В Институте стран Азии и Африки при МГУ у нас был великолепный курс "История литератур Европы и Америки XX века", который читал профессор А.А. Фёдоров (1927-1985) с филологического факультета. Больше всего он хвалил произведения писателей-экзистенциалистов: "Сейчас я вам расскажу о литературном течении, которое вам всем должно понравиться". Затем он изложил четыре столпа экзистенциализма в литературе (большая часть текста - это мой комментарий к этой лекции).
Первый постулат экзистенциализма. Судя по списку литературы, который я приведу ниже, писатели-экзистенциалисты использовали в своих пьесах сюжеты древнегреческих мифов: "Медея", "Антигона", "Мухи" (сюжет об Оресте). Правда, присущий этим мифам фатализм обычно носил оптимистический характер. В этой связи проф. Фёдоров часто повторял знаменитые строки из пьесы Бертольта Брехта "Добрый человек из Сезуана (Сычуани)":
Дурной конец заранее отброшен,
Он должен, должен, должен быть хорошим.
Из "Размышлизмов" (2008 г.): Экзистенциализм в литературе - это оптимистический фатализм ("радостно покорись своей судьбе").
Второй постулат экзистенциализма в литературе - противостояние героев абсурду жизни - требует изображения этого абсурда. А это как раз и интересно, потому что предугадать развитие сюжета в данном случае весьма трудно.
Конечно, экзистенциализм в литературе более размыт и неопределён, чем экзистенциализм в философии. Например, третий его постулат - познание своего экзистанса (existence), которое воспринимается часто как познание своего жизненного предназначения и неуклонное следование ему, - плодотворен для литературы и привлекателен для читателя даже на бытовом мировоззренческом уровне.
Любопытен четвёртый постулат, связанный с понятием das Man (нем. - "как все"). Герой не хочет делать то, что обычно делают другие: учатся, делают карьеру, женятся, рожают детей и т.п. Если расширенно трактовать это как нонконформизм, то здесь открываются необозримые просторы, поскольку любой сильный герой и даже представитель субкультуры в литературе или в кино - это, прежде всего, нонконформист. Печорин, Чацкий, Онегин, Базаров - сильные герои. Персонажи романов "В дороге" Джека Керуака и "Голый завтрак" Уильяма Берроуза - представители субкультуры (битники).
В СССР экзистенциалистской считается так наз. лагерная литература, в первую очередь произведения Варлама Шаламова. Многие, наверное, смотрели сериал "Завещание Ленина", поставленный по "Вишере", "Колымским рассказам" и воспоминаниям писателя. По молодости став троцкистом, он был в лагерях и ссылках в 1929-32, 1937-53 гг., но до конца своей жизни остался несгибаемым человеком. Сам Шаламов и является ярким представителем нонконформизма.
Список литературы проф. Фёдорова по этому вопросу выглядел так (с моими комментариями):
Экзистенциализм
Франция
Сартр - пьеса "Мухи" (читал, понравилось; остальное пытался читать - не зашло)
Ануй - пьеса "Медея" или "Антигона" (он ещё указывал театры, где можно посмотреть; я читал двухтомник его пьес, понравилось, "Антигону" нашёл в Интернете)
Камю он не назвал по известным политическим причинам (читал его сборник, понравилось)
Германия
Э. Носсак - роман "Дело д'Артеза" (не читал)
США
А. Миллер - пьеса "Смерть коммивояжёра" или "Вид с моста" (читал сборник пьес, понравилось)
Э. Олби - пьеса "Случай в зоопарке" (читал, более или менее) или "Баллада о невесёлом кабачке" (не читал, др. пьесы начинал и бросил; ещё известная пьеса у него - "Кто боится Вирджинии Вулф?")
Норман Мейлер - "Нагие и мёртвые" (не читал; читал роман "Американская мечта", понравилось)
Англия
Айрис Мёрдок - "Под сетью" или "Чёрный принц" (издано у нас штук 20 её романов, она ещё и философ, о ней есть фильм "Айрис" с Кейт Уинслет в главной роли; читал очень много её романов, пишет прекрасно, неожиданные сюжетные повороты; для тех, кто боится всяких извращений, не рекомендую). Юрий Нагибин в своём "Дневнике" назвал её романы "препротивными". Википедия: "В англоязычной среде Айрис Мёрдок причисляется к лучшим романистам XX века".
Примечание. Вот что пишут о проф. Фёдорове в Интернете ("Кафедра истории зарубежной литературы филологического факультета МГУ им. М.В. Ломоносова"):
Человечески яркий след в истории кафедры оставил Анатолий Алексеевич Фёдоров (1927-1985), окончивший русское отделение МГПИ (1950), где защитил кандидатскую диссертацию "Гёте в оценке Н. Г. Чернышевского" (1953).
В 1953-1955 работал старшим преподавателем в Горьковском и Загорском педагогическом институтах. В юности, параллельно с учебой в МГПИ, Фёдоров занимался в школе-студии московского Камерного театра, выступал на его сцене в спектаклях "Мадам Бовари" (с Алисой Коонен), "Раскинулось море широко", "У стен Ленинграда". Фёдоров обладал оперным голосом, считал пение своим вторым призванием. С 1955 г. он был принят Р.М.Самариным на кафедру истории зарубежной литературы МГУ, в 1973 г. защитил докторскую диссертацию ("Томас Манн - художник-мыслитель"), с 1974 г. являлся профессором. Фёдоров весьма артистично читал лекции по литературе ХХ в. (его "коньком" был театр и, в особенности, драматургия Брехта), отстаивал свои оригинальные идеи "ноосферы", "ноуменального реализма", "неаристотелевского театра", "неоромантизма", выпустил брошюру "Джон Стейнбек" (1965), монографию "Томас Манн. Время шедевров" (1981).