Семенов Игорь Андреевич
Среди множества миров

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Типография Новый формат: Издать свою книгу
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    6 часть серии "Долгая зима". Вот в СССР уже знают о наличии двух порталов в иные миры... Вот только ограничивается ли этим их общее количество? И чего больше дает их существование? Пользы, новых возможностей - или глобальной угрозы для всей цивилизации? И как сложатся отношения СССР и стран из иных реальностей?
  Пролог.
   - Может, прикрыть уж эти порталы? - закончив с отчетом начальству, спросил один из операторов группы 'Корректоров реальностей'. - Их работа идет вразрез с нашими планами относительно планет цивилизации шифр 775 и представляет угрозу для выбранных нами в качестве объектов наблюдения параллельных копий их планеты.
   - Я тоже думал об этом, - ответил руководитель проекта. - Наличие порталов вмешивается в наши планы... Но пока не несет угрозы выбранным нами в качестве объекта наблюдения параллельным копиям планеты цивилизации шифр 775. По этой причине закрывать порталы лишь в одном случае. Если они станут представлять угрозу для выбранных нам в качестве объекта для стимулирования развития параллельных копий.
   - В таком случае у нас другой вопрос, - заметил другой оператор. - Какие действия следует считать угрозой для данных цивилизаций?
   - Любые, которые способны привести к краху цивилизации или массовым жертвам, - ответил руководитель. - Вы ведь уже установили на все порталы биологические фильтры?
   - Да, - подтвердил первый оператор. - Едва только они появились. Никакие опасные для разумных микроорганизмы не пройдут. Так требует седьмой протокол по контактам между разумными, и мы сразу после обнаружения порталов решили расширить его применение на данные ситуации. Аналогично запрещено применение против иных цивилизаций оружия неизбирательного действия, опасного для существования цивилизации...
   - Вот и продолжаем руководствоваться этим принципом, - ответил руководитель.
   - То есть если кто-то захочет протащить на другую сторону атомную бомбу...
   - ...то в тот же миг закрываем портал, - ответил руководитель. - Хоть они созданы и не нами, но закрыть их для нас не составит никакого труда.
   - А если протащить бомбу на другую сторону захотят представители выбранной нам как объект для стимулирования развития параллельной копии?
   - Поступаем аналогично! Пока бомба находится рядом с порталом - работать он не будет. Точно так же поступаем и в случае любого несогласованного с представителями другой стороны проникновения крупных военных сил. Не хватало нам еще проблем от Контролеров, если они заподозрят нашу группу в нарушении протоколов по межцивилизационным контактам... Им, как понимаете все, тоже делать особенно-то нечего. Так что уцепятся за возможность устроить большой скандал всеми своими давно не существующими когтями. А никто из нас не захочет получить отстранение от нашего дела на пару-тройку тысяч циклов материнской планеты...
  
  ***
   Антон Викторович Нестеров, председатель Совета министров СССР и Генеральный секретарь ЦК КПСС по совместительству читал отчет и хотел материться. Уже два портала в параллельные миры! И если один из них, в лежащий после Долгой зимы в руинах мир, и был скорее дополнительными возможностями, то второй... Да, определенные возможности контакт с ними давал. Но все же он скорее был опасностью. Опасностью пусть даже не сейчас, но в будущем - запросто. И пока было непонятно, что с этим делать. Вон, казалось бы, надо отправлять кого-то на переговоры с той стороной - этот их Демидов, президент так называемой Российской федеративной республики, вон недавно прислал своего эмиссара с подобным предложением. Но кого отправлять? Тут бы толкового дипломата найти, а где? Старые дипломаты кто давно на пенсии, а кто и помер уже. А новых нет и не было - тут и учить на дипломатов давно перестали. Даже само мнистерство иностранных дел сократили до минимума! Отношения со странами СЭВ - тут все решается на уровне встреч министров или, еще чаще, через организации по управлению единой экономикой... оставшиеся капиталистические страны мира? С ними отношения практически не поддерживаются, а если это все же требуется - присылают временных поверенных. А уж для всяких мелких 'новых государств' или общин в качестве посла хватит и 'посла' с погонами майора Советской армии.
   - Значит, капиталистическая Россия, - задумчиво произнес товарищ Нестеров. - Кто там у вас, кстати, непосредственно на месте занимается работой?
   - Полковник госбезопасности Карякин, заместитель начальника Специального научно-розыскного управления при МГБ СССР.
   - И что можете сказать про него? - поинтересовался у министра глава государства.
   - Ну специалист толковый, - ответил тот. - Быстро разбирается в новой обстановке, стремится по максимуму проверить все возможные версии происходящего, предпочитает полагаться только на факты, а не интуицию. Порой подмечает те вещи, на которые не обращают должного внимания даже более опытные специалисты... Тут и до всей этой истории он сделал для нас несколько интересных выводов относительно возможного существование 'провалов' между мирами, даже готовили экспедицию на территорию бывшего Китая для поиска доказательств. Вот в самом разгаре этой подготовки мы и узнали про первый портал...
   - Тот, что в Саратовской области.
   - Да, - согласился министр. - А уж потом и эта хрень на Урале началась...
   - Что ж, - задумчиво произнес глава государства. - Подготовь мне личное дело этого Карякина и... хочу через пару дней пообщаться с ним лично. Но, скорее всего, именно ему я и поручу проведение переговоров с представителями Демидова.
  
  ***
   Алексей Михайлович Солнцев сидел за столом, смотрел на экран подаренной пришельцами из 'параллельного' Советского Союза переносной ЭВМ и думал о сложившейся ситуации. Вопреки сложившимся в народе представлениям, ему было далеко до 'всесильных' генсеков эпохи до Долгой зимы... Да что говорить - даже до своего отца, 'того самого товарища Солнцева', он не дотягивал, не имел такого авторитета и таких знаний. Откровенно говоря, Алексей Солнцев вообще удивлялся тому, как его отцу с матерью удалось то, что они совершили. Ведь фактически им удалось сделать то, что многие считали попросту невозможным. Возродить цивилизацию - пусть и в масштабах области. Где убедить, а где и заставить людей вновь объединиться и подняться на борьбу с разрухой. Найти специалистов, кто смог бы восстановить самые важные производства, восстановить транспортное сообщение в масштабах области... И, самое главное, убедить всех в том, что надо не цепляться за остатки былой цивилизации, а создавать новую. Жить, строить, а не выживать, надеясь протянуть свой век на 'остатках прежней роскоши'. Именно для того создавались даже прежде никогда не существовавшие в области производства типа того же металлургического... Хотя, казалось бы, зачем? Металлолома кругом столько, что хватит надолго! Только что будет потом? Когда металлолома не станет, но не останется и специалистов-металлургов? Их ведь и так немного было - повезло еще, что нашлись в области эвакуированные из Челябинска, кто работал на металлургическом комбинате и дожил до того времени...
   - О чем думаешь? - тихо подошла к мужчине его жена Надежда.
   - О том, что будет со всеми нами дальше, - тихо произнес Алексей. - Со всем этим нашим миром...
   Надя была для него второй женой... Юлька, его первая жена, умерла еще в 90-е, когда произошла вспышка какой-то-то лихорадки, оставив Алексея с маленькой, теще и года не было, дочкой на руках. Этой же дрянью переболел тогда и сам Алексей - но повезло, выздоровел. Хотя смертность от нее до сих пор очень высокая. А теперь вон вдруг оказывается, что в параллельном мире от этой болезни, получившей там название 'турецкой лихорадки', и лечат вполне успешно, да и прививка от нее давным-давно изобретена...
   Второй раз женился Алексей спустя почти пять лет... И во многом исходил тогда из интересов дочери - если бы они не поладили друг с другом, то ни о чем таком не было бы и речи. Был у них и общий ребенок - названный в честь уже своего прадеда сын Василий, нынче еще ходивший в школу... Но старшая дочь все равно оставалась для него самой любимой, а потому отправлять ее в параллельный мир было страшно. Но, спрашивается, а кого, если не ее? Кого-нибудь из своих помощников? Да, это было бы логично... И, в то же время, когда речь идет о таких высоких ставках - лучше полагаться только на своих. А своих-то практически и не было... Младший брат погиб в бою с 'казачками' семь лет назад, а больше никого по-настоящему близкого и не было.
   - Боишься, что мы окажемся им не нужны? - спросила Надя.
   - Да, - согласился Алексей. - Кто мы такие по меркам Советского Союза? Да практически никто. Задавит нас им - раз плюнуть. Была бы в том выгода...
   - И что ты тогда предлагаешь? - поинтересовалась женщина.
   - Раз тот Советский союз пережил Долгую зиму - значит, в их руководстве не было того раздрая, что у нас. И действовали максимально, насколько это только было возможно, четко и продуманно, - заметил глава республики. - Максимально прагматично, руководствуясь доводами разума. А потому ломать устоявшуюся, работающую систему, должно быть невыгодно... Если эта система не мешает их целям.
   - Значит, мы должны быть полезны Советскому Союзу... И тогда пойдет взаимовыгодное сотрудничество.
   - Да, - согласился Алексей Михайлович. - Другого выхода я просто не вижу...
   Тягаться с огромным Советским Союзом, со всей его индустриальной и экономической мощью? Об этом можно было даже и не мечтать... Ни сейчас, ни в прошлом или в ближайшем будущем. Это тебе не всевозможные 'казачки', 'князья' и даже не Астраханское ханство или Черноморская республика... Против тех все же были бы какие-то шансы. Против Советского Союза - никаких. А потому остается лишь одно - договариваться. И надеяться на то, что этот договор все же будет взаимовыгодным.
  
  Глава 1.
   Две девушки шли по улице города и ели мороженное... Самое настоящее мороженное, про которое пришелица из параллельного мира слыхала от деда с бабушкой и многих других людей, кто застал годы до Долгой зимы. Но которое никогда сама не видала и не ела.
   - А это что за траншея? - бросив взгляд на другую сторону улицы, спросила у 'сестры' одна из девушек.
   - Подземный участок для трамвая строят, - ответила Тоня Солнцева. - Через рынок и по проспекту Кирова он под землей пойдет, чтобы не стоять на светофорах и не мешать автомобилям.
   - Как много у вас машин-то, - оглядевшись по сторонам, заметила Тоня-Катя.
   - Выходной же. Вот и люди едут - кто за покупками, кто за город отдохнуть... - пожала плечами ее 'сестра' из Советского Союза. - По будням их меньше гораздо, даже когда на работу и с работы едут. Большинство все же на общественном транспорте едут.
   - У нас и в выходной столько не бывает, - усмехнулась вторая девушка. - Где столько машин-то исправных взять? Легковушек вообще мало у нас осталось...
   - А грузовики? - поинтересовалась Тоня.
   - Ну их побольше... Надо же чем-то грузы возить? Автобусы, троллейбусы вон еще по городу ходят...
   - И сколько в городе народу живет?
   - Двести десять тысяч по состоянию на прошлый год, - мигом ответила девушка. - Без учета сезонных, кто на лето в поля уезжает...
   - Ну не так уж и плохо, - вспомнив статистику по населению 'мертвых земель', заметила Тоня. - А сезонных?
   - Не знаю, - отрицательно помотала головой девушка. - Всего по области тысяч четыреста пятьдесят живет... Кто в городах, кто в деревнях. Но в деревнях постоянного населения мало. Там же электричества нет, дороги не чистят, из городов зимой ничего не привозят. Так что сложилась практика на зиму в город уезжать... Жилья-то бесхозного там полно, и электричество есть, и отопление с водопроводом нынче работают почти везде... Хотя еще лет десять назад многие многоэтажки буржуйками топили.
