Зумрис Фенрис
Биография Старого Паука

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Типография Новый формат: Издать свою книгу
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Я хотел написать свою биографию так, как принято у разумных, но, боюсь, это попросту невозможно. У меня возникла проблема с самой первой фразы - даты рождения. Боюсь, я не могу назвать даже не день, а хотя бы тысячелетие своего рождения.

  Доброго дня, мое самое распространенное имя в Физическом плане - Старый Паук, мое настоящее имя, к несчастью, на бумагу не перенести. Эта книга пишется для того, чтобы хотя бы немного помочь решить одну весьма распространенную в наше время проблему: непонимания духов и разумных. Тех из нас, кто решил связать себя с обычным разумных и тех людей, кому жизненно необходимо понять мотивы и желания духов.
  
  Я хотел написать свою биографию так, как принято у разумных, но, боюсь, это попросту невозможно. У меня возникла проблема с самой первой фразы - даты рождения. Боюсь, я не могу назвать даже не день, а хотя бы тысячелетие своего рождения. Могу сказать лишь для ориентировки, что на вашем плане я появился 5412 лет назад, 1559 лет до нашей эры.
  А вот мое "рождение" в мире духов было ещё раньше, но насколько, я не могу сказать.
  
  Как видите, запинки возникают во всем. И будут возникать дальше, поэтому рассказ может прерываться, идти зигзагом или быть абсолютно непонятным. Это нормально. Я постараюсь постепенно объяснить то, из-за чего вы не можете нас понять и как хотя бы попытаться это сделать. Из каких надо исходить начал, но все же это моя история.
  
  Начнем со времени. Сложный, но при этом более понятный вам слой. В начале своей жизни я вообще не мог его рассмотреть. Видите ли, в плане духов в каждой его точке оно свое, идёт со своей скоростью вперёд, назад или вообще стоит. Оно абсолютно никак не может быть переведено в ваши стандартные года. При этом каждые существа могут и сами иметь свое время или следовать времени местности, я был из вторых и для меня это было нормально. Более того, есть существа которые могут жить одновременно в несколько временных периодов и менять одновременно и прошлое и будущее. Я могу, сейчас, но предпочитаю жить одним моментом.
  
  Мое первое воспоминание, которое я все же смог выловить в своей памяти - попытка выменять у семьи Го Ра один из их семейных фруктов за 5 лет жизни раба, человека по имени Вилий, который тогда был со мной.
  
  Боюсь, я не могу вспомнить зачем я решил это сделать или откуда у меня тот человек. Для меня это было естественно. Вы лучше меня поймете, если у вас были сны, где вы были не сами собой.
  
  Где вы? Зачем вы там? Кто вы? Сколько вам лет? Часто ли вы задаете себе это в жизни или тем более во сне? В это время вам может быть нормально быть там, где вы есть и делать то, что вы делаете, у вас даже есть какие-то цели, но вряд ли когда проснетесь вы сможете вспомнить что делали за час до этого события или откуда у вас те или иные вещи или знакомые.
  
  Сам Вилий лишь потерялся в лесу, а потом уже очнулся в особняке Го. Я думаю, его воспоминания очень помогут нам понять друг друга.
  
  Иногда буду приводить его мысли.
  
  "Я проснулся в каком-то странном особняке. Он выглядел как огромный ало-золотой дворец каких-то аристократов, но все было размером для кого-то в два раза меня выше: стулья, столы, картины. Рядом со мной был какой-то странный... Эльф? Дриада? Зелёные глаза, зелёные волосы, зеленоватая кожа, пол было сложно понять. Он общался с огромными меховыми гигантами, метра три ростом. От них веяло силой и непонятной магией и они говорили на неизвестном мне языке. Я попытался было прислушаться и даже понял, что, кажется, они говорили обо мне. Но это было странно... Язык я не знал, но мой образ четко появился перед глазами, но он был слишком странным, это был точно я, но так я бы себя не узнал и....Голова сразу же разболелась, я ничего не смог понять и больше не пытался вслушиваться, стараясь привести мысли в порядок...
  
  Кто это? Что они тут делают? Я не понимал, а этот "эльф" к концу разговора перестал походить на что-то мне привычное. Рост увеличился, лицо вытянулся, появились ещё руки... Изменения происходили медленно, но постоянно.
  
  Кажется, они не нашли общий язык и Эльф, как я назвал его тогда, позвал меня с собой. Он откликался на это имя, потому первое время я называл его так. Оставаться с теми, в чьих глазах я видел гастрономический ко мне интерес я не хотел и потому пошел за ним"
  
  Для меня они выглядели как довольно сложно устроенные духи, живущие за счёт поглощения части воспоминаний и магии других, вплетая их в себя, таким образом, что добавлялм себе возможность "продолжать свою судьбу". Говорили они так, как говорят чаще всего духи - напрямую передавали часть себя в виде информации и намерений.
  
  Особняк я не видел вообще, их внешность тем более. Магия, души, время, судьба, энергия, информация - это то, что хорошо развито в нашем мире. А вот материя у нас зыбка и маловажна, потому в то время я не обращал на нее внимание, в отличии от семьи Го Ра. Поэтому, по словам Вилия, моя внешность часто перетекала из одной в другую, но чаще все же в гуманоидную. Боюсь, пола у меня тоже действительно не было, не то чтобы сейчас пол для меня имеет хоть малейшее значение, но все же меня привыкли видеть именно как мужчину. Можно сказать спасибо за это Вилию, он первым начал называть меня именно в мужском роде.
  
  Именно поэтому большинство духов не заботит внешность - не все даже видят ее. А если видят... Это такая малая часть вас, мы не понимаем зачем вы придаете ей такое значение. Ваша душа, ваша магия, ваша судьба и влияние на нее у других, сила духа, сложность и полнота личности - вот что для нас красиво, а не размер и форма тела. И видим мы это также четко, как вы видите цвет кожи или длину ушей других. Надо, однако, признать необходимость оценки внешности для понимания здоровья, положения, характера, возраста и пола собеседника в вашем случае, но, на понимание вашего понятия красоты у меня ушли многие столетия. Мы это все увидим и по-другому, нам не нужно для этого всматриваться в морщины или разглядывать украшения.
  
   Нам иногда сложно интерпретировать то, что мы видим, не все видят одни и те же слои или одинаковое их количество. Наш мир можно сравнить с тем, как если бы у вас было очень много слепых, глухих, немых, прикованных к постели, не имеющих ощущений и так далее в разных соотношениях. Поэтому мы и выработали средний язык - общая концепция и суть, остальное добавляется в зависимости от собеседника при надобности. Но ваш разум к нашему языку малоприспособлен. Он не включает привычные вам образы материи. Вы для нас и слепы, и глухи, и немы, и прикованы к постели и так далее. А мы для вас. Мы с вами живём и видим как бы противоположные части мира. Разные стороны, да, мы видим в среднем больше, но мало кто из духов на самом деле полностью могут видеть то, что видите вы. Вы видите меньше слоев, мы часто больше, но они именно что разные.
  
  Со временем я смог найти и понять и вашу эстетику, у меня появились предпочтения, но для большинства духов я - чудак. Это также странно, если сравнивать в вашем мировоззрением, как найти красоту в... расположении вен на теле? Или как понять искусство муравьев.
  
  Но продолжим рассказ со стороны Вилия. Он очень боялся отходить от меня, видел небольшие и огромные тени вдали, от многих из них веяло опасностью, от других жаждой крови или просто интересом.
  
  "Сначала я думал уйти сразу, как выйду из особняка. Меня ждала жена и дочка, стояла работа - я был лекарем. Но как только я вышел, мне стало страшно - вокруг было столько огромных существ, которые смотрели прямо на меня, в меня и явно хотели меня съесть или изучить... Я это... Чувствовал? При этом местность... Я не видел дороги или чего-то впереди, будто бесконечная поляна, но когда я шел рядом с Эльфом, она будто появлялась впереди. Более того, я даже как-то попытался уйти в бок от него в сторону леса, когда увидел. И... Не вышло, мы просто приблизились к лесу, именно тогда эльф впервые обратился ко мне на этом странном языке.
  
  Я думаю, ближе всего было бы перевести как "Ты хочешь в лес?" Но все это было более... Образно? Очень обширно, слишком много в одном слове, я даже не сразу понял что слово "ты" и было мной, так много он в это вложил, так странно я для него выглядел... Сложно описать словами, я даже не особо понял что именно почувствовал. А в его "лес" было вложено столько всего. Только желание было однозначно понятным. Я понял, что в лесу очень опасно и им правит кто-то не очень дружелюбный... Так что я помотал головой и сказал "нет", но он явно не понял и продолжал ждать ответа. Так что я просто пошел в противоположную сторону."
  
   Вилий был для меня простым, но не очень понятным. Он странно думал, боялся того, чего бояться не надо и абсолютно не опасался того, что стоило бы. Мог заблудиться в самом простом месте и как-то находил путь в некоторых самых сложных лабиринтах, это было интересно
  
  Например, ему относительно не стоило бояться рядом со мной других духов. Те, кого он видел - это были другие духи, оказавшиеся с нами в той же точке "материального" пространства. Но я был достаточно сильным чтобы не нападали слабые и достаточно интересным, чтобы меня походя не съели сильные, хотя никто не мог гарантировать нашу безопасность.
  
  Тогда, после выхода из особняка я пошел дальше без особой цели, пока что ища что-то ещё интересное. Когда Вилий резко решил сменить курс в сторону леса я не был против, но видел, что он там скорее всего погибнет. Очень большая вероятность (напомню, я чётко вижу слой судьбы), потому решил уточнить хочет ли он туда. Слова я тогда не слышал, внешность не видел, поэтому не мог даже понять, ответил ли он, но по изменению эмоций понял, что меня услышали: страх, ожидание, недоумение, решимость. После этого он резко пошел в сторону, явно давая понять, что видимо нет.
  
  Когда общаетесь с духами, надо быть осторожнее... Также как вы, они думают что люди такие же как они и без страха говорят, а вы можете сойти с ума из-за того, сколько за раз того, что вы не умеете понимать, вы прямо воспринимаете. Стоит говорить только с теми, кто умеет говорить аккуратно... А это старые духи, давно живущие рядом с разумными.
  Глава 2
  Я не знал, куда идти, но не видел особого смысла идти конкретно куда-то или к кому-то... Тем более я не особо помнил какие-то еще места, кроме особняка Го'Ра... Поэтому нас вел Вилий, хотя сам того, кажется, и не понимал. Он очень хотел попасть в безопасное место, где его не ранят и Мир воспринял это, мы пошли к Источнику, а мне нечего было на это возразить...
  О, Источник... Он есть в каждой Роще Чардрев, но точнее будет сказать, что Рощи формируются из него. Источник - это одна из своеобразных дверей к Миру. Попробую пояснить, хоть это и тяжело...
  И так, очень давно как для Вас, так и для нас, Боги Света и Тьмы уничтожили друг друга, распавшись на миллиарды осколков, из которых появились другие Боги Света, Тьмы и Нейтральные, несколько планов, включая наш, и, собственно мы, духи.
  Но в мире все циклично, из Смерти всегда идет Жизнь, ничто не может умереть просто так... В тот день Старый Мир умер, и родился Мир, который пока плохо осознавал сущность из огромного массива энергии, веры людей и духов, но он уже формировал и связывал все вокруг... Именно к нему и ведут Источники, но пройти к самому Миру очень сложно, ведь там уже давно нет законов материи или даже магии. Там просто первородная энергия. У вас ближе всего к этому будет понятие "плазма", только здесь она состоит из чистой магии, точнее, разница между магией, материй, энергией при такой концентрации уже стирается.
  Около Источника никто и никогда друг друга не ранит, так как таковы правила этого места, и пока ты их не нарушишь, тебя не атакуют. Да, там живут самые сильные духи, но они не нападут первыми, они живут там, так как питаются от того, что испускает "Мир", им там комфортно и чем Древнее и сильнее дух, тем глубже он предпочитает обитать...
  Как все же прекрасен сам Источник... Здесь настолько сплелись все планы, а магия складывается в многогранное кружево, "душа этого места" чиста и нежна, энергия поет свои песни, а духи мурлыкают для тебя приветствия... Так это место видел я, боюсь, для моего будущего друга, все выглядело немного по-другому:
  "Мы шли... Куда-то? Мне было страшно, вокруг сновало слишком много чудовищ... Мне очень хотелось отдохнуть и не бояться нападений, еще большей проблемой было то, что я не знал, куда мы идем... Эльф не особо обращал на меня внимания и я шел за ним молясь, чтобы все обернулось удачно и я вернулся к семье.
  В один из моментов мы пришли в лес гигантских деревьев с ярко-фиолетовой корой и темно-синей листвой. Это было красиво, но пугающе, здесь было слишком много живности, которая не казалась безопасной: огромная черная мантикора, спящая на дереве, змея, обхватом метра в три, гигантских размеров паук, плетущий паутину толщиной в морской канат... Но Эльф шел все дальше и дальше, пока мы не пришли к глубокому бирюзовому озеру. Сначала я не придал ему значения, но когда в глубине увидел еще лес, траву, зверей и людей, мне стало не по себе. А когда я поднял голову, я практически запаниковал - надо мной тоже был слой воды, но через какое-то время я все же взял себя в руки - дыхание же не было затруднено, а это место и так было более странным чем что-либо, что я видел..."
  Я же видел, что он вел меня именно сюда, после чего опять по своей странной логике начал бояться... Пришлось успокаивать его душу мягкими касаниями, распутывать запутавшиеся струны, приводить в порядок нити информации и, наконец, он все же успокоился... Забавно, что боялся он в основном довольно слабых духов, которые пока мало могли контролировать себя и поэтому расползались в большие и легкие магические облака. А вот древних, концентрированных и по-настоящему сильных он абсолютно не опасался, и, если бы не их благодушие, он мог бы и умереть, ведь он несколько раз чуть не наступал на них... Сейчас ему следовало отдохнуть, я это видел, поэтому стал ждать у озера, но я не знал, как людям следует отдыхать...
  Понимаете... Мы не спим. Совсем, нам это не надо, тут, в плане духов нужна энергия совсем другого плана, чем у Вас. У многих нет даже органов, не то что нервной системы, мы буквально состоим из магии, лечим себя сами, осознано и аккуратно, делимся друг с другом энергией, можем веками медитировать, но совсем не спим ,не считая редких исключений.
  Да, сейчас я имею материальное тело, но тогда... Тогда я даже не представлял что это значит и лишь видел, что Вилий что-то хочет...
  Вот, что видел он:
  "Эльф сел рядом с водой и абсолютно молча смотрел вглубь, мне же было плохо от одного взгляда на озеро, поэтому я смотрела на своего невольного попутчика и проводника... Десятки мыслей роились в голове: Кто он? Что он тут делает? Что это за место? Мне было страшно задавать вопросы, потому что если ответ опять будет таким же как "я" или "лес"... Мне не стоит это узнавать.
  В конце концов под мерный шелест листвы я все же задремал: Мне снился дом. Боже, как я хотел домой, но сейчас мне туда не попасть, по крайней мере я так думал..."
  Для меня он тихо сидел на траве и спрашивал меня, но просил не отвечать. Я это находил забавным. Для меня он разговаривал примерно так:
  - Как тебя зовут? Нет, не говори... Где мы? Но мне не стоит это знать. Зачем ты здесь? Но я не должен это слышать, это опасно... - Интересно было слышать этот монолог, и, раз он просил, я не отвечал.
  Для нас ваши желания, намерения и яркие мысли слышны также, как для вас чужое дыхание. Для вас поза может выдать настроение, мы же видим его по вашей душе.
  В какой-то момент круг его мыслей замкнулся сам на себе и он начал самовосстановление как в физическом, так и в информационном плане, это было завораживающее зрение, я так не умел, никто из моих знакомых так не умеет. Вы, люди, сильно недооцениваете необходимость, полезность и сложность процесса сна...
  В какой-то момент этот процесс прервался. И вот, что помнит он:
  "Когда я проснулся, я был раздосадован. Я снова находился в кошмаре и не знал куда идти или что мне делать... Я просто хотел, чтобы путешествие прошло благополучно. Эльф встал и медленно побрел дальше, я пошел за ним, не оставаться же мне... Здесь. Знать бы еще где это "Здесь" находится. По дороге мне встретилась кошечка... Обычная, маленькая, белая кошечка. Как же она была мила и прекрасна! Я отвлекся, погладил ее, а она увязалась за мной... Ее голубые глаза, сияли, шерсть была мягка как пух, маленькое кремовое пятно на макушке было абсолютно умилительно, я очень хотел, чтобы она пошла с нами. И абсолютно не понимал, что такая красивая и ухоженная кошечка делает здесь. Я в шутку представился, медленно гладя ее шерстку, была у меня такая привычка: "Здравствуй Барбос, как поживаешь", или "Курочка Ряба, ты снесла нам яичко?", ну, или "Привет, ты, кажись, Кузьмич? А я Вилий, будем знакомы"... Вот и сейчас я заговорил по старой привычке: "Привет, красавица, я - Вилий... Твое имя я не знаю, но ты так прекрасна, а твой мех так мягок, что будешь Пушинкой"... Я начал себя плохо чувствовать, видимо, путешествие сказалось на мне не лучшим образом, меня мутило и, как только я закончил фразу, то тут же упал в обморок."
  Для меня все выглядело иначе. Я видел, что он хотел путешествия, поэтому мы пошли дальше.
  Рядом проходила Ин"Ду"Тиа, одна из первородных духов Света, вышедшая из Мира во время его образования и гибели Старого Мира, весьма сильная и уважаемая личность. Я был поражен храбрости моего знакомого, который лично подошел к ней, поздоровался, искренне начал восхищаться ей и позвал ее с собой. А потом... А потом решил дать ей Имя. Ин"Ду"Тиа тоже была поражена, но не хотела гибели этого славного, но слегка глупого существа, поэтому и приняла новое Имя, забрав на себя большую часть обязательной для переименования траты энергии. Тем более ей очень понравилось, какую любовь он вложил в это слово, ведь большинство ее так сильно опасались, что она уже давно не представляла себя без слова "страх". А сейчас в ее имени была "любовь" и для неё это было прекрасно.
  Имя... Это то, что вы не цените, не понимаете, но то, что является очень важным... Для нас Имя - это образ, который вы вкладываете, когда говорите о себе или о ком-то другом. Посмотрите за собой, почти всегда, когда вы называете кого-то по имени или просто зовете у вас есть какой-то именно ваш образ в голове этого существа. И одно и то же Имя из разных уст будет звучать по разному... Но что еще важнее - это то, как вы представляете сами себя, кто вы для себя на самом деле, именно это мы и называем Вашим Именем.
  И когда Вы даете его кому-то у кого его не было, или тем более заменяете то, что было, то необходимо очень многое переписать в магическом и информационном плане, в плане энергии. В физическом плане, для жителей материального мира, Имя так часто не значит почти ничего и не меняет Вашу судьбу но для нас все совсем по-другому.
  Так что то, что Вилий решил дать ей Имя было храбро, глупо, безрассудно и очень... Мило. Теперь ее зовут Пушинкой, и она согласилась пойти следом. Конечно, он упал без сознания и, если бы не ее и моя помощь, он упал бы замертво в тот же миг, так что я снова оставил его залечивать свои собственные раны посредством этого странного "сна".
  Его воспоминания после пробуждения:
  "Когда я проснулся, моя голова жутко болела... Эльф сидел рядом и что-то плел из травы, а кошка принесла мне мышку и лизнула в нос. Это было мило. Пушинка была самой прекрасной из всех кошек, что я когда-либо видел. Такая ласковая, так мило мурчала! Я взял мышку с собой и мягко погладил ее шерстку, поблагодарив вслух за подарок. "Правда", - шутливо заметил я, - "мне нечем отдариться"... И тогда это милое создание, как и все игривые кошки, тяпнуло меня за палец, это было забавно, я даже не злился."
  Пока Вилий отдыхал, я медленно перебирал нити его магии, чтобы помочь залечить то, что пока не смог он сам, за этим занятием он меня и застал. Ин... Точнее уже Пушинка, принесла ему только что побежденного сильного духа, одного из своих многочисленных врагов, которого в итоге превратила в мышь. Тот поблагодарил ее, и высказал желание подарить что-то в ответ, на что она решила взять у него немного крови. Теперь они были связаны на всю жизнь: ведь они обменялись именами и подарками. Теперь Пушинка всегда может найти его, а он (если бы был духом) всегда мог бы найти ее.
  Я говорил вам, что время для нас не так однозначно? С этого момента эта кошечка начала появляться и в прошлом моего друга, и сейчас он, скорее всего с удивлением, вспоминает, что видел ее раньше. Но только он начал ее видеть в своем "прошлом", только "после" их знакомства "сейчас". Понимаете теперь, почему при подобных постоянных переходах и изменениях мы не считаем обязательным точно знать как долго мы кого-то знаем, какая это встреча и не просим приходить "завтра"? Или, что еще хуже "после"...?
  Для него это воспринималось довольно просто:
  "После укуса я облизал палец и поспешил за уже уходящим вдаль Эльфом. Интересно. Теперь, я кажется, начал вспоминать, что мы уже были с ней знакомы... Да, ее всегда звали Пушинкой, я просто вспомнил как ее зовут, она часто приходила ко мне в детстве, когда мне было плохо, теперь я с еще большей нежность прижимал к себе это родное существо, что напоминало мне о доме в этом странном месте. Правда, я абсолютно не понимал, почему я упал в обморок... Может быть, переволновался? "
  Кстати, что весьма важно, уточняйте при разговоре с духом, стоит ли ему приходить в ваше прошлое... Потому что для нас - это естественно, причем ваша встреча может быть немного. Не по порядку, ведь мы приходим обычно в ваш случайный момент времени до или включая "настоящее". Например, мы можем случайно зайти до рождения, потом в ваше сорокалетие, потом, когда вам 5 лет, 2 года, 15 лет и так далее, и помнить мы будем встречи именно в этом порядке, а вы, естественно, в порядке проживания своей жизни.
  Нет, лично я, например, могу приходить и по порядку, но, как уже оговаривалось, для духов я "чудак".
  Вернемся к истории. Вилий продолжал свой путь дальше, он хотел спокойного и приятного путешествия, поэтому старательно огибал опасные участки, а потом подошел к Спящему Дому. Это один из обитателей этого места, который предоставляет убежище путников в обмен на их сны, ведь то, что вы видите тоже сплетает вашу Судьбу. А в данном случае, позволяет Спящему жить дальше. Он был довольно простым в своем развитии и почти не имел разума, да, он жил очень давно, ведь мы были глубоко в плане духов, так как только-только ушли от Источника, сейчас именно Древние духи окружали нас.
  Древние... Как много вы не знаете... Древние - это те, кто родился или от Катастрофы (распада Богов) или изначально от Мира. Такие как я, "родились" позже.
  Вернемся к рассказу Вилия:
  "Я дальше следовал за своим Проводником. Мне было безумно интересно, куда мы идем и совершенно не по себе от окружения. К счастью, на нас никто не нападал, что было удивительно, но я надеялся, что так и будет продолжаться дальше, но в конце дня все же очень хотелось бы найти ночлег... Именно в тот момент, когда ноги уже практически меня не держали, я нашел маленький и аккуратный домик с резными оконцами и дверями, туда мой спутник и направился... Там было так тепло и уютно, горел огонь, варилась похлебка, но никого не было. Но, куда бы не ушли хозяева, кажется, Эльф знал их, ведь он спокойно сел за стол и продолжил свое плетение.
  Я был так голоден, что искренне извинившись за беспокойстве все же посмел отлить себе чашечку одного из вкуснейших грибных супов в моей жизни. Я, конечно, никогда не видел таких грибов из которых она была сделана: синяя шляпка и белоснежная ножка, - но все же так как пах он очень вкусно, рискнул съесть и не прогадал! Как же это было вкусно...
  В доме я также нашел бадью с теплой водой, что уже показалось странным, так как она уже должна была остыть. Но, раз никто не возражал, а ближайшее поселение неизвестно где, я все же помылся.
  Странным было и то, что вода грязнее от этого не стала, а вот все мелкие раны на мне вылечились. Просто магия, как и все это путешествие.
  В конце концов, я нашел мягкую кровать, причем явно пуховую, и впервые жизни спал как барин. Перед сном мысли снова роились в голове: Сейчас я понимал, что это не сон, но никак не мог даже припомнить легенд о подобных местах. Как я сюда попал? Кажется, я просто уснул дома, но... Но я не понимаю... Что мне делать? Как отсюда выбраться? Кто этот странный Эльф и почему он постоянно со мной, почему говорит так, как говорит? Откуда здесь столько чудовищ? Радовала только Пушинка, она ведь так мило пригрелась рядом со мной...
  Это была одна из лучших ночей в моей жизни, как же хорошо я тогда отдохнул."
  Вилий принял все подарки Спящего, ведь тот явно знал, что нужно этому странному человеку... Видимо, часто имел с ними дело: какая-то материя для поддержания тела, немного магии для того, чтобы убрать излишки "ненужной" материи, и какое-то особое место для его "отдыха". Я не мог понять, почему мой спутник так радуется. Не мог понять и странность круговорота материи... Зачем брать что-то и отдавать что-то из этого плана? Почему это так важно, почему он счастлив? Но самым удивительным было то, чем отличается это место отдыха от прошлых? И как, этот немагический кусок, который даже не помогал ему восстановиться, в отличие от очистки, мог так его радовать? И почему отдых у Источника, где починились все его маг каналы и вылечились все наследственные болезни, ему не понравился? В чем ваша логика? Сейчас я знаю... Но тогда... Тогда это ставило меня в тупик.
  И так... Мой спутник снова проснулся. Как же много ему требуется сна, просто удивительно.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава 3
  
  "В тот день я прекрасно отдохнул и даже не особо хотел уходить из этого дома, но мне бы не хотелось пользоваться гостеприимством хозяев дольше, чем положено, поэтому понимал, что придется отправиться дальше. Но все же еще одну порцию этого прекрасного супа я себе взял. И, как всегда, дальше первым прошел Эльф. Не сидится же ему на месте, а мне ничего не оставалось как последовать за ним, мягко взяв с собой на руки Пушинку... Прекрасная кошка. Интересно, куда нас приведет эта дорога на этот раз?
  В пасть к чудовищу? Не хотелось бы... К прекрасным девам? Вряд ли... Да я и женат. Домой? Эхх, точно нет, я это уже понял, скорее всего опять к чему-то, что я никогда не видел и опять не смогу поверить своим глазам."
  
