Семенов Игорь Андреевич
Среди множества миров

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Типография Новый формат: Издать свою книгу
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    6 часть серии "Долгая зима". Вот в СССР уже знают о наличии двух порталов в иные миры... Вот только ограничивается ли этим их общее количество? И чего больше дает их существование? Пользы, новых возможностей - или глобальной угрозы для всей цивилизации? И как сложатся отношения СССР и стран из иных реальностей?
  Пролог.
   - Может, прикрыть уж эти порталы? - закончив с отчетом начальству, спросил один из операторов группы 'Корректоров реальностей'. - Их работа идет вразрез с нашими планами относительно планет цивилизации шифр 775 и представляет угрозу для выбранных нами в качестве объектов наблюдения параллельных копий их планеты.
   - Я тоже думал об этом, - ответил руководитель проекта. - Наличие порталов вмешивается в наши планы... Но пока не несет угрозы выбранным нами в качестве объекта наблюдения параллельным копиям планеты цивилизации шифр 775. По этой причине закрывать порталы лишь в одном случае. Если они станут представлять угрозу для выбранных нам в качестве объекта для стимулирования развития параллельных копий.
   - В таком случае у нас другой вопрос, - заметил другой оператор. - Какие действия следует считать угрозой для данных цивилизаций?
   - Любые, которые способны привести к краху цивилизации или массовым жертвам, - ответил руководитель. - Вы ведь уже установили на все порталы биологические фильтры?
   - Да, - подтвердил первый оператор. - Едва только они появились. Никакие опасные для разумных микроорганизмы не пройдут. Так требует седьмой протокол по контактам между разумными, и мы сразу после обнаружения порталов решили расширить его применение на данные ситуации. Аналогично запрещено применение против иных цивилизаций оружия неизбирательного действия, опасного для существования цивилизации...
   - Вот и продолжаем руководствоваться этим принципом, - ответил руководитель.
   - То есть если кто-то захочет протащить на другую сторону атомную бомбу...
   - ...то в тот же миг закрываем портал, - ответил руководитель. - Хоть они созданы и не нами, но закрыть их для нас не составит никакого труда.
   - А если протащить бомбу на другую сторону захотят представители выбранной нам как объект для стимулирования развития параллельной копии?
   - Поступаем аналогично! Пока бомба находится рядом с порталом - работать он не будет. Точно так же поступаем и в случае любого несогласованного с представителями другой стороны проникновения крупных военных сил. Не хватало нам еще проблем от Контролеров, если они заподозрят нашу группу в нарушении протоколов по межцивилизационным контактам... Им, как понимаете все, тоже делать особенно-то нечего. Так что уцепятся за возможность устроить большой скандал всеми своими давно не существующими когтями. А никто из нас не захочет получить отстранение от нашего дела на пару-тройку тысяч циклов материнской планеты...
  
  ***
   Антон Викторович Нестеров, председатель Совета министров СССР и Генеральный секретарь ЦК КПСС по совместительству читал отчет и хотел материться. Уже два портала в параллельные миры! И если один из них, в лежащий после Долгой зимы в руинах мир, и был скорее дополнительными возможностями, то второй... Да, определенные возможности контакт с ними давал. Но все же он скорее был опасностью. Опасностью пусть даже не сейчас, но в будущем - запросто. И пока было непонятно, что с этим делать. Вон, казалось бы, надо отправлять кого-то на переговоры с той стороной - этот их Демидов, президент так называемой Российской федеративной республики, вон недавно прислал своего эмиссара с подобным предложением. Но кого отправлять? Тут бы толкового дипломата найти, а где? Старые дипломаты кто давно на пенсии, а кто и помер уже. А новых нет и не было - тут и учить на дипломатов давно перестали. Даже само мнистерство иностранных дел сократили до минимума! Отношения со странами СЭВ - тут все решается на уровне встреч министров или, еще чаще, через организации по управлению единой экономикой... оставшиеся капиталистические страны мира? С ними отношения практически не поддерживаются, а если это все же требуется - присылают временных поверенных. А уж для всяких мелких 'новых государств' или общин в качестве посла хватит и 'посла' с погонами майора Советской армии.
   - Значит, капиталистическая Россия, - задумчиво произнес товарищ Нестеров. - Кто там у вас, кстати, непосредственно на месте занимается работой?
   - Полковник госбезопасности Карякин, заместитель начальника Специального научно-розыскного управления при МГБ СССР.
   - И что можете сказать про него? - поинтересовался у министра глава государства.
   - Ну специалист толковый, - ответил тот. - Быстро разбирается в новой обстановке, стремится по максимуму проверить все возможные версии происходящего, предпочитает полагаться только на факты, а не интуицию. Порой подмечает те вещи, на которые не обращают должного внимания даже более опытные специалисты... Тут и до всей этой истории он сделал для нас несколько интересных выводов относительно возможного существование 'провалов' между мирами, даже готовили экспедицию на территорию бывшего Китая для поиска доказательств. Вот в самом разгаре этой подготовки мы и узнали про первый портал...
   - Тот, что в Саратовской области.
   - Да, - согласился министр. - А уж потом и эта хрень на Урале началась...
   - Что ж, - задумчиво произнес глава государства. - Подготовь мне личное дело этого Карякина и... хочу через пару дней пообщаться с ним лично. Но, скорее всего, именно ему я и поручу проведение переговоров с представителями Демидова.
  
  ***
   Алексей Михайлович Солнцев сидел за столом, смотрел на экран подаренной пришельцами из 'параллельного' Советского Союза переносной ЭВМ и думал о сложившейся ситуации. Вопреки сложившимся в народе представлениям, ему было далеко до 'всесильных' генсеков эпохи до Долгой зимы... Да что говорить - даже до своего отца, 'того самого товарища Солнцева', он не дотягивал, не имел такого авторитета и таких знаний. Откровенно говоря, Алексей Солнцев вообще удивлялся тому, как его отцу с матерью удалось то, что они совершили. Ведь фактически им удалось сделать то, что многие считали попросту невозможным. Возродить цивилизацию - пусть и в масштабах области. Где убедить, а где и заставить людей вновь объединиться и подняться на борьбу с разрухой. Найти специалистов, кто смог бы восстановить самые важные производства, восстановить транспортное сообщение в масштабах области... И, самое главное, убедить всех в том, что надо не цепляться за остатки былой цивилизации, а создавать новую. Жить, строить, а не выживать, надеясь протянуть свой век на 'остатках прежней роскоши'. Именно для того создавались даже прежде никогда не существовавшие в области производства типа того же металлургического... Хотя, казалось бы, зачем? Металлолома кругом столько, что хватит надолго! Только что будет потом? Когда металлолома не станет, но не останется и специалистов-металлургов? Их ведь и так немного было - повезло еще, что нашлись в области эвакуированные из Челябинска, кто работал на металлургическом комбинате и дожил до того времени...
   - О чем думаешь? - тихо подошла к мужчине его жена Надежда.
   - О том, что будет со всеми нами дальше, - тихо произнес Алексей. - Со всем этим нашим миром...
   Надя была для него второй женой... Юлька, его первая жена, умерла еще в 90-е, когда произошла вспышка какой-то-то лихорадки, оставив Алексея с маленькой, теще и года не было, дочкой на руках. Этой же дрянью переболел тогда и сам Алексей - но повезло, выздоровел. Хотя смертность от нее до сих пор очень высокая. А теперь вон вдруг оказывается, что в параллельном мире от этой болезни, получившей там название 'турецкой лихорадки', и лечат вполне успешно, да и прививка от нее давным-давно изобретена...
   Второй раз женился Алексей спустя почти пять лет... И во многом исходил тогда из интересов дочери - если бы они не поладили друг с другом, то ни о чем таком не было бы и речи. Был у них и общий ребенок - названный в честь уже своего прадеда сын Василий, нынче еще ходивший в школу... Но старшая дочь все равно оставалась для него самой любимой, а потому отправлять ее в параллельный мир было страшно. Но, спрашивается, а кого, если не ее? Кого-нибудь из своих помощников? Да, это было бы логично... И, в то же время, когда речь идет о таких высоких ставках - лучше полагаться только на своих. А своих-то практически и не было... Младший брат погиб в бою с 'казачками' семь лет назад, а больше никого по-настоящему близкого и не было.
   - Боишься, что мы окажемся им не нужны? - спросила Надя.
   - Да, - согласился Алексей. - Кто мы такие по меркам Советского Союза? Да практически никто. Задавит нас им - раз плюнуть. Была бы в том выгода...
   - И что ты тогда предлагаешь? - поинтересовалась женщина.
   - Раз тот Советский союз пережил Долгую зиму - значит, в их руководстве не было того раздрая, что у нас. И действовали максимально, насколько это только было возможно, четко и продуманно, - заметил глава республики. - Максимально прагматично, руководствуясь доводами разума. А потому ломать устоявшуюся, работающую систему, должно быть невыгодно... Если эта система не мешает их целям.
   - Значит, мы должны быть полезны Советскому Союзу... И тогда пойдет взаимовыгодное сотрудничество.
   - Да, - согласился Алексей Михайлович. - Другого выхода я просто не вижу...
   Тягаться с огромным Советским Союзом, со всей его индустриальной и экономической мощью? Об этом можно было даже и не мечтать... Ни сейчас, ни в прошлом или в ближайшем будущем. Это тебе не всевозможные 'казачки', 'князья' и даже не Астраханское ханство или Черноморская республика... Против тех все же были бы какие-то шансы. Против Советского Союза - никаких. А потому остается лишь одно - договариваться. И надеяться на то, что этот договор все же будет взаимовыгодным.
  
  Глава 1.
   Две девушки шли по улице города и ели мороженное... Самое настоящее мороженное, про которое пришелица из параллельного мира слыхала от деда с бабушкой и многих других людей, кто застал годы до Долгой зимы. Но которое никогда сама не видала и не ела.
   - А это что за траншея? - бросив взгляд на другую сторону улицы, спросила у 'сестры' одна из девушек.
   - Подземный участок для трамвая строят, - ответила Тоня Солнцева. - Через рынок и по проспекту Кирова он под землей пойдет, чтобы не стоять на светофорах и не мешать автомобилям.
   - Как много у вас машин-то, - оглядевшись по сторонам, заметила Тоня-Катя.
   - Выходной же. Вот и люди едут - кто за покупками, кто за город отдохнуть... - пожала плечами ее 'сестра' из Советского Союза. - По будням их меньше гораздо, даже когда на работу и с работы едут. Большинство все же на общественном транспорте едут.
   - У нас и в выходной столько не бывает, - усмехнулась вторая девушка. - Где столько машин-то исправных взять? Легковушек вообще мало у нас осталось...
   - А грузовики? - поинтересовалась Тоня.
   - Ну их побольше... Надо же чем-то грузы возить? Автобусы, троллейбусы вон еще по городу ходят...
   - И сколько в городе народу живет?
   - Двести десять тысяч по состоянию на прошлый год, - мигом ответила девушка. - Без учета сезонных, кто на лето в поля уезжает...
   - Ну не так уж и плохо, - вспомнив статистику по населению 'мертвых земель', заметила Тоня. - А сезонных?
   - Не знаю, - отрицательно помотала головой девушка. - Всего по области тысяч четыреста пятьдесят живет... Кто в городах, кто в деревнях. Но в деревнях постоянного населения мало. Там же электричества нет, дороги не чистят, из городов зимой ничего не привозят. Так что сложилась практика на зиму в город уезжать... Жилья-то бесхозного там полно, и электричество есть, и отопление с водопроводом нынче работают почти везде... Хотя еще лет десять назад многие многоэтажки буржуйками топили.
   - Расскажи вообще про свой мир. Как вы там живете? - спросила Тоня.
   - Как живем? - задумчиво произнесла ее 'сестра'. - Еще недавно бы я сказала, что неплохо... Порядок поддерживается, промышленность работает, с едой проблем нет, всякие банды давно не лезут... Техники вон работает столько, сколько никому по соседству и не снилось. Многим ли в мире нынче такое доступно?
   - Ну если смотреть на то, что творилось в нашем мире после Долгой зимы... - вспомнила рассказы деда с бабушкой Тоня. - У нас оно, конечно, получше было... Но во многих местах все было гораздо хуже. Да и сейчас тоже много где нет и того, что есть у вас...
   - Я понимаю... И мы там у себя были довольны тем, что у нас есть. Большинство, наверное, даже верят, что когда-нибудь именно с нас начнется возрождение всей страны. Что снова будем летать в космос и строить атомные электростанции... Но никто не возьмется даже предполагать, когда же это случится. А сейчас я смотрю на вас... И понимаю, что все то, что мы имеем - лишь жалкая тень ваших достижений. Взять хоть... да вон те вывески на основе ЭВМ! - показала рукой в сторону висевшего на стене одного из домов экрана с 'социальной рекламой' девушка. - Что, кстати, правда написана?
   - Ты про что? - не поняла такого резкого перехода Тоня.
   - Да вон, на экране...
   Оглянувшись, девушка быстро пробежала глазами давно всем известное объявление на счет городского хозяйства. Здоровенный мужик в спецовке горэлектросетей, стоящий около автовышки на базе грузовика брянского автозавода и надпись... 'Яма на дороге, сломана скамейка или не горит фонарь? Не проходи мимо, сообщай о любых проблемах в горисполком. Отремонтируем в кратчайшие сроки!' Внизу объявления - телефон диспетчерской службы и ссылка на сетевую страницу, где можно оставить заявку и даже приложить фотографию неисправности.
   - Ну почти правда, - усмехнулась Тоня. - Сразу, конечно, вряд ли приедут. Но в очередь заявку поставят. А там уж смотря по загруженности... Могут и в тот же день отремонтировать. А если работы полно или, например, сезон отпусков - тут и на неделю, а то и две, затянуться может. Еще смотря какая проблема. Лампочки вон в тот же день обычно меняют. И опять же... Что-то сами коммунальщики делают. А вон те же скамейки - это, если работы полно, пионерам с комсомольцами поручат.
   Однако в этот момент экран мигнул, и на смену предыдущей 'рекламе' появилась новая. Совсем еще явно молодые парень с девушкой, строящие плотину гидроэлектростанции. И надпись наверху: 'Дела, а не слова! Вступай в ряды коммунистов!' И внизу, более мелко, ссылка на сетевую страницу коммунистической партии и адрес Кировского райкома...
   Ну да, это Тоня тоже много раз слышала... 'Коммунистом надо быть на деле - и именно делами и доказывать свою верность делу Ленина-Сталина', - так говорили и дед Миша, и многие другие взрослые еще когда она была маленькой девчонкой. 'В партию должны вступать только лучшие!' - это она тоже много раз слышала. И от людей, и в различных фильмах... Коммунист - это тот, кто, как было записано в уставе партии, 'своей жизнью и своей деятельностью приближает победу дела Ленина-Сталина и коммунистического строительства'. И для того, чтобы вступить в партию, нужно было и впрямь очень постараться. Хотя бы тем, что на протяжении достаточно длительного времени максимально добросовестно выполнять свою работу, стать передовиком производства или рационализатором. Или заниматься различной дополнительной деятельностью. Участвовать в работе ДНД, помогать пенсионерам или детям в детских домах, в нерабочее время участвовать в работе по высадке лесов или благоустройству дворов. Впрочем, к такой работе причисляли и воспитание детей, и по этой формулировке принимались в партию практически без разговоров родители из многодетных семей. Если, конечно, имели такое желание - от четырех и больше детей и на партсобрание-то не больно сходишь, не говоря уж про общественную работу.
   Так что большая часть коммунистов была все же из 'производственников'... Ну или из переселенцев в новые земли, их тоже принимали без особых вопросов. Но где Саратов и где новые земли, где эти переселенцы и живут? Кстати, про многодетных родителей тоже, кажется, была когда-то похожая реклама... Как там это было? 'Воспитание нового поколения советских граждан - дело, достойное коммуниста!' И фотография улыбающихся мамы с папой и пятерых детей во дворе новенького дома. Как-то так, вроде, было. Но периодически рекламу меняют, чтобы не успевала надоедать людям.
