Томми встал и огляделся, понять откуда именно издался звук было тяжело, но Андерсон надеялся, что он не со стороны сарая. Томми медленно, убрав папку в полку, находящуюся в столе, вышел из своего кабинета, спустился вниз, одевшись во все черное, и открыл дверь.
На улице была ночь, луна освещала дома и землю своим забвенным светом, Андерсон вышел за порог, огляделся, никого рядом не было, в окнах никто тоже не стоял и за ним не наблюдал. Глаза парня бегали из стороны в сторону, пока тот самый звук не объявился вновь и тогда журналист скорчился от испуга. Звучащее нечто исходило точно со стороны сарая и Томми это знал, будить шерифа не хотелось из-за того, что он мог ничего и не услышать и тогда сказал бы, что парню это показалось и поэтому журналист пошел к нему в одиночку.
Подойдя к двери, находившейся в части, где парня никто не видит из окон, журналист увидел, что замка на двери нет, а сама дверь распахнута, издалека из-за включенного света было видно, что внутри приоткрыт люк, все же остальное в сарае выглядело, как и прежде. Томми пересилил свой страх и вошел во внутрь, хоть и понимал, что эта глупая затея и плохой ход со стороны его логики, но личный интерес был превыше всего. Зайдя во внутрь, журналист осмотрелся, посмотрел назад, чтобы убедиться, что дверь не закрылась за ним, как это обычно бывает в ужастиках, которые он время от времени смотрел. Этого и не произошло. К люку шел Томми очень медленно, быстро подметил то, как стало слишком тихо словно не было слышно ни природы, ни собственного дыхания, что заставляло нервы шалить. В тот же момент, когда он об этом подумал, прозвучал тот самый звук. Все произошло настолько быстро, что Томми не успел опомниться, его глаза будто ослепли и он потерял равновесие, попятился назад и, наступив одной ногой в пустоту, куда-то упал, пролетев несколько метров, пока не приземлился, ударившись головой обо что-то, и потерял сознание.
В себя Андерсон пришел в полной темноте, сколько он пролежал без сознания было неизвестно, но страшно было как никогда, поэтому Томми достал телефон и включил на нем фонарик, который в мгновение осветил все впереди. Так журналист увидел, что он сидит на земле, которой покрыты и стены, и потолок.
Я под землей...
Сначала Томми не понимал того, как земля не обвалилась и превратила его место пребывания в личный гроб, но потом заметил деревянные балки, которые поставлены таким образом, чтобы выдерживать нагрузку. Лучше от осознания этого факта парню не стало, но он встал на ноги, отряхнулся и огляделся. Позади него была лестница и люк, в который как он понял и упал. К нему он же сразу подошел и попытался открыть, кричать не хотелось, поскольку в подземном туннеле могло обитать что угодно и Томми прекрасно это понимал, не хотел понапрасну навлекать на себя беду. Приняв то, что люк не получилось открыть своими усилиями, Андерсон развернулся и аккуратно словно на цыпочках зашагал по туннелю, надеясь, что балки выдержат землю и он не будет в таком же положении, в каком был его любимый актер из фильма "Погребенный заживо". Руками ничего трогать ему не хотелось. Туннель был длинным - это Томми понял, когда, идя десять минут, он все еще не видел его конца - это одновременно пугало и доставляло истинное наслаждение парню из-за его безграничного любопытства к новому.
В какой-то момент журналисту начались казаться странные силуэты в неизвестной темноте впереди него. Видения подкреплялись странными и непонятными звуками, исходящими то спереди, то сзади, что заставляло парня оборачиваться. Спустя две минуты за земляными стенами начали слышаться приглушенные крики - это заставило Томми остановиться и подставить ухо к стене, дабы прислушаться. Но ничего нового услышано не было, наоборот голоса сразу же перестали доноситься, а вместе с этим перестали появляться и силуэты впереди туннеля. Андерсон начал понимать, что его психика в этом месте надрывается и нужно было как можно быстрее выбираться из туннеля. На его счастье, он увидел лестницу и сразу же ускорил ход.