   - Расскажи вообще про свой мир. Как вы там живете? - спросила Тоня.
   - Как живем? - задумчиво произнесла ее 'сестра'. - Еще недавно бы я сказала, что неплохо... Порядок поддерживается, промышленность работает, с едой проблем нет, всякие банды давно не лезут... Техники вон работает столько, сколько никому по соседству и не снилось. Многим ли в мире нынче такое доступно?
   - Ну если смотреть на то, что творилось в нашем мире после Долгой зимы... - вспомнила рассказы деда с бабушкой Тоня. - У нас оно, конечно, получше было... Но во многих местах все было гораздо хуже. Да и сейчас тоже много где нет и того, что есть у вас...
   - Я понимаю... И мы там у себя были довольны тем, что у нас есть. Большинство, наверное, даже верят, что когда-нибудь именно с нас начнется возрождение всей страны. Что снова будем летать в космос и строить атомные электростанции... Но никто не возьмется даже предполагать, когда же это случится. А сейчас я смотрю на вас... И понимаю, что все то, что мы имеем - лишь жалкая тень ваших достижений. Взять хоть... да вон те вывески на основе ЭВМ! - показала рукой в сторону висевшего на стене одного из домов экрана с 'социальной рекламой' девушка. - Что, кстати, правда написана?
   - Ты про что? - не поняла такого резкого перехода Тоня.
   - Да вон, на экране...
   Оглянувшись, девушка быстро пробежала глазами давно всем известное объявление на счет городского хозяйства. Здоровенный мужик в спецовке горэлектросетей, стоящий около автовышки на базе грузовика брянского автозавода и надпись... 'Яма на дороге, сломана скамейка или не горит фонарь? Не проходи мимо, сообщай о любых проблемах в горисполком. Отремонтируем в кратчайшие сроки!' Внизу объявления - телефон диспетчерской службы и ссылка на сетевую страницу, где можно оставить заявку и даже приложить фотографию неисправности.
   - Ну почти правда, - усмехнулась Тоня. - Сразу, конечно, вряд ли приедут. Но в очередь заявку поставят. А там уж смотря по загруженности... Могут и в тот же день отремонтировать. А если работы полно или, например, сезон отпусков - тут и на неделю, а то и две, затянуться может. Еще смотря какая проблема. Лампочки вон в тот же день обычно меняют. И опять же... Что-то сами коммунальщики делают. А вон те же скамейки - это, если работы полно, пионерам с комсомольцами поручат.
   Однако в этот момент экран мигнул, и на смену предыдущей 'рекламе' появилась новая. Совсем еще явно молодые парень с девушкой, строящие плотину гидроэлектростанции. И надпись наверху: 'Дела, а не слова! Вступай в ряды коммунистов!' И внизу, более мелко, ссылка на сетевую страницу коммунистической партии и адрес Кировского райкома...
   Ну да, это Тоня тоже много раз слышала... 'Коммунистом надо быть на деле - и именно делами и доказывать свою верность делу Ленина-Сталина', - так говорили и дед Миша, и многие другие взрослые еще когда она была маленькой девчонкой. 'В партию должны вступать только лучшие!' - это она тоже много раз слышала. И от людей, и в различных фильмах... Коммунист - это тот, кто, как было записано в уставе партии, 'своей жизнью и своей деятельностью приближает победу дела Ленина-Сталина и коммунистического строительства'. И для того, чтобы вступить в партию, нужно было и впрямь очень постараться. Хотя бы тем, что на протяжении достаточно длительного времени максимально добросовестно выполнять свою работу, стать передовиком производства или рационализатором. Или заниматься различной дополнительной деятельностью. Участвовать в работе ДНД, помогать пенсионерам или детям в детских домах, в нерабочее время участвовать в работе по высадке лесов или благоустройству дворов. Впрочем, к такой работе причисляли и воспитание детей, и по этой формулировке принимались в партию практически без разговоров родители из многодетных семей. Если, конечно, имели такое желание - от четырех и больше детей и на партсобрание-то не больно сходишь, не говоря уж про общественную работу.
   Так что большая часть коммунистов была все же из 'производственников'... Ну или из переселенцев в новые земли, их тоже принимали без особых вопросов. Но где Саратов и где новые земли, где эти переселенцы и живут? Кстати, про многодетных родителей тоже, кажется, была когда-то похожая реклама... Как там это было? 'Воспитание нового поколения советских граждан - дело, достойное коммуниста!' И фотография улыбающихся мамы с папой и пятерых детей во дворе новенького дома. Как-то так, вроде, было. Но периодически рекламу меняют, чтобы не успевала надоедать людям.
   Но тут вдруг 'социальная реклама' сменилась, так сказать, коммерческой. В виде маленькой девочки в обнимку с выглядящим как живой плюшевым зайцем. 'Мягкие игрушки под заказ от артели 'Пушистый мир'. Ваш ребенок будет в восторге! Многодетным семьям по себестоимости'. Ну да, если у артели как вид деятельности указано производство товаров для детей, то многодетным семьям они должны продавать продукцию по себестоимости, а неполученную прибыль компенсирует государство через снижение суммы налога на эту сумму.
   - У вас тут что, капиталисты что ли есть? - аж разинула рот от удивления 'Тоня-Катя' при виде этой рекламы. - Я-то думала, Советский Союз...
   - Ну почему капиталисты? - аж рассмеялась ее 'копия' из Советского Союза. - Артельщики... Как еще при товарище Сталине были... Про них он даже в книге своей писал, 'Экономические проблемы социализма в СССР'. Можно сказать, этот тот же колхоз, но в промышленности.
   - Никогда не слыхала, - удивилась девушка. - Но разве социализм - это не все государственное, все по плану?
   - Не совсем так, - ответила Тоня. - На самом деле социалистическая экономика куда сложнее устроена. Ну да прочитаешь еще... Если захочешь.
   Остаток пути до районного торгового центра ее 'сестра' рассказывала про жизнь в параллельном мире. Вот только для самой Тони этот рассказ скорее вызывал ассоциации с 'уроками выживания' из курса ОБЖ... Где для пионеров с комсомольцами была предусмотрена и практическая часть. Нет, сравнение было все же не с той частью, когда их, еще пионеров, на несколько дней вывозили в лес и учили искать съедобные растения, строить убежища на ночь и охотиться на мелких зверушек с помощью подручных средств. И, самое главное, быть готовыми помочь товарищу, если с ним вдруг случится беда. А со второй частью - с месяцем 'выживания' в превращенной в учебный лагерь заброшенной деревушке во Владимирской области, где не было никаких благ цивилизации и рассчитывать можно было только на себя и своих товарищей. Пилили и кололи дрова, топили печки и бани, готовили еду в 'полевых условиях', копали огороды и сажали растения, ухаживали за скотиной... Как им объясняли уже потом, все это делалось для того, чтобы они не превратились в изнеженных 'детей цивилизации', кто в чрезвычайной ситуации окажется неприспособленным к жизни. Обязательным оно было, правда, лишь для пионеров и комсомольцев - к тому времени те, кто хотел, уже успели вступить в ВЛКСМ. Но большинство остальных при этом смотрели на них с откровенной завистью! Надо же - такое приключение пережить! Кое-кто, кстати, именно тогда сдружились настолько, что через год-другой создали семьи. Так что в целом многие вспоминали тот месяц с ностальгией...
   Конечно, в параллельном мире все было не настолько плохо... Но это сейчас, когда что-то начинало восстанавливаться. А до того люди жили практически в тех же самых условиях, что и они в учебном лагере. Впрочем, даже сейчас многих достижений советской цивилизации они не имели... Ну да - свет, вода есть. Как есть и отопление в многоэтажках, где жили преимущественно приезжающие на зиму колхозники. Ну еще ходят несколько маршрутов автобусов и троллейбусов, есть как-никак работающая железная дорога. Но сунься в деревню - и увидишь практически то же самое, что было у них. Разве что есть сколько-то работающей сельхозтехники, с помощью которой засевают поля. А уж радиотелефонной связи, домашних ЭВМ или, тем более, Сети не было и в бывшем областном, а нынче республиканском, центре.
   - А экономика у вас какая? - поинтересовалась Тоня.
   - 'Военный коммунизм с элементами натурального обмена'... Так говорил мой дед когда-то.
   - Понятно... Карточки на все, значит?
   - Ага. Хлеб, мясо, картошка, овощи, фрукты, сахар, крупы, спички, одежда с обувью... Ну и так далее.
   - Ну нас карточек давно нет... Впрочем, сама знаешь - тебе же идентификатор выдали?
   - Платежную карту?
   - Ну да, точно, - согласилась Тоня. - Тебя же в базах нет, так что идентификатор не дадут. Обычная 'платежка', как у детей или иностранцев. Это у нас карточка - одновременно и электронный дубликат паспорта...
   За разговором как-то незаметно девушки добрались до районного торгового центра, куда Тоня и обещала провести 'экскурсию' своей 'сестре' из параллельного мира. И это можно было и вовсе считать культурным шоком для пришелицы из иного мира... Ведь тут количество современных технологий на квадратный метр превышало все мыслимые и немыслимые пределы. Автоматические ворота, через которые заезжали на стоянку или выезжали с нее автомобили. Автоматические двери. Камеры наблюдения повсюду. Все те же громадные жидкокристаллические экраны с рекламой. И, наконец, автоматические кассы...
   - Сейчас зайдем, телефон тебе купим, - первым делом двинулась в сторону магазина электроники Тоня. - У нас без них нынче, можно сказать, никак... И переносную ЭВМ. А там, наверное, одежду посмотрим какую... Чтобы не слишком выделялась.
   - А пистолет мне можно? - как-то несколько смущенно спросила пришелица. - А то у нас я привыкла с оружием...
   - Нельзя, - на этот раз отрицательно помотала головой Тоня. - Ты ведь не коммунистка и не комсомолка... И справки от госбезопасности и психиатра тоже не имеешь. Впрочем, у нас в городе спокойно. Так что можно особо не бояться ничего...
   - Жалко... - вздохнула ее 'сестра'
   Стоило зайти в магазин электроники - и взгляд буквально разбегался от обилия самой разной техники... Тут тебе и процессорные блоки настольных ЭВМ в различной комплектации и жидкокристаллические экраны различного размера к ним. Тут тебе и серебристо-серые, в алюминиевых корпусах, переносные ЭВМ нескольких моделей - причем, были как представители последнего поколения с многоядерными процессорами, так и более простые и дешевые машины предыдущих. Тут и карманные телефоны нескольких моделей - от простеньких кнопочных 'звонилок' до современных 'карманок', карманных ЭВМ с такими характеристиками, что даже Тоня считала их ненужным излишеством. Впрочем, говорят, немцы очень любят такие - у них там цифровые технологии даже в еще большем почете, чем в СССР. Недаром и так много программ для вычислительной техники разработаны именно немецкими программистами... О чем те непременно сообщают выскакивающей при запуске надписью 'Разработано в ГДР' с указанием организации-разработчика. Например, 'Берлинский главный научно-вычислительный центр' - их программы получили очень широкое распространение при проведении научных расчетов. Впрочем, даже самая распространенная нынче операционная система 'Аврора' - совместная с немцами разработка...
   - Какой телефон берешь? - поинтересовалась у 'сестры' Тоня. - Что попроще или карманную ЭВМ?
   - Давай что попроще, - с трудом отвлекшись от разглядывания товаров, произнесла девушка.
   - Ну тогда давай третью модель...