   Но тут вдруг 'социальная реклама' сменилась, так сказать, коммерческой. В виде маленькой девочки в обнимку с выглядящим как живой плюшевым зайцем. 'Мягкие игрушки под заказ от артели 'Пушистый мир'. Ваш ребенок будет в восторге! Многодетным семьям по себестоимости'. Ну да, если у артели как вид деятельности указано производство товаров для детей, то многодетным семьям они должны продавать продукцию по себестоимости, а неполученную прибыль компенсирует государство через снижение суммы налога на эту сумму.
   - У вас тут что, капиталисты что ли есть? - аж разинула рот от удивления 'Тоня-Катя' при виде этой рекламы. - Я-то думала, Советский Союз...
   - Ну почему капиталисты? - аж рассмеялась ее 'копия' из Советского Союза. - Артельщики... Как еще при товарище Сталине были... Про них он даже в книге своей писал, 'Экономические проблемы социализма в СССР'. Можно сказать, этот тот же колхоз, но в промышленности.
   - Никогда не слыхала, - удивилась девушка. - Но разве социализм - это не все государственное, все по плану?
   - Не совсем так, - ответила Тоня. - На самом деле социалистическая экономика куда сложнее устроена. Ну да прочитаешь еще... Если захочешь.
   Остаток пути до районного торгового центра ее 'сестра' рассказывала про жизнь в параллельном мире. Вот только для самой Тони этот рассказ скорее вызывал ассоциации с 'уроками выживания' из курса ОБЖ... Где для пионеров с комсомольцами была предусмотрена и практическая часть. Нет, сравнение было все же не с той частью, когда их, еще пионеров, на несколько дней вывозили в лес и учили искать съедобные растения, строить убежища на ночь и охотиться на мелких зверушек с помощью подручных средств. И, самое главное, быть готовыми помочь товарищу, если с ним вдруг случится беда. А со второй частью - с месяцем 'выживания' в превращенной в учебный лагерь заброшенной деревушке во Владимирской области, где не было никаких благ цивилизации и рассчитывать можно было только на себя и своих товарищей. Пилили и кололи дрова, топили печки и бани, готовили еду в 'полевых условиях', копали огороды и сажали растения, ухаживали за скотиной... Как им объясняли уже потом, все это делалось для того, чтобы они не превратились в изнеженных 'детей цивилизации', кто в чрезвычайной ситуации окажется неприспособленным к жизни. Обязательным оно было, правда, лишь для пионеров и комсомольцев - к тому времени те, кто хотел, уже успели вступить в ВЛКСМ. Но большинство остальных при этом смотрели на них с откровенной завистью! Надо же - такое приключение пережить! Кое-кто, кстати, именно тогда сдружились настолько, что через год-другой создали семьи. Так что в целом многие вспоминали тот месяц с ностальгией...
   Конечно, в параллельном мире все было не настолько плохо... Но это сейчас, когда что-то начинало восстанавливаться. А до того люди жили практически в тех же самых условиях, что и они в учебном лагере. Впрочем, даже сейчас многих достижений советской цивилизации они не имели... Ну да - свет, вода есть. Как есть и отопление в многоэтажках, где жили преимущественно приезжающие на зиму колхозники. Ну еще ходят несколько маршрутов автобусов и троллейбусов, есть как-никак работающая железная дорога. Но сунься в деревню - и увидишь практически то же самое, что было у них. Разве что есть сколько-то работающей сельхозтехники, с помощью которой засевают поля. А уж радиотелефонной связи, домашних ЭВМ или, тем более, Сети не было и в бывшем областном, а нынче республиканском, центре.
   - А экономика у вас какая? - поинтересовалась Тоня.
   - 'Военный коммунизм с элементами натурального обмена'... Так говорил мой дед когда-то.
   - Понятно... Карточки на все, значит?
   - Ага. Хлеб, мясо, картошка, овощи, фрукты, сахар, крупы, спички, одежда с обувью... Ну и так далее.
   - Ну нас карточек давно нет... Впрочем, сама знаешь - тебе же идентификатор выдали?
   - Платежную карту?
   - Ну да, точно, - согласилась Тоня. - Тебя же в базах нет, так что идентификатор не дадут. Обычная 'платежка', как у детей или иностранцев. Это у нас карточка - одновременно и электронный дубликат паспорта...
   За разговором как-то незаметно девушки добрались до районного торгового центра, куда Тоня и обещала провести 'экскурсию' своей 'сестре' из параллельного мира. И это можно было и вовсе считать культурным шоком для пришелицы из иного мира... Ведь тут количество современных технологий на квадратный метр превышало все мыслимые и немыслимые пределы. Автоматические ворота, через которые заезжали на стоянку или выезжали с нее автомобили. Автоматические двери. Камеры наблюдения повсюду. Все те же громадные жидкокристаллические экраны с рекламой. И, наконец, автоматические кассы...
   - Сейчас зайдем, телефон тебе купим, - первым делом двинулась в сторону магазина электроники Тоня. - У нас без них нынче, можно сказать, никак... И переносную ЭВМ. А там, наверное, одежду посмотрим какую... Чтобы не слишком выделялась.
   - А пистолет мне можно? - как-то несколько смущенно спросила пришелица. - А то у нас я привыкла с оружием...
   - Нельзя, - на этот раз отрицательно помотала головой Тоня. - Ты ведь не коммунистка и не комсомолка... И справки от госбезопасности и психиатра тоже не имеешь. Впрочем, у нас в городе спокойно. Так что можно особо не бояться ничего...
   - Жалко... - вздохнула ее 'сестра'
   Стоило зайти в магазин электроники - и взгляд буквально разбегался от обилия самой разной техники... Тут тебе и процессорные блоки настольных ЭВМ в различной комплектации и жидкокристаллические экраны различного размера к ним. Тут тебе и серебристо-серые, в алюминиевых корпусах, переносные ЭВМ нескольких моделей - причем, были как представители последнего поколения с многоядерными процессорами, так и более простые и дешевые машины предыдущих. Тут и карманные телефоны нескольких моделей - от простеньких кнопочных 'звонилок' до современных 'карманок', карманных ЭВМ с такими характеристиками, что даже Тоня считала их ненужным излишеством. Впрочем, говорят, немцы очень любят такие - у них там цифровые технологии даже в еще большем почете, чем в СССР. Недаром и так много программ для вычислительной техники разработаны именно немецкими программистами... О чем те непременно сообщают выскакивающей при запуске надписью 'Разработано в ГДР' с указанием организации-разработчика. Например, 'Берлинский главный научно-вычислительный центр' - их программы получили очень широкое распространение при проведении научных расчетов. Впрочем, даже самая распространенная нынче операционная система 'Аврора' - совместная с немцами разработка...
   - Какой телефон берешь? - поинтересовалась у 'сестры' Тоня. - Что попроще или карманную ЭВМ?
   - Давай что попроще, - с трудом отвлекшись от разглядывания товаров, произнесла девушка.
   - Ну тогда давай третью модель...
   Ну да, обычный телефон в ударопрочном алюминиевом корпусе. Самый что ни на есть ширпотреб, которым пользуются преимущественно представители старшего поколения... Проще него - только 'двойка' со здоровенными кнопками, этакий вариант для полуслепых бабушек с дедушками, где из всех дополнительных функций - только фонарик. По сути, беспроводной аналог более привычных им домашних телефонов... Всех забот с ним - не забывать на зарядку разок в неделю ставить. Впрочем, третья модель ушла не сильно-то дальше в сложности работы... А вот начиная с 'четверки' уже шли те самые карманные ЭВМ, становящиеся с каждой моделью все сложнее. И если у 'четверки' с 'пятеркой' еще были дублирующие клавиатуры, то на 'шестерке' она уже исчезала. А 'семерка'... Ее Тоня и вовсе видела первый раз в жизни, а потому понятия не имела, что там вообще есть. Да и покупать аппарат ценой в половину месячной зарплаты инженера-технолога - ищите дураков в другом месте!
   Теперь пришла очередь выбрать переносную ЭВМ - и тут 'пришелица' тоже попросила чего-нибудь попроще. Так что купили машину предпоследнего поколения с двухъядерным процессором... На других витринах были выставлены и образцы другой электронной техники... Телевизоры, видеопроигрыватели, радиоприемники, наручные и настенные часы, цифровые фотоаппараты и видеокамеры... И, отдельно, запчасти и дополнительные устройства к тем же ЭВМ. Блоки питания, процессорные платы, видеоплаты, звуковые платы, платы для подключения к сети, жесткие диски и относительно недавно пошедшие в массовое производство твердотельные накопители, модули оперативной памяти... И внешние устройства вроде клавиатур, мышек, печатающих и сканирующих устройств, видеокамер, микрофонов, переносных жестких дисков и твердотельных накопителей, устройств для беспроводной связи. В общем, здесь было буквально все, что только производила электронная промышленность Советского Союза в качестве товаров народного потребления. А производила оно много чего... Микроэлектроника нынче была, как говорится, в почете. Так что у пришельца из какого-нибудь отсталого мира и впрямь глаза разбегаться будут...
   Но вот, наконец, они отправились на кассу, которая тут была не автоматической - ведь телефоны и ЭВМ требовалось зарегистрировать. Для граждан СССР - по паспорту или идентификатору, для граждан других социалистических стран - по паспорту своей страны, для 'лиц без гражданства' - по 'Временному удостоверению личности'.
   - Доброго утра, Том! - поздоровалась с оказавшейся знакомой продавщицей Тоня. - Сегодня, значит, твоя смена?
   - Привет! - улыбнулась в ответ девушка. - Ну да, второй день работаю. Что-нибудь себе прикупить пришла?
   - Да нет, не себе, - усмехнулась Тоня, - подруге... Она вон недавно только в Союз приехала.
   - Ого! - аж удивилась продавщица. - Это по 'времянке' что ли регистрировать? А откуда, если не секрет, приехала?
   - Из Америки, - на этот раз ответила вторая девушка. - Из республики...
   - А, из эмигрантов, значит, - мигом потеряла всякий интерес продавщица. - Что и какие модели нужны?
   Выслушав заказ, продавщица щелкнула несколько кнопок на своей ЭВМ, и спустя пару минут со склада вынесли и телефон, и переносную ЭВМ. Несколько минут на проверку, убедиться, что все работает - и, можно сказать, готово.
   - Можете оплачивать, - произнесла продавщица. - Карта с магнитной лентой у вас есть? Или наличными?
   - Ну да, есть...
   - Тогда проведите ей через паз в считывателе карт. Должен загореться зеленый светодиод, - объяснила правила пользования платежной картой девушка. -
   - Ага, прошла оплата. Теперь давайте удостоверение личности...
   Сличив фотографии на 'времянке' и в базе, продавщица вписала в базу номера телефона и ЭВМ. После чего сделала фотографию, которая тотчас отправилась в базу и распечатала две карточки регистрации.
   - Не знаю, зачем дублировать цифру бумагами, но так положено, - пояснила продавщица. - Здесь данные удостоверения, серийные номера оборудования и, для 'карманки', номер телефона в международном формате. Читайте, проверяйте и расписывайтесь.
   - А как вы похожи, словно сестры, - когда с регистрацией было покончено, удивленно заметила продавщица. - Вас, возможно, даже программа автоидентификатора спутает... Словно близкие родственники! Как так-то?
   - Да мы и есть родственники, - сделав вид, словно вспоминает какую-то неприятную историю, Тоня. - У бабушки моей был младший брат... Вот когда-то еще в конце Долгой зимы он в армии на сверхсрочке был, как раз в Америке под Славянском. Они тогда разведывали Мертвые земли и свозили ценное оборудование, что потом в Союз вывозили... Вот была у него там... подружка. Даже в Союз ее забрать хотел... Да только в какой-то момент она вдруг заявила, что все кончено и им расстаться нужно. И больше они никогда не виделись. А еще через пару месяцев и его самого в Союз вернули... Вот Катя - она его внучка. Про которую брат бабушки так никогда и не узнал.
   - Но почему та девушка ничего ему не сказала? - удивилась Тамара.
   - Родители запретили, - поморщилась 'сестра' Тони. - А она не посмела их воле перечить. Они-то как узнали, что их дочь не только связалась с 'красным', но еще и ребенка от него ждет, даже из дома выходить запретили. А потом за какого-то своего знакомого, вдвое ее старше, замуж выдали... И она почти до самой своей смерти молчала о том, кто настоящий отец ее сына. Лишь перед самой смертью мне рассказала все... Вот и решила я в Союз приехать, родственников своих найти.
   - Грустная история, - вздохнула продавщица. - Какие ж ублюдки эти 'беляки'! Ради своих обезьяньих хотелок собственной дочери жизнь испортить решили! Хотя скажу тебе прямо - твоя бабушка и сама тут виновата. Да если б она хоть слово сказала про это - думаешь, наши испугались бы каких-то замшелых ретроградов из белоэмигрантов?
   Ну да, легенду в госбезопасности им подобрали идеальную... Доказать, что это не так, принципиально невозможно. Ведь ту ее часть, что была правдой, легко проверить. А что неправда, про отношения брата бабки с дочерью эмигрантов, - того и не проверить.
   Забрав вещи, они отправились дальше, в магазин женской одежды... Который был-таки максимально автоматизированным. На громадный зал - лишь следившая за порядком женщина-милиционер лет сорока 'с хвостиком', лениво поглядывающая по сторонам. И несколько автоматических касс с оплатой по карте. И больше ничего! Лишь ряды вешалок и витрин с табличками 'Летняя одежда', 'Зимняя одежда', 'Нижняя одежда', 'Рабочая одежда', 'Одежда выходного дня', 'Обувь', 'Продукция союзных стран'... Все упорядочено! Неподалеку от входа - несколько небольших комнат-примерочных с зеркалами. Впрочем, были еще и пара ЭВМ со здоровенным экраном, где можно сфотографироваться и предварительно прикинуть, какой фасон одежды подходит тебе больше всего. И именно там стояла очередь из желающих...
   Лишь мысленно усмехнувшись, Тоня двинулась сразу в ряды. Вот уж она никогда особо не морочила голову на счет того, как ей одеться. Самое главное - одежда должна быть удобной и функциональной и при этом не выглядеть полной безвкусицей. А ради этого нет смысла сначала по полчаса крутиться перед экраном ЭВМ, а затем еще столько же перед зеркалом, выбирая, что же именно купить из нескольких приглянувшихся вариантов. А то и то нравится, и это, и это, и то, и вон то тоже! Да только денег на все сразу нету, надо остановиться на одном, ну максимум - двух, вариантах. Вот и сейчас... Презрительно скользнув взглядом по одежде 'сестры' Тони и явно записав для себя ее в 'деревенщину', одна из стоявших в очереди к ЭВМ накрашенных девиц отвернулась в сторону экрана, а большинство остальных и вовсе не обратили на вошедшую парочку никакого внимания.
   Но если для Тони все это разнообразие было давно привычно, то для пришелицы из параллельного мира это было настоящим культурным шоком. Ведь прежде у нее даже в мыслях не было, что где-то может быть такой большой выбор самых разных вещей... Так что тут задержались дольше, чем в магазине электроники. Любопытство победило. Хотя много покупать и не стали. Ботинки, пара блузок, джинсовый костюм, брюки да нижняя одежда... В общем, можно сказать, обычный набор обычной советской девушки. Даже, пожалуй, очень скромный, никакого тебе особого выбора. Примерить, оплатить в автоматической кассе - и можешь идти... Правда, перед этим Тоня успела заметить, что очередь к ЭВМ за прошедшее время не больно-то и продвинулась Ну, может, на пару человек... Хотя, казалось бы, если уж так хочется - что мешает скачать ту же программу на домашнюю ЭВМ, нафоткаться и приходить в магазин уже с заранее подготовленным списком моделей для примерки?
   - А у нас серийно шьют только рабочую одежду и зимние пальто со штанами, - когда они уже вышли из РТЦ, вдруг произнесла 'пришелица'. - И по карточкам выдают... А все остальное - это сами.
   - Понятно, - кивнула в ответ Тоня из Советского Союза. - Ну да ничего... Скоро у вас будет все то же самое, что и у нас. Если, конечно, мы сумеем договориться с тобой и с твоим батей...
   - Я понимаю, - согласилась 'сестра'. - Ведь для того меня и прислали...
   - Ну тогда поехали ко мне на дачу. И там и поговорим о том, кто из нас чего хочет. И что может предложить друг другу...