   Я видел, что мой друг полностью расплатился со Спящим, немного взял с него долг и восстановил силы, после чего решил отправиться дальше. Как всегда, я следовал туда, куда поведет нас он.
  Сначала он хотел пойти к сильному духу-людоеду, но передумал, потом к нимфам, но, кажется, он не хотел мешать какой-то женщине...
  Кстати про свадьбу... Про это надо писать отдельную главу, но вы все равно до конца не поймете, но я попытаюсь объяснить хотя бы частично. То, что вы люди называете свадьбой, для нас связь не крепче, чем привязать тигра на нитку и водить за собой надеясь, что он не уйдет от тебя и пытаться с ним подружиться.
  Наша свадьба совсем другая... Свадьба Духов... О... Это незабываемо и абсолютно прекрасно: Это так красиво, восхитительно, когда из двух существ получается что-то целое, но вы не теряете индивидуальность, а просто становитесь ближе друг к другу. Представьте себе две нити из которых сплели небольшой амулет: по отдельности, они являются просто нитями, но вместе что-то большое. Но ни одна из них не перестала быть собой.
  При Свадьбе Духов сплетаются все планы. Время, - теперь вы на самом деле всегда будете вместе, пока смерть не разлучит вас. Но на самом деле, после смерти разумных связь еще будет, но будет порваной... А это... К этому мы еще вернемся... Позже.
  Кроме времени - души, теперь молодожены будут чувствовать друг друга ,если захотятю И ни один не сможет обидеть другого, не навредив себе.
  Информация - если разрешите, будете общаться без слов, всегда найдете друг друга и сможете узнать то, что знает второй.
  Магия и энергия - теперь сможете поддерживать друг друга своими резервам или научитьтсвоей школе магии, и не только. Ваша магическая структура ничуть не менее важна, чем физическая.
  Конечно же материя. Если, например, связывались разумный и дух, то один из них или оба по решению супругов станет похожим на второго. Если связывались два смертных, конечно, особых изменений не будет. Нет, если один из вас будет всем сердцем желать походить на другого, то изменения, конечно, будут, но только так.
  Дух. Это ваша часть тоже свяжется, надеюсь, к концу книги будет более понятно о чем идет речь.
  Судьба. Самое интересное, теперь ваши судьбы связаны и в прошлом, и в будущем, и в настоящем. Если кто-то решит изменить ваше прошлое, вы все равно встретитесь и сыграете свадьбу, это невозможно изменить, если один из вас умрет до нее... Свадьба с мертвецом это печально. Но она произойдет.
   План Мира... Теперь все вокруг будет считать вас единым целым, поверьте, даже если вы никому не скажете, все будут это знать, животные будут любить или бояться вас обоих, как на самом деле и многие разумные. С другой стороны вы и сами будете это понимать, вы свяжетесь с ним еще сильнее, но вы и так были частью Мира.
  Это настолько толстый канат связи, что порвать его практически невозможно, вы тянетесь друг другу, сплетаются вместе как два дерева и сможете быть настолько близко друг к другу, насколько захотите... Опустим момент смерти... Я его еще коснусь, а пока вернемся к Вилию и его истории...
  К нимфам он не пошел из-за какой-то женщины, потом подумал пойти домой, но решил все же отложить идею и пойти в новое, неизведанное место, это было смело. Он имел настоящий дух путешественника! По крайней мере я так думал, хоть это и правда было так...
  Он пришел на Бал... Да, именно сюда приходят все ваши затерявшиеся путники, те, кто не знают куда идут, если, конечно, не были тут ранее. Я узнал это тогда, обменявшись приветствиями с главами балов и слегка послушав гостей.
  Хозяева бала - сильфы, духи, образовавшиеся из верований людей о когда-то давно ушедших на план духов эльфов, прекрасных и долгоживущих созданий, не ведающих времени. Да, теперь они появились и уже создали здесь практически новую расу. И, как и положено сильфам, не считают времени, их бал замер, он проходит всегда, в него очень легко попасть, но безмерно сложно уйти для людей, здесь всегда кажется что ты провел тут чуть больше часа. Самое неприятное для вас, что время тут идет практически идентично с материальным планом, и проведя здесь сто лет вы и возвращаетесь на век позже... Или не возвращаетесь никогда. А для вас, как я теперь знаю, это важно.
  Вот как это выглядело для моего друга:
  "В какой-то момент дорога вывела нас к прекрасной лесной площадке... Деревья тут как будто немного светились, их оплетали лианны с восхитительно пахнущими цветами... Я никогда не видел такой яркой зелени, а хозяева бала... Это, кажется, тоже были эльфы, но настолько идеальной внешности я не видел ни у одного представителя их расы.
  Здесь играла мягкая и нежная мелодия, заставляющая откинуть мысли и просто отдохнуть. Я сел на диван и погрузился в музыку...
  Кажется, я провел так чуть больше часа, после чего услышал женский смех... Это напомнило мне о жене и о том, что я должен вернуться, так что я оглянулся и мурашки прошлись по моей коже: боги, сколько тут было людей из прошлого... Эта одежда, повадки и язык. Они буквально будто сошли со страниц истории. Вот кафтан третьего тысячелетия, вот роба, которую носили люди в уже умершей стране Лагона... И сам Лагонец. Я не поверил и подошел к нему, спросив на Общем:
  - Добрый... День? - я вдруг понял, что не знаю сколько тут времени, - простите, а какой сейчас год?
  - М? Вроде бы 1238, если не ошибаюсь, - улыбнулся он мне.
  Это был юноша в мягкой робе, с ярко-зелеными глазами и волосами, известная особенность Лагонцев, которую они получили из-за неудачного магического эксперимента.
  - Простите... А вы из какой страны?
  - Лагона, конечно, а Вы не узнали? Обычно нас все узнают, - со смехом ответил он, - Все же не стоило предкам так увлекаться, правда?
  - Да... Однозначно
   А... Сколько вы тут находитесь?
  - Хм... Чуть больше часа, мне кажется, а вы?
  - Тоже... - мне стало плохо и я, прижав Пушинку поближе к себе, быстро побежал на выход, надеясь оказать отсюда как можно дальше и как можно ближе по времени ко своим родным, как же тогда было страшно оставаться тут навсегда."
  Для меня Вилий сначала нашел это место занимательным и решил тут остаться...
  Я в это время успел поговорить практически со всеми духами на балу... Каких тут только не было: просто потерявшиеся разумные уже давно слившиеся с этим место, изначальные сильфы, забредшие животные-хранители, несколько древних, десяток духов-оборотней, даже пара элларов нашлась. Здесь хватало существ с интересной историей.
  Я подошёл к одной из интересных здешних особ: ее энергия была странная, но время. оно как будто вывернулось наизнанку и всегда шло против твоего. Но в этом замершем месте оно остановилось тоже.
  Я представился и поздоровался с ней так, как привык, но она в ответ сильно закрылась и не стала отвечать. Жаль.
  Судя по мыслям, я сделал ей больно... Поэтому я медленно посмотрел у нее то, что мне было интересно: ее имя - Тирина, идущая по времени назад. Так сложилось из-за хаотической аномалии. К счастью, девушка все же смогла найти хотя бы здесь свой покой.
  Следующим мне встретился старичок. Судя по его судьбе, он умрет буквально через минуту после того, как выйдет отсюда - сердечный приступ... Он заблудился в лесу и попал сюда около тысячи лет назад.
  Одним из самых интересных я считаю духа воды, который поселился в здешних напитках и за то время успел стать покровителем вина. При этом он немного расширял свое влияние и за пределами Бала.
  Я бы остался здесь подольше, если бы не заметил, что Вилий резко поменял свое решение, уточнил пару и так известных ему моментов у местного и решил отправиться подальше отсюда.
  Я не смог понять чего он испугался, ведь даже если выйти на сотни лет позже, можно вернуться в нужное время. Тогда мне не пришло в голову что вы так не можете.
  Хотя тут не совсем правда, то, что вы не ходите по времени, следствие только того, что не умеете, не знаете как. Но, как тогда доказал Вилий, более чем можете. Она вернулся на десятки лет назад, чтобы вернуться когда-нибудь к своей жене.
  Если куда-то идете в плане духов, то вам стоит не думать как вы идете, а думать о том, что вы приходите. В место, во время или к тем, кого хотите видеть. И, естественно, если вы будете думать, что это невозможно... Что ж, так оно и будет. Мой друг мог бы сразу вернуться домой, но он сам убедил себя, что не может, поэтому и блуждал вместе со мной.
  Вернемся к истории моего друга:
  "Я бежал, бежал как можно дальше оттуда... Я был слегка поражен тем, что когда остановился рядом все еще был Эльф, я же в этот раз не шел за ним, так почему? Но при этом меня радовал этот факт, не представляю чтобы делал тут один.
  Вокруг была ледяная пустыня. Я наконец-то почувствовал холод. Боги, если я отсюда не уйду - замерзну насмерть. Лес должен был быть поблизости, я только что в нем был. Я огляделся и нашел небольшую рощу, куда и направился, Эльф снова был рядом.
  Когда холод остался позади, я не знал что делать, куда идти, меня практически одолела паника, но в конце концов все же получилось взять себя в руки.
  Хватит с меня сюрпризов. Можно мне наконец-то что-то нормальное? Ну должно же быть и в этом месте такое?
  С этими мыслями я пошел дальше. Лесная тропинка как обычно виляла, огибая крупные деревья. Но фауна как всегда пугала, но к этому я уже началась привыкать: не едят и хорошо.
  В какой-то момент мы дошли до... Деревни? Боги! Наконец-то! Люди, просто люди, не гигантские россомахи, не "эльфы" в безвременье, не прямоходящие звери, не многорукие чудовища, не меняющие свою внешность "гуманоиды", а просто люди.
  Я сразу кинулся к ним обниматься, даже не подумал, как это воспримется, но они явно были привычны.
  Я тогда бросился обнимать мужика под полтинник, который нес охапку дров домой, он лишь мягко похлопал меня по плечу и представился:
  - Захар. Приятно познакомиться, много блуждали?
  - Оох... Достаточно... - я уже почти плакал...
  - Теперь можете успокоиться, все в порядке, это обычная деревня со слегка необычными правилами. Но это уже мелочи, которые нужны ради безопасности, а вот ваш друг пойти не может.
  - Почему...? Я... Он помогал мне все это время...
  - Я же говорю, - грустно улыбнулся мужчина, - Это самая обычная деревня, духам тут не место
   Иначе мы бы слились со всем этим планом.
  Я слегка затравленно смотрел на Эльфа... Мне казалось, что без него я не выберусь. Потому уточнил:
  - А вы можете вывести меня?
  - Вывести? Обратно? Если бы могли, мы бы не жили здесь... - грустно ответил он.
  - Тогда. Тогда я, пожалуй, пойду дальше...
  Это решение далось с трудом, но я не хотел оставлять единственное существо, которое могло бы мне помочь... Поэтому все же отказался. В этот момент Эльф как раз последовал далее, я решил следовать дальше за ним."
  Для меня он просто ушел с бала, после чего целенапраалено пошел к своим... Какого же было мое удивление, когда он решил пойти дальше.
  Из деревни таких же странных, как он, смертных мы отправились дальше. Он снова не знал куда идти и вел нас наугад...
  В этот раз мы пришли в Лощину
   Одно из самых опасных мест, ведь оно переполнено заблудшими голодными духами. Страшное место, насквозь провонявшее смертью. Один неверный шаг - и ты умрёшь, ведь попадешь ты не на ту нить Мира, и погибнешь.
  Раз уж зашла об этом речь снова... Нити Мира. Что это? Попробую объяснить: для нас это и дорога, и составляющая нас самих и кусочек Мира. Как же сложно.
  Все в этом мире связано между собой. Может быть вы чувствовали неприятие к месту или человеку? Или наоборот ничем не обоснованную любовь? Может быть вы не хотели куда-то идти или наоборот вам было уютно во вроде бы ничем не привлекательном месте?
  Это вы слышали Мир, почувствовали его Нити...
  Или, быть может вы чувствовали взгляд со спины? Знали, что человек ушел и понимали примерно куда? Это тоже ваша связь, этому можно научиться... И на самом деле по этой связи можно дойти до человека или до дома, до важного для вас места.
  Мы же видим все нити и можем перемещаться между связанными точками, а вот обычная дорога для нас неудобна и необычна. Зачем идти настолько сложным путем, если всего за шаг можно пройти куда надо?
  С другой стороны сделать шаг по материальному миру иногда для нас сложно, не все вещи в одной комнате связаны, а мы просто не знаем как сделать реальный "шаг". Вы его видите только потому, что считаете, что мы должны "ходить". А вот если вы не верите, передвигаться мы будем рывками.
  В этом же путешествии я просто всегда шел за Вилием.
  И так, вернёмся к тому, что видел он.. Для меня все здешние были так сильно связаны, что не задеть их было сложно, а если ты только тронул - на меня бы напали, но, кажется, каким-то чудом у него все было проще:
  "В какой-то момент мы вышли в пустыню... Жарко, конечно, было, с другой стороны может быть она приведет меня ближе к дому, если лес не может? Но я явно не понимал как это работает.
  Кажется, где-то вдалеке я видел какие-то одинокие фигуры, но они не выглядели дружелюбно...
  Откуда я это знаю? Понятия не имею, но знаю. Значит обходим стороной, благо, они были разделены километрами пространства.
  Эльф, конечно, заметно нервничал, но сейчас я не видел тут опасности... Может мне что-то недоступно, как всегда? Не вижу ещё что-то?
  С другой стороны, здесь все было спокойно и тихо, никого особо не встречал, а все странные личности были далековато...
  Пушинка тоже не выдавала признаков неприятия...
  Кстати о ней... Какая же она все же замечательная. Послушная, не гадит где попало, царапается, правда иногда. Но это же кошка."
  Для меня его способ перемещения был удивителен. Он шел очень медленно, но зато не задевал никого, мне оставалось просто идти рядом, чтобы пройти тут, а ведь среди духов это место считается гиблым.
  Просто большинство здешних очень сильные духи, хоть и глупые... Довольно слепые, атакуют исключительно если их задеть.
  Постепенно, нить за нитью, мы все же обошли это место. Почти... Нам все же встретился хозяин этого места.
  "Проходя по пустыне, я заметил единственного здесь человека. Он не казался мне настолько злым, а скорее. Любопытным?
  Честно говоря, некоторые мысли и ощущения, которые начали здесь ко мне приходить я абсолютно незаметно для себя начал принимать. Так я все же подошёл к странному человеку в очень опасном месте, почти уверенный в том, что он не хочет мне зла.
  Поэтому я представился:
  - Здравствуйте... Меня зовут Вилий, а Вас?
  Собеседник выглядел как достаточно темнокожий человек с более длинными конечностями и пастью острых клыков...
  
