Юс взглянул на табло и облегченно вздохнул. В его распоряжении
оставалось еще два часа. Похолодевшими пальцами он нащупал в
кармане пачку сигарет и, находу закуривая, вышел на улицу. Юс
старался не смотреть на вечернее небо, пытаясь сосредоточить
внимание на скованной броней площадке. Горячей кистью заходя-
щее Солнце выкрасило в багровый цвет металлическую гладь, отра-
жение которой дрожало в глазах Юса. Он неторопливо выкуривал
одну сигарету за другой, швыряя на металл площадки, и огнен-
но-оранжевый пепел брызгами расплескивался у ног Юса. Наконец,
пачка опустела. Юс поднял глаза к звездам. Несколько мгновений
его взгляд скользил по ярким точкам темно-синего предзакатного
неба, но вдруг остановился и замер. Крохотная, едва различимая
сиреневая планета приковала внимание Юса. Она была одной из тех
планет, взглянув на которые, Юс забывал обо всем и часами смот-
рел на эти сгустки космической пыли. Он мечтал о жизни, где не
нужно отдавать приказы ледяным голосом, нажимать кнопки, запус-
кая межзвездные ракеты уничтожения, и по праздникам с гордос-
тью носить награды, которые говорят о том, сколько наций унич-
тожил их обладатель, посылая сгустки смерти к далеким мирам. Юс
подумал о том, что завтра его снова наградят. На груди станет
одним орденом больше, а в летнем небе на одну звезду меньше.
Вечный закон равновесия.
2
Эллипсовидный выступ на голове Аго был направлен в небо. Туда,
где мерцала голубая точка. Аго посмотрел на шкалу - черная гус-
тая жидкость неумолимо приближалась к треугольнику. Аго пере-
вел взгляд на далекую планету. Чувствуют ли там, за бездну вре-
мени отсюда, что их минуты сочтены? - Аго пытался представить,
о чем думают существа на этой планете, о чем говорят, мечтают,
из-за чего ссорятся и чему радуются. Но, к сожалению, Аго даже
не знал, как они выглядят. Как часто, отыскав голубую песчинку
в хаосе звезд, он часами неотрывно смотрел на нее, и в душе
наступал покой. Аго забывал о невыносимой работе ликвидатора и
мечтал, когда настанет время - он получит право никогда не ра-
ботать. И тогда он сможет чаще смотреть на небо и любоваться
звездами. Однажды Аго поделился своей мечтой с младшим сыном.
Немного подумав, тот спросил:"Если бы ты сегодня ликвидировал
почти все звезды и планеты, то уже завтра смог бы остаться до-
ма?" - "Конечно..." - "Но чем бы тогда ты любовался?"
3
Юс взглянул на часы. 23.00. Пора! Он посмотрел на лиловую звез-
ду. В последний раз. Спустилась ночь, и цвет планеты стал ярче.
Юс, не мигая, смотрел на точку цвета лесной фиалки.
Колба почернела до треугольника. Аго судорожно глотнул, неот-
рывно глядя на голубую планету и страстно желая сохранить ей
жизнь. Хотя бы в памяти.
Несколько мгновений Юс и Аго пристально смотрели друг на дру-
га. Два романтика, из тех, кто слишком часто смотрит в ночное
небо. Два врага, которые не знают, ради чего они должны убить
друг друга.
4
Фэм ничего не мог понять; он отлучился всего на несколько ми-
нут. В недоумении Фэм водил оптической трубой, всматриваясь в
звездный океан. К сожалению, ему уже не мог помочь даже самый
мощный прибор. Обе планеты бесследно исчезли. Только теперь не-
кому и некого было награждать за это. Закон равновесия не сра-
ботал.