "Endi falonchi falonchi qiladi", deb o'ylaysiz. Balki ular umuman sodir bo'lmaydi. Qayerdan bilasiz? Agar siz shunday odam bo'lsangiz, odamlar ham ular kabi yomon ish qilishadi deb o'ylaysiz. Genri Tarni yolg'iz ko'rganda, har doim boshini egib, ko'zlarini qisib, unga ergashardi. Tar qo'rqib ketgan mushuk kabi yugurdi, keyin Genri to'xtab kuldi. Buni ko'rgan hamma kuldi. U Tarning yugurib kelayotganini ushlay olmadi va u ushlay olmasligini ham bilardi.
  Tar ko'prik chetida to'xtadi. Boshqa bolalar qarashmadi, Robert esa e'tibor bermadi, lekin Genri e'tibor berdi. Uning ko'zlari juda g'alati edi. U ko'prik panjarasiga suyandi.
  Ikki bola o'rnidan turib, bir-biriga qarashdi. Qanday vaziyat! O'shanda Tar butun umri davomida shunday bo'lgan edi. Uni tinch qo'ying, o'ylashga va xayol surishga imkon bering, shunda u har qanday narsa uchun mukammal reja tuzishi mumkin edi. Keyinchalik bu unga hikoyalar aytib berishga imkon berdi. Hikoyalar yozganingizda yoki aytib berganingizda, hamma narsa yaxshi bo'lishi mumkin. Sizningcha, Dik fuqarolar urushidan keyin general Grant turgan joyda qolishi kerak bo'lganida nima qilgan bo'lardi? Bu uning uslubini dahshatli tarzda buzgan bo'lishi mumkin.
  Yozuvchi yozishi mumkin, hikoyachi ham hikoya aytib berishi mumkin, lekin agar ular harakat qilishlari kerak bo'lgan vaziyatga tushib qolishsa-chi? Bunday odam har doim noto'g'ri vaqtda to'g'ri ish qiladi yoki noto'g'ri ish qiladi.
  Balki Genri Fulton Tarning o'rnagiga ergashib, Robert va ikki notanish bola oldida uni qo'rqoq qilib ko'rsatish niyati yo'qdir. Balki Genrining oqimga tayoq otishdan boshqa xayoli ham bo'lmagandir.
  Tar buni qaerdan bilgan bo'lishi mumkin? U o'yladi: "Endi u boshini egib, menga bosh bilan urar. Agar men Robertni tanlasam, boshqalar kula boshlaydi. Robert, ehtimol, uyiga borib, Jonga aytadi. Robert bola uchun juda yaxshi o'yinchi edi, lekin yosh boladan oqilona harakat qilishni kutish mumkin emas. Undan qachon og'zini yopishni bilishini kutish mumkin emas.
  Tar ko'prikdan Genri tomon bir necha qadam tashladi. Uff, endi u yana titray boshladi. Unga nima bo'ldi? U nima qilmoqchi edi?
  Bularning barchasi sizning aqlli ekanligingiz va biror narsa qilishga qaror qilganingiz uchun sodir bo'ldi, garchi bunday qilmasangiz ham. Maktabda Tar odamlar orasidagi zaif nuqta, direktorni zinapoyadan boshi bilan urish haqida o'ylardi - bu uning hech qachon urinib ko'rishga jur'ati yetmagan narsa edi - va hozir ham.
  U chempionni sariyogʻ bilan urmoqchi boʻlganmidi? Qanday ahmoqona fikr. Taru deyarli oʻziga kulishni xohladi. Albatta, Genri bunday narsani kutmagan edi. Biror bola uni urishini kutish uchun u juda aqlli boʻlishi kerak edi, lekin u aqlli emas edi. Bu uning gapi emas edi.
  Yana bir qadam, yana bir qadam va yana bir qadam. Tar ko'prikning o'rtasida edi. U tezda sakrab tushdi va - buyuk Skott - buni uddaladi. U Genrini urdi, uni to'g'ri o'rtasiga urdi.
  Eng yomon lahza shu voqea sodir bo'lganda keldi. Nima bo'ldi: Hech narsa kutmagan Genri butunlay hushidan ketdi. U ikkilanib, ko'prik panjarasidan oshib, oqimga tushdi. U ko'prikning yuqori qismida edi va uning jasadi darhol g'oyib bo'ldi. U suzishni biladimi yoki yo'qmi, Tar bilmasdi. Toshqin bo'lgani uchun oqim shiddatli edi.
  Ma'lum bo'lishicha, bu Tarning hayotida haqiqatan ham ishlaydigan biror narsa qilgan kamdan-kam holatlardan biri bo'lib chiqdi. Avvaliga u shunchaki titrab turdi. Boshqa bolalar hayratdan so'zsiz qolishdi va hech narsa qilishmadi. Genri yo'q edi. Balki u qayta paydo bo'lishidan bir soniya o'tgandir, lekin Tar soatlab o'tgandek tuyuldi. U ham boshqalar singari ko'prik panjarasiga yugurdi. Notanish bolalardan biri Genrining onasiga xabar berish uchun Fulton uyiga yugurdi. Yana bir-ikki daqiqadan so'ng Genrining jasadi qirg'oqqa sudralib chiqadi. Genrining onasi uning ustiga egilib yig'lardi.
  Tar nima qilar edi? Albatta, shahar marshali uni olib ketish uchun keladi.
  Axir, agar u xotirjamlikni saqlaganida, qochib ketmaganida, yig'lamaganida, bunchalik yomon bo'lmasligi mumkin edi. Uni shahar bo'ylab olib yurishardi, hamma kuzatib, hamma ishora qilar edi. "Bu qotil Tar Murxed. U sariyog 'bo'yicha chempion Genri Fultonni o'ldirdi. U uni o'ldirib qo'ydi."
  Agar oxirida osib qo'yilmaganida, bunchalik yomon bo'lmas edi.
  Genri oqimdan o'zi chiqib oldi. U ko'rinadigan darajada chuqur emas edi va u suzishga qodir edi.
  Agar Tar bunchalik titramaganida, hammasi yaxshi yakunlangan bo'lar edi. Ikki notanish bola uning qanchalik xotirjam va o'zini tuta bilishini ko'rishi mumkin bo'lgan joyda qolish o'rniga, u [ketishi] kerak edi.
  U hatto Robert bilan birga bo'lishni ham istamadi, hech bo'lmaganda bir muddat. "Uyga yugurib borib, og'zingni yum", deyishga ulgurdi. U Robertning uning qanchalik xafa bo'lganini anglamasligiga, ovozining titrayotganini sezmasligiga umid qildi.
  Tar soy bo'yidagi hovuzga borib, daraxt tagiga o'tirdi. U o'zidan jirkandi. Genri Fulton soydan sudralib chiqayotganda yuzida qo'rquv ifodasi paydo bo'ldi va Tar Genri endi undan doim qo'rqishi mumkin deb o'yladi. Bir soniya Genri soy bo'yida turib, Targa qaradi. [Tar] hech bo'lmaganda yig'lamadi. Genrining ko'zlari shunday dedi: "Sen aqldan ozgansan. Albatta, men sendan qo'rqaman. Sen aqldan ozgansan. Inson nima qilishingni bilmaydi."
  "Bu yaxshi va foydali bo'ldi", deb o'yladi Tar. Maktabga kirganidan beri u biror narsani rejalashtirib yurgan edi va endi uni amalga oshirdi.
  Agar siz o'g'il bola bo'lsangiz va o'qiyotgan bo'lsangiz, har doim ham shunga o'xshash narsalar haqida o'qimaysizmi? Maktabda bezori va aqlli, rangpar va unchalik sog'lom bo'lmagan bola bor. Bir kuni, hammani hayratga solib, u maktab bezorisini yalaydi. Unda "axloqiy jasorat" deb ataladigan narsa bor. Bu "so'rish"ga o'xshaydi. Bu uni harakatga undaydi. U miyasidan foydalanadi, boks qilishni o'rganadi. Ikki bola uchrashganda, bu aql va kuch musobaqasi bo'ladi va aql g'alaba qozonadi.
  "Hechqisi joyida", deb o'yladi Tar. Bu uning har doim qilishni rejalashtirgan, lekin hech qachon qilmagan ishi edi.
  Hamma gapning asl mohiyati quyidagicha edi: agar u Genri Fultonni mag'lub etishni oldindan rejalashtirgan bo'lsa, masalan, Robert yoki Elmer Kovli ustida mashq qilgan bo'lsa va keyin tanaffus paytida maktabdagi barcha oldida to'g'ridan-to'g'ri Genrining oldiga borib, unga qarshi chiqqan bo'lsa...
  Bu qanday foyda keltiradi? Tar asablari tinchlanguncha suv ta'minoti hovuzi yonida qoldi, keyin uyiga ketdi. Robert ham, Jon ham u yerda edilar va Robert Jonga bu haqda aytib berdi.
  Bu mutlaqo normal holat edi. Axir, Tar qahramon edi. Jon u haqida katta gaplar gapirgan va bu haqda gapirishini xohlagan edi va shunday qildi ham.
  U o'zini yaxshi his qilayotganini aytganda. Xo'sh, u bir nechta bezaklar qo'shgan bo'lishi mumkin. Yolg'iz qolganida uni qiynagan fikrlar yo'q bo'lib ketgan edi. U buni juda yaxshi qilib ayta olardi.
  Oxir-oqibat, voqea tarqalib ketadi. Agar Genri Fulton o'zini, Tarni, biroz aqldan ozgan va umidsiz deb o'ylaganida, u chetda qolardi. Tar nimani bilishini bilmagan katta yoshli bolalar, Tar butun ishni rejalashtirgan va uni sovuqqonlik bilan amalga oshirgan deb o'ylashlari mumkin edi. Katta yoshli bolalar uning do'sti bo'lishni xohlashadi. U shunday bola edi.
  Axir, bu juda yaxshi narsa edi, deb o'yladi Tar va biroz o'zini ko'rsatishni boshladi. Unchalik emas. Endi ehtiyot bo'lishi kerak edi. Jon juda ayyor edi. Agar u haddan oshib ketsa, fosh bo'lardi.
  Biror narsa qilish boshqa, u haqida gapirish esa boshqa.
  Shu bilan birga, Tar o'zini unchalik yomon emas deb o'ylardi.
  Qanday bo'lmasin, bu voqeani aytib berayotganingizda, miyangizdan foydalanishingiz mumkin. Dik Murxedning muammosi, Tar allaqachon gumon qila boshlaganidek, u o'z hikoyalarini aytib berganida ularni bo'rttirib ko'rsatganida edi. Boshqalarga ko'proq gapirishga ruxsat bergan ma'qul. Agar boshqalar, Robert hozir qilayotganidek, bo'rttirib ko'rsatsa, yelkalarini qissin. Inkor eting. Hech qanday e'tirofga sazovor bo'lishni istamasligingizni ko'rsating. "Oh, men hech qachon hech narsa qilmaganman."
  Bu yo'l edi. Endi Tarning oyoqlari ostida yer bor edi. Ko'prikda sodir bo'lgan voqea, u o'ylamasdan, qandaydir aqldan ozgancha harakat qilganida, uning tasavvurida shakllana boshladi. Agar u bir muddat haqiqatni yashira olsa, hamma narsa yaxshi bo'lar edi. U hammasini o'z didiga ko'ra qayta qurishi mumkin edi.
  Qo'rqishga majbur bo'lgan yagona odamlar Jon va uning onasi edi. Agar onasi bu voqeani eshitganida, u ham tabassum qilgan bo'lishi mumkin edi.
  Tar Robert xotirjam bo'lsa yaxshi bo'ladi deb o'yladi. Agar Robert juda xavotirlanmaganida va shunchaki Tarni vaqtincha qahramon deb hisoblagani uchun juda ko'p gapirmagan bo'lardi.
  Jonga kelsak, unda juda ko'p onalik hissi bor edi. Robert aytganidek, u hikoyani yutib yuborgandek tuyulishi Tara uchun taskin bo'ldi.
  OceanofPDF.com
  VIII BOB
  
  OTLAR YUGURISH - Yakshanba kuni ertalab Ogayo shtatidagi poyga maydonida sincaplar yozda eskirgan panjara tepasida yugurishadi, mevali bog'larda olma pishib yetiladi.
  Moorhead bolalarining ba'zilari yakshanba kunlari yakshanba maktabiga qatnardi, boshqalari esa qatnamasdi. Tar yakshanba kuni toza kiyim kiyganida, ba'zan u maktabga borardi. O'qituvchi Dovud Go'liyotni va Yunusni Xudodan qochib, Tarshishga ketayotgan kemada yashiringani haqidagi hikoyani aytib berdi.
  Bu Tarshish qanday g'alati joy bo'lsa kerak. Tarning xayolida so'zlar tasvirlarni hosil qiladi. O'qituvchi Tarshish haqida kam gapirgan edi. Bu xato edi. Tarshish haqida o'ylash Tarning diqqatini darsning qolgan qismidan chalg'itib qo'ydi. Agar otasi sinfda dars berganida, u yo'q bo'lib, shahar, qishloq yoki boshqa joylarga tarqalib ketgan bo'lishi mumkin edi. Nima uchun Yunus Tarshishga borishni xohladi? Aynan o'sha paytda Tarning poyga otlariga bo'lgan ishtiyoqi yo'qoldi. U xayolida sariq qum va butalar bilan qoplangan yovvoyi joyni - shamol esib o'tayotganini ko'rdi. Dengiz bo'yida ot poygasi qilayotgan odamlar. Ehtimol, u bu fikrni rasmli kitobdan olgandir.
  Ko'ngilxushlik qilish uchun joylarning aksariyati yomon joylardir. Yunus Xudodan qochib ketdi. Ehtimol, Tarshish poyga maydonining nomi bo'lgandir. Bu yaxshi nom bo'lar edi.
  Murxedlar hech qachon ot yoki sigirga egalik qilmagan, lekin otlar Murxedlar uyi yaqinidagi dalada o'tlab yurishgan.
  Otning lablari kulgili darajada qalin edi. Tar olmani olib, qo'lini panjara orqali tiqib qo'yganida, otning lablari olma ustida shunchalik yumshoq yopildiki, u deyarli hech narsani sezmadi.
  Ha, shunday qildi. Otning kulgili, tukli, qalin lablari uning qo'lining ichki qismini qitiqladi.
  Hayvonlar kulgili jonzotlar edi, lekin odamlar ham shunday edi. Tar do'sti Jim Mur bilan itlar haqida gaplashdi. "Agar siz undan qochib qo'rqsangiz, g'alati it sizni ta'qib qiladi va sizni yeb qo'yadigandek o'zini tutadi, lekin agar siz jim turib, uning ko'ziga to'g'ri qarasangiz, u hech narsa qilmaydi. Hech bir hayvon inson ko'zining kuchli, o'tkir nigohiga bardosh bera olmaydi." Ba'zi odamlar boshqalarga qaraganda ko'proq o'tkir nigohga ega. Bu yaxshi narsa.
  Maktabdagi bir bola Tharga g'alati, vahshiy it sizni ta'qib qilayotganida, eng yaxshi yo'l orqangizni o'girib, egilib, itga oyoqlaringiz orasidan qarash ekanligini aytdi. Thar hech qachon buni sinab ko'rmagan, lekin katta bo'lganida u eski kitobda xuddi shu narsani o'qigan. Qadimgi Skandinaviya dostonlari davrida o'g'il bolalar maktabga ketayotganda boshqa o'g'il bolalarga ham xuddi shu voqeani aytib berishardi. Thar Jimdan buni sinab ko'rganmi, deb so'radi. Ikkalasi ham bir kun kelib sinab ko'rishga kelishib olishdi. Biroq, agar bu ish bermasa, o'zingizni bunday vaziyatga tushib qolish bema'nilik bo'lardi. Bu, albatta, itga yordam beradi.
  "Eng yaxshi reja - toshlarni terayotgandek o'zini tutish. Yovvoyi it sizni ta'qib qilganda, siz biron bir yaxshi tosh topa olmaysiz, lekin itni osongina aldash mumkin. Toshni aslida ko'targandan ko'ra, ko'tarayotgandek o'zini tutish yaxshiroqdir. Agar tosh otib, o'zingizni tuta olmasangiz, qayerda bo'lasiz?"
  Shahardagi odamlarga ko'nikishingiz kerak. Ba'zilar bir tomonga, ba'zilar boshqa tomonga. Keksa odamlar o'zlarini juda g'alati tutishadi.
  Tar o'sha paytda kasal bo'lib qolganida, uyga bir keksa shifokor keldi. U Murxedlar oilasi bilan ko'p ishlashi kerak edi. Meri Murxedning xatosi shundaki, u juda yaxshi edi.
  Agar siz juda yaxshi bo'lsangiz, "Xo'sh, men sabrli va mehribon bo'laman. Nima bo'lishidan qat'iy nazar, sizni koyimayman" deb o'ylaysiz. Ba'zan Dik Murxed uyiga olib ketishi kerak bo'lgan pulni sarflayotganida, boshqa erkaklarning xotinlari haqida gaplashayotganini eshitib qolardi. Ko'pgina erkaklar xotinlaridan qo'rqishadi.
  Erkaklar har xil gaplarni aytishardi. "Men bo'ynimda kampir o'tirishini istamayman." Bu shunchaki aytishning bir usuli edi. Ayollar aslida erkaklarning bo'ynida o'tirishmaydi. Kiyikni ta'qib qilayotgan pantera ayolning bo'yniga sakrab tushib, uni yerga mixlaydi, lekin salondagi erkak buni nazarda tutmagan edi. U uyga qaytganda "Viva Columbia" olishini nazarda tutgan edi va Dik deyarli hech qachon "Viva Columbia" olmagan. Doktor Rifi uni tez-tez olishi kerakligini aytdi. Balki u uni Dikning o'ziga bergandir. U Meri Murxed bilan qattiq gaplashishi mumkin edi. Tar bu haqda hech qachon eshitmagan edi. U: "Qarang, ayol, eringiz vaqti-vaqti bilan unga la'nat kerak", deyishi mumkin edi.
  Murxedlar xonadonida hamma narsa o'zgardi, yaxshilandi. Gap Dik yaxshi odam bo'lib qolganida emas edi. Hech kim buni kutmagan edi.
  Dik uyda ko'proq qolar va ko'proq pul olib kelardi. Qo'shnilar ko'proq kelishardi. Dik o'zining urush hikoyalarini ayvonda qo'shnisi, taksi haydovchisi yoki Wheeling temir yo'lida uchastka brigadiri oldida aytib bera olardi, bolalar esa o'tirib tinglashlari mumkin edi.
  Ona Tara har doim odamlarning ko'zlarini yumib, ba'zan mayda gaplar bilan gapirardi, lekin u o'zini tobora ko'proq tiyib turardi. Shunday odamlar borki, ular tabassum qilganda butun dunyoni tabassum qiladilar. Ular qotib qolganda, atrofdagilar ham qotib qoladilar. Robert Murxed katta bo'lgan sari onasiga juda o'xshab qoldi. Jon va Uill stoik edilar. Ularning eng kichigi, kichkina Jo Murxed, oilaviy rassom bo'lishga mahkum edi. Keyinchalik u daho deb ataladigan narsaga aylandi va tirikchilik qilishda qiynaldi.
  Bolaligi tugab, onasi vafot etganidan so'ng, Tar onasini aqlli deb o'yladi. U butun umri davomida onasini sevib qolgan edi. Mukammal odamni tasavvur qilishning bu hiylasi ularga ko'p imkoniyat bermaydi. Voyaga yetgan Tar otasini doim yolg'iz qoldirardi - xuddi shunday. U uni shirin, beparvo yigit deb o'ylashni yoqtirardi. Keyinchalik u hatto hech qachon qilmagan ko'plab gunohlarini Dikka bog'lagan bo'lishi mumkin.
  
  Dik qarshi bo'lmasdi. "Xo'sh, menga e'tibor bering. Agar meni yaxshi deb ayta olmasangiz, unda meni yomon deb o'ylang. Nima qilsangiz ham, menga ozgina e'tibor bering." Dik ham shunday his qilgan bo'lardi. Tar har doim Dikga juda o'xshardi. Unga doim diqqat markazida bo'lish g'oyasi yoqardi, lekin u bundan nafratlanardi ham.
  Siz o'zingizga o'xshamaydigan odamni sevishingiz ehtimoli ko'proq bo'lishi mumkin. Doktor Rifi Murxedning uyiga kela boshlaganidan so'ng, Meri Murxed o'zgardi, lekin unchalik emas edi. Ular uxlab qolishganidan so'ng, u bolalar xonasiga kirib, hammasini o'pdi. U o'zini yosh qiz kabi tutdi va kunduzi ularni erkalashga ojizdek tuyuldi. Uning hech bir farzandi uning Dikni o'pishini ko'rmagan va bu manzara ularni qo'rqitgan, hatto biroz hayratda qoldirgan bo'lardi.
  Agar sizning Meri Murxed kabi onangiz bo'lsa va unga qarash yoqimli bo'lsa (yoki siz uni shunday deb o'ylaysiz, bu ham xuddi shunday) va u siz yoshligingizda vafot etsa, siz butun umringizni undan orzuingizdagi narsa sifatida foydalanib o'tkazasiz. Bu unga nisbatan adolatsizlik, lekin siz shunday qilasiz.
  Siz uni avvalgidan ham shirinroq, avvalgidan ham mehribonroq, avvalgidan ham donoroq qilishingiz ehtimoli katta. Buning zarari nimada?
  Siz har doim kimdir tomonidan deyarli mukammal deb hisoblanishingizni xohlaysiz, chunki o'zingiz ham bunday bo'la olmasligingizni bilasiz. Agar qachondir urinib ko'rsangiz, bir muncha vaqt o'tgach taslim bo'lasiz.
  Kichkina Fern Murxed uch haftalik bo'lganida vafot etdi. O'sha paytda Tar ham yotoqda edi. Jo tug'ilgan kechadan keyin uning isitmasi ko'tarildi. U yana bir yil davomida o'zini yaxshi his qilmadi. Doktor Rifini shu sabab uyga olib keldi. U Tar bilgan yagona odam edi, u onasi bilan gaplashardi. U uni yig'latdi. Doktorning katta, kulgili qo'llari bor edi. U Avraam Linkolnning suratlariga o'xshardi.
  Fern vafot etganida, Tara hatto dafn marosimiga borishga ham imkoni bo'lmadi, lekin u bunga qarshi emas edi, hatto uni mamnuniyat bilan qabul qildi. "Agar o'lishingiz kerak bo'lsa, bu juda achinarli, lekin odamlarning shov-shuvi dahshatli. Bu hamma narsani juda ommaga oshkor qiladi va dahshatli qiladi."
  Tar bularning barchasidan qochdi. Bu Dikning eng yomon ahvolda bo'ladigan va eng yomon ahvolda bo'ladigan vaqt bo'ladi.
  Tarning kasalligi uni hamma narsani sog'inishga majbur qildi, singlisi Margaret esa uyda u bilan qolishga majbur bo'ldi, u ham uni sog'inardi. O'g'il bola kasal bo'lganida har doim qizlar va ayollardan yaxshilik oladi. "Bu ularning eng yaxshi vaqti", deb o'yladi Tar. Ba'zan u yotoqda bu haqda o'ylardi. "Balki shuning uchun ham erkaklar va o'g'il bolalar doim kasal bo'lishadi".
  Tar kasal bo'lib, isitmasi ko'tarilganda, u bir muddat aqldan ozib qolardi va singlisi Fern haqida u bilgan yagona narsa, ba'zan kechasi qo'shni xonada bir tovush edi - daraxt qurbaqasiga o'xshash tovush. Bu tovush isitma paytida tushiga kirib, o'sha yerda qolardi. Keyinchalik u Fernni boshqalardan ko'ra haqiqiyroq deb o'ylardi.
  Tar erkak bo'lganida ham ko'chada yurib, ba'zan uni o'ylardi. U boshqa bir erkak bilan yurib, gaplashib yurar, ayol esa uning oldida turardi. U uni boshqa ayollarning har bir go'zal imo-ishorasida ko'rardi. Agar u yosh yigit bo'lib, ayollarning jozibasiga juda moyil bo'lganida, ayolga: "Sen menga vafot etgan singlim Fernni eslatyapsan", desa, bu uning ayta oladigan eng yaxshi iltifoti edi, lekin ayol buni qadrlamaganga o'xshaydi. Go'zal ayollar o'z oyoqlarida turishni xohlashadi. Ular sizga hech kimni eslatishni xohlamaydilar.
  Oilada bola vafot etganida va siz uni tirik deb bilsangiz, siz uni har doim o'lim paytidagi holatida deb o'ylaysiz. Bola tutqanoqdan o'ladi. Bu haqda o'ylash dahshatli.
  Lekin agar siz hech qachon bolani ko'rmagan bo'lsangiz.
  Tar o'n to'rt yoshida Fernni o'n to'rt yoshda deb o'ylashi mumkin edi. U qirq yoshida Fernni qirq yoshda deb o'ylashi mumkin edi.
  Tarni kattalardek tasavvur qiling. U xotini bilan janjallashib, uydan g'azab bilan chiqib ketadi. Endi Fern haqida o'ylash vaqti keldi. U voyaga yetgan ayol. U o'lgan onasining qiyofasidan biroz chalkashib ketgan.
  Tar ulg'ayganida - qirq yosh atrofida - har doim Fernni o'n sakkiz yoshda deb tasavvur qilardi. Keksa erkaklar qirq yoshli donolikka, jismoniy go'zallikka va qizning nafisligiga ega bo'lgan o'n sakkiz yoshli ayol g'oyasini yoqtirishadi. Ular bunday odam ularga temir kamarlar bilan bog'langan deb o'ylashni yoqtirishadi. Keksa erkaklar shunday bo'lishadi.
  OceanofPDF.com
  IX BOB
  
  OGAYO [bahorda yoki yozda] poyga otlari yo'l bo'ylab chopadi, dalalarda makkajo'xori o'sadi, tor vodiylarda kichik soylar oqadi, odamlar bahorda shudgor qilishga chiqadilar, kuzda Ogayo Siti yaqinidagi o'rmonlarda yong'oqlar pishadi. Yevropada hamma hosil yig'ib oladi. Ularning aholisi ko'p, yerlari esa unchalik ko'p emas. U odam bo'lganida, Tar Yevropani ko'rdi va uni yoqtirdi, lekin u yerda bo'lgan har bir vaqt davomida Amerika ocharchiligi bo'lgan va bu "Yulduzli bayroq"dagi ocharchilik emas edi.
  U bo'sh yerlar va ochiq joylarni orzu qilardi. U o'sayotgan begona o'tlarni, tashlandiq eski bog'larni, bo'sh, arvohlar yashaydigan uylarni ko'rishni xohlardi.
  Yovvoyi holda o'sadigan eski shuvoqli panjara ko'p yerni isrof qiladi, tikanli sim panjara esa uni saqlab qoladi, lekin bu yoqimli. Bu yerda bola bir muddat emaklab yashirinishi mumkin. Agar erkak yaxshi bo'lsa, hech qachon bolalikdan to'xtamaydi.
  Tar davrida O'rta G'arb shaharlari atrofidagi o'rmonlar bo'sh joylar dunyosi edi. Tar sog'ayib, maktabga borganidan keyin, Moorheadlar yashagan tepalikdan boshlab, Squirrel Creek bo'yidagi o'rmonga yetib borish uchun faqat makkajo'xori dalalari va Shepardlar sigir boqadigan o'tloqdan o'tish kifoya edi. Jon gazeta sotish bilan band edi, shuning uchun ehtimol u Robert juda yosh bo'lgani uchun bora olmagandir.
  Jim Mur ko'chaning narigi tomonida, yangi bo'yalgan oq uyda yashardi va deyarli har doim chiqib ketishga erkin edi. Maktabdagi boshqa o'g'il bolalar uni "Pi-vi Mur" deb chaqirishardi, lekin Tar bunday deb chaqirmasdi. Jim bir yosh katta va ancha baquvvat edi, lekin bu yagona sabab emas edi. Tar va Jim makkajo'xori dalalari va o'tloq bo'ylab yurishdi.
  Agar Jim bora olmasa, mayli.
  Tar yolg'iz yurar ekan, u har xil narsalarni tasavvur qilar edi. Uning tasavvuri uni goh qo'rqitar, goh xursand qilardi.
  Makkajo'xori baland o'sganda, o'rmonga o'xshardi, uning ostida doim g'alati, mayin yorug'lik porlab turardi. Makkajo'xori ostida u issiq edi va Qatron terlab ketdi. Kechqurun onasi uni yotishdan oldin oyoq-qo'llarini yuvishga majbur qildi, shuning uchun u xohlagancha kirlandi. Tozalikni saqlash hech narsani saqlab qololmadi.
  Ba'zan u yerga cho'zilib, terga botib uzoq vaqt yotar, makkajo'xori ostidagi yerdagi chumolilar va qo'ng'izlarni kuzatardi.
  Chumolilar, chigirtkalar va qo'ng'izlarning o'z dunyosi, qushlarning o'z dunyosi, yovvoyi va qo'lga o'rgatilgan hayvonlarning o'z dunyosi bor edi. Cho'chqa nima deb o'ylaydi? Kimningdir hovlisidagi qo'lga o'rgatilgan o'rdaklar dunyodagi eng kulgili jonzotlardir. Ular atrofga sochilib yotibdi, ulardan biri signal beradi va hammasi yugurishni boshlaydi. O'rdakning orqa tomoni yugurib ketayotganda yuqoriga va pastga tebranadi. Ularning yassi oyoqlari eng kulgili tovushni tepib-tepib chiqaradi. Keyin hammalari bir joyga to'planishadi va hech qanday maxsus narsa bo'lmaydi. Ular bir-biriga qarab turishadi. "Xo'sh, nega signal berding? Nega bizga qo'ng'iroq qilding, ahmoq?"
  Kimsasiz qishloq hududidagi soy bo'yidagi o'rmonda chirigan yog'ochlar yotibdi. Avvaliga maydoncha, keyin esa butalar va rezavorlar bilan to'lib-toshgan joy borki, hech narsa ko'rinmaydi. Bu yer quyonlar yoki ilonlar uchun yaxshi joy.
  Bunday o'rmonda hamma joyda yo'llar bor, hech qayerga olib bormaydi. Siz yog'och ustida o'tiribsiz. Agar oldingizdagi butalar orasida quyon bo'lsa, sizningcha, u nima deb o'ylaydi? U sizni ko'radi, lekin siz uni ko'rmaysiz. Agar odam va quyon bo'lsa, ular bir-biriga nima deyishadi? Sizningcha, quyon qachondir biroz hayajonlanib, uyga kelib, qo'shnilariga armiyada qanday xizmat qilgani va u kapitan bo'lganida qo'shnilar shunchaki oddiy askarlar bo'lgani haqida maqtanadimi? Agar odam-quyon buni qilsa, u, albatta, juda jimgina gapiradi. Uning birorta ham so'zini eshita olmaysiz.
  OceanofPDF.com
  X BOB
  
  TAB _ Doktor Rifi orqali erkak do'stini qabul qildi, u kasal bo'lganida uning uyiga kelgan edi. Uning ismi Tom Uaytxed edi, u qirq ikki yoshda, semiz, poyga otlari va fermasiga ega edi, semiz xotini bor edi va farzandi yo'q edi.
  U doktor Rifining do'sti edi, uning ham farzandi yo'q edi. Doktor qirq yoshdan oshganida yigirma yoshli yosh ayolga uylandi, ammo u atigi bir yil yashadi. Xotinining o'limidan so'ng va u ishda bo'lmaganida, shifokor Tom Uaytxed, Jon Spanish ismli qariya bolalar bog'chasi xodimasi, sudya Bler va ko'p ichadigan, lekin mast bo'lganida kulgili va kinoyali gaplarni gapiradigan zerikarli yigit bilan uchrashdi. Yigit endi vafot etgan Qo'shma Shtatlar senatorining o'g'li edi va unga bir oz pul qolgan edi; hamma uning iloji boricha chaqqon ekanligini aytishdi.
  Doktorning do'stlari bo'lgan barcha erkaklar to'satdan Murxed bolalarini yoqtirishdi va poyga oti Tarani tanlaganday bo'ldi.
  Boshqalar Jonga pul topishda yordam berishdi va Margaret va Robertga sovg'alar berishdi. Shifokor hamma narsani qildi. U hamma narsani hech qanday muammosiz hal qildi.
  Tar bilan sodir bo'lgan voqea shundaki, tushdan keyin, shanba kunlari yoki ba'zan yakshanba kunlari Tom Uaytxed Murxed uyi yonidan o'tib, uning oldiga to'xtardi.
  U aravachada, Tar esa uning tizzasida o'tirgan edi.
  Avval ular chang bosgan yo'l bo'ylab suv inshootlari joylashgan hovuz yonidan o'tib ketishdi, keyin kichik tepalikka chiqib, yarmarka maydoniga kirishdi. Tom Uaytxedning yarmarka maydoni yonida otxonasi va uning yonida uyi bor edi, lekin poyga maydonchasiga borish qiziqarliroq edi.
  Tar o'yladi: "Ko'p o'g'il bolalarda bunday imkoniyat yo'q edi. Jon ko'p ishlashi kerak bo'lgani uchun bunday imkoniyatga ega emas edi, lekin Jim Murda bunday imkoniyat yo'q edi. Jim beva bo'lgan onasi bilan yolg'iz yashardi va onasi u uchun ko'p bezovta qilardi. U Tar bilan sayrga chiqqanida, onasi unga ko'p ko'rsatmalar berdi. "Erta bahor, yer ho'l. Yerga o'tirma."
  "Yo'q, sizlar hali suzishga bora olmaysiz. Sizlar, kichkintoylar, atrofda qariyalar yo'qligida suzishingizni istamayman. Qorin og'rig'i paydo bo'lishi mumkin. O'rmonga bormang. Atrofda doim ovchilar qurol otib yurishadi. O'tgan hafta gazetada bir bola o'ldirilganini o'qidim.
  Doim bezovtalanib yurgandan ko'ra, darhol o'lganingiz ma'qul. Agar sizning shunday mehribon va bezovta onangiz bo'lsa, bunga chidashingiz kerak bo'ladi, lekin bu omadsizlik. Meri Murxedning shuncha ko'p farzandi borligi yaxshi edi. Bu uni band qilib qo'yardi. U o'g'il bola qilmasligi kerak bo'lgan ko'p narsalarni o'ylay olmasdi.
  Jim va Tar bu haqda muhokama qilishdi. Murlar oilasida pul ko'p emas edi. Missis Murning fermasi bor edi. Qaysidir ma'noda, ayolning yolg'iz farzandi bo'lish yaxshi edi, lekin umuman olganda, bu noqulaylik edi. "Tovuq va jo'jalar bilan ham xuddi shunday", dedi Tar Jimga va Jim rozi bo'ldi. Jim bu qanchalik og'riqli bo'lishi mumkinligini bilmasdi - onangiz siz uchun bezovtalanishini istaganingizda, lekin u boshqa bolalardan biri bilan shunchalik band ediki, sizga hech qanday e'tibor berolmasdi.
  Tom Uaytxed uni qabul qilganidan keyin Taraning imkoniyati kam edi. Tom bir necha bor uning oldiga borganidan so'ng, u taklif qilinishini kutib o'tirmadi; u deyarli har kuni kelardi. U otxonaga borganda, u yerda doim erkaklar bo'lardi. Tomning qishloqda bir nechta toychoq boqadigan fermasi bor edi va u bahorda Klivlend savdosida bir yoshli toychoq sifatida boshqalarini sotib oldi. Poyga toychoqlarini boqadigan boshqa erkaklar ularni savdoga olib kelishadi va ular kim oshdi savdosida sotiladi. Siz u yerda turib, narx taklif qilasiz. Aynan shu yerda otga yaxshi ko'z bilan qarash foydali bo'ladi.
  Siz umuman o'rgatilmagan toychoq sotib olasiz, yoki ikkita, to'rtta yoki ehtimol o'n ikkita. Ba'zilari tiqinli, ba'zilari esa dublikat bo'ladi. Tom Uaytxed kabi yaxshi ko'zli va butun shtat bo'ylab otliqlar sifatida tanilgan bo'lsa-da, u ko'p xatolarga yo'l qo'ygan. Toychoq axmoq bo'lib chiqqanida, u atrofda o'tirgan odamlarga: "Men toyib ketyapman. Men bu qo'yda hech qanday muammo yo'q deb o'ylagandim. Uning qoni yaxshi, lekin u hech qachon tez yurmaydi. Uning ortiqcha narsasi yo'q. Bu unda yo'q. Menimcha, optometristga borib, ko'zlarimni davolattirganim ma'qul. Balki men qarib, biroz ko'r bo'lib qolgandirman", dedi.
  Uaytxed otxonasida qiziqarli edi, lekin Tom o'z toychoqlarini o'rgatgan yarmarka poyga maydonlarida undan ham qiziqarliroq edi. Doktor Rifi otxonaga kelib o'tirdi, Margaretga mehribon bo'lgan va unga sovg'alar bergan kelishgan yigit Uill Truesdeyl keldi va sudya Bler keldi.
  Bir guruh erkaklar o'tirib suhbatlashishardi - doim otlar haqida. Oldinda skameyka bor edi. Qo'shnilar Meri Murxedga o'g'liga bunday odamlar bilan birga bo'lishiga yo'l qo'ymaslik kerakligini aytishdi, lekin u ketib qoldi. Ko'p marta Tar suhbatni tushunolmasdi. Erkaklar har doim bir-birlariga kinoyali gaplar aytishardi, xuddi onasi ba'zan odamlarga qilganidek.
  Erkaklar din va siyosat, shuningdek, odamlarning joni bor-yo'qligi va otlarda yo'qligi haqida suhbatlashishdi. Ba'zilar bir fikrda, ba'zilar esa boshqa fikrda edilar. Tar eng yaxshi ish otxonaga qaytish deb o'yladi.
  Har ikki tomonda taxta pol va uzun qator otxonalar bor edi, har bir otxonaning oldida temir panjarali teshik bor edi, shuning uchun u undan ko'ra ko'rishi mumkin edi, lekin ichkaridagi ot chiqa olmadi. Bu ham yaxshi narsa edi. Tar sekin yurib, ichkariga qaradi.
  "Fassigning irlandiyalik xizmatkori; Qadimgi yuzlik; Tipton Ten; Yoqtirishga tayyor; Birinchi Shoul; Yo'lovchi bola; Muqaddas skumbriya."
  Ismlar do'konlarning old tomoniga yopishtirilgan kichik chiptalarda edi.
  Yo'lovchi bola qora mushukdek qora edi va tez ot minganda mushuk kabi yurar edi. Kuyovlardan biri Genri Bardsher, agar imkoni bo'lsa, qirolning boshidan tojni yiqitib yuborishi mumkinligini aytdi. "U bayroqdagi yulduzlarni, yuzingizdagi soqolni yiqitar edi", dedi u. "U poygani tugatgandan so'ng, men uni sartarosh qilib qo'yaman".
  Yoz kunlarida otxona oldidagi skameykada poyga maydoni bo'sh bo'lganida, erkaklar suhbatlashishardi - goh ayollar haqida, goh Xudo nega ba'zi narsalarga yo'l qo'yishi, goh fermer nega doim g'urullashi haqida. Tar tez orada suhbatdan charchadi. "Uning miyasida allaqachon juda ko'p gaplar bor", deb o'yladi u.
  OceanofPDF.com
  XI BOB
  
  Ertalab IZLASH, buning nima farqi bor edi? Otlar endi boshqarib turishardi. Yo'lovchi Boy, Old Hundred va Holy Skumbriya yo'q edi. Tom Yo'lovchi Boyni o'zi tarbiyalash bilan band edi. U, Holy Skumbriya va Tomning fikricha, o'zi egalik qilgan eng tezkor ot bo'lgan uch yoshli ot, isinib bo'lgandan keyin birga bir mil yugurishni rejalashtirishgan edi.
  Yo'lovchi bola o'n to'rt yoshda edi, lekin buni hech qachon taxmin qila olmaysiz. Uning kulgili, mushukcha yurishi bor edi - silliq, past va tez emasdek tuyulganda tez.
  Tar yo'lning o'rtasida bir nechta daraxt o'sadigan joyga keldi. Ba'zan, Tom uni kutib olmaganida yoki unga e'tibor bermaganida, u yolg'iz yurib, erta tongda u yerga yetib borardi. Agar u nonushta qilmasdan ketishi kerak bo'lsa, bu katta muammo emas. Siz nonushta kutyapsiz, va nima bo'ladi? Singlingiz Margaret: "Tardan o'tin toping, suv oling, men do'konga ketayotganimda uyni kuzatib turing", dedi.
  "Passenger Boy" kabi qari otlar ba'zi qariyalarga o'xshaydi, deb ancha keyin, odam bo'lganida angladi. Qariyalar ko'p isinish, ularni itarish uchun ko'p vaqt sarflashadi, lekin ular to'g'ri ishlay boshlaganda - ehtiyot bo'ling, bolam. Siz qilishingiz kerak bo'lgan narsa - ularni isitish. Bir kuni otxonada Tar yosh Bill Truesdalening u qadimgi odamlar deb atagan ko'plab odamlar ham xuddi shunday yo'l tutganini aytganini eshitdi. "Endi qirol Dovudga qarang. Ular uni oxirgi marta isitishga harakat qilishda ko'p qiynalishdi. Odamlar va otlar deyarli o'zgarmaydi."
  Uill Truesdeyl har doim antik davr haqida gapirardi. Odamlar uni tug'ma olim deb aytishardi, lekin unga haftasiga uch marta giyohvand moddalar berib turishardi. Uning ta'kidlashicha, bunga ko'plab misollar bor edi. "Dunyodagi eng aqlli odamlarning ko'pchiligi meni stol ostiga tiqib qo'yishlari mumkin edi. Menda ulardagidek qorin yo'q."
  Bunday suhbatlar, yarim quvonchli, yarim jiddiy, erkaklar o'tirgan otxonada bo'lib o'tardi, poyga maydonida esa asosan sukunat hukm surardi. Yaxshi ot tez poyga qilganda, hatto gapdon odam ham ko'p gapira olmaydi. Oval yo'lning o'rtasida, katta eman daraxti o'sib chiqardi va uning tagida o'tirib, sekin yurganingizda, otni har bir milya qadamida ko'rish mumkin edi.
  Bir kuni erta tongda Tar u yerga borib o'tirdi. Yakshanba kuni ertalab edi va u borish uchun yaxshi vaqt deb o'yladi. Agar u uyda qolganida, Margaret: "Yakshanba maktabiga borganingiz ma'qul", derdi. Margaret Tarning hamma narsani o'rganishini xohlardi. U unga juda ambitsiyali edi, lekin tog' yonbag'irlarida ham ko'p narsani o'rganasiz.
  Yakshanba kuni, kiyinib chiqqaningizda, onangiz ko'ylagingizni yuvishi kerak. Uni kirlatmasdan ilojingiz yo'q. Uning qiladigan ishi yetarli.
  Tar temir yo'lga erta yetib kelganida, Tom, uning odamlari va otlari allaqachon u yerda edilar. Otlar birin-ketin tashqariga olib chiqildi. Ba'zilari tezda harakat qilishdi, boshqalari shunchaki kilometrlab yugurishdi. Bu ularning oyoqlarini mustahkamlash uchun qilingan edi.
  Keyin Yo'lovchi Bola paydo bo'ldi, dastlab biroz qotib qolgan edi, lekin bir muddat silkinib turgandan so'ng, u asta-sekin yengil, mushuksimon yurishga o'rganib qoldi. Muqaddas Skumbriya baland ko'tarildi va mag'rurlandi. Uning muammosi shundaki, u o'z tezligida harakat qilganda, agar juda ehtiyot bo'lmasangiz va juda qattiq itarmasangiz, u hamma narsani sindirib, vayron qilishi mumkin edi.
  Endi Tar hamma narsani mukammal o'zlashtirgan edi: poyga so'zlari, jarangdor so'zlar. U otlarning nomlarini, poyga so'zlarini, ot so'zlarini talaffuz qilishni yaxshi ko'rardi.
  U daraxt tagida yolg'iz o'zi o'tirib, otlar bilan past ovozda gaplashishda davom etdi. "Xo'sh, bolam, hozir... hozir u yoqqa boring... salom bolam... salom bolam..." ["salom, bolam... salom, bolam"...] o'zini mashina haydab ketayotgandek tutib.
  Otning qadamini to'g'rilamoqchi bo'lganingizda, siz "Salom, bolam" degan ovoz chiqargan edingiz.
  Agar siz hali erkak bo'lmasangiz va erkaklar qiladigan ishni qila olmasangiz, hech kim sizni ko'rmasa yoki tinglamasa, buni qilayotgandek o'zini ko'rsatishdan deyarli bir xil zavq olishingiz mumkin...
  Tar otlarni kuzatib, bir kun chavandoz bo'lishni orzu qilardi. Yakshanba kuni u yo'lga chiqayotganida bir voqea yuz berdi.
  U erta tongda yetib kelganida, kun ko'pgina yakshanba kunlaridagi kabi kulrang boshlandi va yengil yomg'ir yog'a boshladi. Avvaliga u yomg'ir o'yin-kulgini buzishi mumkin deb o'yladi, lekin uzoq davom etmadi. Yomg'ir shunchaki yo'lni changlatdi.
  Tar uydan nonushta qilmasdan chiqib ketdi, lekin yoz tugab borayotgan edi va Tom tez orada ba'zi otlarini poygalarga yuborishi kerak bo'lganligi sababli, uning ba'zi odamlari poyga yo'llarida yashab, otlarini o'sha yerda ushlab, ovqatlarini u yerdan olishardi.
  Ular ochiq havoda ovqat pishirishdi va kichik olov yoqishdi. Yomg'irdan keyin kun yarmi ochilib, mayin yorug'lik paydo bo'ldi.
  Yakshanba kuni ertalab Tom Tarning yarmarka maydoniga kirayotganini ko'rdi va uni chaqirib, unga qovurilgan bekon va non berdi. Bu juda mazali edi, Tarning uyda topa oladigan har qanday narsadan ham yaxshiroq edi. Ehtimol, onasi Tom Uaytxedga uning ochiq havoda o'tkazishga shunchalik berilib ketganki, u ko'pincha uydan nonushta qilmasdan chiqib ketishini aytgandir.
  U Targa bekon va nonni berganidan keyin - Tar uni sendvichga aylantirdi - Tom endi unga e'tibor bermadi. Bu ham yaxshi edi. Tar e'tiborni xohlamadi [o'sha kuni emas]. Shunday kunlar bo'ladiki, agar hamma sizni yolg'iz qoldirsa, bu yaxshi. Bu hayotda tez-tez sodir bo'lmaydi. Ba'zi odamlar uchun eng yaxshi kun - bu ular turmush qurganida, boshqalar uchun esa bu ular boyib ketganida, ko'p pul qolganida yoki shunga o'xshash narsada bo'ladi.
  Qanday bo'lmasin, hamma narsa yaxshi ketayotgandek tuyuladigan kunlar ham bo'ladi, masalan, Avliyo Skumbriya yo'lda sinmaganida yoki nihoyat mushukdek yumshoq yurishiga moslashgan keksa Yo'lovchi Bola kabi. Bunday kunlar qishda daraxtda pishgan olma kabi kamdan-kam uchraydi.
  Bekon va nonni yashirib bo'lgach, Tar daraxtga yaqinlashdi va yo'lni ko'zdan kechira oldi. Maysalar ho'l edi, lekin daraxt ostida quruq edi.
  U Jim Murning yo'qligidan xursand edi, akasi Jon yoki Robertning yo'qligidan xursand edi.
  Xo'sh, u yolg'iz qolishni xohlardi, bo'ldi.
  Ertalab u kun bo'yi, kechqurungacha uyga bormaslikka qaror qildi.
  U eman daraxti ostida yerga yotib, otlarning harakatini kuzatdi. Muqaddas Skumbriya va Yo'lovchi Boy ishga kirishganlarida, Tom Uaytxed qo'lida sekundomer bilan hakamlar stendining yonida turib, yengilroq otga haydashga ruxsat berdi; bu, albatta, hayajonli edi. Ko'p odamlar bir ot boshqasini simdan tishlab olganda, bu juda yaxshi deb o'ylashadi, lekin agar siz chavandoz bo'lsangiz, qaysi ot boshqasini tishlayotganini yaxshi bilishingiz kerak. U simga yaqin emas, balki, ehtimol, hech kim ko'rmaydigan orqa tomonda joylashgan edi. Tar bu haqiqat ekanligini bilardi, chunki u Tom Uaytxedning bu gapni aytganini eshitgan edi. Tomning shunchalik semiz va og'ir bo'lgani achinarli edi. Agar u shunchalik semiz bo'lmaganida, u Pop Gears yoki Walter Cox kabi yaxshi haydovchi bo'lar edi.
  Otning kimligi orqaga cho'zilganda aniqlanadi, chunki bir ot ikkinchisining orqasidan kelib: "Qani, katta aralash ot, nimaga ega ekanligingni ko'raylik", deydi. Musobaqalarda sizda bor yoki yo'q narsa bilan g'alaba qozoniladi.
  Gap shundaki, bu nayrangbozlar har doim gazeta va maqolalarda paydo bo'ladi. Bilasizmi, gazeta yozuvchilari shunday narsalarni yoqtirishadi: "Siz simni his qilasiz, shamol qudratli o'pkangizda yig'laydi", bilasizmi. Gazeta yozuvchilari ham shunday qilishadi va poygalardagi olomon ham buni yoqtirishadi. [Ba'zi haydovchilar va poygachilar har doim tribunalarda ishlaydi.] Ba'zan Tar, agar u haydovchi bo'lganida, otasi ham shunday mehribon bo'lardi, ehtimol o'zi ham, deb o'ylardi, lekin bu fikr uni uyaltirardi.
  Ba'zan Tom Uaytxed kabi odam haydovchilaridan biriga: "Muqaddas Skumbriyani oldinga olib chiqing. Keksa yo'lovchini biroz orqaga, navbatning old qismiga olib boring. Keyin uni tushirib yuboring", deydi.
  Tushundingiz. Bu Yo'lovchi Bola g'alaba qozona olmasligini anglatmaydi. Bu shuni anglatadiki, agar uni shunday qaytarib olishsa, u duch kelgan noqulaylikni hisobga olsak, u g'alaba qozona olmaydi. Bu Muqaddas Makrelni oldinga qo'nish odatiga solish uchun edi. Keksa Yo'lovchi Bola, ehtimol, bunga ahamiyat bermagan. U baribir g'alaba qozonishini bilardi. Agar siz ko'p marta oldinda bo'lgan bo'lsangiz va qarsaklar va shunga o'xshash narsalarni eshitgan bo'lsangiz, sizga nima ahamiyati bor?
  Poyga yoki boshqa narsalar haqida ko'p bilish biror narsani olib qo'yadi, lekin u sizga biror narsa beradi. Agar to'g'ri yutmasangiz, biror narsani yutish bema'nilik. "Ogayoda bu haqda biladigan uch kishi bor va ulardan to'rttasi o'lgan", degan gapni Tar bir marta Uill Truesdeylning gapini eshitgan. Tar bu nimani anglatishini to'liq tushunmagan, ammo ma'lum ma'noda u tushungan.
  Gap shundaki, otning harakatlanish uslubi o'z-o'zidan bir narsa.
  Qanday bo'lmasin, yakshanba kuni ertalab Passenger Boy poyga boshida orqaga tashlanganidan so'ng, Holy Mackerel g'alaba qozondi va Tar uning qanday qilib tushirilganini kuzatdi, keyin Passenger Boy ular orasidagi bo'shliqni yeb qo'yib, Holy Mackerelni marraga yaqinlashishga majbur qilishini deyarli kuzatdi. Bu juda muhim lahza edi. Agar Passenger Boy minib yurgan Charlie Fridley poygada bo'lgani kabi, kerakli vaqtda qichqirganida, u singan bo'lishi mumkin edi.
  U buni va otlarning butun yo'l bo'ylab harakatlarini ko'rdi.
  Keyin yana bir nechta otlar, asosan toychoqlar, mashq qilindi va peshin keldi, peshin bo'ldi, Tar esa qimirlamadi.
  U o'zini yaxshi his qildi. Bu shunchaki hech kimni ko'rishni istamagan kun edi.
  Otliqlar ishlarini tugatgandan so'ng, u odamlar turgan joyga qaytib kelmadi. Ulardan ba'zilari ketgan edi. Ular irland va katolik edilar va ehtimol, Massaga kelishlari mumkin edi.
  Qatron eman daraxti ostida chalqancha yotardi. Dunyodagi har bir yaxshi odam shunday kunni boshdan kechirgan. Shunday kunlar kelganda, odam nega ular bunchalik kam ekanligi haqida o'ylashga majbur qiladi.
  Balki bu shunchaki xotirjamlik hissidir. Tar daraxt tagida chalqancha yotib, osmonga tikilib turardi. Qushlar tepadan uchib o'tardi. Vaqti-vaqti bilan daraxtga qush qo'nardi. Bir muddat u otlar bilan ishlayotgan odamlarning ovozini eshitdi, lekin bir og'iz ham so'z ayta olmadi.
  "Xo'sh, katta daraxt o'z-o'zidan bir narsa. Daraxt goh kulishi, goh tabassum qilishi, goh qovog'ini solishi mumkin. Aytaylik, siz katta daraxtsiz va uzoq muddatli quruq mavsum keladi. Katta daraxtga ko'p suv kerak bo'lishi kerak. Chanqab, ichadigan hech narsangiz yo'qligini bilishdan yomonroq tuyg'u yo'q.
  "Daraxt bir narsa, o't esa boshqa narsa. Ba'zi kunlarda umuman och qolmaysan. Oldingga ovqat qo'y, hatto xohlamaysan ham. Agar onang seni shunchaki o'tirib, hech narsa demay o'tirganingni ko'rsa, agar uni band qiladigan boshqa bolalari ko'p bo'lmasa, bezovtalana boshlaydi. Ehtimol, uning xayolida birinchi o'rinda ovqat emas. "Biror narsa yeb qo'yganing ma'qul." Jim Murning onasi ham shunday edi. U uni shunchalik semirib ketguncha to'ydirdiki, u zo'rg'a panjaradan oshib o'ta oldi.
  Qatron daraxt tagida uzoq vaqt qoldi va keyin uzoqdan pastdan g'uvullagan ovozni eshitdi, vaqti-vaqti bilan balandroq va keyin yana pasayib borardi.
  Yakshanba kuni uchun qanday kulgili ovoz!
  Tar bu nima ekanligini bilaman deb o'yladi va tez orada o'rnidan turib, dala bo'ylab sekin yurdi, panjara ustiga chiqdi, relslardan o'tib ketdi va keyin yana bir panjaraga chiqdi. Relslardan o'tib ketayotganda u yuqoriga va pastga qaradi. Relslarda turganida, u har doim Avliyo Skumbriya kabi yosh, Yo'lovchi bola kabi donolik, tezlik va jirkanchlikka to'la ot bo'lishni orzu qilardi.
  Tar allaqachon poyga yo'lidan chiqib ketgan edi. U tikanli daladan o'tib, simli to'siqdan oshib o'tib, yo'lga chiqdi.
  Bu katta yo'l emas, balki kichik qishloq yo'li edi. Bunday yo'llarda chuqur chuqurliklar bor va ko'pincha chiqib turgan qoyalar bo'ladi.
  Va endi u allaqachon shahardan chiqib ketgan edi. Eshitgan ovozi biroz balandroq eshitildi. U ferma uylari yonidan o'tib, o'rmon bo'ylab yurib, tepalikka chiqdi.
  Ko'p o'tmay u buni ko'rdi. Bu uning o'ylagan narsasi edi. Bir nechta odamlar dalada don yanchishayotgan edi.
  "Nima balo! Yakshanba kuni!"
  "Ular qandaydir chet elliklar, masalan, nemislar yoki shunga o'xshash odamlar bo'lishi kerak. Ular juda madaniyatli bo'la olmaydi."
  Tar ilgari u yerda hech qachon bo'lmagan edi va u hech kimni tanimasdi, lekin panjaradan oshib o'tib, ular tomon yurdi.
  Bugʻdoy uyumlari oʻrmon yaqinidagi tepalikda turardi. U yaqinlashgan sari sekinroq yura boshladi.
  Xo'sh, uning yoshidagi ko'plab qishloq bolalari atrofda turishardi. Ba'zilari yakshanba kunlari kiyingan, ba'zilari esa oddiy kiyimlarda edi. Ularning barchasi g'alati ko'rinardi. Erkaklar g'alati edi. Tar vagon va lokomotiv yonidan o'tib, panjara yonidagi daraxt tagiga o'tirdi. U yerda kulrang soqolli katta chol trubka chekib o'tirardi.
  Tar uning yonida o'tirar, unga, ishdagi erkaklarga, atrofida turgan o'zi tengdosh qishloq yigitlariga tikilib qarardi.
  U qanday g'alati tuyg'uni boshdan kechirdi. Sizda ham shunday tuyg'u bor. Siz ming marta borgan ko'chada yurasiz va to'satdan hamma narsa boshqacha [va yangi] bo'lib qoladi. Qaerga borsangiz ham, odamlar biror narsa qilishyapti. Muayyan kunlarda ular qilayotgan hamma narsa qiziqarli. Agar ular poyga maydonchasida toychoqlarni o'rgatmasalar, ular bug'doyni yanchishadi.
  Bug'doyning xirmon mashinasidan daryo kabi oqib chiqishiga hayron qolasiz. Bug'doy unga aylantiriladi va nonga pishiriladi. Unchalik katta bo'lmagan va tezda piyoda yurish mumkin bo'lgan dalada bushel-bushel bug'doy hosil bo'ladi.
  Odamlar bug'doyni yanchayotganda, otlarni poygaga tayyorlashda qanday yo'l tutsalar, xuddi shunday yo'l tutishadi. Ular kulgili gaplar aytishadi. Ular bir muddat juda ko'p ishlaydilar, keyin dam olishadi va hatto jang qilishadi.
  Tar bug'doy ustida ishlayotgan bir yigitning boshqasini yerga itarib yuborayotganini ko'rdi. Keyin u orqaga sudralib ketdi va ikkalasi ham sanchqilarini qo'yib, kurasha boshladilar. Ko'tarilgan platformada bug'doyni separatorga berayotgan bir kishi raqsga tusha boshladi. U bug'doy dastasini oldi, uni havoda silkitdi, uchishga harakat qilayotgan, ammo ucha olmagan qush kabi harakat qildi va keyin yana raqsga tusha boshladi.
  Pichan uyumidagi ikki kishi bor kuchlari bilan kurashib, tinimsiz kulishardi, Tara yaqinidagi panjara yonidagi chol esa ularga qarab g'urralardi, lekin u aytgan gaplarini jiddiy aytmaganligi aniq edi.
  Barcha xirmon ishlari to'xtab qoldi. Hamma pichan uyumidagi janjalni tomosha qilishga diqqatini jamlagan edi, toki bir yigit boshqasini yerga yiqitmaguncha.
  Bir nechta ayollar savatlar bilan yo'l bo'ylab yurishdi, barcha erkaklar esa mashinadan uzoqlashib, panjara yonida o'tirishdi. Peshin vaqti edi, lekin qishloqda odamlar g'alla xirmoni paytida shunday qilishadi. Ular istalgan vaqtda yeb-ichishardi. Tar otasining bu haqda gapirganini eshitgan edi. Dik qishloq uyini xirmon mashinalari kelganda bo'yashni yaxshi ko'rardi. O'shanda ko'pchilik sharob berardi, ba'zilari esa uni o'zlari tayyorlashardi. Yaxshi nemis fermeri eng zo'ri edi. "Nemislar yeb-ichishlari kerak", derdi Dik tez-tez. Qizig'i shundaki, Dik uydan uzoqda bo'lganida yeyishga qodir emas edi va u buni qila olardi.
  
  Ferma aholisi, tashrif buyurgan xirmonchilar va yordamga kelgan qo'shnilar panjara yonida o'tirib, ovqatlanib-ichishar ekan, ular Targa ozgina berishda davom etishdi, lekin u olmadi. Nima uchunligini bilmasdi. Va bu yakshanba bo'lgani uchun emas va odamlarni ishda ko'rish g'alati edi. Uning uchun bu g'alati kun, ahmoqona kun edi. Fermadagi bolalardan biri, taxminan uning yoshida, kelib, katta sendvich bilan uning yoniga o'tirdi. Tar yo'lda nonushta qilganidan beri hech narsa yemagan edi va soat oltilar atrofida edi. Ular har doim otlarni iloji boricha erta haydashadi. Soat allaqachon to'rtdan oshgan edi.
  Tar va notanish bola eski, ichi bo'sh daraxtning yonida o'tirishardi, unda o'rgimchak to'rini o'rab olgan edi. Katta chumoli fermerning oyog'iga sudralib chiqdi va u uni yiqitganda, to'rga yiqildi. U shiddatli kurashdi. Agar siz to'rga diqqat bilan qarasangiz, konus shaklidagi joydan qari, semiz o'rgimchakning chiqib kelayotganini ko'rishingiz mumkin edi.
  Tar va notanish bola o'rgimchakka, qiynalayotgan chumoliga va bir-biriga qarashdi. Ba'zi kunlarda o'zingizni qutqarish uchun gaplasha olmasligingiz g'alati. "U tugadi", dedi fermer bolasi qiynalayotgan chumoliga ishora qilib. "Ishonchim komil", dedi Tar.
  Erkaklar ishga qaytishdi, bola esa g'oyib bo'ldi. Devor yonida o'tirib, trubka chekayotgan chol ishga ketdi. U gugurtlarni yerda qoldirib ketdi.
  Tar borib ularni oldi. U somonni yig'ib, ko'ylagiga solib qo'ydi. U gugurt va somon nima uchun kerakligini bilmasdi. Ba'zan bola shunchaki narsalarga tegishni yaxshi ko'radi. U toshlarni yig'ib, ularga chindan ham ehtiyoji bo'lmaganida ularni olib yuradi.
  "Hamma narsani yoqtiradigan kunlaringiz ham, yoqtirmaydigan kunlaringiz ham bor. Boshqa odamlar sizning his-tuyg'ularingizni deyarli hech qachon bilishmaydi."
  Tar xirmon mashinalaridan uzoqlashdi, panjara bo'ylab yumalab ketdi va pastdagi o'tloqqa qo'ndi. Endi u fermer xo'jaligini ko'ra oldi. Xirmon mashinalari ishlayotganida, ko'plab qo'shnilar fermer xo'jaligiga kelishadi. Bundan ham ko'proq. Ular ko'p ovqat pishirishadi, lekin ko'p vaqtlarini behuda sarflashadi. Ular gapirishni yoqtirishadi. Siz hech qachon bunday gap-so'zlarni eshitmagansiz.
  Garchi ular buni yakshanba kuni qilishlari kulgili bo'lsa-da.
  Tar o'tloqni kesib o'tdi, keyin esa yiqilgan yog'och ustida soyni kesib o'tdi. U shahar va Moorhead uyi qaysi tomonga ketayotganini taxminan bilar edi. Agar u kun bo'yi yo'q bo'lib ketsa, onasi nima deb o'ylardi? Aytaylik, hamma narsa Rip Van Winkle kabi bo'lib, u yillar davomida yo'q bo'lib ketgan. Odatda, u erta tongda poyga maydoniga yolg'iz borganida, soat o'nga kelib uyga qaytadi. Agar shanba bo'lsa, har doim qilinadigan ishlar ko'p bo'lardi. Shanba kuni Jonning katta hujjatlar bilan ishlash kuni edi va Tar band bo'lishi aniq edi.
  U o'tin yorib, olib kelishi, suv yig'ishi va do'konga borishi kerak edi.
  Oxir-oqibat, yakshanba ancha yaxshi bo'ldi. Bu uning uchun g'alati kun, ajoyib kun edi. Ajoyib kun kelganda, faqat xayolingizga kelganini qilishingiz kerak. Agar bunday qilmasangiz, hamma narsa buziladi. Agar ovqat istasangiz, yeng; agar ovqat istamasangiz, yemang. Boshqa odamlar va ular xohlagan narsalar bu kunda hisobga olinmaydi.
  Tar kichik tepalikka chiqib, o'rmondagi boshqa bir devor yoniga o'tirdi. O'rmondan chiqib, u yarmarka maydonchasidagi devorni ko'rdi va agar xohlasa, o'n yoki o'n besh daqiqadan so'ng uyiga qaytishi mumkinligini angladi. U bunday qilmadi.
  U nimani xohlardi? Kech bo'lgan edi. U o'rmonda kamida ikki soat bo'lgan bo'lsa kerak. Vaqt qanday tez o'tib ketardi - ba'zan.
  U tepalikdan pastga tushib, gidravlik inshootlari bo'lgan hovuzga olib boradigan soyga yetib keldi. Hovuzda suvni ushlab turuvchi to'g'on qurilgan edi. Hovuz yonida shaharda yong'in bo'lganida to'liq quvvat bilan ishlaydigan va shaharni elektr chiroqlari bilan ta'minlaydigan dvigatel bloki bor edi. Oy nuri tushganda, ular chiroqlarni yoqib qo'yishardi. Dik Murxed har doim bu haqda nolirdi. U hech qanday soliq to'lamasdi va hech qanday soliq to'lamagan odam har doim xafa bo'ladi. Dik har doim soliq to'lovchilar maktab kitoblarini ham ta'minlashi kerakligini aytardi. "Askar o'z vataniga xizmat qiladi va bu soliq to'lamaslikning o'rnini qoplaydi", dedi Dik. Tar ba'zan Dik askar bo'lish imkoniyatiga ega bo'lmaganida nima qilgan bo'lardi, deb o'ylardi. Bu unga nolish, maqtanish va gapirish uchun juda ko'p narsa berdi. Unga askar bo'lish ham yoqardi. "Bu men uchun hayotga moslashtirilgan edi." "Agar men Vest-Poyntda bo'lganimda, armiyada qolardim. Agar siz Vest-Poyntlik bo'lmasangiz, boshqalar sizga past nazar bilan qarashadi", dedi Dik.
  Suv inshootining mashina xonasida g'ildiragi boshingizdan ikki baravar balandroq bo'lgan dvigatel bor edi. U shunchalik tez aylanib, aylanardiki, siz shpichlarni zo'rg'a ko'ra olar edingiz. Muhandis hech narsa demadi. Agar siz eshikka yaqinlashib, to'xtab, ichkariga qarasangiz, u sizga hech qachon qaramasdi. Siz hech qachon bitta shimida bunchalik semiz odamni ko'rmagan edingiz.
  Tar endigina kelgan soyning yuqori qismida bir vaqtlar bir uy bo'lgan, ammo u yonib ketgan edi. U yerda eski olma bog'i bor edi, barcha daraxtlar qulab tushgan, shoxlaridan shunchalik ko'p mayda kurtaklar o'sib chiqqanki, zo'rg'a chiqib ketish mumkin edi. Bog' soyga olib boradigan tepalikning yonbag'rida joylashgan edi. Yaqinida makkajo'xori dala bor edi.
  Tar soy bo'yida, makkajo'xori dalasining va bog'ning chetida o'tirardi. U u yerda bir muddat o'tirgandan so'ng, soyning narigi qirg'og'idagi suvsar o'z teshigidan chiqib, orqa oyoqlarida turdi va Targa qaradi.
  Tar qimirlamadi. Ko'ylagi ostiga somon olib yurgani g'alati fikr edi. Bu fikr uni qitiqladi.
  U uni tashqariga chiqardi va suv chumchuqi o'z iniga g'oyib bo'ldi. Qorong'i tusha boshlagan edi. U tezda uyiga ketishi kerak edi. Yakshanba kulgili bo'lib chiqdi: ba'zi odamlar cherkovga borishdi, boshqalari uyda qolishdi.
  Uyda qolganlar hali ham kiyinishdi.
  Taraga bugun Xudoning kuni ekanligi aytildi. U bog' yaqinidagi panjara bo'ylab bir nechta quruq barglarni terib oldi, keyin makkajo'xori tomon biroz nariga yurdi. Makkajo'xori deyarli pishganda, har doim qurib, so'lib qolgan tashqi barglar qoladi.
  "Sut bo'lak nonni achchiq qiladi." Tar bir kuni Uill Truesdalening Tom Uaytxedning otxonasi oldidagi skameykada boshqa erkaklar bilan o'tirganida shu gapni aytganini eshitdi. U bu nimani anglatishini o'yladi. Bu Uill iqtibos keltirayotgan she'r edi. Uillnikiga o'xshash ma'lumotga ega bo'lish yaxshi bo'lardi, lekin sapyor bo'lmasdan va barcha so'zlarni va ularning ma'nolarini bilish. Agar siz so'zlarni ma'lum bir tarzda birlashtirsangiz, ular chiroyli eshitiladi, hatto ularning ma'nosini bilmasangiz ham. Ular bir-biriga juda mos keladi, xuddi ba'zi odamlar kabi. Keyin siz yolg'iz yurib, so'zlarni jimgina aytasiz, ularning tovushidan zavqlanasiz.
  Kechasi eski bog' va aloqa maydonining yoqimli tovushlari, ehtimol, siz eshita oladigan eng yaxshi tovushlardir. Bu tovushlarni chigirtkalar, qurbaqalar va chigirtkalar chiqaradi.
  Tar barglar, quritilgan makkajo'xori po'stlog'i va somondan iborat kichik bir uyumni yoqdi. Keyin u bir nechta tayoqchalarni qo'ydi. Barglar unchalik quruq emas edi. Katta, tez yonayotgan olov yo'q edi, faqat oq tutunli sokin olov bor edi. Tutun bog'dagi eski olma daraxtlaridan birining shoxlari orasidan o'tib ketardi, uni soy bo'yida uy qurmoqchi bo'lgan bir kishi ekkan edi. "U charchagan yoki ko'ngli qolgan", deb o'yladi Tar, "va uyi yonib ketganidan keyin u ketdi. Odamlar doim bir joyni tark etib, boshqa joyga ko'chib ketishardi."
  Tutun daraxt shoxlariga dangasalik bilan ko'tarildi. Yengil shabada esar ekan, uning bir qismi tik turgan makkajo'xori orasidan oqib o'tardi.
  Odamlar Xudo haqida gapirishardi. Taraning xayolida aniq bir narsa yo'q edi. Ko'pincha siz biror narsa qilasiz - masalan, kun bo'yi xirmondan somonni ko'ylagingizda ko'tarib yurasiz (bu sizni qitiqlaydi) - va nima uchun bunday qilayotganingizni bilmaysiz.
  Hech qachon o'ylay olmaydigan o'ylash kerak bo'lgan narsalar bor. Agar siz bir bola bilan Xudo haqida gaplashsangiz, u butunlay chalkashib ketadi. Bir safar bolalar o'lim haqida gaplashishgan va Jim Murning aytishicha, u vafot etganida, dafn marosimida "Yarmarkaga mashinada borish" nomli qo'shiqni kuylashlarini xohlagan va yonida turgan katta bola o'ldirishga tayyor holda kulgan.
  Jim aytgan gaplarini chin dildan aytmaganini anglash uchun uning aqli yetmasdi. U ovozni yoqtirishini nazarda tutgan edi. Balki u qo'shiqni yoqimli ovozli kimdir kuylayotganini eshitgandir.
  Bir kuni Murxedlarning uyiga kelib, Xudo va do'zax haqida ko'p gapirgan voiz Tarni qo'rqitib, Meri Murxedni g'azablantirdi. Bunchalik asabiylashishning nima keragi bor edi?
  Agar siz makkajo'xori dalasining va bog'ning chetida o'tirsangiz va kichkina olov yoqsangiz, deyarli tun bo'lsa, makkajo'xori dalasining tutuni dangasalik bilan osmonga ko'tarilsa va siz yuqoriga qarasangiz...
  Tar olov yonib ketguncha kutdi va uyiga ketdi.
  U u yerga yetib kelganida qorong'i edi. Agar onangizning aql-idroki bo'lsa, u ma'lum kunlar ham ma'lum kunlar ekanligini bilish uchun yetarlicha narsani biladi. Agar o'sha kunlarning birida siz u kutmagan narsani qilsangiz, u hech qachon bir og'iz ham gapirmaydi.
  Taraning onasi hech narsa demadi. U uyga qaytganida, otasi ham, Jon ham ketgan edi. Kechki ovqat tugadi, lekin onasi unga bir oz olib keldi. Margaret orqa hovlida qo'shni qiz bilan gaplashayotgan edi, Robert esa shunchaki o'tirardi. Chaqaloq uxlab yotgan edi.
  Kechki ovqatdan keyin Tar shunchaki onasi bilan ayvonda o'tirdi. U uning yonida o'tirar, vaqti-vaqti bilan barmoqlari bilan unga tegib turardi. [U o'zini qandaydir marosim o'tkazayotgandek his qilardi. Shunchaki, umuman olganda, hamma narsa juda yaxshi va hammasi joyida edi. Muqaddas Kitob davrida ular olov yoqib, tutun ko'tarilishini tomosha qilishni yaxshi ko'rishardi. Bu ancha oldin bo'lgan edi. Bunday olov yolg'iz bo'lganingizda va tutun eski olma daraxtlarining shoxlari va boshingizdan balandroq o'sgan makkajo'xori orasidan dangasalik bilan ko'tariladi va yuqoriga qarasangiz, allaqachon kech bo'lgan, deyarli qorong'i, yulduzlar turgan osmon biroz uzoqda, mayli.]
  OceanofPDF.com
  III QISM
  
  OceanofPDF.com
  XII BOB
  
  U _ kampir edi va Moorheadlar yashaydigan shahardan unchalik uzoq bo'lmagan fermada yashar edi. Qishloq va shaharlarda hamma bunday kampirlarni ko'rgan, ammo ular haqida kam odam biladi. Bunday kampir shaharga qari, charchagan otda keladi yoki savat bilan piyoda keladi. Uning sotish uchun bir nechta tovuq va tuxumlari bo'lishi mumkin. U ularni savatga solib, oziq-ovqat do'koniga olib boradi. U yerda ularni sotadi. U tuzlangan cho'chqa go'shti va loviya oladi. Keyin bir yoki ikki funt shakar va ozgina un oladi.
  Shundan so'ng, u qassobga borib, it go'shtini so'raydi. U o'n yoki o'n besh sent sarflashi mumkin, lekin sarflaganda, biror narsa so'raydi. Tar davrida qassoblar jigarni istagan har bir kishiga berishardi. Moorhead oilasida har doim shunday bo'lgan. [Bir kuni] Tarning akalaridan biri fan maydoni yaqinidagi so'yishxonadan butun sigir jigarini chiqarib oldi. U uni olib uyga qaytdi, keyin Moorheadlar uni charchaguncha ushlab turishdi. Bu hech qachon bir sentga ham tushmasdi. Tar bu fikrdan umrining oxirigacha nafratlandi.
  Fermadan bir kampir unga jigar va sho'rva suyagi olib keldi. U hech qachon hech kimnikiga bormagan va xohlagan narsasini olishi bilan uyiga qaytgan. Bunday qari odam uchun bu juda og'ir yuk edi. Hech kim uni olib ketmadi. Odamlar to'g'ri yo'ldan o'tib ketishdi va bunday kampirni payqamadilar.
  Yoz va kuzda, Tar kasal bo'lganida, kampir shaharga Murxed uyi yonidan o'tib kelardi. Keyinroq u uyiga og'ir ryukzak bilan piyoda ketardi. Ikki yoki uchta katta, ozg'in ko'rinadigan itlar uning orqasidan ergashib kelishardi.
  Xo'sh, unda hech qanday o'zgacha narsa yo'q edi. U kam odam biladigan odam edi, lekin u Tarning xayoliga singib ketgan edi. Uning ismi Grimes edi va u eri va o'g'li bilan shahardan to'rt mil narida joylashgan kichik soy bo'yidagi kichkina, bo'yalmagan uyda yashardi.
  Er va o'g'il qiyin juftlik edi. O'g'il atigi yigirma bir yoshda bo'lsa-da, u allaqachon qamoqda o'tirgan edi. Ayolning eri otlarni o'g'irlab, boshqa bir okrugga haydab ketgani haqida mish-mishlar tarqaldi. Vaqti-vaqti bilan, ot yo'qolganda, erkak ham yo'qolib qolardi. U hech qachon qo'lga olinmasdi.
  Bir kun o'tgach, Tar Tom Uaytxedning omborida aylanib yurganida, bir kishi kelib, oldingi skameykaga o'tirdi. Sudya Bler va yana ikki-uch kishi u yerda edi, lekin hech kim u bilan gaplashmadi. U bir necha daqiqa o'tirdi, keyin o'rnidan turib ketdi. Ketayotib, u o'girilib, odamlarga qaradi. Uning ko'zlarida e'tiroz ifodasi bor edi. "Xo'sh, men do'stona munosabatda bo'lishga harakat qilardim. Siz men bilan gaplashmaysiz. Bu shaharda qayerga borsam ham, doim shunday bo'lgan. Agar sizning yaxshi otlaringizdan biri yo'qolib qolsa, unda nima bo'ladi?"
  U aslida hech narsa demadi. "Jag'laringizdan birini sindirib tashlamoqchiman", dedi ko'zlari. Keyinchalik Tar bu qarash uning umurtqasini qanday titratganini esladi.
  Bu odam bir vaqtlar puldor bo'lgan oiladan edi. Uning otasi Jon Grayms yoshligida arra zavodiga egalik qilgan va tirikchilik qilgan. Keyin u ichkilikbozlik va ayollarni ta'qib qilishni boshlagan. U vafot etganida, undan deyarli hech narsa qolmagan.
  Jeyk Grayms qolganini portlatib yubordi. Ko'p o'tmay, yog'ochlar yo'q bo'lib ketdi va uning yeri deyarli butunlay yo'q bo'lib ketdi.
  U xotinini nemis fermeridan oldi, u yerda iyun oylarining birida bug'doy o'rish uchun ishga ketdi. O'sha paytda u yosh va o'limdan qo'rqardi.
  Ko'rib turganingizdek, fermer "bog'langan qiz" deb atagan qiz bilan bir narsa qilishni rejalashtirgan edi va uning xotini shubhalangan edi. Fermer yo'qligida u qizga qarshi chiqdi. Keyin, xotini shaharga oziq-ovqat uchun borishi kerak bo'lganida, fermer uning orqasidan ergashdi. U yosh Jeykka hech narsa bo'lmaganini aytdi, lekin u unga ishonish-ishonmasligini bilmasdi.
  U birinchi marta u bilan bo'lganidayoq uni juda osonlikcha qo'lga kiritgan edi. Agar nemis fermeri unga arqonlarni ko'rsatishga urinmaganida, u unga uylanmas edi. Bir kuni kechqurun Jeyk uni yerni maydalab yurganda aravasida o'zi bilan birga yurishga ko'ndirdi, keyin esa keyingi yakshanba kuni kechqurun uni olib ketish uchun qaytib keldi.
  U ish beruvchisi ko'rmasdan uydan yashirincha chiqib ketishga muvaffaq bo'ldi va keyin aravaga o'tirganida, u paydo bo'ldi. Qorong'i tushgan edi va u to'satdan otning boshida paydo bo'ldi. U otning jilovidan ushladi va Jeyk qamchisini chiqardi.
  Ular buni darhol angladilar. Nemis qattiqqo'l odam edi. Balki xotini bilsa ham, baribir unga ahamiyat bermagandir. Jeyk qamchisi bilan uning yuziga va yelkasiga urdi, lekin ot g'azablana boshladi va u chiqib ketishi kerak edi.
  Keyin ikki kishi otga hujum qilishdi. Qiz otni ko'rmadi. Ot yugurib ketdi va qiz uni to'xtatmasdan oldin yo'l bo'ylab deyarli bir mil yurdi. Keyin u uni yo'l chetidagi daraxtga bog'lashga muvaffaq bo'ldi. Tar bu haqda keyinroq bilib oldi. U buni erkaklar gaplashadigan kichik shaharcha hikoyalaridan eslagan bo'lishi kerak. Jeyk uni nemis bilan muomala qilganidan keyin topdi. U aravachada o'ralashib, yig'lab o'tirgan edi, o'limdan qo'rqardi. U Jeykka ko'p narsalarni aytib berdi: nemis uni qanday qilib ushlashga harakat qilgani, uni bir marta omborga qanday quvib kirgani, boshqa safar ular uyda yolg'iz qolganlarida, u eshik oldida uning ko'ylagini yirtib tashlagani. Uning so'zlariga ko'ra, nemis kampirining darvozadan ot minganini eshitmaganida, uni o'shanda ushlagan bo'lishi mumkin edi. Xotini shaharga oziq-ovqat uchun ketgan edi. Xo'sh, u otni omborga qo'ygan edi. Nemis dalaga sezdirmasdan kirib ketishga muvaffaq bo'ldi. U qizga aytsa, uni o'ldirishini aytdi. U nima qila olardi? U chorva mollarini boqayotganda omborda ko'ylagini yirtgani haqida yolg'on gapirdi. U bog'langan qiz edi va otasi va onasi kimligini yoki qayerda ekanligini bilmas edi. Balki uning otasi yo'qdir. O'quvchi tushunadi.
  U Jeykka turmushga chiqdi va bir o'g'il va bir qiz tug'di, lekin qizi yoshligida vafot etdi.
  Keyin ayol qoramollarni boqa boshladi. Bu uning ishi edi. U nemis va uning xotini uchun ovqat pishirardi. Nemisning xotini kuchli, katta kestiribli ayol edi va ko'p vaqtini eri bilan dalada ishlagan. [Qiz] ularni boqardi va ombordagi sigirlarni, cho'chqalarni, otlarni va tovuqlarni boqardi. Bolaligida har bir kunning har bir lahzasi biror narsa boqish bilan o'tkazilardi.
  Keyin u Jeyk Graymsga turmushga chiqdi va uni qo'llab-quvvatlash kerak edi. Uning bo'yi past edi va uch-to'rt yillik turmushdan va ikki farzand tug'ilgandan so'ng, uning ingichka yelkalari egilib qoldi.
  Jeykning uyida har doim ko'plab katta itlar bo'lardi, ular soy bo'yidagi tashlandiq eski arralash zavodi yonida turishardi. U hech narsa o'g'irlamagan paytda ham otlarni sotardi va uning ko'plab kambag'al, ozg'in otlari bor edi. U shuningdek, uch-to'rtta cho'chqa va bitta sigir boqardi. Ularning barchasi Grimes uyidan qolgan bir necha gektar yerda o'tlab yurishardi va Jeyk deyarli hech narsa qilmasdi.
  U xirmon uchun qarzga botib, uni bir necha yil davomida saqlab turdi, ammo bu foyda bermadi. Odamlar unga ishonishmadi. Ular uning kechasi donni o'g'irlashidan qo'rqishardi. Ish topish uchun uzoqqa borishi kerak edi va bu yo'l juda qimmat edi. Qishda u ov qilib, yaqin atrofdagi shaharda sotish uchun ozgina o'tin yig'di. O'g'li katta bo'lganida, u otasiga o'xshab qoldi. Ular birga mast bo'lishardi. Agar uyga kelganlarida uyda yeyishga hech narsa bo'lmasa, chol kampirning boshiga qisqich bilan urib yuborardi. Uning o'zining bir nechta tovuqlari bor edi va u ulardan birini shoshilinch ravishda so'yishi kerak edi. Ularning hammasi o'ldirilganda, shaharga borganida sotishga tuxumi qolmaydi, keyin nima qiladi?
  U butun umrini hayvonlarni qanday boqishni rejalashtirish bilan o'tkazishi kerak edi, cho'chqalar kuzda so'yish uchun yetarlicha semirib ketishi uchun ularni boqishardi. Ular so'yilganda, eri go'shtning katta qismini shaharga olib borib sotardi. Agar u avval qilmasa, bola qilardi. Ba'zan ular janjallashib qolishardi va ular janjallashganda, kampir titrab chetga chiqib turardi.
  Uning allaqachon jim turish odati bor edi - bu tuzatildi.
  Ba'zan, u qarib borayotganida - hali qirq yoshga to'lmaganida - va eri va o'g'li ot almashtirish, ichish, ov qilish yoki o'g'irlik qilish uchun ketganlarida, u uy va ombor hovlisida aylanib, o'ziga o'zi pichirlardi.
  U hammani qanday boqishi uning muammosi edi. Itlarga ovqat kerak edi. Otxonada otlar va sigirlar uchun yetarli pichan yo'q edi. Agar u tovuqlarni boqmasa, ular qanday qilib tuxum qo'yadi? Sotish uchun tuxum bo'lmasa, shaharda ish joyini saqlab qolish uchun zarur bo'lgan narsalarni qanday sotib olishi mumkin edi? Xudoga shukur, u erini ma'lum bir tarzda boqishi shart emas edi. Bu ularning to'yi va farzandlari tug'ilgandan keyin uzoq davom etmadi. U uzoq safarlarida qayerga borganini u bilmasdi. Ba'zan u haftalab yo'q bo'lib ketardi va bola katta bo'lganda, ular birga sayohat qilishardi.
  Ular uydagi hamma narsani unga qoldirib ketishdi va uning puli yo'q edi. U hech kimni tanimasdi. Hech kim u bilan gaplashmasdi. Qishda u chorva mollarini juda oz don, juda oz pichan bilan ta'minlashga harakat qilib, olov uchun o'tin yig'ishi kerak edi.
  Ombordagi chorva mollari unga baqirib yuborishdi, itlar esa uning orqasidan ergashishdi. Tovuqlar qishda ko'p tuxum qo'yishdi. Ular omborning burchaklarida to'planishdi va u ularni kuzatishda davom etdi. Agar tovuq qishda omborda tuxum qo'ysa va siz uni topmasangiz, u muzlab qoladi va sinib ketadi.
  Qish kunlarining birida, bir kampir bir nechta tuxum bilan shaharga kirdi va uning itlari ham uning orqasidan ergashdi. U soat uchgacha ishga kirishmadi va kuchli qor yog'a boshladi. U bir necha kundan beri o'zini yaxshi his qilmaganligi sababli, yarim kiyingan holda, yelkalarini bukib, ming'irlab yurdi. Uning pastki qismida tuxum soladigan eski don qopi bor edi. Ular ko'p emas edi, lekin qishda tuxum narxi oshadi. U [tuxum evaziga] go'sht, tuzlangan cho'chqa go'shti, shakar va ehtimol qahva olardi. Balki qassob unga bir bo'lak jigar berar.
  U shaharga kelib, tuxum sotganida, itlar eshik oldida yotib yotishgan edi. U muvaffaqiyatga erishdi, kerakli hamma narsani, hatto umid qilganidan ham ko'proq narsani oldi. Keyin u qassobga bordi va u unga jigar va it go'shtini berdi.
  Uzoq vaqtdan beri birinchi marta kimdir u bilan do'stona ohangda gaplashdi. U ichkariga kirganida, qassob do'konida yolg'iz o'tirar, bunday kunda bunday kasal ko'rinishga ega kampirning chiqishidan jahli chiqqan edi. Havo juda sovuq edi va tushdan keyin tinib qolgan qor yana yog'a boshladi. Qassob eri va o'g'li haqida bir narsa dedi, ularni la'natladi va kampir unga ko'zlarida hayrat bilan tikildi. Uning aytishicha, agar eri yoki o'g'li don qopiga solib qo'ygan jigarini yoki go'sht bo'laklari osilgan og'ir suyaklarni olsa, u birinchi bo'lib uning ochlikdan o'lganini ko'radi.
  Ochlikdan o'lyaptimi? Xo'sh, ularni boqish kerak edi. Odamlarni, yaxshi emas, lekin almashtirish mumkin bo'lgan otlarni va uch oy davomida sut bermagan bechora, ozg'in sigirni boqish kerak edi.
  Otlar, sigirlar, cho'chqalar, itlar, odamlar.
  Kampir iloji bo'lsa, qorong'i tushmasdan oldin uyga qaytishi kerak edi. Itlar uning orqasidan ergashib, orqasiga bog'lab qo'ygan og'ir don qopini hidlashdi. Shahar chetiga yetganida, u devor oldida to'xtadi va shu maqsadda ko'ylagi cho'ntagida olib yurgan arqon bilan qopni orqasiga bog'ladi. Bu uni ko'tarishning osonroq yo'li edi. Qo'llari og'riyapti. To'siqlardan oshib o'tish unga qiyin bo'ldi va bir marta yiqilib qorga tushib qoldi. Itlar o'ynay boshladilar. U oyoqqa turishga qiynaldi, lekin bunga erishdi. Devordan chiqishning maqsadi tepalik va o'rmon orqali qisqa yo'l borligida edi. U yo'lni aylanib o'tishi mumkin edi, lekin u bir mil uzoqroq edi. U buni qila olmasligidan qo'rqardi. Va keyin chorva mollarini boqish kerak edi. Bir oz pichan, bir oz makkajo'xori qoldi. Ehtimol, eri va o'g'li yetib kelganlarida uyga biror narsa olib kelishar. Ular Grimes oilasining yagona aravasida, chanqoq ot bog'langan chanqoq mashinada va jilovlarni boshqaradigan yana ikkita chanqoq otda jo'nab ketishdi. Agar iloji bo'lsa, ular otlarni almashtirib, pul topishmoqchi edilar. Ular uyga mast holda qaytishlari mumkin. Ular qaytib kelganlarida uyda biror narsa bo'lsa yaxshi bo'lardi.
  O'g'il bu yerdan o'n besh mil uzoqlikda, okrug markazida bir ayol bilan ishqiy munosabatda bo'lgan. U yomon, qo'pol ayol edi. Bir yozda o'g'il uni uyiga olib keldi. U ham, o'g'il ham ichishardi. Jeyk Grayms yo'q edi, o'g'il va uning xotini kampirni xizmatkordek boshqarib yurishardi. U bunga unchalik ahamiyat bermasdi; u bunga ko'nikib qolgan edi. Nima bo'lganda ham, u hech qachon hech narsa demasdi. Bu uning til topishish yo'li edi. U yoshligida nemis bilan bo'lganida va Jeykka uylanganidan beri bunga erishgan edi. O'sha safar o'g'li xotinini uyiga olib keldi va ular tun bo'yi birga qolishdi, go'yo turmush qurgandek birga uxlashdi. Bu kampirni unchalik hayratda qoldirmadi. U bu shokni yoshligida yengib chiqdi.
  U orqasiga ryukzak bilan ochiq dala bo'ylab qiynalib, qalin qor orasidan o'tib, o'rmonga yetib keldi. U kichik tepalikka chiqishi kerak edi. O'rmonda qor unchalik ko'p emas edi.
  Yo'l bor edi, lekin u yerda harakatlanish qiyin edi. Tepalikning eng qalin o'rmoni bo'lgan tepalikning narigi tomonida kichik bir dala bor edi. U yerda uy qurishni kimdir o'ylab ko'rganmi? Dala shahar qurilish maydonchasi kabi katta edi, uy va bog' uchun yetarli edi. Yo'l dala bo'ylab o'tardi va u yetib kelganida, kampir daraxt tagida dam olish uchun o'tirdi.
  Bu ahmoqona edi. Xaltasini daraxt tanasiga bosgan holda o'tirish yoqimli edi, lekin yana turish haqida nima deyish mumkin? U bir zum bu haqda xavotirlanib, keyin ko'zlarini yumdi.
  U anchadan beri uxlab yotgan bo'lsa kerak. Bunchalik sovuq bo'lganda, endi sovuq bo'lmaydi. Kun biroz isinib, qor avvalgidan ham qattiqroq yog'di. Keyin, bir ozdan keyin ob-havo ochildi. Hatto oy ham chiqdi.
  Grimes xonimning orqasidan shaharga Grimesning to'rtta iti, hammasi uzun bo'yli, ozg'in yigitlar ergashib kirdi. Jeyk Grimes va uning o'g'li kabi erkaklar itlarni doim shunday boqishadi. Ular ularni tepib, haqorat qilishadi, lekin ular qolishadi. Grimesning itlari och qolmaslik uchun oziq-ovqat qidirishlari kerak edi va ular buni kampir dala chetidagi daraxtga suyanib uxlayotgan paytda qilishdi . Ular o'rmonda va atrofdagi dalalarda quyonlarni quvib, yana uchta ferma itini tutishdi.
  Biroz vaqt o'tgach, barcha itlar dala hovlisiga qaytishdi. Ularni nimadir bezovta qildi. Bunday sovuq, tiniq va oy nuri tushgan tunlar itlarga biron narsa qiladi. Ehtimol, ular bo'ri bo'lib, qishki kechalarda o'rmonda to'da bo'lib kezib yurgan paytlaridan meros bo'lib qolgan eski instinkt qaytayotgandir.
  Ochiqlikdagi itlar kampirdan oldin ikki-uchta quyon tutishdi va ularning darhol ochliklari qondi. Ular o'ynay boshladilar, ochiqlik atrofida aylana bo'ylab yugurishdi. Ular aylana bo'ylab yugurishdi, har bir itning burni boshqasining dumiga tegib turardi. Ochiqlikda, qor bilan qoplangan daraxtlar va qish oyi ostida ular g'alati manzarani ko'rishdi, yumshoq qorda yugurishlari natijasida jimgina aylana bo'ylab yugurishdi. Itlar ovoz chiqarishmadi. Ular aylana bo'ylab yugurishdi.
  Balki kampir o'limidan oldin ularning buni qilayotganini ko'rgandir. Balki u bir-ikki marta uyg'onib, xira, qari ko'zlari bilan g'alati manzaraga tikilib qolgandir.
  U endi juda sovuq bo'lmasdi, shunchaki uxlashni xohlardi. Hayot cho'zilib ketyapti. Balki kampir aqldan ozgandir. U nemis bilan bokiralik haqida orzu qilgan bo'lishi mumkin, undan oldin ham, bolaligida ham, onasi uni tashlab ketishidan oldin ham.
  Uning tushlari unchalik yoqimli bo'lishi mumkin emas edi. Unga unchalik yoqimli narsalar bo'lmadi. Vaqti-vaqti bilan Grimesning itlaridan biri yugurish doirasidan chiqib, uning oldida to'xtab qolardi. It tumshug'ini unga qaratib qo'yardi. Qizil tili chiqib ketardi.
  Itlar bilan yugurish o'ziga xos o'lim marosimi bo'lishi mumkin edi. Ehtimol, itlarning tun va yugurish bilan uyg'ongan ibtidoiy bo'ri instinkti ularni qo'rqitgandir.
  "Biz endi bo'ri emasmiz. Biz itlarmiz, odamlarning xizmatkorlari. Yasha, odam. Odamlar o'lganda, biz yana bo'riga aylanamiz."
  Itlardan biri kampir daraxtga orqasini qo'yib o'tirgan joyga kelib, burnini uning yuziga bosganida, u mamnun bo'lib, suruv bilan yugurish uchun qaytib ketdi. Grimesning barcha itlari buni u o'lishidan bir necha kun oldin kechqurun qilishgan edi. Tar Murxed bu haqda keyinroq, erkak bo'lganida, o'rmonda bir qish kechasida bir guruh itlarning xuddi shunday yo'l tutayotganini ko'rdi. Itlar uning o'limini kutishardi, xuddi u bolaligida kampirni kutgandek, [lekin] bu unga sodir bo'lganida, u yosh yigit edi va o'lish niyatida emas edi.
  Kampir jimgina va xotirjam o'ldi. U o'lganida va Grimesning itlaridan biri unga yaqinlashib, uni o'lik holda topganida, barcha itlar yugurishdan to'xtashdi.
  Ular uning atrofida to'planishdi.
  Xo'sh, u endi o'lgan edi. U tirikligida Grimes itlarini boqgan edi, lekin hozir-chi?
  Uning orqa tomonida ryukzak, bir bo'lak tuzlangan cho'chqa go'shti, qassob bergan jigar, it go'shti va sho'rva suyaklari solingan donli xalta yotar edi. Shahar qassobiga to'satdan achinish bilan uning donli xaltasini og'ir yukladi. Kampir uchun bu juda katta yuk edi.
  Endi itlar uchun katta ov bor.
  Grimesning itlaridan biri to'satdan olomon orasidan sakrab chiqib, kampirning orqasidagi suruvni torta boshladi. Agar itlar chindan ham bo'rilar bo'lganida, ulardan biri suruv boshlig'i bo'lar edi. U nima qilgan bo'lsa, qolganlari ham shunday qilishdi.
  Hamma kampirning orqasiga arqonlar bilan bog'lab qo'ygan don qopiga tishlarini botirdi.
  Kampirning jasadi ochiq maydonga sudrab olib ketildi. Uning eski, eski ko'ylagi tezda yelkasidan yirtilib ketdi. Bir-ikki kundan keyin uni topishganda, ko'ylak uning tanasidan kestiribgacha yirtilgan edi, lekin itlar unga tegishmagan edi. Ular don qopidan go'sht olishgan edi, bo'ldi. Uni topishganda, jasadi muzlab qolgan, yelkalari shunchalik tor va tanasi shunchalik zaif ediki, o'lim paytida u yosh qiznikiga o'xshardi.
  Tar Murxed bolaligida, O'rta G'arb shaharlarida, shahar tashqarisidagi fermalarda shunga o'xshash voqealar sodir bo'lgan. Quyon ovchisi kampirning jasadini topib, uni tinch qo'ygan. Nimadir - qor bilan qoplangan kichik maydonchadan o'tadigan dumaloq yo'l, joyning sokinligi, itlar jasadni bezovta qilgan, don qopini tortib olishga yoki yirtib tashlashga uringan joy - odamni nimadir qo'rqitdi va u shoshilib shaharga qochib ketdi.
  Tar asosiy ko'chada ukasi Jon bilan birga edi, u kunduzgi gazetalarni do'konlarga yetkazib berayotgan edi. Deyarli tun bo'lib qolgan edi.
  Ovchi oziq-ovqat do'koniga kirib, o'z hikoyasini aytib berdi. Keyin u qurilish materiallari do'koni va dorixonaga bordi. Erkaklar yo'laklarda to'plana boshladilar. Keyin ular yo'l bo'ylab o'rmondagi bir joyga borishdi.
  Albatta, Jon Murxed gazeta tarqatish ishini davom ettirishi kerak edi, lekin u bunday qilmadi. Hamma o'rmonga ketayotgan edi. To'fonchi va shahar marshali ketishdi. Bir nechta odam aravaga o'tirib, yo'lning yo'ldan ajralib chiqadigan joyiga borishdi, lekin otlar poyabzalsiz edi va sirpanchiq yuzada sirpanib ketishdi. Ular piyoda yurganlardan yaxshiroq vaqt o'tkazmadilar.
  Shahar marshali fuqarolar urushi paytida oyog'i yaralangan kattakon odam edi. U og'ir tayoq ko'tarib, yo'l bo'ylab tez oqsoqlanib yurar edi. Jon va Tar Murxed ularning orqasidan ergashishdi va ular oldinga siljib borishganida, boshqa bolalar va erkaklar olomon safiga qo'shilishdi.
  Kampir yo'ldan burilgan joyga yetib borishganda, allaqachon qorong'i tushgan edi, ammo oy chiqqan edi. Marshal qotillik bo'lgan deb o'yladi. U ovchidan so'roq qilishni davom ettirdi. Ovchi yelkasida miltiq bilan, iti esa orqasidan yurdi. Quyon ovchisining bunchalik ko'rinib qolish imkoniyati kamdan-kam hollarda bo'ladi. U bundan to'liq foydalanib, shahar marshali bilan birga yurishni boshlab bordi. "Men hech qanday yara ko'rmadim. U yosh qiz edi. Yuzi qorga ko'milgan edi. Yo'q, men uni tanimasdim." Ovchi jasadga diqqat bilan qaramagan edi. U qo'rqardi. Uni o'ldirishlari yoki kimdir daraxt orqasidan sakrab chiqib, uni o'ldirishi mumkin edi. O'rmonda, kechqurun, daraxtlar yalang'och va yer oq qor bilan qoplanganda, hamma narsa tinch bo'lganda, jasad ustida g'alati bir narsa emaklab yuradi. Agar qo'shni qamoqxonada g'alati yoki g'ayritabiiy bir narsa yuz bersa, u yerdan iloji boricha tezroq chiqib ketish haqida o'ylaysiz.
  Erkaklar va bolalar olomon kampir daladan o'tib, marshal va ovchining orqasidan o'rmonga tushadigan kichik qiyalikdan yuqoriga ko'tarilishdi.
  Tar va Jon Murxed jim turishardi. Jonning sumkasida yelkasiga bir dasta qog'ozlar osilgan edi. Shaharga qaytib kelganida, kechki ovqatga uyga ketishdan oldin qog'ozlarini tarqatishda davom etishi kerak edi. Agar Jon allaqachon qaror qilganidek, Tar u bilan ketsa, ikkalasi ham kechikib qolishadi. Tarning onasi yoki singlisi kechki ovqatni qizdirishi kerak edi.
  Xo'sh, ularning hikoya qiladigan hikoyalari bo'lardi. Bolada bunday imkoniyat kamdan-kam hollarda bo'lardi. Yaxshiyamki, ovchi kirib kelganida ular tasodifan oziq-ovqat do'konida bo'lishgan. Ovchi qishloq bolasi edi. Ikkala bola ham uni ilgari hech qachon ko'rmagan edi.
  Endi erkaklar va bolalar olomoni ochiq maydonga yetib kelishgan edi. Bunday qishki kechalarda qorong'ulik tezda tushadi, lekin to'lin oy hamma narsani aniq qilib ko'rsatib turardi. Murxedning ikki o'g'li kampir o'lgan daraxt yonida turishardi.
  U bu yorug'likda qari, muzlab qolgan ko'rinmasdi. Erkaklardan biri uni qorda ag'darib tashladi va Tar hamma narsani ko'rdi. Uning tanasi xuddi akasiniki kabi titrardi. Balki bu sovuqdandir.
  Ularning hech biri ilgari hech qachon ayolning jasadini ko'rmagan edi. Ehtimol, uning muzlagan tanasiga yopishgan qor uni shunchalik oppoq, marmarga o'xshatib qo'ygandir. Shahardan kelgan birorta ham ayol kelmagan edi, lekin erkaklardan biri, shahar temirchisi, paltosini yechib, ustiga o'ralgan edi. Keyin u ayolni ko'tarib, shaharga yo'l oldi, boshqalari esa jimgina ergashishdi. O'sha paytda hech kim uning kimligini bilmas edi.
  Tar hamma narsani ko'rdi, qor ustidagi dumaloq yo'lni, xuddi itlarning g'ildiraklari bo'lgan miniatyura ippodromga o'xshab, odamlarning qanchalik hayron bo'lganini, oppoq yalang'och yosh yelkalarni ko'rdi, erkaklarning pichirlab aytgan gaplarini eshitdi.
  Erkaklar shunchaki hayron bo'lishdi. Ular jasadni jasadni ko'taruvchiga olib borishdi va temirchi, ovchi, marshal va yana bir nechta odam ichkariga kirishganda, eshikni yopishdi. Agar Dik Murxed u yerda bo'lganida, u ichkariga kirib, hamma narsani ko'rishi va eshitishi mumkin edi, lekin [ikki] Murxed o'g'li buni qila olmadi.
  Tar ukasi Jon bilan birga [qolgan] hujjatlarni tarqatish uchun bordi va ular uyga qaytishganda, voqeani Jon aytib berdi.
  Tar jim qoldi va erta uxlab qoldi. Ehtimol, u Jonning hikoyani aytib berish uslubidan qoniqmagandir.
  Keyinchalik, shaharda u kampirning hikoyasining boshqa parchalarini ham eshitgan bo'lishi kerak. U ayolning kasal bo'lganida Moorhead uyi yonidan o'tib ketganini esladi. Ertasi kuni uning shaxsi aniqlandi va tergov boshlandi. Uning eri va o'g'li bir joydan topilib, shaharga olib kelindi. Ularni ayolning o'limi bilan bog'lashga urinish bo'ldi, ammo bu samara bermadi. Ularning juda yaxshi alibisi bor edi.
  Lekin shahar ularga qarshi edi. Ular qochishlari kerak edi. Tar ularning qayerga ketganini hech qachon eshitmagan.
  U faqat u yerdagi, o'rmondagi manzarani, atrofda turgan erkaklarni, qorda yuzini pastga qaratib yotgan yalang'och qizni, yugurib kelayotgan itlar hosil qilgan doirani va tepadagi musaffo, sovuq qish osmonini esladi. Oq bulutlar parchalari osmonda suzib, daraxtlar orasidagi kichik ochiq maydon bo'ylab yugurib yurishardi.
  Tara bilmagan holda, o'rmon manzarasi bola tushuna olmaydigan va tushunishni talab qiladigan hikoya uchun asos bo'lib xizmat qildi. Uzoq vaqt davomida parchalarni asta-sekin birlashtirish kerak edi.
  Nimadir sodir bo'ldi. Tar yoshligida nemis fermasida ishlash uchun ketdi. U yerda bir qiz yollangan edi va u ish beruvchisidan qo'rqardi. Fermerning xotini undan nafratlanardi.
  Tar bu joyda bir narsani ko'rgan edi. Qishning keyingi kechalaridan birida, oydin tiniq kechada, u o'rmonda itlar bilan yarim qorong'u, sirli sarguzashtga duch keldi. U maktab o'quvchisi bo'lganida, yoz kunida do'sti bilan shahardan bir necha mil uzoqlikdagi soy bo'ylab yurib, kampir yashaydigan uyga kelishgan edi. U vafotidan beri uy bo'sh edi. Eshiklar menteşalaridan yirtilib, derazalardagi chiroqlar singan edi. Bola va Tar uy yaqinidagi yo'lda turganlarida, uyning burchagidan ikkita it yugurib chiqdi - shubhasiz, shunchaki daydi ferma itlari. Itlar uzun bo'yli, ozg'in yigitlar edi; ular panjaraga yaqinlashib, yo'lda turgan bolalarga diqqat bilan tikilib qolishdi.
  Bu butun hikoya, kampirning o'limi haqidagi hikoya, Tar ulg'aygan sari uzoqdan eshitiladigan musiqaga o'xshardi. Notalarni asta-sekin, birma-bir yodga olish kerak edi. Biror narsani tushunish kerak edi.
  Marhum ayol [hayvonlarni] boqadiganlardan biri edi. Bolaligidan u hayvonlarni: odamlarni, sigirlarni, tovuqlarni, cho'chqalarni, otlarni, itlarni boqgan. U butun umrini turli xil [hayvonlarni] boqish bilan o'tkazgan. Uning eri bilan bo'lgan tajribasi sof hayvoniy tajriba edi. Farzand ko'rish uning uchun hayvoniy tajriba edi. Qizi bolaligida vafot etgan va aftidan, u yagona o'g'li bilan hech qanday insoniy munosabatda bo'lmagan. U erini boqqanidek boqdi. O'g'li katta bo'lganida, u bir ayolni uyga olib keldi va kampir ularni bir og'iz ham gapirmasdan boqdi. O'lim kechasida u jasadida hayvonlar uchun ovqat ko'tarib uyga shoshildi.
  U o'rmondagi ochiq maydonda vafot etdi va hatto o'limidan keyin ham hayvonlarni - shahardan uning orqasidan qochib ketgan itlarni boqishda davom etdi.
  OceanofPDF.com
  XIII BOB
  
  Tarni uzoq vaqtdan beri nimadir bezovta qilib kelayotgan edi. O'n uchinchi yoshining yozida vaziyat yomonlashdi. Onasi uzoq vaqtdan beri o'zini yaxshi his qilmagan edi, lekin o'sha yozda u yaxshilanganday tuyuldi. [Endi gazetalarni Jon emas, Tar sotayotgan edi], lekin bu ko'p vaqt talab qilmadi. Onasi unchalik sog'lom emasligi va shoshilmayotgan boshqa yosh bolalari borligi sababli, u [Tar]ga unchalik e'tibor bera olmadi.
  Tushlikdan keyin u va Jim Mur o'rmonga borishardi. Ba'zan ular shunchaki dangasalik qilishardi, ba'zan baliq ovlash yoki suzishardi. Soy bo'yida fermerlar o'z dalalarida ishlardilar. Ular "Mama Culver's Hole" deb nomlangan joyda suzishga borganlarida, shahardan boshqa bolalar kelishardi. Yoshlar ba'zan dalalardan soyga piyoda borishardi. Tutqanoq tutqanoqli bir yigit bor edi. Uning otasi shahar temirchisi edi [o'lgan ayolni o'rmondan olib chiqqan]. U hamma kabi suzardi, lekin kimdir uni kuzatib turishi kerak edi [doimo]. Bir kuni u suvda tutqanoq tutqani tutdi va uni cho'kib ketmaslik uchun uni tortib olishga to'g'ri keldi. Tar buni ko'rdi, soy bo'yida yotgan yalang'och odamni ko'rdi, uning ko'zlaridagi g'alati nigohni, oyoqlari, qo'llari va tanasining g'alati silkinish harakatlarini ko'rdi.
  Erkak Tar tushuna olmaydigan so'zlarni pichirladi. Bu ba'zan kechasi ko'radigan yomon tushga o'xshab qolishi mumkin edi. U bir zumga qaradi. Ko'p o'tmay, erkak o'rnidan turdi va kiyindi. U dala bo'ylab sekin yurdi, boshini egdi va daraxtga suyanib o'tirdi. U qanchalik oqarib ketgan edi.
  Katta o'g'il bolalar va yigitlar hammomga yetib kelishganda, Tar va Jim Mur g'azablanishdi. Bunday joylarda katta o'g'il bolalar o'z g'azablarini yosh bolalardan chiqarishni yoqtirishadi. Ular hammomdan qisman kiyingan holda chiqqan kichkina o'g'il bolalarning jasadlariga loy sepadilar. U sizni ushlaganida, siz yana yuvinishingiz kerak bo'ladi. Ba'zan ular buni o'nlab marta qilishadi.
  Keyin ular kiyimlaringizni yashirishadi yoki suvga botirishadi va ko'ylagingizning yengiga tugun bog'lashadi. Kiyinib ketmoqchi bo'lganingizda, keta olmaysiz.
  [Ba'zan bir guruh muloyim odamlar - kichik shaharcha o'g'illari.]
  Ular ko'ylakning yengini olib, suvga botiradilar. Keyin mahkam tugun bog'lab, bor kuchlari bilan tortadilar, bu esa bolaning yechishini qiyinlashtiradi. Agar u urinib ko'rishi kerak bo'lsa, suvdagi katta bolalar kulib, baqirishadi. Bu haqda har qanday libosxonada eshitiladigan so'zlardan ham battarroq so'zlarga to'la qo'shiq bor. "Mol go'shti ye", deb baqirishadi katta bolalar. Keyin ular qo'shiq aytishadi. Hammasi shu bilan yangraydi. Bu qandaydir chiroyli qo'shiq emas.
  Tarani bezovta qilgan narsa Jim Murni ham bezovta qilardi. Ba'zan, ular o'rmonda, odatdagi suzish joyi orqasidagi soy bo'yida yolg'iz qolishganda, birga ichkariga kirishardi. Keyin ular tashqariga chiqib, quyoshda soy bo'yidagi maysazorda yalang'och holda yotishardi. Bu yoqimli edi.
  [Keyin] ular hammomdagi yoshlar orasida maktabda eshitganlari haqida gapira boshladilar.
  "Aytaylik, qachondir qiz bilan uchrashish imkoniga ega bo'lsangiz-chi?" Balki maktabdan birga, o'g'il bolalarsiz uyga ketayotgan kichkina qizlar ham xuddi shunday gapirishar.
  "Voy, menda bunday imkoniyat bo'lmaydi. Ehtimol, qo'rqaman, shunday emasmi?"
  "Menimcha, siz qo'rquvingizni yengishingiz mumkin. Ketdik."
  Siz ko'p narsalar haqida gaplashishingiz va o'ylashingiz mumkin, keyin esa onangiz va opangiz oldiga qaytganingizda, bu unchalik muhim emasdek tuyuladi. Agar imkoningiz bo'lib, biror narsa qilganingizda, hamma narsa boshqacha bo'lishi mumkin edi.
  Ba'zan, Tar va Jim soy bo'yida shunday yotganlarida, ulardan biri ikkinchisining tanasiga tegib ketardi. Bu g'alati tuyg'u edi. Bu sodir bo'lganda, ikkalasi ham sakrab o'rnidan turib yugura boshladilar. Soy bo'yida o'sha tomonda bir nechta yosh daraxtlar o'sib chiqdi va ular daraxtlarga chiqishdi. Daraxtlar kichik, silliq va ingichka edi, bolalar esa maymun yoki boshqa biron bir yovvoyi hayvonga o'xshab o'zlarini ko'rsatishdi. Ular buni uzoq vaqt davom ettirishdi, ikkalasi ham juda aqldan ozgandek harakat qilishdi.
  Bir kuni ular shunday qilayotganlarida, bir kishi yaqinlashdi va ular qochib, butalar orasiga yashirinishga majbur bo'lishdi. Ular tor joyda edilar va bir-biriga yaqin turishlari kerak edi. Erkak ketganidan so'ng, ular darhol kiyimlarini olish uchun ketishdi, ikkalasi ham o'zlarini g'alati his qilishdi.
  Nimaga g'alati? Xo'sh, nima deysiz? Ba'zan barcha o'g'il bolalar shunday bo'ladi.
  Jim va Tar biror narsa qilishga jur'at etadigan bir yigitni bilishardi. Bir kuni u bir qiz bilan birga edi va ular omborga kirishdi. Qizning onasi ularning kirganini ko'rib, uning orqasidan ergashdi. Qizni kaltaklashdi. Tar ham, Jim ham biror narsa haqiqatan ham sodir bo'lgan deb o'ylashmadi, lekin bola shunday bo'lganini aytdi. U bu haqda maqtandi. "Bu birinchi marta emas."
  Shunday gap. Tar va Jim bolani yolg'on gapiryapti deb o'ylashdi. "Sizningcha, unda jasorat yo'qmi?"
  Ular bu narsalar haqida xohlaganlaridan ko'ra ko'proq gaplashishdi. Ular o'zlarini tuta olmasdilar. Ular juda ko'p gapirganda, ikkalasi ham o'zlarini noqulay his qilishardi. Xo'sh, qanday qilib biror narsani o'rganasiz? Erkaklar gapirganda, siz iloji boricha ko'proq tinglaysiz. Agar erkaklar sizning atrofda o'tirganingizni ko'rishsa, ketishingizni aytishadi.
  Kechqurun uylarga qog'ozlarni yetkazib berayotganda Tar narsalarni ko'rdi. Bir kishi ot va arava bilan kelib, qorong'u ko'chada ma'lum bir joyda kutib turardi va bir muncha vaqt o'tgach, unga bir ayol qo'shilib ketardi. Ayol uylangan edi, erkak ham. Ayol kelishidan oldin, erkak aravasining yon pardalarini tortdi. Ular birga jo'nab ketishdi.
  Tar ularning kimligini bilardi va bir muncha vaqt o'tgach, odam uning kimligini angladi. Bir kuni u ko'chada Tarni uchratdi. U odam to'xtab, gazeta sotib oldi. Keyin u o'rnidan turib, qo'llarini cho'ntagiga solib, Targa qaradi. Bu odamning shahardan bir necha mil uzoqlikda katta fermasi bor edi, u yerda uning xotini va bolalari yashardi, lekin u deyarli barcha vaqtini shaharda o'tkazardi. U qishloq xo'jaligi mahsulotlarini xaridor edi va uni yaqin atrofdagi shaharlarga jo'natardi. Tar aravaga o'tirganini ko'rgan ayol savdogarning xotini edi.
  Erkak Taraning qo'liga besh dollarlik kupyurani uzatdi. "Menimcha, siz og'zingizni yumishga yetarlicha bilimga egasiz", dedi u. Bo'ldi shu.
  Buni aytib bo'lgach, erkak tinchlandi va ketdi. Tara hech qachon bunchalik ko'p pulga ega bo'lmagan, hech qachon hisob-kitob qilishni kutmagan pulga ega bo'lmagan. Bu uni olishning oson yo'li edi. Murxed farzandlaridan biri pul topganida, uni onasiga berardi. U hech qachon bunday narsani so'ramagan. Bu tabiiy tuyulardi.
  Tar o'ziga chorak funtlik konfet va bir quti Sweet Caporal sigaretlarini sotib oldi. U va Jim Mur o'rmonda bo'lganlarida ularni chekishga harakat qilishardi. Keyin ellik sentga chiroyli galstuk sotib oldi.
  Hammasi joyida edi. Cho'ntagida to'rt dollardan sal ko'proq pul bor edi. U kumush dollarlarni qaytarib olardi. Shaharda kichik mehmonxonaga ega bo'lgan Ernest Rayt har doim qo'lida bir dasta kumush dollar bilan mehmonxonasining oldida turar va ular bilan qimor o'ynar edi. Kuzda yarmarkada, shahar tashqarisidan ko'plab firibgarlar yarmarkaga kelishganda, ular qimorxona kabinalarini tashkil qilishardi. Siz unga uzuk taqib, tayoq yutib olishingiz yoki oltin soat yoki g'ildirakdagi to'g'ri raqamni tanlash orqali revolver yutib olishingiz mumkin edi. Bunday joylar ko'p edi. Bir kuni Dik Murxed ishsiz bo'lib, ulardan biriga ishga kirdi.
  Bu joylarning barchasida kumush dollarlar uyumlari ko'zga ko'rinadigan joylarga to'planib qolardi. Dik Murxedning aytishicha, fermer yoki yollanma ishchining pul yutib olish ehtimoli do'zaxdagi qor to'pi kabi katta.
  Biroq, bir uyum kumush dollarni ko'rish yoqimli edi, va Ernest Rayt mehmonxonasi oldidagi yo'lakda turib, qo'lida kumush dollarlarni jiringlatayotganini ko'rish yoqimli edi.
  Tarning hisob-kitob qilishga hojati yo'q deb hisoblagan to'rtta katta kumush dollari borligi yoqimli edi. Ular xuddi osmondan tushgandek qo'liga tushib qolgan edi. U yeyishi mumkin bo'lgan konfetlar, yaqinda Jim Mur bilan chekib ko'rishi mumkin bo'lgan sigaretalar. Yangi galstuk biroz qiyinchilik tug'dirardi. Uydagi boshqalarga uni olganini qaerdan aytadi? Shahardagi uning yoshidagi o'g'il bolalarning aksariyati hech qachon ellik sentlik galstuk olmagan. Dik hech qachon yiliga ikkitadan ortiq yangi galstuk olmagan - GAR anjumani yoki shunga o'xshash narsa bo'lganida. Tar uni topdim deb aytishi mumkin edi, shuningdek, u to'rtta kumush dollar ham topdi. Keyin u pulni onasiga berib, bu haqda unutishi mumkin edi. Cho'ntagida og'ir kumush dollarlar bo'lishi yoqimli edi, lekin ular unga g'alati tarzda kelib tushardi. Kumushga ega bo'lish kupyuralardan ko'ra ancha yoqimli edi. Bu ko'proqdek tuyulardi.
  Uylangan erkakni xotini bilan ko'rasiz va bu haqda hech narsa o'ylamaysiz, lekin yon ko'chada aravada kutib turgan erkak bor, keyin bir ayol kelib, qo'shnisiga tashrif buyurmoqchi bo'lgandek o'zini tutishga harakat qiladi - allaqachon kech bo'lgan, kechki ovqat tugagan va eri do'koniga qaytib kelgan. Keyin ayol atrofga qaraydi va tezda aravaga chiqadi. Ular pardalarni yopib, mashina haydab ketishadi.
  Amerika shaharlarida Madam Bovarilar juda ko'p - nima!
  Tar bu haqda Jim Murga aytmoqchi edi, lekin u jur'at eta olmadi. U bilan besh dollarni olgan odam o'rtasida qandaydir kelishuv bor edi.
  Ayol uning ham erkakdan yaxshiroq bilishini bilardi. U yalangoyoq, jimgina, qo'ltig'ida bir uyum qog'oz bilan tor ko'chadan chiqib keldi va to'g'ri ular tomon yugurdi.
  Balki u buni ataylab qilgandir.
  Ayolning eri ertalabki gazetani do'konidan oldi, tushdan keyingi gazeta esa uyiga yetkazib berildi. Keyinroq uning do'koniga kirib, uni u yerda hech narsa bilmaydigan bir odam, Tar, shunchaki ko'p narsani biladigan bola bilan gaplashayotganini ko'rish kulgili edi.
  Xo'sh, u nimani bilar edi?
  Muammo shundaki, bunday narsalar bolani o'ylantiradi. Siz ko'p narsani ko'rishni xohlaysiz va ko'rganingizda, bu sizni hayajonga soladi va deyarli uni ko'rmaganingiz uchun afsuslanishingizga sabab bo'ladi. Tar gazetani uyga olib kelganida, ayol hech narsa ko'rsatmadi. U butunlay hayratda qolgan edi.
  Nega ular bunchalik g'oyib bo'lishdi? Bola biladi, lekin bilmaydi. Agar Tar bu haqda faqat Jon yoki Jim Mur bilan gaplasha olsa, bu yengillik bo'lardi. Bunday narsalar haqida oilangizdagi hech kim bilan gaplasha olmaysiz. Tashqariga chiqishingiz kerak.
  Tar boshqa narsalarni ham ko'rdi. Kerining dorixonasida ishlagan Vin Konnell birinchi eri vafot etganidan keyin missis Greyga uylandi.
  U undan uzunroq edi. Ular uy ijaraga olib, uni birinchi erining mebellari bilan jihozlashdi. Bir kuni kechqurun, yomg'ir yog'ib, qorong'i tushganda, soat yettilar chamasida, Tar uylarining orqasida gazetalarni tarqatayotgan edi va ular derazalardagi pardalarni yopishni unutishdi. Ularning hech birida hech narsa yo'q edi va u uni hamma joyda ta'qib qildi. Men hech qachon kattalar bunday yo'l tutishi mumkin deb o'ylamagan edim.
  Tar xuddi aravadagi odamlarni ko'rgan paytlaridagidek, tor ko'chada edi. Poyezd kechikkanida tor ko'chalardan o'tish [hujjatlarni yetkazib berish] vaqtini tejaydi. U hujjatlarini ho'l bo'lib ketmasligi uchun paltosi ostiga qo'yib turardi, yonida esa shunday yo'l tutayotgan ikki katta odam bor edi.
  U yerda oʻziga xos mehmonxona va yuqoriga olib chiqadigan zinapoya, keyin esa birinchi qavatda umuman yorugʻlik boʻlmagan yana bir nechta xonalar bor edi.
  Tar birinchi bo'lib xona bo'ylab yalang'och holda yugurib kelayotgan ayol va uning eri uning orqasidan ketayotganini ko'rdi. Bu Tarni kuldirdi. Ular maymunlarga o'xshardi. Ayol yuqoriga yugurdi, u esa uning orqasidan ergashdi. Keyin u pastga tushdi. Ular qorong'u xonalarga yashirinib olishdi va keyin yana chiqishdi. Ba'zan u uni ushlardi, lekin u sirpanchiq bo'lgan bo'lishi kerak. U har safar qochib qutulardi. Ular buni qilaverishdi va qilaverishdi. Buni ko'rish juda aqldan ozgan edi. Tar qarab turgan xonada divan bor edi va u o'tirishi bilan u oldinda edi. U qo'llarini divanning orqa tomoniga qo'ydi va sakrab tushdi. Siz [giyohvand moddalar sotuvchisi] buni qila olishini o'ylamaysiz.
  Keyin u uni qorong'u xonalardan biriga quvib kirdi. Tar kutdi, kutdi, lekin ular chiqmadi.
  Win Connell kabi yigit kechki ovqatdan keyin do'konda ishlashi kerak edi. U kiyinib, u yerga bordi. Odamlar retseptlar, ehtimol, sigaret uchun kelishardi. Win peshtaxta ortida turib, jilmaydi. "Yana biror narsa bormi? Albatta, agar biror narsa qoniqarsiz bo'lsa, iltimos, qaytaring. Biz rozi bo'lishga harakat qilamiz."
  Tar yo'ldan chiqib, kechki ovqatga har qachongidan ham kechroq yetib keladi, Kerining dorixonasi yonidan o'tib, u yerda, boshqa har qanday odam singari, har kuni qiladigan ishini qilayotgan Winni ko'rish uchun kiradi. Va bir soatdan kamroq vaqt oldin...
  Vin hali unchalik qari emas edi, lekin u allaqachon kal bo'lib qolgan edi.
  Qariyalar dunyosi asta-sekin qog'ozlarini ko'tarib yurgan bolaga ochiladi. Ba'zi qariyalar katta qadr-qimmatga ega bo'lib tuyulardi, boshqalari esa yo'q edi. Tara bilan tengdosh o'g'il bolalarning yashirin illatlari bor edi. Hammomdagi ba'zi o'g'il bolalar biron narsa qilishardi, biron narsa deyishardi. Erkaklar qarigan sari eski hammom haqida sentimental bo'lib qolishadi. Ular faqat sodir bo'lgan yoqimli narsalarni eslashadi. Aqlning hiylasi borki, u odamni [yoqimsiz] narsalarni unutishga majbur qiladi. Bu eng yaxshisi. Agar siz hayotni aniq va to'g'ridan-to'g'ri ko'ra olsangiz, yashay olmasligingiz mumkin.
  Bir bola shahar bo'ylab qiziquvchanlik bilan kezib yuradi. U yovuz itlar qayerda ekanligini, odamlar unga mehr bilan gapirishlarini biladi. Hamma joyda kasalliklar bor. Ulardan hech narsa ololmaysiz. Agar gazeta bir soat kechiksa, ular sizga g'urullab, janjal qilishadi. Nima balo? Siz temir yo'lni boshqarmaysiz. Agar poyezd kechiksa, bu sizning aybingiz emas.
  Mana Vin Konnell shunday qiladi. Tar ba'zan kechasi yotoqda bu haqda kulardi. Yana qancha odam uylarining pardalari orqasida har xil kaperslarni kesib yurar edi? Ba'zi uylarda erkaklar va ayollar doimo janjallashib turishardi. Tar ko'chada yurib, darvozani ochib, hovliga kirdi. U gazetani orqa eshik ostiga qo'ymoqchi edi. Ba'zi odamlar uni o'sha yerda bo'lishini xohlashdi. U uy atrofida aylanib yurganida, ichkaridan janjal ovozlari eshitilardi. "Men ham bunday qilmadim. Sen yolg'onchisan. Men sening la'nati boshingni urib yuboraman. Bir marta urinib ko'r." Erkakning past, g'urullagan ovozi, g'azablangan ayolning o'tkir, kesuvchi ovozi.
  Tar orqa eshikni taqillatdi. Balki bu uning yig'im kechasi bo'lgandir. Erkak ham, ayol ham eshikka yaqinlashdilar. Ikkalasi ham qo'shni bo'lishi mumkin va janjalga tushib qolishgan deb o'ylashdi. ["Xo'sh, bu shunchaki bola."] Ular ko'rishganda, [Smolning] yuzida faqat yengillik ifodasi bor edi. Erkak Targa g'urur bilan javob berdi. "Bu hafta ikki marta kechikdingiz. Uyga kelganimda gazetamni shu yerda bo'lishini xohlayman."
  Eshik yopildi va Tar bir zum to'xtadi. Ular yana janjallashishni boshlashadimi? Ular janjallashdilar. Balki ularga yoqqandir.
  Pardalari yopiq uylarning tungi ko'chalari. Erkaklar shahar markaziga yo'l olish uchun old eshiklaridan chiqishadi. Ular salonlarga, dorixonaga, sartaroshxonaga yoki tamaki do'koniga borishadi. U yerda ular goh maqtanib, goh jimgina o'tirishadi. Dik Murxed xotini bilan janjallashmasdi, lekin baribir uyda bu boshqa, kechqurun erkaklar orasida sayr qilganda esa boshqa narsa edi. Otasi gapirayotgan paytda Tar guruhlar orasidan o'tib ketdi. U tezda chiqib ketdi. Uyda Dik juda yumshoq qo'shiq aytishi kerak edi. Tar nima uchunligini o'yladi. Meri Murxed uni tanbeh bergani uchun emas edi.
  U tashrif buyurgan deyarli har bir uyda erkak yoki ayol xonadonni boshqarardi. Shahar markazida, boshqa erkaklar qatori, [erkak] har doim o'zini xo'jayin deb taassurot qoldirishga harakat qilardi. "Men kampirimga: "Mana qarang", dedim, "Siz buni va uni qilasiz", dedim. Ishonchim komilki, u buni qildi."
  
  Siz buni qildingizmi? Tar tashrif buyurgan uylarning aksariyati Murxedlarniki bilan bir xil edi - ayollar kuchli edilar. Ba'zan ular achchiq so'zlar bilan, ba'zan ko'z yoshlar bilan, ba'zan esa sukut bilan hukmronlik qilishardi. Jimlik Meri Murxedning odati edi.
  OceanofPDF.com
  IV QISM
  
  OceanofPDF.com
  XIV BOB
  
  BU YERDA _ Tara bilan tengdosh bir qiz polkovnik Farlining Maumee ko'chasidagi uyiga tashrif buyurdi. Ko'cha Farli uyining orqasidan o'tib, shahar qabristonida tugaydi. Farli Pleys ko'chadagi ikkinchi uy, Tompsonlar yashaydigan eski [chirkin] uy edi.
  Farley uyi katta edi va tepasida gumbaz bor edi. Uyning oldida, yo'lga qaragan holda, pastak to'siq, yon tomonida esa olma bog'i bor edi. Bog'ning ortida katta qizil ombor bor edi. Bu shahardagi eng hashamatli mulklardan biri edi.
  Tar gazeta sotishni boshlaganidan keyin Farleylar oilasi unga doim yaxshi munosabatda bo'lishardi, lekin u ularni tez-tez ko'rmasdi. Polkovnik Farley Tarning otasi kabi urushda xizmat qilgan va harbiy xizmatga yozilganida uylangan edi. Uning ikkita o'g'li bor edi, ikkalasi ham kollejda o'qiyotgan edi. Keyin ular biron bir shaharga yashash uchun ketishdi va boyib ketishgan bo'lsa kerak. Ba'zilar boy ayollarga uylanishganini aytishdi. Ular polkovnik va uning xotiniga uyga ko'p pul yuborishardi. Polkovnik advokat edi, lekin uning amaliyoti ko'p emas edi - u shunchaki keksa askarlar va shunga o'xshash narsalar uchun pensiya yig'ib, ayyorlik qilardi. Ba'zan u kun bo'yi ofisidan tashqarida qolardi. Tar uni ayvonda o'tirib, kitob o'qiyotganini ko'rardi. Xotini tikuvchi edi. U past bo'yli va semiz edi. U gazeta uchun pul yig'ganda, polkovnik Targa har doim qo'shimcha sent berardi. Tar shunday odamlarning hammasi yaxshi deb o'ylardi.
  Ular bilan yana bir keksa juftlik yashardi. Erkak ularning aravasiga g'amxo'rlik qilar va polkovnik va uning rafiqasini yaxshi kunlarda olib yurardi, ayol esa ovqat pishirib, uy ishlarini qilar edi. Bu ancha shinam uy edi, deb o'yladi Tar.
  Ular qabriston darvozalari ichidagi ko'chada, ulardan narida yashaydigan Tompsonlarga unchalik o'xshamasdi.
  Tompsonlar kuchli jamoa edi. Ularning uchta voyaga yetgan o'g'li va Tara bilan tengdosh qizi bor edi. Tara deyarli hech qachon chol Boss Tompsonni yoki o'g'il bolalarni ko'rmagan. Har yozda ular sirkga yoki ko'cha yarmarkasiga borishardi. Bir safar ularning vagonida kit bilan to'ldirilgan baliq bor edi.
  Ular uni kanvas bilan o'rab olishdi, shaharlarni aylanib chiqishdi va ko'rish uchun o'n sent olishdi.
  Uyda bo'lganlarida, ota va o'g'illari Tompsonlar salonlarda vaqt o'tkazib, o'zlarini ko'rsatishardi. Chol xo'jayin Tompsonning har doim ko'p puli bor edi, lekin u ayollarini itlardek yashatishga majbur qilardi. Uning kampiri hech qachon yangi ko'ylak kiymagan va butunlay eskirgan ko'rinardi, chol va bolalar esa doim Asosiy ko'chada yurishardi. O'sha yili chol Keyt Tompson shlyapa kiygan va har doim chiroyli yelek kiygan edi. U salonga yoki do'konga kirib, katta kupyuralarni chiqarishni yaxshi ko'rardi. Agar pivo istaganida cho'ntagida nikel bo'lsa, uni hech qachon ko'rsatmasdi. U o'n dollarlik kupyurani olib, uni katta kupyuradan ajratib, barga tashlardi. Ba'zi erkaklarning aytishicha, kupyuraning aksariyati bir dollarlik kupyuralardan iborat. Bolalar ham shunday edilar, lekin ularda yurish uchun yetarli pul yo'q edi. Chol hammasini o'zi uchun saqlab qo'ygan.
  O'sha yozda Farleylarnikiga tashrif buyurgan qiz ularning o'g'lining qizi edi. Ota-onasi Yevropaga ketishgan edi, shuning uchun u ular qaytib kelguncha qolishni rejalashtirgan edi. Tar bu haqda u kelishidan oldin eshitgan edi - bunday narsalar shahar bo'ylab tez tarqaldi - va u ichkariga kirganda hujjatlar dastasini olish uchun vokzalda edi.
  U yaxshi edi. Xo'sh, uning ko'k ko'zlari va sariq sochlari bor edi, oq ko'ylak va oq paypoq kiygan edi. Polkovnik, uning rafiqasi va aravani boshqarayotgan chol uni bekatda kutib olishdi.
  Tar hujjatlarini oldi - yuklarni qabul qiluvchi ularni har doim stansiya platformasiga uning oyog'i ostiga qo'yib yuborardi - va ularni poyezdga chiqayotgan va tushayotgan odamlarga sotish mumkinmi, deb shoshildi. Qiz tushganda - u konduktorga ishonib topshirilgan edi, u uni o'zi topshirgan edi - polkovnik Targa yaqinlashib, gazetasini so'radi. - Agar yo'limizni to'sib qo'ysangiz, sizni qutqarib qolishim mumkin, - dedi u. U qizning qo'lidan ushlab turdi. - Bu mening [nevaram], Miss Ester Farley, - dedi u. Tar qizarib ketdi. Bu uni birinchi marta bir ayol bilan tanishtirishi edi. U nima qilishni bilmasdi, shuning uchun kepkasini yechdi, lekin hech narsa demadi.
  Qiz hatto qizarmadi ham. U shunchaki unga qaradi.
  "Xudo haqqi," deb o'yladi Tar. U gazetani ertasi kuni Farleynikiga olib borishi kerak bo'lguncha uni yana ko'rishni kutaverishni istamadi, shuning uchun o'sha kuni tushdan keyin u yerga bordi, lekin hech narsa ko'rmadi. Eng yomoni, u Farleyning uyidan o'tayotganda ikkita narsadan birini qilishi kerak edi. Ko'cha hech qayerga bormadi, faqat qabriston darvozasiga yetib borib to'xtadi va u qabristonga kirishi, u orqali panjaradan o'tishi va boshqa ko'chaga chiqishi yoki yana Farleynikidan o'tishi kerak edi. Xo'sh, u polkovnik, uning rafiqasi yoki qiz do'sti uni bu yerda yuribdi deb o'ylashini istamadi.
  Qiz uni darhol uyg'otdi. Bunday voqea birinchi marta sodir bo'lishi edi. U kechasi qiz haqida tush ko'rdi va hatto Jim Murga bu haqda gapirishga jur'at etmadi. Bir kuni Jim u haqida bir narsa dedi. Tar qizarib ketdi. U [tezda] mavzuni o'zgartirishi kerak edi. U hech narsa deya olmadi.
  [Tar] yolg'iz o'zi adashib keta boshladi. U temir yo'l izlaridan bir milcha yurib, Grinvillning kichik shaharchasi tomon yo'l oldi, keyin dalalardan o'tib, [uning] shahridan umuman oqib o'tmaydigan soyga yetib keldi.
  Agar xohlasa, Grinvillgacha piyoda borishi mumkin edi. U buni bir marta qilgan. Bu atigi besh mil edi. U hech kimni tanimaydigan shaharda bo'lish yoqimli edi. Asosiy ko'cha o'z shahridan ikki baravar uzun edi. U ilgari hech qachon ko'rmagan odamlar do'kon eshiklarida turishardi, ko'chalarda yurgan g'alati odamlar. Ular unga qiziqish bilan qarashardi . U endi o'z shahrida tanish shaxsga aylandi, ertalab va kechqurun gazetalar bilan yugurib yurar edi.
  O'sha yozda yolg'iz ketishni yoqtirishining sababi, yolg'iz qolganda yonida yangi qiz bordek his qilardi. Ba'zan gazetani qo'liga olganida, uni Farlining uyida ko'rardi. Hatto ba'zan qiz undan gazetani olish uchun chiqib kelar, buni yuzida yashirincha tabassum bilan qilar edi. Agar u qizning oldida uyalgan bo'lsa ham, uyalmasdi.
  