  
  Глава 4
  
  "Мужчина смотрел на меня достаточно странно, как будто не мог узнать меня, но очень хотел, переступил с ноги на ногу, обошел меня по кругу, после чего медленно исчез под землей: он как будто исчезал там, где должен был касаться ее, просто растворялся в воздухе.
  Песок, практически не изменился... Казалось, ни одна песчинка не была потревожена, эта пустыня была в принципе странной: песок вроде бы выглядел нормальным, но на ощупь был сильно холоднее воздуха, а снаружи было около тридцати пяти - сорока градусов. Ветра не было, но барханы все же были здесь достаточно большого размера и на каждом казалось, что кто-то сидел... Или это миражи? Все здешние "обитатели", если все же мне не привиделись, были весьма похожи на моего предыдущего гостя за исключением того, что очень хотели меня, кажется, съесть.
  Я все никак не могу привыкнуть к тому, что, кажется, понимаю чьи-то намерения. Как это вообще возможно?
  В любом случае, это путешествие продолжалось мирно, что меня неимоверно радовало.слишком много вокруг постоянно было кого-то сильного...
   Правда, этот странный человек появлялся еще несколько раз, и, наконец, раз на пятый все же решил заговорить: "Вилий, Вилий, Вилий..." Он все повторял и повторял мое имя на том же странном языке, что использовал Эльф, от этого неимоверно болела голова, я все никак не мог понять, что он от меня хочет. Так и не дождавшись от меня ответа, он изменил тактику: "Ин"Ду"Тиа... Ин"Ду"Тиа...".
   Почему-то это я смог понять лучше. Кажется, он говорил о Пушинке, но, как будто опасался ее. Странно, как можно бояться кошку? Она же абсолютно безобидна. В ответ я погладил ее и представил свою спутницу:
   - Это Пушинка, моя любимица...
   Я так и не понял, почему в ответ мой гость сначала отшатнулся, потом снова несколько раз повторил имя моей питомицы и ушел. Кажется, его поразил мой ответ, но почему?! "Нет," - тогда решила я, - Пушинка - лучшая кошка на свете, я никогда не буду ее бояться и не дам в обиду. На что в ответ это милое и мирное создание заурчало у меня на руках... А ведь я до нее никогда особо не любил кошек.
  Этот странный "человек" тихо появился еще раз, но ничего не сказал, а я больше не пытался говорить с ним. И так было нехорошо, будто в голову кто-то попытался утрамбовать целого слона, а места там нет.
   В конце концов он появился в последний раз, положив передо мной тушку какого-то зверя. Я не смог опознать животное, кажется, шестилапые зеленые белки в нашем мире не водятся. Или я просто мало путешествовал?
   А эта тень продолжила:
  - Раккатон... Шестилап... Раккатон, Шестилап... Виллий? Пушинка? "И"?
  Да, кажется, он хоть и говорил "словами", но кроме них он явно что-то еще вкладывал. Но это все настолько было непонятно, что я лишь покачал головой и отошел. Но тут неожиданно заговорил мой молчаливый спутник:
  - Паук.
  В ответ ему только кивнули и он снова исчез...
  А я... Я схватился за голову и свалился без сил на песок, ноги меня абсолютно не держали, изо рта вырвался крик, из-за чего я еще и наглотался песка. Это абсолютно невозможно переварить. Как же много в одном слове. Что он попытался вложить в это? Что он ему сказал... Господи, как же плохо, тут вообще ни с кем нельзя говорить. Или надо найти другой путь...
  Эльф в это время снова начал что-то плести... Откуда он только достал тут нити. Или они всегда были с ним?
  В любом случае это не имело ни малейшей важности, я просто отключился от боли..."
  Так это выглядело для моего друга. Для меня же все шло совсем иначе. Хозяин этой Лощины был довольно опасен, но, похоже, никогда не встречал людей, он пытался понять кто к нему пришел и каким волшебным образом проходит мимо всех его ловушек... В этом месте и правда нет ни одной не связанной с Хищником вещи...
  Для нас, паутина связанных историй - непроходима. Например, в маленьком доме, в котором прожило несколько поколений и который наполнен множеством подарков, мы скорее заблудимся, чем в огромном дворце, который был только что построен.
  Мы никогда не ходим по материи, а скорее от вещи к вещи...
  Кстати, Хищники: Так мы называем духов, которые охотятся на все, что попадает в их область зрения, весьма неприятные, опасные и нестабильные духи, которые обычно живут не очень долго... В этом месте Хозяин смог приручить их и они отдавали ему часть судьбы своей добычи.
  Обычно они выглядят как огромное количество плохо состыкованных судеб, информации, душ своих жертв, чаще всего из-за этого они начинают своеобразно гнить изнутри так как старые личности полностью не стираются, конфликтуют друг с другом и в итоге их просто разрывает на части...
  Или они все же поглощают сущности и так рождаются одни из самых жестоких духов этого плана... И самое плохое для вас, когда они выходят в физический план.
  Но вернемся к Хозяину Лощины: в итоге он пытался понять кто перед ним и пытался уточнить "имя" моего спутника, которое, честно говоря и мне тоже было интересно, но, кажется, тот решил не представляться полностью. Его пытались изучить самостоятельно и, в итоге, наткнулись на Пушинку... Естественно, сложно было не испугаться такого древнего и сильного духа, поэтому он решил уточнить, зачем она ходит с нами. Ответом был поражен даже я: Вилий любит ее. Пушинка была весьма счастлива этому, у нее никогда не было друзей.
  Он извинился за невежливое обращение и даже принес подарок: съедобный Шестилап, небольшой здешний зверек, который очень любит выходить во внешний мир, поэтому притаскивает оттуда немало энергии.
  В конце концов представился и я. Важно, очень важно, быть осторожным с тем, с кем говоришь. И самому духу нельзя говорить на тех "слоях", на которых не может говорить собеседник, иначе рассудок просто не справляется, так что мой спутник не вынес этого разговора. Пришлось снова помогать ему прийти в себя. Кажется, без меня он просто умер бы от попыток поговорить со здешними обитателями.
  Кажется, Вилий был привязан к "материи" этого места, а она не перемещалась. А вот вся Лощина была одним большим связанным существом и не стояла на месте, поэтому к моменту, когда проснулся мой друг, мы уже были в совсем в другом месте, точнее мы не были нигде, ведь дороги, где прошла Лощина, многие избегали, тут еще оставались ловушки.
  Вспомнив, что другу необходима "пища", я решил помочь ему с этим и подгонял вчерашнее подношение под форму, к которой привык Вилий: из его воспоминаний, я понял, что необходима только чать Шестилапа, точнее много его маленьких частей, которые нужно сильно-сильно нагреть, но не так, чтобы исчезло все... Сложно, но все же можно сделать. Остатки мы с Пушинкой съели сами так, как привыкли - просто поглотив. Все равно, сейчас Вилий не собирался брать то, что останется от трапезы... Не выкидывать же полезные вещи? Тем более тело было подарено всей нашей компании.
  Вот как это все видел он:
  "Наутро ужасно болела голова, я все никак не мог прийти в себя и отключался от боли раз за разом... Сны снились очень неприятные, то я видел какие-то странные паутины, то насекомых, то как моя пушистая любимица кого-то убивала, рвала когтями, пытала, съедала изнутри, брр...
  То по лесу бегают шестилапые белки и едят все, что попадаются у них на пути смотря на меня безумной улыбкой, намного шире их морды.
  А еще я видел Эльфа, видел как он ходит в каких-то переплетениях. Чего-то. Кажется, даже видел себя...
  У меня ощущение, что я выпил что-то не то, может быть и правда все это приключение просто потому, что я сошел с ума?
  Проснулся я от довольно приятного запаха жареного мяса, похоже Эльф каким-то своим заклинанием смог его приготовить, правда, я не знаю куда он дел шкурку, закопал, что ли? Мягкое, сочное, практически без жил и костей... Хотя я иногда любил их пожевать, да и нравится мне как хрящики хрустят на зубах... Но, дареному коню в зубы не смотрят, тем более, хоть и без соли, но получилось весьма приятно на вкус... Животинка явно питалась растительность.
  Получилось у него довольно неплохо, примерно так я жарю по утрам себе стейк, правда, сделал он сразу пять, так что остальные четыре я смог взять с собой.
  Благо, все здешние странные сущности ушли и мы остались одни в пустыне... Хотя Эльф тоже был странной сущностью, эта мысль меня рассмешила. Солнце все также нещадно палило, а безветренная погода делала жизнь тут еще более неприятной... Как я только не получил обезвоживание или солнечный удар? Кстати об этом... Когда я вообще пил? Суп, быть может, но... Этого же мало почему я не обгорел в пустыне? Что здесь вообще происходит?
  Да и, если честно, я прошел за все это время не так много, чтобы тот же Лес ушел из поля зрения. Кажется, тут пространство... Меняется? Но как же это вообще возможно? Почему?
  Как здесь ориентироваться было абсолютно непонятно, поэтому приходилось идти наугад. Опять, боги... Может тут есть город? Нет, вряд ли. Деревню я уже находил, но целый город тут вряд ли будет.
  Кажется, просто идти плохая идея, может, стоит попытаться понять логику этого места? А ее знает только мой спутник. Может быть, нам все же удастся поговорить? С этими мыслями я посмотрел на него и представился. Сегодня он больше походил на обычного человека, его выдавало лишь слишком длинное лицо и глаза без белков. В остальном: светлая кожа, простая походная одежда, небольшая котомка за спиной, длинные седые спутавшиеся волосы... Но я все равно понимал, что это именно мой "Эльф", понимал, что я ему интересен, и что он не желает мне зла, а скорее даже хочет помочь.
  Кстати, а это работает на местность? Я прислушался к пустыне... Но не "услышал" ничего. Абсолютно... Наверное, это работает только с живыми существами?
  В ответ Эльф долго смотрел на меня, будто бы бормоча что-то под нос, но в итоге выдал на чисто Обще-Светлом, без каких-либо примесей:
  Вилий, - у него был тихий, какой-то неоформленный голос, будто бы ветерок прошелся...
  - Да! Да, да, Вилий! - боже, как я был рад, он нормально со мной общался...
  - Вилий... - тверже ответил он, а потом добавил. - Паук.
  Это не было особо понятным, поэтому я переспросил, на что получил тот же ответ.
  - Тебя зовут Паук? - в ответ он поморщился, словно перебирал что-то у себя в голове и покачал головой из стороны в сторону и поправил меня:
  - Ты. Звать. "Эльф".
  Откуда он мог это знать!? Я ни разу не произнес это вслух, откуда? И... Он ответил, а я похолодел, мурашки прошли по коже, мне хотелось убежать от него как можно дальше. Он видел меня насквозь:
  - Думать. Ты думать, - и, когда он заметил мой испуг, Паук уточнил. - Страх?
  - Не надо читать мои мысли! О боги, зачем!?
  - Мысли? - он явно не понимал ни в чем проблема, ни, кажется, о чем я говорю.
  - Сейчас я говорю вслух, а эльфом я называл тебя про себя, я думал!
  - Не могу... Невозможно... Ты... Громко... Думать... - он отвечал, а лицо искривилось в болезненной гримасе...
  - Я хочу домой... - это вышло случайно, я просто не смог сдержаться.
  - Прийди домой. - слегка непонимающе ответили мне.
  - Что?
  - Прийди... Домой...
  - Я и так пытаюсь! - нервы уже сдавали. Все это место так сильно давило мне нервы, слишком много всего непонятного, слишком сложно.
  - Нет... Ты... Идти домой... Необходимо...Прийти домой...
  Если бы я еще понял, что это значит... Боги... Придется и дальше ходить по этим лабиринтам, похожим на сон... Что ж... Значит, таков путь...
  Я был очень зол, подумать только! Я ничего не могу от него скрыть! Все, что я тогда думал или думаю сейчас, кажется, ему открыто! "Громко, думаю", - ворчал я про себя, - "Как будто можно думать тихо!"
  И, абсолютно неожиданно получил ответ:
  - Можно, - на это я только выругался. Знать бы еще как...
  То есть, вероятно, ВСЕ, кого мы встретили слышали меня?
   - Нет. Нет надобности...
   Еще лучше. Теперь, он будет отвечать мне. Хотя, скорее всего это и к лучшему, я хоть немного узнаю больше о том месте, куда попал. Может быть тогда я пойму, о чем он говорил и наконец-то увижу семью, но до этого еще очень далеко..."
  Этот разговор. Очень жаль, что мы тогда не могли понять друг друга... Видите ли, для меня "слова" это настолько малая часть понятия, что абсолютно непонятно как вложить в слово все, что необходимо сказать.
  Например, в моем языке, мы привыкли говорить очень лаконично, буквально все сливать в одно слово, взять тоже имя.
   Если хотите этому научиться, то придите к тому, кто знает смертных весьма долго и попросите. Необходимо слушать слова, в которые он будет вкладывать все больше и больше, медленно и постепенно учиться понимать нас.
   Говорить тоже возможно, но для этого надо будет рискнуть, чтобы дух вам "показал" как говорить, сказал это слово, "речь", естественно, когда вы уже научитесь неплохо слушать...
  Попробую объяснить, о том, как это работает. Например, взять слово... Не знаю..."кружка". Довольно простое понятие, не правда ли? Но если я скажу "кружка" на своем языке, это будет немного другое, скорее всего я вложу примерно следующее:
  "Кружка, которая находилась все время путешествия у Вилия, он пил из нее чай, кофе, отвары и многие другие напитки, она уже давным давно пропиталась запахом его любимых трав: ромашкой и тысячелистником, из-за чего любой чай приобретает в ней особый аромат. Она вырезана из цельного куска дерева отцом Вилия, который давно погиб, из-за чего он не может с ней расстаться и хранит как зеницу ока в своем рюкзаке. Его отец вложил туда очень много своей любви к сыну, из-за чего она уже практически магическая, особенно это усиливается из-за любви сына к отцу. Он не расстается с ней уже множество лет и планирует подарить своей дочери или сыну, надеясь, что те оценят семейную реликвию. Из-за долгого путешествия на ней уже остались множественные отметины, ведь дерево было обработано достаточно слабо, даже виден один след от стрелы: однажды орк попал в рюкзак моего друга, и, кажется, она спасла его от смерти."
  Вот только весь этот рассказ с образами, ощущениями и так далее будет вложен в одно слово и в один момент попадет в голову тому, кому я назову слово "кружка".
  Вы, люди, не сможете понять это все одновременно и скорее всего поймете что-то на подобие: кружка, которую любит Вилий. Или: не трогай его любимую кружку. Или: кружка отца моего друга.
  Немного не то, что я хотел сказать, правда? А вот духи поймут все, поэтому мне сейчас так сложно рассказывать вам это все просто словами, без образова, без каких-либо пояснений, это очень тяжело...
  А в тот разговор было еще сложнее, я не всегда мог выделить главный смысл тех или иных слов, придать им нужную форму... Честно говоря, я и сейчас не понимаю, зачем же вы так все усложняете, не проще ли общаться так, как общаемся мы? Насколько же это быстрее и проще. Даже вся эта книга могла бы уместиться в одно слово.
  Я пытался донести до него всего одну важную мысль: если хотите куда-то попасть ни в коем случае, слышите?! Никогда не идите туда, не думайте о пути, не думайте о дороге иначе вы вечно будете пытаться до куда-то добраться. Вам нужно представлять, как вы сделали шаг и оказались там, где надо, или, на крайний случай, если места слишком стабильные, как уменьшается расстояние, как вы уже вступаете в дверь своего дома...
  Но нет, он продолжал путь, упорно не доходя до конечной точки, а чаще всего даже не думал куда идет, из-за чего отдалился еще дальше. А ведь он мог вернуться к семье еще в первый день, знай он как это сделать. Ему было нужно просто помечтать, представить, как его нога вступает в отчий дом, как смеются его дети, а жена что-то готовит на кухне. Почувствовать запах выпечки, услышать, как скрипит половица под его ногами. И он бы был дома...
  Глава 5
  "Я снова шел, шел и шел. Из ниоткуда в никуда.
  
  В этот раз я думал о том умру ли здесь? А можно ли погибнуть тут и куда тогда попадешь? Смерть. Может и мои близкие уже умерли...
  Забавно, в этот раз мы пришли в очень красивое место: поляну, на которой цвели тысячи серебряных небольших цветочков.
  Их укрывало одеяло тумана, а при каждом моём движении раздавался тихий звон. Удивительно красиво... Я думаю, Мелиссе бы понравилось...
  
  После этой мысли я поежился, прохладно здесь однако, даже очень холодно. Я оглянулся и нашел большой деревянный дом, из которого доносилась веселая музыка.
  
  Странно, он наводил какое-то гнетущее впечатление, да и песни...
  
  У нас обычно под такое танцевали перед тем как отправиться на войну... Как будто в последний раз, но, выбирать не приходится.
  
  Я ещё раз осмотрел его: черные стены, разрисованные яркими красками. Было сложно выловить в узорах что-то конкретное: то будто бы танцы, то черепа, то те самые цветы... Но, может, я просто хотел их видеть? Не было там ничего абсолютно конкретного.
  
  В конце концов, когда я только хотел постучаться, дверь сама открылась. Внутри и правда кто-то что-то праздновал: люди радостно танцевали, что-то пили, стол был накрыт доверху...
  
  Все освещалось огромными люстрами, но почему-то тут все равно оставалось затемнено.
  
  Музыка шла, казалось, отовсюду. Но на меня никто особо не обращал внимания. Понятно, ещё одно странное место.
  
  Я решил поискать глазами главного и быстро нашел: худой, невысокий человек в черном костюме, цилиндре и в маске-черепе, в руках он держал затейливую тростью. Сам костюм также был ярко расписан, интересный у него стиль. Мужчина медленно цедил вино и с большим удовольствием выкуривал папиросу.
  
  Я подошёл к нему и представился, на что мне ответили все на том же странном языке. У меня снова разболелась голова, но, кажется, самое близкое будет: Барон...
  
  - Вы... Тоже не можете говорить... Нормально? - с болью спросил я.
  
  На что в ответ он лишь усмехаясь покачал головой.
  
  - Л... Ладно... Вы не знаете, где тут выход. Ну... В обычный мир?
  
  Он очень странно посмотрел на меня и рассмеялся, после чего показал на дверь.
  
  - Ха... Спасибо. Я могу тут немного побыть?
  
  Он кивнул.
  
  - Благодарю.
  
  В конце концов, может кто-то из здешних подскажет, где мы сейчас и куда отсюда идти, чтобы вернуться?
  
  Я огляделся и только сейчас заметил странность: танцуют в основном старики и дети, хотя есть и парочка обычных взрослых. К последним я и подошел: три девушки танцевали, напевая под нос себе одну из старинных местных песен:
  
  В темные воды она погрузилась,
  
  Когда будто тень, любовь ушла.
  
  До звездной дали растворилась,
  
  И холодной стала русалкой она.
  
  
  
  Из волн на мир земной взирает,
  
  На берег, где одна осталась.
  
  Улыбка счастьем пробирает,
  
  Теперь свободна как вода.
  
  
  
  Узоры рыбок в танце вижу,
  
  И волны шепчут тайны мне.
  
  Русалка пусть забудет беды,
  
  Здесь, где тишь я слышу.
  
  
  
  Меня пробрало дрожью. Что-то тут совсем не так. Они. Мокрые. И здесь очень холодно, я просто замерзал. Я побежал к костру, но там на меня так пыхнуло жаром, что загорелся кончик бороды, еле успел потушить. Что это за место? Я посмотрел на Эльфа... Точнее Паука.
  
  - Смерть, - его ответ был лаконичен.
  
  Я не понимал, что это значит:
  
  - Я ведь... Ещё жив?
  
  Он внимательно посмотрел на меня и кивнул в сторону. Где я видел, что люди уходят вдаль... Вместо одной из стен была поляна с цветами, их тела покрывались коркой льда, а лица застывали счастливой маской. С другой стороны зала продолжалась безумная пляска.
  
  - Надо выбираться, - заключил я.
  
  Но Паук лишь пожал плечами.
  
  - Думаешь тут безопасно?
  
  - Всегда... Никогда... Зависит. От тебя.
  
  - Я не понимаю...
  
  Но он больше не пояснял, а я резко выдохнул. Если нет разницы, где быть, то здесь быть может можно все же что-то узнать. Я снова подошёл к тем девушкам. Они уже умерли? Эльф кивнул.
  
  - Приветствую... Молодые леди.
  
  На меня посмотрели три пары абсолютно пустых глазниц. Как же страшно...
  
  - Не знаете, как мне вернуться домой? В физический план?
  
  - Только ты знаешь... - тихо проговорила одна.
  
  - Пройди до дома... - вторая.
  
  - Не заходи более никуда.
  
  Знать бы ещё как.
  Когда я прошел дальше, то заметил одиноко сидящего, человека. Он выглядел абсолютно нормально, в отличие от большинства здешних: тёмные волосы, собранные в хвост, чёрные печальные глаза, небритая щетина... Обычная крестьянская одежда. Он сидел с бутылкой в руке и нещадно напивался. Когда я подошёл к нему, он даже не посмотрел на меня.
  
  В конце концов, когда я с ним поздоровался он все же уставился на меня тяжёлым взглядом.
  
  - Здравствуйте, добрый день. Наверное. Прошу прощения, а вы не знаете где мы находимся?
  
  Он в ответ лишь засмеялся, но все же обреченно пояснил:
  
  - Мы у Барона.
  
  Я переспросил.
  
  - Да, - хмыкнул он.
  
  - И почему же вы так старательно пьёте, что-то случилось?
  
  Кажется, на эти слова мой собеседник сидел разозлился и выкинул бутылку, по комнате разлетелись осколки, но никто не обратил на это внимание.
  
  - Почему?! Потому что мы с тобой скорее всего отсюда не выйдем! Как и большинство здешних постояльцев! Потому что это конец нашего пути. - он взял другую бутылку и снова припал к алкоголю
  
  Я не особо понял... Паук, кажется, говорил о том что здесь вроде бы относительно безопасно, поэтому странно посмотрел на собеседника и уточнил:
  
  - Не выйдем? И как вы оказались тогда здесь?
  
  Он тяжело вздохнул продолжил:
  
  - Ха... Когда я был дома. Точнее не совсем, я тогда находился в гостях у друга, его дом рядом с моим. Анастасия осталась дома одна, не стоило мне уходить... И тогда я услышал эту чертову музыку, услышал как он, Барон, - это "имя" он практически выплюнул, - постучал к нам в двери и как моя жена прошла к нему открывать. Я не был дома, она думала что это я. И мне ничего не оставалось кроме как вместо неё выйти на улицу и уйти с ним. Это было страшно.
  
  - Почему же он вообще постучался в вашу дверь?
  
  Он странно мне посмотрел и ответил:
  
  - Потому что он всегда ходит ночью и ищет тех, кто уйдет с ним. Какая ещё нужна причина? Я не знаю зачем ему это. Может у Барона и спросить... - собеседник кивнул на мужчину в маске черепа.
  
  Я вздохнул:
  
  - Боюсь, я плохо его понимаю. Как вас зовут? Я Виллий.
  
  - Рихтер.
  
  - Приятно познакомиться, - я кивнул ему в ответ. - И часто у вас этот... Ходит?
  
  - Почти каждую ночь. Почему бы ему не ходить-то?
  
  - А кто все здешние люди? Почему они выглядят так плохо, в отличие от тебя?
  
  - Потому что это бал мертвецов. Я то пропал сюда по случайности, а вот они тут явно уже давно.Или недавно, я не знаю, честно говоря. Отсюда хоть и возвращаются, но очень редко и я не знаю почему. По какому принципу? Что нужно делать чтобы выжить? Поэтому я и напиваюсь тут. Когда ещё я снова выпить такого хорошего вина? - он засмеялся.
  
  - То есть вы тоже не знаете как отсюда выбраться?
  
  Он покачал головой:
  
  - Знал бы - давно бы вышел.
  
  - Не знаете, тут есть смысл с кем-то ещё разговаривать? Тут есть такие же как ты?
  
  Он покачал головой:
  
  - Не знаю, есть ли тут кто-то ещё достаточно адекватный, чтобы с ним можно было нормально поговорить или понять куда именно идти дальше. Большинство такие же же бедные заблудшие души, как мы с тобой. А ты как здесь оказался?
  
  Я засмеялся:
  
  - Это слишком долгая, невероятная и глупая история, расскажу как-нибудь в другой раз.
  
  Поэтому я попрощалась с ним и Рихтер продолжил пить из своей бутылки.
  
  Мне надоело убегать, здесь опасны и, кажется, как говорит Паук, настолько же безопасны все места. А значит нет смысла снова уходить, пока не пойму куда.
  
  Я снова занялся поисками и увидел ещё одного одиноко сидящего человека, на этот раз, кажется, из аристократии. Меня ничуть не удивило то, что при приближении я заметил подгнившие части, какая уже разница...
  
  - Добрый день, - в ответ он посмотрел на меня своими пустыми глазницами, я поежился и продолжил:
  
  - Меня зовут Вилий, не подскажете, как отсюда выйти? - он перевел взгляд на отсутствующую стену и перестал обращать на меня внимание.
  
  Я упорно пытался найти ещё какие-то подсказки, потому вернулся к трем утопленницам:
  
  - Дамы, не подскажете, а где мы находимся?
  
  - Грань... Смерть... Барон...
  
  - Это я уже понял. Но где находится этот дом? Это поле цветов?
  
  Они переглянулись и ответили:
  
  - Здесь... Нигде...
  
  - Куда ведёт тот проем? - я показал головой на пустую стену.
  
  - Ничто... Конец...
  
  - А дверь?
  
  - Цветы... Грань...
  
  - Почему вы здесь?
  
  В ответ они снова запели песню...
  
  - И долго вы здесь?
  
  Они более не обращали внимание.
  
  Подробные же результаты дали все дальнейшие расспросы: или я знаю сам, или выход везде, или дверь, или отсутствующая стена...
  
  Что же, значит примерно так оно и есть, но от этого лучше не стало. Я обратился к Пауку:
  
  - Может ты знаешь где именно мы находимся?
  
  Он наклонил голову набок и ответил:
  
  - Дом Смерти, Бал Мертвецов, Дом Барона. Последний Путь.
  
  - Хорошо, - я поморщился, - где все те места, где мы были. Они все одинаково странные.
  
  - Странные? - он явно не понял о чем речь.
  
  - Не важно... Где?
  
  - Здесь? Есть что-то ещё?
  
  Я тогда очень удивился:
  
  - Конечно! Есть мой дом, моя страна... Они совсем не похожи на это место.
  
  - Интересно... Не знаю... Не здесь?
  
  - Значит... Ты не знаешь как туда попасть?
  
  - Наверно... Как всегда. Прийти...
  
  Очень логично, этот разговор тоже ничего не дал.
  
  В конце концов я последовал совету Барона, просто вышел из его дома..."
  
  Когда я понял, что Вилий хочет умереть, то расстроился, но ничего не мог с этим сделать. И естественно мы пришли на поле асфоделей
   Кстати о них, у вас очень много легенд об этих цветах, а ведь все так просто... Они просто при соприкосновении с аурой напитываются энергией и всего лишь возвращаются домой, вместе с вами. А вам отсюда чаще всего не вырваться. При этом сами цветы вызывают благоговение - они и правда прекрасны... Тот случай, когда тяга к прекрасному абсолютно смертельна.
  
  Куда же ещё Вилию было прийти кроме как сюда: в место, где собираются покинутые души, откуда можно легко пройти за грань, откуда уже не вернуться. Тело там уже не выживет... Я решил проводить его в последний путь. Но в какой-то момент он очнулся и, кажется, решил жить. В этот момент он и нашёл домик Барона. Весьма сложное и странное место, но мне оно нравилось: такое спокойное, тихое, тут прощаются со своей жизнью так, как хотят, видят то, что хотят и чувствуют то, что им нужно... Хотя и сейчас у меня с Баром есть небольшие проблемы. Дорогой мне разумный может легко уйти за грань, поэтому я стараюсь с ним не особо встречаться.
  
  В тот момент я прошел вслед за своим другом и стал как всегда наблюдать.
  
  Это, конечно, не будет бесконечно продолжаться. Тогда я просто плохо себя знал, не знал что делать, куда идти, чего хочу, кто я... В тот момент даже не особо задавался этими вопросами. Мой друг куда-то шёл, а мне было интересно. Да это всё было и не важно для меня тогда.
  
  Итак, Вилий тогда искал здесь то, чего тут не было и почему-то обращался с мертвецами как с живыми... На самом деле, если ты приходишь сюда, ты уже ни жив ни мертв и можешь как вернуться обратно, так и уйти за грань, но здесь хватало и тех, кто пришел с той стороны. Это еще не умершие "духи разумных", чуть дальше я объясню про смерть а пока, тут скажу что они отделены уже от души, растворяются в пространстве, но иногда выходят наружу из-за случайностей. Тут же стерта грань... Но ваши духи без души могут жить исключительно у оборотней и очень редких существ, так что у остальных они просто медленно, но верно выходят из строя.
  
  Чтобы уйти совсем за грань из дому Барона, тебе буквально не хватает половины шага... И столько же до мира живых. Это место буквально представляет собой смерть, этот момент перехода.
  
  Для разумных это страшное место, откуда или совсем не возвращаются или становятся уже совсем не такими какими были, а гораздо, гораздо ближе к смерти. При этом я сейчас знаю тех, кого это не затронет.
  
  Продолжим, в какой-то момент он спокойно вышел оттуда и вернулся обратно в наш мир... Тогда я подумал, что он ему просто понравился, иначе бы направил домой. Но для этого вас надо знать немного лучше.
  
  Понимаете, у нас, духов, все немного иначе с восприятием времени, мы можем вернуться в любой миг, потому редко боимся не успеть. Хотя и такое бывает. Если уничтожить душу, то уже никто и ничего никогда сделать не сможет.
  
  Но в остальных случаях нет никаких проблем с тем, чтобы, скажем пару сотен лет потратить на изучение формы листьев на одном из деревьев или в моем случае - проследить за интересным существом.
  
  Да, нам нужна энергия для существования, но в глуби плана, если не расти, тебе хватит энергии для жизни, да и полно тут маленьких и слабых духов для питания.
  
  Но мы не скованы старением как многие из вас. И, на самом деле главное, мы не устаем от жизни чаще всего, нам же не нужно перерождение. Потому, мы и не понимаем ценности времени для вас, ценности мгновения, минуты.
  
  Пожалуй, стоит сказать больше. Мы не понимаем ценности жизни простого разумного. Я все ещё полностью ее не принял, ведь для нас вы - это ваша душа, в большей степени, а смерть - просто новый шаг.
  
  Ох, боюсь тут тоже надо пояснить, не все из вас уже знают что в нашем мире для вас смерть.
  
  Есть душа, ваше ядро, то на чем держится ваше "Я". На него нарастает дух - ваши воспоминания, естественно одно влияет на второе.
  
  При смерти дух исчезает, душа очищается и вы снова возвращаетесь в мир.
  
  При удачных или наоборот обстоятельств вы можете выйти за рамки этого цикла и или захотеть навсегда больше не рождаться (окончательная смерть, тогда ваша душа разрушается и становится материалом для новых). Или вы можете при жизни перестать быть зависимыми от смерти и найти новый путь. Именно тогда духи ценят жизни или смерть разумных, все остальные это просто тот или иной шаг. Разве это плохо, закончить шаг чуть раньше, особенно если видно, что конца на этом не будет?
  
  Да, для вас все по-другому, вы цените этот самый дух... Но для нас это не самое важное. Духи немного другое дело, у нас нет души, при нашей смерти мы в любом случае растворимся... Поэтому ее мы ценим.
  
  Во время именно этого похода я узнал, что есть ещё какое-то "не здесь", в котором живут такие странные "не мы". Мне было очень интересно где это место, что это за место и как в нем живут. Но, так как у меня не было ориентира, я не мог самостоятельно в него прийти. Да, я мог пройти по нити Вилия, но это было очень невежливо.
  