   Ну да, обычный телефон в ударопрочном алюминиевом корпусе. Самый что ни на есть ширпотреб, которым пользуются преимущественно представители старшего поколения... Проще него - только 'двойка' со здоровенными кнопками, этакий вариант для полуслепых бабушек с дедушками, где из всех дополнительных функций - только фонарик. По сути, беспроводной аналог более привычных им домашних телефонов... Всех забот с ним - не забывать на зарядку разок в неделю ставить. Впрочем, третья модель ушла не сильно-то дальше в сложности работы... А вот начиная с 'четверки' уже шли те самые карманные ЭВМ, становящиеся с каждой моделью все сложнее. И если у 'четверки' с 'пятеркой' еще были дублирующие клавиатуры, то на 'шестерке' она уже исчезала. А 'семерка'... Ее Тоня и вовсе видела первый раз в жизни, а потому понятия не имела, что там вообще есть. Да и покупать аппарат ценой в половину месячной зарплаты инженера-технолога - ищите дураков в другом месте!
   Теперь пришла очередь выбрать переносную ЭВМ - и тут 'пришелица' тоже попросила чего-нибудь попроще. Так что купили машину предпоследнего поколения с двухъядерным процессором... На других витринах были выставлены и образцы другой электронной техники... Телевизоры, видеопроигрыватели, радиоприемники, наручные и настенные часы, цифровые фотоаппараты и видеокамеры... И, отдельно, запчасти и дополнительные устройства к тем же ЭВМ. Блоки питания, процессорные платы, видеоплаты, звуковые платы, платы для подключения к сети, жесткие диски и относительно недавно пошедшие в массовое производство твердотельные накопители, модули оперативной памяти... И внешние устройства вроде клавиатур, мышек, печатающих и сканирующих устройств, видеокамер, микрофонов, переносных жестких дисков и твердотельных накопителей, устройств для беспроводной связи. В общем, здесь было буквально все, что только производила электронная промышленность Советского Союза в качестве товаров народного потребления. А производила оно много чего... Микроэлектроника нынче была, как говорится, в почете. Так что у пришельца из какого-нибудь отсталого мира и впрямь глаза разбегаться будут...
   Но вот, наконец, они отправились на кассу, которая тут была не автоматической - ведь телефоны и ЭВМ требовалось зарегистрировать. Для граждан СССР - по паспорту или идентификатору, для граждан других социалистических стран - по паспорту своей страны, для 'лиц без гражданства' - по 'Временному удостоверению личности'.
   - Доброго утра, Том! - поздоровалась с оказавшейся знакомой продавщицей Тоня. - Сегодня, значит, твоя смена?
   - Привет! - улыбнулась в ответ девушка. - Ну да, второй день работаю. Что-нибудь себе прикупить пришла?
   - Да нет, не себе, - усмехнулась Тоня, - подруге... Она вон недавно только в Союз приехала.
   - Ого! - аж удивилась продавщица. - Это по 'времянке' что ли регистрировать? А откуда, если не секрет, приехала?
   - Из Америки, - на этот раз ответила вторая девушка. - Из республики...
   - А, из эмигрантов, значит, - мигом потеряла всякий интерес продавщица. - Что и какие модели нужны?
   Выслушав заказ, продавщица щелкнула несколько кнопок на своей ЭВМ, и спустя пару минут со склада вынесли и телефон, и переносную ЭВМ. Несколько минут на проверку, убедиться, что все работает - и, можно сказать, готово.
   - Можете оплачивать, - произнесла продавщица. - Карта с магнитной лентой у вас есть? Или наличными?
   - Ну да, есть...
   - Тогда проведите ей через паз в считывателе карт. Должен загореться зеленый светодиод, - объяснила правила пользования платежной картой девушка. -
   - Ага, прошла оплата. Теперь давайте удостоверение личности...
   Сличив фотографии на 'времянке' и в базе, продавщица вписала в базу номера телефона и ЭВМ. После чего сделала фотографию, которая тотчас отправилась в базу и распечатала две карточки регистрации.
   - Не знаю, зачем дублировать цифру бумагами, но так положено, - пояснила продавщица. - Здесь данные удостоверения, серийные номера оборудования и, для 'карманки', номер телефона в международном формате. Читайте, проверяйте и расписывайтесь.
   - А как вы похожи, словно сестры, - когда с регистрацией было покончено, удивленно заметила продавщица. - Вас, возможно, даже программа автоидентификатора спутает... Словно близкие родственники! Как так-то?
   - Да мы и есть родственники, - сделав вид, словно вспоминает какую-то неприятную историю, Тоня. - У бабушки моей был младший брат... Вот когда-то еще в конце Долгой зимы он в армии на сверхсрочке был, как раз в Америке под Славянском. Они тогда разведывали Мертвые земли и свозили ценное оборудование, что потом в Союз вывозили... Вот была у него там... подружка. Даже в Союз ее забрать хотел... Да только в какой-то момент она вдруг заявила, что все кончено и им расстаться нужно. И больше они никогда не виделись. А еще через пару месяцев и его самого в Союз вернули... Вот Катя - она его внучка. Про которую брат бабушки так никогда и не узнал.
   - Но почему та девушка ничего ему не сказала? - удивилась Тамара.
   - Родители запретили, - поморщилась 'сестра' Тони. - А она не посмела их воле перечить. Они-то как узнали, что их дочь не только связалась с 'красным', но еще и ребенка от него ждет, даже из дома выходить запретили. А потом за какого-то своего знакомого, вдвое ее старше, замуж выдали... И она почти до самой своей смерти молчала о том, кто настоящий отец ее сына. Лишь перед самой смертью мне рассказала все... Вот и решила я в Союз приехать, родственников своих найти.
   - Грустная история, - вздохнула продавщица. - Какие ж ублюдки эти 'беляки'! Ради своих обезьяньих хотелок собственной дочери жизнь испортить решили! Хотя скажу тебе прямо - твоя бабушка и сама тут виновата. Да если б она хоть слово сказала про это - думаешь, наши испугались бы каких-то замшелых ретроградов из белоэмигрантов?
   Ну да, легенду в госбезопасности им подобрали идеальную... Доказать, что это не так, принципиально невозможно. Ведь ту ее часть, что была правдой, легко проверить. А что неправда, про отношения брата бабки с дочерью эмигрантов, - того и не проверить.
   Забрав вещи, они отправились дальше, в магазин женской одежды... Который был-таки максимально автоматизированным. На громадный зал - лишь следившая за порядком женщина-милиционер лет сорока 'с хвостиком', лениво поглядывающая по сторонам. И несколько автоматических касс с оплатой по карте. И больше ничего! Лишь ряды вешалок и витрин с табличками 'Летняя одежда', 'Зимняя одежда', 'Нижняя одежда', 'Рабочая одежда', 'Одежда выходного дня', 'Обувь', 'Продукция союзных стран'... Все упорядочено! Неподалеку от входа - несколько небольших комнат-примерочных с зеркалами. Впрочем, были еще и пара ЭВМ со здоровенным экраном, где можно сфотографироваться и предварительно прикинуть, какой фасон одежды подходит тебе больше всего. И именно там стояла очередь из желающих...
   Лишь мысленно усмехнувшись, Тоня двинулась сразу в ряды. Вот уж она никогда особо не морочила голову на счет того, как ей одеться. Самое главное - одежда должна быть удобной и функциональной и при этом не выглядеть полной безвкусицей. А ради этого нет смысла сначала по полчаса крутиться перед экраном ЭВМ, а затем еще столько же перед зеркалом, выбирая, что же именно купить из нескольких приглянувшихся вариантов. А то и то нравится, и это, и это, и то, и вон то тоже! Да только денег на все сразу нету, надо остановиться на одном, ну максимум - двух, вариантах. Вот и сейчас... Презрительно скользнув взглядом по одежде 'сестры' Тони и явно записав для себя ее в 'деревенщину', одна из стоявших в очереди к ЭВМ накрашенных девиц отвернулась в сторону экрана, а большинство остальных и вовсе не обратили на вошедшую парочку никакого внимания.
   Но если для Тони все это разнообразие было давно привычно, то для пришелицы из параллельного мира это было настоящим культурным шоком. Ведь прежде у нее даже в мыслях не было, что где-то может быть такой большой выбор самых разных вещей... Так что тут задержались дольше, чем в магазине электроники. Любопытство победило. Хотя много покупать и не стали. Ботинки, пара блузок, джинсовый костюм, брюки да нижняя одежда... В общем, можно сказать, обычный набор обычной советской девушки. Даже, пожалуй, очень скромный, никакого тебе особого выбора. Примерить, оплатить в автоматической кассе - и можешь идти... Правда, перед этим Тоня успела заметить, что очередь к ЭВМ за прошедшее время не больно-то и продвинулась Ну, может, на пару человек... Хотя, казалось бы, если уж так хочется - что мешает скачать ту же программу на домашнюю ЭВМ, нафоткаться и приходить в магазин уже с заранее подготовленным списком моделей для примерки?
   - А у нас серийно шьют только рабочую одежду и зимние пальто со штанами, - когда они уже вышли из РТЦ, вдруг произнесла 'пришелица'. - И по карточкам выдают... А все остальное - это сами.
   - Понятно, - кивнула в ответ Тоня из Советского Союза. - Ну да ничего... Скоро у вас будет все то же самое, что и у нас. Если, конечно, мы сумеем договориться с тобой и с твоим батей...
   - Я понимаю, - согласилась 'сестра'. - Ведь для того меня и прислали...
   - Ну тогда поехали ко мне на дачу. И там и поговорим о том, кто из нас чего хочет. И что может предложить друг другу...
   Да, она - 'сестра'. И за пару дней общения они и впрямь неплохо поладили друг с другом, нашли общий язык. Тут в госбезопасности ничуть не просчитались со своим выбором. Как и с проведенной сейчас наглядной демонстрацией преимуществ жизни в Советском Союз, демонстрацией его возможностей... Но теперь пора приступать к основной части работе. Советскому Союзу нужен договор если не о присоединении Саратовской ССР, то хотя бы, так сказать, 'о дружбе и сотрудничестве'. Нужна надежная база на той стороне с дружественно настроенным населением. И если этого можно добиться мирным путем, то это будет наилучшим вариантом... А там уж можно будет поговорить о наведении порядка на территории сначала бывшего Советского Союза, а затем и других стран мира.
  
  Глава 2.
   Заявление в ЗАГС они подали в день восемнадцатилетия Михаила... И, разумеется, их никто не понял. Ни такой спешки, ни желания не устраивать свадьбу, а просто расписаться без всяких лишних церемоний.
   - И когда нам пополнения ждать? - узнав новость, раздраженно бросил отец девушки. - Что, нагулялись уже, да? А кто детей теперь растить будет? Вы ж сами сопляки еще - ни образования, ни работы!
   - Не бойтесь, Валентин Николаевич, не скоро, - твердо ответил Михаил. - Не раньше, чем закончим университет. И еще... Можете считать меня дураком, сопляком или кем еще. Но не смейте оскорблять Вику!
   - Да что ты, пацан, о себе... - возмутился мужчина, но вдруг резко успокоился и даже как-то безразлично махнул рукой. - А ну вас... Поступайте как хотите. Все равно ж не станете советов слушать. Любоффь у вас...
   Впрочем, определенная доля уважения во взгляде таки промелькнула. Не покажи сейчас Михаил характер, а начни что-нибудь невнятно блеять - и дальше разговор пошел бы совсем иначе. И, скорее всего, его бы просто выгнали взашей. А так... По большему счету, это уже был просто шок от того, что дочь, в которой подсознательно привыкли видеть маленькую девочку, вдруг так резко устремилась во взрослую жизнь.