  U unga "xayrli tong" dedi va u faqat eshitmagan gaplarini pichirlab gapira olardi. Ko'pincha, u tushdan keyin gazetalar bilan tashqarida bo'lganida, uni bobosi va buvisi bilan otda ketayotganini ko'rardi. Hamma u bilan gaplashardi va u noqulaylik bilan kepkasini yechib qo'yardi.
  Axir, u shunchaki qiz edi, xuddi uning singlisi Margaret singari.
  Yoz kunlarida shaharni yolg'iz tark etganida, u qizning o'zi bilan birga ekanligini tasavvur qila olardi. Ular ketayotganda qizning qo'lidan ushladi. Keyin qo'rqmadi.
  Eng yaxshi joy - temir yo'ldan yarim mil uzoqlikdagi olxa o'rmoni.
  Olxa daraxtlari kichik, o'tli jarlikda o'sib borardi, u soyga va tepalikka olib borardi. Erta bahorda soyning bir shoxi jarlikdan o'tardi, lekin yozda u qurib qolardi.
  "Qadimgi o'rmondek o'rmon yo'q", deb o'yladi Tar. Daraxtlar ostidagi yer tiniq, mayda butalardan xoli edi va yerdan chiqib turgan katta ildizlar orasida u yotoqda yotishi mumkin bo'lgan joylar bor edi. Sincaplar va burgutlar hamma yoqda yugurib yurishardi. U hali uzoq vaqt yo'qligida, ular [juda] yaqinlashdilar. O'sha yozda Tar istalgan miqdordagi sincapni otishi mumkin edi va ehtimol, agar u shunday qilib, ularni uyga olib borib ovqat pishirganida, bu Moorheadlarga katta yordam bo'lar edi, lekin u hech qachon qurol ko'tarmagan.
  Jonda bittasi bor edi. U uni arzonga sotib oldi, ishlatilgan. Tar uni osongina qarzga olishi mumkin edi. U buni xohlamadi.
  U shahardagi yangi qiz haqida orzu qilmoqchi bo'lgani uchun olxa o'rmoniga borishni xohladi, qizni o'zi bilan birga ko'rsatmoqchi edi. U yerga yetib borgach, ildizlar orasidagi qulay joyga joylashdi va ko'zlarini yumdi.
  Uning xayolida [albatta] yonida bir qiz bor edi. U [ayol bilan] kam gaplashardi. Nima deyish kerak edi? U qizning qo'lini o'z qo'liga oldi, kaftini yuziga bosdi. Qizning barmoqlari shunchalik yumshoq va kichkina ediki, u qizning qo'lini ushlaganida, o'zining barmoqlari erkakning qo'li kabi katta ko'rinardi.
  U ulg'ayganida Farley qiziga uylanmoqchi edi. U shunday qaror qilgan edi. U nikoh nima ekanligini bilmas edi. Ha, bilardi. Uning oldiga borganida uyalib, yuzi qizarib ketishining sababi, u yo'qligida doim shunday fikrlarga ega bo'lishi edi. Birinchidan, u ulg'ayib, shaharga borishi kerak edi. U ham u kabi boyib ketishi kerak edi. Bu vaqt talab qilardi, lekin ko'p emas. Tar gazeta sotish orqali haftasiga to'rt dollar ishlab topardi. U odamlari kam bo'lgan shaharda edi. Agar shahar ikki baravar katta bo'lsa, u ikki baravar ko'p pul topardi; agar to'rt baravar katta bo'lsa, to'rt baravar ko'p. To'rt marta to'rtga ko'paytirilsa, o'n oltita bo'ladi. Bir yilda ellik ikki hafta bor. To'rt marta ellik ikkiga ko'paytirilsa, ikki yuz sakkiz dollar. Xudo haqqi, bu juda ko'p edi.
  Va u shunchaki gazeta sotmaydi. Balki unga do'kon sotib olar. Keyin unga arava yoki mashina olib berar. U uning uyiga ketayotgan edi.
  Tar qiz uyda bo'lganida yashagan shahar uyi qanday bo'lganini tasavvur qilishga urindi. Maumee ko'chasidagi Farley uyi, ehtimol, shahardagi eng dabdabali joy edi, ammo polkovnik Farleyning boyligi shahardagi o'g'illarining boyligiga teng kelmasdi. Shahardagi hamma shunday dedi.
  Yoz kunlarida olxa o'rmonida Tar ko'zlarini yumib, soatlab tushlarini ko'rardi. Ba'zan u uxlab qolardi. Endi u har doim kechalari uyg'oq turardi. O'rmonda u uyqu bilan bedorlikni zo'rg'a ajrata olardi. O'sha yoz davomida oilasidan hech kim unga e'tibor bermaganday tuyuldi. U shunchaki Moorheadning uyiga kelib-ketardi, asosan jimgina. Ba'zan Jon yoki Margaret u bilan gaplashardi. "Nima bo'ldi?"
  "Voy, hech narsa." Balki onasi uning ahvolidan biroz hayron bo'lgandir. Biroq, u hech narsa demadi. Tar bundan xursand edi.
  Olxa o'rmonida u chalqancha yotib, ko'zlarini yumdi. Keyin ularni sekin ochdi. Dara etagidagi olxa daraxtlari ulkan, katta daraxtlar edi. Ularning mo'ynasi rang-barang dog'lar bilan qoplangan edi: oq po'stlog'i tishli jigarrang joylar bilan almashinib turardi. Tepalikning bir joyida yosh olxa daraxtlari to'dasi o'sib borardi. Tar uning ustidagi o'rmonning cheksiz davom etishini tasavvur qila olardi.
  Kitoblarda voqealar doim o'rmonda sodir bo'lardi. Yosh qiz shunday joyda adashib qoldi. U juda go'zal edi, xuddi shahardagi yangi qiz kabi. Xo'sh, u o'rmonda yolg'iz edi va tun tushdi. U ichi bo'sh daraxtda yoki daraxt ildizlari orasidagi joyda uxlashi kerak edi. U yerda yotganida va qorong'i tushganida, u bir narsani ko'rdi. Bir nechta erkaklar o'rmonga kirib, uning yonida to'xtashdi. U juda jim edi. Erkaklardan biri otdan tushib, g'alati so'zlarni aytdi: "Ochiq kunjut" - va uning oyoqlari ostidagi yer ochildi. U yerda barglar, toshlar va tuproq bilan mohirona qoplangan ulkan eshik bor edi, siz uni hech qachon o'sha yerda deb o'ylamaysiz.
  Erkaklar zinapoyadan tushib, u yerda uzoq vaqt qolishdi. Ular chiqib kelishganida, otlariga minishdi va boshliq - g'ayrioddiy kelishgan odam - aynan Tar katta bo'lganida shunday bo'lishini tasavvur qilgan odam - yana bir nechta g'alati so'zlarni aytdi. - Yop, Sezam, - dedi u va eshik yopildi va hamma narsa avvalgidek bo'ldi.
  Keyin qiz urinib ko'rdi. U joyga yaqinlashib, so'zlarni aytdi va eshik ochildi. Ko'plab g'alati sarguzashtlar boshlandi. Tar ularni Dik Murxed qishki oqshomlarda bolalarga ovoz chiqarib o'qib bergan kitobdan esladi.
  Boshqa hikoyalar ham bor edi; o'rmonda har doim boshqa narsalar ham sodir bo'lardi. Ba'zan o'g'il bolalar yoki qiz bolalar qushlarga, daraxtlarga yoki hayvonlarga aylanishardi. Jarning yon tomonida o'sadigan yosh olxa daraxtlarining tanalari yosh qizlarnikiga o'xshardi. Yengil shabada esganda, ular muloyimlik bilan tebranardi. Taru ko'zlarini yumib olganida, daraxtlar uni o'ziga tortganday tuyulardi. Bitta yosh olxa bor edi - u nega uni ajratib ko'rsatganini hech qachon tushunmagan - ehtimol bu polkovnik Farlining nabirasidir.
  Bir kuni Tar uning turgan joyiga yaqinlashdi va barmog'i bilan unga tegdi. O'sha paytda u boshdan kechirgan tuyg'u shunchalik haqiqiy ediki, u buni qilganda qizarib ketdi.
  U kechasi olxazorga chiqish g'oyasiga berilib ketdi va bir kuni kechasi shunday qildi.
  U oy nuri tushgan tunni tanladi. Xo'sh, qo'shni Murxedlarnikida edi, Dik esa ayvonda gaplashayotgan edi. Meri Murxed u yerda edi, lekin odatdagidek, u hech narsa demadi. Tarning barcha gazetalari sotilgan edi. Agar u bir muddat yo'q bo'lib qolsa, onasi bunga ahamiyat bermasdi. U tebranadigan kresloda jimgina o'tirardi. Hamma Dikni tinglardi. Odatda u ularni shunday qilishga majbur qilardi.
  Tar orqa eshikdan o'tib, orqa ko'chalardan temir yo'l izlari tomon shoshildi. Shahardan chiqib ketayotganda yuk poyezdi kelib to'xtadi. Bo'sh ko'mir vagonida bir guruh sarson-sargardonlar o'tirishardi. Tar ularni kunduzgidek tiniq ko'rdi. Ulardan biri qo'shiq aytayotgan edi.
  U relsdan chiqib ketishi kerak bo'lgan joyga yetib bordi va osongina bukzorga yo'l oldi.
  [Hamma narsa kunduzgidan boshqacha edi.] [Hamma narsa g'alati edi.] Hamma narsa tinch va qo'rqinchli edi. U qulay tarzda yotish uchun joy topdi va kuta boshladi.
  [Nima uchun?] U nimani kutgan edi? U bilmasdi. Balki u qiz uning oldiga kelishi mumkin, u yo'qolib qolgan va u yerga yetib kelganida o'rmonda biron joyda bo'ladi deb o'ylagandir. Qorong'ida, qiz yaqin atrofda bo'lganida u bunchalik uyalmasdi.
  Albatta, u u yerda yo'q edi. [U buni kutmagan edi.] U yerda hech kim yo'q edi. Otda qaroqchilar kelmagan edi, hech narsa bo'lmagan edi. U uzoq vaqt qimirlamay qoldi va birorta ham tovush eshitilmadi.
  Keyin xira tovushlar eshitila boshladi. Ko'zlari xira yorug'likka moslashgan sari, u narsalarni aniqroq ko'ra boshladi. Jarning tubida sincap yoki quyon yugurib yurdi. U oq narsaning chaqnashini ko'rdi. Orqasidan bir tovush keldi, bu mayda hayvonlar kechasi harakatlanayotganda chiqaradigan yumshoq tovushlardan biri. Uning tanasi titradi. Go'yo kiyimlari ostida, tanasi ustida nimadir yugurib o'tayotgandek edi.
  Bu chumoli bo'lishi mumkin. U chumolilar kechasi chiqadimi, deb o'yladi.
  Shamol tobora kuchayib borardi - bo'ron emas, shunchaki soydan yuqoriga ko'tarilib, bir tekisda esardi. U soyning shitirlashini eshitardi. Yaqin atrofda u toshlar ustidan mashina haydashga majbur bo'lgan joy bor edi.
  Tar ko'zlarini yumdi va uzoq vaqt yumib turdi. Keyin u uxlab qolganmikan deb o'yladi. Agar uxlab qolganida, uzoqqa cho'zilmasdi.
  U yana ko'zlarini ochganda, yosh olxa daraxtlari o'sadigan joyga tikilib turardi. U jarlikdan o'tib, teginish uchun o'tgan yagona yosh olxa daraxtini, boshqalardan ajralib turardi.
  U kasal bo'lganida, narsalar - daraxtlar, uylar va odamlar - doimo yerdan ko'tarilib, undan uzoqlashib ketardi. U biror narsani ushlab turishi kerak edi. Agar shunday qilmasa, o'lishi mumkin edi. Buni faqat o'zi tushunardi.
  Endi oq yosh buk daraxti unga yaqinlashib kelayotgan edi. Ehtimol, bu yorug'lik, shabada va yosh buk daraxtlarining tebranishi bilan bog'liqdir.
  U bilmasdi. Bitta daraxt boshqalarni tashlab, unga qarab ketayotgandek tuyuldi. Polkovnik Farlining nabirasi gazetani uylariga olib kelganida u bilan gaplashganday qo'rqib ketdi, lekin boshqacha yo'l bilan.
  U shunchalik qo'rqib ketdiki, sakrab o'rnidan turib yugurdi va yugurgan sari yanada qo'rqib ketdi. U o'rmondan qochib, temir yo'l izlariga jarohat olmasdan qanday qaytib kelganini hech qachon bilmagan. Temir yo'lga yetganidan keyin ham yugurishda davom etdi. Yalangoyoq yurdi, cho'g'lar og'riyapti, bir marta oyog'ini shunchalik qattiq sanchdiki, qon ketyapti, lekin shaharga qaytib, uyiga qaytgunicha yugurishdan va qo'rquvdan to'xtamadi.
  U uzoqqa keta olmadi. Qaytib kelganida, Dik hali ham ayvonda ishlayotgan edi, boshqalar esa hali ham quloq solishardi. Tar o'tinxona yonida uzoq vaqt turdi, nafasini rostladi va yuragining urishini to'xtatdi. Keyin u yuqoriga chiqib, uxlashdan oldin oyoqlarini yuvishi va jarohatlangan barmog'idagi qurigan qonni artishi kerak edi. U choyshablarning qonga botishini istamadi.
  U yuqoriga chiqib, yotoqqa yotganidan keyin, qo'shnilar uyga ketganidan va onasi u va boshqalarning ahvolini tekshirish uchun yuqoriga chiqqanidan keyin u uxlay olmadi.
  O'sha yozda Tar uzoq vaqt uxlay olmagan ko'p kechalar bo'lgan.
  OceanofPDF.com
  XV BOB
  
  YANA BIR SARGUZASHT - O'sha yozning bir kuni tushdan keyin butunlay boshqacha voqea bo'ldi. Tar Momi ko'chasidan uzoqlasha olmasdi. Ertalab soat to'qqizga kelib, u gazetalarini sotishni tugatgan edi. Ba'zan u kimningdir maysazorini o'rish bilan shug'ullanardi. Bunday ishdan keyin boshqa bolalar ham ko'p edi. Ular juda semirib ketishmasdi.
  Uyda bema'nilik qilish yoqimli emas. Tar o'sha yozda do'sti Jim Mur bilan bo'lganida, ehtimol, jim yurgandir. Jimga bu yoqmadi, shuning uchun u o'zi bilan o'rmonga yoki suzish havzasiga borish uchun boshqa birovni topdi.
  Tar yarmarka maydoniga borib, Uaytxedning omborida aylanib yurgan odamlarning poyga otlari bilan ishlayotganini kuzatdi.
  O'rmonxonada doim eski, sotilmagan gazetalar yotardi. Tar bir nechtasini qo'ltig'iga tiqib, Momi ko'chasidan o'tib, Farleylar uyining yonidan o'tib ketdi. Ba'zan u qizni ko'rardi, ba'zan ko'rmasdi. Qizni ko'rganda, ayvonda buvisi bilan, hovlida yoki bog'da bo'lganida, qarashga jur'at etmasdi.
  Qo'ltig'idagi qog'ozlar, u biznesni shu tarzda olib borayotgandek taassurot qoldirishi kerak edi.
  U juda yupqa edi. Qog'ozni kim shunday tortib olishi mumkin edi? Tompsonlardan boshqa hech kim.
  Ular bir varaq qog'ozni olishadi - aha!
  Endi chol Boss Tompson va bolalar sirkda edilar. Tar katta bo'lganida buni qilish qiziqarli bo'lardi, lekin sirklar, albatta, o'zlari bilan ko'plab erkaklarni olib kelishardi. Sirk Tar yashaydigan shaharga kelganida, u erta turdi, maydonga tushdi va boshidanoq hamma narsani, chodir tikilganini, hayvonlarning ovqatlanayotganini, hamma narsani ko'rdi. U erkaklarning Asosiy ko'chada paradga tayyorgarlik ko'rayotganini ko'rdi. Ular go'ngga botirilgan eski ot kiyimlari ustiga yorqin qizil va binafsha rangli paltolar kiyishgan. Erkaklar hatto qo'llari va yuzlarini yuvishga ham qiynalishmadi. Ulardan ba'zilariga, hech qachon yuvmagan bo'lsalar ham, tikilib qolishdi.
  Sirkdagi ayollar va bolalar ijrochilari deyarli bir xil yo'l tutishdi. Ular paradda ajoyib ko'rinishdi, lekin ularning qanday yashashlarini ko'rishingiz kerak. Tompsonlarning ayollari hech qachon shaharga keladigan sirkda bo'lishmagan, ammo ular shunday edilar.
  Tar Farli qizi shaharga kelganidan beri haqiqiy katta zarba qanday bo'lishini biladi deb o'ylardi. Tar uni kunning qaysi vaqtida ko'rsa ham, u doim toza kiyimda edi. U har kuni toza suv bilan yuvinishiga garov o'ynardi. Balki u har kuni hamma joyda cho'milardi. Farlining vannasi bor edi, bu shahardagi kam sonli vannalardan biri edi.
  Moorheadlar ancha toza edi, ayniqsa Margaret, lekin juda ko'p narsa kutmang. Qishda doimo yuvinish juda qiyin.
  Lekin buni boshqa birovning qilayotganini ko'rsangiz yoqimli, ayniqsa, sizga yoqadigan qiz.
  Xo'jayin Tompsonning yolg'iz qizi Mayme Tompsonning otasi va akalari bilan sirkga qo'shilmagani ajablanarli. Balki u ot minishni yoki trapetsiyada chiqish qilishni o'rgangandir. Sirklarda bunday ishlarni qiladigan yosh qizlar ko'p emas edi. Xo'sh, ular ot minib, tik turishardi. Xo'sh, nima bo'ldi? Odatda bu har kim minishi mumkin bo'lgan qari, ishonchli ot edi. Otasi oziq-ovqat do'koniga egalik qiladigan va omborda sigir boqadigan Hal Braun har kecha sigirlarni olib kelish uchun dalaga chiqishi kerak edi. U Tarning do'sti edi va ba'zan Tar u bilan birga borardi, keyinchalik u Tar bilan birga qog'ozlarni yetkazib berardi. Hal ot minib, tik turishi mumkin edi. U sigir minib, shunday yo'l tutishi mumkin edi. U buni ko'p marta qilgan.
  Tar Mame Tompson haqida o'ylay boshladi, xuddi u uni payqay boshlagan paytda. [U] ehtimol, uning uchun Farley qizi unga qanday bo'lgan bo'lsa, o'ylash kerak bo'lgan odam edi. Tompsonlar, keksa xo'jayin Tompson pul sarflab, maqtanishlariga qaramay, shaharda unchalik yaxshi obro'ga ega emas edilar. Kampir deyarli hech qayerga bormasdi. U Tarning onasi kabi uyda qolardi, lekin bu sababga ko'ra emas. Meri Murxedning qiladigan ishi ko'p edi, bolalari juda ko'p edi, lekin keksa Tompson xonim nima qilishi kerak edi? Butun yoz davomida uyda kichkina qiz Mamedan boshqa hech kim yo'q edi va u ishga yordam berish uchun yetarlicha katta edi. Kampir Tompson xonim charchagan ko'rinardi. U doim iflos kiyimda edi, xuddi Mame uyda bo'lganida bo'lgani kabi.
  Tar uni tez-tez ko'ra boshladi. Haftada ikki yoki uch marta, ba'zan har kuni, u shu yo'ldan qochib ketar va uyiga ketayotganda Farlining yonidan o'tib ketmasdan iloji yo'q edi.
  U Farli uyidan o'tayotganda, yo'ldan jarlik va yoz bo'yi quruq bo'lgan ariq ustidagi ko'prik ko'rinib turardi. Keyin u Tompson omboriga keldi. U yo'ldan bir oz narida, uy esa qarama-qarshi tomonda, biroz narida, qabriston darvozasi yonida edi.
  Ular qabristonga bir generalni dafn qilishdi va tosh yodgorlik o'rnatishdi. U bir oyog'ini to'p ustida ushlab, barmog'ini to'g'ri [Tompson uyiga] qaratdi.
  Agar shahar o'zining marhum generali bilan faxrlanishda ayblanganida, u ko'rsatishi uchun yanada go'zalroq narsani tayyorlab qo'ygan bo'lardi, deb o'ylash mumkin.
  Uy kichkina, bo'yalmagan, tomidan ko'plab shingillalar tushib ketgan edi. U chol Garriga o'xshardi. Ilgari ayvon bor edi, lekin polning ko'p qismi chirib ketgan edi.
  Tompsonlarning ombori bor edi, lekin u yerda ot yoki hatto sigir ham yo'q edi. Tepasida faqat eski, yarim chirigan pichan bor edi, pastda esa tovuqlar yugurib yurishardi. Pichan omborda anchadan beri bo'lsa kerak. Uning bir qismi ochiq eshikdan chiqib turardi. Hamma narsa qora va mog'or bosgan edi.
  Mame Tompson Tardan bir yoki ikki yosh katta edi. Uning tajribasi ko'proq edi. Avvaliga, u shunday yo'l tuta boshlaganida, Tar u haqida umuman o'ylamadi, lekin keyin esladi. U unga e'tibor bera boshladi.
  U uning nima qilayotganini, doim o'zini shunday ko'rsatib yurganini o'ylay boshladi. U uni ayblamadi, lekin nima qilishi kerak edi? U ko'prikdan orqaga qaytishi mumkin edi, lekin agar ko'chaga tushsa, buning ma'nosi yo'q edi. U har doim blöf qilish uchun o'zi bilan bir nechta qog'oz olib yurardi. Xo'sh, agar iloji bo'lsa, blöf qilishda davom etishi kerak deb o'ylardi.
  Mamening bir odati bor edi: u yaqinlashayotganini ko'rganda, yo'lni kesib o'tib, ochiq ombor eshigi yonida turardi. Tar deyarli hech qachon kampir Tompson xonimni ko'rmagan edi. U ombor yonidan o'tishi yoki orqaga qaytishi kerak edi. Mame ombor eshigi oldida turib, xuddi u har doim uni ko'rmagandek o'zini ko'rsatardi.
  Bu borgan sari yomonlashib borardi.
  Mame Farley qizi kabi ozg'in emas edi. U biroz semiz va oyoqlari katta edi. U deyarli har doim iflos ko'ylak kiyar, ba'zan esa yuzi iflos bo'lardi. Sochlari qizil va yuzida sepkillar bor edi.
  Shahardagi yana bir bola, Pit Uelch, qiz bilan to'g'ridan-to'g'ri omborga kirib keldi. U bu haqda Tar va Jim Murga aytib berdi va maqtandi.
  Tar o'ziga qaramay, Mame Tompson haqida o'ylay boshladi. Bu ajoyib ish edi, lekin u bu haqda nima qila olardi? Maktabdagi ba'zi o'g'il bolalarning qiz do'stlari bor edi. Ular ularga narsalar berishardi va maktabdan uyga qaytganlarida, jasur o'g'il bolalardan bir nechtasi hatto qiz do'stlari bilan qisqa sayr qilishardi. Bu jasorat talab qildi. Bir bola buni qilganda, boshqalari uning orqasidan baqirib va masxara qilib ergashishardi.
  Agar imkoni bo'lganida, Tar Farlining qiz do'stiga ham shunday qilgan bo'lishi mumkin edi. U hech qachon bunday qilmasdi. Birinchidan, qiz darslar boshlanishidan oldin ketib qoladi va agar u qolsa ham, unga u kerak bo'lmasligi mumkin.
  Agar Mame Tompson uning qiz do'sti bo'lib qolsa, u hech narsa deyishga jur'at etmasdi. Qanday ideal. Bu Pit Uelch, Xel Braun va Jim Mur uchun mutlaqo aqldan ozish bo'lardi. Ular hech qachon taslim bo'lishmasdi.
  Voy, xudoyim. Tar endi tunda Mame Tompson haqida o'ylay boshladi, uni Farley qizi haqidagi fikrlari bilan aralashtirib yubordi, lekin uning u haqidagi fikrlari olxa daraxtlari, osmondagi bulutlar yoki shunga o'xshash narsalar bilan aralashmadi.
  Ba'zan uning fikrlari ancha ravshanlashib ketardi. U qachondir bunga jur'at etarmidi? Voy, xudoyim. O'ziga berishga arziydigan savol. Albatta, u bermasdi.
  Axir u unchalik yomon emas edi. Yonidan o'tayotganda unga qarashi kerak edi. Ba'zan u yuzini qo'llari bilan yopib, xirillardi, ba'zan esa uni ko'rmagandek o'zini tutardi.
  Bir kuni bu voqea sodir bo'ldi. Xo'sh, u hech qachon bunday qilishni niyat qilmagan edi. U omborga yetib bordi va uni [umuman] ko'rmadi. Balki u yo'qdir. Ko'chaning narigi tomonidagi Tompsonning uyi odatdagidek ko'rinardi: yopiq va qorong'i, hovlida osilgan kir yuvish mashinalari yo'q, atrofda mushuklar va itlar yo'q, oshxona mo'ridan tutun chiqmasdi. Chol va bolalar tashqarida bo'lganlarida, chol Tompson va Mame hech qachon ovqat yemagan va yuvinmagan deb o'ylashingiz mumkin.
  Tar yo'l bo'ylab va ko'prikdan o'tayotganda Mameni ko'rmadi. U doim omborda turib, biror narsa qilayotgandek o'zini ko'rsatardi. U nima qilyapti?
  U omborxona eshigi oldida to'xtadi va ichkariga qaradi. Keyin, hech narsa eshitmay va ko'rmay, ichkariga kirdi. Uni nima majbur qildi, bilmasdi. U omborxonaning yarmiga yetib keldi va keyin, tashqariga chiqish uchun burilganda, u yerda edi. U eshik orqasida yashiringan edi [yoki boshqa biror narsa].
  U hech narsa demadi, Tar ham. Ular o'rnidan turib, bir-biriga qarashdi, keyin u chordoqqa olib boradigan eski, yirtiq zinapoyaga qarab yurdi.
  Uning unga ergashishi yoki ergashmasligi Targa bog'liq edi. U aynan shuni nazarda tutgan edi, xo'p, xo'p. U deyarli oyoqqa turmoqchi bo'lganida, o'girilib unga qaradi, lekin hech narsa demadi. Uning ko'zlarida nimadir bor edi. Voy, Lordi.
  Tar hech qachon bunchalik jasur bo'la olishini o'ylamagan edi. Xo'sh, u jasur emas edi. U titrab, ombordan o'tib, narvonning etagiga bordi. Aftidan, qo'llari va oyoqlari [yuqoriga] chiqishga kuch topmagandek edi. Bunday vaziyatda bola qo'rqib ketadi. Pit Uelsh aytganidek, tabiiy ravishda jasur bo'lgan va bunga ahamiyat bermaydigan bolalar bo'lishi mumkin. Ularga faqat imkoniyat kerak. Tar unday emas edi.
  U o'zini o'lgandek his qildi. Bu uning qilmishini qilmayotgan u, Tar Murxed bo'lishi mumkin emas edi. Bu juda jasur va dahshatli edi - lekin ayni paytda go'zal edi.
  Tar omborxonaning chodiriga chiqqanida, Mame eshik yonidagi kichik bir uyum eski qora pichan ustida o'tirgan edi. Chodir eshigi ochiq edi. Uzoqdan ko'rish mumkin edi. Tar Farlining hovlisini to'g'ridan-to'g'ri ko'ra olardi. Oyoqlari shunchalik zaif ediki, qizning yoniga o'tirdi, lekin unga qaramadi, jur'at eta olmadi. U omborxona eshigidan qaradi. Oziq-ovqat do'koni bolasi Farli uchun narsalar olib kelgan edi. U qo'lida savat bilan uyning orqa eshigigacha yurdi. Uy atrofida qaytib kelganida, otini burib, jo'nab ketdi. Vagnerning do'koniga yetkazib berish aravasini Kal Sleschinger boshqarardi. Uning sochlari qizil edi.
  Ayol ham. Xo'sh, uning sochlari unchalik qizil emas edi. Bu yer qumli joy edi. Qoshlari ham qumli edi.
  Endi Tar uning ko'ylagi, barmoqlari va ehtimol yuzi iflos ekanligi haqida o'ylamadi. U uning [yuziga] qarashga jur'at eta olmadi. U o'ylardi. U nima haqida o'ylardi?
  "Agar meni Asosiy ko'chada ko'rsangiz, men bilan gaplashmas edingiz, deb o'ylayman. Siz o'z yo'lingizda juda qiynalib qolgansiz."
  Mame xotirjam bo'lishni xohladi. Tar javob bermoqchi edi, lekin javob bera olmadi. U unga shunchalik yaqin ediki, qo'lini uzatib, unga tegishi mumkin edi.
  U bir-ikki gap aytdi. "Agar o'zingni shunchalar o'ziga tortgan bo'lsang, nega bunday gapiraveryapsan?" Uning ovozi biroz keskin edi [hozir].
  U Tara va Farlining qizi haqida bilmasligi, ularni xayolida bog'lamagani aniq edi. U Farlining bu yerga uni ko'rish uchun kelgan deb o'ylagan edi.
  O'sha paytda Pit Uelch onasi mehmonga kelgan qiz bilan omborga kirdi. Pit yugurib ketdi va qizni kaltaklashdi. Tar ular chordoqqa chiqishganmi yoki yo'qmi, deb o'yladi. U qancha sakrashi kerakligini bilish uchun chordoq eshigidan pastga qaradi. Pit sakrash haqida hech narsa demagan edi. U shunchaki maqtangan edi. Jim Mur takrorlayverdi: "Ishonchim komilki, siz hech qachon bunday qilmagansiz. Ishonchim komilki, siz hech qachon bunday qilmagansiz", va Pit bunga javoban: "Biz ham qilmaganmiz. Sizga aytyapman, biz buni qildik", dedi.
  Agar Tarda jasorat bo'lganida, ehtimol shunday bo'lardi. Agar sizda bir marta jasorat bo'lgan bo'lsa, ehtimol keyingi safar bu tabiiy ravishda paydo bo'ladi. Ba'zi o'g'il bolalar asabiy bo'lib tug'iladi, boshqalari esa asabiy emas. Ular uchun hamma narsa oson.
  [Endi] Taraning sukuti va qo'rquvi Mamega yuqdi. Ular o'tirib, omborxona eshigidan qarashdi.
  Yana bir narsa yuz berdi. Kampir Tompson omborga kirib, Mameni chaqirdi. U Tarning kirganini ko'rganmidi? Ikki bola jimgina o'tirishdi. Kampir pastda turardi. Tompsonlar bir nechta tovuq boqishardi. Mame Tarni tinchlantirdi. "U tuxum qidiryapti", deb pichirladi u sekin. Tar uning ovozini zo'rg'a eshitdi.
  Ular [ikkalasi] yana jim bo'lishdi va kampir ombordan chiqqanida, Mame o'rnidan turib, zinapoyadan yuqoriga emaklay boshladi.
  Balki u Tarni mensimay boshlagandir. U pastga tushganda ham, ketganda ham unga qaramadi, Tar uning ombordan chiqib ketayotganini eshitgach, u bir necha daqiqa o'tirdi va chordoqdagi eshikdan qaradi.
  U yig'lamoqchi edi.
  Eng yomoni shundaki, Farlining qiz do'sti Farlining uyidan chiqib, yo'lga [omborga] qarab turdi. U derazadan tashqariga qarab, u va Mamening [omborga] kirganini ko'rishi mumkin edi. Endi, agar Tara imkoni bo'lganida, u hech qachon u bilan gaplashmagan, hech qachon u turgan joyda bo'lishga jur'at etmagan bo'lar edi.
  U hech qachon biron bir qizga duch kelmaydi. Agar jasoratingiz bo'lmasa, shunday bo'ladi. U o'zini kaltaklamoqchi, qandaydir yo'l bilan o'ziga zarar yetkazmoqchi edi.
  Farlining qiz do'sti uyga qaytib kelganida, u chordoq eshigiga borib, iloji boricha pastga tushdi, keyin yiqildi. Xayolining bir qismi sifatida u o'zi bilan bir nechta eski gazetalarni olib kelib, ularni chordoqda qoldirgan edi.
  Voy Xudo. U hozir bo'lgan chuqurdan chiqishning boshqa iloji yo'q edi, faqat mulkni kesib o'tish kerak edi. Kichkina quruq ariq bo'ylab tizzagacha cho'kib ketadigan chuqurlik bor edi. Endi u Tompsonlar yoki Farleylardan o'tmasdan bora oladigan yagona yo'l shu edi.
  Tar u yerda yumshoq loyga botib bordi. Keyin u rezavorlar orasidan o'tishi kerak edi, u yerda atirgullar oyoqlarini yirtib tashladi.
  U bundan juda xursand edi. Og'riqli joylar deyarli yengillashgandek tuyuldi.
  Voy, hazratim! [Hech kim bola ba'zan hamma narsadan uyalganda nimani his qilishini bilmaydi.] Qani endi unda jasorat bo'lsa edi. [Qani endi unda jasorat bo'lsa edi.]
  Tar, agar... bo'lsa, ishlar qanday bo'lishini o'ylamasdan iloji yo'q edi.
  Voy, hazratim!
  Shundan so'ng, uyga boring va Margaretni, uning onasi va boshqalarni ko'ring. U Jim Mur bilan yolg'iz qolganida, u savollar bergan bo'lishi mumkin, ammo olgan javoblari ko'p bo'lmasligi mumkin. "Agar imkoningiz bo'lganida... Agar siz Pit kabi qiz bilan omborda bo'lganingizda, o'sha paytda bo'lar edi..."
  Savol berishning nima keragi bor? Jim Mur shunchaki kulardi. "Voy, men hech qachon bunday imkoniyatga ega boʻlmayman. Ishonchim komilki, Pit bunday qilmagan. Ishonchim komilki, u shunchaki yolgʻonchi."
  Tar uchun eng yomon narsa uyda bo'lmaslik edi. Hech kim hech narsani bilmas edi. Balki shahardagi notanish qiz, Farlining qizi bilgandir. Tar ayta olmasdi. Balki u ko'p noto'g'ri narsalarni o'ylayotgandir. [Hech narsa bo'lmadi.] Bunday yaxshi qiz nima deb o'ylashini hech qachon bilmaysiz.
  Tar uchun eng yomon narsa Farleylar oilasining Asosiy ko'chada aravada ketayotganini, ular bilan birga bir qiz o'tirganini ko'rish bo'lardi. Agar u Asosiy ko'chada bo'lsa, u do'konga kirishi mumkin edi, agar turar-joy ko'chasida bo'lsa, u to'g'ridan-to'g'ri kimningdir hovlisiga kirardi. [U to'g'ridan-to'g'ri istalgan hovliga] it bilan yoki itsiz kirardi. "Hozir itga duch kelgandan ko'ra, it tishlagani yaxshiroq", deb o'yladi u.
  U qorong'i tushguncha gazetani Farleyga olib bormadi va polkovnikga ular Asosiy ko'chada uchrashganda unga pul to'lashga ruxsat berdi.
  Xo'sh, polkovnik shikoyat qilishi mumkin. "Siz ilgari juda tez edingiz. Poyezd har kuni kechikib qolishi mumkin emas."
  Tar gazeta bilan kechikishda davom etdi va kuz kelguncha va notanish qiz shaharga qaytib kelguncha eng noqulay paytlarda yashirincha chiqib ketdi. Keyin u yaxshi bo'ladi. [U] Mame Tompsondan qochib qutula olaman deb o'yladi. U shaharga tez-tez kelmasdi va maktab boshlanganda u boshqa sinfda o'qiydi.
  U yaxshi bo'lardi, chunki ehtimol u ham uyalgandir.
  Balki ba'zan, ular uchrashib yurganlarida, ikkalasi ham katta bo'lganlarida, u unga kulgandir. Bu fikr [Tar uchun deyarli chidab bo'lmas darajada edi, lekin u buni chetga surib qo'ydi. Bu fikr kechasi qaytishi mumkin edi - bir muddatga] [lekin bu tez-tez sodir bo'lmasdi. Bunday bo'lganda, asosan kechasi, u yotoqda yotganida sodir bo'lardi.]
  [Balki uyat hissi uzoq davom etmas. Kech kirganda, u tez orada uxlab qoldi yoki boshqa narsa haqida o'ylay boshladi.]
  [Endi u jasorat topsa nima bo'lishi mumkinligi haqida o'yladi. Bu fikr kechasi xayoliga kelganida, uxlab qolish uchun ancha ko'proq vaqt kerak bo'ldi.]
  OceanofPDF.com
  V QISM
  
  OceanofPDF.com
  XVI BOB
  
  KUNLAR _ _ QOR yog'di, keyin esa Ogayo shtatining Tar shahrining tuproqli ko'chalarida chuqur, loyqa yomg'ir yog'di. Mart oyi har doim bir nechta iliq kunlarni olib keladi. Tar, Jim Mur, Hal Braun va yana bir nechta odamlar suzish havzasiga yo'l olishdi. Suv baland edi. Daryo bo'yida tollar gullab-yashnagan edi. Bolalarga butun tabiat: "Bahor keldi, bahor keldi", deb baqirayotgandek tuyuldi. Qalin paltolar va og'ir etiklarni yechish qanday qiziqarli edi. Murxedlik bolalar mart oyiga kelib teshiklari bo'lgan arzon etiklar kiyishlari kerak edi. Sovuq kunlarda qor singan tagliklardan yorib o'tardi.
  Bolalar soy bo'yida turishib, bir-birlariga qarashdi. Bir nechta hasharotlar g'oyib bo'lishdi. Taraning yuzidan asalari uchib o'tdi. "Hazrat! Sinab ko'ring! Siz kiring, men ham kiraman."
  Bolalar yechinib, suvga sho'ng'ishdi. Qanday umidsizlik! Tez oqayotgan suv naqadar muzdek edi! Ular tezda suvdan chiqib, titrab kiyinishdi.
  Lekin soylar bo'yida, bargsiz o'rmon chiziqlari orasidan, tiniq quyosh ostida sayr qilish qiziqarli. Maktabni tashlab ketish uchun ajoyib kun. Aytaylik, bir bola boshliqdan yashirinib yuribdi. Farqi nimada?
  Sovuq qish oylarida Tarning otasi ko'pincha uydan uzoqda bo'lardi. U uylangan ozg'in ayol yetti farzandning onasi edi. Bu ayolga nima bo'lishini bilasiz. U o'zini yomon his qilganda, shaytonga o'xshaydi. Ozg'in yonoqlar, egilgan yelkalar, doimo qo'l siqish.
  Ota Tara kabi odamlar hayotni qanday bo'lsa shunday qabul qilishadi. Hayot ulardan g'ozning orqasidan suv oqayotgandek oqib tushadi. Havo qayg'uga to'la, hal qila olmaydigan muammolar bilan shunchaki o'zingiz bo'lib yurishning nima keragi bor?
  Dik Murxed odamlarni, ular ham uni sevardi. U hikoyalar aytib berardi va fermalarda qattiq olma sharbati ichardi. Tar keyinchalik butun umri davomida Dik bilan shahar tashqarisiga qilgan bir nechta sayohatlarini eslardi.
  Bir uyda u ikkita taniqli nemis ayolini ko'rdi: biri turmushga chiqqan, ikkinchisi yolg'iz va singlisi bilan yashaydi. Nemis ayolining eri ham ta'sirchan edi. Ularda bir bochka quyma pivo va stolda juda ko'p ovqat bor edi. Dik u yerda shaharda, Moorheadlarning uyida emas, balki o'z uyida o'zini ko'proq his qilardi. O'sha oqshom qo'shnilar kelishdi va hamma raqsga tushayotgan edi. Dik katta qizlarni tebratayotgan bolaga o'xshardi. U barcha erkaklarni kuldiradigan hazillarni aytib bera olardi, ayollar esa kulib, qizarib ketishdi. Tar hazillarni tushunolmasdi. U burchakda o'tirib, tomosha qildi.
  Yana bir yozda, bir guruh erkaklar qishloqdagi soy bo'yidagi o'rmonda lager qurishdi. Ular sobiq askarlar edilar va tunni shu bilan o'tkazishdi.
  Va yana qorong'i tushganda, ayollar kelishdi. O'shanda Dik porlay boshladi. Odamlar uni yoqtirishardi, chunki u hamma narsani jonlantirgan edi. O'sha kecha olov yonida, hamma Tar uxlab qolgan deb o'ylaganida, erkaklar ham, ayollar ham biroz yorishib ketishdi. Dik ayol bilan birga qorong'ilikka qaytib ketdi. Ayollar kim, erkaklar kim ekanligini aniqlashning iloji yo'q edi. Dik har xil odamlarni bilardi. Uning shaharda uyda bir hayoti bor edi, chet elda esa boshqa hayoti bor edi. Nega u o'g'lini bunday sayohatlarga olib bordi? Ehtimol, Meri Murxed undan bolani olib ketishni so'ragandir va u qanday qilib rad etishni bilmasdi. Tar uzoq vaqt qola olmasdi. U shaharga qaytib, hujjatlarini tuzishi kerak edi. Ikkala safar ham ular kechqurun shahardan chiqib ketishdi va Dik uni ertasi kuni olib keldi. Keyin Dik yana yolg'iz uxlab qoldi. Tarning otasi bo'lgan odam boshchiligidagi ikki hayot, shaharning ko'plab jim odamlari boshchiligidagi ikki hayot.
  Tar narsalarni tushunishda sust edi. Bolaligingizda ko'zingizni yumib gazeta sotishga chiqmaysiz. Qancha ko'p ko'rsangiz, shuncha ko'p yoqtirasiz.
  Balki keyinchalik o'zingiz ham bir nechta beshlik turlarini boshqarasiz. Bugun siz bir narsasiz, ertaga boshqa narsasiz, ob-havo kabi o'zgarib turadi.
  Hurmatli va unchalik hurmatli bo'lmagan odamlar bor. Umuman olganda, juda hurmatli bo'lmaslik qiziqarliroq. Hurmatli, yaxshi odamlar ko'p narsani sog'inishadi.
  Balki Taraning onasi hech qachon aytmagan narsalarni bilgandir. U bilgan yoki bilmagan narsalari Tarani umrining oxirigacha o'ylashga va mulohaza yuritishga majbur qildi. Otasiga nisbatan nafrat paydo bo'ldi va keyin, uzoq vaqtdan so'ng, [tushuncha paydo bo'la boshladi]. Ko'p ayollar erlari uchun onalarga o'xshaydi. Ular shunday bo'lishi kerak. Ba'zi erkaklar shunchaki ulg'ayolmaydi. Ayolning ko'p farzandi bor va u shunday va shunga o'xshash narsalarga ega bo'ladi. Erkakdan nimani xohlasa, endi dastlab xohlamaydi. Uni qo'yib yuborib, o'z ishingizni qilganingiz ma'qul. Hayot hech birimiz uchun unchalik qiziqarli emas, hatto kambag'al bo'lsak ham. Ayol farzandlariga imkoniyat berishini istaydigan vaqt keladi va u faqat shuni so'raydi. U buni amalga oshirish uchun yetarlicha uzoq yashashni xohlaydi va keyin...
  Ona Tara farzandlarining aksariyati o'g'il bola bo'lganidan xursand bo'lgan bo'lsa kerak. Kartalar o'g'il bolalar uchun foydali tarzda joylashtirilgan. Men buni inkor etmayman.
  Ona Tara endi doim yarim kasal va doimo zaiflashib yurgan Murxed uyi Dik kabi odam uchun joy emas edi. Endi uy bekasi vahimaga tushib yashardi. U hali o'lishni istamagani uchun yashardi.
  Bunday ayol juda qat'iyatli va jim bo'lib ulg'ayadi. Uning eri, bolalaridan ko'ra, uning sukutini bir xil tanbeh sifatida qabul qiladi. Xudoyim, inson nima qila oladi?
  Meri Murxedning tanasini noma'lum kasallik qamrab olgan edi. U uy ishlarini Margaretning yordami bilan bajarar va kiyimlarini yuvishda davom etar edi, lekin rangi oqarib, qo'llari tobora titrardi. Jon har kuni fabrikada ishlardi. U ham odatdagidek jim bo'lib qolgan edi. Ehtimol, bu ish uning yosh tanasi uchun juda og'ir bo'lgandir. Bolaligida hech kim Tara bilan bolalar mehnati qonunlari haqida gaplashmasdi.
  Tarning onasining ingichka, uzun, qotgan barmoqlari uni o'ziga tortdi. U ularni ancha keyin, uning qiyofasi xotirasidan yo'qola boshlaganida aniq esladi. Ehtimol, onasining qo'llari xotirasi uni boshqalarning qo'llari haqida juda ko'p o'ylashga majbur qilgandir. Yosh sevishganlar bir-biriga mehr bilan tegib turgan, rassomlar uzoq yillar davomida qo'llarini tasavvurlariga amal qilishga o'rgatgan, ustaxonalardagi erkaklar asboblarni ushlagan qo'llar. Suyaksiz, yumshoq erkaklarning qo'llarining uchida yosh va kuchli, suyaksiz, yumshoq qo'llar, boshqa erkaklarni yiqitgan jangchilarning qo'llari, ulkan lokomotivlarning gaz pedallarida temir yo'l muhandislarining barqaror, sokin qo'llari, tunda jasadlarga qarab harakatlanayotgan yumshoq qo'llar. Qarish, titrashni boshlagan qo'llar - go'dakka tegib turgan onaning qo'llari, aniq eslab qolingan onaning qo'llari, unutilgan otaning qo'llari. Otam yarim isyonkor odamni esladi, u ertak aytib berardi, ulkan nemis ayollarini jasorat bilan ushladi, qo'liga nima tushsa, shuni ushladi va oldinga intilardi. Xo'sh, baribir erkak nima qilishi kerak?
  Qish davomida, yozni Mame Tompson bilan hammomda o'tkazgandan so'ng, Tar ilgari hech qachon o'ylamagan ko'p narsalar va odamlardan nafratlana boshlagan edi.
  Ba'zan u otasidan nafratlanardi, ba'zan Xokins ismli odamdan. Ba'zan shaharda yashab, oyiga bir marta uyga qaytadigan sayohatchi. Ba'zan esa advokat bo'lgan Ueyli ismli odamdan nafratlanardi, ammo Tarning fikricha, bu befoyda edi.
  Tarning nafrati deyarli butunlay pulga bog'liq edi. Uni kechayu kunduz qiynaydigan pulga chanqoqlik qiynardi. Bu tuyg'u onasining kasalligi bilan yanada kuchaydi. Qani endi Murxedlar oilasida pul bo'lsa, qani endi katta, issiq uy bo'lsa, qani endi onasining issiq kiyimlari bo'lsa, gazetalar bilan borgan ba'zi ayollar kabi...
  Xo'sh, Taraning otasi boshqacha odam bo'lishi mumkin edi. Geylar sizga biron bir maxsus narsa uchun kerak bo'lmaganda, shunchaki ko'ngilxushlik qilishni xohlaganingizda yaxshi bo'ladi. Ular sizni kuldira oladilar.
  Aytaylik, siz aslida kulmoqchi emassiz.
  O'sha qishda, Jon fabrikaga ketganidan so'ng, u qorong'i tushgandan keyin uyiga qaytdi. Tar qorong'ida gazetalarni tarqatayotgan edi. Margaret maktabdan shoshilib uyga qaytdi va onasiga yordam berdi. Margaret ota K edi.
  Tar pul haqida ko'p o'ylardi. U oziq-ovqat va kiyim-kechak haqida o'ylardi. Shahardan bir kishi kelib, hovuzda konkida uchdi. U polkovnik Farlini ko'rgani kelgan qizning otasi edi. Tar juda asabiylashdi, bunday oiladan bo'lgan bunday qizga yaqinlashib qolishidan qo'rqardi. Janob Farli hovuzda konkida uchayotgan edi va Tardan paltosini ushlab turishini so'radi. Uni olish uchun kelganida, Targa ellik sent berdi. U Tar kimligini bilmasdi, go'yo u paltosini osib qo'ygan ustunday edi.
  Tar yigirma daqiqa ushlab turgan palto mo'yna bilan qoplangan edi. U Tar ilgari hech qachon ko'rmagan matodan qilingan edi. Bu odam, Tarning otasi bilan tengdosh bo'lsa-da, o'g'il bolaga o'xshardi. U kiygan hamma narsa shunchalik quvonchli va g'amgin ediki, bu shoh kiyishi mumkin bo'lgan palto edi. "Agar pulingiz yetarli bo'lsa, siz shoh kabi harakat qilasiz va tashvishlanadigan hech narsangiz yo'q", deb o'yladi Tar.
  Qani endi Tarning onasining ham shunday paltosi bo'lsa edi. O'ylashning nima keragi bor? O'ylay boshlaysiz va tobora xafa bo'lasiz. Buning nima keragi bor? Agar shunday qilaversangiz, ehtimol bolani o'ynata olasiz. Boshqa bir bola kelib: "Nima bo'ldi, Tar?", deb so'raydi. Nima deysiz?
  Tar pul topishning yangi usullarini topishga soatlab harakat qildi. Shaharda ish bor edi, lekin juda ko'p bolalar uni qidirayotgan edi. U sayohat qilayotgan, poyezdlardan chiroyli, issiq kiyimlarda tushayotgan erkaklarni va issiq kiyingan ayollarni ko'rdi. Shaharda yashovchi bir sayohatchi xotinini ko'rish uchun uyiga qaytdi. U Shuterning barida yana ikki erkak bilan ichib o'tirgan edi va Tar uni gazeta uchun qarzdor bo'lgan pulini undirib olganida, cho'ntagidan katta bir dasta kupyura chiqardi.
  - Voy, la'nat, do'stim, menda qaytim yo'q. Buni keyingi safar uchun saqlab qo'y.
  Rostdan ham, ularni qo'yib yuboring! Bunday odamlar qirq sent nima ekanligini bilishmaydi. Bular boshqa odamlarning pullarini cho'ntagida olib yuradigan odamlar! Agar siz g'azablanib, turib olsangiz, ular gazeta nashr etishni to'xtatadilar. Mijozlaringizni yo'qotishga qodir emassiz.
  Bir kuni kechqurun Tar pul olishga urinib, Advokat Ueylining ofisida ikki soat kutdi. Rojdestvo yaqinlashib kelayotgan edi. Advokat Ueyli unga ellik sent qarzdor edi. U advokatning ofisiga zinapoyadan ko'tarilayotgan bir odamni ko'rdi va bu odam mijoz bo'lishi mumkin deb o'yladi. U [Advokat Ueyli] kabi yigitlarni diqqat bilan kuzatib turishi kerak edi. [U] butun shaharga qarzdor edi. Bunday odamning puli bo'lsa, uni olib qo'yardi, lekin pul unga tez-tez kelmasdi. Siz u yerda bo'lishingiz kerak edi.
  O'sha kuni kechqurun, Rojdestvodan bir hafta oldin, Tar ofisga yaqinlashayotgan bir fermerni ko'rdi va hujjatlari ortilgan poyezd kechikkanligi sababli, u darhol uning orqasidan ergashdi. Advokat o'tirgan joyda kichik, qorong'i tashqi ofis va kaminli ichki ofis bor edi.
  Agar tashqarida kutishga to'g'ri kelsa, shamollab qolishingiz mumkin edi. Ikki yoki uchta arzon stul, qandaydir mo'rt arzon stol. Hatto qarash uchun jurnal ham yo'q. Agar bittasi bo'lganida ham, hech narsani ko'ra olmaydigan darajada qorong'i bo'lar edi.
  Tar o'z kabinetida o'tirib, nafrat bilan kutdi. U shahardagi boshqa advokatlar haqida o'yladi. Advokat Kingning katta, chiroyli va ozoda ofisi bor edi. Odamlar uning boshqa odamlarning xotinlari bilan bema'nilik qilishini aytishdi. Xo'sh, u aqlli odam edi, shahardagi deyarli barcha yaxshi amaliyotlarga ega edi. Agar bunday odam sizga qarzdor bo'lsa, xavotir olmas edingiz. Siz unga bir marta ko'chada duch kelgansiz va u sizga bir og'iz ham gapirmasdan to'lardi, shunchaki o'zi hisoblab chiqdi va aftidan sizga chorak pulni juda ko'p bermasdi. Rojdestvoda bunday odam bir dollarga arziydi. Agar u bu haqda o'ylaguniga qadar Rojdestvodan ikki hafta o'tgan bo'lsa, u sizni ko'rgan zahotiyoq undan voz kechgan bo'lardi.
  Bunday erkak boshqa odamlarning xotinlari bilan erkin bo'lishi mumkin, u sayqallangan amaliyotga tayyor bo'lishi mumkin. Ehtimol, boshqa advokatlar uning buni faqat rashk tufayli qilganini aytishgan, bundan tashqari, uning xotini juda beparvo edi. Ba'zan, Tar kundalik gazeta bilan yurganda, xotini hatto sochini ham qilmasdi. Hovlidagi o'tlar hech qachon o'rilmagan, hech narsaga qaralmagan, lekin Advokat King buni ofisini qanday tashkil qilgani bilan qoplagan. Ehtimol, uni uyda emas, balki ofisda qolishga moyilligi uni shunday yaxshi advokat qilgandir.
  Tar uzoq vaqt advokat Ueylining kabinetida o'tirdi. U ichkaridagi ovozlarni eshita oldi. Fermer nihoyat keta boshlaganida, ikki kishi bir zum tashqi eshik oldida turishdi, keyin fermer cho'ntagidan pul olib, advokatga uzatdi. U ketayotganda, Targa deyarli yiqilib tushdi, u agar biron bir yuridik ishi bo'lsa, uni Ueyli kabi odamga emas, balki advokat Kingga olib borishini o'ylardi.
  U o'rnidan turib, Ueylining advokatining kabinetiga kirdi. "U menga boshqa kungacha kutishimni aytishi mumkin emas." Erkak hali ham pulni ushlab turgan holda deraza yonida turardi.
  U Tar nimani xohlayotganini bilardi. "Sizga qancha qarzdorman?" deb so'radi u. Ellik sent edi. U ikki dollarlik kupyura chiqardi va Tar tezda o'ylab ko'rishi kerak edi. Agar bola uni qizarib ketayotganini ko'rib qolsa, yigit unga Rojdestvo uchun bir dollar berishi yoki umuman hech narsa bermasligi mumkin edi. Tar qaytim yo'qligini aytishga qaror qildi. Erkak Rojdestvo yaqinlashib kelayotganini o'ylab, unga qo'shimcha ellik sent berishi yoki "Xo'sh, keyingi hafta qaytib keling" deyishi mumkin edi va Tar behuda kutishga majbur bo'lardi. U hammasini qaytadan qilishi kerak edi.
  - Menda qaytim yo'q, - dedi Tar. Qanday bo'lmasin, u tavakkal qilgan edi. Erkak bir zum ikkilanib turdi. Ko'zlarida noaniq bir nur chaqnadi. Tar kabi bolaga pul kerak bo'lganda, u odamlarning ko'ziga qarashni o'rganadi. Axir, advokat Ueylining uch-to'rtta farzandi bor edi va mijozlari tez-tez kelmasdi. Balki u bolalari uchun Rojdestvo haqida o'ylayotgandir.
  Bunday odam qaror qabul qila olmasa, u ahmoqona ish qilishi mumkin. Aynan shu narsa ularni shunday qiladi. Tar qo'lida ikki dollarlik kupyura bilan kutib turardi, uni qaytarib berishni taklif qilmasdi va odam nima qilishni bilmasdi. Avval u qo'lini kichik, unchalik kuchli bo'lmagan harakat qildi, keyin esa uni kuchaytirdi.
  U tavakkal qildi. Tar biroz uyalib, biroz mag'rurlanib ketdi. U bu odam bilan yaxshi muomala qilgan edi. "Voy, qaytimni o'zingizda qoldiring. Bu Rojdestvo uchun", dedi u. Tar qo'shimcha bir yarim dollar olganidan shunchalik hayron bo'ldiki, javob berolmadi. Tashqariga chiqayotganda, u hatto Advokat Ueyliga ham minnatdorchilik bildirmaganini angladi. U qaytib borib, qo'shimcha dollarni advokatning stoliga qo'ymoqchi edi. "Siz kabi odamdan Rojdestvo uchun ellik sent yetarli. Rojdestvo kelganda, uning bolalariga sovg'a sotib olishga bir sent ham qolmasligi mumkin." Advokat yaltiroq qora palto va yaltiroq kichkina qora galstuk kiygan edi. Tar qaytib borishni istamadi va pulni o'zida saqlamoqchi edi. U nima qilishni bilmasdi. U odam bilan o'yin o'ynagan, qaytim yo'qligini aytgan va o'yin juda yaxshi ishlagan. Agar u rejalashtirganidek, kamida ellik sent olganida, hamma narsa yaxshi bo'lar edi.
  U bir yarim dollarni o'zi uchun saqlab qo'ydi va uni onasiga olib bordi, lekin bir necha kun davomida har safar bu voqea haqida o'ylaganda uyalib ketdi.
  Bu xuddi shunday. Siz biror narsani tekinga olish uchun aqlli hiyla o'ylab topasiz va uni olasiz, [va] keyin uni qo'lga kiritganingizda, u siz umid qilganingizdek yaxshi bo'lmaydi.
  OceanofPDF.com
  XVII BOB
  
  HAMMA OVQAT YEYDI. [Tar Murxed ovqat haqida ko'p o'ylardi.] Dik Murxed shahardan chiqib ketganida juda yaxshi ahvolda edi. Ko'p odamlar ovqat haqida yaxshi gaplar aytishardi. Ba'zi ayollar tabiatan yaxshi oshpazlar edi, boshqalari esa yo'q edi. Baqqol o'z do'konida ovqat sotar va uni uyga olib kelishi mumkin edi. Zavodda ishlaydigan Jonga jiddiy narsa kerak edi. U allaqachon ulg'aygan va deyarli erkakka o'xshardi. Uyda bo'lganida , kechasi va yakshanba kunlari u onasi kabi jim turardi. Ehtimol, bu uning xavotirga tushganidandir, ehtimol u juda ko'p ishlashi kerak edi. U velosipedlar ishlab chiqariladigan joyda ishlardi, lekin uning velosipedlari yo'q edi. Tar ko'pincha uzun g'isht zavodidan o'tib ketardi. Qishda barcha derazalar yopiq edi va derazalarda temir panjaralar bor edi. Bu o'g'rilarning kechasi kirib kelishining oldini olish uchun qilingan edi, lekin bu binoni shahar qamoqxonasiga o'xshatib qo'ydi, faqat ancha kattaroq edi. Biroz vaqt o'tgach, Tara u yerga ishlash uchun borishi kerak bo'ladi va Robert gazeta sotish bilan shug'ullanadi. Vaqt deyarli keldi.
  Tar qachon zavod ishchisi bo'lishini o'ylab qo'rqardi. U g'alati tushlar ko'rdi. Aytaylik, u umuman Murxed emas ekan. U chet elga ketayotgan boy odamning o'g'li bo'lishi mumkin. Erkak onasining oldiga kelib: "Mana mening bolam. Uning onasi vafot etdi, men chet elga ketishim kerak. Agar men qaytib kelmasam, uni o'zingiznikidek qoldirishingiz mumkin. Bu haqda unga hech qachon aytmang. Bir kuni qaytib kelaman, keyin nima ko'rishimizni ko'ramiz", dedi.
  Bu tushni ko'rganida, Tar onasiga diqqat bilan qaradi. U otasiga, Jonga, Robertga va Margaretga qaradi. Xo'sh, u o'zini boshqalardan farq qilishini tasavvur qilishga urindi. Tush unga biroz xiyonat qildi. U barmoqlari bilan burnini paypasladi. Bu shakl Jon yoki Margaretnikiga o'xshamas edi.
  Nihoyat uning boshqa nasldan naslga mansubligi ma'lum bo'lgach, u hech qachon boshqalardan foydalanmasdi. Uning puli ko'p bo'lardi va barcha Murxedlar o'z tengdoshlaridek muomala qilinardi. Ehtimol, u onasining oldiga borib: "Hech kimga bildirmang. Bu sir mening ko'kragimda ko'milgan. U u yerda abadiy muhrlanib qoladi. Jon kollejga boradi, Margaret chiroyli kiyimlarga ega bo'ladi va Robertning velosipedi bo'ladi", derdi.
  Bunday fikrlar Tarni boshqa barcha Murxedlarga juda mehr qo'ydi. Onasi uchun qanday ajoyib narsalarni sotib olardi. Dik Murxedning shahar bo'ylab aylanib, deraza oynalarini qo'yishini o'ylab, u tabassum qilishi kerak edi. Uning zamonaviy nimchalari, mo'ynali paltosi bo'lishi mumkin edi. U ishlashi shart emas edi; u shunchaki vaqtini shahar orkestri rahbari yoki shunga o'xshash narsa bilan o'tkazishi mumkin edi.
  Albatta, Jon va Margaret Tarning boshida nima bo'layotganini bilsalar, kulishardi, lekin hech kim bilishi shart emas edi. Albatta, bu haqiqat emas edi; bu shunchaki u kechasi uxlagandan keyin va qishki oqshomlarda qog'ozlari bilan qorong'u xiyobonlarda yurganida o'ylashi mumkin bo'lgan narsa edi.
  Ba'zan, chiroyli kiyingan odam poyezddan tushganda, Tar deyarli orzusi ushalayotgandek tuyulardi. Qani endi o'sha odam uning oldiga kelib: "O'g'lim, o'g'lim. Men sening otangman. Men chet elga sayohat qildim va katta boylik orttirdim. Endi seni boyitish uchun keldim. Yuraging xohlagan hamma narsaga ega bo'lasan", desa edi. Agar shunday narsa yuz bersa, Tar unchalik hayron bo'lmaydi deb o'ylardi. Baribir u bunga tayyor edi, hamma narsani o'ylab qo'ygan edi.
  Tarning onasi va singlisi Margaret doim ovqat haqida o'ylashlari kerak edi. Och bolalar uchun kuniga uch marta ovqat. Joylashtirish kerak bo'lgan narsalar. Ba'zan, Dik uzoq vaqt yo'qligida, u uyga ko'p miqdorda qishloq kolbasasi yoki cho'chqa go'shti bilan kelardi.
  Boshqa paytlarda, ayniqsa qishda, Moorheadlar juda past cho'qqilarga chiqishardi. Ular haftada bir marta go'sht yeyishardi, sariyog' ham, pirog ham yemasdilar, hatto yakshanba kunlari ham. Ular makkajo'xori unidan tort va karam sho'rva pishirib, yog'li cho'chqa go'shti bo'laklarini suzib yurishardi. Bu nonni ho'llashi mumkin edi.
  Meri Murxed tuzlangan cho'chqa go'shtining bo'laklarini olib, undagi yog'ni qovurdi. Keyin u sous tayyorladi. Non bilan yaxshi edi. Loviya muhim. Siz tuzlangan cho'chqa go'shtidan dimlama tayyorlayapsiz. Qanday bo'lmasin, u unchalik yomon emas va to'yimli.
  Hal Braun va Jim Mur ba'zan Tarni o'zlari bilan birga uyga ovqatlanishga kelishga ko'ndirishardi. Kichik shaharliklar buni doim qilishadi. Ehtimol, Tar Halga uy ishlarida yordam berayotgandir va Hal u bilan birga gazeta yo'lida borgandir. Vaqti-vaqti bilan kimningdir uyiga tashrif buyurish yaxshi, lekin agar buni tez-tez qilsangiz, ularni o'z uyingizga taklif qila olasiz. Makkajo'xori uni yoki karam sho'rva ham yetarli bo'ladi, lekin mehmoningizdan o'tirishni so'ramang. Agar siz kambag'al va muhtoj bo'lsangiz, butun shahar bu haqda bilishini va gaplashishini xohlamaysiz.
  Loviya yoki karam dimlamasi, ehtimol, oshxona stolida pechka yonida yeyiladigan bo'lishi mumkin, ah! Ba'zan qishda Moorheadlar bir nechta olov yoqishga qodir emas edilar. Ular ovqatlanishlari, uy vazifalarini bajarishlari, yotish uchun yechinishlari va oshxonadagi hamma narsani qilishlari kerak edi. Ular ovqatlanayotganda, Tara ona Margaretdan ovqat olib kelishni so'radi. Bu bolalar bir kun oldin idishlarni yuvgandan keyin qo'llarining qanchalik titrayotganini ko'rmasliklari uchun qilingan edi.
  Tar u yerga borganida, Browns oilasida juda ko'p narsa bor edi. Dunyoda bunchalik ko'p narsa bor deb o'ylamas edingiz. Agar qo'lingizdan kelganini qilsangiz, hech kim sezmaydi. Stolga qarashning o'zi ko'zingizni og'ritardi.
  Ularda kartoshka pyuresi solingan katta likopchalar, yaxshi sousli qovurilgan tovuq go'shti - ehtimol, unda mayda yaxshi go'sht bo'laklari suzib yurgandir - yupqa ham emas - stakanlarda o'nlab turdagi murabbo va jelelar - u shunchalik chiroyli, shunchalik go'zal ko'rinardiki, qoshiqni olib, uning ko'rinishini buzishning iloji yo'q edi - jigarrang shakarda pishirilgan shirin kartoshka - shakarning erib, qalin konfet hosil qilishi - olma, banan va apelsinlarga to'la katta idishlar, katta idishda pishirilgan loviya - hammasi ustiga jigarrang - ba'zan Rojdestvo yoki Shukrona kuni yoki shunga o'xshash narsa bo'lmaganda kurka, uch yoki to'rt xil pirog, qatlamli xamir ovqatlar va qatlamlar orasida jigarrang shirinliklar - ustiga oq muzqaymoq, ba'zan ichiga qizil konfetlar solingan - olma köftelari.
  Tar har safar kelganida, stolda turli xil narsalar bor edi - juda ko'p, va har doim yaxshilari. Hal Braunning semirmaganligi ajablanarli. U Tar kabi ozg'in edi.
  Agar onasi Braun ovqat pishirmasa, kattaroq Braun qizlaridan biri ovqat pishirardi. Ularning barchasi yaxshi oshpazlar edi. Tar, agar imkoniyat berilsa, Margaret ham xuddi shunday ovqat pishira olishiga pul tikishga tayyor edi. Sizda pishira oladigan hamma narsa bo'lishi kerak va bu yetarli bo'lishi kerak.
  Qanchalik sovuq bo'lmasin, bunday ovqatlanishdan keyin o'zingizni butunlay iliq his qilasiz. Ko'chada paltongizning tugmalarini yechib yurishingiz mumkin. Hatto tashqarida ham, sovuq havoda ham deyarli terlayapsiz.
  Hal Braun Tar bilan tengdosh edi va hamma ulg'aygan oilada yashardi. Braun qizlari - Keyt, Syu, Salli, Jeyn va Meri - katta, baquvvat qizlar edilar - ulardan beshtasi - va shahar markazidagi Braun do'konida ishlaydigan katta akasi bor edi. Ular uni Shorti Braun deb atashardi, chunki u juda uzun bo'yli va katta edi. Xo'sh, uning bo'yi olti fut uch dyuym edi. Ha, Braunning ovqatlanish uslubi unga yordam berdi. U bir qo'li bilan Halning palto yoqasini, ikkinchi qo'li bilan Tarning palto yoqasini ushlab, ikkalasini ham ozgina kuch sarflab yerdan ko'tarishi mumkin edi.
  Ma Braun unchalik katta emas edi. U Tarning onasi kabi uzun bo'yli emas edi. Uning Shorti kabi o'g'li yoki unga o'xshash qizlari bo'lishi mumkinligini hech qachon tasavvur ham qila olmaysiz. Tar va Jim Mur ba'zan bu haqda gaplashishardi. "Voy, bu imkonsizga o'xshaydi", dedi Jim.
  Kalta bo'yli Braunning yelkalari otnikiga o'xshardi. Balki bu ovqatdandir. Balki Hal bir kun kelib shunday bo'lar. Shunga qaramay, Murlar yaxshi ovqatlanishardi va Jim Tar kabi uzun bo'yli emas edi, garchi u biroz semizroq bo'lsa ham. Ma Braun hamma bilan bir xil ovqat yerdi. Unga qarang.
  Pa Braun va qizlar katta edilar. U uyda bo'lganida, Pa Braun - ular uni Kal deb atashardi - kamdan-kam hollarda bir og'iz ham gapirardi. Qizlar uyda Shorti, Hal va ularning onalari bilan birga eng shovqinli edilar. Onalari ularni doimo koyirdi, lekin u hech narsani nazarda tutmasdi va hech kim unga e'tibor bermasdi. Bolalar kulib, hazillashardi, ba'zan kechki ovqatdan keyin barcha qizlar Shortiga yugurib, uni yerga yiqitishga harakat qilishardi. Agar ular bir-ikki idish sindirishsa, Ma Braun ularni koyirdi, lekin hech kim parvo qilmasdi. Ular buni qilganda, Hal akasiga yordam berishga harakat qilardi, lekin u bunga ahamiyat bermasdi. Bu ko'rishga arziydigan manzara edi. Agar qizlarning ko'ylaklari yirtilib ketsa, bu muhim emas edi. Hech kim jahli chiqmasdi.
  Kechki ovqatdan keyin Kal Braun mehmonxonaga kirib, kitob o'qish uchun o'tirdi. U doim Ben Xur, Romola va Dikkens asarlari kabi kitoblarni o'qirdi va agar qizlardan biri kirib pianino chalsa, u darhol davom ettirardi.
  Uyda bo'lganida qo'lida doim kitob ushlaydigan odam! U shahardagi eng katta erkaklar kiyimlari do'konining egasi edi. Uzun stollarda mingta kostyum bo'lsa kerak. Siz kostyumni oldindan besh dollarga va haftasiga bir dollarga sotib olishingiz mumkin edi. Tar, Jon va Robert o'zlarinikini shunday olishgan.
  Bir qish oqshomida kechki ovqatdan keyin Braunning uyida do'zax boshlanganida, Ma Braun baqirib: "Endi o'zingizni yaxshi tuting. Dadangizning kitob o'qiyotganini ko'rmayapsizmi?" deb so'rayverardi. Lekin hech kim e'tibor bermadi. Kal Braun bunga ahamiyat bermayotganga o'xshardi. U biror narsa desa, "Voy, ularni tinch qo'ying", derdi. Ko'pincha, u buni sezmasdi ham.
  Tar bir oz chetda turib, yashirinishga urindi. Brownsning uyiga ovqatlanish uchun kelish yoqimli edi, lekin u buni tez-tez qila olmasdi. Dik Murxed kabi ota va Meri Murxed kabi onaga ega bo'lish Browns kabi oilaning bir qismi bo'lishga o'xshamasdi.
  U Hal Braun yoki Jim Murni Murxedlar oilasiga karam sho'rva ichishga taklif qila olmadi.
  Xo'sh, ovqat yagona narsa emas. Jim yoki Hal bunga ahamiyat bermasligi mumkin. Lekin Meri Murxed, Taraning akasi Jon, Margaret bunga ahamiyat berishardi. Murxedlar bundan faxrlanishardi. Taraning uyida hamma narsa yashirin edi. Siz yotoqda yotar edingiz, akangiz Jon esa yoningizda, o'sha yotoqda yotardi. Margaret qo'shni xonada uxlardi. Unga alohida xona kerak edi. Chunki u qiz edi.
  Siz yotoqda yotib, o'ylaysiz. Jon ham shunday qilayotgan bo'lishi mumkin, Margaret ham shunday qilayotgan bo'lishi mumkin. Murxed o'sha paytda hech narsa demadi.
  Tar [Braunsdagi] katta ovqat xonasining burchagida yashirinib, Hal Braunning otasini kuzatdi. Erkak qarib, rangi oqarib ketgan edi. Ko'zlari atrofida mayda ajinlar bor edi. U kitob o'qiganda ko'zoynak taqardi. Kiyim sotuvchisi badavlat yirik fermerning o'g'li edi. U boshqa [badavlat] fermerning qiziga uylandi. Keyin u shaharga kelib, do'kon ochdi. Otasi vafot etganida, u fermani meros qilib oldi, keyinchalik esa xotini ham pulni meros qilib oldi.
  Bu odamlar doim bir joyda yashashgan. Har doim oziq-ovqat, kiyim-kechak va issiq uylar yetarli bo'lgan. Ular bir joydan ikkinchi joyga ko'chib yurishmagan; ular kichik, xarob uylarda yashashgan va to'satdan ijara haqi to'lanishi kerakligi va uni to'lay olmaganliklari sababli ketishgan.
  Ular mag'rur emas edilar, ular mag'rurlanishlari shart emas edi.
  Braunlarning uyi issiq va xavfsiz his qiladi. Baquvvat, chiroyli qizlar baland bo'yli akalari bilan yerda kurashmoqda. Ko'ylaklar yirtilib ketgan.
  Jigarrang qizlar sigir sog'ishni, ovqat pishirishni, hamma narsani qilishni bilishardi. Ular yigitlar bilan raqsga tushishardi. Ba'zan uyda, Tar va ularning ukalari oldida, ular erkaklar, ayollar va hayvonlar haqida Tarni qizartiradigan gaplarni aytishardi. Agar qizlar shunday o'ynayotgan paytda otalari yonida bo'lsa, u hatto gapirmasdi ham.
  U va Tar Braun uyida jimgina odamlar edi.
  Tar Braunlar oilasining hech bir a'zosi uning uyida qanchalik xursand ekanligini, shunchalik iliq bo'lishini, barcha qiziqarli voqealarni ko'rishini va shunchalik to'yimli ovqat ekanligini bilishini istamagani uchunmi?
  Stolda kimdir undan yana so'rasa, u har doim boshini chayqab, zaif ovozda "Yo'q" derdi, lekin dasturxon yozayotgan Kal Braun bunga e'tibor bermadi. "Uning likopchasini uzat", dedi u qizlardan biriga va qiz Targa to'la likopcha bilan qaytib keldi. Yana qovurilgan tovuq, yana sous, yana katta kartoshka pyuresi, yana bir bo'lak pirog. Katta qizlar Braun va kalta Braun bir-biriga qarab jilmaydilar.
  Ba'zan Braun qizlaridan biri Tarni boshqalarning ko'z o'ngida quchoqlab, o'pib qo'yardi. Bu ularning barchasi stoldan chiqib ketganidan keyin va Tar burchakda yashirinishga harakat qilganda sodir bo'ldi. Bunga ulgurganida, u jimgina kuzatib turardi, kitob o'qiyotganda Kal Braunning ko'zlari ostidagi ajinlarni ko'rardi. [Savdogarning] ko'zlarida doim kulgili bir narsa bor edi, lekin u hech qachon baland ovozda kulmagan.
  Tar Shorti bilan qizlar o'rtasida kurash boshlanishiga umid qildi. Keyin ularning hammasi uni tinch qo'yib, o'zlariga qiziqib qolishadi.
  U Braunlar yoki Jim Murnikiga tez-tez bora olmasdi, chunki ularni uyiga kelib, oshxona stolidan bitta taom ham yeyishlarini taklif qilishni istamasdi, chunki chaqaloq yig'layotgan bo'lishi mumkin edi.
  Qizlardan biri uni o'pmoqchi bo'lganida, u qizarib ketmasligiga ulgurmadi, bu esa boshqalarni kuldirishga majbur qildi. Deyarli ayol bo'lgan katta qiz uni masxara qilish uchun shunday qildi. Barcha jigarrang qizlarning kuchli qo'llari va ulkan, onalik ko'kraklari bor edi. Uni masxara qilayotgan qiz uni mahkam quchoqladi, keyin yuzini ko'tarib o'pdi, u esa qarshilik ko'rsatdi. Hal Braun kulib yubordi. Ular hech qachon Halni o'pishga urinishmagan, chunki u qizarib ketmagan edi. Tar qani endi qizarib ketmagan bo'lsa edi. U o'zini tuta olmasdi.
  Dik Murxed qishda har doim bir fermer uyidan ikkinchisiga yurib, rasm chizish va qog'oz osib qo'yish ishini qidirayotgandek ko'rinardi. Balki shunday qilgandir. Agar katta fermer qizi, jigarrang qizlardan biri kabi qiz uni o'pishga harakat qilganida, u hech qachon qizarmagan bo'lardi. Unga bu yoqardi. Dik bunchalik qizarmagan edi. Tar buni bilish uchun yetarlicha ko'rgan edi.
  Jigarrang qizlar va kalta Braun unchalik qizarishmadi, lekin ular Dikga o'xshamasdi.
  Shahardan tashqariga ketgan Dikning ovqati doim mo'l-ko'l bo'lardi. Odamlar uni qiziquvchanligi uchun yoqtirishardi. Tara Moores va Brownsga taklif qilindi. Jon va Margaretning do'stlari bor edi. Ular ham taklif qilindi. Meri Moorhead uyda qoldi.
  Ayol farzandli bo'lganda, erining yaxshi ta'minotchisi bo'lmaganda eng yomon ahvolga tushadi, ha. Tarning onasi ham Tar kabi qizarishga moyil edi. Tar katta bo'lganida, ehtimol u bunga dosh berar. Uning onasi kabi ayollar hech qachon bo'lmagan.
  OceanofPDF.com
  XVIII BOB
  
  BU YERDA _ Shahardagi odam Xog Xokins edi. Odamlar uni yuziga shu ism bilan chaqirishardi. U Moorhead o'g'illariga ko'p muammolar tug'dirardi.
  Klivlendning ertalabki gazetalari ikki sentdan edi, lekin agar sizda gazeta uyingizga yoki do'koningizga yetkazib berilsa, uni olti kunga o'n sentdan olasiz. Yakshanba gazetalari maxsus edi va besh sentdan sotilardi. Uydagi odamlar odatda kechki gazetalarni olishardi, lekin do'konlar, bir nechta advokatlar va boshqalar ertalabki gazetani xohlashardi. Ertalabki gazeta soat sakkizda yetib keldi, bu gazetalar bilan yugurib maktabga borish uchun eng yaxshi vaqt edi. Ko'p odamlar gazetalarni olish uchun poyezdga kelishdi [u yerdan].
  Xog Xokins doim shunday qilardi. Unga gazeta kerak edi, chunki u cho'chqalar bilan savdo qilar, ularni fermerlardan sotib olar va shahar bozorlariga jo'nar edi. U shaharning bozor narxlarini bilishi kerak edi.
  Jon gazeta sotayotganida, Xog Xokins bir marta unga qirq sent qarzdor bo'lgan va u to'lamagan bo'lsa ham, uni to'laganini da'vo qilgan. Janjal kelib chiqqan va u mahalliy gazetaga xat yozib, Jonning agentligini egallab olishga harakat qilgan. Xatda u Jonning vijdonsiz va qo'pol ekanligini aytgan.
  Bu juda ko'p muammolarni keltirib chiqardi. Jon Kingning advokati va uch-to'rtta savdogardan ishdan bo'shaganini yozib berishlarini so'rashi kerak edi. K. Buni so'rash unchalik yoqimli emas. Jon bundan nafratlanardi.
  Keyin Jon Xog Xokinsdan qasos olmoqchi bo'ldi va u shunday qildi ham. Agar u yaxshi ishlayotganida, haftasiga ikki sent tejashi mumkin edi va hamma ikki sent bunday odam uchun juda muhimligini bilardi, lekin Jon uni har kuni naqd pulga to'lashga majbur qildi [bundan keyin]. Agar u bir hafta oldin to'laganida, Jon eski qarzini to'lagan bo'lar edi. Xog Xokins hech qachon unga tsentini ishonib topshirmagan bo'lardi. U buni hammadan yaxshiroq bilardi.
  Avvaliga Xog qog'ozni umuman sotib olmaslikka harakat qildi. Ular uni sartaroshxonadan va mehmonxonadan olishgan va u hamma joyda yotardi. U ikki joydan biriga kirib, bir necha kun ertalab unga tikilib o'tirardi, ammo bu uzoq davom etmasdi. Cho'chqa sotib oluvchi cholning hech qachon qirqmagan kichkina, iflos oq soqoli bor edi va u kal edi.
  Bunday odamning sartaroshga puli yo'q. Sartaroshxonada ular uning yaqinlashayotganini ko'rishlari bilan gazetani yashira boshladilar va mehmonxona xodimi ham shunday qildi. Hech kim uni yonida bo'lishini xohlamadi. U o'zini dahshatli his qildi.
  Jon Murxedning boshi qashshoqlashganda, u g'isht devor kabi qimirlamas edi. U kam gapirardi, lekin qimirlamay tura olardi. Agar Xog Xokins gazeta istasa, qo'lida ikki sent bilan stansiyaga yugurishi kerak edi. Agar u ko'chaning narigi tomonida baqirsa, Jon bunga e'tibor bermasdi. Odamlar uni ko'rganda tabassum qilishlari kerak edi. Chol har doim Jonga ikki sent berishdan oldin gazetaga qo'l uzatardi, lekin Jon gazetani orqasiga yashirardi. Ba'zan ular shunchaki bir-biriga qarab turishardi, keyin esa chol taslim bo'lardi. Bu stansiyada sodir bo'lganda, yuk tashuvchi, elchi va temir yo'l xodimlari kulishardi. Xog orqasini o'girganida, ular Jonga pichirlashardi. "Taslim bo'lma", deyishdi ular. Bunga unchalik imkoniyat yo'q edi.
  Ko'p o'tmay, [deyarli] hamma Hogga oshiq bo'ldi. U ko'p odamlarni aldab, shunchalik ziqna ediki, bir tiyin ham sarflamasdi. U qabriston orqasidagi ko'chadagi kichik g'ishtli uyda yolg'iz yashardi va deyarli har doim hovlida cho'chqalar yugurib yurar edi. Issiq havoda bu joyning hidini yarim milgacha sezish mumkin edi. Odamlar uni bu joyni juda iflos saqlagani uchun hibsga olishga harakat qilishdi, ammo u qandaydir yo'l bilan qutulib qoldi. Agar ular shaharda hech kim cho'chqa boqa olmasligi haqidagi qonunni qabul qilsalar, bu boshqa ko'plab odamlarni [yetarlicha toza] cho'chqalarni saqlash imkoniyatidan mahrum qiladi va ular buni xohlamadilar. Cho'chqani it yoki mushuk kabi toza saqlash mumkin, lekin bunday odam hech qachon hech narsani toza saqlamaydi. Yoshligida u fermerning qiziga uylandi, lekin u hech qachon farzand ko'rmadi va uch-to'rt yildan keyin vafot etdi. Ba'zilarning aytishicha, uning xotini tirikligida u unchalik yomon emas edi.
  Tar gazeta sotishni boshlaganida, Xog Xokins va Murxedlar o'rtasidagi adovat davom etdi.
  Tar Jon kabi ayyor emas edi. U o'n sent evaziga Xogni o'ziga kiritdi va bu cholga katta mamnuniyat bag'ishladi. Bu g'alaba edi. Jonning usuli har doim bir og'iz ham gapirmaslik edi. U gazetani orqasida ushlab turdi va kutdi. "Pul yo'q, gazeta yo'q." Bu uning gapi edi.
  Tar tangasini qaytarib olish uchun [Hoag]ni koyimoqchi bo'ldi va bu cholga [unga kulish] imkoniyatini berdi. Jonning davrida kulgi panjara ortida edi.
  [Va] keyin bir narsa yuz berdi. Bahor keldi va uzoq, yomg'irli davr boshlandi. Bir kuni kechasi shaharning sharqidagi ko'prikni suv bosdi va ertalabki poyezd yetib kelmadi. Stansiya avval uch soat, keyin besh soat kechikishni qayd etdi. Peshindan keyingi poyezd soat to'rt yarimda yetib kelishi kerak edi va mart oyining oxirida, Ogayo shtatida, yomg'ir va bulutlar kam bo'lgan kuni, soat beshga deyarli qorong'i tushdi.
  Soat oltida Tar poyezdlarni tekshirish uchun pastga tushdi, keyin kechki ovqat uchun uyiga ketdi. U yana yetti va to'qqizda bordi. Kun bo'yi poyezdlar yo'q edi. Telegraf operatori unga uyga borib, bu haqda unutishni aytdi va u uxlashga ketayotganini o'ylab uyiga ketdi, lekin Margaret uning qulog'iga tegdi.
  Tar unga nima bo'lganini bilmasdi. U odatda o'sha kecha o'zini tutmagandek tutardi. Jon ishdan charchagan holda uyga kelib, uxlab qoldi. Meri Murxed rangpar va kasal bo'lib, erta uxlab qoldi. Havo unchalik sovuq emas edi, lekin yomg'ir yog'ib turardi va tashqarida qorong'i edi. Balki taqvimda oy nuri tushgan tun bo'lishi kerakligi aytilgandir. Shahar bo'ylab elektr chiroqlari o'chirilgan edi.
  Gap Margaret Taraga ishi bilan nima qilishni aytmoqchi bo'lganida emas edi. U shunchaki hech qanday sababsiz asabiylashib, xavotirda edi va agar uxlasa, uxlay olmasligini bilishini aytdi. Qizlar ba'zan shunday qilishadi. Balki bahordir. "Voy, poyezd kelguncha shu yerda o'tiraylik, keyin hujjatlarni yetkazib beramiz", deb takrorlayverdi u. Ular oshxonada edilar va onasi uxlash uchun xonasiga ketgan bo'lishi kerak. U bir og'iz ham gapirmadi. Margaret Jonning yomg'ir paltosi va rezina etiklarini kiydi. Tara ponchon kiygan edi. U hujjatlarini uning ostiga qo'yib, quruq holda saqlashi mumkin edi.
  O'sha kuni kechqurun ular soat o'nda va yana o'n birda stansiyaga borishdi.
  Asosiy ko'chada birorta ham jon yo'q edi. Hatto tungi qorovul ham yashiringan edi. [Bu hatto o'g'ri ham uydan chiqmaydigan tun edi.] Telegraf operatori qolishi kerak edi, lekin u nolidi. Tar undan poyezd haqida uch-to'rt marta so'raganidan keyin u javob bermadi. Xo'sh, u uyda yotoqda bo'lishni xohladi. Margaretdan tashqari hamma javob berdi. U Targa asabiyligi [va hayajoni] bilan yuqtirdi.
  Soat o'n birda stansiyaga yetib kelishganida, ular qolishga qaror qilishdi. "Agar yana uyga qaytsak, onamni uyg'otamiz", dedi Margaret. Stansiyada semiz qishloq ayoli skameykada og'zini ochib uxlab o'tirardi. Ular chiroqni yoqib qo'yishgan edi, lekin juda xira edi. Bunday ayol boshqa shahardagi qizini, kasal bo'lgan yoki tug'ish arafasida turgan qizini yoki shunga o'xshash narsani ko'rishga ketayotgan edi. Qishloq odamlari ko'p sayohat qilishmaydi. Ular qaror qabul qilgandan so'ng, hamma narsaga chidashadi. Ularni ishga tushiring, siz ularni to'xtata olmaysiz. Tara shahrida qizini ko'rish uchun Kanzasga borgan, barcha ovqatini olib, butun yo'l davomida aravada o'tirgan bir ayol bor edi. Tara bir kuni uyga qaytganida do'konda uning bu voqeani aytib berayotganini eshitdi.
  Poyezd soat bir yarimda yetib keldi. Yuk tashuvchi va chipta yig'uvchi uyga ketishdi, telegraf operatori esa o'z ishini qildi. U baribir qolishi kerak edi. U Tar va singlisini aqldan ozgan deb o'yladi. "Hey, siz aqldan ozgan bolalar. Bugun kechqurun gazeta olish-olmasliklarining farqi nimada? Ikkalangizni ham kaltaklab, yotog'ingizga yuborish kerak. O'sha kuni kechqurun telegraf operatori nolidi [xo'p bo'ldi]."
  Margaret yaxshi edi, Tar ham. Endi u jangga kirganidan so'ng, Tar singlisi kabi uyg'oq turishni yoqtirdi. Bunday kechada siz shunchalik uxlashni xohlaysizki, bir daqiqa ham chiday olmasligingizni o'ylaysiz, keyin esa to'satdan umuman uxlashni xohlamaysiz. Bu xuddi poyga paytida ikkinchi nafas olish kabi.
  Kechasi, yarim tundan ancha o'tib, yomg'ir yog'ayotgan paytdagi shahar, kunduzi yoki kechqurun, qorong'u bo'lsa-da, hamma uyg'oq bo'lgan paytdagi shahardan farq qiladi. Tar oddiy oqshomlarda gazetalari bilan tashqariga chiqqanda, uning har doim ko'plab qisqa yo'llari bo'lardi. Xo'sh, u itlarini qayerda saqlashlarini va ko'p yerlarni qanday tejashni bilardi. U xiyobonlardan o'tib, to'siqlarga chiqib olardi. Ko'pchilik bunga ahamiyat bermasdi. Bola u yerga borganida, ko'p narsalar sodir bo'layotganini ko'rdi. Tar Vin Konnell va uning yangi xotini o'zlarini kesib tashlaganini ko'rganidan tashqari boshqa narsalarni ham ko'rdi.
  O'sha kecha u va Margaret odatdagi yo'lidan borishini yoki yo'lakda qolishini o'ylashdi. Go'yo boshida nima bo'layotganini sezgandek, Margaret eng qisqa va eng qorong'u yo'ldan borishni xohladi.
  Yomg'irda va qorong'ida ko'lmakda cho'milish, qorong'u uylarga yaqinlashish, eshiklar ostiga yoki pardalar orqasiga qog'oz qo'yish qiziqarli edi. Kampir Stivens yolg'iz yashar va kasallikdan qo'rqardi. Uning puli kam edi va unga boshqa bir kampir ishlardi. U har doim shamollashdan qo'rqardi va qish yoki sovuq ob-havo kelganda, Targa haftasiga qo'shimcha besh sent to'lardi va u oshxonadan gazeta olib, uni pechka ustiga qo'yardi. Havo isib, quruq bo'lganda, oshxonada ishlaydigan kampir u bilan birga yo'lakka yugurib kirdi. Kirish eshigi oldida nam havoda gazetani quruq saqlash uchun quti bor edi. Tar bu haqda Margaretga aytib berdi va u kuldi.
  Shahar turli odamlarga, turli fikrlarga to'la edi va endi ularning hammasi uxlab qolishgan edi. Ular uyga yetib kelishganida, Margaret tashqarida turgan edi, Tar esa sudralib kelib, gazetani topa oladigan eng quruq joyga qo'ydi. U o'sha kecha ko'pchilik itlarning [va har holda] xunuk itlarning yomg'irdan himoyalangan holda ichkarida ekanligini bilardi.
  Tar va Margaretdan tashqari hamma yomg'irdan panoh topgan edi, ular o'z to'shaklarida o'ralashib o'tirishgan edi. Agar o'zingizni sayrga qo'yib yuborsangiz, ularning qanday ko'rinishini tasavvur qilishingiz mumkin. Tar yolg'iz sayr qilganda, u ko'pincha uylarda nima bo'layotganini tasavvur qilish bilan vaqt o'tkazardi. U uylarning devorlari yo'qdek o'zini tutishi mumkin edi. Bu vaqtni o'tkazishning yaxshi usuli edi.
  Uylarning devorlari undan hech narsani bunday qorong'u tundek yashira olmasdi. Tar gazeta bilan uyga qaytib kelganida va Margaret tashqarida kutib turganida, u uni ko'ra olmasdi. Ba'zan u daraxt orqasiga yashirinib olardi. U uni baland ovozda pichirlab chaqirdi. Keyin u tashqariga chiqdi va ular kulishdi.
  Ular Tar deyarli hech qachon kechasi, iliq va ochiq havoda bo'lmaganda yurmaydigan qisqa yo'lga kelishdi. U qabriston orqali to'g'ridan-to'g'ri o'tib, Farli Tompson tomonidan emas, balki boshqa tomonga qarab o'tdi.
  Siz panjaradan oshib, qabrlar orasidan o'tdingiz. Keyin boshqa bir panjaradan oshib, bog'dan o'tib, o'zingizni boshqa ko'chada topdingiz.
  Tar Margaretni masxara qilish uchun unga qabristonga qisqa yo'l haqida gapirib berdi. U juda jasur edi, hamma narsaga tayyor edi. U shunchaki uni sinab ko'rishga qaror qildi va u uni qabul qilganida hayron bo'ldi va biroz xafa bo'ldi.
  "Voy, mayli. Mana buni qilaylik", dedi u. Shundan keyin Tar boshqa hech narsa qila olmadi.
  Ular joyni topib, panjaradan oshib o'tishdi va o'zlarini qabrlar orasidan topdilar. Ular toshlarga qoqilib ketishdi, lekin endi kulishmadi. Margaret jasoratidan afsuslandi. U Targa yaqinlashib, uning qo'lidan ushladi. Qorong'ulik tobora ortib borardi. Ular hatto oq qabr toshlarini ham ko'ra olishmasdi.
  Hodisa o'sha yerda sodir bo'ldi. Xog Xokins yashardi. Uning cho'chqaxonasi qabristondan chiqish uchun ular kesib o'tishlari kerak bo'lgan bog'ga tutashgan edi.
  Ular deyarli tugab qolishgan edi, Tar esa Margaretning qo'lidan ushlab, yo'lini topishga harakat qilib, oldinga yurganida, ular qabr ustida tiz cho'kib, Xogga yiqilishga oz qolishdi.
  Avvaliga ular kimligini bilishmadi. Deyarli tepasiga yetib borgach, u ingradi va to'xtadi. Avvaliga ular buni arvoh deb o'ylashdi. Nima uchun ular yugurib qochib ketmaganliklarini hech qachon bilishmadi. Ular juda qo'rqishgan edi [balki].
  Ikkalasi ham titrab, bir-biriga suyanib turishardi, keyin chaqmoq chaqdi va Tar uning kimligini ko'rdi. O'sha kecha yagona chaqmoq chaqishi edi va u o'tib ketganidan keyin deyarli momaqaldiroq bo'lmadi, faqat mayin gumburlash eshitildi.
  Zulmatda qayerdadir past ovoz va qabr yonida, deyarli Tarning oyoqlari ostida tiz cho'kkan odamning nolasi eshitildi. Cho'chqa sotib oluvchi kampir o'sha kecha uxlay olmadi va qabristonga, xotinining qabriga ibodat qilish uchun kelgan edi. Ehtimol, u har kecha uxlay olmaganida shunday qilgandir. Ehtimol, shuning uchun u qabristonga juda yaqin uyda yashagandir.
  Hech qachon faqat bitta odamni sevmagan bunday odam hech qachon faqat bitta odamni sevmagan. Ular turmush qurishdi va keyin u vafot etdi. Shundan so'ng, faqat [yolg'izlik] boshlandi. Vaziyat shu darajaga yetdiki, u odamlardan nafratlanib, o'lishni xohladi. Xo'sh, u xotini Jannatga ketganiga deyarli amin edi. Agar iloji bo'lsa, u ham u yerga borishni xohlardi. Agar u Jannatda bo'lganida, unga bir og'iz so'z aytishi mumkin edi. U deyarli shunday qilishiga amin edi.
  Aytaylik, u bir kecha uyida o'lib qoldi va bir nechta cho'chqadan boshqa tirik jonzot qolmadi. Shaharda bir voqea bo'lgan. Hamma bu haqda gapirardi. Bir fermer shaharga cho'chqalari uchun xaridor qidirib keldi. U pochta boshlig'i Charli Darlam bilan uchrashdi, u uyni ko'rsatdi. "Uni u yerda topasiz. Uni cho'chqalardan bilsa bo'ladi, chunki u shlyapa kiyadi."
  Qabriston cho'chqa sotib oluvchilarning cherkoviga aylangan edi, u yerga u kechalari tez-tez boradi. Oddiy cherkovga a'zo bo'lish boshqalar bilan qandaydir tushunishni anglatardi. U vaqti-vaqti bilan pul berishi kerak edi. Kechasi qabristonga borish juda oson edi.
  Tar va Margaret tiz cho'kkan odamning oldidan jimgina chiqib kelishdi. Birgina chaqmoq chaqishi qorong'ilikka olib keldi, ammo Tar panjara tomon yo'l topib, Margaretni bog'ga olib kirishga muvaffaq bo'ldi. Ular tez orada titrab va qo'rqib boshqa ko'chaga chiqishdi. Ko'chadan qorong'ulikdan kelayotgan cho'chqa sotib oluvchining nola ovozi eshitilardi.
  Ular Tarning qolgan yo'li bo'ylab shoshilib, ko'chalar va yo'laklarga yopishib olishdi. Margaret endi unchalik chaqqon emas edi. Ular Moorheadlarning uyiga yetib kelishganida, u oshxona chiroqini o'chirishga urindi va qo'llari titradi. Tar gugurt olib, ishni bajarishi kerak edi. Margaret rangpar edi. Tar unga kulgan bo'lishi mumkin, lekin u o'zi qanday ko'rinishga ega ekanligiga amin emas edi. Ular yuqoriga chiqib, uxlashga yotganlarida, Tar uzoq vaqt bedor yotdi. Issiq to'shagi bor va hech qachon uyg'onmaydigan Jon bilan yotoqda bo'lish yoqimli edi.
  Tar bir narsani o'ylagan edi, lekin Jonga aytmaslik yaxshiroq deb qaror qildi. Moorheadlar Xog Xokins bilan olib borgan jang Jonning jangi edi, uning emas. U o'n sent kam edi, lekin o'n sent nima bo'ladi?
  U yukxonaning ham, ekspressning ham, odatda poyezd kelganida stansiyada o'tirib, taslim bo'lganini bilishini istamadi.
  U ertasi kuni Xog Xokins bilan gaplashishga qaror qildi va shunday qildi. Hech kim qaramaguncha kutdi, keyin kutib turgan odam tomon yurdi.
  Tar gazeta chiqardi va Xog Xokins uni tortib oldi. U cho'ntagidan tiyinlarni qidirib, blöf qilardi, lekin, albatta, hech narsa topa olmadi. U bu imkoniyatni qo'ldan boy bermoqchi emas edi. "Xo'sh, mayli, men qaytimni unutibman. Kutishing kerak bo'ladi." U buni aytib kulib yubordi. U stansiya xodimlaridan hech biri nima bo'lganini va Murxedlik bolalardan birini qanday hayratda qoldirganini ko'rmaganini istardi.
  Xo'sh, g'alaba baribir g'alaba.
  U qo'lida gazeta ushlab, xirillagancha ko'chada ketayotgan edi. Tar esa o'rnidan turib kuzatardi.
  Agar Tar kuniga ikki sent, haftasiga uch yoki to'rt marta yo'qotsa, bu unchalik ko'p bo'lmasdi. Vaqti-vaqti bilan sayohatchi poyezddan tushib, unga bir sent berib: "Qaytimni o'zingizda qoldiring", derdi. Kuniga ikki sent unchalik ko'p emas edi. Tar bunga chiday olaman deb o'yladi. U Xog Xokins undan qog'ozlarni undirib, qanday qilib ozgina qoniqish lahzalarini olganini o'ylab, unga yo'l qo'yishga qaror qildi.
  [Ya'ni,] u buni atrofda juda ko'p odam bo'lmaganida qiladi, deb o'yladi u.
  OceanofPDF.com
  XIX BOB
  
  [X OY - bu bola, hammasini tushunish uchunmi? Tara shahrida, butun shaharda nima bo'lyapti.] Endi [Tar] katta, uzun bo'yli va uzun oyoqli bo'lib qoldi. U bolaligida odamlar unga kamroq e'tibor berishardi. U to'p o'yinlariga, opera teatridagi spektakllarga borardi.
  Shahar chegaralaridan tashqarida hayot avjida edi. Sharqdan gazetalarni olib kelayotgan poyezd g'arbga qarab yo'l oldi.
  Shahardagi hayot oddiy edi. Boy odamlar yo'q edi. Bir yoz oqshomida u daraxtlar ostida sayr qilayotgan juftliklarni ko'rdi. Ular deyarli kattalardek yigit-qizlar edi. Ba'zan ular o'pishishardi. Tar buni ko'rib, juda xursand bo'ldi.
  Shaharda yomon ayollar yo'q edi, ehtimol...
  Sharqda Klivlend, Pitsburg, Boston va Nyu-York, g'arbda esa Chikago joylashgan.
  Shahardagi yagona qora tanli odamning o'g'li, qora tanli odam otasini ko'rgani keldi. U sartaroshxonada - kiyim-kechak do'konida gaplashayotgan edi. Bahor edi va u butun qishni Ogayo shtatining Springfild shahrida yashagan edi.
  Fuqarolar urushi davrida Springfild yer osti temir yo'lining bekatlaridan biri edi - abolitsionistlar qora tanlilarni hibsga olishardi. Taraning otasi bu haqda hamma narsani bilardi. Yana biri Klivlend yaqinidagi Zanesvill va Oberlin edi.
  Bunday joylarning barchasida hali ham qora tanlilar bor edi va ularning ko'pi bor edi.
  Springfildda "dayk" deb nomlangan joy bor edi. Asosan qora tanli fohishalar. Otasini ko'rish uchun shaharga kelgan qora tanli erkak menga bu haqda liboslar solingan otxonada gapirib berdi. U yorqin rangli kiyimlar kiygan baquvvat yigit edi. U butun qishni Springfildda ikkita qora tanli ayolning qo'llab-quvvatlashi bilan o'tkazdi. Ular ko'chalarga chiqib, pul topishdi va pullarini unga qaytarib berishdi.
  "Bu ular uchun yaxshiroq bo'lardi. Men hech qanday ahmoqlikka chidamayman."
  "Ularni yiqiting. Ularga qo'pol munosabatda bo'ling. Mening yo'lim shu."
  Yosh qora tanli yigitning otasi juda hurmatli chol edi. Hatto butun umri davomida qora tanlilarga nisbatan janubiy munosabatda bo'lgan Dik Murxed ham: "Pit qora tanli bo'lsa, yaxshi bo'ladi", degan edi.
  Chol qora tanli odam ham, kichkina, qurib qolgan xotini ham tinimsiz mehnat qildi. Ularning barcha bolalari boshqa qora tanlilar yashaydigan joyga sayohat qilishgan edi. Ular kamdan-kam hollarda kampirni ko'rish uchun uyga kelishardi va kimdir kelganida, ular uzoq qolishmasdi.
  Bu dabdabali qora tanli yigit ham uzoq qolmadi. U shunday dedi. "Bu shaharda men kabi qora tanli yigit uchun hech narsa yo'q. Bu sport, men shundayman."
  Bu g'alati narsa - erkak va ayol o'rtasidagi bunday munosabatlar - hatto qora tanli erkaklar uchun ham - ayollar erkaklarni shu tarzda qo'llab-quvvatlaydilar. Livery omborida ishlaydigan erkaklardan biri oq tanli erkaklar va ayollar ba'zan shunday qilishlarini aytdi. Ombordagi erkaklar va sartaroshxonadagi ba'zi erkaklar hasad qilishdi. "Erkak ishlashi shart emas. Pul keladi."
  Poyezdlar keladigan shaharchalarda va g'arbga yo'nalishdagi poyezdlar jo'naydigan shaharlarda har xil narsalar sodir bo'ladi.
  Yosh qora tanli sportchilarning otasi bo'lgan chol Pit oqlangan, bog'larda ishlagan va rafiqasi kir yuvgan, xuddi Meri Murxed singari. Deyarli har kuni cholni oqlangan chelak va cho'tkalar bilan Asosiy ko'chada ketayotganini ko'rish mumkin edi. U hech qachon so'kinmagan, ichmagan yoki o'g'irlik qilmagan. U doim xushchaqchaq, jilmayuvchi va oq tanli odamlarga shlyapasini ko'tarib turardi. Yakshanba kunlari u va kampir eng yaxshi kiyimlarini kiyib, Metodist cherkoviga borishardi. Ikkalasining ham sochlari oq, jingalak edi. Vaqti-vaqti bilan ibodat paytida cholning ovozi eshitilardi. "Ey Xudo, meni qutqar", deb nolidi u. "Ha, Xudo, meni qutqar", deb takrorladi xotini.
  U umuman o'g'liga, o'sha chol qora tanli odamga o'xshamasdi. O'sha paytda u shaharda bo'lganida [ishonchim komilki], aqlli yosh qora tanli yigit hech qachon biron bir cherkovga yaqinlashmagan.
  Metodist cherkovida yakshanba oqshomi - qizlar chiqishadi, yigitlar ularni uylariga olib ketish uchun kutishmoqda.
  "Bugun kechqurun sizni uyda ko'rsam maylimi, Miss Smit?" Men juda xushmuomala bo'lishga harakat qilyapman - jim va muloyim gapiryapman.
  Ba'zan yigit o'zi xohlagan qizga ega bo'lardi, ba'zan esa erisha olmasdi. U muvaffaqiyatsizlikka uchraganida, yonida turgan kichkina bolalar unga: "Ha! Ha! U sizga ruxsat bermadi! Ha! Ha!" deb baqirishardi.
  Jon va Margaret yoshidagi bolalar o'rtada edi. Ular qorong'ida katta o'g'il bolalarga baqirishni kuta olmasdilar va agar yigit so'rasa, qizdan uyga kuzatib qo'yishini so'rashga hali ham qodir emas edilar.
  Margaret uchun bu tez orada sodir bo'lishi mumkin edi. Ko'p o'tmay, Jon boshqa yoshlar bilan birga cherkov eshigi oldida navbatda turdi.
  "Orada va orasida" bo'lishdan ko'ra, [bola] bo'lgan yaxshiroq.
  Ba'zan, bola "Ha! Ha!" deb baqirganda, u ushlanib qolardi. Kattaroq bola uni quvib, qorong'u yo'lda ushlab olardi - hamma kulardi - va boshiga urib qo'yardi. Xo'sh, nima bo'ldi? Asosiysi, yig'lamasdan buni qabul qilish edi.
  Keyin kuting.
  [Katta bola] yetarlicha uzoqqa ketganida - va siz uning sizni yana ushlay olmasligiga deyarli amin bo'lganingizda - siz unga pul to'ladingiz. "Ha! Ha! U sizga ruxsat bermadi. U ketdi, shunday emasmi? Ha! Ha!"
  Tar "orada" va "orada" bo'lishni istamasdi. U ulg'ayganida, to'satdan ulg'ayishni - bola bo'lib uxlashni va katta va kuchli odam bo'lib uyg'onishni xohlardi. Ba'zan u bu haqda tush ko'rardi.
  Agar mashq qilish uchun ko'proq vaqti bo'lganida, u juda yaxshi to'p o'yinchisi bo'lishi mumkin edi; u ikkinchi bazani ushlab tura olardi. Muammo shundaki, katta jamoa - uning yosh guruhi - har doim shanba kunlari o'ynardi. Shanba kuni tushdan keyin u yakshanba gazetalarini sotish bilan band edi. Yakshanba gazetasining narxi besh sent edi. Siz boshqa kunlarga qaraganda ko'proq pul ishlardingiz.
  Bill Makkarti MakGovernning otxonasida ishlash uchun keldi. U professional bokschi edi, oddiy bokschi, ammo endi u tanazzulga yuz tutgan edi.
  Juda ko'p sharob va ayollar. Buni uning o'zi aytdi.
  Xo'sh, u bir-ikki narsani bilardi. U o'g'il bolalarga boksni, ringda jamoaviy ishni o'rgatishi mumkin edi. U bir vaqtlar tengsiz Kid McAllisterning sparring sherigi bo'lgan. Bunday odam bilan birga bo'lish imkoniyati bolaga kamdan-kam hollarda beriladi - hayotda kamdan-kam hollarda.
  Bill darsga keldi. Beshta dars uch dollarga tushdi va Tar uni oldi. Bill barcha bolalardan oldindan to'lashni talab qildi. O'nta bola keldi. Bular omborning yuqori qavatida, bir vaqtning o'zida bittadan bola bo'lib, shaxsiy darslar bo'lishi kerak edi.
  Ularning barchasi Tar bilan bir xil jazo oldi. Bu iflos hiyla edi. Bill bir muddat har bir bola bilan bahslashdi va keyin - u tasodifan qo'lini qo'yib yuborgandek bo'ldi.
  Bolaning birinchi darsida ko'zi qorayib ketdi yoki shunga o'xshash narsa. Hech kim ko'proq pul so'rab qaytib kelmadi. Tar kelmadi. Bill uchun bu oson yo'l edi. Siz bolaning boshiga urib, uni omborxona poliga tashlaysiz va uch dollar olasiz - qolgan [to'rtta] dars haqida qayg'urishingiz shart emas.
  Buni qilgan sobiq jangchi va Springfilddagi to'g'onda shu yo'l bilan tirikchilik qilgan yosh, sportchi qora tanli yigit Tar bilan ham xuddi shunday xulosaga kelishdi.
  OceanofPDF.com
  XX BOB
  
  [Bolaning xayolida BARCHA NARSALAR ARALASHGAN. Gunoh nima? Odamlarning gaplarini eshitasiz. Xudo haqida eng ko'p gapiradigan odamlarning ba'zilari do'konlar va ot savdosidagi eng katta firibgarlardir.] [Tar shahrida ko'plab] odamlar, masalan, Advokat King va Sudya Bler, cherkovga bormagan. Doktor Rifi hech qachon bormagan. Ular maydonda edilar. Ularga ishonish mumkin edi.
  Tar davrida shaharga "yomon" bir ayol keldi. Hamma uni yomon deyishardi. Shahardagi bironta ham yaxshi ayol u bilan hech qanday aloqasi bo'lmasdi.
  U bir erkak bilan yashardi va [unga] turmushga chiqmagan edi. Balki uning qayerdadir boshqa xotini bordir. Hech kim bilmas edi.
  Ular shanba kuni shaharga yetib kelishdi va Tar temir yo'l stantsiyasida gazeta sotardi. Keyin ular mehmonxonaga, keyin esa ot va arava ijaraga olgan liboslar omboriga borishdi.
  Ular shahar bo'ylab mashinada yurishdi va keyin Vudxaus uyini ijaraga olishdi. Bu katta, eski uy edi, uzoq vaqtdan beri bo'sh edi. Vudxauslarning barchasi o'lgan yoki ko'chib ketgan edi. Agent Advokat King edi. Albatta, u ularga ruxsat bergan.
  Ular mebel, oshxona anjomlari va shunga o'xshash narsalarni sotib olishlari kerak edi.
  Tar bu ayolning yomonligini hamma qanday bilganini bilmasdi. Ular shunchaki shunday qilishdi.
  Albatta, barcha savdogarlar ularga [tez] narsalarni, yetarlicha tez sotishdi. Erkak pulini sotdi. Kampir Krouli ularning oshxonasida ishlardi. U bunga parvo qilmasdi. Ayol shunchalik qari va kambag'al bo'lganda, u [bunchalik] tanlab-tanlab turishi shart emas.
  Tar ham buni qilmadi, bola ham qilmaydi. U erkaklarning gaplarini eshitdi - vokzalda, kiyim-kechakda, sartaroshxonada, mehmonxonada.
  Erkak ayol xohlagan hamma narsani sotib oldi va keyin ketdi. Shundan so'ng, u [faqat] dam olish kunlari, oyiga ikki marta kelardi. Ular ertalabki va tushdan keyingi gazetalarni, shuningdek, yakshanba gazetalarini sotib olishdi.
  Taruning nima farqi bor edi? U odamlarning gapirish uslubidan charchagan edi.
  Hatto maktabdan uyga qaytayotgan bolalar, o'g'il-qizlar ham bu joyni o'ziga xos ziyoratgohga aylantirishgan edi. Ular u yerga ataylab borishdi va baland to'siq bilan o'ralgan uyga yaqinlashganda, to'satdan jim bo'lib qolishdi.
  Go'yo u yerda kimdir o'ldirilgandek edi. Tar darhol hujjatlar bilan kirib keldi.
  Odamlar uning shaharga farzand ko'rish uchun kelganini aytishdi. U keksa odamga turmushga chiqmagan edi. U shaharlik va badavlat odam edi. U pulni boy odam kabi sarflardi. U ham.
  Uyda - o'sha odam yashaydigan shaharda - uning hurmatli xotini va bolalari bor edi. Hamma shunday deyishardi. U cherkovga a'zo bo'lgan bo'lishi mumkin, lekin vaqti-vaqti bilan - dam olish kunlari - u Tara nomli kichik shaharchaga qochib ketardi. U bir ayolni boqardi.
  Qanday bo'lmasin, u go'zal va yolg'iz edi.
  Uning qo'lida ishlaydigan kampir Krouli unchalik katta emas edi. Uning eri taksi haydovchisi bo'lib ishlagan va vafot etgan edi. U o'sha g'azablangan va xafa kampirlardan biri edi, lekin u yaxshi oshpaz edi.
  Ayol - "yomon" ayol - Tarni payqay boshladi. U gazetani olib kelganida, u u bilan gaplasha boshladi. Bu uning o'zgacha bir narsa bo'lgani uchun emas edi. Bu uning yagona imkoniyati edi.
  U undan onasi va otasi, Jon, Robert va bolalari haqida savollar berdi. U yolg'iz edi. Tar Vudxaus uyining orqa ayvonida o'tirib, u bilan gaplashardi. Smokey Pit ismli odam hovlida ishlardi. U tug'ilishidan oldin, u hech qachon doimiy ish bilan band bo'lmagan, doim salonlarda aylanib yurar, tupurgichlarni tozalardi - shunga o'xshash ish.
  U unga xuddi yaxshi odamdek pul to'ladi. Aytaylik, hafta oxirida u Targa to'laganida, unga yigirma besh sent qarzdor bo'ladi.
  U unga yarim dollar berdi. Xo'sh, u unga bir dollar berardi, lekin bu juda ko'p bo'lishidan qo'rqardi. U uning uyalib ketishidan yoki g'ururiga tegishidan qo'rqardi va buni qabul qilmadi.
  Ular uyning orqa ayvonida o'tirib, suhbatlashishdi. Shaharda birorta ham ayol uni ko'rgani kelmadi. Hamma uning shaharga faqat turmushga chiqmagan erkakdan farzand ko'rish uchun kelganini aytishdi, lekin u ayolni diqqat bilan kuzatib tursa ham, Tar ulardan darak ko'rmadi.
  - Ishonmayman. U oddiy boʻyli, ozgʻin ayol, - dedi u Hal Braunga.
  Keyin u kechki ovqatdan keyin jilovli ombordan ot va arava olib, Tarni o'zi bilan olib ketishi kerak edi. "Onangiz qiziqadi deb o'ylaysizmi?" deb so'radi u. Tar: "Yo'q", dedi.
  Ular qishloqqa borib, gullar sotib olishdi, ulardan okeanlar ko'p edi. U asosan aravada o'tirar, Tar esa gullar terib, tepaliklarga chiqib, jarliklarga tushardi.
  Uyga kelishganida, u unga chorakdan berardi. Ba'zan u unga uyga gullar olib kirishga yordam berardi. Bir kuni u uning yotoqxonasiga kirdi. Qanday ko'ylaklar, nozik, nozik narsalar. U o'rnidan turib, ularga tegmoqchi bo'lib qaradi, xuddi onasi kichkinaligida bitta yaxshi qora yakshanba ko'ylagiga kiygan to'rga tegmoqchi bo'lganidek. Onasining yana bir ko'ylagi ham shunday yaxshi edi. Ayol - yomon ko'ylagi - uning ko'zlaridagi ifodani ko'rib, katta yuk mashinasidan barcha ko'ylaklarni olib, karavotga qo'ydi. Ular yigirmata bo'lsa kerak. Tar hech qachon dunyoda bunday go'zal [ajoyib] narsalar bo'lishi mumkin deb o'ylamagan edi.
  Tar ketgan kuni ayol uni o'pdi. Bu uning yagona o'pishi edi.
  Yomon ayol Tara shahrini xuddi kelganidek to'satdan tark etdi. Uning qayerga ketganini hech kim bilmasdi. U kunduzi telegramma oldi va tungi poyezdda jo'nab ketdi. Hamma telegrammada nima borligini bilmoqchi edi, lekin telegraf operatori, albatta, Uosh Uilyams aytmadi. Telegrammada nima borligi sir. Aytishga jur'at eta olmaysiz. Operatorga buni qilish taqiqlangan, ammo Uosh Uilyams baribir norozi edi. U ozgina ma'lumotni sizdirib yuborgan bo'lishi mumkin, lekin hamma ishora qilib, keyin hech narsa demasligi unga yoqardi.
  Targa kelsak, u bir ayoldan xat oldi. U xonim Kroulida qoldirilgan edi va unda besh dollar bor edi.
  Tar shunday ketganida juda xafa bo'ldi. Uning barcha buyumlari Klivlenddagi manzilga yuborilishi kerak edi. Xatda: "Xayr, sen yaxshi bolasan", deb yozilgan edi, boshqa hech narsa emas.
  Keyin, bir necha hafta o'tgach, shahardan posilka keldi. Unda Margaret, Robert va Uill uchun kiyimlar, shuningdek, o'zi uchun yangi sviter bor edi. Boshqa hech narsa yo'q edi. Ekspress pochta jo'natmalari oldindan to'langan edi.
  [Bir oy o'tgach, bir kuni qo'shnisi Tarning onasini uyda bo'lganida, uning oldiga keldi. Yana "yomon" ayollar suhbati bo'ldi va Tar buni eshitdi. U qo'shni xonada edi. Qo'shnisi bu g'alati ayolning qanchalik yomon ekanligi haqida gapirdi va Meri Murxedni Tarning o'zi bilan birga bo'lishiga yo'l qo'ygani uchun aybladi. U o'g'lini hech qachon bunday odamga yaqinlashtirmasligini aytdi.
  [Albatta, Meri Murxed hech narsa demadi.]
  [Bunday suhbatlar butun yoz davomida davom etishi mumkin edi. Ikki yoki uch kishi Tarani so'roq qilishga urinishardi. "U sizga nima deyapti? Nima haqida gapiryapsiz?"
  ["Sening ishing emas."
  [Undan so'roq qilinganida, u hech narsa demadi va shoshilib chiqib ketdi.]
  [Onasi shunchaki mavzuni o'zgartirdi, suhbatni boshqa narsaga yo'naltirdi. Bu uning o'z xohishi bo'lar edi.]
  Tar bir muddat quloq soldi, keyin oyoq uchida yurib uydan chiqib ketdi.
  [U bir narsadan xursand edi, lekin nima ekanligini bilmasdi. Balki u yomon ayol bilan uchrashish imkoniyatiga ega bo'lganidan xursand bo'lgandir.]
  [Balki u shunchaki onasining uni yolg'iz qoldirishga aqli yetganidan xursand bo'lgandir.]
  OceanofPDF.com
  YIGIRMI BOB
  
  Tara Murxedning onasining o'limi unchalik dramatik bo'lmagan. U kechasi vafot etdi va xonada u bilan faqat doktor Rifi bor edi. O'lim to'shagida sahna yo'q edi; uning eri va bolalari atrofga to'planishdi, bir nechta so'nggi jasoratli so'zlar, bolalarning faryodlari, kurash va keyin ruh yo'qoldi. Doktor Rifi uning o'limini uzoq vaqtdan beri kutgan edi va bundan hayron bo'lmadi. Uni uyga chaqirib, bolalarni yuqori qavatga yotqizishga yuborishganda, u ona bilan suhbatlashish uchun o'tirdi.
  Yuqoridagi xonada uyg'oq yotgan Tar eshita olmaydigan so'zlar aytilardi. Keyinchalik yozuvchi bo'lganidan so'ng, u ko'pincha pastdagi xonada sodir bo'layotgan voqealarni xayolida qayta tiklardi. Chexov-Russkiyning hikoyasida shunday bir voqea bor edi. O'quvchilar buni eslashadi - rus fermasidagi voqea, xavotirli qishloq shifokori, o'limdan oldin sevgiga intilayotgan o'layotgan ayol. Xo'sh, doktor Rifi va onasi o'rtasida har doim qandaydir yaqinlik bo'lgan. Bu odam hech qachon o'z do'sti bo'lmagan, u bilan hech qachon samimiy suhbatlashmagan, keyinchalik sudya Bler qilganidek, lekin u kichik Ogayo shtatidagi kichik ramkali uyda erkak va ayol o'rtasidagi oxirgi suhbat ikkalasi uchun ham mazmunli bo'lgan deb o'ylashni yoqtirardi. Keyinchalik Tar odamlarning gullab-yashnashi ularning yaqin munosabatlarida ekanligini angladi. U onasi uchun bunday munosabatlarni xohlardi. Hayotda u juda yolg'iz shaxsga o'xshardi. Ehtimol, u otasini kam baholagandir. Onasining qiyofasi, keyinchalik uning tasavvurida yashaganidek, juda nozik muvozanatli, tez hissiyotlarni qo'zg'atishga qodir ko'rinardi. Agar siz boshqa odamlarda sodir bo'layotgan hayot bilan tez va yaqin aloqa o'rnatmasangiz, umuman yashamaysiz. Bu qiyin vazifa va u hayotdagi ko'pgina muammolarni keltirib chiqaradi, lekin siz harakat qilishda davom etishingiz kerak. Bu sizning ishingiz va agar siz undan qochsangiz, hayotdan [butunlay] qochgan bo'lasiz.
  Keyinchalik, Taraning o'zi haqidagi shunga o'xshash fikrlari ko'pincha onasining qiyofasiga o'tkazilardi.
  Kichkina karkasli uyning pastki qavatidagi xonadan ovozlar eshitildi. Dik Murxed, eri, shahardan tashqarida, bo'yoqchi bo'lib ishlayotgan edi. Bunday paytda ikki kattalar nima haqida gaplashishardi? Pastki xonadagi erkak va ayol jimgina kulishdi. Doktor u yerda bir muddat turgandan so'ng, Meri Murxed uxlab qoldi. U uyqusida o'ldi.
  U vafot etganida, shifokor bolalarni uyg'otmadi, balki uydan chiqib ketdi va qo'shnisidan Dikni shahardan olib ketishni so'radi. U qaytib kelib o'tirdi. U yerda bir nechta kitoblar bor edi. Dikning puli bo'lmagan uzoq qishlarda u bir necha bor kitob agenti bo'ldi - bu unga chet elga sayohat qilish, qishloqlarda uyma-uy yurib, mehmondo'stlik ko'rsatish imkonini berdi, garchi u atigi bir nechta kitob sotgan bo'lsa ham. Tabiiyki, u sotishga harakat qilgan kitoblar asosan fuqarolar urushi haqida edi.
  "Karpal C. Klegg" ismli qahramon haqida kitob bo'lardi, u qishloq bolasi sifatida urushga borib, kapral bo'ldi. C. ilgari hech qachon buyruqlarga bo'ysunmagan erkin ruhli amerikalik fermer bolasining soddaligiga to'la edi. Biroq, u juda jasur ekanligini isbotladi. Dik kitobdan juda xursand bo'ldi va uni bolalariga ovoz chiqarib o'qib berdi.
  Urush haqida boshqa, texnikroq kitoblar ham bor edi. General Grant Shiloh jangining birinchi kunida mast bo'lganmi? Nima uchun general Mead Gettisburgdagi g'alabasidan keyin Lini ta'qib qilmadi? Makklellan chindan ham janubning yalanishini xohlaganmi? Grantning xotiralari.
  Yozuvchi Mark Tven nashriyotchi bo'lib, "Grantning xotiralari"ni nashr etdi. Mark Tvenning barcha kitoblari eshikma-eshik agentlar tomonidan sotilgan. Oldida bo'sh, chiziqli sahifalari bo'lgan maxsus agentning nusxasi bor edi. U yerda Dik kitoblardan birini chiqqanida olishga rozi bo'lgan odamlarning ismlarini yozib qo'ygan. Agar Dik har bir savdoga shuncha vaqt sarflamaganida, ko'proq kitob sotishi mumkin edi. U ko'pincha bir necha kun fermer uyida qolardi. Kechqurun butun oila atrofga to'planar va Dik ovoz chiqarib o'qirdi. U gapirardi. Agar butun umr unga tayanmasangiz, uni tinglash kulgili edi.
  Doktor Rifi Murxedning uyida o'tirar, qo'shni xonada o'lgan ayol Dikning kitoblaridan birini o'qirdi. Shifokorlar ko'pgina o'limlarni bevosita guvohi bo'lishardi. Ular barcha odamlar o'lishi kerakligini bilishadi. Uning qo'lida oddiy mato bilan o'ralgan, yarim marokash charmidan va undan ham ko'proq narsalar bilan qoplangan kitob bor edi. Kichik shaharchada ko'plab chiroyli muqovalarni sotishning iloji yo'q edi. Grantning xotiralarini sotish eng oson edi. Shimoldagi har bir oilada bunday muqova bo'lishi kerakligiga ishonishgan. Dik har doim ta'kidlaganidek, bu axloqiy burch edi.
  Doktor Rifi kitoblaridan birini o'qib o'tirardi va o'zi ham urushda bo'lgan edi. Uolt Uitmen singari, u hamshira edi. U hech qachon hech kimni o'q uzmagan, hech qachon hech kimni o'q uzmagan. Doktor nima deb o'ylardi? U urush haqida, Dik haqida, Meri Murxed haqida o'ylaganmi? U deyarli qariganida yosh qizga uylangan edi. Bolaligingizda bir oz tanishib, butun umringiz davomida jumboqlarni yechib, tushuna olmaydigan odamlar bor. Yozuvchilarning ozgina hiylasi bor. Odamlar yozuvchilar o'z qahramonlarini hayotdan olishadi deb o'ylashadi, lekin ular bunday qilishmaydi. Ular nima qilishadi, bu noaniq sabablarga ko'ra ularning qiziqishini uyg'otadigan erkak yoki ayolni topishdir. Bunday erkak yoki ayol yozuvchi uchun bebahodir. U biladigan bir nechta faktlarni oladi va butun hayotni qurishga harakat qiladi. Odamlar uning uchun boshlang'ich nuqtalarga aylanadi va u yetib kelganida, bu ko'pincha yetarli bo'ladi, natijalar u bilan boshlagan odam bilan deyarli hech qanday aloqasi yo'q.
  Meri Murxed kuzning bir kechasida vafot etdi. Tar gazeta sotayotgan edi, Jon esa fabrikaga ketgan edi. Tar o'sha kuni kechqurun erta uyga qaytganida, onasi stolda yo'q edi va Margaret o'zini yaxshi his qilmayotganini aytdi. Tashqarida yomg'ir yog'ayotgan edi. Bolalar jimgina ovqatlanishdi, qiyin paytlarda onalariga doim hamroh bo'lgan tushkunlik uyni qamrab oldi. Depressiya tasavvurni oziqlantiradi. Ovqat tugagach, Tar Margaretga idishlarni yuvishda yordam berdi.
  Bolalar atrofda o'tirishdi. Onasi hech narsa yemoqchi emasligini aytdi. Jon erta yotdi, Robert, [Uill va Jo] ham shunday qilishdi. Jon fabrikada qisman ishladi. Ishga kirishib, yaxshi maosh olsangiz, ichingizda hamma narsa o'zgaradi. Velosiped ramkasini sayqallash uchun qirq sent o'rniga, narxni o'ttiz ikki sentga tushirishadi. Nima qilishni rejalashtiryapsiz? Sizda [kerak] ish bo'lishi kerak.
  Tar ham, Margaret ham uxlashni xohlamadi. Margaret boshqalarni onalarini bezovta qilmaslik uchun - agar u uxlayotgan bo'lsa - jimgina yuqoriga ko'tarishga majbur qildi. Ikki bola maktabga borishdi, keyin Margaret kitob o'qidi. Bu pochta bo'limida ishlaydigan ayol unga bergan yangi sovg'a edi. Shunday o'tirganingizda, uydan tashqarida biror narsa haqida o'ylash yaxshidir. Aynan o'sha kuni Tar Jim Mur va boshqa bir bola bilan beysbol pitchingi haqida janjallashib qolgan edi. [Jim] Ike Freer shahardagi eng yaxshi pitcher ekanligini, chunki u eng tez va eng yaxshi egri chiziqqa ega ekanligini aytdi va Tar Garri Grin eng yaxshisi ekanligini aytdi. Albatta, shahar jamoasi a'zolari bo'lgan ikkalasi bir-biriga qarshi pitching qilmagan, shuning uchun aniq ayta olmaysiz. Ko'rgan va his qilgan narsalaringizga qarab baho berishingiz kerak edi. Garrida bunday tezlik yo'qligi rost, lekin u pitching qilganda, siz biror narsaga ko'proq ishonch hosil qilardingiz. Xo'sh, uning aqli bor edi. U o'zining unchalik yaxshi emasligini anglagach, shunday dedi va Aykni ichkariga kiritdi, lekin agar Ayk unchalik yaxshi bo'lmasa, u o'jar bo'lib qolardi va agar uni olib ketishsa, jarohat olardi.
  Tar ertasi kuni Jim Murni ko'rganida unga ko'p bahslashishni o'ylab topdi va keyin borib dominolarni oldi.
  Domino toshlari stol ustida jimgina sirg'alib o'tdi. Margaret kitobini chetga qo'ydi. Ikki bola oshxonada edilar, u yer ovqat xonasi ham bo'lib xizmat qilar edi va stolda moyli chiroq turardi.
  Siz domino kabi o'yinni uzoq vaqt davomida hech narsa haqida o'ylamasdan o'ynashingiz mumkin.
  Meri Murxed og'ir damlarni boshdan kechirayotganida, u doimo shok holatida edi. Uning yotoqxonasi oshxona yonida, uyning old tomonida esa keyinchalik dafn marosimi o'tkaziladigan mehmonxona bor edi. Agar siz yuqoriga chiqib uxlashni xohlasangiz, to'g'ridan-to'g'ri onangizning yotoqxonasidan o'tishingiz kerak edi, lekin devorda chuqurcha bor edi va agar ehtiyot bo'lsangiz, sezilmasdan turishingiz mumkin edi. Meri Murxedning og'ir damlari tobora tez-tez uchrab turardi. Bolalar ularga deyarli ko'nikib qolishgan edi. Margaret maktabdan uyga qaytganida, onasi yotoqda juda oqarib ketgan va holsiz ko'rinardi. Margaret Robertni shifokorga yubormoqchi edi, lekin onasi: "Hali emas", dedi.
  Shunday katta odam va onang... Ular "yo'q" deyishganda, nima qilasan?
  Tar stol atrofida domino toshlarini surishda davom etdi, vaqti-vaqti bilan singlisiga qarab qo'ydi. Fikrlar kelaverdi. "Garri Grinda Ike Freerning tezligi bo'lmasligi mumkin, lekin uning boshi bor. Yaxshi bosh oxir-oqibat hamma narsani aytib beradi. Menga nima qilayotganini biladigan odam yoqadi. Menimcha, oliy ligalarda, albatta, suyak boshli to'p o'yinchilari bor, lekin bu muhim emas. Kichik narsasi bilan ko'p narsa qila oladigan odamni ko'rib chiqaylik. Menga bitta yigit yoqadi.
  Dik qishloqda edi va Garri Fitssimmons tomonidan qurilgan yangi uyning ichki qismini bo'yab yurar edi. U shartnoma asosida ishga kirdi. Dik shartnoma asosida ishga kirganda, u deyarli hech qachon pul topmasdi.
  U [ko'p narsani] tushuna olmadi.
  Qanday bo'lmasin, bu uni band qildi.
  Shunday kechada siz uyda opangiz bilan domino o'ynab o'tirasiz. Kim yutishining farqi nimada?
  Vaqti-vaqti bilan Margaret yoki Tar pechkaga o'tin qo'yib ketishardi. Tashqarida yomg'ir yog'ardi va shamol eshik ostidagi yoriqdan kirib kelardi. Moorheadlarning uylarida doim shunday teshiklar bo'lardi. Ularga mushukni tashlash mumkin edi. Qishda esa, Ona, Tar va Jon aylanib, yoriqlarni yog'och chiziqlar va mato bo'laklari bilan mixlashardi. Bu sovuqdan himoya qilardi.
  Vaqt o'tdi, ehtimol bir soat. Uzoqroq tuyuldi. Tar bir yil davomida boshdan kechirgan qo'rquvlarni Jon va Margaret ham baham ko'rishdi. Siz narsalarni o'ylayotgan va his qilayotgan yagona odam siz deb o'ylaysiz, lekin agar shunday bo'lsa, siz ahmoqsiz. Boshqalar ham xuddi shunday fikrlarni o'ylashadi. General Grantning "Xotiralar" asarida bir kishi undan jangga kirishdan oldin qo'rqadimi, deb so'raganida, u: "Ha, lekin men bilaman, boshqa odam ham qo'rqadi", deb javob bergani haqida hikoya qilinadi. Tar general Grant haqida kam esladi, lekin u buni esladi.
  Meri Murxed vafot etgan kecha to'satdan Margaret bir ish qildi. Ular domino o'ynab o'tirishganida, qo'shni xonada onalarining nafas olishini eshitishdi. Ovoz yumshoq va vaqti-vaqti bilan eshitilardi. Margaret o'yinning o'rtasida o'rnidan turdi va oyoq uchida sekin eshik tomon yurdi. U bir muddat onasining ko'zidan yashirinib, quloq soldi, keyin oshxonaga qaytib, Taraga ishora qildi.
  U shunchaki u yerda o'tirib juda hayajonlangan edi. Bo'ldi shu.
  Tashqarida yomg'ir yog'ayotgan edi, paltosi va shlyapasi yuqori qavatda yotardi, lekin u ularni olishga urinmadi. Tar undan kepkasini olishini xohladi, lekin u rad etdi.
  Ikki bola uydan chiqishdi va Tar darhol nima bo'layotganini angladi. Ular bir-biri bilan gaplashmasdan ko'chada doktor Rifining ofisiga borishdi.
  Doktor Rifi u yerda yo'q edi. Eshikda "Soat 10 da qaytib keling" degan yozuv bor edi. U ikki yoki uch kun davomida u yerda turgan bo'lishi mumkin. Bunday shifokor, amaliyoti kam va ambitsiyalari kam bo'lgan holda, juda beparvo.
  "U sudya Bler bilan birga bo'lishi mumkin", dedi Tar va ular u yerga borishdi.
  Biror narsa sodir bo'lishidan qo'rqqan paytingizda, qo'rqib ketgan va hamma narsa yaxshi bo'lgan boshqa paytlarni eslashingiz kerak. Bu eng yaxshi yo'l.
  Shunday qilib, siz shifokorga borasiz va onangiz o'ladi, garchi siz buni hali bilmasangiz ham. Ko'chada uchratgan boshqa odamlar har doimgidek yo'l tutishadi. Siz ularni ayblay olmaysiz.
  Tar va Margaret sudya Blerning uyiga yaqinlashishdi, ikkalasi ham ho'l edi, Margaret esa palto yoki shlyapasiz edi. Bir kishi Tiffany'sdan biror narsa sotib olayotgan edi. Boshqa bir kishi yelkasiga belkurak ko'tarib yurdi. Sizningcha, u bunday kechada nimani qazayotgan edi? Shahar hokimiyati yo'lagida ikki kishi janjallashib qolishdi. Ular quruq qolish uchun yo'lakka chiqishdi. "Men bu Pasxada bo'lganini aytdim. U buni rad etdi. U Muqaddas Kitobni o'qimaydi."
  Ular nima haqida gaplashishdi?
  "Garri Grinning beysbol pitcheri Ike Freerdan yaxshiroq bo'lishining sababi, u ko'proq erkakka o'xshaydi. Ba'zi erkaklar shunchaki kuchli tug'iladi. Oliy ligalarda tezligi yoki egri chizig'i unchalik katta bo'lmagan ajoyib pitcherlar bor edi. Ular shunchaki u yerda turib, makaron yeyishdi va bu uzoq vaqt davom etdi. Ular faqat kuchiga ega bo'lganlarga qaraganda ikki baravar uzoq davom etishdi."
  Tar sotgan gazetalardagi eng yaxshi yozuvchilar basketbolchilar va sport haqida yozganlar edi. Ularning aytadigan gaplari bor edi. Agar siz ularni har kuni o'qisangiz, nimadir o'rgangansiz.
  Margaret ho'l edi. Agar onasi uning palto yoki shlyapasiz shunday holatda ekanligini bilsa, xavotirga tushardi. Odamlar soyabon ostida yurishardi. Tar hujjatlarini olib uyga qaytganidan beri ancha vaqt o'tgandek tuyulardi. Ba'zan shunday tuyg'u paydo bo'ladi. Ba'zi kunlar tez o'tib ketadi. Ba'zan o'n daqiqada shunchalik ko'p narsa sodir bo'ladiki, soatlab tuyuladi. Bu xuddi maydonchada, beysbol o'yinida, kimdir tayoq bilan urishayotganda, ikki kishi o'yindan chetda qolganda, ehtimol bazada ikki kishi jang qilayotgandek.
  Margaret va Tar sudya Blerning uyiga yetib kelishdi va, albatta, shifokor u yerda edi. Ichkarida issiq va yorug'lik bor edi, lekin ular ichkariga kirishmadi. Sudya eshik oldiga keldi va Margaret: "Iltimos, shifokorga onam kasal ekanligini ayting", dedi va so'zlarini tugatmasdanoq, shifokor chiqib keldi. U ikki bola bilan yurdi va ular sudyaning uyidan chiqayotganlarida, sudya kelib, Tarning orqasiga qoqdi. "Siz ho'lsiz", dedi u. U hech qachon Margaret bilan gaplashmadi.
  Bolalar shifokorni uylariga olib ketishdi va keyin yuqoriga chiqishdi. Ular onalariga shifokor tasodifan kelgandek, ya'ni chaqirish uchun kelgandek o'zini tutishni xohlashdi.
  Ular zinapoyadan iloji boricha jimgina ko'tarilishdi va Tar Jon va Robert bilan uxlagan xonaga kirganda, yechinib, quruq kiyimlarini kiydi. Yakshanba kuni kiygan kostyumini kiydi. Uning faqat quruq kostyumi bor edi.
  Pastki qavatda u onasi bilan shifokorning suhbatini eshitdi. U shifokor onasiga yomg'irli yo'l haqida aytganini bilmas edi. Nima bo'lgan edi: Doktor Rifi zinapoyaga yaqinlashib, uni pastga chaqirdi. Shubhasiz, u ikkala bolani ham chaqirmoqchi edi. U yumshoq hushtak chaldi va Margaret xonasidan Tar singari quruq kiyimda chiqdi. U ham eng yaxshi kiyimlarini kiyishi kerak edi. Boshqa bolalarning hech biri shifokorning chaqirig'ini eshitmadi.
  Ular pastga tushib, karavot yonida turishdi, onalari esa bir oz gaplashdi. "Men yaxshiman. Hech narsa bo'lmaydi. Xavotir olmang", dedi u. U ham buni chin dildan aytdi. U oxirigacha o'zini yaxshi deb o'ylagan bo'lsa kerak. Yaxshi tomoni shundaki, agar u ketishi kerak bo'lsa, u buni shunday qila olardi, uxlab yotganida qochib ketardi.
  U o'lmasligini aytdi, lekin o'ldi. Bolalar bilan bir necha so'z gaplashgandan so'ng, ular yuqoriga qaytishdi, lekin Tar uzoq vaqt uxlamadi. Margaret ham uxlamadi. Shundan keyin Tar undan bu haqda hech qachon so'ramadi, lekin u buni qilmaganini bilardi.
  Bunday holatda uxlay olmaysiz, nima qilasiz? Ba'zi odamlar bir narsani, ba'zilari boshqasini sinab ko'rishadi. Tar qo'ylarni sanash sxemalari haqida eshitgan va ba'zan juda hayajonlangan [yoki xafa bo'lgan] paytda uxlay olmaganda ham shunday qilib ko'rgan, lekin buni uddalay olmagan. U boshqa ko'p narsalarni ham sinab ko'rgan.
  O'zingizni ulg'ayganingizni va xohlagan odamingizga aylanayotganingizni tasavvur qilishingiz mumkin. O'zingizni oliy liga beysbol pitcheri, temir yo'l muhandisi yoki poyga avtomobili haydovchisi sifatida tasavvur qilishingiz mumkin. Siz muhandissiz, qorong'u va yomg'ir yog'moqda, lokomotivingiz esa relslar bo'ylab tebranmoqda. O'zingizni baxtsiz hodisa yoki boshqa biror narsaning qahramoni sifatida tasavvur qilmaslik yaxshiroqdir. Shunchaki nigohingizni oldingizdagi relslarga qarating. Siz zulmat devorini yorib o'tasiz. Endi siz daraxtlar orasidasiz, endi ochiq yerdasiz. Albatta, siz shunday muhandis bo'lganingizda, siz har doim tezyurar yo'lovchi poyezdini boshqarasiz. Siz yuklar bilan band bo'lishni xohlamaysiz.
  Siz bu va boshqa ko'p narsalar haqida o'ylaysiz. O'sha kecha Tar vaqti-vaqti bilan onasi va shifokorning suhbatini eshitdi. Ba'zan ular kulayotgandek tuyulardi. U buni ayta olmasdi. Balki bu shunchaki uy tashqarisidagi shamoldir. Bir kuni u shifokorning oshxona polidan yugurib o'tayotganini eshitganiga amin edi. Keyin u eshikning sekin ochilib-yopilishini eshitgandek bo'ldi.
  Balki u umuman hech narsa eshitmagandir.
  Tara, Margaret, Jon va ularning barchasi uchun eng yomoni ertasi kuni, undan keyingisi va undan keyingisi edi. Uy odamlarga to'la, va'z qilinadigan va'z, tobut ko'tarib ketayotgan odam, qabristonga sayohat. Margaret bundan eng yaxshi chiqdi. U uy atrofida ishladi. Ular uni to'xtata olishmadi. Ayol: "Yo'q, men qilay", dedi, lekin Margaret javob bermadi. U oqarib ketgan edi va lablarini mahkam ushladi. U borib, o'zi qildi.
  Tar hech qachon ko'rmagan uyga odamlar, butun dunyo odamlari kelishdi.
  OceanofPDF.com
  XXII BOB
  
  ENG G'ALATLI NIMA Dafn marosimidan keyingi kuni nima bo'ldi. Tar ko'chada ketayotgan edi, maktabdan qaytayotgan edi. Maktab soat to'rtda jo'nab ketdi va hujjatlar ortilgan poyezd soat beshgacha kelmadi. U ko'chada yurib, Uaylderning ombori yonidagi bo'sh maydondan o'tib ketdi va u yerda, avtoturargohda shaharlik [bolalar] to'p o'ynashardi. Richmondlik Klark Uaylder va boshqa ko'plab odamlar u yerda edilar. Onang vafot etganida, sen uzoq vaqt to'p o'ynamaysan. Bu munosib hurmat ko'rsatmaslikdir. Tar buni bilardi. Boshqalar ham bilishardi.
  Tar to'xtadi. G'alati narsa shundaki, u o'sha kuni hech narsa bo'lmagandek to'p o'ynab yurgan edi. Xo'sh, unday emas. U hech qachon o'ynashni niyat qilmagan edi. Uning qilgan ishi uni va boshqalarni hayratda qoldirdi. Ularning barchasi onasining o'limi haqida bilishardi.
  Bolalar "Uch qari mushuk" o'yinini o'ynashardi, Bob Mann esa to'pni tepib yuborardi. Uning egri chiziqli to'pi, yaxshi zarbasi va o'n ikki yoshli bolakaynikiga qaraganda ajoyib tezligi bor edi.
  Tar panjara ustidan chiqib, maydonni kesib o'tdi, to'g'ri zarba beruvchiga yaqinlashdi va tayoqni uning qo'lidan tortib oldi. Boshqa paytlarda janjal bo'lardi. "Uch qari mushuk" o'yinida to'pni urishdan oldin avval to'pni tepib, keyin bazani ushlab, keyin to'pni tepib, ushlashingiz kerak.
  Tara bunga parvo qilmadi. U Klark Uaylderning qo'lidan tayoqni oldi va likopcha yonida turdi. U Bob Mannni masxara qila boshladi. "Keling, buni qanday qo'yishingni ko'raylik. Nimaga ega ekanligingni ko'raylik. Davom et. Ularni ichkariga haydab yubor."
  Bob avval bittasini, keyin yana birini otdi, Tar esa ikkinchisini urdi. Bu xomerun edi va u bazalarni aylanib o'tgandan so'ng, darhol tayoqni olib, boshqasini urdi, garchi uning navbati kelmagan bo'lsa ham. Boshqalar unga yo'l qo'yishdi. Ular bir og'iz ham so'z aytishmadi.
  Tar qichqirdi, boshqalarni masxara qildi va o'zini telba odamdek tutdi, lekin hech kim parvo qilmadi. Taxminan besh daqiqadan so'ng, u kelganidek to'satdan chiqib ketdi.
  Bu voqeadan so'ng, u onasining dafn marosimidan keyingi kuniyoq temir yo'l vokzaliga bordi. Xo'sh, poyezd yo'q edi.
  Stansiyadagi Sid Greyning lifti yonidagi temir yo'l izlarida bir nechta bo'sh yuk vagonlari to'xtab turgan edi va Tar vagonlardan biriga chiqib oldi.
  Avvaliga u o'sha mashinalardan biriga o'tirib, uchib ketmoqchi bo'ldi, qayerga borishiga ahamiyat bermadi. Keyin boshqa narsa haqida o'yladi. Mashinalarga don yuklanishi kerak edi. Ular lift yonida va ombor yonida to'xtab turishgan edi, u yerda chol ko'r ot mashinalarni ishlatish uchun aylana bo'ylab yurib, donni binoning tepasiga ko'tarib turardi.
  Don ko'tarilib, keyin nay orqali mashinalarga tushib ketdi. Ular mashinani bir zumda to'ldirishlari mumkin edi. Ular shunchaki dastakni tortishlari kerak edi, shunda don pastga tushib ketdi.
  Mashinada qolib, don ostida ko'milib qolish yaxshi bo'lardi, deb o'yladi Tar. Bu sovuq yer ostida ko'milib qolish bilan bir xil emas edi. Don yaxshi material edi, qo'lda ushlab turish yoqimli. Bu oltin-sariq modda edi, u yomg'ir kabi oqardi, nafas ololmaydigan chuqurlikka ko'mib yuborardi va o'larding.
  Tar mashina polida uzoq vaqt yotib, o'zi uchun shunday o'limni o'ylab yurdi, keyin ag'darilib ketib, omborida qari otni ko'rdi. Ot unga ko'r ko'zlari bilan tikilib qoldi.
  Tar otga qaradi, ot ham unga qaradi. U hujjatlarini olib ketayotgan poyezdning yaqinlashayotganini eshitdi, lekin qimirlamadi. Endi u shunchalik qattiq yig'lardiki, deyarli ko'r bo'lib qoldi. "Muhrxedning boshqa bolalari ham, shahardagi o'g'il bolalar ham ko'rmaydigan joyda yig'lash yaxshi", deb o'yladi u. Murxedning barcha bolalari ham shunga o'xshash narsani his qilishdi. Bunday paytda odam o'zini ko'rsatmasligi kerak.
  Poyezd kelib-ketguncha Tar vagonda yotdi, keyin ko'zlarini artib, sudralib chiqib ketdi.
  Poyezdni kutib olish uchun chiqqan odamlar ko'chadan pastga tushib ketishardi. Endi, Moorheadning uyida, Margaret maktabdan qaytib, uy ishlarini qilar edi. Jon fabrikada edi. Jon bundan unchalik xursand emas edi, lekin baribir o'z ishini davom ettirdi. Ishlar davom etishi kerak edi.
  Ba'zan shunchaki, negadir binoga don ko'tarayotgan ko'r chol ot kabi, yo'lingizda davom etishingiz kerak edi.
  Ko'chada ketayotgan odamlarga kelsak, ehtimol ularning ba'zilariga gazeta kerak bo'ladi.
  Agar bola yaxshi bo'lsa, o'z ishini yaxshi bajarishi kerak edi. U o'rnidan turib shoshilishi kerak edi. Dafn marosimini kutayotganlarida, Margaret o'zini ko'rsatishni istamadi, shuning uchun lablarini mahkam siqdi va ishga kirishdi. Tar bo'sh yuk vagonida titrab yotolmasligi yaxshi edi. U uyga qo'lidan kelgan barcha pulni olib kelishi kerak edi. Xudo ularga bularning barchasi kerakligini bilardi. U ishga kirishishi kerak edi.
  Tar Murxed gazetalar uyumini olib, ko'zlarini qo'lining orqa tomoni bilan artib, ko'chada yugurib ketayotganida, uning miyasida shu fikrlar aylanib yurar edi.
  Tar buni bilmasa ham, aynan o'sha paytda bolaligidan ajralib qolgan bo'lishi mumkin.
  OXIRI
  OceanofPDF.com
  Istakdan tashqari
  
  1932-yilda nashr etilgan "Beyond Desire" asari Amerika janubidagi ishchilarning og'ir ahvoliga e'tibor qaratib, to'qimachilik fabrikalarida ishlaydigan erkaklar, ayollar va bolalar duch keladigan og'ir sharoitlarni tasvirlaydi. Roman Genri Rot va Jon Steynbekning asarlari bilan taqqoslanadi, ular Amerika ishchi sinfi uchun og'ir qiyinchiliklarga olib kelgan ijtimoiy va iqtisodiy tengsizlikni ta'kidlagan va kommunizmni bu kurashlarga mumkin bo'lgan yechim sifatida, ayniqsa 1929-yildagi fond bozori qulashidan keyingi Buyuk Depressiya nuqtai nazaridan qo'llab-quvvatlagan.
  OceanofPDF.com
  
  Birinchi nashrning muqovasi
  OceanofPDF.com
  MAZMUN
  BIRINCHI KITOB. YOSHLIK
  1
  2
  3
  IKKINCHI KITOB. TEGIRMAN QIZLARI
  1
  2
  UCHINCHI KITOB. ETHEL
  1
  2
  3
  4
  5
  TO'RTINCHI KITOB. ISTAKDAN ORTIQ
  1
  2
  3
  4
  5
  6
  7
  8
  9
  
  OceanofPDF.com
  
  Anderson 1933-yilda turmush qurgan Eleanor Gladys Kopenhaver. "Desire Beyond" filmi unga bag'ishlangan.
  OceanofPDF.com
  TO
  ELENOR
  OceanofPDF.com
  BIRINCHI KITOB. YOSHLIK
  OceanofPDF.com
  1
  