  Ох... Как же много приходится объяснять, это очень тяжело. Вежливость и этика... Они так сильно отличаются от ваших...
  
  Например, если вы подарите духу деньги он скорее всего сильно обидится: они не несут пользы для нас. Нам нужны только вещи с историей и желательно вашей... То есть ваши старые тапочки для нас ценнее даже самой дорогой короны, созданной вчера. Они для нас и красивее, и интереснее, и... Вкуснее. Но этот вопрос мы ещё разберем, как и вообще вопрос денег, и так слишком много в одном месте.
  
  При этом если для вас это инструмент, иногда то, что одобряется или нет обществом, при этом часто лживо, то для нас - это закон, очень жесткий. За оскорбление мы можем убить, за нарушение правил вас часто не примет ни один дух, мы не приемлем лжи. Знаете почему? Потому что тогда вы становитесь "грязными". Потому что эти правила возникли не на пустом месте, а для баланса мира. Это вам скорее всего вообще не понять, но однажды я постараюсь объяснить и это, но тоже не сейчас...
  
  А пока... Вернёмся к рассказу Вилия... В конце концов именно его поведение раскрывает нам так много несоответствий, конфликтов и причин для непонимания друг друга.
  
  Глава 6
  
  
  
  "Я вышел из дома и пошел обратно, точнее не совсем "обратно", а скорее в направлении "от" дома и "грани", видимо... Мне было абсолютно непонятно куда идти, но, к счастью, нас как и обычно вел Паук... Интересно, куда мы придем в этот раз? В данный момент мы снова шли по этим прекрасным полям... Мне захотелось сорвать цветок и взять его с собой, и я не смог удержаться: я коснулся этого прекрасного растения. На ощупь цветок был как будто из хрусталя, только абсолютно, почти обжигающе ледяной. При прикосновении он слегка звенел, когда задевал лепестками друг друга. Мне было жаль его срывать и я уже думал убрать руку, но он мягко упал ко мне на ладонь, как будто хотел этого. Потому я аккуратно положил его в сумку, когда-нибудь я обязательно подарю его моей жене... Надеюсь, он ей понравится также как и мне.
  
  Я снова пошел вперёд, наслаждаясь пейзажем. Странно, что обычно тут все как будто бы практически нормальное. Практически стандартные леса или поля, дороги. Только эти странные цветы выделялись из окружающего пейзажа. Разве в настолько странном месте не должны быть необычная местность?
  
  И буквально через несколько шагов я пожалел о своих мыслях: казалось бы, всего шаг назад я стоял на туманом поле, а мне сейчас уже в каком-то странном буйстве сине-фиолетовых красок... То эти цвета перетекали друг в друга плавно, то резко, обманчиво показывая "проход" поверх которого кто-то проползал... Было абсолютно непонятно куда здесь можно идти, а где сплошная стена, как и неясно по чему именно я иду. Вся местность была будто бы сделана из тумана... Хуже того, местные обитатели были то выше меня, то проползали подо мной, а я даже не мог понять по чему именно они идут.
  
  Здесь слонялись странные существа различного размера. Да и был ли у них размер вообще? Один из них при мне прошелся по "потолку", точнее вверх ногами, при этом он был размером буквально в несколько сантиметров, потом перешел на "стену" где вырос до метра в длину, а когда спустился вниз и вовсе вырос метров до десяти... А так выглядел он как небольшая синяя ящерка, правда, количество ног я посчитать так и не смог... Может заболел, раз в глазах двоится.
  
  Некоторые представители местной фауны явно интересовались мной... В качестве еды. Но по какой-то причине все ещё не нападали... Почему? Здесь нет хищников...?
  
  Что же. Хищники тут были. Только я успокоился, как одно из растений, которое я еще и не заметил, обхватило мою ногу и из кончика корня показалась змеиная голова. Она обнажила зубы и вцепилась мне в ногу, обвивалвсь вокруг нее и утащила меня куда-то "в" здешнее нечто, что заменяла и небо, и землю и все вокруг... Я попытался зацепиться руками, но казалось тут было не за что держаться, все представляло абсолютно одинаковое нематериальное буйство красок. Я запаниковал, так как не видел эту тварь и не мог по ней попасть и поэтому инстинктивно попросил своего спутника о помощи.
  
  Паук, к счастью, решил мне помочь и просто и незатейливо схватил меня за шиворот и встряхнул, сбросив существо с моей ноги. Оно улетело куда-то под меня...
  
  Я посмотрел на ногу: Сам укус был небольшим. Но проблема была в том, что все вены вокруг него почернели и набухли. Быстро, какой яд распространяется настолько стремительно? Я попытался наступить на ногу и чуть было не закричал: идти было нестерпимо больно.
  
  Я было попытался все же сделать шаг и тут же упал, после чего в панике обратился к Пауку.
  
  - Как это вылечить? Ты знаешь?
  
  Он кивнул, чему я был более чем счастлив.
  
  - Я и так тебя о многом прошу но... Можешь помочь? - мой голос звучал просто жалко, я и был сейчас не в лучшем положении.
  
  Мой спутник пожал плечами, после чего сделал то, что до сих пор иногда снится мне в кошмарах: спокойно взял мою ногу и отделил от тела. То есть... Связь с ногой была, я мог ей шевелить, я видел кость, вены, как течет кровь, но пространственно, она была в руках Паука. Естественно я тут же упал так как был без поддержки, а он, не замечая мой ужас, проник пальцами сквозь рану, и, не повредив кожу, вытащил оттуда небольшую змейку, аккуратно положил животное на землю и присоединил ногу обратно. Чтобы он не сделал, болело только место укуса и то слабо, вены пришли в норму - я мог продолжить путь.
  
  Паук посмотрел на меня и отметил:
  
  - Не могу... Все... Жизнь... Есть...
  
  - Я выживу? - он в ответ кивнул.
  
  - Хорошо, - выдохнул я с облегчением, - спасибо...
  
  Он странно посмотрел на меня, но кивнул.
  
  Я проводил глазами змейку, точную копию той, что вцепилась мне в ногу.
  
  - Она подсадила мне паразита или они так размножаются?
  
  - Нет... Да... Может быть?
  
  Я вздрогнул, так как говорил тихо, не особо зная получу ли ответ.
  
  - Она... Специально укусила, чтобы оставить потомство?
  
  - Нет, - его голос как всегда был глух и безэмоционален.
  
  - Тогда зачем?
  
  - Еда.
  
  - Зачем оставлять змею?
  
  Он долго смотрел на меня, потом просто продемонстрировал: схватил здешнего варана и мягко... отделил от него хвост. И буквально через минуту в его руках был два варана, абсолютно идентичных. Паук отпустил их и они снова соединились в одного...
  
  Это... Было непонятно, странно, ненормально, но...
  
  - Ты... Тоже так можешь?
  
  Он задумался и кивнул, но ответил:
  
  - Не буду.
  
  - Почему?
  
  - Хорошо - сложно.
  
  - Сложно хорошо... Разделиться?
  
  Он кивнул, а я решил закончить этот странный диалог... Ещё бы понимать как это все работает. И главное "почему"... Честно говоря, никогда не хотел быть путешественником или исследователем, меня устраивала тихая жизнь дома, любящая жена, дочка, соседи, которые приносили за лечение небольшие подарки... Я хотел обучить милую дочурку ремеслу и спокойно лечить всех до самой смерти и уж точно не планировал ходить по настолько странным и опасным местам... Но сейчас выбора у меня особого не было.
  
  Теперь я мог пройти дальше и лучше разглядеть всех здешних обитателей, которые хорошо маскировались из-за своей яркой окраско в цвет окружению.
  
  На самом деле, все это время внизу под ногами ползали сотни насекомых, их тут было немеренно: какие-то жуки, пауки, бабочки, сколопендры и многоножки. Они переползали друг через друга и быстро убегали от наших с Пауком ног.
  
  Рядом проходило что-то ещё размером с трехэтажный дом, оно выглядело как какая-то живая трехногая белая табуретка, на конце каждой из "ножек" который был крупный зубастый рот. Но странным было то, что ело оно исключительно насекомых. Ни одно более крупное животное его не интересовало. Интересно, почему?
  
  Впереди нам переползал дорогу пятидесятиметровый удав ярко-синего цвета... Точнее... Я преположил, что это удав, но на самом деле уверен быть не мог. При этом он почему-то убегал от какого-то маленького ярко-белого паука, это выглядело немного комично. Я решил поинтересоваться у Паука, почему этот гигантский зверь так старательно убегает.
  
  - Ребенок, - недоумевающе ответил тот.
  
  - Кто? - растерянно переспросил я.
  
  - Змея... Ребенок, слабый... Паук... Древний. Сильный... Опасный...
  
  - Что значит... Ребенок... Какого же размера он будет, когда вырастет? - я был поражен.
  
  - Размера? - Паук наклонил голову набок... Лицо его как обычно мало что выражало.
  
  Меня. Это оставило в ступоре.
  
  - Ну, да, сколько метров он будет, когда вырастет?
  
  - Метров?
  
  Это было сложнее, чем казалось:
  
  - Длина... Высота, ширина, метры, сантиметры. Какой он будет? - я активно представлял себе все эти понятия и жестикулировал, пытаясь донести до него смысл сказанного.
  
  В конце концов через пару минут, кажется, он все же понял и ответил:
  
  - Как захочет.
  
  - То есть как? Он может расти столько, сколько захочет? Есть же...
  
  Я тогда хотел сказать, что у каждого живого существа есть фиксированный размер, но, кажется, здесь это не так работает, поэтому продолжил:
  
  - Ты... Тоже можешь быть таким, каким захочешь?
  
  Я осмотрел его: в этот раз, кажется, передо мной стояла девушка явно-эльфийский внешности, но вся одежда и кожа была ярко-синего цвета. Он тоже мимикрировал... Она... Все же привычнее называть мужским именем.
  
  Он явно сильно задумался и внешность Паука начала претерпевать изменения: сначала его рост увеличился до сотен метров, потом резко уменьшился, но он остановился примерно на том, что имел большую часть времени - около метра восьмидесяти. Фигура снова стала примерно мужской, а небольшая бородка не оставляла в этом сомнений.
  
  Потом кожа, волосы, ногти, одежда - все меняло цвет, пока одежда не стала зеленой, как весенняя трава, а кожа обычной, светлой. Волосы теперь были платиновые и собрались в хвост, а глаза стали ярко-фиолетовыми, выросли небольшие рожки... Уши походили на эльфийские, но покрылись шерстью. После того как ещё немного поиграл с внешность, он медленно повернулся ко мне и кивнул:
  
  - Спасибо...
  
  - За что? - я мало что понимал.
  
  - Знаю... Внешность... Размер.
  
  - Свою?
  
  - Всю, - покачал тот головой.
  
  - А раньше?
  
  - Не замечал...
  
  Как это возможно? Как можно не замечать внешность? Что он тогда видит?
  
  - Все... Мир... Ты... Время... Они... Вижу...
  
  Я помотал головой. Это... Странно, непонятно, но... Теперь мне стало понятны несколько вещей: он видит что-то ещё, а размер и внешность не показатель... Все не то, каким кажется... Интересно, а с местностью это работает?
  
  - Да.
  
  Никак не привыкну к этому. Спасибо, Паук. Он в ответ лишь пожал плечами.
  
  Я снова оглянулся... И вздрогнул, теперь я совсем потерялся, кто из них опасен? А кто нет? Как это можно определить, как здесь ориентироваться. Меня это пугало. Значит, то, что я вижу не является однозначным видом этой местности. Я как будто бы во сне... Смертельно опасном сне.
  
  И тут мне почему-то пришла в голову идиотская идея: На чем я вообще стою?
  
  И, стоило мне только об этом подумать, как я провалился вниз и начал медленно падать, паук спокойно полетел за мной. Я падал, а он именно что летел.Что происходит? Я впал в панику: я пролетал мимо огромного количества существ. И, как уже понял, любое из них могло оказаться до безумия опасным: как та маленькая бабочка, так и огромный волк. Вокруг меня же было не за что зацепиться глазу или рукой - все было одинаково нематериальным. Конечности просто проходили сквозь весь этот туман, я даже не чувствовал давления воздуха на руки от падения, не было ветра, как это вообще возможно?
  
  Но я же как-то стоял тут? Но больше почему-то не могу. Чтобы я не делал - не мог остановиться, меня это все больше и больше пугало: не разобьюсь ли когда упаду? В конце концов я схватился за Паука, но мы все равно падали дальше вместе.
  
  Я взмолился:
  
  - Прошу, останови это!
  
  - Остановить? - он не понимающе посмотрел на меня.
  
  - Падение... - уточнил я.
  
  К счастью, теперь мой спутник меня понял и просто перестал падать, а я повис на нем.
  
  Теперь передо мной стоял еще один интереснейший вопрос: Как мне встать?
  
  - Встань...
  
  - Я не понимаю! - я уже практически кричал.
  
  Он тоже не мог понять что не так... В конце концов Паук просто взял меня под руки и мягко поставил. Сначала я постоял несколько секунд, а после снова начал падать, меня снова схватили. Паук нахмурился:
  
  - Стой...
  
  - Как?
  
  - Просто... Стой... Не... Падай...
  
  - Почему я падаю?
  
  - Хочешь...
  
  Как это понимать? На чем я вообще стою, если здесь ничего нет, но ведь где-то я стоял. Значит, это возможно, я не делал ничего особенного и просто мог стоять. Тогда... Это глупо, но, кажется, законы тут какие-то странные. Я зажмурился и представил, что снова стою на чем-то. Естественно, с первого раза ничего не вышло.
  
  Я где-то с полчаса пытался встать на ноги, но ничего не вышло... Я уже отчаялся и просто топнул ногой с досады... И смог. Я СМОГ топнуть, я поставил ногу, боже. Получилось... Теперь дело оставалось за тем, чтобы поставить вторую и, наконец, у меня вышло.
  
   Это... Было странно, непонятно и сложно прочувствовать, но, кажется, именно мое "решение" и правда имело значение. Кажется... Я здесь двигаюсь по инерции? На голой интуиции и именно она и работает. Я знаю кто хочет меня съесть, а кто нет, я понимал, что многие боятся Паука или меня. И мог ходить так как даже не думал по началу, что могу упасть, ведь как-то же Паук и остальные тут стояли. Меня сбила с толку та змея. К счастью, теперь мы снова могли продолжить путь."
  
  То, куда мы тогда пришли с Вилием - это одна из более глубинных локаций нашего Плана - Облачный Лес. Его так называют из-за того, что здешние обитатели в плане магии любят вытягиваться вверх, напоминая по виду деревья, стоящие в облаках. Вы этого не видите, потому ваши путешественники потом прозвали это место Туманной Синевой. Сюда по дневникам Вилия отправлялись некоторые ваши соплеменники... С другой стороны, я не могу утверждать что по вашему времени было первым: его дневники или те, кто пришел сюда вслед за ним. Здешнее время идёт под серьезным углом к вашему плану, так оно ещё и постоянно меняет направление, из-за чего время идёт то вперед, то назад, относительно вас.
  
  Кстати, здесь мой друг впервые обратил внимание на "насекомых", мы называем их "Ире"Даоол", что переводится как "Живая Энергия". Это отделившиеся от мира небольшие кусочки, которые начинают иметь собственную волю. Пока они такие маленькие и слабые, то чаще всего становятся пищей молодых, да и не только духов - их просто поймать, но для насыщения требуется съесть много. При этом, если им повезет, они могут и сами дорасти до сильных духов, но таких мало. Обычно такие как я изначально имели хотя бы какие-то силы, а не росли полностью с нуля.
  
  Хочу отметить, что я понятия не имею о том, откуда я и что делал до всех этих событий, так что возможно, я и мог быть таким же "насекомым", а может быть я отделился от Мира в особеняке Го"Ра, кто знает?
  
  Этот поход дал мне очень многое... Мы часто не замечаем физический план, но при взаимодействии с вами, надо всегда о нем помнить, это сложно. Попробуйте, например, представить себе взаимодействие с человеком, который видит только красный, о синем цвете он догадывается и взаимодействует с ним посредством инструментов, а черный подсознательно чувствует, но не верит сам себе... Это тяжело.
  
  Для нас физплан настолько естественно принимать в расчет только как маленькую всего мира, что нам сложно понять, как можно считать его вообще всем.
  
  После этого похода, я решил как я выгляжу. До этого момента моя внешность была скорее взаимодействием моего подсознания, ожидания других и мира вокруг, чем что-то мое собственное.
  
  Поймите, мир плана духов очень пластичен, здесь переход материи в энергию и обратно происходит сам собой, достаточно небольшого толчка, он слишком перенасыщен магией, точнее состоит из нее, а из этого складывается другая картина.
  
  Сила удара будет зависеть от количества энергии и магии, а не массы. В вашем плане, вашего сильного мага можно убить простым ударом по голове, если он заранее не защититься. У нас по-другому, вас сначала придется исчерпать запасы магии, жизненных сил, так как материального тела у мага может просто не быть. В принципе, духи часто и в вашем мире его не имеют, а так как наша энергия через вашу проходит насквозь, без взаимодействия, если дух не один из древних, то мы и живём часто как бы в одном месте, но даже не видим друг друга. План духов мягко перетекает в ваш, с множеством приграничных зон, таких как пустыня Ирол, гора Прит или Рощи Чардрев, где материя понемногу расплывается и перетекает, там можно привычным вам способом попасть сюда. Но в принципе на наш план можно попасть из любой точки по нити Мира.
  
  Если вам когда-нибудь казалось, что вы прошли маршрут намного быстрее чем нужно - вы пошли по ней, если как будто что-то мешает - пересекли несколько. Если кто-то как будто всегда выходит именно туда, куда надо и тогда, когда надо, никогда не блуждает, то он их чувствует и следует вдоль них...
  