Подойдя к ней, он увидел, что она ведет к люку, к такому же, в который он упал. Томми сначала огорчился, подумав, что этот люк так же не откроется, но когда он приложил все свои усилия и тот распахнулся, то глаза стали удивленными и заполненными истинной радостью, хоть улыбка на лице его и не проявилась. Андерсон выключил фонарик на телефоне, убрав тот в карман, так как свет в новом помещении был и медленно стал подниматься по лестнице.
Выбравшись из туннеля, журналист огляделся и осознал, что он находиться в сарае, в котором он и был, когда упал в люк - это заставило его стоять на протяжении минуты в смятении. Сложно было принять тот факт, что длинный и прямой коридор вел все в тот же сарай, у парня не было бы вопросов, если дорога была круглой либо с поворотами, тогда все можно было бы объяснить, но не в ситуации, в которой оказался журналист.
Сомнения развеял, послышавшийся за закрытой дверью, звук лошади и спешащего с нее человека, который успокоил ее, произнеся: "Эй-эй, тише, тише", - чтобы та остановилась. Томми напугало то, что он слышал лошадь, которых раньше на этом острове не видел в принципе, точно не у своего дома, поэтому напрягся и когда кто-то подошел к двери сарая, начав открывать замок, сильно испугался, начав искать что угодно, дабы спрятаться. На втором этаже он увидел несколько кусков сена, связанных веревками, поднялся наверх очень быстро и спрятался за парочкой из них так, что дверь было видно через маленькую щель между ними. Как только дверь открылась, то в нее вошел неизвестный мужчина, которого было плохо видно из-за черной шляпы и темной одежды с ботинками, он огляделся и потом что-то пробормотал, после чего потянул рубильник вниз и выключил свет. Андерсон был напуган до чертиков, так как голос, который он слышал, не был ему знаком.
Кто это такой?..
Томми, просидев за блоками с сеном еще пару минут и убедившись, что неизвестный ускакал на лошади, медленно встал, а после спустился вниз, включив фонарик на телефоне. Включать свет сарая парень не стал, осознавая, что это будет слышно за пределами строения, поэтому молча подошел к двери и попытался ее открыть, что у него с легкостью получилось и чему он откровенно удивился, после чего остановился прямо в проходе. Андерсон в секунду осознал, что дверь была намеренно оставлена открытой и в эту же секунду журналист получил скрытый удар со стороны по лицу, от которого попятился назад и упал на деревянный пол спиной, сразу же почувствовав, что из носа потекла кровь. Рукой он вытер ее, в это же время в сарай зашел тот самый неизвестный мужчина, выглядящий достаточно угрожающе и сурово. Он подошел к Томми и жестом попросил того встать, что Андерсон и сделал, не став как-то спорить с человеком, держащим в руках ружье. После этого мужчина потянул за рычаг и свет сарая включился, тогда Томми полностью увидел напавшего на него человека. Мужчина был явно взрослым, о чем говорили морщины на лице и высоким, точно выше самого парня, имел пышные черные средней длинны уложенные усы, седину, хмурые брови, серые глаза, мускулистое тело, а когда неизвестный снял шляпу, то Томми увидел зализанные назад средней длинны волосы. Так же на лице мужчины был шрам на правом глазу, идущий вертикально сверху вниз прямо через него, который видимо чудом остался целым и невредимым. Одет же мужчина был в черный костюм, на левом лацкане пиджака красовалась серебряная отсвечивающая брошь в форме бриллианта. В правой руке мужчины было ружье, которое он держал, перевалив за плечо.
- Ну что, на хрен, как тебя звать? - спросил он.
- Я?.. Я... - Томми словно забыл собственное имя, от чего мужчина заиграл бровями.
- Да. Ты, я здесь никого другого не вижу...
- Я... Томми Андерсон... журналист...
- Томми... - мужчина в мгновение стал очень радостным с широко раскрытой улыбкой, говорил он теперь немного хихикая. - Ну вот наконец-то я тебя и нашел... я та думал, что ты отступишь, но ты упертый, да?
- Простите, а кто вы такой? - Андерсену стало не по себе от слов собеседника.
- Это не важно. Мертвым информация незачем.