  N. EIL BRADLEY do'sti Red Oliverga xatlar yozgan. Nil Kanzas-Siti shahridan bo'lgan ayolga uylanmoqchi ekanligini aytgan. U inqilobchi edi va Nil u bilan birinchi marta uchrashganida, u inqilobchimi yoki yo'qmi, bilmagan. U shunday degan:
  "Mana gap shu, Red. Maktabda birga o'qigan paytimizda bo'lgan o'sha bo'sh tuyg'uni eslaysanmi? Bu yerda bo'lganingda senga yoqmagan deb o'ylayman, lekin menga yoqdi. Kollejda o'qib yurganimdan keyin ham, uyga qaytganimdan keyin ham shunday bo'lgan. Onam va dadam bilan bu haqda ko'p gaplasha olmayman. Ular tushunishmasdi. Bu ularga zarar yetkazardi.
  "Menimcha," dedi Nil, "ichimizda biron bir hayot bor barcha yosh yigit-qizlar hozir shunday hayotga ega."
  Nil o'z xatida Xudo haqida gapirdi. "Bu biroz g'alati edi", deb o'yladi Red, Nildan. U buni ayolidan olgan bo'lsa kerak. "Biz Uning ovozini eshita olmaymiz yoki Uni yer yuzida his qila olmaymiz", dedi u. U, ehtimol, Amerikaning keksa erkaklari va ayollari u va Red etishmayotgan narsaga ega deb o'ylagan. Ularda "Xudo" bor edi, bu ular uchun nima degani bo'lishidan qat'i nazar. Intellektual jihatdan juda ustun bo'lgan va butun mamlakatning tafakkuriga katta ta'sir ko'rsatgan ilk Yangi Angliyaliklar, haqiqatan ham Xudo bor deb o'ylashgan bo'lishi kerak.
  Agar ularda bor narsa bo'lganida, Nil va Red, ma'lum ma'noda, sezilarli darajada zaiflashib, yuvilib ketishgan bo'lardi. Nil shunday deb o'ylardi. Uning so'zlariga ko'ra, din endi eski kiyimlarga o'xshardi, yupqalashgan va barcha ranglari oqarib ketgan edi. Odamlar hali ham eski ko'ylaklarni kiyishardi, lekin endi ularni isitib bo'lmaydi. Odamlarga iliqlik kerak edi, deb o'yladi Nil, ularga romantika va eng muhimi, his-tuyg'ular romantikasi, biron joyga borishga urinish fikri kerak edi.
  Uning so'zlariga ko'ra, odamlar tashqaridan kelayotgan ovozlarni eshitishlari kerak.
  Ilm ham do'zaxga sabab bo'ldi, arzon mashhur bilim... yoki endi hamma joyda tarqalgan bilim... undan ham ko'proq do'zaxga sabab bo'ldi.
  U o'zining maktublaridan birida ishlarda, cherkovlarda, hukumatda juda ko'p bo'shliq bor edi, deb aytgan edi.
  Bredli fermasi Kanzas-Siti yaqinida edi va Nil shaharga tez-tez tashrif buyurardi. U turmushga chiqmoqchi bo'lgan ayol bilan uchrashdi. U uni Redga ta'riflashga urindi, ammo muvaffaqiyatsizlikka uchradi. U uni g'ayratga to'la deb ta'rifladi. U maktab o'qituvchisi edi va kitob o'qiy boshlagan edi. U avval sotsialist, keyin kommunist bo'ldi. Uning g'oyalari bor edi.
  Birinchidan, u va Nil turmush qurishga qaror qilishdan oldin bir muddat birga yashashlari kerak. U ular birga uxlashlari, bir-biriga ko'nikishlari kerak deb o'yladi. Shunday qilib, Kanzasdagi otasining fermasida yashovchi yosh fermer Nil u bilan yashirincha yashay boshladi. U kichkina va qora sochli edi, deb tushundi Red. "U haqida siz bilan, boshqa erkak bilan gaplashish unga biroz adolatsizlikdek tuyuladi... ehtimol, siz bir kun u bilan uchrashib, men aytganlar haqida o'ylaysiz", dedi u xatlaridan birida. "Lekin men shunday qilishim kerak deb o'ylayman", dedi u. Nil eng ochiqko'ngil odamlardan biri edi. U xatlarda Redga qaraganda ochiqroq va ochiqko'ngilroq bo'lishi mumkin edi va his-tuyg'ularini baham ko'rishdan kamroq uyalardi.
  U hamma narsa haqida gapirdi. U uchratgan ayol shahardagi juda obro'li, ancha badavlat odamlarga tegishli uyga ko'chib o'tgan edi. Erkak kichik ishlab chiqarish kompaniyasining xazinachisi edi. Ular maktab o'qituvchisini yollashdi. U maktab yopiq bo'lgan paytda yozda u yerda qoldi. U: "Dastlabki ikki yoki uch yil ko'rsatishi kerak", dedi. U Neil bilan nikohsiz yashashni xohladi.
  "Albatta, biz u yerda birga uxlay olmaymiz", dedi Nil, u yashaydigan uy haqida gapirib. U Kanzas-Siti shahriga kelganida - otasining fermasi shunchalik yaqin ediki, u yerga bir soatda yetib borishi mumkin edi - Nil xazinachining uyiga bordi. Nilning bunday oqshomlarni tasvirlaydigan xatlarida hazilga o'xshash narsa bor edi.
  O'sha uyda kichkina va qorong'u, haqiqiy inqilobchi ayol bor edi. U Sharqda kollejda o'qigan fermerning o'g'li Nil va Red Oliverga o'xshardi. U Kanzasning kichik shaharchasidagi hurmatli cherkovga boradigan oiladan edi. U o'rta maktabni tugatgan va keyin davlat maktabiga borgan. "Bunday yosh ayollarning aksariyati juda zerikarli", dedi Nil, lekin bu ayol unday emas edi. U boshidanoq nafaqat individual ayol muammosiga, balki ijtimoiy muammoga ham duch kelishi kerakligini his qildi. Nilning xatlaridan Red uning hushyor va tarang ekanligi haqida xulosa chiqardi. "Uning chiroyli kichkina tanasi bor", dedi u Redga yozgan xatida. "Tan olaman", dedi u, "men boshqa odamga bunday so'zlarni yozganimda, ular hech narsani anglatmaydi".
  U har qanday ayolning tanasi uni sevgan erkak uchun go'zal bo'lib ketishiga ishonishini aytdi. U ayolning tanasiga tegishni boshladi va ayol bunga ruxsat berdi. Zamonaviy qizlar ba'zan yosh yigitlar bilan ancha uzoqqa borishardi. Bu o'zlarini tarbiyalashning bir usuli edi. Qo'llar ularning tanasiga. Bunday narsalar sodir bo'lishi deyarli hamma tomonidan qabul qilingan, hatto keksa, qo'rqoqroq otalar va onalar orasida ham. Bir yigit buni yosh ayol bilan sinab ko'rdi, keyin esa uni tashlab ketgan bo'lishi mumkin va ayol ham buni bir necha marta sinab ko'rgan bo'lishi mumkin.
  Nil Kanzas-Siti shahridagi maktab o'qituvchisi yashaydigan uyga bordi. Uy shahar chekkasida edi, shuning uchun xotininikiga tashrif buyurgan Nil shahar bo'ylab sayohat qilishi shart emas edi. To'rt kishi - u, maktab o'qituvchisi, xazinachi va uning rafiqasi - bir muddat ayvonda o'tirishdi.
  Yomg'irli kechalarda ular o'tirib, karta o'ynashardi yoki suhbatlashishardi - xazinachi o'z ishlari bilan, Nil esa fermerning ishlari bilan. Xazinachi juda intellektual odam edi... "eski turdagi", dedi Nil. Bunday odamlar hatto o'z fikrlarida ham liberal, juda liberal bo'lishlari mumkin edi, aslida esa emas. Qani endi ular buni bilsalar edi, ba'zan uxlagandan keyin... uyning ayvonida yoki ichkarida, divanda. "U past ayvonning chetida o'tiradi, men esa ayvonning chetidagi maysazorda tiz cho'kaman... U ochilgan gulga o'xshaydi."
  U Nilga: "Men o'zimning erkakim bo'lmaguncha, erkakdan tashqarida yashashni, o'ylashni, nimani xohlashimni bilishni boshlay olmayman", dedi. Red kichkina, qoramag'iz maktab o'qituvchisi Nil topgan bu o'zi kirishni orzu qilgan yangi dunyoga tegishli ekanligini angladi. Nilning u haqidagi xatlari... ba'zan ular juda shaxsiy bo'lishiga qaramay... Nil hatto uning tanasiga tegib ketganda barmoqlaridagi his-tuyg'uni, tanasining iliqligini, unga bo'lgan yoqimli munosabatini tasvirlashga harakat qildi. Redning o'zi ham shunday ayolni topishni butun borlig'i bilan orzu qilardi, lekin hech qachon orzu qilmagan. Nilning xatlari uni hayot bilan shahvoniy va jismoniy, ammo shunchaki tanadan tashqariga chiqadigan munosabatlarga intilishga majbur qildi. Nil buni do'stiga yozgan xatlarida ifodalashga harakat qildi.
  Redning erkak do'stlari ham bor edi. Erkaklar uning oldiga kelishardi, ba'zan undan ham oldinroq, o'zlarini unga bag'ishlab. Oxir-oqibat, u o'zining hech qachon ayolga ega bo'lmaganini angladi.
  Nil Kanzasdagi fermada bo'ladimi yoki kechqurun shaharga xotininikiga borsa ham, u hayotga to'la, hayotga boy ko'rinardi. U otasining fermasida ishlardi. Otasi qarib borayotgan edi. Tez orada u vafot etadi yoki nafaqaga chiqadi va ferma Nilga tegishli bo'ladi. Bu boy va yoqimli mamlakatda yoqimli ferma edi. Nilning otasi va Nil singari fermerlar kam pul topishardi, lekin yaxshi yashashardi. Otasi Nil Istni kollejga yuborishga muvaffaq bo'ldi va u yerda Red Oliver bilan uchrashdi. Ikkalasi bir kollej beysbol jamoasida o'ynashardi: Nil ikkinchi bazada va Red shortstopda. Oliver, Bredli va Smit. Zip! Ular birgalikda yaxshi dubl o'ynashdi.
  Red Kanzasdagi fermaga borib, u yerda bir necha hafta qoldi. Bu Nil shaharda maktab o'qituvchisi bilan uchrashishidan oldin bo'lgan.
  O'sha paytda Nil radikal edi. Uning radikal fikrlari bor edi. Bir kuni Red undan: "Otangiz kabi fermer bo'lasizmi?" deb so'radi.
  "Ha."
  "Buning egaligidan voz kechasizmi?" deb so'radi Red. O'sha kuni ular makkajo'xori dalasining chetida turishardi. O'sha fermada yetishtirilgan ajoyib makkajo'xori shunday edi. Nilning otasi qoramol boqardi. Kuzda u makkajo'xori yetishtirib, uni katta beshiklarga yig'ib qo'ydi. Keyin u G'arbga borib, buqalarni sotib oldi va ularni qishda semirtirish uchun fermaga olib keldi. Makkajo'xori fermadan sotish uchun olib ketilmadi, balki qoramollarga berildi va qishda to'plangan boy go'ng olib ketilib, yerga sepildi. "Bularning barchasiga egalik qilishdan voz kechasizmi?"
  - Ha, shunday deb oʻylayman, - dedi Nil. U kulib yubordi. - Toʻgʻri, ular buni mendan tortib olishlari mumkin, - dedi u.
  Hatto o'shanda ham Nilning xayoliga fikrlar kelgan edi. U o'shanda, keyinchalik xatlarida aytganidek, bu ayolning ta'siri ostida o'zini ochiqchasiga kommunist deb atamagan bo'lardi.
  Gap u qo'rqqanidan emas edi.
  Ha, u qo'rqardi. Maktab o'qituvchisi bilan uchrashib, Redga xat yozganidan keyin ham, ota-onasini xafa qilishdan qo'rqardi. Red uni buning uchun ayblamadi. U Nilning ota-onasini yaxshi, halol va mehribon insonlar sifatida esladi. Nilning qo'shni yosh fermerga uylangan katta opasi bor edi. U onasi kabi katta, kuchli va yaxshi ayol edi va u Nilni juda yaxshi ko'rardi va u bilan faxrlanardi. O'sha yozda Red Kanzasda bo'lganida, u bir hafta oxiri eri bilan uyga qaytib, Red bilan Nil haqida suhbatlashdi. "Men uning kollejga borib, ta'lim olganidan xursandman", dedi u. U shuningdek, akasi, ma'lumotiga qaramay, uyga qaytib, boshqalar kabi oddiy fermer bo'lishni xohlayotganidan xursand edi. U Nilni hammadan aqlli va kengroq dunyoqarashga ega deb o'ylaganini aytdi.
  Nil bir kun kelib meros qilib oladigan fermasi haqida gapirar ekan, "Ha, menimcha, men undan shu yo'l bilan voz kechardim", dedi u. "Menimcha, men yaxshi fermer bo'laman. Men dehqonchilikdan zavqlanaman". Uning aytishicha, ba'zan kechalari otasining dalalarini tushida ko'radi. "Men doim rejalashtiraman va rejalashtiraman", dedi u. Uning aytishicha, u har bir dala bilan nima qilishni yillar oldin rejalashtirgan. "Men undan voz kechardim, chunki men undan voz kecha olmayman", dedi u. "Odamlar hech qachon yerni tark eta olmaydilar". U juda qobiliyatli fermer bo'lishni niyat qilganini nazarda tutgan edi. "Agar yer nihoyat hukumatga o'tib ketsa, men kabi odamlar uchun qanday farq bo'ladi? Ularga men ularni yaratishni rejalashtirgan odamlar kerak bo'ladi".
  Bu hududda boshqa fermerlar ham bor edi, ular u kabi qobiliyatli emas edilar. Buning nima ahamiyati bor edi? "Kengaytirish ajoyib bo'lardi", dedi Nil. "Agar menga buni qilishga ruxsat berishsa, men hech qanday to'lov so'ramayman. Men faqat jonim uchun so'rayman."
  "Ammo ular sizga buni qilishga ruxsat berishmaydi", dedi Red.
  "Va bir kun kelib biz ularni buni qilishga majburlashimiz kerak bo'ladi", deb javob berdi Nil. Nil, ehtimol, o'sha paytda kommunist bo'lgan va buni hatto bilmagan ham.
  Aftidan, u topgan ayol unga biror ma'lumot bergan. Ular birgalikda biror narsani hal qilishgan. Nil u va u bilan bo'lgan munosabatlari haqida xat yozib, nima qilganliklarini tasvirlab bergan. Ba'zan ayol xazinachi va u bilan birga yashaydigan xotiniga yolg'on gapirgan. U Nilga tunni u bilan o'tkazmoqchi ekanligini aytgan.
  Keyin u Kanzasdagi o'z shahriga tunash uchun uyga qaytish haqida hikoya uydirdi. U sumkasini yig'di, shaharda Nil bilan uchrashdi, uning mashinasiga o'tirdi va ular biron bir shaharga yo'l olishdi. Ular er va xotin bilan bir xil kichik mehmonxonaga joylashishdi. Ular hali turmushga chiqmagan edilar, dedi Nil, chunki ikkalasi ham bunga ishonch hosil qilishni xohlashdi. "Men buning sizni tinchlantirishini istamayman va o'zim ham tinchlanishni xohlamayman", dedi u Nilga. U shunchaki o'rtacha darajada farovon O'rta G'arb fermeri bo'lishdan qoniqishi mumkinligidan qo'rqardi... savdogardan... bankirdan yoki pulga chanqoq har qanday odamdan yaxshiroq emas, dedi u. U Nilga uning oldiga kelishidan oldin yana ikkita erkakni sinab ko'rganini aytdi. "Yo'l bo'yimi?" deb so'radi u undan. "Albatta", dedi u. "Agar", dedi u, "bir erkak faqat sevgan ayoliga ega bo'lish baxtiga berilib ketgan bo'lsa yoki u faqat unga berilib, farzand ko'rishsa..."
  U chinakam Qizilga aylandi. U istakdan tashqarida nimadir borligiga ishonardi, lekin avval bu istakni qondirish, uning mo''jizalarini tushunish va qadrlash kerak edi. U sizni zabt eta oladimi, boshqa hamma narsani unuttira oladimi yoki yo'qmi, ko'rishingiz kerak edi.
  Lekin avval uni shirin deb topishingiz va uning shirin ekanligini bilishingiz kerak edi. Agar uning shirinligiga chiday olmasangiz va oldinga siljisangiz, foydasiz bo'lib qolasiz.
  Ajoyib odamlar bo'lishi kerak edi. Ayol buni Nilga aytib turardi. U yangi vaqt kelgan deb o'ylardi. Dunyo yangi odamlarni, yangi turdagi odamlarni kutayotgan edi. U Nilning ham, o'zining ham katta odamlar bo'lishini istamasdi. Dunyoga, dedi u, endi katta, kichik odamlar, juda ko'p odamlar kerak. Bunday odamlar har doim mavjud bo'lgan, dedi u, lekin endi ular o'zlarini ko'rsatish uchun gapirishni boshlashlari kerak edi.
  U o'zini Nilga bag'ishlab, uni kuzatdi va Red uning ham shunga o'xshash ish qilayotganini angladi. Red buni Nilning xatlaridan bilib oldi. Ular bir-birlarining quchog'ida yotish uchun mehmonxonalarga borishardi. Tanalari tinchlanganda, ular gaplashishardi. "Menimcha, biz turmush quramiz", dedi Nil Red Oliverga yozgan xatida. "Nega?" deb so'radi u. Uning aytishicha, odamlar tayyorgarlik ko'rishni boshlashlari kerak. Inqilob yaqinlashayotgan edi. Bu sodir bo'lganda, shunchaki shovqinli, yomon tayyorgarlik ko'rgan odamlar emas, balki ishlashga tayyor kuchli, jim odamlar kerak bo'ladi. U har bir ayol har qanday narxda o'z erkakini topishdan boshlashi kerakligiga va har bir erkak o'z ayolini topishdan boshlashi kerakligiga ishongan.
  "Buni yangicha yo'l bilan qilish kerak edi", deb o'yladi Nil, "eskichadan ko'ra qo'rqmasdan". Agar dunyo yana shirinlashmoqchi bo'lsa, paydo bo'lishi kerak bo'lgan yangi erkaklar va ayollar, eng avvalo, qo'rqmas, hatto beparvo bo'lishni o'rganishlari kerak edi. Ular hayotni sevuvchilar, hatto hayotning o'zini ham o'yinga qo'shishga tayyor bo'lishlari kerak edi.
  *
  Jorjiya shtatining Langdon shahridagi paxta fabrikasidagi mashinalar mayin gumburlab turardi. Yosh Red Oliver u yerda ishladi. Butun hafta davomida ovoz kechayu kunduz davom etdi. Kechasi tegirmon yorqin yoritilgan edi. Tegirmon joylashgan kichik platoning tepasida anchagina eskirgan Langdon shahri yotardi. Bu yer Red Oliver kichik bolaligida, tegirmon paydo bo'lishidan oldingi kabi xarob emas edi, lekin bola shahar qachon xarob bo'lishini deyarli bilmaydi.
  U buni qayerdan bilsin? Agar u shahar bolasi bo'lsa, shahar uning dunyosi edi. U boshqa dunyoni bilmasdi, taqqoslamasdi. Red Oliver ancha yolg'iz bola edi. Otasi Langdonda shifokor bo'lgan, undan oldin bobosi ham u yerda shifokor bo'lgan, ammo Redning otasi unchalik yaxshi natijalarga erisha olmagan edi. U yoshligida ham rangi oqarib, ancha eskirgan edi. O'shanda shifokor bo'lish keyinchalik bo'lgani kabi qiyin emas edi. Redning otasi o'qishni tugatib, o'z amaliyotini boshladi. U otasi bilan amaliyot o'tkazdi va u bilan yashadi. Otasi vafot etganida - shifokorlar ham o'lishadi - u meros qilib olgan eski shifokor uyida, old tomonida keng ayvonli ancha yorug' eski ramkali uyda yashadi. Ayvon dastlab toshga o'yilgan baland yog'och ustunlar bilan qo'llab-quvvatlanardi. Redning davrida ular toshga o'xshamasdi. Eski yog'ochda katta yoriqlar bor edi va uy uzoq vaqtdan beri bo'yalmagan edi. Janubda uy ichidan "it yugurishi" deb ataladigan narsa bor edi va oldingi ko'chada turib, yoz, bahor yoki kuz kunlarida uyning to'g'ridan-to'g'ri ichiga va issiq, sokin paxta dalalariga qarab, uzoqdagi Jorjiya tepaliklarini ko'rish mumkin edi.
  Keksa shifokorning hovlining burchagida, ko'cha yonida, kichkina ramkali ofisi bor edi, lekin yosh shifokor uni ofis sifatida berdi. Uning Asosiy ko'chadagi binolardan birida yuqori qavatda ofisi bor edi. Endi eski ofis tok novdalari bilan qoplangan va yaroqsiz holga kelgan edi. U ishlatilmayotgan edi va eshik olib tashlangan edi. U yerda tagligi tashqariga qaragan eski stul turardi. U ko'chadan tok novdalari orqasidagi xira yorug'likda o'tirganida ko'rinib turardi.
  Red yozda Shimoldagi maktabidan Langdonga keldi. Maktabda u keyinchalik unga xat yozgan Nil Bredli ismli yigitni taniydi. O'sha yozda u tegirmonda ishchi bo'lib ishladi.
  Uning otasi qishda vafot etdi, Red esa Shimoliy kollejning birinchi kurs talabasi edi.
  Redning otasi vafot etganida allaqachon qarib qolgan edi. U o'rta yoshga yetguncha turmushga chiqmagan, keyin esa hamshiraga uylangan. Shaharda mish-mishlar tarqaldi, shifokor turmushga chiqqan ayol, Redning onasi, unchalik yaxshi oiladan emasligi haqida. U Atlantadan edi va Langdonga kelgan va u yerda doktor Oliver bilan muhim ish bilan uchrashgan edi. O'sha paytda Langdonda malakali hamshiralar yo'q edi. Mahalliy bank prezidenti, keyinchalik Langdon paxta tegirmoni kompaniyasining prezidenti bo'ladigan, o'sha paytdagi yosh yigit bo'lgan bu odam og'ir kasal bo'lib qolgan edi. Hamshira chaqirildi va bittasi keldi. Doktor Oliver ishni ko'rib chiqayotgan edi. Bu uning ishi emas edi, lekin uni konsultatsiya uchun chaqirishdi. O'sha paytda bu hududda atigi to'rtta shifokor bor edi va ularning barchasi chaqirilgan edi.
  Doktor Oliver bir hamshira bilan uchrashdi va ular turmush qurishdi. Shahar aholisi qoshlarini ko'tarishdi. "Bu kerakmidi?" deb so'rashdi ular. Aftidan, kerak emas edi. Yosh Red Oliver uch yildan keyin tug'ilgan. Ma'lum bo'lishicha, u nikohning yagona farzandi bo'lishi kerak edi. Biroq, shahar bo'ylab mish-mishlar tarqaldi. "U uni bu zarur deb ishontirgan bo'lishi kerak." Shunga o'xshash hikoyalar janubiy shaharlarning ko'chalarida va uylarida, shuningdek, Sharq, O'rta G'arb va Uzoq G'arbdagi shaharlarda pichirlab aytiladi.
  Janubiy shaharlarning ko'chalari va uylarida har doim turli xil mish-mishlar tarqalmoqda. Ko'p narsa oilaga bog'liq. "U yoki bu qanday oila?" Hammaga ma'lumki, Janubiy shtatlarga, qadimgi Amerika qul davlatlariga hech qachon ko'p immigratsiya bo'lmagan. Oilalar shunchaki davom etgan va davom etgan.
  Ko'plab oilalar vayron bo'ldi, parchalanib ketdi. So'nggi yigirma besh yoki o'ttiz yil ichida Langdon va boshqa ko'plab janubiy shaharlarda sodir bo'lganidek, hech qanday sanoat rivojlanmagan Janubiy aholi punktlarining hayratlanarli darajada ko'pida erkaklar qolmagan. Bunday oilada ikki yoki uchta g'alati, notinch kampirdan boshqa hech kim qolmasligi ehtimoli katta. Bir necha yil oldin ular doimiy ravishda Fuqarolar urushi kunlari yoki Fuqarolar urushidan oldingi kunlar, Janub haqiqatan ham kim bo'lgan eski yaxshi kunlar haqida gapirishardi. Ular sizga kumush qoshiqlarini olib yurgan va ularga nisbatan shafqatsiz va shafqatsiz bo'lgan Shimoliy generallar haqidagi hikoyalarni aytib berishardi. Bunday kampir Janubiy ayollar endi deyarli yo'q bo'lib ketgan. Qolganlari shaharda yoki qishloqda, eski uyda yashaydilar. Bu bir vaqtlar katta uy edi yoki hech bo'lmaganda ilgari Janubda ulug'vor hisoblangan uy edi. Oliverning uyi oldida yog'och ustunlar ayvonni ushlab turadi. U yerda ikki yoki uchta kampir yashaydi. Shubhasiz, Fuqarolar urushidan keyin Janubda ham Yangi Angliyada bo'lgani kabi voqea sodir bo'ldi. Gʻayratliroq yoshlar ketishdi. Fuqarolar urushidan keyin Shimolda hokimiyat tepasida boʻlgan odamlar, Linkolnning oʻlimidan keyin va Endryu Jonson hokimiyatdan chetlatilganidan keyin hokimiyat tepasiga kelgan odamlar oʻz hokimiyatlarini yoʻqotishdan qoʻrqishardi. Ular qora tanlilarga ovoz berish huquqini beruvchi qonunlarni qabul qilishdi, ularni nazorat qilishga umid qilishdi. Bir muddat ular vaziyatni nazorat qilishdi. Qayta qurish davri deb ataladigan davr boʻldi, bu aslida urush yillaridan ham achchiqroq, vayronagarchilik davri edi.
  Lekin endi Amerika tarixini o'qigan har bir kishi buni biladi. Millatlar individual shaxslar kabi yashaydi. Balki ko'pchilik odamlar hayotiga chuqur kirib bormaslik yaxshiroqdir. Hatto Endryu Jonson ham endi tarixchilarning mehridan bahramand bo'lmoqda. Bir vaqtlar u nafratlangan va masxara qilingan Tennessi shtatining Noksvill shahrida katta mehmonxona endi uning nomi bilan atalgan. U endi shunchaki mast xoin deb hisoblanmaydi, tasodifan saylangan va haqiqiy prezident tayinlanmaguncha bir necha yil prezident bo'lib xizmat qilgan.
  Janubda ham, yunon madaniyati haqidagi juda kulgili g'oyaga qaramay, shubhasiz, yunon va janubiy madaniyatlar qullikka asoslanganligi sababli qabul qilingan - bu madaniyat Janubda qadimgi Yunonistondagi kabi hech qachon san'at shakliga aylanmagan, balki uzun palto kiygan bir nechta tantanali janubiyliklarning og'zidagi bo'sh bayonot bo'lib qolgan va janubiylikka xos bo'lgan maxsus ritsarlik tushunchasi, Mark Tven bir paytlar aytganidek, ser Valter Skottni juda ko'p o'qishdan kelib chiqqan bo'lishi mumkin... bu narsalar Janubda bo'lgan va hali ham muhokama qilinmoqda. Kichik pichoqlar qo'yiladi. Bu oilaga katta ahamiyat beradigan tsivilizatsiya bo'lishi kerak va bu zaif nuqta. "Falon oilada ozgina qatron bor." Boshlar qimirlaydi.
  Ular yosh doktor Oliverga, keyin esa to'satdan hamshiraga uylangan o'rta yoshli doktor Oliverga burilishdi. Langdonda farzand ko'rishni talab qiladigan rangli bir ayol bor edi. Yosh Oliver uning shifokori edi. U bir necha yillar davomida tez-tez uning uyiga, Oliverning uyi orqasidagi qishloq yo'lidagi kichik bir kulbaga kelardi. Oliverning uyi bir vaqtlar Langdonning eng yaxshi ko'chasida joylashgan edi. Bu paxta dalalari boshlanishidan oldingi oxirgi uy edi, ammo keyinchalik, paxta zavodi qurilgandan so'ng, yangi odamlar ko'chib kela boshlagandan so'ng, Asosiy ko'chada yangi binolar va yangi do'konlar qurilgandan so'ng, eng yaxshi odamlar shaharning narigi tomonida qurilishni boshladilar.
  Uzun bo'yli, to'g'ri sochli, chiroyli yelkalari va to'g'ri boshli, sariq rangli ayol ish bermadi. Odamlar uni oq tanli emas, balki qora tanli erkakning negrsi deyishardi. U ilgari yosh qora tanli yigitga turmushga chiqqan edi, lekin u g'oyib bo'lgan edi. Balki u uni haydab yuborgandir.
  Shifokor uning uyiga tez-tez kelib turardi. U ishlamasdi. U oddiy hayot kechirardi, lekin tirikchilik qilar edi. Shifokorning mashinasi ba'zan uyining oldidagi yo'lda, hatto kechqurun ham to'xtab turganini ko'rishardi.
  U kasalmidi? Odamlar jilmayishdi. Janubliklar bunday narsalar haqida gapirishni yoqtirishmaydi, ayniqsa notanish odamlar atrofda bo'lganda. O'zaro... - Xo'sh, bilasizmi. So'zlar davom etdi. Sariq ayolning bolalaridan biri deyarli oq tanli edi. Bu bola keyinchalik, hozir yozayotganimizdan keyin, Red Oliver ham kichkina bola bo'lganida g'oyib bo'lgan edi. Yozgi kechalarning shivir-shivirlaridan, erkak va ayol bosh chayqashlaridan, shifokor uni u yerda otda yurganini ko'rgan, hatto xotini va o'g'li bo'lganidan keyin ham... Langdon shahrida otasiga qarshi pichoq kabi hujumlar haqida Red Oliver hech narsa bilmas edi.
  Balki doktor Oliverning rafiqasi, Redning onasi bilgandir. Balki u hech narsa demaslikni tanlagandir. Uning Atlantada akasi bor edi, u doktor Oliverga uylanganidan bir yil o'tgach, muammoga duch keldi. U bankda ishlagan, pul o'g'irlagan va turmush qurgan ayol bilan ketgan. Keyinroq uni qo'lga olishdi. Uning ismi va fotosurati Langdonda tarqatiladigan Atlanta gazetalarida edi. Biroq, singlisining ismi tilga olinmagan. Agar doktor Oliver buyumni ko'rgan bo'lsa, u hech narsa demagan, singlisi esa hech narsa demagan. U tabiatan ancha sukut saqlaydigan ayol edi va turmushga chiqqanidan keyin u yanada jim va o'zini tuta bilmaydigan bo'lib qoldi.
  Keyin to'satdan u cherkovga muntazam ravishda bora boshladi. U dinni qabul qildi. Red o'rta maktabda o'qiyotgan bir kuni kechqurun u cherkovga yolg'iz borardi. Shaharda metodist revivalist bor edi. Red o'sha oqshomni doim eslardi.
  Kuzning kech oqshomi edi va Red keyingi bahorda shahardagi o'rta maktabni bitirishi kerak edi. O'sha oqshom uni ziyofatga taklif qilishdi va yosh ayolni kuzatib qo'yishi kerak edi. U erta kiyinib, uning orqasidan ergashdi. Uning bu yosh ayol bilan munosabatlari vaqtinchalik bo'lgan va hech qanday ahamiyatga ega bo'lmagan edi. Otasi yo'q edi. To'ydan keyin u ichishni boshladi.
  U yolg'iz ichadigan odam edi. U ojiz holda mast bo'lmasdi, lekin shunchalik mast bo'lib qolsaki, gaplari tushunarsiz bo'lib, yurganda qoqilib ketar edi, o'zi bilan shisha olib yurar, yashirincha ichib qolardi va ko'pincha bir hafta davomida shu holatda qolardi. Yoshligida u odatda juda gapdon, kiyimlariga beparvo, inson sifatida yoqtirilardi, lekin shifokor, ilm-fan odami sifatida unchalik hurmatga sazovor bo'lmagan odam edi... u chinakam muvaffaqiyatga erishish uchun, ehtimol, har doim biroz jiddiy va biroz zerikarli ko'rinishga ega bo'lishi kerak... shifokorlar chinakam muvaffaqiyatga erishish uchun yoshligidanoq oddiy odamlarga nisbatan ma'lum bir munosabatni rivojlantirishlari kerak... ular har doim biroz sirli ko'rinishi, ko'p gapirmasligi kerak... odamlar shifokorlar tomonidan biroz masxara qilinishni yoqtirishadi... Doktor Oliver bunday ishlarni qilmasdi. Aytaylik, uni biroz hayratga solgan bir voqea yuz berdi. U kasal erkak yoki ayolni ko'rgani bordi. U ayolni ko'rgani kirdi.
  U chiqqanida, kasal ayolning qarindoshlari u yerda edi. Ichkarida nimadir noto'g'ri edi. U og'riqdan qiynalayotgan edi va isitmasi ko'tarilgan edi. Uning odamlari xavotirda va xafa edilar. Xudo biladi, ular nimani umid qilishgan. Ular uning sog'ayib ketishiga umid qilishgan bo'lishi mumkin, lekin yana...
  Bunga kirishishning ma'nosi yo'q. Odamlar baribir odam. Ular shifokorning atrofiga to'planishdi. "Nima bo'ldi, doktor? U tuzalib ketadimi? U juda kasalmi?"
  - Ha. Ha, - Doktor Oliver jilmayib qo'ygan bo'lishi mumkin. U hayron bo'ldi. - Bilmadim, o'sha ayolga nima bo'lgan. Qanday qilib bilay?
  Ba'zan u hatto atrofida turgan xavotirlangan odamlarning yuziga qarab kulardi. Bu uning biroz uyalgani uchun sodir bo'ldi. U har doim noo'rin paytlarda kulardi yoki qovog'ini solardi. Uylanib, ichishni boshlaganidan keyin, hatto ba'zan bemorlarning oldida ham kulardi. U buni niyat qilmagan. Shifokor ahmoq emas edi. Masalan, oddiy odamlar bilan gaplashganda, u kasalliklarni tanish nomlari bilan atamasdi. U hatto hech kim bilmaydigan eng keng tarqalgan kasalliklarning ham nomlarini eslab qolishga muvaffaq bo'ldi. Odatda lotin tilidan olingan uzun, murakkab nomlar doim mavjud. U ularni eslab qoldi. U ularni maktabda o'rgangan.
  Lekin doktor Oliver bilan ham u juda yaxshi chiqishadigan odamlar bor edi. Langdondagi bir nechta odamlar uni tushunishardi. U tobora muvaffaqiyatsiz bo'lib, ko'pincha yarim mast bo'lib qolgandan so'ng, unga bir nechta erkaklar va ayollar qo'shilishdi. Biroq, ular, ehtimol, juda kambag'al va odatda g'alati edilar. Hatto bir nechta erkaklar va keksa ayollar ham bor edi, ularga u o'zining muvaffaqiyatsizligini aytgan. "Men yaxshi emasman. Nima uchun kimdir meni yollashini tushunmayapman", dedi u. U buni aytganda, kulishga harakat qildi, lekin bu ish bermadi. "Voy Xudoyim, buni ko'rdingizmi? Men deyarli yig'lab yubordim. O'zimga nisbatan sentimental bo'lib ketyapman. O'zimga achinishga to'lib ketdim", deb ba'zan o'ziga hamdard bo'lgan odam bilan bo'lganidan keyin o'zi aytardi; shu tariqa u vaziyatni qo'yib yubordi.
  Bir kuni kechqurun o'sha paytda maktab o'quvchisi bo'lgan yosh Red Oliver bir ziyofatga borganida, u uzun va ingichka, yosh gavdali, chiroyli qizni kuzatib borardi... uning yumshoq, oq sochlari va endigina gullay boshlagan ko'kraklari bor edi, u endigina kiygan yumshoq, yopishqoq yozgi ko'ylakning tugmalarini yechayotganini ko'rgan edi... uning kestiriblari juda ingichka edi, xuddi o'g'il bolaning kestiriblaridek... o'sha kuni kechqurun u Oliverning uyidagi yuqori qavatdagi xonasidan tushdi va u yerda onasi qora kiyingan edi. U uni ilgari hech qachon bunday kiyinganini ko'rmagan edi. Bu yangi ko'ylak edi.
  Ba'zida Redning onasi, uzun bo'yli, kuchli, uzun va g'amgin yuzli ayol, o'g'li yoki eri bilan deyarli gaplashmasdi. Uning nigohi o'ziga xos edi. Go'yo u baland ovozda: "Xo'sh, men o'zimni bunga ko'ndirib oldim. Men bu shaharga qolishni kutmagan holda keldim va shu shifokor bilan uchrashdim. U mendan ancha katta edi. Men unga uylandim", deganday edi.
  "Mening odamlarim ko'p bo'lmasligi mumkin. Mening muammoga duch kelgan va qamoqqa tushgan akam bor edi. Endi mening o'g'lim bor."
  "Men bu ishga kirishib ketdim va endi qo'limdan kelganicha ishimni qilaman. Qayta oyoqqa turishga harakat qilaman. Hech kimdan hech narsa so'ramayman."
  Oliverning hovlisidagi tuproq ancha qumli edi va unda ozgina o'sardi, lekin doktor Oliverning rafiqasi u bilan ko'chib kelganidan keyin u har doim gullar yetishtirishga harakat qilardi. Har yili u muvaffaqiyatsizlikka uchrardi, lekin yangi yil kelishi bilan u yana urinib ko'rdi.
  Keksa Doktor Oliver har doim Langdondagi Presviterian cherkoviga mansub edi va yoshroq yigit, Redning otasi, hech qachon cherkovga bormagan bo'lsa-da, agar uning cherkov bilan aloqalari haqida so'ralganda, u o'zini Presviterian deb atagan bo'lardi.
  "Oyijon, tashqariga chiqyapsizmi?" deb so'radi o'sha kuni kechqurun Red undan, yuqori qavatdan tushib, uni shunday ko'rib. "Ha", dedi u, "men cherkovga boraman". U undan o'zi bilan borishini yoki qayerga borishini so'ramadi. U uni tadbirga mos kiyingan holda ko'rdi. Agar qiziqsa, buni yashirdi.
  O'sha kuni kechqurun u Metodist cherkoviga yolg'iz bordi, u yerda jonlanish jarayoni davom etayotgan edi. Red cherkov yonidan ziyofatga olib borgan yosh ayol bilan o'tib ketdi. U shaharning "haqiqiy oilalar" deb ataladigan qizi, nozik yosh ayol va, yuqorida aytib o'tilganidek, juda jozibali edi. Red shunchaki u bilan birga bo'lganidan juda xursand edi. U sevib qolmagan edi va aslida o'sha oqshomdan keyin bu yosh ayol bilan hech qachon birga bo'lmagan edi. Biroq, u ichida nimadir sezdi, kichik o'tkinchi fikrlar, yarim istaklar, ochlik. Keyinchalik, otasi vafotidan va Oliver oilasining boyligidan so'ng, kollejdan Langdondagi paxta fabrikasida oddiy ishchi sifatida ishlash uchun qaytib kelganida, u bu maxsus yosh ayolga hamrohlik qilishni taklif qilinishini kutmagan edi. Tasodifan, u kasalligi tufayli onasini Langdonga olib kelgan, keyinchalik Langdon tegirmoni prezidenti bo'lgan va u yerda Red ishchi bo'lgan odamning qizi bo'lib chiqdi. V tot vecher on shel vmeste s ney, idya na vecherinku, projdav polchasa na stupenkax pered domom ee ottsa, poka ona v poslednyuyu daqiqau delala nekotorye jenskie privedeniya v poryadok, va uni proshli mimo metodistskoy protsessual protsessor, gij-gijlash. Tam byl propovednik, neznakomets iz goroda, privezennyy v gorod dlya probujdeniya, dovolno vulgarnogo vida chelovek s lysoy golovoy va katta chernymi usami, i on uje nachal propovedovat. Un deystvitelno krichal. Metodisty v Lengdone sdelali bu. Oni krichali. "Kak negri", - skazala Redu v tot vecher devushka, s kotoroy on byl. Bu emas. "Kak negri", - vot chto ona skazala. "Poslushayte ix", - skazala ona. V ee golose bylo prezrenie. Ona ne xodila v srednyuyu shkolu v Lengdone, a poseshchala jenskuyu seminariyu gde-to nedaleko ot Atlanty. Ona byla doma v gostyax, potomu chto ee mat zabolela. Red ne znal, pochemu ego poprosili soprovodit ee na vecherinku. U: "Otamdan mashinasini qarzga berishini soʻrasam boʻladi", deb oʻyladi. U hech qachon soʻramadi. Shifokorning mashinasi arzon va ancha eski edi.
  Yon ko'chadagi kichkina ramkali cherkovda oq tanli odamlar voizning: "Xudoni topinglar, sizga aytaman, agar Xudoni topmasangiz, adashgansiz", deb baqirayotganini tinglashmoqda.
  "Bu sizning imkoniyatingiz. Uni keyinga qoldirmang."
  "Sen baxtsizsan. Agar Xudong bo'lmasa, adashgansan. Hayotdan nima foyda? Xudoni top, aytaman."
  O'sha kecha, o'sha ovoz Redning qulog'ida jarangladi. Noma'lum sabablarga ko'ra, u keyinchalik har doim janubiy shaharchadagi kichik ko'chani va o'sha kuni kechqurun ziyofat bo'lib o'tadigan uyga boradigan yo'lni eslardi. U yosh ayolni ziyofatga olib borib, keyin uni uyiga kuzatib qo'ygan edi. Keyinchalik u metodist cherkovi joylashgan kichik ko'chadan chiqqanida qanchalik yengil tortganini esladi. O'sha kuni kechqurun shahardagi boshqa hech bir cherkovda ibodatlar bo'lmagan. Uning o'z onasi u yerda bo'lgan bo'lsa kerak.
  Langdondagi o'sha metodist cherkovidagi metodistlarning aksariyati kambag'al oq tanlilar edi. Paxta zavodida ishlaydigan erkaklar u yerdagi cherkovga borishardi. Tegirmon joylashgan qishloqda cherkov yo'q edi, lekin cherkov qishloq chegaralaridan tashqarida va zavod prezidentining uyi yonida bo'lsa-da, zavod hududida joylashgan edi. Tegirmon cherkov qurilishi uchun pulning katta qismini ajratgan, ammo shahar aholisi tashrif buyurishlari mumkin edi. Tegirmon hatto oddiy voizning maoshining yarmini ham to'lagan. Red asosiy ko'chada bir qiz bilan cherkov yonidan o'tib ketdi. Odamlar Red bilan suhbatlashdilar. U yonidan o'tgan erkaklar u bilan birga bo'lgan yosh ayolga katta tantanali ravishda ta'zim qilishdi.
  Red, allaqachon uzun bo'yli va hali ham tez o'sayotgan bola, yangi shlyapa va yangi kostyum kiygan edi. U o'zini noqulay his qildi va bir narsadan biroz uyaldi. Keyinchalik u buni uyatdan uyalish hissi bilan aralashgan holda esladi. U tanigan odamlarining yonidan o'tishda davom etdi. Yorqin chiroqlar ostida xachir mingan bir kishi Asosiy ko'chadan o'tib ketdi. "Salom, Red", deb chaqirdi u. "Qanday bema'nilik", deb o'yladi Red. "Men bu odamni hatto tanimayman ham. Menimcha, bu meni beysbol o'ynayotganimni ko'rgan aqlli odam bo'lsa kerak."
  U odamlarga shlyapasini ko'rsatganda uyatchan va tortinchoq edi. Sochlari olovday qizil edi va uni juda uzun qilib qo'ygan edi. "Sochini qirqish kerak edi", deb o'yladi u. Uning burni va yonoqlarida katta sepkillar bor edi, bu qizil sochli yigitlarda ko'pincha bo'ladigan sepkillar turiga kiradi.
  Darhaqiqat, Red shaharda mashhur edi, u o'ylaganidan ham mashhurroq edi. O'sha paytda u o'rta maktab beysbol jamoasida edi, jamoaning eng yaxshi o'yinchisi edi. U beysbol o'ynashni yaxshi ko'rardi, lekin har doimgidek, odamlar o'ynamagan paytda beysbol haqida shov-shuv ko'targanlaridan nafratlanardi. U uzoqdan zarba berganida, ehtimol uchinchi bazaga yetib kelganida, yaqin atrofda odamlar, odatda ancha jim odamlar, bazalar bo'ylab yugurib, baqirishardi. U uchinchi bazada turardi va odamlar hatto kelib, uning yelkasiga qarsak chalishardi. "Jin ursin ahmoqlar", deb o'yladi u. U haqida shov-shuv ko'targanlarini yaxshi ko'rardi va bundan nafratlanardi.
  Xuddi u bu qiz bilan birga bo'lishdan zavqlanayotgani va shu bilan birga bunday bo'la olmasligini istaganidek. Noqulay tuyg'u butun oqshom davom etdi, to uni ziyofatdan o'z uyiga sog'-salomat olib kelguncha. Qani endi erkak qizga shunday tegsa edi. O'shanda Red hech qachon bunday ish qilmagan edi.
  Pochemu ego materi vrug vzdumalos poti v etu tserkov? Devushka, s kotoroy on byl, prezirala odamlar, kotorye xodili v tserkov. "Oni krichat, kak nery, ne tak li", - skazala ona. Uni toje bu sdelali. On hisobotlivo slyshal golos propovednika, donosivshisya do Meyn-strit. Malchika postavili v strannoe polojenie. On ne mg prezerat sobstvennuyu mat. Stranno bylo, chto ona vrug reshila poti v etu tserkov. Vozmojno, podumal on, ona ushla prosto iz lyubopytstva yoki potomu, chto ey vrug stalo odinoko.
  *
  U buni qilmadi. Red buni o'sha kuni kechqurun bilib oldi. Nihoyat u yosh ayolni ziyofatdan uyiga olib keldi. Bayram kichik tegirmon amaldorining uyida bo'lib o'tdi, uning o'g'illari va qizlari ham shahar o'rta maktabida o'qidi. Red yosh ayolni uyiga olib ketdi va ular bir vaqtlar bankir bo'lgan va hozirda muvaffaqiyatli tegirmon prezidenti bo'lgan odamning eshigi oldida bir zum birga turishdi. Bu Langdondagi eng ta'sirli uy edi.
  U yerda daraxtlar soyasida va butalar ekilgan katta hovli bor edi. U bilan birga bo'lgan yosh ayol undan chin dildan mamnun edi, lekin u buni bilmasdi. U uni ziyofatdagi eng kelishgan yigit deb o'ylardi. U katta va kuchli edi.
  Lekin u uni jiddiy qabul qilmasdi. U yosh ayollar singari, unga biroz mashq qilgan edi; hatto uning yonidagi uyatchanligi ham yoqimli edi, deb o'yladi u. U ko'zlaridan foydalangan edi. Yosh ayol o'z tanasi bilan qila oladigan ba'zi nozik narsalar bor. Bunga ruxsat beriladi. U qanday qilishni biladi. Unga bu san'atni o'rgatish shart emas.
  Red otasining hovlisiga kirib, bir zum uning yonida turdi va xayrli tun tilab qoldi. Nihoyat, u noqulay nutq so'zladi. Qizning ko'zlari unga qaradi. Ular yumshadi.
  "Bu bema'nilik. Men unga qiziqmasdim", deb o'yladi u. U unchalik qiziqmasdi. U otasining uyining pastki zinapoyasida turar, boshini bir oz orqaga tashlab, keyin pastga tushirib, nigohi uning nigohiga qaragan edi. Uning kichkina, rivojlanmagan ko'kraklari chiqib turardi. Red barmoqlarini shimining oyoqlari bo'ylab ishqaladi. Qo'llari katta va kuchli edi; ular beysbol to'pini olishlari mumkin edi. Ular to'pni aylantirishlari mumkin edi. U... u bilan... darhol...
  Bu haqda o'ylashning ma'nosi yo'q. "Xayrli tun. Men juda yaxshi vaqt o'tkazdim", dedi u. Qanday so'z ishlatdim! U umuman yaxshi vaqt o'tkazmadi. U uyiga ketdi.
  U uyga qaytib, uxlab qoldi, birdan nimadir bo'ldi. Otasi buni bilmasa ham, hali uyga qaytmagan edi.
  Red jimgina uyga kirdi, yuqoriga ko'tarildi va yechinib, o'sha qiz haqida o'yladi. O'sha kechadan keyin u boshqa u haqida o'ylamadi. Shundan so'ng, boshqa qizlar va ayollar ham unga xuddi shunday qilish uchun uning oldiga kelishdi. Uning unga hech narsa qilish niyati yo'q edi, hech bo'lmaganda ongli ravishda.
  U karavotda yotdi va to'satdan katta qo'llarining barmoqlarini mushtlariga qisdi. U karavotda g'ijimlandi. "Xudo, qaniydi... Kim ham qilmasdi..."
  U juda moslashuvchan, mutlaqo rivojlanmagan jonzot edi, bu qiz. Erkak ham unga o'xshaganini olishi mumkin edi.
  "Aytaylik, erkak undan ayol yasay oladi. Bu qanday amalga oshiriladi?"
  "Rostdan ham naqadar bema'ni. Men o'zimni erkak deb ataydigan kim bo'libman?" Albatta, Redning bu yerda ifodalangan aniq fikrlari yo'q edi. U yotoqda yotardi, juda tarang, erkak bo'lib, yosh bo'lib, yumshoq ko'ylak kiygan ingichka qomatli yosh ayol bilan birga edi... to'satdan yumshoq bo'lib qolishi mumkin bo'lgan ko'zlar... kichik, qattiq ko'kraklar chiqib turardi.
  Red onasining ovozini eshitdi. Oliverning uyida hech qachon bunday ovoz eshitilmagan edi. U ibodat qilib, sekingina yig'lardi. Red bu so'zlarni eshitdi.
  U yotoqdan turib, otasi va onasi uxlagan pastki qavatga olib boradigan zinapoyaga jimgina yaqinlashdi. Ular u yerda u eslay olganidan beri birga uxlashgan edi. O'sha kechadan keyin ular to'xtashdi . Shundan so'ng, Redning otasi ham, unga o'xshab, yuqoridagi xonada uxladi. O'sha kechadan keyin onasi otasiga: "Ket. Men endi sen bilan uxlashni xohlamayman", deganmi yoki yo'qmi, Red, albatta, bilmasdi.
  U zinapoyadan pastga tushib, pastdagi ovozni tingladi. Shubhasiz, bu onasining ovozi edi. U yig'lardi, hatto yig'lardi. U ibodat qilardi. Bu so'zlar undan chiqayotgan edi. Bu so'zlar jimjit uyda aks-sado berardi. "U haq. Hayot uning aytganlari. Ayol hech narsaga ega bo'lmaydi. Men davom ettirmayman."
  "Ular nima deyishlari menga ahamiyatsiz. Men ularga qo'shilaman. Ular mening xalqim."
  "Xudo, Sen menga yordam ber. Rabbim, menga yordam ber. Iso, Sen menga yordam ber."
  Bu so'zlar Red Oliverning onasi tomonidan aytilgan edi. U shu cherkovga borgan va dinni qabul qilgan.
  U cherkovda ularga qanchalik ta'sirlanganini aytishdan uyaldi. Endi u o'z uyida xavfsiz edi. U eri uyga qaytmaganini, Redning kelganini bilmaganini, uning kirganini eshitmaganini bilardi. U akalari bilan yakshanba maktabiga borardi. "Iso," dedi u past, tarang ovozda, "Men Seni bilaman. Aytishlaricha, Sen soliqchilar va gunohkorlar bilan o'tirgansan. Men bilan o'tir."
  Darhaqiqat, Redning onasining Xudoga shunchalik tanish gapirishida negrga xos bir narsa bor edi.
  "Kel va men bilan birga o'tir. Men seni xohlayman, Iso." Gaplar nola va yig'i bilan uzildi. U uzoq vaqt davom etdi, o'g'li esa zinapoyada qorong'uda o'tirib, quloq soldi. Uning so'zlari unga unchalik ta'sir qilmadi va hatto uyalib: "Agar u bunga erishmoqchi bo'lsa, nega presviterianlarga bormadi?" deb o'yladi. Lekin bu tuyg'udan tashqari yana bir tuyg'u bor edi. U bolalarcha qayg'uga to'lgan edi va bir necha daqiqa oldin uning fikrlarini egallab olgan yosh ayolni unutdi. U faqat onasini, to'satdan unga oshiq bo'lganini o'ylardi. U uning oldiga borishni xohlardi.
  O'sha kuni kechqurun u yalangoyoq va pijamasida Redning zinapoyasida o'tirib, otasining mashinasi uyning oldidagi ko'chaga kelib to'xtaganini eshitdi. U har kecha mashinani o'sha yerda qoldirib, o'sha yerda turardi. U uyga yaqinlashardi. Red uni qorong'ida ko'ra olmasdi, lekin eshitardi. Doktor biroz mast bo'lgan bo'lsa kerak. U ayvonga olib boradigan zinapoyada qoqilib ketdi.
  Agar Redning onasi dinni qabul qilganida, u Oliverlarning hovlisidagi qumli tuproqda gullar o'stirganida qilgan ishini qilgan bo'lardi. U Isoni o'zi so'raganidek yoniga o'tirishga majbur qila olmasligi mumkin, lekin u harakat qilishda davom etadi. U qat'iyatli ayol edi. Va shunday bo'lib chiqdi. Keyinchalik uyga bir uyg'onish tarafdori kelib, u bilan birga ibodat qildi, lekin u kelganida, Red chetga chiqdi. U yaqinlashib kelayotgan bir odamni ko'rdi.
  O'sha kecha u zinapoyada qorong'ulikda uzoq vaqt o'tirib, quloq soldi. Uni titroq qamrab oldi. Otasi old eshikni ochdi va qo'lida eshik tutqichi bilan turdi. U ham quloq soldi; daqiqalar tobora sekinlashib borayotgandek tuyuldi. Eri ham o'g'li kabi hayratda va hayratda qolgan bo'lsa kerak. Eshikni bir chirsillagancha ochganida, ko'chadan kichkina yorug'lik tushdi. Red otasining xira ko'rinishini ko'rdi. Keyin, uzoq vaqtdan keyin eshik yumshoq yopildi. U ayvonda otasining qadam tovushlarini eshitdi. Doktor ayvondan hovliga tushmoqchi bo'lganida yiqilgan bo'lishi kerak. "Jin ursin", dedi u. Red bu so'zlarni juda aniq eshitdi. Onasi ibodat qilishda davom etdi. U otasining mashinasi ishga tushganini eshitdi. U tunash uchun biron joyga ketayotgan edi. "Xudo, bu men uchun juda og'ir", deb o'ylagan bo'lishi mumkin. Red bilmasdi. U bir zum o'tirib quloq soldi, tanasi titrab ketdi, keyin onasining xonasidan ovoz yo'qoldi. U jimgina yana zinapoyadan ko'tarildi, xonasiga bordi va karavotiga yotdi. Yalang oyoqlari hech qanday tovush chiqarmadi. U endi o'sha oqshom birga bo'lgan qiz haqida o'ylamasdi. U onasining o'rniga o'yladi. Mana, u yolg'iz, xuddi o'zi kabi. Uni g'alati, muloyim bir tuyg'u qamrab oldi. U ilgari hech qachon bunday his qilmagan edi. U haqiqatan ham kichkina boladek yig'lamoqchi edi, lekin buning o'rniga u shunchaki karavotida yotib, Oliverning uyidagi xonasining qorong'uligiga tikilib qoldi.
  OceanofPDF.com
  2
  
  RED OLIVER HAMEL onasiga yangi hamdardlik va ehtimol, uni yangicha tushunishga erishdi. Ehtimol, birinchi marta fabrikada ishlash yordam bergandir. Shubhasiz, onasiga Langdon "yaxshi odamlar" deb atagan odamlar tomonidan past nazar bilan qarashgan va u dinni qabul qilib, fabrika ishchilari, qichqiriq metodistlar, noligan metodistlar va endi tegirmonda ishlaydigan va shahar ostidagi pasttekislikdagi bir qator ma'nosiz uylarda yashaydigan Jorjiya Krakerlari qatnaydigan cherkovga qo'shilganidan keyin uning ahvoli yaxshilanmadi.
  Red tegirmonda oddiy ishchi sifatida ish boshladi. U ishga ariza berish uchun tegirmon prezidentiga borganida, u mamnun ko'rinardi. "To'g'ri. Eng pastdan boshlashdan qo'rqmang", dedi u. U tegirmon ustasini chaqirdi. "Bu yigitga joy bering", dedi u. Usta biroz e'tiroz bildirdi. "Lekin bizga hech qanday odam kerak emas."
  "Bilaman. Sen unga joy topasan. Uni o'zingga olib ketasan."
  Zavod prezidenti kichik nutq so'zladi. "Shunchaki buni eslang; axir u janubiy yigit." Yangi Angliya shtatidan Langdonga kelgan zavod menejeri, uzun bo'yli, egilgan odam, buning ahamiyatini to'liq anglamadi. U hatto o'ziga: "Xo'sh, nima bo'ldi?" deb aytgan bo'lishi mumkin. Janubga yashash uchun kelgan shimolliklar janubiyliklarning gaplaridan charchashadi. "U janubiy yigit. Bu nima balo? Bu qanday farq qiladi? Men do'kon boshqaraman. Erkak baribir erkak. U o'z ishini men xohlagan tarzda bajaradi yoki qilmaydi. Uning ota-onasi kim bo'lganligi yoki qayerda tug'ilganligi menga nima farqi bor?"
  "Men tug'ilgan Yangi Angliyada ular: "Bu nozik niholdan ehtiyot bo'ling", deyishmaydi." U Yangi Angliyalik.
  "Yaqin G'arbda ham bunday narsalar nazoratdan chiqib ketmaydi. Uning bobosi falonchi yoki buvisi falonchi edi."
  "Bobosi va buvisi bilan do'zaxga."
  "Siz mendan natija so'rayapsiz. Men siz janubliklar, shuncha katta gaplaringizga qaramay, natija istayotganingizni payqadim. Siz foyda istaysiz. Ehtiyot bo'ling. Janublik amakivachchalaringizni yoki boshqa kambag'al qarindoshlaringizni menga qarshi qo'yishga jur'at etmang."
  "Agar ularni yollamoqchi bo'lsangiz, ularni shu yerda, la'nati ofisingizda saqlang."
  Red u yerda ishlay boshlaganida, Langdon do'konining menejeri, ehtimol, shunday deb o'ylagandir. Siz, o'quvchi, taxmin qilganingizdek, u hech qachon bunday gaplarni baland ovozda aytmagan. U juda shaxsiy bo'lmagan, g'ayratga to'la odam edi. U mashinalarni juda yaxshi ko'rardi, ularni deyarli juda yaxshi ko'rardi. Amerikada bunday odamlar soni ortib bormoqda.
  Bu odamning ko'zlari g'ayrioddiy, xira ko'k rangda edi, bu Amerikaning ko'plab O'rta G'arbiy shtatlaridagi qishloq yo'llari bo'ylab mo'l-ko'l o'sadigan ko'k makkajo'xori gullariga juda o'xshash edi. Tegirmonda navbatchilik qilayotganda u uzun oyoqlarini biroz egib, boshini oldinga qaratib yurar edi. U tabassum qilmasdi va hech qachon ovozini ko'tarmasdi. Keyinchalik, Red tegirmonda ishlay boshlaganida, u bu odamga qiziqib qoldi va undan biroz qo'rqdi. Yomg'irdan keyin yashil maysazorda turgan qizilboshni ko'rdingiz. Unga qarang. Uning boshi biroz yon tomonga burilgan. To'satdan u oldinga sakrab tushadi. U tezda tumshug'ini yumshoq yerga tiqadi. G'ijimlangan qurt chiqadi.
  U yer yuzida, yer ostida chuvalchangning harakatlanayotganini eshitdimi? Bu imkonsizdek tuyuladi.
  Burchak chuvalchasi yumshoq, ho'l va sirpanchiq narsadir. Ehtimol, chuvalchangning yer ostidagi harakatlari tuproq yuzasining bir nechta donalarini biroz buzgandir.
  Langdon ustaxonasida tegirmon menejeri u yoqdan bu yoqqa yuraverdi. U omborlardan birida, tegirmon darvozasida, keyin yigirish xonasida, keyin to'quv xonasida paxta tushirilishini kuzatayotgan edi. U deraza yonida tegirmon ostidan oqib o'tayotgan daryoga qaragan holda turardi. To'satdan boshi o'girilib ketdi. U endi qanday qilib qizil baliqqa o'xshab qoldi. U xonaning ma'lum bir qismiga yugurdi. Qaysidir mashinaning biron bir qismi ishlamay qolgan edi. U bilardi. U u yerga uchib ketdi.
  Aftidan, odamlar unga ahamiyat bermasdi. "Mana siz. Ismingiz nima?" deb so'rardi u ishchiga, ayolga yoki bolaga. Bu tegirmonda bir nechta bolalar ishlardi. U buni hech qachon payqamagan. Bir hafta davomida u bir xil ishchining ismini bir necha bor so'rardi. Ba'zan u erkak yoki ayolni ishdan bo'shatardi. "Mana siz. Siz endi bu yerda kerak emassiz. Chiqing." Tegirmon ishchisi bu nimani anglatishini bilardi. Tegirmon haqidagi mish-mishlar keng tarqalgan edi. Ishchi tezda chiqib ketdi. U yashirindi. Boshqalar yordam berishdi. Ko'p o'tmay u avvalgi joyiga qaytdi. Xo'jayin sezmadi, agar sezsa ham, hech narsa demadi.
  Kechqurun, kunlik ishi tugagach, u uyiga ketdi. U tegirmon qishlog'idagi eng katta uyda yashardi. Mehmonlar kamdan-kam uchraydi. U kresloga o'tirdi va paypoqli oyoqlarini boshqa stulga qo'yib, xotini bilan gaplasha boshladi. "Gazet qayerda?" deb so'radi u. Xotini gazetani oldi. Kechki ovqatdan keyin edi va bir necha daqiqadan so'ng u uxlab qoldi. U o'rnidan turib, uxlashga yotdi. Uning xayoli hali ham tegirmonda edi. U ishlayotgan edi. "Qiziq, u yerda nima bo'lyapti?" deb o'yladi u. Xotini va bolalari ham undan qo'rqishardi, garchi u ularga kamdan-kam qo'pol gapirsa ham. U umuman umuman gapirmasdi. "Nega so'zlarni bekorga sarflash kerak?" deb o'ylagandir u.
  Tegirmon prezidentining bir fikri bor edi, yoki shunday deb o'yladi. U Redning otasi va bobosini eslayotgan edi. Redning bobosi bolaligida oilaviy shifokor bo'lgan. U: "Bu bola qilgan ishni oilasi bo'lgan yosh janubliklar kamdan-kam hollarda qila olardi. U yaxshi bola", deb o'yladi. Red endigina tegirmon ofisiga yetib kelgan edi. "Ish topsam maylimi, janob Shou?" dedi u o'n daqiqalik kutishdan keyin janob Shouning ofisiga qabul qilingandan so'ng tegirmon prezidentiga.
  "Ish topsam bo'ladimi?"
  Tegirmon prezidentining yuzida xira tabassum paydo bo'ldi. Kim tegirmon prezidenti bo'lishni xohlamaydi? U ish o'rinlari bilan ta'minlay oladi.
  Har bir vaziyatning o'ziga xos nozik jihatlari bor. Zavod prezidenti oxir-oqibat juda yaxshi biladigan Redning otasi muvaffaqiyatga erisha olmagan edi. U shifokor edi. Hayot yo'liga chiqqan boshqa odamlar singari, u ham imkoniyatga ega edi. Shuning uchun u amaliyotini davom ettirmadi va buning o'rniga ichkilikbozlikka berilib ketdi. Uning axloqi haqida mish-mishlar tarqaldi. Qishloqda o'sha sariq ayol bor edi. Zavod prezidenti ham bu haqda mish-mishlar eshitgan edi.
  Keyin ular uning o'zidan pastroqdagi ayolga uylanganini aytishdi. Langdondagi odamlar shunday deyishdi. Ularning aytishicha, u ancha past oiladan chiqqan. Ularning aytishicha, otasi hech kim emas edi. U Atlantaning ishchilar sinfi chekkasida kichik umumiy do'konni boshqargan va uning ukasi o'g'irlik uchun qamoqda bo'lgan.
  "Shunga qaramay, bu bolani hamma narsada ayblashning foydasi yo'q", deb o'yladi zavod prezidenti. Bu haqda o'ylab, u o'zini qanchalik mehribon va adolatli his qildi. U jilmaydi. "Nima qilmoqchisan, yigit?" deb so'radi u.
  "Menga farqi yo'q. Qo'limdan kelganicha harakat qilaman." Bu to'g'ri so'z edi. Bularning barchasi iyun oyining issiq kunida, Redning Shimoliy maktabdagi birinchi yilidan keyin sodir bo'lishi kerak edi. Red to'satdan bir qarorga keldi. "Ish topa olamanmi, ko'raman", deb o'yladi u. U hech kim bilan maslahatlashmadi. U fabrika prezidenti Tomas Shou otasini bilishini bilardi. Redning otasi o'sha paytda yaqinda vafot etgan edi. U issiq tongda zavod ofisiga bordi. U vafot etganida havo og'ir edi va Main Streetda hali ham og'ir edi. Bunday lahzalarda siz o'g'il yoki yigitga homilador bo'lishingiz mumkin. U birinchi marta ishga boradi. Ehtiyot bo'ling, bola. Siz boshlayapsiz. Qanday qilib, qachon va qayerda to'xtaysiz? Bu lahza hayotingizda tug'ilish, to'y yoki o'lim kabi muhim bo'lishi mumkin. Hunarmandlar va sotuvchilar Langdonning asosiy ko'chasidagi do'konlar eshigi oldida turishardi. Ularning aksariyati yenglarini tushirib qo'yishgan edi. Ko'ylaklarning ko'pi unchalik toza ko'rinmasdi.
  Yozda Langdon erkaklari yengil zig'ir kiyimlar kiyishardi. Bu kiyimlar kirlanganda, ularni yuvish kerak edi. Jorjiyadagi yoz shunchalik issiq ediki, hatto piyoda yurganlar ham tezda terga botib ketishardi. Ular kiygan zig'ir kostyumlar tezda tirsaklari va tizzalari osilib qoldi. Ular tezda kirga aylandi.
  Bu Langdon aholisining ko'pchiligi uchun ahamiyatsizdek tuyuldi. Ba'zilar bir xil iflos kostyumni haftalar davomida kiyishdi.
  Asosiy ko'chadagi manzara bilan tegirmon idorasi o'rtasida keskin farq bor edi. Langdon tegirmon idorasi tegirmonning o'zida emas, balki alohida joylashgan edi. Bu oldida yashil maysazor va old eshik yonida gullaydigan butalar bo'lgan yangi g'ishtli bino edi.
  Tegirmon butunlay zamonaviy edi. Janubiy tegirmonlarning ko'pchiligi muvaffaqiyat qozonishining sabablaridan biri, Yangi Angliya tegirmonlarini tezda siqib chiqarishi edi - Janubiy sanoat bumidan so'ng Yangi Angliyada keskin sanoat pasayishi kuzatildi - yangi qurilgan Janubiy tegirmonlar eng so'nggi uskunalarni o'rnatganligi edi. Amerikada, mashinasozlik haqida gap ketganda... mashina eng so'nggi narsa, eng samarali bo'lishi mumkin edi va keyin... besh, o'n yoki eng kechi yigirma yildan keyin...
  Albatta, Red bunday narsalar haqida bilmas edi. U bir narsani noaniq bilardi. Langdonda tegirmon qurilganida u bola edi. Bu deyarli yarim diniy tadbir edi. To'satdan, kichik, uyqusiragan janubiy shaharning asosiy ko'chasida suhbatlar avj oldi. Ko'chalarda, cherkovlarda, hatto maktablarda ham suhbatlar eshitila boshladi. Bu voqea sodir bo'lganida Red kichkina bola edi, shahar maktabining uchinchi sinf o'quvchisi edi. U hammasini noaniq esladi. Hozir tegirmon prezidenti bo'lgan va o'sha paytda kichik mahalliy bankning kassiri bo'lgan odam... uning otasi Jon Shou prezident edi... hammasini yosh kassir boshlagan edi.
  O'sha paytda u jismonan ancha kichik, zaif qomatli yigit edi. Biroq, u g'ayrat ko'rsatishga va boshqalarga ilhom berishga qodir edi. Shimolda, ayniqsa, buyuk Amerika O'rta G'arbida, hatto Fuqarolar urushi yillarida ham sodir bo'lgan voqealar Janubda ham sodir bo'la boshladi. Yosh Tom Shou kichik janubiy shaharlar bo'ylab yugurib, gapira boshladi. "Qarang," dedi u, "janub bo'ylab nimalar bo'lyapti. Shimoliy Karolina va Janubiy Karolinaga qarang." To'g'ri, bir narsa sodir bo'lgan. O'sha paytda Atlantada mahalliy gazeta Daily Constitution muharriri, to'satdan Janubning yangi Musosiga aylangan Grady ismli bir kishi yashar edi. U Shimol va Janub bo'ylab nutq so'zlagan. U tahririyat maqolalari yozgan. Janub bu odamni hali ham eslaydi. Uning haykali Atlantadagi Konstitutsiya idorasi yaqinidagi jamoat ko'chasida turibdi. Bundan tashqari, agar haykalga ishonish kerak bo'lsa, u ancha past bo'yli, biroz zaif qomatli va Tom Shou singari yumaloq, to'la yuzli odam edi.
  Yosh Shou o'zining "Genri Greydi" asarini o'qidi. U gapira boshladi. U darhol cherkovlarni o'ziga jalb qildi. "Gap faqat pulda emas", deb davom etdi u odamlarga. "Keling, bir muddat pulni unutaylik."
  "Janub vayron bo'ldi", deb e'lon qildi u. Langdondagi odamlar, Janubning boshqa shaharlari singari, paxta fabrikasi qurish haqida gapira boshlagan paytda, Langdonga bir uyg'onish tarafdori keldi. Keyinchalik Red Oliverning onasini qabul qilgan uyg'onish tarafdori singari, u ham metodist edi.
  U voizning vakolatiga ega odam edi. Red o'rta maktabda o'qiyotganida kelgan keyingi uyg'onish tarafdori singari, u ham mo'ylovli va baland ovozli, katta odam edi. Tow Shaw uni ziyorat qilgani bordi. Ikkala kishi suhbatlashishdi. Jorjiyaning butun bu qismida deyarli faqat paxta yetishtirilardi. Fuqarolar urushidan oldin paxta uchun dalalar yetishtirilardi va ular hali ham shunday. Ular tezda eskirib ketdi. "Endi qarang", dedi Tom Shaw voizga qarab. "Xalqimiz yildan-yilga qashshoqlashib bormoqda."
  Tom Shou Shimolda, Shimolda maktabga borardi. Tasodifan u suhbatlashayotgan uyg'onish tarafdori... ikki kishi bir necha kun birga bo'lishgan, o'sha paytda xavfli tarzda Main ko'chasidagi eski ramkali binoda joylashgan Langdon jamg'arma bankining kichik xonasida qamalib qolishgan... u suhbatlashayotgan uyg'onish tarafdori ma'lumotsiz odam edi. U zo'rg'a o'qiy olardi, lekin Tom Shou Tomning to'liq hayot deb atagan narsasini xohlashini odatiy hol deb bilardi. "Sizga aytaman", dedi u voizga, yuzi qizarib, ichida qandaydir muqaddas ishtiyoq paydo bo'lib, "Sizga aytaman..."
  "Siz hech qachon Shimolda yoki Sharqda bo'lganmisiz?"
  Voiz yo'q dedi. U aslida o'zi ham Jorjiyalik kraker bo'lgan kambag'al fermerning o'g'li edi. U Tom Shouga shunday dedi. "Men shunchaki krakerman", dedi u. "Men bundan uyalmayman". U mavzuni chetga surib qo'yishga moyil edi.
  Avvaliga u Tom Shoudan shubhalangan edi. Bu qari janubiyliklar. Bu aristokratlar, deb o'yladi u. Bankir undan nimani xohlaydi? Bankir undan farzandlari bor-yo'qligini so'ragan edi. Xo'sh, farzandlari bor edi. U yoshligida turmushga chiqqan va o'shandan beri xotini deyarli har yili yangi farzand tug'ib kelardi. U endi o'ttiz besh yoshda edi. U nechta farzandi borligini deyarli bilmasdi. Ulardan bir to'dasi, ingichka oyoqli bolalar, Jorjiya shtatining boshqa bir shahrida, xuddi eskirgan Langdon shaharchasiga o'xshab, kichkina eski ramkali uyda yashashardi. Shunday dedi u. Uyg'onish tarafdori sifatida ishlaydigan voizning daromadi juda oz edi. "Mening ko'p farzandlarim bor", dedi u.
  U aniq qancha ekanligini aytmadi va Tom Shou ham uni bunga majburlamadi.
  U qayergadir ketayotgan edi. "Biz, janubliklar, ishga kirishish vaqti keldi", deb takrorlardi u o'sha kunlarda. "Keling, eski janub uchun bu motamga chek qo'yaylik. Ishga kirishaylik."
  Agar erkak, o'sha voizga o'xshagan erkak, juda oddiy erkak... Deyarli har qanday erkak, agar uning bolalari bo'lsa...
  "Biz Janub bolalari haqida o'ylashimiz kerak", derdi Tom har doim. Ba'zan u narsalarni biroz chalkashtirib yuborardi. "Janub bolalarida kelajakning bachadoni yotadi", dedi u.
  Bu voizga o'xshagan odamning shaxsiy ambitsiyalari unchalik yuqori bo'lmasligi mumkin. U shunchaki atrofda yurib, ko'plab kambag'al oq tanlilarga Xudo haqida baqirishdan qoniqishi mumkin edi... ammo... agar bu odamning bolalari bo'lsa... Voizning rafiqasi o'zi kabi kambag'al oq tanli janubliklarning oilasidan edi. U allaqachon vazn yo'qotgan va sarg'aygan edi.
  Uyg'onish tarafdori bo'lishning yoqimli jihati bor edi. Erkak har doim ham uyda qolishi shart emas edi. U bir joydan ikkinchi joyga ko'chib yurar edi. Ayollar uning atrofida to'planishardi. Metodist ayollarning ba'zilari yoqimli edi. Ulardan ba'zilari kelishgan edi. U ular orasida eng katta erkak edi.
  U shunday odamning yonida tiz cho'kib ibodat qildi. U ibodatlariga qanchalik g'ayrat bag'ishladi!
  Tom Shou va voiz yig'ildi. Shaharda va Langdon atrofidagi qishloq jamoalarida yangi uyg'onish avj oldi. Ko'p o'tmay, uyg'onish tarafdori hamma narsani tashlab, o'limdan keyingi hayot haqida gapirish o'rniga, faqat hozirgi zamon haqida gapirdi... Sharqiy va O'rta G'arbning ko'plab shaharlarida allaqachon mavjud bo'lgan va uning so'zlariga ko'ra, janubda, Langdonda ham yashash mumkin bo'lgan yangi jonli hayot tarzi haqida. Keyinchalik biroz kinoyali Langdonlik o'sha kunlarni eslaganidek, "Voiz umr bo'yi sayohat qilgan va hech qachon oltita Jorjiya okrugidan nariga sayohat qilmagan deb o'ylaysiz". Voiz eng yaxshi kiyimlarini kiyib, Tom Shou bilan tobora ko'proq suhbatlasha boshladi. "Biz, janubliklar, uyg'onishimiz kerak", deb qichqirdi u. U Sharq va O'rta G'arbdagi shaharlarni tasvirlab berdi. "Fuqarolar", deb xitob qildi u, "siz ularga tashrif buyurishingiz kerak". Endi u Ogayo shtatidagi bir shaharni tasvirlab berayotgan edi. Bu xuddi Jorjiya shtatining Langdon shahri qolgani kabi kichik, uyqusiragan, noaniq joy edi. Bu shunchaki chorrahada joylashgan kichik shaharcha edi. Xuddi Langdonda bo'lgani kabi, bu yerga bir nechta kambag'al fermerlar savdo qilish uchun kelishgan.
  Keyin temir yo'l qurildi va tez orada zavod paydo bo'ldi. Keyin boshqa zavodlar ham paydo bo'ldi. Vaziyat nihoyatda tez o'zgara boshladi. "Biz, janubliklar, bunday hayot nima ekanligini bilmaymiz", deb e'lon qildi voiz.
  U okrug bo'ylab sayohat qilib, nutq so'zladi; Langdon sud binosida va shahar bo'ylab cherkovlarda nutq so'zladi. U Shimol va Sharqdagi shaharlar o'zgarishlarga uchraganini e'lon qildi. Shimol, Sharq yoki O'rta G'arbdagi shahar biroz uyqusiragan joy edi, keyin to'satdan fabrikalar paydo bo'ldi. Ishsiz qolgan odamlar, hech qachon nomiga bir tiyin ham puli bo'lmagan ko'plab odamlar to'satdan maosh olishardi.
  Hamma narsa qanchalik tez o'zgarib ketdi! "Buni ko'rishingiz kerak edi", deb xitob qildi voiz. U hayratda qoldi. G'ayrat uning katta tanasini larzaga keltirdi. U minbarlarni taqillatdi. Bir necha hafta oldin shaharga kelganida, u bir nechta bechora metodistlar orasida faqat zaif ishtiyoqni uyg'otishga muvaffaq bo'lgan edi. Endi hamma tinglash uchun kelgan edi. Katta chalkashlik bor edi. Voizning yangi mavzusi bo'lsa-da, endi odamlar kirishi mumkin bo'lgan yangi jannat haqida gapirdi va u o'lim kirishini kutishi shart emas edi, lekin u hali ham va'z qilayotgan odamning ohangidan foydalandi va gapirganda tez-tez so'zlarni taqillatardi. U minbarni taqillatib, tinglovchilar oldida u yoqdan bu yoqqa yugurib, chalkashliklarga sabab bo'ldi. Tegirmon yig'ilishlarida, xuddi diniy yig'ilishdagi kabi, qichqiriqlar va nolalar eshitildi. "Ha, Xudo, bu rost", deb qichqirdi bir ovoz. Voizning aytishicha, zavodlar Sharq va O'rta G'arbdagi ko'plab shaharlarga olib kelgan ajoyib yangi hayot tufayli ularning har biri to'satdan gullab-yashnagan. Hayot yangi quvonchlarga to'la edi. Endi bunday shaharlarda har qanday odam mashinaga ega bo'lishi mumkin edi. "U yerda odamlar qanday yashashini ko'rishingiz kerak. Men boy odamlarni emas, balki men kabi kambag'allarni nazarda tutyapman."
  - Ha, Xudo, - dedi tomoshabinlardan biri gʻayrat bilan.
  "Men buni xohlayman. Men buni xohlayman. Men buni xohlayman", deb qichqirdi ayol ovozi. Bu o'tkir, g'amgin ovoz edi.
  Voiz tasvirlab bergan shimoliy va g'arbiy shaharlarda, uning so'zlariga ko'ra, hammada fonograflar bor edi; ularning mashinalari bor edi. Ular dunyodagi eng yaxshi musiqani eshitishlari mumkin edi. Ularning uylari kechayu kunduz musiqaga to'la edi...
  "Oltin ko'chalar", deb qichqirdi bir ovoz. Yangi paxta zavodida mahsulot sotish bo'yicha dastlabki ishlar olib borilayotgan paytda Langdonga kelgan notanish odam voizning ovoziga javoban odamlarning ovozi aslida unga kulayotgan deb o'ylagan bo'lishi mumkin. U adashgan bo'lar edi. Shaharning bir nechta aholisi, bir nechta janubiy kampirlar va bir-ikki chol "Bizga bu Yanki bema'niliklari kerak emas", deyishgani rost edi, lekin bunday ovozlar deyarli eshitilmadi.
  "Ular yangi uylar va yangi do'konlar qurishmoqda. Barcha uylarda hammom bor."
  "Tosh pollarda yuradigan odamlar bor, men kabi oddiy odamlar, boy odamlar emas, yodda tuting."
  Ovoz: "Hammom dedingizmi?"
  "Omin!"
  "Bu yangi hayot. Biz Langdonda paxta zavodi qurishimiz kerak. Janub juda uzoq vaqt oldin o'lgan."
  "Juda ko'p kambag'al odamlar bor. Fermerlarimiz pul topmayapti. Biz, janubning kambag'allari, nima olamiz?"
  "Omin. Xudoga shukur."
  "Har bir erkak va ayol hozir cho'ntagiga chuqur pul sarflashi kerak. Agar sizda kichik bir mulk bo'lsa, bankka boring va garovga pul qarz oling. Zavoddan aktsiyalar sotib oling."
  "Ha, Xudo. Bizni qutqar, Xudo."
  "Farzandlaringiz yarim och. Ular raxit bilan kasallangan. Ular uchun maktab yo'q. Ular johil bo'lib ulg'ayishmoqda."
  Langdondagi voiz ba'zan gapirganda o'zini past tutardi. "Menga qaranglar", dedi u odamlarga. U uyidagi xotinini, yaqinda go'zal yosh ayol bo'lgan ayolni esladi. Endi u tishsiz, holdan toygan kampirga aylandi. U bilan birga bo'lish, uning yonida bo'lish qiziq emas edi. U doim juda charchagan edi.
  Kechasi, bir erkak unga yaqinlashganda...
  Va'z qilish yaxshiroq edi. "Men o'zim johil odamman", dedi u kamtarlik bilan. "Lekin Xudo meni bu ishni qilishga chaqirdi. Mening xalqim bir vaqtlar Janubda mag'rur xalq edi.
  "Hozir mening ko'p farzandlarim bor. Men ularga ta'lim bera olmayman. Ularni kerakli darajada ovqatlantira olmayman. Men ularni mamnuniyat bilan paxta fabrikasiga joylashtirardim."
  "Ha, Xudo. Bu rost. Bu rost, Xudo."
  Langdon uyg'onish kampaniyasi muvaffaqiyatli o'tdi. Voiz omma oldida nutq so'zlayotgan bir paytda, Tom Shou jim va g'ayratli ishladi. Pul yig'ildi. Langdondagi tegirmon qurildi.
  To'g'ri, Shimoldan ma'lum miqdordagi kapitalni qarzga olish kerak edi; uskunalar kreditga sotib olinishi kerak edi; tegirmon qulab tushadigandek tuyulgan qorong'u yillar ham bo'lgan. Ko'p o'tmay, odamlar endi muvaffaqiyat uchun ibodat qilmay qo'yishdi.
  Biroq, eng yaxshi yillar keldi.
  Langdondagi tegirmon qishlog'i shoshilinch ravishda buzib tashlandi. Arzon yog'och materiallari ishlatilgan. Ikkinchi Jahon urushidan oldin tegirmon qishlog'idagi uylar bo'yalmagan holda qolgan edi. Ishchilar yashash uchun kelgan karkasli uylar qatori u yerda turardi. Asosan kichik, eskirgan Jorjiya fermalaridan kambag'al odamlar. Ular tegirmon birinchi marta qurilganida bu yerga kelishgan. Dastlab, ish bilan ta'minlanishi mumkin bo'lganidan to'rt yoki besh baravar ko'p odam kelgan. Uylar kam qurilgan. Dastlab, yaxshiroq uylar qurish uchun pul kerak edi. Uylar gavjum edi.
  Lekin bu voiz kabi ko'p bolali odam muvaffaqiyatga erishishi mumkin edi. Jorjiya shtatida bolalar mehnatiga oid qonunlar kam edi. Tegirmon ishlayotgan paytda kechayu kunduz ishlardi. O'n ikki, o'n uch va o'n to'rt yoshli bolalar tegirmonda ishlashardi. Yoshingiz haqida yolg'on gapirish oson edi. Langdondagi tegirmon qishlog'idagi kichkina bolalar deyarli ikki yoshda edilar. "Yoshingiz nechada, bolam?"
  "Nima demoqchisiz, mening haqiqiy yoshimmi yoki yoshimmi?"
  "Xudo haqqi, ehtiyot bo'l, bolam. Bunday gapirishning nima keragi bor? Biz fabrika ishchilari, mulat ayollar... bizni shunday atashadi, shaharliklar, bilasizmi... bunday gapirmanglar." G'alati sabablarga ko'ra, Langdonda tegirmon qurilishidan oldin voiz tomonidan tasvirlangan oltin ko'chalar va ishchi xalqning go'zal hayoti paydo bo'lmadi. Uylar qanday qurilgan bo'lsa, shundayligicha qoldi: yozda issiq, qishda esa juda sovuq bo'lgan kichik omborlar. Old maysazorlarda o't o'smasdi. Uylarning orqasida eskirgan tashqi uylar qatori turardi.
  Biroq, bolali odam juda yaxshi ish qilishi mumkin edi. U ko'pincha ishlashga majbur bo'lmasdi. Ikkinchi Jahon urushi va Buyuk Bumdan oldin, Langdon paxta zavodi qishlog'ida ko'plab tegirmon egalari bor edi, ular odamlar uyg'onish tarafdori voizlariga o'xshab ketishmagan.
  *
  Langdondagi tegirmon shanba kuni tushdan keyin va yakshanba kunlari yopiq. U yakshanba kuni yarim tunda yana boshlandi va keyingi shanba kuni tushdan keyingacha kunu tun tinimsiz davom etdi.
  Red tegirmonda ishchi bo'lganidan so'ng, yakshanba kuni tushdan keyin u yerga bordi. U Langdonning asosiy ko'chasidan tegirmon qishlog'iga qarab yurdi.
  Langdonda, Main Street tinch va osoyishta edi. O'sha kuni ertalab Red yotoqda kech yotdi. Red go'dakligidan beri uyda yashab kelgan qora tanli ayol unga yuqori qavatda nonushta olib keldi. U o'rta yoshga kirgan va endi ulkan kestirib va ko'krakli, to'laqonli, qora tanli ayolga aylandi. U Redga onalik mehribon edi. U o'z onasi bilan emas, balki u bilan erkinroq gaplasha olardi. "Nega u yerda, pastda, o'sha tegirmonda ishlashni xohlaysiz?" deb so'radi u ishga ketayotganda. "Siz bechora oq tanli odam emassiz", dedi u. Red unga kuldi. "Otangiz sizning qilayotgan ishingizni yoqtirmaydi", dedi u. Yotoqda Red kollejdan olib kelgan kitoblaridan birini o'qib yotardi. U jalb qilgan yosh ingliz tili professori eski kitoblar omborini kitoblar bilan to'ldirib, unga yozgi o'qishni taklif qilgan edi. Onasi cherkovga ketguncha u kiyinmadi.
  Keyin u tashqariga chiqdi. Sayr uni tegirmon qishlog'ining chekkasida, onasi boradigan kichik cherkov yonidan olib o'tdi. U u yerda ham, shahar bo'ylab sayr qilayotganda boshqa cherkovlarda ham qo'shiqlar eshitdi. Qo'shiq qanchalik zerikarli, cho'zilgan va og'ir edi! Aftidan, Langdon aholisi o'z Xudolaridan unchalik zavqlanishmasdi. Ular o'zlarini qora tanlilar kabi Xudoga quvonch bilan bag'ishlamadilar. Asosiy ko'chada barcha do'konlar yopiq edi. Hatto janubning universal ichimligi bo'lgan Coca-Cola sotib olish mumkin bo'lgan dorixonalar ham yopiq edi. Shahar aholisi cherkovdan keyin kokain olishardi. Keyin dorixonalar mast bo'lishlari uchun ochilardi. Red shahar qamoqxonasidan o'tib, sud binosi orqasida turardi. Shimoliy Jorjiya tepaliklaridan kelgan yosh oy nuri ixlosmandlari u yerga joylashib olishgan va ular ham qo'shiq aytishardi. Ular ballada kuylashdi:
  
  Men sarson-sargardon odam ekanligimni bilmaysizmi?
  Xudo biladiki, men adashib yurgan odamman.
  
  Yangi yosh ovozlar qo'shiqni zavq bilan kuylashdi. Korporatsiya chegaralaridan tashqaridagi tegirmon qishlog'ida bir nechta yigit-qizlar uylar oldidagi ayvonlarda sayr qilishardi yoki guruh-guruh bo'lib o'tirishardi. Ular yakshanba kungi eng yaxshi kiyimlarini kiyishgan, qizlar esa yorqin ranglarda edilar. Garchi u tegirmonda ishlasa-da, ularning barchasi Red ulardan biri emasligini bilishardi. U yerda tegirmon qishlog'i, keyin esa tegirmon hovlisi bo'lgan tegirmon bor edi. Tegirmon hovlisi baland simli devor bilan o'ralgan edi. Siz qishloqqa darvoza orqali kira olardingiz.
  Darvoza oldida doim bir odam turardi, oyog'i cho'loq chol, u Redni taniydi, lekin uni tegirmonga kiritmasdi. "Nega u yerga bormoqchisiz?" deb so'radi u. Red bilmasdi. "Voy, bilmayman", dedi u. "Men shunchaki qarab turgandim." U hozirgina sayr qilish uchun chiqqan edi. U tegirmonga qiziqib qoldimi? Boshqa yigitlar singari, u ham yakshanba kunlari Amerika shaharlarining g'alati o'likligidan nafratlanardi. U o'zi qo'shgan tegirmon jamoasi o'sha kuni to'p o'yinini o'tkazishini istardi, lekin u Tom Shou bunga yo'l qo'ymasligini ham bilardi. Tegirmon ishlayotganida, barcha jihozlar uchib yurganida, bu o'zgacha bir narsa edi. Darvozadagi odam Redga tabassumsiz qaradi va chiqib ketdi. U tegirmon atrofidagi baland simli panjaradan o'tib, daryo bo'yiga tushdi. Langdonga olib boradigan temir yo'l daryo bo'ylab o'tardi va tegirmonga shpal ip olib borardi. Red nima uchun u yerda ekanligini bilmasdi. Ehtimol, u uyidan chiqib ketgandir, chunki onasi cherkovdan qaytganida, u bilan bormaganligi uchun o'zini aybdor his qilishini bilardi.
  Shaharda bir nechta kambag'al oq tanli oilalar, onasi bilan bir cherkovga boradigan ishchi sinf oilalari bor edi. Shaharning yuqori qismida yana bir metodist cherkovi va qora tanli metodist cherkovi bor edi. Tegirmon prezidenti Tom Shou presviterian edi.
  Presviterian cherkovi va Baptist cherkovi bor edi. Qora cherkovlar, shuningdek, kichik qora mazhablar ham bor edi. Langdonda katoliklar yo'q edi. Ikkinchi jahon urushidan keyin u yerda Ku-kluks-klan kuchli edi.
  Langdon fabrikasidan bir nechta yigitlar beysbol jamoasi tuzishdi. Shaharda savol tug'ildi: "Red Oliver ular bilan o'ynaydimi?" Shahar jamoasi bor edi. Uning tarkibiga shahar yigitlari, do'kon sotuvchisi, pochta bo'limida ishlaydigan odam, yosh shifokor va boshqalar kirgan. Yosh shifokor Redning oldiga keldi. "Ko'ryapman", dedi u, "sening fabrikada ishing bor. Zavod jamoasida o'ynaysanmi?" U buni aytib jilmaydi. "Agar ishingni saqlab qolishni istasang, shunday qilishing kerak bo'ladi, shunday emasmi?" U buni aytmadi. Shaharga yangi voiz, yosh presviterian voizi kelgan edi, agar kerak bo'lsa, shahar jamoasida Redning o'rnini egallashi mumkin edi. Zavod jamoasi va shahar jamoasi bir-biri bilan o'ynashmadi. Zavod jamoasi Jorjiya va Janubiy Karolinaning fabrikalari bo'lgan boshqa shaharlaridan kelgan boshqa zavod jamoalari bilan o'ynadi, shahar jamoasi esa yaqin atrofdagi shaharlardan kelgan shahar jamoalari bilan o'ynadi. Shahar jamoasi uchun "zavod yigitlari"ga qarshi o'ynash deyarli qora tanlilarga qarshi o'ynashga o'xshardi. Ular buni aytishmasdi, lekin ular buni his qilishdi. Ular o'z his-tuyg'ularini Redga yetkazishning bir yo'li bor edi. U bilardi.
  Bu yosh voiz shahar jamoasida Redning o'rnini egallashi mumkin edi. U aqlli va e'tiborli ko'rinardi. Uning sochlari muddatidan oldin kal bo'lib qolgan edi. U kollejda beysbol o'ynagan.
  Bu yigit shaharga voiz bo'lish uchun kelgan edi. Red qiziquvchan edi. U Redning onasini dinga kiritgan uyg'onish tarafdoriga yoki bir vaqtlar Tom Shouga zavod aksiyalarini sotishda yordam berganga o'xshamasdi. Bu yigit ko'proq Redning o'ziga o'xshardi. U kollejga borgan va kitob o'qigan edi. Uning maqsadi madaniyatli yigit bo'lish edi.
  Red buni xohlaydimi yoki yo'qmi, bilmasdi. O'sha paytda u hali nimani xohlayotganini bilmas edi. U Langdonda har doim o'zini yolg'iz va yolg'iz his qilardi, ehtimol shahar aholisining onasi va otasiga bo'lgan munosabati tufayli; va u tegirmonda ishga kirgandan keyin bu tuyg'u kuchaydi.
  Yosh voiz Langdonning hayotiga aralashishni niyat qilgan edi. U Ku-Kluks-Klanni ma'qullamagan bo'lsa-da, u hech qachon unga qarshi ochiqchasiga gapirmagan. Langdondagi boshqa voizlarning hech biri bunday qilmagan. Shahardagi cherkovlarda taniqli bo'lgan ba'zi taniqli odamlar Klan a'zolari ekanligi haqida mish-mishlar tarqaldi. Yosh voiz unga qarshi yaxshi biladigan ikki yoki uch kishi bilan shaxsiy ravishda gapirdi. "Menimcha, inson o'zini zo'ravonlikka emas, balki xizmatga bag'ishlashi kerak", dedi u. "Men ham shunday qilmoqchiman." U Langdondagi Kiwanis klubi deb nomlangan tashkilotga qo'shildi. Tom Shou unga tegishli edi, garchi u kamdan-kam hollarda qatnashsa ham. Rojdestvoda, shaharning kambag'al bolalari uchun sovg'alar kerak bo'lganda, yosh voiz sovg'alar izlab yugurib yurar edi. Redning Shimoldagi birinchi yilida, kollejda o'qiyotgan paytida, shaharda dahshatli bir voqea yuz berdi. Shaharda gumondor bo'lgan bir kishi bor edi.
  U janubiy ayollar uchun jurnalga imzo chekkan yosh sotuvchi edi.
  Aytilishicha, u...
  Shaharda oddiy fohisha bo'lgan yosh oq tanli qiz bor edi, odamlar aytishicha.
  Yosh mustaqil advokat, Redning otasi singari, spirtli ichimliklarga berilib ketgan. U ichganda janjallashib qolardi. Avvaliga u mast holda xotinini kaltaklagani aytilgan. Odamlar uning kechasi uyida yig'layotganini eshitishgan. Keyin esa, xabarlarga ko'ra, u ayolning uyiga piyoda ketayotganini ko'rishgan. Bunday yomon obro'ga ega bo'lgan ayol onasi bilan shaharning pastki qismida, shaharning chekkasida, arzonroq do'konlar va qora tanlilar homiyligidagi do'konlar joylashgan Asosiy ko'chaning chekkasida joylashgan kichik ramkali uyda yashar edi. Onasi spirtli ichimliklar sotgani aytilgan.
  Yosh advokatning uyga kirib-chiqayotgani ko'rindi. Uning uchta farzandi bor edi. U u yerga borib, keyin xotinini kaltaklash uchun uyiga qaytdi. Bir kuni kechqurun niqobli odamlar kelib, uni ushlashdi. Ular u bilan birga bo'lgan yosh qizni ham ushlashdi va ikkalasi ham shahardan bir necha mil uzoqlikdagi yolg'iz yo'lga olib ketilib, daraxtlarga bog'lanishdi. Ularni qamchilashdi. Ayolni faqat yupqa ko'ylakda ushlashdi va ikkalasi ham qattiq kaltaklangandan so'ng, erkak qo'yib yuborildi, shunda u shaharga iloji boricha tezroq borishi mumkin edi. Deyarli yalang'och, yirtiq va yirtiq yupqa ko'ylakda, rangpar va jimgina ayol onasining uyining eshigi oldiga olib borilib, mashinadan itarib tushirildi. U qanday qichqirdi! "Qahramon!" Erkak buni g'amgin sukutda qabul qildi. Qiz o'lishi mumkinligidan qo'rqish bor edi, lekin u tuzalib ketdi. Onasini ham topib, qamchilashga urinishlar bo'ldi, ammo u g'oyib bo'ldi. Keyin u yana paydo bo'ldi va shahar erkaklariga ichimliklar sotishda davom etdi, qizi esa erkaklar bilan uchrashishda davom etdi. Aytishlaricha, bu yerga avvalgidan ko'ra ko'proq erkaklar tashrif buyurgan. Mashinasi bo'lgan yosh advokat xotini va bolalarini olib ketib qoldi. U hatto mebellarini ham olib kelmadi va uni Langdonda hech kim boshqa ko'rmadi. Bu voqea sodir bo'lganida, yosh presviterian voizi shaharga endigina kelgan edi. Atlanta gazetasi bu masalani ko'rib chiqdi. Muxbir bir nechta taniqli shaxslar bilan suhbatlashish uchun Langdonga kelgan edi. Boshqalar qatori u yosh voizga murojaat qildi.
  U u bilan dorixona oldidagi ko'chada, bir nechta erkaklar turgan joyda gaplashdi. "Ular o'zlariga munosib bo'lgan narsani olishdi", dedi Langdonning ko'pchilik odamlari. "Men u yerda yo'q edim, lekin qani endi u yerda bo'lganimda edi", dedi dorixona egasi. Olomon orasidan kimdir pichirladi: "Bu shaharda allaqachon shunday narsa bo'lishi kerak bo'lgan boshqa odamlar ham bor".
  "Jorj Rikard va uning o'sha ayoli haqida-chi... tushundingizmi, men nimani nazarda tutayotganimni." Atlanta gazetasi muxbiri bu so'zlarni eshitmadi. U yosh voizni bezovta qilishda davom etdi. "Nima deb o'ylaysiz?" deb so'radi u. "Nima deb o'ylaysiz?"
  "Menimcha, shahardagi eng yaxshi odamlardan hech biri u yerda bo'lishi mumkin emas edi", dedi voiz.
  "Lekin buning ortidagi g'oya haqida nima deb o'ylaysiz? Bu haqda nima deb o'ylaysiz?"
  - Bir daqiqa kuting, - dedi yosh voiz. - Hozir qaytib kelaman, - dedi u. U dorixonaga kirdi, lekin chiqmadi. U uylanmagan edi va mashinasini ko'chadagi garajda saqlardi. Mashinaga o'tirib, shahardan chiqib ketdi. O'sha kuni kechqurun u o'zi turgan uyga qo'ng'iroq qildi. - Bugun kechqurun uyda bo'lmayman, - dedi u. U kasal ayol bilan birga bo'lganini va kasal ayol tunda o'lib qolishi mumkinligidan qo'rqayotganini aytdi. - Unga ruhiy rahbar kerak bo'lishi mumkin, - dedi u. U tunab qolishni afzal ko'rdi.
  Yakshanba kuni Langdon tegirmonini shunchalik jimjit ko'rish biroz g'alati edi, deb o'yladi Red Oliver. U yer xuddi o'sha tegirmonga o'xshamasdi. O'sha yakshanba kuni u tegirmonda bir necha hafta ishlagan edi. Yosh presviterian voizi ham undan tegirmon jamoasida o'ynash haqida so'ragan edi. Bu Red tegirmonda ishlashga ketganidan ko'p o'tmay sodir bo'lgan edi. Voiz Redning onasi asosan tegirmon ishchilari qatnashadigan cherkovga borishini bilardi. U Redga achinardi. Uning boshqa janubiy shahardan bo'lgan otasi eng yaxshilaridan biri hisoblanmagan edi. U qora tanlilar xarid qiladigan kichik do'konni boshqarardi. Voiz o'z maktabida tahsil olgan edi. "Men o'yinchi sifatida sizga umuman o'xshamayman", dedi u Redga. U so'radi: "Siz biron bir cherkovga qo'shilasizmi?" Red yo'q deb javob berdi. "Xo'sh, siz biz bilan birga ibodat qilishingiz mumkin."
  Tegirmon yigitlari Red tegirmonga ishga ketganidan keyin bir-ikki hafta davomida ular bilan o'ynagani haqida gapirishmadi, keyin esa Red shahar jamoasida o'ynashni to'xtatganini bilgach, yosh usta unga yaqinlashdi. "Siz bu yerda, tegirmonda jamoada o'ynaysizmi?" deb so'radi u. Savol ikkilanishli edi. Ba'zi brigada a'zolari usta bilan gaplashishdi. U lavozim pog'onasidan ko'tarila boshlagan tegirmon oilasidan chiqqan yigit edi. Balki yuksalishdagi odam har doim ma'lum darajada hurmatga ega bo'lishi kerakdir. Bu odam Langdondagi eng yaxshi odamlarga juda hurmat bilan qarardi. Axir, agar Redning otasi shaharda bunday muhim shaxs bo'lmaganida, bobosi shunday bo'lar edi. Hamma uni hurmat qilardi.
  Keksa Doktor Oliver Fuqarolar urushi davrida Konfederatsiya armiyasida jarroh bo'lgan. Uning Janubiy Konfederatsiya vitse-prezidenti bo'lgan Aleksandr Stivenson bilan qarindoshligi aytilgan. "Bolalar unchalik yaxshi o'ynamayapti", dedi brigadir Redga. Red shahar o'rta maktabida yulduz o'yinchi bo'lgan va allaqachon kollejning birinchi kurs jamoasining e'tiborini tortgan edi.
  "Yigitlarimiz unchalik yaxshi o'ynashmayapti."
  Yosh brigadir, garchi Red uning qo'l ostidagi ustaxonada oddiy ishchi bo'lsa ham... Red fabrikada supuruvchi bo'lib ish boshlagan edi... u pollarni supurardi... yosh brigadir, albatta, hurmat bilan qarardi. "Agar o'ynashni xohlasangiz... Bolalar minnatdor bo'lishadi. Ular buni qadrlashadi. Go'yo u: "Siz ularga yaxshilik qilasiz", degandek edi. Nimagadir erkakning ovozidagi bir narsa Redni titratdi.
  - Albatta, - dedi u.
  Biroq... o'sha safar Red yakshanba kuni sayrga chiqdi va tegirmon qishlog'ida sayr qilib, tinch tegirmonga tashrif buyurdi... tong otgan edi... odamlar tez orada cherkovdan chiqib kelishardi... ular yakshanba kechki ovqatlariga borishardi.
  Beysbol jamoasida oddiy odamlar bilan birga bo'lish boshqa narsa. Onam bilan bu cherkovga borish esa butunlay boshqa narsa.
  U onasi bilan bir necha marta cherkovga borgan. Oxir-oqibat, u onasi bilan juda kam joylarga borgan. O'sha vaqtdan boshlab, onasi dinni qabul qilganidan so'ng, u uyda uning ibodat qilayotganini eshitganida, u doimo unga yetishmaydigan va hayotda hech qachon olmaydigan narsani orzu qilgan.
  U dindan biror narsa oldimi? Revivalist ruhoniy Oliverning uyiga u bilan birga ibodat qilish uchun kelganida boshdan kechirgan dastlabki zarbasidan so'ng, Red o'zini boshqa hech qachon baland ovozda ibodat qilayotganini eshitmadi. U har yakshanba kuni ikki marta cherkovga va hafta davomida ibodat yig'ilishlariga qat'iy qatnadi. Cherkovda u har doim bir joyda o'tirardi. U yolg'iz o'tirardi. Cherkov a'zolari marosimlar paytida ko'pincha bezovtalanishardi. Ulardan jim, noaniq so'zlar chiqardi. Bu, ayniqsa, ibodatlar paytida to'g'ri edi. Ruhoniy, qizil yuzli kichkina odam, odamlar oldida turib, ko'zlarini yumdi. U baland ovozda ibodat qildi. "Ey Rabbim, bizga singan qalblarni ber. Bizni kamtar tut."
  Jamoatning deyarli barchasi tegirmondan kelgan keksa odamlar edi. Red ularni juda kamtar deb o'yladi... "Ha, Rabbim. Omin. Bizga yordam ber, Rabbim", dedi jimgina ovozlar. Zaldan ovozlar kelardi. Ba'zan cherkov a'zosidan ibodatni o'qishni so'rashardi. Redning onasidan so'rashmadi. Undan bir og'iz ham so'z chiqmadi. U yelkalarini egib, polga qarashda davom etdi. U bilan cherkovga borishni xohlagani uchun emas, balki uning har doim cherkovga yolg'iz borishini ko'rib o'zini aybdor his qilgani uchun kelgan Red, uning yelkalari titrayotganini ko'rgan deb o'yladi. O'ziga kelsak, u nima qilishni bilmasdi. Birinchi marta onasi bilan borganida va ibodat vaqti kelganida, u xuddi u kabi boshini egdi, keyingi safar esa boshini ko'tarib o'tirdi. "Men aslida kamtar yoki dindor bo'lmagan holda o'zimni kamtar yoki dindor his qilishga haqqim yo'q", deb o'yladi u.
  Red tegirmon yonidan o'tib, temir yo'l izlariga o'tirdi. Daryoga tik qirg'oq tushayotgan edi va qirg'oqda bir nechta daraxt o'sdi. Ikki qora tanli odam tik qirg'oq ostida yashirinib, yakshanba kuni baliq ovlashga tayyorlanib baliq ovlayotgan edi. Ular Redga e'tibor berishmadi, ehtimol uni payqamadilar. U bilan baliqchilar o'rtasida kichik bir daraxt bor edi. U temir yo'l bog'ichining chiqib turgan uchida o'tirardi.
  O'sha kuni u kechki ovqatga uyiga bormadi. U o'zini shaharda g'alati holatda topdi va buni o'z tengdoshlari hayotidan yarim uzilib qolgan, ular orasida bir vaqtlar juda mashhur bo'lgan va fabrika ishchilari hayotidan chinakamiga chetlashtirilgan holda keskin his qila boshladi. U ulardan biri bo'lishni xohladimi?
  U bilan beysbol o'ynagan fabrika bolalari yetarlicha yaxshi edilar. Barcha zavod ishchilari ham, shahar aholisi ham unga yaxshi munosabatda bo'lishdi. "Men nima tepyapman?" deb o'zidan so'radi u yakshanba kuni. Ba'zan shanba kuni tushdan keyin zavod jamoasi avtobusda boshqa shahardagi boshqa zavod jamoasi bilan o'ynash uchun borar va Red ular bilan birga borardi. U yaxshi o'ynaganida yoki yaxshi to'p urganida, uning jamoasidagi yosh yigitlar qarsak chalib, olqishlashardi. "Yaxshi", deb baqirishardi. Uning borligi jamoani kuchaytirganiga shubha yo'q edi.
  Shunga qaramay, o'yindan keyin uyga qaytishganda... Redni o'sha voqea uchun yollagan avtobusning orqa o'rindig'ida yolg'iz qoldirib ketishdi, chunki onasi cherkovida yolg'iz o'tirar va unga to'g'ridan-to'g'ri murojaat qilmasdi. Ba'zan, u erta tongda tegirmonga piyoda borganida yoki kechasi u yerdan ketganida, tegirmon qishlog'iga bir kishi yoki kichik bir guruh odamlar bilan yetib borardi. Ular u ularga qo'shilguncha bemalol suhbatlashishardi, keyin esa to'satdan suhbat to'xtab qoldi. So'zlar erkaklarning lablarida muzlab qolganday tuyulardi.
  Tegirmon qizlari bilan ishlar biroz yaxshiroq edi, deb o'yladi Red. Vaqti-vaqti bilan ulardan biri unga qarab qo'yardi. Birinchi yozda u ular bilan ko'p gaplashmasdi. "Qiziq, tegirmonda ishlash onamning cherkovga qo'shilishi bilan barobarmi?" deb o'yladi u. U tegirmon idorasida ish so'rashi mumkin edi. Tegirmonda ishlaydigan shahar aholisining aksariyati idorada ishlardi. Futbol o'yini bo'lganda, ular tomosha qilish uchun kelishardi, lekin o'ynashmasdi. Red bunday ishni xohlamasdi. Nima uchunligini bilmasdi.
  Shaharda unga bo'lgan munosabatda doim onasi tufayli biron bir yomon narsa bo'lganmi?
  V ego ottse byla kaka-to zagadka. Red ne znal etoy tarixiy. Kogda on igral v mych v shkolnoy komande, v posledniy god obucheniya v starshey shkole on soskolznul na vtoruyu bazu va slachayno porezal shipami igroka protivopolojnoy komandi. On byl igrokom sredney shkoly iz sosednego goroda. U rasserildi. "Eto niggerskie shtuchki", - serdito skazal on Redu. On dvinulsya k Redu, kak budto xotel dratsya. Red pytalsya izvinitsya. - Chto ty imeesh v vidu pod "negrityanskimi shtuchkami"? on sprosil.
  - Voy, bilasiz shekilli, - dedi bola. Bo"ldi. Boshqa hech narsa deyishmadi. Boshqa o"yinchilarning ba"zilari yugurib kelishdi. Bu voqea unutildi. Bir kuni u do"konda turib, bir nechta erkaklarning otasi haqida gaplashayotganini eshitdi. - U juda mehribon, - dedi ovoz doktor Oliverga ishora qilib.
  "Unga past sifatli, past sifatli oq va qora tanlilar yoqadi." Bo'ldi shu. O'shanda Red shunchaki bola edi. Erkaklar uni do'konda turganini ko'rishmadi va u sezilmay chiqib ketdi. Yakshanba kuni u temir yo'l relslarida o'yga cho'mib o'tirganida, ancha oldin eshitgan iborasini esladi. U qanchalik jahli chiqqanini esladi. Otasi haqida shunday gapirish nimani nazarda tutgan edi? Hodisadan keyingi kecha u uxlashga yotganida o'ychan va biroz xafa bo'lgan edi, lekin keyinroq bu haqda unutdi. Endi u qaytib keldi.
  Balki Red shunchaki qayg'uga botgandir. Yosh yigitlar, xuddi qariyalar kabi, ko'ngil aynishiga ega. U uyga qaytishni yomon ko'rardi. Yuk poyezdi kelib to'xtadi va u soyga olib boradigan qiyalikdagi baland maysazorda yotdi. Endi u butunlay yashiringan edi. Negr baliqchilari ketishgan edi va o'sha kuni tushdan keyin tegirmon qishlog'idan bir nechta yigitlar suzish uchun daryoga kelishdi. Ulardan ikkitasi uzoq vaqt o'ynashdi. Ular kiyinib, ketishdi.
  Kunduzgi harorat oshib borayotgan edi. Red uchun qanday g'alati kun bo'ldi! Tegirmon qishlog'idan bo'lgan bir guruh yosh qizlar temir yo'l bo'ylab ketayotgan edilar. Ular kulib, suhbatlashardi. Ulardan ikkitasi juda chiroyli edi, deb o'yladi Red. Tegirmonda yillar davomida ishlagan keksa odamlarning ko'pchiligi unchalik kuchli emas edi, bolalarning ko'pchiligi esa zaif va kasal edi. Shahar aholisi buning sababi o'zlariga qanday g'amxo'rlik qilishni bilmasliklari ekanligini aytishdi. "Onalar farzandlariga qanday g'amxo'rlik qilishni bilishmaydi. Ular johil", deb e'lon qilishdi Langdon aholisi.
  Ular doim fabrika ishchilarining johilligi va ahmoqligi haqida gapirishardi. O'sha kuni Red ko'rgan fabrikadagi qizlar ahmoqona ko'rinmasdi. Unga ular yoqardi. Ular yo'l bo'ylab yurishdi va baland maysazorda yotgan qiz yonida to'xtashdi. Ular orasida Red tegirmonda ko'rgan qiz ham bor edi. U qizlardan biri edi, deb o'yladi u, unga ko'zini bergan qizlardan biri. U kichkina, kalta gavdali va katta boshli edi va Red uning chiroyli ko'zlari bor deb o'ylardi. Uning qalin lablari bor edi, deyarli qora tanli odamnikiga o'xshardi.
  U, shubhasiz, ishchilar orasida yetakchi edi. Ular uning atrofiga to'planishdi. Ular Red yotgan joydan bir necha qadam narida to'xtashdi. "Yuring. Bizga o'sha yangi qo'shig'ingizni o'rgating", dedi ulardan biri qalin labli qizga.
  - Klara sizda yangisi borligini aytdi, - deb turib oldi qizlardan biri. - U issiq ekanligini aytdi. - Qalin labli qiz qo'shiq aytishga tayyorlandi. - Hammangiz yordam berishingiz kerak. Hammangiz xorga qo'shilishingiz kerak, - dedi u.
  - Gap suv uyi haqida ketyapti, - dedi u. Red maysazorga yashirinib jilmaydi. U tegirmondagi qizlar hojatxonalarni "suv isitgichlari" deb atashlarini bilardi.
  Yigiruv fabrikasining brigadiri, Reddan to'p jamoasi bilan o'ynash haqida so'ragan o'sha yigitning ismi Lyuis edi.
  Issiq kunlarda shahar aholisiga tegirmon orqali kichik aravada yurishga ruxsat berilgan edi. U Coca-Cola shishalari va arzon konfetlarni sotardi. Arzon konfetlarning bir turi bor edi, bu "Somon yo'li" deb nomlangan katta yumshoq arzon konfet edi.
  Qizlar kuylayotgan qo'shiq tegirmondagi hayot haqida edi. Red to'satdan Lyuis va boshqa brigadirlarning qizlarning tez-tez hojatxonaga borishidan shikoyat qilganini esladi. Uzoq va issiq kunlarda ular charchaganlarida dam olish uchun u yerga borishardi. Yo'lda ketayotgan qiz bu haqda qo'shiq aytayotgan edi.
  "Qo'llarini artayotgan itning gaplarini eshitish mumkin", deb kuyladi u boshini orqaga tashlab.
  
  Menga Coca-Cola va Somon Yo'li bering.
  Menga Coca-Cola va Somon Yo'li bering.
  Kuniga ikki marta.
  
  Menga Coca-Cola va Somon Yo'li bering.
  
  Boshqa qizlar u bilan birga qo'shiq kuylashdi va kulishdi.
  
  Menga Coca-Cola va Somon Yo'li bering.
  Biz to'rtga to'rt xona bo'ylab yuramiz,
  Suv isitgichi eshigiga qaragan holda.
  Menga Coca-Cola va Somon Yo'li bering.
  Qasam ichaman, qari Lyuis taqillatyapti,
  Men uni tosh bilan urmoqchi edim.
  
  Qizlar relslar bo'ylab qah-qah urib yurishdi. Red ularning qo'shiq aytishini uzoq vaqt eshitdi.
  
  Coca-Cola va Somon Yo'li.
  Suv minorasi uyidagi Pilin.
  Suv uyidan chiqing.
  Suv isitgichining eshigiga.
  
  Aftidan, Langdon tegirmonida Red Oliver hech narsa bilmaydigan hayot bor edi. Bu qalin labli qiz tegirmonda hayot qo'shig'ini qanday zavq bilan kuylardi! U bu qo'pol so'zlarga qanday tuyg'ularni singdira oldi. Langdonda ishchilarning Tom Shouga bo'lgan munosabati haqida doimiy gap-so'zlar bo'lib turardi. "Qarang, u ular uchun nima qildi", deyishardi odamlar. Red butun umri davomida Langdon ko'chalarida bunday gaplarni eshitgan.
  Tegirmon ishchilari unga minnatdor bo'lishgan shekilli. Nima uchun? Ularning ko'plari tegirmonga kelganlarida o'qishni va yozishni bilmas edilar. Shaharning eng yaxshi ayollaridan ba'zilari kechalari tegirmon bilan qishloqqa borib, ularga o'qish va yozishni o'rgatishmaganmidi?
  Ular Jorjiya tekisliklari va tepaliklariga qaytib kelganlarida bilgan uylaridan yaxshiroq uylarda yashashgan. Ular o'sha paytdagi kabi kulbalarda yashashgan.
  Endi ular tibbiy yordamga ega edilar. Ularda hamma narsa bor edi.
  Ular, shubhasiz, baxtsiz edilar. Nimadir noto'g'ri edi. Red maysazorda yotib, eshitganlari haqida o'ylardi. U qorong'i tushguncha daryo bo'yidagi qiyalikda, tegirmon va temir yo'l izlaridan narida qoldi.
  
  Qasam ichaman, qari Lyuis taqillatyapti,
  Men uni tosh bilan urmoqchi edim.
  
  Bu yigiruv fabrikasining brigadiri Lyuis bo'lsa kerak, u hojatxona eshiklarini taqillatib, qizlarni ishga qaytarishga harakat qilardi. Qizlar qo'pol qo'shiqlarni kuylayotganlarida ovozlarida zahar bor edi. "Qiziq," deb o'yladi Red, "Qiziq, bu Lyuis bunga jur'at etadimikan?" Lyuis Red bilan fabrikadagi o'g'il bolalar bilan jamoada o'ynash haqida gaplashganda juda hurmatli edi.
  *
  Tegirmonning yigirish sexidagi uzun qator shpindellar dahshatli tezlikda tezlashib borardi. Katta xonalar naqadar toza va tartibli edi! Bu butun tegirmon bo'ylab amal qildi. Barcha mashinalar juda tez harakatlanib, o'z ishlarini shunday aniqlik bilan bajarib, yorqin va yaltiroq bo'lib qoldi. Nazoratchi buni ta'minladi. Uning ko'zlari doim mashinalarga qadalgan edi. Xonalarning shiftlari, devorlari va pollari beg'ubor edi. Tegirmon Langdon shahridagi hayotdan, uylar, ko'chalar va do'konlardagi hayotdan keskin farq qilar edi. Hamma narsa tartibli edi, hamma narsa tartibli tezlikda bir tomonga - mato ishlab chiqarishga qarab harakatlanardi.
  Mashinalar nima qilishlari kerakligini bilishardi. Ularga aytish shart emas edi. Ular to'xtashmadi yoki ikkilanmadi. Kun bo'yi gumburlab, g'uvullab, o'z vazifalarini bajarishdi.
  Po'lat barmoqlar harakatga keldi. Fabrikada yuz minglab mayda po'lat barmoqlar ip bilan, paxta bilan ip yasash uchun, ip bilan matoga to'qish uchun ishladilar. Fabrikaning ulkan to'qish xonasida har xil rangdagi iplar bor edi. Kichik po'lat barmoqlar matoga naqsh yaratish uchun to'g'ri rangdagi ipni tanladilar. Qizil rang xonalarda ma'lum bir hayajonni his qildi. U buni yigirish xonalarida ham his qilgan edi. U yerda iplar havoda raqsga tushardi; qo'shni xonada esa o'rash moslamalari va arqonlar bor edi. Ajoyib barabanlar bor edi. Arqon tortish mashinalari uni o'ziga jalb qildi. Yuzlab g'altaklardan iplar ulkan ipga tushar, har bir ip o'z o'rnida edi. U ulkan rulonlardan to'qish dastgohlariga bog'lanardi.
  Tegirmonda, yoshligida hech qachon bo'lmaganidek, Red inson ongining o'ziga xos va tartibli bir ish qilayotganini sezdi. Ulkan mashinalar paxtani jinlardan chiqayotganda qayta ishlardi. Ular mayda paxta tolalarini tarab, silab, ularni tekis, parallel chiziqlarga qo'yib, iplarga burab qo'yardilar. Paxta ulkan mashinalardan oq rangda, yupqa, keng parda bilan chiqib kelardi.
  Redning u yerda ishlashida qandaydir hayajonli narsa bor edi. Ba'zi kunlari uning tanasidagi har bir nerv raqsga tushib, mashinalar bilan ishlayotgandek tuyulardi. Unga nima bo'layotganidan bexabar holda, u Amerika dahosi yo'liga tushib qolgan edi. Undan oldingi avlodlarda Amerikaning eng yaxshi aqllari tegirmonda topgan mashinalar ustida ishlagan edi.
  Yirik avtomobil zavodlarida, po'lat zavodlarida, konserva zavodlarida va po'lat zavodlarida boshqa ajoyib, deyarli g'ayritabiiy mashinalar ham bor edi. Red zavod idorasida ishga ariza bermaganidan xursand edi. Kim buxgalter bo'lishni xohlaydi: xaridormi yoki sotuvchimi? Red o'zi ham sezmagan holda Amerikaga eng yaxshi zarbasini berdi.
  Oh, ulkan yorug' xonalar, qo'shiq mashinalari, qichqiriq raqs mashinalari!
  Shaharlarning osmon chizig'iga qaragan holda ularga qarang! Minglab tegirmonlarda ishlayotgan mashinalarga qarang!
  Redning qalbida zavoddagi har bir mashinani biladigan, uning nima qilishi kerakligini aniq biladigan, mashinalariga juda ehtiyotkorlik bilan g'amxo'rlik qiladigan tegirmonning kunduzgi boshlig'iga katta hayrat bor edi. Nima uchun bu odamga bo'lgan hayrati ortib borar ekan, unda Tom Shou va tegirmon ishchilariga nisbatan ma'lum bir nafrat ham paydo bo'ldi? U Tom Shouni yaxshi bilmasdi, lekin u qandaydir tarzda doim maqtanishini bilardi. U Red hozir birinchi marta ko'rayotgan narsani qilgan deb o'ylardi. U ko'rgan narsani aslida shu boshlig'i kabi ishchilar qilgan bo'lishi kerak. Tegirmonda mashinalarni ta'mirlovchilar ham bor edi: mashinalarni tozalaydigan va singanlarini ta'mirlaydigan odamlar. Shahar ko'chalarida erkaklar doim maqtanishardi. Har bir erkak boshqalardan kattaroq ko'rinishga harakat qilayotganday tuyulardi. Tegirmonda bunday maqtanish yo'q edi. Red baland bo'yli, egilgan tegirmon boshlig'i hech qachon maqtanchoq bo'lmasligini bilardi. Bunday mashinalar oldida o'zini topgan odam mashinalarni his qilsa, qanday qilib maqtanchoq bo'lishi mumkin?
  Bu Tom Shou kabi odamlar bo'lsa kerak... Red ishga kirganidan keyin Tom Shouni ko'p ko'rmadi... u fabrikaga kamdan-kam kelardi. "Nega men u haqida o'ylayapman?" deb o'zidan so'radi Red. U bu ajoyib, yorug' va toza joyda edi. U uni toza saqlashga yordam berdi. U farrosh bo'lib ishladi.
  Havoda momiq borligi rost edi. U havoda mayda oq chang kabi osilib turardi, zo'rg'a ko'rinardi. Shift ustida yassi disklar ko'rinib turardi, ulardan mayda oq purkagichlar tushardi. Ba'zan purkagich ko'k rangda bo'lardi. Qizil rang ko'k rangga o'xshagan deb o'ylardi, chunki shiftda ko'k rangga bo'yalgan og'ir ko'ndalang to'sinlar bor edi. Xonaning devorlari oq edi. Hatto biroz qizil rang ham bor edi. Yigiruv xonasida ishlaydigan ikki yosh qiz qizil paxtadan tikilgan ko'ylaklar kiyishardi.
  Tegirmonda hayot hukm surardi. Yigiruv sexidagi barcha qizlar yosh edi. Ular tez ishlashlari kerak edi. Saqich chaynashardi. Ba'zilari tamaki chaynashardi. Og'izlarining burchaklarida to'q, rangsiz dog'lar paydo bo'ldi. Katta og'izli va katta burunli qiz bor edi, Red temir yo'l bo'ylab ketayotgan boshqa qizlar bilan ko'rgan, qo'shiqlar yozadigan qiz. U Redga qaradi. Uning ko'zlarida g'azablantiruvchi bir narsa bor edi. Ular bunga qarshi chiqishdi. Red buning sababini tushunolmadi. U go'zal emas edi. U unga yaqinlashganda, ichidan titroq o'tdi va keyin kechasi uni tushida ko'rdi.
  Bu yigitning ayollik orzulari edi. "Nega biri meni bunchalik asabiylashtiradi, ikkinchisi esa bezovta qilmaydi?" U kulib gapiradigan qiz edi. Agar bu fabrikadagi ayollar orasida qachondir tug'ruq muammolari bo'lsa, u rahbar bo'lardi. Boshqalar singari, u ham uzun qator dastgohlar orasida uzilgan iplarni bog'lash uchun u yoqdan bu yoqqa yugurardi. Shu maqsadda u qo'lida mohirona kichkina to'qish mashinasini ko'tarib yurar edi. Red barcha qizlarning qo'llarini kuzatardi. "Bu ishchilarning qo'llari qanday zo'r", deb o'yladi u. Qizlarning qo'llari uzilgan iplarni bog'lashdek kichik vazifani shunchalik tez bajardiki, ko'z ularni kuzatib bo'lmasdi. Ba'zan qizlar sekin u yoqdan bu yoqqa yurishardi, ba'zan yugurishardi. Charchab, dam olish uchun hovuzlarga borishlari ajablanarli emas. Red tushida uning suhbatlashayotgan qizning orqasidan dastgohlar qatorlari orasida u yoqdan bu yoqqa yugurib yurganini ko'rdi. U boshqa qizlarning oldiga yugurib, ularga nimadir deb pichirlardi. U unga kulib yurar edi. Uning kuchli, mayda gavdasi va uzun beli bor edi. U uning qattiq, yosh ko'kraklarini, kiygan yupqa ko'ylagi orqali egri chiziqlari ko'rinib turganini ko'rardi. U tushlarida uni ta'qib qilganida, u chaqqonligida qushga o'xshardi. Qo'llari qanotlarga o'xshardi. U uni hech qachon ushlay olmasdi.
  Hatto yigirish fabrikasidagi qizlar bilan ular qaraydigan mashinalar o'rtasida ham ma'lum bir yaqinlik bor edi, deb o'yladi Red. Ba'zan ular bir bo'lib qolganday tuyulardi. Uchish mashinalariga tashrif buyurgan yosh qizlar, deyarli bolalar, kichkina onalarga o'xshardi. Mashinalar doimiy e'tiborga muhtoj bo'lgan bolalar edi. Yozda xonadagi havo bo'g'ilib qolardi. Yuqoridan uchib kelayotgan purkagich tufayli havo namligicha qolardi. Yupqa ko'ylaklarining yuzasida qora dog'lar paydo bo'ldi. Kun bo'yi qizlar bezovta holda u yoqdan bu yoqqa yugurishardi. Redning ishchi sifatidagi birinchi yozining oxiriga kelib, u tungi smenaga o'tkazildi. Kunduzi u fabrikada doimo hukm suradigan taranglikdan, biror narsaning uchib, uchib, uchib ketayotgani, havodagi taranglikdan biroz yengillik topa olardi. U qarab turadigan derazalar bor edi. U tegirmon qishlog'ini yoki xonaning narigi tomonida daryo va temir yo'l izlarini ko'rishi mumkin edi. Ba'zan poyezd o'tib ketardi. Derazadan tashqarida yana bir hayot bor edi. O'rmonlar va daryolar bor edi. Bolalar yaqin atrofdagi tegirmon qishlog'ining bo'sh ko'chalarida o'ynashardi.
  Kechasi hamma narsa boshqacha edi. Tegirmon devorlari Redga yaqinlashib kelayotgan edi. U o'zini cho'kayotganini, cho'kayotganini, pastga, pastga - nimaga? U butunlay g'alati yorug'lik va harakat dunyosiga g'arq bo'lgan edi. Uning kichkina barmoqlari doim asablariga tegib turganday tuyulardi. Kechalar qanchalik uzun edi! Ba'zan u juda charchagan edi. Gap shundaki, u jismonan charchagan emas edi. Uning tanasi kuchli edi. Charchoq shunchaki mashinalarning tinimsiz tezligini va ularga xizmat ko'rsatuvchilarning harakatlarini kuzatishdan kelib chiqardi. O'sha xonada Millball jamoasida uchinchi bazada o'ynaydigan va ahmoq yigit bor edi. U mashinadan ip g'altaklarini olib, yalang'ochlarini kiritdi. U shunchalik tez harakat qilardiki, ba'zan uni tomosha qilish Redni juda charchatar va shu bilan birga biroz qo'rqitar edi.
  G'alati qo'rquv lahzalari bo'ldi. U o'z ishi bilan band edi. To'satdan to'xtadi. U o'rnidan turib, qandaydir mashinaga tikilib qoldi. U qanchalik tez yugurgan ekan! Bir xonada minglab shpindellar aylanayotgan edi. Mashinalarga xizmat ko'rsatuvchi odamlar bor edi. Menejer xonalar orasida jimgina yurar edi. U kunduzgi odamdan yoshroq edi va bu ham Shimoldan edi.
  Tegirmonda o'tkazgan tunidan keyin kunduzi uxlash qiyin edi. Red to'satdan uyg'onib ketardi. U yotoqda o'tirdi. U yana uxlab qoldi va tushlarida harakat olamiga g'arq bo'ldi. Tushida uchib ketayotgan lentalar, raqsga tushayotgan to'quv dastgohlari, raqsga tushganda shovqin chiqarayotgani ham bor edi. To'quv dastgohlarida mayda po'lat barmoqlar raqsga tushardi. Yigiruv fabrikasida g'altaklar uchib yurar edi. Kichik po'lat barmoqlar Redning sochlarini tishlardi. Bu ham matoga to'qilgan edi. Ko'pincha, Red chindan ham tinchlanganida, o'rnidan turib, yana tegirmonga borish vaqti keldi.
  Yil davomida ishlaydigan, ko'pchiligi butun umri davomida tegirmonda ishlagan qizlar, ayollar va yosh o'g'il bolalar bilan qanday ahvolda edi? Ular uchun ham xuddi shundaymi? Red so'ramoqchi edi. U hali ham ular yonida bo'lgani kabi uyatchan edi.
  Tegirmonning har bir xonasida usta bor edi. Paxta birinchi marta matoga aylana boshlagan xonalarda, paxta to'plamlari mashinalardan olinadigan, ulkan qora tanli erkaklar to'plamlarni qayta ishlaydigan, sindirib tozalanadigan platforma yaqinidagi xonalarda havoda chang qalin edi. Bu xonada ulkan mashinalar paxtani qayta ishlardi. Ular uni to'plamlardan tortib olishardi, o'rashardi va ag'darishardi. Qora tanli erkaklar va ayollar mashinalarga qarashardi. U bir ulkan mashinadan ikkinchisiga o'tardi. Chang bulutga aylandi. Bu xonada ishlaydigan erkaklar va ayollarning jingalak sochlari kulrangga aylandi. Ularning yuzlari kulrang edi. Kimdir Redga paxta fabrikalarida ishlaydigan qora tanlilarning ko'pchiligi sil kasalligidan yoshligida vafot etganini aytdi. Ular qora tanli edilar. Redga aytgan odam kuldi. "Bu nimani anglatadi? Demak, qora tanlilar kamroq", dedi u. Boshqa barcha xonalarda ishchilar oq tanli edilar.
  Red tungi smena boshlig'i bilan uchrashdi. Qandaydir yo'l bilan u Redning fabrika shaharchasidan emas, balki shahardan ekanligini, o'tgan yozda shimoliy kollejda o'qiganini va qaytishni rejalashtirayotganini bildi. Tungi smena boshlig'i yigirma yetti-sakkiz yoshlar atrofidagi, kichkina gavdali va g'ayrioddiy katta boshli, ingichka, kalta kesilgan sariq sochlar bilan qoplangan yigit edi. U zavodga Shimoliy Texnika Maktabidan kelgan edi.
  U Langdonda o'zini yolg'iz his qildi. Janub uni hayratda qoldirdi. Janubiy tsivilizatsiya murakkab. Turli xil o'zaro ta'sirlar mavjud. Janubliklar: "Hech bir shimollik tushuna olmaydi. Qanday qilib tushuna oladi?" deyishadi. Oq tanlilar hayoti bilan chambarchas bog'liq bo'lgan, ammo undan ajralgan negr hayoti haqida g'alati bir haqiqat bor. Kichik bahslar paydo bo'ladi va nihoyatda muhim ahamiyat kasb etadi. "Negrni "janob" yoki negr ayolni "xonim" deb atash mumkin emas. Hatto negr nashrini istagan gazetalar ham ehtiyot bo'lishlari kerak. Har xil g'alati hiyla-nayranglar qo'llaniladi. Jigarrang va oq o'rtasidagi hayot kutilmaganda yaqinlashadi. U kundalik hayotning eng kutilmagan tafsilotlari bo'yicha keskin farq qiladi. Chalkashliklar yuzaga keladi. Bu so'nggi yillarda sanoat paydo bo'lmoqda va bechora oq tanlilar to'satdan, to'satdan va to'satdan zamonaviy sanoat hayotiga jalb qilinmoqda...
  Mashina hech qanday farq qilmaydi.
  Oq tanli sotuvchi poyabzal do'konida rangli ayolga tiz cho'kib, unga poyabzal sotishi mumkin. Bu yaxshi. Agar u "Miss Grayson, poyabzal yoqdimi?" deb so'rasa, u "Miss" so'zini ishlatgan bo'lardi. Oq tanli janublik: "Men buni qilishdan oldin qo'limni kesib tashlagan bo'lardim", deydi.
  Pul farq qilmaydi. Sotuvda poyabzal bor. Erkaklar poyabzal sotish bilan tirikchilik qilishadi.
  Erkaklar va ayollar o'rtasida yaqinroq munosabatlar mavjud. Bu haqda jim turish yaxshiroqdir.
  Qani endi inson hamma narsani qisqartira olsa, hayot sifatiga erisha olsa... Yosh tegirmon ustasi Red bilan uchrashganida, u undan savollar berdi. U Redga yangi kelgan edi. U shahardagi mehmonxonada yashayotgan edi.
  U Red bilan bir vaqtda tegirmondan chiqib ketdi. Red tungi ishlay boshlaganida, ular ertalab bir vaqtda tegirmondan chiqib ketishdi.
  - Demak, siz shunchaki oddiy ishchimisiz? - U Redning qilayotgan ishlari vaqtinchalik ekanligini oddiy hol deb bilardi. - Ta'tilda bo'lganingizda-chi? - dedi u. Red bilmasdi. - Ha, shunday deb o'ylayman, - dedi u. U Reddan hayotida nima qilishni rejalashtirayotganini so'radi, Red esa javob bera olmadi. - Bilmayman, - dedi u va yigit unga tikilib qoldi. Bir kuni u Redni mehmonxona xonasiga taklif qildi. - Bugun tushdan keyin yetarlicha uxlagandan keyin keling, - dedi u.
  U mashinalar uning hayotida muhim narsa ekanligini hisobga olib, xuddi kunduzgi nozirga o'xshardi. "Janubda ular falonchi gaplarni aytishganda nimani nazarda tutishadi? Ular nimani nazarda tutishyapti?"
  Hatto zavod prezidenti Tom Shouda ham u ishchilarga nisbatan g'alati uyatchanlikni sezdi. "Nega", deb so'radi yosh shimollik, "u doim "mening xalqim" haqida gapiradi? Ular "uning xalqi" degani nimani anglatadi? Ular erkaklar va ayollar, shunday emasmi? Ular o'z ishlarini yaxshi bajaradimi yoki yo'qmi?"
  "Nima uchun rangli odamlar bir xonada, oq tanlilar esa boshqa xonada ishlaydi?" Yigit kunduzgi nazoratchiga o'xshardi. U odam mashinasi edi. O'sha kuni Red o'z xonasida bo'lganida, shimoliy mashinasoz tomonidan chiqarilgan katalogni chiqardi. U zavodga joriy etishga harakat qilayotgan mashina bor edi. Bu odamning kichkina, ancha nozik oq barmoqlari bor edi. Sochlari ingichka va och sariq rangda edi. Kichkina janubiy mehmonxona xonasida issiq edi va u yenglarini kiygan edi.
  U katalogni karavotga qo'ydi va Redga ko'rsatdi. Oq barmoqlari hurmat bilan sahifalarni ochdi. "Ko'ryapsizmi", deb xitob qildi u. U Janubiy tegirmonga Red ish boshlagan paytda kelgan edi, to'satdan vafot etgan boshqa bir kishining o'rnini egallagan edi va u kelganidan beri ishchilar orasida muammolar paydo bo'la boshladi. Red bu haqda kam bilardi. U bilan to'p o'ynagan yoki tegirmonda ko'rgan odamlarning hech biri bu haqda unga aytmagan edi. Ish haqi o'n foizga qisqartirilgan edi va norozilik bor edi. Tegirmon ustasi bilardi. Tegirmon ustasi unga aytgan edi. Tegirmon ishchilari orasida hatto bir nechta havaskor qo'zg'atuvchilar ham bor edi.
  Nazoratchi Redga ulkan, murakkab mashinaning fotosuratini ko'rsatdi. U mashinaga ishora qilib, uning qanday ishlashini tushuntirishga urinib, barmoqlari zavqdan titradi. "Qarang", dedi u. "U hozirda yigirma yoki o'ttiz kishi bajaradigan ishni bajaradi va buni avtomatik ravishda bajaradi."
  Bir kuni ertalab Red shimoldan kelgan bir yigit bilan tegirmondan shaharga ketayotgan edi. Ular bir qishloqdan o'tib ketishdi. Kunduzgi smenadagi erkaklar va ayollar allaqachon tegirmonda edilar, tungi smena ishchilari esa ketishayotgan edi. Red va boshliq ularning orasidan o'tib ketishdi. U Red tushunmaydigan so'zlarni ishlatdi. Ular yo'lga chiqishdi. Ular yurganlarida boshliq tegirmondagi odamlar haqida gapirdi. "Ular juda ahmoq, shunday emasmi?" deb so'radi u. Balki u Redni ham ahmoq deb o'ylagandir. Yo'lda to'xtab, u tegirmonga ishora qildi. "Bu bo'ladigan ishning yarmi ham emas", dedi u. Ular yurganlarida u yurib, gaplashdi. Uning so'zlariga ko'ra, tegirmon prezidenti yangi mashina sotib olishga rozi bo'lgan va uning rasmini Redga ko'rsatgan. Bu Red hech qachon eshitmagan mashina edi. Uni eng yaxshi zavodlarga joriy etishga urinish bo'lgan. "Mashinalar tobora avtomatlashib boraveradi", dedi u.
  U yana fabrikadagi ishchilar orasida Red eshitmagan muammolarni ko'tardi. Uning so'zlariga ko'ra, janubiy fabrikalarni kasaba uyushmalariga birlashtirishga urinishlar bo'lgan. "Ular bundan voz kechganlari ma'qul", dedi u.
  "Agar ulardan birortasi ish topsa, ular tez orada omadli bo'lishadi."
  "Biz tobora kamroq odamlar bilan, tobora ko'proq avtomatlashtirilgan uskunalardan foydalangan holda fabrikalarni boshqaramiz. Vaqt keladiki, har bir tegirmon avtomatlashtiriladi." U Redning gapida haq bor deb o'yladi. "Siz tegirmonda ishlaysiz, lekin siz bizdan birimizsiz", uning ovozi va xulq-atvori ishora qildi. Ishchilar uning uchun hech narsa emas edi. U ilgari ishlagan shimoliy tegirmonlar haqida gapirdi. Uning ba'zi do'stlari, o'zi kabi yosh texniklar, boshqa zavodlarda, avtomobil zavodlarida va po'lat zavodlarida ishlagan.
  "Shimolda", dedi u, "Shimoliy fabrikalarda ular ishchi kuchini qanday boshqarishni bilishadi." Avtomatlashtirilgan mashinalarning paydo bo'lishi bilan har doim ortiqcha ishchi kuchi tobora ko'payib borardi. " Yetarli miqdorda ortiqcha ishchi kuchini saqlab qolish kerak", dedi u. "Shunda siz istagan vaqtingizda ish haqini kamaytirishingiz mumkin. Siz xohlagan narsani qilishingiz mumkin", dedi u.
  OceanofPDF.com
  3
  