  Глава 7
  
  "Что ж... Интересно, куда я попаду дальше? Надеюсь, там я смогу поговорить с кем-нибудь...
  В этот раз Паук привел нас к странному домику... Он уже снаружи выглядел необычно: все стены были завешены масками, травами, картинами, расписаны красками, на них были вырезаны узоры. Можно было лишь по редким пустым местам увидеть что дом когда-то был бревенчатым..."
  Вы когда-нибудь видели дом настоящего волшебника? Не этих ваших гордых магов, а самого мистического из всех разумных и духов - волшебника? Того, кто создаёт чудеса, а не пытается их повторить?
  Я в тот день был в таком доме... Он небольшой, места в нем сейчас немного, здесь поместятся кроме хозяина кабинета лишь двое и то, придется под бдительным взглядом хозяина переложить вещи со стула на ближайший стол, осторожно переместив часть его сокровищ.
  Может быть вам вначале покажется, что здесь не хватает места, что тут беспорядок, но у каждой вещи здесь есть свое место и свой смысл.
  Волшебник знает, что этот странный расколотый хрустальный шар лежит под его старой мантией под столом. Он знает, где те запылившиеся чарки, доставшиеся от его друга из пустыни и помнит его имя. Волшебник знает, как называется каждая вещь и готов рассказывать часами о каждой из них... Или наоборот спрятать от досужих взглядов и сплетен.
  Здесь перемешаны детские игрушки, предметы искусства и древние фрески, бумаги, черновики, скульптуры, осколки, магические предметы, палочки, ингредиенты, засушенные фрукты, рыба, овощи, картины, фотографии, гравюры, учебники, награды, медали, лампы, мануалы и записки, магниты и посуда. Из мусорной корзины оно перетекает на стол и обратно и ни ты, ни даже он не сможет поднять руку на то, чтобы когда-нибудь опустошить ее... Здесь всегда пахнет магией, красками, пряностями, кофе, свежезаваренным чаем, лаком, деревом. Вы можете почувствовать десятки запахов, а потом уловить ещё один.
  В тот момент, когда вам покажется, что вы уже все здесь рассмотрели, вы найдете ещё одну деталь, а за ней ещё и ещё. А вот уже известная вам вещь предстает в совсем новом свете.
  Именно здесь творится настоящее чудо, волшебство, новые законы магии, чинится непочинимое, создается невозможное, находится ненаходимое. У него всегда найдется та самая недостающая деталь, которой вас так не хватало, он сможет создать то, что вы не сможете даже и представить. Именно в таком дома он может создать то, что нужно.
  И как хозяин выглядит без дома как-то неполно, так и дом со временем становится живым, настоящим помощником волшебника, это уже не просто место, это живое существо, которое дышит, двигается и помогает своему другу и создателю всем, что у него есть... И если волшебник умирает, он кажется до безумия одиноким, сиротливым и живым. Мало у кого дрогнет рука что-то здесь тронуть. Дом, как самый верный друг и фамильяр будет дожидаться своего хозяина, вы не можете его приручить, если он сам не примет вас. А может кто-то и сможет снова вдохнуть жизнь в это место. Заставить шелестеть страницы, снова запахнуть краски, заполнит его все новыми и новыми деталями... А может быть он так и останется верным другом, который будет вечно печально ждать своего единственного мастера и хозяина.
   Если вы думаете, что настоящим волшебником может быть только маг, вы сильно ошибаетесь ... Это может быть кто угодно: писатель, повар, художник, механик, изобретатель, хранитель музея, археолог, океанолог, ботаник, учёный, биолог, химик, архитектор... Всех их объединяет живое горячее сердце, которое горит, горит и создаёт, изменяет, превращает и возвращает. Волшебником человека делает его сердце, а тот в свою очередь вдыхает жизнь во все, чего коснется его рука: перо, инструмент, нож, плетение... И никто не сможет это воссоздать, даже другой волшебник. Потому что он творит, вдыхая душу в творения... А кто может повторить душу?
  Вы были в настоящем доме волшебника? Я - был.
  Именно в такое место мы пришли... Именно здесь я, или даже мы... Встретили своего учителя, друга, наставника... Волшебник. Так его звали духи. Мастером называли люди, он же просил называть себя просто Дедушкой. Дедушка Арчибальд, Арчи...
  Густые запутавшиеся седые волосы, низкие пушистые брови, прищуренные, горящие интересом серые глаза, мягкая улыбка, теплый смех, блестящие стекла очков... Многочисленные инструменты в кармане фартука, перетекающие на стол, шкафы, пол...
  Вечно пораненные пальцы, запачканный фартук и штаны, пятна краски на коже... Вечные теплые сапоги, свитер, шерстяные носки...
  Он всегда сидел за своим столом и что-то мастерил: пиалку, новое заклинание, часы с кукушкой, плюшевого мишку... Иногда он перебирал травы, смешивал чайную заварку, реставрировал что-то. Вот и сейчас, в нашу первую (для меня) встречу он вырезал миниатюрную деревянную уточку.
  Это, конечно, больше описание для вас... Для меня. Он имел очень сложную и при этом понятную, красивую, логичную и самодостаточную магическую структуру, в который мягко переплетались магически нити и нити Мира, он так мягко взаимодействовал с ними, сплетая в одну картину, аккуратно влиял буквально вплетая в ткань мироздания собственную душу... Это всегда красиво, именно это и есть настоящая магия... Когда существо настолько стало близко к Миру и природе, что практически стало с ними единым целым, слышит его, чувствует, помогает и вплетается в него, вырисовывая собой новую картину.
  Вот как это наш визит видел мой друг:
  "Я... Сильно растерялся, когда дверь оказалась открыта, слишком необычным выглядело место и его хозяин... Точнее, вроде бы дом обычного человека, но навевало какое-то внутреннее благоговение. Я ничего не мог с собой поделать и просто застыл на месте:
  - Секундочку, минутку... - проворчал кто-то изнутри дома, его густые брови были нахмурены, пока он вырезал финальный штрих. - Кто это ко мне пожаловал? А... Паук и его верный спутник... Проходите, проходите, присядьте - он махнул рукой на небольшой заваленный опилками табурет. Не представляю откуда этот предмет мебели у него взялся, ведь он был полностью выложен мозаикой, правда, видимо за такой срок уже было невозможно понять что там было изображено...
  Я немного растерялся, а старик снова углубился в свою работу, начиная выжигать узоры на фигурке: перо, второе, небольшой аккуратный глаз... Через несколько минут мастер вспомнил о нас и снова предложил присесть, смахнув большую часть мусора с табурета.
  На этот раз я рискнул присоединиться, сел рядом и стал завороженно наблюдать за его работой: Тонкое искусство.
  Каждое движение было точно выверено и с каждым штрихом уточка становилась все живее и живее, пока не стало казаться, что она вот-вот должна улететь от своего хозяина. Что она и сделала. Он засмеялся и слегка пригрозил мне пальцем:
  - Рано ты ее отпустил, друг мой. Теперь тебе за ней и следить.
  - Простите? - я был обескуражен, смотря в эти добрые серые глаза, от него так и веяло уютом.
  Он весело посмотрел на меня из под своих очков, а потом кивнул на фигурку, упорно пристраивающейся между фигуркой совы и фетровой шляпкой.
  - Я не понимаю...- завороженно прошептал я.
  Он кряхтя встал со своего места и резким движением руки поймал уточку, после чего потянул ее мне:
  - Она твоя, заботься о ней хорошо, дай подходящее имя и никогда не забывай.
  - Вы... Дарите ее мне? - удивленно уточнил я и аккуратно принял фигурку, которая сделала вид, что она вообще не умеет летать. Но меня теперь не обманешь.
  - Ты сам ее выбрал, - ворчливо ответил тот, - Я хотел посадить ее с собой за стол, но теперь придется расстаться.
  - Извините... - правда я понятия не имел за что меня прошу прощения.
  - Полно тебе, значит так было надо. Чай, кофе?
  - Чаю... Пожалуйста.
  Он встал и начал старательно собирать травы, то снова беря растение, то возвращая его на место. Он мурлыкал себе под нос, разговаривал с ними, пел им песню... А я не мог отвести взгляд. Это был человек, но он настолько подходил этому месту, вписывался сюда, что я ненадолго остолбенел и пришел в себя, когда передо мной и Пауком уже стояли ароматные кружки чая и миска печенья. Опомнившись, я поблагодарил его и отпил глоток. В нос ударил яркий аромат трав: мята, липа, иван-чай, может быть что-то ещё, печенье ещё не остыло
  - Сам пек. Ты же любишь овсяное, - мягко улыбнулся он, когда заметил мой взгляд.
  В тот момент меня ничуть не заботило то, что он не мог знать этого факта.
  Я немного пришел в себя и мягко убрал в карман куртки уточку.
   Все это место навевало комфорт и уют, потому мне было даже не боязно спрашивать:
  - Мы можем остаться здесь на ночь?
  Он кивнул и показал пальцем на полностью заваленную вещами лестницу, как я мог ее не заметить?
  - Там на чердаке есть старая кровать, располагайся.
  - А Паук? - удивился я.
  - А ему зачем? Посидит в мастерской за чаем, он это любит...
  Я кивнул, в конце концов и правда никогда не видел, чтобы мой спутник хотя бы раз ложился спать. Интересно, ему на самом деле не надо? И кто он...
  Дедушка улыбнулся мне и пошел снова на кухню, там что-то зашкворчало, а по комнате пошел приятный аромат жареного мяса... Как же я проголодался, боже...
  Буквально через несколько минут передо мной стоял стейк и немного овощей: морковь, картошка, кабачок, все сдобрено хорошей порцией специй. А перед Пауком стоял только один бокал с чем-то алым, кажется, вином. Я не знал, что именно он пьет, поэтому поинтересовался:
  - Ты не голоден? - странно, быть может, Арчи просто забыл о нем?
  В ответ Паук удивленно посмотрел на меня, кивнул на вино и ответил:
  - Ем...
  - Это же вино, как ты можешь насытиться?
  - Вино?.. Нет...
  Тут уже я был заинтригован:
  - Нет, тогда что?
  Вместо Паука мне ответил Дедушка:
  - Конечно моя кровь. Буду я кормить моего друга всякой гадостью, - с этих слов я аж поперхнулся.
  - Кровь? Ты вампир?
  И снова ответил не он:
  - Он дух, совсем память потерял, а? - он тревожно на меня посмотрел.
  - Да не знал я... - удивленно ответил я.
  - Но ты же... А, понятно, - отмахнулся он. - Если совсем запамятовал я - Арчи, можно просто Дедушка.
  - Вилий... - растерянно представился я и протянул руку.
  Он крепко пожал ее, и мы продолжили есть, когда мясо закончилось, я решил уточнить:
  - Дух? Кто это?
  - Ха! - засмеялся он. - Как я тебе расскажу, если ты слепой? Прости друг мой, но тут ты должен понять и прочувствовать сам, иначе ни одно описание не будет верным. Они плоть от плоти этого мира, но с изнанки, рожденное новое, после смерти старого, новая грань. Ох... Тебе бы, дорогой мой, историю религии почитать, что ли, но где же ты сейчас найдешь... Я расскажу тебе завтра одну сказку, может быть она тебе поможет? Но, чтобы тебе было проще, могу подарить тебе одну вещь, - с этими словами Арчи достал небольшую подвеску, которая явно то ли открывалась, то ли заводилась. Сбоку был небольшой механизм для этого.
  А он продолжил:
  - Смотри, - сказал Дедушка, поворачивая шестеренку на один круг, и амулет слегка раскрылся.
  Я увидел удивительной красоты цветок: вроде бы обычный мак, но как же он был подан... Магкие, бархатные лепестки, купающиеся в закатном солнце, листья, мягко покачивающиеся на ветру. Я почувствовал его манящий аромат, прохладный ветерок охлаждал кожу, на кончиках пальцев ощутил влажность капельки росы на его лепестках.
  - Что это такое? - Завороженно спросил я.
  - Ооо, - гордо ответил он, - это одна из моих лучших работ. Может помочь тебе понять твоего друга, это он нарисовал мне этот цветок, я лишь слегка изменил его, чтобы можно было открывать по частям.
  Я медленно взял это странное произведение искусства, удивленно посмотрел на Паука и уточнил:
  - Ты разве рисуешь?
  - Да... - без тени сомнений ответил он.
  - Не видел... Красиво.
  - Буду... - пожал плечами тот..
  - Будешь? Но ты же уже нарисовал цветок.
  - Да... - как всегда это не внесло объяснений, зато мне пояснил Дедушка.
  - Ты же уже должен был понять, что не дома, правда?
  - Сложно не заметить, - проворчал я.
  - Здесь все иное, и время тоже.
  Меня это сильно удивило, я чуть не уронил чашку из рук.
  - Время?
  - Верно... Оно здесь изменчивое, непрямое, податливое и наоборот твердое как камень. И очень своевольное. Ты не можешь чего-то от него ожидать или требовать, только просить и принимать таким какое оно есть. Обращайся с ним как со старым и любимым другом. Или ты об этом сильно пожалеешь... - тихо объяснял он, наливая ещё чаю.
  - Я... Не очень понимаю, - на что мне улыбнулись.
  - Просто смотри на все так, как оно есть, а не так, как привык. Твой друг будет рисовать, но его картина у меня уже есть, и тебя я тоже уже знаю, друг мой.
  - Но... Время, да? Оно правда другое?
  - Верно.
  - Всегда... Так, - заметил Паук.
  - А тут не совсем прав уже ты, мой молодой друг, - улыбнулся старик. - Там где живет Вилий, все немного по-другому. Точнее... Оно там устойчивее. Все равно, конечно, можно его поменять или пойти в другую сторону относительно всех, но если здесь это также просто как дышать, то там тебе понадобится немгого сил... Или правильное место. Но чаще всего все просто идут через этот план, сюда несложно уйти, пройти тогда, когда надо и вернуться.
  Это... Заставило меня посмотреть на все вокруг немного под другим углом... И испугало:
  - Как же моя семья? Смогу ли я вернуться... В нужный момент?
  Он засмеялся:
  - Не сомневайся.
  Это успокоило. Значит смогу, как будто упал камень с души.
  - Будь уверен, что все будет хорошо, - с теплой улыбкой добавил он.
  - Спасибо, - с благодарностью сказал я, - мне стало намного легче.
  - Если хочешь кого-то здесь поблагодарить, стоит что-то для него сделать или отдать что-то своё.
  - Но у меня все деньги остались дома.
  - Нет, нет, здесь такое не надо. Обидятся же.
  - Но почему?
  - Пустые... - ответил Паук.
  - Что это значит? На них же можно купить почти все что угодно!
  - Зачем? - он наклонил голову набок.
  - Одежда, драгоценности, дом, еда... Все.
  На это Арчи рассмеялся и просто создал огромный бриллиант на руке, я был поражен, сколько на это можно жить? А он объяснял дальше:
  - Именно поэтому ценятся магически напитанные камни, а не сама материя. С другой стороны, они все ещё дороги в вашем плане так как мало кто из здешних решит пронести такое к вам... А те, кто может и вовсе не заинтересованы в обогащении, да и за обвал рынка нам спасибо не скажут, - камень расстаял в его руках. - В конце концов с золотом такое уже произошло. Не полностью, но оно сильно дешевле, чем раньше.
  - Тогда я не понимаю, что может быть ценно... Как я могу отблагодарить вас или Паука.
  - Тут все просто: Обменяйся именами, дай что-то, сделанное своими руками и с душой, вещь с историей. Самое ценное - личные сокровища.
  Я поскреб голову рукой и честно сказал, что не любитель копить вещи в большом количестве, да и с собой ничего особо нету.
  - И есть ещё самый простой способ - дать часть себя. Волосы, но самое полезное - кровь.
  Я странно на него посмотрел и уточнил:
  - Мне ее в бутылкочку налить?
  Он рассмеялся:
  - Зачем? Ну насмешил! Скажи ещё охлаждённую с трубочкой. Нет, нет... Нужен лишь , сам факт жертвы. Только смотри, не перестарайся, ведь так и умереть можно.
  Я кивнул, потеря крови никогда не было полезным делом, после чего достал свой охотничий нож. Он достался мне от отца, в подарок после того, как принес домой первую добычу. Это был простой, но добротно скованный нож, который он специально для меня заказал у кузнеца. С тех пор я с ним не расстаюсь и даже сейчас он сослужит мне службу. Кто бы мог подумать, что я буду специально вредить сам себе? Я внутренне посмеялся и резанул по своей руке, я не был особо уверен правильно ли делаю, но очень хотел сказать большое спасибо своему спутнику и Арчи. Но, видимо усталость взяла свое и я просто упал в обморок."
  
  Глава 8
  
  Любопытно, как все работает у вас и как вы отдаете за бесценок то, что у нас ценится как самая большая драгоценность... Ваша оценка... Странна и непонятна... Как можно легко расстаться и выкинуть или даже сжечь вещь, которая вам дорога: Вашу первую игрушку, при взгляде на которую вы вспоминается вкус молока с медом и тепло материнских объятий или любимую детскую книгу, которая пахнет ночами в дому у бабушки, пирожками и теплом печи, где она читала вам ее перед сном? Я знаю, вы прекрасно замечате их, части вашего духа... Чувствуете, что вы скорее всего больше никогда не вспомните тот момент, который связан с этой вещью: солнечный день, тепло на лице, смех друзей рядом, разбитые коленки... Вы вспоминаете это так, как будто это было вчера, от одного взгляда на тот самый деревянный меч.... Каждый раз...
  А потом вы выкидываете его и что теперь? Когда в последний раз вы это вспоминали? В какой момент вы забыли это? Почему перечитывая свои детские записи, вы не можете даже вспомнить тот день? А если вы их не вели, то как теперь найти потерянные дни? А потом вы не можете вспомнить почему вы думали так, а не иначе... Или удивлены тем какими чистыми или наоборот неприятными были... Все мы меняемся, но в отличие от людей мы себя меняем сами, но максимально аккуратно.
  Мы свой дух храним и бережем в целостности, отдавая его части только как ценный подарок, бережно перебираем каждое воспоминание, встречу, подарок, поверьте, даже самый злобных дух никогда не выбросит даже самый простой и маленький подарок. Мы вплетаем подарки других в себя, и теперь те эмоции, что испытали вы в тот день, можем почувствовать и мы. Это очень ценно, намного важнее любых других богатств, истории, чувства, мечты и страхи, мы изучаем их, перебираем, осторожно вплетая в себя то, что хотим чувствовать и помнить дальше или просто храним как часть коллекции то, что нам не нужно внутри себя. За свою жизнь я получил тысячи подарков: Я знаю что чувствует мать, услышав плачь своего сына, как выглядит зарождение мира, первый взгляд слепого, который прозрел, благоговение от встречи с Богом другого мира, разрывающая боль от потери любимого, первый полет птицы, отчаяние умирающего, холодный взгляд на него самой смерти, эйфория победы, любование переплетениями судеб, ярость поражения, радость победы, отчаяние исполнения последней мечты и многое, многое другое... Я сортирую, перебираю и сплетаю самого себя, выплетая саму свою суть, совершенствуя узор, усложняя его и создавая из себя что-то цельное, учитывая весь свой предыдущий опыт. Знаете, нам очень легко понять кто стоит перед нами, с одного взгляда мы можем узнать насколько дух владеет собой. В нашем мире даже при большой силе, если ты не знаешь кто ты, не можешь слышать Мир, не чувствуешь все вокруг, то ты никогда не победишь противника даже в десять, сто, хоть в тысячу раз слабее.
  Я знаю, что вы не можете целиком ощутить эмоции от подарка другого, вы просто не знаете как, но свое собственное счастье или боль вы ощутить способны. Вы, люди, так часто стараетесь забыть плохое, не замечая, как перестаете быть собой, перестаете ценить радость, отбрасываете простые и важные вещи.
  Для меня нет ничего ценнее хорошей истории, нового чувства или взгляда с другой стороны. Нет ничего важнее и своего опыта: я люблю садить лечебные травы в своем саду, смотреть, как раскрываются первые листочки и зарождается жизнь, как они цветут и умирают, а потом помогают людям. Я люблю передавать красоту природы в своих картинах, наблюдать за закатом, в тот момент, когда солнце уже почти село и облака окрасились в ярко-алый, люблю прохладу воды на своих пальцах... Мне нравится смотреть как смеется моя жена, или как осматривается мой случайный гость. Я люблю наблюдать за изменением судеб и смотреть как лёгкий толчок меняет все в другую сторону, как от него расходятся как круги на воде все новые и новые варианты, люблю давать выбор там, где его не было и изменять безвыходные ситуации. Я люблю детей их наивность и непосредственность, ведь их понимание мира намного глубже, чем у взрослых. Люблю солнце на своей коже, люблю играть на струнах души, ожившие места, сложные задачи, маленькие и хрупкие вещи, не могу налюбоваться лесами и снами, люблю переходы из плана в план и порталы... Я ненавижу когда разрушаются хрупкие и прекрасные вещи, когда убивают в себе или в другом уникальность и необычность, не люблю когда меня не слушают и не слышат... Ненавижу предательство, глупость, тех, кто не ценит красоту и разрушает все, чего коснется. Я могу продолжать бесконечно, это все делает меня собой.
  Важно и мое первое воспоминание и последнее, и трагедии, и победы, мелочи и самые крупные события в жизни... И это никогда не изменится, пока я не умру. Мы неизменны в отличие, ведь кроме того, что мы вечно перебираем все, что у нас есть, мы ещё и видим время и развиваемся лишь по своему собственному времени. Учитываем каждое наше взаимодействие, потому, когда бы вы к нам не пришли - мы не изменимся. Вы не можете изменить наше будущее, затронув прошлое, ведь мы и там заметим вас и мягко добавим эту встречу во все свое бытие. При этом каждая наша встреча всегда изменит нас навсегда.
  Дух... Сила, магия, энергия, судьба, зрение, умение, опыт, история, воспоминания, семья, душа - на самом деле цены.
  Деньги, материя, драгоценности ценят лишь очень немногие из духов. С властью сложнее: кто-то ее ценит, кто-то не придает никакого значения, но вторых намного больше и я в их числе. И так, утром мой друг все же проснулся, но только благодаря нашим с Арчи стараниям, мы долго вплетали в его суть потерянные нити:
  "Голова болела адски, сердце разрывалось, меня тошнило, все тело болело и ломило, я был уверен что заболел, причем очень серьезно, все на что я был способен - это тихо застонать. Казалось по моим венам залили горячий свинец, в голове звенело, даже просто открыть глаза казалось подвигом, сродни покорению горы Баалтор.
  К моим губам прижали холодный стакан и я ощутил что-то прохладное и неимоверно приятное... Мне тут же стало лучше, всю тяжесть будто моментально сняли, голова прояснилась и я даже попробовал привстать, но твердая теплая рука прижала мое плечо обратно к кровати и я услышал ворчливый голос Мастера.
  - Но, но. Куда... Вот не дурак ли, а?
  Я даже поперхнулся:
  - Простите? - мой голос был хриплым, настолько, что удивил даже меня.
  В ответ я ощутил лёгкий щелчок по лбу, открыл глаза и смутно увидел грустно качающего головой Арчи.
  - Я же сказал тебе, дурак. Не перестарайся... А ты? - он тяжело вздохнул, и, по старчески кряхтя сел рядом со мной на кровати.
  - Так... Царапина же... - я удивился, не глубоко руку тогда поранил, помню же. Буквально до первых капель крови.
  Он лишь снова тяжело выдохнул и буркнул в ответ:
  - Я и говорю, дурак, неуч, слепой ребенок, уверенный в своей правоте... Окстись! Это совсем другое место! Как ты ещё не понял? - он негромко ворчал, снова вливая в меня ту прекрасную жидкость, - Ты так сильно хотел нас поблагодарить, что чуть не до гроба поблагодарил! А если бы меня рядом не было, м?
  Я немного смутился...
  - Вы хотите сказать...
  - Я хочу сказать, пустая ты башка, что нет разницы как много ты пролил крови здесь! Самое важное как много ты вложил себя.. А вчера ты дал нам слишком много! Чуть не всего!
  Он мягко погладил меня по голове своей грубой морщинистой рукой, но этот жест был намного теплее и мягче того, что в теории можно было от него ожидать.
  - Отдыхай, выздоравливай, приходи в себя. А я пока тут твоего друга поучу рисовать.
  - Но он же уже и так рисует, и весьма красиво? - я был немного поражен.
  Мой вопрос кажется только добавил раздражения Арчи, он ответил немного резко, но в конце перешёл в мягкий тон, как будто объяснял маленькому ребенку:
  - Он не умеет рисовать. Пока. Тот цветок, что ты видел, он нарисует намного, намного позже, прежде чем он достанется тебе он знатно покочует по миру. Это будет только через многие сотни лет с этого момента, может быть даже тысячи, понимаешь?
  Я медленно покачал головой: Нет, не понимаю. Совсем не понимаю, я снова покрутил в руки рисунок, вот же он, здесь.
  - Как сказал один весьма интересный уже не человек: Точнее никогда не человек, но писал он это в... Впрочем ты все равно пока не поймёшь. Он говорил, точнее напишет, что однозначное будущее равносильно прошлому. Этот цветок твой друг нарисует, точнее уже нарисовал его в будущем, и отдал мне. А я отдал его тебе.
  - Но, разве он не запомнит сейчас как он выглядит? Это же, невозможно... Противоречит...
  - Да ничему! Ничего не понимает, а уже говорит Миру что ему противоречит, а что нет! Обалдуй. Пойми ты уже, для собственного блага, жизни, здоровья и здравомыслия: Выкинь из своей упрямой головы все свои невозможно, нельзя, не получится и не принимаю... - он снова перешёл на мягкий тон. - Научись видеть сердцем и чувствовать душой, идти за мечтой, двигаться к себе и находить желаемое, иначе ты просто погибнешь здесь, ты и пару шагов можешь не пройти! Паук-то дух, что ему сделается, а вот ты: Тебе ещё дожить надо до нашей первой встречи нужно, ха!
  - Но ведь мы уже... А... Время. - я понял, он видел меня в будущем, уже... Очень сложно такое принять. Что ж, радует то, что будущее у меня уже есть. - Но если я погибну сейчас, до нашей первой встречи, разве вы тогда можете откуда-то знать это все обо мне? Откуда?
  Он тихо рассмеялся.
  - Ты уже мне рассказал, пока твое будущее весьма однозначно, но дело в том, друг мой, что тут слишком много тех кто легко может это исправить и ты столкнешься с ними. И вот это и решит твою судьбу снова.
  - Не понимаю... А если они меня убьют?
  - Я просто вижу всего тебя: И вперед и назад. И на данный момент в нашем общем, моем прошлом и твоём будущем мы уже встретились... Но даже если твое будущее изменится, мое прошлое только мое и ты уже повлиял на него. Понимаешь?
  - Нет...
  Он фыркнул.
  - Поймешь. Если доживешь, конечно... А пока отдыхай.
  - Секунду. А... Где Пушинка?
  Он удивленно посмотрел на меня и пожал плечами.
  - Ты ее не звал и она пошла гулять...
  - Она вернется? - мне стало стыдно, как я мог забыть о своей красавице...
  - Уже... - он со смехом открыл дверь, и впустил мою дорогую любимицу, которая тут же устроилась у меня на груди.
  Сначала дедушка хотел что-то сказать, но очень странно посмотрел на мою малютку и, тихо фыркнув, оставил меня с ней в полном раздрае. Мир крошился вокруг меня, создавая из осколков то, что я не мог представить себе и в самом безумном сне... Но Пушинка давала необходимое тепло и постоянство. Ох, как же такую прекрасную кошку занесло сюда... Я мягко гладил ее идеальную шерстку и меня снова медленно уносила дрема, мысли блуждали и путались... Мне снилось, что я дома, с женой, снилось, что я встретил ее в детстве и долго долго разговаривал и рассказывал ей все что узнал, смеялся и от играл. Видел ее небольшие кудри, растрепанные от ветра, веснушчатый курносый нос, милые красные губы, голубые, яркие и любопытные глаза, слышал ее звонкий смех, похожий на колокольчик... Этот сон был такой приятный и почти реальный, что я с большим трудом заставил себя снова открыть глаза в доме Арчи..."
  Я в тот день беспокоился о друге. Он выглядел нехорошо и кажется плохо воспринимал разговоры с Волшебником, а тот не собирался быть мягче. Меня тогда сильно удивили его слова, зачем повторять прописные истины, все и так это знают.
  Теперь я знаю, что именно это и нужно делать: вообще повторять прописные истины очень полезно, у каждого она все же своя, хотя даже сейчас я иногда об этом забываю. Никогда не стоит держать обиду на духа, или на смертного если ты дух, не объяснив что не так. Например далеко не все духи обидятся если вы решите их убить: Например есть среди здешних земель Дорога Отчаяния. Мрачное место что искажает энергию любого кто долго там пробудет и никто из духов специально не пройдет там и никого там не убьет ведь проклятие перекочует к тебе, оно как паразит, прилипает к любому, кто решит затронуть эти места. Эти духи, те, кто там живут, были бы счастливы, если бы вы их убили, но не стоит этого делать.
  И они могут убить вас, если сильно к вам привяжутся как жест отчаянной любви, попытки помочь, спасти. Ведь именно так они и помогают друг другу - забирают себе проклятия вместе с жизнью любимого, освобождая его и обрекая себя на ещё большие страдания.
  И, конечно, они не поймут почему вдруг вы не хотите умирать, будут утверждать что так лучше, что это помощь. При этом вы скорее решите, что они вас предали, а они, что вы очень неблагодарны. И так можно сказать обо всем: все что вам кажется понятным и естественным может не быть таковым для нас и наоборот... Никогда не забывайте об этом.
  