После этого мужчина взял ружье в обе руки, направив его прямо на журналиста, от чего тот поднял руки вверх, а все тело затряслось от страха.
- Не надо! Прошу! Прошу! - завопил Томми.
- Нет уж... - усатый человек в последний раз посмеялся, после чего его лицо стало максимально серьезным. - У тебя, на хрен, был шанс, сынок, и ты его просрал. Так что, на хрен, помолись, если веришь, а если нет, то советую начать верить как можно скорее, ведь тебе осталось всего ничего... - мужчина посмотрел на часы, а потом на его лице проявилась ухмылка. - Три! Два!
Томми сразу попятился назад и быстро оказался у стены, бежать было некуда и что делать он не знал, умирать не хотелось из-за своей любопытности, но что-то делать нужно было и как только журналист начал думать о плане, то мужчина выстрелил и лишь потом прокричал вслух.
- Один! - крикнул он.
Неизвестный рассмеялся во весь голос, а Томми почувствовал тяжесть в теле словно его начало тянуть вниз и быстро принял сидячее положение, кашлянул кровью, а после посмотрел вниз и увидел, как из тела струйками течет кровь из маленьких дыр, одежду разорвало, как кожу и кости с органами.
- Извини, что не по правилам. - Радостно произнес мужчина. - Но ты тоже не следуешь правилам, так что мы, на хрен, в расчете.
После этого Томми успел лишь вскрикнуть, после чего прозвучал выстрел и тогда Андерсон закрыл глаза, а когда открыл их, то вскочил с кресла в своем кабинете, в панике и страхе огляделся, пощупал себя везде, посмотрел в зеркало, которое было на стене и убедился в том, что это был всего лишь очередной его кошмар и выдохнул, обратно усевшись в кресло, сердцебиение начало приходить в норму.
Кошмары становятся все хуже и хуже...
Томми понимал, что реальная жизнь очень влияет на его сны, но ничего с этим поделать он не мог, поэтому окинул взглядом папку с черновиками Михаила, после чего посмотрел в окно и увидел за ним рассвет. Лучи солнца еле-еле проходили через плотные коричневые шторы с абстрактными узорами в кабинет. Парень подошел к окну, отдернул шторы и посмотрел в сторону дерева, которое было видно теперь куда лучше, чем через окна в коридоре и спальне. Выбросить из головы мысли о произошедшем он не мог, поэтому собрался, захватив папку под мышку, умылся, почистив зубы, оделся в синие джинсы, зеленую рубашку в черно мелкую клетку с нейтральными вертикальными линиями белого цвета, поверх которой надел кремовый с бежево-коричневым бомбер, на ноги же нацепил такого же цвета высокие ботинки с коричневой подошвой и вышел на улицу, направившись в участок Адама. Оглянувшись назад, он увидел стоящую в окне своего дома Анну, которая безэмоционально оглядывала его. От этого журналисту стало не по себе, и он ускорил шаг, зашел в участок, прошел по карточке через турникет и начал подниматься наверх, как услышал крик с улицы.
- Нет его там! - радостно произнес Сет.
- Черт... - сказал Томми тихо, так что только сам и услышал свой голос, после чего развернулся и вышел на улицу и подошел к Торресу, стоящему у своего дома в своем любимом черном одеянии, со шляпой и свисающим с шеи крестиком.
- Уехал же патрулировать, тебя видимо ждал, но ты сегодня хорошенько поспал.
- Серьезно? - озадачился Андерсон, достал телефон, взглянул на время и увидел, что уже было четырнадцать двенадцать. - Черт... проспал...
- Ничего, бывает, я в твоем возрасте тоже много спал...
- А сколько вам лет?
- Мне? - Сет приподнял левую бровь, одновременно с этим заметив папку в руках парня. - Сейчас мне пятьдесят четыре.
Томми не хотел разговаривать со священником, но машины шерифа и вправду не было на парковке и учитывая, что Сет конфликтный человек и своенравный, парень решил, что можно скоротать время и узнать о самом афроамериканце получше.
- Пройдемте может к вам, пообщаемся? - спросил Андерсон.
