... - Значит, реку в пивную ты не можешь превратить? Да что ты тогда можешь?! - возмущался Митяй.
- Я много чего могу! - стыдно признаться, но самогонные заклятия дедуля берег от меня, как зеницу ока. - Хотите настоящего демона покажу? Это вам не фильмы ужасов, а настоя-ащ-щее зло, - мой голос приобрел пугающие интонации.
- А, валяй!
- Да, пожалуйста!
Мне тогда и море было по колено. Чего уж там какой-то монстр.
Я сломал веточку подлиннее и нарисовал пентаграмму. Защитный круг, правда, получился кривой, но укур в голове говорил, что сойдет. Потом я отыскал в глубинах памяти заклинание похлеще и с выражением продекламировал его. Публика с восхищением смотрела на меня.
Кажется, это было из "Некрономикона", но не был уверен в содержимом. По-моему, половину я выдумал. В конце концов, у меня был прилив вдохновения.
- Откройтесь, Врата, и пустите в Срединный мир богопротивное создание злого рока! Откликнись на мой Зов, о, исчадие Зла и противник Порядка! Сеющий смуту, да повинуйся мне, чародею-дайку из рода Бранковичей, Светозару, сыну Ладимира и внуку Огненного Волха. Не причиняй вреда мне и тем, на кого я укажу. Да будет так! Приди и исполни мое желание, порождение Хаоса, устроитель горестей, демон Ашурп... Шушп... - я запнулся. Как там его? - А-шурш-па-ни-ад... - произнес по слогам я. - Ашуршпаниад!!! - торжественно, наконец, воскликнул я и неловко взмахнул руками.
Три секунды никто не дышал. Потом засветившуюся пентаграмму заволокло дымом, и перед нами предстал...
Шушпанчик?! (Просто я не смогу еще раз произнести его имечко! Как выяснилось, дедушка тоже. Ну, и по-другому назвать его было сложно.)
- Э-э... - отмер Митяй. - Белочка?! Белочка-мутант?! Ты шутишь?!
Я смущенно пожал плечами. Что тут скажешь, я и сам не ожидал такого результата.
Аккурат посередине пятиконечной звезды сидело животное, отдаленно напоминающее лесную белку, только размером раз в пять крупнее кошки. На пушистой грязно-рыжей спинке красовались два маленьких перепончатых крыла, а сзади буквой "S" изгибался пушистый хвост.
- Ха! А она миленькая!
- Так вот ты какая, "белочка"... - глубокомысленно изрек Митяй.
Жека присел на корточки, выставил вперед щепоть и стал подзывать демоническое существо:
- Уси-пуси, белочка... - и поцокал языком.
- Бесполезно, оно тебя вряд ли поймет. Да к тому же, здесь защитный круг, - махнул рукой я.
"Белочка" принюхалась, щелкнула зубками и обнажила пасть.
Вот сейчас мы все четко убедились, что перед нами демон, а не пушистая лапка. У лесных зверюшек вряд ли есть клыки с палец длинной. И кажись, у нее челюсть в два ряда... Ого!
- Жека! - заволновался я. - Же-ень...
Как нарочно, в это время демон обрадовано цокнул и прыгнул вперед. Прямо через магический барьер. Велес-покровитель! Я зажмурился. Что-то громко орал Митяй.
Когда я открыл глаза, все было кончено. Шушпанчик сбил Жеку на землю и уперся лапами в грудь. Он обнюхал его, потом заурчал и уменьшился в размерах, все равно оставаясь намного больше белки. Он уже не был таким тяжелым. Потом демон весело курлыкнул, защелкал, развернулся и убежал, перебирая лапками, в сторону города. На груди Жеки красовались глубокие царапины от здоровущих когтей.
Как всегда, первым панику поднял я, потому что я единственный, кто доподлинно знал, что здесь только что произошло.
- А-а-а! - закричал я и схватился за волосы.
- Да не семафорь! - гаркнул Митяй. - Зараза... Жека, ты живой? А? - он наклонился проверить пульс.
- Да, ты... Ужас-ужас-ужас! Боги, что же с нами будет! А-а, что же делать?! Что делать-то?! - истерично вопрошал я небеса и бегал кругами. Я представил, что со мной сделает дедушка, и мне стало дурно.
- Так, что это было? - остановил мою истерику Митяй, просто взяв меня за шиворот.
- Я сам не понял... Заклинание сработало как-то не так. Или так... Короче, мы все-таки вызвали демона Хаоса, хотя я себе его по-другому представлял. И у нас большие проблемы.
Где-то в городе за чертой парка, или что тут по другую сторону реки, раздался крик, потом еще один. Человеческие голоса были испуганными, и среди них можно было услышать довольное курлыканье шушпанчика.