  Я осторожно восстанавливал своего друга как мог, но с целебной силой Последней Воли мои действия тогда сравниться не могли. Да и вряд-ли смогут сейчас, хоть я и на порядок продвинулся в этом.
  "Ко мне подошёл Арчи ещё раз через несколько часов, поверил мое состояние и дал немного попить.
  - Что это? - я спросил с большим интересом. Настолько освежающего вкуса я не помню.
  - О, это? Ха! - он тихо хохотнул. - Раствор на останках духа.
  - Что? Но...
  Я приподнялся на постели, чуть не подавившись, не ожидал такого, я думал какой-то сок или настой, но...
  - Тише ты... - он успокаивающе похлопал меня по плечу. - Ничего страшного, это был мой друг и он добровольно отдал свое тело, он уже устал и хотел умереть. Его звали Светлый Каррон. Лучше тебе это запомнить, хоть и все его в твою дырявую голову и не поместится
   - Светлый Каррон... - немного пораженно повторил я... - Почему не запомню? Простое же имя?
  - Простое! Да если бы ты знал! Тьфу... Потому что не услышишь даже! - проворчал он.
  - Не скажете имя? - я растерянно ведомости в его глаза.
  - Нет, иначе следующий раз отпаивать буду уже тобой, а не тебя! Он же дух, у него имя многоплановое...
  Тогда я понял... Их речь и правда была слишком сложной для меня, имя, видимо тоже...
  - Этот Каррен...
  - Светлый Каррен, - быстро поправили меня.
  - Этот Светлый Каррен, - кивнул я, - получается спас мне жизнь?
  - Получается так... - грустно сказал Арчи, - не потеряй теперь этот подарок. В конце концов не каждому дарована такая честь.
  - Почему вы захотели дать мне это?
  - Потому что он захотел бы, - он тепло, но грустно улыбнулся, - мой старый друг был очень добрым и не любил Смерть... Хотя она наоборот давно хотела с ним познакомиться.
  - А почему же тогда он вообще решил умереть?
  Старик долго смотрел на меня тяжёлым взглядом, я уже хотел извиниться, но он остановил меня резким взмахом руки, в уголках его глаз появились слезы, густые брови приподнялись, он глубоко скорбил.
  - Так было надо. Он помог Миру, но захотел чтобы хотя бы немного осталось у меня... Это память о нем. Он считал, что это немного эгоистично с его стороны, но он не хотел, чтобы вся память о нем исчезла.
  В голове роились десятки вопросов, но я видел, что сейчас не время... Ему было слишком больно вспоминать. Дедушка мягко похлопал меня по плечу с грустной улыбкой.
  - Теперь его часть живёт в тебе, храни это. Это великий дар от Великого духа.
  Я пораженно кивнул, не в силах вымолвить ни слова. Теперь я понял насколько я был близко к смерти. И насколько этот мир отличался от всех что я знал... Я мягко погладил Пушинку. Как я вообще мог о ней забыть. Она как будто читала мои мысли и мягко замурчала, от чего я непроизвольно улыбнулся и снова заснул, мне постепенно становилось лучше."
  
  Глава 9
  
  
  "Когда я проснулся, то увидел, как дедушка показывал простые мазки Пауку. Пока это все походило скорее на какое-то месиво, чем на рисунок. Я осторожно поднялся, подождал, пока белая пелена перед глазами уляжется и подошёл к ним.
  - Доброе утро!
  Мастер кивнул, а вот Паук кажется был слишком увлечен своим занятием.
  - А что он рисует? - я нагнулся над бумагой.
  Какие-то линии, облака, все разного цвета...
  - Тебя, - фыркнул Арчи, - Ему пока сложно, не суди строго.
  Я снова вгляделся.
  - Боги, и в каком же месте это я?
  Старик показал на самое центральное переплетение откуда шло больше всего нитей:
  - Это явно план души. Но передавать его он пока умеет плохо. Не знает что это. Вон то облако вокруг него, это твой дух и мысли. Вот эти линии белого цвета, пронизывающие все, нити мира. Голубое облако, что он наслоил на все - магия.
  Я вгляделся, поскреб голову и устало посмотрел на Мастера.
  - Не понимаю.
  - Да знаю я, что не понимаешь, дурень... Тут не один год надо изучать, так ты к тому же ещё и слепой.
  - Почему вы постоянно говорите, что я слепой!? - я уже вспылил, но постарался успокоиться. Это первый человек, кто хоть что-то пытался мне объяснить.
  - Потому что видишь только часть, правда и твой друг не лучше. Ты слеп на правый глаз, он на левый. Два калеки, право слово...
  - А вы? - я не удержался, вдруг он может видеть?
  - Ну, а я вижу на полтора! - он рассмеялся, прищурив глаза, от чего морщинки на его лице заплясали, - Ох, друг мой, прислушивайся и к Пауку, и к себе. В одиночку тебе тяжко будет, но и он не может видеть все.
  - А научиться можно?
  - Конечно, вот только это очень опасно, или долго.
  Естественно, ничего в этом месте не может быть просто.
  - Сложно... Просто... Все... - Паук все же оторвался от своего дела.
  - Верно, друг мой. Всем в этом мире одновременно и сложно, и просто. Если хочешь понять больше, иди с Вилием дальше.
  Паук кивнул и потянул мне листок бумаги, я, немного рассеянно взял то, что явно было для него мной, а для меня чем-то вроде рисунка трехлетки в лихорадке и под водкой.
  - С-спасибо... - я неуверенно поблагодарил его и посмотрел на дедушку. Видимо, дальнейшее зависит от него. Я кое-что вспомнил, - Мастер, Вы хотели рассказать мне сказку?
  Я почувствовал себя глупо. Зачем я это сказал? Мне же не 5 лет... хотя с другой стороны я в детстве и мечтать не могу увидеть то, что увидел сейчас. Эта мысль заставила меня замереть. "В детстве этот поход был бы мечтой. Что изменилось с тех пор?"
  - Ты... - Паук смотрел мне прямо в глаза и я всматривался в его фиолетовые глаза, которые казались мне двумя глубокими колодцами. Я... Изменился?
  Конечно, мы все меняемся с детства, но когда я разучился мечтать? Или быть может я просто научился бояться... Я выкинул из головы неуместные сейчас мысли и растерянно перевел взгляд на мастера. Он тепло мне улыбнулся и растрепал мне волосы, прямо как бабушка в детстве...
  - Что ж, если хочешь, то расскажу тебе сказку, что обещал.
  
  Сказка
  Он прикрыл глаза, закурил трубку, выдыхая дымные кольца в потолок: "Когда-то давным давно, когда мир был ещё молод, когда Боги ещё были теми, кем должны были. Когда люди ещё не успели привыкнуть к тому, что этот мир такой каким они видят, чудеса случались чаще и намного проще. Ведь чтобы случилось волшебство, в него надо поверить...
  В те времена люди находили друг друга, так как их вели путеводные птицы-фениксы. И в то время, они все ещё были воплощением мечты и жили, помогая тем, кто больше всего нуждался, а не стали ещё одним умирающим чудом.
  В то время жил был парень... Его имя уже затерялось в веках. Он не знал ни кто он, ни откуда, ни куда идёт, ни чего хочет, ни зачем он живёт. Он потерялся, потерялся совсем один, и многие, многие тысячелетия бродил один в нигде. Он не видел разницы между вчера и завтра, он не заметил, как оказался среди других потерянных душ, он ни во что не верил, он никуда не шел и никогда не смог бы дойти никуда... И эта история бы не дошла до нас, если бы перед ним не пробежала девочка. Яркое розовое платьице, алые губки, огненно-рыжие волосы: Но это все не имело значения так, как ее яркие, огненные глаза и счастливый смех, она бежала, пока не взмахнула руками и взлетела, вмиг обернувшись пылающей птицей.
  Парень не смог поверить своим глазам. Она стала для него воплощением самой жизни, он хотел найти ее, он влюбился в Мечту и пошел следом.
  Вот только если у тебя есть Мечта, но нет себя, ты не можешь идти вперёд. И прежде чем идти за ней, ему нужно было найти сначала то, что потерял. Он искал тысячи осколков себя, чтобы найти ее. Он находил себя в музыке, сказке, старом дереве, ложке молока, лете, ленте в волосах подходящих впереди людей. Он практически нашел себя, но забыл зачем шел и снова не мог найти выход...
  Но чем больше он смотрел, тем больше видел, что люди теряются как и он сам себя. Он начал возвращать им то, что они потеряли.
  Вот только когда он помогал другим он снова забыл о себе. И так бы и растворился он снова в той реке душ, практически никому так и не сделав добра, растратив душу по мелочам... Если бы не птица феникс. Она снова мелькнула перед ним хвостом и он вспомнил. Вспомнил что шел за Мечтой.
  Он шел за ней, собирая себя и других, записывая истории, легенды, сказки и быль, шел, находя все больше и больше, познавая мир и все что есть в нём и за ним. И, тогда, из его улыбки появился феникс, новый, совсем молодой. Птенец встрепенул перьями и отправился назад, откуда пришел его друг, искать тех, кто потерялся..."
  Я слушал его историю и думал о том насколько она правдива. Были ли такие птицы? Или это просто сравнение...
  Паук поднял голову и внимательно посмотрел мне в глаза, а потом ответил.
  - Есть разница?
  Я удивлённо перевел на него взгляд.
  - То есть?
  Он повторил свой вопрос. Я задумался. Есть ли мне разница? Я бы хотел знать, может быть.
  - Просто интересно...
  - В каждой сказке есть доля сказки, - решил подать голос Арчи, - Но твой друг действительно прав, если ты проверишь в нее, то что-то может измениться в твоей жизни. Если примешь за ложь, то не изменится ничего.
  Он усмехнулся себе в бороду.
  - Хотя все мы втроём уже знаем ответ, правда, Паук? - тот кивнул ему, а я остался гадать что он хотел этим сказать. Какой именно ответ мы знаем?
  
  Я горестно вздохнул. Боюсь, мне будет трудно их понять.
  - Почему? - паук недоуменно посмотрел на меня, кажется, его голова наклонилась набок под углом, явно несовместимым с жизнью. Я даже на секунду замер, испугавшись, что потеряю спутника таким глупым образом. Но ничего не произошло.
  Тот снова замер и медленно начал возвращать голову в прежнее состояние и остановился ровно в тот момент, когда угол уже не казался мне опасным и чему-то молча кивнул.
  - Почему? - повторил он
  - Что? - я был так увлечен наблюдением за ним, что совсем забыл что он спрашивал, он подарил мне глубокий отрешенный взгляд и снова повернулся к Арчи. Старик лишь усмехнулся в бороду, поглаживая ее правой рукой. От этого движения несколько бумаг, сложенных на столе упали вниз и переломной открылся рисунок, покрывавший его:
  Прекрасная дева с сапфировым глазами, волосами цвета молодой пшеницы, белом свободном платье, нежным розовым румянцем. Сзади нее было спокойное золотое сияние, а перед ней распускались алые розы. Но гораздо важнее был ее взгляд: чистый, душевный, мягкий, и при этом решительный и сильный. Я долго не мог отвести от нее взгляд, но когда Арчи это заметил, то прытко закрыл рисунок скатертью с каким-то цветочным узором. Он явно был красив, но по сравнению с девой блекло все.
  - Кто это? - коротко зачарованно выдохнул я.
  Старик нахмурился и напряжённо вгляделся в меня.
  - Не стоит смотреть на такие вещи.
  - Почему?
  Она была слишком прекрасна. Она была создана для того, чтобы ей восхищаться.
  - Мертва, - отрезал Паук.
  Меня будто бы ударили в самое сердце. Она уже умерла... Какая потеря...
  - Невосполнимая, - согласился мой спутник, а я перевел взгляд на Арчи.
  - Но почему нельзя смотреть?
  Старик раздосадованно потер рукой переносицу и покачал головой.
  - Мертвое - мертвым, живое - живым, - пояснил он печальным, но холодным тоном.
  Дальше отвечать он не хотел, а я пообещал себе выяснить, что за рисунок видел. Это был глупо, знаю, мне стоило послушаться голоса разума, но... Все мы иногда бываем слишком любопытны, правда?
  
  Сказка 2
  Каждый раз, когда я ночевал у него, Арчи рассказывал сказки. К своему стыду, мне, уже вполне себе взрослому мужику нравились сказки. Хотя стоило признать и другое: ложью в полной мере они точно не были, в конце концов, вся моя жизнь сейчас напоминала именно сказку...
  В один из дней, он осторожно поправил скатерть на столе, заварил чай из каких-то светящихся белым светом трав, похожих на лилии и присел рядом со мной.
  Я осторожно протянул руку к цвету и бережно взял его в ладонь. Почему-то это казалось правильным: он казалось был сделан целиком из хрусталя, на одной ножке как будто располагались семь-восемь миниатюрных лилий, переливающихся на свету всеми цветами радуги. При прикосновении к ним раздался мелодичный звон.
  Я заметил, что старик лишь настаивает на них холодную воду, не вредя самим растениям, и потом убирает их обратно.
  Он мягко перехватил у меня цветок и поставил к остальным.
  - Тише, друг мой, тебе и так хватит их Света из чая, не стоит забирать его у них лишний раз.
  - Хорошо...
  Я понурил голову, последнее что хотелось - это вредить данным растениям. Я бросил взгляд на Паука и вздрогнул, он присел на ковер... Который висел на стене, причем градусов под 70 к поверхности стены и явно не видел ничего зазорного в том, чтобы противостоять притяжению пола, я бы уже давно набил себе пару синяков или что-то сломал.
  В этот момент Паук вдруг свалился вниз, под тем же углом как сидел, будто бы Гравитация все же достала его, но не полностью...
  - Кто? - спросил Паук, смотря на меня своими пустыми глазами.
  Что? Я не очень понял о чем он говорил. Странный он все же...
  - Она...
  - Кто? - я полностью сбился с мысли, а Паук пожал плечами и сел обратно на стенку.
  Арчи лишь тихо посмеялся, при этом морщины у уголков его глаз заплясали, мало кто мог как он так смеяться, по-доброму, он снова собрался, показал жестом нас промолчать и продолжил.
  - Ну что ж... Приступим.
  
  Глава 10
  После его рассказа мы решили отправиться дальше. Чем больше проходило времени, тем меньше я понимал кто из нас идёт и кого ведёт, но все же склонялся к тому, что это мой друг. Он все же вырос в этих местах. Арчи вышел нас проводить и повязал нам на руки тоненькие ленточки цвета вечернего неба. Интересно, что они значат?
  - Это поможет тебе, друг мой, однажды снова сюда попасть. - Арчи обнял меня и потрепал по волосам.
  - Подарок... - Заметил паук и просто отдал ему прядь волос. Именно отдал, не отрывая, как мою ногу когда-то. Никогда не привыкну.
  - Не зарекайся, а то так и будет.
  Мастер погрозил мне пальцем и вернулся в дом.
  А вот к тому, что все вокруг меня читают я уже начал привыкать. Интересно, человек действительно ко всему может привыкнуть или нет?
  А вот к здешним пейзажам я уже начал привыкать. Ну подумаешь, змея размером с дом или растения неизвестного вида, полностью состоящие будто бы из стекла? Эти цветы прекрасно отражали какой-то красноватый свет, струящийся из-под земли, когда вокруг чернильная темноте, без капли света луны. Мелочи жизни, даже красиво, да, Паук?
  Мой спутник согласно кивнул и надолго замер, разглядывая пейзаж, я решил немного подождать. Он замер будто статуя.
  И... Потом ещё немного... И ещё немного.
  Только когда я уже всерьез подумывал проверить жив ли он там ещё, мы наконец-то пошли дальше.
  Я закрыл глаза и прислушался к своим ощущениям и с удивлением понял, что прекрасно "знаю" что вокруг меня. И кто. Не знаю, что толкнуло меня на это авантюру, но я пошел так вперёд. Почему-то я не боялся потерять Паука из виду, все же он ощущался очень явно и со временем я понял, что эту ленточку я как бы вижу прямо с закрытыми глазами.
  Со временем я понял, что кто-то меня обнюхивает и машинально протянул руку чтобы погладить. Дома у меня был большой мохнатый пёс - Черныш, он также тыкался в меня мокрым носом. А здесь со мной ходила милая Пушинка...
  Вот только я тут же сел на землю, когда понял что нос находится выше моей головы.
  Когда я открыл глаза, то заметил огромного зеленоватого волка, с любопытством рассматривавшего меня черным проёмом вместо глаз. Я зачарованно смотрел на него, казалось, что меня затягивает в эти провалы, как будто я становился все ближе и ближе.
  - Прощай, - я услышал голос Паука и отмер.
  Он стоял почти в сотен метров от меня, а я... А я висел в воздухе, рядом с волчьей головой, и, казалось, если я упаду, то выжить не смогу. Никак. Я начал...
  Поэтому я...
  Что...
  Я моргнул.
  
  .......
  Перед глазами стояла белая плитка и прекрасная, но печальная женщина, все ее тело было в трещинах, таких же черных как глаза этого волка... Но ее глаза, они...
  ......
  
  Я висел рядом с мордой волка и повторил когда-то услышанные слова:
  "Это не моя смерть"
  Но где я их слышал? Или когда?
  Волк кивнул, а я снова резко стоял на земле, а Паук наблюдал за этим с каким-то детским любопытством.
  - Жив. Решил?
  Я вздохнул, говорить с ним все ещё было тяжело.
  - Я не хочу умирать.
  Он был очень удивлен, когда это услышал. Кажется, его эмоции стали ярче за это время. Потом все же согласно кивнул.
  - Запомню.
  Не знаю что дернуло меня это спросить, но я решил поинтересоваться:
  - А ты?
  Он начал растворяться. Полностью, резко, в очень большой задумчивости, в конце концов я не выдержал, и просто схватил его за руку и громко и четко заявил:
  - Ты тоже не хочешь умирать!
  Он замер. Его тело все ещё казалось призрачным, но хотя бы перестало становиться менее материальным.
  - Почему?
  Его голос был безэмоциональным и далеким. Эта интонация меня пугала и я выпалил:
  - Это не твоя смерть! Ещё рано!
  Он смотрел на меня как будто из-под огромной толщи воды и все же кивнул, я с облегчением заметил, что он обратно возвращал свою форму.
  Меня немного трясло. Я понял, что успел привязаться к этому странному существу...
  - Не умирай, ладно? Пожалуйста.
  Он снова стал похож сам на себя и долго смотрел на меня, а потом медленно кивнул:
  - Не сейчас.
  - И не потом!
  - Раньше? - он наклонил голову набок, волосы стали слегка призрачными. Мне это здорово не понравилось.
  - Нет!
  Он непонимающе посмотрел на меня, но через несколько минут отмер:
  - Когда придет время.
  Это было самое длинное его заявление за все наше знакомство, и по крайней мере это было лучше, чем его смерть "сейчас" или "раньше". Почему-то мне казалось, что "раньше" даже хуже, чем это понятное и простое "сейчас". Интересно почему...
  
  - Есть разница? - абсолютно пустой взгляд моего друга действовал на меня успокаивающе. Это было нормально, спокойно, хоть какое-то постоянство в этом безумном месте.
  - Разница? - я пытался понять о чем он говорит.
  - Смерть. Время, - он терпеливо решил мне объяснить, снова начав свое странное хобби по сплетению каких-то ниток.
  Я замер. Есть ли разница? Конечно! По крайней мере я думал так всегда. Он задумчиво кивнул и пошел дальше - ак раз вовремя. Паук всегда все делал вовремя. Или по крайней мере мне так казалось. Хотя есть ли разница между наваждении и реальности, в этом мире чудес?
  Паук снова замер и повернулся ко мне и долго не отрывал от меня взгляда. Я удивлённо всмотрелся в его глаза, зелёные, глубокие, казалось, там я тоже могу утонуть. Я резко сделал шаг назад и встряхнул головой, меня пробрала дрожь. Ну и глупости же иногда приходят в голову... Но тихий и назойливый голос шептал, что самой большой моей глупостью было бы не прислушиваться к своим ощущениям. Я тяжело вздохнул и снова осмотрелся. Волк все ещё был на месте и, кажется, даже и не собирался уходить отсюда.
  
  Милее за это время он не стал. Несмотря на весьма пушистую шерсть, не болотный оттенок и абсолютно бездонные глаза не увеличивали его привлекательность для меня, я повернулся к Пауку и решил уточнить:
  - Он опасен?
  - Да, - четкий, тихий и безэмоциональный ответ, сказал как отрезал.
  Это меня никак не успокоило, и что прикажете делать с этим?
  - Успокойся.
  - Как?
  Он на секунду задумался и вгляделся в меня, а потом снова занялся своим любимым хобби - плетением. Это странное занятие ни на шутку меня убаюкало, будто бы я снова оказался в объятиях своей любимой...
  - Спасибо...
  Голову прочистило, ни пылинки, как в доме моей покойной матери. Он не ответил, лишь продолжил свое занятие, а я снова обратил свое внимание на опасного волка, он мирно лежал около дороги. В этот раз она отливала солнечным светом, но сейчас это было неважно.
  Я понимал, что если уйду, то никогда его больше не увижу. И раньше меня бы это устроило больше всего на свете, но сейчас, мне было немного грустно. Кажется ему было просто одиноко. Пока я думал о том стоит ли к нему подходить, Пушинка сама подошла к нему и ткнулась носом в его. Я мог бы испугаться, но страх пока что покинул мое сердце, поэтому мне показалось неплохой идеей последовать за своей любимицей.
  С каким-то неестественным спокойствием я понял, что такой щемящей нежности к Пушинке я сейчас не испытывал, но при этом любил, как старого друга или члена семьи, который с тобой уже долгие-долгие годы, хоть мы с ней познакомились совсем недавно... Или наоборот, годы назад?
  Я снова обратил внимание на волка. Сейчас глаза не казались мне такими страшными, я просто очень мягко погладил его морду, убрал застрявшие травинки с морды.
  - Устал, Дружок?
  Я вспомнил своего пса, живого, здорового, черного, и его прекрасные черные глаза...
  .........
  
  Голова ужасно раскалывалась, все тело ломило, сил не было даже заскулить. Я не мог вспомнить как оказался в таком состоянии, как будто бы по мне пробежала стадо лошадей, зрение отсутствовало как явление. Я понимал, что не вижу, совсем, ничего... Точнее только ЭТО. Пустоту? Или даже Бездну... Я не знаю, но это зрелище меня ужасно нервировало.
  - Друг мой, отдыхай и не думай пока ни о чем. Ты опять начудил... - старый, знакомый голос. Паук? Нет, он говорит на так...
  - Простите... - Это уже был женский голос, почти детский. Его я не слышал никогда, или... Я не был уверен.
  - А тебе то за что извиняться? Его глупость это была, ты же не хотела.
  - Но... Он будет в порядке?
  - В порядке? - Арчи засмеялся. Я наконец-то узнал его голос, - Однозначно нет.
  Меня бросило в дрожь и его рука осторожно погладила меня по лбу.
  - Шшш. Спи, что-нибудь придумаем.
  Меня покрывало спросить насколько все плохо, но сознание покинуло меня быстрее.
  ...........
  
  На следующее пробуждение я чувствовал себя не особо лучше. Но больше всего пугало отсутствие зрения, просто боль можно было бы пережить, но это... Это было худшее на что я мог бы смотреть.
  - Да, друг мой. Ты знатно успел нажить себе проблем. Я мало что могу сделать, но кое-что могу предложить?
  Что? Я не мог говорить вслух, но уже привык, что этот удивительный человек знает все о чем я думаю.
  - Я могу занять силы у твоего будущего и на время вернуть тебе зрение.
  Значит я все же потерял его? Я почувствовал ужасный холод, который угрожал проглотить меня
  - А НУ ТИХО! - я и не думал что этот милый человек может так орать. Но, зато это отвлекло меня от моей паники.
  - То-то же. А теперь слушай, я могу вернуть тебе твои глаза, но не навсегда. И в будущем цена будет ещё больше, понимаешь?
  Н-нет?
  - Ты будешь должен сам себе, своей душе, времени или миру, я не могу сказать точно. Но такие долги и на том свете отдавать придется.
  И как мне это отдавать? Я осторожно попытался сесть, но эта попытка полностью провалилась.
  - Лежи уж. Тело то я тебе вылечу. Позеленеешь немного, но не критично.
  Позеленею?
  - Сейчас не суть. Я о том, что могу на время вернуть тебе то, что было раньше и должно было быть в будущем, пока это самое будущее ещё не исчезло, но мне нужно твое согласие.
  Как мне потом отдать долг?
  - Я не знаю, - мне казалось, что я видел как он сник и плечи немного опустились.
  - Но выбора у тебя немного. Не думаю, что ты сейчас справишься с Глазами Пустоты. Такое проклятие и меня могло бы убить, не то что... Эээх... Если бы не Каррон, ты бы уже был мертв, а так искра его жизни все ещё помогает тебе. Но надолго её не хватит.
  Я почувствовал его руку на своих глазах. Точнее... Я понял что глаза теперь занимают пол лица, меня снова начала охватывать паника, но как и тогда с волком, меня охватило умиротворение.
  - Спасибо, - Мастер к кому-то повернулся.
  - А теперь ты... Решай. Рискуешь забрать у будущего или нет? И быстро.
  Рискую... А что мне ещё остаётся. Кажется я что-то сильно сделал не так, но что?
  - Потом, - в голосе Арчи снова были старые ворчливые нотки, - не отвлекай.
  И, через несколько секунд я снова увидел его... И понял, что у меня все тело было чем-то изъедено и намертво почернело.
  .........
  