- С радостью, мил человек, пойдем... - ответил Сет.
Торрес выглядел достаточно доброжелательным, Томми подумал, что его настроение меняется слишком часто словно у него биполярное расстройство, но перепады могли быть вызваны и другими факторами, которых журналист не знал и Андерсон прекрасно это понимал.
Сет зашел в свой дом первым, а следом за ним Томми, который закрыл дверь, так как его это попросил сделать жестом Торрес. После этого они переместились, сняв обувь, в гостиную, где был круглый и большой белый деревянный стол. Сам дом изнутри выглядел достаточно странно, журналист не особо вглядывался во время прошлого визита с Адамом, но сейчас на это времени было предостаточно. Томми заинтересовали белые стены, черный пол, расположенные религиозные картины и ковры с абстрактными узорами по всему дому, а также стеллажи, с расположенными в них священными книгами, взглядом нельзя было найти книгу, не связанную с религией. Томми сел на стул, на который жестом ему указал Сет, после чего пододвинул его ближе к столу, чтобы облокотиться об него кистями рук. Тоже сделал и Торрес, но положил одну руку на другую, после чего заговорил.
- Чего-нибудь хочешь? - спросил он.
- Нет, спасибо. - ответил Томми, после чего начал задавать вопросы. - А почему вы именно тут?
- Богу служат где угодно, жизнь направила меня сюда, а если это так, то так тому и быть, я Его воле противиться не буду и мне это не по силам, может ты так можешь?
- Не знаю, лично с Ним не встречался.
- Хм... - Сет пустил смешок.
- Много людей к вам приходит, а то не видел здесь толпы?
- Ко мне люди не идут, потому что я иду к ним. Только Миллсы ко мне приходят, я сделал это в виде исключения, к остальным я еду на своем черном пикапе.
- И всех на территории шерифа знаете?
- Да.
- И какие тут люди за забором?
- Добрые, открытые, а ты их опасаешься? Думаешь, что они представляют угрозу для твоей жизни?
- Я ничего не думаю, лишь спрашиваю. - Томми увел глаза от собеседника, отвечая на вопрос, что заметил священник.
- Нет-нет, я вижу, ты боишься их. Тебе не хватает веры... ты ведь не веришь в Бога, я прав?
- Да... - Томми понимал то, какой последует за этим вопрос от Сета, но решил дождаться его.
- Почему?
- Для этого должна быть причина?
- Для всего есть причина.
- Какова ваша цель существования, кроме того, как разносить по острову слово Бога?
- Помогать людям и тем, кто утерял веру и не может найти ее.
- Мне тоже хотите помочь?
- Я тебя не принуждаю верить, Бог все видит. Он следит за всеми нами, даже тогда, когда мы думаем, что Он покинул нас. Он приглядывает за нами, даже если мы в Него не верим. Не думали о том, что то, что вы сейчас переживаете является проверкой на устойчивость веры?
- Если это и так, то значит, что я провалился, ибо я никогда не поверю в существование того, что не могу увидеть.
Сет умолк с недовольной гримасой. В воздухе начало витать возросшим напряжением. Томми решил сменить тему.
- Давайте не будем прививать друг другу свои мнения, давайте лучше поговорим о чем-то несвязанным с этим?
- Хорошо. - Сет был только рад сменить тему. - Как продвигается твое дело тут? Узнали о пропаже Михаила что-то новое?
- Пока ничего особо примечательного. Собираю, так сказать, историю по кусочкам.
- Может могу тебе чем-то помочь, ты только спроси?
- Нет-нет, все нормально.
- А что у тебя за папка, кстати?
- Эм... это... - Андерсон не знал, что и сказать.
- Томми! - прокричал знакомый голос с улицы.
Журналист понял, что это шериф и сразу встал изо стола и направился к выходу, что вызвало на лице священника раздражение, лицевой нерв начал подергиваться, из-за чего он встал, пойдя следом за парнем.
Томми вышел на улицу и подошел к Адаму, стоящему у дома журналиста и одетого в коричневую расстегнутую куртку, под которой виднелся белый свитер, черные брюки и коричнево-бежевые ботинки. Сет же вышел за порог, остановившись у своего кресла и уперевшись об него правой рукой.