   Да, она - 'сестра'. И за пару дней общения они и впрямь неплохо поладили друг с другом, нашли общий язык. Тут в госбезопасности ничуть не просчитались со своим выбором. Как и с проведенной сейчас наглядной демонстрацией преимуществ жизни в Советском Союз, демонстрацией его возможностей... Но теперь пора приступать к основной части работе. Советскому Союзу нужен договор если не о присоединении Саратовской ССР, то хотя бы, так сказать, 'о дружбе и сотрудничестве'. Нужна надежная база на той стороне с дружественно настроенным населением. И если этого можно добиться мирным путем, то это будет наилучшим вариантом... А там уж можно будет поговорить о наведении порядка на территории сначала бывшего Советского Союза, а затем и других стран мира.
  
  Глава 2.
   Заявление в ЗАГС они подали в день восемнадцатилетия Михаила... И, разумеется, их никто не понял. Ни такой спешки, ни желания не устраивать свадьбу, а просто расписаться без всяких лишних церемоний.
   - И когда нам пополнения ждать? - узнав новость, раздраженно бросил отец девушки. - Что, нагулялись уже, да? А кто детей теперь растить будет? Вы ж сами сопляки еще - ни образования, ни работы!
   - Не бойтесь, Валентин Николаевич, не скоро, - твердо ответил Михаил. - Не раньше, чем закончим университет. И еще... Можете считать меня дураком, сопляком или кем еще. Но не смейте оскорблять Вику!
   - Да что ты, пацан, о себе... - возмутился мужчина, но вдруг резко успокоился и даже как-то безразлично махнул рукой. - А ну вас... Поступайте как хотите. Все равно ж не станете советов слушать. Любоффь у вас...
   Впрочем, определенная доля уважения во взгляде таки промелькнула. Не покажи сейчас Михаил характер, а начни что-нибудь невнятно блеять - и дальше разговор пошел бы совсем иначе. И, скорее всего, его бы просто выгнали взашей. А так... По большему счету, это уже был просто шок от того, что дочь, в которой подсознательно привыкли видеть маленькую девочку, вдруг так резко устремилась во взрослую жизнь.
   - Да, пап. Мы с Мишей уже очень давно любим друг друга. И намерены всю жизнь прожить вместе, - твердо ответила на это девушка. - И мне все равно, как ты отнесешься к тому, что мы создадим семью. Благословений просить не буду, чай не при царском режиме живем. А про детей можешь не волноваться... Придет пора - будут и дети. Когда готовы к этому будем.
   - Ну-ну, - фыркнул Валентин Николаевич. - А через год разводиться побежите?
   - Не побежим, - твердо ответил Михаил.
   - И все равно не понимаю... К чему такая спешка? Ну повстречались бы еще год, посмотрели, что получится...
   - Встречаться? А зачем? - спросила Вика. - Если мы и так друг друга знаем как облупленных и уверены в наших чувствах...
   Ну да... Больше полувека совместной жизни - этого ли мало для того, чтобы убедиться в этом? И разве мало они пережили вместе? Одна только Долгая зима чего стоит... Или Москва и ненавистная работа на руководящих постах. Ничто из этого не смогло сломать, разрушить их любовь... Увы, но не скажешь ведь никому. В психушку упекут!
   - Ну увидим, - недовольно фыркнул отец Вики. - Хотелось бы верить...
   Развернувшись, он вышел из дома и захлопнул за собой дверь, оставив их наедине с матерью Вики.
   - Ну ты что, дочка, нельзя же так с папой, - произнесла Наталья Анатольевна. - Он же хочет, чтобы ты счастлива будет...
   - Ну вот раз хочет, то и не надо мешать нашему счастью, - ответила Вика. - Мы с Мишей уже давно все решили...
   - Знаешь, Вик, - произнесла мать девушки. - Я тоже не понимаю, к чему такая спешка... Но спорить не буду. В таких делах советчики не нужны... Но объясни мне одно. Почему ты свадьбу устраивать не хочешь?
   - Считай это моим... суеверием, - улыбнулась в ответ Вика.
   Ну да, как объяснить то, что для них это уже давно привычно, само собой разумеющееся? Что так было в иной реальности?
   С родителями Михаила оказалось попроще... Но вопросы возникли и у них.
   - Вика Старостина? - переспросил отец Михаила. - Помню я ее... Хорошая девчонка, ничего не могу сказать против. Но ты уверен, что не поторопились вы?
   - Уверен, - ответил на это парень. - Мы с Викой давно знаем и любим друг друга...
   - Ну тогда будьте счастливы, - вздохнул Василий Петрович. - Только почему никого гостей не хотите?
   - Так хочет Вика, - на этот раз, как было давно решено, сослался на девушку Михаил. - Она хочет как раньше, на заре Советской власти... Просто зарегистрироваться и жить вместе.
   - Ну в таких вопросах желание девушки - закон, - усмехнулся отец Михаила. - С нами жить собираетесь?
   - Конечно, - согласился Михаил. - Думаю, Вика с мамой нормально поладят...
   Впрочем, что тут думать? Он это прекрасно знал. Так что, собственно говоря, дело оставалось за малым... Получить штамп в паспорте и свидетельство. Впрочем, после недолгих раздумий, они с Викой решили съехаться уже сейчас. В конце концов, какое значение имеет бумажка для тех, кто прожил вместе большую часть своей жизни?
   И вот очередной теплый летний день... Когда они решили пойти прогуляться по лесочку. Вика - такая еще молодая и красивая, в зеленом платьице в горошек... И Михаил, в обычных рубашке и стареньких брюках. У обоих настроение на высоте - и даже кажется, словно вся их прошлая жизнь была каким-то странным сном. Извержение сверхвулкана, Долгая зима, разруха и восстановление после нее, работа в министерстве... Разве все это могло быть на свете?
   И вдруг резкий толчок в ноги, от которого оба чуть не падают на землю, с деревьев начинают падать ветки, а где-то неподалеку от них, около склона, в земле появляется трещина, которая начинает стремительно расширяться..
   - Бежим! - испуганно кричит Вика, но Михаил уже и сам не отстает.
   В это время подземные толчки повторяются, отчего они второй раз чуть не теряют равновесие, но все же, схватившись за руки, бегут вверх, видя, как позади земля начинает сползать на городские улицы... Где-то вдали уже поднимается столб пыли, но они уже ничего не видят. Единственное, что остается в голове - как оказаться подальше от опасного места? А ноги продолжают нести все дальше и дальше - пока, обессилив, они буквально не валятся на землю. И лишь после этого, наконец, оглядываются по сторонам, попутно радуясь своему везению. Они все же оказались там, где был достаточно прочный грунт. А вот место, где они были... Его попросту не было! Все сошло оползнем прямо на городские улицы... Впрочем, даже сам город за какие-то минуты словно переменился до неузнаваемости. Часть домов оказалась погребена под оползнями, где-то стояли клубы пыли от разрушившихся многоэтажек, тут и там виднелись развалины на месте разрушенных домов...
   - Охренеть! Они все-таки взорвали проклятый Лонг-Вэлли! - едва отдышавшись после короткого, но стремительного забега по пересеченной местности, произнесла Вика. - Хотя... Какой это, к черту, Лонг-Вэлли!
   - Дааа... - не менее шокировано произносит Михаил. - Лонг-Вэлли для такого было бы недостаточно...
   - Томка! - вскакивая на ноги, испуганно вскрикнула Вика. - Она ведь дома должна была быть!
   Самые сильные подземные толчки прошли, но периодически повторялись более слабые, но им было уже все равно. Забыв про все, Михаил с Викой пробирались через завалы земли и поваленных деревьев к городу... Обратная дорога заняла гораздо больше времени, но вот уж они на улице, которая буквально шокирует картиной разрушений...
   - Что там случилось? Желтый Камень взорвали что ли? - ошарашенно прошептала Вика.
   - Да хрен его знает! - только и выругался Михаил.
   На улице царила настоящая паника, метались туда-сюда испуганные люди, но они не обращали внимание ни на что. Лишь мчались к родному дому Вики... И паршивые опасения оправдались. Дом перекосился, один из углов начисто развалился, крыша частично провалилась... Из-под развалин сараев слышался визг раненой свиньи и крики кур, но сейчас им не было до них никакого дела. Подбежав к дому, Вика принялась кричать сестре - и вскоре та ответила, хотя за визгом свиньи ее было практически не слыхать. Вот только добиться от нее осмысленных ответов оказалось очень непросто, лишь испуганные крики с просьбой о помощи.
   - Тихо-тихо, успокойся, Томк! - кричала, чтобы перекричать свинью, что удавалось с большим трудом, Вика. - Ты где? Ты цела?
   С большим трудом удалось добиться вразумительного ответа - после чего они приступили к делу. И самое главное было - не обрушить окончательно и так почти развалившиеся конструкции. Каждую доску отрывали максимально осторожно, с оглядкой. Где-то, наоборот, ставили дополнительные подпорки... Прошло уже часа полтора-два, а все казалось, что работе нет конца и края. Лишь проклятая свинья наконец-то смолкла - видать, подохла... Но сейчас о свинье никто и не думал. Лишь радовались тому, что прекратился визг.
   - А теперь тихонько ползи сюда! - когда они освободили узенькую лазейку в полуразрушенную часть комнаты, приказала сестре Вика. - Только осторожно, не зацепи ничего!
   И вот спустя еще пару минут, обливаясь от радости слезами, Вика обнимает младшую сестренку... Живая, здоровая! Лишь изрядно напуганная... Но вот уж вскоре они двинулись на помощь соседям - сил пожарных и находившихся в городе воинских частей для проведения спасательных работ было недостаточно. И тут далеко не всем повезло так, как Вике с сестрой. Немало людей погибло под завалами собственных домов - и, что было видеть больнее всего, среди них то и дело попадались и дети...
   Лишь к вечеру они, грязные, в порванной тут и там одежде, с множеством ссадин и царапин, злые и уставшие добрались до дома Михаила... Все его родные были здесь. Цех, где работали батя с мамой, хоть и получил повреждения, но уцелел. Машка во время землетрясения гуляла с парнем по центру города и оказалась на открытом пространстве. А старшая сестра с мужем тоже были на работе - и успели выбежать из здания до того, как оно начало разваливаться на части. А вот их дом обрушился - и повезло, что дед и бабка с внуком в это время были на огороде.
   Сам дом Михаила несколько покосился, но устоял. Входная дверь открывалась с большим трудом, в окнах не осталось ни одного целого стекла, но это было все лучше чем ничего. Завтра осмотрят здание поподробнее, а там уж будет видно, что нужно делать дальше. А вот сарай из старого дома превратился в груду руин, вокруг которой бегали перепуганные куры... Так что, умывшись водой из соседского колодца и малость приведя себя в порядок, они принялись готовиться к ночевке прямо посреди огорода, под открытым небом у костра... На котором теперь предстояло и готовить пищу. Заходить в дом, опасаясь новых толчков, которые поврежденное здание может и не перенести, посчитали небезопасным. Так что осталось лишь сходить до дома Вики - узнать, как там ее родители, да отвести к ним буквально вцепившуюся в руку сестре Томку...
   Как вскоре оказалось, родители ее были живы и почти здоровы - хотя ее отца лишь недавно вытащили из-под завалов пожарные. И лишь недавно он смог добраться до дома... А мать уже успела узнать от соседей, что Михаил с Викой вытащили из-под руин ее младшую дочь, но никто не знал, куда они двинулись дальше... Точнее говоря, их видели то там, то тут, но каждый раз их на том месте уже не было. Так что оставалась неясной лишь судьба находившегося в пионерском лагере младшего брата Вики...
   - Пошли к нам, - грустно вздохнув, произнесла Вика. - Там хоть жить можно будет... Наверное.
   - Наверное... - тихо произнесла Наталья Анатольевна. - А если нет? Нашего дома, сама видишь, больше нет...
   - Тогда придумаем что-нибудь, - ответила Вика.
   Ночь они все провели прямо под открытым небом... А следующим утром, наконец, до всех дошла новость о случившемся катаклизме.
   - Власти говорят, в Тихом океане астероид упал, - поймав на чудом уцелевший переносной радиоприемник новостную сводку, сообщила соседка. - Громадные разрушения по всему миру... Целые страны с лица земли стерло наводнением! Землетрясения повсюду. Правительство вводит военное положение...
  
  ***
   Стоя посреди двора, Катя смотрела на родной город - и не узнавала его... От кварталов 'микояновок' остались одни лишь груды развалин, из-под которых пожарные, милиция и военные пытались достать выживших. Но погибших было до ужаса много... Целых же зданий попросту не осталось! Несколько получше себя показали дома сталинской эпохи, но и они зияли пустыми оконными проемами, а нередко и трещинами в стенах... Так что и из них далеко не все подлежат восстановлению. Дома более старой застройки... Ну тут было где как, какой-либо четкой закономерности на первый взгляд выявить не удавалось. И всюду толпы перепуганных, оставшихся без крыши над головой, а нередко и без родных, людей...
   Катя Черненко не любила Москву этого мира - и на то были, в принципе, объективные причины. Достаточно было просто сравнить этот город и тот, что был знаком ей по 'настоящему', первому детству... Как же ее раздражали все эти 'микояновки', как бесили те же изуродованные павильоны или новодельные убожества ВДНХ, как раздражало то, что Москву превращали в 'элитный', особо привилегированный, город, из-за чего он разрастался куда быстрее, чем в прошлой реальности до Долгой зимы. Как странно было видеть на месте Дворца Советов какой-то бассейн... И этим раличия даже и не думали заканчиваться. Но увидеть город в таком виде Катя не желала совершенно!
   А ведь в прошлом году казалось, что 'пронесло'... Что не будет в этом мире ни извержения Лонг-Вэлли, ни Долгой зимы. Казалось, что напрасно она раскрутила всю эту историю с Долгой зимой, с теорией о вулканической зиме... Ведь ничего такого в этом мире уже не будет! И потому ее задача должна быть не в подготовке страны к Долгой зиме, а в том, чтобы остановить уже начавшийся процесс вырождения государства и коммунистической идеи... И вот на тебе!
   Как уже было известно, попавший по планете астероид летел с юго-запада на северо-восток и упал, не долетев четырех сотен миль до западного побережья США. Об этом сообщали по единственной работавшей радиостанции... В результате его образования, помимо прокатившейся по планете сейсмической волны, образовалась волны цунами высотой до полутора километров, достигшие побережья обоих материков. Наибольший ущерб при этом понесли западное побережье США и Канады, Япония, Курильские острова и Филиппины. Однако досталось и Дальнему Востоку СССР. И пока никто не мог сделать даже предварительных подсчетов нанесенного ущерба. Впрочем, советское правительство уже бодро заявляло, что ничего страшного не случилось, совсем скоро будет 'все зашибись'. И это вызывало у Кати лишь грустную усмешку... Ведь она помнила последствия извержения Лонг-Вэлли в своем родном мире. Сколько труда стоило восстановить все порушенное! А ведь там и близко не было таких разрушений...
   - Что, Кать, остались мы без дома? - подойдя поближе, спросил у девушки отец.
   - Угу, - тихо ответила девушка.
   Все это время они занимались тем, что помогали разгребать руины своего дома в надежде спасти хоть кого-то из жителей дома... И несколько человек сегодня все же спасли... Хотя погибших было все же больше. И столько смертей, сколько сегодня, она прежде не видала за всю жизнь...Во всяком случае, лично. Конечно, она слышала и про наводнение на Курилах и Камчатке, и про прорыв Усойского завала, и про разгул бандеровщины и среднеазиатского национализма, когда вдруг появилось множество желающий резать 'пришлых', на что советская власть и ответила массовыми арестами с расстрелами и выдачей оружия населению... Слышала про несколько военных мятежей и про бунты зэков в лагерях, когда был отдан приказ стрелять по бунтовщикам на поражение. Сама она видела военные патрули и суды особого трибунала, однажды стала и свидетельницей расстрела пойманных в ходе облавы бандитов. Но это все было не то... Во-первых, большая часть этих событий происходила где-то далеко. А во-вторых, это ведь были враги - бандиты, фашисты, выродки рода человеческого. То есть тех, кого за прошедшие годы привыкли людьми не считать. А тут - обычные советские люди, соседи... С некоторыми из которых еще вчера встречались на улице, здоровались, даже перекидывались словами. А сегодня от них остались лишь изуродованные тела...