  I N T O MILL doim tartib, narsalar tartibli yakunga qarab ketayotgani hissi bor edi, keyin esa Oliverning uyida hayot hukm surardi.
  Oliverning katta eski uyi allaqachon buzilib qolgan edi. Redning bobosi, Konfederatsiya jarrohi, uni qurgan edi va otasi u yerda yashab, vafot etgan edi. Qadimgi Janubning buyuk odamlari hashamat bilan qurishgan. Uy Red va uning onasi uchun juda katta edi. Ko'p bo'sh xonalar bor edi. Uyning orqasida, unga yopiq yo'lak orqali ulangan katta oshxona bor edi. Bu mehmonxona oshxonasi uchun yetarli edi. Semiz qora tanli ayol Oliverlar uchun ovqat pishirardi.
  Redning bolaligida uyda to'shaklarni yoyib, pollarni supurib yuradigan yana bir qora tanli ayol bor edi. U Redga yoshligida g'amxo'rlik qilgan va onasi keksa doktor Oliverning quli bo'lgan.
  Keksa shifokor bir vaqtlar kitobxon bo'lgan. Pastki qavatdagi uyning mehmonxonasida shisha old tomoni bilan qoplangan, endi eskirgan kitob javonlarida eski kitoblar qatorlari, bo'sh xonalardan birida esa kitob qutilari turardi. Redning otasi hech qachon kitob ochmagan. Shifokor bo'lganidan keyin ko'p yillar davomida u o'zi bilan tibbiy jurnal olib yurgan, lekin uni kamdan-kam hollarda o'ramidan chiqargan. Bo'sh xonalardan birining yuqori qavatida bu jurnallarning kichik bir uyumi yotardi.
  Redning onasi yosh shifokorga uylanganidan keyin eski uy bilan biror narsa qilishga urinib ko'rdi, ammo unchalik yaxshi natija bermadi. Doktor uning harakatlariga qiziqmadi va uning qilmoqchi bo'lgan ishi xizmatkorlarni g'azablantirdi.
  U ba'zi derazalarga yangi pardalar yasab berdi. Keksa shifokorning o'limidan beri burchaklarda sezilmay qolib ketgan yoki singan eski stullar olib ketilib, ta'mirlandi. Sarflash uchun ko'p pul yo'q edi, lekin Oliver xonim yordam berish uchun shahardan ixtirochi yosh qora tanli yigitni yolladi. U mix va bolg'a bilan keldi. U xizmatkorlaridan qutulishga harakat qila boshladi. Oxir-oqibat, u ko'p narsaga erisha olmadi.
  Yosh shifokor turmushga chiqqanida uyda ishlayotgan qora tanli ayol xotinini yoqtirmasdi. Oshpaz turmushga chiqqan bo'lsa-da, o'shanda ikkalasi ham hali yosh edilar. Keyinchalik eri g'oyib bo'ldi va u juda semirib ketdi. U oshxona yonidagi kichkina xonada uxlardi. Ikki qora tanli ayol yangi oq tanli ayolni yomon ko'rishardi. Ular unga: "Yo'q. Men buni qilmayman", deyishni xohlamadilar, jur'at eta olmadilar. Qora tanlilar oq tanlilarga bunday munosabatda bo'lishmasdi.
  - Ha, albatta. Ha, Miss Syuzan. Ha, albatta, Miss Syuzan, - deyishdi ular. Ikki rangli ayol va oq tanli ayol o'rtasida bir necha yil davom etgan kurash boshlandi. Shifokorning rafiqasi to'g'ridan-to'g'ri chizib tashlanmadi. U: "Bu mening maqsadimni barbod qilish uchun qilingan", deb ayta olmadi. Ta'mirlangan stullar yana sindi.
  Stul ta'mirlanib, mehmonxonaga qo'yildi. Qandaydir yo'l bilan u yo'lakka tushib qoldi va o'sha kuni kechqurun uyga kelgan shifokor unga qoqilib, yiqildi. Stul yana sindi. Oq tanli ayol eriga shikoyat qilganida, u jilmaydi. U qora tanlilarni yaxshi ko'rardi; ularga yoqardi. "Onam tirikligida ular shu yerda edilar. Ularning odamlari urushdan oldin bizga tegishli edi", dedi u. Hatto uydagi bola ham keyinroq bir narsa noto'g'ri ekanligini angladi. Oq tanli ayol biron sababga ko'ra uydan chiqib ketganida, butun muhit o'zgardi. Uyda qora kulgi aks-sado berardi. Bolaligida Red onasi tashqarida bo'lganida eng ko'p yoqardi. Qora tanli ayollar Redning onasiga kulishardi. U buni bilmasdi, u bilish uchun juda yosh edi. Onasi tashqarida bo'lganida, qo'shni uylardan boshqa qora tanli xizmatkorlar yashirincha kirib kelishardi. Redning onasi o'zi ham marketolog edi. U buni qiladigan kam sonli yuqori tabaqadagi oq tanli ayollardan biri edi. Ba'zan u qo'lida oziq-ovqat savati bilan ko'chalarda yurar edi. Qora tanli ayollar oshxonada to'planishardi. "Miss Syuzan qayerda? U qayerga ketdi?" deb so'radi ayollardan biri. Gapirayotgan ayol Oliver xonimning ketayotganini ko'rgan edi. U bilardi. "U ajoyib xonim emasmi?" dedi u. "Yosh doktor Oliver, albatta, yaxshi ish qildi, shunday emasmi?"
  "U bozorga ketdi. U do'konga ketdi."
  Redning hamshirasi bo'lgan ayol, yuqori qavatdagi qiz, savatni olib, oshxona polidan o'tib ketdi. Redning onasining yurishida doim birorta ham qarshilik ko'rsatuvchi narsa bor edi. U boshini mahkam tik tutdi. U biroz qovog'ini soldi va og'zi atrofida tarang chiziq paydo bo'ldi.
  Qora tanli ayol uning yurishini taqlid qila olardi. Kelgan barcha qora tanli ayollar qahqahadan titrab ketishardi, hatto qo'lida savat va boshi qimirlamay qolgan yosh qora tanli ayol u yoqdan bu yoqqa yurganida ham bola kulib yubordi. Qizil, qiz, nima uchun kulganini bilmasdi. U kuldi, chunki boshqalar ham kulishardi. U zavq bilan qichqirdi. Ikki qora tanli ayol uchun Oliver xonim o'zgacha bir narsa edi. U bechora oq tanli edi. U bechora oq axlat edi. Ayollar buni bolaning oldida aytishmadi. Qizilning onasi pastki qavatdagi ba'zi derazalarga yangi oq pardalar osib qo'ygan edi. Pardalardan biri yonib ketdi.
  Yuvib bo'lgach, ular uni dazmolladilar va ustiga issiq dazmol qo'yilgan edi. Bu doimiy ravishda sodir bo'ladigan voqealardan biri edi. Unda katta teshik kuyib ketgan edi. Bu hech kimning aybi emas edi. Red yo'lakda polda yolg'iz qoldi. It paydo bo'ldi va u yig'lay boshladi. Dazmollayotgan oshpaz uning oldiga yugurdi. Bu nima bo'lganini mukammal tushuntirish edi. Parda ovqat xonasi uchun sotib olingan uchta pardadan biri edi. Redning onasi uni almashtirish uchun mato sotib olishga borganida, barcha matolar sotilgan edi.
  Ba'zan, kichkina bolaligida, Red kechalari yig'lardi. Bolalikdagi qandaydir azob-uqubatlar bor edi. Uning qornidagi og'riq bor edi. Onasi yugurib yuqoriga chiqdi, lekin u bolaga yetib borishga ulgurmasdan, qora tanli ayol allaqachon u yerda turib, Redni bag'riga bosib turardi. "Endi hammasi joyida", dedi u. U bolani onasiga bermoqchi emas edi va onasi ikkilanib qoldi. Bolani quchoqlab, yupatishga bo'lgan ishtiyoqidan ko'kragi og'rirdi. Uydagi ikki qora tanli ayol kampir shifokor va uning rafiqasi tirikligida uyda qanday bo'lganligi haqida doimo gaplashishardi. Albatta, ular o'zlari ham bolalar edilar. Shunga qaramay, ular esladilar. Bir narsa nazarda tutilgan edi. "Haqiqiy janubiy ayol, xonim, bunday va bunday ishlarni qiladi." Missis Oliver xonadan chiqib, bolaga tegmasdan yotog'iga qaytdi.
  Bola issiq jigarrang ko'krakka o'rnashib oldi. Uning kichkina qo'llari ko'tarilib, issiq jigarrang ko'krakni his qildi. Otasining davrida hamma narsa xuddi shunday bo'lishi mumkin edi. Janubdagi, eski Janubdagi, eski Doktor Oliver davridagi ayollar ayollar edi. Quldorlar sinfiga mansub janubiy oq tanli erkaklar bu haqda ko'p gapirishardi. "Men xotinimning qo'llarini iflos qilishini istamayman." Eski Janubdagi ayollardan benuqson oq tanli bo'lib qolishlari kutilgan edi.
  Qizilning kichkinaligida uning enagasi bo'lgan baquvvat, qoramag'iz ayol yotog'ining ko'rpasini ochdi. U chaqaloqni ko'tarib, o'z yotog'iga olib bordi. U ko'kraklarini ochdi. Sut yo'q edi, lekin u chaqaloqni emizishga qo'ydi. Uning katta, iliq lablari oq tanli bolaning oppoq tanasini o'pdi. Bu oq tanli ayol bilganidan ham ko'proq narsa edi.
  Syuzan Oliver hech qachon bilmagan ko'p narsalar bor edi. Red kichkinaligida, otasi ko'pincha kechasi chaqirilardi. Otasining o'limidan so'ng, u bir muddat ancha keng mashg'ulot o'tkazdi. U ot minib yurar edi va uyning orqasidagi otxonada - keyinchalik garajga aylangan otxonada - uchta ot bor edi. Otlarga g'amxo'rlik qiladigan yosh qora tanli yigit bor edi. U otxonada uxlardi.
  Jorjiyaning tiniq, issiq yoz kechalari yetib keldi. Oliverning uyining derazalari va eshiklarida panjara yo'q edi. Eski uyning old eshigi ham, orqa eshik ham ochiq qoldirilgan edi. Uyning to'g'ridan-to'g'ri ichidan "itlar yuguradigan joy" deb nomlanuvchi yo'lak o'tardi. Shamol esganda eshiklar ochiq qoldirilgan edi...
  Kechasi uyda daydi itlar yugurib yurishardi. Mushuklar ham yugurib o'tishardi. Vaqti-vaqti bilan g'alati, qo'rqinchli tovushlar eshitilardi. "Bu nima?" Redning onasi pastki qavatdagi xonasida o'tirdi. Bu so'zlar uning og'zidan otilib chiqdi. Ular butun uy bo'ylab jarangladi.
  Negr oshpaz allaqachon semira boshlagan holda, oshxona yonidagi xonasida o'tirardi. U karavotida chalqancha yotib, kuldi. Uning xonasi va oshxonasi asosiy uydan alohida edi, lekin yopiq yo'lak ovqat xonasiga olib borardi, shuning uchun qishda yoki yomg'irli ob-havoda ovqatni ho'llamasdan olib kirish mumkin edi. Asosiy uy va oshpaz xonasi orasidagi eshiklar ochiq edi. "Bu nima?" Redning onasi asabiy edi. U asabiy ayol edi. Oshpazning ovozi baland edi. "Bu shunchaki it, Miss Syuzan. Bu shunchaki it. U mushukni ovlayotgan edi. Oq tanli ayol yuqoriga chiqib, bolani olib ketmoqchi edi, lekin negadir unda jasorat yo'q edi. Nima uchun o'z bolasining orqasidan borish uchun jasorat kerak edi? U o'ziga bu savolni tez-tez berardi, lekin javob bera olmasdi. U tinchlanardi, lekin baribir asabiy edi va soatlab bedor yotar, g'alati tovushlarni eshitar va narsalarni tasavvur qilar edi. U bola haqida o'ziga savollar beraverardi. "Bu mening farzandim. Men uni xohlayman. "Nega men buni qilmasligim kerak?" U bu so'zlarni baland ovozda aytdi, shuning uchun uni tinglayotgan ikki qora tanli ayol xonasidan jimgina pichirlagan so'zlarni tez-tez eshitib turardi. "Bu mening farzandim. Nega bo'lmasin?" U buni qayta-qayta takrorladi.
  Yuqori qavatdagi qora tanli ayol bolani egallab olgan edi. Oq tanli ayol undan va oshpazdan qo'rqardi. U eridan, turmush qurishdan oldin erini bilgan Langdonning oq tanli aholisidan va erining otasidan qo'rqardi. U hech qachon qo'rqayotganini o'ziga tan olmagan. Ko'pincha kechalari, Red kichkina bola bo'lganida, onasi bola uxlayotganida titrab, yotoqda yotardi. U yumshoq yig'lardi. Red bu haqda hech qachon bilmagan. Otasi esa bilmasdi.
  Jorjiyadagi issiq yoz kechalarida hasharotlar qo'shig'i uyning tashqarisida va ichida suzib yurar edi. Qo'shiq ko'tarilib, pasayib borardi. Ulkan kapalaklar xonalarga uchib kirishardi. Uy ko'chadagi oxirgi uy edi va undan narida dalalar boshlandi. Kimdir tuproq yo'ldan yurib, to'satdan qichqirdi. It vovulladi. Chang orasida ot tuyoqlarining ovozi eshitildi. Redning beshigi oq chivin to'ri bilan qoplangan edi. Uydagi barcha to'shaklar yasalgan edi. Kattalar to'shaklarida ustunlar va soyabonlar bor edi, oq chivin to'rlari esa pardalar kabi osilib turardi.
  Uyda o'rnatilgan shkaflar yo'q edi. Deyarli barcha eski janubiy uylar shkafsiz qurilgan va har bir yotoqxonada devorga katta maun yog'ochdan yasalgan shkaf bor edi. Shkaf juda katta edi, shiftgacha cho'zilgan edi.
  Oy nuri tushgan tun edi. Tashqi orqa zinapoya uyning ikkinchi qavatiga olib borardi. Ba'zan, Red kichkina bolaligida otasi kechasi chaqirilib, oti ko'chada g'uvullab ketilganda, otxonadan kelgan qora tanli yosh yigit zinapoyadan yalangoyoq ko'tarilardi.
  U yosh qora tanli ayol va go'dak yotgan xonaga kirdi. U oq soyabon ostida jigarrang terili ayolga yaqinlashdi. Ovozlar eshitildi. Janjal boshlandi. Jigarrang terili ayol yumshoq xirilladi. Ikki marta Redning onasi xonada yigitni deyarli ushlashga majbur qildi.
  U xonaga ogohlantirishsiz kirdi. U chaqaloqni pastki qavatdagi xonasiga olib kirishga qaror qildi va ichkariga kirgach, Redni beshikdan chiqardi. U yig'lay boshladi. U yig'layverdi.
  Qora tanli ayol karavotdan turdi; sevgilisi choyshab ostida yashirinib, jimgina yotardi. Qizcha jigarrang tanli ayol uni onasidan tortib olguncha yig'lashda davom etdi, shundan keyin u jim bo'lib qoldi. Oq tanli ayol chiqib ketdi.
  Keyingi safar Redning onasi kelganida, qora tanli odam allaqachon yotoqdan turgan edi, lekin tashqi zinapoyaga olib boradigan eshikka yetib bormagan edi. U shkafga kirdi. U tik turishi uchun yetarlicha baland edi va u eshikni muloyimlik bilan yopdi. U deyarli yalang'och edi va ba'zi kiyimlari xonaning polida yotardi. Redning onasi buni sezmadi.
  Qora tanli odam keng yelkali kuchli odam edi. Redga ot minishni o'rgatgan aynan u edi. Bir kuni kechqurun u jigarrang sochli ayol bilan yotoqda yotganida, xayoliga bir fikr keldi. U yotoqdan turib, bolani o'zi va ayol bilan yotoqqa olib kirdi. O'shanda Red juda yosh edi. Shundan keyin uning faqat noaniq xotiralari bor edi. Bu tiniq, oy nurli tun edi. Qora tanli odam yotoqni ochiq derazadan ajratib turuvchi oq pardani orqaga tortdi va oy nuri uning va ayolning tanasiga tushdi. Red o'sha tunni esladi.
  Ikki jigarrang odam oq tanli bola bilan o'ynab o'tirishardi. Jigarrang erkak Redni havoga uloqtirib, yiqilib tushayotganida ushlab oldi. U yumshoq kuldi. Qora tanli erkak Redning kichkina oq qo'llaridan ushlab, ulkan qora qo'llari bilan uni ayolning keng, yassi jigarrang qorniga majburlab ko'tardi. U ayolning jasadi ustidan yurishiga ruxsat berdi.
  Ikki kishi bolani oldinga va orqaga silkita boshladilar. Red o'yindan zavq oldi. U o'yin davom etishini yolvordi. U buni ajoyib deb topdi. Ular o'ynashdan charchaganlarida, u ikki jasad ustidan, erkakning keng, qoraygan yelkalari va qora tanli ayolning ko'kragi ustidan emaklab o'tdi. Uning lablari ayolning yumaloq, ko'tarilgan ko'kraklarini qidirdi. U uning ko'kragida uxlab qoldi.
  Red o'sha tunlarni xuddi tushning bir parchasini eslagandek, uni ushlab, ushlab turgandek esladi. U oy nurida u bilan o'ynab yurgan ikki jigarrang odamning kulgusini, xonadan tashqarida eshitilmaydigan jimgina kulgusini esladi. Ular onasiga kulishardi. Balki ular oq irqqa kulishgandir. Ba'zida qora tanli odamlar ham shunday qilishadi.
  OceanofPDF.com
  IKKINCHI KITOB. TEGIRMAN QIZLARI
  OceanofPDF.com
  1
  
  D. ORIS HOFFMAN, Jorjiya shtatining Langdon shahridagi Langdon paxta fabrikasining yigiruv sexida ishlagan va o'zi ishlagan paxta fabrikasi va eri Ed Hoffman bilan birga yashaydigan paxta fabrikasi qishlog'idan tashqaridagi dunyo haqida noaniq, ammo doimiy tasavvurga ega edi. U avtomobillarni, yo'lovchi poyezdlari tegirmon yonidan o'tib ketayotganda vaqti-vaqti bilan derazalardan ko'rinib turishini (hozir derazalarga vaqt sarflamang; bugun vaqtni behuda sarflaydiganlar ishdan bo'shatiladi), filmlarni, hashamatli ayollar kiyimlarini, ehtimol radiodan kelayotgan ovozlarni eslardi. Hoffmanning uyida radio yo'q edi. Ularda radio yo'q edi. U odamlarga juda mehribon edi. Tegirmonda u ba'zan shayton rolini o'ynashni xohlardi. U yigiruv xonasidagi boshqa qizlar bilan o'ynashni, ular bilan raqsga tushishni, ular bilan qo'shiq aytishni xohlardi. Qani, qo'shiq aytaylik. Raqsga tushaylik. U yosh edi. Ba'zan qo'shiqlar yozardi. U aqlli va tezkor ishchi edi. U erkaklarni yoqtirardi. Uning eri Ed Hoffman unchalik kuchli odam emas edi. U kuchli yigitni yoqtirardi.
  Shunga qaramay, u Ed Hoffmanga, o'ziga emas, qaytib borishni istamadi. U buni bilardi, Ed ham buni bilardi.
  Ba'zi kunlari Dorisga tegib bo'lmasdi. Ed ham unga tegib bo'lmasdi. U yopiq, jim va issiq edi. U daraxt yoki tepalikka o'xshab, iliq quyosh nuri ostida harakatsiz yotardi. U Langdon paxta fabrikasining katta, yorug' yigirish xonasida, chiroqlar, uchuvchi mashinalar, nozik, harakatlanuvchi, suzuvchi shakllar xonasida butunlay avtomatik ravishda ishlardi - o'sha kunlarda unga tegib bo'lmasdi, lekin u o'z ishini yaxshi bajarardi. U har doim o'z hissasidan ko'proq narsani qila olardi.
  Kuzning bir shanba kuni Langdonda yarmarka bo'lib o'tdi. U paxta zavodi yaqinida yoki shaharda emas edi. U daryo bo'yidagi bo'sh dalada, paxta zavodi va paxta matolari ishlab chiqariladigan shahar yonida edi. Langdonlik odamlar, agar u yerga borishsa, asosan mashinada borishardi. Yarmarka butun hafta davom etdi va Langdonliklardan bir nechta odamlar uni tomosha qilish uchun kelishdi. Maydon elektr chiroqlari bilan yoritilgan edi, shuning uchun kechasi tomoshalar o'tkazilishi mumkin edi.
  Bu otlar yarmarkasi emas edi. Bu tomosha yarmarkasi edi. U yerda aylanma g'ildirak, karusel, narsalar sotadigan kiosklar, tayoqchalar bilan jiringlash stansiyalari va suvda bepul shou bor edi. Raqs maydonchalari bor edi: biri oq tanlilar uchun, biri qora tanlilar uchun. Yarmarkaning oxirgi kuni bo'lgan shanba kuni tegirmon ishchilari, kambag'al oq tanli fermerlar va asosan qora tanlilar uchun kun edi. O'sha kuni shahardan deyarli hech kim kelmadi. Deyarli hech qanday janjal, mastlik yoki boshqa hech narsa yo'q edi. Tegirmon ishchilarini jalb qilish uchun tegirmon beysbol jamoasi Jorjiya shtatining Uilford shahridan kelgan tegirmon jamoasiga qarshi o'yin o'tkazishga qaror qilindi. Uilford tegirmoni kichik edi, shunchaki kichik ip fabrikasi edi. Langdon tegirmon jamoasi oson o'ynashi aniq edi. Ular deyarli g'alaba qozonishlari aniq edi.
  Doris Xoffman butun hafta davomida yarmarka haqida o'yladi. Tegirmondagi xonasidagi har bir qiz buni bilardi. Langdondagi tegirmon kechayu kunduz ishladi. Siz beshta o'n soatlik va bitta besh soatlik smenada ishladingiz. Siz shanba kuni peshindan yakshanba kuni yarim tungacha, yakshanba kuni yarim tungacha dam oldingiz, bu vaqtda tungi smena yangi haftani boshladi.
  Doris kuchli edi. U istalgan joyga borib, eri Ed qila olmaydigan ishlarni qila olardi - va yura olardi. U doim charchagan va yotishi kerak edi. U Greys, Nell va Fanni ismli uchta tegirmonchi qiz bilan yarmarkaga bordi. Temir yo'l bo'ylab yurish osonroq va qisqaroq bo'lar edi, lekin Doris kabi kuchli qiz bo'lgan Nell: "Shahar bo'ylab boraylik", dedi va ularning hammasi shunday qilishdi. Zaif Greysning hali uzoq yo'li bor edi; bu unchalik yoqimli emas edi, lekin u hech narsa demadi. Ular qisqa yo'l bilan, aylanma daryo bo'ylab o'tadigan temir yo'l bo'ylab qaytishdi. Ular Langdon Main ko'chasiga yetib kelishdi va o'ngga burilishdi. Keyin ular go'zal ko'chalardan o'tishdi. Keyin tuproqli yo'l bo'ylab uzoq yurish kerak edi. U yer juda changli edi.
  Tegirmon ostidan oqib o'tadigan daryo va uning atrofida temir yo'l izlari o'ralgan edi. Siz Langdondagi Asosiy ko'chaga chiqib, o'ngga burilib, yarmarkaga olib boradigan yo'lga chiqishingiz mumkin edi. Siz chiroyli uylar bilan qoplangan ko'chadan o'tasiz. Uylar tegirmon qishlog'idagi kabi bir xil emas, lekin barchasi boshqacha, hovlilari, o'tlari, gullari va ayvonlarida o'tirgan qizlari bor edi. Ular Dorisning o'zidan katta emas, lekin turmushga chiqmagan, erkak, bola va kasal qaynonasi bilan birga bo'lmagan va tegirmon yonidan oqib o'tadigan daryo bo'yidagi tekislikka chiqib olardingiz.
  Greys tegirmonda bir kun ishlagandan keyin tez kechki ovqatni yeb, tezda uyni tozaladi. Yolg'iz ovqatlansangiz, tez ovqatlana boshlaysiz. Nima yeyishingizning ahamiyati yo'q. U tezda idishlarni tozalab, yuvdi. U charchagan edi. U shoshildi. Keyin ayvonga chiqib, poyabzalini yechdi. U chalqancha yotishni yaxshi ko'rardi.
  Ko'cha chiroqlari yo'q edi. Bu yaxshi edi. Doris uzoqroq vaqt tozalashi kerak edi, shuningdek, bolani emizib, uxlatishi kerak edi. Yaxshiyamki, chaqaloq sog'lom edi va yaxshi uxladi. Bu Dorisga o'xshardi. Bu tabiiy ravishda kuchli edi. Doris Greysga qaynonasi haqida gapirib berardi. U uni doim "Xoffman xonim" deb chaqirardi. U: "Xoffman xonim bugun yomonroq", yoki "u yaxshi", yoki "u biroz qon ketyapti", derdi.
  U chaqaloqni to'rtta Hoffman oilasi yakshanba kunlari ovqatlanadigan va o'tiradigan to'rt xonali uyning mehmonxonasiga, shuningdek, xonim Hoffman uxlashga yotganda yotadigan joyga qo'yishni yoqtirmasdi, lekin u xonim Hoffmanning o'zi yotadigan joyda yotishini istamasdi. Hoffman buni xohlamasligini bilardi. Bu uning his-tuyg'ulariga zarar yetkazishi mumkin edi. Ed onasi yotishi uchun past divan yasab qo'ygan edi. Bu qulay edi. U osongina yotib, osongina turishi mumkin edi. Doris bolasini u yerga qo'yishni yoqtirmasdi. U chaqaloq yuqtirib olishidan qo'rqardi. U buni Greysga aytdi. "Men har doim u buni tushunib yetadi deb qo'rqaman", dedi u Greysga. U bolasini ovqatlantirib, uxlashga tayyor bo'lganda, Ed bilan boshqa xonada birga yashaydigan to'shakka qo'ydi. Ed kun davomida bir to'shakda uxlardi, lekin tushdan keyin uyg'onganida, Dorisning to'shagini yotardi. Ed shunday edi. Shu ma'noda u yaxshi edi.
  Qaysidir ma'noda, Ed deyarli qizga o'xshardi.
  Dorisning katta ko'kraklari bor edi, Greysning esa umuman ko'kragi yo'q edi. Ehtimol, bu Dorisning farzandi bo'lgani uchundir. Yo'q, bu to'g'ri emas. Uning ilgari, hatto turmushga chiqishidan oldin ham katta ko'kraklari bor edi.
  Doris Greysning ziyofatlariga bordi. Tegirmonda u va Greys bir xil katta, yorug', uzun yigirish xonasida g'altak qatorlari orasidagi ishladilar. Ular u yoqdan bu yoqqa yugurishardi, yoki u yoqdan bu yoqqa yurishardi, yoki bir zum to'xtab suhbatlashishardi. Har kuni shunday odam bilan ishlasangiz, uni yoqtirmasdan ilojingiz yo'q. Uni sevasiz. Bu deyarli turmush qurgandek. Uning charchaganini siz charchaganingiz uchun bilasiz. Agar oyoqlaringiz og'risa, u ham og'riyapti, deb bilasiz. Doris va Greys singari, shunchaki atrofda aylanib, odamlarning ishlayotganini ko'rib bilib bo'lmaydi. Siz bilmaysiz. Siz buni sezmaysiz.
  Bir kishi ertalab va tushdan keyin yigiruv fabrikasidan o'tib, narsalar sotardi. Ular unga ruxsat berishdi. U "Milky Ways" deb nomlangan ko'p miqdorda yumshoq konfet va "Coca-Cola" sotardi. Ular unga ruxsat berishdi. Siz o'n sent sarfladingiz. Uni bekorga sarflash og'riqli edi, lekin siz buni qildingiz. Siz odatlanib qoldingiz va buni qildingiz. Bu sizga kuch berdi. Greys ishlayotganida zo'rg'a kutardi. U o'zining "Milky Ways"ini, kokainini xohlardi. U, Doris, Fanni va Nell yarmarkaga borganlarida, uni ishdan bo'shatishdi. Zamonlar og'ir edi. Ko'p odamlar ishdan bo'shatildi.
  Albatta, ular har doim kuchsizroqlarini olishardi. Ular hamma narsani bilishardi. Ular qizga: "Bu sizga kerakmi?", deyishmasdi. Ular: "Bizga bir muddat kerak bo'lmaysiz", deyishardi. Greysga bu kerak edi, lekin ba'zilar kabi emas. Tom Musgrave va uning onasi u uchun ishladilar.
  Shunday qilib, ular uni ishdan bo'shatishdi. Bu qiyin davrlar edi, gullab-yashnash davri emas. Bu qiyinroq ish edi. Ular Dorisning yonidagilarni uzoqroq qilishdi. Keyin Edni ishdan bo'shatishadi. Usiz bu yetarlicha qiyin edi.
  Ular Ed, Tom Musgrave va uning onasining maoshini qisqartirishdi.
  Uyning ijarasi va boshqa hamma narsa uchun ular aynan shuni olishardi. Siz narsalar uchun ham taxminan bir xil to'lashingiz kerak edi. Ular buni qilmaganingizni aytishdi, lekin qildingiz. U Greys, Fanni va Nell bilan yarmarkaga borgan paytlarda Dorisda doim g'azab olovi yonib turardi. U asosan Greysning borishini, ko'ngil ochishini, bu haqda unutishini, hamma narsani xayolidan chiqarib tashlashini istagani uchun borardi. Agar Doris ketmaganida, Greys ketmasdi. U Doris qayerga borsa, shu yerga borgan bo'lardi. Ular hali Nell va Fannini ishdan bo'shatishmagan edi.
  Doris Greysga borganida, ikkalasi ham hali ishlayotgan paytda, qiyin paytlar shunchalik og'irlashmasdan oldin, Dorisning yonboshini shunchalik cho'zib, Ed, Tom va Ona Musgravega shuncha ko'p to'qish dastgohlarini berishdan oldin... Edning aytishicha, bu uni endi sakrab turgan, shuning uchun u o'ylay olmasdi... uning aytishicha, bu uni avvalgidan ham ko'proq charchatgan; va u qaradi... Dorisning o'zi ishlashda davom etgan, dedi u, deyarli ikki baravar tezroq... bundan oldin, yaxshi paytlarda, u kechalari Greysnikiga shunday borardi.
  Greys ayvonda yotib juda charchagan edi. Ayniqsa, issiq kechalarda u juda charchagan edi. Mill qishlog'ida ko'chada bir nechta odam bo'lishi mumkin edi, o'zlari kabi tegirmon odamlari, lekin ular juda kam edi. Musgrave-Hoffman uyi yaqinida ko'cha chiroqlari yo'q edi.
  Ular qorong'ida bir-birining yonida yotishardi. Greys Dorisning eri Edga o'xshardi. U kunduzi deyarli gapirmasdi, lekin kechasi, qorong'u va issiq bo'lganda gapirardi. Ed shunday edi. Greys tegirmon shaharchasida o'sgan Dorisga o'xshamasdi. U, akasi Tom va onasi va otasi Shimoliy Jorjiya tepaliklaridagi fermada o'sgan edi. "Bu fermaga unchalik o'xshamaydi", dedi Greys. "Hech narsani deyarli ko'tarib bo'lmaydi", dedi Greys, lekin bu yaxshi edi. Uning aytishicha, ular u yerda qolishgan bo'lishi mumkin, faqat otasi vafot etgan. Ular qarzga botgan edilar, fermani sotishlari kerak edi va Tom ish topa olmadi; shuning uchun ular Langdonga kelishdi.
  Ularning fermasi bo'lganida, fermalari yonida bir xil sharshara bor edi. "Bu aslida sharshara emas edi", dedi Greys. Bu kechasi, Greys ishdan bo'shatilishidan oldin, kechasi juda charchagan va ayvonda yotgan paytda bo'lgan bo'lishi kerak. Doris uning oldiga kelib, yoniga o'tirar yoki yotar va baland ovozda emas, balki pichirlab gapirardi.
  Greys poyabzalini yechar edi. Ko'ylagi bo'ynidan keng ochilib qolardi. "Paypoqlaringni yech, Greys", deb pichirladi Doris.
  Yarmarka bor edi. 1930-yil oktyabr oyi edi. Tegirmon peshinda yopildi. Dorisning eri uyda yotoqda edi. U chaqaloqni qaynonasiga qoldirdi. U ko'p narsalarni ko'rdi. U yerda aylanma g'ildirak va bannerlar va rasmlar bilan uzun, ko'chaga o'xshash joy bor edi... semiz ayol va bo'yniga ilon o'ragan ayol, ikki boshli erkak va jingalak sochli daraxtda turgan ayol va Nell: "Xudo biladi yana nima bo'ladi", dedi va qutidagi bir erkak bularning barchasi haqida gapirdi. U yerda juda toza bo'lmagan, tayt kiygan qizlar bor edi. Ular va erkaklar odamlarni kelishga undash uchun "Ha, ha, ha" deb baqirishdi.
  U yerda juda ko'p qora tanlilar bor edi, aftidan, juda ko'p, shaharlik va qishloqlik qora tanlilar, aftidan, minglab odamlar bor edi.
  Qishloq aholisi, oq tanli odamlar juda ko'p edi. Ular asosan xachirlar tortgan titroq aravalarda kelishardi. Yarmarka butun hafta davom etdi, ammo asosiy kun shanba edi. Yarmarka o'tkazilgan katta daladagi o'tlar butunlay yonib ketgan edi. Jorjiyaning bu qismi, o't bo'lmagan paytda, qizil edi. U qon kabi qizil edi. Odatda bu joy, uzoqdan, Langdonning asosiy ko'chasidan deyarli bir mil va Doris, Nell, Greys va Fanni ishlagan va yashagan Langdon paxta zavodi qishlog'idan kamida bir yarim mil uzoqlikda, baland begona o'tlar va o'tlar bilan to'la edi. Kimning egasi bo'lsa ham, u yerga paxta eka olmasdi, chunki daryo ko'tarilib, uni suv bosgan edi. Langdonning shimolidagi tepaliklardagi yomg'irdan keyin istalgan vaqtda suv toshishi mumkin edi.
  Yer serhosil edi. Begona o'tlar va o'tlar baland va qalin o'sdi. Yerning egasi bo'lgan odam uni ajoyib odamlarga ijaraga berardi. Ular bu yerga yarmarkani olib kelish uchun yuk mashinalarida kelishardi. Kechki va kunduzgi shoular bor edi.
  Kirish to'lovi yo'q edi. Doris Nell, Greys va Fanni bilan yarmarkaga borgan kuni bepul beysbol o'yini bor edi va yarmarkaning o'rtasidagi sahnada ijrochilarning bepul chiqishi rejalashtirilgan edi. Doris eri Ed bora olmaganida o'zini biroz aybdor his qildi; u borishni xohlamadi, lekin u: "Davom et, Doris, qizlar bilan boring. Qizlar bilan davom eting", deb aytaverdi.
  Fanni va Nell: "Voy, ahamiyati yo'q", deb aytishardi. Greys hech narsa demadi. U hech qachon bunday qilmagan.
  Doris Greysga onalik mehrini his qilardi. Greys tegirmonda bir kun ishlagandan keyin har doim juda charchagan bo'lardi. Tegirmonda bir kun ishlagandan keyin, kechasi tushganda, Greys: "Men juda charchadim", derdi. Uning ko'zlari ostida qora doiralar bor edi. Dorisning eri Ed Xoffman tegirmonda tunab ishlardi... ancha aqlli odam edi, lekin kuchli emas edi.
  Shunday qilib, oddiy kechalarda, Doris tegirmondan uyga qaytganda va eri Ed ishga ketganda, u kechalari, eri esa kunduzi ishlardi, shuning uchun ular faqat shanba kuni tushdan keyin va kechqurun, yakshanba va yakshanba oqshomlarida esa soat o'n ikkigacha birga bo'lishardi. ...ular odatda yakshanba oqshomlarida Edning onasini olib cherkovga borishardi... u boshqa joyga borishga kuchi yetmaganda cherkovga borardi...
  Oddiy kechalarda, tegirmondagi uzun kun tugab borayotganida, Doris qolgan barcha uy ishlarini tugatib, chaqaloqni emizib, u uxlab qolganida va qaynonasi pastda bo'lganida, u tashqariga chiqardi. Qaynonasi Ed uchun kechki ovqat pishirdi, keyin u chiqib ketdi, Doris kirib ovqatlandi va idishlarni yuvish kerak bo'ldi. "Charchadingiz", dedi qaynonasi, "Men ularni qilaman".
  - Yoʻq, bunday qilmaysan, - dedi Doris. Uning gapirish uslubi odamlarning uning soʻzlarini eʼtiborsiz qoldirishiga sabab boʻlardi. Ular uning aytganlarini qilishardi.
  Greys Dorisni tashqarida kutadi. Agar tun issiq bo'lganda, u ayvonda yotardi.
  Hoffman uyi aslida Hoffman uyi emas edi. Bu qishloq tegirmoni uyi edi. Bu ikki qavatli uy edi. Tegirmon qishlog'idagi o'sha ko'chada shunga o'xshash qirqta uy bor edi. Doris, Ed va Edning sil kasalligiga chalingan va endi ishlay olmaydigan onasi Ma Hoffman bir tomonda, Greys Musgrave, uning ukasi Tom va ularning onasi Ma Musgrave esa boshqa tomonda yashar edi. Tom turmushga chiqmagan edi. Ularning orasida faqat yupqa devor bor edi. Ikkita kirish eshigi bor edi, lekin faqat bitta ayvon, uyning old qismidan o'tadigan tor ayvon bor edi. Tom Musgrave va Ma Musgrave, Ed singari, tunlari ishladilar. Greys kechasi uyning yarmida yolg'iz edi. U qo'rqmadi. U Dorisga: "Men qo'rqmayman. Siz juda yaqinsiz. Men juda yaqinman", dedi. Ma Musgrave o'sha uyda kechki ovqat yedi, keyin u va Tom Musgrave ketishdi. Ular Greys uchun yetarli miqdorda qoldirdilar. U Doris kabi idishlarni yuvdi. Ular Ed Hoffman bilan bir vaqtda ketishdi. Ular birga yurishdi.
  Ro'yxatdan o'tish va tayyorgarlik ko'rish uchun o'z vaqtida kelishingiz kerak edi. Kunduzgi ish kunlari ishdan bo'shatilguningizcha qolib, keyin tozalashingiz kerak edi. Doris va Greys tegirmondagi yigirish sexida ishlashardi, Ed va Tom Musgraves esa to'quv dastgohlarini ta'mirlashardi. Ma Musgrave to'quvchi edi.
  O'sha kecha, Doris ishini tugatib, chaqaloqni emizib bo'lgach, u uxlab yotganida, Greys esa o'zinikini tugatganida, Doris Greysning oldiga chiqdi. Greys xuddi Doris singari, mehnat qilaveradigan va hech qachon taslim bo'lmaydigan odamlardan biri edi.
  Faqat Greys Dorisdek kuchli emas edi. U ojiz edi, qora sochlari va to'q jigarrang ko'zlari ingichka kichkina yuzida g'ayritabiiy darajada katta ko'rinardi va og'zi kichkina edi. Dorisning og'zi, burni va boshi katta edi. Gavdasi uzun, lekin oyoqlari kalta edi. Biroq, ular kuchli edi. Greysning oyoqlari yumaloq va chiroyli edi. Ular qizning oyoqlariga o'xshardi, erkaknikiga o'xshardi, uniki esa ancha kichkina edi, lekin ular kuchli emas edi. Ular shovqinga chiday olmasdi. "Men ajablanmayman", dedi Doris, "ular juda kichkina va juda chiroyli". Tegirmonda bir kun o'tkazganingizdan so'ng... kun bo'yi oyoqqa turib, yuqoriga va pastga yugurib, oyoqlaringiz og'riyapti. Dorisning oyoqlari og'riyapti, lekin Greysnikiga o'xshamaydi. "Ular juda og'riyapti", dedi Greys. U buni aytganda, har doim oyoqlarini nazarda tutgan edi. "Paypoqlaringizni yeching".
  
  "Yo'q, kuting. Men ularni siz uchun yechib tashlayman."
  
  Doris ularni Greys uchun olib ketdi.
  
  - Endi jimgina yotasiz.
  
  U Greysni butunlay ishqaladi. Uni his qila olmasdi. Hamma Dorisning yaxshi qo'l rezinasini bilishini aytishdi. Uning kuchli va tezkor qo'llari bor edi. Ular tirik qo'llar edi. Greysga qilgan ishini shanba kuni kechqurun eri Ed ketganida va ular birga uxlaganida ham qilgan edi. Unga bularning barchasi kerak edi. U Greysning oyoqlarini, oyoqlarini, yelkalarini, bo'ynini va boshqa hamma joyni ishqaladi. U tepadan boshladi va keyin pastga qarab ishqaladi. "Endi o'giril", dedi u. U uzoq vaqt orqasini ishqaladi. U Edga ham shunday qildi. "Odamlarni his qilish va ularni qattiq, lekin juda qattiq emas, ishqalash qanday yoqimli", deb o'yladi u.
  Ishqalagan odamlaring yaxshi bo'lsa yaxshi bo'lardi. Greys ham, Ed Xoffman ham yaxshi edi. Ular bir xil his qilishmasdi. "Ikki kishining tanasi bir xil his qilmaydi shekilli", deb o'yladi Greys. Greysning tanasi yumshoqroq edi, Ednikiday muskulli emas edi.
  Siz uni bir muddat ishqaladingiz, keyin u gapira boshladi. U gapira boshladi. Ed har doim Doris uni shunday silab qo'yganda gapira boshlardi. Ular bir xil narsalar haqida gaplashishmasdi. Ed g'oyalarga boy odam edi. U o'qish va yozishni bilardi, lekin Doris va Greys buni qila olmasdi. O'qishga vaqti bo'lganda, u ham gazeta, ham kitob o'qiydi. Greys Dorisdan ko'ra ko'proq o'qiy va yoza olmasdi. Ular bunga tayyor emas edilar. Ed voiz bo'lishni xohlardi, lekin u bunga erisha olmadi. Agar u odamlar oldida turib gapira olmaydigan darajada uyatchan bo'lmaganida, u bunga erishgan bo'lar edi.
  Agar otasi tirik bo'lganida, u omon qolish uchun jasorat to'plashi mumkin edi. Otasi tirikligida uni shunday qilishni xohlagan edi. U uni qutqarib, maktabga yubordi. Doris urinib ko'rganida, uning ismini yozib, bir necha so'z aytishi mumkin edi, lekin Greys buni ham qila olmadi. Doris Edni hech qachon charchamaydigandek tuyulgan kuchli qo'llari bilan silab, u g'oyalar haqida gapirdi. U kasaba uyushmasini boshlay oladigan odam bo'lishni xohlayotganini xayoliga keltirdi.
  U odamlar kasaba uyushmasini tuzib, ish tashlashlari mumkinligini xayoliga singdirib olgan edi. U bu haqda gapirardi. Ba'zan, Doris uni juda uzoq vaqt ishqalaganda, u kula boshlardi va o'ziga ham kulardi.
  U: "Men kasaba uyushmasiga qo'shilish haqida gapiryapman", dedi. Bir safar, Doris u bilan uchrashmasdan oldin, u boshqa shahardagi kasaba uyushmasiga ega bo'lgan tegirmonda ishlagan. Ular ham ish tashlashgan va aldanib qolishgan. Ed bunga ahamiyat bermasligini aytdi. Uning aytishicha, bu yaxshi paytlar bo'lgan. O'shanda u kichkina bola edi. Bu Doris u bilan uchrashib, turmush qurishidan oldin, u Langdonga kelishidan oldin bo'lgan. O'shanda otasi tirik edi. U kulib: "Menda g'oyalar bor, lekin menda jur'at yo'q. Men bu yerda kasaba uyushmasini tashkil qilmoqchiman, lekin menda jur'at yo'q", dedi. U o'ziga shunday kulib qo'ygan edi.
  Doris uni kechasi silab-silaganida, Greys juda charchaganida, tanasi Dorisning qo'llari ostida tobora yumshoqroq, yoqimliroq bo'lib borayotganida, Greys hech qachon g'oyalar haqida gapirmasdi.
  U joylarni tasvirlashni yaxshi ko'rardi. Otasi vafotidan oldin yashagan fermasi yaqinida, u, akasi Tom va onasi tegirmonda ishlash uchun Langdonga ko'chib o'tishganida, butalar bilan qoplangan kichik soyda kichik sharshara bor edi. Faqat bitta sharshara emas, balki ko'plab sharsharalar bor edi. Biri toshlar ustida, keyin yana biri, yana biri va yana biri. Bu toshlar va butalar bilan qoplangan salqin, soyali joy edi. U yerda suv bor edi, dedi Greys tirikdek o'zini ko'rsatib. "U pichirlab, keyin gapirganday tuyuldi", dedi u. Agar siz ozgina yursangiz, otning yugurib kelayotganiga o'xshab eshitilardi. Har bir sharshara ostida, dedi u, kichik ko'lmak bor edi.
  U bolaligida u yerga borardi. Hovuzlarda baliqlar bor edi, lekin agar siz jim tursangiz, bir muncha vaqt o'tgach, ular buni sezishmasdi. Greysning otasi u va uning ukasi Tom hali bolaligida vafot etgan, ammo ular fermani darhol sotishlari shart emas edi, bir yoki ikki yil emas, shuning uchun ular u yerga doim borishardi.
  Bu ularning uyidan unchalik uzoq emas edi.
  Greysning bu haqda gapirishini eshitish juda ajoyib edi. Doris o'zi charchagan va oyoqlari og'rigan issiq kechada buni ko'rgan eng yoqimli narsa deb o'yladi. Jorjiya shtatidagi issiq paxta fabrikasi shaharchasida, tunlar juda sokin va iliq bo'lgan joyda, Doris nihoyat chaqaloqni uxlatganda, Greys charchoq butunlay yo'qolganini aytmaguncha, Greysni qayta-qayta ishqaladi. Oyoqlari, qo'llari, oyoqlari, yonish, taranglik va boshqa barcha narsalar...
  Greysning ukasi Tom Masgreyv - u shunchalik xushmuomala, uzun boʻyli, hech qachon uylanmagan, barcha tishlari qora va katta Odam Atoning olmasi bilan oʻralgan odam - deb hech oʻylamagan boʻlardingiz... bunday odam kichkinaligida singlisiga shunchalik mehribon boʻlishini hech oʻylamagan boʻlardingiz.
  U uni suzish havzalariga, sharsharalarga va baliq ovlashga olib bordi.
  U shunchalik sodda ediki, siz uni Greysning ukasi deb o'ylagan bo'lardingiz.
  Greys kabi tez charchaydigan, odatda jim turadigan va fabrikada ishlayotgan paytida ham hushidan ketmoqchi bo'ladigan yoki shunga o'xshash narsaga o'xshab ketadigan qizni hech qachon o'ylamagan bo'lardingiz... uni Doris singari sabr-toqat va yoqimli tarzda, zavq bilan ishqalaganingizda, u joylar va narsalar haqida shunday gapira oladi deb hech qachon o'ylamagan bo'lardingiz.
  OceanofPDF.com
  2
  
  Jorjiya shtatining Langdon shahridagi yarmarka Doris Hoffmanning o'zining fabrikaga bog'liq dunyosidan tashqaridagi dunyolar haqidagi xabardorligini oshirdi. Bu Greys, Ed, Xofman xonim va Nellning ip ishlab chiqarish, uchish apparatlari, ish haqi va fabrikada joriy etilgan yangi cho'zish tizimi haqidagi gap-so'zlar, har doim ish haqi, ish vaqti va shunga o'xshash narsalar haqidagi dunyosi edi. Bu yetarlicha xilma-xil emas edi. Bu juda ko'p edi, har doim bir xil edi. Doris o'qiy olmasdi. U Edga yarmarka haqida keyinroq, o'sha kuni kechqurun yotoqda aytib berishi mumkin edi. Greys ham ketganidan xursand edi. U unchalik charchagan ko'rinmasdi. Yarmarka gavjum edi, poyabzallari chang bosgan, shoular eskirgan va shovqinli edi, lekin Doris buni bilmas edi.
  Shoular, karusellar va aylanma g'ildiraklar uzoq, tashqi dunyodan kelardi. Chodirlar oldida baqirayotgan ijrochilar va tegirmonga hech qachon bormagan, lekin hamma yoqqa sayohat qilgan tayt kiygan qizlar bor edi. Zargarlik buyumlarini sotadigan erkaklar, tanaga biror narsa deyishga jur'at etadigan o'tkir ko'zli erkaklar bor edi. Ehtimol, ular va ularning shoulari kovboylar yashaydigan Shimol va G'arbda, Brodveyda, Nyu-Yorkda va boshqa hamma joyda namoyish etilgandir. Doris bularning barchasi haqida bilar edi, chunki u tez-tez kinoteatrlarga borardi.
  Oddiy fabrika ishchisi bo'lish, tug'ma bo'lish, xuddi abadiy mahbus bo'lishga o'xshardi. Buni sezmasdan ilojingiz yo'q edi. Sizni ichkariga joylashtirishdi, og'zingizni berkitishdi. Odamlar, zavod ishchilari emas, balki notanish odamlar sizni boshqacha deb o'ylashdi. Ular sizga past nazar bilan qarashdi. Ular o'zlarini tuta olmasdilar. Ba'zan hammadan va hamma narsadan nafratlanib, portlab ketishingiz mumkinligini bilishmasdi. Shu nuqtaga yetganingizda, mahkam ushlashingiz va jim bo'lishingiz kerak edi. Bu eng yaxshi yo'l edi.
  Shou ishtirokchilari tarqalib ketishdi. Ular Jorjiya shtatining Langdon shahrida bir hafta qolishdi va keyin g'oyib bo'lishdi. Nell, Fanny va Doris o'sha kuni yarmarkaga birinchi marta kelganlarida va atrofga qaray boshlaganlarida bir xil fikrda edilar, lekin bu haqda gaplashmadilar. Balki Greys boshqalarning his-tuyg'ularini his qilmagandir. U yumshoqroq va charchaganroq bo'lib qolgan edi. Agar biror erkak unga uylansa, u uy bekasi bo'lib qolardi. Doris nima uchun biror erkak uylanmayotganini tushunmadi. Balki hula-hula chodir shousidagi qizlar taytlari va yalang'och oyoqlari bilan unchalik yoqimli emasdirlar, lekin har holda, ular ishlab chiqaruvchilar emas edilar. Nell ayniqsa isyonkor edi. U deyarli har doim shunday edi. Nell erkak kabi so'kinishi mumkin edi. Unga baribir. "Xudo, men buni o'zim sinab ko'rmoqchiman", deb o'yladi u o'sha kuni to'rtovlon yarmarkaga birinchi marta kelganlarida.
  Farzand ko'rishdan oldin, Doris va uning eri Ed tez-tez kinoteatrlarga borishardi. Bu qiziqarli edi va gaplashadigan narsa ko'p edi; u bu yerni juda yaxshi ko'rardi, ayniqsa Charli Chaplin va vesternlar. Unga firibgarlar va odamlarning borish qiyin bo'lgan joylarga kirishi, janjallashishi va otishi haqidagi filmlar yoqardi. Bu uning asablarini titratardi. Boy odamlarning suratlari, ularning qanday yashashi va hokazolar bor edi. Ular ajoyib liboslar kiyishardi.
  Ular ziyofatlarga va raqslarga borishardi. Yosh qizlar bor edi va ular qashshoqlashib ketishdi. Filmdagi bog'dagi sahnani ko'rgansiz. U yerda uzum novdalari bilan o'ralgan baland tosh panjara bor edi. Oy bor edi.
  Chiroyli maysazorlar, gulzorlar va ichida uzumzorlar va o'rindiqlar qo'yilgan kichik uylar bor edi.
  Uyning yon eshigidan ancha keksa bir erkak bilan yosh qiz chiqdi. U chiroyli kiyingan edi. U zodagonlar orasida ziyofatlarda kiyiladigan past ko'ylak kiygan edi. U qiz bilan gaplashdi. U qizni ko'tarib o'pdi. Uning kulrang mo'ylovi bor edi. U qizni hovlidagi kichik ochiq uyga olib bordi.
  Unga uylanmoqchi bo'lgan bir yigit bor edi. Uning puli yo'q edi. Boy odam uni qo'lga kiritdi. U unga xiyonat qildi. U uni barbod qildi. Filmlardagi bunday spektakllar Dorisning ichida g'alati tuyg'u uyg'otdi. U Ed bilan birga ular yashaydigan tegirmon qishlog'idagi tegirmonga bordi va ular gaplashmadilar. Agar Ed bir muddat bo'lsa ham boy bo'lishni, bunday uyda yashab, bunday yosh qizni barbod qilishni xohlasa, bu kulgili bo'lardi. Agar u bilsa, demasdi. Doris nimanidir orzu qilardi. Ba'zan, bunday manzarani ko'rib, biron bir boy yovuz odam kelib, hech bo'lmaganda bir marta, abadiy emas, balki hech bo'lmaganda bir marta, bunday bog'da, bunday uyning orqasida... shunchalik jim va oy porlab tursa... yomg'irda ham, qorda ham, qishda ham, yozda ham... agar sizda yumshoq ichki kiyim bo'lsa va go'zal bo'lsangiz, soat besh yarimda turish, nonushta qilish va tegirmonga shoshilish shart emasligini bilasiz.
  Vesternlar yaxshi edi. Ularda doim ot minib, qurol bilan bir-biriga o'q uzayotgan erkaklar tasvirlangan. Ular doim biror ayol uchun janjallashib yurishardi. "Mening turim emas", deb o'yladi Doris. Hatto kovboy ham tegirmonchi qiz uchun bunchalik ahmoq bo'lmasdi. Doris qiziquvchan edi, uning ichida nimadir doimo joylarga va odamlarga tortilib, ehtiyotkor edi. "Agar pulim, kiyimim, ichki kiyimim va har kuni kiyishim mumkin bo'lgan ipak paypoqlarim bo'lsa ham, menimcha, men bunchalik zamonaviy bo'lmasdim", deb o'yladi u. U past bo'yli va qattiq ko'kragi bor edi. Boshi katta edi, og'zi ham. Uning katta burni va kuchli oq tishlari bor edi. Ko'pgina tegirmonchi qizlarning tishlari yomon edi. Agar uning baquvvat kichkina qiyofasi soya kabi ergashib, har kuni tegirmonga borib, uyga qaytib, boshqa tegirmon ishchilari bilan birga chiqib ketganda hamrohlik qilib, har doim yashirin go'zallik tuyg'usi bo'lsa ham, bu unchalik aniq emas edi. Buni ko'p odam ko'rmagan.
  To'satdan hamma narsa unga tobora kulgili bo'lib qoldi. Bu istalgan vaqtda sodir bo'lishi mumkin edi. U qichqirib raqsga tushmoqchi edi. U o'zini qo'lga olishi kerak edi. Agar tegirmonda juda xursand bo'lib qolsangiz, keting. Unda qayerdasiz?
  U yerda Langdon tegirmoni prezidenti Tom Shou bor edi, u yerdagi eng katta qurol edi. U tegirmonga tez-tez kelmasdi - u ofisda qolardi - lekin vaqti-vaqti bilan kirib turardi. U yonidan o'tib ketar, mehmonlarni kuzatib qo'yar yoki kuzatib qo'yardi. U shunchalik kulgili, o'zini tuta biladigan kichkina odam ediki, Doris unga kulishni xohlardi, lekin Doris kulmasdi. Greys ishdan bo'shatilishidan oldin, u uning yonidan o'tib ketsa yoki yonidan o'tib ketsa yoki usta yoki boshliq o'tib ketsa, u doim bundan qo'rqardi. Asosan Greys uchun. Greys deyarli hech qachon qovurg'alarini ko'tarmasdi.
  Agar yonboshingizni to'g'ri tutmasangiz, kimdir kelib, juda ko'p g'altaklaringizni to'xtatib qo'ysa...
  Tegirmonning yigirish sexida ip g'altaklarga o'ralgan edi. Bir tomoni uchuvchi g'altaklar qatorlari orasidagi uzun, tor yo'lakning bir tomoni edi. Yuqoridan minglab alohida iplar o'ralish uchun tushardi, har biri o'z g'altagida o'ralardi va agar bittasi uzilib qolsa, g'altak to'xtab qolardi. Bir vaqtning o'zida qancha odam to'xtatilganiga qarab ham bilsa bo'lardi. G'altak qimirlamay turardi. U sizning tezda kelib, uzilgan ipni qayta bog'lashingizni kutardi. Yoningizning bir chetida to'rtta g'altak to'xtatilishi mumkin edi, shu bilan birga, boshqa uchida, uzoq yurish paytida yana uchta g'altak to'xtatilishi mumkin edi. To'quv sexiga borish uchun g'altaklarga yetib kelgan ip kelaverardi va kelaverardi. "Qani endi u bir soatga to'xtab qolsa edi", deb o'ylardi Doris ba'zan, lekin tez-tez emas. Qani endi qiz uning kelayotganini kun bo'yi kuzatishi shart bo'lmasa yoki u tun bo'yi tungi smenada bo'lsa. Bu kun bo'yi, tun bo'yi davom etdi. U g'altaklarga o'ralgan edi, Ed, Tom va Ma Musgrave ishlaydigan to'quv dastgohiga mo'ljallangan edi. Siz tomoningizdagi g'altaklar to'lganda, "doffer" ismli bir kishi kelib, to'la g'altaklarni oldi. U to'la g'altaklarni chiqarib, bo'shlarini qo'ydi. U oldiga kichik aravani itarib yubordi va u yuklangan g'altaklar bilan to'ldirilgan holda olib ketildi.
  Millionlab va millionlab g'altaklarni to'ldirish kerak edi.
  Ular hech qachon bo'sh g'altaklardan qutulishmagan. Go'yo yuz millionlab g'altaklar bo'lsa kerak, go'yo yulduzlar kabi, daryodagi suv tomchilari kabi, yoki daladagi qum zarralari kabi. Gap shundaki, vaqti-vaqti bilan ko'rgazmalar bo'lib o'tadigan, hech qachon ko'rmagan odamlarning suhbatlashib, kulib turgan qora tanlilar va o'zi, Greys, Nell va Fanni kabi yuzlab boshqa tegirmon ishchilari hozir tegirmonda emas, balki tashqarida bo'ladigan mana shunday yarmarkaga borish juda katta yengillik edi. Ip va g'altaklar baribir bir muddat xayoldan chiqib ketardi.
  Doris fabrikada ishlamaganida, ular uning xayolida ko'p yodda qolmagan. Greysnikida ham shunday bo'lgan. Doris Fanni va Nell bilan bo'lgan ishlar qanday ketayotganini unchalik aniq bilmasdi.
  Yarmarkada bir kishi trapetsiyada bepul chiqish qildi. U kulgili edi. Hatto Greys ham unga kulib yubordi. Nell va Fanni, Doris ham kulib yuborishdi. Greys ishdan bo'shatilganidan beri Nell tegirmonda Doris yonidagi Greysning o'rnini egalladi. U Greysning o'rnini egallashni niyat qilmagan edi. U o'zini tuta olmasdi. U sariq sochli va uzun oyoqli uzun bo'yli qiz edi. Erkaklar unga oshiq bo'lishardi. U erkaklarga asalarilarni qo'zg'ashi mumkin edi. U hali ham maydonda edi.
  Erkaklar uni yoqtirishardi. Yigiruv fabrikasining brigadiri, yosh, ammo kal va uylangan erkak, Nellni juda xohlardi. U yolg'iz emas edi. Hatto yarmarkada ham unga eng ko'p tikilib turganlar shoumenlar va to'rtta qizni tanimaydigan boshqalar edi. Ular uni la'natlashdi. Ular juda aqlli bo'lib qolishgan edi. Nell erkak kabi so'kinishi mumkin edi. U cherkovga borardi, lekin qasam ichardi. U nima deyishiga ahamiyat bermasdi. Grace ishdan bo'shatilganida, qiyin paytlarda, Dorisning yoniga qo'yilgan Nell shunday dedi:
  "O'sha iflos axmoqlar Greysni ishdan bo'shatishdi." U Doris ishlaydigan joyga boshini baland ko'tarib kirdi. U har doim uni o'zi bilan olib yurar edi... "U Tom va onasi uning qo'lida ishlayotganidan juda omadli", dedi u Dorisga. "Agar Tom va onasi ishlashda davom etsalar, agar ularni ishdan bo'shatishmasa, ehtimol u tirik qolar", dedi u.
  "U bu yerda mutlaqo ishlamasligi kerak. Siz shunday deb o'ylamaysizmi?" Doris chindan ham shunday deb o'ylardi. U Nellni yoqtirardi va unga qoyil qoldirdi, lekin Greysga qoyil qolganidek emas edi. Unga Nell haqidagi bu bema'ni munosabat yoqardi. "Qani endi menda ham shunday bo'lsa edi", deb o'ylardi u ba'zan. Nell brigadir va nazoratchi yo'qligida ularni la'natlardi, lekin ular bo'lganida... albatta, u ahmoq emas edi. U ularga ko'z tashladi. Ularga bu yoqardi. Uning ko'zlari erkaklarga: "Siz go'zal emasmisiz?" deb aytganday tuyulardi. U buni unday demoqchi emas edi. Uning ko'zlari har doim erkaklarga bir narsa deyayotgandek tuyulardi. "Hechqisi yo'q. Agar iloji bo'lsa, meni chaqiring", deyishdi ular. "Men bo'shman", deyishdi ular. "Agar siz yetarlicha erkak bo'lsangiz."
  Nell uylanmagan edi, lekin fabrikada o'nlab erkaklar, turmush qurgan va bo'ydoq, o'zlarini unga majburlashga urinayotgan edilar. Yosh turmushga chiqmagan erkaklar turmush qurishni nazarda tutgan edi. Nell: "Siz ular bilan ishlashingiz kerak. Siz ularni taxmin qilishda davom ettirishingiz kerak, lekin ular sizni majburlamaguncha ularga taslim bo'lmang. Ularni o'zingizni ajoyib deb o'ylashingizga majbur qiling", dedi.
  "Ularning jonlari do'zaxga ketsin", derdi u ba'zan.
  Greys ishdan bo'shatilgandan keyin ularning yonidan Greys va Dorisning yoniga, keyin esa Nell va Dorisning yoniga ko'chirilgan, turmushga chiqmagan yigit odatda Greys u yerda bo'lganida kelganida kam gapirardi. U Greysga rahmi kelardi. Greys hech qachon o'zini tuta olmasdi. Doris har doim uning yonidan chiqib, Greysni chetda qoldirish uchun uning yonida ishlashi kerak edi. U buni bilardi. Ba'zan u Dorisga pichirlardi: "Bechora bola", derdi u. "Agar Jim Lyuis unga hujum qilsa, uni ishdan bo'shatishadi". Jim Lyuis brigadir edi. U Nellga mehr qo'ygan odam edi. U o'ttiz yoshlardagi kal boshli, xotini va ikki farzandi bor odam edi. Nell Greys tomonini olganida, u yerga yuborilgan yigit o'zgarib ketdi.
  U Nell bilan uchrashishga harakat qilganda doim uni masxara qilardi. Uni "oyoqlari" deb atardi.
  - Hey, oyoqlar, - dedi u. - Xo'sh, nima deysiz? Uchrashuv haqida nima deysiz? Bugun kechqurun kinoga borsak-chi? - Asabiylashdi u.
  - Yuring, - dedi u, - men sizni olib ketaman.
  - Bugun emas, - dedi u. - Bu haqda o'ylab ko'ramiz, - dedi u.
  U qo'yib yubormay, unga qarashda davom etdi.
  "Bugun kechqurun emas. Bugun kechqurun bandman." Siz uning haftaning deyarli har kechasida ko'rishadigan erkaki bor deb o'ylashingiz mumkin. U bunday qilmagan. U hech qachon erkaklar bilan yolg'iz chiqmagan, ular bilan yurmagan, ular bilan tegirmon tashqarisida gaplashmagan. U boshqa qizlarga yopishib olgan. "Menga ular ko'proq yoqadi", dedi u Dorisga. "Ularning ba'zilari, ko'plari mushuklar, lekin ular erkaklarga qaraganda ko'proq jasoratga ega." U yosh ijarachi ularning yonidan chiqib, narigi tomonga o'tishi kerak bo'lganida, u haqida qo'pol gapirgan edi. "Jin ursin kichkina konkida uchuvchi", dedi u. "U men bilan uchrasha olaman deb o'ylaydi." U kuldi, lekin bu unchalik yoqimli kulgi emas edi.
  Yarmarkada, maydonning o'rtasida, barcha tiyinli shoular va bepul shoular bo'lib o'tadigan ochiq maydon bor edi. Rolikli konkida raqsga tushayotgan va fokuslar ko'rsatayotgan bir erkak va bir ayol, triko kiygan kichkina qizcha raqsga tushayotgan edi va ikki erkak stullar, stollar va boshqa narsalar ustidan bir-birining ustiga ag'darilib tushayotgan edi. U yerda bir erkak turgan edi; u platformaga chiqdi. Uning megafoni bor edi. "Professor Mettyus. Professor Mettyus qayerda?" deb megafon orqali qo'ng'iroq qilaverdi.
  "Professor Metyus. Professor Metyus."
  Professor Mettyus trapetsiyada chiqish qilishi kerak edi. U bepul shouda eng yaxshi ijrochi bo'lishi kerak edi. Bu ular chiqargan reklama varaqalarida aytilgan edi.
  Kutish uzoq davom etdi. Shanba edi va yarmarkada Langdonlik shahar aholisi ko'p emas edi, deyarli hech kim yo'q edi, ehtimol umuman yo'q edi... Doris bunday odamni ko'rgan deb o'ylamagan edi. Agar ular u yerda bo'lganlarida, haftaning boshida kelishardi. Bu Negr kuni edi. Bu tegirmon ishchilari va xachirlari va oilalari bilan ko'plab kambag'al fermerlarning kuni edi.
  Qora tanlilar o'zlarini chetda tutishardi. Odatda shunday qilishardi. Ular ovqatlanish uchun alohida stollar bor edi. Ularning kulgusi va suhbati hamma joyda eshitilardi. Qora tanli erkaklari bilan semiz kampirlar, yorqin ko'ylaklar kiygan yosh qora tanli qizlar, ularning orqasidan yosh erkaklar kelishardi.
  Kuzning issiq kuni edi. U yerda odamlar ko'p edi. To'rt qiz o'zlarini chetda tutishdi. Kun issiq edi.
  Dala begona o'tlar va baland o'tlar bilan qoplangan edi, endi esa hammasi oyoq osti qilingan edi. Ulardan deyarli hech biri qolmagan edi. Asosan chang va yalang'och dog'lar edi, hamma narsa qizarib ketgan edi. Doris o'z kayfiyatiga tushib qolgan edi. U "menga tegma" degan kayfiyatda edi. U jim bo'lib qoldi.
  Greys unga yopishib oldi. U juda yaqin edi. Unga Nell va Fannining borligi yoqmadi. Fanni past bo'yli va to'laqonli, kalta va yo'g'on barmoqlari bor edi.
  Nell unga u haqida - yarmarkada emas, balki oldinroq, tegirmonda - aytib bergan edi, u: "Fanni omadli. Uning erkak kishi bor, farzandi yoʻq. Doris oʻz farzandi haqida qanday fikrda ekanligini bilmasdi. Bu uyda qaynonasi, Edning onasi bilan edi.
  Ed u yerda yotardi. U kun bo'yi u yerda yotardi. Qizlar Dorisni olib ketish uchun kelganlarida, u Dorisga: "Davom et", dedi. U gazeta yoki kitob olib, kun bo'yi karavotda yotardi. U ko'ylagi va poyabzalini yechardi. Hoffmanlar oilasida Muqaddas Kitob va Ed bolaligidan qoldirgan bir nechta bolalar kitoblaridan boshqa hech qanday kitob yo'q edi, lekin u kutubxonadan kitoblarni qarzga olishi mumkin edi. Mill Villageda Langdon Town kutubxonasining filiali bor edi.
  Langdon tegirmonlarida ishlaydigan "ijtimoiy yordam xodimi" laqabli bir kishi bor edi. Uning qishloqdagi eng yaxshi ko'chada, kunduzgi nozir va boshqa bir qancha amaldorlar yashaydigan ko'chada uyi bor edi. Ba'zi brigadirlar u yerda yashashardi. Yigiruv fabrikasining brigadiri aynan shunday qilardi.
  Tungi qorovul shimoldan kelgan, turmushga chiqmagan yigit edi. U Langdondagi mehmonxonada yashardi. Doris uni hech qachon ko'rmagan edi.
  Ijtimoiy xodimning ismi janob Smit edi. Uning uyining kirish xonasi filial kutubxonasiga aylantirilgan edi. Uni xotini saqlab qo'ygan edi. Doris ketganidan keyin Ed chiroyli kiyimlarini kiyib, kitob olib ketardi. U o'tgan hafta olgan kitobini olib, boshqasini olardi. Ijtimoiy xodimning rafiqasi unga yaxshi munosabatda bo'lardi. U: "U yaxshi. U oliy narsalar haqida qayg'uradi", deb o'ylardi. Unga erkaklar, aslida yashagan va buyuk bo'lgan odamlar haqidagi hikoyalar yoqardi. U Napoleon Bonapart, General Li, Lord Vellington va Disraeli kabi buyuk insonlar haqida o'qidi. Hafta davomida u uyg'onganidan keyin tushdan keyin kitoblar o'qirdi. U ular haqida Dorisga aytib berdi.
  O'sha kuni Doris yarmarkada bir muddat "menga tegmang" deb o'ylaganidan so'ng, boshqalar uning kayfiyatini payqashdi. Greys birinchi bo'lib payqadi, lekin u hech narsa demadi. "Nima bo'ldi?" deb so'radi Nell. "Hushim ketyapti", dedi Doris. Uning umuman boshi aylanmasdi. Uning ko'ngli aynimasdi. Gap unday emas edi.
  Ba'zan odam bilan shunday bo'ladi: siz turgan joy mavjud, lekin u mavjud emas. Agar siz yarmarkada bo'lsangiz, aynan shunday bo'ladi. Agar siz tegirmonda ishlayotgan bo'lsangiz, aynan shunday bo'ladi.
  Siz narsalarni eshitasiz. Siz narsalarga tegasiz. Siz bilmaysiz.
  Siz shunday qilasiz, va yo'q. Siz buni tushuntira olmaysiz. Doris hatto Ed bilan yotoqda bo'lishi mumkin. Ular shanba oqshomlarida uzoq vaqt bedor yotishni yoqtirishardi. Bu ularning yagona tun edi. Ertalab ular uxlashlari mumkin edi. Siz u yerda edingiz va u yerda yo'q edingiz. Ba'zan shunday yo'l tutgan yagona odam Doris emas edi. Ba'zan Ed shunday edi. Siz u bilan gaplashdingiz va u javob berdi, lekin u uzoqda edi. Balki bu Ed bilan kitoblardir. U Napoleon Bonapart yoki Lord Vellington yoki shunga o'xshash odam bilan bir joyda bo'lishi mumkin. Uning o'zi ham katta hasharot bo'lishi mumkin, shunchaki zavod ishchisi emas. Siz uning kimligini ayta olmaysiz.
  Siz uni hidlashingiz, ta'mini sezishingiz, ko'rishingiz mumkin edi. U sizga tegmadi.
  Yarmarkada aylanma g'ildirak bor edi... o'n sent. Karusel bor edi... o'n sent. Xot-doglar, Koka-Kola, limonad va Somon yo'li sotadigan do'konlar bor edi.
  Garov tikish mumkin bo'lgan kichik g'ildiraklar bor edi. Doris Greys, Nell va Fanni bilan birga yurgan kuni Langdondagi tegirmon ishchisi yigirma yetti dollar yo'qotdi. U uni saqlab qoldi. Qizlar buni faqat dushanba kuni tegirmonda bilishdi. "Jin ursin, ahmoq", dedi Nell Dorisga, "bu la'nati ahmoq ularni o'z o'yinida yengib bo'lmasligini bilmaydimi? Agar ular seni ushlash uchun chiqmaganida, bu yerda nima uchun bo'lishardi?" deb so'radi u. Kichkina yorqin, yaltiroq g'ildirak bor edi, u aylanadigan o'qi bor edi. U raqamlarda to'xtadi. Tegirmon ishchisi bir dollar yo'qotdi, keyin yana bitta dollar. U hayajonlandi. U o'n dollar tashladi. U: "Qasos olgunimcha bardosh beraman", deb o'yladi.
  - Jin ursin ahmoq, - dedi Nell Doris.
  Nellning bu o'yinga munosabati: "Uni yengib bo'lmaydi". Uning erkaklarga munosabati: "Uni yengishning iloji yo'q" edi. Doris Nellni yoqtirardi. U u haqida o'ylardi. "Agar u qachondir taslim bo'lsa, qattiq taslim bo'lardi", deb o'yladi u. "Bu unga va uning eri Edga o'xshamasdi", deb o'yladi u. Ed undan so'radi. U o'yladi: "Men ham taslim bo'la olaman. Ayolning erkakka ega bo'lishi yaxshi bo'lardi. Agar Nell qachondir erkakka taslim bo'lsa, bu muvaffaqiyatsizlik bo'lardi".
  *
  PROFESSOR MATTHEWS. Professor Mettyus. Professor Mettyus.
  U u yerda yo'q edi. Uni topa olishmadi. Shanba edi. Balki u mast edi. "Garchi u bir joyda mast bo'lgandir", dedi Fanni Nellga. Fanni Nellning yonida turardi. O'sha kun davomida Greys Dorisning yonida qoldi. U zo'rg'a gapirdi. U kichkina va rangpar edi. Nell va Fanni bepul spektakl bo'lib o'tadigan joyga borishganda, bir kishi ularga kuldi. U Nell va Fannining birga yurishlariga kuldi. U shoumen edi. "Salom", dedi u boshqa bir kishiga, "bo'ldi". Boshqa odam kuldi. "Jahannamga boring", dedi Nell. Yaqin atrofda to'rtta qiz turishib, trapetsiya chiqishlarini tomosha qilishdi. "Ular bepul trapetsiya chiqishlarini reklama qilishadi, keyin esa yo'q bo'lib ketadi", dedi Nell. "U mast", dedi Fanni. Giyohvand moddalar ta'sirida bo'lgan bir kishi bor edi. U olomon orasidan oldinga chiqdi. U fermerga o'xshagan odam edi. Uning qizil sochlari bor va shlyapasiz edi. U olomon orasidan oldinga chiqdi. U gandiraklab ketdi. U zo'rg'a turardi. U ko'k rangli kombinezon kiygan edi. Uning katta Odam Atoning olmasi bor edi. "Professor Metyu bu yerda emasmi?" deb so'rashga ulgurdi u platformadagi, megafonli odamdan. "Men trapetsiya ustasiman", dedi u. Platformadagi odam kulib yubordi. U megafonni qo'ltig'iga tiqdi.
  O'sha kuni Jorjiya shtatining Langdon shahridagi yarmarka maydoni ustidagi osmon moviy edi. Sof, och ko'k rang. Havo issiq edi. Dorisning to'dasidagi barcha qizlar yupqa ko'ylaklar kiygan edilar. "O'sha kuni osmon u ko'rgan eng moviy rang edi", deb o'yladi Doris.
  Mast odam: "Agar professor Metyuingizni topa olmasangiz, men buni qila olaman", dedi.
  "Qilasizmi?" Sahnadagi odamning ko'zlari hayrat, zavq va shubhaga to'la edi.
  - To'g'ri aytasiz, men qila olaman. Men yankiman, ha.
  Erkak platformaning chetidan ushlab turishi kerak edi. U deyarli yiqilib tushdi. U orqaga yiqildi, keyin oldinga yiqildi. U faqat oyoqqa tura oldi.
  "Siz .. qila olasiz; siz ... mumkin?"
  "Ha, qila olaman."
  - Qayerda o'qidingiz?
  "Men Shimolda ta'lim olganman. Men Yankiman. Men Shimolda olma daraxti shoxida ta'lim olganman."
  - Yanki Dudl, - deb baqirdi erkak. U og"zini katta ochib, baqirdi: - Yanki Dudl.
  Yankilar shunday edi. Doris ilgari hech qachon Yankini ko'rmagan edi - u Yanki ekanligini bilmagan edi! Nell va Fanni kulishdi.
  Qora tanlilar olomon kulib yuborishdi. Tegirmonchilar olomon turib tomosha qilishdi va kulishdi. Maydonchadagi bir kishi mast odamni ko'tarishi kerak edi. Bir marta u uni deyarli ko'tarib, keyin yiqitib yubordi, shunchaki uni ahmoqqa o'xshatish uchun. Keyingi safar uni ko'targanida, u uni ko'tardi. "Axmoq kabi. Xuddi ahmoq kabi", dedi Nell.
  Oxir-oqibat, odam yaxshi natija ko'rsatdi. Avvaliga u yiqilmadi. U yiqildi va yiqildi. U trapetsiyada turdi, keyin esa platformaga yiqildi. U yuzi bilan, bo'yniga, boshi bilan, orqasi bilan yiqildi.
  Odamlar kulib, kulishdi. Keyin Nell: "Men o'sha la'nati ahmoqqa kulib, yonboshlarimni sindirib oldim", dedi. Fanni ham baland ovozda kuldi. Hatto Greys ham biroz kuldi. Doris kulmadi. Bu uning kuni emas edi. U o'zini yaxshi his qildi, lekin bu uning kuni emas edi. Trapetsiyadagi odam yiqilib, yiqilib tushaverdi, keyin esa hushiga kelganday bo'ldi. U yaxshi ish qildi. U yaxshi ish qildi.
  Qizlarda Coca-Cola bor edi. Ularda Somon Yo'li bor edi. Ular Ferris g'ildiragida yurishardi. Unda kichik o'rindiqlar bor edi, shuning uchun bir vaqtning o'zida ikkitadan o'tirish mumkin edi. Greys Doris bilan, Nell esa Fanni bilan o'tirardi. Nell Doris bilan birga bo'lishni afzal ko'rardi. U Greysni yolg'iz qoldirdi. Greys boshqalar kabi ular bilan kifoyalanmadi: biri Coca-Cola, ikkinchisi Somon Yo'li va uchinchisi boshqalar kabi Ferris g'ildiragida yurishdi. U buni uddalay olmadi. U pulsiz edi. Uni ishdan bo'shatishdi.
  *
  Hech narsa sizga tegmaydigan kunlar bor. Agar siz shunchaki janubiy paxta fabrikasida ishlaydigan fabrika ishchisi bo'lsangiz, bu muhim emas. Sizning ichingizda kuzatadigan va ko'radigan narsa bor. Siz uchun nima muhim? Bunday kunlarda bu g'alati. Zavoddagi mashinalar ba'zan sizning asabingizga ta'sir qilishi mumkin, lekin bunday kunlarda unday emas. Bunday kunlarda siz odamlardan uzoqda bo'lasiz, bu g'alati, ba'zan ular sizni eng jozibali deb bilishadi. Ularning barchasi yaqinlashishni xohlashadi. "Ber. Menga ber. Menga ber."
  "Nima berasiz?"
  Sizda hech narsa yo'q. Bu aynan sizsiz. "Men shu yerdaman. Siz menga tegolmaysiz."
  Doris Greys bilan birga aylanma g'ildirakda edi. Greys qo'rqib ketdi. U yuqoriga chiqishni xohlamadi, lekin Dorisning tayyorlanayotganini ko'rib, minib oldi. U Dorisga yopishib oldi.
  G'ildirak yuqoriga va yuqoriga, keyin pastga va pastga yuraverdi... katta doira. Shaharcha, katta doira bor edi. Doris Langdon shahrini, sud binosini, bir nechta ofis binolarini va presviterian cherkovini ko'rdi. Tepalikning narigi tomonida u tegirmonning mo'risini ko'rdi. U tegirmon qishlog'ini ko'ra olmadi.
  Shahar joylashgan joyda u daraxtlarni, juda ko'p daraxtlarni ko'rdi. Shahardagi uylarning oldida, tegirmonda emas, balki do'konlarda yoki ofislarda ishlaydigan odamlarning uylari oldida soyali daraxtlar bor edi. Yoki shifokorlar, advokatlar yoki sudyalar. Tegirmonchilar uchun bu foydasiz edi. U Langdon shahrini aylanib o'tib, cho'zilgan daryoni ko'rdi. Daryo doim sariq edi. Hech qachon tozalanmaganday tuyulardi. U oltin sariq edi. U moviy osmon fonida oltin sariq edi. U daraxtlar va butalarga qarshi edi. Bu sekin oqayotgan daryo edi.
  Langdon shahri tepalikda emas edi. Aslida u balandlikda edi. Daryo butunlay aylanib o'tmagan. U janubdan kelardi.
  Shimol tomonda, uzoqda tepaliklar bor edi... Bu juda uzoqda, Greys kichkina qizcha bo'lganida yashagan joy edi. Sharsharalar bor joy edi.
  Doris odamlarning ularga past nazar bilan qarayotganini ko'rdi. U ko'plab odamlarni ko'rdi. Ularning oyoqlari g'alati harakatlanardi. Ular yarmarka maydonida yurishardi.
  Langdon yonidan oqib o'tadigan daryoda baliqlar bor edi.
  Ular qora tanlilar tomonidan ushlandi. Ularga bu yoqdi. Boshqa birov buni qilganiga shubham bor. Oq tanlilar deyarli hech qachon bunday qilmagan.
  Langdonda, eng gavjum hududda, eng yaxshi do'konlarga yaqin joyda, Qora ko'chalar bor edi. U yerga faqat qora tanlilar borardi. Agar siz oq tanli bo'lsangiz, bormas edingiz. Qora ko'chalardagi do'konlarni oq tanlilar boshqarardi, lekin oq tanlilar u yerga bormasdi.
  Doris o'zining fabrika qishlog'ining ko'chalarini yuqoridan ko'rishni xohlardi. U buni qila olmasdi. Yerning yelkasi buni imkonsiz qildi. Aylanma g'ildirak quladi. U: "Men qayerda yashashimni yuqoridan ko'rishni istardim", deb o'yladi.
  Doris, Nell, Greys va Fanni kabi odamlar o'z uylarida yashagan, deyish mutlaqo to'g'ri emas. Ular tegirmonda yashashgan. Ular deyarli barcha uyg'oq vaqtlarini butun hafta tegirmonda o'tkazishgan.
  Qishda ular qorong'i tushganda yurishardi. Kechasi, qorong'i tushganda ketishardi. Ularning hayotlari devor bilan o'ralgan, qamalgan edi. Bolaligidan, yoshligidan va ayollik chog'idan boshlab kim qo'lga olinmaganini qanday bilish mumkin? Zavod egalari bilan ham xuddi shunday edi. Ular o'zgacha odamlar edilar.
  Ularning hayoti xonalarda o'tdi. Nell va Dorisning Langdon yigiruv fabrikasidagi hayoti xonada o'tdi. Bu katta, yorug' xona edi.
  U xunuk emas edi. U katta va yorqin edi. Ajoyib edi.
  Ularning hayoti katta xonadagi kichik, tor yo'lakda davom etardi. Yo'lak devorlari mashinalardek edi. Yuqoridan yorug'lik tushardi. Yuqoridan mayin, yumshoq suv oqimi, aslida tuman, pastga tushardi. Bu uchuvchi ipni mashinalar uchun yumshoq va egiluvchan saqlash uchun qilingan edi.
  Uchish mashinalari. Qo'shiq mashinalari. Mashinalar katta xonadagi kichik yashash yo'lagining devorlarini quradi.
  Yo'lak tor edi. Doris hech qachon uning kengligini o'lchamagan edi.
  Siz bolaligingizda boshlagansiz. Siz qariguncha yoki charchaguningizcha u yerda qolib ketdingiz. Mashinalar yuqoriga va pastga yurar edi. Ip pastga va pastga yurar edi. U tebranar edi. Siz uni nam saqlashingiz kerak edi. U tebranar edi. Agar siz uni nam saqlamasangiz, u doim sinib ketardi. Issiq yozda namlik sizni tobora ko'proq terlatardi. Bu sizni ko'proq terlatardi. Bu sizni ko'proq terlatardi.
  Nell: "Biz haqimizda kim qayg'uradi? Biz shunchaki mashinamiz. Biz haqimizda kim qayg'uradi?" dedi. Ba'zi kunlari Nell g'urradi. U so'kindi. U: "Biz mato to'qamiz. Kim qayg'uradi? Ehtimol, biron fohisha unga biron bir boy odamdan yangi ko'ylak sotib oladi. Kim qayg'uradi?" dedi. Nell ochiqchasiga. U so'kindi. U nafratlandi.
  "Buning qanday farqi bor, kimga kerak? Kim e'tiborsiz qolishni xohlaydi?"
  Havoda suzib yuruvchi mayda latta bor edi. Ba'zilar bu ba'zi odamlarda sil kasalligiga sabab bo'lganini aytishdi. U Edning onasi Ma Xoffmanga berishi mumkin edi, u Ed yasab bergan divanda yotib, yo'talardi. Doris kechasi atrofda bo'lganida, Ed kunduzi atrofda bo'lganida, u yotoqda yotganida, general Li, general Grant yoki Napoleon Bonapart haqida o'qiganida yo'talardi. Doris farzandi tushunmasligiga umid qilardi.
  Nell shunday dedi: "Biz ko'rishdan ko'rmaslikka qadar ishlaymiz. Ular bizni ushlab olishdi. Ular bizga hujum qilishdi. Ular buni bilishadi. Ular bizni bog'lab qo'yishdi. Biz ko'rinadigandan ko'rinmaydigangacha ishlaymiz." Nell uzun bo'yli, mag'rur va qo'pol edi. Uning ko'kraklari Dorisnikiga o'xshab katta emas edi - deyarli juda katta - yoki Fanninikiga o'xshamasdi, yoki juda kichik, shunchaki mayli, erkaknikiga o'xshab tekis joy, Greysnikiga o'xshamasdi. Ular juda to'g'ri edi: juda katta ham, juda kichik ham emas edi.
  Agar biror erkak Nellga tegsa, u unga qattiq hujum qilgan bo'lardi. Doris buni bilardi. Doris buni his qildi. U buni qanday bilganini bilmasdi, lekin bilardi. Nell urishardi, la'natlar aytardi va urishardi. "Yo'q, tushunmaysan. Jin ursin. Men unday emasman. Do'zaxga ket."
  U taslim bo'lganida, xuddi boladek yig'ladi.
  Agar erkak uni qo'lga kiritsa, u ham uni qo'lga kiritadi. U uniki bo'ladi. U bu haqda ko'p gapirmasdi, lekin... agar erkak uni qo'lga kiritsa, u uniki bo'lardi. Nellni o'ylab, Doris deyarli u bilan birga bo'lishga harakat qiladigan erkak bo'lishini orzu qilardi.
  Qiz shunday narsalar haqida o'ylardi. U bir narsa haqida o'ylashi kerak edi. Kun bo'yi, har kuni, ip, ip, ip. Pashshalar, tanaffuslar, uchib-qo'nishlar, tanaffuslar. Ba'zan Doris Nell kabi so'kinishni xohlardi. Ba'zan u o'z turiga emas, balki Nell kabi bo'lishni xohlardi. Greysning aytishicha, u Nell hozir turgan tomondagi tegirmonda ishlaganida, uyga qaytganidan bir kecha keyin... issiq tun... u shunday dedi...
  Doris Greysni qo'llari bilan yumshoq va mahkam, qo'lidan kelganicha, juda qattiq ham, juda yumshoq ham emas, massaj qildi. U uni butunlay ishqaladi. Greysga bu juda yoqdi. U juda charchagan edi. O'sha kuni kechqurun idishlarni zo'rg'a yuva oldi. U: "Miyamda bir ip bor. Uni u yerga ishqalang. Boshimda bir ip bor", dedi. U Dorisga uni ishqalagani uchun minnatdorchilik bildiraverdi. "Rahmat. Oh, rahmat, Doris", dedi u.
  Aylanma g'ildirakda Greys u ko'tarilganda cho'chib ketdi. U Dorisga yopishib oldi va ko'zlarini yumdi. Doris o'zinikini keng ochdi. U hech narsani o'tkazib yuborishni istamadi.
  Nell Iso Masihning ko'zlariga qarar edi. U Napoleon Bonapart yoki Robert E. Lining ko'zlariga qarar edi.
  Dorisning eri ham Dorisni shunday deb o'ylardi, lekin u eri o'ylagandek emas edi. U buni bilardi. Bir kuni Ed onasi bilan Doris haqida gaplashayotgan edi. Doris buni eshitmadi. Ed uyg'onganida, Doris ishda edi. U: "Agar u menga qarshi biron bir fikrga ega bo'lsa, aytgan bo'lardi. Agar u boshqa erkak haqida o'ylaganida ham, menga aytgan bo'lardi", dedi. Bu haqiqat emas edi. Agar Doris buni eshitganida, u kulgan bo'lardi. "U meni noto'g'ri tushundi", derdi u.
  Siz Doris bilan bir xonada bo'lishingiz mumkin edi, u esa u yerda emas, balki u yerda bo'lardi. U hech qachon sizning asabingizni buzmasdi. Nell buni Fanniga bir marta aytgan edi va bu haqiqat edi.
  U: "Qarang. Men shu yerdaman. Men Dorisman. Menga e"tibor bering", demadi. E"tibor berganingiz yoki bermaganingiz unga ahamiyat bermadi.
  Uning eri Ed xonada bo'lishi mumkin. U yakshanba kuni u yerda kitob o'qiyotgan bo'lishi mumkin. Doris ham Edning yonidagi o'sha karavotda yotgan bo'lishi mumkin. Edning onasi ayvonda Ed unga tayyorlab qo'ygan divanda yotgan bo'lishi mumkin. Ed unga havo olish uchun uni tashqariga chiqarib qo'ygan bo'lardi.
  Yoz issiq bo'lishi mumkin.
  Bola ayvonda o'ynashi mumkin edi. U ayvonda emaklab yurishi mumkin edi. Ed uning ayvondan sirg'alib tushishining oldini olish uchun kichik devor yasadi. Edning onasi uni kuzatishi mumkin edi. Yo'tal uni uyg'otmadi.
  Ed Dorisning yonidagi karavotda yotishi mumkin edi. U o'qiyotgan kitobidagi odamlar haqida o'ylashi mumkin edi. Agar u yozuvchi bo'lganida, Dorisning yonidagi karavotda yotib, kitoblarini yozayotgan bo'lishi mumkin edi. Uning fe'l-atvorida "Menga qara. Menga e'tibor ber" degan hech narsa yo'q edi. Bu hech qachon sodir bo'lmagan.
  Nell: "U sizning oldingizga kelmoqda. U sizga mehribon. Agar Nell erkak bo'lganida, u Dorisning orqasidan quvgan bo'lardi", dedi. U bir marta Fanniga: "Men uning orqasidan quvaman. Men uni xohlayman", degan edi.
  Doris hech qachon hech kimdan nafratlanmagan. U hech qachon hech narsadan nafratlanmagan.
  Doris odamlarni isitish qobiliyatiga ega edi. U qo'llari bilan ularga yengillik bera olardi. Ba'zan fabrikadagi yigirish xonasida yonboshlab turganida, ko'kraklari og'riydi. Ed va chaqaloqni tug'gandan so'ng, u uyg'onganida chaqaloqni erta ovqatlantirdi. Chaqalog'i erta uyg'ondi. Ishga ketishdan oldin, u unga yana bir iliq ichimlik berdi.
  Peshinda u uyga borib, chaqaloqni yana ovqatlantirdi. Kechasi uni ovqatlantirdi. Shanba oqshomlarida chaqaloq u va Ed bilan uxladi.
  Ed yoqimli tuyg'ularga ega edi. U unga uylanishidan oldin, ular birga bo'lishni rejalashtirganlarida... ular ikkalasi ham o'sha paytda tegirmonda ishlagan... O'shanda Ed yarim kunlik ishda edi... Ed u bilan sayr qildi. U kechasi Dorisning onasi va otasining uyida qorong'ida u bilan o'tirdi.
  Doris o'n ikki yoshidan boshlab tegirmonda, yigiruv fabrikasida ishladi. Ed ham shunday qildi. U o'n besh yoshidan boshlab to'quv dastgohida ishladi.
  O'sha kuni Doris Greys bilan aylanma g'ildirakda o'tirganida... Greys unga yopishib olgan edi... Greys qo'rqib ko'zlarini yumayotgan edi... Fanni va Nell pastki qavatdagi keyingi o'rindiqda o'tirishardi... Fanni qahqahadan qichqirar edi... Nell qichqirdi.
  Doris turli xil narsalarni ko'rishda davom etdi.
  Uzoqdan u daryoda baliq ovlayotgan ikkita semiz qora tanli ayolni ko'rdi.
  U uzoqdan paxta dalalarini ko'rdi.
  Bir kishi paxta dalalari orasidagi yo'lda mashina haydab ketayotgan edi. U qizil chang hosil qildi.
  U Langdon shahridagi ba'zi binolarni va o'zi ishlagan paxta zavodining tutun chiqarish joyini ko'rdi.
  Yarmarka maydonidan unchalik uzoq bo'lmagan dalada kimdir patentlangan dorilarni sotayotgan edi. Doris uni ko'rdi. Uning atrofida faqat qora tanli odamlar to'plangan edi. U yuk mashinasining orqa o'rindig'ida edi. U qora tanlilarga patentlangan dorilarni sotayotgan edi.
  U yarmarka maydonida olomonni, tobora ko'payib borayotgan olomonni ko'rdi: qora tanlilar va oq tanlilar, bekorchilar (paxta zavodi ishchilari) va qora tanlilar. Tegirmon ishchilarining aksariyati qora tanlilardan nafratlanishardi. Doris esa nafratlanmasdi.
  U tanigan yigitni ko'rdi. U fabrikada ishga joylashgan, kuchli gavdali, qizil sochli yosh shaharlik edi.
  U u yerda ikki marta ishladi. Bir yozda qaytib keldi, keyingi yozda esa yana qaytib keldi. U farrosh edi. Zavoddagi qizlar: "Ishonchim komilki, u josus. U yana kim? Agar u josus bo'lmaganida, nega bu yerda bo'lardi?", deyishdi.
  Avvaliga u tegirmonda ishladi. O'shanda Doris uylanmagan edi. Keyin u ketdi va kimdir uning kollejga borganini aytdi. Keyingi yozda Doris Edga uylandi.
  Keyin u qaytib keldi. Odamlar ishdan bo'shatilishi bilan og'ir davr edi, lekin u yana ish topdi. Ular ish vaqtini uzaytirishdi, odamlarni ishdan bo'shatishdi va kasaba uyushmasi haqida gap-so'zlar bo'ldi. "Kelinglar, kasaba uyushmasi tuzamiz."
  "Janob. Serial bunga chidamaydi. Supermen bunga chidamaydi."
  "Menga farqi yo'q. Keling, kasaba uyushmasini tuzaylik."
  Doris ishdan bo'shatilmagan. U uzoqroq tomonda ishlashi kerak edi. Ed ko'proq ish qilishi kerak edi. U avvalgidek ishlay olmasdi. Qizil sochli yigit... uni "Qizil" deb atashganida... u qaytib kelganida, hamma uni josus deb atagan.
  Shaharga bir ayol, notanish ayol keldi va u Nell bilan bog'lanib, kasaba uyushmasi haqida kimga yozishni aytdi. Nell o'sha kuni, shanba kuni kechqurun Hoffmanning uyiga kelib, Dorisdan: "Ed bilan gaplashyapmanmi, Doris?" deb so'radi. Doris: "Ha", dedi. U Eddan kasaba uyushmasi tuzish, kimnidir yuborish uchun ba'zi odamlarga yozishini xohladi. "Umid qilamanki, kommunist", dedi u. U bu eng yomon holat ekanligini eshitgan edi. U eng yomonini xohladi. Ed qo'rqardi. Avvaliga u bunday qilmadi. "Bu og'ir davrlar", dedi u, "bu Guverning davri". Avvaliga u bunday qilmasligini aytdi.
  "Hozir vaqti emas", dedi u. U qo'rqib ketdi. "Meni ishdan bo'shatishadi yoki ishdan bo'shatishadi", dedi u, lekin Doris: "Voy, keling", dedi va Nell: "Voy, keling", dedi va u shunday qildi.
  Nell: "Hech kimga aytma. Hech narsa dema. Bu juda hayajonli edi", dedi.
  Qizil sochli yigit tegirmonda ishga qaytdi. Uning Poppi ismli qizi Langdonda shifokor bo'lib ishlardi va tegirmonda kasallarni davolardi, ammo u vafot etdi. U maydonda edi.
  Uning o'g'li tegirmonda shunchaki farrosh edi. U Mill Ball jamoasida o'ynardi va ajoyib o'yinchi edi. O'sha kuni Doris yarmarkada bo'lganida, u uni aylanma g'ildirakda ko'rdi. Tegirmon jamoasi odatda tegirmonning yonidagi maydonda to'p o'ynardi, lekin o'sha kuni ular yarmarka yonida o'ynashardi. Bu tegirmon ishchilari uchun muhim kun edi.
  O'sha oqshom yarmarkada katta suzib yuruvchi suzib yuruvchida raqsga tushish kerak edi - o'n sent. Yaqin atrofda ikkita suzib yuruvchi ...
  Beysbol o'yinidan keyin semiz cho'chqani ushlash kerak edi. Ular buning uchun qolishmadi. Aylanma g'ildirakni minib bo'lgach, ular uylariga ketishdi.
  Nell, Millball jamoasida o'ynagan shaharlik yosh qizil sochli yigit haqida gapirar ekan: "Ishonchim komilki, u josus", dedi u. "Jin ursin kalamush", dedi u, "skuns. Ishonchim komilki, u josus".
  Ular kasaba uyushmasi tuzishayotgan edi. Ed xat olardi. U har safar xat olganida unga hujum qilishlaridan qo'rqardi. "Unda nima bor?" deb so'radi Doris. Bu juda hayajonli edi. U kasaba uyushmasi ro'yxatga olish kartalarini oldi. Bir kishi keldi. Katta kasaba uyushmasi yig'ilishi bo'lishi kerak edi, u yetarli a'zolar jalb qilinishi bilanoq ommaga e'lon qilinadi. Bu kommunistik emas edi. Nell bu haqda adashgan edi. Bu shunchaki kasaba uyushmasi edi va eng yomon turi emas edi. Nell Edga: "Ular sizni buning uchun ishdan bo'shata olmaydilar", dedi.
  - Ha, ular qila oladilar. Jin ursin, qila olmaydilar. - U qo'rqib ketdi. Nell yosh Red Oliverning juda josus ekanligiga pul tikishini aytdi. Ed: - Ha, pul tikaman, - dedi.
  Doris bu yolg'on ekanligini bilardi. U bu yolg'on ekanligini aytdi.
  "Siz qayerdan bilasiz?"
  "Men shunchaki bilaman."
  U fabrikaning yigirish sexida ishlaganida, kunduzi uzun yo'lak bo'ylab, ikki tomoni uchib yuruvchi g'altaklar bilan o'ralgan kichik bir osmonni ko'ra olardi. Qaerdadir uzoqda, ehtimol daryo bo'yida, kichik bir yog'och bo'lagi, daraxt shoxi bor edi - uni har doim ham ko'rish mumkin emas edi, faqat shamol esganda. Shamol esib, uni silkitardi, keyin, agar o'sha paytda yuqoriga qarasangiz, uni ko'rasiz. U buni o'n ikki yoshidan beri kuzatib kelgan. Ko'p marta u: "Bir kuni tashqariga chiqsam, qarayman va o'sha daraxt qayerda ekanligini ko'raman", deb o'ylardi, lekin tashqariga chiqqanida, buni ayta olmasdi. U buni o'n ikki yoshidan beri kuzatib kelgan edi. Endi u o'n sakkiz yoshda edi. Boshida hech qanday ip yo'q edi. Ip to'qilgan joyda uzoq vaqt turganidan oyoqlarida hech qanday ip qolmagan edi.
  Bu yigit, bu qizil sochli yigit unga qarab turardi. Greys u yerda birinchi marta bo'lganida, bu haqda bilmagan edi va Nell ham bilmasdi. U Edga birinchi marta turmushga chiqmagan edi. Ed bilmasdi.
  U imkon qadar bu yo'ldan qochdi. U yaqinlashib, unga qaradi. U unga shunday qaradi.
  U Ed bilan tayyorgarlik ko'rganida, u va Ed keyinchalik uyaladigan hech narsa qilishmadi.
  U unga qorong'ida turli joylarga tegishiga yo'l qo'yardi. U unga yo'l qo'yardi.
  U unga turmushga chiqib, farzandli bo'lganidan keyin, u endi bunday qilmadi. Balki u buni noto'g'ri deb o'ylagandir. U aytmadi.
  Doris tegirmonda bo'lganida, tushdan keyin uning ko'kraklari og'riy boshladi. U chaqaloqni tug'masdan va hali uni sutdan ajratmaganidan beri ular doimiy ravishda og'riy boshladi. U uni sutdan ajratgan edi, lekin uni sutdan ajratmagan edi. Edga turmushga chiqishidan oldin, u tegirmonda bo'lganida, o'sha qizil sochli yigit kelib unga qaraganida, u kulgan edi. Keyin uning ko'kraklari biroz og'riy boshladi. O'sha kuni u aylanma g'ildirakda bo'lganida va Red Oliverning tegirmon jamoasi bilan beysbol o'ynayotganini ko'rganida, u uni kuzatdi, u to'pni qattiq urdi va yugurdi.
  Uning yugurib kelayotganini ko'rish yoqimli edi. U yosh va baquvvat edi. Albatta, u uni ko'rmadi. Uning ko'kragi og'riy boshladi. Aylanma g'ildirak safari tugagach, ular tushdilar va u boshqalarga uyga ketishim kerakligini aytdi. "Men uyga ketishim kerak", dedi u. "Men chaqaloqqa qarashim kerak".
  Nell va Greys u bilan birga ketishdi. Ular poyezd izlari bo'ylab uyga qaytishdi. Bu qisqaroq yo'l edi. Fanni ular bilan yo'lga chiqdi, lekin u eri bilan uchrashdi va u: "Qolaylik", dedi, shuning uchun u qoldi.
  OceanofPDF.com
  UCHINCHI KITOB. ETHEL
  OceanofPDF.com
  1
  
  Jorjiya shtatining LANGDON shahrida yashovchi ETHEL LONG, albatta, haqiqiy janubiy ayol emas edi. U janubiy ayollarning haqiqiy an'analariga, hech bo'lmaganda eski an'analarga mansub emas edi. Uning xalqi juda hurmatli, otasi esa juda hurmatli edi. Albatta, otasi qizining o'zi bo'lmagan odam bo'lishini kutgan edi. U buni bilardi. U buni bilardi, bilardi, garchi bu tabassum otasi ko'rishi kerak bo'lmagan bo'lsa ham. Hech bo'lmaganda, u bilmasdi. U uni hech qachon avvalgidan ko'ra ko'proq xafa qilmasdi. "Bechora ota." "Otasi qiyin ahvolda edi", deb o'yladi u. "Hayot uning uchun yovvoyi mustang edi." Beg'ubor oq tanli janubiy ayolning orzusi bor edi. Uning o'zi bu afsonani butunlay yo'q qildi. Albatta, u bilmasdi va bilishni ham xohlamasdi. Ethel beg'ubor oq tanli janubiy ayolning bu orzusi qaerdan kelib chiqqanini bilaman deb o'ylardi. U Jorjiya shtatining Langdon shahrida tug'ilgan va hech bo'lmaganda u har doim ko'zlarini ochiq tutgan deb o'ylardi. U erkaklarga, ayniqsa janubiy erkaklarga nisbatan kinoyali edi. "Ular uchun benuqson oq tanli ayollik haqida gapirish juda oson, ular doimo xohlagan narsalarini, odatda jigarrang erkaklardan, hech qanday xavf-xatarsiz olishadi."
  "Men ulardan birini ko'rsatmoqchiman."
  "Lekin nega men xavotirlanishim kerak?"
  Ethel bu haqda o'ylaganida otasi haqida o'ylamagan edi. Otasi yaxshi odam edi. Uning o'zi ham yaxshi emas edi. U axloqsiz edi. U bugungi kunda janubdagi oq tanlilarning butun munosabati, fuqarolar urushidan keyin puritanizm janubga qanday tarqalgani haqida o'ylardi. H.R. Mencken uni Merkuriyda "Muqaddas Kitob kamari" deb atagan. Unda har xil dahshatli narsalar bor edi: bechora oq tanlilar, qora tanlilar, yuqori tabaqa oq tanlilar, yo'qotgan narsasini ushlab turishga urinayotgan biroz aqldan ozganlar.
  Sanoatchilik eng xunuk shaklda kelmoqda... bularning barchasi dindor odamlarda aralashib ketgan... da'volar, ahmoqlik... baribir, jismonan go'zal mamlakat edi.
  Oq tanlilar va qora tanlilar bir-biri bilan deyarli imkonsiz munosabatda... erkaklar va ayollar o'zlariga yolg'on gapirishadi.
  Va bularning barchasi iliq, yoqimli yurtda. Ethel aslida Janubiy qishloq qanday ekanligini tushunmasdi, hatto tushunmasdi ham... qizil qumli yo'llar, loy yo'llar, qarag'ay o'rmonlari, bahorda gullab-yashnayotgan Jorjiya shaftoli bog'lari. U bu butun Amerikadagi eng yoqimli yurt bo'lishi mumkinligini juda yaxshi bilardi, lekin unday emas edi. Amerikada... Janubda... olovsiz davrda oq tanli odamlar qo'ldan boy bergan noyob imkoniyat... bu qanchalik ajoyib bo'lishi mumkin edi!
  Ethel zamonaviy edi. Yuqori, go'zal Janubiy tsivilizatsiyasi haqidagi eski gaplar... janoblarni yaratish, xonimlarni yaratish... u o'zi xonim bo'lishni xohlamasdi... "Bu eski narsalar endi ahamiyatsiz", deb ba'zan o'ziga o'zi derdi, otasining hayot standartlari, unga yuklamoqchi bo'lgan standartlar haqida o'ylardi. Ehtimol, u ularni yo'q qilgan deb o'ylagandir. Ethel jilmaydi. Uning ongida bu fikr mustahkam o'rnashgan edi, o'zi kabi, endi yosh bo'lmagan ayol uchun... u yigirma to'qqiz yoshda... iloji bo'lsa, ma'lum bir hayot tarzini rivojlantirishga harakat qilishi kerak. Hatto biroz qattiqqo'l bo'lish ham yaxshiroq. "Nima qilsangiz ham, o'zingizni juda arzonga bermang", deb o'ziga aytishni yoqtirardi. Unda ilgari ham shunday paytlar bo'lgan... kayfiyat istalgan vaqtda qaytishi mumkin edi... axir u atigi yigirma to'qqiz yoshda edi, tirik ayol uchun anchagina yetuk yosh... u xavfdan uzoq ekanligini juda yaxshi bilardi... ilgari ham unda berishga bo'lgan juda yovvoyi va aqldan ozgan istak bo'lgan paytlar bo'lgan.
  Uni o'zim berishim beparvolikdir.
  Uning kim bo'lganligining farqi nimada?
  Berishning o'zi bir narsa bo'lardi. Men undan oshib o'tmoqchi bo'lgan devor bor. Undan keyin nima borligi farq qiladi? Uni yengib o'tish - bu bir narsa.
  Ehtiyotsiz yashang.
  "Bir daqiqa kuting", dedi Ethel o'ziga o'zi. U buni aytib jilmaydi. Go'yo u bu beparvolik bilan berishni sinab ko'rmagandek edi. Bu ish bermadi.
  Shunday bo'lsa-da, u yana urinib ko'rishi mumkin edi. "Qani endi u yaxshi bo'lganida edi." U kelajakda xushmuomalalik deb hisoblagan narsa uning uchun juda, juda muhim bo'lishini his qildi.
  Keyingi safar u umuman bermaydi. Bu taslim bo'lish bo'lardi. Yoki bu, yoki hech narsa.
  "Nimaga? Erkakkami?" deb o'zidan so'radi Ethel. "Ayol biror narsaga, erkak orqali biror narsaga erisha olishiga ishonishi kerak deb o'ylayman", deb o'yladi u. Ethel yigirma to'qqiz yoshda edi. O'ttizinchi, keyin qirqinchi yoshlarga kirasiz.
  O'zlarini to'liq quritmaydigan ayollar. Lablari quriydi va ichkaridan ham quriydi.
  Agar ular taslim bo'lsalar, yetarli jazo oladilar.
  "Lekin, ehtimol, biz jazoni xohlaymiz."
  "Meni ur. Meni ur. Meni yaxshi his qildir. Meni go'zal qil, hatto bir lahzaga bo'lsa ham."
  "Meni gullating. Meni gullating."
  Bu yozda Ethel yana qiziqishini sezdi. Bu juda yoqimli edi. Ikki erkak bor edi, biri undan ancha yosh, ikkinchisi ancha katta. Qaysi ayol ikki erkak tomonidan... yoki, masalan, uch yoki o'n ikkita erkak tomonidan orzu qilinishini istamaydi? U mamnun edi. Langdonda ikki erkak uni xohlamasa, hayot ancha zerikarli bo'lardi. To'satdan qiziqib qolgan va unga qiziqqan ikki erkakning yoshi juda yosh, o'zidan ancha yosh, chinakamiga yetuk emasligi juda achinarli edi, lekin u unga qiziqish bildirganiga shubha yo'q edi. U uni qo'zg'atdi. U uni yonida bo'lishini xohladi. "Qaniydi..."
  Fikrlar suzib yuradi. Fikrlar hayajonga soladi. Fikrlar xavfli va yoqimli. Ba'zan fikrlar sizga teginishni istagan qo'l teginishiga o'xshaydi.
  "Menga tegining, fikrlar. Yaqinroq keling. Yaqinroq keling."
  Fikrlar suzib yuradi. Fikrlar hayajonli. Erkakning fikrlari ayol haqida.
  "Biz haqiqatni xohlaymizmi?"
  "Agar biz buni hal qila olsak, hamma narsani hal qila olardik."
  Ehtimol, bu haqiqatga - texnologiyaga, ilm-fanga - ko'rlik va aqldan ozish davridir. Jorjiya shtatining Langdon shahridan bo'lgan Ethel Long kabi ayollar kitob o'qiydilar va o'ylaydilar yoki o'ylashga harakat qiladilar, ba'zan erkaklarnikidan alohida yangi erkinlik haqida orzu qiladilar.
  Erkak Amerikada muvaffaqiyatsizlikka uchradi, endi ayollar biror narsa qilishga harakat qilmoqdalar. Ular haqiqiymidi?
  Axir, Ethel shunchaki Jorjiya shtatining Langdon shahridan emas edi. U Shimoliy kollejda o'qigan va amerikalik ziyolilar bilan aralashgan. Janublik xotiralar uning xotirasida qolgan.
  Jigarrang ayollar va qizlarning bolalik va ayol bo'lib ulg'ayish tajribalari.
  Janubning oq tanli ayollari, o'sib ulg'aygan, doim ongli, qaysidir ma'noda nozik ma'noda jigarrang ayollar... katta kestiribli ayollar, axloqsiz, katta ko'krakli ayollar, dehqon ayollari, qora tanli ayollar...
  Ularda erkaklar uchun ham, jigarrang ham, oq ham narsa bor...
  Faktlarni doimiy ravishda inkor etish...
  Dalalarda qora tanli ayollar, dalalarda ishlamoqda... shaharlarda qora tanli ayollar, xizmatkor bo'lib... uylarda... boshlarida og'ir savatlar bilan ko'chalarda yurgan qora tanli ayollar... bellarini silkitib.
  Issiq janubiy...
  Inkor. Inkor.
  "Oq tanli ayol ahmoq bo'lishi mumkin, u doim o'qiydi yoki o'ylaydi." U o'zini tuta olmaydi.
  "Lekin men ko'p ish qilganim yo'q", dedi Ethel o'ziga o'zi.
  U to'satdan qiziqib qolgan yigitning ismi Oliver edi va u shimoldan Langdonga qaytib kelgan edi, u yerda u ham kollejda o'qiyotgan edi. U ta'til boshida emas, balki iyul oyining oxirida ancha kech kelgan edi. Mahalliy gazetada uning maktabdagi do'sti bilan G'arbga borganligi va endi uyiga qaytgani haqida xabar berilgan edi. U Ethel ishlaydigan Langdon jamoat kutubxonasiga kela boshladi. U o'tgan qishda ochilgan yangi Langdon jamoat kutubxonasida kutubxonachi edi.
  U yosh Red Oliverni o'yladi. Shubhasiz, u o'sha yozda Langdonga qaytib kelganida uni birinchi marta ko'rgan paytdan boshlab uni hayajonga solgan edi. Bu hayajon uning uchun yangi burilish yasadi. U ilgari hech qachon erkak haqida bunday his qilmagan edi. "Menimcha, men onalik alomatlarini ko'rsata boshladim", deb o'yladi u. U o'z fikrlari va his-tuyg'ularini tahlil qilishni odat qilgan edi. Unga bu yoqdi. Bu unga o'zini yetuk his qildirdi. "Bunday yigitning hayotidagi qiyin davr", deb o'yladi u. Hech bo'lmaganda yosh Red Oliver Langdondagi boshqa yigitlarga o'xshamasdi. U hayron bo'lganday tuyuldi. Va u qanchalik jismonan kuchli ko'rinardi! U bir necha hafta davomida g'arbiy fermada edi. U jigarrang va sog'lom ko'rinishga ega edi. U yana maktabga ketishdan oldin onasi bilan vaqt o'tkazish uchun Langdonga uyiga kelgan edi.
  "Balki men o'zim ham biroz eskirganim uchun unga qiziqayotgandirman", deb o'yladi Ethel.
  "Men biroz ochko'zman. Bu xuddi tishlab yemoqchi bo'lgan qattiq, yangi mevaga o'xshaydi."
  Yigitning onasi, Ethelning fikricha, juda g'alati ayol edi. U Redning onasi haqida bilar edi. Butun shahar u haqida bilar edi. U Red bir yil oldin, Shimoliy o'rta maktabda birinchi yilidan va otasi doktor Oliverning vafotidan keyin uyda bo'lganida, Langdon paxta fabrikasida ishlaganini bilardi. Ethelning otasi Redning otasini va hatto Redning bobosini ham bilar edi. Longhousedagi stolda u Redning shaharga qaytishi haqida gapirdi. "Men o'sha yosh Oliverning uyini ko'rib turibman. Umid qilamanki, u otasi yoki onasidan ko'ra bobosiga ko'proq o'xshaydi."
  Red ba'zan kechqurun kutubxonaga borganda, Ethel uni tekshirib ko'rardi. U allaqachon kuchli odam edi. Uning yelkalari qanchalik keng edi! Uning boshi qizil sochlar bilan qoplangan edi.
  U, shubhasiz, hayotga jiddiy qaraydigan yigit edi. Ethel unga bunday yigit yoqadi deb o'ylardi.
  "Balki shundaydir, balki yo'qdir." O'sha yozda u juda uyatchan bo'lib qoldi. Unga bu xususiyat yoqmadi; u sodda, hatto ibtidoiy... yoki butparast bo'lishni xohlardi.
  "Balki, men deyarli o'ttiz yoshga to'lganim uchundir." U o'ttiz yoshga to'lish ayol uchun burilish nuqtasi ekanligini xayoliga keltirgan edi.
  Bu fikr uning o'qishlaridan ham kelib chiqishi mumkin edi. Jorj Mur... yoki Balzak.
  Fikr... "U allaqachon pishgan. Ajoyib, ajoyib.
  "Uni tortib chiqaring. Tishlang. Yeb qo'ying. Ozor bering."
  Bu aniq shunday aytilmagan. Bu ishtirok etadigan tushuncha edi. Bu buni qila oladigan, sinab ko'rishga jur'at etgan amerikalik erkaklarni nazarda tutgan.
  Vijdonsiz odamlar. Jasur odamlar. Jasur odamlar.
  "Bularning hammasi o'qish... ayollar qo'zg'olon ko'tarishga, vaziyatni o'z qo'llariga olishga harakat qilmoqdalar. Madaniyat, to'g'rimi?"
  Etelning bobosi va Red Oliverning bobosi bobosi bo'lgan Eski Janub o'qimasdi. Ular Gretsiya haqida gapirishardi va ularning uylarida yunoncha kitoblar bor edi, lekin ular ishonchli kitoblar edi. Ularni hech kim o'qimasdi. Dalalarda ot minib, qullarga buyruq bera olsangiz, nega o'qiysiz? Siz shahzodasiz. Nega shahzoda o'qishi kerak?
  Eski Janub o'lgan edi, lekin u, albatta, qirollik o'limi bilan o'lmadi. U bir vaqtlar shimoliy savdogarlar, pul almashtiruvchilar va ishlab chiqaruvchilarga chuqur, shahzodalarcha nafrat bilan qaragan edi, ammo endi u butunlay fabrikalarga, pulga, do'konchilikka jalb qilingan edi.
  Nafrat va taqlid. Albatta, chalkash.
  "O'zimni yaxshi his qilyapmanmi?" Ethel o'zidan so'rashi kerak edi. Aftidan, u yigitni o'ylab, hayotni egallash istagi bor deb o'yladi. "Xudo biladi, men ham bilaman." Red Oliver uyga qaytib, kutubxonaga tez-tez kela boshlaganidan keyin va u bilan tanishganidan keyin - buni o'zi uddalaganidan keyin - vaziyat shu darajaga yetdiki, u ba'zan qog'oz parchalariga chizib qo'yardi. Agar u so'raganida, unga ko'rsatishdan uyaladigan she'rlar yozgan edi. U so'ramadi. Kutubxona haftada uch kecha ochiq edi va o'sha oqshomlarda u deyarli har doim kelib turardi.
  U biroz noqulaylik bilan o'qishni xohlayotganini tushuntirdi, lekin Ethel Ethel tushungan deb o'yladi. Buning sababi, u ham xuddi Ethel singari, o'zini shaharning bir qismi deb his qilmagani edi. Uning holatida, hech bo'lmaganda qisman, onasi tufayli bo'lgan bo'lishi mumkin.
  "U bu yerda o"zini o"z joyida emasdek his qilyapti, men ham", deb o"yladi Etel. U uning yozishini bilardi, chunki bir kuni kechqurun u kutubxonaga kelib, javondan kitob olganida, stolga o"tirdi va kitobga qaramasdan yozishni boshladi. U o"zi bilan yozuv lavhasini olib keldi.
  Ethel kutubxonaning kichkina o'quv zalida aylanib yurdi. U yerda kitob javonlari orasida turib, uning yelkasidan qarab qo'yishi mumkin bo'lgan joy bor edi. U G'arbdagi do'stiga, erkak do'stiga xat yozgan edi. U she'riyatda qo'lini sinab ko'rgan edi. "Ular unchalik yaxshi emas edi", deb o'yladi Ethel. U faqat bir yoki ikkita zaif urinishni ko'rgan edi.
  O'sha yozda u birinchi marta uyga qaytganida - G'arbdan kelgan do'stiniki - u bilan birga kollejda o'qigan bolakayniki - u bilan vaqti-vaqti bilan uyatchanlik bilan, ishtiyoq bilan, yigitcha ishtiyoq bilan, yonida o'zini yosh va qobiliyatsiz his qiladigan ayol bilan gaplashardi - kollej beysbol jamoasida ham o'ynagan bola. Red yozning boshida otasining Kanzas fermasida ishlagan edi... U bo'yni va qo'llari dala quyoshida kuygan holda Langdonga uyiga qaytdi... bu ham yoqimli edi. Ethel... u birinchi marta uyga qaytganida, ish topishda qiynaldi. Ob-havo juda issiq edi, lekin kutubxona salqinroq edi. Binoda kichik hojatxona bor edi. U ichkariga kirdi. U va Ethel binoda yolg'iz edilar. U yugurib borib, uning yozganlarini o'qidi.
  Dushanba edi va u "yakshanba kuni" yolg'iz kezib yurgan edi. U xat yozdi. Kimga? Hech kimga emas. "Aziz noma'lum", deb yozdi u va Ethel so'zlarni o'qib jilmaydi. Uning yuragi siqildi. "U ayolni xohlaydi. Menimcha, har bir erkak shunday qiladi."
  Erkaklarning qanday g'alati g'oyalari bor edi - ya'ni yaxshi g'oyalari. Boshqa ko'plab turlari ham bor edi. Etel ham ular haqida bilar edi. Bu yosh, yoqimli jonzotning sog'inchlari bor edi. Ular biror narsaga intilishardi. Bunday erkak har doim qandaydir ichki ochlikni his qilardi. U biron bir ayol uni qoniqtirishiga umid qilardi. Agar uning ayoli bo'lmasa, u o'zinikini yaratishga harakat qilardi.
  Red urinib ko'rdi. "Aziz noma'lum." U notanish odamga yolg'iz tirilishi haqida gapirib berdi. Ethel tezda o'qidi. U kirgan hojatxonadan qaytish uchun qisqa yo'lakdan yurishi kerak edi. U uning qadam tovushlarini eshitardi. U qochib qutula olardi. Bolaning hayotiga shu tarzda nazar tashlash qiziqarli edi. Axir, u shunchaki bola edi.
  U noma'lum bir kishiga o'zining kuni, yolg'izlik kuni haqida xat yozdi; Ethelning o'zi ham Jorjiya shahridagi yakshanba kunlarini yomon ko'rardi. U cherkovga borardi, lekin borishni yomon ko'rardi. Voiz ahmoq edi, deb o'yladi u.
  U hamma narsani o'ylab ko'rdi. Qani endi yakshanba kunlari cherkovga boradigan odamlar chinakam dindor bo'lishsa edi, deb o'yladi u. Ular unday emas edi. Balki bu uning otasidir. Uning otasi Jorjiya okrugi sudyasi bo'lib, yakshanba kunlari yakshanba maktabida dars berardi. Shanba oqshomlari u doim yakshanba maktabi darslari bilan band edi. U xuddi imtihonga tayyorgarlik ko'rayotgan bola kabi ish tutardi. Ethel yuz marta o'ylagan edi: "Yakshanba kunlari bu shaharda soxta din havoda hukmronlik qiladi. Yakshanba kunlari bu Jorjiya shahrida, ayniqsa oq tanlilar orasida, havoda og'ir va sovuq narsa bor edi. U qora tanlilar bilan biron bir narsa yaxshimi, deb o'yladi. Ularning dini, oq tanlilardan qabul qilgan Amerika protestant dini... balki ular bundan biron narsa o'ylab topishgandir".
  Oq tanli emas. Janub ilgari qanday bo'lgan bo'lsa ham, paxta zavodlarining paydo bo'lishi bilan u - Langdon, Jorjiya kabi shaharlar - Yanki shaharlariga aylandi. Xudoga bir xil ta'sir qildi. "Mayli, sizga haftaning bir kunini beramiz. Biz cherkovga boramiz. Biz cherkovlarni davom ettirish uchun yetarli pul sarflaymiz."
  "Buning evaziga siz bizga shu yerda, shu paxta zavodini, shu do'konni yoki shu yuridik idorani boshqarib yashaganimizda jannatni berasiz..."
  "Yoki sherif bo'ling, yoki sherif o'rinbosari bo'ling, yoki ko'chmas mulk sohasida ishlang."
  "Bularning barchasini hal qilib, o'z vazifamizni bajarganimizda, bizga jannatni berasiz."
  Ethel Long yakshanba kunlari shahar havosida nimadir borligini his qildi. Bu sezgir odamni xafa qildi. Ethel o'zini sezgir deb o'yladi. "Men hali ham sezgir ekanligimni tushunmayapman, lekin menimcha, shunday", deb o'yladi u. U yakshanba kunlari shaharda biror tirbandlik borligini his qildi. Bu binolarning devorlariga kirib borardi. U uylarga bostirib kirardi. Bu Ethelga, uni xafa qildi.
  Uning otasi bilan bo'lgan voqeasi bor edi. Bir paytlar, u yoshligida, u juda g'ayratli inson edi. U kitob o'qirdi va boshqalarning ham kitob o'qishini xohlardi. To'satdan u o'qishni to'xtatdi. Go'yo u o'ylashni to'xtatgandek, o'ylashni xohlamagandek edi. Bu janubliklar, garchi buni hech qachon tan olmagan bo'lsalar ham, Shimolga yaqinlashishning yo'llaridan biri edi. O'ylamaslik, aksincha gazeta o'qish, muntazam ravishda cherkovga borish... chinakam dindor bo'lishni to'xtatish... radio tinglash... fuqarolik klubiga qo'shilish... o'sish uchun turtki bo'ldi.
  "O'ylamang... Siz buning asl ma'nosi haqida o'ylay boshlaysiz."
  Bu orada, janubiy tuproqni qozonga soling.
  "Siz janubliklar o'zingizning janubiy dalalaringiz... yer va shaharlarning eski, yarim yovvoyi, g'alati go'zalligiga xiyonat qilyapsizlar."
  "O'ylamang. O'ylashga jur'at etmang."
  "Yankilar kabi bo'ling, gazeta o'quvchilari, radio tinglovchilari.
  "Reklama. O'ylamang."
  Ethelning otasi Ethelning yakshanba kunlari cherkovga borishini talab qildi. Xo'sh, bu qat'iylik emas edi. Bu qat'iylikning yarim yomon taqlidi edi. "Yaxshisi, yaxshisi", dedi u qat'iylik bilan. U har doim qat'iy bo'lishga harakat qilardi. Buning sababi, uning shahar kutubxonachisi sifatidagi lavozimi yarim hukumatga tegishli edi. "Agar siz aytmasangiz, odamlar nima deyishadi?" Otasi aynan shuni nazarda tutgan edi.
  "Voy Xudoyim", deb o'yladi u. Shunga qaramay, u ketdi.
  U uyiga ko'plab kitoblarini olib keldi.
  U yoshroq bo'lganida, otasi u bilan intellektual aloqani topgan bo'lishi mumkin edi. Hozir esa topa olmasdi. U bilgan narsa ko'plab amerikalik erkaklar, ehtimol, aksariyat amerikalik erkaklar bilan sodir bo'lgan. Amerikalikning hayotida bir paytlar u o'z yo'lida to'xtab qolgan edi. Qandaydir g'alati sababga ko'ra, barcha intellektuallik uning ichida o'lgan edi.
  Shundan so'ng, u faqat pul topish yoki obro'li bo'lish yoki agar u shahvatparast erkak bo'lsa, ayollarni yutib olish yoki hashamatli hayot kechirish haqida o'ylardi.
  Amerikada yozilgan son-sanoqsiz kitoblar, aksariyat spektakllar va filmlar ham aynan shunday edi. Ularning deyarli barchasida real hayotdagi muammolar, ko'pincha qiziqarli muammolar tasvirlangan. Ular shu yergacha yetib kelishdi va keyin o'z izlaridan to'xtab qolishdi. Ular o'zlari duch kelmaydigan muammoni taqdim etishdi va keyin to'satdan qisqichbaqa tuta boshladilar. Ular to'satdan hayotga nisbatan quvnoq yoki optimistik munosabatda bo'lib, shunga o'xshash narsalardan chiqib ketishdi.
  Ethelning otasi Jannatga deyarli amin edi. Hech bo'lmasa, u aynan shuni xohlardi. U qat'iyatli edi. Ethel uyiga boshqa kitoblari qatorida Jorj Murning "Kerit Krik" nomli kitobini ham olib keldi.
  "Bu Masih haqidagi hikoya, ta'sirli va muloyim hikoya", deb o'yladi u. Bu unga ta'sir qildi.
  Masih qilgan ishidan uyaldi. Masih dunyoga ko'tarildi va keyin tushdi. U hayotini bechora cho'pon bola sifatida boshladi va o'zini Xudo deb e'lon qilgan dahshatli vaqtdan keyin, odamlarni yo'ldan ozdirib yurganida, odamlar uni xochga osganlaridan keyin: "Mening orqamdan yur. Mening izimdan yur", deb baqirganida...
  Jorj Murning ajoyib kitobida u o'lmadi. Bir boy yigit unga oshiq bo'lib, uni xochdan tushirdi, u hali ham tirik, ammo dahshatli darajada mayib qilingan edi. Bu odam uni sog'lomlashtirdi, hayotga qaytardi. U odamlardan uzoqlashdi va yana cho'pon bo'ldi.
  U qilgan ishidan uyaldi. U uzoq kelajakni xira ko'rdi. Uyat uni larzaga soldi. U uzoq kelajakka qarab, boshlagan ishini ko'rdi. U Jorjiya shtatining Langdon shahrini, Jorjiya shtatining Langdon shahridagi tegirmon egasi Tom Shouni ko'rdi... u Uning nomi bilan olib borilayotgan urushlarni, tijoratlashgan cherkovlarni, pul bilan boshqariladigan sanoat kabi cherkovlarni, oddiy odamlardan, mehnatdan yuz o'girayotgan cherkovlarni ko'rdi. U nafrat va ahmoqlik dunyoni qanday qamrab olganini ko'rdi.
  "Men tufayli. Men insoniyatga osmon haqidagi bu bema'ni tushni berdim, ularning ko'zlarini yerdan uzdim."
  Masih qaytib keldi va yana bepoyon tepaliklar orasida oddiy, noma'lum cho'ponga aylandi. U yaxshi cho'pon edi. Yaxshi qo'chqor yo'qligi sababli suruvlar kamayib ketdi va u bittasini qidirdi. Bittasini otib, eski ona qo'zichoqlarga yangi hayot bag'ishlash uchun. Bu naqadar ajoyib kuchli, shirin insoniy hikoya edi. "Qani endigina o'z tasavvurim shu qadar keng va erkin bo'la olsa edi", deb o'yladi Etel. Bir kuni, ikki-uch yildan keyin otasining uyiga qaytib, kitobni qayta o'qiyotganida, Etel to'satdan bu haqda otasi bilan gaplasha boshladi. U unga yaqinlashishni g'alati istakni his qildi. U bu hikoyani unga aytib bermoqchi edi. U harakat qildi.
  U bu voqeani tez orada unutolmasdi. To'satdan uning xayoliga bir fikr keldi: "Va muallif U xochda o'lmaganini aytadi."
  "Ha. Menimcha, Sharqda shunga o'xshash eski hikoya bor. Irlandiyalik yozuvchi Jorj Mur uni olib, rivojlantirgan."
  "U o'lmadi va qayta tug'ildimi?"
  "Yo'q, tanada emas. U qayta tug'ilmagan."
  Ethelning otasi stuldan turdi. Kech kirdi, ota va qiz uyning ayvonida birga o'tirishardi. U oqarib ketdi. "Ethel." Uning ovozi keskin edi.
  "Bu haqda boshqa hech qachon gapirma", dedi u.
  "Nima uchun?"
  "Nima uchun? Xudoyim," dedi u. "Umid yo'q. Agar Masih tanada tirilmasa, umid ham yo'q."
  U... albatta, nimani nazarda tutganini chuqur o'ylab ko'rmadi... men shu yer yuzida, shu shaharda yashagan hayotim shunchalik g'alati, shirin va shifobaxsh narsaki, uning sham o'chib qolgandek butunlay va butunlay o'chib ketishini tasavvur qila olmayman.
  Qanday hayratlanarli xudbinlik va bundan ham ajablanarlisi shundaki, Ethelning otasi umuman xudbin emas edi. U chindan ham kamtarin, juda kamtarin odam edi.
  Shunday qilib, Red Oliverning yakshanba kuni bor edi. Ethel kutubxona hojatxonasida bo'lganida uning yozganlarini o'qidi. Ethel uni tezda o'qidi. U shunchaki daryo bo'ylab o'tadigan temir yo'l bo'ylab shahardan bir necha mil piyoda yurgan edi. Keyin u bu haqda yozdi, qandaydir xayoliy ayolga murojaat qildi, chunki uning ayoli yo'q edi. U bu haqda qandaydir ayolga aytib bermoqchi edi.
  U yakshanba kuni Langdonda bo'lgan ayol kabi his qildi. "Men shaharga chiday olmadim", deb yozgan edi u. "Odamlar samimiy bo'lganda, ish kunlari yaxshiroq".
  Demak, u ham isyonchi edi.
  "Ular bir-birlariga yolg'on gapirib, bir-birlarini aldashganda, bu yaxshiroqdir."
  U shahardagi katta odam, tegirmon egasi Tom Shou haqida gapirardi. "Onam cherkovga bordi va men u bilan borishni taklif qilishim kerak deb o'yladim, lekin qila olmadim", deb yozgan edi u. U uydan chiqquncha yotoqda kutdi, keyin yolg'iz chiqib ketdi. U Tom Shou va uning rafiqasini katta mashinasida Presviterian cherkoviga ketayotganini ko'rdi. Bu Etelning otasi tegishli bo'lgan va u yakshanba maktabida dars bergan cherkov edi. "Aytishlaricha, Tom Shou bu yerda kambag'allarning mehnati evaziga boyib ketgan. Uning boyib ketishni rejalashtirganini ko'rish yaxshiroq. Uning odamlar uchun nima qilayotgani haqida o'ziga yolg'on gapirganini ko'rish, uni cherkovga shunday borishini ko'rishdan ko'ra yaxshiroq".
  Hech bo'lmaganda Ethelning otasi hech qachon Amerika sahnasining yangi xudolarini, Janubiy Amerikaning yangi sanoatlashgan sahnasini shubha ostiga qo'ymagan bo'lardi. U hatto o'ziga ham jur'at etmagan bo'lardi.
  Bir yigit temir yo'l bo'ylab shahardan chiqib, shahardan bir necha mil narida relslardan chiqib, o'zini qarag'ay o'rmonida topdi. U o'rmon va qarag'ay o'rmonining ortidagi daraxtlar orasidan ko'rinadigan qizil Jorjiya tuprog'i haqida she'r yozgan. Bu shaharning qolgan qismi cherkovda bo'lgan yakshanba kuni tabiat bilan yolg'iz qolgan bir yigit haqida oddiy kichik bob edi. Ethel cherkovda edi. U Red bilan bo'lishni orzu qilardi.
  Biroq, agar u u bilan birga bo'lganida... Uning xayolida nimadir g'uvulladi. U yozayotgan arzon qalamli planshetdan qog'oz varaqlarini qo'ydi va stoliga qaytdi. Red hojatxonadan chiqqan edi. U u yerda besh daqiqa bo'lgan edi. Agar u u bilan qarag'ay o'rmonida bo'lganida, agar u xat yozayotgan noma'lum ayolga, aftidan mavjud bo'lmagan ayolga, agar u o'zi bo'lganida edi. Balki u buni o'zi qilar edi. "Men juda, juda yaxshi bo'lishim mumkin edi."
  O'shanda, ehtimol, bu haqda yozilmagan bo'lardi. Shubhasizki, u lavhaga yozilgan so'zlar bilan o'zini topgan joyning haqiqiy ma'nosini ifodalagan edi.
  Agar u u yerda, qarag'ay o'rmonidagi qarag'ay ignalari ustida uning yonida yotganida, u qo'llari bilan unga tegayotgan bo'lishi mumkin edi. Bu fikr uni biroz titratdi. "Qiziq, men uni xohlaymanmi?" deb o'zidan so'radi o'sha kuni. "Bu biroz bema'ni tuyuladi", dedi u o'ziga. U yana yozuv xonasidagi stolda o'tirib, yozayotgan edi. Vaqti-vaqti bilan u ayol tomonga qaradi, lekin u qarab turganida, ayolning ko'zlari undan qochdi. Uning bu bilan kurashishning o'ziga xos nazokatli usuli bor edi. "Men hali sizga hech narsa aytishga tayyor emasman. Axir, siz bu yerga bir haftadan kamroq vaqtdan beri kelyapsiz."
  Agar u uni qo'lida ushlab, unga ega bo'lganida va agar u urinib ko'rishga qaror qilganida, uni qo'lga kiritishi mumkinligini allaqachon his qilganida, u daraxtlar, osmon va daraxtlar ortidagi qizil dalalar haqida, shuningdek, katta mashinasida cherkovga borib, o'ziga kambag'al va kamtar Masihga sig'inish uchun ketayotganini aytayotgan paxta fabrikasi millioneri Tom Shou haqida o'ylamagan bo'lardi.
  "U men haqimda o"ylayotgan bo"lardi", deb o"yladi Ethel. Bu fikr unga yoqdi va, ehtimol, u undan ancha yosh bo"lgani uchun ham uni xursand qildi.
  O'sha yozda uyga qaytib, Red mahalliy do'konda vaqtinchalik ishga kirdi. U yerda uzoq qolmadi. "Men sotuvchi bo'lishni xohlamayman", dedi u o'ziga. U tegirmonga qaytib keldi va ishchilarga ehtiyoj bo'lmasa ham, uni qayta ishga olishdi.
  U yerda yaxshiroq edi. Balki ular tegirmonda: "Muammo yuz bersa, u to'g'ri tomonda bo'ladi", deb o'ylashardi. Savdo tumani tugaydigan eski g'ishtli binoda joylashgan kutubxonaning derazasidan Ethel ba'zan kechqurun Redning Asosiy ko'chada ketayotganini ko'rardi. Tegirmondan Oliverning uyigacha uzoq yo'l bor edi. Ethel allaqachon kechki ovqatni yeb bo'lgan edi. Red kombinezon kiygan edi. U og'ir ish etiklarini kiygan edi. Tegirmon jamoasi to'p o'ynaganida, u borishni xohlardi. U, deb o'yladi u, shahardagi g'alati, yolg'iz shaxs edi. "Men kabi", deb o'yladi u. U shaharning bir qismi edi, lekin shaharning emas.
  Redning tanasida yoqimli narsa bor edi. Etelga uning erkin tebranishi yoqardi. Hatto u kunlik ishdan keyin charchaganida ham shundayligicha qolardi. Unga uning ko'zlari yoqardi. U kechqurun ishdan uyga qaytganida kutubxona derazasi yonida turish odatini o'rganib qolgan edi. Uning ko'zlari janubiy shaharning issiq ko'chasida shu yo'ldan ketayotgan yigitni ko'zdan kechirdi. Ochig'i, u uning tanasini ayolining tanasiga nisbatan o'ylardi. Balki men ham shuni xohlardim. Qani endi u biroz kattaroq bo'lsa edi. Unda istak bor edi. Istak uning tanasini egallab oldi. U bu tuyg'uni bilardi. Men ilgari bunday narsalarni yaxshi qabul qilmaganman, deb o'yladi u. U bilan tavakkal qilsam bo'ladimi? Agar uning orqasidan quvsam, uni ushlashim mumkin. U o'zining hisob-kitoblaridan biroz uyaldi. Agar gap turmushga chiqsa. Shunga o'xshash narsa. U mendan ancha yosh. Bu ishlamaydi. Bu bema'nilik edi. U yigirma yoshdan oshmasligi kerak edi, o'yladi u.
  U oxir-oqibat ayolning unga nima qilganini bilib olishiga deyarli amin edi. "Agar harakat qilsam, xuddi shunday bo'lardi." U deyarli har oqshom, ishdan keyin va kutubxona ochiq bo'lganda u yerga borardi. U ayol haqida o'ylay boshlaganida, bu zavodda yana bir hafta ishlaganida edi... maktabga qaytishidan oldin shaharda yana olti yoki sakkiz hafta qolishi kerak edi... allaqachon, garchi u unga nima qilinganini to'liq anglamagan bo'lsa ham, u ayol haqidagi fikrlar bilan yonayotgan edi... "Agar harakat qilsam-chi?" Hech bir ayol uni qo'lga kiritmaganligi aniq edi. Ethel uning kabi yosh, yolg'iz erkak uchun har doim aqlli ayol bo'lishini bilardi. U o'zini juda aqlli deb hisoblardi. "O'tmishdagi yozuvlarimda meni aqlli deb o'ylashga nima majbur qilayotganini bilmayman, lekin men shunday deb o'ylayman", deb o'yladi u Red Oliver o'tib ketayotganida kutubxona oynasi yonida turib, ko'rib, lekin ko'rmay. "Agar ayol yaxshi bo'lsa, boshqa ayol tomonidan baholanmagan har qanday erkakni qo'lga kiritishi mumkin." U kichkina bola haqidagi fikrlaridan yarim uyaldi. U o'z fikrlaridan zavqlanardi.
  OceanofPDF.com
  2
  
  E TEL LONGNING KO'ZLARI jumboqli edi. Ular yashil-ko'k va qattiq edi. Keyin esa yumshoq ko'k rangga kirdi. U unchalik shahvoniy emas edi. U juda sovuqqon bo'lishi mumkin edi. Ba'zan u yumshoq va itoatkor bo'lishni xohlardi. Uni xonada, uzun bo'yli, ingichka, baquvvat holda ko'rganingizda, sochlari jigarrangga o'xshardi. Yorug'lik o'tganda, u qizil rangga kirardi. Yoshligida u noqulay bola, ancha hayajonli va tez jahldor bola edi. U ulg'aygan sari kiyimlarga ishtiyoqi paydo bo'ldi. U har doim o'z imkoniyatidan ko'ra yaxshiroq kiyim kiyishni xohlardi. Ba'zan u modelyer bo'lishni orzu qilardi. "Men bunga erisha olaman", deb o'yladi u. Ko'pchilik undan biroz qo'rqardi. Agar u ularning yaqinlashishini istamasa, ularni o'z yo'lida ushlab turishi kerak edi. U jalb qilgan va rivojlanmagan ba'zi erkaklar uni ilonga o'xshatardi. "Uning ilon ko'zlari bor", deb o'ylashdi ular. Agar u jalb qilgan erkak hatto biroz sezgir bo'lsa ham, uni xafa qilish oson edi. Bu ham uni biroz g'azablantirdi. "Menimcha, menga injiqliklarimga e'tibor bermaydigan qo'pol odam kerak", dedi u o'ziga. Ko'pincha o'sha yozda, Red Oliver har fursatda kutubxonaga tashrif buyurib, uni o'zicha o'ylay boshlaganidan so'ng, u uni unga qarab turganini ko'rib, ular hammani taklif qilishgan deb o'ylardi.
  U G'arbda yozning boshida do'stining otasining Kanzasdagi fermasida ishlayotgan bir yigit bilan birga edi va ko'pincha yoshlarda bo'lgani kabi, ayollar haqida ko'p gap-so'zlar bo'lardi. Ayollar haqidagi suhbatlar yoshlar hayotlarida nima qilishlari kerakligi haqidagi suhbatlar bilan aralashib ketardi. Ikkala yigit ham zamonaviy radikalizmdan ta'sirlangan edi. Ular buni kollejda o'rgangan edilar.
  Ular hayajonda edilar. Bir yosh professor bor edi - u ayniqsa Redni yaxshi ko'rardi - u ko'p gapirardi. U unga kitoblar - marksistik kitoblar, anarxist kitoblar qarz berardi. U amerikalik anarxist Emma Goldmanning muxlisi edi. "Men u bilan bir marta uchrashganman", dedi u.
  U Yaqin G'arbdagi kichik sanoat shaharchasida mahalliy ziyolilar kichik, qorong'i xonada to'plangan uchrashuvni tasvirlab berdi.
  Emma Goldman nutq so'zladi. Shundan so'ng, Ben Reitman, dadil va shov-shuvli ko'rinishga ega bo'lgan, kitob sotayotgan odam, auditoriya orasidan o'tib ketdi. Olomon ayolning dadil nutqlari, dadil g'oyalaridan biroz hayajonlandi, biroz qo'rqib ketdi. Qorong'u yog'och zinapoya yo'lakka olib bordi va kimdir g'isht olib kelib, uni pastga tashladi.
  U zinapoyadan pastga tushdi - bum, bum va kichik zaldagi tomoshabinlar...
  Tomoshabinlar orasidan erkaklar va ayollar sakrab turishdi. Oqarib ketgan yuzlar, titragan lablar. Ular zal portlatilgan deb o'ylashdi. O'shanda hali talaba bo'lgan professor Emma Goldmanning kitoblaridan birini sotib olib, Redga berdi.
  "Seni "Qizil" deb chaqirishadi, to'g'rimi? Bu juda muhim ism. Nega inqilobchi bo'lmaysan?" deb so'radi u. U shunday savollar berdi va keyin kuldi.
  "Bizning kollejlarimiz allaqachon juda ko'p yosh obligatsiya sotuvchilarini, juda ko'p advokatlar va shifokorlarni tayyorlab qo'yishdi." Unga Redning o'tgan yozni janubdagi paxta fabrikasida ishchi bo'lib ishlagani aytilganda, u juda xursand bo'ldi. U ikkala yosh yigit ham - Red va uning do'sti, yosh g'arblik fermer Nil Bredli - o'zlarini qandaydir ijtimoiy islohotlarga bag'ishlashlari, ochiqchasiga sotsialistlar yoki hatto kommunistlar bo'lishlari kerakligiga ishongan va u Redning maktabni tugatgandan keyin ishchi bo'lib qolishini istagan.
  "Buni insoniyatga keltira olaman deb o'ylagan biron bir foyda uchun qilmang", dedi u. "Insoniyat degan narsa yo'q. Faqat g'alati, tushunarsiz vaziyatda bo'lgan millionlab odamlar bor.
  "Men sizga radikal bo'lishni maslahat beraman, chunki Amerikada radikal bo'lish biroz xavfli va yanada xavfliroq bo'lib qoladi. Bu sarguzasht. Bu yerdagi hayot juda xavfsiz. Bu juda zerikarli."
  U Redning yashirincha yozishni xohlayotganini bildi. "Mayli", dedi u xushchaqchaqlik bilan, "ishchi bo'lib qoling. Bu buyuk o'rta sinf mamlakatidagi eng katta sarguzasht bo'lishi mumkin - kambag'al bo'lib qolish, ongli ravishda oddiy odam, ishchi va biron bir katta hasharot emas... xaridor yoki sotuvchi bo'lishni tanlash." Ikki yigitning ongida chuqur taassurot qoldirgan yosh professorning o'zi ham deyarli qizlarga xos edi. Ehtimol, unda qizlarga xos narsa bordir, lekin agar bu rost bo'lsa, u buni yaxshi yashirgan. Uning o'zi kambag'al yigit edi, lekin u hech qachon ishchi bo'lish uchun yetarlicha kuchli bo'lmaganini aytdi. "Men xizmatchi bo'lishim kerak edi", dedi u, "men ishchi bo'lishga harakat qildim. Bir marta O'rta G'arb shaharchasida kanalizatsiya qazish ishiga kirdim, lekin bunga chiday olmadim." U Redning tanasiga qoyil qolardi va ba'zan o'z hayratini ifodalash uchun Redni noqulay ahvolga solib qo'yardi. "Bu go'zallik", dedi u Redning orqasiga tegib. U Redning tanasi, ko'kragining g'ayrioddiy chuqurligi va kengligi haqida gapirardi. Uning o'zi kichkina va ozg'in, o'tkir, qushga o'xshash ko'zlari bor edi.
  Red o'sha yozning boshida Western Farm"da bo'lganida, u va uning do'sti, shuningdek, basketbolchi Nil Bredli ba'zan kechqurunlari Kanzas-Siti shahriga mashinada borishardi. Nilning hali maktab o'qituvchisi yo'q edi.
  Keyin uning bittasi bor edi, maktab o'qituvchisi. U qiz bilan yaqinligini tasvirlab qizil xatlarni yozgan. U Redni ayollar haqida o'ylashga, ilgari hech qachon bo'lmagan darajada ayolni xohlashga majbur qilgan. U Ethel Longga qaradi. Uning boshi yelkasida qanchalik yaxshi o'tirardi! Yelkalari kichkina, ammo yaxshi shakllangan edi. Bo'yni uzun va ingichka edi, kichkina boshidan bo'ynidan chiziq tushib, ko'ylagi ostidan yo'qolib borardi va qo'li uni ta'qib qilmoqchi edi. Qiz undan biroz balandroq edi, chunki u to'laqonli bo'lishga moyil edi. Redning yelkalari keng edi. Erkak go'zalligi nuqtai nazaridan ular juda keng edi. U o'zini erkak go'zalligi tushunchasi bilan bog'liq deb hisoblamasdi, garchi kollej professori, tanasining go'zalligi haqida gapirgan, uning va do'sti Nil Bredlining rivojlanishiga alohida e'tibor bergan bo'lsa ham... Balki u biroz g'alati edi. Na Red, na Nil bu haqda hech qachon gapirmagan. Aftidan, u har doim Redni qo'llari bilan silab qo'ymoqchi edi. Ular yolg'iz qolganlarida, u har doim Redni kollej binosidagi ofisiga taklif qilardi. U yaqinlashdi. U stolidagi stulda o'tirgan edi, lekin o'rnidan turdi. Ilgari qushga o'xshagan, o'tkir va shaxssiz bo'lgan ko'zlari to'satdan, g'alati tarzda, ayolning ko'zlariga, sevib qolgan ayolning ko'zlariga o'xshab qoldi. Ba'zan, bu erkakning huzurida, Red g'alati bir ishonchsizlik hissini his qildi. Hech narsa bo'lmadi. Hech narsa deyishmadi.
  Red Langdondagi kutubxonaga tashrif buyura boshladi. O'sha yozda ko'plab issiq va sokin oqshomlar bo'lardi. Ba'zan, tegirmonda ishlagandan va tushlikdan keyin u tegirmon jamoasi bilan to'p bilan mashq qilishga shoshilardi, ammo tegirmon ishchilari uzoq kundan keyin charchagan edilar va bu mashg'ulotga uzoq vaqt chiday olmasdilar. Shunday qilib, Red beysbol formasini kiyib, shaharga qaytib, kutubxonaga bordi. Haftada uch oqshom kutubxona soat o'ngacha ochiq edi, garchi kam odam kelsa ham. Ko'pincha kutubxonachi yolg'iz o'tirardi.
  U shaharda boshqa bir erkak, keksa bir kishi, advokat Ethel Longni ta'qib qilayotganini bilardi. Bu uni xavotirga soldi, biroz qo'rqitdi. U Nil Bredli hozir unga yozayotgan xatlar haqida o'yladi. Nil keksa bir ayol bilan uchrashgan edi va deyarli darhol ular yaqinlashib qolishdi. "Bu ajoyib narsa edi, yashashga arziydigan narsa edi", dedi Nil. Uning bu ayol bilan yana shunday yaqinlik qilish imkoniyati bormidi?
  Bu fikr Redni g'azablantirdi. Bu uni qo'rqitdi ham. Garchi u o'shanda buni bilmasa ham, Ethelning onasi vafot etgani, katta opasi turmushga chiqib, boshqa janubiy shaharga ko'chib ketgani va otasi ikkinchi xotinga uylangani sababli, u ham Red singari uyda o'zini unchalik qulay his qilmasdi.
  U Langdonda yashamaganida edi, u yerga qaytib bormaganida edi deb qaniydi. U va otasining ikkinchi xotini deyarli tengdosh edilar.
  Longlarning o'gay onasi rangpar, och sariq sochli edi. Red Oliver buni bilmasa ham, Ethel Long ham sarguzashtlarga tayyor edi. Bola ba'zi kechqurunlari kutubxonada biroz charchagan holda, o'qiyotgan yoki yozayotgandek o'zini ko'rsatib, unga o'g'irlik bilan tikilib, yashirincha uni egallab olishni orzu qilganda, u unga qarar edi.
  U o'zi uchun shunchaki o'g'il boladek tuyulgan yigit bilan sarguzasht va undan ancha katta va butunlay boshqacha turdagi erkak bilan boshqa sarguzasht imkoniyatlarini tarozida tortayotgan edi.
  Turmush qurgandan keyin o'gay onasi o'z farzandiga ega bo'lishni xohladi, lekin u hech qachon farzand ko'rmagan. U buning uchun erini, Etelning otasini aybladi.
  U erini koyirdi. Ba'zan kechasi yotog'ida yotgan Ethel yangi onasining - uni ona sifatida tasavvur qilish bema'nilik edi - otasiga norozilik bildirayotganini eshitardi. Ba'zan kechqurunlari Ethel o'z xonasiga erta borardi. U yerda bir erkak va uning xotini bo'lardi va ayol koyirdi. U buyruq berardi: "Buni qil... buni qil".
  Ota uzun bo'yli, qora sochlari endi oqarib borayotgan odam edi. Birinchi turmushidan uning ikki o'g'li va ikki qizi bor edi, lekin ikkala o'g'li ham vafot etdi: biri uyda, voyaga yetgan odam, Eteldan katta, ikkinchisi esa farzandlarining eng kichigi, askar, ofitser, Ikkinchi jahon urushida.
  Ikki o'g'ilning kattasi kasal edi. U olim bo'lishni istagan, ammo kasallik tufayli kollejni bitirmagan, rangpar, sezgir odam edi. U to'satdan yurak yetishmovchiligidan vafot etdi. Kichik o'g'il uzun bo'yli va ozg'in Etelga o'xshardi. U otasining faxri va quvonchi edi. Otasining mo'ylovi va kichkina, uchli soqoli bor edi, u ham sochlari singari allaqachon oqarib ketayotgan edi, lekin u sochlarini rangini saqlab, odatda juda yaxshi bo'yab qo'yardi. Ba'zan u muvaffaqiyatsizlikka uchrardi yoki beparvolik qilar edi. Bir kuni odamlar uni ko'chada uchratib qolishdi va mo'ylovi oqarib ketgan edi, lekin ertasi kuni ular uni uchratganlarida, u yana qora va yaltiroq edi.
  Xotini uni yoshi uchun tanqid qildi. Bu uning yo'li edi. "Yoshingiz o'tib borayotganini yodda tutishingiz kerak", dedi u keskin ohangda. Ba'zan u buni mehribon yuz bilan aytardi, lekin u bilardi va u ham uning mehribon emasligini bilardi. "Menga bir narsa kerak, va menimcha, siz uni menga berish uchun juda qarib qolgansiz", deb o'yladi u.
  "Men gullab-yashnamoqchiman. Mana men, rangpar ayol, unchalik sog'lom emasman. Agar xohlasangiz, to'g'rilanib, qalinlashib, kengayib, haqiqiy ayolga aylanmoqchiman. Menimcha, siz menga bunday qila olmaysiz, la'nati. Siz yetarlicha erkak emassiz.
  U buni aytmadi. Erkak ham bir narsa xohlardi. Birinchi xotini allaqachon vafot etganidan keyin to'rtta farzand ko'rgan edi, ulardan ikkitasi o'g'il edi, lekin ikkala o'g'li ham allaqachon vafot etgan edi. U yana bir o'g'il xohlardi.
  U yangi xotinini o'zi va o'sha paytda turmushga chiqmagan Ethelning singlisi bilan uyga olib kelganida biroz qo'rqib ketdi. Uyda u qiziga rejalari haqida hech narsa aytmadi va qizi o'sha yili turmushga chiqdi. Bir kuni kechqurun u va yangi ayol birgalikda Jorjiya shtatining boshqa bir shahriga ketishdi, rejalari haqida hech narsa demadi va ular turmush qurgandan so'ng, u qizini uyga olib keldi. Uning uyi, Olivernikiga o'xshab, shahar chekkasida, ko'chaning oxirida edi. Katta, eski janubiy ramkali uy bor edi va uning uyi orqasida yumshoq qiyalikli o'tloq bor edi. U o'tloqda sigir boqardi.
  Bu voqealar sodir bo'lganda, Ethel maktabda emas edi. Keyin u yozgi ta'tilga uyga qaytdi. Uyda g'alati drama boshlandi.
  Ethel va otasining yangi rafiqasi, o'tkir ovozli, undan bir necha yosh katta yosh sarg'ish sochli ayol, do'st bo'lib qolishganga o'xshaydi.
  Do'stlik shunchaki bir bahona edi. Bu ular o'ynaydigan o'yin edi. Etel bilardi, yangi xotin ham bilardi. To'rt kishi birga borishdi. Eng kichik singlisi, hammasi boshlanganidan ko'p o'tmay turmushga chiqqan (yoki Etel qiynalib o'ylaganidek), tushunmadi. Go'yo uyda ikkita guruh paydo bo'lgandek edi: uzun bo'yli, chiroyli kiyingan, biroz nafis Etel va otasining xotini bo'lgan yangi, och sariq sochli qiz bir guruhda, otasi, eri va kenja qizi esa boshqa guruhda.
  