- Что-то случилось, Адам? - спросил журналист.
- Нет, просто стучался, открывать ключом не хотелось, вот и решил докричаться до тебя криком, ведь уже не утро, утром будить не хотелось тебя.
- Понял, да я проспал, такое тебе рассказать надо, но давай лучше зайдем хотя бы ко мне, а то был сейчас у Торреса, нелегко говорить с ним.
- Ладно... - Лии повел плечами, украдкой взглянув в сторону недовольного священника, уходящего к себе домой, после чего Томми открыл ключом дверь и мужчины зашли во внутрь, закрыв дверь за собой. - Так что случилось, рассказывай.
- Я пришел вчера к себе домой и обнаружил под ногами это. - Андерсон протянул папку в руке шерифу, который взял ее и начал доставать оттуда содержимое. - Это...
- Черновики Михаила... - закончил с изумленным видом Адам. - Анна видимо доверяет тебе, не знаю почему, но это хорошо...
- Самое главное не это, а то, что я обнаружил, когда читал...
- Хм...
Томми и Адам прошли в кухню и сели за стол, на котором недавно журналист занимался сексом с риелторшей. Андерсон, пока Лии читал, только об этом и думал, временами отрывая свой взор в другую сторону, дабы хотя бы пару секунд не думать ни о чем.
- Черт! - вскрикнул Адам, как только закончил читать выделенное журналистом. - Опять этот гребаный сарай.
- Идем проверить? - спросил Андерсон.
- Конечно, но я бы сначала взглянул на то, что находится за досками в доме Анны.
- Согласен.
Долго не думая, мужчины взяли гвоздодеры из участка шерифа и зашли в дом девушки, которая сидела у себя в спальне, но когда та услышала странные звуки и осознала то, что происходит, то мигом вскочила с кровати и в узких черных джинсах, черном лонгсливе с вырезом на груди из-за чего было видно кожу, белых носках и все с тем же браслетом на правой руке побежала по коридору, потом по лестнице и наконец по всему первому этажу, пока не оказалась в кухне и закричала во весь голос.
- Стойте, дураки! Не делайте этого! - крикнула она изо всех сил.
Томми с Адамом замерли в страхе, у шерифа перехватило дыхание, ибо он не ожидал от Анны такой внезапной паники. Мужчины медленно повернулись к девушке.
- Анна? Как ты? - первое, что сказал Адам.
Девушка продолжала смотреть на мужчин гневно из-за чего ее брови напряглись и были опущены немного вниз.
- Уйдите из моего дома! Уйдите! - крикнула она вновь.
- Ладно... ладно... - Лии начал класть гвоздодер на пол.
- Ну уж нет! - прокричал Томми, после чего развернулся и продолжил доставать гвозди из досок.
- Нет! - Анна начала бежать на парня.
Шериф не знал того, что ему делать, но инстинктивно он схватил девушку сзади, заблокировав руки, после чего они в таком положении начали смотреть за журналистом, который вытаскивал доски одну за другой. Анна пыталась высвободиться, неистово кричала и молила, чтобы мужчины опомнились, пока не стало поздно, но Андерсон не останавливался, Лии же не оставалось ничего, кроме того, как дальше удерживать девушку, хоть он и понимал, что та может сейчас возненавидеть его еще больше прежнего.
Когда Томми достал последний гвоздь из оставшейся доски, убрав ее в сторону, то выронил гвоздодер, который ударился о люк с металлическим призвуком. Адам же отпустил девушку, которая упала на колени, начав плакать, сам шериф же подошел к люку, находясь в ошеломленном состоянии, как и журналист. Оба переглядывались и не знали, что им делать.
- Еще можно заколотить обратно это дерьмо досками! - прокричала сквозь плачь Анна.
У Лии начали возникать в голове дурные мысли. На секунду он подумал, что, открыв люк, он увидит, лежащий там, труп Михаила, который за все это время успел достаточно разложиться, чтобы вонь из люка разнеслась по всему поселку. Но эту мысль он быстро выкинул из головы, потому что верить в такое для него было неправильным, поэтому он схватился за ручку и открыл люк. Тогда Томми с Лии увидели лестницу, ведущую вниз. Пол не был виден из-за тумана.