   - Да, пап. Мы с Мишей уже очень давно любим друг друга. И намерены всю жизнь прожить вместе, - твердо ответила на это девушка. - И мне все равно, как ты отнесешься к тому, что мы создадим семью. Благословений просить не буду, чай не при царском режиме живем. А про детей можешь не волноваться... Придет пора - будут и дети. Когда готовы к этому будем.
   - Ну-ну, - фыркнул Валентин Николаевич. - А через год разводиться побежите?
   - Не побежим, - твердо ответил Михаил.
   - И все равно не понимаю... К чему такая спешка? Ну повстречались бы еще год, посмотрели, что получится...
   - Встречаться? А зачем? - спросила Вика. - Если мы и так друг друга знаем как облупленных и уверены в наших чувствах...
   Ну да... Больше полувека совместной жизни - этого ли мало для того, чтобы убедиться в этом? И разве мало они пережили вместе? Одна только Долгая зима чего стоит... Или Москва и ненавистная работа на руководящих постах. Ничто из этого не смогло сломать, разрушить их любовь... Увы, но не скажешь ведь никому. В психушку упекут!
   - Ну увидим, - недовольно фыркнул отец Вики. - Хотелось бы верить...
   Развернувшись, он вышел из дома и захлопнул за собой дверь, оставив их наедине с матерью Вики.
   - Ну ты что, дочка, нельзя же так с папой, - произнесла Наталья Анатольевна. - Он же хочет, чтобы ты счастлива будет...
   - Ну вот раз хочет, то и не надо мешать нашему счастью, - ответила Вика. - Мы с Мишей уже давно все решили...
   - Знаешь, Вик, - произнесла мать девушки. - Я тоже не понимаю, к чему такая спешка... Но спорить не буду. В таких делах советчики не нужны... Но объясни мне одно. Почему ты свадьбу устраивать не хочешь?
   - Считай это моим... суеверием, - улыбнулась в ответ Вика.
   Ну да, как объяснить то, что для них это уже давно привычно, само собой разумеющееся? Что так было в иной реальности?
   С родителями Михаила оказалось попроще... Но вопросы возникли и у них.
   - Вика Старостина? - переспросил отец Михаила. - Помню я ее... Хорошая девчонка, ничего не могу сказать против. Но ты уверен, что не поторопились вы?
   - Уверен, - ответил на это парень. - Мы с Викой давно знаем и любим друг друга...
   - Ну тогда будьте счастливы, - вздохнул Василий Петрович. - Только почему никого гостей не хотите?
   - Так хочет Вика, - на этот раз, как было давно решено, сослался на девушку Михаил. - Она хочет как раньше, на заре Советской власти... Просто зарегистрироваться и жить вместе.
   - Ну в таких вопросах желание девушки - закон, - усмехнулся отец Михаила. - С нами жить собираетесь?
   - Конечно, - согласился Михаил. - Думаю, Вика с мамой нормально поладят...
   Впрочем, что тут думать? Он это прекрасно знал. Так что, собственно говоря, дело оставалось за малым... Получить штамп в паспорте и свидетельство. Впрочем, после недолгих раздумий, они с Викой решили съехаться уже сейчас. В конце концов, какое значение имеет бумажка для тех, кто прожил вместе большую часть своей жизни?
   И вот очередной теплый летний день... Когда они решили пойти прогуляться по лесочку. Вика - такая еще молодая и красивая, в зеленом платьице в горошек... И Михаил, в обычных рубашке и стареньких брюках. У обоих настроение на высоте - и даже кажется, словно вся их прошлая жизнь была каким-то странным сном. Извержение сверхвулкана, Долгая зима, разруха и восстановление после нее, работа в министерстве... Разве все это могло быть на свете?
   И вдруг резкий толчок в ноги, от которого оба чуть не падают на землю, с деревьев начинают падать ветки, а где-то неподалеку от них, около склона, в земле появляется трещина, которая начинает стремительно расширяться..
   - Бежим! - испуганно кричит Вика, но Михаил уже и сам не отстает.
   В это время подземные толчки повторяются, отчего они второй раз чуть не теряют равновесие, но все же, схватившись за руки, бегут вверх, видя, как позади земля начинает сползать на городские улицы... Где-то вдали уже поднимается столб пыли, но они уже ничего не видят. Единственное, что остается в голове - как оказаться подальше от опасного места? А ноги продолжают нести все дальше и дальше - пока, обессилив, они буквально не валятся на землю. И лишь после этого, наконец, оглядываются по сторонам, попутно радуясь своему везению. Они все же оказались там, где был достаточно прочный грунт. А вот место, где они были... Его попросту не было! Все сошло оползнем прямо на городские улицы... Впрочем, даже сам город за какие-то минуты словно переменился до неузнаваемости. Часть домов оказалась погребена под оползнями, где-то стояли клубы пыли от разрушившихся многоэтажек, тут и там виднелись развалины на месте разрушенных домов...
   - Охренеть! Они все-таки взорвали проклятый Лонг-Вэлли! - едва отдышавшись после короткого, но стремительного забега по пересеченной местности, произнесла Вика. - Хотя... Какой это, к черту, Лонг-Вэлли!
   - Дааа... - не менее шокировано произносит Михаил. - Лонг-Вэлли для такого было бы недостаточно...
   - Томка! - вскакивая на ноги, испуганно вскрикнула Вика. - Она ведь дома должна была быть!
   Самые сильные подземные толчки прошли, но периодически повторялись более слабые, но им было уже все равно. Забыв про все, Михаил с Викой пробирались через завалы земли и поваленных деревьев к городу... Обратная дорога заняла гораздо больше времени, но вот уж они на улице, которая буквально шокирует картиной разрушений...
   - Что там случилось? Желтый Камень взорвали что ли? - ошарашенно прошептала Вика.
   - Да хрен его знает! - только и выругался Михаил.
   На улице царила настоящая паника, метались туда-сюда испуганные люди, но они не обращали внимание ни на что. Лишь мчались к родному дому Вики... И паршивые опасения оправдались. Дом перекосился, один из углов начисто развалился, крыша частично провалилась... Из-под развалин сараев слышался визг раненой свиньи и крики кур, но сейчас им не было до них никакого дела. Подбежав к дому, Вика принялась кричать сестре - и вскоре та ответила, хотя за визгом свиньи ее было практически не слыхать. Вот только добиться от нее осмысленных ответов оказалось очень непросто, лишь испуганные крики с просьбой о помощи.
   - Тихо-тихо, успокойся, Томк! - кричала, чтобы перекричать свинью, что удавалось с большим трудом, Вика. - Ты где? Ты цела?
   С большим трудом удалось добиться вразумительного ответа - после чего они приступили к делу. И самое главное было - не обрушить окончательно и так почти развалившиеся конструкции. Каждую доску отрывали максимально осторожно, с оглядкой. Где-то, наоборот, ставили дополнительные подпорки... Прошло уже часа полтора-два, а все казалось, что работе нет конца и края. Лишь проклятая свинья наконец-то смолкла - видать, подохла... Но сейчас о свинье никто и не думал. Лишь радовались тому, что прекратился визг.
   - А теперь тихонько ползи сюда! - когда они освободили узенькую лазейку в полуразрушенную часть комнаты, приказала сестре Вика. - Только осторожно, не зацепи ничего!
   И вот спустя еще пару минут, обливаясь от радости слезами, Вика обнимает младшую сестренку... Живая, здоровая! Лишь изрядно напуганная... Но вот уж вскоре они двинулись на помощь соседям - сил пожарных и находившихся в городе воинских частей для проведения спасательных работ было недостаточно. И тут далеко не всем повезло так, как Вике с сестрой. Немало людей погибло под завалами собственных домов - и, что было видеть больнее всего, среди них то и дело попадались и дети...
   Лишь к вечеру они, грязные, в порванной тут и там одежде, с множеством ссадин и царапин, злые и уставшие добрались до дома Михаила... Все его родные были здесь. Цех, где работали батя с мамой, хоть и получил повреждения, но уцелел. Машка во время землетрясения гуляла с парнем по центру города и оказалась на открытом пространстве. А старшая сестра с мужем тоже были на работе - и успели выбежать из здания до того, как оно начало разваливаться на части. А вот их дом обрушился - и повезло, что дед и бабка с внуком в это время были на огороде.
   Сам дом Михаила несколько покосился, но устоял. Входная дверь открывалась с большим трудом, в окнах не осталось ни одного целого стекла, но это было все лучше чем ничего. Завтра осмотрят здание поподробнее, а там уж будет видно, что нужно делать дальше. А вот сарай из старого дома превратился в груду руин, вокруг которой бегали перепуганные куры... Так что, умывшись водой из соседского колодца и малость приведя себя в порядок, они принялись готовиться к ночевке прямо посреди огорода, под открытым небом у костра... На котором теперь предстояло и готовить пищу. Заходить в дом, опасаясь новых толчков, которые поврежденное здание может и не перенести, посчитали небезопасным. Так что осталось лишь сходить до дома Вики - узнать, как там ее родители, да отвести к ним буквально вцепившуюся в руку сестре Томку...
   Как вскоре оказалось, родители ее были живы и почти здоровы - хотя ее отца лишь недавно вытащили из-под завалов пожарные. И лишь недавно он смог добраться до дома... А мать уже успела узнать от соседей, что Михаил с Викой вытащили из-под руин ее младшую дочь, но никто не знал, куда они двинулись дальше... Точнее говоря, их видели то там, то тут, но каждый раз их на том месте уже не было. Так что оставалась неясной лишь судьба находившегося в пионерском лагере младшего брата Вики...
   - Пошли к нам, - грустно вздохнув, произнесла Вика. - Там хоть жить можно будет... Наверное.
   - Наверное... - тихо произнесла Наталья Анатольевна. - А если нет? Нашего дома, сама видишь, больше нет...
   - Тогда придумаем что-нибудь, - ответила Вика.
   Ночь они все провели прямо под открытым небом... А следующим утром, наконец, до всех дошла новость о случившемся катаклизме.
   - Власти говорят, в Тихом океане астероид упал, - поймав на чудом уцелевший переносной радиоприемник новостную сводку, сообщила соседка. - Громадные разрушения по всему миру... Целые страны с лица земли стерло наводнением! Землетрясения повсюду. Правительство вводит военное положение...
  
  ***
   Стоя посреди двора, Катя смотрела на родной город - и не узнавала его... От кварталов 'микояновок' остались одни лишь груды развалин, из-под которых пожарные, милиция и военные пытались достать выживших. Но погибших было до ужаса много... Целых же зданий попросту не осталось! Несколько получше себя показали дома сталинской эпохи, но и они зияли пустыми оконными проемами, а нередко и трещинами в стенах... Так что и из них далеко не все подлежат восстановлению. Дома более старой застройки... Ну тут было где как, какой-либо четкой закономерности на первый взгляд выявить не удавалось. И всюду толпы перепуганных, оставшихся без крыши над головой, а нередко и без родных, людей...
   Катя Черненко не любила Москву этого мира - и на то были, в принципе, объективные причины. Достаточно было просто сравнить этот город и тот, что был знаком ей по 'настоящему', первому детству... Как же ее раздражали все эти 'микояновки', как бесили те же изуродованные павильоны или новодельные убожества ВДНХ, как раздражало то, что Москву превращали в 'элитный', особо привилегированный, город, из-за чего он разрастался куда быстрее, чем в прошлой реальности до Долгой зимы. Как странно было видеть на месте Дворца Советов какой-то бассейн... И этим раличия даже и не думали заканчиваться. Но увидеть город в таком виде Катя не желала совершенно!