   - Как я устала, - присев на кучу строительного мусора, произнесла девушка.
   И не столько даже физически устала, на это она практически не обращала внимания, сколько психологически... Что за сволочь устроила всю ту дрянь, что сейчас творилась вокруг? Зачем? Убила бы тварей! Если б только могла бы до них дотянуться... Но еще больше мучал другой вопрос. Чего ждать сейчас? Будет ли и здесь Долгая зима? Или же нет, ведь удар пришелся в океан?
   В прошлой жизни Катя была инженером-технологом с автозавода, потом - замом главного технолога, но ученым не была. В этой - довелось. Ведь она стремилась помочь своей стране. Тем более, что, видя идиотизм, которого 'там' не было, она понимала, что здесь придется еще тяжелее. Так пусть советское руководство хотя бы заранее представляло вероятные последствия извержения Лонг-Вэлли! Чтобы начали готовиться заранее - и, возможно, перекрыли этим ошибки более ранних лет.
   Теорию вулканической зимы в СССР знал практически каждый. А она, как инженер, понимала и лежащие за ней физические принципы, читала научные статьи с расчетами... Так что могла воспроизвести их - хотя работа была проведена немалая. За то в ходе нее Катя стала куда больше понимать происходящие в атмосфере процессы... Эх, сейчас бы ей ЭВМ вычислительного центра да хоть приблизительные данные об упавшем астероиде! За несколько дней она смогла бы просчитать, какой будет результат... Но что-то подсказывало, что если даже вычислительные центры не разрушились, то вряд ли сейчас получится запустить ЭВМ. Как минимум, придется провести техобслуживание и мелкий ремонт... А еще электричество... Которого нынче не было практически во всем городе. И пусть по радио про это не говорили, но от людей уже довелось услышать про то, что все электростанции получили повреждения и не работают. Как, разумеется, не работают и все заводы и фабрики... 'Стоят мартеновские печи - и день, и ночь стоят они', - пришла в голову неожиданная перефразировка известной в обоих мирах песни.
   А ведь это тоже проблема... В прошлой реальности пусть многие металлургические заводы и получили большие или меньшие повреждения, но они все же были не критическими. Во всяком случае, заводы смогли остановить в более-менее штатном режиме. Хотя бы попросту освободив печи от расплавленных чугуна со сталью, отлив чушки. А сейчас аварийная остановка, металл застынет в печах - и не все из них получится запустить заново. Какие-то придется и перебирать... А электростанции? Устояли ли плотины ГЭС? И не разрушились ли пусть пока и немногочисленные атомные реакторы?
   - Ну что, пошли дальше? - отвлек девушку от размышлений старший брат.
   - Пошли, - тихо шепнула в ответ Катя.
   Небольшой перерыв закончился... И пора идти, дальше разгребать завалы. Пока еще несть надежда найти кого-то живыми.
  
  ***
   Первая неделя после падения астероида прошла в какой-то постоянной суматохе... Разгребали развалины домов, где могли оказаться выжившие - и порой и впрямь доставали кого-то из-под руин. Только чаще всего не живых людей, а трупы. И то и дело возобновлялись подземные толчки - уже не настолько сильные, чтобы от них рушились дома, но работам мешало. За то город буквально наводнили военные. На разбор завалов в городах прислали буквально всех, кого только смогли собрать по области.
   А уже на пятый день хлынули ливни... Укрыться от которых многим людям было практически негде. В уцелевшие дома набивались как селедки в бочку, так что даже прилечь поспать было никуда. И то же самое было и у Михаила... В дом они вернулись лишь на четвертый день, как более-менее сошли на нет повторные толчки... Во всяком случае, достаточно сильные... 'По мелочи'-то трясло частенько, но это было уже не то. Так что, когда осмотрели дом и пришли к выводу, что в ближайшее время он не развалится, туда заселились не только Михаил с Викой, но и семья его старшей сестры с мужем, а также и родители с сестрой и теткой девушки... Как-никак уже практически родственники - пусть даже расписаться Михаил с Викой не успели, да и неизвестно, когда оно теперь получится.
   И все это время в городе по-прежнему не было ни электричества, ни воды... Ничего! Точнее, воду подвозили в определенное время машинами откуда-то с родников - ведь Волга превратилась в помойную лужу от огромного количества попавшей в нее в результате многочисленных техногенных аварий дряни. Впрочем, в какой-то мере им повезло... Плотины ГЭС выше по течению Волги хоть и получили повреждения, но все же устояли... И теперь в аварийном порядке сбрасывают воду из водохранилищ - ведь никто не может дать гарантию того, что оставшегося запаса прочности хватит надолго. Где-то это уже привело к наводнению и затоплению территорий, но это уже было меньшим злом чем возможное обрушение плотины. А вот что происходит сейчас в других местах, где землетрясения были еще сильнее... Но что происходит там - не знал никто. В бодрые заявления по радио о том, что принимаются все меры и скоро станет все прекрасно, перестали верить уже через несколько дней... И в свете этого Михаил поражался тупости тех 'идеолухов', кто подписывает для выпуска в эфир все эти обращения и новостные сводки. Что-то даже в прошлой реальности такого не было...
   Впрочем, тут же сейчас наверняка Суслов главный за идеологию... И если в первой своей жизни Михаил подозревал его в тупости и бездарности, то во второй доводилось читать материалы следствия, где присутствовали и его показания. Нет! Это были не тупость и бездарность... Это была целенаправленная политика по развалу советского государства и коммунистической идеологии. И неудивительно, что именно Суслов оказал немалый вклад в партийную карьеру некоего гражданина Горбачева, тянул его в Москву... Вот, видимо, и зашевелились, гады! Решили, что сейчас настал самый подходящий момент добить советское государство. Ведь дискредитация власти - самый верный путь к ее уничтожению.
   Дождь на какое-то время прекратился, и Михаил решил сходить за продуктами, которые раздавали по карточкам... Хоть официального, на общегосударственном уровне, решения о переходе на карточную систему еще не было, но саратовский обком уже ввел ее своим решением. Тем более, что особой альтернативы пока и не было. Тут и так еда мигом стала дефицитом... Многие элеваторы, зерно- и овощехранилища, склады не выдержали землетрясения и развалились. И теперь приходилось разгребать эти завалы и искать то, что еще уцелело и годится в пищу...
   Собравшись, Михаил вместе с мужем старшем сестры пошли к товарной станции, где и выдавали еду. За какие-то несколько дней город переменился до неузнаваемости! Где стояли новенькие многоэтажки, там теперь были одни лишь груды развалин. Частные дома тоже далеко не все выдержали землетрясений - и еще повезло, что оно было днем, когда в домах было не так-то много людей. Иначе погибших было бы в разы больше... Сейчас же на месте развалившихся домов появлялись какие-то наспех собранные трущобы, чуть ли не шалаши, в которых и сейчас жить будет не больно-то удобно. А что будет зимой? Об этом не хотелось даже думать... Но и не думать не получалось.
   К пункту выдачи продовольствия уже скопилось немало людей... Так что, пока стояли в ожидании своей очереди, успели наслушаться всякого... И про упавший астероид, и про землетрясений, и про пожарных с ментами, и про саму творящуюся сейчас кругом ситуацию.
   - Где нам зимовать теперь? - обращаясь к кому-то другому из очереди, задавал риторический вопрос незнакомый мужик. - Дом, сараи... Все разрушено! Все!
   - И даже землянку непонятно как копать. - говорил ему в ответ другой, - трясет каждый день, почитай! Завтра тряханет посильнее - и завалит нахрен...
   Но вот подошла и их очередь... Отдать карточки за себя и своих жен-подруг, получить жратву, сложить в авоськи - и топай обратно... По снова начавшемуся на улице дождю. И хоть на этот раз тащили тяжелые авоськи, но добрались до дома гораздо быстрее чем шли к товарной станции. Дождь неплохо способствовал увеличению скорости движения... А дома первым же делом переодеться в сухую одежду. И пора растапливать плиту, готовить еду...
   А Михаил вдруг снова задумался о том, как там Катя Черненко, как Васька Никонов, Николай Федотов? Да и вообще все их с Викой 'собратья'-попаданцы? Очень хотелось верить, что живы-здоровы... В конце концов, не для того же их забрасывали в этот мир, чтобы бестолково погибнуть под развалинами? Хотя... Катька, может оказаться, уже выполнила предназначенную ей роль и больше организаторам 'попаданства' не нужна.
   Увы, ничего узнать про них пока не было возможности. Не работали ни телефоны, ни переговорные пункты... Да что говорить? Не работало буквально ничего! Даже на железной дороге не было никакого движения. И что-либо изменить пока не было никакой возможности... Будь ты хоть трижды попаданцем и бывшим первым заместителем Председателя Совета министров СССР!
   - Эх, Вика, опять не дают нам нормально пожить, - когда под вечер, закончив с дневными делами, они вышли немного прогуляться по саду, произнес Михаил.
   Дождя на улице не было, но все равно было сыро... Земля уже начала превращаться в так знакомые по осени 1966 года из прошлой жизни сплошные лужи грязи. Еще немного - и вот так погулять будет уже проблематично.
   - Видать, судьба наша такая - спасать Советский Союз в различных мирах, - как-то обреченно усмехнулась Вика. - Знать бы еще, какая сволочь нам такую судьбу уготовила...
   - Ты тоже обратила внимание на историю Николая? - вдруг спросил.
   - Про то, что в своем мире он тоже слышал про тебя? - вспомнила девушка. - И что ты там восстановил советскую власть в нашем городе?
   - Ага, - согласился Михаил.
   - Конечно, - ответила Вика. - Таких совпадений не бывает. Но если у нас в памяти нет той жизни - значит, нас 'размножили'? По крайней мере, тебя.
   - Похоже на то, - согласился парень.
   На миг стало интересно - а в том мире они тоже были вместе? Впрочем, какое это имело дело? Куда интереснее было другое... Там, судя по рассказам Николая, 'товарищ Солнцев' буквально вытащил кусок страны из разрухи Долгой зимы. То есть, можно сказать, в какой-то мере сделал даже побольше, чем он сам в прошлой жизни на руководящих должностях. Ведь, как ни крути, там он был частью пусть не идеальной, но вполне работоспособной системы... И, в принципе, эта система работала бы и без его участия - пусть похуже, менее эффективно. Пусть вполне могли бы что-то важное и 'просрать'. Но в целом страна бы не рухнула, система продолжила бы работать и дальше. А в иной реальности эту систему пришлось буквально воссоздавать с нуля. Пусть и в куда меньшем масштабе...
  
  ***Прода***
  Ретроспектива. Дела домашние.
   Стоя у окна их московской квартиры, Вика смотрела куда-то вдаль... Словно желая увидеть отсюда свой родной Саратов, увидеть тот дом, где они с Мишей прожили половину своей жизни. Где вместе пережили Долгую зиму, строили общее хозяйство, растили детей... И где у них у обоих была привычная, нормальная работа. С восьми до пяти пять дней в неделю... Он - сначала конструктор, потом начальник КБ и, наконец, директор НИИ 'Волна'. И она - сначала инженер-технолог по сборочному производству, а позднее - начальница техбюро... Время, когда все было просто и понятно, привычно и уютно. Когда легко можно было строить планы на будущее и быть уверенными в том, что ничто не помешает их осуществлению. Увы, все это осталось где-то в светлом прошлом, осталось где-то далеко, словно в прошлой жизни.
   В один миг прежняя жизнь пошла псу под хвост... Теперь они в Москве! И муж сначала замминистра, потом министр электронной промышленности, а сейчас вот уже второй год - первый заместитель Председателя Совета министров СССР. Фактически - второй человек в стране. Невиданная карьера для обычного человека с 'пролетарки', сына фрезеровщика и работницы ОТК. Только ни Михаил, ни Вика рады этому не были. Просто понимали, что так надо. Что если не он, то кто еще сделает нужную стране работу? Ведь 'раньше думай о Родине, а потом о себе'. Так их учили с самого детства. И во многом именно благодаря этому они выжили в Долгую зиму...
   И вот теперь Миша, ее муж, единственный, кого она любит в жизни, любовь к родителям или детям не в счет, - один из тех, кто решает судьбу страны. Решает вопросы государственной важности, определяет стратегию развития Советского Союза и всего социалистического мира... А ее долг - ждать, когда он вернется с работы - с очередных совещаний, из рабочих поездок или даже попросту из своего кабинета, где ему порой приходится до поздней ночи просиживать за документами. Ждать - и все же где-то там, в глубине души, надеяться, что сегодня он придет домой пораньше... И, конечно, она должна позаботиться об их детях - которые нередко видят отца лишь рано утром, пока тот не ушел на работу. Чтобы те всегда были сыты, одеты, умыты, чтобы хорошо учились, чтобы выросли добрыми и честными людьми... О доме, о том, чтобы в нем было всегда чисто и уютно, чтобы муж, придя с работы, мог нормально поесть и отдохнуть. В общем, обо всем том, что можно было отнесли к домашним делам. Даже ремонт дома по большей части лег на ее плечи - у Миши попросту не хватало времени все успеть. Но Вика на жизнь жаловаться не привыкла, ее слабости мог видеть только ее муж... и то очень редко. Когда совсем уж выматывалась.
   - Вам же домработница положена? - помнится, говорила ей какая-то тетка из министерства.
   - Пока я жива и здорова, никаких домработниц у нас не будет, - ответила тогда Вика.
   Это только их с Мишей дом. Никого чужого она сюда не пустит. И не только потому, что считала, что все домашние дела - исключительно ее обязанность. Хотя было и это, так ее когда-то давно учила мама. Так, в конце концов, повелось с древних времен. И не только потому, что в целом не любит пускать чужих людей в свое личное пространство, каковым и является семья. Да, было и это. Пусть Вика и могла спокойно общаться с самыми разными людьми, при этом все равно сохранялось определенное расстояние. Но если человек ежедневно находится рядом, в твоем доме, он становится постоянным свидетелем твоей жизни, узнает многие повседневные мелочи, которые посторонним знать совершенно не нужно. А войти в свое личное пространство Вика позволяла очень немногим - по сути, таких людей можно по пальцам пересчитать...
   Но даже и это было не главное. А главное... С самого детства она ненавидела лизоблюдство и чинопочитание. С самого детства ее раздражало то, как многие пресмыкаются перед начальством и их родственниками. Включая и детишек начальства, кто за счет этого нередко вырастали разбалованными и самовлюбленными уродами. И Долгая зима тоже показала немало таких примеров... И пусть ее муж на своем посту активно борется с этими позорными для советского общества идеями, но и полностью их истребить пока не получалось. Так нужны ли ей в доме наемные работники, кто с высокой долей вероятностью начнут плясать на задних лапках перед их с Мишей детьми? Кто будет стараться всячески угодить им и - возможно, даже сами того не желая, - внушать чувство какой-то исключительности, превосходства над окружающими? Тут и в школе-то такого хватало... Как же - дети 'самого товарища Солнцева', министра электронной промышленности! Даже несмотря на то, что они с Мишей отдали их в самую обычную, вовсе не 'образцово-показательную', московскую школу. Было дело, даже приходилось ходить и ругаться за завышенные оценки! Нет уж, еще и дома такого ей точно не надо! Насмотрелась достаточно на примере других людей...
   Так что все домашние дела оказались на ней. И практически единственное, в чем мог помочь ей муж, он сделал. 'Выбил' ей должность своего секретаря - должность фактически формальную, дававшую лишь трудовой стаж, зарплату да первую форму допуска к гостайне. Но главное было в том, что от нее теперь не требовалось работать и можно было все свои силы отдать семье - пока Миша отдавал свои службе советскому государству и советскому народу. Секретаря просто потому, что дать жене тогда еще замминистра должность домработницы все посчитали бы чем-то кощунственным. А безработных в Советском Союзе быть не может.
   Щелчок замка входной двери сообщил о том, что кто-то вернулся домой, и Вика отвлеклась от мыслей о прошлом. Нечего пускаться в воспоминания о прошлом! Все равно ему не повториться уже никогда, а их жизнь никогда не станет прежней. Надо жить здесь и сейчас, а не пускаться в бесполезные воспоминания...
   - Привет, мам! - бросив портфель на тумбочку, бросилась к маме Томка.