  В следующий раз все это мне показалось каким-то сном. Кошмаром от которого я все же проснулся. Будто бы мы и не выходили из дома Арчи, не видели волка, не...
  Я обомлел, когда открыл глаза. Я ожидал чего угодно, но не склонившуюся надо мной девушку. Черные глаза и черные волосы, гладкая перламутровая кожа, тонкие губы. Будь я помоложе мог бы и влюбиться, но дома была жена, да и она мне в дочери годится.
  Я услышал тихий мелодичный смех и вздрогнул, меня опять слушают, никакой справедливости в этом мире.
  Ее лицо резко стало печальным и она очень низко поклонилась... Тогда я успел заметить, что на ней нет ни клочка одежды и я быстро отвернулся.
  - Простите! - она почти плакала, - Я не хотела!
  Я удивлённо снова перевел на нее взгляд и снова замер.
  Верхняя часть девушки, по нижнюю часть живота были нормальными, человеческими. Вокруг тела немного вились какие-то лианы. А вот дальше... Дальше они превращались в язык, который выходил из огромной пасти волка, который засунул свою голову в окно дома. Абсолютно черного волка, поросшего травой, с внимательными, грустными, черными глазами. Меня это ни на шутку испугало.
  - Вы... Боитесь?
  Она немного отпрянула, а потом схватила мою руку и что-то прошептала нас незнакомом мне языке. Но теперь я точно знал одно - она физически не сможет нанести мне вред, даже если я попробую ее убить и вгляделась в меня своими огромными глазами.
  - П-пожалуйста... Простите, умоляю... И не бойтесь... Я никогда! - она уже плакала.
  Я мягко погладил ее по шелковистым волосам, стараясь не смотреть дальше лица. Она была чем-то похожа на мою дочурку... Та тоже также плакала, когда то уронит какой шкаф, то потеряет что...
  - Тише, тише, все хорошо... Я не злюсь.
  Ещё бы знать за что она извиняется.
  - Но из-за меня вы теперь... - Она подняла на меня заплаканные глаза.
  - Из-за тебя?
  Я честно не понимал.
  - Вы же решили мне помочь... И забрали. Все.
  - Т-то есть?
  Я немного опешил, даже рука замерла. Но когда ее плечи снова задрожали, я плюнул и просто обнял его странное существо.
  - Вы захотели чтобы я стала здоровой... Но за такое цена очень высока. Мир смог лишь перенести все на вас. Вы не специально?
  Я вздрогнул и наконец-то понял что произошло. Эти пугающие меня глаза, теперь мои.
  - Точнее твои в будущем, а не сейчас, - Арчи поднялся по лестнице и прислонился к косяку. Он курил трубку и пустил к низкому потолку несколько колец.
  - И кого же я спас?
  Я посмотрел на девушку.
  - Что-то среднее между твоим дорогим Чернышем, и Ла-Ароганой.
  Я вжался спиной в кровать и в ужасе уставился на старика. Ла-Арогана это старый ужас, передающийся из уст в уста. Предвестник Пустоты и Ужаса, после прихода получеловека-полуволка целые города резко пропадали навсегда. И никто больше никогда не мог о них вспомнить, кроме тех несчастных, что успели уйти из него вовремя и увидели ужасное чудовище только краем глаза.
  - Ну, чудовище как видишь не слишком-то и виновато, но ее проклятие действительно подъедает и судьбу и время. Точнее твое, когда-нибудь.
  Я в оцепенении перевел взгляд на него.
  - Теперь я монстр? - мой голос, казалось, сел.
  - Не совсем, хотя у кого спрашивать, - он задумчиво смотрел на потолок.
  - Когда-нибудь ты станешь Проводником Пустоты, но это будет нескоро. Возможно даже не в этой жизни.
  - То есть?
  - Пока не бери в голову.
  Я аж привстал.
  - И как по вашему я могу об этом забыть?!
  - Просто. Просто не думай пока. Потому что толку от этого нет, только вред.
  Он говорил резко, в комнате будто бы похолодало. Я опустил голову.
  - Я... Хорошо, я постараюсь. И когда мне стоит вспомнить об этом?
  - Когда сможешь относиться к этому спокойно. Твоя паника все испортит. Не раньше.
  - Хорошо.
  Арчи явно знал о чем говорит. Всегда.
  - Ох, ну не всегда уж, больно громкое слово, - он рассмеялся и этот смех был заразителен.
  - А что будет с ней? - я перевел взгляд на гостью.
  - Что ты скажешь, то и будет, - учитель говорил так, будто ты я спросил настолько же очевидную вещь, как чем разжечь костер.
  - То есть?
  - Ты забрал ее судьбу. Сейчас у неё нет своей. Одно твое слово и ее путь прервется.
  Я вздрогнул, не надо мне такое счастья. Никого не убивал и не хочу начинать.
  - Тогда она будет в порядке, - Арчи чуть улыбнулся краями губ, - А характер она во многом взяла у твоего любимца. Ту, кем она была раньше давно уже съела Пустота.
  Я перевел взгляд на нее. Она действительно сидела на полу и положила голову на край кровати так, как любил делать Черныш. Странно видеть выражение его морды в человеческих чертах.
  - Мне спрятаться? - печально спросила девушка и кивнула в сторону окна.
  - А ты не можешь?..
  Я уже понял, что хотел сказать глупость. Скорее всего волк тоже ее основа, она на это лишь мягко кивнула.
  - Значит ты не влазишь в дом. А как тебя зовут то, красавица?
  Она замялась.
  - Да?
  - Я не помню... Но ты назвал меня Дружком.
  Я поперхнулся. Ну нет, так не пойдет! Нужно НОРМАЛЬНОЕ имя и...
  - ТИХО! - крик Арчи испугал нас обоих, - Когда у тебя появятся мозги и чувство самосохранения, бедолага?! Хватит раздавать имена, это тебе не конфетки на день рождения!
  - Что? - я заметно притих и даже вжался в кровать. Что такого я сделал?
  - Ты ещё не понял, что твои желания имеют большой вес?! Желания, слова, намерения? Здесь все имеет свою цену, и Имя - очень дорогой подарок.
  - Но не может же она ходить без имени? - робко возразил я.
  - Три тысячи лет ходила и ещё походит. - фыркнул он и сел на край кровати, прежде чем продолжить уже мягче, - пойми ты, если будешь так раздавать и себя, и имена, то погибнешь. А эта дама сильная, даром что памяти нет, да и разум тоже подутратила. Но это дело наживное, а вот имя ей и правда очень нужно, но не от тебя. Ты и так много ей дал, даже слишком много - ее саму. Кто бы тебе так теперь помог.
  Я снова посмотрел на девушку: она низко опустила голову и плечи, всем видим выражая раскаяние. Что ж, по крайней мере я спас эту девочку, даром что ее возраст кажется плохо сочетается с моим воображением, воспринимать ее я мог только как ребенка. Да и вела она себя также.
  - Ребенок, - согласился Паук. Я удивленно перевел на него взгляд, его не было в комнате все это время, а сейчас он сидел с другой стороны кровати так, будто уже не один час там был.
  Я вопросительно посмотрел на него.
  - Ребенок, - спокойно повторил тот, рассматривая гостью.
  Сложно было не заметить большой разницы между их поведением: спокойствие, лишь иногда любопытство Паука против детской непосредственности девушки. И их стиль речи, она говорила намного более человечно.
  - А чему ты удивляешься? - спросил Арчи, посмеиваясь, - Кто по твоему ей дал характер?
  Я снова перевел взгляд на девушку, в потом на волка, что составлял остальную ее часть тела: поджатые уши, опушенные глаза, тихое подскуливание. Если бы не размер и не небольшие ростки травы (ну и язык, мда), то можно было бы спутать с Чернышем, когда он что-то натворил. Последнее что я хотел в своей жизни - это давать имя собаки девушке.
  Она в лёгкой панике смотрела на меня:
  - З-заберёшь обратно?
  Мои глаза расширились и я отрицательно покачал головой.
  - Нет, конечно, нет.
  - Спасибо!
  Она почти запрыгала на месте.
  - А можно я ее хоть Подругой звать буду, а то Дружок как-то совсем не солидно... - шепотом я уточнил у Арчи.
  - Можно, можно. Да только стоит ли ее ещё больше привязывать к себе?
  - То есть?
  К этому моменту я уже сел и мне протянули кружку чая, я с удовольствием принюхался: Арчи делал лучший чай на свете.
  - Ты же понимаешь, что на физическом плане ей лучше не появляться?
  - Где?
  - Где-где... Там где ты жил большую часть своего прошлого.
  - А поч...
  Я сначала не мог понять о чем он говорит и почему ей не стоит, а потом дошло: с таким телом ее моментально убьют. Я и сам был хорош, без того странного успокоительного от Паука я бы и сам мог ее бросить или даже убить. Ей нельзя туда. Из моей груди вырвался тяжёлый вздох.
  - Ты прав. Ей нельзя.
  Девушка явно не замечала нашего разговора, она была слишком счастлива приобретением имени. Вот ведь, было бы чему радоваться. Черныш был не самым воспитанным псом, даром, что я назвал ее Дружком. Я недовольно помотал головой, если бы я знал что творю...
  - Если бы ты знал, что творишь, я не думаю что ты бы ей помог, - тихо отметил Арчи, - Никто в здоровом уме не заберет такое проклятие. Как минимум потому, что тот на ком оно есть уже давно потерял себя и помощь требуется ему разве что в упокоении.
  Я кивнул, а потом меня пробрала дрожь. Теперь это действительно мое будущее. Очень плохой исход, не хотел бы я...
  - Если просто вернёшься домой, тебя это коснется уже после смерти, - Мастер говорил тихо и спокойно, - А может и излечит тебя этот путь. Но только если ты просто пойдешь к семье.
  - Я это и пытаюсь сделать.
  - Ну конечно! - он лукаво подмигнул мне, - Мне ври сколько влезешь, но не себе же!
  Тогда я не мог понять о чем он говорит и лишь перевел взгляд на новую Подругу. Пушинка мило мурчала у нее на руках, удивительно. Эту кошку на моей памяти никто больше не гладил.
  - Награда. Или утешение.
  Я перевел взгляд на Паука, и ждал продолжения, но так и не дождался. Хотелось бы мне узнать, что у него в голове.
  - Уверен? - мой друг смотрел на меня удивительно серьезно, и я задумался над этой затеей и все же отрицательно покачал головой.
  Каким бы сильным не было моим любопытство, я все ещё помнил насколько сильно болела моя голова только от неосторожных его слов, а уж что будет, если я решу нырнуть в омут полностью?
  - Или погибнешь, или выплывешь, все как всегда, только помни, что из таких путешествий прежним не возвращаются, - Арчи протянул мне набитую ароматным табаком трубку, - с другой стороны мы все время меняемся.
  Я принял ее и с удовольствием втянул едкий дым. Давненько я не курил...
  - Может быть однажды.
  - Может быть, - согласился Мастер, - а ты уже слегка подрос, хоть и времени прошло совсем мало.
  - Подрос? Куда уж мне, - я усмехнулся, скоро борода сидеть начнет. А он говорит о росте.
  - Тебе? Ты ещё только в самом начале пути. Дай Богиня, чтобы не прервал путь лишь шагнув пару раз.
  - О чем...
  - Ах, не бери в голову.
  - Позднее, - согласился Паук.
  На это заявление Арчи щёлкнул того по лбу.
  - А ты молчи! Тебе, друг мой, тоже предстоит ещё очень, очень долгий путь.
  Эльф даже не шелохнулся, как будто даже не услышал этих слов.
  - А мне? - волчица с интересом слушала нас и подползла поближе, почти уткнувшись носом в колени Арчи, тот мягко погладил ее волосы и улыбнулся.
  - А твой путь внезапно продолжился, и все дальнейшее зависит только от тебя. Твое будущее появилось, я бы сказал, твою нить судьбы вырвали из-за Грани, но вплетать ее обратно в плотно мира только тебе.
  - Грани?
  Почему-то это слово зацепило меня более прочего. От него веяло холодом, и даже не смертью, а чем-то... Я вспомнил ту Пустоту и... И получил по голове от Мастера.
  - Вот ведь придурошный! Даром, что считает себя взрослым, а как дитё малое! Сказано забыть, значит забудь.
  - А про...
  - И про Грань тоже. Не надо тебе знать, это она там жила много лет, а не ты!
  - Правда? - девушка подползла ещё ближе.
  - Правда-правда, забыла просто. Ну да ничего, некоторые вещи лучше не помнить, но след на сердце все равно останется.
  - Душа? - уточнил Паук.
  - Нет, какая у нее... Хотя... - Арчи всмотрелся в нее, - А ведь ты прав. Конечно же, теперь есть!
  - Всегда.
  Боюсь, во время этого разговора я был похож на Черныша ничуть не меньше, чем Подруга. Очень интересно, но...
  - Всегда? - Арчи не отрывал взгляд от нее и на секунду мне показалось, что он смотрит куда-то ещё, - Нет, только сейчас. Не путай то прошлое, и это.
  - Всегда, - твёрже повторил Паук и снова получил по лбу.
  - Не глупи! Ты смотришь слишком поверхностно.
  Потом он успокоился и уже миролюбиво продолжил:
  - Ладно, что это я в конце концов. Вы оба пока не видите, так что откуда вам знать.
  - Вижу, - кажется, мой друг не хотел отступать.
  - Разве? - глаза старика засверкали и Паук сделал шаг назад и отрицательный покачал головой.
  - То-то же. Тем более, чтобы ты там не думал о своем друге, он тоже местами видит больше тебя.
  - Правда? - тут удивился уже я. Мне казалось, что я здесь понимаю меньше всего.
  - Полная. Вы просто противоположны, вот и все, так что ты видишь не сильно меньше, но совсем другое.
  Когда мне показалось, что мы уже засиделись, Паук решил выдвинуться дальше, так что мне пришлось спешно прощаться с Мастером и бежать следом. Мне было немного печально от того, что вряд-ли я когда-нибудь действительно попаду домой, но постепенно я уже начал привыкать. Хотя казалось, что это невозможно. Наверное, это место всегда будет преподносить мне новые сюрпризы и знакомства.
  
  Глава 11
  
  Я не мог знать куда попаду в этот раз, это путешествие казалось мне бесконечным сном, лабиринтом без стен и границ, и все же запирающий меня в этом месте.
  Я задумался, а когда снова оглянулся, то нашел себя над пропастью: огромная расщелина потянулась вперёд и назад насколько хватало взгляда, а в ширину была не меньше пары километров. В уж глубина... Я не мог различить ничего кроме тьмы, вся проблема была в том, что мы шли именно по самой пропасти. Только была одна проблема - я начал бояться упасть и, естественно, полетел вниз. Моя рука проскользнула мимо плаща Паука, госпожа Удача решила ненадолго отвести свой взгляд.
  Я был удивительно спокоен. Подумаешь, лечу вниз в огромную пропасть, подумаешь, могу разбиться, а внизу не видно ни зги... Паук летел рядом со мной и, похоже, наблюдал за тем, что я буду делать.
  А что я мог сделать? При такой скорости я только убьюсь, если буду цепляться за края. Да и где они, эти края?
  Пока я думал, мы достигли дна этой расщелины. Вот только дном оказалось небо: мы снова летели вниз, там была расщелина, а вверху - небо.
  Не так я в свое время представлял бездонную пропасть, но, что есть.
  Я успокоился, если нет дна - я не мог разбиться. Да и мои подруги, похоже, остались у Мастера - им ничего не грозило. Как и скорее всего Пауку, слишком он был на своем месте.
  Я могу здесь ходить!
  ...
  Это никак не помогло. Сколько бы я не пытался ступить на воздух у меня не выходило. Очень сложно было встать, когда падаешь.
  - Можешь вернуть нас на землю? - надеюсь друг ориентируется здесь получше.
  - Нет.
  Это меня ошарашило. До этого он всегда... Или мне просто так казалось. Теперь по мне снова прошла волна холода. Может быть я и не могу разбиться, но и болтаться тут вечно явно не то, что я хотел бы делать остаток жизни.
  ...
  Прошло несколько часов, ни одна из моих попыток встать или сдвинутся с места не привела ни к чему. Паук все ещё был абсолютно спокоен. В этот момент я заметил, что все это время я держал в руке трубку и машинально протянул ее Пауку. Он задумчиво взял ее и раскурил. Это меня не на шутку удивило. Раньше он не курил.
   - Курил.
  Я отмахнулся, не проблема века - пристрастия данного существа.
  В какой-то момент образовался ровный столб дыма, куда бы он не летел, вверх или вниз, но он всегда был рядом: очень подвижная клетка, и все же статичная.
  - Мы попались... - философски заметил я.
  - Пришли, - тихо сказал Паук. Я так и не понял опровержение это или согласие.
  Небо здесь было красивое, немного облаков, медленно заходящее Солнце, но так никогда и не проходит горизонт, весь мир просто замер на моменте близком к закату. Красиво, конечно, но не то чтобы я был слишком сильным эстетом, а по моему спутнику сложно было прочитать его настроение.
  С каждой секундой чувствовал себя все более и более запертым в ловушку, но это не мешало мне устать. В какой-то момент я просто уснул.
  .........
  Эта женщина... Такие печальные глаза, как будто она увидела конец света и смерть всех и всего, и скорбит по каждому. Мне хотелось прикоснуться к ней, утешить... Она была там одна, совсем-совсем одна.
  - Тебе стоит уйти, пожалуйста. Ради тебя же...
  
  Я скользнул глазами и увидел вросшие в пол лилии, сделанные из хрусталя...
  ........
  
  - Друг мой, кажется это уже традиция, просыпаться у меня, не считаешь? Нет, я не против гостей, но все же и я иногда хочу побыть один.
  Голос Арчи выбил меня из сна. Что там было? Цветы? Не помню
  Я резко встал и оглянулся, действительно, я снова в каморке на чердаке Мастера. Значит мы как-то выбрались из клетки?
  - Действительно, выбрались, простите за беспокойство... Но кажется эта привычка спасла мне жизнь, - мне было неловко, этот человек и так много для нас сделал.
   Я осторожно провел рукой по шерсти Пушинки:
  - Что, прижилась здесь?
  - Мрррра, - она потерлась об меня спинкой. Какая прелесть...
  - А где...
  Я оглянулся в поисках моего друга и с потолка услышал его тихий голос.
  - Здесь, - я поднял голову и увидел Паука, уютно примостившегося на одной из балок вверх ногами. Я рассмеялся, так он действительно был похож на Паука.
  - Ааа... - я снова оглянулся в поисках Подруги.
  - Ушла, - Арчи стоял в проходе, перебирая травы, - как бы не на ваши поиски.
  Я вскочил, ее нужно было найти. К счастью Паук тоже слез и мы вышли из дома. Я так торопился, что умудрился упасть с лестницы и сильно поранить ногу. Арчи осторожно спустился вниз и провел рукой по ране. Та сразу затянулась.
  - Это тоже с последствиями? - я уже ни в чем не был уверен.
  - Нет, что ты, - он тихо смеялся, - это совсем простой фокус. Все лишь сломанная нога.
  - У нас из-за этого и умирают, - настроение сильно упало, один из моих близких друзей так остался без ноги. Неудачное падение, нет врача рядом и на тебе.
  - У вас из-за чего только не умирают, из-за тех же денег, - фыркнул тот, - это же не повод повторять их глупость.
  - Природа и судьба бывают жестоки, - я не хотел сдаваться.
  - Они не злые и не добрые, - Арчи строго посмотрел на меня, - они нейтральные, им все равно. Естественный ход вещей.
  - И все же он несправедлив, - я опустил голову, - кто-то умирает младенцем, а кто-то...
  - А с чего ты решил, что плохая жизнь, лучше хорошей смерти? Иногда душа куда важнее.
  - Да сдалась мне она! Моим близким от этого легче не будет, - я почти вспылил.
  Старик ничего не ответил, лишь устало покачал головой.
  - В чем-то ты прав, но в будущем...
  - Если в будущем я захочу дать человеку просто умереть, нахрен такое будущее!
  - Поосторожнее в словах, - мастер был на удивление серьёзен, - беду накличешь.
  - А я уже, - я указал на глаза и вышел от него. Попадались мне такие теоретики, твердили про другую жизнь, про смерть, про судьбу. Вот только боль от потери вся эта философия никак не перекроет. Слова они и есть слова. А люди совсем другое дело.
  И именно за человеком я сейчас и иду, и не важно, какой зверюгой она является сзади.
  Я так задумался, что не заметил, как просто влетел во что-то, громко выругался. Когда я поднял глаза, то увидел какое-то дерево. Голова болела нещадно, но я шел вперед, пока не врезался во что-то ещё.
  - Да что сегодня такое?!
  - П-простите...
  - Ничего, я просто Подругу... - потерял, я хотел сказать, но увидел ее большие черные глаза и выдохнул. С ней все в порядке.
  А это главное. Я обнял девочку. Проклятие, не проклятие, а ребенка бросать последнее дело. Я чуть поморщился, в голове как будто что-то было, но я никак не могу уцепиться за это, как забытый сон...
  
  ......................
  Я моргнул и осторожно подошёл к ней, мне было безумно грустно, будто бы увидел чудо, но оно... Я не мог описать эту неизмеримо тяжёлую тоску.
  - Уходи... - она попросила.
  - Мне уже ничего не поможет.
  Почему-то я был в этом абсолютно уверен. Именно сейчас и здесь я понял, что моя судьба уже прописана, у меня нет шанса на хороший конец. Он будет ужасен в любом случае.
  Ее глаза немного расширились и она прикоснулась к моим. На прекрасном лице отразилось скорбь.
  - Боюсь ты прав.
  Она мягко убрала прядку волос мне за ухо и погладила по щеке.
  - Но ты всегда можешь попытаться обмануть судьбу. Но...
  .............
  
  Это обеспокоенное лицо девушки мне что-то напоминало. Я помотал головой и сел на землю, погладив волчицу по пушистому боку. Девушка часто предпочитала лежать в пасти волка, потому иногда я не видел ее лица, как сейчас. Мне все ещё сложно считать, что это одно существо.
  Рядом присел Паук, я повернул голову к нему и устало улыбнулся. Все в порядке, сейчас все хорошо. Мог бы я пару дней назад думать, что буду сидеть в такой компании, за полмира от дома и смотреть на закручивающееся в спираль небо. Я посмотрелся. Там, в спирали на облаках, свили себе гнезда какие-то гигантские птицы.
  Паук тоже поднял голову вверх и растерянно посмотрел на меня.
  - Что... Там?
  Я удивлённо взглянул на него.
  - Не видишь? Там гнезда.
  - Нет...
  - А ты? - я обратился к Подруге.
  - Вижу! - она встала на задние лапы и принюхалась.
  Странно, что ее голос был звонким, даже если пасть была полностью закрыта. Интересно, а волку надо питаться? И пол волка...
  Я постарался выбросить из головы глупые вопросы, это невежливо. Наверное... Есть ли в этом месте вежливость?
  - Есть, - Паук очень серьезно смотрел на меня. Сейчас его глаза смотрели насквозь и доходили до самого сердца, как будто этот важный орган не закрыт глубоко в мне груди, а находится абсолютно открыто и уязвимо перед этим взглядом.
  Я понял, что вопрос был опасным. Что-то было не так, но что именно я пока не знал.
  Пока я смотрел на небо, то успел заметить один интересный нюанс. Некоторые птицы не летали, они осторожно переходили небо, как будто по какому-то невидимому мосту, который закручивался в петлю Мёбиуса и они в какой-то момент оказывались вниз головой.
  Или это мы сейчас вверх тормашками? В конце концов, не удивлюсь если и на самом небесном полотне кто-то живёт.
  Я встал и пошел в ту сторону, мне было слишком интересно, как это работает. И могу ли я как те невиданные птицы пройти по нему, или там какой-то особый пропуск.
  - А птички съедобные? - Подруга принюхалась к ним.
  - И да... И нет, - Паук как будто смотрел теперь слепыми глазами.
  - Что это значит? - мало ли, не зря говорят, что многие вещи съедобны, но только один раз.
  Он решил мне не отвечать, потому я интерпретировал как мог:
  - Лучше не ешь.
  Она чуть заскулила.
  - И вообще, это не вежливо, мы же идём в гости!
  - К птицам? А они разумные? - ее хвост начал напоминать помело. Чем больше проходило времени, тем ярче становились не эмоции. И тем спокойнее становился я. Раньше я бы уже был в панике. Интересно почему.
  - Пустота, - Паук как всегда был краток.
  - Пус...
  