- Кто первый? - спросил журналист.
- Я, конечно. - твердо ответил Адам. - У тебя даже оружия нет. И вообще, лучше останься здесь, чтобы смотреть за Анной, хорошо?
- А не опасно туда спускаться одному?
- Опасно, но надо выяснить то, что там внизу.
- Ладно тогда. Хорошо.
Адам достал свой револьвер, проверил, что все патроны в барабане и начал спускаться по лестнице вниз. Томми же смотрел на сидящую Анну, которая плакала, уткнув голову в пол с объятыми вокруг волосами, поэтому решил подойти к ней, дабы узнать, чего она так опасается.
- Что там, Анна? Почему ты заколотила этот люк? - спросил он.
Через несколько секунд девушка почти перестала рыдать, подняла голову, вытерла слезы и посмотрела журналисту в глаза.
- Там внизу обитает тварь, которая не должна выбраться оттуда, иначе тут умрет большинство людей, а может и весь остров вымрет... - ответила она.
- Чего? Что за существо такое? О чем ты... - спросил вновь Томми.
- Где Адам?! - Анна запаниковала, заметив отсутствие шерифа.
- Он спускается и все проверит, сейчас вернется. - попытался успокоить Томми, но сделал только хуже.
- Нет! Зачем ты отпустил его туда одного?!
Анна вскочила и побежала к люку, но парень схватил ее прямо перед ним. Девушка начала кричать одно и тоже: "Адам!"
Андерсон держал Рабинович изо всех сил, но испугался вместе с ней, когда из люка вылезла рука, которая уперлась о пол. Но уже через секунду оба выдохнули, так как из люка показалась голова шерифа, который был смутен паникой ребят. Адам выбрался из люка и встал на ноги, а Анна смотрела на него немного прищурившись.
- Оно там? - в страхе спросила она.
- Оно? - недоумевающе сказал Лии.
- Не понимаю...
После этих слов Анна коснулась лестницы и начала спускаться, Томми хотел ее помешать, но Адам остановил его жестом.
- Можешь с ней спуститься. - добавил Лии.
Так Андерсон и сделал. Шериф так же спустился с ними вниз. Оказавшись внизу, все осмотрелись, и только Анна недоумевала. Все для нее выглядело, как и в прошлый раз, те же бетонные серые стены, пахнущие сыростью, но двери напротив лестницы не было. Там была лишь стена. Тем более девушка помнила, что проход с дверью существо, преследующее ее, пробило вместе со стеной, но не было не единого следа, говорящего об этом.
Девушка подошла к этой стене и начала стучать кулаком по ней, надеясь, что все это лишь иллюзия, которую она сейчас рассекретит и тогда существо вновь появится перед ней, после чего скорее всего разорвет всех на кусочки, но этого не произошло и Анна облокотилась о стену спиной и села, прижав колени к груди. Адам подошел к ней, пока Томми стоял в стороне, топча ногой пол.
- Все хорошо, Анна. - Лии встал на одно колено и положил руку девушке на плечо, после чего та взглянула на него. - Не знаю, что именно тебе привиделось, но это теперь в прошлом, прошу тебя, давай поговорим, как когда я приехал сюда. Что скажешь?
- Я... - Анна успела более-менее прийти в себя, после чего положила свою руку на кисть Лии. - Можно... помоги встать.
- Конечно. Томми, подсоби.
Андерсон сразу подошел с неловкой полуулыбкой к парочке и помог Анне встать вместе с Адамом. После этого они поднялись по лестнице, вновь оказавшись в кухне, и прошли в гостиную, где сели на диван. Адам не мог подобрать слов, как и Рабинович, Томми лишь украдкой бегал глазами по обоим и находился в смятении. Так было несколько секунд, пока у шерифа не вырвалась фраза.
- Как... как ты? - говорить Адаму, смотря в глаза жены Михаила, было тяжело и это было понятно всем.