  Oh, sevgi,
  Yoy va o'q otish moslamasi bilan kichkina yalang'och bola.
  
  Bir nechta donishmandlar sevgi ustidan kulgan. "U mavjud emas. Hammasi bema'nilik." Buni donishmandlar, bosqinchilar, imperatorlar, qirollar va rassomlar aytishgan.
  Ba'zan to'rtovlon birga chiqishardi. Yakshanba kunlari esa ba'zan hammasi Presviterian cherkoviga birga borishardi, issiq yakshanba tonglarida ko'chalarda birga yurishardi. Langdondagi Presviterian voizi egilgan yelkali va katta qo'lli odam edi. Uning ongi cheksiz zerikarli edi. Ish kunlari shahar ko'chalarida yurganda, boshini chiqarib, qo'llarini orqasiga qo'yardi. U kuchli shamolga qarshi yurgan odamga o'xshardi. Shamol yo'q edi. U oldinga yiqilib, chuqur o'yga cho'mmoqchi bo'lganday tuyulardi. Uning va'zlari uzun va juda zerikarli edi. Keyinchalik, Langdonda mehnat muammolari yuzaga kelganida va shahar chetidagi tegirmon qishlog'ida ikki ishchi sherif o'rinbosarlari tomonidan o'ldirilganida, u: "Hech bir nasroniy ruhoniysi ularning dafn marosimini o'tkazmasligi kerak. Ular o'lik xachirlar kabi ko'milishi kerak", dedi. Long oilasi cherkovga borganida, Ethel yangi o'gay onasi bilan, singlisi esa otalari bilan birga yurishardi. Ikki ayol boshqalardan oldinda yurib, jonli suhbatlashishardi. "Siz yurishni juda yaxshi ko'rasiz. Otangiz sizning ketganingizdan xursand", dedi sarg'ish sochli ayol.
  "Maktabdan keyingi hayot, shaharda, Chikagoda... bu yerga uyga qaytish... barchamizga juda yaxshi munosabatda bo'lish."
  Ethel jilmaydi. Unga otasining yangi xotini, rangpar, ozg'in ayol yoqdi. "Qiziq, nega dadam uni xohlagan ekan?" Uning otasi hali ham kuchli odam edi. U uzun bo'yli, bo'yi uzun odam edi.
  Yangi xotin yomon niyatli edi. "U qanday yaxshi kichkina nafratchi", deb oʻyladi Ethel. Hech boʻlmasa Ethel undan zerikmadi. Unga bu yoqdi.
  Bularning barchasi Red Oliver maktabga borishdan oldin, u hali o'rta maktabda o'qiyotgan paytda sodir bo'lgan.
  Otasining, keyin esa singlisining to'yidan keyin uch yoz o'tdi, Ethel esa uyga qaytmadi. U ikki yoz ishladi va uchinchi yozda yozgi maktabda o'qidi. U Chikago universitetini tamomladi.
  U universitetda bakalavr darajasini oldi va keyin kutubxonashunoslik kursida o'qidi. Langdon shahrida yangi Karnegi kutubxonasi joylashgan edi. U yerda yana bir eski shahar bor edi, lekin hamma uni juda kichik va shaharga loyiq emasligini aytdi.
  Blansh ismli sarg'ish sochli xotin erini kutubxona haqida gapirtirib yubordi.
  U erini bezovta qilishda davom etdi, uni shaharning ijtimoiy klublari yig'ilishlarida nutq so'zlashga majbur qildi. U endi kitob o'qimasa ham, u hali ham intellektual sifatida obro'ga ega edi. Kiwanis klubi va Rotary klubi bor edi. Uning o'zi haftalik shahar muharriri oldiga borib, unga maqolalar yozardi. Eri hayron bo'ldi. "Nega u bunchalik qat'iyatli?" deb o'zidan so'radi. U tushunmadi va hatto uyaldi. U ayolning rejasini bilardi: u qizi Ethel uchun yangi kutubxonada kutubxonachi bo'lib ishga kirgan edi va uning deyarli o'z yoshidagi qiziga bo'lgan qiziqishi uni hayratda qoldirdi. Bu unga biroz g'alati, hatto g'ayritabiiy tuyuldi. U yangi ayoli bilan tinch uy hayotini, u bilan taskin topadigan qarilikni orzu qilganmidi? U ular intellektual hamrohlarga aylanishadi, ayol uning barcha fikrlarini, barcha impulslarini tushunadi degan xayolga bordi. "Biz buni qila olmaymiz", dedi u ayolga, ovozida deyarli umidsizlik ohangida.
  - Biz nima qila olmaymiz? - Blanshning oqargan ko'zlari mutlaqo shaxssiz bo'lishi mumkin edi. U u bilan xuddi begona yoki xizmatkordek gaplashdi.
  U har doim narsalar haqida yakuniy bo'lmagan yakuniylik muhiti bilan gapirish uslubiga ega edi. Bu yakuniylik haqidagi blöf, hech qachon to'liq amalga oshmagan yakuniylikka umid edi. "Biz bu kutubxonani qurish uchun bunchalik ochiqchasiga, bunchalik aniq ishlay olmaymiz, shahardan hissa qo'shishni so'ray olmaymiz, soliq to'lovchilardan bu ajoyib kutubxona uchun pul to'lashni so'ray olmaymiz va shu bilan birga... ko'rib turibsizki... siz o'zingiz Ethelga bu ishni taklif qildingiz."
  "Bu tayyor mahsulotga juda o'xshaydi."
  U yangi kutubxona uchun kurashga hech qachon aralashmaganida edi, deb orzu qilardi. "Buning menga nima ahamiyati bor?" deb oʻzidan soʻradi. Yangi xotini uni yoʻnaltirib, turtki berib kelayotgan edi. U unga uylanganidan beri birinchi marta shaharning madaniy hayotiga qiziqish bildirdi.
  "Biz buni qila olmaymiz. Bu tayyor mahsulotga o'xshaydi."
  - Ha, azizim, bu allaqachon tuzatilgan. - Blansh eriga kuldi. Turmush qurganidan beri uning ovozi keskinlashib qolgan edi. U har doim yuzida rangi yo'q ayol bo'lgan, lekin turmush qurishdan oldin u qizil rang ishlatgan.
  Turmush qurgandan keyin u xavotirlanmadi. "Nima keragi bor?" deb so'ragandek bo'ldi u. Uning lablari xuddi bolalarnikiday yoqimli edi, lekin turmush qurgandan keyin lablari qurib qolganday tuyuldi. Turmush qurgandan keyingi butun vujudida bir narsa bor edi... go'yo u hayvonot dunyosiga emas, balki o'simliklar dunyosiga tegishlidek edi. Uni yulib olishgan edi. Uni beparvolik bilan quyosh va shamol ostida chetga surib qo'yishgan edi. U qurib borayotgan edi. Buni sezdingiz.
  U ham buni his qildi. U o'zi kabi, o'zi bo'lishni istamadi. Eriga yoqimsiz bo'lishni xohlamadi. "Men undan nafratlanamanmi?" deb o'zidan so'radi. Uning eri yaxshi odam edi, shahar va okrugda obro'li odam edi. U juda halol, cherkovga muntazam qatnaydigan, Xudoga chinakam ishonadigan odam edi. U boshqa ayollarning turmushga chiqishini kuzatardi. U Langdonda maktab o'qituvchisi bo'lib ishlagan va u yerga Jorjiya shtatining boshqa shahridan dars berish uchun kelgan edi. Boshqa maktab o'qituvchilarining ba'zilarining eri bor edi. Ular turmush qurgandan keyin, u ularning ba'zilarinikiga tashrif buyurib, aloqada bo'lib turardi. Ularning farzandlari bor edi va keyinchalik erlari ularni "ona" deb atashardi. Bu ona va bola munosabatlarining bir turi edi, siz bilan uxlagan voyaga yetgan bola. Erkak chiqib, shoshildi. U pul topayotgan edi.
  U buni qila olmasdi, eriga bunday munosabatda bo'la olmasdi. U undan ancha katta edi. U erining qizi Etelga bo'lgan sadoqatini e'lon qilishda davom etdi. U tobora qat'iyatli, sovuqqon va qat'iyatli bo'lib qoldi. "Sizningcha, men bu kutubxonani sotib olganimda nimani nazarda tutgan edim?" deb so'radi u eridan. Uning ohangi uni qo'rqitib, chalkashtirib yuborardi. U shu ohangda gapirganda, uning dunyosi har doim quloqlari oldida qulab tushganday tuyulardi. "Voy, men nima deb o'ylayotganingizni bilaman", dedi u. "Siz o'z sharafingiz, bu shaharning obro'li odamlari oldidagi obro'ingiz haqida o'ylayapsiz. Buning sababi siz Sudya Longsiz." U aynan shunday deb o'ylardi.
  U achchiqlanib ketdi. "Shaharga jahannam bo'lsin." U unga uylanishidan oldin, u hech qachon uning oldida bunday so'zni aytmagan bo'lardi. To'ylaridan oldin, u har doim unga katta hurmat bilan munosabatda bo'lgan. U uni kamtarin, jim, muloyim kichkina qiz deb bilardi. To'ylaridan oldin u juda xavotirda edi, garchi u xayolidagi narsalar haqida unga hech narsa demagan bo'lsa ham. U o'z qadr-qimmati haqida xavotirda edi. U o'zidan ancha yoshroq ayolga uylanishi g'iybatga sabab bo'lishini his qilardi. Ko'pincha bu haqda o'ylab titrardi. Langdondagi dorixona oldida erkaklar turib gaplashardi. U shahar aholisi, Ed Greyvs, Tom Maknayt, Uill Fellovkraft haqida o'ylardi. Ulardan biri Rotary klubi yig'ilishida o'zini yo'qotib qo'yishi, omma oldida bir narsa aytishi mumkin edi. Ular har doim klubda xushchaqchaq va hurmatli yigitlar bo'lishga harakat qilishardi. To'ydan bir necha hafta oldin u klub yig'ilishiga borishga jur'at eta olmasdi.
  U o'g'il ko'rishni xohlardi. Uning ikkita o'g'li bor edi va ikkalasi ham vafot etgan edi. Bu kenja o'g'lining o'limi va kattasining uzoq davom etgan kasalligi bo'lishi mumkin edi, bu kasallik bolalikdan boshlangan va uning bolalarga bo'lgan chuqur qiziqishini uyg'otgan. U bolalarga, ayniqsa o'g'il bolalarga ishtiyoq uyg'otdi. Bu uning okrug maktab kengashida o'rin egallashiga olib keldi. Shahar bolalari, ya'ni obro'liroq oq tanli oilalarning bolalari va ayniqsa bunday oilalarning o'g'illari uni hamma bilishardi va ularga qoyil qolishardi. U o'nlab o'g'il bolalarni ismlari bilan bilar edi. Langdonda maktabda o'qigan, ulg'aygan va boshqa joyda yashashga ketgan bir nechta keksa erkaklar Langdonga qaytib kelishardi. Bunday odam deyarli har doim sudyani ko'rishga kelardi. Ular uni "Sudya" deb atashardi.
  - Salom, sudya. - Ovozlarda shunday iliqlik, shunday mehr bor edi. Kimdir unga: - Mana bu yerga qarang, - dedi u, - men sizga bir narsa aytmoqchiman.
  Balki u sudyaning u uchun qilgan ishlari haqida gapirgandir. "Axir, odam obro'li inson bo'lishni xohlaydi."
  Bu odam maktab o'quvchisi bo'lganida bo'lgan voqeani aytib berdi: "Siz menga falon-falon dedingiz. Sizga aytaman, bu menga yodda qoldi."
  Sudya bolaga qiziqish bildirgan va yordam berishga harakat qilib, muhtojlik paytida uni qidirgan bo'lishi mumkin. Bu sudyaning eng yaxshi tomoni edi.
  "Meni ahmoq bo'lishimga yo'l qo'ymaysiz. Esingizdami? Men otamga jahlim chiqib, uydan qochishga qaror qildim. Sen mendan qutulding. Qanday gapirganingni eslaysanmi?"
  Sudya eslamadi. U doim o'g'il bolalarga qiziqardi; u o'g'il bolalarni o'zining sevimli mashg'ulotiga aylantirgan edi. Shahar otalari buni bilishardi. Uning obro'si juda katta edi. Yosh advokat sifatida, sudya bo'lishdan oldin, u skautlar otryadini tuzgan edi. U mohir skaut edi. U har doim o'z o'g'illariga qaraganda boshqa odamlarning o'g'illariga nisbatan sabrliroq va mehribonroq bo'lgan; u o'z o'g'illariga nisbatan juda qattiqqo'l bo'lgan. U shunday deb o'ylardi.
  "Jorj Grey, Tom Eklz va men mast bo'lganimizni eslaysizmi? Kech kirdi, men otamning otini va aravachasini o'g'irladim va biz Teylorvillga bordik."
  "Biz muammoga duch keldik. Bu haqda o'ylashdan hali ham uyalaman. Bizni deyarli hibsga olishgan edi. Bizga bir nechta qora tanli qizlarni olib kelmoqchi edik. Bizni mast va shovqinli hibsga olishdi. Biz qanday yosh hayvonlar edik!
  "Bularning hammasini bilib turib, aksariyat erkaklar kabi otalarimiz bilan gaplashmadingiz. Siz biz bilan gaplashdingiz. Siz bizni birma-bir ofisingizga taklif qildingiz va biz bilan gaplashdingiz. Avvalo, men sizning aytganlaringizni hech qachon unutmayman."
  Shunday qilib, u ularni tashqariga chiqarib, yashirdi.
  "Siz menga hayotning jiddiyligini his qildingiz. Deyarli ayta olamanki, siz men uchun otamdan ham ko'proq edingiz."
  *
  Sudya yangi kutubxona haqidagi savoldan juda xavotirda va g'azabda edi. "Shahar nima deb o'ylaydi?"
  Bu savol uning xayolidan hech qachon ketmadi. U o'ziga yoki oilasiga hech qachon bosim o'tkazmaslikni sharaf deb bildi. "Axir", deb o'yladi u, "Men janubiy janobman va janubiy janob bunday ishlarni qilmaydi. Bu ayollar!" U endi turmushga chiqqan kenja qizi va marhum xotini haqida o'yladi. Kenja qizi birinchi xotini kabi sokin va jiddiy ayol edi. U juda chiroyli edi. Birinchi xotini vafotidan keyin va u qayta turmushga chiqqunga qadar u otasining uy bekasi bo'lgan. U o'rta maktabda uni tanigan va endi Atlantaga ko'chib o'tgan, u yerda u savdo firmasida ishlagan shaharlik erkakka turmushga chiqdi.
  Negadir, u tez-tez uyida u bilan o'tkazgan kunlarini afsus bilan eslasa-da, ikkinchi qizi unga hech qachon unchalik taassurot qoldirmadi. U go'zal edi. U yoqimli edi. U hech qachon muammoga duch kelmadi. Sudya ayollar haqida o'ylaganida, u to'ng'ich qizi Ethel va uning rafiqasi Blanche haqida o'ylardi. Ko'pgina ayollar shundaymidi? Barcha ayollar, ich-ichidan bir xilmidi? "Mana men bu shahar uchun kutubxona yaratishga harakat qilib, ishladim va endi hamma narsa shunday bo'ldi." U Ethelni kutubxona bilan bog'liq holda o'ylamadi. Bu uning xotinining g'oyasi edi. O'zidagi barcha impuls... u bu haqda yillar davomida o'ylagan edi...
  Janubda kitobxonlik yetarli emas edi. U buni yoshligidan bilardi. U shunday degan edi. Aksariyat yosh yigit-qizlar orasida intellektual qiziqish kam edi. Shimol intellektual rivojlanishda Janubdan ancha oldinda ko'rinardi. Qozi endi o'qimasa ham, kitoblar va o'qishga ishonardi. "O'qish inson madaniyatini kengaytiradi", deb davom etdi u. Yangi kutubxonaga ehtiyoj aniqroq bo'lgan sari, u shahardagi savdogarlar va mutaxassislar bilan suhbatlasha boshladi. U Rotary klubida nutq so'zladi va Kiwanis klubida ham nutq so'zlashga taklif qilindi. Langdon Mills prezidenti Tom Shou juda yordamchi bo'ldi. Tegirmon qishlog'ida filial tashkil etilishi kerak edi.
  Hamma narsa tartibga keltirildi va bino, go'zal eski janubiy turar joy, sotib olindi va qayta ta'mirlandi. Eshikning tepasida janob Endryu Karnegining ismi yozilgan edi.
  Va uning o'z qizi Ethel shahar kutubxonachisi etib tayinlandi. Qo'mita unga ovoz berdi. Bu Blanshning g'oyasi edi. Blansh tayyorgarlik ko'rish uchun Ethel bilan qoldi.
  Albatta, shahar haqida ma'lum mish-mishlar tarqaldi. "Uning kutubxonaga ega bo'lishni shunchalik istagani ajablanarli emas. Bu inson madaniyatini kengaytiradi, to'g'rimi? Bu uning hamyonini kengaytiradi. Juda yumshoq, shunday emasmi? Aldamchi hiyla."
  Lekin sudya Uillard Long muloyim emas edi. U hamma narsadan nafratlanardi va hatto kutubxonadan ham nafratlana boshladi. "Men hammasini tinch qo'ymoqchiman." Qizi tayinlanganida, u norozilik bildirmoqchi bo'ldi. U Blansh bilan gaplashdi. "Menimcha, u ismidan voz kechgani ma'qul." Blansh kuldi. "Siz bunchalik ahmoq bo'la olmaysiz."
  "Men uning ismini tilga olishga yo'l qo'ymayman."
  "Ha, qilasan. Agar kerak bo'lsa, men u yerga borib, o'zim o'rnataman."
  Bu voqeaning eng g'alati tomoni shundaki, u qizi Ethel va yangi rafiqasi Blansh bir-birlarini chinakam sevishlariga ishonolmasdi. Ular shunchaki unga qarshi fitna uyushtirishganmidi, shahardagi obro'siga putur yetkazish, uni shaharga o'zi bo'lmagan va bo'lishni istamagan odam qilib ko'rsatish uchunmidi?
  U asabiylasha boshladi.
  Siz uyingizga sevgi deb umid qilgan va o'ylagan narsangizni olib kirasiz va bu siz tushuna olmaydigan yangi, g'alati nafrat turiga aylanadi. Uyga havoni zaharlaydigan narsa olib kirilgan. U qizi Etel yangi lavozimini egallash uchun uyga kelganida bularning barchasi haqida gaplashmoqchi edi, lekin u ham chekinayotganday tuyuldi. U qizini chetga olib, yolvorib so'ramoqchi edi. U buni uddalay olmadi. Uning xayoli chalkashib ketgan edi. U qiziga: "Mana, Etel, men seni bu yerda bo'lishingni istamayman", deya olmadi. Uning xayolida g'alati bir fikr paydo bo'ldi. Bu uni qo'rqitdi va bezovta qildi. Garchi bir lahzada ikkalasi unga qarshi fitna uyushtirayotgandek tuyulsa-da, keyingi lahzada ular bir-biri bilan qandaydir jangga tayyorgarlik ko'rayotgandek tuyuldi. Ehtimol, ular buni niyat qilgandir. Etel hech qachon ko'p pulga ega bo'lmagan bo'lsa-da, kostyum dizayneri bo'lib ishlagan. Boy shahar ishlab chiqaruvchisining rafiqasi Tom Shou xonimning barcha pullariga qaramay... u semirib ketgan edi... Etel, shubhasiz, shahardagi eng yaxshi kiyingan, eng zamonaviy va zamonaviy ko'rinishga ega ayol edi.
  U yigirma to'qqiz yoshda, otasining yangi xotini Blansh esa o'ttiz ikki yoshda edi. Blansh o'zini juda beparvo tutishga yo'l qo'ygan edi. U befarq ko'rinardi; ehtimol u johil ko'rinishni xohlagandir. U hatto cho'milishga ham unchalik e'tibor bermasdi va ba'zan dasturxonga kelganida hatto tirnoqlari ham iflos bo'lardi. Qirqilmagan tirnoqlari ostida mayda qora chiziqlar ko'rinib turardi.
  *
  Ota qizidan u bilan shahar tashqarisiga sayohatga borishini so'radi. U uzoq vaqtdan beri tuman maktab kengashining a'zosi bo'lgan va qora tanlilar maktabida o'qishi kerak edi, shuning uchun u borishini aytdi.
  Qora tanli maktab o'qituvchisi tufayli muammo yuzaga keldi. Kimdir turmushga chiqmagan ayolning homilador ekanligini xabar qildi. U borib, bu haqda bilib olishi kerak edi. Bu uning qizi bilan chinakam suhbatlashish uchun yaxshi imkoniyat edi. Balki u qizi va rafiqasi haqida biror narsa bilib olar.
  "Nima bo'ldi? Sen ilgari bunday emas eding... bunchalik yaqin... bunchalik g'alati eding. Balki u o'zgarmagandir. Birinchi xotini va o'g'illari tirikligida u Etel haqida kam o'ylardi.
  Ethel otasining yonida, arzon Rodster mashinasida o'tirardi. U mashinani ozoda va ozoda saqlardi. U ozg'in, anchagina chiroyli va kiyingan edi. Ko'zlari unga hech narsa demasdi. Kiyimlarini sotib olish uchun pulni qaerdan oldi? U uni ta'lim olish uchun shaharga, shimolga yuborgan edi. U o'zgargan bo'lsa kerak. Endi u uning yonida o'tirardi, xotirjam va befarq ko'rinardi. "Bu ayollar", deb o'yladi u mashinada ketayotganlarida. Bu yangi kutubxona qurib bitkazilgandan so'ng sodir bo'ldi. U kitob tanlashda yordam berish va mas'uliyatni o'z zimmasiga olish uchun uyga kelgan edi. U darhol uyida biror narsa noto'g'ri ekanligini sezdi. "Men tuzoqqa tushib qoldim", deb o'yladi u. "Nimadan?" Agar uning uyida urush bo'lgan bo'lsa ham, nima noto'g'ri ekanligini bilsa yaxshi bo'lardi. Erkak o'z qadr-qimmatini saqlab qolishni xohlardi. Erkakning deyarli bir xil yoshdagi qizi va xotini bilan bir uyda yashashga urinishi noto'g'rimi? Agar bu noto'g'ri bo'lsa, nega Blansh Ethelni uyda shunchalik xohlardi? Garchi u deyarli qarib qolgan bo'lsa-da, ko'zlarida xavotirli boladek, xuddi xavotirli boladek ifoda bor edi va qizi uyalib ketdi. "Bundan voz kechganim ma'qul", deb o'yladi u. U bilan Blansh o'rtasida biror narsa hal qilinishi kerak edi. Uning bunga nima aloqasi bor, bechora yigit? Ko'pchilik erkaklar juda zerikarli edilar. Ular juda kam narsani tushunishardi. O'sha kuni mashinada uning yonida o'tirgan erkak Jorjiyaning qizil yo'llarida, qarag'aylar orasidan, past tepaliklar ustida ketayotganda mashina haydab borardi... Bahor edi, erkaklar dalalarda, kelgusi yilgi paxta hosili uchun shudgor qilishardi, oq tanli erkaklar va jigarrang erkaklar xachirlar haydashardi... yangi shudgorlangan tuproq va qarag'ay hidi kelardi... uning yonida o'tirgan erkak, otasi, shubhasiz, buni boshqa ayolga qilgan odam edi... ...bu ayol endi uning onasi edi... qanday bema'nilik...bu ayol Etelning onasining o'rnini egallagan edi.
  Otasi uning bu ayolni onasi deb bilishini xohlaganmidi? "Aytishga jur'at etamanki, u nimani xohlashini aniq bilmaydi.
  "Erkaklar hech narsaga duch kelmaydilar. Ular hech narsaga duch kelishni qanchalik yomon ko'rishadi."
  "Bunday vaziyatdagi odam bilan u sizning otangiz bo'lganida gaplashishning iloji yo'q."
  Uning o'z onasi, u tirikligida... Etel uchun u kim edi? Uning onasi Etelning singlisiga o'xshardi. Yoshligida u Etelning otasi bo'lgan bu odamga turmushga chiqqan edi. Uning to'rt farzandi bor edi.
  "Bu fakt ayolga cheksiz mamnuniyat bag'ishlashi kerak", deb o'yladi Ethel o'sha kuni. Onasini yosh xotin sifatida tasavvur qilib, chaqaloqning harakatlarini birinchi marta tanasida his qilganida, uning tanasida g'alati bir titroq paydo bo'ldi. O'sha kuni kayfiyatida u endi vafot etgan onasini shunchaki boshqa bir ayol deb o'ylashi mumkin edi. Barcha ayollar orasida kamdan-kam erkaklar tushunadigan bir narsa bor edi. Erkak qanday qilib tushunishi mumkin?
  "U yerda bir odam bo'lishi mumkin. U shoir bo'lishi kerak edi."
  Onasi otasiga bir muddat turmushga chiqqanidan keyin, shahar va okrug hayotida sharafli mavqega ega bo'lgan, sudya bo'lgan odam juda yetuk ekanligini, hech qachon yetuk bo'lmasligini bilgan bo'lishi kerak.
  U so'zning asl ma'nosida yetuk bo'la olmasdi. Ethel ayol nimani nazarda tutayotganini tushunmadi. "Qani endi men o'zimga yoqadigan, o'z fikrlaridan qo'rqmaydigan erkin odamni topsam edi. U menga kerakli narsani olib kelishi mumkin."
  "U menga kirib borishi, barcha fikrlarimni, barcha his-tuyg'ularimni ranglantirishi mumkin edi. Men yarim narsaman. Men haqiqiy ayolga aylanmoqchiman." Etelda ham Blansh ayolida bor narsa bor edi.
  Lekin Blansh Ethelning otasiga uylangan edi.
  Va u tushunmadi.
  Nima?
  Nimagadir erishish kerak edi. Ethel nima bo'layotganini xira tushuna boshladi. Bizning uyda, Blansh bilan birga ekanligimiz yordam berdi.
  Ikki ayol bir-birini yoqtirmasdi.
  Ular shunday qilishdi.
  Ular buni qilishmadi.
  O'zaro tushunish bor edi. Ayollar o'rtasidagi munosabatlarda har doim hech bir erkak tushunmaydigan narsa bo'ladi.
  Shunga qaramay, chinakam ayol bo'lgan har bir ayol hayotdagi boshqa narsalardan ko'ra buni - erkak bilan chinakam tushunishni orzu qiladi. Onasi bunga erishganmidi? O'sha kuni Ethel otasiga diqqat bilan qaradi. U biror narsa haqida gaplashmoqchi edi va qaerdan boshlashni bilmasdi. U hech qanday yordam bermadi. Agar u rejalashtirgan suhbat boshlanganida, bu hech qanday natija bermas edi. U shunday deb boshlagan bo'lardi: "Endi uydasan, Ethel... Umid qilamanki, sen va Blansh o'rtangda ishlar yaxshi bo'ladi. Umid qilamanki, bir-biringni yoqtirasan".
  "Voy, jim bo'l." Buni otangizga ayta olmaysiz.
  O'zi va Blansh ismli ayol haqida... Ethel o'sha kuni nima deb o'ylagani haqida hech narsa aytilmadi. - Men va sizning Blanshingizga kelsak... siz unga uylanganingiz men uchun ahamiyatsiz. Bu mendan tashqari narsa. Siz u bilan biror narsa qilishga va'da berdingiz. -
  "Buni bilasizmi?"
  "Nima qilganingizni bilmaysiz. Siz allaqachon muvaffaqiyatsizlikka uchragansiz."
  Amerikalik erkaklar juda ahmoq edilar. Uning otasi u yerda edi. U yaxshi, olijanob odam edi. U butun umri davomida tinimsiz mehnat qildi. Ko'plab janubiy erkaklar... Ethel janubda tug'ilib o'sgan... u ko'p narsani bilardi... yoshligida ko'plab janubiy erkaklar... janubda hamma joyda qora tanli qizlar bor edi. Janubiylik yigit uchun hayotning ayrim jismoniy jihatlarini tanib olish oson edi.
  Sir oshkor bo'lgan edi. Ochiq eshik. "Bunchalik oddiy bo'lishi mumkin emas."
  Qani endi ayol o'zini himoya qiladigan erkakni, hatto qo'pol erkakni ham topa olsa edi. Otasi ikkinchi xotin sifatida tanlagan ayolni noto'g'ri baholagan edi. Bu aniq edi. Agar u bunchalik sodda bo'lmaganida, uylanishidan oldin hamma narsani bilgan bo'lardi. Bu ayol unga juda yomon munosabatda bo'ldi. U uni qo'lga kiritishga qaror qildi va ma'lum bir maqsad sari harakat qila boshladi.
  U biroz zerikarli va charchagan edi, shuning uchun u tetiklashdi. U sodda, jim va bolalarcha ko'rinishga harakat qildi.
  Albatta, u bunga o'xshamasdi. U hafsalasi pir bo'lgan ayol edi. Ehtimol, qayerdadir u chindan ham xohlagan erkak bordir. U hamma narsani barbod qildi.
  Otasi, qani endi u bunday olijanob odam bo'lmaganida edi. U otasi, janublik bo'lsa ham... yoshligida qora tanli qizlar bilan vaqt o'tkazmaganiga amin edi. "Balki hozir u shunday qilganida, qani endi u bunday olijanob odam bo'lmaganida edi, yaxshi bo'lardi."
  Uning yangi ayoliga yaxshilab kaltak kerak edi. "Agar u meniki bo'lganida, men unga bittasini berardim", deb o'yladi Ethel.
  Balki u bilan ham imkoniyat bordir. Blanshda hayotiylik bor edi, uning ichida, rangparligi, iflosligi ostida yashiringan narsa bor edi. Etelning xayollari otasi bilan onasini ko'rish uchun mashinada yurgan kunga qaytdi. Yo'l ancha tinch o'tdi. U otasini bolaligi haqida gapirishga ko'ndira oldi. U qullarga ega bo'lgan janubiy plantatsiya egasining o'g'li edi. Otasining ba'zi gektar yerlari hali ham uning nomida edi. U otasini fuqarolar urushidan keyingi yosh fermer bolaligidagi kunlari, oq tanlilar va qora tanlilarning yangi hayotlariga moslashish uchun kurashlari haqida gapirishga ko'ndira oldi. U boshqa narsa haqida gaplashmoqchi edi, lekin u bunga yo'l qo'ymadi. Ularni boshqarish juda oson edi. U gapirayotganda, u onasini Willard Longga uylangan yosh ayol deb o'ylardi. Uning yaxshi odami, obro'li odami, aksariyat janubiy erkaklardan farqli o'laroq, kitoblarga qiziqadigan va intellektual jihatdan tirik ko'rinadigan odami bor edi. Aslida, bu to'g'ri emas. Onasi ko'p o'tmay bilib olgan bo'lishi kerak.
  Ethelning onasiga, u bilan birga bo'lgan erkak o'rtacha darajadan yuqori bo'lib tuyulgan bo'lsa kerak. U yolg'on gapirmadi. U qora tanli ayollarni yashirincha ta'qib qilmadi.
  Jigarrang ayollar hamma joyda edi. Jorjiya shtatining Langdon shahri eski qul Janubning markazida edi. Jigarrang ayollar yomon emas edilar. Ular axloqsiz edilar. Ularda oq tanli ayollarning muammolari yo'q edi.
  Ular tobora ko'proq oq tanli ayollarga o'xshab qolishga, hayotda bir xil muammolarga, bir xil qiyinchiliklarga duch kelishga taqdirlangan edilar, lekin...
  Otasining davrida, yoshligida.
  U qanday qilib bunchalik tik turishga muvaffaq bo'ldi? "Men hech qachon bunday qilmasdim", deb o'yladi Ethel.
  Uning otasi kabi erkak ayol uchun ma'lum vazifalarni bajarib, o'rnini egallagan. Bu borada unga ishonish mumkin edi.
  U ayolga chinakamiga xohlagan narsani bera olmasdi. Balki hech bir amerikalik bera olmagandir. Ethel endigina Chikagodan qaytib kelgan edi, u yerda maktabda o'qigan va kutubxonachi bo'lish uchun tahsil olgan edi. U u yerdagi boshidan kechirganlari haqida... yosh ayolning dunyoda o'z yo'lini topish uchun qilgan kurashlari, hayotga yopishib olish uchun boshidan kechirgan bir nechta sarguzashtlarida unga nima bo'lganligi haqida o'ylardi.
  Bahor kuni edi. Shimolda, to'rt-besh yil yashagan Chikagoda hali ham qish edi, lekin Jorjiya shtatida allaqachon bahor edi. Uning otasi bilan shahardan bir necha mil uzoqlikda joylashgan Negro maktabiga sayohati, Jorjiya shaftoli bog'lari, paxta dalalari, yerga zich sochilgan kichkina bo'yalmagan kulbalar yonidan o'tib... hosilning odatdagi ulushi o'n akr edi... uzoq vaqtdan beri bo'shashgan yerlar yonidan o'tib... bu safar u otasini yangi xotiniga nisbatan shunchalik ko'p o'ylardiki... bu uning erkaklar va o'zining biron bir erkak bilan doimiy aloqasi haqidagi o'z fikrlariga kalit bo'lib xizmat qildi - uning sayohati shaharning ikki erkak kishisi, biri juda yosh, ikkinchisi deyarli qari, unga qiziqish bildirmasdan oldin sodir bo'ldi. Erkaklar xachirlarida dalalarni haydashardi. U yerda jigarrang erkaklar va oq tanli erkaklar, janubning shafqatsiz, johil bechora oq tanlilari bor edi. Bu mamlakatdagi barcha o'rmonlar qarag'aydan emas edi. O'sha kuni ular ketayotgan daryo yo'li bo'ylab pasttekisliklar bor edi. Ba'zi joylarda qizil, yangi shudgorlangan yer qorong'u o'rmonga to'g'ri qiyalikday tuyulardi. Qora tanli bir kishi xachirlarni haydab, qiyalikdan to'g'ridan-to'g'ri o'rmonga chiqdi. Uning xachirlari o'rmonga g'oyib bo'lishdi. Ular u yerga kirib-chiqishardi. Daraxtlarning orasidan yolg'iz qarag'aylar paydo bo'layotgandek tuyulardi, go'yo yangi, yangi shudgorlangan yerda raqsga tushayotgandek. Daryo bo'yida, ular ketayotgan yo'lning pastida, Etelning otasi endi bu yerdagi yosh bolaligi haqidagi hikoyaga butunlay berilib ketgan edi, u bu hikoyani aytib berishda davom etar, vaqti-vaqti bilan savollar berardi: Daryo bo'yida botqoqlik zaranglari o'sardi. Bir oz oldin botqoqlik zarang barglari qon-qizil edi, endi esa ular yashil edi. It daraxtlari gullab-yashnagan, yangi kurtaklar yashil rangiga qarshi oq rangda porlayotgan edi. Shaftoli bog'lari deyarli gullashga tayyor edi; tez orada ular gullarning g'azabiga aylanib portlashi mumkin edi. Daryo bo'yida sarv daraxti o'sdi. Jigarrang turg'un suv va daryo bo'yidagi qizil loydan tizzalar chiqib turardi.
  Bahor edi. Buni havoda his qilish mumkin edi. Ethel otasiga tikilib qoldi. U unga yarim jahli chiqqan edi. U uni qo'llab-quvvatlashi, uning ongini bolaligi haqidagi fikrlar bilan band qilishi kerak edi. "Nima foydasi bor?... U hech qachon bilmaydi, u hech qachon Blansh bilan nega bir-birimizni yomon ko'rishimizni, nega bir-birimizga yordam berishni xohlayotganimizni bila olmaydi ." Uning ko'zlari ilonning ko'zlari kabi porlab turardi. Ular ko'k edi va fikrlar kelib-ketgan sari ba'zan yashil rangga aylanib ketayotgandek tuyulardi. U sovuq bo'lganda ular chinakam kulrang, iliqlik kelganda esa kulrang edi.
  Shiddat so'ndi. U taslim bo'lishni xohladi. "Men uni go'yo u hali ham gapiradigan boladek bag'rimga bosishim kerak", deb o'yladi u. Shubhasiz, uning birinchi xotini, Ethelning onasi, buni tez-tez qilgan. Otasi kabi hali ham o'g'il bola bo'lgan, ammo shunga qaramay, o'g'il bola ekanligini biladigan erkak bo'lishi mumkin. "Balki men bunga dosh bera olarman", deb o'yladi u.
  Uning ichida nafrat kuchayib bordi. O'sha kuni u uning ichida yorqin yashil, yangi bahorgi o'simlik kabi edi. Blansh ayol nafrat uning ichida ekanligini bilardi. Shuning uchun ikki ayol bir vaqtning o'zida bir-biridan nafratlanishi va hurmat qilishi mumkin edi.
  Agar otasi u bilganidan, u hech qachon bila olmaganidan biroz ko'proq narsani bilganida edi.
  "Agar u boshqa xotin olishga qat'iy qaror qilgan bo'lsa, agar unga ehtiyoj sezsa, nega o'ziga boshqa xotin topa olmasdi?..." U otaning o'g'liga bo'lgan sog'inchini noaniq sezdi... Jahon urushi uning oxirgi xotinini oldi... va shunga qaramay, u abadiy bola kabi, Jahon urushi oqlanganiga ishonib, davom eta olardi... u o'z bo'limidagi yetakchilardan biri edi, urushni maqtab, Ozodlik obligatsiyalarini sotishga yordam berardi... u otasining bir marta, onasi vafotidan oldin, o'g'li armiyaga qo'shilgandan keyin aytgan bema'ni nutqini esladi. U urush shifobaxsh vosita sifatida haqida gapirgan edi. "Bu bizning mamlakatimizda, Shimol va Janub o'rtasidagi eski yaralarni bog'laydi", degan edi u o'shanda... Etel onasining yoniga o'tirib, quloq soldi... onasi biroz oqarib ketgan edi... ayollar, albatta, erkaklarining ko'p bema'niliklariga chidashlari kerak... Etel bu juda bema'nilik, erkakning o'g'illariga nisbatan qat'iyati... erkaklarda davom etayotgan beparvolik... o'zini ko'paytirish istagi... bu juda muhim deb o'ylash... deb o'ylardi.
  
  "Agar u yana bir o'g'il ko'rishni istasa, nega Blanshni tanladi?"
  "Qaysi odam Blanshning o'g'li bo'lishni xohlaydi?"
  Ayollarni shunchalik charchatgan narsa erkaklarning yetuk emasligi edi. Endi Blansh charchagan edi. "Qanday la'nati bolalar", deb o'yladi Ethel. Otasi oltmish besh yoshda edi. Uning fikrlari boshqa tomonga o'tdi. "Ayollarga ular xohlagan narsani qila oladigan erkak yaxshimi yoki yo'qmi, farqi yo'qmi?" U hatto xayollarida ham la'natlash odatini rivojlantirgan edi. Ehtimol, u buni Blanshdan meros qilib olgandir. U Blansh uchun biror narsasi bor deb o'ylardi. U kamroq charchagan edi. U umuman charchamagan edi. Ba'zan u o'sha kungi kayfiyatida bo'lganida... "Men kuchliman", deb o'ylardi u.
  "O'limdan oldin ko'p odamlarga zarar yetkazishim mumkin."
  U biror narsa qila olardi - Blansh bilan. "Men uni tuzata olaman", deb oʻyladi u. "Uning oʻzini qoʻyib yuborishi haqidagi gaplar, qanchalik iflos va yirtiq boʻlmasin... Bu uni itarib yuborishning bir yoʻli boʻlishi mumkin... Bu mening xohishim boʻlmasdi."
  "Men uni olib ketishim, ozgina tirik qoldirishim mumkin. Qiziq, u mendan buni xohlaydimi? Menimcha, shunday. Menimcha, u aynan shuni o'ylagan."
  Ethel mashinada otasining yonida o'tirar, qattiq, g'alati tabassum bilan jilmayardi. Otasi bir marta buni ko'rgan edi. Bu uni qo'rqitgan edi. U hali ham yumshoq tabassum qila olardi. U buni bilardi.
  Mana u, erkak, qizning otasi, uyiga sudrab kirgan ikki ayol, xotini va qizidan hayratda edi. Ular qizidan: "Nima bo'ldi?" deb so'ramoqchi edilar. So'rashga jur'at eta olmasdi.
  "Men bilan tushuna olmaydigan narsalar sodir bo'ladi."
  "Ha, bolam. Bu borada haqsan. Ha, nimadir bo'lyapti."
  O'sha kuni safar davomida ikki yoki uch marta sudyaning yuzlari qizarib ketdi. U ma'lum qoidalarni o'rnatmoqchi edi. U qonun chiqaruvchi bo'lishni xohlardi. "Menga va boshqalarga mehribon bo'ling. Olijanob bo'ling. Halol bo'ling."
  "Boshqalarning sizga qanday muomala qilishini istasangiz, boshqalarga ham shunday muomala qiling."
  Ethelning otasi uni uyda kichkina qiz bo'lganida ba'zan juda qattiq itarib yuborardi. O'sha paytda u g'ayratli, baquvvat va osongina hayajonlanadigan bola edi. Bir paytlar u shahardagi barcha yomon bolalar bilan o'ynashni juda xohlardi.
  U qaysi biri yomon ekanligini bilardi. Ularni jasur deb atash mumkin edi.
  Ular sizga o'xshash biror narsa qilishlari mumkin.
  Janubda sof, benuqson oq tanli ayol haqida dahshatli gap-so'zlar tarqaldi. Qora tanli ayol bo'lgan yaxshiroq edi.
  "Xudo haqqi, bu yoqqa kel. Menga bir nechta joy bering. Aytganlarimga quloq solmang. Agar qo'rqib qichqirsam, meni e'tiborsiz qoldiring. Qil. Qil."
  Inqilobdan oldingi Rossiyaning g'alati, yarim telba odamlarida odamlarni gunohga ishontirishda qandaydir ma'no bo'lgan bo'lsa kerak.
  "Xudoni xursand qil. Unga kechirish uchun yetarlicha ber."
  Jorjiya shtatining Langdon shahridan kelgan ba'zi yomon oq tanli bolalar buni qila olishgan. Bir yoki ikkitasi Etel bilan deyarli imkoniyatga ega bo'lishdi. Bir yomon bola unga omborda, yana biri kechasi dala ichida, otasining uyi yaqinidagi dalada yaqinlashdi, u yerda sigirini boqdi. Qizning o'zi ham kechasi u yerga sudralib chiqqan edi. O'sha kuni u qizga maktabdan uyga qaytganida, kechqurun, qorong'i tushganda, dalaga sudralib chiqishini aytdi va qiz qo'rquvdan titrayotgan bo'lsa-da, ketdi. Uning bolasining ko'zlarida g'alati bir ifoda bor edi, yarim qo'rqib ketgan, sabrsiz va itoatsiz.
  U uydan eson-omon chiqib ketdi, lekin otasi uni sog'inib qoldi.
  "Jin ursin. Balki men biror narsa o'rgangandirman."
  Blanshning ham shunga o'xshash xotiralari bor edi. Albatta. U bolaligida, ayollikning boshida, xuddi Blansh nihoyat Ethelning otasini olib, uning ortidan borib, qo'lga kiritganida bo'lgani kabi, uzoq vaqt davomida hayratda va hayratda qolgan edi.
  Bu yaxshi, mehribon chol. Oh, janob!
  Ethel Long juda qattiqqo'l edi, deb o'ylardi u. Bir kuni otasi beparvolik bilan qarama-qarshilik ko'rsatib, u bilan birga otda ketayotganida, u o'ylanib yurar edi.
  O'sha kuni daryo bo'yidagi ko'katlarga nigoh tashlab, porlab turgan itburun daraxtlarini ko'rmaslik, xachirlarni haydab, yangi paxta hosili uchun janubiy yerlarni haydab ketayotgan oq tanli va qora tanli erkaklarni ko'rmaslik. Oq paxta. Shirin soflik.
  O'sha kecha otasi dalaga kelib, uni u yerda topdi. U dalada titrab turardi. Oy bor edi. Oy juda ko'p edi. U bolani ko'rmadi.
  Bola uydan sudralib chiqayotganida, dalaning narigi tomonidagi unga yaqinlashdi. U uning yaqinlashayotganini ko'rdi.
  Agar u ham ayol kabi uyatchan va qo'rqoq bo'lsa, g'alati bo'lardi. Odamlar qanday xavf ostida qolishadi! Erkaklar va ayollar, o'g'il bolalar va qizlar bir-biriga yaqinlashib kelmoqdalar... hozircha qorong'u jannatni qidirmoqdalar. "Hozir! Hozir! Hech bo'lmaganda biz bu lahzani tatib ko'rishimiz mumkin... agar bu Jannat bo'lsa."
  "Biz juda bema'ni ketyapmiz. Umuman bormagandan ko'ra, adashib ketganimiz yaxshiroq."
  Balki bola buni sezgandir. Uning qat'iyati bor edi. U uning oldiga yugurib borib, uni ushlab oldi. Ko'ylagini bo'ynidan yirtdi. U titradi. U to'g'ri odam edi. U to'g'ri turlardan birini tanlagan edi.
  Otasi bolani ko'rmadi. O'sha kecha otasi Longhousedan chiqqanida, og'ir oyoqlari yog'och zinapoyalarni qattiq urib, bola yerga yiqilib, panjara tomon emaklab ketdi. Panjara yonida butalar bor edi va u ularga yetib bordi.
  Otasi hech narsani ko'rmasdan, baribir bir narsadan shubhalanishi g'alati edi. U biror narsa noto'g'ri, o'zi uchun dahshatli narsa ekanligiga amin edi. Hamma erkaklar, hatto Etelning otasi kabi yaxshi erkaklar ham, hayvonlarga avvalgidan ko'ra yaqinroqmidi? Agar ular buni ko'zdan qochirsalar yaxshi bo'lardi. Agar erkaklar ayollar erkinroq yashashlari mumkinligini tushunishga jur'at etsalar, ular yanada yoqimli hayot kechirishlari mumkin edi. "Bugungi dunyoda odamlar juda ko'p, fikrlar esa yetarli emas. Erkaklarga jasorat kerak va bu jasoratsiz ular ayollardan juda qo'rqishadi", deb o'yladi Etel.
  "Lekin nega menga aql berildi? Menda ayol juda ko'p, ayol esa yetarli emas."
  O'sha kecha daladagi otasi bolani ko'rmadi. Agar oy bo'lmaganida, u otasini tashlab, bolaning orqasidan butalar orasiga kirgan bo'lishi mumkin edi. Oy juda ko'p edi. Otasi bir narsani sezdi. "Bu yoqqa kel", dedi u o'sha kecha yaylovning narigi tomoniga yaqinlashib. U qimirlamadi. O'sha kecha u undan qo'rqmadi. U undan nafratlandi. "Bu yoqqa kel", deb davom etdi u, dala bo'ylab unga qarab yurib. O'shanda otasi Blanshni qo'lga kiritganidan keyin bo'lgan kamtar odam emas edi. O'shanda uning bir ayoli bor edi, Etelning onasi, u hatto undan qo'rqishi mumkin edi. U hech qachon uni uchratmagan. U qo'rqdimi yoki shunchaki chidadimi? Buni bilish yaxshi bo'lardi. Har doim shunday bo'lishi kerakmi, bilish yaxshi bo'lardi: ayol erkak ustidan hukmronlik qiladimi yoki erkak ayol ustidan hukmronlik qiladimi. O'sha kecha uchrashishni rejalashtirgan qo'pol kichkina bolaning ismi Ernest edi va otasi uni o'sha kecha ko'rmagan bo'lsa-da, bir necha kundan keyin u to'satdan undan: "Ernest Uayt ismli bolani bilasizmi?" deb so'radi.
  - Yoʻq, - deb yolgʻon gapirdi u. - Undan uzoqroq yurishingizni istayman. U bilan hech qanday aloqangiz boʻlmasin.
  Shunday qilib, u bilmasdan ham bilardi. U shahardagi barcha kichkina bolalarni, yomon va jasurlarni, yaxshi va muloyimlarni bilar edi. Hatto bolaligida ham Etelning hid bilish qobiliyati juda kuchli edi. U o'shanda, agar bo'lmasa, keyinroq, itlar, istaklari bor kaltak bo'lganda... it burnini ko'targanini bilardi. U diqqat bilan hushyor turardi. Ehtimol, bir necha mil uzoqlikda urg'ochi it qidirilayotgandir. U qochib ketdi. Ko'p itlar qochib ketishdi. Ular to'da bo'lib to'planishdi, bir-birlari bilan urishib va g'urullashib.
  Dalada o'tgan o'sha kechadan keyin Ethel jahli chiqdi. U yig'lab, otasi uning ko'ylagini yirtganiga qasam ichdi. "U menga hujum qildi. Men hech narsa qilmadim. U ko'ylagimni yirtdi. U menga zarar yetkazdi."
  "Sen bir narsa qilyapsan, bu yerga mana shunday sudralib chiqib kelasan. Nima qilyapsan?"
  "Hech narsa."
  U yig'layverdi. U uyga kirib, yig'lab yubordi. To'satdan otasi, bu yaxshi odam, o'z sharafi haqida gapira boshladi. Bu juda ma'nosiz eshitildi. "Shon-sharaf. Yaxshi odam."
  "Qizimni yaxshi qiz bo'lishiga yo'l qo'ymaslikdan ko'ra, uni qabrda ko'rganim ma'qul."
  "Lekin yaxshi qiz qanday bo'ladi?"
  Ethelning onasi jim qoldi. Otasining qizi bilan gaplashayotganini tinglab, rangi oqarib ketdi, lekin hech narsa demadi. Ehtimol, u: "Biz shu yerdan boshlashimiz kerak. Biz erkaklarni kimligidan tushunishni boshlashimiz kerak", deb o'ylagandir. Ethelning onasi yaxshi ayol edi. Otasining uning sharafi haqida gapirganini tinglayotgan bola emas, balki bola onasini hayratda qoldiradigan va sevadigan ayolga aylangan edi. "Biz, ayollar ham o'rganishimiz kerak." Bir kun kelib yer yuzida yaxshi hayot bo'lishi mumkin, ammo bu vaqt juda uzoq edi. Bu erkaklar va ayollar o'rtasidagi yangi turdagi tushunishni, barcha erkaklar va barcha ayollar uchun odatiy holga aylangan tushunishni, hali amalga oshirilmagan insoniy birlik tuyg'usini anglatardi.
  "Qani endi onamga oʻxshab qolsam edi", deb oʻyladi Ethel oʻsha kuni Langdonga kutubxonachi boʻlib ishga qaytganidan keyin. U otasi bilan mashinada ketayotganda va keyinroq, kichkina qora maktab oldida mashinada oʻtirib, qaragʻay oʻrmonida yarim adashib qolganida, oʻzi oʻylagandek boʻla olishiga shubha qildi. Otasi maktabga bir ayol, qora tanli ayol oʻzini yomon tutganmi yoki yoʻqmi, bilish uchun borgan edi. U undan qoʻpollik bilan va toʻgʻridan-toʻgʻri soʻrashi mumkinmi, deb oʻyladi. "Balki u qila olardi. U qora tanli", deb oʻyladi Ethel.
  OceanofPDF.com
  3
  
  MANA Ethelning boshida bir manzara bor edi.
  Bu uning xayoliga otasi qora tanlilar maktabiga borganidan keyin keldi. Ular bahorning iliq quyoshida uyga mashinada ketayotgan edilar, Jorjiyaning qizil yo'llari bo'ylab, yangi shudgorlangan dalalardan o'tib ketayotgan edilar. U dalalarni deyarli ko'rmadi va otasidan qanday qilib qora tanli qiz bilan maktabga borganini so'ramadi.
  Balki ayol o'zini beadab tutgandir. Balki u qo'lga olingandir. Otasi u yerga, kichik qora tanlilar maktabiga borgan va u tashqaridagi mashinada qolgandir. U o'qituvchini chetga tortgan bo'lardi. U qora tanli bo'lsa ham, undan to'g'ridan-to'g'ri so'ray olmasdi. "Aytishlaricha... Rostmi?" Sudya har doim o'zini vaziyatlarga duch kelardi. U odamlarga qanday munosabatda bo'lishni ko'p bilishi kerak edi. Ethel jilmaydi. U o'tmishda yashayotgan edi. Uyga ketayotganda, u otasini o'z bolaligi mavzusiga qaytardi. U u bilan jiddiy suhbatlashishga, iloji bo'lsa, o'z uyida nima noto'g'ri ekanligini undan o'rganishga umid qilgan edi, lekin bunga erisha olmadi.
  Erkaklar qizil dalalarni haydashardi. Qizil yo'llar Jorjiyaning past tepaliklaridan o'tib borardi. Yo'lning narigi tomonida daryo oqib o'tardi, qirg'oqlari daraxtlar bilan qoplangan va yangi yashil barglar orasidan oq dog'lar chiqib turardi.
  Otasi undan: "Uyda nima bor? Ayting-chi. Xotinim Blansh bilan nima qilyapsizlar?" deb so'ramoqchi edi.
  - Demak, bilmoqchimisiz?
  "Ha. Ayting-chi."
  "Jin ursin, men buni qilaman. O'zingiz bilib oling. Siz erkaklar juda aqllisizlar. O'zingiz bilib oling."
  Erkaklar va ayollar o'rtasidagi g'alati eski adovat. Bu qaerdan boshlandi? Bu zaruratmidi? Bu abadiy davom etadimi?
  O'sha kuni bir lahzada Ethel onasiga o'xshab, otasiga sabrli va mehribon bo'lishni xohladi, keyingi lahzada esa...
  "Agar sen mening odamim bo'lganingda..."
  Uning fikrlari Chikagodagi o'z hayotining dramasi bilan band edi, endi hammasi o'tmishda qolganini eslab, uni tushunishga harakat qilardi. Bir o'ziga xos sarguzasht bor edi. Bu u yerdagi o'qishining oxiriga yaqinlashdi. Bir kuni kechqurun u bir erkak bilan kechki ovqatga bordi. O'sha paytda - otasining ikkinchi turmushidan keyin, u uyga tashrif buyurib, Chikagoga qaytib kelganida - Langdondagi yangi kutubxonaning kutubxonachisi bo'lish rejasi Blanshning xayolida allaqachon paydo bo'lgan edi va yiqilib... Shu tufayli Ethel Chikago jamoat kutubxonasida ishga kirishga muvaffaq bo'ldi... U kutubxona maktabida o'qiyotgan edi. Kutubxonada ishlaydigan yana bir yosh ayol Ethel, erkak va o'z erkak bilan kechki ovqatga bordi. U past bo'yli, ancha to'la ayol edi, yosh va hayotda tajribasiz, uning odamlari - Langdondagi Ethelning odamlari kabi juda hurmatli odamlar - Chikago chekkasida yashar edi.
  Ikki ayol tunab qolishni, sarguzashtga borishni rejalashtirishgan edi, ular bilan birga bo'lgan erkaklar esa uylangan erkaklar edi. Bu hozirgina sodir bo'lgan edi. Ethel buni uyushtirgan edi. U boshqa ayolning qanchalik ko'p narsani bilishini, qanchalik begunohligini o'ylab o'zini tuta olmadi.
  Ethel kechqurun birga o'tkazishi kerak bo'lgan bir odam bor edi. Ha, u g'alati odam edi, u uchun yangi tip. Ethel u bilan bir kuni kechqurun bir ziyofatda uchrashdi. U Ethelni qiziqtirdi. Uning unga bo'lgan qiziqishi xuddi daladagi qiz Ethelga o'xshardi, u kichik shaharchadan kelgan yomon bolani kutayotgan edi.
  U bu odam bilan birinchi marta uchrashganida, u adabiy kechada edi va Chikago adabiy olamida taniqli bir nechta erkak va ayollar ishtirok etishdi. Edgar Li Masters u yerda edi va mashhur Chikago shoiri Karl Sandburg ham kelgan edi. Ko'plab yosh yozuvchilar va bir nechta rassomlar bor edi. Etelni jamoat kutubxonasida ishlaydigan keksa ayol olib ketdi. Bayram ko'l yaqinidagi Shimoliy tomondagi katta kvartirada bo'lib o'tdi. Bayramni she'r yozadigan va badavlat odamga turmushga chiqqan ayol olib bordi. Bir nechta katta xonalar odamlar bilan to'lgan edi.
  Ulardan qaysi biri mashhur ekanligini aniqlash oson edi. Qolganlari atrofga to'planishdi, savollar berishdi va tinglashdi. Deyarli barcha mashhurlar erkaklar edi. Bodenxaym ismli shoir makkajo'xori po'stidan trubka chekib keldi. Sassiq hid kuchli edi. Odamlar kelishda davom etishdi va tez orada katta xonalar odamlarga to'ldi.
  Demak, bu eng yuksak hayot, madaniy hayot edi.
  Bayramda, uni olib kelgan ayol darhol unutib qo'ygan Ethel maqsadsiz kezib yurdi. U kichkina xonada alohida o'tirgan bir nechta odamni ko'rdi. Ular, shubhasiz, o'zi kabi noma'lum edilar va u ular bilan birga kirib o'tirdi. Axir, u o'zini tuta olmasdi: "Men bu yerdagi eng yaxshi kiyingan ayolman". U bu faktdan faxrlanardi. Qimmatroq liboslardagi ayollar bor edi, lekin deyarli istisnosiz, ular bir narsani sog'inib qolishgan edi. U buni bilardi. Kvartiraga kirganidan beri ko'zlarini ochiq tutgan edi. "Adabiy xonimlar orasida juda ko'p bema'niliklar", deb o'yladi u. O'sha kecha, u o'zini yo'qotib qo'ygan bo'lsa-da, mashhur yozuvchi yoki rassom emas, shunchaki Chikago jamoat kutubxonasining oddiy xodimi va talaba bo'lsa-da, u o'ziga to'la ishonchga to'la edi. Agar unga hech kim e'tibor bermasa, hamma narsa yaxshi edi. Odamlar kvartirani gavjum qilib, kelishda davom etishdi. Ularga ismlari bilan murojaat qilishardi. "Salom, Karl."
  "Nimaga kelding, Jim, bu yerda?"
  "Salom, Sara." Ethel o'zini topib olgan kichkina xona kattaroq, gavjum xonaga olib boradigan yo'lakka ochildi. Kichikroq xona ham to'la boshladi.
  Biroq, u o'zini asosiy daryodan kichik bir yon oqimda topdi. U kuzatib, tingladi. Yonida o'tirgan ayol do'stiga: "Bu xonim Uill Braunli. U she'r yozadi. Uning she'rlari Scribner's, Harper's va boshqa ko'plab jurnallarda chop etilgan. U tez orada kitob nashr etishi kerak. Qizil sochli uzun bo'yli ayol haykaltarosh. Kichkina va oddiy ko'rinishga ega u Chikagodagi kundalik gazetalardan birida adabiy tanqid ruknini yozadi.
  Ayollar va erkaklar bor edi. Bayramda qatnashganlarning aksariyati, shubhasiz, Chikago adabiy olamida muhim shaxslar edi. Agar ular hali milliy shuhratga erishmagan bo'lsalar, umidlari bor edi.
  Bunday odamlarning - yozuvchilar, rassomlar, haykaltaroshlar va musiqachilarning - Amerika hayotidagi mavqeida g'alati bir narsa bor edi. Ethel bunday odamlarning, ayniqsa Chikagodagi ahvolini sezdi va hayratda qoldi va hayratda qoldi. Ko'p odamlar yozuvchi bo'lishni xohlashdi. Nima uchun? Yozuvchilar har doim kitoblar yozishardi, ular gazetalarda ko'rib chiqilardi. Qisqa muddatli ishtiyoq yoki qoralash portlashi bo'lardi, bu esa tezda yo'qoldi. Intellektual hayot haqiqatan ham juda cheklangan edi. Buyuk shahar keng tarqalgan edi. Shahar ichidagi masofalar juda katta edi. Shahar ichidagilar uchun ham hayrat, ham nafrat bor edi.
  Ular buyuk savdo shahrida, uning ichida adashib qolishgan edi. Bu tartibsiz, ulug'vor, ammo shakllanmagan shahar edi. Bu o'zgarib borayotgan, doimo o'sib, o'zgarib, tobora kattalashib borayotgan shahar edi.
  Shaharning Michigan ko'liga qaragan tomonida, jamoat kutubxonasining asosiy binosi joylashgan ko'cha bor edi. Bu ulkan ofis binolari va mehmonxonalar bilan qoplangan ko'cha bo'lib, bir tomonida ko'l va uzun, tor park bor edi.
  Bu shamol esadigan ko'cha edi, ajoyib ko'cha. Kimdir Etelga bu Amerikadagi eng ajoyib ko'cha ekanligini aytgan edi va u bunga ishondi. Ko'p kunlar davomida bu quyoshli, shamol esadigan ko'cha edi. Motorlar daryosi oqardi. U yerda zamonaviy do'konlar va ajoyib mehmonxonalar bor edi va oqlangan kiyingan odamlar u yoqdan bu yoqqa yurishardi. Etel bu ko'chani yaxshi ko'rardi. U chiroyli ko'ylak kiyib, u yerda sayr qilishni yaxshi ko'rardi.
  Bu ko'chaning narigi tomonida, g'arbda, qorong'u, tunnelga o'xshash ko'chalar tarmog'i cho'zilgan bo'lib, Nyu-York, Boston, Baltimor va boshqa qadimgi Amerika shaharlarining g'alati va kutilmagan burilishlarini qilmasdi - Ethel aynan shu maqsadda sayohatga chiqqanida tashrif buyurgan shaharlar - balki to'g'ri g'arbga, shimolga va janubga qarab, panjara shaklida joylashgan ko'chalar edi.
  Ethel ishlayotgan paytda g'arbga, Chikago jamoat kutubxonasi filialiga borishga majbur bo'ldi. Universitetni tugatib, kutubxonachi bo'lish uchun o'qiganidan so'ng, u Loop ostidagi Michigan avenyusining pastki qismidagi kichik xonada yashadi va har kuni Michigan avenyusi bo'ylab Madisonga piyoda borib, u yerda mashinasini ushladi.
  O'sha kuni kechqurun, u bir ziyofatga borib, keyinchalik birga kechki ovqatlanadigan va hayotga bo'lgan qarashlarini chuqur shakllantiradigan sarguzashtga duch keladigan odam bilan uchrashganida, u isyonkorlik holatida edi. Uning har doim shunday davrlari bo'lardi. Ular kelib-ketib turardi va bittasini boshdan kechirgandan so'ng, u o'zini juda xursand his qildi. Rostini aytsam, u Chikagoga kelganidan beri isyonkorlik holatida edi.
  Mana u uzun bo'yli, to'g'riso'z, biroz erkaksimon ayol edi. U osongina ko'proq yoki kamroq erkaksimon bo'lib qolishi mumkin edi. U to'rt yil universitetda o'qidi va universitetda bo'lmagan paytlarida shaharda yoki uyda ishlardi. Otasi boy emas edi. U otasidan biroz pul meros qilib olgan va birinchi turmushi unga biroz pul keltirgan va u janubiy qishloq xo'jaligi yerlariga egalik qilgan, ammo yer ko'p daromad keltirmasdi. Uning maoshi oz edi va Eteldan tashqari, uning boshqa bolalari ham bor edi.
  Ethel erkaklarga qarshi isyon davrlaridan birini boshdan kechirayotgan edi.
  O'sha oqshom adabiy kechada, u chetda o'tirganida... unutilgandek his qilmaganida... u faqat uni ziyofatga olib kelgan kampirni bilar edi... nega bu ayol uni u yerga olib kelganidan keyin... "menga shunday katta xizmat ko'rsatganidan" keyin u u haqida qayg'urishi kerak, deb o'yladi u... ziyofatda u ancha oldin o'z eriga, hatto aqlli erkakka ham ega bo'lishi mumkinligini angladi.
  Universitetda she'rlar yozgan va nashr etgan yosh professor, g'ayratli yigit bor edi. Uning uchrashishi qanday g'alati manzara edi! Qiz unga mehr qo'ymasdi, lekin undan foydalanardi.
  Avvaliga, u bilan uchrashgandan so'ng, u kelib, uning o'rnini egallashi mumkinligini so'ray boshladi, keyin esa unga ishlarida yordam bera boshladi. Yordam juda muhim edi. Ethel uning ba'zi ishlariga unchalik ahamiyat bermasdi. Ular uning yo'liga xalaqit berayotgan edi.
  Siz ma'lum miqdordagi o'qishni tanlashingiz kerak edi. Universitetdagi imtihonlar qiyin edi. Agar orqada qolsangiz, imtihondan o'ta olmadingiz. Agar u imtihondan o'ta olmasa, otasi jahli chiqardi va u yashash uchun Jorjiya shtatining Langdon shahriga qaytishi kerak edi. Yosh o'qituvchi menga yordam berdi. "Eshiting", dedi u imtihon bo'lib o'tayotganda, "bu odam shunday savollar beradi". U bilardi. U javoblarni tayyorlab qo'ygan edi. "Siz ularga shunday javob berasiz. Siz bunga dosh bera olasiz". U imtihondan oldin u bilan soatlab ishladi. Universitetda to'rt yil o'tkazish qanday hazil edi! Unga o'xshagan odam uchun qanday vaqt va pulni behuda sarflash!
  Otasi undan aynan shuni istardi. U qurbonliklar qildi, hech narsasiz qoldi va qizining bunga qodir bo'lishi uchun pul yig'di. U, ayniqsa, bilimli, intellektual ayol bo'lishni xohlamadi. Eng muhimi, boy bo'lishni xohlardi, deb o'yladi u. "Xudo, qani endi ko'proq pulim bo'lsa edi", deb o'yladi u.
  Uning bir fikri bor edi... bu bema'nilik bo'lishi mumkin edi... u buni roman o'qishdan olgan bo'lishi mumkin... aksariyat amerikaliklar baxtga boylik orqali erishish mumkinligi haqida ancha kuchli fikrga ega edilar... bu yerda u haqiqatan ham yashay oladigan hayot bo'lishi mumkin. Unga o'xshagan, shubhasiz nafislikka ega ayol uchun bu yerda o'rin bo'lishi mumkin. Ba'zan u hatto o'qishi ta'sirida qandaydir shonli hayot haqida orzu qilardi. Ingliz hayoti haqidagi kitobda u Pil davrida Angliyada yashagan bir xonim Blessington haqida o'qigan. Bu qirolicha Viktoriya hali yosh qiz bo'lgan payt edi. Ledi Blessington o'z hayotini noma'lum irlandiyalikning qizi sifatida boshlagan, u uni boy va yoqimsiz odamga turmushga bergan.
  Keyin mo''jiza yuz berdi. Juda badavlat ingliz zodagoni Lord Blessington uni ko'rdi. U yerda u chinakam go'zal edi va shubhasiz, Etelga o'xshab, zamonaviy ayol edi, shunday yashiringan edi. Zodagon ingliz uni Angliyaga olib ketdi, ajrashdi va unga uylandi. Ular Italiyaga, Ledi Blessingtonning sevgilisiga aylangan yosh fransuz zodagoni bilan birga borishdi. Uning zodagon xo'jayini bunga qarshi emasdek tuyuldi. Yigit ulug'vor edi. Shubhasiz, chol o'z hayoti uchun haqiqiy bezakni xohlardi. U unga aynan shunday sovg'a berdi.
  Ethelning katta muammosi shundaki, u unchalik kambag'al emas edi. "Men o'rta sinf vakiliman", deb o'yladi u. U bu so'zni qaerdandir, ehtimol kollej professorining muxlisidan eshitgan. Uning ismi Garold Grey edi.
  Mana u, shunchaki yosh o'rta sinf amerikalik, Amerika universiteti olomonida, keyinroq esa Chikago olomonida adashib qolgan edi. U doim kiyim-kechakni, zargarlik buyumlarini taqishni, chiroyli mashina haydashni istagan ayol edi. Shubhasiz, barcha ayollar shunday edi, garchi ko'pchilik buni hech qachon tan olmasa ham. Buning sababi, ularda imkoniyat yo'qligini bilishardi. U Vogue va boshqa ayollar jurnallarini eng so'nggi Parij liboslarining fotosuratlari bilan to'ldirilgan, unga juda o'xshash uzun bo'yli, ingichka ayollarning tanalariga yopishib olgan ko'ylaklar bilan to'ldirdi. Qishloq uylarining fotosuratlari, qishloq uylari eshigi oldida juda nafis mashinalarda to'xtab turgan odamlarning fotosuratlari bor edi... ehtimol jurnallarning reklama sahifalaridan. Hamma narsa naqadar toza, chiroyli va birinchi darajali ko'rinardi! Jurnallarda ko'rgan suratlarida u ba'zan kichkina xonada yotog'ida yolg'iz yotardi... yakshanba tongi edi... bu barcha amerikaliklar uchun hayot butunlay mumkin ekanligini anglatuvchi suratlar... ya'ni, agar ular haqiqiy amerikaliklar bo'lsa va chet ellik axlat bo'lmasa... agar ular samimiy va mehnatkash bo'lsalar... agar ularda pul ishlash uchun yetarli aql bo'lsa...
  "Xudo haqqi, lekin men boy odamga uylanishni juda xohlardim", deb o'yladi Ethel. "Agar imkonim bo'lganida. Uning kimligi menga ahamiyat bermasdi." U buni chin dildan aytmagan edi.
  U doimo qarzga botib, o'ziga kerak deb o'ylagan kiyimlarini olish uchun qurilish-qurilish ishlari bilan shug'ullanishi kerak edi. "Yalang'ochligimni yashiradigan hech narsam yo'q", deb ba'zan universitetda uchratgan boshqa ayollarga aytardi. Hatto tikishni o'rganish uchun ham ko'p mehnat qilishi kerak edi va u doim pul haqida o'ylardi. Natijada, u har doim boshqa ayollarda bo'lgan oddiy hashamatlardan mahrum bo'lgan, ancha eskirgan xonadonlarda yashardi. Hatto talaba bo'lganida ham u dunyo oldida va universitetda zamonaviy ko'rinishni juda xohlardi. U juda hayratda edi. Boshqa talabalarning hech biri unga yaqinlashmagan.
  Unga oshiq bo'lgan ikki yoki uchta... ancha yumshoq kichkina ayol jonzotlar... bor edi. Ular kichik xatlarni yozib, uning xonasiga gullar yuborishdi.
  U ularning nimani anglatishini noaniq tasavvur qildi. "Men uchun emas", dedi u oʻziga.
  U ko'rgan jurnallar, eshitgan suhbatlari, o'qigan kitoblari. Vaqti-vaqti bilan zerikish hissi tufayli u romanlarni o'qiy boshladi, bu adabiyotga qiziqish deb adashtirildi. O'sha yozda u Langdonga uyiga qaytganida, o'zi bilan o'n ikkita roman olib ketdi. Ularni o'qish Blanshga shahar kutubxonachisi bo'lib ishlash g'oyasini berdi.
  U yerda odamlarning suratlari bor edi, ular doim yozning ajoyib kunlarida, faqat boylar boradigan joylarda suratga tushishardi. Uzoqdan dengiz va dengiz bo'yidagi golf maydonchasi ko'rinib turardi. Chiroyli kiyingan yigitlar ko'chada sayr qilishardi. "Xudo, men ham shunday hayotda tug'ilishim mumkin edi." Suratlarda har doim bahor yoki yoz tasvirlangan va agar qish kelsa, qimmatbaho mo'ynali kiyim kiygan uzun bo'yli ayollar kelishgan yigitlar hamrohligida qishki sport turlari bilan shug'ullanishardi.
  Ethel tug'ma janublik bo'lsa-da, Amerika janubidagi hayot haqida tasavvurlari kam edi. "Bu juda achinarli", deb o'yladi u. U uchrashgan Chikagodagi odamlar undan janubdagi hayot haqida so'rashdi. "U yerdagi hayotingizda juda ko'p joziba yo'qmi? Men har doim janubdagi hayotning jozibasi haqida eshitganman."
  "Joziba, la'nati!" Ethel buni aytmadi, garchi u shunday deb o'ylagan bo'lsa ham. "O'zimni keraksiz ravishda mashhur bo'lmagan qilishning ma'nosi yo'q", deb o'yladi u. Ba'zi odamlar uchun bunday hayot juda jozibali bo'lib tuyulishi mumkin... ma'lum bir turdagi odamlar uchun... albatta ahmoqlar uchun emas, u buni bilardi... u o'z onasi Janubda, advokat eri bilan hayot topgan deb o'ylardi, u juda kam narsani tushunadi... uning burjua fazilatlariga to'la, halolligiga, sharafiga, chuqur diniy tabiatiga shunchalik ishongan... onasi baxtsiz bo'lishga muvaffaq bo'lgan.
  Uning onasida janubiy hayotning jozibasi bo'lgan bo'lishi mumkin, shimolliklar shunday gapirishni yaxshi ko'rishadi, qora tanlilar doim uyda va ko'chalarda bo'lishadi... Qora tanlilar odatda juda aqlli, ular yolg'on gapirishadi, oq tanlilar uchun ishlaydi... janubiy yozining uzoq va issiq, zerikarli kunlari.
  Onasi o'z hayotini shu hayotga chuqur singdirib yashadi. Ethel va onasi hech qachon chin dildan gaplashishmasdi. U va oq sochli o'gay onasi o'rtasida har doim o'ziga xos tushunish bo'lgan, keyinchalik bo'lgani kabi. Ethelning nafrati tobora ortib borardi. Bu erkaklarning nafratimi? Ehtimol, shundaydir. "Ular juda mag'rur, loyga botib qolishgan", deb o'yladi u. Kitoblarga bo'lgan alohida qiziqishi, uning intellektual ekanligi esa hazil edi. Kutubxonachi bo'lishni boshlaganida u uchratgan boshqa ayollarning ko'pchiligi qiziqish bildirgan, hatto o'ziga jalb qilingan ko'rinadi.
  Shubhasiz, hikoyalarni yozgan odamlar o'zlarini biron narsaga duch kelgan deb o'ylashgan. Ba'zilari haqiqatan ham shunday edi. Uning eng sevimli yozuvchisi irlandiyalik Jorj Mur edi. "Yozuvchilar hayoti kulrang bo'lganlar uchun hayot yaratishlari kerak, unchalik kulrang emas", deb o'yladi u. U Murning "O'lik hayotim xotiralari" asarini qanday quvonch bilan o'qidi. "Sevgi shunday bo'lishi kerak", deb o'yladi u.
  Bu Murni sevuvchilar Oryoldagi mehmonxonada edilar; ular kechasi pijama, do'konchi, mehmonxonada juda umidsizlikka uchragan xona va keyinroq topib olgan yoqimli xonani topish uchun kichik bir Fransiya provinsiya shaharchasiga yo'l olishardi. Bir-biringizning ruhingiz, gunoh va uning oqibatlari haqida qayg'urmang. Yozuvchi o'z xonimlariga chiroyli ichki kiyimlarni yoqtirardi; u ayol qiyofasiga yumshoq suriladigan yumshoq, nafis, shaklga mos ko'ylaklarni yoqtirardi. Bunday ichki kiyimlar uni kiygan ayollarga ma'lum bir nafislik, boy yumshoqlik va qat'iyat bag'ishlardi. Ethel o'qigan kitoblarning aksariyatida, uning fikricha, tuproq masalasi haddan tashqari ko'p edi. Kim buni xohlardi?
  Qani endi men yuqori toifadagi fohisha bo'lganimda edi. Agar ayol faqat erkaklarini tanlay olsa, bu unchalik yomon bo'lmas edi. Ethel erkaklar tasavvur qilganidan ko'ra ko'proq ayollar shunday fikrda deb o'ylardi. U erkaklar odatda ahmoq deb o'ylardi. "Ular butun umri davomida erkalanishni istagan bolalar", deb o'yladi u. Bir kuni u fotosuratni ko'rib, Chikagodagi gazetada ayol qaroqchining sarguzashtlari haqidagi hikoyani o'qidi va yuragi larzaga keldi. U o'zini bankka kirib, uni ushlab turganini va shu tariqa bir necha daqiqada minglab dollar olayotganini tasavvur qildi. "Agar men chinakam yuqori toifadagi qaroqchi bilan uchrashish imkoniyatiga ega bo'lsam va u menga oshiq bo'lsa, men unga oshiq bo'lardim, mayli", deb o'yladi u. Ethel davrida, tasodifan, o'z fikricha, adabiy olamga aralashganida, o'sha paytda eng ko'p e'tiborni tortgan yozuvchilarning ko'pchiligi... haqiqatan ham mashhur bo'lganlar, u chindan ham yoqtirganlar, faqat boy va muvaffaqiyatli odamlarning hayoti haqida yozishga qodir aqlli yozuvchilar... yagona qiziqarli hayotlar... o'sha paytda mashhur bo'lgan yozuvchilarning ko'pchiligi, Teodor Drayzer, Sinkler Lyuis va boshqalar, shunday past tabaqadagi odamlar bilan ish tutishgan.
  "Jin ursin, ular men kabi kutilmaganda qo'lga olingan odamlar haqida yozishyapti."
  Yoki ular ishchilar va ularning hayotlari haqida hikoya qilishadi... yoki Ogayo, Indiana yoki Ayova shtatidagi kambag'al fermalardagi kichik fermerlar, Ford haydaydigan odamlar, biron bir yollangan qizga oshiq bo'lgan yollanma ishchi, u bilan o'rmonga boradi, uning shunday ekanligini bilganidan keyin qayg'usi va qo'rquvi haqida. Bu qanday farq qiladi?
  "Bunday yollanma askar qanday hidga ega bo'lishini tasavvur qila olaman", deb o'yladi u. Universitetni tugatib, Chikago jamoat kutubxonasining filialida ishga kirgandan so'ng... u G'arbiy tomonda... kundan-kunga iflos, iflos odamlarga iflos kitoblar tarqatish... o'yin-kulgi qilish va o'zini zavqlanayotgandek tutish... ishchilarning aksariyatida shunday charchagan, holdan toygan yuzlar bor edi... asosan ayollar kitob uchun kelishardi...
  Yoki yosh o'g'il bolalar.
  Bolalar "Uzoq G'arb" deb nomlanuvchi noma'lum joylardagi jinoyatchilik, qonunbuzarliklar yoki kovboylar haqida o'qishni yaxshi ko'rishardi. Ethel ularni ayblamadi. U kechasi uyga tramvayda borishi kerak edi. Yomg'irli tunlar keldi. Mashina fabrikalarning qorong'u devorlari yonidan o'tib ketdi. Mashina ishchilar bilan gavjum edi. Mashina oynalaridan ko'rinadigan ko'cha chiroqlari ostida shahar ko'chalari qanchalik qorong'u va zerikarli ko'rinardi va Vogue reklamalaridagi odamlar qanchalik uzoqda edilar - qishloq uylari, eshiklarida dengiz, soyali daraxtlar bilan qoplangan ulkan xiyobonlari bo'lgan keng maysazorlari bo'lgan odamlar, qimmatbaho mashinalarda, boy kiyimlarda, biron bir katta mehmonxonada tushlik qilish uchun ketayotganlar. Mashinadagi ba'zi ishchilar kundan-kunga, hatto oydan-oyga bir xil kiyim kiygan bo'lishlari kerak edi. Havo namdan og'ir edi. Mashina badbo'y hidga to'la edi.
  Ethel mashinada g'amgin o'tirardi, ba'zan yuzi oqarib ketardi. Bir ishchi, ehtimol yosh ishchi, unga tikilib qoldi. Ikkalasi ham yaqinroq o'tirishga jur'at eta olmadi. Ular uning o'zlaridan uzoqda, tashqi dunyoga tegishli ekanligini his qilishardi. "Bu ayol kim? U bu yerga, shaharning bu qismiga qanday kelib qoldi?" deb o'zlaridan so'rashdi. Hatto eng kam maoshli ishchi ham hayotining bir davrida Chikago markazining ayrim ko'chalarida, hatto Michigan avenyusida ham sayr qilgan. U katta mehmonxonalarning kirish joylaridan o'tib ketgan, ehtimol o'zini noqulay va o'z joyida emasdek his qilgan.
  U Ethel kabi ayollarning bunday joylardan paydo bo'layotganini ko'rdi. Ularning boy va muvaffaqiyatli odamlar uchun tasavvur qilgan turmush tarzi Ethelnikidan biroz farq qilar edi. Bu eski Chikago edi. U yerda marmardan qurilgan, pollarida kumush dollarlar qo'yilgan ulkan salonlar bor edi. Bir ishchi boshqasiga eshitgan Chikagodagi fohishaxona haqida gapirib berdi. Bir do'stim u yerda bir marta bo'lgan edi. "Siz tizzangizgacha ipak gilamlarga cho'kib ketayotgan edingiz. U yerdagi ayollar malika kabi kiyingan edilar."
  Ethelning fotosurati boshqacha edi. U nafislik, uslub, ranglar va harakat dunyosini xohlardi. O'sha kuni kitobda o'qigan parchasi uning xayolida aks-sado berdi. Unda Londondagi bir uy tasvirlangan edi...
  
  "Imperatricha Jozefinaning go'zal kehribar vazalari bilan to'ldirilgan, oltin va yoqut bilan bezatilgan mehmonxonadan o'tib, oq devorlari bo'lgan uzun, tor kutubxonaga kirish mumkin edi, uning ustida oynalar boy muqovali kitoblar panellari bilan almashinib turardi. Oxiridagi baland derazadan Xayd Park daraxtlari ko'rinib turardi. Xona atrofida divanlar, ottomanlar, bibelotlar bilan qoplangan emal stollar va juda past bo'yinbog'li ko'k atlas ko'ylak kiygan Ledi Marrou bor edi..."
  "O'zlarini haqiqiy yozuvchi deb ataydigan amerikalik yozuvchilar shunday odamlar haqida yozadilar", deb o'yladi Ethel, tramvayda yuqoriga va pastga qarab, ko'zlari bilan Chikagodagi fabrika ishchilari bilan to'la tramvayga tikilib. Ish... Xudo biladi, qanday zerikarli, tor kvartiralar... qichqiriq, iflos bolalar polda o'ynab... uning o'zi, afsuski, hech qayerga ketayotgan edi... cho'ntagida pul yo'q edi... u ko'pincha kichik, arzon oshxonalarda ovqatlanishi kerak edi... o'zi ham ozgina pul topish uchun tejab-tergab ovqatlanishi kerak edi... yozuvchilar bunday hayot, bunday sevgi, bunday umidlar haqida qayg'urardilar.
  Gap shundaki, u Chikagoda ko'rgan ishchi erkaklar va ayollardan nafratlangani uchun emas edi. U ularni o'zi uchun yo'q qilishga harakat qildi. Ular o'zining tug'ilgan shahri Langdon chekkasidagi tegirmon shaharchasidagi oq tanlilarga o'xshardi; ular janubdagi odamlar uchun qora tanlilar doim shunday bo'lgan - yoki hech bo'lmaganda dala negrlari qanday bo'lsa, shunday edi.
  Qaysidir ma'noda, u bunday odamlar haqida yozgan yozuvchilarning kitoblarini o'qishi kerak edi. U zamon bilan hamnafas bo'lishi kerak edi. Odamlar doimo savollar berishardi. Axir, u kutubxonachi bo'lishni rejalashtirgan edi.
  Ba'zan u shunday kitobni olib, oxirigacha o'qib chiqardi. "Xo'sh," dedi u kitobni qo'yib, "nima bo'ladi? Bunday odamlarning nima ahamiyati bor?"
  *
  Etelga bevosita qiziqqan va uni xohlayman deb o'ylagan erkaklarga kelsak.
  Bunga yaxshi misol universitet professori Garold Greydir. U xat yozardi. Bu uning ishtiyoqidek tuyulardi. U bilan vaqtinchalik noz-karashma qiladigan bir nechta erkaklar aynan shunday edi. Ularning barchasi ziyolilar edi. Unda jozibali narsa bor edi, aftidan, shunday edi, lekin u buni qabul qilgandan so'ng, undan nafratlana boshladi. Ular doimo uning qalbiga kirishga yoki o'z qalblari bilan aralashishga harakat qilishardi. Garold Grey aynan shunday edi. U uni psixoanaliz qilishga harakat qildi va uning qalin ko'zoynak ortida yashiringan ancha yoshli ko'k ko'zlari, ancha yupqa sochlari, ehtiyotkorlik bilan taralgan, tor yelkalari va unchalik kuchli bo'lmagan oyoqlari bor edi. U ko'chada beparvolik bilan shoshilib yurar edi. Uning qo'ltig'ida doim kitoblar bo'lardi.
  Agar u shunday odamga turmushga chiqsa... u Garold bilan yashashni tasavvur qilishga urindi. Haqiqat shundaki, ehtimol u ma'lum bir turdagi erkakni qidirayotgan edi. Ehtimol, bularning barchasi chiroyli kiyimlar va hayotda ma'lum bir nafis mavqega ega bo'lishni xohlash haqidagi bema'nilikdir.
  Boshqalar bilan osonlikcha til topisha olmaydigan odam bo'lgani uchun u juda yolg'iz edi, ko'pincha hatto boshqalar orasida ham yolg'iz qolardi. Uning xayoli doim kelajakka qaratilgan edi. Unda erkaklik xususiyati bor edi - yoki uning holatida, faqat ma'lum bir jasorat, unchalik nazokatli bo'lmagan, xayolning tez parvozi. U o'ziga kulishi mumkin edi. U bunga minnatdor edi. U ko'chada shoshilib kelayotgan Garold Greyni ko'rdi. Uning universitet yaqinida xonasi bor edi va darslarga borish uchun u universitet yillarida xonasi bo'lgan ko'chaning narigi tomoniga o'tishi shart emas edi, lekin u uni payqay boshlaganidan keyin ko'pincha shunday qilardi. "U menga oshiq bo'lgani kulgili", deb o'yladi u. "Qani endi u jismonan biroz erkakroq bo'lsa, kuchli, dadil odam bo'lsa yoki katta odam bo'lsa, sportchi yoki shunga o'xshash narsa bo'lsa... yoki boy bo'lsa edi."
  Garoldda juda muloyim, umidvor va ayni paytda bolalarcha g'amginlik bor edi. U doim shoirlarni titkilab, unga she'rlar topardi.
  Yoki u tabiat haqida kitoblar o'qidi. U universitetda falsafa fakultetida tahsil olayotgan edi, lekin u qizga haqiqatan ham tabiatshunos bo'lishni xohlayotganini aytdi. U qizga Fabre ismli odamning tırtıllar haqida kitobini olib keldi. Ular, tırtıllar, yerda emaklashardi yoki daraxt barglari bilan oziqlanishardi. "Qo'yib yuboringlar", deb o'yladi Ethel. U jahli chiqdi. "Jin ursin. Bular mening daraxtlarim emas. Daraxtlarni yalang'ochlasinlar."
  Bir muddat u yosh o'qituvchi bilan vaqt o'tkazdi. Uning puli kam edi va doktorlik dissertatsiyasi ustida ishlayotgan edi. U u bilan sayr qildi. Uning mashinasi yo'q edi, lekin u uni bir necha bor professorlarning uyiga kechki ovqatga olib bordi. U unga taksi yollashga ruxsat berdi.
  Ba'zan kechqurunlari u uni uzoq yo'llarga olib ketardi. Ular g'arbga va janubga borishardi. Birgalikda o'tkazgan har bir soati uchun u juda ko'p dollar va tiyin ishlab topardi. "Men unga puli evaziga ko'p pul bermayman", deb o'yladi u. "Agar u mening to'g'ri odam uchun qanchalik oson bo'lishimni bilsa, uni olishga jur'at eta olarmidi, deb o'ylayman." U iloji boricha uzoqroq mashina haydadi: "Keling, shu yo'ldan boraylik", deb taym-autni uzaytirdi. "U men majburlayotgan narsa bilan bir hafta yashashi mumkin", deb o'yladi u.
  U unga o'qishni istamagan kitoblarini sotib olishga ruxsat berdi. Kun bo'yi o'tirib, tırtıllar, chumolilar yoki hatto go'ng qo'ng'izlarining harakatlarini kundan-kunga, oydan-oyga kuzatib turadigan odamga - u aynan shuni hayratda qoldirardi. "Agar u meni chindan ham xohlasa, biror narsani o'ylashi kerak. Agar u meni oyoqlarimdan yiqita olsa. Agar iloji bo'lsa. Menimcha, menga shu kerak."
  U kulgili onlarni esladi. Bir yakshanba kuni u ijaraga olingan mashinada u bilan uzoq yo'lga chiqdi. Ular Palos Park degan joyga borishdi. U biror narsa qilishi kerak edi. Bu uni bezovta qila boshladi. "Rostdan ham", deb o'zidan so'radi o'sha kuni, "nega men uni bunchalik yomon ko'raman?" U unga yaxshi munosabatda bo'lishga qo'lidan kelganicha harakat qildi. U har doim unga xat yozardi. Xatlarida u u bilan bo'lgan paytga qaraganda ancha dadilroq edi.
  U yo'l chetidagi o'rmonda to'xtamoqchi edi. To'xtashi kerak edi. U mashina o'rindig'ida asabiylashib o'tirdi. "U haqiqatan ham juda qattiq azob chekayotgan bo'lsa kerak", deb o'yladi u. U xursand edi. G'azab uni qamrab oldi. "Nega u xohlaganini aytmaydi?"
  Agar u shunchaki uyatchanligi sababli ba'zi so'zlarni ishlatishga jur'at eta olmasa, u qandaydir yo'l bilan ayolga nimani xohlashini tushuntira olardi. "Eshiting, men o'rmonga yolg'iz borishim kerak. Tabiat chaqiryapti."
  U tabiatning ashaddiy ishqibozi edi... unga tırtıllar va go'ng qo'ng'izlari haqidagi kitoblarni olib kelardi. O'sha kuni o'rindig'ida asabiylashib qimirlagan bo'lsa ham, buni tabiatga bo'lgan qiziqish sifatida ko'rsatishga harakat qildi. U qiynaldi va qiynaldi. "Qarang", deb baqirdi u. U yo'l bo'yida o'sayotgan daraxtga ishora qildi. "Ajoyib emasmi?"
  "Sen o'zingning asl holingda ulug'vorsan", deb o'yladi u. Bu yorug', suzib yuruvchi bulutlar kuni edi va u ularga e'tibor qaratdi. "Ular cho'lni kesib o'tayotgan tuyalarga o'xshaydi".
  "Qani endi cho"lda yolg"iz qolsang edi", deb o"yladi u. Unga faqat yolg"iz cho"l yoki u bilan qiz o"rtasida daraxt kerak edi.
  Bu uning uslubi edi: u tabiat haqida, u haqida doim, daraxtlar, dalalar, daryolar va gullar haqida gapirardi.
  Va chumolilar va tırtıllar...
  Va keyin bitta oddiy savolga juda kamtar bo'lish kerak.
  U unga azob berishga yo'l qo'ydi. Ikki-uch marta u deyarli qochib qutuldi. U u bilan mashinadan tushdi va ular o'rmonga kirishdi. U uzoqdan, daraxtlar orasida nimanidir ko'rgandek o'zini tutdi. "Bu yerda kuting", dedi u, lekin u uning orqasidan yugurdi. "Men ham ko'rmoqchiman", dedi u. Hazil shundaki, o'sha kuni mashina boshqarayotgan haydovchi... u juda ajoyib shaharlik yigit edi... tamaki chaynab, tupurib...
  Uning kichkina, qiyshiq burni xuddi jangda singandek edi, yuzida esa pichoq bilan kesilgandek chandiq bor edi.
  U nima bo'layotganini bilardi. U Ethelning ham buni bilishini bilardi.
  Nihoyat Ethel o'qituvchini qo'yib yubordi. U o'yindan charchagan holda orqasiga o'girilib, mashina tomon yo'l oldi. Garold unga qo'shilishdan oldin bir necha daqiqa kutdi. U, ehtimol, atrofga qarab, terib olish uchun gul topishga umid qilgan bo'lishi mumkin.
  Aynan shuni qilayotgandek tasavvur qiling, u ayolga gul topishga harakat qilardi. Hazil shundaki, haydovchi bilardi. Balki u irlandiyalikdir. Ayol yo'l chetida kutib turgan mashinaga yetib kelganida, u allaqachon haydovchi o'rindig'idan turib, u yerda turgan edi. "Siz uni adashib qoldingizmi?" deb so'radi u. Ayol nimani nazarda tutayotganini bilardi. Ayol mashinaga o'tirganida, u yerga tupurdi va jilmayib qo'ydi.
  *
  ETHEL Chikagodagi adabiy kechada edi. Erkaklar va ayollar sigaret chekishardi. Suhbatlar davom etardi. Odamlar kvartiraning oshxonasiga kirib ketishdi. U yerda kokteyllar tortilayotgan edi. Ethel yo'lakdan tashqaridagi kichkina xonada o'tirganida, bir erkak unga yaqinlashdi. U uni payqab, tanladi. Uning yonida bo'sh stul bor edi; u kelib o'tirdi. U tik turardi. "Bu yerda hech kim mashhur emasga o'xshaydi. Men Fred Uellsman", dedi u.
  "Bu siz uchun hech narsani anglatmaydi. Yo'q, men roman yoki esse yozmayman. Men rasm chizmayman yoki haykaltaroshlik qilmayman. Men shoir emasman." U kuldi. U Ethel uchun yangi odam edi. U unga dadil qaradi. Uning ko'zlari kulrang-ko'k, sovuq, xuddi o'zinikidek edi. "Hech bo'lmaganda," deb o'yladi u, "u dadil."
  U uni kuzatib qo'ydi. "Sen menga foydali bo'lasan", deb o'ylagan bo'lishi mumkin. U o'zini xushnud etadigan ayol qidirayotgan edi.
  U o'sha eski o'yinda edi. Erkak o'zi haqida gapirmoqchi edi. U ayolning tinglashini, taassurot qoldirishini va o'zi haqida gapirganda unga berilib ketgandek ko'rinishini xohlardi.
  Bu erkaklarning o'yini edi, lekin ayollar bundan yaxshiroq emas edi. Ayol hayratga tushishni xohlardi. U o'zining shaxsiyatida go'zallikni xohlardi va erkak ham uning go'zalligini tan olishini xohlardi. "Agar u meni go'zal deb o'ylasa, men deyarli har qanday erkakni qo'llab-quvvatlay olaman", deb o'ylardi Ethel ba'zan.
  - Qarang, - dedi u ziyofatda ko'rgan Fred Uells ismli erkak, - siz ulardan emassiz, shundaymi? - U qo'li bilan kichkina xonada o'tirganlarga va yaqin atrofdagi katta xonadagilarga tez ishora qildi. - Ishonchim komilki, siz unday emassiz. Siz bunga o'xshamaysiz, - dedi u jilmayib. - Men bu odamlarga, ayniqsa erkaklarga qarshi emasman. Menimcha, ular ajoyib odamlar, hech bo'lmaganda ba'zilari.
  Erkak kulib yubordi. U foksoteryer kabi tetik edi.
  - Bu yerga kelish uchun oʻzimning kuchimni sarfladim, - dedi u kulib. - Men aslida tegishli emasman. Sizmi? Siz qolipga tushasizmi? Koʻp ayollar shunday qilishadi. Ular buni shunday qilishadi. Ishonchim komilki, siz bunday qilmaysiz. - U oʻttiz besh yoshlar atrofidagi, juda ozgʻin va jonli odam edi. U jilmayib turardi, lekin tabassumi unchalik chuqur emas edi. Uning oʻtkir yuzida birin-ketin mayda tabassumlar paydo boʻlardi. Uning sigaret yoki kiyim reklamalarida koʻrishingiz mumkin boʻlgan juda aniq yuz xususiyatlari bor edi. Nimagadir u Ethelni zotli zotli itni eslatdi. Reklama... "Prinstondagi eng yaxshi kiyingan odam"... "Garvardda hayotda muvaffaqiyat qozonish ehtimoli eng yuqori boʻlgan, sinfi tomonidan tanlangan odam". Uning yaxshi tikuvchisi bor edi. Uning kiyimlari koʻzni qamashtirmas edi. Ular, shubhasiz, benuqson toʻgʻri edi.
  U Etelga nimadir deb pichirlash uchun engashdi va yuzini uning yuziga yaqinlashtirdi. "Men seni ulardan biri deb o'ylamagan edim", dedi u. U o'zi haqida unga hech narsa aytmagan edi. Uning ziyofatda hozir bo'lgan mashhurlarga nisbatan ma'lum darajada kuchli adovati borligi aniq edi.
  "Ularga qarang. Ular o'zlarini shunchaki axlat deb o'ylashadi, shunday emasmi?"
  "Ko'zlari jahannamga tashlanadi. Ularning hammasi dovdirab yurishibdi, ayol mashhurlar erkak mashhurlarga maqtanishyapti, ayol mashhurlar esa o'zlarini maqtashyapti."
  U buni darhol aytmadi. Bu uning fe'l-atvorida sezilib turardi. U kechqurunni unga bag'ishladi, uni sayrga olib chiqib, mashhurlar bilan tanishtirdi. U ularning barchasini biladiganga o'xshardi. U hamma narsani oddiy hol deb bilardi. "Mana, Karl, bu yoqqa kel", deb buyurdi u. Bu Karl Sandburgga, katta, keng yelkali, kulrang sochli odamga buyruq edi. Fred Uellsning fe'l-atvorida bir narsa bor edi. U Etelni hayratda qoldirdi. "Ko'ryapsizmi, men uni ism bilan chaqiraman. Men "Bu yoqqa kel", deyman va u keladi." U turli odamlarni yoniga chaqirdi: Ben, Jo va Frank. "Men sizning bu ayol bilan uchrashishingizni istayman."
  "U janublik", dedi u. U buni Ethelning nutqidan anglagan edi.
  "U bu yerdagi eng go'zal ayol. Xavotirlanadigan hech narsa yo'q. U biron bir rassom emas. U sizdan hech qanday yaxshilik so'ramaydi."
  U tanish va ishonchli bo'lib qoldi.
  - U sizdan biron bir she'rlar to'plamiga so'zboshi yozishingizni so'ramaydi, shunga o'xshash narsa yo'q.
  "Men bu o'yinni o'ynamayapman", dedi u Etelga, "lekin men ham o'ynamayman." U uni kvartiraning oshxonasiga olib kirdi va unga kokteyl olib keldi. U unga sigaret yoqdi.
  Ular olomondan bir oz uzoqroq turishdi, Etel buni kulgili deb topdi. U ayolga o'zini kimligini tushuntirdi, hali ham jilmayib. "Menimcha, men eng pastkash odamman", dedi u xushmuomalalik bilan, lekin xushmuomalalik bilan jilmaydi. Uning kichkina qora mo'ylovi bor edi va u gapirganda uni silab qo'yardi. Uning nutqi g'alati tarzda yo'lda kichkina itning vovullashini, yo'lda ketayotgan mashinaga, endigina burilishda ketayotgan mashinaga qat'iyat bilan vovullashini eslatardi.
  U patentlangan tibbiyot biznesida pul topgan odam edi va ular birga turganlarida Etelga hamma narsani shoshilib tushuntirdi. "Janublik bo'lgani uchun, siz oiladan chiqqan ayol ekanligingizni aytishga jur'at etaman. Xo'sh, men unday emasman. Deyarli barcha janubliklarning oilalari borligini payqadim. Men Ayovadanman."
  U, shubhasiz, o'zining nafratiga berilib yashaydigan odam edi. U Ethelning janubiyligi haqida ovozida nafrat bilan, o'zini tutishga harakat qilayotganiga nafrat bilan gapirdi, go'yo kulib: "Sen janublik bo'lganing uchun buni menga majburlashga urinma", demoqchi edi.
  "Bu o'yin menga mos kelmaydi."
  "Lekin qarang. Men kulyapman. Men jiddiy gapirmayapman."
  "Ta! Ta!"
  "U menga o'xshaydimi, deb o'yladi Ethel. "Men unga o'xshaydimi, deb o'ylayman."
  Ba'zi odamlar bor. Siz ularni unchalik yoqtirmaysiz. Siz ularning yonida qolasiz. Ular sizga narsalarni o'rgatishadi.
  Go'yo u ziyofatga faqat uni topish uchun kelgandek edi va uni topgach, xursand bo'ldi. Uni uchratishi bilanoq, u ketmoqchi bo'ldi. "Yuring", dedi u, "bu yerdan ketaylik. Bu yerdan ichimliklar olish uchun ko'p mehnat qilishimiz kerak bo'ladi. O'tiradigan joy yo'q. Biz gaplasha olmaymiz. Bu yerda bizga ahamiyat yo'q."
  U o'zini muhimroq ko'rsatishi mumkin bo'lgan muhitda, biron bir joyda bo'lishni xohlardi.
  "Keling, shahar markaziga, katta mehmonxonalardan biriga boraylik. U yerda tushlik qilishimiz mumkin. Ichimliklarni men hal qilaman. Meni kuzatib turing." U jilmayishda davom etdi. Etelga parvo qilmadi. Bu odam unga birinchi marta kelgan paytdan boshlab u haqida g'alati taassurot qoldirdi. Bu Mefistofelnikidek tuyuldi. U hayron bo'ldi. "Agar u shunday bo'lsa, men u haqida bilib olaman", deb o'yladi u. U u bilan birga plashlar olish uchun bordi va taksiga o'tirib, shahar markazidagi katta restoranga borishdi, u yerda u unga tinch burchakdan joy topdi. U ichimliklarni boshqardi. Shisha olib kelindi.
  U o'zini tushuntirishga juda ishtiyoqmanddek tuyuldi va unga otasi haqida gapirib bera boshladi. "Men o'zim haqimda gapirib beraman. Qarshi emasmisiz?" U yo'q deb javob berdi. U Ayova shtatidagi okrug shaharchasida tug'ilgan. U otasi siyosatda bo'lganini va okrug xazinachisi bo'lishi kerakligini tushuntirdi.
  Axir, bu odamning o'z hikoyasi bor edi. U Etelga o'tmishi haqida gapirib berdi.
  Bolaligi o'tgan Ayova shtatida uzoq vaqt davomida hamma narsa yaxshi ketayotgan edi, ammo keyin otasi okrug mablag'laridan shaxsiy spekulyativ maqsadlar uchun foydalangan va qo'lga olingan. Depressiya davri boshlandi. Otasi marja bilan sotib olgan aksiyalar keskin pasayib ketdi. U kutilmaganda qo'lga tushdi.
  Ethel bu Fred Uells o'rta maktabda o'qiyotgan paytda sodir bo'lganini angladi. "Men vaqtimni behuda sarflamadim", dedi u mag'rurlik bilan va tezda. "Men Chikagoga keldim."
  U o'zini aqlli ekanligini tushuntirdi. "Men realistman", dedi u. "Men so'zlarni maydalab aytmayapman. Men aqlliman. Men juda aqlliman.
  - Ishonchim komilki, men seni ko'rishga qodirman, - dedi u Etelga. - Men seni kimligingni bilaman. Sen qoniqmagan ayolsan. - U buni aytib jilmaydi.
  Ethel uni yoqtirmasdi. U uni qiziqarli va kulgili deb topdi. Qaysidir ma'noda, u hatto uni yoqtirardi. Hech bo'lmaganda, Chikagoda uchratgan ba'zi erkaklardan keyin u yengil tortdi.
  Erkak gaplashayotgan paytda va u buyurtma qilgan kechki ovqat tortilayotgan paytda ular ichishni davom ettirishdi va Ethel ichimlikni yaxshi ko'rardi, garchi bu unga unchalik ta'sir qilmasa ham. Ichish yengillik keltirdi. Bu unga jasorat bag'ishladi, garchi mast bo'lish unchalik yoqimli bo'lmasa ham. U faqat bir marta mast bo'lgan va mast bo'lganida yolg'iz qolardi.
  Imtihondan oldingi oqshom, u hali universitetda o'qiyotgan payt edi. Garold Grey unga yordam berayotgan edi. U uni qoldirib ketdi va u o'z xonasiga ketdi. U yerda bir shisha viski bor edi va u hammasini ichdi. Keyin u yotoqqa yiqildi va o'zini yomon his qildi. Viski uni mast qilmadi. Bu uning asablarini qo'zg'atganday tuyuldi, ongini g'ayrioddiy darajada salqin va tiniq qildi. Kasallik keyin paydo bo'ldi. "Men buni boshqa qilmayman", dedi u o'ziga o'zi.
  Restoranda Fred Uells o'zini tushuntirishda davom etdi. U adabiy kechada bo'lganini tushuntirish zarurligini his qilganday, go'yo: "Men ulardan biri emasman. Men bunday bo'lishni xohlamayman", demoqchi edi.
  "Mening fikrlarim shunchalik zararsizki", deb o"yladi Ethel. U buni aytmadi.
  U Chikagoga yoshligida, o'rta maktabni endigina tugatganida kelgan va bir muncha vaqt o'tgach, badiiy va adabiy dunyo bilan aralasha boshlagan. Shubhasiz, bunday odamlarni bilish odamga, o'ziga o'xshagan odamga ma'lum bir maqom bergan. U ularga tushlik sotib olgan. U ular bilan sayrga chiqqan.
  Hayot - bu oʻyin. Bunday odamlarni bilish - bu shunchaki oʻyinning bir qoʻli.
  U birinchi nashrlarning kollektoriga aylandi. "Bu yaxshi reja", dedi u Etelga. "Bu sizni ma'lum bir sinfga qo'yadiganga o'xshaydi va bundan tashqari, agar siz aqlli bo'lsangiz, bundan pul topishingiz mumkin. Shunday qilib, agar siz qadamingizni kuzatib tursangiz, pul yo'qotishingiz uchun hech qanday sabab yo'q."
  Shunday qilib, u adabiy dunyoga kirdi. Ular, deb o'yladi u, bolalarcha, xudbin va sezgir edilar. Ular erkakni xushnud etishardi. Uning fikricha, ayollarning aksariyati ancha yumshoq va yengiltak edi.
  U jilmayishda va mo'ylovini silashda davom etdi. U birinchi nashrlar bo'yicha mutaxassis edi va allaqachon ajoyib to'plamga ega edi. "Men sizni ularni ko'rishga olib boraman", dedi u.
  "Ular mening kvartiramda, lekin xotinim shaharda emas. Albatta, bugun kechqurun men bilan u yerga borishingizni kutmayman."
  - Bilaman, siz ahmoq emassiz.
  "Seni shunchalik oson qo'lga kiritish mumkin, seni daraxtdan pishgan olma kabi uzib olish mumkin deb o'ylaydigan ahmoq emasman", deb o'yladi u.
  U ziyofat taklif qildi. Ethel boshqa ayol, u esa boshqa erkak topishi mumkin edi. Bu yoqimli kichik uchrashuv bo'lardi. Ular restoranda kechki ovqatni yeb, keyin uning kvartirasiga kitoblarini ko'rish uchun borishardi. "Siz jirkanch emassiz, shundaymi?" deb so'radi u. "Bilasizmi, u yerda yana bir ayol va yana bir erkak bo'ladi."
  - Xotinim yana bir oy shaharda bo'lmaydi.
  - Yoʻq, - dedi Etel.
  U butun birinchi oqshomni restoranda o'zini tushuntirish bilan o'tkazdi. "Ba'zi odamlar, aqlli odamlar uchun hayot shunchaki o'yin", deb tushuntirdi u. "Siz undan maksimal darajada foydalanishingiz kerak." O'yinni turlicha o'ynaydigan odamlar bor edi. Uning so'zlariga ko'ra, ba'zilari juda hurmatli hisoblanardi. Ular ham, u kabi, biznes bilan shug'ullanishgan. Xo'sh, ular patentlangan dori-darmonlarni sotmasdilar. Ular ko'mir, temir yoki mashinalarni sotishardi. Yoki ular fabrikalar yoki konlarni boshqarishardi. Hammasi bir xil o'yin edi. Pul o'yini.
  - Bilasanmi, - dedi u Etelga, - menimcha, sen ham men bilan bir xilsan.
  "Sizni hech qanday alohida narsa qiziqtirmaydi."
  "Biz bir xil zotdanmiz."
  Ethel o'zini xushomadgo'y his qilmadi. U xursand edi, lekin ayni paytda biroz xafa ham edi.
  "Agar bu rost bo'lsa, unda men bunday bo'lishini istamayman."
  Va shunga qaramay, u, ehtimol, uning o'ziga ishonchi va jasorati bilan qiziqdi.
  Bolalik va yoshlik chog'larida u Ayova shtatidagi kichik bir shaharchada yashagan. U oilada yolg'iz o'g'il edi va uchta qizi bor edi. Otasining puli doim ko'p bo'lganga o'xshardi. Ular o'sha shahar uchun yaxshi, juda dabdabali yashashardi. Ularning mashinalari, otlari, katta uyi bor edi va pullar chapga va o'ngga sarflanardi. Oiladagi har bir bola otasidan nafaqa olardi. U hech qachon pul qanday sarflanganini so'ramagan.
  Keyin baxtsiz hodisa yuz berdi va otam qamoqqa tushdi. U uzoq yashamadi. Yaxshiyamki, sug'urta uchun pul bor edi. Ona va qizlari ehtiyotkorlik bilan til topishishga muvaffaq bo'lishdi. "Opa-singillarim turmushga chiqishadi deb o'ylayman. Ular hali turmushga chiqishmagan. Ikkalasi ham hech kimni ilib qo'yishga ulgurmagan", dedi Fred Uells.
  U o'zi gazetachi bo'lishni xohlardi. Bu uning ishtiyoqi edi. U Chikagoga kelib, mahalliy kundalik gazetalardan birida muxbir bo'lib ishga kirdi, lekin tez orada bu ishdan voz kechdi. U puli yetarli emasligini aytdi.
  U pushaymon bo'ldi. "Men ajoyib gazetachi bo'lardim", dedi u. "Hech narsa meni larzaga solmasdi, hech narsa meni uyaltirmasdi." U ichishda, ovqatlanishda va o'zi haqida gapirishda davom etdi. Ehtimol, u ichgan alkogol uni suhbatda yanada dadilroq, beparvoroq qilgandir. Bu uni mast qilmagan edi. "Bu unga ham menga ta'sir qilganidek ta'sir qiladi", deb o'yladi Ethel.
  - Aytaylik, erkak yoki ayolning obro'siga putur yetkazilishi kerak, - dedi u xushchaqchaqlik bilan. - Aytaylik, jinsiy janjal orqali... men biladigan ko'plab adabiy turlar, yuqori tabaqa vakillari deb ataladigan ko'plab odamlar uchun jirkanch bo'lgan narsa. - Ularning hammasi shunchalik sof emasmi? - La'nati bolalar. - Etelga uning oldidagi odam uni topgan odamlardan, kitoblarini to'plagan odamlardan nafratlanishi kerakdek tuyuldi. U ham xuddi u kabi his-tuyg'ular aralashmasi edi. U tashqi his-tuyg'ularini namoyon qilmasdan, xushchaqchaqlik bilan jilmayib gapirishda davom etdi.
  Uning so'zlariga ko'ra, hatto eng buyuk yozuvchilar ham prinsipsiz bo'lishgan. Bunday odam bir ayol bilan ishqiy munosabatda bo'lgan. Nima bo'ldi? Biroz vaqt o'tgach, u tugadi. "Aslida sevgi yo'q. Bularning barchasi bema'nilik va bema'nilik", deb e'lon qildi u.
  "Bunday odam, buyuk adabiy shaxs bilan, ha! Men kabi so'zlarga to'la."
  "Lekin u aytayotgan so'zlari haqida juda ko'p da'volarni aytadi."
  "Go'yo dunyodagi hamma narsa juda muhimdek. Biror ayol bilan hammasi tugaganidan keyin u nima qiladi? U undan adabiy material yaratadi."
  "U hech kimni aldamayapti. Hamma biladi."
  U gazetachi bo'lish haqidagi gapiga qaytdi va bir oz to'xtadi. "Aytaylik, ayol, turmushga chiqqan." Uning o'zi ham uylangan erkak edi, hozir o'zi boshqarayotgan biznes egasining qizi bo'lgan ayolga uylangan edi. Erkak o'lgan edi. U endi biznesni boshqarardi. Agar o'z xotini... "U men bilan ovora bo'lmagani ma'qul... Men bunga chidamayman", dedi u.
  Aytaylik, turmush qurgan ayol eridan boshqa erkak bilan ishqiy munosabatda bo'ladi. U o'zini shunday voqeani yorituvchi gazetachi sifatida tasavvur qildi. Bu ajoyib odamlar edi. U bir muddat muxbir bo'lib ishlagan, lekin hech qachon bunday ishga qo'l urmagan edi. Aftidan, u bundan afsuslangandek edi.
  "Ular taniqli odamlar. Ular boy yoki san'at bilan shug'ullanishadi; katta odamlar san'at, siyosat yoki shunga o'xshash narsalar bilan shug'ullanishadi." Erkak muvaffaqiyatli ishga tushirildi. "Keyin bir ayol meni manipulyatsiya qilishga harakat qiladi. Aytaylik, men gazetaning bosh muharririman. U mening oldimga keladi. U yig'layapti. "Xudo haqqi, mening farzandlarim borligini unutmang."
  - Shunaqa, a? Nega bunga aralashganingizda bu haqda o'ylamadingiz? Kichkina bolalar hayotlarini barbod qilishyapti. Fuj! Otam qamoqda o'lgani uchun o'z hayotim barbod bo'ldimi? Balki bu opalarimga og'riq keltirgandir. Bilmadim. Ular hurmatli er topishga qiynalishlari mumkin. Men uni darhol yirtib tashlayman. Menga rahm-shafqat bo'lmaydi.
  Bu odamda g'alati, yorqin, porlab turgan nafrat bor edi. "Bu menmi? Xudo menga yordam bersin, bu menmi?" deb o'yladi Etel.
  U kimnidir xafa qilmoqchi edi.
  Otasining o'limidan keyin Chikagoga kelgan Fred Uells gazeta biznesida uzoq qolmadi. Pul topish uchun yetarli emas edi. U reklama sohasiga kirib, reklama agentligida kopirayter bo'lib ishladi. "Men yozuvchi bo'lishim mumkin edi", deb e'lon qildi u. Aslida u bir nechta qisqa hikoyalar yozgan. Ular sirli hikoyalar edi. U ularni yozishdan zavqlanardi va ularni nashr etishda hech qanday muammoga duch kelmadi. U bunday narsalarni nashr etadigan jurnallardan biri uchun yozgan. "Men ham haqiqiy iqrorlar yozganman", dedi u. U Etelga bu haqda aytib berar ekan, kuldi. U o'zini sil kasalligiga chalingan eri bilan yosh xotin sifatida tasavvur qildi.
  U har doim begunoh ayol bo'lgan, lekin u begunoh ayol bo'lishni unchalik xohlamagan. U erini g'arbga, Arizonaga olib ketdi. Eri deyarli yo'q bo'lib ketgan edi, lekin u ikki yoki uch yil yashadi.
  Aynan shu paytda Fred Uellsning hikoyasidagi ayol unga xiyonat qildi. U yerda bir erkak, u orzu qilgan yigit bor edi va u kechasi u bilan cho'lga chiqib ketdi.
  Bu hikoya, bu iqror Fred Uellsga imkoniyat berdi. Jurnal nashriyotchilari bundan unumli foydalanishdi. U o'zini kasal odamning rafiqasi deb tasavvur qildi. U yerda u asta-sekin o'layotganini yotardi. U yosh xotinini pushaymonlikdan qiynalayotganini tasavvur qildi. Fred Uells Chikagodagi restoranda Ethel bilan stolda o'tirib, mo'ylovini silab, bularning hammasini unga aytib berardi. U ayol nimani his qilayotganini aniqlik bilan tasvirlab berdi. Kechasi u qorong'ulik tushishini kutardi. Bu yumshoq, kimsasiz, oy nuri tushgan tunlar edi. U sevgilisi sifatida olgan yigit kasal eri bilan birga yashaydigan uyga, cho'lda, shahar chetidagi uyga yaqinlashdi va u uning oldiga yaqinlashdi.
  Bir kuni kechasi u qaytib keldi va eri vafot etdi. U sevgilisini boshqa ko'rmadi. "Men juda ko'p pushaymon bo'ldim", dedi Fred Uells yana kulib. "Men uni semirtirdim. Men bunga juda berilib ketdim. Menimcha, xayoliy ayolim boshidan kechirgan barcha zavqlar u yerda, oy nuri tushgan cho'lda boshqa erkak bilan bo'lgan, lekin keyin men uni anchagina pushaymon qildim."
  "Ko'ryapsizmi, men uni sotmoqchi edim. Men uni nashr etishni xohlardim", dedi u.
  Fred Uells Ethel Longni sharmanda qilgan edi. Bu yoqimsiz edi. Keyinchalik, u bu uning o'z aybi ekanligini angladi. Bir kuni, u bilan birga ovqatlanganidan bir hafta o'tgach, u unga telefon qildi. "Menda ajoyib narsa bor", dedi u. Shaharda bir kishi, mashhur ingliz yozuvchisi bor edi va Fred unga qo'shildi. U ziyofat taklif qildi. Ethel boshqa ayol topishi kerak edi, Fred esa ingliz erkak topishi kerak edi. "U Amerikada ma'ruza safari bilan va barcha ziyolilar uni nazorat ostida ushlab turishibdi", deb tushuntirdi Fred. "Biz unga yana bir ziyofat beramiz". Ethel boshqa ayolni topishi mumkinligini bilarmidi? "Ha", dedi u.
  - Uni tiriklayin ushlanglar, - dedi u. - Bilasizmi.
  U bu bilan nimani nazarda tutgan edi? U o'ziga ishongan edi. "Agar shunday odam... agar u menga biror narsa qila olsa."
  U zerikkan edi. Nega endi yo'q? Kutubxonada buni qila oladigan bir ayol bor edi. U yozuvchilarga ishtiyoqi bor mayda ayol Eteldan bir yosh kichik edi. Bu ingliz kabi mashhur odam bilan uchrashish g'oyasi hayajonli bo'lardi. U Chikago chekkasidagi obro'li oilaning oqarib ketgan qizi edi va yozuvchi bo'lishni istardi.
  "Ha, boraman", dedi u Ethel bilan gaplashganda. U Ethelni doim hayratda qoldiradigan ayol edi. Universitetda unga oshiq bo'lgan ayollar ham aynan shunday edilar. U Ethelning uslubiga va uning jasorati deb bilganlariga qoyil qoldi.
  "Borishni xohlaysizmi?"
  - Ha, shunday. - Ayolning ovozi hayajondan titradi.
  "Erkaklar uylangan. Buni tushunyapsizmi?"
  Helen ismli ayol bir zum ikkilanib qoldi; bu uning uchun yangilik edi. Lablari titradi. U o'ylayotganga o'xshardi...
  U o'ylagan bo'lishi mumkin... "Ayol har doim ham sarguzashtlarga duch kelmasdan oldinga siljiy olmaydi." U o'ylagandir... "Murakkab dunyoda bunday narsalarni qabul qilish kerak."
  Fred Uells nafis insonning namunasi sifatida.
  Ethel hamma narsani juda aniq tushuntirishga harakat qildi, lekin u tushuntira olmadi. Ayol uni sinab ko'rayotgan edi. U mashhur ingliz yozuvchisi bilan uchrashish fikridan hayajonda edi.
  O'sha paytda u Ethelning asl munosabatini, befarqligini, tavakkal qilish istagini, ehtimol o'zini sinab ko'rishni tushunishga hech qanday yo'li yo'q edi. "Biz tushlik qilamiz", dedi u, "keyin janob Uellsning kvartirasiga boramiz. Uning xotini u yerda bo'lmaydi. Ichimliklar bo'ladi".
  "Faqat ikki kishi bo'ladi. Qo'rqmaysanmi?" deb so'radi Helen.
  - Yoʻq, - Ethel xushchaqchaq va kinoyali kayfiyatda edi. - Men oʻzimga gʻamxoʻrlik qila olaman.
  - Juda yaxshi, men ketaman.
  Ethel o'sha uch kishi bilan o'tgan oqshomni hech qachon unutmasdi. Uni bu kimligiga aylantirgan narsa uning hayotidagi sarguzashtlardan biri edi. "Men unchalik yaxshi odam emasman." Ertasi kuni otasi bilan Jorjiya qishloqlari bo'ylab mashinada ketayotganda, bu fikrlar uning miyasida aylanib yurdi. U o'z hayoti bilan hayratda qolgan yana bir odam edi. U u bilan ochiq va samimiy emas edi, xuddi o'sha oqshom Chikagoda ikki erkak bilan ziyofatga olib borgan sodda ayol Helen bilan bo'lgani kabi.
  Fred Uellsning ziyofatiga kelgan ingliz yozuvchisi keng yelkali, ancha aqlli odam edi. U nima bo'layotganiga qiziquvchan va qiziqqan ko'rinardi. Bular Amerikaga keladigan inglizlar , u yerda ularning kitoblari katta miqdorda sotiladi, ular ma'ruzalar o'qish va pul yig'ish uchun kelishadi...
  Bunday odamlarning barcha amerikaliklarga munosabatida bir narsa bor edi. "Amerikaliklar juda g'alati bolalar. Azizim, ular ajoyib."
  Ajablanarli, doim biroz xushmuomalalik bilan qaraydigan narsa. "Arslon bolalari." Siz: "Ko'zlaringga la'nat. Do'zaxga tush", demoqchi edingiz. O'sha kecha u bilan Chikagodagi Fred Uellsning kvartirasida bo'lganingizda, bu shunchaki qiziqishni qondirish bo'lishi mumkin edi. "Ko'raman, bu amerikaliklar qanday bo'lishadi."
  Fred Uells isrofgar edi. U boshqalarni qimmat restoranda kechki ovqatga, keyin esa o'z kvartirasiga olib borardi. Bu ham qimmat edi. U bundan faxrlanardi. Ingliz Helenga juda e'tiborli edi. Etel hasad qilardimi? "Qani endi u menda bo'lsa edi", deb o'yladi Etel. U ingliz unga ko'proq e'tibor berishini istardi. U go'yo unga bir narsa deyayotgandek, uning xotirjamligini buzishga harakat qilayotgandek his qildi.
  Helen juda sodda edi. U ibodat qilardi. Ularning barchasi Fredning kvartirasiga yetib kelishganida, Fred ichimliklarni tortishda davom etdi va deyarli darhol Helen yarim mast bo'lib qoldi. U tobora mast bo'lib, Etel o'ylaganidek, tobora ahmoq bo'lib borar ekan, ingliz vahimaga tushdi.
  U hatto olijanob... olijanob inglizga aylandi. Qon ko'rsatadi. "Azizim, siz jentlmen bo'lsangiz kerak." Etel bu odam uni Fred Uells bilan aqliy jihatdan bog'laganidan xafa bo'ldimi? "Jahannamga o'ldir", demoqchi bo'ldi u. U xuddi to'satdan o'zini bolalari noo'rin bo'lgan xonada topib olgan katta odamga o'xshardi... "Xudo biladi, bu yerda nima kutmoqda", deb o'yladi Etel.
  Helen bir nechta ichimlikdan keyin stuldan turdi, hamma o'tirgan xona bo'ylab beqaror yurdi va o'zini divanga tashladi. Uning ko'ylagi tartibsiz edi. Oyoqlari juda yalang'och edi. U ularni silkitib, ahmoqona kulishda davom etdi. Fred Uells uni ichimliklar bilan ovora qilishda davom etdi. "Xo'sh, uning oyoqlari chiroyli, shunday emasmi?" dedi Fred. Fred Uells juda qo'pol edi. U chindan ham jirkanch edi. Etel buni bilardi. Uni g'azablantirgan narsa inglizning uning bilishini bilmasligi haqidagi fikr edi.
  Ingliz Ethel bilan gaplasha boshladi. "Bularning barchasining ma'nosi nima? Nega u bu ayolni mast qilmoqchi?" U asabiylashdi va Fred Uellsning taklifini qabul qilmaganidan afsuslandi. Ular va Ethel bir muddat oldilarida ichimliklar qo'yilgan stolda o'tirishdi. Ingliz ayoldan o'zi, mamlakatning qaysi qismidan kelgani va Chikagoda nima qilayotgani haqida savollar berishda davom etdi. U qizning universitet talabasi ekanligini bildi. Uning fe'l-atvorida hali ham bir narsa bor edi... bularning barchasidan ajralish hissi... Amerikadagi ingliz jentlmeni... "juda shahvoniy emas", deb o'yladi Ethel. Ethel hayajonlanib borayotgan edi.
  "Agar bu namuna boʻlsa, agar ular kechqurunlarini shunday oʻtkazsa, bu amerikalik talabalar gʻalati", deb oʻyladi ingliz.
  U bunday gap aytmadi. U suhbatlashishga harakat qilishda davom etdi. U o'zini yoqtirmaydigan biror narsaga, vaziyatga tushib qolgan edi. Ethel xursand edi. "Qanday qilib men bu joydan va bu odamlardan nafislik bilan chiqib ketishim mumkin?" U o'rnidan turdi, shubhasiz, uzr so'rab, ketish niyatida edi.
  Lekin u yerda Helen bor edi, u endi mast edi. Inglizda jasurlik tuyg'usi uyg'ondi.
  Shu payt Fred Uells paydo bo'ldi va inglizni kutubxonasiga olib bordi. Axir Fred biznesmen edi-ku. "U menda bor. Uning ba'zi kitoblari ham shu yerda. Undan ularga avtograf qo'yishini so'rasam maylimi", deb o'yladi Fred.
  Fred boshqa narsa haqida ham o'ylayotgan edi. Ehtimol, ingliz Fred nimani nazarda tutganini tushunmagandir. Ethel nima deyilganini eshitmadi. Ikkala kishi birga kutubxonaga borishdi va u yerda gaplasha boshlashdi. Keyinchalik, o'sha kuni kechqurun u bilan sodir bo'lgan voqeadan so'ng, Ethel nima deyilganini taxmin qilgan bo'lishi mumkin.
  Fred shunchaki inglizning o'zi bilan bir xil ekanligini odatiy hol deb bildi.
  Kechqurun butun ohangi to'satdan o'zgardi. Ethel qo'rqib ketdi. Zerikib, o'zini xushnud etishni istagani uchun sarosimaga tushdi. U qo'shni xonadagi ikki erkak o'rtasidagi suhbatni tasavvur qildi. Fred Uells gapirayotgan edi... u universitet professori Garold Grey kabi erkak emas edi... "Mana men sizga bu ayolni taklif qilaman"... Helen degan ayolni nazarda tutgan edi. Fred, o'sha xonada, boshqa erkak bilan gaplashayotgan edi. Ethel endi Helen haqida o'ylamasdi. U o'zi haqida o'ylardi. Helen divanda yarim ojiz yotardi. Erkak bunday holatdagi, ichkilikdan yarim ojiz ayolni xohlaydimi?
  Bu hujum bo'lardi. Balki ayollarini shu tarzda zabt etishdan zavqlanadigan erkaklar bo'lgandir. Endi u qo'rquvdan titrardi. Fred Uells kabi odamning qo'lida bo'lishga o'zini yo'l qo'ygani ahmoqlik edi. Qo'shni xonada ikki erkak gaplashayotgan edi. U ularning ovozini eshitardi. Fred Uellsning qo'pol ovozi bor edi. U mehmoni, inglizga nimadir dedi, keyin jimlik cho'kdi.
  Shubhasiz, u bu odamga kitoblariga imzo qo'yishni allaqachon tashkil qilgan edi. U ularga imzo qo'ygan bo'lardi. U taklif qilayotgan edi.
  "Xo'sh, ko'ryapsizmi, menda siz uchun bir ayol bor. Biri sizga, biri menga. Divanda yotganini olishingiz mumkin.
  "Ko'ryapsizmi, men uni butunlay ojiz qilib qo'ydim. Ko'p janjal bo'lmaydi."
  "Uni yotoqxonaga olib borishingiz mumkin. Sizni hech kim bezovta qilmaydi. Boshqa ayolni men bilan qoldirishingiz mumkin."
  O'sha kecha shunga o'xshash narsa bo'lgan bo'lsa kerak.
  Ingliz Fred Uells bilan xonada edi, keyin to'satdan chiqib ketdi. U Fred Uellsga qaramadi yoki u bilan boshqa gaplashmadi, garchi u Etelga tikilib tursa ham. U uni hukm qilardi. "Demak, siz ham bunga aralashib qoldingizmi?" Etelni g'azab qamrab oldi. Ingliz yozuvchisi hech narsa demadi, lekin paltosi osilgan yo'lakka chiqib, uni va Helen ismli ayol kiygan plashni oldi va xonaga qaytib kirdi.
  U biroz oqarib ketdi. U tinchlanishga harakat qilardi. U g'azablangan va bezovta edi. Fred Uells xonaga qaytib, eshik oldida to'xtadi.
  Balki ingliz yozuvchisi Fredga yoqimsiz gap aytgandir. "U ahmoq bo"lgani uchun uning ziyofatimni buzishiga yo"l qo"ymayman", deb o"yladi Fred. Etelning o"zi ham Fredning tarafida bo"lishi kerak edi. Endi u buni bilardi. Aftidan, ingliz Etelni Fredga o"xshagan deb o"ylagan. Unga nima bo"lganiga ahamiyat bermagan. Etelning qo"rquvi o"tib ketdi va u jahli chiqib, janjalga tayyorlandi.
  "Agar ingliz xato qilsa, bu kulgili bo'lardi", deb tezda o'yladi Ethel, "agar ingliz xato qilsa." U najot topishni istamagan odamni qutqaradi. "Uni mendan olish osonroq", deb o'yladi u mag'rurlik bilan. "Demak, u shunday odam. U fazilatli odamlardan biri."
  "Uni qo'yib yubor. Men unga bu imkoniyatni berdim. Agar u buni qabul qilishni istamasa, men bilan muammo yo'q." U, agar erkak chindan ham xohlasa, u bilan tanishish imkoniyatini berganini nazarda tutgan edi. "Qanday ahmoqlik", deb o'yladi u keyin. U bu odamga birorta ham imkoniyat bermadi.
  Ingliz erkak, shubhasiz, Helen ayol uchun o'zini aybdor his qildi. Axir, u butunlay ojiz emas edi, butunlay g'oyib bo'lmagan. U uni oyoqqa turg'azdi va paltosini kiyishga yordam berdi. U unga yopishib oldi. U yig'lay boshladi. U qo'lini ko'tarib, uning yuzini siladi. Etelga uning taslim bo'lishga tayyorligi va ingliz erkak uni xohlamasligi aniq edi. "Hech narsasi yo'q. Men taksiga o'tiraman va ketamiz. Tez orada yaxshi bo'lasiz", dedi u. Kechqurun u Helen haqida, shuningdek, Etel haqida ba'zi faktlarni bilib oldi. U uning shahar chetida ota-onasi bilan yashaydigan turmushga chiqmagan ayol ekanligini bilardi. U bunchalik uzoqqa bormagan edi, lekin u uyining manzilini bilgan bo'lardi. Ayolni qo'llarida yarim ko'tarib, uni kvartiradan chiqarib, zinapoyadan pastga tushirdi.
  *
  ETHEL o'zini xuddi urilgan odamdek tutdi. O'sha oqshom kvartirada sodir bo'lgan voqea to'satdan sodir bo'ldi. U asabiylashib stakanini silab o'tirdi. U rangpar edi. Fred Uells ikkilanmadi. U jimgina turdi, boshqa erkak va boshqa ayolning ketishini kutib, keyin to'g'ri unga qarab yurdi. "Va sen ham." Uning bir qismi endi boshqa erkakka bo'lgan g'azabini unga chiqarayotgan edi. Etel unga qaradi. Yuzida endi tabassum yo'q edi. Shubhasiz, u qandaydir buzuq, ehtimol sadist edi. U unga qaradi. Qandaydir g'alati tarzda, u hatto o'zini topgan vaziyatdan zavqlanardi. Bu janjal bo'lishi kerak edi. "Meni charchatmasligingizga ishonch hosil qilaman", dedi Fred Uells. "Agar bugun kechqurun bu yerdan ketsangiz, yalang'och holda chiqib ketasiz." U tezda qo'lini uzatdi va uning ko'ylagini bo'ynidan ushladi. Tez harakat bilan u ko'ylakni yirtdi. - Agar men xohlagan narsamni olishimdan oldin bu yerdan ketsangiz, yechinishingiz kerak bo'ladi.
  "Siz ham shunday deb o'ylaysizmi?"
  Ethel choyshabdek oqarib ketdi. Yuqorida aytib o'tilganidek, ba'zi jihatdan u vaziyatdan zavqlanardi. Keyingi kurashda u qichqirmadi. Uning ko'ylagi dahshatli yirtilgan edi. Jang paytida Fred Uells uning yuziga musht tushirdi va yiqitdi. U tezda oyoqqa turdi. Tushunish unga tezda ravshan bo'ldi. Agar u baland ovozda qichqirsa, oldidagi odam kurashni davom ettirishga jur'at eta olmasdi.
  Xuddi shu uyda boshqa odamlar ham yashar edi. U uni zabt etmoqchi edi. U uni oddiy erkak ayolni xohlaganidek xohlamasdi. U ularni mast qildi va ojiz qolganlarida ularga hujum qildi yoki ularni dahshatga soldi.
  Kvartirada ikki kishi jimgina kurashdi. Bir kuni, kurash paytida u ayolni to'rt kishi o'tirgan xonadagi divan ustiga tashladi. Bu uning beliga shikast yetkazdi. O'sha paytda u unchalik og'riq sezmadi. Bu keyinroq boshlandi. Keyin uning beli bir necha kun oqsoqlanib qoldi.
  Bir zum Fred Uells uni o'ziga olgandek tuyuldi. Yuzida g'alabali tabassum paydo bo'ldi. Ko'zlari hayvonning ko'zlari kabi ayyor edi. U o'yladi - bu fikr uning xayoliga keldi - u hozir divanda butunlay passiv yotgan va uning qo'llari uni ushlab turgan. "Qiziq, u xotinini shunday olganmikan", deb o'yladi u.
  Ehtimol, yo'q.
  U, bunday erkak uylanmoqchi bo'lgan ayol bilan, xohlagan puliga, o'z kuchiga ega bo'lgan ayol bilan shunday qiladi, bunday ayol bilan o'zida erkaklik taassurotini yaratishga harakat qiladi.
  U hatto u bilan sevgi haqida ham gaplashishi mumkin edi. Ethel kulishni xohladi. "Men seni sevaman. Sen mening azizimsan. Sen men uchun hamma narsasan." U erkakning bolalari, kichkina o'g'li va qizi borligini esladi.
  U xotinining ongida oʻzi boʻla olmasligini bilgan va ehtimol boʻlishni istamagan odam - kvartiradan endigina chiqib ketgan ingliz kabi odam, "yutqazgan", "olijanob odam", doim koʻnglini koʻtarib yurgan, ammo shu bilan birga nafratlangan odam - degan taassurotni yaratishga harakat qilardi. U bir ayolning ongida shunday taassurot qoldirishga harakat qilardi, shu bilan birga undan qasos bilan nafratlanardi.
  Buni boshqa ayollarga qaratish. O'sha kuni kechqurun ular shahar markazidagi restoranda birga ovqatlanishganida, u ingliz bilan amerikalik ayollar haqida gaplashishda davom etdi. U erkakning amerikalik ayollarga bo'lgan hurmatini sinchkovlik bilan yo'qotishga harakat qildi. U suhbatni past darajada ushlab turdi, orqaga qaytishga va butun suhbat davomida jilmayib qo'ydi. Ingliz qiziquvchan va hayratda qoldi.
  Kvartiradagi kurash uzoq davom etmadi va Ethel buning yaxshi bo'lmaganini o'yladi. Erkak undan kuchliroq ekanligini isbotladi. Axir, u baqirib yuborishi mumkin edi. Erkak unga juda ko'p zarar yetkazishga jur'at etolmasdi. U uni sindirishni, bo'ysundirishni xohlardi. U ayolning o'sha kecha uning kvartirasida u bilan yolg'iz qolgani ma'lum bo'lishini istamasligiga umid qilardi.
  Agar u bunga erishganida, hatto jim turishi uchun unga pul to'lagan bo'lishi mumkin edi.
  "Sen ahmoq emassan. Bu yerga kelganingda, mening nima istayotganimni bilarding."
  Qaysidir ma'noda, bu mutlaqo to'g'ri bo'lar edi. U ahmoq edi.
  U tez harakat bilan o'zini ozod qilishga muvaffaq bo'ldi. Yo'lakka eshik bor edi va u kvartiraning oshxonasiga yugurib kirdi. O'sha kuni kechqurun Fred Uells apelsinlarni to'g'rab, ichimliklarga qo'shib o'tirgan edi. Stol ustida katta pichoq yotardi. U oshxona eshigini orqasidan yopdi, lekin Fred Uells kirishi uchun uni ochdi va Fred Uellsning yuziga pichoq bilan kesib tashladi, ammo uning yuziga deyarli tegmadi.
  U orqaga chekindi. U yo'lak bo'ylab uning orqasidan ergashdi. Yo'lak yorqin yoritilgan edi. U uning ko'zlaridagi ifodani ko'ra olardi. "Sen kaltaksan", dedi u undan uzoqlashib. "Sen la'nati kaltaksan".
  U qo'rqmadi. Ehtiyotkorlik bilan uni kuzatib turardi. Ko'zlari chaqnab turardi. "Menimcha, buni qilasan, la'nati qassob", dedi u va jilmaydi. Agar kelasi hafta ko'chada uni uchratsa, shlyapasini tepaga ko'tarib jilmayadigan odam edi. "Sen mendan ustun kelding, lekin menda yana bir imkoniyat bo'lishi mumkin", dedi uning tabassumi.
  U paltosini oldi va kvartiraning orqa eshigidan chiqib ketdi. Orqa tomonda kichik balkonga olib boradigan eshik bor edi va u u yerdan o'tib ketdi. U ergashishga urinmadi. Keyin u binoning orqa tomonidagi kichik maysazorga kichik temir zinapoyadan tushdi.
  U darhol ketmadi. U bir muddat zinapoyada o'tirdi. Fred Uells yashagan kvartiraning ostidagi kvartirada odamlar o'tirishardi. Erkaklar va ayollar jimgina o'tirishardi. O'sha kvartirada biron bir joyda bola bor edi. U uning yig'layotganini eshitdi.
  Erkaklar va ayollar karta o'ynash stolida o'tirishgan edi, ayollardan biri o'rnidan turib, chaqaloqning oldiga bordi.
  U ovozlar va kulgini eshitdi. Fred Uells uning orqasidan u yerga borishga jur'at etmagan bo'lardi. "Bu bir xil odam", dedi u o'sha kecha o'ziga o'zi. "Balki unga o'xshashlar ko'p emasdir."
  U hovli va darvozadan o'tib, xiyobonga kirdi va nihoyat ko'chaga chiqdi. Bu tinch turar-joy ko'chasi edi. Uning paltosining cho'ntagida pul bor edi. Palto ko'ylagining yirtilgan joylarini qisman qoplagan edi. U shlyapasini yo'qotib qo'ygan edi. Ko'p qavatli uyning oldida qora tanli haydovchisi bo'lgan, shubhasiz, shaxsiy mashina turardi. U erkakka yaqinlashib, uning qo'liga kupyura tutqazdi. "Men muammoga duch keldim", dedi u. "Yugur, menga taksi chaqir. Buni o'zingda qoldirasan", dedi u kupyurani uzatib.
  U hayron bo'ldi, jahli chiqdi, xafa bo'ldi. Eng muhimi, uni eng ko'p xafa qilgan noto'g'ri odam Fred Uells edi.
  "Men o'zimga juda ishongan edim. Men boshqa ayol, Helen, sodda deb o'ylagandim."
  "Men o'zim ham soddaman. Men ahmoqman."
  "Yarador bo'ldingizmi?" deb so'radi qora tanli odam. U o'rta yoshli, katta bo'yli odam edi. Uning yuzlarida qon bor edi va u buni kvartiraning kirish qismidan tushayotgan yorug'likda ko'rdi. Uning bir ko'zi shishib ketgan edi. Keyin u qora rangga kirdi.
  U allaqachon xonasiga yetib borganda nima deyishi haqida o'ylayotgan edi. Ko'chada ikki kishi unga o'g'rilik qilishga urinish paytida hujum qilishdi.
  U uni yiqitdi va unga nisbatan juda zo'ravonlik qildi. "Ular mening sumkamni tortib olib qochib ketishdi. Men bu haqda xabar berishni istamayman. Men ismim gazetalarda ko'rinishini istamayman." Chikagoda ular buni tushunishadi va ishonishadi.
  U qora tanli odamga bir voqeani aytib berdi. U eri bilan janjallashib qolgan edi. U kuldi. U tushundi. U mashinadan tushib, unga taksi chaqirish uchun yugurdi. U ketayotganda, Ethel soyalar og'irroq bo'lgan bino devoriga suyanib turardi. Yaxshiyamki, hech kim uni ko'rish uchun yonidan o'tmadi, u yerda ko'karib, ko'karib, turib kutib turardi.
  OceanofPDF.com
  4
  