   А ведь в прошлом году казалось, что 'пронесло'... Что не будет в этом мире ни извержения Лонг-Вэлли, ни Долгой зимы. Казалось, что напрасно она раскрутила всю эту историю с Долгой зимой, с теорией о вулканической зиме... Ведь ничего такого в этом мире уже не будет! И потому ее задача должна быть не в подготовке страны к Долгой зиме, а в том, чтобы остановить уже начавшийся процесс вырождения государства и коммунистической идеи... И вот на тебе!
   Как уже было известно, попавший по планете астероид летел с юго-запада на северо-восток и упал, не долетев четырех сотен миль до западного побережья США. Об этом сообщали по единственной работавшей радиостанции... В результате его образования, помимо прокатившейся по планете сейсмической волны, образовалась волны цунами высотой до полутора километров, достигшие побережья обоих материков. Наибольший ущерб при этом понесли западное побережье США и Канады, Япония, Курильские острова и Филиппины. Однако досталось и Дальнему Востоку СССР. И пока никто не мог сделать даже предварительных подсчетов нанесенного ущерба. Впрочем, советское правительство уже бодро заявляло, что ничего страшного не случилось, совсем скоро будет 'все зашибись'. И это вызывало у Кати лишь грустную усмешку... Ведь она помнила последствия извержения Лонг-Вэлли в своем родном мире. Сколько труда стоило восстановить все порушенное! А ведь там и близко не было таких разрушений...
   - Что, Кать, остались мы без дома? - подойдя поближе, спросил у девушки отец.
   - Угу, - тихо ответила девушка.
   Все это время они занимались тем, что помогали разгребать руины своего дома в надежде спасти хоть кого-то из жителей дома... И несколько человек сегодня все же спасли... Хотя погибших было все же больше. И столько смертей, сколько сегодня, она прежде не видала за всю жизнь...Во всяком случае, лично. Конечно, она слышала и про наводнение на Курилах и Камчатке, и про прорыв Усойского завала, и про разгул бандеровщины и среднеазиатского национализма, когда вдруг появилось множество желающий резать 'пришлых', на что советская власть и ответила массовыми арестами с расстрелами и выдачей оружия населению... Слышала про несколько военных мятежей и про бунты зэков в лагерях, когда был отдан приказ стрелять по бунтовщикам на поражение. Сама она видела военные патрули и суды особого трибунала, однажды стала и свидетельницей расстрела пойманных в ходе облавы бандитов. Но это все было не то... Во-первых, большая часть этих событий происходила где-то далеко. А во-вторых, это ведь были враги - бандиты, фашисты, выродки рода человеческого. То есть тех, кого за прошедшие годы привыкли людьми не считать. А тут - обычные советские люди, соседи... С некоторыми из которых еще вчера встречались на улице, здоровались, даже перекидывались словами. А сегодня от них остались лишь изуродованные тела...
   - Как я устала, - присев на кучу строительного мусора, произнесла девушка.
   И не столько даже физически устала, на это она практически не обращала внимания, сколько психологически... Что за сволочь устроила всю ту дрянь, что сейчас творилась вокруг? Зачем? Убила бы тварей! Если б только могла бы до них дотянуться... Но еще больше мучал другой вопрос. Чего ждать сейчас? Будет ли и здесь Долгая зима? Или же нет, ведь удар пришелся в океан?
   В прошлой жизни Катя была инженером-технологом с автозавода, потом - замом главного технолога, но ученым не была. В этой - довелось. Ведь она стремилась помочь своей стране. Тем более, что, видя идиотизм, которого 'там' не было, она понимала, что здесь придется еще тяжелее. Так пусть советское руководство хотя бы заранее представляло вероятные последствия извержения Лонг-Вэлли! Чтобы начали готовиться заранее - и, возможно, перекрыли этим ошибки более ранних лет.
   Теорию вулканической зимы в СССР знал практически каждый. А она, как инженер, понимала и лежащие за ней физические принципы, читала научные статьи с расчетами... Так что могла воспроизвести их - хотя работа была проведена немалая. За то в ходе нее Катя стала куда больше понимать происходящие в атмосфере процессы... Эх, сейчас бы ей ЭВМ вычислительного центра да хоть приблизительные данные об упавшем астероиде! За несколько дней она смогла бы просчитать, какой будет результат... Но что-то подсказывало, что если даже вычислительные центры не разрушились, то вряд ли сейчас получится запустить ЭВМ. Как минимум, придется провести техобслуживание и мелкий ремонт... А еще электричество... Которого нынче не было практически во всем городе. И пусть по радио про это не говорили, но от людей уже довелось услышать про то, что все электростанции получили повреждения и не работают. Как, разумеется, не работают и все заводы и фабрики... 'Стоят мартеновские печи - и день, и ночь стоят они', - пришла в голову неожиданная перефразировка известной в обоих мирах песни.
   А ведь это тоже проблема... В прошлой реальности пусть многие металлургические заводы и получили большие или меньшие повреждения, но они все же были не критическими. Во всяком случае, заводы смогли остановить в более-менее штатном режиме. Хотя бы попросту освободив печи от расплавленных чугуна со сталью, отлив чушки. А сейчас аварийная остановка, металл застынет в печах - и не все из них получится запустить заново. Какие-то придется и перебирать... А электростанции? Устояли ли плотины ГЭС? И не разрушились ли пусть пока и немногочисленные атомные реакторы?
   - Ну что, пошли дальше? - отвлек девушку от размышлений старший брат.
   - Пошли, - тихо шепнула в ответ Катя.
   Небольшой перерыв закончился... И пора идти, дальше разгребать завалы. Пока еще несть надежда найти кого-то живыми.
  
  ***
   Первая неделя после падения астероида прошла в какой-то постоянной суматохе... Разгребали развалины домов, где могли оказаться выжившие - и порой и впрямь доставали кого-то из-под руин. Только чаще всего не живых людей, а трупы. И то и дело возобновлялись подземные толчки - уже не настолько сильные, чтобы от них рушились дома, но работам мешало. За то город буквально наводнили военные. На разбор завалов в городах прислали буквально всех, кого только смогли собрать по области.
   А уже на пятый день хлынули ливни... Укрыться от которых многим людям было практически негде. В уцелевшие дома набивались как селедки в бочку, так что даже прилечь поспать было никуда. И то же самое было и у Михаила... В дом они вернулись лишь на четвертый день, как более-менее сошли на нет повторные толчки... Во всяком случае, достаточно сильные... 'По мелочи'-то трясло частенько, но это было уже не то. Так что, когда осмотрели дом и пришли к выводу, что в ближайшее время он не развалится, туда заселились не только Михаил с Викой, но и семья его старшей сестры с мужем, а также и родители с сестрой и теткой девушки... Как-никак уже практически родственники - пусть даже расписаться Михаил с Викой не успели, да и неизвестно, когда оно теперь получится.
   И все это время в городе по-прежнему не было ни электричества, ни воды... Ничего! Точнее, воду подвозили в определенное время машинами откуда-то с родников - ведь Волга превратилась в помойную лужу от огромного количества попавшей в нее в результате многочисленных техногенных аварий дряни. Впрочем, в какой-то мере им повезло... Плотины ГЭС выше по течению Волги хоть и получили повреждения, но все же устояли... И теперь в аварийном порядке сбрасывают воду из водохранилищ - ведь никто не может дать гарантию того, что оставшегося запаса прочности хватит надолго. Где-то это уже привело к наводнению и затоплению территорий, но это уже было меньшим злом чем возможное обрушение плотины. А вот что происходит сейчас в других местах, где землетрясения были еще сильнее... Но что происходит там - не знал никто. В бодрые заявления по радио о том, что принимаются все меры и скоро станет все прекрасно, перестали верить уже через несколько дней... И в свете этого Михаил поражался тупости тех 'идеолухов', кто подписывает для выпуска в эфир все эти обращения и новостные сводки. Что-то даже в прошлой реальности такого не было...
   Впрочем, тут же сейчас наверняка Суслов главный за идеологию... И если в первой своей жизни Михаил подозревал его в тупости и бездарности, то во второй доводилось читать материалы следствия, где присутствовали и его показания. Нет! Это были не тупость и бездарность... Это была целенаправленная политика по развалу советского государства и коммунистической идеологии. И неудивительно, что именно Суслов оказал немалый вклад в партийную карьеру некоего гражданина Горбачева, тянул его в Москву... Вот, видимо, и зашевелились, гады! Решили, что сейчас настал самый подходящий момент добить советское государство. Ведь дискредитация власти - самый верный путь к ее уничтожению.
   Дождь на какое-то время прекратился, и Михаил решил сходить за продуктами, которые раздавали по карточкам... Хоть официального, на общегосударственном уровне, решения о переходе на карточную систему еще не было, но саратовский обком уже ввел ее своим решением. Тем более, что особой альтернативы пока и не было. Тут и так еда мигом стала дефицитом... Многие элеваторы, зерно- и овощехранилища, склады не выдержали землетрясения и развалились. И теперь приходилось разгребать эти завалы и искать то, что еще уцелело и годится в пищу...
   Собравшись, Михаил вместе с мужем старшем сестры пошли к товарной станции, где и выдавали еду. За какие-то несколько дней город переменился до неузнаваемости! Где стояли новенькие многоэтажки, там теперь были одни лишь груды развалин. Частные дома тоже далеко не все выдержали землетрясений - и еще повезло, что оно было днем, когда в домах было не так-то много людей. Иначе погибших было бы в разы больше... Сейчас же на месте развалившихся домов появлялись какие-то наспех собранные трущобы, чуть ли не шалаши, в которых и сейчас жить будет не больно-то удобно. А что будет зимой? Об этом не хотелось даже думать... Но и не думать не получалось.
   К пункту выдачи продовольствия уже скопилось немало людей... Так что, пока стояли в ожидании своей очереди, успели наслушаться всякого... И про упавший астероид, и про землетрясений, и про пожарных с ментами, и про саму творящуюся сейчас кругом ситуацию.
   - Где нам зимовать теперь? - обращаясь к кому-то другому из очереди, задавал риторический вопрос незнакомый мужик. - Дом, сараи... Все разрушено! Все!
   - И даже землянку непонятно как копать. - говорил ему в ответ другой, - трясет каждый день, почитай! Завтра тряханет посильнее - и завалит нахрен...
   Но вот подошла и их очередь... Отдать карточки за себя и своих жен-подруг, получить жратву, сложить в авоськи - и топай обратно... По снова начавшемуся на улице дождю. И хоть на этот раз тащили тяжелые авоськи, но добрались до дома гораздо быстрее чем шли к товарной станции. Дождь неплохо способствовал увеличению скорости движения... А дома первым же делом переодеться в сухую одежду. И пора растапливать плиту, готовить еду...
   А Михаил вдруг снова задумался о том, как там Катя Черненко, как Васька Никонов, Николай Федотов? Да и вообще все их с Викой 'собратья'-попаданцы? Очень хотелось верить, что живы-здоровы... В конце концов, не для того же их забрасывали в этот мир, чтобы бестолково погибнуть под развалинами? Хотя... Катька, может оказаться, уже выполнила предназначенную ей роль и больше организаторам 'попаданства' не нужна.