- И у них тоже, - махнул я в сторону воплей. - Нужно словить шушпанчика!
- Ты вызвал, ты и лови. Посмотри, что он с Жекой сделал!
- Да оклемался я! Где этот маленький монстр?! Я хочу расквитаться с этой "белочкой"!
- Ну, раз так, - развел руками Митяй. - Пошли.
Но когда мы явились на крики, шушпанчика и след простыл, а вокруг был погром. Люди кричали и звали полицию. Окна в домах повылетали, на земле валялись разные вещи. Никто не мог понять, в чем дело. Кто-то думал про ураган, кто-то про теракт. Некоторые очевидцы испуганно лепетали про ужасное чудовище, врывавшееся в дома и стремительно проносящееся по комнатам.
Мы стояли на детской площадке и озирались по сторонам.
- Где же он?!
- Не бзди, сейчас все будет, - сказал Митяй и полез на "грибок", торчащий из песочницы. Раненый Жека полез за ним.
Суровые парни гордо обозревали окрестности, наверно, представляя себя суперменами. Потом Митяй весело пробасил:
- Вижу! Вижу гаденыша!
Жека и Митяй были такие довольные, словно водрузили на Рейхстаг знамя. Прямо Егоров и Кантария, ни дать ни взять.
- Ладно, спускайтесь и побежали!
Вдруг, в нужной нам стороне, прогремел взрыв, и мы ускорили погоню.
Но, не добежав несколько метров до цели, я врезался в какого-то человека. Впотьмах я не заметил его.
- Извините, - пробормотал я, вставая.
Пострадавший мне показался знакомым. Где-то я уже видел это небритое землистое лицо. Не тот ли это бандит, которого я отпустил, спасая Глафиру? Может быть... Мужчина тоже вроде бы узнал меня и выпучил в ужасе глаза. Правда, мне пришлось убежать, так как шушпанчик был важнее воспоминаний.
- Ёкарный бабай! - воскликнул я, когда увидел последствия развлечений демона. Вдалеке раздавалось знакомое пощелкивание и курлыканье.
Лужайка перед каким-то домом была взорвана, и повсюду валялись ошметки земли. Трава флуоресцировала нежно-фиолетовым, а стены дома изгибались, как время на картинах Дали.
Но тут на наше счастье из-за угла выскочил шушпанчик. "Белочка" дернула ушками и уставилась на нас, словно приглашая себя поймать.
- Держи его! - крикнул Митяй и в два прыжка настиг демона.
Он сжал его в медвежьих объятиях, на что демон клекотающе рассмеялся и укусил наглеца за кончик носа.
- А-а! - завопил Митяй и выпустил добычу.
Шушпанчик сначала по-кенгурячьи попрыгал на задних лапах, а потом припустил на всех четырех. Мы, обиженно ругаясь, кинулись за ним.
Впереди показался открытый люк, и шушпанчик, притормозив, прыгнул вниз. Внизу раздались пощелкивания, демон рад был избавиться от погони.
- Мы что, полезем за ним?! Это же канализация!
- Ну и что. Справедливость дороже всего. Или месть, - наставительно проговорил Жека.
- Но там же воняет!
- Светка, не будь девчонкой! Боишься запачкаться?
- Не боюсь, но не полезу, - уперся я.
- Ладно, хозяин - барин, принцесса, - Митяй поморщился и полез в люк.
- Что?! - обиделся я и, задержав дыхание, полез следом.
Кроме меня в темноте никто видеть не мог, и в итоге, мы потеряли Жеку. Шушпанчик мастерски дурачил нас, а у меня уже кружилась голова от тошнотворного запаха. Один раз даже сблевануло.
- А где...? - спохватился Митяй. Он как-то не особенно страдал от смердящей вони.
- Не знаю. Вроде был рядом...
- Жека! - позвали мы парня. В ответ раздалось лишь эхо и крысиный писк.
- Надеюсь, с ним все в порядке. О, смотри! - впереди мелькнул еле светящийся беличий хвост.
За поворотом был тупик. Похоже, мы приперли шушпанчика к стенке.
Демон удивленно воззрился на нас и взмахнул маленькими крылышками. Он дернулся в одну сторону, в другую, но мы стояли на страже, подбираясь к негоднику все ближе.
- Иди сюда, рыжее чудовище! Я не обижу, - демон не поверил Митяю.
Я попробовал изобразить хорошего полицейского:
- А хочешь, я отправлю тебя домой, в родное измерение?
Шушпанчик критически оглядел меня и только неопределенно щелкнул. Потом эта пушистая зараза взметнулась вверх и вцепилась в низкий потолок. Перебирая лапками, демон проскочил у нас над головами и метнулся к неприметной технической двери, которую мы пропустили. Я не удержался и пальнул фаерболлом, как назло, угодив в эту самую дверь. Шушпанчик скрылся в проходе.