  Yoz kechasi edi va Ethel Langdondagi otasining uyida yotoqda yotardi. Kech bo'lgan, yarim tundan ancha o'tgan va tun issiq edi. U uxlay olmadi. Unda so'zlar, uchib ketayotgan qushlar kabi mayda so'zlar to'dasi bor edi... "Erkak o'z qarorini qabul qilishi kerak, o'z qarorini qabul qilishi kerak." Nima? Fikrlar so'zlarga aylandi. Ethelning lablari qimirladi. "Og'ritadi. Og'ritadi. Qilgan ishingiz og'ritadi. Qilmagan ishingiz og'ritadi." U kech kirib keldi va uzoq o'ylar va xavotirlardan charchagan holda, shunchaki kiyimlarini xonasining qorong'uligiga tashladi. Kiyimlar uning ustidan tushib, uni yalang'och holda qoldirdi - xuddi shunday. U kirganida otasining rafiqasi Blansh allaqachon uyg'oq ekanligini bilardi. Ethel va otasi pastki qavatdagi xonalarda uxlashardi, lekin Blansh yuqoriga ko'chib o'tgan edi. Go'yo u eridan iloji boricha uzoqroqqa ketmoqchi bo'lgandek. Erkakdan... ayoldan... bundan qochish uchun.
  Ethel o'zini butunlay yalang'och holda karavotga tashladi. U uyni, xonani his qildi. Ba'zan uydagi xona qamoqxonaga aylanadi. Uning devorlari sizni qamrab oladi. Vaqti-vaqti bilan u bezovtalanib qimirlardi. Unda kichik his-tuyg'ular to'lqinlari paydo bo'ldi. O'sha kecha u yarim uyalib, kechqurun sodir bo'lgan voqeadan o'zidan g'azablanib, uyga kirganida, Blansh uyg'oq va qaytishini kutayotgandek tuyuldi. Ethel ichkariga kirganida, Blansh hatto jimgina zinapoyaga yaqinlashib, pastga qaragan bo'lishi mumkin edi. Pastki yo'lakda chiroq yonib turardi va yo'lakdan zinapoya yuqoriga ko'tarilib turardi. Agar Blansh u yerda bo'lganida, pastga qaraganida, Ethel uni yuqoridagi qorong'ulikda ko'ra olmas edi.
  Blansh, ehtimol, kulish uchun kutgan bo'lardi, lekin Ethel o'ziga kulishni xohlardi. Ayolga kulish uchun ayol kerak. Ayollar bir-birlarini chinakam sevishlari mumkin. Ular jur'at etadilar. Ayollar bir-birlaridan nafratlanishlari mumkin; ular xafa qilishlari va kulishlari mumkin. Ular jur'at etadilar. "Men bu tarzda ishlamasligini bilardim", deb o'ylayverdi u. U oqshomi haqida o'yladi. Yana bir sarguzasht bo'lgan edi, boshqa bir erkak bilan. "Men buni yana qildim." Bu uning uchinchi marta edi. Erkaklar bilan biror narsa qilishga uchta urinishi. Ularga biror narsani sinab ko'rishga ruxsat berish - ular buni qila olishlarini ko'rish. Boshqalar singari, bu ham ish bermadi. Uning o'zi nima uchunligini bilmasdi.
  "U meni tushunmadi. U meni tushunmadi."
  U nimani nazarda tutgan edi?
  Unga nima kerak edi? U nimani xohlardi?
  U buni xohlayotgandek tuyuldi. Bu kutubxonada ko'rgan yigit Red Oliver edi. U yerda unga qaradi. U kelaverdi. Kutubxona haftada uch oqshom ochiq edi va u doim kelardi.
  U u bilan tobora ko'proq gaplashardi. Kutubxona soat o'nda yopildi, sakkizdan keyin esa ular ko'pincha yolg'iz qolishardi. Odamlar kinoga borishardi. U ularga tunash uchun yopiq joylarni topishga yordam berardi. Ular derazalarni yopishlari, ba'zan kitoblarni joyiga qo'yishlari kerak edi.
  Qani endi u haqiqatan ham uni qo'lga kirita olsa edi. U jur'at eta olmadi. Qiz uni ushladi.
  Bu uning juda uyatchan, juda yosh va juda tajribasiz bo'lgani uchun sodir bo'ldi.
  Uning o'zi ham yetarlicha sabr ko'rsatmadi. U uni tanimasdi.
  Balki u shunchaki uni xohlaydimi yoki yo'qmi bilish uchun undan foydalanayotgandir.
  "Bu adolatsiz edi, adolatsiz edi."
  U xohlasa ham, xohlamasa ham, boshqa, keksa erkak haqida bilib oling.
  Avvaliga kutubxonaga kela boshlagan, yosh Red Oliverga yoshlik ko'zlari bilan qarab, uni hayajonga solib, u bilan uyga borishni taklif qilishga jur'at etmadi, lekin uni kutubxona eshigi oldida qoldirdi. Keyinchalik u biroz dadilroq bo'ldi. U unga tegmoqchi edi, unga tegmoqchi edi. U buni bilardi. "Siz bilan borsam maylimi?" deb so'radi u noqulaylik bilan. "Ha. Nega yo'q? Bu juda yoqimli bo'ladi." U u bilan juda rasmiy munosabatda bo'ldi. U ba'zan kechasi u bilan uyga keta boshladi. Jorjiyadagi yozgi oqshomlar uzoq edi. Ular issiq edi. Ular uyga yaqinlashganda, sudya, otasi, ayvonda o'tirgan edi. Blansh u yerda edi. Ko'pincha sudya kreslosida uxlab qolardi. Kechalari issiq edi. Tebranadigan divan bor edi va Blansh uning ustiga o'ralgan edi. U uyg'oq yotar va tomosha qilardi.
  Ethel ichkariga kirganda, u yosh Oliverning Ethelni darvoza oldida qoldirib ketayotganini ko'rib gapirdi. U u yerda qoldi, ketishni istamadi. U Ethelning sevgilisi bo'lishni xohlardi. Ethel buni bilardi. Bu endi uning ko'zlarida, uyatchan, ikkilanuvchi nutqida aks etardi... sevib qolgan, keksa ayolga o'xshagan, to'satdan ehtiros bilan oshiq bo'lgan yigit. U u bilan xohlagan ishini qila olardi.
  U unga darvozalarni ochib berishi, uni jannat deb o'ylagan narsaga kiritishi mumkin edi. Bu vasvasa edi. "Agar bu amalga oshiriladigan bo'lsa, men buni qilishim kerak. Men so'zni aytishim, unga darvozalar ochilganini aytishim kerak. U oldinga siljish uchun juda uyatchan", deb o'yladi Ethel.
  U bu haqda aniq o'ylamadi. Shunchaki o'yladi. Yigitdan ustunlik hissi bor edi. Bu ajoyib edi. Bu unchalik yoqimli emas edi.
  - Xo'sh, - dedi Blansh. Uning ovozi past, o'tkir va savolli edi. - Xo'sh, - dedi u. - Xo'sh, - dedi Ethel. Ikki ayol bir-biriga qarashdi va Blansh kuldi. Ethel kulmadi. U jilmaydi. Ikki ayol o'rtasida sevgi bor edi. Nafrat bor edi.
  Inson kamdan-kam tushunadigan bir narsa bor edi. Sudya uyg'onganida, ikkala ayol ham jim bo'lib qolishdi va Ethel to'g'ridan-to'g'ri xonasiga ketdi. U kitob olib, yotoqda yotib, o'qishga harakat qildi. O'sha yoz kechalari uxlash uchun juda issiq edi. Sudyada radio bor edi, ba'zan kechqurunlari esa uni yoqardi. U pastki qavatdagi uyning mehmonxonasida edi. U uni yoqganda va uyni ovozlar bilan to'ldirganda, u uning yoniga o'tirib uxlab qoldi. U uxlab yotganida xurrak urdi. Ko'p o'tmay Blansh o'rnidan turib, yuqoriga ko'tarildi. Ikki ayol sudyani radio yonidagi stulda uxlab qoldi. Uzoq shaharlardan, Ethel yashaydigan Chikagodan, Sinsinnatidan, Sent-Luisdan kelayotgan shovqinlar uni uyg'otmadi. Erkaklar tish pastasi haqida gapirishdi, orkestrlar chalishdi, erkaklar nutq so'zlashdi, negr ovozlari qo'shiq aytishdi. Shimoldan kelgan oq tanli qo'shiqchilar negrlar kabi qat'iyat va jasorat bilan qo'shiq aytishga harakat qilishdi. Shovqinlar uzoq vaqt davom etdi. "WRYK... CK... sizga xushmuomalalik bilan keldi... ichki kiyimimni almashtirish uchun... yangi ichki kiyim sotib olish uchun..."
  "Tishlaringizni yuving. Tish shifokoringizga boring."
  "Iltifoti bilan"
  Chikago, Sent-Luis, Nyu-York, Langdon, Jorjiya.
  Sizningcha, bugun kechqurun Chikagoda nima bo'lyapti? U yerda issiqmi?
  - Hozir aniq vaqt o'n o'n to'qqiz.
  To'satdan uyg'ongan sudya mashinani o'chirib, uxlab qoldi. Yana bir kun o'tdi.
  "Juda ko'p kunlar o'tdi", deb o'yladi Ethel. Mana u shu uyda, shu shaharda edi. Endi otasi undan qo'rqardi. U otasining his-tuyg'ularini bilardi.
  U uni u yerga olib keldi. U buni rejalashtirdi va pulni tejab qoldi. Uning o'qishga borishi va bir necha yil davomida yo'qligi pulga tushdi. Nihoyat, lavozim paydo bo'ldi. U shahar kutubxonachisi bo'ldi. U tufayli u shaharga, unga qarzdormidi?
  Hurmatli bo'lish uchun... u avvalgidek.
  "Jahannamga botib ketsin."
  U qizligida yashagan va o'rta maktabda o'qigan joyiga qaytib keldi. U uyga birinchi marta kelganida, otasi u bilan gaplashmoqchi edi. U hatto ularning hamroh bo'lishlari mumkin deb o'ylab, uning kelishini intiqlik bilan kutardi.
  "U bilan men do'stmiz." Rotary ruhi. "Men o'g'limni do'st qilaman. Qizim bilan do'stlashaman. Biz do'stmiz." U jahli chiqdi va xafa bo'ldi. "U meni masxara qiladi", deb o'yladi u.
  Bu erkaklar tufayli edi. Erkaklar Etelni ov qilishardi. U buni bilardi.
  U oddiy bir bola bilan yugurishni boshladi, lekin bu hammasi emas edi. Uyga qaytganidan beri u boshqa bir erkakni o'ziga jalb qildi.
  U keksa odam edi, undan ancha katta edi va uning ismi Tom Riddl edi.
  U shahar advokati, jinoiy ishlar bo'yicha himoyachi va pul ishlab chiqaruvchi edi. U hushyor hiyla ishlatuvchi, respublikachi va siyosatchi edi. U shtatning o'sha qismida federal homiylikni amalga oshirdi. U janob emas edi.
  Va Ethel uni o'ziga tortdi. "Ha", deb o'yladi otasi, "u borib, ulardan birini o'ziga jalb qilishi kerak". U shaharda bir necha hafta bo'lganida, u kutubxonasiga kirib, unga jasorat bilan yaqinlashdi. Unda bola Red Oliverning uyatchanligi yo'q edi. "Men siz bilan gaplashmoqchiman", dedi u Ethelga, uning ko'zlariga tik qarab. U qirq besh yoshlar atrofidagi uzun bo'yli, ingichka, oqarib ketgan sochlari, og'ir, dog'li yuzi va kichkina, yorug' ko'zlari bor odam edi. U uylangan edi, lekin xotini o'n yil oldin vafot etgan edi. Garchi u ayyor odam hisoblansa-da va shaharning yetakchi arboblari (masalan, Ethelning otasi, u gruzin bo'lsa-da, demokrat va janob edi) tomonidan hurmat qilinmasa ham, u shahardagi eng muvaffaqiyatli advokat edi.
  U shtatning bu qismidagi eng muvaffaqiyatli jinoyat ishlari bo'yicha himoyachi edi. U sud zalida jonli, ayyor va aqlli edi, boshqa advokatlar va sudya undan qo'rqishardi va hasad qilishardi. Aytishlaricha, u federal homiylikni tarqatish orqali pul topgan. "U qora tanlilar va arzon oq tanlilar bilan vaqt o'tkazadi", deyishdi dushmanlari, lekin Tom Riddle bunga ahamiyat bermaganga o'xshaydi. U kuldi. Taqiqlanishning paydo bo'lishi bilan uning faoliyati juda kengaydi. U Langdondagi eng yaxshi mehmonxonaga, shuningdek, shahar bo'ylab tarqalgan boshqa mulklarga egalik qilgan.
  Va bu odam Etelga oshiq bo'lib qoldi. "Sen menga mossan", dedi u unga. U uni mashinasida sayr qilishga taklif qildi va u shunday qildi. Bu otasini bu odam bilan omma oldida ko'rinish orqali asabiylashtirishning yana bir usuli edi. U buni xohlamadi. Bu uning maqsadi emas edi. Bu muqarrardek tuyuldi.
  Va Blansh bor edi. U shunchaki yovuzmidi? Balki u Etelga g'alati, o'jar bir qiziqishni saqlagandir?
  Uning o'zi kiyimlarga befarqdek tuyulsa-da, u doimo Ethelning kiyimlari haqida so'rardi. "Sen erkak bilan birga bo'lasan. Qizil ko'ylak kiy. Uning ko'zlarida g'alati bir nigoh... nafrat... sevgi bor edi. Agar sudya Long Ethelning Tom Riddl bilan aloqada ekanligini va u bilan omma oldida ko'rilganini bilmaganida, Blansh unga aytgan bo'lardi.
  Tom Riddle unga yoqishga urinmadi. U sabrli, ayyor va qat'iyatli edi. "Lekin men sizning menga oshiq bo'lishingizni kutmayman", dedi u bir kuni kechqurun ular Jorjiyaning qizil yo'llari bo'ylab qarag'ay o'rmoni yonidan o'tib ketayotganlarida. Qizil yo'l past tepaliklardan yuqoriga va pastga ketardi. Tom Riddle mashinani o'rmon chetida to'xtatdi. "Siz mening sentimental bo'lishimni kutmagan edingiz, lekin ba'zida shunday bo'ladi", dedi u kulib. Quyosh o'rmon orqasiga botayotgan edi. U oqshomning go'zalligi haqida gapirdi. Bu yozning oxiri, kutubxona yopiq bo'lgan oqshomlardan biri edi. Jorjiyaning bu qismidagi hamma yer qizarib ketgan edi va quyosh qizil tuman ichida botayotgan edi. Issiq edi. Tom mashinani to'xtatdi va oyoqlarini cho'zish uchun tashqariga chiqdi. U oq kostyum kiygan edi, biroz dog'langan edi. U sigaret yoqdi va yerga tupurdi. "Juda ajoyib, shunday emasmi?" "U mashinada o'tirgan Etelga tepasi pastga tushirilgan yorqin sariq sport rodsterini aytdi. U u yoqdan bu yoqqa yurdi, keyin mashina yoniga kelib to'xtadi."
  U boshidanoq gapirish uslubiga ega edi... gapirmasdan, so'zsiz... ko'zlari aytib turardi... xulq-atvori aytib turardi... "Biz bir-birimizni tushunamiz... bir-birimizni tushunishimiz kerak."
  Bu jozibador edi. Bu Ethelning qiziqishini uyg'otdi. U Janub haqida, unga bo'lgan muhabbati haqida gapira boshladi. "Menimcha, siz meni bilasiz", dedi u. Bu odam qo'shni okrugdagi yaxshi Jorjiya oilasidan chiqqanligi aytilgan. Uning xalqi ilgari qullarga egalik qilgan. Ular juda muhim odamlar edilar. Ular fuqarolar urushi tomonidan vayron qilingan edi. Tom tug'ilganda, ularda hech narsa yo'q edi.
  U qandaydir yo'l bilan o'sha mamlakatda qul savdosidan qochib qutulishga muvaffaq bo'ldi va advokat bo'lish uchun yetarli ma'lumot oldi. Endi u muvaffaqiyatli odam edi. U uylangan edi va xotini vafot etdi.
  Ularning ikkita farzandi bor edi, ikkalasi ham o'g'il va ular vafot etdilar. Biri go'dakligida, ikkinchisi esa, Etelning akasi singari, Ikkinchi Jahon urushida vafot etdi.
  "Men yoshligimda turmushga chiqqanman", dedi u Etelga. U bilan birga bo'lish g'alati edi. Tashqi ko'rinishi ancha qo'pol va hayotga nisbatan biroz qo'pol bo'lishiga qaramay, u tez va o'tkir yaqinlikka ega edi.
  U ko'p odamlar bilan muomala qilishiga to'g'ri keldi. Uning fe'l-atvorida shunday bir narsa bor edi... "Men yaxshi emasman, hatto rostgo'y ham emasman... Men ham sizga o'xshagan odamman."
  "Men narsalarni yarataman. Men deyarli xohlagan narsamni qilaman.
  "Janublik janob bilan uchrashishni umid qilib menga kelmang... Sudya Long kabi... Kley Barton kabi... Tom Shou kabi." Bu uning sud zalida hakamlar hay'ati bilan doimiy ravishda qo'llaydigan uslubi edi. Hakamlar hay'ati deyarli har doim oddiy odamlardan iborat edi. "Xo'sh, biz mana shu yerdamiz", deb murojaat qilgan odamlarga aytganday bo'ldi. "Ba'zi huquqiy rasmiyatchiliklardan o'tish kerak, lekin biz ikkalamiz ham odammiz. Hayot shunday. Vaziyat shunday va shunday. Biz bu masalada oqilona bo'lishimiz kerak. Biz oddiy hiyla ishlatadiganlar birdam bo'lishimiz kerak." Tabassum. "Menimcha, siz va men kabi odamlar shunday his qilishadi. Biz oqilona odamlarmiz. Hayotni shunday qabul qilishimiz kerak."
  U uylangan edi va xotini vafot etdi. U bu haqda Etelga ochiqchasiga gapirib berdi. "Men seni mening xotinim bo'lishingni istayman", dedi u. "Sen meni, albatta, sevmaysan. Men buni kutmagan edim. Qanday qilib sevasan?" U unga turmushi haqida gapirib berdi. "Ochig'i, bu zo'ravonlik bilan bog'liq nikoh edi." U kuldi. "Men bola edim va Atlantaga borganman, u yerda o'qishni tugatishga harakat qilardim. Men u bilan uchrashganman.
  "Men uni sevib qolgandek tuyulyapman. Men uni xohlardim. Imkoniyat tug'ildi va men uni oldim."
  U Ethelning Red Oliver ismli yigitga bo'lgan his-tuyg'ularini bilar edi. U shaharda bo'layotgan hamma narsani biladigan odamlardan biri edi.
  U shaharga o'zi ham qarshi chiqqan edi. U doim shunday qilgan. "Xotinim tirikligida o'zimni yaxshi tutdim", dedi u Etelga. Qandaydir yo'l bilan, xotini undan so'ramasdan, unga hech narsa demasdan, u hech narsa so'ramasdan, hayoti haqida gapira boshlagan edi. Ular birga bo'lganlarida, u gapirardi, xotini esa uning yonida o'tirib tinglardi. Uning yelkalari keng, biroz egilgan edi. U uzun bo'yli ayol bo'lsa-da, u deyarli bir bosh balandroq edi.
  "Shunday qilib, men bu ayolga uylandim. Men unga uylanishim kerak deb o'yladim. U oila davrasida edi. U buni siz aytgandek aytdi... "U sarg'ish sochli yoki qoramag'iz edi." U ayolning hayratda qolmasligini oddiy hol deb bildi. Unga bu yoqdi. "Men unga uylanmoqchi edim. Menga bir ayol kerak edi. Balki men oshiq bo'lgandirman. Bilmayman." Erkak Tom Riddle Ethel bilan shunday gaplashdi. U mashinaning yonida turib, yerga tupurdi. U sigaret yoqdi.
  U unga tegishga urinmadi. Uni o'ziga qulay his qildi. Unga gapirishni xohladi.
  "Men unga hamma narsani, oʻzim haqimdagi barcha jirkanch narsalarni aytib bera olaman", deb oʻylardi u baʼzan.
  "U mening uyida xonam bo'lgan odamning qizi edi. U ishchi edi. U biron bir ishlab chiqarish zavodida qozonlarni yoqib yuborardi. U onasiga yakkaxonadagi xonalarni tozalashda yordam berardi."
  "Men uni xohlay boshladim. Uning ko'zlarida nimadir bor edi. U meni xohlayotgandek o'ylardi. Yana kulgi. U o'zigami yoki uylangan ayoligami kuldi?
  "Mening imkoniyatim keldi. Bir kuni kechqurun biz uyda yolg'iz edik va men uni xonamga olib kirdim."
  Tom Riddle kulib yubordi. U Etelga go'yo ular uzoq vaqtdan beri yaqin bo'lgandek gapirib berdi. Bu g'alati, kulgili... yoqimli edi. Axir, Jorjiya shtatining Langdon shahrida u otasining qizi edi. Etelning otasi butun umri davomida biror ayol bilan bunchalik ochiqchasiga gaplashishi mumkin emas edi. U hech qachon, hatto u bilan yillar davomida yashaganidan keyin ham, Etelning onasi yoki yangi xotini Blansh bilan bunchalik ochiqchasiga gapirishga jur'at etmagan bo'lardi. Uning janubiy ayollik haqidagi tushunchasi uchun - axir u yaxshi oiladan chiqqan janubiylik edi - bu biroz hayratlanarli bo'lar edi. Etel unday emas edi. Tom Riddle uning bunday bo'lmasligini bilardi. U u haqida qancha narsa bilar edi?
  Gap shundaki, u uni xohlamagan edi... ayol erkakni xohlashi kerak bo'lganidek... orzu... mavjudlik she'riyati. Etelni uyg'otish, hayajonga solish, uyg'otish uchun uni yigit Red Oliver uyg'otishi mumkin edi. U undan hayajonlanardi.
  Tom Riddle o'sha yozda uni mashinasida o'nlab marta haydab kelgan bo'lsa-da, u hech qachon unga sevgi taklif qilmagan. U uning qo'lidan ushlab yoki o'pishga urinmagan. "Sen katta ayolsan. Sen nafaqat ayolsan, balki insonsan", deganday tuyuldi. Uning unga jismoniy istagi yo'qligi aniq edi. U buni bilardi. "Hali emas." U sabrli bo'lishi mumkin edi. "Hammasi joyida. Balki shunday bo'lar. Ko'ramiz." U unga birinchi xotini bilan bo'lgan hayoti haqida gapirib berdi. "Uning iste'dodi yo'q edi", dedi u. "Uning iste'dodi, uslubi yo'q edi va u mening uyim haqida hech narsa qila olmasdi. Ha, u yaxshi ayol edi. U men yoki u bilan bo'lgan bolalarim haqida hech narsa qila olmasdi.
  "Men tartibsizlik qila boshladim. Men buni anchadan beri qilib kelaman. Menimcha, siz mening bundan charchaganimni bilasiz."
  Shahar bo'ylab turli xil hikoyalar tarqaldi. Tom Riddl yoshligida Langdonga kelib, u yerda yuridik amaliyot ochganidan beri, u doim shaharning eng qo'pol unsurlari bilan aloqada bo'lib kelgan. U ular bilan birga ishlarning gavjum joyida edi. Ular uning do'stlari edi. Langdondagi hayotining boshidanoq uning do'stlari orasida qimorbozlar, mast yosh janubliklar va siyosatchilar bor edi.
  Shaharda salonlar bo'lgan paytlarda u doim salonlarda bo'lardi. Shahardagi hurmatli odamlar uning yuridik idorasini salonda boshqarganini aytishdi. Bir paytlar u temir yo'l konduktorining rafiqasi bo'lgan bir ayol bilan aloqada bo'lgan. Uning eri shahardan tashqarida edi va u Tom Riddlning mashinasida ochiqchasiga mashina haydab yurgan edi. Ish hayratlanarli darajada jasorat bilan olib borildi. Eri shaharda bo'lganida, Tom Riddl baribir uning uyiga bordi. U u yerga mashina haydab kirib keldi. Ayolning farzandi bor edi va shahar aholisi bu Tom Riddlning farzandi ekanligini aytishdi. "Shunday", deyishdi ular.
  "Tom Riddle eriga pora bergan."
  Bu uzoq davom etdi, keyin to'satdan konduktor boshqa bo'limga o'tkazildi va u, xotini va bolasi shaharni tark etishdi.
  Demak, Tom Riddl aynan shunday odam edi. Yozning jazirama kunlarining birida Ethel yotoqda yotib, u va uning unga aytgan gaplari haqida o'ylardi. U turmush qurishni taklif qilgan edi. "Qachon yaxshilab o'ylab ko'rsangiz, mayli."
  Tabassum. U uzun bo'yli va egilgan edi. Uning vaqti-vaqti bilan yelkalarini silkitib qo'yish g'alati odati bor edi, go'yo yukni yechib tashlamoqchi bo'lgandek.
  - Sen sevib qolmaysan, - dedi u. - Men ayolni romantik tarzda sevib qoladiganlardan emasman.
  - Nima, mening chanoqli yuzim, kal boshim bilanmi? - Balki bu uyda yashashdan charchagandirsan. - U otasining uyini nazarda tutgan edi. - Otang uylangan ayoldan charchagandirsan.
  Tom Riddle uni xohlashining sabablari haqida juda ochiqchasiga gapirdi. "Sizda uslub bor. Siz erkakning hayotini yaxshilaysiz. Siz uchun pul topish foydali bo'lardi. Menga pul ishlash yoqadi. Menga bu o'yin yoqadi. Agar siz men bilan birga yashashga qaror qilsangiz, keyinroq, birga yashashni boshlaganimizda... Biror narsa menga biz bir-birimiz uchun yaratilganimizni aytadi. U Ethelning yigit Red Oliverga bo'lgan ishtiyoqi haqida bir narsa demoqchi edi, lekin buni qilishga juda ehtiyotkor edi. "U siz uchun juda yosh, azizim. U juda voyaga yetmagan. Sizda hozir unga nisbatan tuyg'u bor, lekin bu o'tib ketadi."
  "Agar siz buni sinab ko'rmoqchi bo'lsangiz, davom eting." U buni o'ylagan bo'lishi mumkinmidi?
  U buni aytmadi. Bir kuni u Red Oliver o'ynagan Langdon Mill jamoasi va qo'shni shahardan kelgan jamoa o'rtasidagi beysbol o'yini paytida Ethelni olib ketish uchun keldi. Langdon jamoasi g'alaba qozondi va Redning o'yini ularning g'alabasiga katta hissa qo'shdi. O'yin uzoq yoz oqshomida bo'lib o'tdi va Tom Riddle Ethelni mashinasida olib ketdi. Bu uning beysbolga bo'lgan qiziqishi emas edi. U bunga amin edi. U u bilan birga bo'lishdan zavqlana boshlagan edi, garchi u Red Oliver bilan bo'lgani kabi uning yonida darhol jismoniy istakni his qilmasa ham.
  Beysbol o'yinidan oldingi o'sha oqshomda Red Oliver kutubxonadagi stolida o'tirib, qo'lini qalin sochlaridan silab o'tirdi. Etel to'satdan istakni his qildi. U qo'lini uning sochlaridan silab, uni mahkam quchoqlamoqchi bo'ldi. U unga qarab bir qadam tashladi. Uni supurib olib ketish juda oson bo'lardi. U yosh va unga chanqoq edi. U buni bilardi.
  Tom Riddle Ethelni o'yin maydoniga olib bormadi, balki mashinasini yaqin atrofdagi tepalikka qo'ydi. U uning yoniga o'tirib, hayron bo'ldi. U yigitning o'yiniga butunlay qoyil qolganday tuyuldi. Bu blöfmidi?
  Bu Red Oliverning ajoyib o'ynagan kuni edi. To'plar qattiq loy maydon bo'ylab unga qarab uchib ketdi va u ularni ajoyib tarzda qaytardi. Bir kuni u jamoasini oldinga olib chiqdi va muhim daqiqada uchta gol urdi va Tom Riddle mashina o'rindig'ida qiynalib qoldi. "U bu shaharda biz ko'rgan eng yaxshi o'yinchi", dedi Tom. U haqiqatan ham shunday bo'lishi mumkinmi, Ethelni o'zi uchun xohlashi, uning Redga bo'lgan his-tuyg'ularini bilishi va o'sha paytda Redning o'yiniga oshiq bo'lishi mumkinmi?
  *
  U Ethelning tajriba o'tkazishini xohladimi? U xohladi. Yozning issiq kechasida, xonasida to'shagida butunlay yalang'och holda yotib, uxlay olmay, asabiy va bezovta holda, derazalar ochilib, u tashqaridagi janubiy tunning shovqinini, qo'shni xonada otasining o'zidan xafa va g'azablangan holda qattiq, tinimsiz xurraklarini eshitdi va o'sha kuni kechqurun u ishni oxiriga yetkazdi.
  U jahli chiqqan, xafa bo'lgan, asabiylashgan edi. "Nega bunday qildim?" Bu juda oson edi. Ko'chada u bilan birga ketayotgan bir yigit, aslida uning ko'zlarida bir bola bor edi. Kutubxona rasman ochilmagan oqshomlardan biri edi, lekin u u yerga qaytib kelgan edi. U Tom Riddl va uning unga qilgan taklifi haqida o'yladi. Ayol buni qila oladimi, erkak bilan yashay oladimi, u bilan uxlay oladimi, uning xotini bo'la oladimi... qandaydir kelishuv evazigami? U hamma narsa yaxshi bo'ladi deb o'ylaganga o'xshardi.
  "Men sizni gavjum qilib qo'ymayman."
  "Oxir-oqibat, erkakning go'zalligi ayolning qomatidan kamroq."
  "Bu hayot masalasi, kundalik hayot."
  "Do'stlikning bir turi bor, u shunchaki do'stlikdan ko'proq narsani anglatadi. Bu o'ziga xos sheriklikdir."
  "Bu boshqa narsaga aylanib bormoqda."
  Tom Riddle gapirayotgan edi. U hakamlar hay'atiga murojaat qilayotganday tuyuldi. Lablari qalin, yuzi esa tirnalgan edi. Ba'zan u jiddiy gapirar, ayolga egilib qolardi. "Erkak yolg'iz ishlashdan charchaydi", dedi u. Uning xayolida bir fikr bor edi. U uylangan edi. Ethel birinchi xotinini eslamasdi. Riddlening uyi shaharning boshqa qismida edi. Bu kambag'al ko'chada joylashgan chiroyli uy edi. Uning katta maysazori bor edi. Tom Riddle o'z uyini u bilan aloqada bo'lgan odamlarning uylari orasida qurgan edi. Albatta, ular Langdonning birinchi oilalari emas edi.
  Xotini tirikligida u kamdan-kam hollarda uydan chiqib ketardi. U o'zini uy ishlariga bag'ishlaydigan kamtar, sichqonga o'xshash mavjudotlardan biri bo'lsa kerak. Tom Riddl muvaffaqiyatga erishgach, u shu ko'chada uy qurdi. Bu yer bir vaqtlar juda hurmatli mahalla bo'lgan. Bu yerda fuqarolar urushidan oldingi davrdagi aristokrat oilalardan biriga tegishli bo'lgan eski uy bor edi. Uning shahar ostidagi daryoga oqib tushadigan kichik soyga olib boradigan katta hovlisi bor edi. Butun hovli zich butalar bilan qoplangan edi, u ularni kesib tashladi. Uning qo'lida doim odamlar ishlardi. U ko'pincha qonun bilan muammoga duch kelgan kambag'al oq tanlilar yoki qora tanlilar uchun ishlarni ko'rib chiqardi va agar ular unga pul to'lay olmasalar, u ularga to'lovlarni joyida hal qilishga ruxsat berardi.
  Tom birinchi xotini haqida shunday dedi: "Xoʻsh, men unga uylandim. Deyarli uylanishim kerak edi. Axir, u yashagan shuncha hayotga qaramay, Tom hali ham asosan aristokrat edi. U mensimas edi. U boshqalarning obroʻsiga ahamiyat bermasdi va cherkovga bormasdi. U Ethelning otasi kabi cherkovga boradiganlarga kulardi va Langdonda KKK kuchli boʻlganida, u ham bunga kulardi.
  U janubdan ko'ra shimoliyroq narsaga moyil bo'lib qoldi. Aynan shu sababli u respublikachi edi. "Qandaydir sinf har doim hukmronlik qiladi", dedi u bir marta Etelga o'zining respublikachiligi haqida gapirar ekan. "Albatta", dedi u kinoyali kulib, "men bundan pul topaman".
  "Xuddi shunday, hozirgi kunda Amerikada pul hukmronlik qilmoqda. Shimoldagi, Nyu-Yorkdagi boylar Respublikachilar partiyasini tanladilar. Ular bunga umid qilishmoqda. Men ular bilan bog'lanyapman."
  "Hayot - bu o'yin", dedi u.
  "Bechora oq tanli odamlar bor. Erkaklar uchun ular demokratlar." U kuldi. "Bir necha yil oldin nima bo'lganini eslaysizmi?" Ethel esladi. U unga juda shafqatsiz linch haqida gapirib berdi. Bu Langdon yaqinidagi kichik shaharchada sodir bo'lgan. Langdondan ko'p odamlar u yerga qatnashish uchun mashina haydashgan. Bu kechasi sodir bo'ldi va odamlar mashinalarda ketishdi. Kichik fermerning qizi bo'lgan bechora oq tanli qizni zo'rlaganlikda ayblangan qora tanli erkakni sherif okrug markaziga olib ketayotgan edi. Sherifning yonida ikkita o'rinbosari bor edi va yo'lda unga qarab mashinalar qatori harakatlanardi. Mashinalar Langdondan kelgan yosh yigitlar, hunarmandlar va obro'li odamlar bilan to'la edi. Langdon paxta zavodlaridan kelgan bechora oq tanli ishchilar bilan to'la Fordlar bor edi. Tom bu qandaydir sirk, ommaviy o'yin-kulgi ekanligini aytdi. "Yaxshi, a!"
  Linch marosimida qatnashgan barcha erkaklar aslida qatnashmagan. Bu Ethel Chikagoda talaba bo'lganida sodir bo'lgan. Keyinchalik ma'lum bo'lishicha, zo'rlanganini da'vo qilgan qiz aqldan ozgan. U ruhiy jihatdan beqaror edi. U bilan allaqachon ko'plab erkaklar, ham oq tanli, ham qora tanli erkaklar birga bo'lgan edi.
  Qora tanli odamni sherif va uning o'rinbosarlaridan olib ketishdi, daraxtga osib qo'yishdi va o'qlar bilan to'ldirishdi. Keyin uning jasadini yoqib yuborishdi. "Aftidan, uni tinch qo'ya olmasdilar", dedi Tom. U kinoyali kulib yubordi. Eng yaxshi odamlarning ko'pi yo'q bo'lib ketgan edi.
  Ular orqaga chekinib, tomosha qilishdi va negrni ko'rishdi... u ulkan qora tanli odam edi... "Uning vazni ikki yuz ellik funt bo'lishi mumkin edi", dedi Tom kulib. U go'yo negr cho'chqadek gapirdi, uni olomon bayramona tomosha sifatida so'ydi... hurmatli odamlar olomonning chekkasida turib, bu ishning qanday bajarilishini tomosha qilish uchun kelishdi. Langdondagi hayot qanday bo'lsa, shunday edi.
  "Ular menga past nazar bilan qarashadi. Qo'yib yuboringlar."
  U sudda erkaklar yoki ayollarni guvoh sifatida stendga qo'yib, ularga ruhiy qiynoqlar qo'yishi mumkin edi. Bu o'yin edi. Unga yoqardi. U ularning aytganlarini buzib ko'rsatishi, ularni o'zlari nazarda tutmagan narsalarni aytishga majbur qilishi mumkin edi.
  Qonun o'yin edi. Butun hayot o'yin edi.
  U uyini oldi. U pul topdi. U yiliga bir necha marta Nyu-Yorkka borishdan zavqlanardi.
  Unga hayotini boyitish uchun ayol kerak edi. U Etelni yaxshi otni xohlaganidek xohlardi.
  "Nega yo'q? Bu hayot."
  Bu qandaydir zinokorlik, yuqori sinf zinokorligi taklifimi? Etel hayron bo'ldi.
  U qarshilik ko'rsatdi. O'sha kecha u uydan chiqib ketdi, chunki u otasiga ham, Blanshga ham chiday olmadi. Blansh ham o'ziga xos iste'dodga ega edi. U Ethel haqida hamma narsani yozib qo'ydi: qanday kiyim kiyganini, kayfiyatini. Endi otasi qizidan va u nima qilishi mumkinligidan qo'rqardi. U Longhousedagi stolda o'tirib, bir og'iz ham gapirmasdan, jimgina uni olib chiqdi. U qizning Tom Riddl bilan birga ot minib, yosh Red bilan ko'chalarda sayr qilishni rejalashtirayotganini bilardi.
  Red Oliver fabrika ishchisiga, Tom Riddle esa shubhali advokatga aylandi.
  U uning shahardagi mavqeiga, o'z qadr-qimmatiga tahdid solayotgan edi.
  Va u yerda Blansh hayratda va juda xursand edi, chunki eri norozi edi. Blansh bilan ham shunday holat yuz berdi. U boshqalarning umidsizliklari bilan yashardi.
  Ethel uydan jirkanchlik bilan chiqib ketdi. Issiq va bulutli oqshom edi. O'sha oqshom uning tanasi charchagan edi va u odatdagidek o'zini tuta bilishi, oyoqlarini sudrab ketmasligi uchun yurishga qiynaldi. U Asosiy ko'chadan o'tib, Asosiy ko'chadan kutubxonaga qarab yurdi. Kechki osmonda qora bulutlar suzib yurar edi.
  Odamlar Asosiy ko'chada to'planishgan edi. O'sha kuni kechqurun Ethel Red Oliver ishlaydigan paxta fabrikasi prezidenti bo'lgan kichkina odam Tom Shouni ko'rdi. Uni Asosiy ko'chada tezda haydab ketayotgan edi. Shimolga ketayotgan poyezd bor edi. U, ehtimol, Nyu-Yorkka ketayotgan edi. Katta mashinani qora tanli odam boshqarayotgan edi. Ethel Tom Riddlning so'zlarini esladi. "Mana, shahzoda", dedi Tom. "Salom, shahzoda Langdon". Yangi Janubda Tom Shou shahzodaga, yetakchiga aylangan odam edi.
  Bir ayol, yosh ayol, Asosiy ko'chadan ketayotgan edi. U bir vaqtlar Ethelning do'sti bo'lgan. Ular birga o'rta maktabda o'qigan edilar. U yosh savdogarga turmushga chiqqan edi. Endi u bolalar aravachasini itarib, uyga shoshilayotgan edi. U yumaloq va semiz edi.
  U va Ethel do'st edilar. Endi ular tanish edilar. Ular jilmayib, bir-birlariga sovuqqonlik bilan ta'zim qilishdi.
  Ethel ko'chadan shoshilib pastga tushdi. Asosiy ko'chada, sud binosi yaqinida, Red Oliver unga qo'shildi.
  - Siz bilan borsam maylimi?
  "Ha."
  - Kutubxonaga borasizmi?
  "Ha."
  Jimlik. Fikrlar. Yigit o'zini tun kabi qizib ketgandek his qildi. "U juda yosh, juda yosh. Men uni xohlamayman.
  U Tom Riddlni do'kon oldida boshqa erkaklar bilan birga turganini ko'rdi.
  U uni bola bilan ko'rdi. Bola uni u yerda turganini ko'rdi. Ularda fikrlar. Red Oliver uning sukut saqlashidan chalkashib ketdi. U xafa bo'ldi, qo'rqdi. U ayolni xohladi. U uni xohlayotganini o'yladi.
  Ethelning fikrlari. Bir kecha Chikagoda. Bir erkak... bir kuni uning Chikagodagi uyida... oddiy erkak... katta, kuchli yigit... u xotini bilan janjallashib qoldi... u o'sha yerda yashardi. "Men oddiymanmi? Men shunchaki tuproqmanmi?"
  Bu shunchaki issiq va yomg'irli tun edi. Uning Quyi Michigan avenyusidagi binoning shu qavatida xonasi bor edi. U Ethelni ta'qib qilardi. Red Oliver endi uni ta'qib qilardi.
  U uni ushladi. Bu to'satdan, kutilmaganda sodir bo'ldi.
  Va Tom Riddle.
  O'sha oqshom Chikagoda, u binoning o'sha qavatida yolg'iz edi, u esa... o'sha boshqa erkak... shunchaki erkak, erkak, boshqa hech narsa emas... va u o'sha yerda edi.
  Ethel buni hech qachon o'zi haqida tushunmagan edi. U charchagan edi. O'sha oqshom u shovqinli, issiq ovqat xonasida, unga shovqinli, xunuk odamlar orasida, deb o'ylagan edi. Ular xunukmidi yoki u? Bir zum u o'zidan, shahardagi hayotidan jirkanch his qildi.
  U xonasiga kirib, eshikni qulflamadi. Bu odam uning ichkariga kirganini ko'rdi. U xonasida eshik ochiq holda o'tirgan edi. U katta va baquvvat edi.
  U xonasiga kirib, o'zini karavotga tashladi. Uning xayoliga ham shunday lahzalar kelardi. Nima bo'lganiga ahamiyat bermasdi. U biron bir narsa bo'lishini xohlardi. U jasorat bilan ichkariga kirdi. Qisqa muddatli kurash bo'ldi, bu umuman reklama bo'yicha direktor Fred Uells bilan bo'lgan kurashga o'xshamasdi.
  U taslim bo'ldi... bunga yo'l qo'ying. Keyin u u uchun biror narsa qilishni xohladi: uni teatrga olib borishni, kechki ovqatni yeyishni. U uni ko'rishga chiday olmadi. Hammasi xuddi boshlanganidek to'satdan tugadi. "Men shunchaki hayvondek, boshqa hech narsa emasdek, go'yo aynan shuni xohlagandek, shu yo'l bilan biror narsaga erisha olaman deb o'ylaganim ahmoqlik edi."
  Ethel kutubxonaga kirib, eshikni ochib ichkariga kirdi. U Red Oliverni eshik oldida qoldirdi. "Xayrli tun. Rahmat", dedi u. U havo olish umidida ikkita derazani ochdi va stol ustiga stol chiroqini yoqdi. U boshini qo'llariga qo'yib, stol ustiga egilib o'tirdi.
  Bu uzoq davom etdi, fikrlar uning ichidan o'tib ketdi. Tun kirib kelgan edi, issiq va qorong'u tun. U asabiy edi, xuddi Chikagodagi o'sha kecha kabi, tanimagan odamni o'g'irlab ketgan o'sha issiq, charchagan kecha kabi... uning muammoga duch kelmaganligi ajablanarli edi... bola tug'magan edim... men shunchaki fohisha edimmi?... qancha ayollar unga o'xshab, hayotdan parchalanib ketgan edi... ayolga erkak kerakmi, qandaydir langarmi? Mana Tom Riddl.
  U otasining uyidagi hayot haqida o'yladi. Endi otasi xafa va undan noqulay edi. Mana Blansh. Blansh eriga nisbatan chinakam adovat his qildi. Hech qanday ochiqlik yo'q edi. Blansh va otasi ikkalasi ham o'q uzishdi va ikkalasi ham o'q uzishmadi. "Agar Tom bilan tavakkal qilsam", deb o'yladi Ethel.
  Blansh o'ziga nisbatan ma'lum bir munosabatni o'rnatgan edi. U Etelga kiyim-kechak uchun pul bermoqchi edi. U Etelning kiyim-kechakka bo'lgan mehrini bilib, bunga ishora qildi. Ehtimol, u shunchaki o'zini qo'yib yuborgandir, kiyimlarini e'tiborsiz qoldirgan, ko'pincha o'zini tartibga solishga ham ahamiyat bermagan, bu esa erini jazolash usulidir. U eridan pulni olib, Etelga berardi. U xohlardi.
  U Etelga qo'llari bilan, tirnoqlari iflos bo'lgan qo'llari bilan tegmoqchi bo'ldi. U uning yoniga keldi. "Bu ko'ylakda juda chiroyli ko'rinyapsan, jonim." U kulgili, mushukcha tabassum bilan jilmaydi. U uyni nosog'lom qildi. Bu nosog'lom uy edi.
  "Tomning uyini nima qilardim?"
  Ethel o'ylashdan charchagan edi. "O'ylayverasiz, o'ylaysiz, keyin esa biror narsa qilasiz. O'zingizni ahmoq qilayotgan bo'lishingiz ehtimoli katta. Kutubxona tashqarisida qorong'i tusha boshlagan edi. Vaqti-vaqti bilan chaqmoq chaqib, Ethel o'tirgan xonani yoritib turardi. Kichkina stol chiroqchasining nuri uning boshiga tushib, sochlarini qizartirib, yaltiratardi. Vaqti-vaqti bilan momaqaldiroq gumburlardi.
  *
  Yosh Qizil Oliver kuzatib turdi va kutdi. U bezovta yurdi. U Ethelni kutubxonaga kuzatib borishni xohladi. Bir kuni kechqurun u jimgina kirish eshigini ochdi va ichkariga qaradi. U Ethel Longning stoli yonida, boshini qo'liga qo'yib o'tirganini ko'rdi.
  U qo'rqib ketdi, ketdi, lekin qaytib keldi.
  U uni kunlaru tunlar o'ylardi. Axir, u bola edi, yaxshi bola. U kuchli va sof edi. "Qani endi uni yoshligimda ko'rganimda edi, qani endi biz tengdosh bo'lganimizda edi", deb o'ylardi ba'zan Etel.
  Ba'zan kechalari, uxlay olmagan paytlari. U Uzoq Uyga qaytib kelganidan beri yaxshi uxlamagan edi. Bunday uyda nimadir bor edi. Uydagi havoga nimadir kirib boradi. Bu devorlarda, devor qog'ozida, mebelda, poldagi gilamlarda. Bu siz yotgan choyshabda.
  Bu og'ritadi. Bu hamma narsani ulkan qiladi.
  Bu nafrat, tirik, kuzatuvchan, sabrsiz. Bu tirik mavjudot. U tirik.
  "Sevgi", deb o'yladi Ethel. U uni qachondir topa olarmikan?
  Ba'zan, kechalari xonasida yolg'iz qolganda, uxlay olmaganida... keyin u yosh Red Oliver haqida o'ylardi. "Men uni shunday holatda xohlaymanmi, shunchaki unga ega bo'lish uchunmi, balki o'zimni yupatish uchunmi, xuddi Chikagodagi o'sha odamni xohlaganimdekmi?" U o'sha yerda, xonasida, uyg'oq yotib, bezovtalanib o'tirardi.
  U kutubxonadagi stolda o'tirgan yosh Red Oliverni ko'rdi. Ba'zan uning ko'zlari unga ochko'zlik bilan qarardi. U ayol edi. U ichida nimalar bo'layotganini unga ko'rsatmasdan ham ko'ra olardi. U kitob o'qishga harakat qilardi.
  U Shimoldagi kollejda o'qigan va g'oyalari bor edi. U o'qigan kitoblaridan buni sezib turardi. U Langdonda tegirmonchiga aylangan edi; ehtimol u boshqa ishchilar bilan aloqa o'rnatishga harakat qilayotgandir.
  Balki u hatto ularning ishi, ishchilar uchun kurashishni xohlar. Shunday yoshlar bor edi. Ular yangi dunyoni orzu qiladilar, xuddi Ethelning o'zi hayotining muayyan lahzalarida qilganidek.
  Tom Riddl hech qachon bunday narsani orzu qilmagan edi. U bu fikrni masxara qilgan bo'lardi. "Bu sof romantizm", derdi u. "Erkaklar teng tug'ilmaydi. Ba'zi erkaklar qul bo'lishga, ba'zilari xo'jayin bo'lishga taqdirlangan. Agar ular bir ma'noda qul bo'lmasalar, boshqa ma'noda ham qul bo'lishadi."
  "Jinsiy aloqaning, ular fikr deb bilgan narsalarning, ovqat va ichimliklarning qullari bor."
  "Kimni ishi bor?"
  Red Oliver bunday bo'lmas edi. U yosh va sabrsiz edi. Erkaklar uning boshiga g'oyalar solishardi.
  Lekin u faqat aql va idealizmga ega emas edi. U Tom Riddl kabi, Etel kabi ayolni xohlardi; u shunday deb o'ylardi. Shuning uchun bu ayol uning ongiga singib ketgan edi. U buni bilardi. U buni uning ko'zlaridan, unga qarash uslubidan, sarosimasidan anglay olardi.
  U begunoh, baxtli va uyatchan edi. U ikkilanib, hayratda qolib, unga tegmoqchi, quchoqlamoqchi, o'pmoqchi bo'lib unga yaqinlashdi. Blansh ba'zan uni ko'rgani kelardi.
  Redning kelishi, unga qaratilgan his-tuyg'ulari Etelni juda yoqimli, biroz hayajonli va ko'pincha juda hayajonli his qildi. Kechasi, u bezovtalanib, uxlay olmay qolganda, uni xuddi uning to'p o'ynayotganini ko'rgandek tasavvur qildi.
  U telbalarcha yugurdi. To'pni qabul qildi. Tana muvozanatini tikladi. U hayvonga, mushukka o'xshardi.
  Yoki u zarba berishda turgan edi. U tayyor turardi. Unda nozik sozlangan, nozik hisoblangan bir narsa bor edi. "Men buni xohlayman. Men shunchaki ochko'z, xunuk, ochko'z ayolmanmi?" To'p unga qarab shiddat bilan kelardi. Tom Riddle Etelga to'p zarba beruvchiga yaqinlashganda qanday qilib egilganini tushuntirdi.
  Ethel karavotda o'tirdi. Ichida nimadir og'riyapti. "Bu unga zarar yetkazadimi? Qiziq." U kitob olib, o'qishga harakat qildi. "Yo'q, men bunga yo'l qo'ymayman."
  Etel eshitgan ediki, o'g'il bolalari bor keksa ayollar ham bor edi. Bu g'alati edi, ko'p erkaklar ayollar tabiatan yaxshi deb ishonishardi. Hech bo'lmaganda, ularning ba'zilari ko'r istaklar bilan tug'ilgan.
  Janublik, janublik erkaklar ayollar bilan doim romantik munosabatda bo'lishadi... ularga hech qachon imkoniyat berishmaydi... nazoratdan chiqib ketishmaydi. Tom Riddl, albatta, yengillik berdi.
  O'sha kecha kutubxonada, xuddi Chikagodagi notanish odam bilan bo'lgan voqea kabi, to'satdan va tez sodir bo'ldi. Unday emas edi. Ehtimol, Red Oliver kutubxona eshigi oldida anchadan beri turgandir.
  Kutubxona Main Street yaqinidagi eski uyda joylashgan edi. U fuqarolar urushidan oldingi quldor oilaga yoki ehtimol badavlat savdogarga tegishli edi. U yerda kichik zinapoya bor edi.
  Kechqurun yomg'ir boshlanib, tahdid soldi. Kuchli shamol bilan birga yozgi kuchli yomg'ir yog'di. Kutubxona binosining devorlarini urib yubordi. Baland momaqaldiroq va chaqmoq chaqishi eshitildi.
  Ehtimol, o'sha kuni kechqurun Etelni bo'ron urib yuborgandir. Yosh Oliver uni kutubxona eshigi oldida kutib turgan edi. Yonidan o'tib ketayotgan odamlar uni u yerda turganini ko'rishgan bo'lardi. U o'yladi... "Men u bilan uyga qaytaman".
  Yigitning orzulari. Red Oliver yosh idealist edi; uning ichida idealistga xos xususiyatlar bor edi.
  Uning otasi kabi erkaklar shunday boshladilar.
  O'sha kecha u boshini qo'llariga qo'yib, stolda o'tirganida, yigit bir necha bor jimgina eshikni ochdi va ichkariga qaradi.
  U ichkariga kirdi. Yomg'ir uni ichkariga tortdi. U uni bezovta qilishga jur'at eta olmadi.
  Keyin Ethel o'sha oqshom to'satdan yana o'sha yosh qizga - yarim qizga, yarim bolaga - aylanganini o'yladi, u ilgari dalaga qattiqqo'l kichkina bolani ko'rish uchun borgan edi. Eshik ochilib, yosh Red Oliverni kutubxonaning katta asosiy xonasiga, devorlarni buzib qurilgan xonaga kiritganida, u bilan birga kuchli yomg'ir yog'di. Ethel ochgan ikkita derazadan xonaga yomg'ir yog'ayotgan edi. U boshini ko'tarib, uni xira yorug'likda turganini ko'rdi. Avvaliga u aniq ko'ra olmadi, lekin keyin chaqmoq chaqdi.
  U o'rnidan turib, unga tomon yurdi. "Xo'sh," deb o'yladi u. "Kerakmi? Ha, roziman."
  U otasi dalaga chiqib, undan shubhalangan o'sha kechani yana boshdan kechirayotgan edi, o'shanda u uni qo'lga oldi. "U hozir bu yerda yo'q", deb o'yladi u. U Tom Riddl haqida o'yladi. "U bu yerda yo'q. U meni zabt etmoqchi, men bo'lmagan narsaga aylantirmoqchi." Endi u yana isyon ko'tarib, ishlarni xohlagani uchun emas, balki biror narsaga qarshi chiqish uchun qilardi.
  Uning otasi... va ehtimol Tom Riddl ham.
  U eshik oldida biroz qo'rqib turgan Red Oliverga yaqinlashdi. "Nimadir bo'ldimi?" deb so'radi u. "Derazalarni yopishim kerakmi?" U javob bermadi. "Yo'q", dedi u. "Men buni qilamanmi?" deb o'zidan so'radi.
  "Bu Chikagodagi xonamga kirgan yigitga o'xshaydi. Yo'q, bunday bo'lmaydi. Men buni qilaman."
  "Men xohlardimki."
  U yigitga juda yaqinlashib qolgan edi. G'alati zaiflik uning tanasini qamrab oldi. U bunga qarshi turdi. U qo'llarini Red Oliverning yelkasiga qo'ydi va yarim yo'lda oldinga yiqildi. "Iltimos", dedi u.
  U unga qarshi edi.
  "Nima?"
  - Bilasizmi, - dedi u. Bu rost edi. U uning ichida hayot qaynab chiqayotganini his qilardi. - Mana? Hozirmi? - U titrardi.
  "Ha." So'zlar aytilmadi.
  "Mana bu yerdami? Hozirmi?" Nihoyat u tushundi. U zo'rg'a gapira oldi, ishonolmadi. U o'yladi: "Men omadliman. Qanday omadliman!" Uning ovozi xirillagan edi. "Bu yerda joy yo'q. Bu yerda bo'lishi mumkin emas."
  "Ha." Yana bir bor, so'zga hojat yo'q.
  "Derazalarni yopishim kerakmi, chiroqlarni o'chirishim kerakmi? Kimdir ko'rishi mumkin." Yomg'ir binoning devorlarini urib yubordi. Bino larzaga keldi. "Tezda", dedi u. "Bizni kim ko'rishi menga farqi yo'q", dedi u.
  Shunday bo'ldi, keyin Ethel yosh Red Oliverni jo'natdi. "Endi ket", dedi u. U hatto muloyim edi, unga onalik mehribonlik qilishni xohladi. "Bu uning aybi emas edi". U deyarli yig'lamoqchi edi. "Men uni jo'natishim kerak, aks holda men..." Unda bolalarcha minnatdorchilik bor edi. Bir marta u boshqa tomonga qaradi... bu sodir bo'layotgan paytda... uning yuzida... ko'zlarida nimadir bor edi... "Qani endi men bunga loyiq bo'lsam edi"... bularning barchasi kutubxonadagi stolda, u o'tirib kitoblarini o'qishga odatlangan stolda sodir bo'ldi. U o'tgan kuni tushdan keyin u yerda bo'lib, Karl Marksni o'qigan edi. U kitobni maxsus u uchun buyurtma qilgan edi. "Agar kutubxona kengashi qarshi bo'lsa, men o'z cho'ntagimdan to'layman", deb o'yladi u. Bir marta u boshqa tomonga qaradi va ko'chada boshini oldinga cho'zib ketayotgan bir odamni ko'rdi. U boshini ko'tarmadi. "G'alati bo'lardi", deb o'yladi u, "agar bu Tom Riddl bo'lsa..."
  - Yoki ota.
  "Ichimda Blanshga o"xshash tuyg"ular juda ko"p", deb o"yladi u. "Aytishim mumkinki, men undan nafratlanishim mumkin".
  U chinakam seva oladimi, deb o'yladi. "Bilmayman", dedi u o'ziga o'zi, Redni eshikka boshlab. U darhol undan charchadi. U sevgi haqida bir narsa aytdi, noqulay, qat'iyatli, go'yo ikkilanib turgandek, go'yo rad etilgandek norozilik bildirdi. U g'alati uyaldi. U jim qoldi, sarosimaga tushdi.
  U allaqachon qilgan ishi uchun unga rahmi kelgan edi. "Xo'sh, men buni qildim. Men xohlardim. Men qildim." U buni ovoz chiqarib aytmadi. U Redni o'pdi, sovuq, taqiqlangan o'pish. Uning xayolida bir hikoya, kimdir unga bir vaqtlar aytib bergan hikoya paydo bo'ldi.
  Hikoya kechasi birga bo'lgan erkakni ko'chada ko'rib qolgan fohisha haqida edi. Erkak unga ta'zim qilib, yoqimli gapirdi, lekin ayol g'azablanib, hamrohiga: "Ko'rdingmi? Tasavvur qil, u men bilan bu yerda gaplashyapti. Kecha men u bilan birga bo'lganim uchun, u kunduzi va ko'chada men bilan gaplashishga qanday haqli?", dedi.
  Ethel voqeani eslab jilmaydi. "Balki men oʻzim ham fohishadirman", deb oʻyladi u. "Men." Balki barcha ayollarda, qayerdadir, oʻz ichida, nozik tananing marmar rangida yashiringan, biror taranglik bordir... (oʻzini butunlay unutish istagi?)
  "Yolg'iz qolishni istayman", dedi u. "Bugun kechqurun uyga yolg'iz borishni istayman." U noqulay tarzda eshikdan chiqib ketdi. U chalkashib qolgan edi... qandaydir yo'l bilan uning erkaklik sha'niga tajovuz qilingan edi. U buni bilardi.
  Endi u o'zini chalkash, yo'qolgan, ojiz his qildi. Qanday qilib bir ayol, sodir bo'lgan voqeadan keyin... to'satdan... shuncha o'y-fikrlar, umidlar va orzulardan keyin... u hatto turmush qurish, unga taklif qilish haqida ham o'ylashi mumkin edi... agar u jasoratni to'plasa edi... sodir bo'lgan voqea uning ishi edi... barcha jasorat unga tegishli edi... bundan keyin u uni qanday qilib shunday qo'yib yuborishi mumkin edi?
  Kun bo'yi davom etayotgan va juda shiddatli yozgi bo'ron tezda o'tib ketdi. Ethel bundan hayratda qoldi, lekin shunda ham u Tom Riddlga uylanishini bilardi.
  Agar u uni xohlasa edi.
  *
  Ethel buni o'sha paytda, Red uni eshikdan sudrab chiqib, yolg'iz qolganidan keyin tark etgan paytda aniq bilmas edi. O'tkir reaksiya, yarim uyat, yarim pushaymonlik... u istamagan kichik fikrlar oqimi... ular yakka holda, keyin kichik guruhlarda paydo bo'ldi... fikrlar go'zal kichkina qanotli jonzotlar bo'lishi mumkin... ular o'tkir, sanchadigan narsalar bo'lishi mumkin.
  Go'yo Jorjiya shtatining Langdon shahridagi qorong'u tungi ko'chada bir bola bir hovuch mayda toshlarni ko'tarib yugurib ketayotgandek. U kutubxona yaqinidagi qorong'u ko'chada to'xtadi. Kichik toshlar otilgan edi. Ular derazaga kuchli zarba bilan urildi.
  Bu mening fikrlarim.
  U o'zi bilan yengil plash olib, borib kiydi. U uzun bo'yli edi. U ozg'in edi. U Tom Riddl qilgan kichik hiyla-nayrangni qila boshladi. U yelkalarini to'g'riladi. Go'zallikning ayollar bilan g'alati hiylasi bor. Bu bir xususiyat. U penumbrada o'ynaydi. Bu ularni to'satdan qamrab oladi, ba'zan ular o'zlarini juda xunuk deb o'ylashganda. U stoli ustidagi chiroqni o'chirib, eshikka bordi. "Mana shunday bo'ladi", deb o'yladi u. Bu istak unda haftalar davomida yashab kelgan edi. Yigit, Red Oliver, yoqimli edi. U yarim qo'rqqan va sabrsiz edi. U uni ochko'zlik bilan, yarim qo'rqqan ochlik bilan, lablari va bo'ynidan o'pdi. Bu yoqimli edi. Bu yoqimli emas edi. U uni ko'ndirdi. U ishonmadi. "Men erkakman va mening ayolim bor. Men erkak emasman. Men uni topmadim."
  Yo'q, bu yaxshi emas edi. Unda chinakam taslim bo'lish yo'q edi. U boshidan beri bilardi... "Agar bunga yo'l qo'ysam, bundan keyin nima bo'lishini boshidan bilardim", dedi u o'ziga. Hammasi uning o'z qo'lida edi.
  "Men unga yomon narsa qildim."
  Odamlar bir-birlariga doim shunday qilishardi. Gap shunchaki emas edi... ikkita tana bir-biriga bosilib, buni qilishga harakat qilishardi.
  Odamlar bir-birlarini xafa qilishardi. Uning otasi ikkinchi xotini Blanshga ham shunday qilgan edi, endi esa Blansh ham otasiga shunday qilishga harakat qilardi. Qanday jirkanch... Etel endi yumshagan edi... Unda yumshoqlik, pushaymonlik bor edi. U yig'lamoqchi edi.
  "Qani endi kichkina qiz bo'lganimda edi." Kichik xotiralar. U yana kichkina qizga aylandi. U o'zini kichkina qizcha deb bilardi.
  Uning o'z onasi tirik edi. U onasi bilan edi. Ular ko'chada ketayotgan edilar. Onasi Ethel ismli qizning qo'lidan ushlab turardi. "Men ham o'sha bola edimmi? Nega hayot menga bunday qildi?"
  "Endi hayotni ayblamang. O'zingizga achinish."
  Daraxt bor edi, bahorgi shamol, aprel boshidagi shamol. Daraxtdagi barglar o'ynab, raqsga tushardi.
  U qorong'u, katta kutubxona xonasida, yosh Red Oliver endigina g'oyib bo'lgan eshik yonida turardi. "Mening sevgilimmi? Yo'q!" U uni allaqachon unutgan edi. U turdi va boshqa narsa haqida o'yladi. Tashqarida juda sokin edi. Yomg'irdan keyin Jorjiyadagi tun salqinroq bo'lardi, lekin baribir issiq bo'lardi. Endi issiqlik nam va zulmkor bo'lardi. Yomg'ir o'tgan bo'lsa-da, vaqti-vaqti bilan chaqmoq chaqib turardi, endi uzoqdan, chekinayotgan bo'rondan chaqnab kelayotgan zaif chaqmoqlar. U o'zini sevib qolgan va uni ehtiros bilan istagan yigit Langdon bilan munosabatlarini buzgan edi. U buni bilardi. Endi bu undan chiqishi mumkin edi. Balki u endi bunga ega emasdir. U endi uni kechalari tushida ko'rmaydi - unda... ochlik... istak... uni.
  Agar u uchun, uning ichida, boshqa bir ayol uchun bo'lsa, hozir, hozir. U ishlagan joyi bilan munosabatlarini buzmaganmidi? Badanidan yengil titroq o'tdi va u tezda tashqariga chiqib ketdi.
  Bu Ethelning hayotida voqealarga boy kecha bo'lishi kerak edi. Tashqariga chiqqanida, avvaliga yolg'iz deb o'yladi. Hech bo'lmasa, nima bo'lganini hech kim bilmasligi ehtimoli bor edi. U qiziqarmidi? U qiziqmasdi. U qiziqmasdi.
  Ichkarida tartibsizlik bo'lganingizda, hech kim bilishini istamaysiz. Yelkangizni tekislaysiz. Oyoqlaringizni bosasiz. Ularni bosasiz. Itarasiz. Itarasiz.
  "Hamma buni qiladi. Hamma qiladi.
  "Xudo haqqi, menga rahm qil, gunohkor." Kutubxona binosi Asosiy ko'cha yaqinida joylashgan edi va Asosiy ko'chaning burchagida birinchi qavatda kiyim-kechak do'koni va yuqorida zal joylashgan baland, eski g'ishtli bino bor edi. Zal bir turar joyning uchrashuv joyi edi va ochiq zinapoya yuqoriga olib borardi. Ethel ko'chadan pastga tushdi va zinapoyaga yaqinlashib, qorong'ulikda yarim yashiringan bir odamni ko'rdi. U ayol tomon yurdi.
  Bu Tom Riddl edi.
  U o'sha yerda turardi. U o'sha yerda edi va yaqinlashib kelayotgan edi.
  "Yana birmi?
  - Men u bilan fohisha bo'lib ham ketishim mumkin, ularning hammasini olib ketishim mumkin.
  "Jin ursin. Hammasi do'zaxga ketsin."
  "Demak," deb o'yladi u, "u kuzatib turgan edi." U uning qancha ko'rganiga hayron bo'ldi.
  Agar u bo'ron paytida kutubxona yonidan o'tib ketganida edi. Agar u ichkariga qaraganida edi. Bu uning u haqidagi fikriga umuman o'xshamas edi. "Men kutubxonada chiroq ko'rdim, keyin uning o'chib qolganini ko'rdim", dedi u shunchaki. U yolg'on gapirayotgan edi. U Red Oliver ismli yigitning kutubxonaga kirganini ko'rdi.
  Keyin u chiroq o'chib qolganini ko'rdi. Unda og'riq bor edi.
  "Mening unga hech qanday haqqim yo'q. Men uni xohlayman."
  Uning hayoti unchalik yaxshi emas edi. U bilardi. "Biz boshlashimiz mumkin. Men hatto sevishni ham o'rganishim mumkin edi."
  Uning o'z fikrlari.
  Kutubxonadan chiqayotgan bir yigit uning yonidan o'tib ketdi, lekin uni yo'lakda turganini ko'rmadi. U orqaga chekindi.
  "Unga aralashishga qanday haqqim bor? U menga hech narsa va'da qilmadi."
  Nimadir bor edi. Yorug'lik, ko'cha chiroqchasi. U yosh Red Oliverning yuzini ko'rdi. Bu mamnun sevgilining yuzi emas edi.
  Bu hayratda qolgan bolaning yuzi edi. Erkakdagi quvonch. Bu odamda o'zi uchun emas, balki boshqa birov uchun g'alati, tushunarsiz qayg'u.
  - Biz bilan ketyapsiz deb o'ylagandim, - dedi u Etelga. Endi u uning yonidan o'tdi. U jim qoldi. Shunday qilib, ular Asosiy ko'chani kesib o'tishdi va tez orada o'zlarini Etel yashaydigan turar-joy ko'chasida topdilar.
  Endi Etel reaksiya bildirdi. U hatto qo'rqib ketdi. "Men qanday ahmoq bo'lib qoldim, qanday ahmoq! Men hamma narsani barbod qildim. Men o'sha bola va o'sha odam bilan hamma narsani barbod qildim."
  Axir, ayol baribir ayol. Unga erkak kerak.
  "U shunchalik ahmoqona bo'lishi mumkinki, u yoqdan bu yoqqa yuguradi, shuning uchun hech bir erkak uni xohlamaydi."
  "Endi u bolani ayblamang. Siz buni qildingiz. Siz buni qildingiz."
  Balki Tom Riddl bir narsadan shubhalangandir. Balki bu uning uchun sinov bo'lgandir. U bunga ishonishni istamadi. Qandaydir yo'l bilan bu odam, bu qattiqqo'l odam, aniq realist, agar bunday narsa janubiy erkaklar orasida mavjud bo'lishi mumkin bo'lsa... qandaydir yo'l bilan u allaqachon uning hurmatiga sazovor bo'lgan edi. Agar u uni yo'qotib qo'ysa. U uni yo'qotishni istamadi, chunki - charchoq va sarosimaga tushib - u yana ahmoq bo'lib qoldi.
  Tom Riddl jimgina uning yonida yurdi. U uzun bo'yli bo'lsa-da, u ayol uchun uzunroq edi. Ular o'tib ketayotgan ko'cha chiroqlari yorug'ida, u uning yuziga qarashga harakat qildi, lekin u uning qarab turganini, xavotirlanayotganini sezmadi. U bilardimi? U uni hukm qilyaptimi? Yaqinda yog'gan kuchli yomg'irdan tushgan suv tomchilari ular yurgan soyali daraxtlarni taqillatishda davom etdi. Ular Asosiy ko'chadan o'tib ketishdi. U kimsasiz edi. Yo'laklarda ko'lmaklar bor edi va burchak chiroqlari yorug'ida yaltiroq va sarg'ish suv ariqlardan oqib o'tardi.
  Yo'lak yo'q bo'lgan bir joyda bor edi. G'ishtli yo'l bor edi, lekin u olib tashlangan edi. Yangi tsement yo'li yotqizilishi kerak edi. Ular ho'l qum ustida yurishlari kerak edi. Nimadir sodir bo'ldi. Tom Riddle Ethelning qo'lidan ushlay boshladi, lekin ushlamadi. Kichkina, ikkilanuvchi va uyatchan harakat uning ichida nimadirga tegdi.
  Bir lahza bor edi... o'tkinchi bir narsa. "Agar u, bu odam, shunday bo'lsa, demak u shunday bo'lishi mumkin."
  Bu uning xayolidan o'tib ketayotgan, xiralashgan bir fikr edi. Undan kattaroq, yetukroq bir erkak.
  Uning, har qanday ayol kabi, ehtimol har qanday erkak kabi... olijanoblik va poklikni xohlashini bilish.
  "Agar u buni bilib, meni kechirsa, men undan nafratlanardim."
  "Juda ko'p nafrat bor edi. Men boshqasini xohlamayman."
  U, bu chol... u ayolning nega bolani olganini bila oladimi... u chindan ham bola edi... Red Oliver... va buni bilib turib, u... ayblamasligi... kechirmasligi... o'zini kechira olishdek nihoyatda olijanob mavqega ega deb o'ylamasligi mumkinmi?
  U umidsizlikka tushdi. "Qaniydi buni qilmaganimda edi. Qaniydi buni qilmaganimda edi", deb oʻyladi u. U biror narsa qilishga urinib koʻrdi. "Hech qachon maʼlum bir vaziyatda boʻlganmisiz..." dedi u Tom Riddlga... "Yaʼni, oldinga borib, qilishni xohlagan va qilishni istamagan... qilishni xohlamaganingizni bilgan va bilmagan ishni qilishmi?"
  Bu ahmoqona savol edi. U o'z so'zlaridan qo'rqib ketdi. "Agar u biror narsadan shubhalansa, agar u o'sha bolaning kutubxonadan chiqib ketayotganini ko'rgan bo'lsa, men uning shubhalarini tasdiqlayapman."
  U o'z so'zlaridan qo'rqib ketdi, lekin tezda oldinga yurdi. "Sen uyaladigan bir narsa bor edi, lekin sen uni qilishni xohlarding va buni qilganingizdan keyin yanada uyalishingni bilarding."
  - Ha, - dedi u jimgina, - ming marta. Men doim shunday qilaman. - Shundan so'ng, ular Long Housega yetib borguncha jimgina yurishdi. U uni ushlab olishga urinmadi. U qiziquvchan va hayajonli edi. - Agar u buni bilsa va shunday qabul qila olsa, haqiqatan ham meni uning xotini bo'lishimni xohlasa, demak, u mening erkaklar bilan bo'lgan tajribamda yangi narsa. - Bir oz iliqlik bor edi. - Bu mumkinmi? Ikkalamiz ham yaxshi odam emasmiz, yaxshi bo'lishni xohlamaymiz. - Endi u o'zini u bilan birlashtirdi. Long Housedagi stolda, ba'zan bizning davrimizda, otasi bu odam, Tom Riddl haqida gapirardi. U o'z so'zlarini qiziga emas, balki Blanshga qaratdi. Blansh ham buni takrorladi. U Tom Riddlni tilga oldi. - Bu odamning nechta beparvo ayollari bo'lgan? Blansh bu haqda so'raganida, u Etelga tezda qaradi. - Men uni shunchaki aldayapman. U ahmoq. Men uning o'zini portlatib yuborishini ko'rishni xohlayman.
  Uning ko'zlari Etelga buni aytib turardi. "Biz ayollar tushunamiz. Erkaklar shunchaki ahmoq, beparvo bolalarmiz." Qandaydir savol tug'ilishi mumkin edi: Blansh erini Etelga nisbatan ma'lum bir holatga qo'ymoqchi edi, Etelni biroz xavotirga solmoqchi edi... Etelning otasi advokatning qiziga bo'lgan qiziqishidan bexabar ekanligi haqida uydirma bor edi...
  Agar bu odam, Tom Riddl, bu haqda bilganida, u faqat kulgili bo'lishi mumkin edi.
  "Siz ayollar, buni hal qiling... o'z mehringizni, g'azabingizni hal qiling."
  "Erkak yuradi, yashaydi, ovqatlanadi, uxlaydi... erkaklardan qo'rqmaydi... ayollardan qo'rqmaydi."
  "Unda joy ko'p emas. Har bir erkakda bir narsa bo'lishi kerak. Ba'zilarini kechirish mumkin."
  "Ko'p narsa kutmang. Hayot begona odamlarga to'la. Biz uni yeymiz, uxlaymiz, tush ko'ramiz, nafas olamiz." Tom Riddl otasi kabi odamlarni, shaharning yaxshi, hurmatli odamlarini nafrat bilan kutayotgan bo'lishi mumkin edi... "Men ham shundayman", deb o'yladi Ethel.
  Bu odam haqida, uning behayo ayollar bilan jasur suhbatlari, respublikachi bo'lgani, federal homiylik uchun bitimlarni buzgani, Respublikachilar milliy konventsiyalaridagi negr delegatlari bilan aloqada bo'lgani, qimorbozlar, otliqlar bilan muloqot qilgani haqida hikoyalar aytilardi... U har xil "adolatsiz siyosiy bitimlar"da bo'lgan bo'lishi kerak, bu mag'rur, dindor, yovuz Janubiy jamoasining hayotida doimiy ravishda g'alati kurash olib borgan bo'lishi kerak. Janubda har bir erkak o'zining idealini "janob bo'lish" deb atagan narsa deb bilardi. Agar u Tom Riddl bo'lganida, Ethel endi o'zini tiklay boshlagan edi, u bilan yurgan kechasi to'satdan o'zini tiklab olgan edi, bu fikrga kulardi. "Janob, la'nati. Men bilgan narsani bilishingiz kerak. Endi u to'satdan uning buni juda achchiqlanmasdan, boshqalarning ikkiyuzlamachiligini odatiy hol sifatida qabul qilib aytayotganini tasavvur qila olardi... buni juda haqoratli yoki xafa qiluvchi qilib ko'rsatmasdan. U uni o'zining xotini bo'lishini xohlayotganini aytgan edi, endi esa u noaniq tushundi yoki to'satdan uning nimani nazarda tutayotganini tushunishiga umid qildi.
  U hatto unga muloyim munosabatda bo'lishni, uni qandaydir nafislik bilan o'rab olishni xohlardi. Agar u shubha qilsa... hech bo'lmaganda Red Oliverni qorong'u kutubxonadan chiqib ketayotganini ko'rdi, lekin undan bir necha daqiqa oldin... chunki u uni o'sha kuni kechqurun ko'chada ko'rgan edi.
  U uni kuzatib turganmidi?
  U boshqa narsani... qizning nimanidir sinab ko'rishni, nimanidir o'rganishni xohlayotganini tushuna oladimi?
  U uni bu yigitning beysbol o'ynashini tomosha qilish uchun olib bordi. Ular orasida Red Oliver nomi hech qachon tilga olinmagan. U uni chindan ham shunchaki tomosha qilish uchun olib borganmidi?... u haqida biror narsa bilish uchunmi?
  "Balki endi bilasiz."
  U xafa bo'ldi. Bu tuyg'u o'tib ketdi. U xafa bo'lmadi.
  U ayolga turmushga chiqishni taklif qilganida, o'ziga xos bir narsani xohlashini shama qildi yoki hatto aytdi. U ayolni xohlagan, chunki u uslubga ega deb o'ylagan. "Sen yoqimlisan. Mag'rur, go'zal ayolning yonida yurish yoqimli. O'zingga: "U meniki", deysan."
  "Uni uyimda ko'rish yoqimli."
  "Erkak o'zini go'zal ayol deb atay oladigan erkakka o'xshab his qiladi."
  U pul topish uchun ishlagan va hiyla ishlatgan. Ko'rinishidan, uning birinchi xotini biroz beparvo va zerikarli bo'lgan. Endi uning chiroyli uyi bor edi va u uyini ma'lum bir uslubda saqlaydigan, kiyimlarni tushunadigan va ularni qanday kiyishni biladigan umr yo'ldoshini xohlardi. U odamlar bilishini xohlardi...
  "Qarang. Bu Tom Riddlning xotini."
  "Uning uslubi bor, shunday emasmi? Bunda o'ziga xoslik bor."
  Ehtimol, xuddi shu sababga ko'ra, bunday odam eng yaxshi va eng tezkor otlarni istab, otxonaga egalik qilishni xohlashi mumkin. Ochig'i, aynan shu taklif edi. "Keling, romantik yoki sentimental bo'lmaylik. Ikkalamiz ham biror narsa xohlaymiz. Men sizga yordam bera olaman, siz ham menga yordam bera olasiz." U aynan shu so'zlarni ishlatmadi. Ular nazarda tutilgan edi.
  Agar u hozir his qila olsa, agar o'sha oqshom nima bo'lganini bilsa, agar his qila olsa... "Men seni hali ushlamadim. Sen hali ham ozodsan. Agar kelishuvga erishsak, sendan o'zingni tutishingni kutaman."
  "Qani endi, nima bo'lganini bilsa edi, bilsa edi, o'zini shunday his qila olardi."
  O'sha kuni kechqurun Tom Riddl bilan uyga ketayotganda Ethelning xayolida shu fikrlarning barchasi aylanib yurdi, lekin u hech narsa demadi. U asabiy va xavotirli edi. Sudya Longning uyi past panjara bilan o'ralgan edi va u darvoza oldida to'xtadi. Juda qorong'i edi. U uning tabassum qilayotganini ko'rdim deb o'yladi, go'yo u uning fikrlarini bilgandek. U boshqa bir erkakni o'zini samarasiz, muvaffaqiyatsiz his qildirgan edi, nima bo'lganiga qaramay... erkak, har qanday erkak o'zini juda erkakona va kuchli his qilishi kerakligiga qaramay.
  Endi u o'zini keraksiz his qildi. O'sha oqshom darvozada Tom Riddl bir narsa degan edi. U uning qanchalik bilishini o'yladi. U hech narsani bilmasdi. Kutubxonada sodir bo'lgan voqea kuchli yomg'ir paytida sodir bo'lgan edi. U ko'rish uchun yomg'ir orasidan yashirincha derazaga borishi kerak edi. Endi u to'satdan ular Asosiy ko'chadan o'tayotganlarida, uning xayolida uning kiygan plashi unchalik ho'l emasligi sezilib qolganini esladi.
  U derazaga yashirincha yaqinlashadigan odamlardan emas edi. "Hozir kuting", dedi oʻsha kecha Ethel oʻziga. "Agar u bu haqda oʻylaganida, shubhalari boʻlganida, xohlasa, buni qilishi ham mumkin".
  "Men uni qandaydir zodagon qilib ko'rsatishdan boshlamoqchi emasman."
  "Voqea sodir bo'lganidan keyin, bu men uchun imkonsiz bo'lib qoladi."
  Shu bilan birga, hayotga realistik nuqtai nazarga ega bo'lgan erkak uchun... buni... boshqa erkak va u xohlagan ayolni... ko'rish ajoyib sinov bo'lishi mumkin edi.
  U o'ziga nima derdi? Uning uslubi, sinfi nima muhim deb o'ylardi, unda nima ahamiyati bor edi?
  "Bu juda og'ir bo'lar edi. U bunga chiday olmasdi. Hech bir erkak bunga chiday olmasdi. Agar men erkak bo'lganimda, chiday olmasdim."
  "Biz azob-uqubatlarni boshdan kechiramiz, asta-sekin o'rganamiz, qandaydir haqiqat uchun kurashamiz. Bu muqarrar ko'rinadi."
  Tom Riddle Ethel bilan gaplashayotgan edi. "Xayrli tun. Buni qilishga qaror qilishingizga umid qilmasdan ilojim yo'q. Ya'ni... kutyapman. Kutaman. Umid qilamanki, bu uzoq davom etmaydi."
  "Istalgan vaqtda keling", dedi u. "Men tayyorman."
  U unga ozgina egildi. Uni o'pmoqchi bo'ladimi? U qichqirmoqchi edi: "Kuting. Hali emas. O'ylab ko'rishga vaqt kerak".
  U bunday qilmadi. Agar u uni o'pmoqchi bo'lganida, fikrini o'zgartirgan bo'lardi. Gavdasi rostlandi. Unda g'alati bir imo-ishora bor edi, egilgan yelkalarini rostlash, turtish... go'yo hayotning o'ziga qarshi... go'yo o'ziga "turt... turt..." deyayotgandek... o'zi bilan gaplashayotgandek... xuddi u kabi. "Xayrli tun", dedi u va tezda ketib qoldi.
  *
  "Mana, davom etadi. Hech qachon tugamaydimi?" Ethel shunday deb o'yladi. U uyga kirdi. Ichkariga kirishi bilan Blansh bu kecha uning uchun yoqimsiz bo'lgandek g'alati tuyg'uga tushdi.
  Ethel xafa bo'ldi. "Har holda, u hech narsani bilmasligi mumkin edi."
  "Xayrli tun. Aytganlarim rost." Tom Riddlning so'zlari ham Ethelning xayolida edi. Aftidan, u nimanidir bilgan, nimanidir gumon qilgandek edi... "Menga farqi yo'q. Menga farqi yo'qligini deyarli bilmayman", deb o'yladi Ethel.
  "Ha, bu meni xavotirga solyapti. Agar u bilmoqchi bo'lsa, men unga aytganim ma'qul."
  "Lekin men unga biror narsa aytib beradigan darajada yaqin emasman. Menga ruhiy ota kerak emas."
  - Ehtimol, ha.
  Shubhasiz, bu uning uchun o'zini chuqur anglash kechasi bo'lishi aniq edi. U pastdagi yo'lakdan, chiroq yonib turgan xonasiga kirdi. Yuqori qavatda, Blansh uxlayotgan joyda, qorong'i edi. U tezda kiyimlarini yechib, stulga tashladi. To'liq yalang'och holda o'zini karavotga tashladi. Xira yorug'lik transomdan o'tib ketdi. U sigaret yoqdi, lekin chekmadi. Zulmatda u eskirgandek tuyuldi va u karavotdan turib, uni o'chirdi.
  Unchalik emas edi. Sigaretning xira, oqarib ketgan, doimiy hidi bor edi.
  "Tuya uchun bir mil piyoda yuring."
  "Aravachada yo'tal yo'q." Yomg'irdan keyingi qorong'u, yumshoq, yopishqoq janubiy tun bo'lishi kerak edi. U charchaganini his qildi.
  "Ayollar. Bu nima narsalar! Men qanday maxluqman!" deb o'yladi u.
  Uydagi boshqa ayol Blansh haqida bilgani uchunmi, u endi o'z xonasida uyg'oq bo'lib, o'ylayotgan bo'lishi mumkinmi? Ethel o'zi ham bir narsa haqida o'ylashga harakat qilardi. Uning ongi ishlay boshladi. U to'xtamasdi. U charchagan edi va uxlashni xohlardi, tushlaridagi tungi kechinmalarni unutishni xohlardi, lekin uxlay olmasligini bilardi. Agar bu bola bilan bo'lgan munosabati, agar bu sodir bo'lganida, agar u chindan ham xohlagan narsasi bo'lganida... "Men o'shanda uxlagan bo'lardim. Hech bo'lmaganda men mamnun hayvon bo'lardim." Nega endi u uydagi boshqa ayolni, bu Blanshni to'satdan esladi? Aslida unga hech narsa yo'q edi, otasining xotini; "Xudoga shukur, mening muammom emas", deb o'yladi u. Nega u Blansh uyg'oq, o'zi ham o'ylayotgan, uning uyga qaytishini kutayotgan, darvozada Ethel bilan birga Tom Riddlni ko'rgan odamni his qildi?
  Uning fikrlari... "Ular bu bo'ronda qayerda edilar? Ular mashina haydashmaydi."
  "Uni va uning fikrlarini la'natla", dedi Ethel o'ziga o'zi.
  Blansh Ethel va Tom Riddle o'zini topgan odamga o'xshash vaziyatga tushib qolishlari mumkin deb o'ylagan bo'lardi.
  Xuddi yigit Red Oliver bilan bo'lgani kabi, u bilan ham, Tom Riddl bilan ham hali ham hal qilinishi kerak bo'lgan narsa bor edi-ku? "Hech bo'lmaganda, umid qilamanki, bugun emas. Xudo haqqi, bugun emas."
  "Bu chegara. Yetarli."
  Xullas, u bilan Blansh o'rtasida nima bo'lishi kerak edi? "U boshqa ayol. Men bundan xursandman." U Blanshni xayolidan chiqarishga urindi.
  U endi uning hayoti bilan bog'liq bo'lgan erkaklar, otasi, yigit Red Oliver, Tom Riddl haqida o'yladi.
  U bir narsaga mutlaqo amin bo'lishi mumkin edi: otasi unga nima bo'layotganini hech qachon bilmas edi. U hayoti keng chiziqlarga bo'lingan odam edi: yaxshi va yomon. U sudda ishlarni hal qilishda har doim tezda qaror qabul qilardi. "Sen aybdorsan. Sen aybdor emassan."
  Shu sababli, hayot, haqiqiy hayot uni doim hayratda qoldirardi. Har doim shunday bo'lgan bo'lsa kerak. Odamlar u o'ylaganidek yo'l tutishmasdi. Qizi Etel bilan u adashib, chalkashib ketdi. U shaxsiyatga aylandi. "U meni jazolamoqchimi? Hayot meni jazolamoqchimi?"
  Buning sababi, qizining otasi tushuna olmaydigan muammolari bor edi. U hech qachon tushunishga harakat qilmagan. "Agar shunday bo'lsa, bu odamlarga qanday ta'sir qiladi deb o'ylaydi? U ba'zi odamlar, o'zi kabi yaxshi odamlar tug'ma ravishda shunday bo'ladi deb o'ylaydimi?"
  "Xotinim Blanshga nima bo'ldi? Nega u o'zini kerak bo'lgandek tutmayapti?"
  "Endi mening ham qizim bor. Nega u bunday?
  U yerda uning otasi va u bilan to'satdan juda yaqin bo'lishga jur'at etgan yigit bor edi, garchi u umuman yaqin bo'lmasa ham. U unga o'zi bilan jinsiy aloqada bo'lishga ruxsat berdi. U uni deyarli o'zi bilan jinsiy aloqada bo'lishga majbur qildi.
  Unda qandaydir yoqimlilik, hatto poklik ham bor edi. U ayol kabi iflos emas edi...
  U uning shirinligini, sofligini istagan va bunga erishgan bo'lsa kerak.
  - Men uni chindan ham iflos qilishga muvaffaq bo'ldimmi?
  "Bilaman. Men ushladim, lekin ushlagan narsamni olmadim."
  *
  ETHEL isitmalab ketgan edi. Kech edi. U hali tunni tugatmagan edi.
  Baxtsizliklar hech qachon yolg'iz kelmaydi. U qorong'u, issiq xonadagi karavotda yotardi. Uning uzun, ingichka tanasi cho'zilgan edi. Taranglik, mayda asablar qichqiriq eshitardi. Tizzalari ostidagi mayda asablar tarang edi. U oyoqlarini ko'tarib, sabrsizlik bilan tepdi. U qimirlamay yotardi.
  U karavotda tarang o'tirdi. Yo'lakdan eshik jimgina ochildi. Blansh xonaga kirdi. U yarim yo'ldan o'tdi. U oq tungi ko'ylak kiygan edi. U pichirladi: "Ethel".
  "Ha."
  Ethelning ovozi keskin edi. U hayratda qoldi. Ethel shahar kutubxonachisi bo'lib yashash va ishlash uchun Langdonga qaytib kelganidan beri ikki ayolning barcha muloqotlari o'yinga o'xshardi. Bu yarim o'yin, yarim boshqa narsa edi. Ikki ayol bir-biriga yordam berishni xohlashdi. Endi Ethel bilan yana nima bo'ladi? Uning oldindan sezgan narsasi bor edi. "Yo'q. Yo'q. Ket." U yig'lamoqchi edi.
  "Men bugun kechqurun yomon ish qildim. Endi ular menga biror narsa qilishadi." U buni qaerdan bildi?
  Blansh doim unga tegishni xohlardi. U har doim ertalab kech turardi, Eteldan kechroq. Uning g'alati odatlari bor edi. Kechqurun, Etel tashqarida bo'lganida, u yuqori qavatdagi xonasiga erta chiqib ketardi. U yerda nima qildi? U uxlamasdi. Ba'zan, ertalab soat ikki yoki uchlarda, Etel uyg'onib, Blanshning uyda aylanib yurganini eshitardi. U oshxonaga borib ovqat oldi. Ertalab u Etelning uydan chiqishga tayyorlanayotganini eshitib, pastga tushdi.
  U tartibsiz ko'rinardi. Hatto tungi ko'ylagi ham unchalik toza emas edi. U Etelga yaqinlashdi. "Nima kiyganingizni ko'rmoqchi edim." Uning g'alati bir ishtiyoqi bor edi - Etelning nima kiyganini doim bilish. U Etelga kiyim sotib olish uchun pul bermoqchi edi. "Mening qandayligimni bilasiz. Nima kiyishim menga ahamiyatsiz", dedi u. U buni boshini yengil qimirlatib aytdi.
  U Ethelning oldiga borib, qo'llarini unga qo'ymoqchi edi. "Juda yoqimli. Sizga juda yoqadi", dedi u. "Bu mato chiroyli." U qo'llarini Ethelning ko'ylagiga qo'ydi. "Nima kiyishni va qanday kiyishni bilasiz." Ethel uydan chiqib ketayotganida, Blansh old eshik oldiga keldi. U o'rnidan turib, Ethelning ko'chada ketayotganini kuzatdi.
  Endi u Ethel karavotda yalang'och yotgan xonada edi. U xona bo'ylab jimgina yurdi. Hatto shippaklarini ham kiymadi. U yalangoyoq edi va oyoqlari hech qanday tovush chiqarmasdi. U mushukka o'xshardi. U karavotning chetiga o'tirardi.
  "Ethel."
  "Ha." Ethel tezda o'rnidan turib, pijamasini kiymoqchi edi.
  - Jimgina yot, Ethel, - dedi Blansh. - Men seni kutib o"tirdim, kelishingni kutib o"tirdim.
  Uning ovozi endi qo'pol va o'tkir emas edi. Unga yumshoqlik singib ketgan edi. Bu yolvorish ovozi edi. "Tushunmovchilik bor edi. Biz bir-birimizni noto'g'ri tushundik."
  - dedi Blansh. Xona xira yoritilgan edi. Ovoz ochiq transom orqali, eshik ortidagi yo'lakda yonib turgan xira chiroqdan eshitilardi. Bu Blansh kirgan eshik edi. Ethel qo'shni xonadagi yotog'ida otasining xurrak otganini eshitdi.
  "Bu ancha vaqt bo'ldi. Men ancha kutdim", dedi Blansh. Bu g'alati edi. Tom Riddle bir soat oldin shunga o'xshash gapni aytgan edi. "Umid qilamanki, bu uzoq davom etmaydi", dedi Tom.
  - Hozir, - dedi Blansh.
  Blanshning qo'li, uning kichkina, o'tkir, suyakli qo'li Ethelning yelkasiga tegdi.
  U qo'lini uzatib, Etelga tegdi. Etel qotib qoldi. U hech narsa demadi. Qo'li tegib ketganidan tanasi titradi. "Bugun kechqurun... bugun kechqurun yoki hech qachon deb o'yladim. Biror narsani hal qilish kerak deb o'yladim", dedi Blansh.
  U Ethel bilgan ovozdan farqli o'laroq, sokin, yumshoq ovozda gapirdi. U xuddi trans holatida gapirgandek gapirdi. Bir zum Ethel yengil tortdi. "U uyquda yuribdi. U uyg'onmadi. Hukm tezda o'tdi.
  "Men bu haqda butun oqshom bilardim. "Ikki erkak bor: biri kattasi, biri yoshi. U o'z qarorini qabul qiladi", deb o'yladim. Men buni to'xtatmoqchi edim.
  "Men sizning bunday qilishingizni istamayman. Men sizning bunday qilishingizni istamayman."
  U yumshoq va yolvorib turardi. Endi uning qo'li Etelni silay boshladi. U tanasi bo'ylab, ko'kraklari va sonlari ustidan sirg'alib tushdi. Etel qattiqqo'l edi. U o'zini sovuq va zaif his qildi. "Kelyapti", deb o'yladi u.
  Keyin nima bo'ladi?
  "Bir kuni qaror qabul qilishingiz kerak. Siz nimadir bo'lishingiz kerak.
  "Siz fohishamisiz yoki ayolmisiz?
  "Siz javobgarlikni o'z zimmangizga olishingiz kerak."
  Ethelning xayolidan g'alati, chalkash jumlalar o'tib ketdi. Go'yo kimdir, Blansh ham, yosh Red Oliver ham, Tom Riddl ham emas, unga nimadir deb pichirlayotgandek edi.
  "Men va yana bir "men" bor."
  "Ayol ayol bo'lib qoladi yoki u ayol emas."
  "Erkak odam, yoki u erkak emas."
  Ethelning xayolidan tobora ko'proq, aniq ajratilgan jumlalar chaqnab o'tdi. Go'yo unga eskiroq, murakkabroq va yovuzroq narsa kirib kelgandek edi, xuddi Blanshning qo'li tegishi bilan boshqa bir odam kirib kelgandek... Qo'l uning tanasidan yuqoriga va pastga, ko'kraklari, sonlari ustidan sudralib yurishda davom etdi... "Bu yoqimli bo'lishi mumkin", dedi ovoz. "Bu juda, juda yoqimli bo'lishi mumkin."
  "Adan bog'ida bir ilon yashar edi."
  "Sizga ilonlar yoqadimi?"
  Ethelning fikrlari, shoshilinch fikrlari, ilgari hech qachon xayolida bo'lmagan fikrlar. "Bizda individuallik deb ataladigan narsa bor. Bu kasallik. Men o'zimni qutqarishim kerak deb o'yladim. Men ham shunday o'ylaganman. Men doim shunday o'ylaganman.
  "Men bir vaqtlar yosh qiz edim", deb o"yladi Ethel to"satdan. "Men yaxshi bo"lganmanmi, tug"ma yaxshi bo"lganmanmi, deb o"ylayman.
  "Balki men kimgadir, ayol bo'lishni xohlagandirman?" Uning ichida ayollik haqida g'alati bir fikr paydo bo'ldi, undan ham olijanob, sabrli, tushunarli bir narsa.
  Hayot qanday tartibsizliklarga botishi mumkin! Hamma kimgadir: "Meni qutqaring. Meni qutqaring", deydi.
  Odamlarning jinsiy buzuqligi. Bu Ethelni buzib ko'rsatdi. U buni bilardi.
  - Ishonchim komilki, siz tajriba o'tkazgansiz. Siz erkaklarni sinab ko'rgansiz, - dedi Blansh o'zining g'alati yangi, yumshoq ovozida. - Nima uchunligini bilmayman, lekin aminman.
  "Ular buni qilishmaydi. Ular buni qilishmaydi."
  "Men ulardan nafratlanaman."
  "Men ulardan nafratlanaman."
  "Ular hamma narsani buzadilar. Men ulardan nafratlanaman."
  Endi u yuzini Ethelning yuziga yaqinlashtirdi.
  "Biz ularga ruxsat beramiz. Hatto ularning oldiga ham boramiz."
  "Ularda bizga kerak deb o'ylaydigan narsa bor."
  "Ethel. Tushunmayapsizmi? Men sizni yaxshi ko'raman. Men buni sizga aytishga harakat qilardim."
  Blansh yuzini Etelning yuziga yaqinlashtirdi. Bir zum u o'sha yerda qoldi. Etel ayolning nafasini yuzida his qildi. Daqiqalar o'tdi. Etelga soatlab tuyulgan tanaffus bo'ldi. Blanshning lablari Etelning yelkalariga tegdi.
  *
  BU yetarli edi. Ethel konvulsiv harakat, tanasini burish bilan ayolni oyoqqa turg'izib, yotoqdan sakrab tushdi. Xonada janjal boshlandi. Shundan so'ng, Ethel bu qancha davom etganini bilmasdi.
  U bu nimadirning oxiri, nimadir boshlanishi ekanligini bilardi.
  U nimadir uchun kurashayotgan edi. U sakrab turdi, Blanshning qo'llaridan sakrab tushib, oyoqqa turdi, Blansh yana unga sakrab tushdi. Ethel to'g'ri karavot yonida turdi va Blansh o'zini uning oyoqlariga tashladi. U qo'llarini Ethelning tanasiga o'rab, umidsiz ravishda quchoqladi. Ethel uni xona bo'ylab sudrab ketdi.
  Ikki ayol kurasha boshladilar. Blansh qanchalik kuchli edi! Endi uning lablari Etelning tanasini, sonlarini, oyoqlarini o'payotgan edi! O'pishlar Etelga tegmadi. Go'yo u daraxtga o'xshardi va uzun, o'tkir tumshug'i bor g'alati qush uni, uning tashqi qismini cho'qib o'tirardi. Endi u Blanshga achinmadi. Uning o'zi ham shafqatsiz bo'lib qolgan edi.
  U bir qo'lini Blanshning sochlariga chimchilab, yuzi va lablarini tanasidan tortdi. U kuchli bo'lib qoldi, lekin Blansh ham kuchli edi. Sekin-asta Blanshning boshini o'zidan itarib yubordi. "Hech qachon. Hech qachon bunday bo'lmaydi", dedi u.
  U so'zlarni ovoz chiqarib aytmadi. Hatto o'sha paytda ham, o'sha paytda ham u otasining uyida nima bo'layotganini bilishini istamasligini bilardi. "Men uni bunday xafa qilishni istamasdim." Bu u hech qachon biron bir erkakning bilishini istamagan narsa edi. Hozir Tom Riddlga Red Oliver haqida aytib berish nisbatan oson bo'lardi... agar u Tom Riddleni o'zining erkaki bo'lishini xohlasa... u yigitda nimani xohlashini, o'tkazgan tajribasini, rad etilishini xohlasa.
  "Yo'q, yo'q!"
  "Blansh! Blansh!"
  Blanshni o'zi bo'lib qolgan joydan qaytarib olib kelish kerak edi. Agar Blansh uning hayotini barbod qilgan bo'lsa, bu uning o'z muammosi edi. U Blanshga xiyonat qilmaslikni istardi.
  U Blanshning sochlaridan ushlab tortdi. U keskin harakat bilan Blanshning yuzini o'ziga qaratdi va bo'sh qo'li bilan uning yuziga shapaloq tushirdi.
  U urishni davom ettirdi. U bor kuchi bilan urdi. U qayerdadir, qayerdadir eshitgan gapini esladi. "Agar siz suzuvchi bo'lsangiz va cho'kayotgan erkak yoki ayolni qutqarish uchun borsangiz, agar ular qarshilik ko'rsatsa yoki qiynalsa, ularni uring. Ularni nokautga uchrating."
  U urishni davom ettirdi. Endi u Blanshni xonaning eshigi tomon sudrab borardi. Bu g'alati edi. Blansh urilishdan xafa bo'lmaganday tuyuldi. Unga bu yoqayotgandek tuyuldi. U zarbalardan qochishga urinmadi.
  Ethel yo'lak eshigini ochib, Blanshni yo'lakka tortdi. U oxirgi urinish bilan o'zini o'ziga yopishib qolgan jasaddan ozod qildi. Blansh yerga yiqildi. Uning ko'zlarida ifoda bor edi. "Xo'sh, meni yalab qo'yishdi. Hech bo'lmasa harakat qildim."
  U o'zi yashagan narsani - nafratini qaytarib oldi.
  ETHEL xonasiga qaytib, eshikni yopib qulfladi. Ichkarida u bir qo'li bilan eshik tutqichini, ikkinchi qo'li bilan esa eshik panelini ushlab turardi. U zaif edi.
  U quloq soldi. Otasi uyg'ondi. U uning yotoqdan turganini eshitdi.
  U yorug'likni qidirayotgan edi. U qariyib borayotgan edi.
  U stulga qoqilib ketdi. Ovozi titradi. "Ethel! Blanche! Nima bo'ldi?"
  "Bu uyda shunday bo'ladi", deb o'yladi Ethel. "Hech bo'lmaganda men bu yerda bo'lmayman."
  "Ethel! Blanche! Nima bo'ldi?" Otasining ovozi qo'rqib ketgan bolaning ovozi edi. U qarib borayotgan edi. Uning ovozi titrardi. U qarib borayotgan edi va hech qachon to'liq ulg'aymagan edi. U doim bola bo'lgan va oxirigacha bolaligicha qolaveradi.
  "Balki shuning uchun ayollar erkaklarni shunchalik yomon ko'rishadi va yomon ko'rishadi."
  Bir lahzalik keskin sukunat cho'kdi va keyin Ethel Blanchening ovozini eshitdi. "Buyuk Xudo", deb o'yladi u. Ovoz Blanche eri bilan gaplashganda har doimgidek edi. Ovoz o'tkir, biroz qat'iy va aniq edi. "Hech narsa bo'lmadi, azizim", dedi ovoz. "Men Ethelning xonasida edim. Biz u yerda gaplashayotgan edik.
  - Uxlab qo"y, - dedi ovoz. Bu buyruqda dahshatli bir narsa bor edi.
  Ethel otasining ovozini eshitdi. U noliy boshladi. "Qani endi meni uyg'otmaganingizda edi", dedi ovoz. Ethel uning og'irlik bilan yotoqqa yiqilganini eshitdi.
  OceanofPDF.com
  5
  
  HAMMA ERTA TONG edi. Ethel yashaydigan Long House xonasining derazasi otasining dalasiga, soyga qiyalik bo'lgan dalasiga, u kichkina qizligida yomon bola bilan uchrashish uchun borgan dalasiga qaragan edi. Issiq yozda dala deyarli kimsasiz edi; u kuygan jigarrang edi. Siz unga qarab o'yladingiz... "Bu daladan sigir ko'p narsa olmaydi"... siz o'yladingiz. Ethelning otasining sigirining endi shoxi singan edi.
  Demak! Sigirning shoxi singan.
  Jorjiya shtatining Langdon shahrida tonglar, hatto erta tonglar ham issiq. Agar yomg'ir yog'sa, unchalik issiq emas. Siz buning uchun tug'ilgansiz. Bunga qarshi bo'lmasligingiz kerak.
  Siz bilan ko'p narsalar sodir bo'lishi mumkin va keyin... mana siz shu yerdasiz.
  Siz xonada turibsiz. Agar siz ayol bo'lsangiz, ko'ylak kiyasiz. Agar siz erkak bo'lsangiz, ko'ylak kiyasiz.
  Erkaklar va ayollar bir-birini yaxshiroq tushunmasliklari kulgili. Ular tushunishlari kerak.
  "Menimcha, ular bunga ahamiyat berishmaydi. Menimcha, ular bunga ahamiyat berishmaydi. Ular shunchalik ko'p maosh olishadiki, ularga ahamiyat berishmaydi."
  "Jin ursin. Jin ursin. Noggle yaxshi soʻz. Menga yolgʻon gapir. Xonani kesib oʻt. Shimingni, yubkangni kiy. Paltongni kiy. Shahar markazida sayr qil. Noggle, noggle.
  "Bugun yakshanba. Erkak bo'ling. Xotiningiz bilan sayrga chiqing."
  Ethel charchagan edi... balki biroz aqldan ozgandir. U "noggle" so'zini qaerdan eshitgan yoki ko'rgan edi?
  Bir kuni Chikagoda bir kishi gapiradi. U uchun yozgi tongda Jorjiyadagi Etelga, kechadan keyin, uyqusiz tundan keyin, Red Oliver bilan bo'lgan sarguzashtdan keyin, Blanshdan keyin qaytish g'alati edi. U uning xonasiga kirib o'tirdi.
  Qanday bema'ni! Faqat uning xotirasi keldi. Bu juda yoqimli. Agar siz ayol bo'lsangiz, kiyinayotganingizda erkak haqidagi xotiralar to'g'ridan-to'g'ri xonangizga kirib kelishi mumkin. Siz butunlay yalang'ochsiz. Nima? Bu qanday farq qiladi! "Kiring, o'tiring. Menga teging. Menga tegmang. Fikrlar, menga teging."
  Aytaylik, bu odam aqldan ozgan. Aytaylik, u kal boshli, o'rta yoshli odam. Ethel uni bir marta ko'rgan. U uning gapirganini eshitgan. U uni eslagan. Unga yoqqan.
  U aqldan ozgancha gapirardi. Xo'p. U mastmidi? Jorjiya shtatining Langdon shahridagi Longhousedan ham aqldan ozganroq narsa bo'lishi mumkinmi? Odamlar ko'chadagi uyning yonidan o'tib ketishlari mumkin. Ular bu jinnixona ekanligini qanday bilishadi?
  Chikagolik odam. Ethel yana Garold Grey bilan birga edi. Siz hayot davomida odamlarni to'playsiz. Siz ayolsiz va erkak bilan ko'p muloqot qilasiz. Keyin siz endi u bilan emassiz. Demak, u hali ham sizning bir qismingiz. U sizga tegdi. U sizning yoningizda yurdi. Siz uni yoqtirasizmi yoki yo'qmi. Siz unga shafqatsiz munosabatda bo'ldingiz. Siz afsuslanasiz.
  Uning rangi sizda, sizning rangingizning ozgina qismi unda.
  Chikagodagi bir ziyofatda bir kishi suhbatlashmoqda. Bu Garold Greyning do'stlaridan birining uyida bo'lib o'tgan boshqa bir ziyofatda edi. Bu odam tarixchi, begona, tarixchi edi...
  Atrofiga odamlarni to'plagan erkak. Uning yaxshi xotini, uzun bo'yli, chiroyli va obro'li xotini bor edi.
  Uning uyida bir kishi ikki yosh ayol bilan xonada o'tirar edi. Ethel u yerda tinglab turardi. U odam Xudo haqida gapirayotgan edi. U mastmidi? Ichimliklar bor edi.
  "Demak, hamma Xudoni xohlaydi."
  Buni kal boshli, o'rta yoshli bir kishi aytdi.
  Bu suhbatni kim boshladi? U kechki ovqat paytida boshlandi. "Shunday qilib, menimcha, hamma Xudoni xohlaydi."
  Ovqatlanish stolida kimdir Genri Adams, yana bir tarixchi Mont Sen-Mishel va Shartr haqida gapirayotgan edi. "O'rta asrlarning oq ruhi". Tarixchilar suhbatlashmoqda. Hamma Xudoni xohlaydi.
  Erkak ikki ayol bilan gaplashayotgan edi. U sabrsiz va yoqimtoy edi. "Biz, G'arb dunyosi odamlari, juda ahmoqona ish qildik.
  "Shunday qilib, biz dinimizni yahudiylardan... quruq, bepusht yurtda ko'plab musofirlardan... qabul qildik.
  "Menimcha, ularga bu yer yoqmadi."
  "Shunday qilib, ular osmonga Xudoni... uzoqdagi sirli xudoni qo'yishdi."
  "Siz bu haqda... Eski Ahdda o'qigansiz", dedi odam. "Ular buni qila olishmadi. Odamlar qochib ketishda davom etishdi. Ular borib, bronza haykalga, oltin buzoqqa sajda qilishdi. Ular haq edilar."
  "Shunday qilib, ular Masih haqida hikoya o'ylab topishdi. Nima uchunligini bilmoqchimisiz? Ular buni ko'tarishlari kerak edi. Hamma narsa yo'qoladi. Hikoya o'ylab toping. Ular uni odamlar uni olishlari mumkin bo'lgan joyga tushirishga harakat qilishlari kerak edi.
  "Shunday. Shunday. Shunday.
  "Shunday qilib, ular Masih uchun o'rnidan turishdi. Yaxshi."
  "Ular buni benuqson homiladorlikka qo'shishdi? Har qanday oddiy homiladorlik yaxshi emasmi? Menimcha, yaxshi. Zo'r."
  O'sha paytda xonada bu odam bilan birga ikkita yosh ayol bor edi. Ular qizarib ketishdi. Ular uni tinglashdi. Ethel suhbatga aralashmadi. U tingladi. Keyinchalik, u o'sha kuni kechqurun tarixchining uyida bo'lgan odam rassom, g'alati qush ekanligini bildi. Ehtimol, u mast bo'lgandir. Kokteyllar, juda ko'p kokteyllar bor edi.
  U bir narsani tushuntirishga harakat qildi, uning fikricha, yunonlar va rimliklarning xristianlik paydo bo'lishidan oldingi dini xristianlikdan yaxshiroq edi, chunki u ko'proq dunyoviy edi.
  U o'zi nima qilganini aytib berayotgan edi. U shahar tashqarisida, Palos Park degan joyda kichik bir uyni ijaraga olgan edi. U o'rmon chetida edi.
  "Palosdan Gerkules darvozalariga bostirib kirish uchun oltin kelganida, bu rostmi?"
  U u yerda xudolarni tasavvur qilishga harakat qildi. U yunon bo'lishga harakat qildi. "Men muvaffaqiyatsizlikka uchrayapman", dedi u, "lekin sinab ko'rish qiziqarli".
  Uzoq hikoya aytib berishdi. Bir kishi ikki ayolga qanday yashayotganini tasvirlashga urinib, tasvirlab berayotgan edi. U rasm chizayotgan edi, lekin keyin chiza olmadi, dedi u. U sayrga chiqdi.
  Daryo bo'yida kichik bir soy oqayotgan edi va u yerda bir nechta butalar o'sayotgan edi. U u yerga borib to'xtadi. "Ko'zlarimni yumyapman", dedi u. U kulib yubordi. "Balki shamol esayotgandir. Butalarga urilmoqda."
  "Men o'zimni bu shamol emasligiga ishontirishga harakat qilyapman. Bu xudo yoki ma'buda."
  "Bu ma'buda. U soydan chiqdi. U yerdagi soy yaxshi. Chuqur chuqur bor."
  "U yerda past tepalik bor."
  "U soydan chiqmoqda, butunlay ho'l. U soydan chiqmoqda. Men buni tasavvur qilishim kerak. Ko'zlarimni yumib turaman. Suv uning terisida yaltiroq dog'lar qoldiradi.
  "Uning terisi go'zal. Har bir rassom yalang'och rasm chizishni xohlaydi... daraxtlarga, butalarga, maysalarga. U kelib, butalar orasidan o'tib ketadi. Bu u emas. Bu shamol esyapti."
  "Bu u. Mana siz."
  Ethelning esida qolgani shu edi. Ehtimol, erkak shunchaki ikkita ayol bilan o'ynayotgandir. Balki u mast bo'lgandir. O'sha safar u Garold Grey bilan tarixchining uyiga bordi. Kimdir yaqinlashib, u bilan gaplashdi, lekin u boshqa hech narsa eshitmadi.
  Jorjiya shtatining Langdon shahridagi o'sha g'alati, chalkash kechadan keyingi tong, ehtimol, faqat erkak butalar haqida gapirgani uchun unga qaytgandir. O'sha kuni ertalab u deraza oldida turib, tashqariga qaraganida, bir dala ko'rdi. U soy bo'yida o'sayotgan butalarni ko'rdi. Kechasi yog'gan yomg'ir butalarni och yashil rangga bo'yab qo'ygan edi.
  *
  Langdonda issiq va sokin tong edi. Qora tanli erkaklar va ayollar bolalari bilan shahar yaqinidagi paxta dalalarida ishlayotgan edilar. Langdon paxta zavodida kunduzgi smena ishchilari bir soatdan beri ishlayotgan edilar. Ikki xachir tortgan arava yo'lda Sudya Longning uyidan o'tib ketdi. Arava g'amgin ovozda g'ichirladi. Aravada uchta qora tanli erkak va ikki ayol bor edi. Ko'cha asfaltlanmagan edi. Xachirlarning oyoqlari changda yumshoq va qulay tarzda yurar edi.
  O'sha kuni ertalab, paxta zavodida ishlayotganida, Red Oliver xafa va umidsizlikka tushgan edi. Unga nimadir bo'lgan edi. U o'zini sevib qolgandek his qildi. Ko'p kechalar davomida u Oliverning uyidagi yotog'ida yotib, biron bir voqeani orzu qilardi. "Qani endi bu sodir bo'lsa edi, qani endi sodir bo'lishi mumkin bo'lsa edi. Agar u..."
  "Bu sodir bo'lmaydi, bunday bo'lishi mumkin emas."
  "Men u uchun juda yoshman. U meni xohlamaydi."
  "Bu haqda o'ylashning ma'nosi yo'q." U bu ayolni, Ethel Longni, o'zi ko'rgan eng keksa, eng dono va eng nafis ayol deb bildi. U uni yoqtirgan bo'lsa kerak. Nega u bunday qildi?
  U bu voqeaning u yerda, kutubxonada, qorong'ida sodir bo'lishiga yo'l qo'ydi. U hech qachon bunday bo'lishini o'ylamagan edi. Hatto o'shanda ham, hozir ham... agar u jasur bo'lmaganida. U hech narsa demadi. Qandaydir tez va nozik tarzda unga bu voqea sodir bo'lishi mumkinligini bildirardi. U qo'rqardi. "Men o'zimni noqulay his qildim. Qani endi o'zimni bunchalik noqulay his qilmaganimda edi. Men o'zimni bunga ishonmaydigandek, ishonolmaydigandek tutdim."
  Keyin u avvalgidan ham bezovtaroq his qildi. U uxlay olmadi. Bu voqeadan keyin ayol uni ishdan bo'shatgani kabi. U o'zini erkak emas, balki boladek his qildi. U jahli chiqqan, xafa bo'lgan va sarosimaga tushgan edi.
  Uni tark etgandan so'ng, u uzoq vaqt yolg'iz yurdi, qasam ichmoqchi bo'ldi. U yerda u do'sti Nil Bredlidan, endi maktab o'qituvchisiga oshiq bo'lgan g'arblik fermerning o'g'lidan olgan xatlar va ularga nima bo'layotgani bor edi. Xatlar o'sha yozda kelishda davom etdi. Ehtimol, ular Redning hozirgi holati bilan bog'liqdir.
  Bir kishi boshqa bir kishiga: "Menda yaxshi narsa bor", deydi.
  U o'ylay boshlaydi.
  Fikrlar boshlanadi.
  Ayol erkakka, hatto undan ancha yoshroq erkakka, uni olib, olib ketmaslikka, hatto undan foydalanishga ham shunday qila oladimi...
  Go'yo u o'zida biror narsani sinab ko'rmoqchidek edi. "Ko'raman, bu menga mos keladimi, xohlaymanmi yoki yo'qmi."
  Inson shunday yashab, faqat: "Men buni xohlaymanmi? Bu men uchun yaxshi bo'ladimi?" deb o'ylashi mumkinmi?
  Bu ishga yana bir kishi aralashgan.
  Qizil sochli Oliver yomg'irdan keyingi issiq janubiy kechaning zulmatida yolg'iz kezib yurdi. U Uzun Uyning yonidan chiqdi. Uy uzoqda, shahar chekkasida edi. Piyodalar yo'lagi yo'q edi. U shovqin chiqarishni istamay, piyodalar yo'lidan tushib, yo'l bo'ylab, tuproq orasidan yurdi. U uyning oldida turdi. Daydi it keldi. It yaqinlashdi, keyin qochib ketdi. Deyarli bir blok narida ko'cha chirog'i yonib turardi. It ko'cha chirog'iga yugurdi, keyin o'girilib, to'xtadi va vovulladi.
  "Qani endi odamda jasorat bo'lsa edi."
  Aytaylik, u eshikka borib, taqillata oladi. "Men Ethel Longni ko'rishni xohlayman."
  "Bu yerga chiq. Men hali sen bilan gapimni tugatmadim."
  "Qani endi erkak erkak bo'la olsa."
  Red yo'lda turib, birga bo'lgan ayol, juda yaqin bo'lgan, lekin unchalik yaqin bo'lmagan ayol haqida o'ylardi. Balki ayol uyga kelib, uni qo'yib yuborganidan keyin jimgina uxlab qolgandir? Bu fikr uni g'azablantirdi va u la'natlar aytib chiqib ketdi. Tun bo'yi va ertasi kuni ishini tugatishga urinib, u ikkilanib yurdi. U bo'lgan voqea uchun o'zini aybladi, keyin kayfiyati o'zgardi. U ayolni aybladi. "U mendan katta. U nimani xohlashini bilishi kerak edi." Ertalab, tong otganda, u yotoqdan turdi. U Etelga hech qachon yuborilmagan uzun xat yozdi va unda u ayol unga keltirgan g'alati mag'lubiyat tuyg'usini ifoda etdi. U xatni yozdi, keyin uni yirtib tashladi va boshqasini yozdi. Ikkinchi xatda faqat sevgi va sog'inch ifodalangan edi. U barcha aybni o'ziga oldi. "Bu qandaydir tarzda noto'g'ri edi. Bu mening aybim edi. Iltimos, yana sizning oldingizga kelishimga ijozat bering. Iltimos. Iltimos." "Yana urinib ko'raylik."
  U bu xatni ham yirtib tashladi.
  Uzoq Uyda rasmiy nonushta yo'q edi. Sudyaning yangi xotini bunga chek qo'ygan edi. Ertalab nonushta har bir xonaga patnislarda olib kelinardi. O'sha kuni ertalab Etelning nonushtasini unga qora tanli ayol, katta qo'llari va oyoqlari, qalin lablari bo'lgan uzun bo'yli ayol olib keldi. U yerda meva sharbati, kofe va stakanda tost bor edi. Etelning otasi issiq non olgan bo'lardi. U issiq non talab qilgan bo'lardi. U chin dildan ovqatga qiziqardi, doim bu haqda gapirganday, go'yo: "Men o'z pozitsiyamni egallayman. Men o'z pozitsiyamni shu yerda egallayman. Men janublikman. Men o'z pozitsiyamni shu yerda egallayman", demoqchi edi.
  U kofe haqida gapiraverdi. "Bu yaxshi emas. Nega men yaxshi kofe icholmayman?" Rotary klubida tushlikka borganida, uyga kelib, bu haqda ularga aytib berdi. "Biz yaxshi kofe ichdik", dedi u. "Biz ajoyib kofe ichdik".
  Longhousedagi hammom birinchi qavatda, Ethelning xonasi yonida edi va o'sha kuni ertalab u soat oltida o'rnidan turib, cho'mildi. U sovuq ekanligini aniqladi. Ajoyib edi. U suvga sho'ng'idi. Yetarlicha sovuq emas edi.
  Uning otasi allaqachon uyg'ongan edi. U tong otgandan keyin uxlay olmaydigan odamlardan biri edi. Jorjiya shtatida yoz juda erta keldi. "Menga ertalabki havo kerak", dedi u. "Bu tashqariga chiqib nafas olish uchun kunning eng yaxshi vaqti." U yotoqdan turib, uy bo'ylab oyoq uchida yurdi. U uydan chiqib ketdi. Sigir hali ham uning qo'lida edi va uni sog'ishini ko'rish uchun ketgan edi. Rangli odam erta tongda yetib kelgan edi. U sigirni daladan, uy yaqinidagi daladan, sudya bir vaqtlar qizi Ethelni qidirib g'azab bilan ketgan daladan olib chiqqan edi va bu safar u bolani kutib olish uchun u yerga borgan edi. U bolani ko'rmagan edi, lekin u u yerda ekanligiga amin edi. U har doim shunday deb o'ylagan edi.
  "Lekin o'ylashning nima keragi bor? Ayollardan biror narsa yasashga urinishning nima keragi bor?"
  U sigirni olib kelgan odam bilan gaplasha olardi. Ikki yoki uch yil davomida egalik qilgan sigirda dum bo'shlig'i deb ataladigan kasallik rivojlangan edi. Langdonda veterinar yo'q edi va qora tanli odam dumini kesib tashlash kerakligini aytdi. U tushuntirdi: "Siz dumni uzunasiga kesasiz. Keyin unga tuz va murch sepasiz." Sudya Long kuldi, lekin buni odamga qoldiring. Sigir o'ldi.
  Endi uning yana bir sigiri bor edi, yarim Jersi sigir. Uning shoxi singan edi. Vaqti kelganda, uni Jersi buqasi bilan yoki boshqa bir buqa bilan nasllantirish yaxshiroqmi? Qishloqdan yarim mil uzoqlikda Golshteyn zotli ajoyib buqasi bo'lgan bir kishi yashar edi. Qora tanli erkak o'zini eng yaxshi buqa deb o'ylardi. "Golshteynlar ko'proq sut beradi", dedi u. Gaplashadigan narsa ko'p edi. Ertalab qora tanli erkak bilan bunday narsalar haqida suhbatlashish yoqimli va uy sharoitida edi.
  Bir bola Atlanta Konstitutsiyasining nusxasini olib kelib, uni ayvonga tashladi. U sudyaning oldida maysazor bo'ylab yugurib o'tib, velosipedini panjara yonida qoldirdi va keyin gazetani tashladi. Gazeta buklangan holda taraqlab tushib ketdi. Sudya uning orqasidan ergashdi va ko'zoynagini taqib, ayvonga o'tirib, kitob o'qidi.
  Ertalab hovlida juda go'zal edi, sudyaning bezovta qiluvchi ayollaridan birortasi ham yo'q edi, shunchaki qora tanli erkak. Sigir sog'ib, unga g'amxo'rlik qiladigan qora tanli erkak uy va hovli atrofidagi boshqa ishlarni ham qilardi. Qishda u uydagi kaminlar uchun o'tin olib kelardi, yozda esa maysazor va gulzorlarni o'rib, purkardi.
  U hovlidagi gulzorlarga g'amxo'rlik qilar, sudya esa ularni kuzatib, ko'rsatmalar berardi. Sudya Long gullar va gullaydigan butalarga ishtiyoqmand edi. U bunday narsalar haqida bilar edi. Yoshligida u qushlarni o'rganar va ularning yuzlabini ko'rish va qo'shiq aytish orqali bilar edi. Farzandlaridan faqat bittasi bunga qiziqardi. Ikkinchi Jahon urushida halok bo'lgan uning o'g'li edi.
  Uning rafiqasi Blansh hech qachon qushlarni yoki gullarni ko'rmaganga o'xshardi. Agar ularning barchasi to'satdan yo'q bo'lib ketsa, u buni sezmagan bo'lardi.
  U go'ng olib kelib, butalar ildizi ostiga qo'yishni buyurdi. U shlang olib, butalarni, gullarni va o'tlarni sug'ordi, shu bilan birga qora tanli odam atrofda aylanib yurdi. Ular suhbatlashdilar. Bu ajoyib edi. Sudyaning erkak do'stlari yo'q edi. Agar qora tanli odam qora tanli bo'lmasa...
  Sudya bu haqda hech qachon o'ylamagan edi. Ikki kishi narsalarni bir xil ko'rishdi va his qilishdi. Sudya uchun butalar, gullar va o'tlar tirik mavjudotlar edi. "U ham ichimlik istaydi", dedi qora tanli odam ma'lum bir butaga ishora qilib. U ba'zi butalarni erkak, ba'zilarini urg'ochi qilib yaratdi, o'zi xohlaganicha. "Unga bering, sudya." Sudya kuldi. Unga yoqdi. "Endi unga."
  Uning rafiqasi sudya Blansh hech qachon peshindan oldin yotoqdan turmagan. Sudyaga turmushga chiqqanidan so'ng, u ertalab yotoqda yotib, sigaret chekish odatini rivojlantirdi. Bu odat uni hayratda qoldirdi. U Etelga turmushga chiqishidan oldin yashirincha chekkanini aytdi. "Men xonamda o'tirib, kechqurun chekardim va tutunni derazadan puflardim", dedi u. "Qishda uni kaminga puflardim. Qornim bilan yerga yotib, chekardim. Bu haqda hech kimga, ayniqsa maktab kengashida bo'lgan otangizga aytishga jur'at eta olmadim. O'shanda hamma meni yaxshi ayol deb o'ylardi".
  Blansh choyshabida ko'plab teshiklarni kuydirib yubordi. U bunga parvo qilmadi. "Choyshablar jahannamga ketsin", deb o'yladi u. U o'qimadi. Ertalab u yotoqda sigaret chekib, derazadan osmonga qarab yotardi. Turmush qurgandan keyin va eri uning chekayotganini bilgach, u yon berdi. U erining oldida chekishni tashladi. "Men bunday qilmasdim, Blansh", dedi u yolvorib.
  "Nima uchun?"
  "Odamlar gapirishadi. Ular tushunishmaydi."
  - Nimani tushunmayapsiz?
  "Sizning yaxshi ayol ekanligingizni tushunmayapman."
  - Yo'q, - dedi u keskin ohangda.
  U Etelga shahar aholisini va erini, Etelning otasini qanday aldaganini aytib berishni yoqtirardi. Etel uni o'sha paytdagi holatida tasavvur qilishga harakat qildi: yosh ayol yoki yosh qiz. "Bu yolg'on, uning o'zi haqidagi tasavvuri", deb o'yladi Etel. U hatto yoqimli, juda yoqimli, ancha xushchaqchaq va jonli bo'lishi mumkin edi. Etel yosh sarg'ish sochli, ozg'in va chiroyli, jonli, ancha dadil va vijdonsiz ayolni tasavvur qildi. "O'shanda u, men kabi, juda sabrsiz bo'lib, tavakkal qilishga tayyor bo'lardi. Unga kerak bo'lgan hech narsa taklif qilinmasdi. U sudyaga ko'z tikkan edi. "Nima qilishim kerak, abadiy maktab o'qituvchisi bo'lib qolishim kerakmi?" deb o'zidan so'ragan bo'lardi. Sudya tuman maktab kengashida edi. U u bilan biron bir tadbirda uchrashgan edi. Yiliga bir marta shaharning fuqarolik klublaridan biri, Rotary klubi yoki Kiwanis klubi barcha oq tanli maktab o'qituvchilari uchun kechki ovqat uyushtirardi. U sudyaga ko'z tikkan edi. Uning xotini vafot etgan edi.
  Axir, erkak baribir erkak. Biriga mos keladigan narsa boshqasiga ham mos keladi. Siz keksa odamga uning qanchalik yosh ko'rinishini tez-tez aytib turasiz... lekin buni qo'lingizga olasiz. "Sen shunchaki bolasan. Senga g'amxo'rlik qiladigan odam kerak." Bu ishlaydi.
  O'g'li vafot etganida, u sudyaga juda hamdardlik bilan xat yozdi. Ular yashirincha uchrasha boshladilar. U yolg'iz edi.
  Ethel va Blanche o'rtasida, albatta, bir narsa bor edi. Bu erkaklar o'rtasida edi. Bu barcha ayollar o'rtasida edi.
  Blansh haddan oshib ketgan edi. U ahmoq edi. Shunga qaramay, Ethel otasining uyini abadiy tark etishidan oldingi kecha xonadagi manzarada ta'sirli bir narsa bor edi. Bu Blanshning qat'iyati, qandaydir aqldan ozgan qat'iyati edi. "Men biror narsa yeyman. Meni butunlay o'g'irlab ketishmaydi."
  "Men seni olib ketaman."
  *
  Agar Etelning otasi xonaga Blansh Etelga yopishib olgan paytda kirganida edi... Etel bu manzarani tasavvur qila olardi. Blansh oyoqqa turdi. Unga parvo qilmasdi. Langdonning yozida tong juda erta otgan bo'lsa ham, Etel uydan chiqishga qaror qilgan kechasi tong otguncha o'ylashga ko'p vaqti bor edi.
  Otasi odatdagidek erta turardi. U uyining ayvonida o'tirib, gazeta o'qiyotgan edi. Rangli oshpaz, farroshning rafiqasi, uyda edi. U sudyaning nonushtasini uy bo'ylab olib yurib, yonidagi stolga qo'ydi. Bu uning kunlik vaqti edi. Ikki rangli erkak aylanib yurishardi. Sudya yangiliklarga deyarli izoh bermadi. 1930-yil edi. Gazeta o'tgan yilning kuzida boshlangan sanoat inqirozi haqidagi xabarlarga to'la edi. "Men umrimda hech qachon aksiya sotib olmaganman", dedi Etelning otasi baland ovozda. "Men ham sotib olmayman", dedi hovlidan qora tanli va sudya kulib yubordi. U yerda farrosh, aksiyalar sotib olish haqida gapirgan qora tanli bor edi. "Men ham." Bu hazil edi. Sudya qora tanliga bir nechta maslahat berdi. "Xo'sh, tinch qo'ying." Uning ohangi jiddiy edi... istehzo bilan jiddiy edi. "Siz aksiyalarni marjaga sotib olmaysizmi?"
  - Yo'q, janob, yo'q, janob, men bunday qilmayman, sudya.
  Ethelning otasi, aslida do'sti bo'lgan qora tanli odam bilan o'ynayotganida, jimgina kulgi eshitildi. Ikki qora tanli chol sudyaga rahmi keldi. U qo'lga olindi. Uning qochib qutulish imkoniyati yo'q edi. Ular buni bilishardi. Qora tanlilar sodda bo'lishi mumkin, lekin ular ahmoq emaslar. Qora tanli odam sudyani kuldirayotganini juda yaxshi bilardi.
  Ethel ham bir narsani bilardi. O'sha kuni ertalab u sekin nonushta qildi va sekin kiyindi. U egallagan xonada ulkan shkaf bor edi va chamadonlari ham o'sha yerda edi. Ular Chikagodan uyga qaytganida u yerga qo'yilgan edi. U ularni joyladi. "O'sha kuni keyinroq ularni olib kelaman", deb o'yladi u.
  Otasiga hech narsa deyishning ma'nosi yo'q edi. U nima qilishni allaqachon hal qilib bo'lgan edi. U Tom Riddlga turmushga chiqishga harakat qilmoqchi edi. "Menimcha, albatta xohlayman. Agar u hali ham xohlasa, menimcha, albatta xohlayman."
  Bu g'alati taskin tuyg'usi edi. "Menga baribir", dedi u o'ziga. "Men hatto unga kecha kutubxonada bo'lgan voqeani ham aytib beraman. Ko'raman, u bunga chiday oladimi yoki yo'qmi. Agar xohlamasa... Men buni o'zim hal qilaman."
  "Mana shunday yo'l. 'Yo'lingizda bo'lgani kabi, hamma narsaga e'tibor bering.'"
  "Men qila olaman, lekin qila olmayman ham."
  U xonasida aylanib yurdi, ayniqsa kiyimiga e'tibor qaratdi.
  "Bu shlyapa-chi? U biroz shakldan chiqib ketgan." U uni kiyib, oynaga qaradi. "Men juda yaxshi ko'rinaman. Juda charchagan ko'rinmayman." U qizil yozgi ko'ylakni tanladi. U ancha o'tkir edi, lekin uning yuziga yoqimli ta'sir ko'rsatdi. Bu uning terisining to'q zaytun rangini yaqqol ko'rsatib turardi. "Yonoqlariga ozgina rang berish kerak edi", deb o'yladi u.
  Odatda, boshidan kechirganlariga o'xshash kechadan keyin u charchagan ko'rinardi, lekin o'sha kuni ertalab u bunday qilmadi.
  Bu fakt uni hayratda qoldirdi. U o'zini ham hayratda qoldirishda davom etdi.
  "Qanday g'alati kayfiyatda edim", dedi u xonani kesib o'tar ekan o'ziga. Oshpaz nonushta patnisini olib kirgandan so'ng, u eshikni qulflab qo'ydi. Blansh ayol pastga tushib, kechagi voqea haqida biror narsa deyishi, tushuntirishga yoki uzr so'rashga urinishi shunchalik ahmoqlikmi? Aytaylik, Blansh urinib ko'rdi. Bu hamma narsani buzib qo'yardi. "Yo'q", dedi Ethel o'ziga. "Uning aqli juda ko'p, jasorati juda ko'p. U unday emas." Bu yoqimli tuyg'u edi, deyarli Blanshga mehr qo'yish. "Uning kimligi bo'lsa, shunday bo'lishga haqqi bor", deb o'yladi Ethel. U bu fikrni biroz rivojlantirdi. Bu hayotda ko'p narsani tushuntirdi. "Har kim o'zi bo'lsin. Agar erkak o'zini yaxshi deb o'ylashni istasa" (u otasini nazarda tutgan edi), "u shunday deb o'ylasin. Odamlar hatto o'zlarini nasroniy deb o'ylashlari mumkin, agar bu ularga biron bir foyda keltirsa va ularni yupata olsa."
  Bu fikr unga taskin berdi. U sochlarini tartibga keltirdi va to'g'riladi. Tanlagan ko'ylagi bilan kichkina, tor qizil shlyapa kiydi. Yonoqlarining rangini, keyin lablarini biroz qizartirdi.
  "Agar bu bolaga bo'lgan tuyg'ularim, hayvonlardagi ochlik, ma'nosiz sog'inch bo'lmasa, ehtimol bu boshqa narsa bo'lishi mumkin."
  Tom Riddl chinakam realist edi, hatto jasur ham. "Ichimizda biz juda o'xshashmiz." Uchrashuv davomida o'ziga bo'lgan hurmatini saqlab qolgani naqadar ajoyib! U unga tegishga yoki his-tuyg'ularini boshqarishga urinmadi. U ochiqchasiga gapirdi. "Balki biz umumiy til topa olarmiz", deb o'yladi Ethel. Bu xavfli bo'lardi. U bu xavfli qimor ekanligini bilardi. U keksa odamning so'zlarini minnatdorchilik bilan esladi...
  "Siz meni seva olmasligingiz mumkin. Men sevgi nima ekanligini bilmayman. Men bola emasman. Hech kim meni hech qachon kelishgan erkak deb atamagan."
  "Men unga xayolimga kelgan hamma narsani, u bilishni istagan hamma narsani aytib beraman. Agar u meni xohlasa, bugun meni olib ketishi mumkin. Kutishni xohlamayman. Boshlaymiz."
  U unga ishonganmidi? "Men u uchun yaxshi ish qilishga harakat qilaman. Menimcha, men uning nimani xohlashini bilaman."
  U otasining ovozini tashqaridagi ayvonda ishlayotgan qora tanli erkak bilan gaplashayotganini eshitdi. U xafa bo'ldi va shu bilan birga afsuslandi.
  "Qani endi ketishdan oldin unga bir narsa ayta olsam edi. Men ayta olmayman. Agar Tom Riddl hali ham unga uylanishni xohlasa, u to'satdan turmushga chiqqani haqidagi xabarni eshitganda xafa bo'lardi. "U buni xohlaydi. U xohlaydi. U xohlaydi."
  U yana yosh Oliver va unga qilgan ishlarini esladi, uni avvalgidek sinab ko'rdi, Tom Riddl emas, balki u o'zi xohlagan odam ekanligiga ishonch hosil qilish uchun. Unga biroz yovuz bir fikr keldi. Yotoqxonasining derazasidan u o'sha kecha, u kichkina qiz bo'lganida, otasi uni qidirib kelgan sigir yaylovini ko'rish mumkin edi. Yaylov soyga qarab pastga tushardi va soy bo'ylab butalar o'sardi. O'sha paytda bola butalar orasida g'oyib bo'lgan edi. Agar u yosh Oliverni u yerga, o'tgan kecha yaylovga olib borganida g'alati bo'lardi. "Agar tun ochiq bo'lganida, men buni qilardim", deb o'yladi u. U biroz qasoskorona, yumshoq jilmaydi. "U biron bir ayolga mos keladi. Axir, men qilgan ish unga zarar yetkaza olmaydi. Balki u ozgina ta'lim olgandir. Har holda, men buni qildim."
  Ta'lim nima, nima yaxshi va nima yomon ekanligini tushunishga urinish g'alati va chalkash edi. U to'satdan yosh qiz bo'lganida shaharda sodir bo'lgan voqeani esladi.
  U otasi bilan ko'chada edi. Qora tanli erkak sud qilinayotgan edi. U oq tanli ayolni zo'rlaganlikda ayblangan. Keyinchalik ma'lum bo'lishicha, oq tanli ayol yaxshi emas edi. U shaharga kelib, qora tanli erkakni aybladi. Keyinchalik u oqlandi. Uning so'zlariga ko'ra, bu voqea sodir bo'lgan vaqtda u yo'lda ishlaydigan bir erkak bilan birga edi.
  Avvaliga bu haqda hech kim bilmasdi. Notinchlik va linch haqida gap-so'zlar bo'ldi. Ethelning otasi xavotirda edi. Qurollangan sherif o'rinbosarlari guruhi okrug qamoqxonasi oldida turishardi.
  Dorixona oldidagi ko'chada yana bir guruh odamlar bor edi. Tom Riddl u yerda edi. Bir kishi u bilan gaplashdi. Bu odam shahar savdogari edi. "Buni qilmoqchimisan, Tom Riddl? Bu odamning ishini ko'rib chiqmoqchimisan? Uni himoya qilmoqchimisan?"
  