  ..........
  
  - Пустота? - я не раз слышал это от многих, но теперь и от нее.
  - Это место особенное. Достаточно одного взгляда, чтобы навсегда запечатлеть ее в своем сердце.
  - И теперь...
  Она опустила голову я увидел, что в краях не глаз стояли слезы.
  - Мне жаль, теперь никто кроме В.......
  А их уже нет.
  - Кого? - я не расслышал.
  - .....
  ..............
  
  - Пустота, - повторил Паук.
  Если бы я мог вспомнить что это такое...
  Вспомнить?
  - Не на все в любом мире можно смотреть. Есть вещи, даже знание о которых отравляет все. Если не хочешь, чтобы она забрала тебя раньше времени, не интересуйся ей, - прозвучал весёлый мальчишеский голос.
  Я вздрогнул и осмотрелся. Это было неожиданно. Я увидел парня, лет 13, с темноватой кожей, яркими карими глазами, белозубой улыбкой и волосами заплетёнными в косички с множеством перьев. Он был одет в очень лёгкую кожаную одежду. Человек?
  - Что смотришь, людей с Калахона не видел? - он подмигнул мне.
  - Я вообще давно людей не видел, - весьма печально, но факт.
  Честно говоря, я даже не особо знаю где этот Калахон находится, я никогда не был путешественником.
  - Так вот. Я просто хотел предупредить, то куда ты идёшь сейчас тебе ходить не стоит.
  Я удивился. Какое ему дело и главное почему не стоит. И мне и Подруге очень хотелось туда сходить.
  - Не послушаешь, да? - он тихо рассмеялся, - Ну конечно. Ты уже намертво очарован.
  - Со мной все в порядке! - мне искренне хотелось в это верить.
  - Ага! - Подруга лизнула меня в нос и мы пошли дальше.
  Он схватил меня за плечо.
  - Подумай получше. И посмотри получше.
  Его лицо выражало лёгкое беспокойство, с этими словами он повернул мою голову к птицам и...
  И я учуял тошнотворный сладковатый запах. Но почему-то сейчас он мне нравился. Птицы были костяными. Разве они не сверкали на солнце раньше? Но и в виде костей они были прекрасны. Красное им тоже очень шло.
  Мне тоже хотелось, чтобы они сели мне на грудь, как тем отдыхающим любят...
  Паук похоже сделал шаг в назад. Я удивлённо посмотрел на него.
  - Уходишь?
  Он не ответил. А мальчишка резко достал нож и вогнал мне в ногу, я взвыл не своим голосом и ударил его головой об камень, намереваясь драться за свою жизнь. Он отключился от удара, а я посмотрел на ногу. От ножа разрасталось ярко-синее пятно. Чертов мальчишка...
  В это время на меня налетел какой-то вихрь, прижал меня к земле и громко зарычал. Я опознал в нем небольшого белого волка.
  А Паук осторожно подошёл к мальчику и погладил его по голове. А ещё друг называется! Он же...
  - Я не дал тебе, барану, умереть, - хриплым голосом сказал мальчик, медленно приподнимаясь на локтях. Все произошло слишком быстро. И только сейчас я смог нормально всмотреться в то место, куда шел.
  Облака были черными, сотканы и из дыма, белоснежные костяные птица парили над ними и перетаскивали туда людей, которые шли в их сторону с распростёртыми объятиями.
  После чего засыпали, а птицы... Меня чуть не стошнило, они выедали их сердца. Или что-то ещё, кажется это что-то светилось. Это выглядело неимоверно ужасно, как будто на моих глазах происходило что-то просто ужасное.
  - А теперь пойдем, - мальчишка встал на ноги и поковылял в сторону облака.
  - Куда? - мне теперь хотелось оказаться как можно дальше отсюда.
  - А ну не каркай! - он грозно посмотрел на меня, - Не хочешь помогать - не мешай.
  - А как я мешаю?
  Он встал и захлопал глазами, на его лице отразилась такая растерянность, а потом он расхохотался.
  - Ну ты даёшь! Чувствуешь себя как дома, а ведь все ещё не понял, что идёшь туда куда хочешь!
  - Естественно... А куда я ещё могу идти.
  - Эхх... Ладно, поможешь мне прекратить это безобразие, или здесь останешься?
  Я ещё посмотрел на облако. Почему-то эти сгустки света. И то не только света? Казались мне каким-то сокровищем.
  - Помогу, наверное. В конце концов, что мне ещё терять?
  - По крайней мере пока что ты ещё можешь что-то сделать.
  Я внимательно посмотрел на него. Он казался серьезными и немного виноватым.
  - Ты по этому ко мне обратился?
  Он чуть криво улыбнулся.
  - Есть такое. Боюсь, рисковать твоей душой не так страшно, чем их.
  - Душой?
  - Именно... - он кивнул вперёд, - они их пожирают.
  - И что случится, если я... - я сглотнул.
  - Боюсь, твой кошмар тебя догонит, - он ковырнул большим пальцем ноги землю и добавил, похлопав меня по плечу, - Прости.
  Почему-то тот факт, что он не носит ботинок меня удивил, вероятно, мне просто хотелось отвлечься от всего этого.
  - Ничего. Сам виноват.
  - Тогда вперёд! - он почти толкнул меея от чего я чуть покатился кубарем. И никак не могу остановится.
  - Расслабься, - он уже смеялся, - Так просто быстрее!
  - Так... ты... спе-спе-специально? - говорить, когда трава, камни, земля с деревья норовят то ли ударить тебя по лицу, то ли залезть в рот весьма сложно. Сдалась же им моя пасть. Удивительно, что борода ни за что не зацепилась... Я резко остановился. Никогда бы не подумал, что можно РЕЗКО прекратить катиться кубарем не врезавшись во что-то, но мне удалось.
  Ее не было. Моей бороды. Не было, я ощупывал абсолютно гладкий подбородок, я взглянул на волосы и увидел кудрявую косу пустого цвета, которую я носил где-то до 30. Я рванул к Пауку.
  - Как я выгляжу?! - я встряхнул его за плечи.
  - Возбуждённым, - на секунду я не мог понять его ответа, потом в раздражении сплюнул и спросил другое:
  - У тебя есть зеркало?
  - Нету.
  Черт! Оно мне было жизненно необходимо, и этот странный человек просто вытащил зеркало из кармана и протянул мне. Я вцепился в него и осмотрел свое лицо. Это было что-то среднее между тем, как я выглядел буквально неделю назад и в молодости. Только чуть раскосые глаза изнутри начали чернеть. Раньше они были скорее темно-зелеными, а не черными! А сейчас они были похожи на болото. Мне это жутко не нравилась. Относительно светлая кожа на которой остались все шрамы, крупный подбородок, нос как всегда картошкой, пробивающиеся веснушки, абсолютно серые ресницы... Возраст я не мог определить. Действительно где-то между 25 и 50, точно не сказать.
  Паренёк похлопал меня по плечу.
  - Что, не уследил?
  - За чем? - я немного растерялся.
  - За внешностью, конечно, - он подмигнул мне, - чем дольше ты здесь, тем сильнее меняешься под себя и других. Не замечал? Готов поспорить, у тебя и характер изменился.
  Я замер и медленно кивнул. Действительно. Я стал слишком буйным, любопытным и одновременно спокойным. Мне никогда не было это свойственно. Мне стало немного не по себе.
  - Я - все ещё я? - почему-то ответ был очень важен.
  - Да, - Паук был абсолютно уверен, но мальчишка нет:
  - А вот это ты должен решить сам. Такие вещи как Имя ты должен сам решать для себя. И чем скорее, тем лучше.
  - Почему?
  - Можешь потеряться, это первое, - как-то измениться до потери себя мне намертво не хотелось. Хотя мне это все равно грозило.
  - Во-вторых, - он приподнял одну бровь и весело улыбнулся, - при правильном Имени тебе будет проще отступать от своей смерти. Если хочешь жить, тебе придется танцевать танго со смертью и судьбой. Отойти, шаг вперёд, прильнуть и снова назад, - его глаза немного сверкали.
  - Если ты слишком далеко отойдешь, они начнут серьезную охоту и тебе конец, слишком подойдёшь - съест и не заметишь, а вот играть... Играть можно.
  Я тяжело вздохнул, идея играть со смертью всю свою жизнь мне не очень нравилась.
  - Никогда не был к такому склонен. Предпочитал подальше быть от грани.
  Он удивлённо посмотрел на меня, а потом осторожно уточнил, почти затаив дыхание:
  - Грани?
  - А что не так? В смысле от опасности.
  Он снова захлопал глазами, а потом фыркнул:
  - Ты даже не понимаешь, что случайно ткнул пальцем в небо. Именно с Гранью тебе и придется вести танго. Ни шагу на нее, ни шагу от.
  - Прошу прощения?
  - Пока забудь. Это позднее, и если мы сегодня вообще выживем. Сам понимаешь, абсолютно не факт.
  Я со вздохом посмотрел на птиц и неуверенно пошел в их сторону, а потом все же вспомнил и спросил:
  - А чем, собственно, я должен тебе помочь?
  Он пожал плечами.
  - Пока не уверен, я сам плохо знаю что это такое.
  В этот момент я повернулся назад и заметил, как Паук удерживает Подругу и слепо смотрит в мою сторону.
  - Твоим друзьям там не место, - глухо отозвался парень, - там никому не место. Оно вообще не должно существовать.
  - И что я могу с этим сделать?
  - Не знаю, - он смотрел себе под ноги, - но знаю, что именно твое присутствие может переломить ход событий. К несчастью я не так хорошо вижу, как хотелось бы.
  - А как собственно тебя зо...
  Он просто зажал мне рот рукой.
  - Не стоит так кричать. Имена на должны звучать рядом с Лар"Корами.
  - С кем?
  - Птицы Смерти, Сирены Душ. То, что ты видишь перед собой.
  Я смотрел вперёд и разрывался между желанием броситься им в пасть и наоборот, убежать вон. Они казались мне то самыми прекрасными созданиями, то самыми ужасным злом. Я встряхнул головой и тоже посмотрел под ноги. Теперь я понял, что он не стеснялся, в просто спасал свою психику.
  - Они и на тебя действуют?
  - Мм? - он посмотрел мне в глаза и я от неожиданности отшатнулся.
  Они были чем-то нечеловеческим: почти пустыми, мертвыми, древними, и одновременно юными, но очень глубокими. Когда я сделал шаг назад, его взгляд снова зажёгся и я видел перед собой все того же веселого и ироничного парня.
  - Ээ-эй? Какая муха тебя укусила? Я что, похож на монстра?
  - Н-нет...
  - Ну и хорошо. А по поводу твоего вопроса: да, действуют. Но меньше чем на тебя. В конце концов вы ещё и немного родственники.
  Меня передёрнуло, меньше всего мне хотелось бы быть в какой-то связи с ЭТИМ.
  - Я не ем души.
  - Пока, - глухо отозвался парень, - но когда начнёшь, боюсь наша встреча больше не будет причиной.
  - Ты убьешь меня? - мы все приближались к тому месту, запах начинал становиться просто невыносимым.
  - Нет, - теперь его голос был железным и холодным.
  Меня порадовало это, но потом он добавил:
  - Я тебя просто уничтожу. Смерть - это только начало. Можно сказать, после нашей встречи ты как будто, никогда и не существовал вовсе. Я уничтожаю вообще все.
  То, что скрывалось за его взглядом пугало меня больше всего на свете. Мне казалось, что смерть намного лучше, чем... Но прежде чем я смог додумать это наваждение спало и он лучезарно улыбнулся:
  - Ну-ну, сейчас все хорошо. Как видишь, ты же ничего ещё не сделал, верно? Так что зачем мне тебя трогать.
  - Ты так уверен, что я начну... - это меня почти обижало. Я не из тех, кто убивает просто так.
  - Почти все начинают, - он пожимает плечами, - кто-то так как хочет жить. А кто-то, боится того, что будет дальше. Часто так зовут кого-то, кто может их уничтожить. Не думаю, что ты будешь исключением. Так что дам тебе один маленький совет, в благодарность за помощь. Когда это все же случится, спрячься в мире. В самом его
  магическом центре, поближе к Хаосу. Там пара-тройка случайных исчезновений никого не удивит.
  - Но...
  - Все, - он поднял руку, - почти пришли. Уже не до разговора.
  И действительно. За этим диалогом я и не заметил, что мы уже пришли к небесному мосту. Какое красивое место, и какое ужасное назначение...
  Кроме нас здесь хватало людей, но они были полностью очарованы и явно не обращали внимание на ещё парочку прохожих. Я ощущал себя призраком.
  Я отвлекся, когда мой спутник просто уронил меня вниз. После этого я закалялся от ужасного едкого запаха и почувствовал сильный порыв ветра.
  Я осторожно оглянулся и понял, что одна из птиц взяла в когтистые лапки одного из наших "соседей" и взмыла вверх. Остальные шли за ней своим ходом, как скот на убой. Я с благодарностью посмотрел на своего спутника. Какими бы не были причины, но он спас меня от этой судьбы.
  Я толкнул в плечо одного из людей и постарался привести в чувство. Мужчина, лет 50,в какой-то очень задрипанной белой мантии с золотой оторочкой. Он вздрогнул и осмотрелся, потом его чуть не стошнило и он побежал прочь. Я уже собирался продолжить, но мой спутник остановил меня.
  - А разве, мы не можем помочь этим беднягам?
  - Это мы и собираемся сделать, - он говорил тихо и спокойно, пробираясь вперёд уже сквозь весьма плотную толпу, - но если мы задержимся здесь, то тем, кто уже успел подняться не помочь. А если мы выкорчуем причину заразы, то поможем всем. Поэтому не отвлекайся.
  Я... Мне очень хотелось помочь беднягам, но я не мог отрицать его слов. Однажды у нас была эпидемия среди скота. Деревни одна за другой лишались животных и старались спасти хотя бы некоторых. Наш староста был умнее, он смог понять что зараза была от одного привозного зерна и велел сжечь все. Так выжила большая часть.
  Другое дело выйдет ли у нас хотя бы что-то?
  Было очень странно идти перпендикулярно земле по каким-то странно-твердым облакам, я вцепился в руку мальчика. Последнее, что мне хотелось - это потеряться в этой толпе.
  Чем выше мы были, тем слаще был запах, тем чаще птицы мне снова казались ангельскими, и я не понимал, почему мне нужно им вредить? Каждый раз мой спутник давал мне пощечину и громко ругался.
  Когда я в очередной раз чуть не потерял себя он всадил нож мне в руку, я заорал, но смог вовремя понять зачем он это сделал.
  - Концентрируйся на боли, - он говорил глухо, почти шепотом.
  Что ж, сделать это было просто, НЕ концентрироваться на ней было бы невозможно. Зато никакой запах, никакие птицы больше меня не манили, мне просто хотелось перевязать рану и упасть на месте.
  - Потом вылечу. Не бери в голову. А сейчас - просто иди вперёд.
  Он даже не бросил на меня взгляда, практически сливаясь с толпой. Я шел как можно ближе к нему. Несмотря на боль, это место теперь ужасно пугало.
  Абсолютно неожиданно мы пришли. Просто секунду назад мы в толпе, и вот дорога кончилась и они рассеялись и легли на облако, будто какие-нибудь старинные боги... Птиц было немного. На самом деле всего пара десятков, людей было намного больше. И судя по тому, как некоторые из них покрывались какой-то здешней пылью, они лежали здесь не так уж мало. Но мертвых тут не было. Некоторых других тащили прямо с низу. Заметив мое любопытство, мне тихо пояснили:
  - Они забирают тех, чья душа одновременно и чище и слабее. У остальных они ждут, пока душа ослабнет или грязь умрет.
  - Грязь?
  Он удивлённо посмотрел на меня, усмехнулся и покачал головой. Мол, не важно.
  В близи это были настоящие чудовища. От трёх до десяти метров в длину, летающие на костяных крыльях, с кроваво-красными когтями и клювами, в каких-то гнилых отметках.
  Мой спутник шел все выше и выше. К самому центру сгустка облаков. Видимо там было их гнездо.
  Птицы как будто зависали, когда смотрели на нас, но потом летели дальше. Но они меня здорово пугали. Одна из них резко села передо мной, всмотрелась в мои глаза своими абсолютно черными глазницами. Они мне что-то напоминали...
  Глаза подруги до всего этого, а потом она издала странный клекот. Потусторонний, тяжёлый, отвратительный и бросилась на меня. Я ничего не успел сделать, не клюв распорол мою грудь, я от шока ничего не почувствовал. Но ощущал что-то уходит от меня. Что-то безумно важное, теплое, родное, я пытался сделать вдох, но ничего не выходило. Я ничего не видел, не мог пошевелиться, только ощущал что на этом - все...
  Я хотел проснуться, как от кошмара и...
  - Не смей, - голос моего спутника звучал как будто издалека, но он был уверенным и холодным, - не смей просыпаться.
  Я не понимал, почему.
  - Если ты проснешься, то они все умрут. А ты все равно мертв.
  Я был поражен, потом в бешенстве, а потом... В потом понял, что он прав. Неужели моя смерть может помочь?
  - Если ты останешься, - он будто прочитал мои мысли, а может так оно и было, - То возможно птицы погибнут.
  Мне ужасно хотелось прекратить эту пытку, стекание самого себя, а вдруг он мне врал?
  Но что-то в глубине говорило о том, что за этим меня и привели. Скормить птице, но не в начале. А на самом верху... Спали, чтобы убить. Я закрыл глаза, кое в чем он все же прав. Я уже труп.
  Когда птица съела почти все, что от меня осталось, я почувствовал тот самый ужасный, пугающий холод. И он тоже исходил из меня и птица... Просто замёрзла, я понял, что теперь все наоборот. Это Я поглощаю что-то теплое внутри нее. Оно было неоднородным, очень приятным и освежающим, но внутри нее тоже было что-то холодное, какая-то ужасная дыра и...
  Меня сильно горели по затылку.
  - Ну хватит тебе уже! Отпусти их! Немедленно! - я в шоке уставился на него и увидел, что из клюва птицы в мою развороченную грудь поступает что-то белое.
  Мой спутник осторожно взялся за край луча и начал вытягивать это и из меня, и из птицы. Та корчилась в агонии, пока совершенно не истлела.
  А мне стало совершенно не до того. Это было ужасно, холодно, мне до безумия не хотелось это отдавать, я почти потянулся к нему, а потом услышал тихое:
  - Это люди. Хочешь стать убийцей? Даже хуже. Как эти птицы?
  Я вздрогнул и отшатнулся, от чего меня чуть не вырвало от холода и боли, но позволил ему продолжить...
  ......
  Не знаю скорее продолжалась эта пытка, но в какой-то момент все закончилось и он залечил мне и руку и грудь. Спутник выглядел бледным и измождённым. Взгляд как-то потух но... Внизу я видел людей. Они медленно приходили в себя, в некоторые рассыпались в прах. Как и птицы, их более не было, только ветер уносил их прах...
  Я был полностью измотан, ни земля надо мной с лесными пейзажами, ни множество белых облаков вокруг, ни приходящие в себя люди не могли вывести меня из оцепенения. В конце концов я перевел взгляд на своего спутника и хотел спросить как его зовут, но его уже и след простыл. Кажется, теперь я один. Снова...
  На этом я заснул.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Леди
  
  .....
  - Я не могу никому помочь.
  Она провела меня по огромным белым коридорам, по которым как зараза прошлись огромные черные трещины. Это было... Страшно.
  На одном из камней я увидел прекрасную пару...
  Они были...
  Я провел рукой по старому камню.
  - Почему?
  Мне это ужасно не нравилось. Она была создана чтобы помогать. Эти добрые глаза, светлая улыбка, белые мягкие волосы были созданы для того чтобы протянуть руку.
  Она провела рукой по мозаике.
  - Потому что меня не должно быть.
  - Но вы же ещё есть! Значит поздно сдаваться!
  - Это касается тебя, а не меня.
  Она казалась призраком, маленькая, хрупкая, в развевающейся мантии, слегка светящаяся, в огромных залах. Совершенно одна.
  - Может быть вы можете отсюда выйти?
  Мне казалось, что ей было безумно одиноко.
  - Могу, но... Мне просто нельзя. Каждый мой шаг приносит только смерть. ...... уже нет.
  - Это проклятие?
  - Нет, - ее смех казался печальным перезвоном колокольчиков, - Это трагедия.
  - Кто-то желал Вам зла?
  - Ох, боюсь, что мне наоборот слишком сильно желали добра.
  - Разве так бывает?
  Разве можно желать слишком много добра?
  - Так не должно быть, но есть... Иди. Тебе не стоит быть здесь...
  
  
  
  
  
  
  Сказка 3
  Великая Катастрофа... Ты действительно ничего о ней не знаешь? Удивительно... Ну что ж, позволь старику рассказать тебе и эту историю. "Когда-то давным-давно мир был пуст, в нем не было ничего и никого, кроме его Создателя, Тарта. Долго ли, коротко ли он был один в пустоте неизвестно, но однажды Он сотворил четырех богов: Урзу - Бога Хаоса, Трая - Бога Порядка, Селену - Богиню Света и Урзука - Бога Тьмы.
  Мир держался в прекрасном равновесии, все силы сдерживали разрушительные стороны друг друга и помогали расцветать миру. Порядок не давал Хаосу уничтожить все в пепел, Хаос же в свою очередь не давал Миру застыть на одном месте. Тьма заставляла мир развиваться и двигаться дальше, находить новые вершины, воспитывала воинов и учёных, а Свет сдерживал Тьму от уничтожающей войны, поддерживая все в мире. И Свет и Тьма заставляли Порядке действовать против Хаоса, ведь сам по себе, он скорее олицетворял смерть, чем жизнь, но и в одном Хаос жизнь гибла. Но на их стыке расцветал ранний Мир.
  Он был юн и прекрасен. Селена и Урзук были горячи сердцем, но ещё слишком молоды, и много не понимали. Они не послушали совета отца и решили пойти против его воли - построить мир вместе, надеясь, что смогут создать что-то идеальное.
  Сначала все было прекрасно, они влюбились друг в друга, ох, как запылали их сердца, как они сблизились... Это была Эра процветания! Зеленели сады, люди жили в мире и согласии, при этом покоряли новые вершины... До поры до времени.
  Они начали ссориться: светлые не могли понять почему темные так стремятся дальше, так толкают их друг против друга, затворяются сражаться, искать способы стать сильнее другого, даже когда все были счастливы. Они не понимали, зачем нужно рисковать всем что у тебя есть, если их жизнь и так прекрасна.
  Темные же никогда не могли жить в мире, они всегда хотели идти все выше и выше, стать чем-то большим, лучшим... Ради чего развязывали войны. Они считали что мир без развития не имеет смысла.
  Идеал... Пока Боги стремились к нему они забыли все заветы отца. Никто теперь не знает что он надеялся достичь, но явно не то, что было дальше.
  Они видели все больше и больше недостатков друг в друге, каждый из них думал, что теперь идеальному миру мешает лишь второй. Что они вместе действительно смогли построить что-то прекрасное, но лишь на время и идеала не будет, пока не останется лишь один. Они сошлись в смертельной битве, схватке за то, каким будет мир... И проиграли. Проиграли оба ведь забыли, что мир был построен из сердца, в балансе, и стремился к жизни, но никогда не к Идеалу. Света и Тьмы всегда было поровну и когда они решили проверить собственные силы, то лишь уничтожили друг друга... Это и была Великая Катастрофа.
  И из них произошли другие планы: духов, стихийные, план магии... И план мира. Они распались, породив десятки осколков Богов, которые теперь взяли на себя управление... Вот только они не были Верховными Богами, а были лишь частями, которые никак не могут собраться в целое... И мир стал гибнуть.
  
  Я вздрогнул и посмотрел Арчи в глаза. Он очень грустно улыбнулся.
  - Вы успели это застать?
  Он не ответил мне...
  - А что сейчас с Миром?
  - Сейчас? О, это история на другой раз, друг мой. Она тоже весьма и весьма занимательна.
  Мне было не по себе. Что сейчас с нашим миром? И является ли сказка просто сказкой? Эта мысль не давала мне покоя с того момента, как я заметил огненное перо у старика над кроватью.
  
  

 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"