   Увы, ничего узнать про них пока не было возможности. Не работали ни телефоны, ни переговорные пункты... Да что говорить? Не работало буквально ничего! Даже на железной дороге не было никакого движения. И что-либо изменить пока не было никакой возможности... Будь ты хоть трижды попаданцем и бывшим первым заместителем Председателя Совета министров СССР!
   - Эх, Вика, опять не дают нам нормально пожить, - когда под вечер, закончив с дневными делами, они вышли немного прогуляться по саду, произнес Михаил.
   Дождя на улице не было, но все равно было сыро... Земля уже начала превращаться в так знакомые по осени 1966 года из прошлой жизни сплошные лужи грязи. Еще немного - и вот так погулять будет уже проблематично.
   - Видать, судьба наша такая - спасать Советский Союз в различных мирах, - как-то обреченно усмехнулась Вика. - Знать бы еще, какая сволочь нам такую судьбу уготовила...
   - Ты тоже обратила внимание на историю Николая? - вдруг спросил.
   - Про то, что в своем мире он тоже слышал про тебя? - вспомнила девушка. - И что ты там восстановил советскую власть в нашем городе?
   - Ага, - согласился Михаил.
   - Конечно, - ответила Вика. - Таких совпадений не бывает. Но если у нас в памяти нет той жизни - значит, нас 'размножили'? По крайней мере, тебя.
   - Похоже на то, - согласился парень.
   На миг стало интересно - а в том мире они тоже были вместе? Впрочем, какое это имело дело? Куда интереснее было другое... Там, судя по рассказам Николая, 'товарищ Солнцев' буквально вытащил кусок страны из разрухи Долгой зимы. То есть, можно сказать, в какой-то мере сделал даже побольше, чем он сам в прошлой жизни на руководящих должностях. Ведь, как ни крути, там он был частью пусть не идеальной, но вполне работоспособной системы... И, в принципе, эта система работала бы и без его участия - пусть похуже, менее эффективно. Пусть вполне могли бы что-то важное и 'просрать'. Но в целом страна бы не рухнула, система продолжила бы работать и дальше. А в иной реальности эту систему пришлось буквально воссоздавать с нуля. Пусть и в куда меньшем масштабе...
  
  Ретроспектива. Дела домашние.
   Стоя у окна их московской квартиры, Вика смотрела куда-то вдаль... Словно желая увидеть отсюда свой родной Саратов, увидеть тот дом, где они с Мишей прожили половину своей жизни. Где вместе пережили Долгую зиму, строили общее хозяйство, растили детей... И где у них у обоих была привычная, нормальная работа. С восьми до пяти пять дней в неделю... Он - сначала конструктор, потом начальник КБ и, наконец, директор НИИ 'Волна'. И она - сначала инженер-технолог по сборочному производству, а позднее - начальница техбюро... Время, когда все было просто и понятно, привычно и уютно. Когда легко можно было строить планы на будущее и быть уверенными в том, что ничто не помешает их осуществлению. Увы, все это осталось где-то в светлом прошлом, осталось где-то далеко, словно в прошлой жизни.
   В один миг прежняя жизнь пошла псу под хвост... Теперь они в Москве! И муж сначала замминистра, потом министр электронной промышленности, а сейчас вот уже второй год - первый заместитель Председателя Совета министров СССР. Фактически - второй человек в стране. Невиданная карьера для обычного человека с 'пролетарки', сына фрезеровщика и работницы ОТК. Только ни Михаил, ни Вика рады этому не были. Просто понимали, что так надо. Что если не он, то кто еще сделает нужную стране работу? Ведь 'раньше думай о Родине, а потом о себе'. Так их учили с самого детства. И во многом именно благодаря этому они выжили в Долгую зиму...
   И вот теперь Миша, ее муж, единственный, кого она любит в жизни, любовь к родителям или детям не в счет, - один из тех, кто решает судьбу страны. Решает вопросы государственной важности, определяет стратегию развития Советского Союза и всего социалистического мира... А ее долг - ждать, когда он вернется с работы - с очередных совещаний, из рабочих поездок или даже попросту из своего кабинета, где ему порой приходится до поздней ночи просиживать за документами. Ждать - и все же где-то там, в глубине души, надеяться, что сегодня он придет домой пораньше... И, конечно, она должна позаботиться об их детях - которые нередко видят отца лишь рано утром, пока тот не ушел на работу. Чтобы те всегда были сыты, одеты, умыты, чтобы хорошо учились, чтобы выросли добрыми и честными людьми... О доме, о том, чтобы в нем было всегда чисто и уютно, чтобы муж, придя с работы, мог нормально поесть и отдохнуть. В общем, обо всем том, что можно было отнесли к домашним делам. Даже ремонт дома по большей части лег на ее плечи - у Миши попросту не хватало времени все успеть. Но Вика на жизнь жаловаться не привыкла, ее слабости мог видеть только ее муж... и то очень редко. Когда совсем уж выматывалась.
   - Вам же домработница положена? - помнится, говорила ей какая-то тетка из министерства.
   - Пока я жива и здорова, никаких домработниц у нас не будет, - ответила тогда Вика.
   Это только их с Мишей дом. Никого чужого она сюда не пустит. И не только потому, что считала, что все домашние дела - исключительно ее обязанность. Хотя было и это, так ее когда-то давно учила мама. Так, в конце концов, повелось с древних времен. И не только потому, что в целом не любит пускать чужих людей в свое личное пространство, каковым и является семья. Да, было и это. Пусть Вика и могла спокойно общаться с самыми разными людьми, при этом все равно сохранялось определенное расстояние. Но если человек ежедневно находится рядом, в твоем доме, он становится постоянным свидетелем твоей жизни, узнает многие повседневные мелочи, которые посторонним знать совершенно не нужно. А войти в свое личное пространство Вика позволяла очень немногим - по сути, таких людей можно по пальцам пересчитать...
   Но даже и это было не главное. А главное... С самого детства она ненавидела лизоблюдство и чинопочитание. С самого детства ее раздражало то, как многие пресмыкаются перед начальством и их родственниками. Включая и детишек начальства, кто за счет этого нередко вырастали разбалованными и самовлюбленными уродами. И Долгая зима тоже показала немало таких примеров... И пусть ее муж на своем посту активно борется с этими позорными для советского общества идеями, но и полностью их истребить пока не получалось. Так нужны ли ей в доме наемные работники, кто с высокой долей вероятностью начнут плясать на задних лапках перед их с Мишей детьми? Кто будет стараться всячески угодить им и - возможно, даже сами того не желая, - внушать чувство какой-то исключительности, превосходства над окружающими? Тут и в школе-то такого хватало... Как же - дети 'самого товарища Солнцева', министра электронной промышленности! Даже несмотря на то, что они с Мишей отдали их в самую обычную, вовсе не 'образцово-показательную', московскую школу. Было дело, даже приходилось ходить и ругаться за завышенные оценки! Нет уж, еще и дома такого ей точно не надо! Насмотрелась достаточно на примере других людей...
   Так что все домашние дела оказались на ней. И практически единственное, в чем мог помочь ей муж, он сделал. 'Выбил' ей должность своего секретаря - должность фактически формальную, дававшую лишь трудовой стаж, зарплату да первую форму допуска к гостайне. Но главное было в том, что от нее теперь не требовалось работать и можно было все свои силы отдать семье - пока Миша отдавал свои службе советскому государству и советскому народу. Секретаря просто потому, что дать жене тогда еще замминистра должность домработницы все посчитали бы чем-то кощунственным. А безработных в Советском Союзе быть не может.
   Щелчок замка входной двери сообщил о том, что кто-то вернулся домой, и Вика отвлеклась от мыслей о прошлом. Нечего пускаться в воспоминания о прошлом! Все равно ему не повториться уже никогда, а их жизнь никогда не станет прежней. Надо жить здесь и сейчас, а не пускаться в бесполезные воспоминания...
   - Привет, мам! - бросив портфель на тумбочку, бросилась к маме Томка.
   Их 'младшенькая'... Ее Вика родила уже почти в сорок лет, в восемьдесят девятом. И их родной город Томка застала лишь совсем маленькой, даже в школу пойти не успела. А вот Сашка, их первый сын, родившийся через год после окончания Долгой зимы, еще там успел поступить в университет и остался в Саратове с уже совсем стареньким дедом и несколько более молодой, но тоже давно уж пенсионеркой, бабушкой. Там же и женился, там у него и собственные дети уже есть... Туда же уехал и отучившийся последние два года в Москве Витька, их второй сын, семьдесят восьмого года рождения. Расписался со второй дочкой Кветки, с которой дружил с самого детства - и так, можно сказать, они окончательно стали родственниками друг другу. И у них уж тоже свои дети... Так что на данный момент у них с Мишей есть уже четверо внуков. Лишь родившаяся в восемьдесят четвертом году Верка осталась здесь - пошла на климатолога учиться, скоро как раз закончит институт и пойдет работать в НИИ.
   - Привет, Том! - приобняв дочь, произнесла Вика. - Ну что, как у тебя дела, как в школе?
   - По физике пятерку получила за лабораторку, - радостно улыбаясь, ответила дочка. - И по истории...
   - И что вы сейчас по истории проходите? - поинтересовалась Вика.
   - 'Социалистическая экономика в годы Долгой зимы'.
   - И что же вам рассказывали про социалистическую экономику в годы Долгой зимы? - поинтересовалась Вика.
   - Землетрясения августа 1966 года привели к масштабным разрушениям в ряде областей Союза Советских Социалистических республик, нарушению транспортного сообщения, разрыву экономических связей...
   И чем дальше Вика слушала, тем больше всплывали в памяти картины Долгой зимы... Проливные дожди осени и лютая стужа зимы шестьдесят шестого... Раскисшие от грязи дороги и снежные сугробы высотой с дом. Их комсомольская бригада и строительство теплиц... И смены на заводе, где она собирала ТНВД для тракторов. И пары вечером в университете - когда, казалось, хочется лишь одного, спать! Но, пересиливая себя, они разбирались в различных физических законах, решали задачи на семинарах, делали лабораторные... И 'командировка' в среднюю Азию, где им впервые выдали оружие. И то, как они с Мишей впервые стреляли по бандитам... Но самое главное - вспоминались лица товарищей. Тех, с кем вместе они боролись и побеждали. Тех, кто погиб или потерял здоровье в Долгую зиму... И вспоминать это было так больно! А каждое слово дочери будило все новые и новые воспоминания... Хоть, казалось бы, и касались лишь экономики, но уж больно тесно она переплеталась с самой жизнью в те годы.
   - Мам, ты чего плачешь? - прервавшись на полуслове, испуганно взглянула на мать девчонка. - Я же ничего такого...
   - Ничего, Том, ничего, - мигом взяв себя в руки, Вика вытерла рукой появившиеся было на глазах слезы. - Ты ничего. Просто... Я словно снова оказалась ТАМ...
   - Ты про Долгую зиму...
   - Да, - кивнула в ответ Вика. - Это ведь... наша молодость. Мы пережили это все на собственной шкуре...
   - Я помню, вы с папой рассказывали...
   - Ладно, Том. Хватит воспоминаний. Давай умывайся и пойдем есть.
   Налив дочери тарелку щей с картошкой, Вика уселась с другого конца стола, глядя как Томка с явным удовольствием уплетает еду... И, конечно, это не могло не радовать мать, ведь дети - это самый главный смысл всей их жизни. И когда дети счастливы, довольны жителей - это радость и для их родителей. Недаром даже в Долгую зиму люди зачастую даже жертвовали своими интересами ради своих детей. Отдавали им лучший кусок, одевали в лучшую, какую только могли найти, одежду. А порой, бывало, и жертвовали собой - лишь бы были живы их дети. Да, тяжелые были тогда времена... И так хочется верить, что их детям, внукам или правнукам больше никогда не доведется пережить такое! Что с каждым поколением они будут жить все лучше и лучше...