  - Ha, va uni ham tozalang.
  "Xo'sh... Sen... Sen... Erkak hayajonlangan edi."
  - U aybdor emas edi, - dedi Tom Riddl. - Agar u aybdor bo'lganida ham, men baribir uning ishini ko'rib chiqardim. Men baribir uni himoya qilardim.
  - Sizga kelsak... - Ethel Tom Riddlning yuzidagi ifodani esladi. U bu odamning, savdogarning oldiga chiqib kelgan edi. Atrofda turgan kichik erkaklar guruhi jim bo'lib qolishdi. U o'sha paytda Tom Riddlni sevganmidi? Sevgi nima?
  - Sizga kelsak, men siz haqingizda bilganlarimni, - dedi Tom Riddl odamga, - agar men sizni qachondir sudga bersam.
  Bo'ldi. Bir kishi bir guruh erkaklarga qarshi turib, ularga qarshi chiqqanida yoqimli edi.
  Ethel narsalarni yig'ishtirib bo'lgach, xonani tark etdi. Uy tinch edi. To'satdan uning yuragi tez-tez ura boshladi. "Demak, men bu uydan ketyapman."
  "Agar Tom Riddle meni xohlamasa, garchi u men haqimda hamma narsani bilsa ham, agar u meni xohlamasa..."
  Avvaliga u pastga tushib, birinchi qavatdagi xonalardan birida o'tirgan Blanshni ko'rmadi. Blansh oldinga qadam qo'ydi. U kiyinmagan edi. U iflos pijama kiygan edi. U kichik yo'lakdan o'tib, Etelga yaqinlashdi.
  "Ajoyib ko'rinasiz", dedi u. "Umid qilamanki, bugun siz uchun yaxshi kun bo'ladi."
  Ethel uydan chiqib, ayvondan ikki-uch zinapoya pastga, darvozaga olib boradigan yo'lga yurganida, u chetga turdi. Blansh uyning ichida turib, kuzatib turardi, hali ham ertalabki gazetani o'qiyotgan sudya Long esa uni qo'yib, kuzatib turardi.
  "Xayrli tong", dedi u va "Xayrli tong", deb javob berdi Ethel.
  U Blanshning nigohini o'ziga qaratganini his qildi. U Ethelning xonasiga borardi. Ethelning sumkalari va chamadonlarini ko'rardi. U tushunardi, lekin sudyaga, eriga hech narsa demasdi. U yashirincha yuqoriga chiqib, yotoqqa yotardi. U yotoqda yotar, derazadan tashqariga qarab, sigaret chekardi.
  *
  TOM RIDDLE asabiy va bezovta edi. "U kecha o'sha bola bilan edi. Ular kutubxonada birga edilar. Qorong'i edi." U o'ziga biroz jahl qildi. "Xo'sh, men uni ayblamayman. Uni kim ayblashim kerak?"
  "Agar unga men kerak bo'lsam, menimcha, u menga aytadi. Ishonmaymanki, u bu bolani abadiy xohlashi mumkin."
  U har doimgidek Ethel haqida o'ylaganida asabiy va hayajonli edi va ofisiga erta bordi. Eshikni yopdi va u yoqdan bu yoqqa yura boshladi. Sigaret chekdi.
  O'sha yozda Tom ko'p marta ofisining derazasi yonida, pastdagi ko'chadan yashirinib turib, Etelning kutubxonaga ketayotganini kuzatardi. U Etelni ko'rib juda xursand bo'ldi. Ishtiyoq bilan u o'g'il bolaga aylandi.
  O'sha kuni ertalab u uni ko'rdi. U ko'chani kesib o'tayotgan edi. U ko'zdan g'oyib bo'ldi. U deraza yonida turardi.
  Uning ofisiga olib boradigan zinapoyadan qadam tovushlari eshitildi. Bu Ethel bo'lishi mumkinmi? U qaror qabul qilganmidi? Uni ko'rgani kelganmidi?
  "Jim bo'l... Ahmoq bo'lma", dedi u o'ziga. Zinadan qadam tovushlari eshitildi. Ular to'xtadi. Ular yana oldinga chiqishdi. Uning kabinetining tashqi eshigi ochildi. Tom Riddle o'zini qo'lga oldi. U titrab turdi, ichki kabinetining eshigi ochilguncha va Ethel uning oldida paydo bo'lguncha, rangi oqarib, ko'zlarida g'alati, qat'iyatli nigoh bilan.
  Tom Riddl tinchlandi. "Oʻzini erkakka bagʻishlashni niyat qilgan ayol uning oldiga bunday koʻrinishda kelmaydi", deb oʻyladi u. "Lekin nega u bu yerga keldi?"
  - Bu yerga keldingizmi?
  "Ha."
  Ikki kishi bir-biriga qarama-qarshi turishardi. Odamlar bunday to'ylarni yuridik idorada ertalab tashkil qilishmaydi... bir ayol erkakka yaqinlashadi.
  "Bu bo'lishi mumkinmi?" deb o'zidan so'radi Ethel.
  "Bu bo'lishi mumkinmi?" deb o'zidan so'radi Tom Riddle.
  "Hatto o'pish ham emas. Men unga hech qachon tegmaganman."
  Bir erkak va bir ayol bir-biriga qarama-qarshi turishardi. Ko'chadan shaharning ovozi eshitilib turardi, shahar kundalik hayoti bilan band edi, ma'nosiz ishlari bilan band edi. Ofis do'konning tepasida edi. Bu oddiy ofis edi, bitta katta xonasi, yassi ustki qismi bo'lgan katta stoli va devorlar bo'ylab kitob javonlarida yuridik kitoblar bor edi. Pol bo'sh edi.
  Pastdan bir ovoz eshitildi. Do'kon sotuvchisi yerga bir quti tushirib yubordi.
  - Xo'sh, - dedi Ethel. U buni zo'rg'a aytdi. - Kecha kechqurun menga aytdingiz - istalgan vaqtda tayyor ekanligingizni aytdingiz. Siz bilan hammasi yaxshi, dedingiz.
  Bu uning uchun qiyin edi, juda qiyin. "Men la"nati ahmoq bo"lib qolaman", deb o"yladi u. U yig"lagisi keldi.
  - Sizga ko'p narsalarni aytib berishim kerak...
  "Meni olib ketmasligiga aminman", deb o'yladi u.
  - Kuting, - dedi u tezda, - men siz o'ylagan odam emasman. Aytishim kerak. Aytishim kerak. Aytishim kerak.
  - Bemaʼnilik, - dedi u, uning yoniga kelib, qoʻlidan ushlab. - Jin ursin, - dedi u, - qoʻyib yuboring. Gapirishingizning nima keragi bor?
  U o'rnidan turib, unga qaradi. "Jur'at eta olamanmi, urinib ko'ramanmi, uni ko'tarishga urinib ko'ramanmi?"
  Qanday bo'lmasin, u ikkilanib va ikkilanib turgan holda, uni yoqtirishini bilardi. "U menga uylanadi, mayli", deb o'yladi u. Hozir u boshqa hech narsa haqida o'ylamasdi.
  OceanofPDF.com
  TO'RTINCHI KITOB. ISTAKDAN ORTIQ
  OceanofPDF.com
  1
  
  Bu 1930-yil noyabr oyida edi.
  Qizil sochli Oliver uyqusida bezovta qimirladi. U uyg'ondi, keyin yana uxlab qoldi. Uyqu va bedorlik o'rtasida bir yurt bor - g'alati shakllarga to'la yurt - va u o'sha yurtda edi. U yerda hamma narsa tez va g'alati tarzda o'zgaradi. Bu tinchlik, keyin esa dahshat yurti. Bu yurtdagi daraxtlar kattalashib boradi. Ular shaklsiz va cho'zilib ketadi. Ular yerdan chiqib, havoga uchib ketadi. Istaklar uxlayotgan odamning tanasiga kiradi.
  Endi siz o'zingizsiz, lekin o'zingiz emassiz. Siz o'zingizdan tashqaridasiz. O'zingizni plyaj bo'ylab yugurayotganingizni ko'rasiz... tezroq, tezroq, tezroq. Siz qo'ngan yer dahshatli bo'lib qoldi. Qora dengizdan qora to'lqin ko'tarilib, sizni qamrab oldi.
  Va keyin, xuddi to'satdan, hamma narsa yana tinchlandi. Siz o'tloqda, daraxt tagida, iliq quyosh nurida yotgansiz. Yaqin atrofda chorva mollari o'tlab yuribdi. Havo iliq, boy, sutli hidga to'lgan. Chiroyli libos kiygan bir ayol siz tomon yurib kelmoqda.
  U binafsha baxmaldan tikilgan. U uzun bo'yli.
  Bu Red Oliverni ko'rish uchun Jorjiya shtatining Langdon shahridan bo'lgan Ethel Long edi. Ethel Long to'satdan xushmuomala bo'lib qoldi. U yumshoq, nazokatli kayfiyatda edi va Redga oshiq edi.
  Lekin yo'q... bu Ethel emas edi. Bu g'alati ayol edi, jismonan Ethel Longga o'xshardi, lekin ayni paytda undan farq qilardi.
  Bu hayotdan mag'lub bo'lgan, hayotdan mag'lub bo'lgan Ethel Long edi. Qarang
  ...u o'zining sodda, mag'rur go'zalligining bir qismini yo'qotdi va kamtar bo'lib qoldi. Bu ayol sevgini - unga kelgan har qanday sevgini - mamnuniyat bilan qabul qilardi. Uning ko'zlari endi buni aytib turardi. Bu endi hayotga qarshi kurashmayotgan, hatto hayotda g'alaba qozonishni ham istamayotgan Ethel Long edi.
  Qarang... hatto uning kiyimi ham quyosh nuri tushgan dala bo'ylab Qizil tomon yurganida o'zgarib ketgan. Tushlar. Tushdagi odam har doim tush ko'rayotganini biladimi?
  Daladagi ayol eski, eskirgan paxtadan tikilgan ko'ylak kiygan edi. Uning yuzi xira ko'rinardi. U fermer, ishchi edi, shunchaki sigir sog'ish uchun dala bo'ylab ketayotgan edi.
  Ba'zi butalar ostida ikkita kichik taxta yerda yotardi va Red Oliver ularning ustida yotardi. Uning tanasi og'riyapti va u sovuqdan titrab turardi. Noyabr oyi edi va u Shimoliy Karolina shtatining Birchfild shahri yaqinidagi butalar bilan qoplangan dalada edi. U yerda yotgan ikkita taxta ustida buta ostida to'liq kiyimda uxlashga harakat qilgan edi va yaqin atrofda topilgan ikkita taxtadan o'zi uchun yasagan to'shak noqulay edi. Kech bo'lgan edi va u ko'zlarini ishqalab o'tirdi. Uxlashga urinishning nima keragi bor edi?
  "Men nega bu yerdaman? Qayerdaman? Bu yerda nima qilyapman?" Hayot tushunarsiz darajada g'alati. Nega unga o'xshagan odam shunday joyga tushib qoldi? Nega u doim o'ziga tushunarsiz ishlarni qilishga yo'l qo'ydi?
  Qizil yarim uyqudan chalkashib chiqdi va shuning uchun, avvalo, uyg'onganida kuchini to'plashi kerak edi.
  Jismoniy fakt ham bor edi: u ancha baquvvat yigit edi... kechasi uxlash uning uchun unchalik muhim emas edi. U bu yangi joyda edi. U u yerga qanday borib qolgan edi?
  Xotiralar va taassurotlar yana esga tushdi. U tik o'tirdi. Undan kattaroq, uzun bo'yli, ishlaydigan, fermer ayol, ancha ozg'in, Jorjiya shtatining Langdon shahridan bo'lgan Ethel Longga o'xshamaydigan bir ayol uni ikki taxtada uxlashga harakat qilayotgan joyga olib bordi. U o'tirdi va ko'zlarini ishqaladi. Yaqin atrofda kichik bir daraxt bor edi va u qumli tuproq bo'ylab emaklab, unga yetib bordi. U yerga o'tirdi, orqasi bilan kichik daraxt tanasiga suyandi. Bu u uxlashga harakat qilayotgan taxtalarga o'xshardi. Daraxt tanasi qo'pol edi. Agar faqat bitta, keng, silliq taxta bo'lganida, u uxlay olardi. U bir pastki yonog'ini ikki taxta orasiga tiqib olgan va qisilgan edi. U yarmiga egilib, ko'kargan joyni ishqaladi.
  U kichkina daraxtga suyandi. U bilan kelgan ayol unga adyol bergan edi. U uni uzoqdagi kichik chodirdan olib kelgan edi va u allaqachon yupqa edi. "Bu odamlarda choyshablar ko'p emas", deb o'yladi u. Ayol unga chodirdan o'zining adyolini olib kelgan bo'lishi mumkin. U uzun bo'yli edi, Ethel Longga o'xshardi, lekin unga unchalik o'xshamasdi. Ayol sifatida uning Ethelning uslubi bilan hech qanday umumiyligi yo'q edi. Red uyg'onganidan xursand edi. "Bu yerda o'tirish bu to'shakda uxlashga urinishdan ko'ra qulayroq bo'ladi", deb o'yladi u. U yerda o'tirar edi, yer nam va sovuq edi. U yaqinlashib, taxtalardan birini oldi. "Baribir o'tiradi", deb o'yladi u. U osmonga qaradi. Yarim oy ko'tarilgan edi va kulrang bulutlar suzib o'tib ketayotgan edi.
  Red Shimoliy Karolina shtatining Birchfild shahri yaqinidagi daladagi ish tashlash ishchilari lagerida edi. Noyabr oyining oy nuri tushgan va juda sovuq kechasi edi. Uni u yerga qanday g'alati voqealar zanjiri olib keldi!
  U lagerga o'tgan oqshom qorong'ida, uni u yerga olib borib qoldirgan ayol bilan birga yetib kelgan edi. Ular piyoda yetib kelishgan edi, tepaliklar - aniqrog'i, yarim tog'lar - orqali yo'l bo'ylab emas, balki tepaliklarga chiqadigan va panjara bilan o'ralgan dalalarning chekkalari bo'ylab o'tadigan yo'llar bo'ylab yurishgan edi. Shunday qilib, ular kulrang oqshomda va erta tun qorong'usida bir necha mil yurishgan edi.
  Red Oliver uchun bu uning atrofidagi hamma narsa haqiqatga yaqin bo'lmagandek tuyulgan kecha edi. Uning hayotida boshqa shunga o'xshash lahzalar ham bo'lgan. To'satdan u boshqa haqiqatga yaqin bo'lmagan paytlarni eslay boshladi.
  Har bir erkak va har bir o'g'il bolaga shunday paytlar keladi. Mana bir bola. U uydagi bola. Uy to'satdan g'alati bo'lib qoladi. U xonada. Xonadagi hamma narsa g'alati. Xonada stullar, tortma sandig'i, u yotgan karavot bor. Nega ularning barchasi to'satdan g'alati tuyuladi? Savollar tug'iladi. "Bu men yashaydigan uymi? Bu men hozir turgan g'alati xona, kecha va undan oldingi kecha uxlagan xonami?"
  Biz hammamiz bu g'alati davrlarni bilamiz. Biz o'z harakatlarimizni, hayotimiz ohangini nazorat qilamizmi? So'rash qanchalik bema'nilik! Biz nazorat qilmaymiz. Biz hammamiz ahmoqmiz. Bu ahmoqlikdan xalos bo'ladigan kun keladimi?
  Jonsiz hayot haqida hech bo'lmaganda ozgina bilish uchun. Mana o'sha stul... o'sha stol. Stul ayolga o'xshaydi. Unda ko'p erkaklar o'tirishgan. Ular o'zlarini unga tashladilar, yumshoq, mehr bilan o'tirishdi. Odamlar unda o'tirib, o'ylanib va azob chekishdi. Stul allaqachon eski. Uning ustida ko'p odamlarning hidi tarqalib turibdi.
  Fikrlar tez va g'alati tarzda keladi. Erkak yoki o'g'il bolaning tasavvuri ko'p vaqt uxlab yotgan bo'lishi kerak. To'satdan hamma narsa noto'g'ri ketadi.
  Masalan, nima uchun inson shoir bo'lishni xohlashi kerak? Bu nimaga olib keladi?
  Hayotni oddiy odam kabi yashab, ovqatlanib va uxlab yashash yaxshiroq bo'lardi. Shoir narsalarni yirtib tashlashni, uni noma'lum narsadan ajratib turuvchi pardani yirtib tashlashni orzu qiladi. U hayotdan ancha uzoqqa, xira, sirli joylarga nazar tashlashni orzu qiladi. Nima uchun?
  U tushunishni istagan narsa bor. Odamlar har kuni ishlatadigan so'zlarga, ehtimol, yangi ma'no, fikrlar - yangi ahamiyat berilishi mumkin. U o'zini noma'lum narsaga cho'mdirishga yo'l qo'ygan edi. Endi u tanish, kundalik dunyoga qaytib, biror narsani, bir tovushni, bir so'zni noma'lumdan tanish narsaga olib borishni xohlaydi. Nima uchun?
  Erkak yoki yigitning ongida fikrlar to'planadi. Aql deb ataladigan bu narsa nima? Erkak yoki yigit bilan jin o'ynash nazoratdan chiqib ketadi.
  Kechasi o'zini g'alati, sovuq joyda topib olgan qizil sochli Oliver bolaligi haqida noaniq o'ylardi. Bolaligida u ba'zan onasi bilan yakshanba maktabiga borardi. U shu haqda o'ylardi.
  U u yerda eshitgan hikoyasi haqida o'yladi. Iso ismli bir kishi bog'da shogirdlari bilan yerda yotib uxlayotgan edi. Balki shogirdlari doim uxlaydilar. Bu odam bog'da azob chekayotgan edi. Yaqin atrofda uni tutib, xochga mixlamoqchi bo'lgan shafqatsiz askarlar bor edi. Nima uchun?
  "Meni xochga mixlash uchun nima qildim?" Men nega bu yerdaman? Cherkov qo'rquvi. Yakshanba maktabi o'qituvchisi bo'lgan bir kishi yakshanba maktabi sinfidagi bolalarga bog'da o'tkazgan kechasi haqida hikoya aytib bermoqchi edi. Nima uchun bu voqea daladagi daraxtga suyanib o'tirganida Red Oliverning xotirasiga qaytdi?
  U bu yerga deyarli tasodifan uchratgan g'alati ayol bilan keldi. Ular oy nurida manzaralar, tog' dalalari, qorong'u o'rmonlar orasidan va yana qaytib kelishdi. Qizil ayol bilan birga bo'lgan ayol vaqti-vaqti bilan u bilan gaplashish uchun to'xtab turardi. U sayrdan charchagan, holdan toygan edi.
  U Red Oliver bilan qisqacha suhbatlashdi, lekin ular orasida uyatchanlik paydo bo'lgan edi. Ular zulmatda yurganlarida, u asta-sekin o'tib ketardi. "To'liq o'tib ketmadi", deb o'yladi Red. Ularning suhbati asosan yo'l haqida edi. "Ehtiyot bo'ling. Bir chuqurlik bor. Qoqilib ketasiz." U yo'lga chiqib turgan daraxt ildizini "junjiklik" deb atadi. U Red Oliver haqida bilishini odatiy hol deb bildi. U uning uchun aniq bir narsa edi, u biladigan narsa. U yosh kommunist, mehnat yetakchisi edi, mehnat muammolari bo'lgan shaharga sayohat qilardi va u o'zi ham muammoga duch kelgan ishchilardan biri edi.
  Red uni yo'lda to'xtatmaganidan, unga: "Men siz o'ylagan odam emasman", demaganidan uyaldi.
  "Balki men siz o'ylagan odam bo'lishni xohlardim. Bilmadim. Hech bo'lmasa unday emasman."
  "Agar siz meni jasur va go'zal deb bilsangiz, men ham shunday bo'lishni xohlayman."
  "Men buni xohlayman: dadil va chiroyli narsa bo'lishni. Hayotda va odamlarda juda ko'p xunuklik bor. Men xunuk bo'lishni xohlamayman."
  U unga aytmadi.
  U uni bilaman deb o'yladi. U undan tinimsiz so'rayverdi: "Charchadingizmi? Charchayapsizmi?"
  "Yo'q."
  Ular yaqinlashganda, u o'zini unga bosdi. Ular yo'l bo'ylab qorong'u joylardan o'tib ketishdi va u nafas olishni to'xtatdi. Ular yo'lning tik qismlaridan ko'tarilishganda, u oldinga borishda turib oldi va unga qo'lini uzatdi. Oy nuri uning qiyofasi pastda ko'rinishi uchun yetarli edi. "U Ethel Longga juda o'xshaydi", deb o'ylashda davom etdi u. U Ethelga yo'llar bo'ylab ergashganida va u oldinga yurganida u unga juda o'xshardi.
  Keyin u tik qiyalikdan ko'tarilishga yordam berish uchun undan oldinga yugurdi. "Ular seni hech qachon bu yo'ldan majburlamaydilar", dedi u. "Ular bu yo'l haqida bilishmaydi." U uni xavfli odam, o'z mamlakatiga xalqi uchun kurashish uchun kelgan kommunist deb o'yladi. U oldinga yurdi va uning qo'lidan ushlab, uni tik qiyalikdan yuqoriga tortdi. Dam olish joyi bor edi va ikkalasi ham to'xtadi. U o'rnidan turib, unga qaradi. U endi ozg'in, rangpar va holdan toygan edi. "Sen endi Ethel Longga o'xshamayapsan", deb o'yladi u. O'rmonlar va dalalarning qorong'uligi ular orasidagi uyatchanlikni yengishga yordam berdi. Ular birgalikda Red hozir turgan joyga yetib kelishdi.
  Red lagerga sezdirmasdan kirib keldi. Kech bo'lgan bo'lsa-da, u zaif tovushlarni eshita olardi. Yaqin atrofda bir erkak yoki ayol qimirladi yoki bola ingradi. G'alati bir tovush eshitildi. U bog'langan ish tashlash ishchilaridan birining go'daki bor edi. Bola uyqusida bezovta qimirladi va ayol uni ko'kragiga bosdi. U hatto chaqaloqning lablari ayolning ko'krak uchlarini so'rib, ho'playotganini ham eshita olardi. Uzoqda turgan bir erkak kichik taxta kulbaning eshigidan emaklab kirib, oyoqqa turdi va cho'zilib turdi. Xira yorug'likda u ulkan ko'rinardi - yosh yigit, yosh ishchi. Red ko'rinishni istamay, tanasini kichik daraxt tanasiga bosdi va erkak jimgina orqaga chekindi. Uzoqda chiroqli biroz kattaroq kulba ko'rinib turardi. Ovozlar kichik bino ichidan kelardi.
  Red cho'zilayotganini ko'rgan odam yorug'lik tomon yurdi.
  Qizil lager unga nimanidir eslatdi. U yumshoq tepalik yonbag'rida, butalar bilan qoplangan, ba'zilari tozalangan edi. It uyalariga o'xshagan kulbalari bo'lgan kichik ochiq maydon bor edi. Bir nechta chodirlar bor edi.
  Bu Red ilgari ko'rgan joylarga o'xshardi. Janubda, Redning vatani Jorjiya shtatida, bunday joylar shahar chetidagi dalalarda yoki qarag'ay o'rmoni chetidagi qishloqlarda topilgan.
  Bu joylar lager uchrashuvlari deb atalardi va odamlar u yerga ibodat qilish uchun kelishardi. U yerda ularning dini bor edi. Bolaligida Red ba'zan qishloq shifokori bo'lgan otasi bilan velosipedda sayohat qilardi va bir kuni kechqurun qishloq yo'lida mashinada ketayotganda shunday joyga duch kelishdi.
  O'sha kecha bu joyning havosida Red endi eslagan narsa bor edi. U o'zining hayratini va otasining nafratini esladi. Otasining so'zlariga ko'ra, odamlar dindor edilar. Otasi, jim odam, deyarli hech narsa tushuntirmadi. Shunga qaramay, Red nima bo'layotganini tushundi, sezdi.
  Bu joylar janubning kambag'allari, asosan metodistlar va baptistlardan iborat diniy ishqibozlar uchun yig'ilish joylari edi. Bular yaqin atrofdagi fermalardan kelgan kambag'al oq tanlilar edi.
  Ular Redlar endigina kirgan ish tashlash lageriga o'xshab kichik chodirlar va kulbalar qurdilar. Janubdagi kambag'al oq tanlilar orasida bunday diniy yig'ilishlar ba'zan haftalar yoki hatto oylar davom etdi. Odamlar kelib-ketdi. Ular uylaridan oziq-ovqat olib kelishdi.
  Bir tomchi suv oqdi. Odamlar johil va savodsiz edilar, kichik ijarachi fermalardan yoki kechalari tegirmon qishlog'idan kelishardi. Ular eng yaxshi kiyimlarini kiyib, kechqurun Jorjiyaning qizil yo'llarida yurishardi: yosh erkaklar va ayollar birga yurishardi, keksa erkaklar xotinlari bilan, qo'llarida chaqaloqlar bilan ayollar va ba'zan erkaklar bolalarni qo'llaridan ushlab yetaklab yurishardi.
  Ular kechasi lager yig'ilishida edilar. Va'z kechayu kunduz davom etdi. Uzoq ibodatlar o'qildi. Qo'shiqlar yangradi. Janubdagi bechora oq tanlilar ba'zan shunday ibodat qilishardi, qora tanlilar ham shunday qilishardi, lekin ular buni birgalikda qilishmasdi. Oq tanlilar lagerlarida, qora tanlilar lagerlaridagi kabi, tun tushganda katta hayajon hukm surardi.
  Va'z ochiq havoda, yulduzlar ostida davom etdi. Titroq ovozlar qo'shiq bilan yangradi. Odamlar to'satdan dinni qabul qilishdi. Erkaklar va ayollar hayajonlanishdi. Ba'zan bir ayol, ko'pincha yosh bo'lib, qichqira boshlardi.
  "Xudo. Xudo. Menga Xudoni ber", deb qichqirdi u.
  Yoki: "Menda u bor. U shu yerda. U meni quchoqlab turibdi."
  "Bu Iso. Uning qo'llari menga tegayotganini his qilyapman."
  "Uning yuzi menga tegayotganini his qilyapman."
  Ko'pincha yosh va turmushga chiqmagan ayollar bu uchrashuvlarga kelishardi va ba'zan ular isterikaga tushib qolishardi. U yerda janubdan kelgan bir bechora oq tanli ijarachi fermerning qizi bo'lgan yosh oq tanli ayol bor edi. U butun umri davomida odamlardan uyatchan va qo'rqqan edi. U biroz och, jismoniy va hissiy jihatdan charchagan edi, lekin endi, uchrashuvda unga bir narsa bo'ldi.
  U odamlari bilan yetib keldi. Kech bo'lgan edi va u kun bo'yi paxta dalalarida yoki qo'shni shahardagi paxta zavodida ishlagan edi. O'sha kuni u zavodda yoki dalalarda o'n, o'n ikki yoki hatto o'n besh soatlik og'ir mehnatni bajarishi kerak edi.
  Shunday qilib, u lager yig'ilishida edi.
  U yulduzlar yoki daraxtlar tagida baqirayotgan erkak, voizning ovozini eshitardi. Kichkina, ozg'in, yarim och qolgan bir ayol o'tirar, vaqti-vaqti bilan daraxt shoxlari orasidan osmonga va yulduzlarga tikilib turardi.
  Hatto kambag'al va och qolgan u uchun ham bir lahza bor edi. Uning ko'zlari yulduzlarni va osmonni ko'ra olardi. Shunday qilib, Red Oliverning onasi dinga lager yig'ilishida emas, balki fabrika shaharchasi chetidagi kambag'al kichkina cherkovda keldi.
  "Albatta," deb o'yladi Red, uning hayoti ham ochlikdan o'tgan. U bolaligida otasi bilan lager yig'ilishida bechora oq tanlilarni ko'rganida bu haqda o'ylamagan edi. Otasi mashinani yo'lda to'xtatdi. Daraxtlar ostidagi o'tloqda ovozlar eshitildi va u qarag'ay tugunidan yasalgan mash'ala ostida tiz cho'kkan erkaklar va ayollarni ko'rdi. Otasi jilmaydi, yuzida nafrat ifodasi paydo bo'ldi.
  Lager yig'ilishida bir ovoz yosh ayolga murojaat qildi. "U u yerda... u yerda... bu Iso. U seni xohlaydi." Yosh ayol titray boshladi. Uning ichida ilgari hech qachon bilmagan narsa sodir bo'layotgan edi. O'sha kecha u qo'llarning tanasiga tegayotganini his qildi. "Hozir. Hozir."
  "Sen. Sen. Men seni xohlayman."
  Uni istagan kimdir... Xudo... sirli uzoqlikdagi g'alati bir mavjudot bo'lishi mumkinmi?
  "Ozg'in tanam va ichimdagi charchoq bilan men kimga kerakman?" U Jorjiya shtatining Langdon shahridagi paxta fabrikasida ishlaydigan Greys ismli kichkina qizga o'xshab qolardi, Red Oliver fabrikada ishlagan birinchi yozda ko'rgan... Doris ismli boshqa bir fabrika ishchisi doim himoya qilishga harakat qilardi.
  Doris kechasi u yerga bordi, uni qo'llari bilan silab-sipaydi, charchoqni ketkazishga, unga jon berishga harakat qildi.
  Lekin siz charchagan, ozg'in yosh ayol bo'lishingiz mumkin va sizda Doris yo'q. Axir, Dorislar bu dunyoda juda kam uchraydi. Siz fabrikada ishlaydigan yoki kun bo'yi otangiz yoki onangiz bilan paxta dalalarida mehnat qiladigan kambag'al oq tanli qizsiz. Siz ozg'in oyoqlaringiz va ozg'in qo'llaringizga qaraysiz. Hatto o'zingizga: "Qaniydi boy yoki go'zal bo'lganimda edi. Qaniydi erkak sevgisi bo'lganida edi", deyishga ham jur'at etmaysiz. Bundan nima foyda?
  Lekin lager yig'ilishida. "Bu Iso."
  "Oq. Ajoyib."
  "U yerda."
  "U sizni xohlaydi. U sizni olib ketadi."
  Bu shunchaki axloqsizlik bo'lishi mumkin. Red buni bilardi. U otasining Red bolaligida guvoh bo'lgan lager uchrashuvi haqida ham shunday fikrda ekanligini bilardi. O'zini qo'yib yuborgan bir yosh ayol bor edi. U qichqirgan edi. U yerga yiqilgan edi. U noligan edi. Odamlar uning atrofida to'planishgan edi - uning odamlari.
  "Qarang, u tushundi."
  U buni juda xohlardi. U nimani xohlayotganini bilmas edi.
  Bu qiz uchun bu qo'pol, ammo, albatta, g'alati bir tajriba edi. Yaxshi odamlar bunday qilishmasdi. Balki yaxshi odamlarning muammosi shundadir. Balki faqat kambag'allar, kamtarinlar va johil odamlargina bunday narsalarga qodirdir.
  *
  RED OLIVER ish lagerida ko'chatga suyanib o'tirardi. Havoda jimgina taranglik hukm surardi, bu tuyg'u uni qamrab olganday tuyuldi. Ehtimol, bu yorug' kulbadan kelayotgan ovozlardir. Qorong'u joylarda ovozlar jim va jiddiy gapirardi. Bir oz sukut saqlandi, keyin suhbat davom etdi. Red so'zlarni ajrata olmadi. Uning asablari tarang edi. U uyg'ondi. "Xudoyim," deb o'yladi u, "men hozir shu yerda, shu yerdaman."
  "Qanday qilib bu yerga keldim? Nega o'zimga bu yerga kelishga ruxsat berdim?"
  Bu din ixlosmandlari uchun lager emas edi. U buni bilardi. U nima ekanligini bilardi. "Xoʻsh, bilmayman", deb oʻyladi u. U daraxt tagida oʻtirib, oʻylanib, biroz uyatchan jilmayib qoʻydi. "Men chalkashib qoldim", deb oʻyladi u.
  U kommunistik lagerga kelishni xohlardi. Yo'q, kelmadi. Ha, keldi. U o'sha yerda o'tirib, bir necha kundan beri qilayotganidek, o'zi bilan janjallashib o'tirardi. "Qani endi o'zimga amin bo'lsam edi", deb o'yladi u. U yana onasining uyda, hali maktab o'quvchisi bo'lganida, tegirmon qishlog'ining chekkasidagi kichkina cherkovda dinni amalda qo'llayotganini esladi. U bir hafta, o'n kun, ehtimol ikki hafta yurib, hozirgi joyiga yaqinlashdi. U kelishni xohlardi. U kelishni xohlamadi.
  U o'zini, ehtimol, unga hech qanday aloqasi bo'lmagan narsaga berilib ketishga yo'l qo'ydi. U gazetalar, kitoblar o'qidi, o'yladi, o'ylashga harakat qildi. Janubiy gazetalar g'alati yangiliklarga to'la edi. Ular Janubga kommunizmning kelishi haqida e'lon qilishdi. Gazetalar Red Little nashriga bu haqda xabar berishdi.
  U va Nil Bredli bu haqda, gazetalardagi yolg'onlar haqida tez-tez gaplashishardi. Ular ochiqchasiga yolg'on gapirishmasdi, dedi Nil. Ular aqlli edilar. Ular hikoyalarni buzib ko'rsatishdi, narsalarni esa aslida bo'lmagandek qilib ko'rsatishdi.
  Nil Bredli ijtimoiy inqilobni xohlardi yoki xohlardi deb o'ylagan edi. "Ehtimol, xohlaydi", deb o'yladi Red o'sha kecha lagerda o'tirib.
  "Lekin nega men Nil haqida o'ylashim kerak?"
  Bu yerda o'tirib, bir necha oy oldin, kollejni bitirgan bahorda, u Nil Bredli bilan Kanzasdagi fermada bo'lganini o'ylash g'alati edi. Nil uning u yerda qolishini xohlagan edi. Agar shunday bo'lganida, yozi qanchalik boshqacha bo'lishi mumkin edi. U bunday qilmagan edi. U otasining o'limi tufayli yolg'iz qolgan onasining oldida o'zini aybdor his qildi va bir necha haftadan so'ng Bredli fermasini tark etib, uyiga qaytdi.
  U Langdon paxta fabrikasida yana ishga joylashdi. Tegirmon ishchilari uni kerak bo'lmasalar ham, uni qayta ishga olishdi.
  Bu ham g'alati edi. O'sha yozda shahar ishchilarga, oilali erkaklarga to'la edi, ularga har qanday ishga ehtiyoj bor edi. Zavod buni bilardi, lekin ular Redni yollashdi.
  "Menimcha, ular... ular mening ahvolim yaxshi bo'ladi deb o'ylashgan. Menimcha, ular ish bilan bog'liq muammolar bo'lishi mumkinligini, ehtimol ular kelishlarini bilishgan. Tom Shou juda aqlli", deb o'yladi Red.
  Butun yoz davomida Langdon fabrikasi ish haqini qisqartirishda davom etdi. Zavod ishchilari barcha ishchilarni kamroq pul evaziga ko'proq soat ishlashga majbur qilishdi. Ular Redning ish haqini ham qisqartirishdi. Unga fabrikadagi birinchi yilida olganidan kamroq maosh to'landi.
  Ahmoq. Ahmoq. Ahmoq. Ahmoq. Red Oliverning boshida fikrlar aylanib yuraverdi. U bu fikrlardan bezovtalanardi. U Langdondagi yoz haqida o'ylardi. To'satdan Ethel Longning qiyofasi uning xayolidan o'tib ketdi, go'yo uxlab qolmoqchi bo'lgandek. Ehtimol, o'sha kecha bir ayol bilan bo'lgani uchun to'satdan Ethel haqida o'ylay boshlagandir. U u haqida o'ylashni xohlamadi. "U meni iflos qildi", deb o'yladi u. Kecha kechqurun duch kelgan boshqa ayol, uni kommunistlar lageriga olib borgan ayol, Ethel bilan bir xil bo'yli edi. "Lekin u Ethelga o'xshamaydi. Xudo haqqi, u unga o'xshamaydi", deb o'yladi u. Uning boshida g'alati fikrlar oqimi paydo bo'ldi. Ahmoq. Ahmoq. Ahmoq. Fikrlar uning boshida mayda bolg'alar kabi urilardi. "Qani endi qo'yib yuborsam edi, lager yig'ilishidagi o'sha ayol kabi", deb o'yladi u, "qani endi men boshlasam edi, kommunist bo'lsam edi, mag'lublar bilan kurashsam edi, biror narsa bo'lsa edi." U o'ziga kulishga harakat qildi. "Ethel Long, ha. Uni o'zimda deb o'ylaganding, shunday emasmi? U seni o'ynab yurgan edi. U seni masxara qildi."
  Shunga qaramay, Red eslamasdan turolmadi. U yosh yigit edi. U Ethel bilan bir lahzani, juda yoqimli lahzani baham ko'rgan edi.
  U shunday ayol, juda go'zal edi. Uning xayollari kutubxonadagi tunga qaytdi. "Erkak nimani xohlaydi?" deb o'zidan so'radi.
  Uning do'sti Nil Bredli bir ayol topib olgan edi. Ehtimol, o'sha yozda Red olgan Nilning xatlari uni hayajonga solgandir.
  Va to'satdan Ethel bilan imkoniyat paydo bo'ldi.
  To'satdan, kutilmaganda, u uni... bo'ron boshlangan o'sha kecha kutubxonada ko'rdi. Bu uning nafasini oldi.
  Xudo haqqi, ayollar g'alati bo'lishi mumkin. U shunchaki uni xohlaydimi yoki yo'qmi bilmoqchi edi. U xohlamasligini angladi.
  Erkak, Redga o'xshagan yigit ham g'alati mavjudot edi. U ayolni xohlardi - nega? Nega u Ethel Longni bunchalik xohladi?
  U undan katta edi va u kabi fikrlamasdi. U chinakamiga zamonaviy ko'rinish uchun zamonaviy kiyimlar kiyishni xohlardi.
  U ham erkakni xohlardi.
  U Qizilni xohlayotganini o'yladi.
  "Men uni sinab ko'raman, sinab ko'raman", deb o'yladi u.
  "Men uni qo'lga ololmadim." Bu fikr xayoliga kelganida Red o'zini noqulay his qildi. U bezovtalanib qimirladi. U o'z fikrlaridan o'zini noqulay his qiladigan odam edi. U o'zini oqlay boshladi. "U menga hech qachon imkoniyat bermadi. Faqat bir marta. U qayerdan bilsin?"
  "Men juda uyatchan va qo'rqqan edim."
  "U meni qo'yib yubordi... bang. U borib, o'sha boshqa odamni oldi. Darhol... bang... ertasi kuni u buni qildi."
  "Qiziq, u shubhalanganmi, agar u unga aytgan bo'lsa-chi?"
  - Ishonchim komilki, yo'q.
  "Balki u buni qilgandir."
  - Voy, yetarli.
  Shimoliy Karolinadagi fabrika shaharchasida ishchilar ish tashlashi bo'lib o'tdi va bu shunchaki oddiy ish tashlash emas edi. Bu kommunistik ish tashlash edi va bu haqda mish-mishlar ikki yoki uch hafta davomida Janub bo'ylab tarqalib ketgan edi. "Siz bu haqda nima deb o'ylaysiz... bu Shimoliy Karolina shtatining Birchfild shahrida... aslida. Bu kommunistlar endi Janubga kelishdi. Bu dahshatli."
  Janubni titroq qamrab oldi. Bu Redning chaqirig'i edi. Ish tashlash Shimoliy Karolina shtatining Birchfild shahrida, Janubiy Karolina chegarasidan unchalik uzoq bo'lmagan Shimoliy Karolinaning tepaliklarida joylashgan daryo bo'yidagi shaharchada bo'lib o'tdi. U yerda katta paxta fabrikasi bor edi... ular uni Birch Mill deb atashardi... ish tashlash boshlangan joy.
  Undan oldin, Jorjiya shtatining Langdon shahridagi Langdon fabrikalarida ish tashlash bo'lgan edi va Red Oliver ham bunga aralashgan edi. U yerda qilgan ishlari unchalik yoqimli emasligini his qildi. Bu haqda o'ylashdan uyaldi. Uning fikrlari uni sanchayotgan ignalarga o'xshardi. "Men chirigan edim", deb pichirladi u o'ziga, "chirigan".
  Paxtani qayta ishlashning janubiy bir nechta shaharlarida ish tashlashlar bo'lib o'tdi, to'satdan ish tashlashlar boshlandi, pastdan qo'zg'olonlar ko'tarildi... Elizabet Tone, Tennessi, Marion, Shimoliy Karolina, Danvill, Virjiniya.
  Keyin Jorjiya shtatining Langdon shahrida.
  Red Oliver o'sha hujumda edi; u bunga aralashdi.
  Bu to'satdan chaqmoq kabi sodir bo'ldi - g'alati, kutilmagan narsa.
  U unda edi.
  U u yerda yo'q edi.
  U shunday edi.
  U unday emas edi.
  Endi u boshqa joyda, boshqa shahar chekkasida, hujumchilar lagerida, daraxtga suyanib o'tirdi va o'yladi.
  Fikrlar. Fikrlar.
  Ahmoqona. Ahmoqona. Ahmoqona. Ko'proq fikrlar.
  "Xo'sh, unda nega o'zingga o'ylab ko'rmaslik kerak? Nega o'zing bilan yuzma-yuz kelishga harakat qilmaslik kerak? Menda tun bo'yi vaqt bor. O'ylashga vaqtim yetarli."
  Red lagerga olib kelgan ayol - uzun bo'yli, ozg'in, yarim fabrika ishchisi, yarim fermer - uni lager taxtalarida yotib, uxlab qolganini orzu qilishini xohladi. Agar u gapira oladigan ayol bo'lganida yaxshi bo'lardi.
  U har holda, lager tashqarisida u bilan bir yoki ikki soat qolishi mumkin edi. Ular lager tepasida, tepaliklar orasidan olib boradigan qorong'u yo'lda qolishlari mumkin edi.
  U o'zi ham ayollarning erkakiga o'xshab qolishni istadi va bir necha daqiqa yana ayollarcha xayollarga berilib o'tirdi. Kollejda bir yigit: "Siz u bilan uchrashib yurgan edingiz - u juda band ko'rinardi - u hazilkash edi - ayollarning istaklari haqida o'ylardi - u: "O'ylashga vaqtim ko'p edi - men bir qiz bilan yotoqda edim. Nega men bilan gaplashdingiz? Meni uning yotog'idan tortib oldingiz. Xudo haqi, u juda jozibali edi", dedi.
  Red buni qila boshladi. Bir zumga u tasavvuriga qo'yib yubordi. U Langdonlik ayol Ethel Long bilan yutqazgan edi, lekin yana bir bor yutqazgan edi. U uni quchoqlab, tasavvur qildi. U uni o'pa boshladi.
  Uning jasadi uning jasadiga bosilgan edi. "To"xta", dedi u o"ziga. O"sha kecha birga bo"lgan yangi ayol bilan lagerga, lager chetiga yetib kelganida... ular o"rmondagi yo"lda, lager joylashgan dalaga yaqin joyda edilar... ...ular dala chetidagi yo"lda birga to"xtashdi.
  U unga o'zini kimligini aytib bo'lgan va uni bilaman deb o'ylagan edi. Uni birinchi marta ko'rganida, uni bir necha mil uzoqlikda, tepaliklar ortida, yon yo'ldagi kichik kulbaning orqasida adashtirgan edi.
  U uni o'zi bo'lmagan odam deb o'ylardi. U uning fikrlarini davom ettirishga ruxsat berdi. Qani endi bunday qilmagan bo'lsa edi.
  *
  U uni, Red Oliverni, ish tashlashga yordam berish uchun Birchfildga ketayotgan kommunist deb o'yladi. Red tunning sovuqligini va lager chetidagi daraxt tagida o'tirishning noqulayligini unutgan deb o'ylagan holda jilmayib qo'ydi. Kichik lagerning oldidan va ostidan asfaltlangan yo'l o'tardi va lagerdan oldin ancha keng daryo bo'ylab ko'prik bor edi. Bu po'lat ko'prik edi va asfaltlangan yo'l uni kesib o'tib, Birchfild shahriga olib borardi.
  Ish tashlash e'lon qilingan Birchfield tegirmoni ishchilar lagerining daryoning narigi tomonida joylashgan edi. Ko'rinishidan, yerga biron bir hamdard egalik qilgan va kommunistlarga u yerda lager qurishga ruxsat bergan. Tuproq yupqa va qumli bo'lgani uchun dehqonchilik uchun hech qanday qiymatga ega emas edi.
  Tegirmon egalari tegirmonlarini boshqarishga harakat qilishardi. Qizil uzun qatorli yoritilgan derazalarni ko'ra olardi. Uning ko'zlari oq rangga bo'yalgan ko'prikning konturini ajrata olardi. Vaqti-vaqti bilan yuklangan yuk mashinasi asfaltlangan yo'l bo'ylab yurib, ko'prikdan o'tib, kuchli gumburlash chiqarardi. Shaharning o'zi ko'prikning orqasida ko'tarilib yotardi. U shahar chiroqlarining daryo bo'ylab yoyilib borayotganini ko'ra olardi.
  Uning fikrlari uni lagerga olib kelgan ayolda edi. U Birchfilddagi paxta fabrikasida ishlardi va dam olish kunlari otasining fermasiga uyiga borish odatiga ega edi. U buni bilib qolgan edi. Tegirmonda uzoq haftalik ishdan charchagan u shunga qaramay, shanba kuni tushdan keyin tepaliklar orasidan yurib, uyiga yo'l oldi.
  Uning odamlari qarib, kuchsizlanib borayotgan edi. U yerda, tepaliklar orasidagi chuqurda yashiringan kichkina yog'och kulbada zaif chol va kampir o'tirishardi. Ular savodsiz tog' odamlari edi. Qizil o'rmonda ayol uni tasodifan uchratganidan keyin chollarni ko'rdi. U tog' uyi yaqinidagi kichik yog'och omborga kirdi va kampir qizi sigir sog'ayotgan paytda omborga kirdi. U uyning oldidagi ayvonda o'tirgan otani ko'rdi. U uzun bo'yli, egilgan chol edi, uning gavdasi qizinikiga juda o'xshardi.
  Uyda ikki qariyaning qizi dam olish kunlari bir ish bilan band edi. Red o'zini uchib yurib, qariyalarga dam berayotgandek his qildi. U qizining ovqat pishirayotganini, uyni tozalayotganini, sigir sog'ayotganini, kichik bog'da ishlayotganini, sariyog' tayyorlayotganini va uydan uzoqda yana bir hafta davomida hamma narsani tartibda saqlayotganini tasavvur qildi. Red u haqida bilib olgan narsalarning aksariyati xayoliy ekanligi rost edi. Uning qalbida hayrat uyg'ondi. "Qanday ayol", deb o'yladi u. Axir, u undan unchalik katta emas edi. Albatta, u Langdonlik Ethel Longdan unchalik katta emas edi.
  U Redni birinchi marta ko'rganida, yakshanba kuni kechqurun edi. U darhol uni boshqa odam deb o'yladi.
  Kommunistik.
  Yakshanba kuni kechqurun u oilaviy sigirni olib kelish uchun uyning ustidagi o'rmonga bordi. Uni olib kelish uchun u o'rmondan o'tib, tog' yaylovi bo'lgan joyga borishi kerak edi. U u yerga bordi. U sigirni olib, o'rmon yo'li bo'ylab yurib, Qizilni ko'rdi. U o'rmonga u birinchi marta o'tgandan keyin va u qaytib kelishidan oldin kirgan bo'lishi kerak. U kichkina ochiq joyda yog'och ustida o'tirgan edi. Uni ko'rgach, o'rnidan turib, unga qaradi.
  U qo'rqmadi.
  Bu fikr uning xayoliga tezda keldi. "Ular izlayotgan yigit sen emassan, shundaymi?" deb so'radi u.
  "JSSV?"
  "Qonun... qonun shu yerda edi. Ular efirda qidirayotgan kommunist siz emasmisiz?
  Uning bir instinkti bor edi, Red allaqachon kashf etganidek, bu Amerikadagi aksariyat kambag'al odamlarga xos edi. Amerikadagi qonun kambag'allarga nisbatan adolatsiz deb hisoblanishi mumkin bo'lgan narsa edi. Siz qonunga rioya qilishingiz kerak edi. Agar siz kambag'al bo'lsangiz, u sizni qo'lga kiritdi. U siz haqingizda yolg'on gapirdi. Agar muammolaringiz bo'lsa, u sizni masxara qildi. Qonun sizning dushmaningiz edi.
  Qizil ayolga bir zum ham javob bermadi. U tezda o'ylab ko'rishi kerak edi. U nimani nazarda tutgan edi? "Siz kommunistmisiz?" deb yana so'radi u xavotirlanib. "Qonun sizni qidirmoqda."
  Nega u bunday javob berdi?
  - Kommunistmi? - deb yana soʻradi u, unga diqqat bilan qarab.
  Va to'satdan - ko'z ochib yumguncha - u tushundi, tushundi. U tezda qaror qabul qildi.
  "Bu o"sha odam edi", deb o"yladi u. O"sha kuni sayohatchi sotuvchi uni Birchfildga boradigan yo"lda olib ketdi va bir narsa yuz berdi.
  Gap-so'z bo'ldi. Sayohatchi Birchfilddagi ish tashlashga boshchilik qilayotgan kommunistlar haqida gapira boshladi va Red quloq solib turganida, to'satdan g'azablandi.
  Mashinadagi odam semiz odam edi, sotuvchi. U Redni yo'lda olib ketgan edi. U janubiy shaharga kelib, ish tashlashga boshchilik qilishga jur'at etgan kommunistni la'natlab, bemalol gapirdi. Ularning barchasi, dedi u, eng yaqin daraxtga osib qo'yilishi kerak bo'lgan iflos ilonlar edi. Ular qora tanlilarni oq tanlilar bilan tenglashtirmoqchi bo'lishdi. Semiz sayohatchi aynan shunday odam edi: u noaniq gapirdi, shunday qilayotganda la'natladi.
  Kommunistlar mavzusiga o'tishdan oldin u maqtandi. Balki u maqtanadigan odami bo'lishi uchun Redni tanlagandir. O'tgan shanba kuni, dedi u, yo'lning narigi tomonidagi boshqa bir shaharda, taxminan ellik mil narida, boshqa bir sanoat shaharchasida, tegirmon shaharchasida bo'lib, bir erkak bilan mast bo'lgan. Uning va bir shaharlikning ikkita xotini bor edi. Ular uylangan edilar, deb maqtandi u. U bilan birga bo'lgan ayolning eri do'kon sotuvchisi edi. Erkak shanba kuni kechqurun ishlashi kerak edi. U xotiniga qaray olmasdi, shuning uchun sotuvchi va shahardagi tanishi erkak uni va boshqa bir ayolni mashinaga o'tqazib, shahardan chiqib ketishdi. U bilan birga bo'lgan erkak, dedi u, shahar savdogari edi. Ular ayollarning yarmini mast qilishga muvaffaq bo'lishdi. Sotuvchi Redga maqtanishda davom etdi... u bir ayol topganini aytdi... ayol uni qo'rqitmoqchi bo'ldi, lekin u uni xonaga sudrab kirib, eshikni yopdi... uni oldiga keltirdi... "Ular men bilan o'ynay olmaydilar", dedi u... va keyin to'satdan u Birchfilddagi ish tashlashga boshchilik qilayotgan kommunistlarni la'natlay boshladi. "Ular shunchaki chorva", dedi u. "Ular janubga borishga jur'at etishdi. Biz ularni to'g'rilaymiz", dedi u. U shunday gaplarni davom ettirdi va birdan Reddan shubhalana boshladi. Ehtimol, Redning ko'zlari uni chalg'itgandir. "Ayting-chi", deb qichqirdi erkak to'satdan... ular o'sha paytda asfaltlangan yo'lda ketayotgan edilar va Birchfild shahriga yaqinlashayotgan edilar... yo'l kimsasiz edi... "Ayting-chi", dedi sotuvchi to'satdan mashinani to'xtatib. Red bu odamdan nafratlana boshladi. Nima bo'lganiga ahamiyat bermadi. Ko'zlari uni chalg'itdi. Mashinadagi erkak o'rmonda sigir boqayotgan ayol keyinroq bergan savolni berdi.
  "Siz ham ulardan biri emasmisiz, bolalar?"
  "Va nima?"
  "O'sha la'nati kommunistlardan biri."
  "Ha," Red buni xotirjam va sekin aytdi.
  To'satdan uning xayoliga bir turtki keldi. Mashinasida semiz sotuvchini qo'rqitish juda qiziqarli bo'lardi. Mashinani to'satdan to'xtatishga urinib, u deyarli ariqqa tushib ketdi. Qo'llari qattiq titray boshladi.
  U mashinada o'tirdi, qalin qo'llarini rulda ushlab, Redga qaradi.
  "Nima, sen ulardan emassan... ahmoqona o'ynayapsan." Red unga diqqat bilan qaradi. Erkakning lablarida oq so'lakning mayda bo'laklari to'planib qolgan edi. Lablari qalin edi. Redning deyarli nazorat qilib bo'lmaydigan darajada erkakning yuziga musht tushirish istagi bor edi. Erkakning qo'rquvi kuchaydi. Axir, Red yosh va kuchli edi.
  "Nima? Nima?" Bu so'zlar erkakning lablaridan titroq, bo'g'iq ovozda chiqib ketdi.
  "Siz uni efirga uzatyapsizmi?"
  - Ha, - dedi Red yana.
  U mashinadan sekin tushdi. U odamning ketishga buyruq berishga jur'at eta olmasligini bilardi. Uning yo'lda ketayotganda yelkasiga osib qo'yish mumkin bo'lgan kichkina, eskirgan sumkasi bor edi va u tizzasida yotardi. Mashinadagi semiz odam endi rangpar edi. Qo'llari mashinani ishga tushirishga urinib, qimirladi. U bir silkinish bilan boshladi, ikki-uch fut yugurdi va keyin to'xtab qoldi. Xavotirda u dvigatelni o'chirdi. Mashina ariq chetida osilib qoldi.
  Keyin u mashinani ishga tushirdi va yo'l chetida turgan Red... uning xayoliga bir istak keldi. Uning ichida bu odamni yanada ko'proq qo'rqitish istagi paydo bo'ldi. Yo'l chetida juda katta tosh yotardi. U uni oldi va sumkasini tashlab, mashinadagi odam tomon yugurdi. "Ehtiyot bo'ling", deb baqirdi u. Uning ovozi atrofdagi dalalarga va bo'sh yo'lga tarqaldi. Erkak mashinani haydab ketishga muvaffaq bo'ldi, mashina yo'lning bir tomonidan ikkinchi tomoniga shiddat bilan yugurib o'tdi. U tepalikdan g'oyib bo'ldi.
  "Demak," deb o'yladi Red, zavod ishchisi bilan o'rmonda turib, "demak, bu u, o'sha yigit edi". Erkakni mashinada qoldirgandan keyin ikki-uch soat davomida u tog' etagidagi qumli qishloq yo'lida maqsadsiz yurdi. Sotuvchi ketib qolganidan keyin u Birchfildga boradigan asosiy yo'ldan chiqib, yon yo'lga chiqdi. U to'satdan o'zi turgan yon yo'l asosiy yo'ldan chiqadigan joyda kichik, bo'yalmagan uy borligini esladi. Qishloq ayoli, bechora oq tanli ijarachi fermerning rafiqasi, uy oldidagi ayvonda yalangoyoq o'tirardi. Yo'lda qo'rqitgan odam, albatta, kommunistlar lageri oldidagi ko'prikdan o'tib, Birchfildga borgan bo'lardi. U bu voqeani politsiyaga xabar qilgan bo'lardi. "Xudo biladi, u qanday hikoya aytib beradi", deb o'yladi Red. "Ishonchim komilki, u o'zini qandaydir qahramon qilib ko'rsatar edi. U maqtanar edi."
  "Va shunday" - u qishloq yo'lida kezib yurar ekan... yo'l egri-bugri oqim bo'ylab, uni kesib o'tib borardi... u yo'lda sodir bo'lgan voqeadan hayajonlanardi, lekin hayajon asta-sekin o'tib ketdi... mashinadagi odamni hech qachon tosh bilan urish niyatida bo'lmaganiga ishonch hosil qilish uchun... "va shunday".
  Shunga qaramay, u bu odamdan to'satdan, yangi, g'azablangan nafrat bilan nafratlandi. Keyin u holdan toydi, g'alati hissiy siklon uni mashinadagi sotuvchi kabi zaif va titroq holda qoldirdi.
  U yurgan kichik yo'lidan burilib, o'rmonga kirdi, u yerda bir soatcha aylanib yurdi, daraxt tagida chalqancha yotdi, keyin soyda, dafna butalari orasida chuqur joy topdi va yechinib, sovuq suvda cho'mildi.
  Keyin u toza ko'ylak kiyib, yo'l bo'ylab yurdi va tepalikdan o'rmonga chiqdi, u yerda sigirli bir ayol uni topdi. Yo'lda sodir bo'lgan voqea soat uchlar atrofida sodir bo'ldi. Soat besh yoki olti bo'lganida ayol unga duch keldi. Yil tugab borayotgan edi, qorong'i tushayotgan edi va shu vaqt ichida u o'rmonda suzish uchun joy qidirib yurganida, soqchilar uni ta'qib qilishdi. Ular chorrahada turgan ayoldan uning qayerga ketganini bilib olishlari mumkin edi. Yo'l davomida ular savollar berishardi. Ular u haqida - to'satdan aqldan ozgan aqldan ozgan kommunist haqida - katta yo'lda qonunga bo'ysunuvchi fuqarolarga hujum qilgan odam haqida, to'satdan xavfli bo'lib, quturgan itga o'xshagan odam haqida so'rashardi. Ofitserlar, o'rmondagi ayol ularni "qonun" deb atagan, hikoya qilishlari kerak edi. U, Red, uni olib ketayotgan odamga hujum qilgan edi. "Bu haqda nima deb o'ylaysiz?" Uni yo'lda olib ketgan hurmatli sayohatchi sotuvchi odamni o'ldirmoqchi bo'ldi.
  Kommunistlar lageri yaqinidagi uyida turgan Red to'satdan bir ayol bilan o'rmon bo'ylab sigir haydab, uni xira kechqurun yorug'ida kuzatib turganini esladi. U soyda cho'milayotganida, yaqin atrofdagi yo'ldan ovozlarni eshitdi. U suzish uchun topgan joy yo'ldan biroz narida edi, lekin soy bilan yo'l o'rtasida dafna daraxtlari ko'payib borardi. U yarim kiyingan edi, lekin mashinani o'tkazib yuborish uchun yerga yiqildi. Mashinadagi erkaklar gaplashishardi. "Qurolingizni ushlang. U bu yerda yashiringan bo'lishi mumkin. U xavfli axmoq", degan odamni eshitdi. U nuqtalarni bog'lay olmadi. Erkaklar uni qidirib chakalakzorga kirmaganlari yaxshi bo'ldi. "Ular meni it kabi otib tashlashardi". Bu Red uchun yangi tuyg'u edi - ov qilinish. Sigirli ayol unga qonun yaqinda uning yashaydigan uyida bo'lganini aytib, yaqin atrofda unga o'xshash odamni kimdir ko'rganmi, deb so'raganida, Red to'satdan qo'rquvdan titradi. Ofitserlar uning Birchfild fabrikasida ish tashlashchilardan biri ekanligini, o'zini endi kommunist deb atashayotganini bilishmasdi... bu bechora paxta zavodi ishchilari to'satdan xavfli odamlarga aylanib qolishdi. "Qonun" uni fermer deb o'ylardi.
  Ofitserlar baland ovozda baqirib, uyga yaqinlashishdi, chunki ayol sigirini olib kelish uchun tepalikka chiqib ketayotgan edi. "Falonchini ko'rdingizmi?" deb so'rashdi qo'pol ovozlar. "Bu mamlakatda biron bir joyda qizil sochli kommunist it yuribdi. U katta yo'lda bir odamni o'ldirmoqchi bo'lgan. Menimcha, u uni o'ldirib, mashinasini tortib olmoqchi bo'lgan. U xavfli odam."
  Ular suhbatlashayotgan ayol vatandoshining qonunga bo'lgan qo'rquvi va hurmatini yo'qotgan edi. Uning tajribasi bor edi. Birchfildda kommunistlar tomonidan uyushtirilgan ish tashlash boshlanganidan beri bir nechta tartibsizliklar bo'lgan. Red bu haqda Janubiy gazetalarda xabarlarni ko'rgan edi. U buni Langdon, Jorjiya shtatidagi ish tashlash paytidagi boshidan kechirganlaridan bilardi - bu tajriba uni Langdonni tark etishga, bir muddat yo'lda adashib yurishga, xafa bo'lishga, o'zini o'zi yig'ishga, Janubda va butun Amerikada mehnat qiyinchiliklarining kuchayib borayotgani haqida qanday fikrda ekanligini anglashi bilanoq o'ziga kelishga, Langdon ish tashlashi paytida unga nima bo'lganidan uyalishga majbur qilgan edi... u ish tashlash ishchilarining qonunga va ish tashlashlar haqidagi gazeta xabarlariga qanday munosabatda bo'lganliklari haqida allaqachon bir oz ma'lumotga ega bo'lgan edi.
  Ular nima bo'lishidan qat'iy nazar, yolg'on gapirishlarini his qilishdi. Ularning o'z hikoyalari to'g'ri aytilmaydi. Ular gazetalarning yangiliklarni ish beruvchilar foydasiga o'zgartirishiga ishonishlari mumkinligini angladilar. Birchheldda paradlarni buzishga va yig'ilishlar o'tkazishga urinishlarning oldini olishga urinishlar bo'ldi. Birchfild ish tashlashi rahbarlari kommunistlar bo'lganligi sababli, butun jamoa qo'zg'olon ko'tardi. Ish tashlash davom etar ekan, shahar aholisi va ish tashlashchilar o'rtasidagi adovat kuchayib bordi.
  Vaqtincha qasamyod qabul qilgan sherif o'rinbosarlari, asosan qattiqqo'l yigitlar, ba'zilari tashqaridan olib kelingan, maxsus detektivlar deb nomlangan, ko'pincha yarim mast holda, ish tashlash yig'ilishlariga kelishdi. Ular ish tashlashchilarni masxara qilishdi va tahdid qilishdi. Ma'ruzachilar yig'ilishlar uchun o'rnatilgan platformalardan olib tashlandi. Erkaklar va ayollar kaltaklandi.
  "Agar la'nati kommunistlar qarshilik ko'rsatsa, ularni kaltaklang. Ularni o'ldiring." Ishchi ayol, sobiq tepalik fermeri... shubhasiz, Red Oliverni kommunistik lagerga olib borgan ayolga juda o'xshash... Birchfild ish tashlashi paytida o'ldirilgan. Red bilan bog'langan ayol uni taniydi va tegirmonda uning yonida ishlagan. U gazetalar va Birchfild shahar aholisi sodir bo'lgan voqeaning asl hikoyasini aytib bermaganini bilardi.
  Gazetalar shunchaki ish tashlash bo'lgani va bir ayol o'ldirilgani haqida xabar berishdi. Redning do'stiga aylangan sobiq fermer buni bilardi. U nima bo'lganini bilardi. Hech qanday g'alayon bo'lmagan edi.
  O'ldirilgan ayol o'zgacha iste'dodga ega edi. U qo'shiq yozuvchisi edi. U Janubning paxta zavodlari va dalalarida ishlaydigan kambag'al oq tanli odamlar - erkaklar, ayollar va bolalar hayoti haqida qo'shiqlar yozgan. U paxta zavodlaridagi mashinalar, zavodlarning tezligini oshirish, paxta zavodlarida ishlayotgan ayollar va bolalarning sil kasalligiga chalinishi haqida qo'shiqlar yozgan. U Doris ismli ayolga o'xshardi, uni Red Oliver Langdon arra zavodida taniydi va u bir marta yakshanba kuni tushdan keyin temir yo'l bo'yidagi baland begona o'tlar orasida yotganida boshqa zavod ishchilari bilan qo'shiq aytayotganini eshitgan. Birchfield zavodidagi qo'shiq yozuvchisi shuningdek, qizlarning zavodda hojatxonaga borishi haqida ham qo'shiqlar yozgan.
  Yoki, Langdonning tegirmonlaridagi ayollar singari, ular uzun tonglar va kunlar davomida dam olishlari mumkin bo'lgan paytni kutishardi - Koka-kola yoki "Somon yo'li" deb nomlangan konfetga o'xshash narsa. Tuzoqqa tushib qolgan bu odamlarning hayoti ayolning ozgina aldashi, dam olish uchun hojatxonaga borishi, nazoratchining uni kuzatishi, uni qilmishida ushlashga urinishi kabi kichik lahzalarga bog'liq edi.
  Yoki fabrikada ishlaydigan ayol o'zining arzimas maoshidan besh sentga arzon konfet sotib olish uchun yetarli pul yig'moqda.
  
  Kuniga ikki marta.
  
  Somon yo'li.
  
  Shunday qo'shiqlar bor edi. Shubhasiz, har bir fabrikada, har bir ishchi guruhining o'z qo'shiqlar kitobi bor edi. Kichik parchalar kambag'al va qiyin hayotdan to'plangan. Hayotlar ikki baravar, yuz baravar ta'sirli va haqiqiyroq bo'lgan, chunki ayol, qo'shiq yozuvchisi, o'ziga xos daho bo'lgani uchun, bunday parchalardan qo'shiq yaratishi mumkin edi. Bu odamlar guruh bo'lib to'planib, bir joyga gavjum bo'lgan hamma joyda sodir bo'lardi. Zavodlarning o'z qo'shiqlari, qamoqxonalarning esa o'z qo'shiqlari bor edi.
  Red qo'shiqchining Birchfilddagi o'limi haqida gazetalardan emas, balki Atlanta yaqinidagi boshqa bir yigit bilan birga turgan uyda bir daydidan bilib oldi. Shahar chekkasida, temir yo'l stantsiyalari yaqinida, u bir vaqtlar yuk vagonida uchrashgan boshqa bir yigit bilan borgan kichik daraxtzor bor edi. Bu uning Langdondan qochib ketganidan ikki-uch kun o'tgach sodir bo'ldi.
  U yerda, oʻsha joyda, koʻzlari xiralashgan bir yigit... hali yosh, lekin yuzi dogʻlar va koʻkarishlar bilan qoplangan, ehtimol arzon moonshine ichganlikdan... bu odam boshqa bir qancha odamlar, shuningdek, ishsiz qolgan sarson-sargardonlar va ishchilar bilan gaplashayotgan edi.
  Munozara bo'lib o'tdi. "Birchfildda ishga bora olmaysiz", dedi yigit g'azab bilan, ko'zlari xiralashgan holda. "Ha, la'nati, men u yerda bo'lganman. Agar u yerga borsangiz, sizni qobiq deb hisoblashadi", dedi u. "Men buni qilaman deb o'ylagandim. Xudo haqqi, men buni qildim. Men qobiq bo'lib qolaman deb o'ylagandim.
  Xobo uyasidagi odam achchiq va xafa odam edi. U mast edi. U mana, xobo uyasida, ular aytganidek, "Jungli"da o'tirardi. U Birchfildda zarba beruvchilarni bezorilik qilgan odam bo'lishga qarshi emas edi. Uning hech qanday printsipi yo'q edi. Qanday bo'lmasin, u ishlashni xohlamasdi, dedi u yoqimsiz kulib. U shunchaki singan edi. U biror narsa ichmoqchi edi.
  U o'z boshidan kechirganlarini tasvirlab berdi. "Menda bir tiyin ham yo'q edi va men shunchaki unga berilib ketgan edim", dedi u. "Bilasizmi. Men bunga chiday olmadim." Balki bu odam spirtli ichimliklarni xohlamagandir. Red ham shunday deb taxmin qildi. U giyohvand bo'lgan bo'lishi mumkin edi. U o'rmon polida o'tirib, boshqa suzib yuruvchilar bilan gaplashayotganda qo'llari titrardi.
  Kimdir unga Birchfildda ish topishi mumkinligini aytganligi sababli, u u yerga bordi. U voqeani aytib berar ekan, qattiq la'natladi. "Men yaramasman, buni qila olmayman", dedi u. U Birchfildda o'ldirilgan qo'shiqchi ayol haqidagi hikoyani aytib berdi. Red uchun bu oddiy va ta'sirli hikoya edi. Qo'shiq muallifi, sobiq tepalik fermeri, hozirda tegirmonda ishlaydigan, Redni o'rmonda topib olgan sigir haydaydigan ayolga o'xshardi. Ikki ayol bir-birini bilishardi, chunki ular yaqin atrofda tegirmonda ishlagan edilar. Red ko'zlari qoraygan yigitning suzib yuruvchilar junglida hikoya aytib berishini eshitganida buni bilmasdi.
  Bu qo'shiq va ballada yozuvchi ishchi bir nechta boshqa ayollar va qizlar bilan birga yuborilgan... ular birga yuk mashinasida turishgan... ularni Birchfild ko'chalari bo'ylab gavjum ko'chalarda to'xtab, qo'shiqlarini kuylash bo'yicha ko'rsatma bilan yuborishgan. Bu reja kommunist rahbarlaridan biri tomonidan ishlab chiqilgan. U ularga ishchilardan biriga tegishli bo'lgan arzon Ford yuk mashinasini olib kelishga muvaffaq bo'lgan. Kommunistik rahbarlar hushyor turishgan. Ular muammolarni qanday yaratishni bilishgan. Kommunistik rahbarlar ishchilarni ish tashlash lagerida band qilish uchun rejalar tuzishgan.
  "Dushmandan, kapitalizmdan ehtiyot bo'ling. U bilan bor kuchingiz bilan kurashing. Uni xavotirda saqlang. Qo'rqiting. Esingizda bo'lsin, siz odamlar ongi, odamlarning tasavvuri uchun kurashyapsiz."
  Red Oliver kabi odamlarning nazarida kommunistlar ham vijdonsiz edilar. Ular odamlarni o'limga mahkum etishga tayyordek tuyuldi. Ular janubda ish tashlashga boshchilik qilishdi. Bu ularning imkoniyati edi. Ular bundan foydalandilar. Ularda qattiqroq, prinsipsizroq, qat'iyatliroq narsa bor edi... ular eski Amerika mehnat yetakchilaridan farq qilardi.
  Red Oliver eski uslubdagi kasaba uyushmasi rahbarlarini ko'rish imkoniyatiga ega bo'ldi. Ulardan biri ish tashlash boshlanganida Langdonga kelgan edi. U xo'jayinlar bilan "konferensiyalar" o'tkazish tarafdori edi, bo'layotgan barcha narsalarni muhokama qilardi. U ish tashlashchilarning tinchlikni saqlashlarini istardi va ulardan doimo tinchlikni saqlashni iltimos qilardi. U kengash stolida xo'jayinlar bilan o'tirgan mehnat haqida gapiraverdi... kommunistlar aytganidek, "kapitalizm bilan".
  Gaplash. Gaplash.
  Yotoqxona.
  Balki tamom shudir. Red bilmasdi. U yangi dunyo izlayotgan odam edi. To'satdan, deyarli tasodifan, o'zini cho'mdirib olgan dunyo yangi va g'alati edi. Axir, bu Amerikada endigina paydo bo'la boshlagan chinakam yangi dunyo bo'lishi mumkin.
  Yangi so'zlar, yangi g'oyalar paydo bo'lib, odamlar ongiga ta'sir qilardi. Aynan shu so'zlar Redni bezovta qilardi. "Kommunizm, sotsializm, burjuaziya, kapitalizm, Karl Marks." Bo'lib o'tadigan achchiq, uzoq davom etgan kurash... urush... shunday bo'lar edi... ega bo'lganlar va ega bo'la olmaganlar o'rtasida... o'zi uchun yangi so'zlar yaratayotgan edi. So'zlar Amerikaga Yevropadan, Rossiyadan uchib kelardi. Odamlar hayotida har xil g'alati yangi munosabatlar paydo bo'lardi... yangi munosabatlar yaratilardi, ularni yaratish kerak bo'lardi. Oxir-oqibat, har bir erkak va ayol, hatto bolalar ham, u yoki bu tomonni tanlashlari kerak bo'lardi.
  "Men qilmayman. Men shu yerda, chekkada qolaman. Kuzataveraman, kuzataveraman va tinglayman."
  "Ha! Siz shunday qilasiz, shunday emasmi? Xo'sh, qila olmaysiz."
  "Urush urush ekanligini tushunadigan yagona odamlar kommunistlardir", deb o'ylardi Red ba'zan. "Ular bundan foyda ko'rishadi. Agar biror narsa bo'lsa, ular qat'iyatli bo'lishadi. Ular haqiqiy yetakchilar bo'lishadi. Bu yumshoq davr. Erkaklar yumshoq bo'lishni bas qilishlari kerak." Red Oliverga kelsak... u minglab yosh amerikaliklar singari edi... u kommunizm, uning falsafasi bilan qo'rqib ketish uchun yetarli darajada tanishgan edi. U bir vaqtning o'zida qo'rqib ham, maftun ham edi. U istalgan vaqtda taslim bo'lib, kommunistga aylanishi mumkin edi. U buni bilardi. Uning Langdon ish tashlashidan Birchfild ish tashlashiga o'tishi xuddi kuya alangaga aylangandek edi. U ketmoqchi edi. U ketishni xohlamadi.
  U bularning barchasini sof, shafqatsiz shafqatsizlik deb bilishi mumkin edi... masalan, Birchfilddagi kommunist rahbar shaharning qanday his qilayotganini bilib, Birchfild ko'chalariga qo'shiqchi ayolni yubordi, o'sha paytda shahar notinch, notinch edi. ... Odamlar eng qo'rqqanlarida eng shafqatsiz bo'lishlari kerak edi. Insonga nisbatan shafqatsizlik bunga - qo'rquvga asoslangan.
  Qo'shiqchi ayollarni ish tashlash lageridan shaharga yuborish, kommunistik rahbarlar bilganidek... ularning o'ldirilishi mumkinligini... bu shafqatsiz, keraksiz shafqatsizlikmi edi? Ayollardan biri, qo'shiqchi, o'ldirildi. Bu voqeani Red adashgan o'rmonda ko'rgan va u turib tinglagan hayratda qolgan yigit aytib bergan edi.
  Qo'shiqchi ayollarni olib ketayotgan yuk mashinasi ishchilar lageridan shaharga yo'l oldi. Peshin vaqti edi, ko'chalar gavjum edi. Bir kun oldin shaharda tartibsizliklar boshlangan edi. Ishchilar parad o'tkazishga urinishdi va bir guruh sherif o'rinbosarlari ularni to'xtatishga harakat qilishdi.
  Ish tashlashchilarning ba'zilari - sobiq tog'lik erkaklar - qurollangan edilar. Otishma ovozi eshitildi. Ko'zlari qoraygan bir kishining aytishicha, ikki yoki uchta sherif o'rinbosarlari qo'shiqchi ayollar bilan to'la yuk mashinasini to'xtatishga uringan. O'z balladalaridan tashqari, ular kommunistlar o'rgatgan yana bir qo'shiqni kuylashardi. Yuk mashinasidagi ayollar kommunizm nima ekanligini, kommunizm nimani talab qilayotganini, kommunistlar nimani himoya qilayotganini yer yuzida hech qanday tarzda bilishmasdi. "Balki bu buyuk shifobaxsh falsafadir", deb o'ylardi Red Oliver ba'zan. U bu haqda o'ylay boshladi. U bilmasdi. U hayron va ikkilanardi.
  Ikki yoki uchta sherif o'rinbosari qo'shiqchi ayol ishchilar bilan to'ldirilgan yuk mashinasini to'xtatish uchun gavjum ko'chaga yugurib chiqishdi. Kommunistlar ularga yangi qo'shiq o'rgatishgan.
  
  O'rningdan turing, ochlik asirlari,
  O'rningdan tur, ey bechora yurt,
  Chunki adolat hukm bilan gumburlaydi.
  Yaxshiroq dunyo allaqachon tug'ilmoqda.
  
  Bizni endi hech qanday an'analar zanjiri bog'lay olmaydi.
  Ey qullar, turinglar, endi qul bo'lmanglar.
  Dunyo yangi poydevorlar ustida ko'tariladi.
  Sen hech narsa emas eding, hamma narsa bo'lasan.
  
  Qo'shiqchilar o'zlariga kuylashni o'rgatayotgan qo'shiqning ma'nosini tushunishning iloji yo'q edi. Unda ilgari hech qachon eshitmagan so'zlar bor edi - "qoralash" - "an'ana" - "an'ana zanjirlari" - "qul qilingan" - "endi qul bo'lmaydi" - lekin so'zlarda aniq ma'nodan ko'proq narsa bor edi. So'zlarning o'z hayoti bor. Ularning bir-biri bilan aloqalari bor. So'zlar orzularni qurish mumkin bo'lgan qurilish bloklaridir. Ishchilar yuk mashinasida kuylagan qo'shiqda qadr-qimmat bor edi. Ovozlar yangi jasorat bilan yangradi. Ular Shimoliy Karolina sanoat shahrining gavjum ko'chalarida aks-sado berdi. Benzin hidi, yuk mashinasi g'ildiraklarining taqillagan ovozi, mashina signallarining gumburlashi, g'alati kuchsiz, shoshilinch zamonaviy amerikalik olomon.
  Yuk mashinasi ko'chaning yarmiga yetib borib, yo'lida davom etdi. Ko'chalardagi olomon kuzatib turardi. Advokatlar, shifokorlar, savdogarlar, tilanchilar va o'g'rilar og'izlarini biroz ochib, ko'chada jimgina turishardi. Sherif o'rinbosari va yana ikkita sherif o'rinbosari ko'chaga yugurib chiqdi. Bir kishi qo'lini ko'tardi.
  "STOP."
  Yana bir sherif o'rinbosari yugurib keldi.
  "STOP."
  Erkak yuk mashinasi haydovchisi - zavod ishchisi, yuk mashinasi haydovchisi - to'xtamadi. So'zlar oldinga va orqaga uchib ketdi. "Do'zaxga tushing." Yuk mashinasi haydovchisi qo'shiqdan ilhomlandi. U paxta zavodida oddiy ishchi edi. Yuk mashinasi kvartalning o'rtasida turardi. Boshqa yengil va yuk mashinalari oldinga siljishdi. "Men Amerika fuqarosiman." Bu xuddi Avliyo Polning "Men Rim fuqarosiman" degan gapiga o'xshardi. Uning, sherif o'rinbosari, katta ahmoqning, amerikalikni to'xtatishga qanday haqqi bor edi? "Adolat qoralash bilan gumburlaydi", ayollar qo'shiq aytishda davom etishdi.
  Kimdir o'q uzdi. Keyin gazetalar g'alayon haqida xabar berishdi. Ehtimol, sherif o'rinbosari shunchaki yuk mashinasi haydovchisini qo'rqitmoqchi bo'lgandir. O'q ovozi butun dunyoga eshitildi. Xo'sh, unday emas. Ballada yozuvchisi bo'lgan bosh qo'shiqchi yuk mashinasida yiqilib o'ldi.
  
  Kuniga ikki marta.
  Somon yo'li.
  Kuniga ikki marta.
  
  Hojatxonada dam olish.
  Hojatxonada dam olish.
  
  Sayyor oʻrmonda eshitgan Red Oliver sarson-sargardon gʻazabdan koʻkarib ketdi. Balki, axir, bunday oʻq ovozlari u yoqdan-bu yoqqa, zavod darvozalarida, kon kirish joylarida, zavod piketlarida - deputatlar - qonun - mulkni himoya qilishda - eshitilgandir... balki ular aks-sado berayotgandir.
  Shundan so'ng, bu daydi Birchfildda hech qachon ishga joylashmadi. U qotillik ko'rganini aytdi. Balki u yolg'on gapirayotgandir. U ko'chada turganini, qotillik ko'rganini va bu sovuqqonlik va oldindan o'ylanganini aytdi. Bu uning to'satdan yangi, yanada odobsiz so'zlarga - ko'k, soqolsiz lablaridan oqib chiqadigan xunuk so'zlarga chanqoqligini uyg'otdi.
  Bunday iflos va xunuk hayotdan keyin shunday odam nihoyat chinakam tuyg'uni topa oladimi? "Yaramaslar, iflos kaltaklar o'g'illari", deb qichqirdi u. "Men ular uchun ishlashdan oldin! Sassiq ot pashshalari!"
  Red uni eshitganida, o'rmon kezuvchisi hali ham yarim aqldan ozgan edi. Balki bunday odamga ishonib bo'lmaydi - u g'azabga to'lgan edi. Balki u shunchaki chuqur, titroq ochlik bilan alkogol yoki giyohvand moddalarni xohlayotgandir.
  OceanofPDF.com
  2
  
  AYOL Noyabr oyining yakshanba oqshomida Shimoliy Karolinadagi o'rmonda tepalikda sigir bilan Red Oliverni qabul qildi. U pastdagi uyga yaqinlashgan "qonun" aytganidek emas edi - odamlarni o'ldirmoqchi bo'lgan, mamlakat bo'ylab yugurib yurgan xavfli telba odam. O'sha kuni - tepalikda tez qorong'i tushayotgan edi - u uni o'zi aytganidek qabul qildi. U o'zini kommunist deb aytdi. Bu yolg'on edi. U buni bilmas edi. Kommunist uning uchun o'ziga xos bir narsani anglatardi. Birchfildda ish tashlash bo'lganida, u yerda kommunistlar bor edi. Ular to'satdan paydo bo'lishdi. Shimolning biron bir joyidan kelgan ikki yigit va bir yosh ayol bor edi. Birchfilddagi odamlar, Birchfild gazetasi xabar berganidek, ulardan biri, ular orasida bo'lgan yosh ayol yahudiy, qolganlari esa chet elliklar va yankilar ekanligini xabar qilishdi. Hech bo'lmaganda ular chet elliklar emas edilar. Yigitlarning kamida ikkitasi amerikalik edi. Ular ish tashlash boshlanganidan so'ng darhol Birchfildga yetib kelishdi va darhol nazoratni o'z zimmalariga olishdi.
  Ular buni qanday qilishni bilishardi. Bu bir narsa edi. Ular tartibsiz ishchilarni uyushtirishdi, ularga qo'shiq aytishni o'rgatishdi, ular orasidan yetakchilar, qo'shiq mualliflari va jasur odamlarni topishdi. Ularga yelkama-yelka yurishni o'rgatishdi. Tegirmon yaqinidagi tegirmon qishlog'ida ish tashlashchilar uylaridan haydalganda, yosh kommunist rahbarlar qandaydir yo'l bilan yaqin atrofdagi bo'sh joyda lager qurishga ruxsat olishga muvaffaq bo'lishdi. Bu yer kommunizm haqida hech narsa bilmaydigan Birchfildlik cholga tegishli edi. U o'jar chol edi. Birchfilddagi odamlar borib, unga tahdid qilishdi. U yanada o'jar bo'lib qoldi. Birchfilddan g'arbga qarab, tegirmon yonidan yarim tepalikdan pastga tushdingiz, keyin daryo ustidagi ko'prikdan o'tadigan katta yo'l bo'ylab yurishingiz kerak edi va siz lagerda edingiz. Tepalikda joylashgan lagerdan siz tegirmon atrofida va tegirmon hovlisida sodir bo'layotgan hamma narsani ko'rishingiz mumkin edi. Yosh kommunist rahbarlar qandaydir yo'l bilan bir nechta kichik chodirlarni yetkazib berishga muvaffaq bo'lishdi va oziq-ovqat zaxiralari ham paydo bo'ldi. Birchfild atrofidagi tepaliklardan kommunizmdan bexabar ko'plab kambag'al kichik fermerlar kechasi lagerga oziq-ovqat bilan kelishdi. Ular loviya va cho'chqa go'shti olib kelishdi. Ular bor narsalarini bo'lishishdi. Yosh kommunist rahbarlar ish tashlashchilarni kichik bir armiyaga aylantirishga muvaffaq bo'lishdi.
  Yana bir narsa bor edi. Birchfield tegirmonidagi ishchilarning ko'pchiligi ilgari ish tashlashgan edi. Ular fabrikalarda tashkil etilgan kasaba uyushmalariga mansub edilar. Kasaba uyushma to'satdan kuchli bo'lib qoldi. Ish tashlash boshlandi va bir lahzalik ko'tarilish keldi. Bu ikki yoki uch hafta davom etishi mumkin edi. Keyin ish tashlash va kasaba uyushma yo'qoldi. Ishchilar eski kasaba uyushmalari haqida bilishardi. Ular suhbatlashdilar va yakshanba kuni kechqurun tepalikda Red Oliver bilan uchrashgan ayol - uning ismi Molli Sibrayt edi - suhbatni eshitdi.
  Doim bir xil edi - savdo haqida gap-so'zlar. Bir ishchi boshqa ishchilar guruhi oldida u yoqdan bu yoqqa yurar edi. U qo'lini orqasida ushlab, kaftini ko'tarib, oldinga va orqaga silkitardi. Lablari yoqimsiz burishib ketdi. "Kasaba uyushmalari, kasaba uyushmalari", deb baqirdi u achchiq kulib. Va shunday bo'ldi. Tegirmon ishchilari hayot ularni tobora ko'proq qiynayotganini angladilar. Yaxshi paytlarda ular til topisha olishardi, lekin keyin, har doim, bir necha yillik yaxshi kunlardan keyin yomon kunlar ham kelardi.
  Zavodlar to'satdan sekinlashdi va ishchilar boshlarini chayqay boshladilar. Bir ishchi kechasi uyiga ketdi. U xotinini chetga oldi.
  U pichirladi. "Kelyapti", dedi u. Yaxshi va yomon kunlarni nima yaratgan? Molli Sibrayt bilmasdi. Zavoddagi ishchilar ishdan bo'shatila boshladi. Kuchsiz va hushyor bo'lmaganlar ishsiz qolishdi.
  Ish haqi qisqartirildi va ish haqi tezlashtirildi. Ularga "qiyin kunlar kelgani" aytildi.
  Balki siz bundan omon qolishingiz mumkin edi. Birchfield tegirmonidagi ishchilarning aksariyati qiyin kunlarni boshdan kechirishgan. Ular kambag'al bo'lib tug'ilishgan. "Qiyin kunlar", dedi Molli Sibrayt ismli keksa ayol, "biz qachon yaxshi kunlarni bilganmiz?"
  Siz tegirmonda ishdan bo'shatilgan erkaklar va ayollarni ko'rdingiz. Bu ular uchun nimani anglatishini bilasiz. Ko'pgina ishchilarning farzandlari bor edi. Usta va xo'jayinga yangi shafqatsizlik kirib kelganday tuyuldi. Ehtimol, ular o'zlarini himoya qilishga harakat qilishgandir. Ular shafqatsiz bo'lishlari kerak edi. Ular siz bilan yangicha gaplasha boshladilar. Sizga qo'pol, keskin buyruq berishdi. Sizning ishingiz o'zgartirildi. Sizga yangi ish berilganda siz bilan maslahatlashilmadi. Bir necha oy oldin, vaqt yaxshi bo'lganida, siz va boshqa barcha ishchilarga boshqacha munosabatda bo'lishdi. Rahbariyat yanada e'tiborli edi. Sizga murojaat qilgan ovozlarda boshqacha xususiyat bor edi. "Xo'sh, bizga siz keraksiz. Endi sizning mehnatingizdan pul topish mumkin." Molli Sibrayt, garchi u atigi yigirma besh yoshda bo'lsa-da va o'n yil davomida tegirmonda ishlagan bo'lsa-da, ko'plab mayda narsalarni payqadi. Ba'zan u boshqa qizlar bilan kechasi kino ko'rish yoki ba'zan shunchaki do'kon vitrinalariga qarash uchun boradigan Birchfild aholisi uni va unga o'xshash boshqa qizlarni ahmoq deb o'ylashardi, lekin u ular o'ylaganidek ahmoq emas edi. Uning ham his-tuyg'ulari bor edi va bu his-tuyg'ular uning ongiga singib ketgan edi. Tegirmon ustalari - ko'pincha ishchi kuchidan kelgan yosh yigitlar - hatto yaxshi paytlarda ishchining ismini so'rashga ham qiynalishardi. "Miss Molli", deyishardi ular. "Miss Molli, buni qiling - yoki Miss Molli, buni qiling". U yaxshi ishchi bo'lgani uchun tez va samarali, ba'zan - yaxshi paytlarda, ishchilar kam bo'lganida - uni hatto "Miss Sibrayt" deb ham atashardi. Yosh ustalar u bilan gaplashganda jilmayishardi.
  Miss Molli Sibraytning hikoyasi ham bor edi. Red Oliver uning hikoyasini hech qachon bilmagan. U bir vaqtlar o'n sakkiz yoshli ayol bo'lgan... o'shanda u uzun bo'yli, ozg'in, barkamol yosh ayol edi... bir vaqtlar tegirmondagi yosh brigadirlardan biri bo'lgan...
  Uning o'zi bu qanday sodir bo'lganini deyarli bilmasdi. U tegirmonda tungi smenada ishlardi. Tungi smenada ishlashda g'alati, biroz g'alati narsa bor edi. Siz kunduzgi smenadagi kabi bir xil soatlarda ishladingiz. Siz yanada charchagan va asabiylashib qoldingiz. Molli hech qachon hech kimga unga nima bo'lganini aniq aytmagan bo'lardi.
  Uning hech qachon erkak yoki sevgilisi bo'lmagan. Nima uchunligini bilmasdi. Uning fe'l-atvorida o'ziga xos vazminlik, xotirjamlik bor edi. Ota-onasi yashaydigan tegirmonda va tepaliklarda uni payqay boshlagan ikki-uch yigit bor edi. Ular buni xohlashdi, lekin bunga qarshi chiqishdi. Hatto o'shanda ham, qizlikdan endigina o'sayotgan yosh ayol sifatida, u ota-onasi oldida mas'uliyat his qildi.
  Uni o'ziga tortgan yosh tog'lik yigit, qo'pol yigit va jangchi bor edi. Bir muddat qizning o'zi ham uni o'ziga tortdi. U qizning uyidan bir mil uzoqlikda joylashgan tog' kulbasida yashovchi katta oiladan biri, uzun jag'li, uzun bo'yli, ozg'in, kuchli yigit edi.
  U qattiq ishlashni yoqtirmasdi va ko'p ichardi. U buni bilardi. U shuningdek, spirtli ichimliklar yasab sotardi. Ko'pgina yosh tog'lik yigitlar shunday qilishardi. U ajoyib ovchi edi va bir kunda tog'dagi boshqa yigitlarga qaraganda ko'proq sincap va quyonlarni o'ldirishi mumkin edi. U qo'llari bilan yog'och chuvalchangini tutardi. Yo'och chuvalchang yosh it kattaligidagi dag'al sochli, vahshiy kichkina jonzot edi. Tog'lik erkaklar yog'och chuvalchanglarini yeyishardi. Ular lazzatli taom hisoblanardi. Agar siz yog'och chuvalchangidan ma'lum bir bezni, agar qoldirilganda go'shtga achchiq ta'm beradigan bezni qanday olib tashlashni bilsangiz, go'sht shirin bo'lib qolardi. Yosh tog'lik yigit Molli Sebraytning onasiga shunday lazzatli taomlarni olib keldi. U yosh yenot va quyonlarni o'ldirib, unga olib kelardi. U ularni har doim hafta oxirida, Molli tegirmondan qaytishini bilganida olib kelardi.
  U atrofda aylanib yurib, Mollining otasi bilan gaplashdi, otasi esa uni yoqtirmasdi. Otasi bu odamdan qo'rqardi. Yakshanba kuni kechqurun Molli u bilan cherkovga bordi va uyga qaytayotganida, to'satdan, qorong'u yo'lda, yaqin atrofda uylar bo'lmagan qorong'u yo'lda... u tog' moonshine ichib o'tirgan edi... u u bilan tog' cherkoviga bormadi, balki tashqarida boshqa yigitlar bilan qoldi... uyga qaytayotganida, yo'ldagi yolg'iz joyda, u to'satdan unga hujum qildi.
  Dastlabki sevgi munosabatlari bo'lmagan edi. Balki u uni... uy hayvonlari va qo'lga o'rgatilgan hayvonlar uchun yaxshi yigit deb o'ylagandir... u uni shunchaki kichik hayvon deb ham o'ylagandir. U uni yerga yiqitishga urindi, lekin juda ko'p ichgan edi. U yetarlicha kuchli edi, lekin yetarlicha tez emas edi. Ichimliklar uni chalkashtirib yubordi. Agar u biroz mast bo'lmaganida... ular yo'l bo'ylab jimgina yurishdi... u ko'p gapiradigan odam emas edi... birdan to'xtab, unga qo'pollik bilan dedi: "Xo'sh," dedi u... "Yur, men ketaman."
  U uning ustiga sakrab tushdi va bir qo'lini yelkasiga qo'ydi. Ko'ylagini yirtdi. Uni yerga yiqitishga harakat qildi.
  Balki u uni shunchaki kichkina hayvon deb o'ylagandir. Molli noaniq tushundi. Agar u ayolga yetarlicha g'amxo'rlik qiladigan erkak bo'lganida, u bilan sekin yurar edi.
  U yosh toychoqni deyarli o'zi sindirib tashlashi mumkin edi. U tog'larda yovvoyi toychoqlarni ovlashda eng yaxshi odam edi. Odamlar: "Bir hafta ichida u tepalikdagi eng yovvoyi toychoqni mushukcha kabi orqasidan ergashtirib yuborishi mumkin", deyishdi. Molli bir zum uning yuzini, o'zining yuziga, ko'zlaridagi g'alati, qat'iyatli va dahshatli nigohni ko'rdi.
  U qochishga muvaffaq bo'ldi. U past panjaradan oshib tushdi. Agar u biroz mast bo'lmaganida... U panjaradan oshib tushayotganda yiqildi. U eng yaxshi poyabzalida va eng yaxshi yakshanba ko'ylagida dala va soydan yugurishi kerak edi. U bunga qurbi yetmasdi. U butalar orasidan, o'rmon chizig'idan yugurdi. U qanday qilib qochib ketganini bilmasdi. U hech qachon bunchalik tez yugura olishini bilmasdi. U uning yonida edi. U bir og'iz ham gapirmadi. U otasining uyining eshigigacha uning orqasidan ergashdi, lekin u uyga eshikdan kirib, eshikni yana uning yuziga yopishga muvaffaq bo'ldi.
  U yolg'on gapirdi. Otasi va onasi yotoqda edilar. "Bu nima?" deb so'radi Mollining onasi o'sha kuni kechqurun yotoqda o'tirib. Kichkina tog 'kulbasining pastki qavatida faqat bitta katta xona va yuqori qavatda kichik bir chodir bor edi. Molli u yerda uxlardi. To'shagiga chiqish uchun u narvonga chiqishi kerak edi. Uning to'shagi tom ostidagi kichik deraza yonida edi. Otasi va onasi pastki qavatdagi katta xonaning burchagidagi to'shakda uxlashardi, ular kun davomida hamma ovqatlanib, o'tirishardi. Otasi ham uyg'oq edi.
  - Mayli, oyijon, - dedi u o'sha kuni kechqurun onasiga. Onasi deyarli qari ayol edi. Otasi va onasi qari odamlar edi, ikkalasi ham ilgari turmush qurishgan, boshqa tog'li qishloqda yashashgan va ikkalasi ham birinchi hamrohlarini yo'qotishgan. Ular juda qariguncha turmush qurishmagan va keyin Molli tug'ilgan fermadagi kichik bir kulbaga ko'chib o'tishgan. U boshqa bolalarini hech qachon ko'rmagan. Otasi hazillashishni yaxshi ko'rardi. U odamlarga: "Xotinimning to'rtta farzandi bor, mening beshta farzandim bor va birgalikda o'nta farzandimiz bor. Agar iloji bo'lsa, bu topishmoqni yeching", derdi.
  - Hech narsa emas, oyijon, - dedi Molli Sibrayt onasiga yosh togʻlik yigit hujum qilgan kecha. - Men qoʻrqib ketdim, - dedi u. - Hovlidagi bir narsa meni qoʻrqitdi.
  - Menimcha, bu gʻalati it edi. - Uning yoʻli shunday edi. U hech kimga nima boʻlganini aytmadi. U yuqoriga, butun vujudi titrab, kichik yarim xonasiga chiqdi va derazadan hovlida turgan yigitni koʻrdi, unga hujum qilmoqchi boʻldi. U otasining hovlidagi asalari saqichi yonida turib, xonasining derazasiga qarab turardi. Oy chiqqan edi va u uning yuzini koʻra oldi. Uning koʻzlarida gʻazablangan, hayratlangan ifoda qoʻrquvni kuchaytirdi. Balki u buni shunchaki tasavvur qilgandir. U uning koʻzlarini u yerda qanday koʻrgan boʻlishi mumkin? U nega uni oʻzi bilan yurishga ruxsat berganini, nega u bilan cherkovga borganini tushunolmadi. U togʻ jamoasidagi boshqa qizlarga ham oʻzi erkak boʻlishi mumkinligini koʻrsatmoqchi edi. Shuning uchun ham shunday qilgan boʻlsa kerak. Keyinchalik u bilan muammolarga duch kelishi mumkin edi - u buni bilardi. Bu voqeadan bir hafta oʻtgach, u boshqa bir yosh alpinist bilan janjallashdi, togʻdagi stendga egalik qilish uchun janjallashdi, odamni otib tashladi va yashirinishga majbur boʻldi. U qaytib kela olmadi, jurʼat eta olmadi. U uni boshqa hech qachon ko'rmadi.
  OceanofPDF.com
  3
  
  TUNDA PAXTA TEGIRMONIDA. Siz u yerda ishlaysiz. Tovush gumburlashi eshitiladi - uzluksiz gumburlash - goh past, goh baland - katta tovushlar... kichik tovushlar. Qo'shiq aytish, baqirish, gapirish. Pichirlash bor. Kulgi bor. Ip kuladi. U pichirlaydi. U yumshoq va tez yuguradi. U sakraydi. Ip oy nurida tog'lardagi yosh echkiga o'xshaydi. Ip teshikka qochib ketayotgan kichkina tukli ilonga o'xshaydi. U yumshoq va tez yuguradi. Po'lat kulishi mumkin. U qichqirishi mumkin. Paxta fabrikasidagi dastgohlar o'rmonda ona fillar bilan o'ynayotgan fil bolalariga o'xshaydi. Tirik bo'lmagan hayotni kim tushunadi? Tepalikdan, toshlar ustidan, sokin maydondan oqib o'tayotgan daryo sizni sevishga majbur qilishi mumkin. Tepaliklar va dalalar sizning sevgingizni qozonishi mumkin, xuddi po'lat mashinaga aylangani kabi. Mashinalar raqsga tushadi. Ular temir oyoqlarida raqsga tushadilar. Ular qo'shiq aytishadi, pichirlashadi, nolishadi, kulishadi. Ba'zan fabrikada sodir bo'layotgan hamma narsani ko'rish va eshitish boshingizni aylantiradi. Kechasi yomonroq. Kechasi yaxshiroq, yovvoyi va qiziqarliroq. Bu sizni yanada charchatadi.
  Kechasi paxta fabrikasidagi yorug'lik sovuq moviy rangda edi. Molli Sibrayt Birchfild fabrikasining to'quv ustaxonasida ishlardi. U to'quvchi edi. U u yerda anchadan beri ishlagan va faqat ishlamasdan oldingi vaqtlarni eslardi. U otasi va onasi bilan tepaliklardagi dalalarda o'tkazgan kunlarini, ba'zan juda aniq eslardi. U mayda jonzotlar o'tlarda emaklab, g'uvullab, g'uvullaganini, sincapning daraxt tanasiga yugurib chiqqanini eslardi. Otasi asalari saqichini saqlab qolgan edi. U asalari uni chaqqandagi hayrat va og'riqni, otasining sigirning orqasida minib yurishini (u sigirni ushlab turgan holda yonida yurganini), otasining yo'lda bir erkak bilan janjallashishini, shamolli va kuchli yomg'irli tunni, onasining yotoqda kasal bo'lib yotganini, to'satdan dala bo'ylab telbalarcha yugurib yurgan buzoqni eslardi - Molli juda noqulay kulib yubordi.
  Bir kuni, u hali bolaligida, onasi bilan tepaliklardan Birchfildga keldi. O'sha yili otasi yarim kasal bo'lib, ko'p ishlay olmasdi, tog' fermasi qurg'oqchilik va hosil nobud bo'lgan edi. O'sha yili tegirmon gullab-yashnagan va ishchilarga muhtoj edi. Tegirmon tepaliklar bo'ylab kichik bosma broshyuralar tarqatib, tog'liklarga shaharda, tegirmon qishlog'ida bo'lish naqadar ajoyib ekanligini aytib berardi. Taklif etilayotgan maosh tog'liklarga yuqori bo'lib tuyuldi va Seabrightlarning sigiri o'ldi. Keyin ular yashaydigan uyning tomidan suv oqishni boshladi. Ularga yangi tom yoki ta'mirlash kerak edi.
  O'sha bahorda, allaqachon qarib qolgan ona tepaliklardan Birchfildga ko'chib o'tdi va kuzda qizini tegirmonda ishlashga yubordi. U buni xohlamadi. Molli o'shanda shunchalik yosh ediki, yoshi haqida yolg'on gapirishga majbur bo'ldi. Tegirmon ishchilari uning yolg'on gapirayotganini bilishardi. Tegirmonda yoshi haqida yolg'on gapiradigan ko'plab bolalar bor edi. Bu qonun tufayli edi. Ona: "Men uni qoldirishga yo'l qo'ymayman", deb o'yladi. Ona ishga ketayotganda tegirmon ofisidan o'tib ketdi. Uning tegirmon qishlog'ida oilasi bilan xonasi bor edi. U yerda stenograflarni ko'rdi. U: "Men qizimga ta'lim beraman. U stenograf bo'ladi. U stenograf bo'ladi. U stenograf bo'ladi", deb o'yladi. Ona: "Biz yangi sigir sotib olish va tomni tuzatish uchun pul topamiz, keyin uyga ketamiz", deb o'yladi. Ona tepalikdagi fermaga qaytib ketdi va Molli Sibrayt qoldi.
  U allaqachon tegirmon hayotiga ko'nikib qolgan. Yosh qiz o'zining puliga ega bo'lishni xohlaydi. U yangi ko'ylaklar va yangi poyabzallarni xohlaydi. U ipak paypoqlarni xohlaydi. Shaharda kinolar bor.
  Tegirmonda bo'lish o'ziga xos hayajon. Bir necha yildan so'ng, Molli tungi smenaga o'tkazildi. Tegirmonning to'qish sexidagi dastgohlar uzun qatorlarda turardi. Ular barcha fabrikalarda shunday. Barcha tegirmonlar ko'p jihatdan o'xshash. Ba'zilari boshqalariga qaraganda kattaroq va samaraliroq. Mollining tegirmoni yaxshi edi.
  Birchfield Millda bo'lish yoqimli edi. Ba'zan Molli o'ylardi... uning fikrlari noaniq edi... ba'zan u o'zini: "Bu yerda bo'lish naqadar yoqimli", deb his qilardi.
  Hatto mato yasash haqida ham fikrlar bor edi - yaxshi fikrlar. Ko'p ayollar uchun ko'ylaklar uchun mato - ko'p erkaklar uchun ko'ylaklar. To'shaklar uchun choyshablar. To'shaklar uchun yostiq jildlari. Odamlar to'shaklarda yotishadi. Sevishganlar to'shaklarda birga yotishadi. U bu haqda o'yladi va qizarib ketdi.
  Osmonda uchib yuradigan bannerlar uchun mato.
  Nima uchun biz Amerikada - mashina odamlari - mashina davri - nima uchun uni muqaddas qila olmaymiz - marosim - unda quvonch - tegirmonlarda kulgi - tegirmonlarda qo'shiq - yangi cherkovlar - yangi muqaddas joylar - erkaklar kiyishi uchun tikilgan matolar?
  Molli, albatta, bunday fikrlarni o'ylamagan edi. Tegirmon ishchilarining hech biri bunday deb o'ylamagan edi. Shunga qaramay, fikrlar tegirmon xonalarida odamlarga uchib kirishni istab turardi. Fikrlar xonalar ustida uchib yurgan, odamlarga qo'nishni kutayotgan qushlarga o'xshardi. Biz uni olishimiz kerak. Bu bizniki. Bu bizniki bo'lishi kerak - biz, ishchilar. Bir kun kelib biz uni mayda almashtiruvchilardan, firibgarlardan, yolg'onchilardan qaytarib olishimiz kerak bo'ladi. Bir kun kelib biz uni qaytarib olamiz. Biz ko'tarilamiz - qo'shiq aytamiz - ishlaymiz - po'lat bilan qo'shiq aytamiz - ip bilan qo'shiq aytamiz - mashinalar bilan qo'shiq aytamiz va raqsga tushamiz - yangi kun keladi - yangi din - yangi hayot keladi.
  Yildan-yilga Amerikadagi mashinalar tobora samaraliroq bo'lib borgan sari, bitta to'quvchi boshqaradigan dastgohlar soni ko'payib bordi. Bir to'quvchida yigirmata, keyin o'ttizta, keyingi yili qirqta, hatto oltmish yoki yetmishta dastgoh bo'lishi mumkin edi. Dastgohlar tobora avtomatlashib, to'quvchilardan tobora mustaqil bo'lib bordi. Ular o'z hayotlariga ega bo'lib tuyuldi. Dastgohlar to'quvchilar hayotidan tashqarida edi, har bir o'tgan sari tobora ko'proq tashqi ko'rinishga ega edi. Bu g'alati edi. Ba'zan kechalari bu g'alati tuyg'uni uyg'otardi.
  Qiyinchilik shundaki, dastgohlar ishchilarni - kamida bir nechta ishchilarni talab qilardi. Qiyinchilik shundaki, ip aslida uzilib qolgan edi. Agar ipning uzilish moyilligi bo'lmaganida, to'quvchilarga umuman ehtiyoj qolmagan bo'lar edi. Mashinalarni yaratgan aqlli odamlarning barcha ixtirolari ipni yanada samaraliroq, tezroq qayta ishlash usullarini ishlab chiqish uchun ishlatilgan. Uni yanada moslashuvchan qilish uchun u biroz nam holda saqlangan. Yuqoridan qayerdandir uchib ketayotgan ip ustiga tuman purkagichi - mayda tuman - tushardi.
  Shimoliy Karolinadagi uzun yoz tunlari tegirmonlarda issiq edi. Siz terlagan edingiz. Kiyimlaringiz ho'l edi. Sochlaringiz ho'l edi. Havoda suzib yurgan mayda latta sochlaringizga yopishib qolgan edi. Shahar atrofida sizni "mayin boshli" deb atashardi. Ular sizni haqorat qilish uchun shunday qilishardi. Bu nafrat bilan aytilardi. Ular shaharda sizdan nafratlanishardi, siz esa ulardan nafratlanardingiz. Tunlar uzun edi. Ular cheksiz tuyulardi. Yuqoridan qayerdandir sovuq ko'k nur havoda suzib yurgan mayda lattalar orasidan oqib tushardi. Ba'zan g'alati bosh og'rig'i paydo bo'lardi. Siz qaraydigan dastgohlar tobora ko'proq telbalarcha raqsga tushardi.
  Molli ishlaydigan xonadagi ustaning xayoliga bir fikr keldi. U har bir dastgohning yuqori qismiga simga bog'langan kichik rangli kartochkani yopishtirdi. Kartoshkalar ko'k, sariq, to'q sariq, oltin, yashil, qizil, oq va qora ranglardan iborat edi. Kichik rangli kartochkalar havoda raqsga tushardi. Bu uzoqdan dastgohlardan birida ip uzilib, to'xtaganini bilish uchun qilingan edi. Ip uzilganda dastgohlar avtomatik ravishda to'xtardi. Ularning to'xtashiga yo'l qo'yishga jur'at eta olmadingiz. Tez yugurishingiz kerak edi, ba'zan uzoqqa. Ba'zan bir nechta dastgohlar birdaniga to'xtab qolardi. Bir nechta rangli kartochkalar raqsga tushishdan to'xtardi. Tez oldinga va orqaga yugurishingiz kerak edi. Uzilgan iplarni tezda bog'lashingiz kerak edi. Dastgohingizning uzoq vaqt to'xtab qolishiga yo'l qo'yib bo'lmaydi. Sizni ishdan bo'shatishadi. Ishingizni yo'qotasiz.
  Mana raqsga tushmoqda. Diqqat bilan qarang. Kuzating. Kuzating.
  G'uvullash. G'uvullash. Qanday shovqin! Raqs bor - aqldan ozgan, keskin raqs - to'qish dastgohida raqs. Kechasi yorug'lik ko'zlarni charchatadi. Mollining ko'zlari rangli kartalarning raqsidan charchagan. Kechasi tegirmonning to'qish xonasida yoqimli. G'alati. Bu sizni g'alati his qiladi. Siz boshqa dunyodan uzoqdasiz. Siz uchuvchi chiroqlar, uchuvchi mashinalar, uchuvchi iplar, uchuvchi ranglar dunyosidasiz. Zo'r. Bu dahshatli.
  To'quv fabrikasidagi dastgohlarning qattiq temir oyoqlari bor edi. Har bir dastgoh ichida chaqmoqlar chaqmoq tezligida u yoqdan bu yoqqa uchib yurar edi. Uchayotgan chaqmoqlarning parvozini ko'z bilan kuzatib bo'lmasdi. Chaqmoqlar soyalarga o'xshardi - uchib, uchib, uchib. "Menga nima bo'ldi?" deb ba'zan o'ziga o'zi aytardi. "Menimcha, boshimda dastgohlar bor." Xonadagi hamma narsa titrardi. U qattiq edi. Ehtiyot bo'lish kerak, aks holda ahmoqlar sizni tutib olishadi. Molli ba'zan fabrikada uzoq tun o'tkazgandan keyin kunduzi - kechasi ishlaganda - uxlashga harakat qilganda titrardi. U uxlashga harakat qilganda to'satdan uyg'onib ketardi. Tegirmondagi dastgoh hali ham uning xotirasida edi. U o'sha yerda edi. U buni ko'ra olardi. U buni his qildi.
  Ip - bu matodan oqib o'tadigan qon. Ip - bu matodan oqib o'tadigan mayda nervlar. Ip - bu matodan oqib o'tadigan ingichka qon oqimi. Mato kichik uchuvchi oqim hosil qiladi. To'quv dastgohida ip uzilganda, to'quv dastgohi shikastlanadi. U raqsga tushishni to'xtatadi. U poldan sakrab tushganday tuyuladi, go'yo sanchilgan, sanchilgan yoki otilgandek - xuddi Birchfild ko'chalarida ish tashlash boshlanganida yuk mashinasida otib tashlangan qo'shiqchi ayol kabi. Qo'shiq, keyin to'satdan qo'shiq yo'q. Tegirmondagi to'quv dastgohlari kechasi sovuq ko'k nurda raqsga tushardi. Birchfilddagi tegirmonda ular rangli matolar yasashardi. Ko'k ip, qizil ip va oq ip bor edi. Har doim cheksiz harakat bor edi. To'quv dastgohlari ichida kichkina qo'llar va kichkina barmoqlar ishlardi. Ip uchib, uchib ketardi. U dastgohlarga silindrlarga o'rnatilgan kichik g'altaklardan uchib ketardi. Fabrikaning yana bir katta xonasida g'altaklar to'ldirilgan edi... ip yasalgan va g'altaklar to'ldirilgan edi.
  U yerda, yuqoridan bir ip paydo bo'ldi. U uzun, ingichka ilonga o'xshardi. U hech qachon to'xtamasdi. U baklardan, quvurlardan, po'latdan, jezdan, temirdan chiqardi.
  U g'ijirladi. Sakrab tushdi. Naychadan g'altakning ustiga oqib tushdi. Yigiruv xonasidagi ayollar va qizlarning boshlariga ip bilan urishardi. To'quv xonasida har doim matodan mayda qon oqimlari oqib tushardi. Ba'zan ko'k, ba'zan oq, ba'zan yana qizil. Ko'zlar qarashdan charchadi.
  Gap shundaki, Molli buni asta-sekin, juda sekin o'rganayotgan edi - bilish uchun shunday joyda ishlash kerak edi. Tashqaridagi odamlar bilishmasdi. Ular buni bilmasdilar. Siz narsalarni his qilardingiz. Tashqaridagi odamlar sizning nimani his qilayotganingizni bilishmasdi. Bilish uchun u yerda ishlashingiz kerak edi. Siz u yerda uzoq vaqt, kundan-kunga, yildan-yilga bo'lishingiz kerak edi. Kasal bo'lganingizda, bosh og'rig'i bo'lganingizda u yerda bo'lishingiz kerak edi. Tegirmonda ishlaydigan ayol... xo'sh, buni qanday qilib olganini bilishingiz kerak edi. Bu uning hayzi edi. Ba'zan u to'satdan keldi. Bu haqda hech narsa qila olmasdi. Ba'zi odamlar bu sodir bo'lganda o'zlarini do'zaxdek his qilishardi, boshqalari esa yo'q edi. Molli ba'zan shunday qilardi. Ba'zan u bunday qilmasdi.
  Lekin u bardosh berishi kerak.
  Agar siz ishchi emas, balki begona odam bo'lsangiz, bilmaysiz. Rahbarlar sizning his-tuyg'ularingizni bilishmaydi. Ba'zan nazoratchi yoki zavod prezidenti tashrif buyuradi. Tegirmon prezidenti tashrif buyuruvchilarga o'z tegirmonini ko'rsatib beradi.
  Tegirmonda ishlaydigan erkaklar, ayollar va bolalar shunchaki o'sha yerda turishadi. Shunda iplar uzilib qolmasligi ehtimoli bor. Bu shunchaki omad. "Ko'ryapsizmi, ular ko'p ishlashlari shart emas", deydi u. Siz buni eshitasiz. Siz undan nafratlanasiz. Siz tegirmon homiylaridan nafratlanasiz. Ular sizga qanday qarashlarini bilasiz. Sizdan nafratlanishlarini bilasiz.
  - Xo'p, aqlli yigit, bilmaysan... bilolmaysan. Biror narsadan voz kechishni xohlaysan. Ular iplar doim kelib-kelib, doim raqsga tushishini, to'quv dastgohlari doim raqsga tushishini... oqimli chiroqlar... gumburlash, gumburlash ekanligini qayerdan bilishadi?
  Ular buni qayerdan bilishlari mumkin? Ular u yerda ishlamaydi. Oyoqlaringiz og'riyapti. Ular tun bo'yi og'riyapti. Boshingiz og'riyapti. Belingiz og'riyapti. Yana sizning vaqtingiz keldi. Atrofga qaraysiz. Baribir, bilasiz. Keyt, Meri, Greys va Vinni bor. Endi Vinnining ham vaqti keldi. Uning ko'zlari ostidagi qorong'u joylarga qarang. Jim, Fred va Jo bor. Jo parchalanib ketmoqda - bilasizmi. U sil kasalligiga chalingan. Siz kichik bir harakatni ko'rasiz - ishchining qo'li uning orqasiga, boshiga qarab harakatlanadi, bir lahza ko'zlarini yumadi. Bilasizmi. Bu qanchalik og'riyotganini bilasiz, chunki bu sizga og'riq keltiradi.
  Ba'zan to'quvxonadagi dastgohlar bir-birini quchoqlab olmoqchi bo'lganday tuyuladi. Ular to'satdan jonlanadi. Dastgoh boshqa dastgohga qarab g'alati, to'satdan sakrab tushganday tuyuladi. Molli Sibrayt bir kecha yo'lda unga qarab sakrab kelgan yosh tog'lik yigitni esladi.
  Molli Birchfield fabrikasining to'quv sexida yillar davomida ishladi, uning fikrlari o'z fikrlari bilan cheklanib qoldi. U ko'p o'ylashga jur'at eta olmadi. U buni xohlamadi. Asosiysi, diqqatini dastgohlarga qaratish va uni hech qachon chalg'itmaslik edi. U ona bo'lib qolgan edi va dastgohlar uning farzandlari edi.
  Lekin u ona emas edi. Ba'zan kechalari uning boshida g'alati narsalar sodir bo'lardi. Tanasida g'alati narsalar sodir bo'lardi. Uzoq vaqtdan so'ng, oylar davomida, hatto yillar davomida uning diqqati soatma-soat jamlanib, tanasi asta-sekin mashinalarning harakatlari bilan sinxronlashib borardi... U yo'qolgan kechalar ham bo'lardi. Molli Sibrayt yo'qdek tuyulgan kechalar ham bo'lardi. Uning uchun hech narsa ahamiyatsiz edi. U g'alati harakat dunyosida edi. Tuman orasidan chiroqlar porlab turardi. Ko'zlari oldida ranglar raqsga tushardi. Kunduzi u uxlashga harakat qilardi, lekin tinchlik yo'q edi. Raqsga tushadigan mashinalar uning tushlarida qoldi. Ular uning uyqusida raqsga tushishda davom etishdi.
  Agar siz ayol bo'lsangiz va hali yosh bo'lsangiz... Lekin ayol nimani xohlashini, ayol nima ekanligini kim biladi? Juda ko'p aqlli so'zlar yozilgan. Odamlar turli xil gaplarni aytishadi. Siz tirik narsaning sizga sakrashini xohlaysiz, xuddi to'quv dastgohi sakrab tushgandek. Siz o'zingizdan tashqarida sizga yaqinlashadigan o'ziga xos bir narsa xohlaysiz. Siz buni xohlaysiz.
  Bilmaysiz. Bilasiz.
  Issiq yozda tegirmonda o'tkazgan uzun tunlardan keyingi kunlar g'alati bo'lib qoladi. Kunlar dahshatli tushlarga o'xshaydi. Uxlay olmaysiz. Uxlaganingizda dam ololmaysiz. Tegirmonda ishga qaytganingizda, shunchaki g'alati, haqiqiy bo'lmagan dunyoda o'tkazgan soatlaringizga aylanadi. Kunlar ham, tunlar ham siz uchun haqiqiy bo'lmaydi. "Qani endi o'sha kecha yo'lda bo'lgan o'sha yigit menga yumshoqroq, yumshoqroq yaqinlashganda edi", deb o'ylardi u ba'zan. U u haqida o'ylashni istamasdi. U unga yumshoqroq yaqinlashmagan edi. U uni juda qo'rqitgan edi. U buning uchun undan nafratlanardi.
  OceanofPDF.com
  4
  
  RED OLIVER o'ylashi kerak edi. U o'ylashi kerak deb o'yladi. U o'ylamoqchi edi - u o'ylamoqchi edi deb o'yladi. Yoshlikda o'ziga xos ochlik bor. "Men hammasini tushunishni - hammasini his qilishni xohlardim", deydi yoshlik o'ziga. Jorjiya shtatining Langdon shahridagi tegirmonda bir necha oy ishlaganidan so'ng... juda g'ayratli bo'lganidan so'ng... Red vaqti-vaqti bilan she'r yozishga harakat qildi... Langdondagi ishchilar ish tashlashidan, muvaffaqiyatsiz ish tashlashdan keyin... u bu ishda unchalik yaxshi natija ko'rsatmadi... u o'yladi... "Endi men ishchilar yonida bo'laman"... keyin nihoyat, qiyin vaziyat yuzaga kelganida, u bunday qilmadi... yozning boshida Kanzasdagi Bredli fermasiga tashrif buyurganidan keyin... Nilning nutqi... keyin uyda, radikal kitoblarni o'qib... u "Yangi Respublika" va "Millat"ni oldi... keyin Nil unga "Yangi ommaviylar"ni yubordi... u o'yladi... "Endi o'ylashga harakat qilish vaqti keldi... biz buni qilishimiz kerak... biz harakat qilishimiz kerak... biz yosh amerikalik erkaklar buni qilishga harakat qilishimiz kerak. "Keksalar buni qilmaydi".
  U o'yladi: "Men jasorat ko'rsatishni boshlashim kerak, hatto kurashishim kerak, hatto buning uchun o'ldirishga ham tayyor bo'lishim kerak... nima uchun?"... u amin emas edi... "Baribir", deb o'yladi u... .
  "Qani, bilib qo'ysam."
  "Qani, bilib qo'ysam."
  "Endi men har qanday yo'l bilan shu yo'ldan boraman. Agar bu kommunizm bo'lsa, mayli. Qiziq, kommunistlar meni xohlashadimi, deb o'yladi u.
  "Endi men jasurman. Oldinga!"
  Balki u jasur edi, ehtimol jasur emas edi.
  "Endi qo'rqyapman. Hayotda o'rganish kerak bo'lgan narsalar juda ko'p." Agar sinovga kelsa, u qanday ahvolda bo'lishini bilmasdi. "Mayli, qo'yib yuboring", deb o'yladi u. Buning unga nima ahamiyati bor edi? U kitob o'qigan, kollejda o'qigan. Shekspir. Gamlet. "Dunyo parchalanib ketdi - men uni tuzatish uchun tug'ilgan yovuzlik." U kuldi... "ha... Voy, jahannam... Meni bir marta sinab ko'rishdi va men taslim bo'ldim... mendan aqlliroq va yaxshiroq erkaklar taslim bo'lishdi... lekin nima qilmoqchisiz... ...professional basketbolchi bo'lasizmi?"... Red shunday bo'lishi mumkin edi; unga kollejda o'qiyotganida taklif bo'lgan edi... u kichik ligalarda o'ynashni boshlashi va o'z yo'lini topishi mumkin edi... u Nyu-Yorkka borib, obligatsiya sotuvchisi bo'lishi mumkin edi... kollejdagi boshqa bolalar ham shunday qilishgan.
  "Langdon tegirmonida qoling. Tegirmondagi ishchilarga xoin bo'ling." U Langdon tegirmonidagi ba'zi ishchilar bilan uchrashdi, ularga yaqinlashdi. Qandaydir g'alati tarzda, u hatto ba'zilarini sevardi. Odamlar, masalan, u sarson-sargardonlik paytida duch kelgan yangi ayol... sarson-sargardonlik uning ishonchsizligidan, Jorjiya shtatining Langdon shahrida, u yerdagi ish tashlash paytida unga nima bo'lganidan uyalishdan boshlangan... u topib, yolg'on gapirgan yangi ayol, o'zini kommunist deb aytib, o'zini o'zidan jasurroq va nozikroq narsa deb ko'rsatgan... u kommunistlarga shunday qaray boshlagan... ehtimol u ularga romantik va sentimental munosabatda bo'lgandir... Langdon tegirmonida o'sha ayol, Molli Sibrayt kabi odamlar bor edi.
  "Tegirmondagi xo'jayinlar bilan uchrash. Yutqazuvchi bo'l. O's. Boyib ket, ehtimol bir kun kelib. Semirib ket, qarib ket, boy va o'zini o'zidan ustun his qil."
  Hatto o'sha yozda va undan oldingi yozda Jorjiya shtatining Langdon shahridagi tegirmonda o'tkazgan bir necha oy ham Redga ta'sir qilgan edi. U ko'plab amerikaliklar sezmaydigan va ehtimol hech qachon sezmaydigan narsani his qildi. "Hayot g'alati baxtsiz hodisalarga to'la edi. Tug'ilish baxtsiz hodisasi bo'lgan. Buni kim tushuntira olardi?"
  Qaysi bola qachon, qayerda va qanday tug'ilishini ayta oladi?
  "Bola boy oilada tug'ilganmi yoki o'rta sinf oilasida - quyi o'rta sinfdami, yuqori o'rta sinfdami?... Amerika shahri ustidagi tepalikdagi katta oq uydami yoki shahar uyidami, yoki ko'mir qazib oluvchi shaharchadami... millionerning o'g'li yoki qizi... Jorjiya o'g'risining o'g'li yoki qizi, o'g'rining o'g'li, hatto qotilning o'g'li... bolalar hatto qamoqxonalarda tug'iladimi?... Siz qonuniymisiz yoki noqonuniymisiz?"
  Odamlar doim gapirishadi. Ular: "Falonchi odamlar yaxshi", deyishadi. Bu uning xalqi boy yoki farovon ekanligini nazarda tutadi.
  "U qanday tasodif bilan shunday tug'ilgan?"
  Odamlar doim boshqalarni hukm qilishadi. Gap-so'zlar, gap-so'zlar, gap-so'zlar bo'lib turardi. Boy yoki badavlat odamlarning bolalari... Red kollejda ularni ko'p ko'rgan edi... ular uzoq umrlarida hech qachon ochlik va noaniqlik, yildan-yilga charchoq, suyaklarga singib ketgan ojizlik, kambag'al ovqat, arzon, sifatsiz kiyimlar haqida hech narsa bilishmagan edi. Nima uchun?
  Agar ishchining onasi yoki bolasi kasal bo'lib qolsa, shifokor masalasi tug'ilardi... Krasniy bu haqda bilardi... uning otasi shifokor edi... shifokorlar ham pul uchun ishlashardi... ba'zan ishchilarning bolalari pashshadek o'lishardi. Nima uchun?
  "Har qanday holatda ham, bu boshqa ishchilar uchun ko'proq ish o'rinlarini yaratadi."
  "Buning qanday farqi bor? Doim bo'ynidan tepiladigan, doim bo'ynidan tepiladigan ishchilar insoniyat tarixi davomida yaxshi odamlarmi?
  Bularning barchasi Red Oliverga g'alati va sirli tuyuldi. Ishchilar bilan bir muddat birga bo'lgandan so'ng, u ularni yaxshi deb o'yladi. U bu haqda o'ylashdan to'xtay olmadi. Uning o'z onasi bor edi - u ham ishchi edi - va u g'alati dindor bo'lib qolgan edi. Unga uning tug'ilgan shahri Langdondagi badavlat odamlar past nazar bilan qarashardi. U buni angladi. U doim yolg'iz, doim jim, doim ishlayotgan yoki ibodat qilayotgan edi. Unga yaqinlashishga urinishlari muvaffaqiyatsiz bo'lgan. U buni bilardi. Hayotida inqiroz yuzaga kelganida, u undan va tug'ilgan shahridan qochib ketdi. U bu haqda u bilan muhokama qilmadi. U buni qila olmadi. U juda uyatchan va jim edi va u uni uyatchan va jim qildi. Shunga qaramay, u uning yoqimli ekanligini bilardi, lekin ich-ichidan u juda yoqimli edi.
  "Voy, la'nati, bu rost. Doim jahli chiqadiganlar eng yaxshi odamlardir. Qiziq, nega bunday bo'lgan ekan."
  OceanofPDF.com
  5
  
  Molli Sibrayt Birchfild tegirmonida tunab ishlagan YOZ HAQIDA... u endigina yigirma yoshga to'lgan edi... bu uning uchun g'alati yoz edi... O'sha yozda u bir voqeani boshdan kechirdi. Negadir o'sha yozda uning tanasi va ongidagi hamma narsa cho'zilib, sekinlashganday tuyuldi. Uning ichida qo'zg'oloni bo'lmaydigan charchoq bor edi.
  Og'riqli damlar uning uchun yanada og'irroq edi. Ular uni yanada ko'proq azobladi.
  O'sha yozda tegirmondagi dastgohlar unga tobora jonlanib borayotgandek tuyuldi. Ba'zi kunlarda, u uxlashga harakat qilgan paytlaridagi g'alati, hayoliy tushlar uning uyg'oq soatlariga kirib borardi.
  Uni qo'rqitadigan g'alati istaklar bor edi. Ba'zan u o'zini dastgohlardan biriga tashlamoqchi edi. U qo'lini yoki qo'lini dastgohlardan biriga tiqmoqchi edi... o'z tanasining qoni tikayotgan matosiga to'qilgan edi. Bu ajoyib g'oya, injiqlik edi. U buni bilardi. U xonada u bilan ishlayotgan boshqa ayollar va qizlardan: "Siz hech qachon falon narsani his qilganmisiz?" deb so'ramoqchi edi. U so'ramadi. Bu uning ko'p gapirish uslubi emas edi.
  "Ayollar va qizlar juda ko'p", deb o'yladi u. "Qani endi erkaklar ko'proq bo'lsa edi." Unga xona berilgan uyda ikkita kampir va uchta yosh ayol yashar edi, barchasi tegirmon ishchilari edi. Ularning barchasi kun bo'yi ishlardi va kunduzi u uyda yolg'iz edi. Uyda bir erkak yashagan edi... keksa ayollardan biri turmushga chiqqan edi, lekin u vafot etgan edi. Ba'zan u o'ylardi... tegirmondagi erkaklar ayollarga qaraganda osonroq o'lishadimi? Aftidan, bu yerda bir vaqtlar erkaklari bo'lgan yolg'iz ishchilar juda ko'p edi. U o'zining erkakini orzu qilardimi? U bilmasdi.
  Keyin onasi kasal bo'lib qoldi. O'sha yoz kunlari issiq va quruq edi. Butun yoz davomida onasi shifokorga borishi kerak edi. Har kecha tegirmonda u uydagi kasal onasi haqida o'ylardi. Butun yoz davomida onasi shifokorga borishi kerak edi. Shifokorlar pulga tushishdi.
  Molli tegirmondan ketmoqchi edi. U buni xohlardi. U buni qila olmasligini bilardi. U ketishni juda xohlardi. U Red Oliver hayoti inqirozga yuz tutganida qilganidek, notanish joylarda kezib yurishni xohlardi. U o'zi bo'lishni xohlamasdi. Qani endi tanamdan chiqib ketsam edi, deb o'yladi u. U o'zini yanada go'zalroq his qilishni xohlardi. U qizlar haqidagi hikoyalarni eshitgan edi... ular oilalarini va ishlarini tashlab ketishdi... erkaklar orasida dunyoga chiqishdi... o'zlarini erkaklarga sotishdi. Menga baribir. Agar imkonim bo'lsa, men ham shunday qilardim, deb o'ylardi u ba'zan. U yetarlicha go'zal emas edi. Ba'zan u o'z xonasidagi oynada o'ziga qarab o'ylardi... tegirmon qishlog'idagi tegirmon uyida ijaraga olgan xonasi... u juda charchagan ko'rinardi...
  "Nima keragi bor?" deb oʻziga oʻzi takrorlayverdi. U ishini tashlay olmasdi. Hayot unga hech qachon eshiklarini ochmasdi. "Ishonchim komilki, men bu yerda ishlashni hech qachon toʻxtatmayman", deb oʻyladi u. U doimo charchagan va holdan toygan edi.
  Kechasi u g'alati tushlar ko'rdi. U to'qish dastgohlari haqida tush ko'raverdi.
  To'quv dastgohlari jonlandi. Ular uning ustiga sakrab tushishdi. Go'yo ular: "Mana siz. Biz sizni xohlaymiz", deyayotgandek edi.
  O'sha yozda hamma narsa unga begona va g'alati bo'lib qoldi. U xonasida turgan kichkina oynadan o'ziga qaradi, ertalab ishdan uyga qaytganida ham, tushdan keyin tegirmonga borishdan oldin kechki ovqat tayyorlash uchun yotoqdan turganida ham. Kunlar issiq bo'lib qoldi. Uy issiq edi. U xonasida turib, o'ziga qaradi. U butun yoz davomida shunchalik charchagan ediki, ishlay olmayman deb o'ylardi, lekin g'alati narsa shundaki, ba'zida... bu uni hayratda qoldirardi... u bunga ishonmasdi... ba'zan u oddiy ko'rinardi. U hatto go'zal edi. U butun yoz davomida go'zal edi, lekin u buni aniq bilmasdi, ishonch hosil qila olmasdi. Vaqti-vaqti bilan u: "Men go'zalman", deb o'ylardi. Bu fikr unga kichik bir baxt to'lqinini berdi, lekin ko'p vaqt u buni aniq his qilmasdi. U buni noaniq his qildi, noaniq bilardi. Bu unga yangi baxt keltirdi.
  Biladigan odamlar bor edi. O'sha yozda uni ko'rgan har bir erkak bilishi mumkin edi. Ehtimol, har bir ayolning hayotida shunday bir vaqt bo'ladi - o'zining oliy go'zalligi. O'rmondagi har bir o't, har bir buta, har bir daraxtning gullash vaqti bor. Erkaklar, boshqa ayollarga qaraganda yaxshiroq, Molliga buni tushuntirishgan. Birchfield tegirmonidagi to'quv xonasida u bilan birga ishlaydigan erkaklar... u yerda bir nechta erkaklar bor edi... to'quvchilar... supuruvchilar... xonadan o'tayotgan erkaklar unga tikilib qolishdi.
  Uning o'ziga xos xususiyati ularni tikilib qarashga majbur qilardi. Uning vaqti kelgan edi. Og'riq bilan. U buni aniq bilmasdan ham bilardi, erkaklar ham buni aniq bilmasdan ham bilishardi.
  U ularning bilishini bilardi. Bu uni vasvasaga soldi. Qo'rqitdi.
  Uning xonasida bir erkak, yosh xo'jayin, turmush qurgan, ammo kasal xotini bor edi. U ayolning yonida yurishda davom etdi. U gaplashish uchun to'xtadi. "Salom", dedi u. U yaqinlashdi va to'xtadi. U xijolat tortdi. Ba'zan u hatto uning tanasiga o'z tanasi bilan tegib ketardi. U buni tez-tez qilmasdi. Bu har doim tasodifan sodir bo'lganday tuyulardi. U u yerda turdi. Keyin u ayolning yonidan o'tib ketdi. Uning tanasi ayolning tanasiga tegib ketdi.
  Go'yo u unga: "Qilmang. Endi yumshoqroq bo'ling. Yo'q. Yumshoqroq bo'ling", deyayotgandek edi. U yumshoq edi.
  Ba'zan u bu so'zlarni u yo'qligida, boshqa hech kim yo'qligida aytardi. "Men biroz aqldan ozgan bo'lsam kerak", deb o'yladi u. U o'zi kabi boshqa odam bilan emas, balki o'zining to'qish dastgohlaridan biri bilan gaplashayotganini angladi.
  To'quv dastgohlaridan birida ip uzilib qoldi va u uni tuzatish va qayta bog'lash uchun yugurdi. To'quv dastgohi jim turardi. Jim edi. Go'yo u uning ustiga sakrab tushmoqchi bo'lganday tuyuldi.
  "Ehtiyot bo'l", deb pichirladi u unga. Ba'zan u bu so'zlarni baland ovozda aytardi. Xona doim shovqinga to'la edi. Hech kim eshitmasdi.
  Bu bema'nilik edi. Bu ahmoqlik edi. Po'lat va temirdan yasalgan to'quv dastgohi qanday qilib yumshoq bo'lishi mumkin? To'quv dastgohi yumshoq bo'la olmasdi. Bu insoniy fazilat edi. "Ba'zan, ehtimol... hatto mashinalar ham... bema'nilikdir. O'zingizni qo'lga oling... Qani endi men bu yerdan bir muddatga keta olsam edi."
  U otasining fermasidagi bolaligini esladi. Bolaligidagi manzaralar uning xotirasiga qaytdi. Tabiat ba'zan muloyim bo'lishi mumkin edi. Mayin kunlar, mayin tunlar bor edi. U bularning hammasini o'ylayaptimi? Bular fikrlar emas, balki his-tuyg'ular edi.
  Balki uning xonasidagi yosh usta buni qilishni xohlamagandir. U cherkov odami edi. U buni qilmaslikka harakat qildi. Tegirmonning to'quv xonasining burchagida kichik omborxona bor edi. U yerda qo'shimcha buyumlar saqlanardi. "U yerga bor", dedi u bir kuni kechqurun unga. Gapirganda ovozi xirillagan edi. Ko'zlari uning ko'zlariga tikilib turardi. Ko'zlari yarador hayvonning ko'zlariga o'xshardi. "Bir oz dam ol", dedi u. U buni ba'zan, u juda charchamaganida aytardi. "Boshim aylanib qoldi", deb o'yladi u. Bunday narsalar ba'zan fabrikalarda, avtomobil zavodlarida, zamonaviy ishchilar tez, uchuvchi, zamonaviy mashinalarda ishlaydigan joylarda sodir bo'lardi. Zavod ishchisi to'satdan, ogohlantirishsiz xayolga ketardi. U qichqira boshlardi. Bu ayollarga qaraganda erkaklarda ko'proq sodir bo'lardi. Ishchi shunday yo'l tutganda, u xavfli edi. U kimnidir asbob bilan urishi, kimnidir o'ldirishi mumkin edi. U mashinalarni vayron qila boshlashi mumkin edi. Ba'zi fabrika va fabrikalarda bunday ishlarni ko'rib chiqish uchun maxsus odamlar, politsiya kuchlariga qasamyod qilgan katta yigitlar tayinlangan edi. Bu urushdagi snaryad zarbasiga o'xshardi. Ishchi kuchli odam tomonidan nokautga uchragan bo'lardi; uni tegirmondan olib chiqib ketish kerak edi.
  Avvaliga, usta xonada bo'lganida, Molli bilan juda yoqimli, mehrli suhbatlashganda... Molli aytganidek, kichkina xonaga dam olish uchun bormasdi, lekin ba'zan, keyinroq, u ketardi. U yerda to'plamlar, ip va mato uyumlari bor edi. U yerda singan mato bo'laklari bor edi. U narsalar uyumiga yotib, ko'zlarini yumardi.
  Bu juda g'alati edi. U u yerda dam olishi, hatto ba'zan yozda, uyida, xonasida dam ololmaganida ham ozgina uxlashi mumkin edi. Bu g'alati edi - uchuvchi mashinalarga juda yaqin edi. Ularning yonida bo'lish yaxshiroq tuyulardi. U uning o'rniga to'quv dastgohiga boshqa ishchi, qo'shimcha ayolni qo'ydi va u u yerga kirdi. Tegirmon ustasi buni bilmasdi.
  Xonadagi boshqa qizlar bilishardi. Ular bilishmasdi. Ular taxmin qilishgan bo'lishi mumkin, lekin bilmagandek o'zini ko'rsatishdi. Ular juda hurmatli edilar. Ular hech narsa demadilar.
  U u yerga uning orqasidan bormadi. Uni jo'natib yuborganida... bu yozda o'nlab marta sodir bo'ldi... u katta to'quv xonasida qoldi yoki tegirmonning boshqa bir qismiga ketdi va Molli har doim keyin, nihoyat sodir bo'lgan voqeadan keyin o'ylardi: u uni xonasiga yuborib, o'zi bilan kurashib, qayergadir ketib qolgan. Molli buni bilardi. U o'zi bilan kurashayotganini bilardi. Unga u yoqardi. U mening turim, deb o'yladi u. U uni hech qachon ayblamagan.
  U xohladi va xohlamadi. Nihoyat, u kirdi. Siz kichik omborxonaga to'quv xonasining eshigi orqali yoki yuqoridagi xonaning tor zinapoyasidan kirishingiz mumkin edi va bir kuni, yarim qorong'ulikda, to'quv xonasining eshigi yarim ochiq holda, boshqa barcha to'quvchilar u yerda, yarim qorong'ulikda turishardi. Ish... juda yaqin... to'quv xonasida raqs juda yaqin ko'rinardi... u jim edi... u to'quv dastgohlaridan biri bo'lishi mumkin edi... sakrash ipi... mustahkam, nozik mato to'qayotgan... ...nozik mato to'qayotgan... Molli g'alati charchaganini his qildi. U hech narsa bilan kurasha olmasdi. U haqiqatan ham jang qilishni xohlamasdi. U homilador edi.
  Beparvo va shu bilan birga juda g'amxo'r.
  U ham shunday. "U yaxshi", deb oʻyladi u.
  Agar onasi bilib qolsa... U hech qachon bilmagan. Molli bunga minnatdor edi.
  U buni yo'qotishga muvaffaq bo'ldi. Hech kim bilmasdi. Dam olish kunlari uyga qaytganida, onasi yotoqda yotgan edi. U hamma narsani sinab ko'rdi. U yolg'iz o'zi uyning tepasidagi o'rmonga chiqdi, u yerda uni hech kim ko'ra olmadi va iloji boricha tez yugurdi. Bu keyinchalik u Red Oliverni ko'rgan o'sha o'rmon yo'lida edi. U tegirmondagi dastgohlar kabi sakrab-sakrab turardi. U bir narsa eshitdi. U ko'p miqdorda xinin ichdi.
  U uni yo'qotganida bir hafta kasal bo'lib qoldi, lekin shifokori yo'q edi. U va onasi bir to'shakda edilar, lekin shifokor kelishini bilgach, to'shakdan sudralib chiqib, o'rmonga yashirindi. "U faqat maoshini oladi", dedi u onasiga. "Menga u kerak emas", dedi u. Keyin u tuzalib ketdi va bu boshqa takrorlanmadi. O'sha kuzda brigadirning xotini vafot etdi va u ketib, boshqa shaharda, boshqa bir tegirmonda ishga kirdi. U uyaldi. Bu voqeadan keyin u unga murojaat qilishdan uyaldi. Ba'zan u yana turmushga chiqadimi, deb o'ylardi. U yaxshi edi, deb o'yladi u. U hech qachon to'quv sexidagi ishchilarga ko'pgina brigadirlar singari qo'pol va shafqatsiz munosabatda bo'lmagan va u aqlli alek emas edi. U hech qachon siz bilan jinsiy aloqada bo'lmagan. U yana turmushga chiqadimi? U hech qachon brigadir bunday holatda nimalarni boshdan kechirganini bilmasdi. U hech qachon unga bunday ekanligini aytmagan. U brigadir yangi joyida unga yangi xotin topib beradimi va yangi xotini qanday bo'lishini o'ylamasdan iloji yo'q edi.
  OceanofPDF.com
  6
  
