Пока Эдвард проследовал через коридор в свой кабинет, он пой-
мал несколько обрывков фраз из болтовни почтительно перешепты-
вающихся подчиненных. Немного, но достаточно, чтоб в нем укре-
пилась вера в собственную значимость. Заискивающие взгляды,
льстивые поздравления и значительно увеличившийся счет в банке.
"Эдвард-победитель" - прислала сегодня утром жена на пейджер.
Эдвард с удовольствием поерзал в удобном кресле. Подумал, что
было бы неплохо переделать кабинет, пригласить дизайнера... Ему
вдруг захотелось кофе. Точнее не самого кофе, а чтоб смазливая
неприступная на вид секретарша вошла в кабинет безукоризненной
походкой фотомодели и склонилась бы над столом, ставя поднос с
чашкой кофе. Кофе для нового босса.
Открылась дверь и та, которая надменно отвечала ему, когда он
еще был "пресмыкающимся", что шеф занят, теперь профессио-
нально несла для него поднос с неизменной чашкой, рефлекторно
улыбаясь.
- Спасибо! - Эдвард криво усмехнулся и подумал, что ее функции,
как секретарши надо значительно расширить. Девушка вежливо поп-
рощалась и вышла.
Эдвард пригубил кофе. Горького. Горячего. Полистав бумаги, по-
нял, что без юриста не обойтись.
Муравей шлепнулся на договор о покупке офиса откуда-то сверху и
был немедленно уничтожен метким попаданием в него пальца Эдвар-
да. И тут же Эдвард пожалел о содеянном - на безукоризненной
белизне листа появилось крохотное пятнышко. Эдвард брезгливо
поморщился, но вскоре забыл о раздавленном насекомом и углубил-
ся в документы.
Он потребовал шестую чашку, когда что-то защекотало шею. Чело-
век молниеносно схватил объект неудобства. Эдвард отбросил на-
доедливое существо в сторону и наконец удивился, откуда в деб-
рях цивилизации столько мелких тварей.
- Отпразнуем сегодня в восемь первый день твоей новой должнос-
ти? - притворно нежно звучал голос жены. Пожалуй, сегодня она
была последней, кого Эдвард хотел слышать.
- Разумеется, - Эдвард записал в блокнот, чтоб не забыть.
Эдвард решил размять ноги. Подошел к стеклянной стене. Дома,
дороги, машины и люди. Люди, люди...
Краем глаза Эдвард уловил какое-то движение на стене слева.
Крошечный муравей карабкался по стене. За ним другой. В нес-
кольких сантиметрах от него - третий. Не спеша, они шли по
своим делам и не обращали внимания на человека. Эдвард не лю-
бил невнимания. Он с удовольствием расплющил всех трех и отвер-
нулся к окну.
Ему казалось, мир стелется у его ног, и вокруг этого офиса Сол-
нце описывает круг почета. Он не видел, как крохотные черные
создания, как делали это тысячи лет назад и будут делать до
скончания веков, идут привычным путем, с легкостью преодолевая
временные преграды.