   Их 'младшенькая'... Ее Вика родила уже почти в сорок лет, в восемьдесят девятом. И их родной город Томка застала лишь совсем маленькой, даже в школу пойти не успела. А вот Сашка, их первый сын, родившийся через год после окончания Долгой зимы, еще там успел поступить в университет и остался в Саратове с уже совсем стареньким дедом и несколько более молодой, но тоже давно уж пенсионеркой, бабушкой. Там же и женился, там у него и собственные дети уже есть... Туда же уехал и отучившийся последние два года в Москве Витька, их второй сын, семьдесят восьмого года рождения. Расписался со второй дочкой Кветки, с которой дружил с самого детства - и так, можно сказать, они окончательно стали родственниками друг другу. И у них уж тоже свои дети... Так что на данный момент у них с Мишей есть уже четверо внуков. Лишь родившаяся в восемьдесят четвертом году Верка осталась здесь - пошла на климатолога учиться, скоро как раз закончит институт и пойдет работать в НИИ.
   - Привет, Том! - приобняв дочь, произнесла Вика. - Ну что, как у тебя дела, как в школе?
   - По физике пятерку получила за лабораторку, - радостно улыбаясь, ответила дочка. - И по истории...
   - И что вы сейчас по истории проходите? - поинтересовалась Вика.
   - 'Социалистическая экономика в годы Долгой зимы'.
   - И что же вам рассказывали про социалистическую экономику в годы Долгой зимы? - поинтересовалась Вика.
   - Землетрясения августа 1966 года привели к масштабным разрушениям в ряде областей Союза Советских Социалистических республик, нарушению транспортного сообщения, разрыву экономических связей...
   И чем дальше Вика слушала, тем больше всплывали в памяти картины Долгой зимы... Проливные дожди осени и лютая стужа зимы шестьдесят шестого... Раскисшие от грязи дороги и снежные сугробы высотой с дом. Их комсомольская бригада и строительство теплиц... И смены на заводе, где она собирала ТНВД для тракторов. И пары вечером в университете - когда, казалось, хочется лишь одного, спать! Но, пересиливая себя, они разбирались в различных физических законах, решали задачи на семинарах, делали лабораторные... И 'командировка' в среднюю Азию, где им впервые выдали оружие. И то, как они с Мишей впервые стреляли по бандитам... Но самое главное - вспоминались лица товарищей. Тех, с кем вместе они боролись и побеждали. Тех, кто погиб или потерял здоровье в Долгую зиму... И вспоминать это было так больно! А каждое слово дочери будило все новые и новые воспоминания... Хоть, казалось бы, и касались лишь экономики, но уж больно тесно она переплеталась с самой жизнью в те годы.
   - Мам, ты чего плачешь? - прервавшись на полуслове, испуганно взглянула на мать девчонка. - Я же ничего такого...
   - Ничего, Том, ничего, - мигом взяв себя в руки, Вика вытерла рукой появившиеся было на глазах слезы. - Ты ничего. Просто... Я словно снова оказалась ТАМ...
   - Ты про Долгую зиму...
   - Да, - кивнула в ответ Вика. - Это ведь... наша молодость. Мы пережили это все на собственной шкуре...
   - Я помню, вы с папой рассказывали...
   - Ладно, Том. Хватит воспоминаний. Давай умывайся и пойдем есть.
   Налив дочери тарелку щей с картошкой, Вика уселась с другого конца стола, глядя как Томка с явным удовольствием уплетает еду... И, конечно, это не могло не радовать мать, ведь дети - это самый главный смысл всей их жизни. И когда дети счастливы, довольны жителей - это радость и для их родителей. Недаром даже в Долгую зиму люди зачастую даже жертвовали своими интересами ради своих детей. Отдавали им лучший кусок, одевали в лучшую, какую только могли найти, одежду. А порой, бывало, и жертвовали собой - лишь бы были живы их дети. Да, тяжелые были тогда времена... И так хочется верить, что их детям, внукам или правнукам больше никогда не доведется пережить такое! Что с каждым поколением они будут жить все лучше и лучше...
   - А папа сегодня опять поздно приедет? - доев щи и поставив тарелку в раковину, спросила Томка.
   - Да кто ж его знает? - вздохнула Вика. - Можешь сама ему позвонить, спросить...
   Ну да, карманный телефон у Миши уже седьмой год есть... С тех пор, как в 1999 году в Москве начала работать радиотелефонная связь - один из, пожалуй, главных проектов ее мужа. Есть он и у них дома тоже - лежит в шкафу на полке. Небольшая алюминиевая коробочка с выдвижной антенной... Сейчас, правда, появились уже новые карманные телефоны - меньше размером, с наличием дополнительных функций вроде фонарика, будильника или текстовых сообщений. Но они таких не покупали - вроде как и ни к чему оно было... А вот ЭВМ у них таки новая была - поскольку использовалась мужем и для работы.
   И в это время из комнаты раздался мерзкий треск карманного телефона... 'Легок на помине!' - чуть улыбнулась женщина. Взяв телефон, она взглянула на появившийся на крошечном экранчике номер. Звонил Миша, так что она сразу ответила.
   - Да... Да хорошо все, Томка вон из школы пришла...
   - ...
   - Да нет, не приходила пока. Хотя должна конечно.
   - ... Передам, конечно. Папка тебе привет передает, - обернувшись к дочке, сказала женщина. - говорит, что ты умница у него. Сегодня пораньше прийти обещает...
   - Пораньше? - недоверчиво спросила дочка. - Это во сколько?
   - Да вот сама возьми трубку и спроси, - усмехнулась Вика.
   - Алло, пап! - буквально выхватила из рук трубку Томка. - Мамка говорит... Вот здорово! А во сколько?
   - Часам к семи приеду, - доносится глуховатый голос из динамика. - Хотя... Нет, сегодня точно к семи!
   - Прям точно-точно?
   - Точно-точно! - в голосе из трубки слышится легкая усмешка. - Зуб даю!
   - Ну если зуб даешь... - смеется девчонка. - Тогда поверю! Ты у меня самый лучший, пап!
   И сразу настроение на подъеме. Сегодня папка придет рано! Ведь, увы, не так уж и часто это ему удается... И хот Томка уже не маленькая девочка, хоть и понимает, что так надо такова у папы работа... Но любви к этой работе это понимание не добавляет.
   А еще не добавляет любви то, что все кругом шушукаются - смотри, мол, вон 'дочка первого зама Предсовмина!' И постоянно кругом вертится кучка прохвостов, кто пытается набиваться в друзья ради таких 'связей'. Рассчитывают через это заполучить что-то для себя лично. Сколько вокруг таких фальшивых, угодливых улыбочек... И как хорошо, что мама с папой еще пару лет назад, когда эта теория еще только-только входила в обиход, дали почитать ей книжку по этологии - и теперь она чаще всего без особого труда может понять, кто из ее окружения чего стоит как человек... Кто хочет общаться с ней как с человеком, а кто - как с дочерью второго человека в стране.
   И все-таки... Когда она закончит школу - уедет в Саратов. Где количество лизоблюдов на квадратный километр будет меньше, чем в столице. Где ее не будут сразу узнавать как дочь первого заместителя Предсовмина... Где можно будет жить спокойно. Об этом она договорилась с родителями уже давно... Хотя те и не очень-то хотели отпускать дочь в другой город, пусть даже и к родственникам, но и спорить не стали.
  
  Глава 3.
   Возвращение в родной город прошло для Владимира как-то незаметно... По сути, можно сказать, его никто и не заметил. Просто приехал в город, поглядел на практически не изменившуюся привокзальную площадь. Из нового были лишь высаженные весной 2020 года деревья. Мысленно усмехнулся новым 'тройным' трамваям пятнадцатого маршрута - хотя от старых они фактически отличались лишь тем, что в прицепных вагонах убрали водительские кабины. Хоть Владимир и видал в Сети сочлененные вагоны немецкого производства, но в Советском Союзе таких не выпускали, считая менее надежными и ремонтопригодными чем система многих единиц, которую можно при необходимости расцепить и сцепить в другой составности. Или даже, если в прицепных вагонах есть собственные кабины, пустить их по отдельности. А надежность и ремонтопригодность - это шло еще из 'требований Долгой зимы'. Поглядел на 'раскопки' посреди проспекта Кирова, где собирались строить подземную трамвайную линию. Добрался до своей кооперативной квартиры. И... Да, в общем, и все.
   Уже на следующий день побывал у родителей, встретился с сестрой. Узнал, что Дашка, его временная подружка, с кем у них были 'отношения без обязательств', дожидаться его не стала и нашла себе другого 'хахаля'. Ну и хрен бы с ней, как говорится... Особых планов относительно продолжительности их отношений Владимир один фиг не строил. Найдет себе и другую... Мало что ли в Советском Союзе разведенок? Хотя, кстати, пропаганда знания этологии, согласно статистике, снизила и число разводов. Самых стерв большинство мужиков стало различать заранее. Договорился с друзьями в ближайшее время вместе съездить на рыбалку. И, собственно говоря, на этом и все... Пришла пора заняться делами.
   На третий день пребывания в городе Владимир пошел в РТЦ 'Сталинский', главный торговый центр их района. Пусть и не такой шикарный и 'понтовый', как центральный 'Кировский', не предоставлявший фактически от же самый ассортимент продукции. Правда, для этого надо было побегать между несколькими отдельными павильонами... Закупил большое количество всяких нужных в быту вещей, заказав их доставку до дома у артели перевозчиков. Зашел в оружейный магазин - посмотреть себе новенькое охотничье ружье... Правда, покупать пока ничего не стал. За то ради интереса посмотрел на достаточно богатый ассортимент пистолетов производства всех стран СЭВ... Самыми дешевыми были, конечно, популярные мелкокалиберные 'Марголины' разных моделей. Чуть подороже - 'Макары' и 'Наганы'. Тоже весьма популярные, но... Владение боевым оружием накладывало и дополнительные обязательства, брать на себя которые хотели далеко не все. Хотя у Владимира тоже был 'Макаров' - пусть он не комсомолец и не коммунист, но в местах, где кругом полно уголовников, боевым оружием обзавестись стремились все. Несмотря на 'дополнительные обязательства'. Ну а потом в автомагазин...
   - Какую машину купить собрались? - узнав о цели прибытия Владимира, сразу поинтересовался у него продавец. - Нашу или иномарку?
   - А что есть из иномарок? - ради интереса спросил мужчина.
   - Что угодно, на любой вкус! - аж расплылся в улыбке продавец. - 'Фольксваген', 'Автосоюз', БМВ, 'Мерседесы', 'Перше'... Если нет на складе - за неделю доставим прямо из ГДР с завода!
   - А не немецкие есть?
   - Ну... 'Шкода', - несколько неуверенно ответил продавец. - Надо смотреть по базе, какие там актуальные модели. Но это только с завода.
   - Ладно, - удовлетворив свое любопытство, махнул рукой Владимир. - Давайте, что там по нашим машинам...
   - Ну что, - даже растерявшись от такого перехода, ответил продавец. - 'Волга' ГАЗ-33. 'Ода' в трех вариантах кузова. Но если седан хотите - только под заказ. УльЗиС. Ну и 'Орбиты'... Если из совсем уж дешевого брать.
   - А она что, производится еще? - даже удивился Владимир.
   - Ну да. С переходом московского и ижевского автозаводов на новую модель, производство было передано на заводы в Американской ССР...
   Новость оказалась весьма неожиданной... Тем более, что 'Ода' имеет немало заимствованных с прошлой модели деталей. Но, видимо, решили не отправлять в металлолом старые оборудования и оснастку, а построить с их использованием еще один завод. Или даже восстановить какой-нибудь старый, разрушенный еще в Долгую зиму...
   - И чем она отличается от тех, что делали у нас?
   - Ну навигация встроена... А так все то же самое. Даже непосредственный впрыск ставить не стали. К нему ж в каком-нибудь индейском стойбище ни специалистов по ремонту не найдешь, ни запчастей. Да и не только в стойбищах... Говорят, их единоличники пикапы на основе 'Орбиты' берут только так. Да и в городах тоже...
   Ну да, Владимиру рассказывать про жизнь в Североамериканской ССР не нужно было. Помнил он сам как бывал там в годы службы в армии. Да и потом... Была ведь одно время мысль податься туда на заработки, только в итоге выбор пал в сторону Севера. На Север-то на заработки на сезон ездили, а в Североамериканскую ССР - с постоянным проживанием на протяжении нескольких лет. Да и, как ни крути, цивилизации даже в Норильске было побольше... Те же доступ в Сеть в любое время и радиотелефонная связь хотя бы. В то время, как в Североамериканской ССР даже обычное электричество не везде было... У тех же вон 'единоличников', чаще называющих себя на американский манер 'фермерами', чаще всего свет был от собственных ветряков, которые производил завод все в той же столице СаССР Солеозерске.
   Впрочем, даже сам Солеозерск по меркам СССР был мелким городком районного значения... Чуть больше полутора сотен тысяч жителей, электростанция, несколько весьма небольших заводиков и, собственно говоря, все. Частично восстановленный, частично отстроенный заново, центр города с асфальтированными улицами, жилыми многоэтажками и правительственными учреждениями и руины пригородов, буквально посреди которых стоят заводские цеха новых заводов... Впрочем, в СаССР там такое повсеместно.
   - Значит, 'Оду-комби'? - когда Владимир назвал свой выбор, переспросил продавец. - Тогда вот вам направление на четвертый склад. Адрес найдете по карте?
   - Конечно, - согласился мужчина, забирая свежеотпечатанную бумагу.
   - Оплату произведете на месте. До свидания! - подвел итог продавец, мигом потеряв всякий интерес к покупателю.
   Склад ?4 оказался на самой окраине города, за Сталинским районом. Из общественного транспорта туда ходил единственный автобус раз в час от конечной седьмого трамвая. Так что ехать предстояло далеко. Ну да не будешь ведь выставлять автомобили посреди города?
   Конечная 'семерки' была далеко в промзоне, около химзавода. 'На Химии', как привыкли говорить местные жители... И, по дневному времени, Владимир оказался единственным пассажиром, кто ехал до конечной. Где, выйдя из вагона, заметил на стене остановочного павильона какое-то объявление. 'Внимание пассажирам! - подойдя поближе, с интересом прочитал мужчина. - В связи с многочисленными обращениями трудящихся, с 1 августа трамвай ?7 объединяется с маршрутом ?15 и будет следовать до К/ст 'Железнодорожный вокзал' с интервалом 5 минут под ?15. С уважением, саратовский горисполком'. Ну да, создание длинных маршрутов - этакая мода последних лет. Сначала так продлили, заодно построив новую линию аж до поселка Соколового, 'тройку'. Потом удлинили 'девятку', получив маршрут от Крытого рынка до построенного в годы Долгой зимы и после нее района Сарсельмаша. Потом заговорили о продлении 'десятки' по проспекту Кирова до Волги, но это было отложено до постройки подземной линии. И вот теперь пришла пора 'семерки' с 'пятнашкой'. С одной стороны, конечно, оно для достаточно многих будет удобно. А что придется гонять трехвагонные сцепки в 'пустоту', в промзону, куда днем ехать попросту некому... Ну это нынче мало кого интересовало. Советский Союз нынче - страна достаточно богатая... В основном, кстати, за счет электроники, ракетно-космического и тяжелого машиностроения, которым последние десятилетия придается особое внимание.
   Тем временем к обратной стороне остановочного павильона подъехал 'мерседесовский' микроавтобус с нужным номером маршрута - и, сев в него вместе с приехавшей несколько раньше женщиной средних лет, Владимир поехал вглубь промзоны, где и располагались нужные склады.
   - За машиной едете? - где-то на полпути поинтересовалась у мужчины попутчица. - 'Оду' купить решили?
   - Ага, - согласился Владимир. - А почему так решили?
   - А тут, кроме четвертого склада, особо и ездить некуда, - ответила она. - Я же на ТЭЦ работаю, так что места эти хорошо знаю. На работу ехать сейчас не время. Так что только склад и остается. И других машин там нету...
   - Понятно, - усмехнулся в ответ мужчина. - А вы, значит, тоже?
   - Да, - согласилась она. - Мы с мужем решили вторую машину купить... А то на своей он на работу ездит, а с четырьмя детьми на автобусе не наездишься.