  Otasining uyi ustidagi o'rmonda yosh Red Oliverni topgan MOLLI SIBRAYT, uni Birchfild ish tashlashi paytida ishchilarga yordam berish uchun ketayotgan yosh kommunist deb o'yladi. U otasi va onasi u yoki uning fermadagi mavjudligi haqida bilishini istamadi. U ularga ish tashlash lagerida o'rgatilgan yangi ta'limotlarni tushuntirishga urinmadi. U buni qila olmadi. U ularni o'zi ham tushuna olmadi. U ish tashlashchilarga qo'shilgan va endi ularni boshqargan erkaklar va ayollarga hayrat bilan qaradi, lekin u na ularning so'zlarini, na g'oyalarini tushundi.
  Birinchidan, ular har doim u ilgari hech qachon eshitmagan g'alati so'zlarni ishlatishardi: proletariat, burjuaziya. "Yo'q qilish" kerak bo'lgan u yoki bu narsa bor edi. Siz chapga yoki o'ngga bora olasiz. Bu g'alati til edi - katta, qiyin so'zlar. U hissiy jihatdan uyg'ongan edi. Uning ichida noaniq umidlar jonlanardi. Birchfilddagi ish haqi va soatlar ustida boshlangan ish tashlash to'satdan boshqa narsaga aylandi. Yangi dunyo yaratish, unga o'xshagan odamlar tegirmon soyasidan paydo bo'lishi haqida gap-so'zlar bor edi. Ishchilar muhim rol o'ynaydigan yangi dunyo paydo bo'lishi kerak edi. Boshqalar uchun oziq-ovqat yetishtiradigan, odamlar kiyishi uchun mato tikadigan, odamlar yashashi uchun uylar quradiganlar - bu odamlar to'satdan paydo bo'lib, oldinga qadam tashlashlari kerak edi. Kelajak ularning qo'lida bo'lishi kerak edi. Bularning barchasi Molli uchun tushunarsiz edi, lekin Birchfild lagerida u bilan suhbatlashgan kommunistlar uning boshiga singdirgan g'oyalar, ehtimol erishib bo'lmaydigan bo'lsa-da, jozibali edi. Ular sizni katta, haqiqiy va kuchli his qilishingizga majbur qildi. G'oyalarda ma'lum bir olijanoblik bor edi, lekin siz ularni ota-onangizga tushuntira olmaysiz. Molli juda gapiradigan odam emas edi.
  Va keyin ishchilar orasida ham chalkashliklar paydo bo'ldi. Ba'zan, kommunistik rahbarlar yo'qligida, ular o'zaro gaplashishardi: "Bu bo'lishi mumkin emas. Bu bo'lishi mumkin emas. Sizmi? Bizmi?" Bu o'yin-kulgi edi. Qo'rquv kuchaydi. Noaniqlik kuchaydi. Shunga qaramay, qo'rquv va noaniqlik ishchilarni birlashtirganday tuyuldi. Ular o'zlarini yolg'iz his qilishdi - Amerikaning boshqa xalqlar yashaydigan ulkan qit'asidan ajratilgan kichik bir orol.
  "Bu erkaklar va bu ayol gaplashayotgan dunyoga o'xshash dunyo bo'lishi mumkinmi?" Molli Sibrayt bunga ishonolmadi, lekin shu bilan birga unga bir narsa bo'lgan edi. Ba'zan u o'zining va boshqa ishchilarning hayotiga to'satdan yangi umidlar olib kelgan erkaklar va ayollar uchun o'lishini his qilardi. U o'ylashga harakat qildi. U o'zi bilan kurashayotgan Red Oliverga o'xshardi. Birchfildga erkaklar bilan kelgan kommunist ayol kichkina va qora sochli edi. U ishchilar oldida turib gapira olardi. Molli unga qoyil qolar va hasad qilardi. U shunchalik boshqacha bo'lishni xohlardi... "Qani endi menda ma'lumot bo'lsa va bunchalik uyatchan bo'lmasam, sinab ko'rardim", deb o'ylardi u ba'zan. Birchfilddagi ish tashlash, u ishtirok etgan birinchi ish tashlash, unga u tushunmagan va boshqalarga tushuntira olmaydigan ko'plab yangi va g'alati his-tuyg'ularni olib keldi. Lagerdagi ma'ruzachilarni tinglab, u ba'zan to'satdan o'zini katta va kuchli his qilardi. U g'alati so'zlarga to'la yangi qo'shiqlarni kuylashga qo'shildi. U kommunistik rahbarlarga ishonardi. "Ular yosh va jasoratga to'la, jasoratga to'la edilar", deb o'yladi u. Ba'zan u ularning jasorati haddan tashqari ko'p deb o'ylardi. Butun Birchfild shahri ularga qarshi tahdidlarga to'la edi. Ish tashlashchilar ko'chalarda qo'shiq aytib yurishganda, ba'zan shunday qilishardi, ularni kuzatib turgan olomon ularni la'natlardi. Xirillashlar, la'natlar, tahdidlar qichqiriqlari eshitilardi. "Qo'rqoqlar, biz sizni ushlaymiz." Birchfild gazetasi birinchi sahifasida Amerika bayrog'iga o'ralgan ilon tasvirlangan, "Kommunizm" sarlavhali multfilm chop etdi. Bolalar kelib, ish tashlashchilar lageri haqidagi gazeta nusxalarini uloqtirishdi.
  "Menga baribir. Ular yolg'on gapirishyapti."
  U havoda nafratni his qildi. Bu uning rahbarlarga nisbatan qo'rquvini uyg'otdi. Bu uni titratdi. Qonun shunday odamni qidirayotgan edi, deb o'yladi u, o'rmonda Red Oliverga duch kelganida. U uni himoya qilishni, uni xavfsiz saqlashni xohlardi, lekin shu bilan birga otasi va onasi bilishini istamasdi. U ularning muammoga duch kelishini istamasdi, lekin o'ziga kelsak, u bunga ahamiyat bermayotganini his qildi. Bir kuni kechqurun qonun pastdagi uyga keldi va endi qo'pol savollar bergandan so'ng - qonun kambag'allarga doim qo'pol munosabatda bo'lardi, buni bilardi - qonun tog' yo'lidan yuqoriga ko'tarilgan edi, lekin har daqiqada qonun qaytib kelib, yana savollar berishni boshlashi mumkin edi. Qonun hatto uning o'zi Birchfild ishchilaridan biri bo'lganini ham bilib olishi mumkin edi. Qonun ishchilardan nafratlanardi. Birchfildda allaqachon bir nechta yarim tartibsizliklar bo'lgan edi: bir tomonda ishchilar, erkaklar va ayollar, va tashqaridan o'z o'rinlarini egallash uchun kelgan ishchilar, ikkinchi tomonda shahar aholisi va fabrika egalari. Qonun har doim ishchilarga qarshi edi. Har doim shunday bo'lar edi. Qonun ish tashlashchilardan biri bilan bog'liq har qanday odamga zarar yetkazish imkoniyatini ma'qul ko'radi. U shunday deb o'ylardi. U bunga ishonardi. U ota-onasining Red Oliverning borligi haqida bilishini istamasdi. Ularning og'ir hayoti yanada og'irlashishi mumkin edi.
  Ularni yolg'on gapirishga majburlashning ma'nosi yo'q, deb o'yladi u. Uning odamlari yaxshi odamlar edi. Ular cherkovga tegishli edilar. Ular hech qachon yaxshi yolg'onchi bo'la olmaydilar. U ularning bunday bo'lishini istamasdi. U Red Oliverga qorong'i tushguncha o'rmonda qolishni aytdi. U o'rmonda, yarim qorong'ida u bilan gaplashayotganda, daraxtlar orasidan qarab, ular pastdagi uyni ko'rishlari mumkin edi. Daraxtlar orasida teshik bor edi va u barmog'i bilan ishora qildi. Mollining onasi uyning oshxonasida chiroqni yoqdi. U kechki ovqatni yeydi. "Bu yerda qoling", dedi u jimgina, bu gapni aytib, qizarib. Notanish odam bilan shunday gaplashish, unga g'amxo'rlik qilish, uni himoya qilish g'alati tuyuldi. Ish tashlashning kommunistik rahbarlariga bo'lgan sevgisi va hayratining bir qismini u qizillarga ham his qildi. U ularga o'xshab - albatta, o'qimishli odam bo'lardi. Ish tashlash lageridagi kichkina, qora sochli kommunist ayol kabi erkaklar va ayollar ishchilarga, ish tashlashdagi bechora ishchilarga yordam berish uchun qurbonlik qilishardi. U allaqachon bu odamlar qandaydir tarzda u doim yaxshi deb hisoblagan erkaklarga qaraganda yaxshiroq, olijanobroq va jasurroq ekanliklarini noaniq his qilardi. U har doim voizlar dunyodagi eng yaxshi odamlar bo'lishi kerak deb o'ylardi, lekin bu ham g'alati edi. Birchfilddagi voizlar ishchilarga qarshi edilar. Ular ishchilar topgan yangi rahbarlarga qarshi baqirishdi. Bir kuni lagerdagi kommunist ayol boshqa ayollar bilan gaplashayotgan edi. U ularga voizlar doim tilga olgan Masih kambag'al va kamtarlarni qanday qo'llab-quvvatlashini ko'rsatdi. U qiyinchilikdagi odamlarni, ishchilar singari ezilgan odamlarni qo'llab-quvvatladi. Kommunist ayol voizning xatti-harakati nafaqat ishchilarga, balki hatto o'z Masihlariga ham xiyonat ekanligini aytdi va Molli uning nimani nazarda tutayotganini va nima haqida gapirayotganini tushuna boshladi. Bularning barchasi sir edi va uni hayratda qoldirgan boshqa narsalar ham bor edi. Ishchilardan biri, Birchfilddagi ishchilardan biri, kampir, cherkov ayoli, yaxshi ayol, deb o'yladi Molli, kommunistik rahbarlardan biriga sovg'a bermoqchi edi. U sevgisini ifoda etmoqchi edi. U bu odamni jasur deb o'ylardi. Ish tashlashchilar uchun u shahar va shahar politsiyasiga qarshi chiqdi va politsiya ish tashlash ishchilarini xohlamadi. Ular faqat har doim kamtar, har doim itoatkor ishchilarni yoqtirishdi. Kampir o'ylanib, o'zi hayratda qoldirgan odam uchun biror narsa qilishni xohladi. Bu voqea Molli tasavvur qilganidan ham kulgiliroq, fojialiroq va kulgiliroq bo'lib chiqdi. Kommunistik yetakchilardan biri ish tashlashchilar oldida turib, ular bilan gaplashayotgan edi va kampir unga yaqinlashdi. U olomon orasidan o'tib ketdi. U unga sovg'a sifatida Muqaddas Kitobini olib keldi. Bu u sevgan va sevgisini sovg'a bilan ifodalashni istagan odamga bera oladigan yagona narsa edi.
  Chalkashlik yuzaga keldi. O'sha kuni kechqurun Molli Redni dafna daraxtlari bilan qoplangan o'rmon yo'li bo'ylab qoldirib, sigirni uyiga haydab ketdi. Tog' kulbasi yonida sigirni sog'ish uchun haydash kerak bo'lgan kichik yog'och ombor bor edi. Uy ham, ombor ham Red ilgari bosib o'tgan yo'lda edi. Sigirning yosh buzog'i bor edi, u omborxona yaqinidagi panjara bilan o'ralgan qo'rada saqlanardi.
  Qizil sochli Oliver Mollining ko'zlari chiroyli deb o'ylardi. O'sha kuni kechqurun u bilan yuqori qavatda gaplashib, unga ko'rsatmalar berayotganda, u boshqa bir ayol, Etel Longni esladi. Ehtimol, ikkalasi ham uzun bo'yli va ozg'in bo'lgani uchundir. Etel Longning ko'zlarida doim ayyorlik bor edi. Ular isinib, keyin to'satdan g'alati tarzda sovuqlashib ketishdi. Yangi ayol Etel Longga o'xshardi, lekin ayni paytda undan farq qilardi.
  "Ayollar. Ayollar", deb o'yladi Red biroz nafrat bilan. U ayollardan uzoqroq bo'lishni xohlardi. U ayollar haqida o'ylashni xohlamasdi. O'rmondagi ayol unga o'rmonda turgan joyida qolishni aytdi. "Birozdan keyin sizga kechki ovqat olib kelaman", dedi u jimgina va uyatchanlik bilan. "Unda sizni Birchfildga olib boraman. Qorong'i tushganda u yerga boraman. Men hujumchilardan biriman. Sizni xavfsiz olib boraman."
  Bir sigirning omborxona yaqinidagi panjarali qo'rada yosh buzoqchasi bor edi. U o'rmon yo'li bo'ylab yugurdi. U baland ovozda yig'lay boshladi. Molli uni panjaradagi teshikdan o'tkazib yuborganida, u baqirib buzoq tomon yugurdi va buzoq ham hayajonlandi. U ham qichqira boshladi. U panjaraning bir tomonida yuqoriga va pastga yugurdi, sigir ikkinchi tomonida yuqoriga va pastga yugurdi va ayol sigirni buzoqchasiga yetkazish uchun yugurdi. Sigir taslim bo'lishni xohlay boshladi va buzoq ochlikdan yig'lay boshladi. Ikkalasi ham ularni ajratib turgan panjarani buzib tashlashni xohlashdi va ayol sigirni buzoqchasiga yetkazishga yo'l qo'yib, kuzata boshladi. Red Oliver bularning barchasini ko'rdi, chunki u ayolning o'rmonda qolish haqidagi ko'rsatmalariga quloq solmadi, balki uni diqqat bilan kuzatdi. Mana shu. U ayolga mehr bilan qaraydigan ayol edi, u esa uning yonida bo'lishni xohlardi. U aksariyat amerikalik erkaklarga o'xshardi. Unda qandaydir bir kun kelib uni o'zidan qutqaradigan ayolni topa olishiga umid, yarim ishonch bor edi.
  Red Oliver ayol va yarim aqldan ozgan sigirning orqasidan tepalikdan pastga, o'rmon orqali fermaga bordi. U sigir va uning buzog'ini qo'raga qo'yib yubordi. U ayolga yaqinroq borishni, hamma narsani ko'rishni, uning yonida bo'lishni xohladi.
  "U ayol. Kuting. Nima? U meni sevishi mumkin. Men bilan bo'lgan hamma narsa shu bo'lsa kerak. Axir, menga erkakligimni haqiqiy qilish uchun biron bir ayolning sevgisi kerak bo'lishi mumkin.
  "Sevgida yashang - ayolda. Unga kiring va tetiklik bilan chiqing. Farzandlarni tarbiyalang. Uy quring.
  "Mana ko'rdingizmi. Mana shu. Endi sizda yashash uchun narsa bor. Endi siz aldashingiz, hiyla ishlatishingiz, til biriktirishingiz, til topishishingiz va dunyoda yuksalishingiz mumkin. Ko'ryapsizmi, siz buni faqat o'zingiz uchun qilmayapsiz. Siz buni boshqalar uchun qilyapsiz. Siz yaxshisiz."
  Omborxona chetidan kichik bir soy oqardi va uning bo'ylab butalar o'sardi. Qizil soy bo'ylab xira ko'rinadigan toshlarni bosib o'tardi. Butalar ostida qorong'u edi. Ba'zan u suvga sho'ng'ib kirardi. Oyoqlari ho'l bo'lib ketardi. U bunga qarshi emas edi.
  U buzoqchasiga qarab shoshilib kelayotgan sigirni ko'rdi va u shunchalik yaqinlashdiki, u yerda turgan ayolni buzoqning emishini kuzatayotganini ko'rdi. O'sha manzara, sokin omborxona, u yerda turgan ayol buzoqning sigirni emishini kuzatayotgan edi - yer, yer, suv va butalarning hidi... endi Qizil rang yonida kuzgi ranglar bilan yonayotgan... hayotda odamni harakatga keltirgan impulslar, erkak kelib-ketadi... masalan, boshqalardan ajralib, boshqalar haqida o'ylamasdan, oddiy fermer bo'lish yaxshi bo'lardi... garchi siz doim kambag'al bo'lsangiz ham... qashshoqlikning nima ahamiyati bor?... Ethel Long... u undan xohlagan, lekin olmagan narsa.
  ... Ey umidvor, orzu qiluvchi odam.
  ... Men doim biron joyda oltin kalit bor deb o'ylayman... "Kimdirda bor... menga bering..."
  Buzoq to'ygan deb o'ylab, sigirni qo'radan chiqarib, omborga haydab yubordi. Sigir endi xotirjam va mamnun edi. U sigirni boqib, uyga kirdi.
  Qizil sochli ayol yaqinlashmoqchi edi. Uning miyasida allaqachon noaniq fikrlar paydo bo'la boshlagan edi. "Agar bu ayol... balki... qanday qilib erkak buni aytishi mumkin? G'alati ayol, Molli, ehtimol u aynan o'sha ayoldir."
  Sevgi topish ham yoshlikning bir qismidir. Biror ayol, kuchli ayol, to'satdan menda nimanidir ko'radi... men hali ko'ra olmaydigan va his qila olmaydigan yashirin erkaklik. U to'satdan yonimga keladi. Qo'llarini oching.
  "Shunday narsa menga jasorat berishi mumkin." U allaqachon uni o'zgacha bir narsa deb o'ylardi. U uni beparvo, jasur yosh kommunist deb o'ylardi. Aytaylik, uning sharofati bilan u to'satdan bir narsaga aylandi. Bunday odamga bo'lgan muhabbat unga kerak bo'lgan narsa, ajoyib narsa bo'lishi mumkin. U sigirni qoldirib, bir zumga uyga kirdi va u butalar orasidan chiqib, yumshoq zulmat orqali omborga yugurdi. U tezda atrofga qaradi. Sigirning tepasida pichan bilan to'ldirilgan kichik bir chodir bor edi va u pastga qarashi mumkin bo'lgan teshik bor edi. U u yerda jimgina qolib, uning sigirni sog'ishini kuzatishi mumkin edi. Hovliga ochiladigan yana bir teshik bor edi. Uy uzoq emas, yigirma yarddan oshmasdi.
  Ombordagi sigir mamnun va jim edi. Ayol uni boqdi. Kech kuz bo'lsa-da, tun sovuq emas edi. Red chordoqdagi teshikdan yulduzlarning ko'tarilishini ko'ra oldi. U sumkasidan quruq paypoq olib, kiydi. Uni yana doim ta'qib qiladigan tuyg'u ichkariga kirdi. Aynan shu tuyg'u uni Ethel Long bilan bo'lgan murakkab ishiga olib keldi. Bu uni g'azablantirdi. U yana bir bor ayolning yonida edi va bu haqiqat uni hayajonga soldi. "Men hech qachon buni his qilmasdan ayolning yonida bo'la olmaymanmi?" deb o'zidan so'radi. Unga mayda, g'azablangan fikrlar keldi.
  Bu doim bir xil edi. U buni xohlardi va xohlay olmasdi. Agar u bir kun boshqa mavjudot bilan butunlay birlasha olsa... yangi hayotning tug'ilishi... uni kuchaytiradigan narsa... nihoyat inson bo'larmidi? O'sha paytda u pichanxonada jimgina yotar, o'sha paytda o'zini xuddi shunday his qilgan paytlarini yorqin eslardi. Bu uning o'zini sotishiga olib kelardi.
  U yana uyda o'tirgandek tuyuldi, temir yo'l bo'ylab yurar edi. Daryoning quyi qismida, shahardan pastda, paxta zavodi yaqinidagi tegirmon qishlog'i kabi shahar hayotidan uzoqda, Jorjiya shtatining Langdon shahrida bir nechta kambag'al yog'och kulbalar qurilgan edi. Ba'zi kulbalar suv toshqini paytida soydan baliq ovlangan taxtalardan yasalgan edi. Ularning tomlari shingle vazifasini bajaradigan yassilangan qalay qutilar bilan qoplangan edi. U yerda qattiqqo'l odamlar yashardi. U yerda yashovchilar jinoyatchilar, bosqinchilar, janubning kambag'al oq tanlilaridan bo'lgan qattiqqo'l va umidsiz odamlar edi. Ular qora tanlilarga sotish uchun arzon viski tayyorlaydigan odamlar edi. Ular tovuq o'g'rilari edi. U yerda bir qiz yashardi, unga o'xshagan qizil sochli. Red uni birinchi marta bir kuni shaharda, Langdonning asosiy ko'chasida, maktab o'quvchisi bo'lganida ko'rgan edi.
  U unga ma'lum bir tarzda qaradi. "Nima?
  Siz buni nazarda tutyapsizmi? Odamlarga shunday yoqadimi? Shunday oilalardan bo'lgan yosh qizlar. U uning jasorati va jasoratidan hayratda qolganini esladi. Bu baribir yoqimli edi. Ajoyib edi.
  Uning ko'zlarida ochlik ifodasi bor edi. Uni adashtirib bo'lmaydi. "Salom, keling", dedi uning ko'zlari. U ko'chada uning orqasidan ergashdi, shunchaki bolakay, qo'rqib va uyalib, undan uzoqroq turdi, eshik oldida to'xtadi, ergashmayotgandek o'zini tutdi.
  U ham buni bilardi. Balki uni masxara qilmoqchi bo'lgandir. U u bilan o'ynayotgan edi. U qanchalik jasur edi. U kichkina, juda chiroyli, lekin tashqi ko'rinishi uncha ozoda emas edi. Ko'ylagi iflos va yirtiq, yuzi esa sepkillar bilan qoplangan edi. U o'zi uchun juda katta bo'lgan eski poyabzal kiygan va paypoqsiz edi.
  U tunlarini u haqida o'ylab, u haqida, bu qiz haqida tush ko'rib o'tkazdi. U buni xohlamadi. U temir yo'l bo'ylab, u yashaydigan joydan o'tib, kambag'al kulbalardan birida sayr qildi. U o'zini Langdon ostidan oqib o'tadigan Sariq daryoda baliq ovlash uchun kelgandek ko'rsatdi. U baliq tutishni xohlamadi. U uning yonida bo'lishni xohladi. U uning orqasidan ergashdi. O'sha birinchi kuni u uning orqasidan ergashdi, orqada qoldi, u bilmasligiga umid qildi. U u va uning oilasi haqida bilib oldi. U Asosiy ko'chada bir nechta erkaklarning otasi haqida gaplashayotganini eshitdi. Ota tovuq o'g'irlagani uchun hibsga olingan edi. U qora tanlilarga arzon, qalbaki viski sotganlardan biri edi. Bunday odamlarni yo'q qilish kerak. Ular va ularning oilalarini shahardan haydab chiqarish kerak. Red uni shunday xohlardi, u haqida orzu qilardi. U u yerga borib, baliq ovlashga ketayotgandek ko'rsatdi. U unga kulayotganmidi? Qanday bo'lmasin, u hech qachon u bilan uchrashish imkoniga ega bo'lmagan, hatto u bilan gaplashmagan ham. Balki u shunchaki unga doim kulayotgandir. Hatto kichkina qizlar ham ba'zan shunday bo'lishardi. U buni angladi.
  Agar u ayol bilan jang qilish imkoniyatiga ega bo'lganida, u ich-ichidan bunga jur'at eta olmasligini bilardi.
  Keyin, u allaqachon yosh yigit bo'lganida, Shimolda kollejda o'qiyotganida, boshqa vaqt keldi.
  U o'zi kabi yana uchta talaba bilan to'p o'yinidan keyin fohishaxonaga bordi. Bu Bostonda edi. Ular boshqa Yangi Angliya kollejining jamoasi bilan beysbol o'ynashgan va Boston orqali qaytayotgan edilar. Beysbol mavsumi tugab, ular bayram qilishardi. Ular ichishdi va yigitlardan biri biladigan joyga borishdi. U ilgari u yerda bo'lgan edi. Qolganlari ayollarni olib ketishdi. Ular ayollar bilan birga uyning yuqori qavatidagi xonalarga chiqishdi. Qizil bormadi. U borishni istamagandek o'zini ko'rsatdi va shuning uchun u pastki qavatda, uyning mehmonxonasi deb nomlangan joyda o'tirdi. Bu "mehmonxona uyi" edi. Ular modadan chiqib ketmoqda. Bir nechta ayollar u yerda erkaklarga xizmat ko'rsatishni kutib o'tirishardi. Ularning vazifasi erkaklarga xizmat qilish edi.
  U yerda Redga biznesmendek tuyulgan semiz, o'rta yoshli bir odam bor edi. Bu g'alati edi. U haqiqatan ham butun umrini savdo-sotiq bilan o'tkazadigan odam g'oyasidan nafratlana boshlaganmidi? O'sha kuni o'sha uydagi odam keyinchalik Birchfild tashqarisidagi yo'lda qo'rqitgan sayohatchi sotuvchiga o'xshardi. Erkak mehmonxonadagi stulda uyqusirab o'tirardi. Red bu odamning yuzini... o'sha paytdagi xunukligini hech qachon unutmasligini o'ylardi.
  Keyinroq esladi - oʻyladi... oʻsha paytda uning xayollari boʻlganmi yoki ular keyinroq paydo boʻlganmi?... "Hech narsa", deb oʻyladi u... "Agar mast odamning biror narsani tushunishga urinayotganini sezsam, mast odamni koʻrishga qarshi emasman. Erkak mast boʻlishi mumkin... erkak oʻzida orzu ekishga urinib mast boʻlishi mumkin. Balki u hatto shu yoʻl bilan biror joyga borishga harakat qilayotgandir. Agar u shunchalik mast boʻlganida, men buni bilardim deb oʻylayman."
  Ichkilikbozlikning yana bir turi bor. "Menimcha, bu shaxsiyatning parchalanishi... . Nimadir sirpanib ketyapti... tushib ketyapti... hamma narsa bo'shashib ketyapti. Menga bu yoqmaydi. Menga yoqmaydi." O'sha paytda o'sha uyda o'tirgan Redning o'ziga xos xunuk yuzi bo'lishi mumkin edi. U ichimliklar sotib oldi, qurbi yetmaydigan pulni beparvolik bilan sarfladi.
  U yolg'on gapiryapti. "Men xohlamayman", dedi u boshqalarga. Bu yolg'on edi.
  Mana shunday. Siz hayotingizda sodir bo'lishi mumkin bo'lgan eng ajoyib narsa haqida orzu qilasiz. Bu juda dahshatli bo'lishi mumkin. Buni qilganingizdan so'ng, siz buni qilgan odamdan nafratlanasiz. Bu nafrat juda kuchli.
  Garchi ba'zida siz xunuk bo'lishni xohlaysiz - axlatda yumalab ketayotgan it kabi... yoki ehtimol boyligini yumalab ketayotgan boy odam kabi.
  Boshqalar Redga: "Xohlamaysizmi?", deyishdi.
  - Yoʻq, - dedi u. U yolgʻon gapirayotgan edi. Boshqalar unga biroz kulishdi, lekin u oʻziga yolgʻon gapiraverdi. Ular uning jasorati yetishmayapti deb oʻylashdi... baribir bu haqiqatga juda yaqin edi. Ular haq edilar. Keyin, ular u yerdan ketishganida, koʻchadagi uy yaqinida boʻlganlarida... ular u yerga kechqurun, hali yorugʻ boʻlganida borishdi... ular ketishganida, koʻchadagi chiroqlar yondi. Ular yorishib ketdi.
  Bolalar tashqarida o'ynashardi. Red bu sodir bo'lmaganidan xursand bo'lishda davom etdi, lekin shu bilan birga, ich-ichidan bu yerni xunuk burchak deb o'yladi va buni qilmaganida edi deb o'yladi.
  Keyin u o'zini fazilatli his qila boshladi. Bu unchalik yoqimli ham emas edi. Bu jirkanch tuyg'u edi. "Menimcha, men ulardan yaxshiroqman." O'sha uyda ularga o'xshash ayollar ko'p edi - dunyo ular bilan to'lib-toshgan edi.
  Dunyodagi eng qadimgi savdo.
  Xudoyim, Mariya! Red shunchaki boshqalar bilan birga yorug' ko'cha bo'ylab jimgina yurar edi. U yurgan dunyo unga g'alati va begona tuyulardi. Go'yo ko'cha bo'yidagi uylar haqiqiy uylar emasdek, ko'chadagi odamlar, hatto yugurib qichqirayotganini ko'rgan ba'zi bolalar ham haqiqiy emas edi. Ular sahnadagi figuralar edi - haqiqiy emas. U ko'rgan uylar va binolar kartondan yasalgan edi.
  VA SHUNING UCHUN Red yaxshi bola... ozoda bola... yoqimli yigit sifatida obro'ga ega edi.
  ... Yaxshi to'p o'yinchisi... o'qishga juda qiziqadi.
  "Bu yigitga qarang. U yaxshi. U toza. U yaxshi.
  Redga bu yoqdi. U bundan nafratlandi. "Qani endi ular haqiqatni bilishsa edi", deb o'yladi u.
  Masalan, u o'sha kecha boshqa joyda, omborda... uni o'rmonda topib olgan ayol... uni qutqarish istagi... unga kommunist ekanligini aytib yolg'on gapirdi.
  U chiroqni olib uydan chiqib ketdi. Sigirni sog'di. Sigir endi jim edi. U qutiga solib qo'ygan yumshoq bo'tqani yeb o'tirardi. Red pastga qaragan teshik yonida yotardi va u uning pichan ichida harakatlanayotganini eshitardi. "Hech narsa joyida", dedi u ayolga. "Men bu yerga keldim. Men shu yerdaman." Uning ovozi g'alati darajada xirillagan edi. U o'zini tiyish uchun harakat qilishi kerak edi. "Jim bo'l", dedi u.
  U sigirning yonida o'tirib, sog'ardi. U kichkina kursida o'tirdi va yuzini tepadagi teshikka qaratib, u uni ko'rishi, chiroq yorug'ida uning harakatlarini kuzatishi mumkin edi. Yana bir-biriga juda yaqin. Undan juda uzoq. U uni, hech bo'lmaganda tasavvurida, o'ziga juda yaqin tortmasdan iloji yo'q edi. U sigirning yelinidagi qo'llarini ko'rdi. Sut pastga oqib tushdi, tizzalari orasidan ushlab turgan qalay chelakning yon tomonlariga o'tkir tovush chiqardi. Uning qo'llari, chiroq bilan belgilangan yorug'lik doirasida ko'rinib turardi... ular ishchining kuchli, tirik qo'llari edi... u yerda yorug'likning kichik bir doirasi bor edi... so'rg'ichlarni siqib turgan qo'llar - sut quyilayotgan qo'llar... sutning kuchli, yoqimli hidi, ombordagi hayvonlar - ombor hidi. U yotgan pichan - zulmat va u yerda yorug'lik doirasi... uning qo'llari. Hazrat, Maryam!
  Bu ham xijolatli. Mana. Pastdagi qorong'ulikda kichik bir yorug'lik doirasi bor edi. Bir kuni, u sog'ayotgan paytda, onasi - kichkina, egilgan, oq sochli kampir - omborxona eshigi oldiga kelib, qiziga bir necha so'z aytdi. Qiz chiqib ketdi. U tayyorlayotgan kechki ovqat haqida gapirayotgan edi. Bu Red uchun edi. U buni bilardi.
  U onasining buni bilmasligini bilardi, lekin bu odamlar baribir unga mehribon va yoqimli munosabatda bo'lishdi. Qizi uni himoya qilishni, unga g'amxo'rlik qilishni xohlardi. O'sha kuni kechqurun fermadan Birchfildga qaytish uchun ketganida, u bilan kechki ovqatni olib ketishni istaganiga bahona topgan bo'lardi. Onasi ko'p savol bermadi. Onasi uyga kirdi.
  Omborda mayin yorug'lik doirasi. Ayolning qomati atrofida yorug'lik doirasi... qo'llari... ko'kraklarining kattalashishi - qattiq va yumaloq... sigir sog'ayotgan qo'llari... iliq, yoqimli sut... qizil rangdagi tezkor fikrlar...
  U ayolga, ayolga juda yaqin edi. U ayolga juda yaqin edi. Bir-ikki marta u yuzini unga qaratdi, lekin yuqoridagi zulmatda uni ko'ra olmadi. Yuzini shu tomonga ko'targanida, u - uning yuzi - hali ham yorug'lik doirasida edi, lekin sochlari zulmatda edi. Uning lablari Ethel Longnikiga o'xshardi va u Ethelning lablarini bir necha bor o'pgan edi. Ethel endi boshqa bir erkakning ayoliga aylandi. "Aytaylik, men faqat shuni xohlayman... har qanday erkak chindan ham xohlagan narsa... meni uydan haydab chiqargan, meni sarson-sargardon qilgan, meni sarson-sargardon qilgan bu bezovtalik."
  "Umuman olganda, odamlarga, ko'pchilikka... ularning azob-uqubatlariga... befarq ekanligimni qayerdan bilaman... balki bularning hammasi bema'nilikdir?"
  U sog'ishni tugatmaguncha u bilan boshqa gaplashmadi, keyin uning ostida turib, ombordan chiqish yo'llarini pichirladi. U uni yo'l yaqinidagi kichkina beshikda kutishi kerak edi. Oilada iti yo'qligi yaxshi edi.
  Bularning barchasi Reddan boshqa narsa emas edi... o'zi bilan birga rivojlanishga... biror narsani tushunishga urinishi, agar iloji bo'lsa... bir turtki, u bilan birga yurganida... orqasida... oldida, tor yo'lda tog'dan oshib, jarlikka tushib ketayotganida... endi oqim bo'yida, qorong'ida Birchfild tomon yurganida davom etgan tuyg'u edi. U yo'l bo'ylab bir joyda to'xtab, u olib kelgan ovqatni yeb qo'yganida... baland daraxtlar yonidagi kichik bir yoriqda... juda qorong'u... uni ayol deb o'ylaganida... ehtimol, agar u urinib ko'rishga jur'at etsa... o'zida biror narsani qondira olardi... go'yo bu unga juda xohlagan narsani... uning erkakligini... berarmidi? U hatto o'zi bilan bahslashdi: "Nima balo? Aytaylik, men Bostondagi o'sha uyda boshqa ayollar bilan bo'lganimda... agar men buni qilganimda, bu menga erkaklik berarmidi?"
  - Yoki agar o'sha kichkina qizim Langdonda ancha oldin bo'lganida-chi?
  Axir, uning bir marta ayoli bo'lgan. Uning Ethel Longi bor edi. "Yaxshi!"
  U undan abadiy hech narsa olmadi.
  "Bu unday emas. Qo'limdan kelsa ham, buni qilmasdim", dedi u o'ziga. Erkaklar o'zlarini yangicha tarzda isbotlash vaqti keldi.
  Shunga qaramay - u bu ayol bilan birga bo'lgan vaqt davomida - u tegirmon ustasi Molli Sibrayt bilan bo'lgani kabi edi. O'sha kecha qorong'ida, Birchfildga ketayotganda, u tegirmon ustasi qilganidek, qo'llari bilan unga tegishni, tanasiga tegishni xohlardi. Balki u bilmagandir. U bilmasligiga umid qilgan. Ular o'rmondagi kommunistlar lageriga - chodirlar va kulbalar joylashgan maydonchaga yaqinlashganda, u undan kommunist rahbarlariga u yerda borligini aytmaslikni so'radi.
  U unga ba'zi tushuntirishlar berishi kerak edi. Ular uni tanimasdilar. Hatto uni qandaydir josus deb o'ylashlari ham mumkin edi. "Tonggacha kuting", dedi u unga. "Meni shu yerda qoldirasiz", deb pichirladi u, ular keyinroq uxlashga harakat qiladigan joyga jimgina yaqinlashganda. "Birozdan keyin borib ularga aytib beraman". U noaniq o'yladi: "Men ularning oldiga boraman. Ulardan bu yerda xavfli bir narsa qilishimga ruxsat berishlarini so'rayman. U o'zini jasur his qildi. U xizmat qilishni xohladi yoki hech bo'lmaganda, o'sha paytda, Molli lager chetida bo'lganida, u xizmat qilishni xohladi deb o'yladi.
  "Nima?
  "Xo'sh, ehtimol."
  Unda noaniq bir narsa bor edi. U juda, juda mehribon edi. U borib, unga adyol olib keldi, ehtimol o'ziniki, o'zida bor yagona adyol. U boshqa ishchilar bilan tunab qoladigan kichik chodirga kirdi. "U yaxshi", deb o'yladi u, "la'nati, u yaxshi".
  "Qani endi men haqiqiy bir narsa bo'lganimda edi", deb o'yladi u.
  OceanofPDF.com
  7
  
  O'sha tun o'tish joyi edi. Red Oliver yolg'iz edi. U isitmalab, noaniqlik holatida edi. U uzoq vaqtdan beri intilib yurgan joyga yetib kelgan edi. Bu shunchaki joy emas edi. Bu nihoyat o'z hayotini rag'batlantirish uchun imkoniyatmidi? Erkaklar ham ayollar kabi homiladorlikni xohlashadi, to'g'rimi? Shunga o'xshash narsa. U Jorjiya shtatining Langdon shahridan ketganidan beri olov atrofida aylanib yurgan kuya kabi edi. U yaqinlashmoqchi edi - nimaga? "Bu kommunizm - javob shumi?"
  Buni bir turdagi dinga aylantirish mumkinmi?
  G'arb dunyosi amal qiladigan din yaxshi emas edi. Qandaydir yo'l bilan u buzuqlashib, endi foydasiz bo'lib qolgan edi. Hatto voizlar ham buni bilishardi. "Ularga qarang - ular shunchalik hurmat bilan yurishadimi?
  "Siz bunday savdolasha olmaysiz - o'lmaslik va'dasi - bu hayotdan keyin yana yashaysiz. Chinakam dindor odam hamma narsani tashlab yuborishni xohlaydi - u Xudodan hech qanday va'da so'ramaydi."
  "Agar buni qila olsangiz... agar buni qilishning biron bir yo'lini topsangiz, u yerda emas, balki yaxshiroq hayot uchun joningizni fido qilsangiz yaxshiroq bo'lmaydimi?" Gullash - imo-ishora. "Qush uchganday yashang. Erkak asalari o'lganda o'ling - hayot bilan juftlashish parvozida, shunday emasmi?"
  "Yashashga arziydigan narsa bor - o'lishga arziydigan narsa. Kommunizm deb ataladigan narsa shumi?"
  Red yaqinlashishni, unga taslim bo'lishni xohlardi. U yaqinlashishdan qo'rqardi. U u yerda, lager chetida edi. Ketish - yo'qolib ketish uchun hali ham imkoniyat bor edi. U sezdirmasdan qochib ketishi mumkin edi. Molli Sibraytdan boshqa hech kim bilmas edi. Hatto uning do'sti Nil Bredli ham bilmas edi. Ba'zan u va Nil juda jiddiy suhbatlar qilishardi. U hatto Nilga: "Men harakat qildim, lekin natija bermadi", deyishiga ham hojat qolmagan bo'lardi. U shunchaki pastga yotib, karaxt bo'lib qolishi mumkin edi.
  Uning ichida ham, tashqarisida ham nimadir sodir bo'laverdi. U uxlashni to'xtatganida, o'tirib tingladi. O'sha kecha uning barcha his-tuyg'ulari g'ayrioddiy tarzda jonli bo'lib tuyuldi. U lagerning o'rtasidagi kichik, qo'pol qurilgan kulbada odamlarning sokin ovozlarini eshitdi. U nima bo'layotganidan hech narsa bilmasdi. Vaqti-vaqti bilan u tor lager ko'chasida qora tanli odamlarni ko'rardi.
  U tirik edi. U suyanib turgan daraxt lager tashqarisida edi. Lager atrofidagi mayda daraxtlar va butalar kesilgan edi, lekin ular chekkada qayta o'sib chiqqan edi. U topib olgan, ilgari uxlashga harakat qilgan taxtalardan biriga o'tirdi. Molli olib kelgan adyol uning yelkasiga o'ralgan edi.
  Mollining ayolini tasavvur qilish, uning u bilan birga bo'lishi, paydo bo'lgan his-tuyg'ular, uning ayoli oldida bo'lish - bularning barchasi shunchaki bir voqea edi, lekin shu bilan birga bu muhim edi. U lager ustida hali ham tunning osilganini, ayol kabi homilador ekanligini his qildi. Erkak ma'lum bir maqsadga - masalan, kommunizmga - qarab harakatlanayotgan edi. U ikkilanib qoldi. U biroz oldinga yugurdi, to'xtadi, orqaga o'girildi, keyin yana oldinga yurdi. Uni majburlaydigan ma'lum bir chiziqdan o'tmagan ekan, u har doim orqaga qaytishi mumkin edi.
  "Sezar Rubikon daryosidan o'tdi."
  "Oh, qudratli Qaysar."
  "Ha, ha!"
  "Jin ursin. Men hech qachon kuchli odam bo'lganiga ishonmayman."
  "Xudo haqqi... agar bir marta... jahon yurishi... bum, bum... dunyo tiz cho'kishga tayyor. Mana bir odam."
  "Xoʻsh, bu hali ham men emas", deb oʻyladi Red. "Endi katta oʻylay boshlama", deb oʻzini ogohlantirdi.
  Muammo faqat o'zining bolaligida edi. U doimo bir narsani - qilgan yoki qilmoqchi bo'lgan qahramonlik ishini - tasavvur qilardi... U bir ayolni ko'rdi - u o'yladi: "Aytaylik, u to'satdan - kutilmaganda - menga oshiq bo'lib qolsa". U buni o'sha kecha - birga ishlagan hamkasbiga - qildi. U bu haqda o'ylab, biroz xafa bo'lib jilmaydi.
  Bu g'oya edi. Siz hamma narsani yaxshilab o'ylab ko'rgansiz. Hatto boshqalar bilan ham biroz gaplashgan bo'lishingiz mumkin, xuddi Red Oliver o'zining yagona yaqin do'sti bo'lgan Nil Bredli bilan gaplashganidek... go'yo u o'zini sevib qolgan deb o'ylagan ayol - Etel Long bilan gaplashishga harakat qilgandek.
  Red hech qachon Ethel Long bilan ko'p gaplasha olmasdi va u bilan birga bo'lganida o'z fikrlarini tushuntira olmasdi. Qisman, chunki ular uning o'z ongida yarim shakllangan edi, qisman esa u bilan birga bo'lganida doim hayajonlanardi... xohlardi, xohlardi, xohlardi...
  - Xo'sh... u... u menga ruxsat beradimi?...
  *
  Birchfild yaqinidagi, Birchfild tegirmonlarining narigi tomonidagi kommunistik lagerda tartibsizlik hukm surardi. Red buni sezdi. Ovozlar ish tashlashchilarning yetakchi ruhlari to'planayotgan qo'pol kulbadan kelayotgan edi. Lager bo'ylab soyali shaxslar shoshilib o'tib ketishdi.
  Ikki kishi lagerdan chiqib, shaharga olib boradigan ko'prikdan o'tdi. Qizil ularning ketayotganini kuzatib turdi. So'nayotgan oydan ozgina yorug'lik tushayotgan edi. Tez orada tong otar edi. U ko'prikda qadam tovushlarini eshitdi. Ikki kishi shaharga qarab ketayotgan edi. Ular ish tashlash rahbarlari tomonidan yuborilgan skautlar edi. Qizil ham shunday deb taxmin qilgan edi. U bilmasdi.
  O'sha kuni lagerda mish-mishlar tarqaldi, yakshanba kuni Molli Sibrayt yo'q edi va u dam olish kunlari uyda odamlari bilan edi. Birchfilddagi jang ishchilar va Birchfild joylashgan Shimoliy Karolina okrugi sherifi tomonidan tayinlangan sherif o'rinbosarlari o'rtasida bo'lib o'tdi. Mahalliy gazetada shahar meri shtat gubernatoriga qo'shinlarni chaqirish to'g'risida chaqiriq yuborgan edi, ammo gubernator liberal edi. U mehnatni yarim yurak bilan qo'llab-quvvatladi. Shtatda liberal gazetalar bor edi. "Hatto kommunist ham erkin mamlakatda ba'zi huquqlarga ega", deyishdi ular. "Erkak yoki ayol xohlasa, kommunist bo'lishga haqli".
  Gubernator xolis bo'lishni xohlardi. Uning o'zi ham tegirmon egasi edi. U odamlarning "Ko'ryapsizmi?" deyishini istamasdi. U hatto yashirincha uzoqqa chekinishni, butun Ittifoqdagi eng xolis va liberal gubernator sifatida tanilishni xohlardi - Uolt Uitman aytganidek, "bu shtatlar".
  U buni qila olmasligini angladi. Bosim juda katta edi. Endi ular davlat kelayotganini aytishdi. Askarlar kelayotgan edi. Ish tashlashchilarga hatto fabrika oldida piket o'tkazishga ham ruxsat berildi. Ular tegirmon darvozalaridan ma'lum masofada, tegirmon qishlog'idan uzoqda bo'lish sharti bilan piket o'tkazishlari mumkin edi. Endi hamma narsa to'xtashi kerak edi. Buyruq berilgan edi. Askarlar yaqinlashib kelayotgan edi. Ish tashlashchilarni hibsga olish kerak edi. "Lageringizda qoling. U yerda chirimang." Endi shunday baqiriq eshitildi.
  Lekin agar piket qila olmasangiz, ish tashlashning nima keragi bor? Agar mish-mishlar rost bo'lsa, bu yangi harakat kommunistlarning faoliyati to'xtatilganini anglatardi. Endi ishlar yangicha yo'nalishda davom etadi. Kommunist bo'lishning muammosi shu edi. Siz to'xtatildingiz.
  "Sizga aytaman, bu bechora ishchilar tuzoqqa tushib qolishyapti", deya zavod egalari gapira boshladilar. Fuqarolar qo'mitalari gubernatorni ko'rishga borishdi. Ular orasida fabrika egalari ham bor edi. "Biz kasaba uyushmalariga qarshi emasmiz", deya boshladilar. Ular hatto kasaba uyushmalarini, to'g'ri turdagi kasaba uyushmalarini ham maqtashdi. "Bu kommunizm Amerika emas", deyishdi ular. "Ko'ryapsizmi, uning maqsadi bizning muassasalarimizni yo'q qilishdir." Ulardan biri gubernatorni chetga oldi. "Agar biror narsa yuz bersa va u sodir bo'ladi... allaqachon tartibsizliklar bo'lgan, odamlar azob chekishgan... fuqarolarning o'zlari bu kommunizmga chidamaydilar. Agar bir nechta fuqarolar, halol erkaklar va ayollar o'ldirilsa, kim aybdor bo'lishini bilasiz."
  Amerikada muvaffaqiyat qozongan har qanday narsaning muammosi shu edi. Red Oliver buni tushuna boshlagan edi. U buni anglay boshlagan minglab yosh amerikaliklardan biri edi. "Masalan, siz Amerikada Xudoni chindan ham xohlagan odam edingiz - deylik, siz haqiqatan ham nasroniy - Xudo odami bo'lishga harakat qilmoqchi edingiz."
  "Buni qanday qila oldingiz? Butun jamiyat sizga qarshi bo'ladi. Hatto cherkov ham bunga chiday olmadi - chiday olmadi."
  "Xuddi bir vaqtlar - dunyo yoshroq, odamlar sodda bo'lgan paytlarda bo'lgani kabi - Xudo uchun o'lishga tayyor va tayyor bo'lgan taqvodor odamlar ham bo'lgan bo'lishi kerak. Balki ular hatto shunday qilishni xohlashgandir."
  *
  Darhaqiqat, Red juda ko'p narsani bilardi. U o'zining cheklovlarini boshdan kechirgan va ehtimol bu tajriba unga nimanidir o'rgatgandir. Bu Langdonda sodir bo'lgan.
  Langdon uchun ish tashlash bo'ldi va u ish tashlashda edi, u ishda emas. U ichkariga kirishga harakat qilardi. Bu kommunistik ish tashlash emas edi. Ertalab Langdon zavodi oldida g'alayon ko'tarildi. Ular yangi ishchilarni, ishchilar ularni "qo'tir" deb atashganini jalb qilishga harakat qilishdi. Ular shunchaki ishsiz kambag'al odamlar edilar. Ular tepaliklardan Langdonga oqib kelishardi. Ular faqat ish taklif qilinayotganini bilishardi. Bu ish joylari kam bo'lgan davr edi. Janglar bo'ldi va Red jang qildi. U bilan birga ishlagan zavoddagi erkaklar va ayollarni unchalik yaxshi bilmaydigan odamlar boshqa erkaklar va ayollar bilan janjallashib qolishdi. Qichqiriq va yig'ilar eshitildi. Shahardan bir guruh odamlar zavodga to'planishdi. Ular mashinalarda chiqib ketishdi. Ertalab erta tong edi va shahar aholisi yotoqlaridan sakrab turishdi, mashinalariga sakrab tushishdi va u yerga yugurishdi. U yerda zavodni qo'riqlash uchun tayinlangan sherif o'rinbosarlari bor edi va Red ichkariga kirdi.
  O'sha kuni ertalab u shunchaki qiziqish bilan u yerga bordi. Zavod bir hafta oldin yopilgan edi va u yangi ishchilar bilan qayta ochilishi haqida xabar berilgan edi. Barcha eski ishchilar u yerda edi. Ularning aksariyati rangpar va jim edi. Bir kishi mushtlarini ko'tarib, la'natlar yog'dirib turardi. Ko'plab shahar aholisi mashinalarida edi. Ular ish tashlashchilarga baqirib, la'natlar aytishardi. Boshqa ayollarga hujum qilayotgan ayollar bor edi. Ko'ylaklar yirtilib, sochlari yulinayotgan edi. Otishma ovozi eshitilmadi, lekin sherif o'rinbosarlari yugurib, qurollarini silkitib, baqirishardi.
  Qizil aralashdi. U sakrab tushdi. Bularning eng hayratlanarlisi... bu juda kulgili edi... keyin buni anglab yetganida yig'lagisi keldi... garchi u odamlar orasida, mushtlarini uchirayotgan bo'lsa ham, shiddatli jang qilayotgan bo'lsa-da, o'zi ham zarbalar berayotgan, ayollar hatto erkaklarga hujum qilayotgan edi... Langdon shahrida hech kim, hatto ishchilar ham Qizil Oliverning u yerda ishchilar tomonida jang qilayotganini bilishmasdi.
  Ba'zan hayot shunday bo'ladi. Hayot odam bilan shunday hazil o'ynadi.
  Gap shundaki, janglar tugaganidan keyin, ba'zi ish tashlashchilar Langdon qamoqxonasiga olib ketilgandan so'ng, ish tashlashchilar mag'lubiyatga uchrab, tarqalib ketgandan so'ng... ularning ba'zilari oxirigacha qattiq kurashdi, boshqalari esa taslim bo'ldi. ... o'sha kuni ertalab hamma narsa tugagach, ishchilar orasida ham, shahar aholisi orasida ham Red Oliver ishchilar tomonida shunchalik qattiq kurashganiga shubha qiladigan hech kim yo'q edi, keyin esa hamma narsa tinchlangach, uning asablari bo'shashdi.
  Imkoniyat bor edi. U Langdonni darhol tark etmadi. Bir necha kundan keyin hibsga olingan ish tashlashchilar sudga kelishdi. U yerda ular sudga tortildi. Tartibsizliklardan so'ng ular shahar qamoqxonasida saqlandi. Ish tashlashchilar kasaba uyushmasi tuzdilar, ammo kasaba uyushmasi rahbari Redga o'xshardi. Sinov kelganda, u qo'llarini ko'tardi. U muammo istamasligini aytdi. U maslahat berdi, ish tashlashchilarni xotirjam bo'lishga chaqirdi. U yig'ilishlarda ularga ma'ruza qildi. U ish beruvchilar bilan suhbatlashishni istagan rahbarlardan biri edi, ammo ish tashlashchilar nazoratdan chiqib ketishdi. Odamlar o'z joylarini egallab olganini ko'rib, bunga chiday olmadilar. Kasaba uyushmasi rahbari shaharni tark etdi. Ish tashlash to'xtatildi.
  Qamoqda qolgan odamlar sudga tortilish arafasida edilar. Red o'zi bilan g'alati kurash olib borayotgan edi. Butun shahar, shahar aholisi uning shahar tomonida, mulk va fabrika egalari tomonida jang qilayotganini oddiy hol deb bilishardi. Uning ko'zi qora edi. Ko'chada uni uchratgan erkaklar kulib, yelkasiga qoqishdi. "Yaxshi bola", deyishdi ular, "tushundingmi?"
  Shahar aholisi, aksariyati tegirmonga qiziqmasdi, bularning barchasini sarguzasht deb qabul qilishdi. Jang bo'lgan edi va ular g'alaba qozonishdi. Ular buni g'alaba deb hisoblashdi. Qamoqdagi odamlarga kelsak, ular kim edi, ular kim edi? Ular bechora zavod ishchilari, befoyda, bechora, iflos fikrli oq tanli erkaklar edi. Ular sudda sud qilinishi kerak edi. Ular, shubhasiz, qattiq qamoq jazosiga hukm qilinishlari kerak edi. Redning e'tiborini tortgan Doris ismli ayol va uning e'tiborini tortgan Nell ismli sarg'ish sochli ayol kabi zavod ishchilari qamoqqa yuborilishi kerak edi. Doris ismli ayolning eri va bolasi bor edi va Red bu haqda o'yladi. Agar u uzoq vaqt qamoqqa borishi kerak bo'lsa, bolasini o'zi bilan olib ketadimi?
  Nima uchun? Ishlash huquqi, tirikchilik qilish uchun. Bu fikr Redni bezovta qildi. Uning ahvoli haqidagi fikr uni jirkanch qildi. U shahar ko'chalaridan uzoqroq yurishni boshladi. Kunduzi, hayotining o'sha g'alati davrida u bezovta edi, kun bo'yi Langdon yaqinidagi qarag'ay o'rmonida yolg'iz sayr qilar, kechalari esa uxlay olmasdi. Ish tashlashdan keyingi hafta davomida va ish tashlashchilar sudga kelishi kerak bo'lgan kun kelmasdan oldin, u o'nlab marta qat'iy qarorga keldi. U sudga borardi. Hatto ish tashlashchilar bilan birga hibsga olinib, qamoqqa tashlanishini so'rardi. U ular tomonida kurashganini aytardi. Ular nima qilishgan bo'lsa, u ham shunday qilardi. U sud boshlanishini kutmasdi; u to'g'ridan-to'g'ri sudya yoki okrug sherifiga borib, haqiqatni aytardi. "Meni ham hibsga olinglar", derdi u. "Men ishchilar tomonida edim, ular tomonida kurashdim". Bir necha marta Red hatto kechasi yotoqdan turib, qisman kiyinib, shaharga tushib, sherifni uyg'otib, o'z hikoyasini aytib berishga qaror qildi.
  U buni qilmadi. U taslim bo'ldi. Ko'pincha bu fikr unga ahmoqona tuyulardi. U shunchaki qahramonlik rolini o'ynab, o'zini ahmoq qilib ko'rsatardi. "Qanday bo'lmasin, men ular uchun kurashdim. Kimdir bilsa ham, bilmasa ham, men bilardim", dedi u o'ziga. Nihoyat, bu fikrga chiday olmay, Langdonni onasiga qayerga ketayotganini aytmasdan ham tark etdi. U bilmasdi. Kech bo'lgan edi, u bir nechta narsalarni kichik sumkaga solib, uydan chiqib ketdi. Cho'ntagida bir nechta pul bor edi, bir necha dollar. U Langdonni tark etdi.
  "Qayerga ketyapman?" deb o'zidan so'rayverdi. Gazetalarni sotib oldi va Birchfilddagi kommunistik ish tashlash haqida o'qidi. U mutlaqo qo'rqoqmidi? U bilmasdi. U o'zini sinab ko'rmoqchi edi. Langdonni tark etganidan beri, agar kimdir to'satdan unga yaqinlashib: "Sen kimsan? Nimaga arziysan?" deb so'rasa, u shunday javob bergan bo'lardi:
  "Hech narsa - men hech narsaga arzimayman. Men dunyodagi eng arzon odamdan ham arzonman."
  Red yana bir tajribani boshdan kechirdi, u uni uyat bilan esladi. Axir, bu unchalik katta tajriba bo'lmagan edi. Bu muhim emas edi. Bu juda muhim edi.
  Bu voqea u Birchfild ko'chalarida qo'shiqchi ayolni o'ldirgani haqida ko'zlari qoraygan odamning gapirganini eshitgan go'zallar lagerida sodir bo'ldi. U Birchfildga qarab yo'l oldi, avtostopda va yuk poyezdlarida edi. Bir muddat u go'yo go'yo ishsizlar kabi yashadi. U o'z yoshidagi boshqa bir yigit bilan uchrashdi. Bu rangpar yigitning ko'zlari qizargan edi. Xuddi go'yo ko'zlari qoraygan odam singari, u ham juda nopok edi. Uning lablaridan doimo qasamlar oqib turardi, lekin Red uni yoqtirardi. Ikki yigit Jorjiya shtatidagi bir shaharning chekkasida uchrashib, Atlantaga qarab asta-sekin sudralib kelayotgan yuk poyezdiga chiqishdi.
  Red hamrohiga qiziqib qoldi. Erkak kasal ko'rinardi. Ular yuk vagoniga chiqishdi. Mashinada yana kamida o'nlab erkak bor edi. Ba'zilari oq tanli, ba'zilari qora tanli edi. Qora tanli erkaklar vagonning bir chetida, oq tanli erkaklar esa boshqa chetida qolishdi. Biroq, o'zaro do'stona munosabat bor edi. Hazillar va suhbatlar ikkilanib turardi.
  Redning uydan olib kelgan pullaridan yetti dollari qolgan edi. U o'zini aybdor his qildi. Qo'rqardi. "Agar olomon buni bilib qolsa, uni talaydi", deb o'yladi u. Uning poyabzallari ichiga pullarni yashirgan edi. "Men bu haqda jim turaman", deb qaror qildi u. Poyezd sekin shimolga qarab harakatlandi va nihoyat kichik bir shaharchada, lekin shahardan unchalik uzoq bo'lmagan joyda to'xtadi. Kech bo'lgan edi va Redga qo'shilgan yigit unga u yerdan ketishlari kerakligini aytdi. Qolganlarning hammasi ketishadi. Janubiy shaharlarda daydilar va ishsizlar ko'pincha hibsga olinib, qamoq jazosiga hukm qilinardi. Ularni Jorjiya yo'llarida ishlashga majbur qilishdi. Red va uning hamrohi vagondan tushishdi va butun poyezd davomida - bu uzoq poyezd edi - u boshqa oq va qora tanli erkaklarning yerga sakrab tushayotganini ko'rdi.
  U bilan birga bo'lgan yigit Redga yopishib oldi. Mashinada o'tirishganda, u pichirlab: "Pulingiz bormi?" deb so'radi va Red bosh chayqadi. U buni amalga oshirishi bilan Red uyaldi. "Shunga qaramay, hozir men bunga yopishib olganim ma'qul", deb o'yladi u. Bir guruh oq tanli, boshqa guruh qora tanli kichik bir qo'shin temir yo'l bo'ylab yurib, dalaga burildi. Ular kichik qarag'ay o'rmoniga kirishdi. Erkaklar orasida, albatta, tajribali ahmoqlar bor edi va ular nima qilayotganlarini bilishardi. Ular boshqalarga: "Yuringlar", deb baqirishdi. Bu joy ahmoqlar maskani edi - o'rmon. Kichik bir soy bor edi va o'rmon ichida qarag'ay ignalari bilan qoplangan ochiq maydon bor edi. Yaqin atrofda uylar yo'q edi. Ba'zi erkaklar olov yoqib, ovqat pishirishni boshladilar. Ular cho'ntaklaridan eski gazetalarga o'ralgan go'sht va non bo'laklarini olishdi. Eski olovlar bilan qoraygan qo'pol oshxona anjomlari va bo'sh sabzavot bankalari hamma yoqqa sochilib yotardi. Boshqa sayohatchilar tomonidan to'plangan qoraygan g'isht va toshlarning kichik uyumlari bor edi.
  Qizilga o'rganib qolgan odam uni chetga tortdi. "Yuring", dedi u, "bu yerdan ketaylik. Bu yerda biz uchun hech narsa yo'q", dedi u. U dala bo'ylab la'natlar aytib yurdi va Qizil ham uning orqasidan ergashdi. "Men bu iflos yaramaslardan charchadim", dedi u. Ular shahar yaqinidagi temir yo'l izlariga kelishdi va yigit Qizilga kutishni aytdi. U ko'chaga g'oyib bo'ldi. "Tez orada qaytib kelaman", dedi u.
  Red temir yo'lda o'tirib kutdi va tez orada uning hamrohi paydo bo'ldi. Uning qo'lida bir bo'lak non va ikkita quritilgan seld bor edi. "Men uni o'n besh sentga oldim. Bu mening uyum edi. Siz bilan uchrashishdan oldin shahardagi semiz bir qassobdan so'ragan edim." U bosh barmog'ini temir yo'l bo'ylab orqaga siljitdi. "Bu yerda yeganimiz ma'qul", dedi u. "Bu iflos yaramaslar orasida ular juda ko'p." U o'rmondagi odamlarni nazarda tutgan edi. Ikki yigit galstuklarga o'tirib ovqat yedilar. Red yana uyatga tushdi. Non og'zida achchiq ta'mga ega edi.
  U poyabzalidagi pullar haqida o'ylayverdi. Aytaylik, ular meni o'g'irlab ketishgan. "Nima bo'ldi?" deb o'yladi u. U yigitga: "Mana, menda yetti dollar bor", demoqchi edi. Uning hamrohi borib hibsga olinishni xohlashi mumkin.
  U ichimlik ichishni xohlardi. Red: "Men pulni iloji boricha ko'proq sarflayman", deb o'yladi. Endi bu uning etiklari ichidagi go'shtni kuydirayotgandek tuyuldi. Hamrohi xushchaqchaqlik bilan gapirishda davom etdi, lekin Red jim qoldi. Ular ovqatlanib bo'lgach, u odamning orqasidan lagerga qaytib ketdi. Uyat Redni butunlay qamrab oldi. "Bizga sadaqa berildi", dedi Redning hamrohi kichik gulxanlar atrofida o'tirgan odamlarga. Lagerda o'n beshga yaqin odam to'plangan edi. Ba'zilarida ovqat bor edi, ba'zilarida yo'q. Ovqati borlar ikkiga bo'lindi.
  Qizil yaqin atrofdagi boshqa bir lagerda qora tanli sarson-sargardonlarning ovozini eshitdi. Kulgi yangradi. Qora tanli ovoz yumshoq qo'shiq ayta boshladi va Qizil shirin xayolga cho'mdi.
  Oq tanlilar lageridagi odamlardan biri Redning o'rtog'i bilan gaplashdi. U uzun bo'yli, o'rta yoshli odam edi. "Senga nima bo'ldi?" deb so'radi u. "Juda yomon ko'rinyapsan", dedi u.
  Redning hamrohi jilmaydi. - Menda sifilis bor, - dedi u jilmayib. - U meni yeb qo'ymoqda.
  Erkakning kasalligi haqida umumiy muhokama boshlandi va Red uzoqlashib, o'tirib, tingladi. Lagerdagi bir nechta erkaklar o'zlarining xuddi shu kasallik bilan bog'liq tajribalari va uni qanday yuqtirganliklari haqida hikoya qila boshladilar. Uzun bo'yli odamning fikri amaliy jihatdan o'zgardi. U sakrab turdi. "Men sizga bir narsa aytaman", dedi u. "Men sizga o'zingizni qanday davolashni aytaman".
  - Qamoqqa tushasan, - dedi u. U kulmadi. U rostdan ham shunday dedi. - Endi nima qilish kerakligini aytaman, - davom etdi u Atlantaga olib boradigan poyezd izlariga ishora qilib.
  - Xo'sh, u yerga kir. Mana, kelding. Ko'chada ketyapsan. - Uzun bo'yli odam aktyorga o'xshardi. U yuqoriga va pastga yurar edi. - Cho'ntagingda tosh bor - qara. - Yaqin atrofda yarim kuygan g'isht bor edi va u uni oldi, lekin g'isht qizib ketgan edi va u tezda uni tashlab yubordi. Lagerdagi boshqa odamlar kulishdi, lekin uzun bo'yli odam bo'layotgan voqealarga berilib ketgan edi. U toshni olib, yirtiq paltosining yon cho'ntagiga soldi. - Ko'ryapsizmi, - dedi u. Endi u cho'ntagidan toshni oldi va qo'lini silkitib, uni butalar orasidan lager yaqinida oqayotgan kichik soyga uloqtirdi. Uning samimiyligi lagerdagi boshqa odamlarni tabassum qildi. U ularga e'tibor bermadi. - Demak, siz do'konlari bor ko'chada ketyapsiz. Ko'ryapsizmi. Siz zamonaviy ko'chaga chiqasiz. Siz eng yaxshi do'konlar joylashgan ko'chani tanlaysiz. Keyin derazadan g'isht yoki tosh otasiz. Siz qochib ketmaysiz. Siz u yerda turasiz. Agar do'konchi chiqsa, unga do'zaxga borishini ayting. Bu odam u yoqdan bu yoqqa yurib kelayotgan edi. Endi u olomonga qarshi chiqayotgandek turdi. "Biron boy odamning derazasini sindirib qo'ysangiz ham bo'ladi", dedi u.
  "Shunday qilib, ko'ryapsizmi, ular sizni hibsga olishadi. Sizni qamoqqa tashlashadi... ko'ryapsizmi, ular sizning sifilisingizni u yerda davolashadi. Bu eng yaxshi yo'l", dedi u. "Agar siz shunchaki nochor bo'lsangiz, ular sizga umuman e'tibor berishmaydi. Qamoqxonada shifokor bor. Shifokor keladi. Bu eng yaxshi yo'l."
  Red axmoqlar lageridan va hamrohidan qochib ketdi va yarim mil yo'l yurgandan so'ng, tramvayga yo'l oldi. Poyabzalidagi yetti dollar uni g'azablantirdi va xafa qildi, u butalar orqasiga chekinib, ularni olib keldi. Axmoq bo'lganidan beri birga bo'lgan ba'zi odamlar uning ko'tarib yurgan kichik sumkasi uchun unga kulishdi, lekin o'sha kuni olomon orasida undan ham g'alati narsani ko'tarib yurgan bir kishi bor edi va olomonning diqqati unga qaratilgan edi. Bu odam ishsiz gazeta muxbiri ekanligini va Atlantada o'ziga nom qozonishga harakat qilishini aytdi. Uning kichik ko'chma yozuv mashinkasi bor edi. "Unga qaranglar", deb baqirishdi lagerdagi boshqalar. "Biz shishib ketmayapmizmi? Biz maqtanyapmiz." Red o'sha kuni kechqurun lagerga yugurib borib, u yerda to'plangan odamlarga yetti dollarini bermoqchi edi. "Ular buni nima qilishlari menga qanday farq qiladi?" deb o'yladi u. "Agar ular mast bo'lishsa - menga nima farqi bor?" U lagerdan bir oz piyoda yurdi va keyin ikkilanib qaytib keldi. Agar u o'sha kuni ularga ertaroq aytganida, bu juda oson bo'lar edi. U erkaklar bilan bir necha soat birga bo'lgan edi. Ulardan ba'zilari och edi. Agar u qaytib kelib, ularning oldida turib, cho'ntagidan yetti dollar olib: "Mana, erkaklar... buni olinglar", deb aytganda ham xuddi shunday oson bo'lar edi.
  Qanday ahmoqona!
  U oxirgi o'n besh sentini non va seld sotib olishga sarflagan yigitdan juda uyalgan bo'lardi. U yana lager chetiga yetganda, u yerda to'plangan odamlar jim bo'lib qolishgan edi. Ular kichik olovda olov yoqib, atrofda yotishgan edi. Ularning ko'plari qarag'ay ignalari ustida uxlashardi. Ular kichik guruhlarga bo'linib, ba'zilari jimgina gaplashishardi, boshqalari esa allaqachon yerda uxlab yotgan edilar. Aynan o'shanda Red ko'zlari xiralashgan odamdan Birchfildda qo'shiqchi ayolning o'limi haqidagi hikoyani eshitdi. Sifilis bilan kasallangan yigit g'oyib bo'lgan edi. Red allaqachon shaharga do'kon oynasini sindirish va hibsga olinib, qamoqqa yuborilganmi, deb o'yladi.
  Red lager chetiga qaytib kelganida hech kim bilan gaplashmadi. U qo'lida pulni ushlab turardi. Hech kim unga qaramadi. U daraxtga suyanib, pulni - kichik bir dasta kupyurani ushlab turardi. "Nima qilishim kerak?" deb o'yladi u. Lagerdagi odamlarning ba'zilari tajribali dengizchilar edi, lekin ko'plari ishsiz erkaklar edi, o'zi kabi sarguzasht izlayotgan, o'zlari haqida bilishga harakat qilayotgan, biror narsa qidirayotgan yosh yigitlar emas, balki shunchaki ishsiz, mamlakat bo'ylab kezib yurgan, ish izlayotgan keksa erkaklar edi. "Agar unda aktyorlik tuyg'usi bo'lsa, baland bo'yli odam kabi, gulxan atrofidagi guruh oldida tursa, bu ajoyib narsa bo'lardi", deb o'yladi Red. U keyinchalik Molli Sibrayt bilan uchrashganida qilganidek yolg'on gapirishi mumkin edi. "Mana, men bu pulni topdim" yoki "Men bir odamni hibsga oldim". Qaroqchi uchun bu ulug'vor va ajoyib tuyulardi. Unga qoyil qolishardi. Lekin nima bo'lgan bo'lsa, u hech narsa qilmadi. U uyalib, uyatdan titrab, daraxtga suyanib turdi va keyin xohlagan ishini qanday qilishni bilmay, jimgina chiqib ketdi. O'sha kecha shaharga kirganida ham u uyalgan edi. U pulni erkaklarga tashlab, keyin qochib ketmoqchi edi. O'sha kecha u Atlantadagi YMCAdagi yotoqxonaga joylashdi va uxlashga yotganida, yana cho'ntagidan pulni olib, qo'lida ushlab, unga qaradi. "Jin ursin", deb o'yladi u, "odamlar pul kerak deb o'ylashadi. Bu faqat sizni muammoga duchor qiladi. Bu sizni ahmoq qilib ko'rsatadi", deb qaror qildi u. Shunga qaramay, atigi bir hafta piyoda yurgandan so'ng, u yetti dollar deyarli boylikdek tuyuladigan joyga yetib keldi. "Odamni arzon qilish uchun ko'p pul kerak emas", deb o'yladi u.
  OceanofPDF.com
  8
  
  HEY - ULAR BIR XIL BOLA, BIR XIL YIGIT EDILAR - bu eng g'alati narsa edi. Ular amerikalik yigitlar edilar va ular bir xil jurnal va gazetalarni o'qishardi... bir xil radioeshittirishlarni tinglashardi... siyosiy anjumanlar... Amos va Endi... Arlingtonlik janob Guver, Arlingtonlik janob Harding va janob Uilson... Amerika, dunyoning umidi... dunyo bizga qanday qaraydi... "o'sha qo'pol individualizm". Ular bir xil gapiradigan filmlarni tomosha qilishdi. Hayot ham harakatda davom etadi. Orqaga chekining va uning harakatlanishini tomosha qiling. Orqaga chekining va Rabbimizning ulug'vorligini ko'ring.
  "Fordning yangi mashinasini ko'rdingizmi? Charli Shvabning aytishicha, endi hammamiz kambag'almiz. Ha, ha!"
  Tabiiyki, bu ikki yosh bir xil tajribalarni boshdan kechirishgan - bolalik muhabbati - agar ular yozuvchi bo'lishsa - keyingi romanlar uchun material - maktab - beysbol - yozgi suzish - albatta, bir xil oqimda, daryoda, ko'lda, hovuzda emas... odamlarni hayotdagi baxtsiz hodisalarga juda o'xshash qiladigan iqtisodiy impulslar, oqimlar, zarbalar - bular baxtsiz hodisalarmi? "Keyingi inqilob siyosiy emas, balki iqtisodiy bo'ladi." Dorixonalarda, sudlarda, ko'chalarda gap-so'zlar.
  O'sha kuni kechqurun yigit otasining mashinasini qabul qilib oladi. Ned Soyer buni Reddan ko'ra ko'proq qildi. U o'zini erkinroq his qiladigan va tug'ilgan muhitida erkinroq harakatlanadigan yigit edi.
  Uning onasi va otasi o'z muhitida o'zlarini erkinroq his qilishardi - ularning hech biri Red Oliverning onasi kabi hech qachon kambag'al yoki ishchi sinfida bo'lmagan. Ular hurmatga sazovor bo'lishgan va ularga itoat qilishgan. Ular obuna bo'lishgan. Nedning otasi hech qachon ichkilikboz bo'lmagan. U hech qachon fohisha ayollarning orqasidan quvmagan. Onasi yumshoq va muloyim gapirardi. U yaxshi cherkov a'zosi edi.
  Agar siz Ned Soyer kabi yigit bo'lsangiz, hozirgi kunda kechqurun oilaviy mashinada ketasiz va shahardan chiqib ketasiz. Siz qizni olib ketasiz. Mashinaga ega bo'lish, albatta, hayotingizni o'zgartirdi. Ba'zi qizlar bilan siz ko'p erkalashingiz mumkin, boshqalarini esa yo'q.
  Qizlar ham xuddi shunday muammoga duch kelishadi - dazmollash kerakmi yoki yo'qmi. Qanchalik xavfsiz? Eng yaxshi liniya qaysi?
  Agar siz yosh bo'lsangiz, demak, siz depressiya davrini boshdan kechirmoqdasiz. Ba'zi yoshlar kitob o'qishni yaxshi ko'radilar. Ular ziyolilar. Ular kitoblar bilan xonaga kirib o'qishni, keyin esa tashqariga chiqib kitoblar haqida suhbatlashishni yoqtirishadi, boshqa yoshlar esa faqat harakat bilan band. Ular biror narsa qilishlari kerak, aks holda ular bankrot bo'lib qolishadi. Ekstrovertlar va introvertlar, salom.
  Ba'zi yigitlar ayollar bilan yaxshi muomala qilishadi, boshqalari esa yo'q. Ayol nimaga duch kelishini hech qachon oldindan aytib bo'lmaydi.
  Shimoliy Karolina shtatining Birchfild shahrida bir kuni ertalab g'alati va fojiali tarzda uchrashgan ikki yosh, ularning bunchalik o'xshashligini tasavvur ham qilishmagan. Ular ilgari hech qachon bir-birlarini ko'rishmagan yoki eshitishmagan. Ular bunchalik o'xshash ekanliklarini qaerdan bilishgan bo'lishi mumkin?
  Ikkalasi ham oddiy yosh o'rta sinf amerikalik erkaklarmidi? Xo'sh, agar siz amerikalik bo'lsangiz, o'zingizni o'rta sinfga mansubligingiz uchun ayblay olmaysiz. Amerika yer yuzidagi eng buyuk o'rta sinf mamlakati emasmi? Uning aholisi yer yuzidagi boshqa har qanday millatga qaraganda ko'proq o'rta sinf qulayliklariga ega emasmi?
  "Albatta."
  Yigitlardan birining ismi Ned Soyer, ikkinchisining ismi Red Oliver edi. Ulardan biri Shimoliy Karolinadagi kichik bir shaharchadan kelgan advokatning o'g'li, ikkinchisi esa Jorjiyadagi kichik bir shaharchadan kelgan shifokorning o'g'li edi. Ulardan biri qalin, ancha dag'al qizil sochli va xavotirli, savolli kulrang-ko'k ko'zli, to'laqonli, keng yelkali yigit edi, ikkinchisi esa uzun bo'yli va ingichka edi. Uning sariq sochlari va kulrang ko'zlari ba'zan savolli va xavotirli ko'rinishga ega edi.
  Ned Soyerning holatida gap kommunizm haqida emas edi. Bu unchalik aniq emas edi. "Jin ursin kommunizm", derdi u. U bu haqda bilmasdi va bilishni ham istamasdi. U buni Amerikaga xos bo'lmagan, g'alati va xunuk narsa deb o'ylardi. Lekin uning hayotida bezovta qiluvchi narsalar ham bor edi. O'sha paytda Amerikada bir narsa sodir bo'layotgan edi, deyarli jimgina uni bezovta qiladigan savollar oqimi. U bezovta bo'lishni istamadi. "Nega biz Amerikada har doimgidek yashay olmaymiz?" deb o'ylagan edi u. U kommunizm haqida eshitgan va uni Amerika hayotiga g'alati va begona deb bilgan. Vaqti-vaqti bilan u hatto bu haqda bilgan boshqa yoshlarga ham aytib berardi. U bayonotlar berardi. "Bu bizning fikrlash tarzimizga begona", dedi u. "Xo'sh? Siz ham shunday deb o'ylaysizmi? Ha, biz Amerikada individualizmga ishonamiz. Hammaga imkoniyat bering va ortda qolganlarni shaytonga topshiring. Bu bizning yo'limiz. Agar bizga Amerikadagi qonun yoqmasa, biz uni buzamiz va ustidan kulamiz. Bu bizning yo'limiz." Nedning o'zi ham yarim intellektual edi. U Ralf Valdo Emersonni o'qidi. "O'ziga ishonish - men shuni himoya qilaman."
  - Lekin, - dedi yigitning do'sti unga. - Lekin?
  Yuqorida tilga olingan ikki yigitdan biri ikkinchisini otib tashladi. U uni o'ldirdi. Hammasi shunday bo'ldi...
  Ned Soyer ismli yolg'iz yigit o'z shahrining harbiy rotasiga qo'shildi. U Buyuk Urushda jang qilish uchun juda yosh edi, xuddi Red Oliver singari. U jang qilishni, o'ldirishni yoki shunga o'xshash narsani xohlaydi deb o'ylamagan edi. U bunday qilmadi. Nedda shafqatsiz yoki vahshiy narsa yo'q edi. Unga bu g'oya yoqdi... ko'chada yoki yo'lda ketayotgan bir guruh erkaklar, hammasi forma kiygan edi va u o'zi ham ulardan biri - qo'mondon edi.
  Agar biz, amerikaliklar, gapirishni yaxshi ko'radigan bu individualizm oxir-oqibat biz istamaydigan narsaga aylanib qolsa, g'alati bo'lmasmidi?
  Amerikada ham to'da ruhi bor -
  Ned Soyer, Red Oliver singari, kollejda o'qigan. U kollejda beysbol ham o'ynagan. U pitcher edi, Red esa shortstop va ba'zan ikkinchi bazada o'ynagan. Ned juda yaxshi pitcher edi. Uning tez to'pi, biroz sakrash va jozibali sekin to'pi bor edi. U egri to'p uchun juda yaxshi, o'ziga ishongan pitcher edi.
  Bir yozda, universitetda o'qiyotgan paytida u ofitserlar tayyorlash lageriga bordi. Unga bu yer juda yoqdi. U odamlarga qo'mondonlik qilishdan zavqlanardi va keyinchalik, o'z ona shahriga qaytib kelganida, u o'z shahrining harbiy rotasiga katta leytenant etib saylandi yoki tayinlandi.
  Bu ajoyib edi. Unga yoqdi.
  "To'rtlik - to'g'ri chiziqda."
  "Qurolni bering!" Nedning ovozi yaxshi edi. U keskin va yoqimli vovullashi mumkin edi.
  Bu yaxshi tuyg'u edi. Siz yigitlarni, o'z guruhingizni, noqulay bolalarni - shahar tashqarisidagi fermalardan oq tanli erkaklarni va shahardan kelgan yigitlarni - olib, ularni maktab yaqinidagi bo'sh maydonda mashq qildirdingiz. Siz ularni Cherry ko'chasi bo'ylab Meyn tomon olib ketdingiz.
  Ular noqulay edi, siz esa ularni noqulay ahvolga solmadingiz. "Yuring! Yana bir bor urinib ko'ring! Tuting! Tuting!"
  "Bir, ikki, uch, to'rt! Buni xayolingda shunday sana! Hoziroq tezda qil! Bir, ikki, uch, to'rt!"
  Yoz oqshomida erkaklarni ko'chaga shunday olib chiqish yoqimli edi. Qishda, katta shahar hokimiyati zalida bu unchalik yoqimsiz emas edi. U yerda o'zingizni qamalib qolgandek his qildingiz. Bundan charchagan edingiz. Hech kim sizning odamlarni o'rgatishingizni kuzatmasdi.
  Mana. Sizning chiroyli formangiz bor edi. Ofitser o'ziga bittasini sotib olgan edi. U qilich ko'tarib yurar va kechalari shahar chiroqlarida yarqirab turardi. Axir, bilasizmi, ofitser bo'lish - hamma buni tan olardi - jentlmen bo'lish edi. Yozda shaharning yosh ayollari siz odamlaringizni boshqaradigan ko'chalar bo'ylab to'xtab turgan mashinalarda o'tirishardi. Shaharning eng yaxshi odamlarining qizlari sizga qarashardi. Rota kapitani siyosat bilan shug'ullanardi. U juda semirib ketgan edi. U deyarli hech qachon ko'chaga chiqmasdi.
  "Qo'llaringizni yelkangizga qo'ying!"
  "Vaqtingizni o'zingizga oling!"
  "Kompaniya, to'xtang!"
  Miltiq o'qlarining yo'lakka urilishi ovozi shaharning asosiy ko'chasida aks-sado berdi. Ned o'z odamlarini dorixona oldida to'xtatdi, u yerda olomon to'planib yurgan edi. Erkaklar shtat yoki milliy hukumat tomonidan taqdim etilgan forma kiygan edilar. "Tayyor bo'linglar! Tayyor bo'linglar!"
  "Nima uchun?"
  "Mening vatanim, to'g'rimi yoki noto'g'rimi, doim mening vatanim!" Ned Soyer hech qachon o'ylaganiga shubham bor... albatta, hech kim ofitserlarni tayyorlash lageriga borganida bu haqda gapirmagan... u o'z odamlarini olib chiqib, boshqa amerikaliklar bilan uchrashish haqida o'ylamagan. Uning tug'ilgan shahrida paxta zavodi bor edi va uning kompaniyasidagi ba'zi bolalar paxta zavodida ishlashardi. Ular bu kompaniyadan zavqlanishardi, deb o'yladi u. Axir, ular paxta zavodi ishchilari edi. Ular asosan turmush qurmagan paxta zavodi ishchilari edi. Ular u yerda, shahar chetidagi tegirmon qishlog'ida yashashardi.
  Darhaqiqat, tan olish kerakki, bu yigitlar shahar hayotidan ancha uzoqda edilar. Ular harbiy rotaga qo'shilish imkoniyatiga ega bo'lganlaridan xursand edilar. Yiliga bir marta, yozda, erkaklar lagerga borishardi. Ular hech qanday xarajat qilmasdan ajoyib ta'tilga chiqishardi.
  Paxta zavodi ishchilarining ba'zilari ajoyib duradgorlar edilar va ularning ko'plari bir necha yil oldin Ku-Kluks-Klanga qo'shilgan edilar. Harbiy rota ancha yaxshi edi.
  Janubda, tushunganingizdek, birinchi darajali oq tanli odamlar qo'llari bilan ishlamaydi. Birinchi darajali oq tanli odamlar qo'llari bilan ishlamaydi.
  "Ya'ni, bilasizmi, Janub va Janubiy an'analarni yaratgan odamlar."
  Ned Soyer hech qachon bunday gaplarni aytmagan, hatto o'ziga ham. U Shimolda ikki yil kollejda o'qigan. Eski Janubning an'analari barbod bo'layotgan edi. U buni bilardi. Zavodda yoki fermada ishlashga majburlangan oq tanli odamni mensimaslik g'oyasiga kulgan bo'lardi. U buni tez-tez aytardi. Uning aytishicha, qora tanlilar va yahudiylar orasida hammasi yaxshi. "Menga ularning ba'zilari juda yoqadi", dedi u. Ned har doim keng fikrli va liberal bo'lishni xohlagan.
  Uning Shimoliy Karolinadagi tug'ilgan shahri Sintaksis deb nomlangan va u yerda Sintaksis tegirmonlari joylashgan edi. Uning otasi shaharning yetakchi advokati edi. U tegirmonning advokati edi va Ned ham shunday advokat bo'lishni niyat qilgan edi. U Red Oliverdan uch-to'rt yosh katta edi va o'sha yili - u harbiy rotasi bilan Birchfild shahriga jo'nab ketgan yili - u allaqachon Chapel Hilldagi Shimoliy Karolina universitetini bitirgan edi va o'sha yilning Rojdestvosidan keyin u huquqshunoslik fakultetiga o'qishga kirishni rejalashtirgan edi.
  Lekin oilasida ishlar biroz qiyinlashdi. Otasi fond bozorida juda ko'p pul yo'qotdi. 1930-yil edi. Otasi: "Ned", dedi, u: "Hozir biroz tarangman", dedi. Nedning Nyu-Yorkdagi Kolumbiya universitetida o'qiyotgan va aspiranturada o'qiyotgan singlisi ham bor edi va u aqlli ayol edi. U juda aqlli edi. Nedning o'zi ham shunday degan bo'lardi. U Neddan bir necha yosh katta edi, magistr darajasiga ega edi va endi doktorlik darajasi ustida ishlamoqda edi. U Neddan ancha radikal edi va uning ofitserlar tayyorlash lageriga borishini yomon ko'rardi, keyinchalik esa uning mahalliy harbiy rotada leytenant bo'lishini yomon ko'rardi. Uyga qaytgach, u: "Ehtiyot bo'l, Ned", dedi. U iqtisodiyot bo'yicha doktorlik darajasini olishni rejalashtirayotgan edi. Bunday ayollar g'oyalarga ega bo'lishadi. "Muammo bo'ladi", dedi u Nedga.
  "Nimani nazarda tutdingiz?"
  Yozda ular uyda, uylarining ayvonida o'tirishardi. Nedning singlisi Luiza ba'zan to'satdan unga shunday jahl qilardi.
  U Amerikada bo'lajak kurashni bashorat qildi - bu haqiqiy kurash, dedi u. U Nedga o'xshamasdi, lekin onasiga o'xshab kichkina edi. Onasi singari, sochlari ham muddatidan oldin oqarib ketishga moyil edi.
  Ba'zan uyda bo'lganida, Nedga shunday jahl qilardi, ba'zan esa dadamga. Onam o'tirib tinglardi. Onam erkaklar atrofida bo'lganida hech qachon o'z fikrini aytmaydigan ayol edi. Luiza Nedga yoki dadamga: "Bunday davom etishi mumkin emas", dedi. Otam Jefferson demokrati edi. U Shimoliy Karolina okrugida ishtiyoqli odam hisoblanar va hatto shtatda ham taniqli edi. U bir marta shtat Senatida bir muddat xizmat qilgan edi. U: "Ota - yoki Ned - qani endi men o'qiyotgan barcha odamlar - qani endi professorlar, bilishi kerak bo'lgan odamlar, hayotini bunday narsalarni o'rganishga bag'ishlagan odamlar - agar ular yaxshi bo'lsa, Amerikada - bir kun kelib - ehtimol tez orada - bir narsa sodir bo'lishi mumkin, bu butun G'arb dunyosida sodir bo'lishi mumkin. Nimadir yorilmoqda... Nimadir sodir bo'lmoqda", dedi.
  "Yorqinlashyaptimi?" Nedning g'alati tuyg'usi bor edi. Biror narsa, ehtimol u o'tirgan stul yiqila boshlagandek tuyuldi. "Yorqinlashyaptimi?" U atrofga keskin qaradi. Luizning fe'l-atvori juda yomon edi.
  "Bu kapitalizm", dedi u.
  U ilgari bir marta, otasining fikricha, to'g'ri bo'lishi mumkin edi, degan edi. Tomas Jefferson, deb o'yladi u, faqat uning davrida hamma narsa yaxshi bo'lishi mumkin edi. "Ko'ryapsizmi, dadam - yoki Ned - u hech narsaga umid qilmagan."
  "U zamonaviy texnologiyalarga ishonmasdi", dedi u.
  Luiz bunday gaplarni ko'p gapirardi. U oilaga noqulaylik tug'dirardi. Amerikada, ayniqsa Janubda ayollar va qizlarning mavqei borligi haqida bir xil an'ana bor edi... lekin bu ham yomonlasha boshladi. Otasi fond bozorida pulining katta qismini yo'qotganida, qiziga ham, xotiniga ham hech narsa demadi, lekin Luiz uyga kelganida, u gapirishda davom etdi. Bu qanchalik og'riqli ekanligini bilmasdi. "Ko'ryapsizmi, ochilmoqda", dedi u mamnun ko'rinishda. "Biz tushunamiz. Biz kabi o'rta sinf odamlari endi tushunadilar". Ota va o'g'il o'rta sinf deb atalishlarini unchalik yoqtirishmasdi. Ular jilmaydilar. Ikkalasi ham Luizani yaxshi ko'rishardi va unga qoyil qolishardi.
  "Unda juda koʻp yaxshi va hatto ajoyib narsalar bor edi", deb oʻylashdi ikkalasi ham.
  Ned ham, otasi ham Luizaning nega hech qachon turmushga chiqmaganini tushuna olmadilar. Ikkalasi ham: "Xudoyim, u biron bir erkak bilan yaxshi xotin bo'lishi mumkin edi", deb o'ylashdi. U juda ehtirosli kichkina qiz edi. Albatta, na Ned, na otasi bu fikrni ovoz chiqarib aytishga yo'l qo'yishmadi. Janubiy janob singlisi yoki qizi haqida: "U ehtirosli - u tirik. Agar sizda unga o'xshashi bo'lsa, u qanday ajoyib ma'shuqa bo'lardi!" deb o'ylamadi. Lekin...
  Ba'zan kechqurun, oila uylarining ayvonida o'tirganida... bu katta eski g'ishtli uy edi, uning old tomonida keng g'ishtli ayvon bor edi... yozgi oqshomlarda u yerda o'tirib, qarag'ay daraxtlariga, uzoqdagi past tepaliklardagi o'rmonlarga qarab turishingiz mumkin edi... uy deyarli shahar markazida edi, lekin tepalikda edi... Ned Soyerning bobosi va bobosi u yerda yashar edi. Boshqa uylarning tomlari orqali uzoqdagi tepaliklarga qarash mumkin edi... Qo'shnilar kechqurun u yerga qarashni yaxshi ko'rishardi...
  Luiza yumshoq, yalang'och qo'llarini otasining yelkasiga o'rab, yoki akasi Nedning stulining chetiga o'tirar edi. Yozgi oqshomlarda, u formasini kiyib, keyinroq shaharga odamlarini o'qitish uchun borganida, Luiza unga qarab kulardi. "Unda ajoyib ko'rinasiz", derdi u, uning formasiga tegib. "Agar siz mening akam bo'lmasangiz, men sizga oshiq bo'lardim, qasam ichamanki."
  Ned ba'zan Luizning muammosi shundaki, u har doim hamma narsani tahlil qiladi, derdi. Unga bu yoqmasdi. U Luizning bunday qilmasligini istardi. "Menimcha," dedi u, "biz ayollar, sizning formangizdagi erkaklarga oshiq bo'lamiz... sizlar tashqariga chiqib, boshqa erkaklarni o'ldiradigan erkaklar... bizda ham qandaydir yovvoyi va xunuk narsa bor.
  "Bizda ham shafqatsiz narsa bo'lishi kerak."
  Luiza o'yladi... ba'zan u gapirardi... u xohlamasdi... u otasi va onasini xavotirga solishni xohlamasdi... u o'yladi va agar Amerikada narsalar tezda o'zgarmasa, "yangi orzular", dedi u. "Eski, og'riqli, individualistik orzularning o'rnini bosish uchun ulg'ayish... endi butunlay barbod bo'lgan orzular - pul", dedi u. U to'satdan jiddiylashdi. "Janub buning uchun juda katta pul to'lashi kerak", dedi u. Ba'zan, Luiza kechqurun otasi va akasi bilan shunday gaplashganda, ular ikkalasi ham atrofda hech kim yo'qligidan... shahardan uning gapini eshitadigan odamlar yo'qligidan xursand bo'lishardi...
  Luiz kabi ayol bilan uchrashishi kutilgan janublik erkaklar undan biroz qo'rqishganiga ajablanmasa ham bo'ladi. "Erkaklar intellektual ayollarni yoqtirishmaydi. Bu rost... faqat Luiz bilan - agar erkaklar bilsalar edi - lekin nima bo'lishidan qat'iy nazar..."
  Uning g'alati fikrlari bor edi. U aynan shu yerga yetib kelgan edi. Ba'zan otasi unga deyarli keskin javob berardi. U yarim jahli chiqardi. "Luiza, sen la'nati kichkina malla sochlisan", dedi u. U kuldi. Shunga qaramay, u uni - o'z qizini sevardi.
  - Janub, - dedi u jiddiy ohangda Nedga yoki otasiga, - u to'lashi kerak bo'ladi va achchiq-achchiq to'laydi.
  "Sizlar bu yerda shakllantirgan keksa janob - davlat arbobi, askar - hech qachon qo'li bilan ishlamaydigan odam - va shunga o'xshash narsalar haqidagi bu g'oya...
  "Robert E. Li. Unda mehr-oqibatga urinish bor. Bu sof homiylik. Bu qullikka asoslangan tuyg'u. Buni bilasizmi, Ned yoki Ota..."
  "Bu biz - Ned kabi yaxshi janubiy oilalarning o'g'illari - ongimizga singib ketgan fikr." U Nedga diqqat bilan qaradi. "U o'z qiyofasida mukammal emasmi?" dedi u. "Bunday erkaklar qo'llari bilan ishlashni bilishmasdi - ular qo'llari bilan ishlashga jur'at eta olishmasdi. Bu uyat bo'lardi, shunday emasmi, Ned?"
  "Bu sodir bo'ladi", dedi u va boshqalar jiddiylashdilar. Endi u sinfxonasi tashqarisida gapirardi. U buni ularga tushuntirishga harakat qilardi. "Endi dunyoda yangi narsa bor. Bu mashinalar. Sizning Tomas Jeffersoningiz, u bu haqda o'ylamagan, shundaymi, ota? Agar u bugun tirik bo'lganida, "Menda bir fikr bor", deyishi mumkin edi va mashinalar tezda uning barcha fikrlarini chiqindi uyumiga tashlab yuborishdi."
  "Hammasi asta-sekin boshlanadi", dedi Luiza, "tug'ruq paytida xabardorlik. Ular biz kabi odamlarga qarab, ular uchun hech qanday umid yo'qligini tobora ko'proq anglay boshlaydilar."
  - Bizmi? - deb so'radi ota keskin ohangda.
  - Bizni nazarda tutyapsizmi?
  "Ha. Ko'ryapsizmi, biz o'rta sinfmiz. Siz bu so'zni yoqtirmaysiz, shunday emasmi, ota?"
  Ota Ned kabi jahli chiqdi. "O'rta sinf", dedi u nafrat bilan, "agar biz birinchi sinf bo'lmasak, unda kim birinchi sinf?"
  "Shunga qaramay, ota... va Ned... siz, ota, advokatsiz va Ned ham shunday bo'ladi. Siz bu shahardagi fabrika ishchilarining advokatisiz. Ned shunday umid qiladi."
  Yaqinda Virjiniya shtatining janubiy fabrika shaharchasida ish tashlash boshlandi. Luiza Soyer u yerga bordi.
  U iqtisodiyot talabasi sifatida nima bo'layotganini ko'rish uchun kelgan edi. U bir narsani ko'rdi. Gap shahar gazetasi haqida edi.
  U gazetachi bilan ish tashlash yig'ilishiga bordi. Luiza erkaklar orasida erkin yurar edi... ular unga ishonishardi... u va gazetachi ish tashlash yig'ilishi bo'lib o'tayotgan zaldan chiqib ketayotganlarida, kichkina, bezovta, semiz ishchi gazetachi tomon yugurdi.
  Ishchi deyarli yig'lab yubordi, dedi keyinchalik Luiza, bu haqda otasi va akasiga aytib berar ekan. U gazetxonga yopishib oldi, Luiza esa bir oz chetda turib, quloq solardi. Uning aqli o'tkir edi - bu Luiza. U otasi va akasi uchun yangi ayol edi. "Kelajak, Xudo biladi, hali ham bizning ayollarimizga tegishli bo'lishi mumkin", deb o'ylardi otasi ba'zan o'ziga. Bu fikr uning xayoliga kelgan edi. U bunday deb o'ylashni istamasdi. Ayollar - hech bo'lmaganda ba'zilari - faktlarga yuzma-yuz kelishning o'ziga xos usuliga ega edilar.
  Virjiniyalik bir ayol gazeta xodimiga yolvorib: "Nega, oh, nega bizga chinakamiga dam bermaysiz? Siz "Eagle"dasiz?" deb so'radi. "Eagle" Virjiniyadagi yagona kundalik gazeta edi. "Nega biz bilan adolatli kelishuvga erishmaysiz?"
  - Ishchi bo'lsak ham, biz odammiz, - dedi gazeta sotuvchisi uni tinchlantirishga urindi. - Biz shuni qilmoqchimiz - biz faqat shuni qilmoqchimiz, - dedi u keskin ohangda. U bezovta bo'lgan kichkina semiz ayoldan uzoqlashdi, lekin keyinroq, u Luiza bilan ko'chada bo'lganida, Luiza undan odatdagidek, ochiqchasiga, to'g'ridan-to'g'ri so'radi: - Xo'sh, siz ular bilan adolatli kelishuvga erishyapsizmi?
  - Yoʻq, - dedi u va kulib yubordi.
  - Nima gap, - dedi u. - Zavod advokati bizning gazetamizga tahririyat maqolalarini yozadi, biz qullar esa ularga imzo chekishimiz kerak. - U ham g'azablangan odam edi.
  - Xo'sh, - dedi u Luizaga, - menga baqirma. Men senga aytyapman. Men ishimni yo'qotaman.
  *
  - Koʻryapsizmi, - dedi Luiza keyinroq otasi va Nedga voqea haqida gapirib berar ekan.
  - Bizni nazarda tutyapsanmi? - dedi otasi. Ned quloq soldi. Ota azob chekdi. Luiza aytib bergan hikoyada dadamga ta'sir qilgan narsa bor edi. Buni Luiza gapirayotgan paytda uning yuziga qarab bilish mumkin edi.
  Ned Soyer buni bilardi. U singlisi Luizani bilar edi - u bunday gaplarni aytganda - u unga yoki otasiga hech qanday yomonlik niyat qilmaganini bilardi. Ba'zan, ular uyda bo'lganlarida, u shunday gapira boshlardi va keyin to'xtardi. Yozning issiq oqshomida oila ayvonda o'tirishi, tashqaridagi daraxtlarda qushlar sayrashi mumkin edi. Boshqa uylarning tomlari ustida uzoqdagi qarag'ay bilan qoplangan tepaliklar ko'rinardi. Shimoliy Karolinaning bu qismidagi qishloq yo'llari, Red Oliver yashaydigan Jorjiyadagi kabi qizil va sariq rangda edi. Kechasi qushlarning ovozi eshitilardi. Luiz gapira boshlardi va keyin to'xtardi. Bu bir kuni kechqurun Ned forma kiyganida sodir bo'ldi. Forma har doim Luizani hayajonga solib, uni gapirishga undagandek tuyulardi. U qo'rqardi. "Bir kuni, ehtimol tez orada", deb o'yladi u, "biz kabi odamlar - o'rta sinf, Amerikaning yaxshi odamlari - yangi va dahshatli narsaga sho'ng'ib ketishadi, ehtimol... biz buni ko'rmaydigan qanday ahmoqmiz... nega biz buni ko'ra olmaymiz?"
  "Biz hamma narsani birlashtirib turadigan ishchilarni otib tashlashimiz mumkin. Chunki ular hamma narsani ishlab chiqaradigan ishchilar va butun Amerika boyligidan yangi, kuchliroq, ehtimol hatto hukmron ovozni xohlay boshlaydilar... shu bilan birga barcha Amerika fikrlarini, barcha Amerika ideallarini ag'darib tashlaydilar..."
  "Menimcha, biz - amerikaliklar - bu yerdagi barcha teng imkoniyatlarga ega deb o'ylagan edik."
  "Siz buni yildan-yilga aytaverasiz, o'zingizga shunday deb o'ylaysiz va, albatta, bunga ishonishni boshlaysiz."
  "Siz ishonishga bemalolsiz."
  "Garchi bu yolg'on bo'lsa ham." Luizning ko'zlarida g'alati bir nigoh paydo bo'ldi. "Mashina hazil o'ynayapti", deb o'yladi u.
  Bu Ned Soyerning singlisi Luiz Soyerning xayolidan o'tadigan fikrlar. Ba'zan, u uyda oilasi bilan bo'lganida, gapira boshlardi, keyin to'satdan to'xtab qolardi. U stuldan turib, uyga kirardi. Bir kuni Ned uning orqasidan ergashdi. U ham xavotirda edi. U devorga suyanib, sekin yig'layotgan edi, Ned kelib uni ko'tarib oldi. U otasiga aytmadi.
  U o'ziga: "Axir, u ayol-ku", dedi. Balki otasi ham o'ziga shunday degandir. Ularning ikkalasi ham Luizani yaxshi ko'rishardi. O'sha yili - 1930-yilda - Ned Soyer huquqshunoslik fakultetini Rojdestvoga qoldirganida, otasi unga - u kulib - "Ned", dedi u, - "Men qiyin ahvoldaman. Aksiyalarga ko'p pul sarfladim", dedi u. "Menimcha, biz yaxshimiz. Menimcha, ular qaytib kelishadi".
  - Amerikaga pul tikishingizga amin bo'lishingiz mumkin, - dedi u xushchaqchaq bo'lishga harakat qilib.
  "Agar qarshi bo'lmasangiz, men sizning ofisingizda qolaman", dedi Ned. "Men bu yerda o'qishim mumkin." U Luizani o'yladi. U o'sha yili doktorlik dissertatsiyasini himoya qilishga urinishi kerak edi va u uning to'xtashini istamadi. "Men uning hamma fikrlariga qo'shilaman, lekin u butun oilaning aqliga ega", deb o'yladi u.
  - Bo'ldi, - dedi Nedning otasi. - Agar kutishga qarshi bo'lmasangiz, Ned, men Luizani oxirigacha olib borishim mumkin.
  "Nima uchun u bu haqda hech narsa bilishi kerakligini tushunmayapman" va "Albatta yo'q", deb javob berdi Ned Soyer.
  OceanofPDF.com
  9
  
  ASKARLAR BILAN YURISH Birchfild ko'chalaridagi tong otmasdan oldin qorong'ulikda Ned Soyer qiziqib qoldi.
  "Atten-shun".
  "Oldinga - o'ngga olib boring."
  Sayg'oqchi. Sayg'oqchi. Sayg'oqchi. Og'ir, beqaror oyoqlarning shovqini yo'lakda eshitilardi. Yo'laklardagi qadam tovushlarini - askarlarning oyoq tovushlarini tinglang.
  Oyoqlar odamlarning - amerikaliklarning - jasadlarini boshqa amerikaliklarni o'ldirishlari kerak bo'lgan joyga olib boradigan shundaymi?
  Oddiy askarlar oddiy odamlar. Bu tobora ko'proq sodir bo'lishi mumkin. Qani, oyoqlar, yo'lakka qattiq ur! Mening vatanim sizniki.
  Tong otar edi. Birchfildga uch-to'rtta rota askar yuborilgan edi, ammo Ned Soyerning rotasi birinchi bo'lib yetib keldi. Uning kasal va nosog'lom kapitani kelmagan edi, shuning uchun Ned qo'mondonlik qilardi. Rota Birchfild tegirmoni va ishchilar lagerining ro'parasidagi temir yo'l stantsiyasida, shahar chetidagi stansiyada tushdi va tong otguncha ko'chalar bo'sh edi.
  Har bir shaharda tong otmasdan oldin chet elda bo'ladigan odamlar kam bo'ladi. "Agar kech uxlasangiz, kunning eng yaxshi qismini o'tkazib yuborasiz", deyishadi ular, lekin hech kim quloq solmaydi. Ular boshqalarning quloq solmasligidan g'azablanishadi. Ular erta tongda havo haqida gapirishadi. "Yaxshi", deyishadi ular. Ular yozda tong otganda qushlarning qanday sayrashi haqida gapirishadi. "Havo juda yoqimli", deyishda davom etishadi. Fazilat - bu fazilat. Inson qilgan ishi uchun maqtovni xohlaydi. U hatto odatlari uchun ham maqtovni xohlaydi. "Bu yaxshi odatlar, ular meniki", deydi u o'ziga. "Ko'ryapsizmi, men bu sigaretlarni doim chekaman. Men buni odamlarga sigaret fabrikalarida ish berish uchun qilaman."
  Birchfild shahrida bir aholi askarlarning kelishini ko'rdi. Birchfilddagi yon ko'chada ish yuritish do'koniga egalik qiluvchi past bo'yli, ozg'in bir kishi bor edi. U har kuni kun bo'yi oyoqda turardi va oyoqlari og'riydi. O'sha kecha uni shunchalik qattiq kaltaklashdiki, u uzoq vaqt uxlay olmadi. U turmushga chiqmagan edi va do'konining orqa tomonidagi kichik xonada beshikda uxlardi. U ko'zlarini boshqalarga kattaroq qilib ko'rsatadigan og'ir ko'zoynak taqardi. Ular boyo'g'lining ko'zlariga o'xshardi. Ertalab, tong otmasdan oldin va bir oz uxlagandan keyin oyoqlari yana og'riy boshladi, shuning uchun u o'rnidan turib kiyindi. U Birchfildning asosiy ko'chasidan yurib, sud binosi zinapoyasida o'tirdi. Birchfild okrug markazi edi va qamoqxona sud binosining orqasida joylashgan edi. Qamoqxona nazoratchisi ham erta turdi. U kalta kulrang soqolli chol edi va ba'zan qamoqxonadan chiqib, sud binosi zinapoyasida ish yurituvchi bilan o'tirardi. Ish yurituvchi unga oyoqlari haqida gapirib berdi. U oyoqlari haqida gapirishni yoqtirardi va uni tinglaydigan odamlarni yoqtirardi. Ma'lum bir balandlik bor edi. Bu g'ayrioddiy edi. Shaharda hech bir odamning bunday oyoqlari yo'q edi. U har doim operatsiyalar uchun pul yig'ardi va butun umri davomida oyoqlar haqida ko'p o'qigan edi. U ularni o'rgangan. "Bu tananing eng nozik qismi", dedi u qamoqxona nazoratchisiga. "Oyoqlarda juda ko'p mayda yupqa suyaklar bor." U qancha suyak borligini bilardi. U gapirishni yoqtiradigan narsa bor edi. "Bilasizmi, endi askarlar", dedi u. "Xo'sh, siz askarni olasiz. U urushdan yoki jangdan qutulmoqchi, shuning uchun o'zini oyog'iga otadi. U la'nati ahmoq. U nima qilayotganini bilmaydi. Jin ursin, u o'zini bundan ham battarroq joyga otib o'ldira olmagan bo'lardi. Qamoqxona nazoratchisi ham shunday deb o'ylagan, garchi oyoqlari yaxshi bo'lsa ham. "Bilasizmi", dedi u, "bilasizmi nima... agar men yosh yigit va askar bo'lganimda va urushdan yoki jangdan qutulmoqchi bo'lganimda, men vijdonan e'tiroz bildirgan bo'lardim". Bu uning fikri edi. "Bu eng yaxshi yo'l", deb o'yladi u. Sizni qamoqqa tashlashlari mumkin, lekin nima bo'ladi? U qamoqxonalar yaxshi, yashash uchun juda yaxshi joy deb o'ylagan. U Birchfild qamoqxonasidagi odamlarni "mening bolalarim" deb atagan. U oyoqlar haqida emas, balki qamoqxonalar haqida gaplashmoqchi edi.
  U yerda bir kishi bor edi, u ish yuritish buyumlari sotuvchisi edi. U erta tongda uyg'oq va chet elda edi. Ned Soyer o'z qo'shinlarini Birchfildga olib borib, u yerdagi kommunistlarni bostirish, ularni lagerda qamash, Birchfild fabrikalariga piket uyushtirishga urinishlarini to'xtatish... paradlarda yurishga urinishlarini to'xtatish... ko'chalarda qo'shiq aytishni to'xtatish... ommaviy yig'ilishlarni to'xtatish uchun.
  Birchfild ko'chalarida bir qog'oz sotuvchi uyg'ondi va uning do'sti, qamoqxona nazoratchisi, hali qamoqdan ozod qilinmagan edi. Okrug sherifi uyg'ondi. U askarlarni kutib olish uchun ikkita o'rinbosari bilan temir yo'l stantsiyasida edi. Shaharda askarlarning yaqinlashayotgani haqidagi mish-mishlar tarqaldi, ammo aniq bir narsa aytilmadi. Ularning kelish vaqti aytilmadi. Sherif va uning o'rinbosarlari jim turishdi. Birchfilddagi tegirmon egalari ultimatum qo'yishdi. Shimoliy Karolinaning bir nechta shaharlarida tegirmonlarga egalik qiluvchi kompaniya bor edi. Kompaniya prezidenti Birchfild menejeriga Birchfildning yetakchi fuqarolari... shahardagi uchta bankir, shahar meri va boshqalar... eng nufuzli odamlardan ba'zilariga qattiq gapirishni buyurdi. Savdogarlarga aytildi... "Biz Birchfildda tegirmonimizni boshqarishimiz yoki boshqarmasligimiz bizga farqi yo'q. Biz himoyani xohlaymiz. Bizga farqi yo'q. Biz tegirmonni yopamiz."
  "Biz boshqa muammolarni xohlamaymiz. Biz zavodni yopib, besh yilga yopiq qoldirishimiz mumkin. Bizda boshqa zavodlar ham bor. Hozirgi kunda ishlar qanday ketayotganini bilasiz."
  Askarlar yetib kelganida, Birchfilddan kelgan pochta xodimi uyg'oq, sherif va ikki o'rinbosar esa stansiyada edilar. U yerda yana bir kishi bor edi. U uzun bo'yli, qari odam, shaharga ko'chib o'tgan va tong otmasdan oldin uyg'oq bo'lgan nafaqadagi fermer edi. Bog'i bo'sh turganligi sababli... kech kuz edi... bog'dagi yillik ishlar tugab borayotgan edi... bu odam nonushtadan oldin sayr qilgan edi. U Birchfildning asosiy ko'chasidan sud binosi yonidan o'tib ketdi, lekin pochta xodimi bilan gaplashish uchun to'xtamadi.
  U shunchaki bunday qilmasdi. U suhbatdosh emas edi. U unchalik ochiqko'ngil emas edi. "Xayrli tong", dedi u sud binosi zinapoyasida o'tirgan qog'oz sotuvchiga va to'xtamasdan yurishda davom etdi. Ertalab bo'sh ko'chada ketayotgan odamda obro'li bir narsa bor edi. Yorqin shaxs! Siz bunday odamning oldiga bora olmaysiz, u bilan o'tira olmaysiz, u bilan erta turish zavqlari haqida gaplasha olmaysiz, u bilan havoning qanchalik yaxshi ekanligi haqida gaplasha olmaysiz - bu qanday ahmoqlar, yotoqda yotish nima. Siz u bilan uning oyoqlari, oyoq operatsiyalari va oyoqlarning qanday mo'rt narsalari haqida gaplasha olmaysiz. Qog'oz sotuvchi bu odamdan nafratlanardi. U ko'plab mayda, tushunarsiz nafratlarga to'la odam edi. Oyoqlari og'riydi. Ular doimo og'riydi.
  Ned Soyerga bu yoqdi. Unga yoqmadi. Uning buyruqlari bor edi. Sherif uni o'sha kuni ertalab Birchfilddagi temir yo'l stantsiyasida kutib olishining yagona sababi unga Birchfild tegirmoni va kommunistlar lageriga yo'l ko'rsatish edi. Shtat gubernatori kommunistlar haqida qaror qabul qilgan edi. "Biz ularni qamab qo'yamiz", deb o'yladi u.
  "O'z yog'larida qovurib yurishsin", deb o'yladi u... "yog' uzoqqa cho'zilmaydi"... va o'sha kuni ertalab bir rota askarlarga qo'mondonlik qilgan Ned Soyerning ham xayollari bor edi. U singlisi Luizani o'yladi va o'z shtatiga qo'shilmaganidan afsuslandi. "Shunga qaramay", deb o'yladi u, "bu askarlar shunchaki o'g'il bolalar". Harbiy rotaga tegishli bo'lgan askarlar, shunday paytda, chaqirilganda, bir-birlariga pichirlashadilar. Mish-mishlar saflar orasida tarqalmoqda. "Saflarda sukunat." Ned Soyer rotasini chaqirdi. U so'zlarni baqirdi - ularni keskin aytdi. O'sha paytda u rotasidagi odamlardan deyarli nafratlandi. U ularni poyezddan chiqarib, rota safiga qo'yishga majbur qilganida, ularning barchasi biroz uyqusiragan, biroz xavotirlangan va ehtimol biroz qo'rqib ketgan edi, tong otgan edi.
  Ned bir narsani ko'rdi. Birchfilddagi temir yo'l stansiyasi yaqinida eski ombor bor edi va u soyadan ikki kishining chiqayotganini ko'rdi. Ularning velosipedlari bor edi va ular velosipedlarga minib, tezda ketishdi. Sherif buni ko'rmadi. Ned u bilan bu haqda gaplashmoqchi edi, lekin u gaplashmadi. "Siz o'sha kommunistik lager tomon sekin ketyapsiz", dedi u mashinasida kelgan sherifga. "Sekin haydang, biz ham ergashamiz", dedi u. "Biz lagerni o'rab olamiz."
  - Biz ularni yopamiz, - dedi u. O'sha paytda u sherifdan ham nafratlandi, u tanimagan, keng qirrali qora shlyapa kiygan ancha semiz odam edi.
  U askarlarini ko'chadan boshlab ketdi. Ular charchagan edilar. Ularda adyol rulonlari bor edi. Ularda o'q-dorilar bilan to'ldirilgan kamarlar bor edi. Sud binosi oldidagi asosiy ko'chada Ned o'z odamlarini to'xtatdi va ularga nayzalarini tuzatishni buyurdi. Ba'zi askarlar - axir, ular asosan tajribasiz bolalar edi - o'zaro pichirlashda davom etishdi. Ularning so'zlari kichik bombalar edi. Ular bir-birlarini qo'rqitdilar. "Bu kommunizm. Bu kommunistlar bomba ko'tarib yurishadi. Bomba biz kabi odamlarning butun bir guruhini portlatishi mumkin. Bir odamning imkoniyati yo'q." Ular o'rtalarida dahshatli portlash natijasida yosh tanalarini parchalab tashlaganini ko'rishdi. Kommunizm g'alati narsa edi. Bu Amerikaga xos emas edi. Bu begona edi.
  "Bu kommunistlar hammani o'ldirmoqda. Ular chet elliklar. Ular ayollarni davlat mulkiga aylantirmoqdalar. Ularning ayollarga nima qilishlarini ko'rishingiz kerak."
  "Ular dinga qarshi. Ular Xudoga sig'ingani uchun odamni o'ldirishadi."
  - Safda sukunat, - deb yana baqirdi Ned Soyer. Asosiy ko'chada u odamlarini nayzalarini tuzatish uchun to'xtatayotganida, sud binosi zinapoyasida hali yetib kelmagan qamoqxona nazoratchisi do'stini kutib o'tirgan kichkina qog'oz sotuvchini ko'rdi.
  Kassa sotuvchisi o'rnidan sakrab turdi va askarlar ketgach, u ham ularning orqasidan oqsoqlanib ko'chaga chiqdi. U ham kommunistlardan nafratlanardi. Ularning hammasini yo'q qilish kerak. Ular Xudoga qarshi. Ular Amerikaga qarshi, deb o'yladi u. Kommunistlar Birchfildga kelganlaridan beri, oyoqlari og'riy boshlaganda, erta tongda yotoqdan turishdan oldin nafratlanadigan narsaga ega bo'lish yoqimli edi. Kommunizm qandaydir noaniq, begona g'oya edi. U buni tushunmadi, tushunmasligini aytdi, tushunishni xohlamasligini aytdi, lekin u bundan nafratlandi va kommunistlardan nafratlandi. Endi Birchfildda shunday vayronagarchilik keltirgan kommunistlar ham bunga erishmoqchi edilar. "Xudo, naqadar yaxshi, naqadar yaxshi. Xudo, naqadar yaxshi", deb pichirladi u askarlar orqasida oqsoqlanib. U Birchfildda sherif va uning ikki o'rinbosaridan tashqari o'sha kuni ertalab nima bo'lganini ko'rgan yagona odam edi va u bu haqiqatdan umrining oxirigacha xursand bo'lishi kerak edi. U Ned Soyerning muxlisiga aylandi. "U bodring kabi salqin edi", dedi u keyinroq. Uning o'ylaydigan, gapiradigan ko'p narsalari bor edi. "Men buni ko'rdim. Men buni ko'rdim. U bodring kabi salqin edi", deb qichqirdi u.
  Vokzal yaqinidagi omborxona soyasidan chiqqan velosipedda yurgan ikki kishi Kommunistik lagerdan kelgan skautlar edi. Ular lager tomon yo'l olishdi, velosipedlarini Main Street bo'ylab katta tezlikda minib, tegirmon yonidan o'tuvchi qiyalik yo'ldan pastga tushib, ko'prikdan o'tib, lagerga kelishdi. Tegirmon darvozasida bir nechta sherif o'rinbosarlari qo'yilgan edi va ulardan biri baqirdi. "To'xtanglar", deb baqirdi u, lekin ikki kishi to'xtamadi. Ofitser revolverini chiqarib, havoga o'q uzdi. U kuldi. Ikki kishi tezda ko'prikdan o'tib, lagerga kirishdi.
  Lagerda hayajon hukm surardi. Tong otar edi. Kommunistik rahbarlar nima bo'layotganidan shubhalanib, tun bo'yi uxlamadilar. Askarlarning kelishi haqidagi mish-mishlar ularga ham yetib kelgan edi. Ular razvedkalarini ichkariga kiritishmagan edi. Bu sinov bo'lishi kerak edi. "Keldi", dedilar ular o'zlariga, velosipedchilar g'ildiraklarini pastdagi yo'lda qoldirib, lager bo'ylab yugurib ketayotganlarida. Red Oliver ularning kelayotganini ko'rdi. U sherif o'rinbosarining revolveri haqidagi xabarni eshitdi. Erkaklar va ayollar endi lager ko'chasida yuqoriga va pastga yugurishardi. "Askarlar. Askarlar kelmoqda." Birchfilddagi ish tashlash endi aniq bir narsaga olib kelishi kerak edi. Bu muhim lahza, sinov edi. Kommunistik rahbarlar, ikkalasi ham endi rangpar rangga bo'yalgan ikki yigit va Nyu-Yorkdan ular bilan kelgan Molli Sibrayt juda hayratda qolgan kichkina yahudiy qiz nima deb o'ylashadi - ular endi nima deb o'ylashadi? Ular nima qilishadi?
  Siz sherif o'rinbosarlari va shahar aholisi bilan - asosan hayajonlangan va tayyorgarlik ko'rmagan bir nechta erkaklar bilan - kurashishingiz mumkin edi, ammo askarlar haqida nima deyish mumkin? Askarlar davlatning kuchli qo'li. Keyinchalik odamlar Birchfilddagi kommunistik rahbarlar haqida: "Xo'sh, ko'ryapsizmi", deyishardi odamlar, "ular xohlagan narsalariga erishdilar. Ular faqat Birchfild fabrikasidagi o'sha kambag'al ishchilarni targ'ibot uchun ishlatmoqchi edilar. Ular aynan shuni nazarda tutgan edilar".
  Birchfild voqeasidan keyin kommunistik rahbarlarga nisbatan nafrat kuchaydi. Amerikada liberallar, keng fikrli odamlar va amerikalik ziyolilar ham bu vahshiylik uchun kommunistlarni ayblashdi.
  Ziyolilar qon to'kishni yoqtirmaydi. Ular bundan nafratlanishadi.
  "Kommunistlar", deyishdi ular, "har kimni qurbon qiladi. Ular bu bechora odamlarni o'ldirishadi. Ularni ishdan bo'shatishadi. Ular chetga chiqib, boshqalarni itarishadi. Ular Rossiyadan buyruq olishadi. Ular Rossiyadan pul olishadi.
  "Men sizga shuni aytaman - bu rost. Odamlar ochlikdan o'lmoqda. Bu kommunistlar shunday qilib pul topishadi. Mehribon odamlar pul berishadi. Kommunistlar ochlarni ovqatlantiradimi? Yo'q, tushunyapsizmi, ular bunday qilishmaydi. Ular har kimni qurbon qilishadi. Ular aqldan ozgan xudbinlar. Ular olgan pullarini o'z targ'ibotlari uchun ishlatishadi."
  Kimningdir o'limiga kelsak, Red Oliver kommunistik lagerning chekkasida kutayotgan edi. Endi u nima qiladi? Unga nima bo'ladi?
  Langdon ish tashlashi paytida u kasaba uyushmalari uchun kurashgan, deb o'yladi u, keyin esa keyingi sinovlarga kelganda - bu qamoqqa tushishni - o'z shahri jamoatchilik fikriga qarshi chiqishni anglatadi - sinov kelganda u orqaga chekindi.
  "Qani endi bu shunchaki oʻlim masalasi boʻlsa edi, unga qanday yondashish, shunchaki uni qabul qilish, oʻlimni qabul qilish masalasi boʻlsa edi", dedi u oʻziga. U uyat bilan oʻrmonda etikiga yashirilgan yetti dollar bilan bogʻliq voqeani va yoʻlda koʻrib qolgan doʻstiga pul haqida yolgʻon gapirganini esladi. Oʻsha lahza yoki oʻsha paytdagi muvaffaqiyatsizlik haqidagi fikrlar uni taʼqib qilardi. Uning fikrlari boshi uzra uchib yurgan arilarga oʻxshab, uni sanchardi.
  Tong otganda, lagerda ovozlarning g'uvillashi va odamlarning olomoni eshitildi. Ish tashlashchilar, erkaklar va ayollar, ko'chalarda hayajon bilan yugurib yurishardi. Lagerning markazida kichik bir ochiq maydon bor edi va kommunist rahbarlari orasida sochi keng va ko'zlari yaltiroq kichkina yahudiy ayol olomonga murojaat qilishga harakat qilardi. Uning ovozi baland edi. Lager qo'ng'irog'i jiringladi. "Erkak va ayol. Erkak va ayol. Hozir. Hozir."
  Qizil sochli Oliver uning ovozini eshitdi. U lagerdan sudralib chiqib keta boshladi, keyin to'xtadi. U orqasiga o'girildi.
  "Hozir. Hozir."
  Bu odam qanday ahmoq!
  Har holda, Redning lagerda borligini Molli Sibraytdan boshqa hech kim bilmas edi. "Odam gapiraveradi. U suhbatlarni tinglaydi. U kitob o'qiydi. U shunday vaziyatga tushib qoladi."
  Ayolning ovozi lagerda davom etdi. Ovoz butun dunyoga eshitildi. O'q ovozi butun dunyoga eshitildi.
  Bunker tepaligi. Leksington.
  To'shak. Bunker tepaligi.
  "Hozir. Hozir."
  Gastonia, Shimoliy Karolina. Marion, Shimoliy Karolina. Paterson, Nyu-Jersi. Ladlow, Koloradoni tasavvur qiling.
  Kommunistlar orasida Jorj Vashington bormi? Yo'q. Ular turli-tuman. Yer yuziga tarqalgan - ishchilar - ular haqida kim biron narsa biladi?
  "Qo'rqoqmanmikin deb o'ylayman? Ahmoqmanmikin deb o'ylayman."
  Gaplashmoqda. O'q ovozlari. Askarlar Birchfildga yetib kelgan tongda, ko'prik ustida kulrang tuman yotar va pastda sariq Janubiy daryo oqardi.
  Amerikadagi tepaliklar, soylar va dalalar. Millionlab akr boy yerlar.
  Kommunistlar: "Bu yerda hamma qulay bo'lishi uchun yetarli narsa bor... Erkaklarning ishsizligi haqidagi gaplar bema'nilik... Bizga imkoniyat bering... Qurishni boshlang... Yangi erkaklik uchun quring - uylar quring - yangi shaharlar quring... Inson miyasi tomonidan ixtiro qilingan bu yangi texnologiyalardan barchaning manfaati uchun foydalaning. Hamma bu yerda yuz yil ishlashi, hamma uchun boy va erkin hayotni ta'minlashi mumkin... Endi eski, ochko'z individualizmning oxiri."
  Bu rost edi. Hammasi rost edi.
  Kommunistlar shafqatsizlarcha mantiqqa to'g'ri kelishdi. Ular: "Buni qilishning yo'li - uni boshlash. Yo'lga tushgan har bir kishini yo'q qiling", deyishdi.
  Aqldan ozgan, turli-tuman odamlarning kichik bir guruhi.
  Birchfilddagi ko'prikning poli tuman orasidan ko'rinib qoldi. Balki kommunist rahbarlarining rejasi bordir. Sochlari to'zg'igan va ko'zlari yaltiroq ayol odamlarni ko'ndirishga urinishni to'xtatdi va uch rahbar ularni, erkaklar va ayollarni, lagerdan ko'prikka haydab chiqara boshladi. Ehtimol, ular: "Askar yetib kelmasdan oldin u yerga yetib boramiz", deb o'ylashgandir. Kommunist rahbarlaridan biri, ozg'in, uzun bo'yli, katta burni bor yigit - o'sha kuni ertalab juda oqarib ketgan va shlyapasiz - deyarli kal edi - qo'mondonlikni o'z zimmasiga oldi. U: "Biz u yerga yetib boramiz. Biz piket boshlaymiz", deb o'yladi. Tegirmonda ishchilar o'rnini egallagan yangi ishchilar - "qobiqlar" - tegirmon darvozalariga yetib kelishlari uchun hali erta edi. Kommunist rahbar: "Biz u yerga yetib boramiz va pozitsiyani egallaymiz", deb o'yladi.
  General kabi. U general kabi bo'lishga harakat qildi.
  "Qonmi?
  "Biz odamlarning yuziga qon quyishimiz kerak."
  Bu eski gap edi. Bir paytlar Janubiy Karolina shtatining Charleston shahrida bir janublik buni aytgan va fuqarolar urushiga sabab bo'lgan. "Xalqning yuziga qon tomizing." Kommunistik lider ham tarixni o'qigan. "Bunday narsalar qayta-qayta takrorlanadi."
  "Ishchilarning qo'llari ishga kirishmoqda." Birchfilddagi ish tashlashchilar orasida chaqaloqlarni ko'tarib turgan ayollar ham bor edi. Birchfildda yana bir ayol, qo'shiqchi va ballada yozuvchisi, allaqachon o'ldirilgan edi. "Aytaylik, ular endi chaqaloqni ko'tarib turgan ayolni o'ldirishadi."
  Kommunistik rahbarlar buni - o'q chaqaloqning tanasidan, keyin esa onaning tanasidan o'tib ketishini - o'ylab ko'rishganmidi? Bu maqsadga xizmat qilgan bo'lar edi. Bu ta'limga ta'sir qilgan bo'lar edi. Undan foydalanish mumkin edi.
  Balki yetakchi buni rejalashtirgandir. Hech kim bilmasdi. U hujumchilarni ko'prikka tushirib yubordi - Red Oliver ularning orqasidan ergashib, manzaradan hayratda qoldi - askarlar paydo bo'lganda. Ular yo'l bo'ylab yurishdi, Ned Soyer ularga boshchilik qildi. Hujumchilar to'xtab, ko'prikda turishdi, askarlar esa oldinga siljishdi.
  Kunduzgi vaqt edi. Ish tashlashchilar orasida sukunat hukm surdi. Hatto yetakchi ham jim bo'lib qoldi. Ned Soyer o'z odamlarini shahar kirish joyi yaqinidagi ko'prikka yaqin yo'lning narigi tomoniga joylashtirdi. "To'xtang."
  Ned Soyerning ovozida biron bir muammo bormidi? U yosh yigit edi. U Luiza Soyerning ukasi edi. Bir-ikki yil oldin ofitserlar tayyorlash lageriga borganida, keyinroq, mahalliy militsiya ofitseri bo'lganida, u bunga ishonmagan edi. Hozir u uyatchan va asabiy edi. U ovozining titrashini, titrashini istamasdi. U shunday bo'lishidan qo'rqardi.
  U jahli chiqdi. Bu foydali bo'lardi. "Bu kommunistlar. Jin ursin, shunday aqldan ozgan odamlar." U bir narsa haqida o'yladi. U kommunistlar haqida ham gaplarni eshitgan edi. Ular anarxistlarga o'xshardi. Ular bomba tashlardilar. Bu g'alati edi; u deyarli shunday bo'lishini orzu qilardi.
  U g'azablanishni, nafratlanishni xohlardi. "Ular dinga qarshi." O'ziga qaramay, u singlisi Luizani o'ylayverdi. "Xo'sh, u yaxshi, lekin u ayol. Bunday narsalarga ayollik bilan yondashib bo'lmaydi. Uning kommunizm haqidagi o'z g'oyasi noaniq va noaniq edi. Ishchilar haqiqiy hokimiyatni o'z qo'llariga olishni orzu qilishardi. U bu haqda tun bo'yi Birchfildga ketayotgan poyezdda o'yladi. Aytaylik, singlisi Luiz aytganidek, oxir-oqibat hamma narsa ishchilar va fermerlarga bog'liqligi, jamiyatdagi barcha haqiqiy qadriyatlar ularga bog'liqligi haqiqat edi.
  "Vaziyatni zo'ravonlik bilan buzib bo'lmaydi."
  "Bu asta-sekin sodir bo'lsin. Odamlar bunga ko'nikishsin."
  Ned bir marta singlisiga aytgan edi... u ba'zan u bilan janjallashib qolardi... "Luiza", dedi u, "agar sizlar sotsializm tarafdori bo'lsangizlar, sekin harakat qilinglar. Agar sekin harakat qilsangiz, men deyarli siz bilan birga bo'lardim."
  O'sha kuni ertalab ko'prik yonidagi yo'lda Nedning g'azabi kuchaydi. Unga bu kuchayish yoqardi. U jahli chiqishni xohlardi. G'azab uni tiyib turardi. Agar u yetarlicha jahli chiqsa, u ham soviydi. Uning ovozi qat'iy edi. U titramasdi. U bir joyda eshitgan edi, har doim olomon to'planganda shunday o'qiydi... olomon oldida bitta salqin odam turgan edi... Mark Tvenning "Gaklberri Finn" asarida shunday bir obraz bor edi - janubiy janob... olomon, odam. "Men buni o'zim qilaman." U odamlarini ko'prikka qaragan yo'lda to'xtatdi va ularni ko'prik kirishiga qaragan holda yo'lning narigi tomoniga o'tkazdi. Uning rejasi kommunistlar va ishchilarni lagerlariga qaytarib haydash, lagerni o'rab olish, ularni ichkariga qamash edi. U odamlariga buyruq berdi.
  "Tayyor."
  "Yuklash."
  U allaqachon askarlarning miltiqlariga nayzalarni mahkamlab qo'yganiga ishonch hosil qilgan edi. Bu lagerga ketayotganda qilingan edi. Uni stantsiyada kutib olgan sherif va uning o'rinbosarlari ko'prikdagi ishlaridan nafaqaga chiqishgan edi. Ko'prikdagi olomon endi oldinga siljib kelayotgan edi. "Bundan nariga kelmanglar", dedi u keskin ohangda. U mamnun edi. Ovozi odatiy edi. U odamlarining oldida oldinga qadam qo'ydi. "Siz lageringizga qaytishingiz kerak", dedi u jiddiy ohangda. Uning xayoliga bir fikr keldi. "Men ularni blöf qilyapman", deb o'yladi u. "Ko'prikdan birinchi bo'lib chiqib ketishga harakat qilgan..."
  - Uni it kabi otib tashlayman, - dedi u. U oʻqlangan revolverni chiqarib, qoʻliga tutqazdi.
  Mana. Bu sinov edi. Bu Red Oliver uchun sinovmidi?
  Kommunistik yetakchilarga kelsak, ulardan biri, ikkalasidan kichigi, o'sha kuni ertalab Ned Soyerning chaqirig'ini qabul qilish uchun oldinga bormoqchi edi, ammo u to'xtatildi. U: "Men uning xiyonati deb atayman. Men uning qochib ketishiga yo'l qo'ymayman", deb o'ylab, oldinga siljiy boshladi, qo'llar uni ushlaganida, ayollarning qo'llari uni ushladi. Qo'llarini uzatib, uni ushlagan ayollardan biri Molli Sibrayt edi, u o'tgan oqshom tepaliklar orasidagi o'rmonda Red Oliverni topib olgan edi. Yosh kommunist yetakchisi yana bir bor ishchilar orasidan joy oldi.
  Bir zum sukut cho'kdi. Ned Soyer blöf qilyaptimi?
  Olomonga qarshi bitta kuchli odam. Bu kitoblar va hikoyalarda ish berdi. Haqiqiy hayotda ham ish beradimi?
  Bu blöfmidi? Endi yana bir hujumchi oldinga qadam qo'ydi. Bu Red Oliver edi. U ham jahli chiqqan edi.
  U o'ziga ham: "Men uning bundan qutulib qolishiga yo'l qo'ymayman", dedi.
  *
  Shunday qilib - Red Oliver uchun - shu lahza. U shu uchun yashadimi?
  Birchfilddan kelgan kichkina qog'oz sotuvchi, oyoqlari og'rigan odam, askarlar orqasidan ko'prikka bordi. U yo'l bo'ylab oqsoqlanib yurdi. Red Oliver uni ko'rdi. U askarlar orqasida yo'lda raqsga tushdi. U hayajonlangan va nafratga to'la edi. U qo'llarini boshi ustida ko'tarib yo'lda raqsga tushdi. U mushtlarini qisdi. "Ot. Ot. Ot. Ot bu yaramasni." Yo'l ko'prikka tik qiyalik bilan tushdi. Red Oliver askarlarning boshlari ustida kichkina bir qiyofani ko'rdi. U ularning boshlari ustidagi havoda raqsga tushayotganday tuyuldi.
  Agar Red Langdondagi ishchilardan qasos olmaganida... agar u o'shanda, hayotidagi hal qiluvchi daqiqada tizzalari zaiflashmaganida... keyinroq, yo'lda uchratgan sifilis bilan kasallangan yigit bilan birga bo'lganida... o'sha safar ularga yetti dollar haqida aytmaganida - u bu haqda yolg'on gapirgan bo'lardi.
  O'sha kuni ertalab u kommunistik lagerdan yashirincha chiqib ketishga harakat qilgan edi. U Molli Sibrayt bergan adyolni buklab, ehtiyotkorlik bilan daraxt yoniga qo'ydi...
  Va keyin -
  Lagerda tartibsizlik hukm surardi. "Bu mening ishim emas", dedi u oʻziga. U ketishga urindi, ammo muvaffaqiyatsizlikka uchradi.
  U qila olmadi.
  Ishchilar olomon ko'prik tomon shoshilib kelayotganlarida, u ham uning orqasidan ergashdi. Yana o'sha g'alati tuyg'u paydo bo'ldi: "Men ulardan biriman, lekin ulardan emasman..."
  ...masalan, Langdondagi jang paytida.
  ...bu odam juda ahmoq...
  "...bu mening jangim emas...bu mening dafn marosimim emas..."
  "... bu... bu barcha odamlarning kurashi... u keldi... bu muqarrar."
  .. Bu...
  "...bu emas..."
  *
  Ko'prikda, yosh kommunist yetakchisi ishchilar tomon chekinayotganida, Red Oliver oldinga siljidi. U olomon orasidan o'tib ketdi. Uning ro'parasida yana bir yigit turardi. Bu Ned Soyer edi.
  - ...Uning qanday haqqi bor edi... xudoyim-a?
  Balki odam buni qilishi kerakdir - bunday paytlarda u harakat qilishdan oldin nafratlanishi kerak. O'sha paytda qizil ham alanga oldi. To'satdan uning ichida yengilgina yonish hissi paydo bo'ldi. U askarlar orqasida yo'lda raqsga tushayotgan bema'ni kichkina kantselyariya sotuvchisini ko'rdi. U ham biror narsani tasavvur qilyaptimidi?
  Langdon o'z shahridan kelgan odamlar, vatandoshlari yashaydigan uy edi. Balki, aynan ular haqidagi fikr uni oldinga qadam tashlashga majbur qilgandir.
  U o'yladi -
  Ned Soyer o'yladi: "Ular buni qilishmaydi", deb o'yladi Ned Soyer Red oldinga qadam qo'yishidan oldin. "Men ularni ushladim", deb o'yladi u. "Menda jasorat bor. Men ularga qarshi kurashdim. Men ularning echkisini ushladim."
  U bema'ni vaziyatda edi. U buni bilardi. Agar hujumchilardan biri hozir, ko'prikdan oldinga chiqsa, uni otib tashlashi kerak bo'lardi. Boshqa odamni, ehtimol qurolsiz odamni otish yoqimli emas edi. Xo'sh, askar baribir askar. U tahdid qilgan edi va uning rotasidagi odamlar buni eshitishdi. Askar qo'mondoni zaiflasha olmaydi. Agar hujumchilardan biri tez orada oldinga chiqmasa, uning blöfini ayting... agar bu shunchaki blöf bo'lsa... u yaxshi bo'lar edi. Ned biroz ibodat qildi. U hujumchilarga murojaat qilmoqchi edi. "Yo'q. Buni qilmang." U yig'lamoqchi edi. U biroz titray boshladi. U uyaldimi?
  Bu faqat bir daqiqa davom etishi mumkin edi. Agar u g'alaba qozonsa, ular o'z lagerlariga qaytishardi.
  Hujumchilarning hech biri, ayol Molli Sibraytdan tashqari, Red Oliverni tanimasdi. U uni o'sha kuni ertalab ishchilar orasida ko'rmagan edi, lekin u haqida bilar edi. "Ishonchim komilki, u shu yerda - qidiryapti." U ishchilar orasida turar, qo'lida Red Oliver hozir qilayotgan ishini qilmoqchi bo'lgan kommunistlar yetakchisining paltosini ushlab turardi. Red Oliver oldinga qadam qo'yganida, qo'llari tushib ketdi. "Xudo! Qarang!" deb qichqirdi u.
  Red Oliver hujum chizig'idan chiqdi. "Xo'sh, la'nati," deb o'yladi u. "Nima balo," deb o'yladi u.
  "Men ahmoqman", deb o'yladi u.
  Ned Soyer ham shunday deb o'ylagan edi. "Nima balo," deb o'yladi u. "Men ahmoqman," deb o'yladi u.
  "Nega o'zimni bunday chuqurga tushirdim? Men o'zimni ahmoq qildim."
  "Miya yo'q. Miya yo'q." U o'z odamlarini oldinga yugurtirishi mumkin edi - nayzalar bilan hujumchilarga hujum qilishlari mumkin edi. U ularni yengib o'tishi mumkin edi. Ular taslim bo'lishga va lagerlariga qaytishga majbur bo'lishlari mumkin edi. "Jin ursin ahmoq, men shundayman", deb o'yladi u. U yig'lamoqchi edi. U g'azablangan edi. Uning g'azabi uni tinchlantirdi.
  "Jin ursin", deb o'yladi u revolverini ko'tarib. Revolver ishlay boshladi va Red Oliver oldinga otildi. Ned Soyer endi qattiqqo'l ko'rinardi. Birchfilddan kelgan kichkina ish yuritish buyumlari sotuvchisi keyinchalik u haqida shunday dedi: "Sizga bir narsani aytaman", dedi u, "u bodring kabi qattiqqo'l edi". Red Oliver darhol o'ldirildi. Bir lahza sukut saqlandi.
  *
  Ayolning lablaridan qichqiriq eshitildi. Bu Molli Sibraytning lablaridan edi. Otilgan odam bir necha soat oldin topgan o'sha yosh kommunist edi, u bu yerdan uzoqda, jimjit o'rmonda jimgina o'tirgan edi. U, boshqa ishchi erkaklar va ayollar bilan birga oldinga yugurdi. Ned Soyer yiqildi. Uni tepishdi. Uni kaltaklashdi. Keyinroq - bu Birchfilddagi ofiser va ikki sherif o'rinbosari tomonidan qasamyod qilingan - askar qo'mondoni o'sha kuni ertalab kommunistlar hujum qilmaguncha o'q uzmaganligi aytildi. Boshqa o'qlar ham bor edi... ba'zilari hujumchilardan edi... hujumchilarning ko'pchiligi tog'lik odamlar edi... ularda ham qurol bor edi...
  Askarlar o'q uzishmadi. Ned Soyer aqlini yo'qotmadi. Uni yiqitib, tepib yuborishgan bo'lsa-da, u yana oyoqqa turdi. U askarlarni qurollarini tayoqlashga majbur qildi. Askarlarning tez yurishi ko'plab hujumchilarni yiqitdi. Ba'zilari kaltaklandi va jarohatlandi. Hujumchilar ko'prikdan o'tib, yo'lning narigi tomoniga, lagerga haydab chiqarildi va o'sha kuni ertalab uchala rahbar ham, bir nechta hujumchilar bilan birga, barchasi kaltaklandi... ba'zilari jarohatlandi va ba'zilari lagerda qolishga ahmoqona munosabatda bo'lishdi... ko'pchilik lager orqasidagi tepaliklarga qochib ketishdi... lagerdan olib ketilib, Birchfild qamoqxonasiga tashlandi va keyinchalik qamoq jazosiga hukm qilindi. Red Oliverning jasadi onasiga yuborildi. Cho'ntagida do'sti Nil Bredlining xati bor edi. Bu Nil va uning maktab o'qituvchisiga bo'lgan muhabbati haqidagi xat edi - axloqsiz xat. Bu kommunistik ish tashlashning oxiri edi. Bir hafta o'tgach, Birchfilddagi tegirmon yana ish boshladi. Ko'p sonli ishchilarni jalb qilishda hech qanday muammo yo'q edi.
  *
  RED OLIVER Jorjiya shtatining Langdon shahrida dafn qilindi. Onasi uning jasadini Birchfilddan uyiga jo'natdi va dafn marosimida ko'plab Langdon aholisi ishtirok etdi. Bola - yigit - u yerda juda yaxshi bola - aqlli bola - ajoyib basketbolchi sifatida esda qolardi va u kommunistik qo'zg'olon paytida o'ldirildi? "Nima uchun? Nima?"
  Qiziquvchanlik Langdon aholisini Redning dafn marosimiga olib keldi. Ular hayron bo'lishdi.
  "Nima, yosh Red Oliver kommunistmi? Men bunga ishonmayman."
  Langdonlik Ethel Long, hozirda xonim Tom Riddle, Redning dafn marosimiga bormadi. U uyda qoldi. Turmush qurgandan keyin u va eri Red haqida yoki Shimoliy Karolinaning Birchfild shahrida u bilan nima bo'lganligi haqida gaplashishmadi, lekin 1931-yil yozida, Redning dafn marosimidan bir yil o'tgach, to'satdan kuchli momaqaldiroq bo'lganida - xuddi Red Langdon kutubxonasida Ethelni ziyorat qilish uchun borgan kechasi kabi - Ethel mashinasida tashqariga chiqdi. Kech bo'lgan edi va Tom Riddle o'z ofisida edi. U uyga kelganida, yomg'ir uyining devorlarini urib yubordi. U gazeta o'qish uchun o'tirdi. Radioni yoqishning foydasi yo'q edi. Bunday kechada radiolar foydasiz edi - juda ko'p statik.
  Xotini yonida o'tirib, kitob o'qiyotganida, to'satdan o'rnidan turdi. U borib yomg'ir paltosini oldi. Endi uning o'z mashinasi bor edi. Eshikka yaqinlashganda, Tom Riddle boshini ko'tarib gapirdi. "Nima bo'ldi, Ethel", dedi u. U rangi oqarib ketdi va javob bermadi. Tom uning orqasidan old eshikka bordi va uning hovlidan Riddlening garaji tomon yugurib ketayotganini ko'rdi. Shamol boshidagi daraxt shoxlarini uchirib yubordi. Kuchli yomg'ir yog'ayotgan edi. To'satdan chaqmoq chaqdi va momaqaldiroq gumburladi. Ethel mashinani garajdan orqaga qaytarib haydab ketdi. Kun ochiq edi. Mashinaning tepa qismi pastga tushirilgan edi. Bu sport mashinasi edi.
  Tom Riddle o'sha kecha nima bo'lganini xotiniga hech qachon aytmadi. Hech qanday g'ayrioddiy narsa sodir bo'lmadi. Ethel mashinasini shahardan qishloqqa juda katta tezlikda haydab bordi.
  Jorjiya shtatining Langdon shahridagi Roach yo'li qum va loydan iborat. Yaxshi ob-havoda bu yo'llar ravon va yaxshi bo'ladi, lekin nam havoda ular xavfli va ishonchsiz. Ethelning o'lmagani ajablanarli. U mashinasini qishloq yo'llari bo'ylab bir necha milya davomida shiddatli haydadi. Bo'ron davom etdi. Mashina yo'lga chiqib, yo'ldan chiqib ketdi. U xandaqda edi. U sakrab tushdi. Bir kuni u shunchaki ko'prikdan o'ta olmadi.
  Uni qandaydir g'azab qamrab oldi, go'yo mashinadan nafratlangandek. U ho'l edi, sochlari esa to'zg'ib ketgan edi. Kimdir uni o'ldirmoqchi bo'lganmidi? U qayerda ekanligini bilmasdi. Bir kuni kechqurun u mashina haydab ketayotganida, yo'lda chiroq ko'tarib ketayotgan bir odamni ko'rdi. U unga baqirdi. "Do'zaxga ket!" deb qichqirdi u. Aslida, bu yerda ko'plab kambag'al fermer xo'jaliklari bor edi va vaqti-vaqti bilan chaqmoq chaqqanda, u yo'ldan unchalik uzoq bo'lmagan joyda bir uyni ko'ra olardi. Zulmatda yerga tushgan yulduzlar kabi bir nechta uzoq chiroqlar bor edi. Langdondan o'n milya uzoqlikdagi shaharcha yaqinidagi bir uyda u bir ayolning cho'kib ketayotganini eshitdi.
  U jim bo'lib, ertalab soat uchda erining uyiga qaytib keldi. Tom Riddl uxlab qolgan edi. U ayyor va qobiliyatli odam edi. U uyg'ondi, lekin hech narsa demadi. U va xotini alohida xonalarda uxlashdi. O'sha oqshom u ayolga sayohati haqida aytmadi va keyinroq u qayerda bo'lganini so'ramadi.
  OXIRI
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"