За дверью оказался какое-то помещение и еще одна, выбитая демоном, дверь. Черт! Когда же это кончится?! Так мы попали в чей-то подвал и поднялись по лестнице. Мы вышли из какой-то пристройки наружу и оказались перед храмом. Ворота были приоткрыты.
Внутри церкви вспыхнули свечи, и мы столкнулись нос к носу с пушистым демоном. Картинка получалась зловещей, прямо съемки фильма "Омен". Шушпанчик вырос до невероятных размеров, подпирая ушами потолок, так что биться с ним в человеческом теле было бессмысленно. Митяя было уже ничем не запугать, поэтому я решил принять свой естественный облик.
Демоническая "белочка" заклокотала, грозно защелкала и обнажила зубы, сравнимые, разве что с челюстью тираннозавра.
- О, Боже! - прохрипел Митяй и взял длинный подсвечник под образами. Он выставил его ножками вперед, намереваясь драться.
Парень завопил и ринулся в атаку, но шушпанчик чиркнул когтями и отсек ножки. Раздался грохот, и часть иконостаса обвалилась под неловким взмахом хвоста. Демон вышел большим, и он скоро все здесь порушит. Если его не остановить.
- А ну, спрячься за меня! - скомандовал я. - Сейчас он за все получит!
Я засветился, мое тело потеряло человеческие черты, и в церкви стало очень тесно.
- А-а-а! - попятился батюшка и свалил бочку со святой водой, обрызгав шушпанчика.
Демон обижено чихнул, фыркнул и отскочил, создавая новые разрушения. Шушпанчик уменьшился до размеров кота и прыгнул на противоположный подоконник.
Мы с Митяем кинулись к священнику. По дороге я нечаянно зашиб хвостом Митяя, и тот вырубился, свалившись на пол.
- Упс! - сказал я и превратился обратно в человека. На этот раз одежды на мне стало еще меньше, а обувь, видимо, распылилась на атомы.
Увидев сначала гигантскую змею, а потом превращение в человека, священник не выдержал:
- Враг рода человеческого! Змий! Сатана!
- Да тише-тише! Успокойтесь! - пытался внушить я. Сейчас сюда люди набегут, а мне это ни к чему.
- Искуситель! Изыди, нечистый! - только вскричал священник и звезданул мне кадилом промеж глаз.
Посыпались искры, и свет померк для меня.
Позже нас забрала полиция, которая не поверила рассказам про демонов, а вот про дебоширов стражи порядка написали. Шушпанчика, конечно, и след простыл, но мне в полубреду казалось, что я слышу, будто извиняющееся, пощелкивание.
Из прострации меня вывели сердитые возгласы полицейских и возмущенные Глафиры:
- Прекратите издеваться над животным!
- Пускай сначала выплюнет отчет! - возражал участковый.
Один из полицейских пыхтел и тащил козу к выходу, а лейтенант Рубакин вырывал из пасти по клочку какой-то важный документ. Коза упиралась и мотала головой.
Глафира не выдержала и, схватив со стола стек, стала избивать вцепившегося в рог полицейского. Участковому тоже прилетало.
- Гражданочка, а ну, прекратите! Черт, это нападение при исполнении!
Удар.
- Ой! Это уже нанесение тяжких повреждений!
- Да, что ты! А я еще и ничего не повреждала! На тебе! И тебе! - Глафира Ивановна входила во вкус.
- Еськов! Что ты там стоишь?! - крикнул участковый. - Не видишь, что ли?! А ну, убери ее!
- Ага... Как скажите, шеф... - молоденький сержант стоял в стороне и возился с телефоном.
- Сейчас же! Ай! Что ты там копаешься?!
Но сержант Еськов не мог прийти на помощь, он снимал ролик на камеру, и ему уже грезилась слава на Ю-Тубе. Правда, злое лицо начальства, попавшее в кадр, ясно дало понять, что пора заканчивать.
Митяй всхрапнул. "Хорошо тебе... - подумал я. - А отдуваться теперь мне".
Ой, бли-ин, мы же так и не поймали шушпанчика! Хотя, есть и более серьезная проблема. Митяй видел меня истиной форме, а значит, когда он проснется, у меня будут большие неприятности. Конечно, он мог и не вспомнить, но в это слабо верилось.
- Может, уже расскажешь нам все, как было? - спросил дедушка. - Что ты там болтал про шушпанчика?
Я молчал, как партизан на допросе, и только виновато смотрел на дедулю. Хорошо, что в это время дверь скрипнула, и в камеру втолкнули Глафиру. Хотя, нет, это не хорошо.
