- ...А у него ажно мясо отваливается, прямо кусками висит, прикиньте. И остатки одежды так вот шевелятся от червей, - Игорь задвигал руками, изображая ходящую волнами одежду. - И там, где он проходит, остаются черви - белые такие, жирные...
Они стояли на втором этаже заброшенного дома. В прежние времена поселок был куда многолюднее. Потом многие уехали, и этот дом опустел.
- Б.., - выругался Лысый, брезгливо поморщившись. Так-то он был Сережа, Сергей Девлетгаров, но все знакомые звали его Лысым. Просто два года назад первого сентября он пришел в класс бритым наголо. Из-за педикулеза, как говорили. Так или иначе, с тех пор Сережа назывался не иначе, как Лысым. - Что ты несешь?
- Да говорю тебе! - вытаращил глаза Игорь. - Все так и есть! Не будет же он врать, брат все-таки...
- Ага, - скептически сказал Лысый и потушил "бычок" о грязную стену. Посыпалась старая известка. - Ну, пойдём уже?
- С-с-с-с...
- Чего шипишь?
- Ты слышал? - вытаращил в испуге глаза Мишка и присел.
- Что?
- Этот странный звук, - Мишка почему-то перешел на шепот.
- Ничего я не слышал, - сказал Лысый. - Кроме твоего шипения.
- Вот вы достали, - устало вздохнул Лысый. - Сначала Гоша пургу какую-то гнал, теперь ты... Надоели. Я домой пойду, поздно уже. У меня скоро мать с работы придет...
- А! - прикрыл рот Мишка, будто бы в ужасе. - Опять! Что это было?
- Я тоже слышал, - растерянно прошелестел Игорь. - Может, дом скрипит? Он же старый...
- Не-а, - помотал головой Мишка. - Ни фига это не дом... А вдруг это Он?
- Да кто?
- Ну, этот... Червивый Джон!
Презрительно фыркнув, Лысый повернулся и двинулся к лестнице нарочито расслабленной неторопливой походкой.
- Стой, - зашипел Мишка. - Не ходи туда!
Но Лысый ушел, и стихли быстрые шаги по стертым бетонным ступеням. В темнеющее окно дунул отсыревший ветер и поднял с грязного пола ошмётки не то ваты, не то войлока. Игорь и Мишка стояли, молча глядя друг на друга и напряженно слушая тишину.
Игорь пожал плечами.
- Пойдем, Миха? Только не шуми...
Мишка кивнул и осторожно двинулся следом.
- Не топай, как слон!
- Сам не топай!
Выбрались на улицу и, не сговариваясь, бросились бежать прочь от заброшенного дома, который таращился им вслед пустыми провалами окон.
Наконец, Игорь остановился, чтобы отдышаться.
- Он точно в этом доме Червивого Джона видел? Ну, брат твой... - спросил Мишка, оглядываясь. - Ничего не путает?
- В этом, конечно, - ответил Игорь. А потом потер нос и добавил, уже не так уверенно: - А может, и путает... Давно дело было.