   - Понятно, - кивнул в ответ Владимир.
   Говорить про то, что у него-то как раз ни семьи, ни детей нет, он не стал. Как-то даже неудобно станут... Подумает еще, что его ничего, кроме 'длинного рубля' и различных материальных благ, не интересует.
   Но вот и конечная... Выбравшись из автобуса, они идут к складу, где предъявляют направление. Оба, как оказалось, выбрали 'Оду-комби' - так что и дальше их отправили обоих. И если попутчице приглянулась синяя машина в 'комфорт'-комплектации, то Владимир выбрал бежевую в 'базовой'. От предыдущей она отличалась, впрочем, весьма немногим. По сути, лишь более 'простой' отделкой салона и другими сиденьями...
   - Значит, эту берете? - переспросил Владимира работник склада. - Хорошо, можете проходить оплачивать. С номером берете или свой есть?
   - С номером.
   - Тогда прямо сейчас и зарегистрируем, - ответил работник.
   - Что, и в ГАИ ехать не надо? - удивился Владимир.
   - Конечно, нет! Уже третий год система авторегистрации работает...
   С регистрацией и впрямь не было никаких проблем... По сути, оно было аналогично регистрации огнестрельного оружия. Пришел, оплатил, подписал пару бумаг - и получил свидетельство о регистрации вместе с соответствующей записью в базу данных и карточку единого идентификатора. Так что всего через полчаса Владимир выезжал с территории склада, попутно думая о стремительном развитии электронных технологий в стране... Электронные паспорта, электронные платежные карты, электронные билеты на поезда большинства направлений, электронные документы, возможность подать заявления в госучреждения через Сеть и даже сетевой магазин, где можно заказать практически любой товар с доставкой до ближайшего магазина или почтового отделения... С каждым годом ЭВМ все глубже и глубже проникали в жизнь советского человека. Как шутили некоторые 'остряки', скоро и само советское правительство заменят на ЭВМ. Правда, шутки такие очень не одобрялись - за них можно было и выговор по партийной или комсомольской линии получить. Если, конечно, являешься коммунистом или комсомольцем.
   Ну а на следующий день пришла пора идти искать работу... И, поскольку он был ближе всего к дому, первым делом Владимир заглянул на авиазавод.
   Отдел кадров авиазавода походил на многие другие подобные места - только из тех, где претендуют на статус современного предприятия. Дорогие, хотя и несколько аляповатые на взгляд Владимира, обои на стенах, цветочки на окнах, люстры со светодиодными лампами в подвесном потолке и... несколько заваленных грудами папок рабочих столов, почти на каждом из которых стоят персональные ЭВМ. Не самые мощные и современные, но и не слишком старые. По крайней мере, не с электронно-лучевыми экранами. В общем, типичный 'конторский' облик. Ничего примечательного.
   - Здравствуйте, вы ко мне, товарищ? - подняв голову от каких-то бумаг на столе, обратилась к Владимиру единственная присутствовавшая на рабочем месте сотрудница отдела кадров - девица лет двадцатипяти с длинными рыжими волосами.
   Привыкнув, что обычно в таких местах натыкаешься на пару-тройку недовольных жизнью старых грымз, которые, зачастую не стесняясь даже присутствия посторонних, перетирают косточку каким-нибудь знакомым или с важным видом обсуждают какие-то одним только им понятные женские дела, в первый миг Владимир даже растерялся. Но, поняв, что откровенно пялится на кадровичку, быстро взял себя в руки. Еще подумает что-нибудь не то... Хотя девушка и впрямь достаточно симпатичной была. Хоть и подкрасилась явно, но все в меру, не вульгарно...
   - Ну да, наверное. Я на счет работы узнать хотел...
   - Кем устроиться хотите?
   - Ну смотря что предложить можете, - пожал плечами Владимир, передавая документы и усаживаясь напротив кадровички.
   Быстро просмотрев диплом и пролистав трудовую книжку, девушка затем щелкнула несколько кнопок на ЭВМ, открыв список вакансий, и быстро пробежала его глазами.
   - Инженер-электроник, значит, - задумчиво произнесла она. - Работа по специальности вам найдется, конечно... Но северных расценок у нас не будет, сами должны понимать.
   - Конечно, - согласился Владимир.
   - Тогда... - задумчиво протянула кадровичка. - С БРЭО самолетов дело не имели?
   - Нет, конечно.
   - Жалко, - заметила девушка. - План на самолеты большой, а специалистов не хватает. Но все же я предложила бы туда пойти... Образование у вас подходящее, опыт работы, опять же... А там объяснят, что и как. Должны разобраться, в общем.
   - Хорошо, - согласился Владимир.
   - Тогда я сейчас вызову начальника цеха на собеседование, - ответила девушка.
   К некоторому удивлению мужчины, девушка не потянулась к стоявшему на краю стола старому телефону с дисковым механизмом набора номера, а достала из кармана новомодный телефон-микроЭВМ и, найдя в телефоне нужный номер, позвонила какому-то, судя по услышанному обращению, Степану Николаевичу, с которым и перебросилась несколькими фразами.
   - Начальник цеха скоро придет, подождите в коридоре, - положив трубку, подвела итог разговору кадровичка.
   Ждать пришлось, к некоторому удивлению, не так уж и долго. Минут через десять дверь в дальнем конце коридора открылась, и в нее вошел здоровенный мужик, который и представился Никифоровым Степаном Николаевичем. Начальником цеха по сборке радиоэлектронного оборудования... И само собеседование, вопреки ожиданиям, также не заняло много времени. Задал несколько вопросов на понимание принципов работы электронной техники, мельком спросил о прошлых местах работы - где был, чем занимался. После чего направился в тот кабинет, где уже бывал Владимир до этого.
   - Можете писать заявление, - еще минут после пяти ожидания вышла из кабинета уже знакомая кадровичка. - Будем рады видеть нас в коллективе Саратовского авиазавода...
   - Документы все как обычно? - когда девушка забрала у него заявление, спросил Владимир.
   - Документы? Да можете с одним идентификатором приходить, - усмехнулась она. - Все остальное через Сеть получим.
   - И трудовую не надо? - даже удивился мужчина
   - Ну если вам так хочется бумажка чтобы была - пожалуйста, приносите, - ответила кадровичка. - А так все в базах давно. Так что ждите моего звонка... И до свидания!
   Позвонили, как ни странно, уже на следующий день под вечер. Мол, заявление подписано, завтра приходите устраиваться на работу! На этот раз утром в отделе кадров было куда многолюднее... За каждым рабочим местом сидело по работнице - чаще всего, важного вида 'тетке' средних лет, какие почему-то чаще всего и составляют основную часть работников подобных мест. Однако оформление документов прошло на удивление быстро... По сути, от Владимира и впрямь потребовались лишь идентификатор и трудовая - все остальное уже знакомая кадровичка, под явно неодобрительные взгляды коллег, достала и отпечатала прямо из сети, а затем, достав из ящика стола электронный фотоаппарат, сделала фотографии для личного дела. Затем подписать трудовой договор, где была указана и его зарплата. 3220 рублей без учета премий... Очень даже неплохая величина! Затем выслушать инструктаж о пожарной безопасности и охране труда, оформить карточку в военно-учетном столе - и можно идти в бюро пропусков... Так что, забрав свои документы, Владимир попрощался и вышел в коридор, успев услышать за спиной ворчание одной из теток:
   - Вон и этот тоже на Ксенку пялится. Ух, кобелина! Знаю я таких...
   Что ей ответила 'напарница' Владимир уже не расслышал, но вроде бы что-то в стиле того, что 'да все они, мужики, бабники'... И ведь не было же ничего такого, чтобы он прямо-таки пялился! Но обидно, небось, старым клушам, что на них-то один фиг глядят... Так что так и будут поди всю жизнь сидеть да ворчать о том, 'какие нынче нравы пошли'. Небось за спиной и той же Ксении косточки перемывают - и одежка не такая, и прическа не та, и вообще 'скромнее быть надо'... За свою-то жизнь Владимир таких немало повидал. И ведь именно такие 'моралисты' зачастую ведут самый аморальный образ жизни. Впрочем, как изучил этологию - поведение таких больше не вызывает никаких вопросов.
   Так Владимир и стал работником авиазавода... И достаточно быстро втянулся в работу - благо, и коллектив нормальный оказался, и начальство не самодуры. И пусть зарплата была почти вдвое меньше, чем на Севере, за то дома! Не надо никуда мотаться...
   Год работы пролетел практически незаметно... И все это время жизнь шла своим чередом. Обустраивался дома, завел себе новую 'подружку', по выходным встречался с друзьями или ездил на охоту или рыбалку... Отгулял отпуск, проведя почти месяц на море в Иранской ССР. В общем, вел жизнь, мало отличающуюся от жизни множества других советских людей. И, как ни странно, Владимира вполне себе все устраивало... А потому внезапный звонок из МГБ стал для него полным шоком:
   - Добрый день, товарищ Митяшев, - послышался в трубке незнакомый голос. - Это управление госбезопасности по Саратовской области, лейтенант Скворцов.
   - Вижу, - даже усмехнулся Владимир. - Ваши ж официальные номера телефоны сразу высвечивают. Только зачем я понадобился вашему ведомству? Ничего предосудительного, вроде, не совершал.
   - Если б совершили, то мы бы вам не звонили, а сразу приехали, - усмехнулся звонивший. - Но нам нужна ваша помощь...
   - В чем именно? - удивился Владимир.
   В чем он мог помочь органам госбезопасности - мужчина откровенно не понимал. Им там что, помощь инженера-электроника потребовалась? Да ну нафиг... Даже будь оно так - своих бы нашли специалистов. Значит, тут что-то другое.
   - Это не ко мне вопрос, - ответил лейтенант. - Меня в подробности тоже не посвящали.
   - А если я откажусь? - все же поинтересовался Владимир.
   - Тогда завтра вам придет повестка о призыве на военные сборы на два месяца, - усмехнулся лейтенант.
   Ну да. Не можешь - научим, не хочешь - заставим. Вполне в традиции органов. Другого, впрочем, ожидать и не стоило.
   - Хорошо. Что нужно делать?
   - К 14.30 подъезжайте к управлению госбезопасности по Саратовской области. Предъявите документы на проходной. Там вам скажут, куда идти. Да, начальству вашему уже все сообщили. До свидания, товарищ Митяшев.
  
  Глава 4.
   - И это ты называешь дачей? - обойдя вокруг пусть и не очень-то большого, но весьма основательного двухэтажного кирпичного домика, спросила пришелица из параллельного мира.
   - Ну да, - согласилась Тоня. - Дача... Причем, отнюдь не министерского уровня. Дед построил ее когда был еще всего лишь начальником конструкторского бюро. Впрочем, министерские дачи - они не в личной собственности, а служебные. Самое большее, могут оставить в пожизненное пользование при выходе на пенсию.
   - У нас с батей дом поменьше будет, - заметила Тоня-Катя. - Тут же квадратов шестьдесят-семьдесят?
   - Ага. Шестьдесят три, - подтвердила девушка.
   - И отопление есть поди?
   - Печное... Хотя вон соседи кое-кто и вовсе круглый год живут, у них электрокотлы стоят...
   - Красиво тут, - мечтательно произнесла девушка. - А чьи вообще здесь дачи?
   - Работников НИИ 'Волна'... Нынешних и бывших, - ответила Тоня. - В восьмидесятые институт тут целый дачный поселок организовал... Любой желающий мог часто получить. У кого-то, правда, так и остались огороды для картошки, а кто-то и домики понастроил. Дед вон вместе со своим братом и прадедом строил... Ладно, сейчас я машину загоню и в дом пойдем...
   Распахнув ворота, дедушка загнала дедову 'Волгу' ГАЗ-24 во двор и отправилась открывать дверь в домик... Это было место, знакомое ей с самого детства, а оттого волей-неволей тянуло на воспоминания... И большая их часть была связано с тем, как к ним приезжали дед Миша и бабушка Вика. Ведь во время своих приездов они чаще всего останавливались именно тут.
   - Скажи, Кать, - как и было велено, 'сестру' Тоня называла лишь именем из легенды, - а ты помнишь бабушку Вику или деда Мишу?
   - Бабушку помню. А дед... Он давно уже умер. Я тогда еще в школу только ходила, в третий класс. Народу тогда на похоронах собралось... Никогда больше не видела столько народу в одном месте. Но самого деда я плохо помню... Тем более, он вечно занят был.
   - Я своего деда тоже не больно-то много видела, - заметила Тоня. - Лишь последние годы... Как в 65 лет на пенсию ушел и домой вернулся. Хотя даже на пенсии он то и дело в Москву ездил, с кем-то встречался, общался... Ну хотя если хочешь - можешь у меня книгу его воспоминаний почитать. 'Тень Долгой зимы' называется.
   - Обязательно прочитаю! - согласилась 'сестра'. - Но потом... Сначала дела.
   - Конечно, - согласилась Тоня. - Для того мы сюда и приехали.
   Впрочем, сначала сготовить поесть... А то обе время обеденное, так что обе девушки успели проголодаться. И тут тоже нашлось чем удивить 'пришелицу'. СВЧ-печь, индукционная электроплита... Все это выглядело какой-то сказкой. Впрочем, как оказалось, даже обычные холодильники в параллельном мире - дефицит... Ведь никто их производство после Долгой зимы не восстанавливал. Прежде всего, из-за отсутствия производства фреона. Правда, старые таки ремонтировали - если, конечно, там не произошло утечки и не вышел из строя компрессор, заменить который не было возможности по все той же причине. Но проводку, реле, терморегуляторы меняли...
   - У нас дома 'Саратов-2' есть. Аж со времен до Долгой зимы работает! - заметила 'пришелица'.
   - Видела такой, - ответила Тоня. - Он и сейчас в сарае стоит... А раньше как раз тут, на даче, был. Но им уже лет двадцать не пользуется никто. Хотя я как-то включала ради интереса... Работает!
   - У нас бы точно не стоял, - усмехнулась 'сестра'. - Дефицит! Тут и с других областей, бывало дело, привозили, по обмену на нашу продукцию... Им-то без электричества они один фиг не нужны!
   - Да... Скажи у нас кому - не поверят.
   - Везет...
   Обсуждение продолжилось после обеда - и первым делом Тоня обрисовала 'сестре' ту ситуацию, что сложилась вокруг портала и их мира в целом.
   - Скажу честно, мы не стремимся осчастливить всех и сразу, - заметила девушка. - И раздавать подарки, отбирая ресурсы у собственного народа, не станем. Но доступ в иной мир - это дополнительные ресурсы, и не только минерально-сырьевые, но и людские. Это доступные для заселения земли - пусть даже пока это и не больно-то актуально, тут наш-то мир практически обезлюдил. Но на будущее... Это, в конце концов, 'запасная' планета на случай глобальных катаклизмов типа извержения сверхвулканов или падения астероидов.
   - Понимаю, - усмехнулась 'сестра'. - Обычный расчет...
   - Прежде всего - да, - согласилась Тоня. - Но есть и одна важная оговорка. Наличие на той стороны крупной промышленной базы с дружественным населением очень облегчит выполнение этой задачи. И вдвойне хорошо, если это не просто дружественное население, а те, кого мы можем считать советскими людьми. Наши не только по национальности, но и по духу, убеждениям.
   - То есть те, кого можно считать своими?
   - Да, именно так. Наши люди уже побывали у вас - и потом мы уверены, что можем считать вас таковыми. Остается лишь одно - договориться о сотрудничестве. И тут без определенных уступок с вашей стороны не обойдешься.
   - И чего вы хотите? - поняв, что дело идее к самому главному, насторожилась 'сестра'.
   - Да, по сути, все просто, - вздохнула Тоня. - Вы входите в состав Советского Союза в качестве Приволжской советской социалистической республики и вводите у себя советские законы. От нашей стороны же могу обещать, что мы не станем все сразу ломать и переделывать на новый лад, а большинство ваших руководителей сохранит свои должности. Судя по тому, что им удалось возродить какую-никакую цивилизацию буквально из руин, откровенных дураков в вашем руководстве быть не должно. Ну а где понадобится - подучатся... Само собой, это подразумевает включение в состав единой социалистической экономики. Это из, так сказать, 'плюшек'. Вы сможете свободно приобретать продукцию производства СССР или иных социалистических стран при условии, что она пройдет в габарит портала.
