Жил-был олень Ди. Как все олени, он много работал, помогал жене и гордо носил рога. Ди часто говорил, что уж он-то настоящий олень! Сила и ценность оленя в надёжности, обязательности, ответственности, выносливости.
Всё бы полбеды. Но было у них двое оленят. А средств не хватало ни толком накормить, ни разместить, ни одеть, ни вылечить, ни, тем более, научить. Двое не трое. Под льготы для многодетных они не попадали. А если бы попали, то что?
Пастухи совещаются, придумывают новые законы. Увеличили продолжительность рабочего дня, расширили трудоспособный возраст (в обе стороны: вверх и вниз), сократили корм, затянули ремни, увеличили надои, убой, добычу мяса, костей, шкур, сборы и стрижку шерсти, запретили смотреть в зеркало воды и обмениваться сообщениями в стаде. Но как ни стараются заставить размножаться, многие олени отказываются и под угрозой смерти.
Пастбища в тех краях принадлежат государству, условно церкви и, тоже условно, частным собственникам. Наш олень с семьёй жил и кормился на частном.
Жена Ди - Дарли - не была слишком убеждённой оленихой. В детстве и отрочестве она прогуливала разговоры о важном с пастухами. Когда бывала одна - наблюдала за птицами.
Однажды пастухи с собаками сильно перепились. Это был благоприятный момент. Оленья семья снялась и направилась к проливу, там по льду и вплавь на другой континент, где трава зеленее и вкуснее, её больше, а пастухи то ли добрее, то ли глупее, то ли, наоборот, умнее, то ли ленивее. Возможно там олени бойчее, поэтому пастухи кажутся добрее. Некоторые олени говорили вслед: "Ну и валите!" Другие пошли за ними. Третьи не решили, что делать.
Наши сорвавшиеся олени не боялись волков, потому что жили в краях с пастухами и маламутами и были рады всему новому. Как закончится дальний путь - неизвестно. Поглотят ли путников льды и вода? Дойдут ли?..