Полдень. На небольшой зелёной лужайке под стенами Замка расположилась стайка девушек с транспарантами и белыми шарфиками. Одна, рыжая и хвостатая, прыгает, размахивая разноцветно-блестящими помпонами. Другая, лохматая, вдохновенно вещает: - Когда это безобразие прекратится?!! Они сделали из замечательнейшего, чистейшего человека посмешище и козла отпущения! Разве он недостаточно настрадался?!. Я говорю - хватит! Хватит уже издеваться над Альмареном!!!
Девушки хлопают, свистят (как умеют) и начинают скандировать "Хваа-тит! Хва-тит!"
В комнате прохладно, солнечный луч копирует прихотливый орнамент оконной рамы на светлый паркет. Из-за плотно прикрытого окна иногда доносятся девичьи голоса. Светловолосый мужчина сидит на диване и вяжет, периодически сверяясь со схемой рисунка. Открывается дверь, и в комнату заходит высокий загорелый рыжий эльф. - Слышал, что они там устроили?
- Добрый день. Да, они же прямо под моим окном.
- И ты их терпишь целый день?!.
- Хочешь попробовать их успокоить?
Франц открывает окно. - Девочки, девочки! Не нужно так беспокоиться об этом белобрысом, он и сам неплохо справляется со своими проблемами. Давайте лучше устроим небольшой пикник? Я знаю недалеко замечательное местечко!
Лохматая заводила ехидно прищурилась: - Смотрите, кто вылез! Это же наш любимый Франческо! Девочки, давайте поприветствуем нашего любимого принца!
- Франц - ко-бель! Франц - ко-бель!
- Милый, где мои алименты?!.
- Папа, почему ты не был на моей свадьбе?..
- Девочки, этот сукин сын назвал меня утром Эльян! А я Катрин!!.
- Кастрировать мерзавца!!!
В ужасе захлопнутое окно тихо звякнуло. - Как успехи?
- Кажется, они слишком увлеклись...
В комнату заходит Зиг, с кружкой кофе и тёмными кругами под глазами. - Я из-за этих ммм..милых дам уснуть не могу. А я и так вторую ночь не спал! Альмарен, ты вообще собираешься их успокаивать?
- Франц пробовал, не получилось. Можешь сам заняться, ты ж вроде как манипулятор.
Зиг открывает окно. - Милые, замечательные, заботливые наши красавицы...
- Девочки, заткните уши! Этот змей хочет нас загипнотизировать! Оно и понятно - ему наш Альмаренчик до сих пор поперёк горла! Не слушайте его! Давайте хором: Зиг - сволатч! Зиг - сволатч!
Девушки радостно подхватывают клич. Зиг закрывает окно. - И как?
- Сволочью назвали...
Альмарен хмыкает. Зиг отпивает кофе и ослепительно скалится: - ...Хоть что-то хорошее за день!
Дверь открывается, заходит Алхимик. Альмарен хмурится, перекидывая петли. - Прямо какое-то святое место, а не комната. Один паломник за другим... Тебе-то они чем помешали, Алх?
- Кто? Я вообще-то Зига искал. Зиг, не мог бы ты...
Зиг предупреждающе поднимает ладонь. - Не-не-не-не, даже слышать ничего не хочу! У меня выходной и мигрень от Альмареновых поклонниц.
Алхимик выглядывает из окна на стайку девушек. Девушки, увидев нового участника, начинают о чём-то шёпотом переговариваться. Лохматая, значительно откашлявшись, скучным лекторским тоном начинает вещать: - Дорогие участницы движения "Альмарен - наше всё!", позвольте представить вам Алхимика Каракурта, хтоническое создание из древнего демонического мира, безумного экспериментатора и...
Её перебивают жалостливые голоса девушек: - Какой он тощенький...
- И бледненький...
- А лохматый-то какой!
- Наверное, его там совсем зашпыняли...
- Бедолаааажка...
Алх закрывает окно, задумчиво смотрит на витраж. Створки послушно сдвигаются плотнее, но голоса девушек всё равно слышны, хоть и несколько приглушённее. Франц тихо ржёт, сидя на столе. Алх кидает на него мрачный взгляд. Ги хлопает Алха по плечу. - Поздравляю! Теперь и у тебя тоже есть поклонницы. А нам, судя по всему, скоро придётся вытерпеть митинг под названием "Свергнем тиранию братьев!"
- К гарраховой кладке весь рабочий настрой убили, ненормальные девки.
Алхимик вздыхает, усаживаясь на стул, и вытягивает длинные ноги. Альмарен, не отвлекаясь от вязания подаёт голос: - Могу я поинтересоваться вашими дальнейшими планами?
Шут ухмыляется и уточняет: - Перевожу - "свалите вы отсюда или нет сегодня?"
- Именно.
Альмарен невозмутимо кивает. Зигмунд ехидно щурится. - Ни в коем случае! Как ваш непосредственный начальник, я должен отслеживать моральное состояние своих подчинённых и пресекать возможные нервные срывы, во избежание провалов психологического характера во время непосредственной работы.
Шут снова встревает, набивая трубку: - Перевожу - "хрен тебе!"
Ги ослепительно улыбается. - Именно! Поэтому предлагаю заказать сюда небольшой перекус и обсудить предстоящее задание, раз уж мы все здесь.
Франц страдальчески морщится. - Трудоголик... Может, просто взять по бутылочке хорошего вина...
- ...А потом добавить и пойти дебоширить в соседний мир, потому что там есть неплохой кабак с милыми девушками? Нет уж, не одному же мне спину гнуть. Устроим мозговой штурм, может, что-нибудь дельное выйдет.
..Через каких-то полтора часа вся компания с присоединившимися девушками, звеня бокалами, стаканами и бутылками, обсуждала будущий заказ, сидя на лужайке под стенами Замка. Клумбы Нигами были безнадёжно испорчены.