   - Значит, такова официальная позиция Советского Союза? - спросила 'сестра'. - А если мы не согласимся? Или про такое лучше не спрашивать?
   - Почему же? - хмыкнула Тоня. - Скажу так... Да, мы имеем возможность захватить всю вашу республику в два счета. Но зачем настраивать людей против себя? Так что мы ограничимся ультиматумом на предоставление свободного прохождения нашим людям и технике через территорию вашей республики. И, сама понимаешь, не исполнить его вы не сможете. Вот только и никаких 'плюшек', никаких экономических связей при этом не будет... И как сама думаешь? Как ваши люди отнесутся к тому, что где-то на сопредельных территориях будет возрождаться цивилизация и активно использоваться современная советская техника, а у вас самих - лишь чиненный-перечиненный старый хлам да простенький, низкокачественный новодел?
   Ну да... Намек для 'пришелицы' был вполне понятный. Большинство предпочтет власть Союза, а не пытаться и дальше выкручиваться своими силами. Тем более... Если Союз захватит земли вокруг, то тут запросто и торговую блокаду получить. А, как ни крути, без связей с некоторыми удаленными общинами и городами-государствами им было бы еще хуже. Ведь часть сырья нынче все равно привозная. И ничего тут не попишешь! Просто потому, что в области взять его неоткуда. И долго ли после этого продержится их власть?
   - Я поняла, - кивнула после нескольких минут раздумий 'сестра'. - И уверена, что папа примет правильное решение...
   - Я тоже уверена в этом, - согласилась Тоня.
   По сути-то тут было предложение, отказаться от которого невозможно. Нечестно, нехорошо? Ну в какой-то мере, наверное, так и есть. Но Советский Союз не добился бы ничего, если стал бы на коленях упрашивать всех и каждого.
   - Только один вопрос у меня остается... А как же все ваши электронные технологии? Ведь быстро ввести их у нас не получится.
   - Конечно, - согласилась Тоня. - Но ведь и у нас они не всегда были. Так что будет какой-то переходный период... С пятилетку точно. В конце концов, даже у нас они еще не повсеместно используются.
   Остаток дня девушки провели на даче за просмотром фильмов об эпохе Долгой зимы через Сеть, уж очень 'пришелице' хотелось узнать, как Советский Союз этого мира смог пережить те годы, и разговоров о 'большой политике' не заводили. Вместо этого то и дело вспоминали про жизнь в своих мирах. Девушка из Советского Союза вспоминала школу и университет, работу на заводе и как проводила время в отпуске, рассказывала про повседневную жизнь в Союзе... А ее 'сестра' - про школу-восьмилетку, где ей довелось учиться, педагогический техникум, работу 'физичкой' в школе, чем немало удивила Тоню...
   - После технаря физиком? - аж удивилась девушка.
   - Ну нет у нас фактически больше институтов, - пожала плечами 'сестра'. - От политеха только кое-что осталось... Инженеров учат, и то, как дед говорил, по сокращенной программе.
   - И как у вас на заводах работают? - поинтересовалась Тоня. - Конструктора, технологи есть?
   - Есть... Но я не знаю подробности их работы. Хотя и бывала на заводах...
   - Ну хотя бы есть. А то у нас вон в поселениях в 'диких землях' если что и производится, то или по образцу или из того, что раньше было... Только качество, чаще всего, дерьмо полное.
   - Кстати, Тонь, - глядя на экран персональной ЭВМ, вдруг вспомнила 'пришелица'. - Помнишь, мы утром про оружие говорили... И видела я, что многие люди с пистолетами ходят. А расскажи, что у вас вообще с оружием?
   Ну да... Как раз в этот момент главному герою фильма, молодому комсомольцу-переселенцу, выдали 'Наган' с пачкой патронов. 'И помни - теперь ты такой же, как и мы, защитник Советской страны и социалистической законности!' - произнес выдававший оружие милиционер. И, как прекрасно помнила Тоня, дальше по сюжету, когда на поселок налетит банда 'басмачей', именно этот наган спасет и самого главного, и его 'подругу'... Уж жить в СССР и не знать фильма 'Это было под Семеново' было практически невозможно...
   - Да что рассказывать? - пожала плечами Тоня. - Изначально вообще раздача оружия коммунистам и комсомольцам началась еще в 1967 году, в разгар Долгой зимы, для борьбы с преступностью и защиты советских граждан от уголовно-преступных или антисоветских элементов... Проще говоря, урок, фашистских недобитков и всяких басмачей... Ну да вон в фильме как раз это и показывают.
   - А кто такие басмачи?
   - Так стали, по аналогии с ранними годами советской власти, называть всякую контру из Средней Азии, - пояснила Тоня. - Когда началась эвакуация на юг, появилась целая куча сволочи, кто захотел 'резать русских'. Кто-то - из-за того, что 'поделиться' заставили, скот массово резать стали. Кто-то - из боязни потерять власть и влияние. А где-то, как вдруг оказалось, советской власти словно и вовсе не было... Сидит, вроде, человек - с виду коммунист, борец за дело Ленина-Сталина. А на деле - бай недобитый, кулак! Только на стороне этого никто не видел - круговая порука! А тут вдруг приехали 'чужаки' и давай свои порядки наводить! Дед рассказывал, что в те годы там такое творилось... Целые восстания басмачей! Так что переселенцам не то, что пистолеты - винтовки выдавали и при милиции отряды самообороны создавали! Но задавили-таки сволочь... Хотя без массовых расстрелов и не обошлось. Ну да ты фильм лучше смотри, скоро как раз их самых и увидишь... А у вас их не было что ли? Никогда не поверю...
   - Не знаю, - подала плечами 'сестра'. - Но в те места большая часть армии ушла... И, как говорят, резня была дикая... А дальше что у вас было?
   - Дальше? - приостановив воспроизведение, усмехнулась Тоня. - Да всякое было... Сначала-то пистолеты коммунистам с комсомольцами выдавали. Ну и остальным тоже разрешали зарегистрировать имевшееся на руках 'нелегальное' оружие. И по закону об Особом положении они не просто имели право, а обязаны были применять оружие для, как было написано, 'самообороны, защиты жизни, здоровья и личного достоинства советских граждан или предотвращения хищения, порчи или уничтожения социалистической собственности'. И отказ от применения оружия трактовался как неоказание помощи.
   - А если его у меня не было с собой?
   - Твои проблемы! Неимение при себе личного огнестрельного оружия не освобождает тебя от твоих обязанностей. Значит, надейся только на свою физическую силу или подручные средства. Хоть вон... машиной дави!
   - Понятно... Но это в Долгую зиму, а потом?
   - А потом появился закон 'О вооруженном народе'... Сослались в нем, разумеется, на товарища Ленина, в те годы это практически обязательно было. Как там написано-то в статье было? 'Как верно заметил товарищ Ленин, только вооруженный народ может быть действительным оплотом народной свободы. И Долгая зима еще раз доказала нам историческую роль вооруженного пролетариата...' Остального не помню, но там еще есть что-то про то, что вооруженный советский народ - верный защитник дела Революции и непримиримый борец с антисоветскими элементами... Так вот, этот закон окончательно закрепил то, что по факту и так было введено.
   Ну да, попробуй тут не ввести... Когда на руках огромное количество 'стволов' - отыграть назад уже не получится. Правда, одно время были и другие 'чудачества'... Как, например, в начале восьмидесятых вдруг ввели разделение оружия на боевое и мелкокалиберное 'гражданское оружие самообороны'. И если последнее свободно приобреталось почти любым психически здоровым желающим, лишь бы не было судимости или 'сидельцев' среди близких родственников, то на первое наложили ограничения, часть из которых сохранялась и до сих пор. Тут и то самое обязательство применять оружие для 'самообороны, защиты жизни, здоровья и личного достоинства советских граждан или предотвращения хищения, порчи или уничтожения социалистической собственности'. Тут и обязанность участвовать в ДНД - составлялся даже график дежурств по праздникам. И хотя, по факту, обычно дежурство выпадало раз в полгода, но нравилось это далеко не всем. Но самой чушью было существовавшее одно время обязательство сдавать стреляные гильзы... Даже, помнится, дед давал ей прочитать статью 1981 года в газете, с которой все это и началось. 'Пистолеты - не конфеты!' Так она называлась... 'В последние годы советской милицией отмечается рост числа несчастных случаев в результате неосторожного обращения с боеприпасами к боевому огнестрельному оружию детьми и подростками в результате несоблюдения правил хранения патронов их владельцами. Так, например, за январь-март этого года всего отмечено'... И так далее. Целая 'простыня' с перечнем случаев и их последствиями - кто погиб, кто покалечился, кто отделался 'легким испугом'. Все это, дескать, требует усиления бдительности и повышения сознательности к вопросу хранению оружия и боеприпасов к нему, в связи с чем вводится требование по обязательной сдаче стреляных гильз при приобретении новых патронов - и штраф либо, при повторении данного нарушения, общественные работы сроком до сорока часов... А дальше, как рассказывал дед, начался форменный идиотизм!
   - Пристрелишь бандита - получишь благодарность, пристрелишь бешеного пса - бегай доказывай, что потерял гильзу, отстреливаясь от него! - так комментировал как-то происходившее в те годы дед.
   Откровенно говоря, новый закон исполнялся абы бы как... Где-то, в служебном рвении, начинали придираться даже к потерянными патронам от мелкокалиберного оружия. Хотя к нему-то новое требование и не относилось. А где-то, не глядя, подписывали объяснительные в стиле 'потерял гильзу, отстреливаясь от бешеной собаки'. Практика оказалась самой что ни на есть разной, но, опасаясь попасть под 'горячую руку', народ стал отдавать предпочтение револьверам, что породило целую кучу едких статей от журналистов... 'Новая ковбойщина', 'влияние американских беженцев' и даже 'ностальгия по Дикому Западу', чего только нельзя было вычитать в газетах тех лет! Доходило и до того, что коммунисту или комсомольцу могли влепить выговор за приобретение револьвера - у нас тут, дескать, не Дикий Запад какой, а социалистический Советский Союз!
   Правда, уже через пару лет постепенно все сошлось к формальным отпискам, когда люди писали практически стандартную отписку в стиле, что, дескать, защищался от бешеной собаки, волка, кабана и так далее, а их, не глядя, подписывали... Но риск 'попасть под горячую руку' один фиг оставался, а потому сохранялась и 'мода' на револьверы. И лишь в 1988 году, под предлогом 'выросшей общественной сознательности', обязательство сдавать стреляные гильзы отменили - и владельцы боевых пистолетов вздохнули с облегченьем.
   - И что надо для того, чтобы приобрести оружие сейчас? - поинтересовалась
   - Три вещи... Гражданство СССР или иной социалистической страны. Или хотя бы три месяца прожить в Союзе по 'Временному удостоверению личности'. Справка от психиатра. Ну и справка из МГБ об отсутствие судимости и близких родственников-уголовников. Ну и, заодно, что ты не числишься в разработке по какому-нибудь делу...
   - А членство в партии?
   - Не обязательно... Но поскольку при приеме в партию твою биографию изучат не меньше, чем при приобретении оружия, то повторно никакие запросы посылать не надо. Достаточно предъявить партийный или комсомольский билет.
   - И у тебя тоже есть пистолет?
   - Конечно. Я же комсомолка... Даже два. 'Вальтер П5' и еще 'Наган' бабушки Вики дома в несгораемом шкафу лежит. Она его мне когда незадолго до смерти отдавала, сказала, что он ей пару раз жизнь спас. Так что храни, говорит, его - не понадобится самой, так сыну будущему передашь...
   - Пару раз, - грустно усмехнулась 'сестра'. - Мне бабушка Вика рассказывала, что были когда-то такие времена, что без оружия на улицу выйти опасно было... Несмотря на то, что еще в 68-м, когда стало понятно, что власть в Москве рухнула окончательно, товарищ Шибаев раздал оружие 'отрядам территориальной самообороны'... Но сейчас пистолетов у нас уже не осталось практически. Точнее, патронов к ним. У меня вон дома хоть и лежит бабушкин 'Вальтер', да патронов нет к нему. Так что нынче у нас обрезами от охотничьих ружей да всевозможными самоделками из обрезков стволов, в основном, все пользуются...
   - А вот самоделки сдать точно придется, - заметила Тоня. - Регистрировать их точно никто не станет. Никто не захочет делать их экспертизу...
   - А мне патронов купишь? - вдруг спросила 'сестра'. - Раз уж пистолет нельзя...
   - Патронов? - задумчиво произнесла девушка из Советского Союза. - В принципе, вполне можно... Но вообще ты лучше сама у госбезопасности спроси. Ты-то не просто какая-то иностранка, приехавшая в Союз за лучшей долей. Так что к тебе и отношение должно быть особым...
   - А ведь и впрямь! - улыбнулась 'пришелица'. - Завтра же и спрошу!
   Фильм они все же досмотрели... Вплоть до самых последних кадров - когда подоспевшие армейские силы добивают банду басмачей, а всех уцелевших бандитов приговаривают к расстрелу. 'Думали, значит, что кончилась Советская власть? Что настало ваше, бандитское время? - говорит во время заседания Особого трибунала главный герой. - Нет, не бывать по-вашему, по-бандитски! Жива Советская власть - и будет жить и дальше! Ведь Советская власть - наша, народная власть. А народ уничтожить не под силу ни Долгой зиме, ни вашему брату!' Завершался фильм сценой расстрела басмачей.
   Второй фильм был на несколько другую тему... Про эвакуацию населения Севера. Как целыми колоннами аэросаней добирались до замерзающих поселков и вывозили оттуда переживших все ужасы первой зимы людей. Тех, кто, лишившись практически всего, укрывались от холода в шахтах или бомбоубужищах или, собравшись в пару-тройку зданий, утепляли их всеми доступными способами. И жили словно в каком-то каменном веке, согреваясь теплом печей и надеясь лишь на одно. Что Советский Союз не бросит их, не посчитает, что их спасение не стоит затраченных на это ресурсов - с которыми в стране все было весьма невесело.
   - Почему так? - когда фильм закончился, тихо спросила гостья из параллельного мира. - И у вас, и у нас был Советский Союз... И вы, и мы как умели и понимали строили социализм... Но ваша страна смогла пережить Долгую, а наша нет. Почему?
   - Не знаю, - пожала плечами Тоня. - Вообще у нас ведь тоже все буквально на соплях держалось... Тоже ведь не все идеально было. Можно сказать, по самому краю пропасти прошлись. Еще немного, еще несколько ошибок - и все могло бы рухнуть. И у вас, похоже, так оно и случилось. Количество и масштаб совершенных ошибок превысили какую-то критическую величину...
  
  Интерлюдия. 'Североамериканская ССР'.
   Столица СаССР встречала их теплой и солнечной погодой - и какими-то непривычными приезжим из центра Советского Союза тишиной и запустеньем... Которое начиналось буквально с самого начала, с трапа самолета. Хотя нет... Сам самолет, на котором они летели, казался каким-то пришельцем из прошлого. Ибо это был Ил-62М производства, наверное, конца прошлого века, на котором они пролетели последнюю часть пути...
   - Ну вот мы и на месте, Кэт, - выбравшись из самолета и глядя на здание аэропорта, произнес Андрей Петров, муж девушки. - И как тебе родина предков?
   - Пока не знаю, - усмехнулась, взглянув в чистое голубое небо, Кэтрин. - Хотя... Как-то пустынно тут! Словно и не в столице союзной республики.
   И впрямь - на столицу это место походило мало... Маленький аэродром, на всем пространстве которого не было видно ни единого самолета, кроме того, на котором прилетели они. Лишь где-то вдали виднелся большой ангар, но... Вряд ли там поместится больше одного пассажирского самолета. Разве что какая мелочь типа Ан-2. Впрочем... Кэт с самого начала знала, что едет чуть ли не на самый край географии. А потому особо удивлена и не была.
   Не впечатляло и само здание аэропорта... Маленькое, неказистое, словно наспех возведенное из серых железобетонных плит, оно производило весьма унылое впечатление. На распахнутых деревянных дверях с облупившейся коричневой краской висел давно пожелтевший лист бумаги с текстом 'Сети нет и не будет! Тут не Москва и даже не Владивосток!' и припиской ручкой ниже 'И идентификаторы тоже можете не совать! ТОЛЬКО ПАСПОРТ И НАЛИЧНЫЕ!!!'