   - А папа сегодня опять поздно приедет? - доев щи и поставив тарелку в раковину, спросила Томка.
   - Да кто ж его знает? - вздохнула Вика. - Можешь сама ему позвонить, спросить...
   Ну да, карманный телефон у Миши уже седьмой год есть... С тех пор, как в 1999 году в Москве начала работать радиотелефонная связь - один из, пожалуй, главных проектов ее мужа. Есть он и у них дома тоже - лежит в шкафу на полке. Небольшая алюминиевая коробочка с выдвижной антенной... Сейчас, правда, появились уже новые карманные телефоны - меньше размером, с наличием дополнительных функций вроде фонарика, будильника или текстовых сообщений. Но они таких не покупали - вроде как и ни к чему оно было... А вот ЭВМ у них таки новая была - поскольку использовалась мужем и для работы.
   И в это время из комнаты раздался мерзкий треск карманного телефона... 'Легок на помине!' - чуть улыбнулась женщина. Взяв телефон, она взглянула на появившийся на крошечном экранчике номер. Звонил Миша, так что она сразу ответила.
   - Да... Да хорошо все, Томка вон из школы пришла...
   - ...
   - Да нет, не приходила пока. Хотя должна конечно.
   - ... Передам, конечно. Папка тебе привет передает, - обернувшись к дочке, сказала женщина. - говорит, что ты умница у него. Сегодня пораньше прийти обещает...
   - Пораньше? - недоверчиво спросила дочка. - Это во сколько?
   - Да вот сама возьми трубку и спроси, - усмехнулась Вика.
   - Алло, пап! - буквально выхватила из рук трубку Томка. - Мамка говорит... Вот здорово! А во сколько?
   - Часам к семи приеду, - доносится глуховатый голос из динамика. - Хотя... Нет, сегодня точно к семи!
   - Прям точно-точно?
   - Точно-точно! - в голосе из трубки слышится легкая усмешка. - Зуб даю!
   - Ну если зуб даешь... - смеется девчонка. - Тогда поверю! Ты у меня самый лучший, пап!
   И сразу настроение на подъеме. Сегодня папка придет рано! Ведь, увы, не так уж и часто это ему удается... И хот Томка уже не маленькая девочка, хоть и понимает, что так надо такова у папы работа... Но любви к этой работе это понимание не добавляет.
   А еще не добавляет любви то, что все кругом шушукаются - смотри, мол, вон 'дочка первого зама Предсовмина!' И постоянно кругом вертится кучка прохвостов, кто пытается набиваться в друзья ради таких 'связей'. Рассчитывают через это заполучить что-то для себя лично. Сколько вокруг таких фальшивых, угодливых улыбочек... И как хорошо, что мама с папой еще пару лет назад, когда эта теория еще только-только входила в обиход, дали почитать ей книжку по этологии - и теперь она чаще всего без особого труда может понять, кто из ее окружения чего стоит как человек... Кто хочет общаться с ней как с человеком, а кто - как с дочерью второго человека в стране.
   И все-таки... Когда она закончит школу - уедет в Саратов. Где количество лизоблюдов на квадратный километр будет меньше, чем в столице. Где ее не будут сразу узнавать как дочь первого заместителя Предсовмина... Где можно будет жить спокойно. Об этом она договорилась с родителями уже давно... Хотя те и не очень-то хотели отпускать дочь в другой город, пусть даже и к родственникам, но и спорить не стали.
  
  Глава 3.
   Возвращение в родной город прошло для Владимира как-то незаметно... По сути, можно сказать, его никто и не заметил. Просто приехал в город, поглядел на практически не изменившуюся привокзальную площадь. Из нового были лишь высаженные весной 2020 года деревья. Мысленно усмехнулся новым 'тройным' трамваям пятнадцатого маршрута - хотя от старых они фактически отличались лишь тем, что в прицепных вагонах убрали водительские кабины. Хоть Владимир и видал в Сети сочлененные вагоны немецкого производства, но в Советском Союзе таких не выпускали, считая менее надежными и ремонтопригодными чем система многих единиц, которую можно при необходимости расцепить и сцепить в другой составности. Или даже, если в прицепных вагонах есть собственные кабины, пустить их по отдельности. А надежность и ремонтопригодность - это шло еще из 'требований Долгой зимы'. Поглядел на 'раскопки' посреди проспекта Кирова, где собирались строить подземную трамвайную линию. Добрался до своей кооперативной квартиры. И... Да, в общем, и все.
   Уже на следующий день побывал у родителей, встретился с сестрой. Узнал, что Дашка, его временная подружка, с кем у них были 'отношения без обязательств', дожидаться его не стала и нашла себе другого 'хахаля'. Ну и хрен бы с ней, как говорится... Особых планов относительно продолжительности их отношений Владимир один фиг не строил. Найдет себе и другую... Мало что ли в Советском Союзе разведенок? Хотя, кстати, пропаганда знания этологии, согласно статистике, снизила и число разводов. Самых стерв большинство мужиков стало различать заранее. Договорился с друзьями в ближайшее время вместе съездить на рыбалку. И, собственно говоря, на этом и все... Пришла пора заняться делами.
   На третий день пребывания в городе Владимир пошел в РТЦ 'Сталинский', главный торговый центр их района. Пусть и не такой шикарный и 'понтовый', как центральный 'Кировский', не предоставлявший фактически от же самый ассортимент продукции. Правда, для этого надо было побегать между несколькими отдельными павильонами... Закупил большое количество всяких нужных в быту вещей, заказав их доставку до дома у артели перевозчиков. Зашел в оружейный магазин - посмотреть себе новенькое охотничье ружье... Правда, покупать пока ничего не стал. За то ради интереса посмотрел на достаточно богатый ассортимент пистолетов производства всех стран СЭВ... Самыми дешевыми были, конечно, популярные мелкокалиберные 'Марголины' разных моделей. Чуть подороже - 'Макары' и 'Наганы'. Тоже весьма популярные, но... Владение боевым оружием накладывало и дополнительные обязательства, брать на себя которые хотели далеко не все. Хотя у Владимира тоже был 'Макаров' - пусть он не комсомолец и не коммунист, но в местах, где кругом полно уголовников, боевым оружием обзавестись стремились все. Несмотря на 'дополнительные обязательства'. Ну а потом в автомагазин...
   - Какую машину купить собрались? - узнав о цели прибытия Владимира, сразу поинтересовался у него продавец. - Нашу или иномарку?
   - А что есть из иномарок? - ради интереса спросил мужчина.
   - Что угодно, на любой вкус! - аж расплылся в улыбке продавец. - 'Фольксваген', 'Автосоюз', БМВ, 'Мерседесы', 'Перше'... Если нет на складе - за неделю доставим прямо из ГДР с завода!
   - А не немецкие есть?
   - Ну... 'Шкода', - несколько неуверенно ответил продавец. - Надо смотреть по базе, какие там актуальные модели. Но это только с завода.
   - Ладно, - удовлетворив свое любопытство, махнул рукой Владимир. - Давайте, что там по нашим машинам...
   - Ну что, - даже растерявшись от такого перехода, ответил продавец. - 'Волга' ГАЗ-33. 'Ода' в трех вариантах кузова. Но если седан хотите - только под заказ. УльЗиС. Ну и 'Орбиты'... Если из совсем уж дешевого брать.
   - А она что, производится еще? - даже удивился Владимир.
   - Ну да. С переходом московского и ижевского автозаводов на новую модель, производство было передано на заводы в Американской ССР...
   Новость оказалась весьма неожиданной... Тем более, что 'Ода' имеет немало заимствованных с прошлой модели деталей. Но, видимо, решили не отправлять в металлолом старые оборудования и оснастку, а построить с их использованием еще один завод. Или даже восстановить какой-нибудь старый, разрушенный еще в Долгую зиму...
   - И чем она отличается от тех, что делали у нас?
   - Ну навигация встроена... А так все то же самое. Даже непосредственный впрыск ставить не стали. К нему ж в каком-нибудь индейском стойбище ни специалистов по ремонту не найдешь, ни запчастей. Да и не только в стойбищах... Говорят, их единоличники пикапы на основе 'Орбиты' берут только так. Да и в городах тоже...
   Ну да, Владимиру рассказывать про жизнь в Североамериканской ССР не нужно было. Помнил он сам как бывал там в годы службы в армии. Да и потом... Была ведь одно время мысль податься туда на заработки, только в итоге выбор пал в сторону Севера. На Север-то на заработки на сезон ездили, а в Североамериканскую ССР - с постоянным проживанием на протяжении нескольких лет. Да и, как ни крути, цивилизации даже в Норильске было побольше... Те же доступ в Сеть в любое время и радиотелефонная связь хотя бы. В то время, как в Североамериканской ССР даже обычное электричество не везде было... У тех же вон 'единоличников', чаще называющих себя на американский манер 'фермерами', чаще всего свет был от собственных ветряков, которые производил завод все в той же столице СаССР Солеозерске.
   Впрочем, даже сам Солеозерск по меркам СССР был мелким городком районного значения... Чуть больше полутора сотен тысяч жителей, электростанция, несколько весьма небольших заводиков и, собственно говоря, все. Частично восстановленный, частично отстроенный заново, центр города с асфальтированными улицами, жилыми многоэтажками и правительственными учреждениями и руины пригородов, буквально посреди которых стоят заводские цеха новых заводов... Впрочем, в СаССР там такое повсеместно.
   - Значит, 'Оду-комби'? - когда Владимир назвал свой выбор, переспросил продавец. - Тогда вот вам направление на четвертый склад. Адрес найдете по карте?
   - Конечно, - согласился мужчина, забирая свежеотпечатанную бумагу.
   - Оплату произведете на месте. До свидания! - подвел итог продавец, мигом потеряв всякий интерес к покупателю.
   Склад ?4 оказался на самой окраине города, за Сталинским районом. Из общественного транспорта туда ходил единственный автобус раз в час от конечной седьмого трамвая. Так что ехать предстояло далеко. Ну да не будешь ведь выставлять автомобили посреди города?
   Конечная 'семерки' была далеко в промзоне, около химзавода. 'На Химии', как привыкли говорить местные жители... И, по дневному времени, Владимир оказался единственным пассажиром, кто ехал до конечной. Где, выйдя из вагона, заметил на стене остановочного павильона какое-то объявление. 'Внимание пассажирам! - подойдя поближе, с интересом прочитал мужчина. - В связи с многочисленными обращениями трудящихся, с 1 августа трамвай ?7 объединяется с маршрутом ?15 и будет следовать до К/ст 'Железнодорожный вокзал' с интервалом 5 минут под ?15. С уважением, саратовский горисполком'. Ну да, создание длинных маршрутов - этакая мода последних лет. Сначала так продлили, заодно построив новую линию аж до поселка Соколового, 'тройку'. Потом удлинили 'девятку', получив маршрут от Крытого рынка до построенного в годы Долгой зимы и после нее района Сарсельмаша. Потом заговорили о продлении 'десятки' по проспекту Кирова до Волги, но это было отложено до постройки подземной линии. И вот теперь пришла пора 'семерки' с 'пятнашкой'. С одной стороны, конечно, оно для достаточно многих будет удобно. А что придется гонять трехвагонные сцепки в 'пустоту', в промзону, куда днем ехать попросту некому... Ну это нынче мало кого интересовало. Советский Союз нынче - страна достаточно богатая... В основном, кстати, за счет электроники, ракетно-космического и тяжелого машиностроения, которым последние десятилетия придается особое внимание.