- Вы не имеете право! Я ничего не сделала, и моя коза тоже! - кричала девушка, грозя кулаками. Мекающую козу все-таки увели.
Я думал, что она будет меня убивать, но Глафира сложила руки на груди и, еле сдерживаясь, произнесла:
- Как ты думаешь, что я хочу с тобой сделать? Это риторический вопрос. Вот, что скажут мои родители, когда увидят меня за решеткой?! Да их удар хватит! - горестно закончила девушка.
Знала бы ты, что со мной мой батя сделает.
Глафира, чуть не плача, развернулась и уселась на Митяя. Тот только громче всхрапнул и стал спать дальше. Тетя Поликсена села рядом, благо тело было большим.
- А красивые сапоги... - заметила Глафира.
- А какая убойная шпилька! - дальше наши женщины занимались тем, что перемывали нам косточки.
- Как выбираться будем? - спросил я у деда.
- Почему ты говоришь во множественном числе? Ты еще не рассказал мне, что в действительности наделал. Судя по козам, вы знатно повеселились.
Дедушка внимательно поглядел на меня, и я почувствовал, как в моих мозгах кто-то копается.
- Пошел вон! - тихо прошипел я.
- Ты превращался и колдовал?! - ахнул дед прежде, чем я поставил ментальную стену.
- Я тебя породил, я тебя и...
- Ты породил моего папу! - перебил я.
- Ну, ты... - начал дед, но не успел закончить.
- Светик! - раздался радостный возглас Катюши.
Глафира фыркнула. Типа моя пассия прильнула к решетке.
- Ты пришла внести залог? - спросил я.
- Вряд ли у меня есть столько денег. Я, в общем, пришла за Митяем. Мы тут наскребли немножко... Ну, ты извини...
В дверях участка промелькнули лохматые головы Рыжего и Савы. Жеки не было видно.
- Да ладно, понятно... - я спиной чувствовал, как Глафира Ивановна закатывает глаза.
Катюша на прощание одарила меня похотливым взглядом, а потом пошла очаровывать полицейских на предмет выноски тела Митяя. Зато лавка освободилась. Мы остались с Глафирой одни, не считая извращенцев.
Сейчас Глафира больше всего напоминала мне змеицу. Когти, оскаленные клыки, сверкающие глаза... То есть ногти, зубы и глубокое неприятие ситуации. Но что-то мне не нравятся такие брачные игры. Спасите!!!
Глафира все-таки попыталась вцепиться мне в лицо, а я залез на решетку. В это время вошли ее родители, и ее мама, увидев нас, воскликнула:
- Вот, срамота!
- А я тебя помню, патлатый! Ты с дружками моих коз попортил! - сердито погрозил кулаком дядя Ваня, папа Глафиры. Хорошо, что у него при входе отобрали ружье.
- Никого я не портил!
- Ох, Глаша, с кем ты повелась...
- Мама, я его только несколько раз видела! И не с лучшей стороны.
Слава богам, предки с боем забрали Глафиру!
Потом я решил, что пришла моя очередь, и стал думать, как выбираться. К сожаленью, денег у меня не было, так же как и у деда, а вот родственные связи были ого-го. Но пока я тормозил, дед выпросил один телефонный звонок и обрисовал ситуацию. Разумеется, по-своему, опуская некоторые детали. Соврал короче.
Видимо, тетя Поликсена очень настояла. Госпожа, что тут скажешь. Позже за нами пришли.
А именно, молодая девушка в очечках и суперузкой юбке, личный секретарь моего отца, господина Ладимира Бранковича, как всегда пришла мне на помощь. Я помахал рукой, но девушка даже не обратила на меня внимания. Что такое?! Она переговорила с участковым, указала на камеру, дала денег и ушла. У меня не было и шанса переговорить с ней. Таким образом, освободили дедушку и тетю Поликсену, а меня нет.
Меня выпустили на следующий день, когда участок начали осаждать толпы журналистов. Тот сержант, который снимал на телефон, выложил все в Интернет, и кто-то узнал меня. Видимо, журналисты часто смотрят Ю-Туб. И тут я просек план папаши сделать меня жертвенной коз... овцой. Отец здраво рассудил, что хуже: дедушка в компрометирующей ситуации или я, и так влипающий во все, что только можно. Если бы секретарша пришла освобождать и меня, то полицейские узнали бы, что у моего отца есть еще родственники. К тому же, надо было отвлечь людей от появления демона и меня в змеином облике. Скандал подходил лучше всего. Так что, меня просто выперли из участка на растерзание камерам, чтобы журналюги не штурмовали его. Хуже всего, что о моей личности богатого наследника узнали в Волнушках. Теперь вся округа знала, чей я сын и чей я внук, но на моем фоне дед как-то мерк со своими странностями. И основной удар принял я.