   К счастью, получение багажа не затянулось... И вскоре они наконец-то покинули это не больно-то гостеприимное местечко. Впереди была дорога до Солеозерска, где им и предстояло сесть на поезд...
   - А на чем тут до города доехать? - на выходе из аэродрома поинтересовался у стоявшего у дверей с сигаретой в зубах здоровенного индейца в форме милиционера Андрей.
   - К нам в республику жить приехали? - лениво вытащив изо рта сигарету. Поинтересовался тот. - Пистолеты при себе, надеюсь?
   - Конечно, - согласился парень.
   - Ну, надеюсь, вы умеете ими пользоваться, - усмехнулся мент, но во взгляде все же промелькнуло уважение. - Хотя у нас тут лучше иметь при себе что-нибудь посолиднее 'Макара'... 'Калаш' хотя бы... - еще раз хмыкнул индеец. - А добраться-то несложно... Можно по этой дороге топать, миль двадцать всего... Около столицы у нас спокойно. Можно автобус подождать. А можно вон на бомбиле... Тут наши из племен как раз приезжают скалымить на бензин с патронами. Больше-то они один хрен ничего не покупают, - с этими словами мент махнул рукой в сторону нескольких стоявших в стороне машин.
   'Москвичи-412 4х4' и более поздние Иж 'Орбита-универсал'. У всех полный привод... Это были именно они. 'Орбита' - автомобиль разработки восьмидесятых, который семь лет назад сняли с производства в СССР, заменив более новой и современной 'Одой'... Но, как недавно с большим удивлением узнали Андрей с Кэтрин, перенесли производство в Орегонск, город на западном побережье СаССР и главный порт республики... Построенный на месте разрушенного Катастрофой Портленда. И хоть Орегонск и не имел статуса столицы, но фактически именно он был крупнейшим и старейшим, ведь был основан еще первыми советскими научно-исследовательскими экспедициями в годы Долгой зимы, городом республики в качестве главной базы снабжения. 'Москвич-412' же - его производили до 1992 года, хотя даже на улицах советских городов их все еще очень большое количество. Советский автопром производил пусть не самые лучшие по характеристикам, за то очень надежные и 'неубиваемые' автомобили.
   - А когда автобус будет? - поинтересовалась Кэтрин.
   - Полчаса назад ушел, привез тех, кто в Россию полетит, - как-то неодобрительно взглянув на девушку, ответил мент. - Еще через столько же назад приедет.
   Так что, особо не раздумывая, они отправились к стоянке 'бомбил' - заметив, что туда же идут и еще несколько человек с их рейса.
   Машин здесь было много... Вот только большинство из них выглядело так, что в них было даже страшно садиться. Вдруг это ржавое, битое ведро развалится прямо посреди дороги? И ведь это 'Москвичи' - в свое время, едва ли не лучший советский автомобиль! На дорогах того же Саратова таких до сих пор хватает, а уж 'Орбита' - их будет примерно каждый второй встречный автомобиль. И все они выглядят не в пример лучше. Что же надо было сделать для того, чтобы довести их до такого состояния? Однако народ здесь был явно не придирчивым - так что один за другим садились и в такие ведра. Причем, нередко откровенно игнорируя те, что были в более-менее нормальном состоянии. Вроде вот этой, в которой подошли и они... В какой и по улице того же Саратова было бы не зазорно проехать.
   - В столицу? - явно обрадовавшись их появлению, высунул голову в окно молоденький пацан-водитель. - Садитесь, с ветерком домчимся!
   - Ну поехали, - согласился Андрей. - Что по оплате только.
   - Двадцатка! Всего двадцатка - и вы доедете до столицы на лучшей машине в окрестностях Солеозерска! - уже несколько менее уверенно добавил индеец, но торговаться Андрей не стал.
   Обрадовавшись, водитель аж выскочил из машины, поочередно открывая двери и приглашая садиться, приговаривая что-то вроде 'садитесь, товарищи дорогие, Белый Кондор домчит вас до столицы быстрее грома!' Даже помог перекидать в багажник все вещи, хотя о том его никто и не просил - хоть и не стали возражать. Спустя еще пару минут машина буквально рванула с места, быстро нагоняя и обгоняя тех, кто успел тронуться раньше. Так что доставить их до столицы индеец явно собирался 'с ветерком'. И водителю явно было наплевать на то, что дорога - отнюдь не гладкий асфальт советских городов и автотрасс...
   - Насовсем к нам приехали или по работе? - когда они чуть отъехали от стоянки, поинтересовался индеец.
   - По работе, - коротко ответила Кэтрин.
   - Я так и думал! - воскликнул индеец. - Мало кто хочет ехать жить в нашу глушь... А, впрочем, и правильно! Нечего тут делать! - с неожиданной злостью стукнул кулаком по приборной панели водитель.
   - Ты не из племен? - почему-то вдруг спросил Андрей.
   - Конечно! - хмыкнул Белый Кондор. - Меня изгнали из племени за то, что застали с дочерью вождя... Ее папаша даже грозился убить меня и прикопать в ближайшем лесу, но все же не решился. И с тех пор я живу в Солеозерске. Выучился в технаре и работаю оператором станков с ЧПУ на машиностроительном заводе. Но хочу набрать денег и уехать в Союз, а для этого таксую по выходным да после работы...
   - А разве по советским законам не пофиг, чьей дочерью была та девушка? - спросила Кэт.
   - По закону! - заржал индеец. - Плевать они хотели на этот закон! Слово вождя - вот единственный закон для всех племенных во всех внутриплеменных делах! Хотя... Думаю, именно из страха перед законом меня изгнали, а не убили прямо там. У вас-то хоть оружие при себе?
   - Конечно, - согласился Андрей. - А что, часто нападают?
   - Ну не то, чтобы очень часто... Но бывает, - заметил индеец. - Закон фронтира! Хотя последние десятилетия все же поспокойнее стало... Убить вряд ли убьют. Но ограбить запросто могут... А еще баб... то есть девушек иногда воруют. Советских, правда, редко - за них и к стенке встать запросто. А вот из местных кого - это запросто! Баба - не человек, так еще с Долгой зимы повелось.
   - Это как? - не поняла Кэт. - И... А потом что?
   - А ничего! - ухмыльнулся индеец. - 'И жили они, жили, пока не померли'... И хрен кто чего докажет.
   - А если она сама...
   - Сама? - аж заржал водитель. - Для этого сначала надо попасть к ментам. А где их найти? Тут на полсотню миль в округе может ни одного не быть!
   - А убежать...
   - Отсюда не убежишь, - как-то горько усмехнулся индеец. - Поймают и по кругу пустят...
   - Но ведь Советская власть...
   - Советская власть? - усмехнулся Белый Кондор. - А где она, собственно говоря, эта власть? Это вы там у себя в Союзе привыкли, что Советская власть - она всегда где-то рядом. Что она всегда поможет... Что есть милиция, госбезопасность. Армия, наконец... А тут... Нет, в советских-то поселениях все это есть. А вот племена, вольные общины... Они все живут не по законам, а по своим обычаям. А еще есть бандитские деревни...
   - Я читала в Сети про них... - вспомнила Кэт. - Отсидевшие в лагерях уголовники часто записываются в поселенцы и создают на пустых землях свои поселения...
   - Ага, они самые, - усмехнулся индеец. - Так там-то с виду обычно все тихо и спокойно, все по законам... А по факту всем заправляют воля пахана и круговая порука. Хотя оно и в общинах с племенами так... И законы жизни в них и к своим-то жестокие, а уж с чужаками и вовсе считаются лишь если те способны отпор дать.
   - И как же здесь живут обычные люди? - удивилась Кэтрин.
   - Ну как? В городах-то спокойно все. Там бояться практически нечего. А в деревнях... Пистолет в карман, винтарь под кровать, железную дверь на вход - и можешь спать спокойно.
   - Трындец... - тихо произнесла девушка.
   - Ничего! - усмехнулся водитель. - Раньше еще не то было... Поезда, бывало, грабили! И на советских нападать не ссали... Но как тут союзную республику создали - начали порядок наводить постепенно... Хотя знаете что? Дураки вы, русские!
   - Почему дураки? - не понял Андрей.
   - А нехрен было со всеми этими общинами и племенами церемониться! Сразу кого к стенке, кого в лагеря, кого в колхозы согнать надо было! Никакой даже видимой самостоятельности, везде своего наместника поставить! А то развели тут... 'Добровольное присоединение', мать его! Да с кем вы там договариваться-то собрались? Хотя доходит и до ваших тоже... Недавно вон целая облава крупная была... Несколько 'вольных общин' разгромили, почти две сотни уродов к стенке поставили! Они, как оказалось, десятилетиями рабов держали...
   - И что, никаких подозрений не было? - удивилась Кэтрин.
   - Ну эти уроды умными были... На советских не залупались. Где вылавливали тех, кто десятилетиями маленькими группами выживали, где нелегалов из Диких земель... Запугивали, что якобы для Советской власти они все преступники, подлежащие расстрелу. Так что никто не пропадал официально. А в остальном все тихо, спокойно, налог как положено платят... А тут недавно менты у них побывали, какую-то мелочевку расследовали, говорят. И заподозрили что-то... Армию согнали, ментов кучу и устроили обыски с допросами. Кто-то и раскололся, видимо. Или нашли чего...
   - А бандитские деревни? Там что происходит? - поинтересовалась Кэт.
   - Ну вы ж сами знаете, что больше половины переселенцев в наши земли из отсидевших уголовников, - заметил Белый Кондор. - Причем, отсидевших не по мелочи, не за 'непредумышленку', а за серьезные дела. Думаете, многие из них хотят честной жизни? Хрена с два! Другое дело - кому-то удается в паханы выбиться, а кому-то приходится на них пахать. И живут они... по-всякому. Кто-то землю пашет, а кто-то контрабандой в Дикие земли или копательством промышляет... Граница-то длинная, всю не перекроешь толком.
   Да, теперь Кэтрин было понятно, почему таким переселенцам, как они, сразу давали кучу льгот типа того, что сразу выдавали по жилому дому. В СаССР было попросту слишком мало населения, лояльность которого не вызывала бы сомнений. Как с теми же бывшими 'зэками' или, как писали в официальных документах, 'коренным населением децивилизованных территорий'. Но увы! Желающих ехать в такие удаленные от 'центра цивилизации' места было немного. Даже в Особые округа в Сибири люди ехали куда охотнее...
   Тем временем гравийная дорога резко сменилась весьма неплохим, хотя и не идеальным, асфальтом, а за окном промелькнула вывеска 'Добро пожаловать в Солеозерск!' рядом с милицейским. И буквально сразу по сторонам дороги потянулись дома... Где-то явно восстановленные старые, но куда чаще - серо-невзрачного вида новые панельки-четырехэтажки, среди которых лишь изредка вдруг показывались кирпичные 'сталинки'. То и дело мелькали вывески магазинов, каких-то учреждений или даже артелей, но, что несколько удивило, не было ни одной жидкокристаллической панели, где обычно крутили всевозможную 'социальную' с редкой примесью 'артельной' рекламу.
   - Ну вот мы и доехали, - закончив рассказ о жизни в республике, произнес индеец. - Как видите, Белый Кондор слов на ветер не бросает! Со всего вашего рейса вы первые в столице!
   - Спасибо, - то ли за поездку, то ли за проведенную по дороге 'политинформацию', поблагодарила Кэт.
   Ради интереса достав из кармана телефон, девушка взглянула на экран. Связь была, даже горел значок Сети. Правда, не зеленым, а желтым - значит, доступно лишь устаревшее низкоскоростное соединение. И все же это было лучше, чем ничего. Так что, написав сообщение бывшей однокурснице Тоне Солнцевой, Кэт ради интереса сфотографировала привокзальную площадь, прикрепив фотографию к сообщению, и щелкнула кнопку 'Отправить'. Теперь несколько минут загрузки картинки в Сеть - и подруга на другом конце огромной страны узнает про то, что они добрались до столицы СаССР.
   Убрав в карман телефон, Кэт уже с большим интересом оглядела привокзальную площадь... Можно сказать, тут прямо чувствовалось присутствие цивилизации! Новенькие, красивые и современные, здания вокруг. Столбы со светодиодными фонарями. Ровный асфальт на дороге. И...
   - Нифига себе! - удивленно воскликнула девушка.
   Как раз в это время из-за одного из ближайших домов выехал красный трамвайный вагончик - старенький КТМ-5, какие исчезли у них в Саратове еще в ее детские годы. Потом, правда, она случайно узнала, что их не списывали целиком, а делали капитальный ремонт с заменой кузова. Но на взгляд пассажира это была совсем другая модель трамвая. А тут вон на тебе! Увидеть где-то такой раритет иначе чем в виде памятника девушка точно не ожидала. А тем временем, простучав по стыкам колесами, вагон подъехал к остановке и открыл двери для посадки пассажиров... Впрочем, им туда все равно не надо было.
   Здание вокзала тоже было новеньким, построенным буквально пять лет назад... И построено было с размахом - явно 'на вырост', с расчетом на времена, когда Солеозерск станет городом-миллионером. Как-никак столица союзной республики! Так что больше половины линии пока просто пустовали... Зайдя внутрь, Андрей с Кэтрин прошли по указателю к билетным кассам - самым настоящим, не автоматическим. Назвали кассирше, тетке лет сорока 'с хвостиком', свой поселок, показали паспорта - и та, что-то пощелкав на ЭВМ, распечатала заранее забронированные билеты в купе.
   - Отправление поезда через три часа пятнадцать минут, - наконец, заявила женщина. - Не опаздывайте!
   Решив оставить вещи в камере хранения, они решили прогуляться по городу, который с виду походил не на столицу республики, а на какой-нибудь среднего размера райцентр. Хотя 'признаки цивилизации' все-таки чувствовались... Вон лежит качественный асфальт, а вон подъехал к остановке автобус производства немецких товарищей. Таких полно и в других городах Советского Союза. Да хоть даже в их родном Саратове.
   Прошлись по магазинам, которые выглядели пришельцами из прошлого. Оплата по идентификатору не работала нигде. Только наличные - хотя автоматическая касса все же попалась. Ровно в одном универмаге. Но это была уже устаревшая модификация - возможно, даже списанная где-то в Союзе.
   'Понимаешь, Североамериканская ССР - это для нас как чемодан без ручки, - вспомнила сказанные подругой-Тоней Кэт. - Бросить - и жалко, да и нельзя просто... Но и нормально осваивать сил нет'. Так той говорил еще дед, когда-то второй человек в стране... И в какой-то мере оно было понятно. Огромные и практически безлюдные просторы с напрочь разрушенными хозяйством и инфраструктурой - вот что представляли из себя эти земли до прихода Советской власти. И в этом плане ситуация была хуже чем хоть в Иране времен присоединения, хоть в особых округах нынешней Сибири, где, в городах и шахтерских поселках, часть населения оставалась даже в самые тяжелые годы Долгой зимы. Тем более, для многих людей те места воспринимались как родина предков, куда хотелось бы вернуться...
   Североамериканская ССР же... Даже из беженцев из США, подобных ее деду, большинство давно привыкли к жизни в новых местах и не горели желанием возвращаться в бывшие 'мертвые земли'. Собственно говоря, даже сама Кэтрин этого не больно-то хотела и никогда прежде не задумывалась о таком. Хотя были все же и свои энтузиасты...
   Через три часа они были на вокзале с грузом покупок - набрали того, что пригодится на новом месте. А то кто еще знает, насколько получится все это купить в поселке строителей гидроэлектростанции? Что-то подсказывало, что 'цивилизации' там будет еще меньше, чем здесь. Так что, забрав свой груз из багажа, они сели в поезд, который несколько удивил своим видом - ведь казался настоящим пришельцем из прошлого. Тепловоз ТЭП-60 - на железных дорогах СССР такие встретить можно разве что где-то на малоиспользуемых ветках... Старенькие, хоть и явно отремонтированные, пассажирские вагоны. И... полное отсутствие каких-либо 'информационно-вычислительных технологий' типа доступа в Сеть. Все как в далеком прошлом...
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"