   Тем временем к обратной стороне остановочного павильона подъехал 'мерседесовский' микроавтобус с нужным номером маршрута - и, сев в него вместе с приехавшей несколько раньше женщиной средних лет, Владимир поехал вглубь промзоны, где и располагались нужные склады.
   - За машиной едете? - где-то на полпути поинтересовалась у мужчины попутчица. - 'Оду' купить решили?
   - Ага, - согласился Владимир. - А почему так решили?
   - А тут, кроме четвертого склада, особо и ездить некуда, - ответила она. - Я же на ТЭЦ работаю, так что места эти хорошо знаю. На работу ехать сейчас не время. Так что только склад и остается. И других машин там нету...
   - Понятно, - усмехнулся в ответ мужчина. - А вы, значит, тоже?
   - Да, - согласилась она. - Мы с мужем решили вторую машину купить... А то на своей он на работу ездит, а с четырьмя детьми на автобусе не наездишься.
   - Понятно, - кивнул в ответ Владимир.
   Говорить про то, что у него-то как раз ни семьи, ни детей нет, он не стал. Как-то даже неудобно станут... Подумает еще, что его ничего, кроме 'длинного рубля' и различных материальных благ, не интересует.
   Но вот и конечная... Выбравшись из автобуса, они идут к складу, где предъявляют направление. Оба, как оказалось, выбрали 'Оду-комби' - так что и дальше их отправили обоих. И если попутчице приглянулась синяя машина в 'комфорт'-комплектации, то Владимир выбрал бежевую в 'базовой'. От предыдущей она отличалась, впрочем, весьма немногим. По сути, лишь более 'простой' отделкой салона и другими сиденьями...
   - Значит, эту берете? - переспросил Владимира работник склада. - Хорошо, можете проходить оплачивать. С номером берете или свой есть?
   - С номером.
   - Тогда прямо сейчас и зарегистрируем, - ответил работник.
   - Что, и в ГАИ ехать не надо? - удивился Владимир.
   - Конечно, нет! Уже третий год система авторегистрации работает...
   С регистрацией и впрямь не было никаких проблем... По сути, оно было аналогично регистрации огнестрельного оружия. Пришел, оплатил, подписал пару бумаг - и получил свидетельство о регистрации вместе с соответствующей записью в базу данных и карточку единого идентификатора. Так что всего через полчаса Владимир выезжал с территории склада, попутно думая о стремительном развитии электронных технологий в стране... Электронные паспорта, электронные платежные карты, электронные билеты на поезда большинства направлений, электронные документы, возможность подать заявления в госучреждения через Сеть и даже сетевой магазин, где можно заказать практически любой товар с доставкой до ближайшего магазина или почтового отделения... С каждым годом ЭВМ все глубже и глубже проникали в жизнь советского человека. Как шутили некоторые 'остряки', скоро и само советское правительство заменят на ЭВМ. Правда, шутки такие очень не одобрялись - за них можно было и выговор по партийной или комсомольской линии получить. Если, конечно, являешься коммунистом или комсомольцем.
   Ну а на следующий день пришла пора идти искать работу... И, поскольку он был ближе всего к дому, первым делом Владимир заглянул на авиазавод.
   Отдел кадров авиазавода походил на многие другие подобные места - только из тех, где претендуют на статус современного предприятия. Дорогие, хотя и несколько аляповатые на взгляд Владимира, обои на стенах, цветочки на окнах, люстры со светодиодными лампами в подвесном потолке и... несколько заваленных грудами папок рабочих столов, почти на каждом из которых стоят персональные ЭВМ. Не самые мощные и современные, но и не слишком старые. По крайней мере, не с электронно-лучевыми экранами. В общем, типичный 'конторский' облик. Ничего примечательного.
   - Здравствуйте, вы ко мне, товарищ? - подняв голову от каких-то бумаг на столе, обратилась к Владимиру единственная присутствовавшая на рабочем месте сотрудница отдела кадров - девица лет двадцатипяти с длинными рыжими волосами.
   Привыкнув, что обычно в таких местах натыкаешься на пару-тройку недовольных жизнью старых грымз, которые, зачастую не стесняясь даже присутствия посторонних, перетирают косточку каким-нибудь знакомым или с важным видом обсуждают какие-то одним только им понятные женские дела, в первый миг Владимир даже растерялся. Но, поняв, что откровенно пялится на кадровичку, быстро взял себя в руки. Еще подумает что-нибудь не то... Хотя девушка и впрямь достаточно симпатичной была. Хоть и подкрасилась явно, но все в меру, не вульгарно...
   - Ну да, наверное. Я на счет работы узнать хотел...
   - Кем устроиться хотите?
   - Ну смотря что предложить можете, - пожал плечами Владимир, передавая документы и усаживаясь напротив кадровички.
   Быстро просмотрев диплом и пролистав трудовую книжку, девушка затем щелкнула несколько кнопок на ЭВМ, открыв список вакансий, и быстро пробежала его глазами.
   - Инженер-электроник, значит, - задумчиво произнесла она. - Работа по специальности вам найдется, конечно... Но северных расценок у нас не будет, сами должны понимать.
   - Конечно, - согласился Владимир.
   - Тогда... - задумчиво протянула кадровичка. - С БРЭО самолетов дело не имели?
   - Нет, конечно.
   - Жалко, - заметила девушка. - План на самолеты большой, а специалистов не хватает. Но все же я предложила бы туда пойти... Образование у вас подходящее, опыт работы, опять же... А там объяснят, что и как. Должны разобраться, в общем.
   - Хорошо, - согласился Владимир.
   - Тогда я сейчас вызову начальника цеха на собеседование, - ответила девушка.
   К некоторому удивлению мужчины, девушка не потянулась к стоявшему на краю стола старому телефону с дисковым механизмом набора номера, а достала из кармана новомодный телефон-микроЭВМ и, найдя в телефоне нужный номер, позвонила какому-то, судя по услышанному обращению, Степану Николаевичу, с которым и перебросилась несколькими фразами.
   - Начальник цеха скоро придет, подождите в коридоре, - положив трубку, подвела итог разговору кадровичка.
   Ждать пришлось, к некоторому удивлению, не так уж и долго. Минут через десять дверь в дальнем конце коридора открылась, и в нее вошел здоровенный мужик, который и представился Никифоровым Степаном Николаевичем. Начальником цеха по сборке радиоэлектронного оборудования... И само собеседование, вопреки ожиданиям, также не заняло много времени. Задал несколько вопросов на понимание принципов работы электронной техники, мельком спросил о прошлых местах работы - где был, чем занимался. После чего направился в тот кабинет, где уже бывал Владимир до этого.
   - Можете писать заявление, - еще минут после пяти ожидания вышла из кабинета уже знакомая кадровичка. - Будем рады видеть нас в коллективе Саратовского авиазавода...
   - Документы все как обычно? - когда девушка забрала у него заявление, спросил Владимир.
   - Документы? Да можете с одним идентификатором приходить, - усмехнулась она. - Все остальное через Сеть получим.
   - И трудовую не надо? - даже удивился мужчина
   - Ну если вам так хочется бумажка чтобы была - пожалуйста, приносите, - ответила кадровичка. - А так все в базах давно. Так что ждите моего звонка... И до свидания!
   Позвонили, как ни странно, уже на следующий день под вечер. Мол, заявление подписано, завтра приходите устраиваться на работу! На этот раз утром в отделе кадров было куда многолюднее... За каждым рабочим местом сидело по работнице - чаще всего, важного вида 'тетке' средних лет, какие почему-то чаще всего и составляют основную часть работников подобных мест. Однако оформление документов прошло на удивление быстро... По сути, от Владимира и впрямь потребовались лишь идентификатор и трудовая - все остальное уже знакомая кадровичка, под явно неодобрительные взгляды коллег, достала и отпечатала прямо из сети, а затем, достав из ящика стола электронный фотоаппарат, сделала фотографии для личного дела. Затем подписать трудовой договор, где была указана и его зарплата. 3220 рублей без учета премий... Очень даже неплохая величина! Затем выслушать инструктаж о пожарной безопасности и охране труда, оформить карточку в военно-учетном столе - и можно идти в бюро пропусков... Так что, забрав свои документы, Владимир попрощался и вышел в коридор, успев услышать за спиной ворчание одной из теток:
   - Вон и этот тоже на Ксенку пялится. Ух, кобелина! Знаю я таких...
   Что ей ответила 'напарница' Владимир уже не расслышал, но вроде бы что-то в стиле того, что 'да все они, мужики, бабники'... И ведь не было же ничего такого, чтобы он прямо-таки пялился! Но обидно, небось, старым клушам, что на них-то один фиг глядят... Так что так и будут поди всю жизнь сидеть да ворчать о том, 'какие нынче нравы пошли'. Небось за спиной и той же Ксении косточки перемывают - и одежка не такая, и прическа не та, и вообще 'скромнее быть надо'... За свою-то жизнь Владимир таких немало повидал. И ведь именно такие 'моралисты' зачастую ведут самый аморальный образ жизни. Впрочем, как изучил этологию - поведение таких больше не вызывает никаких вопросов.
   Так Владимир и стал работником авиазавода... И достаточно быстро втянулся в работу - благо, и коллектив нормальный оказался, и начальство не самодуры. И пусть зарплата была почти вдвое меньше, чем на Севере, за то дома! Не надо никуда мотаться...
   Год работы пролетел практически незаметно... И все это время жизнь шла своим чередом. Обустраивался дома, завел себе новую 'подружку', по выходным встречался с друзьями или ездил на охоту или рыбалку... Отгулял отпуск, проведя почти месяц на море в Иранской ССР. В общем, вел жизнь, мало отличающуюся от жизни множества других советских людей. И, как ни странно, Владимира вполне себе все устраивало... А потому внезапный звонок из МГБ стал для него полным шоком:
   - Добрый день, товарищ Митяшев, - послышался в трубке незнакомый голос. - Это управление госбезопасности по Саратовской области, лейтенант Скворцов.
   - Вижу, - даже усмехнулся Владимир. - Ваши ж официальные номера телефоны сразу высвечивают. Только зачем я понадобился вашему ведомству? Ничего предосудительного, вроде, не совершал.
   - Если б совершили, то мы бы вам не звонили, а сразу приехали, - усмехнулся звонивший. - Но нам нужна ваша помощь...
   - В чем именно? - удивился Владимир.
   В чем он мог помочь органам госбезопасности - мужчина откровенно не понимал. Им там что, помощь инженера-электроника потребовалась? Да ну нафиг... Даже будь оно так - своих бы нашли специалистов. Значит, тут что-то другое.
   - Это не ко мне вопрос, - ответил лейтенант. - Меня в подробности тоже не посвящали.
   - А если я откажусь? - все же поинтересовался Владимир.
   - Тогда завтра вам придет повестка о призыве на военные сборы на два месяца, - усмехнулся лейтенант.
   Ну да. Не можешь - научим, не хочешь - заставим. Вполне в традиции органов. Другого, впрочем, ожидать и не стоило.
   - Хорошо. Что нужно делать?
   - К 14.30 подъезжайте к управлению госбезопасности по Саратовской области. Предъявите документы на проходной. Там вам скажут, куда идти. Да, начальству вашему уже все сообщили. До свидания, товарищ Митяшев.
  
  Глава 4.
   - И это ты называешь дачей? - обойдя вокруг пусть и не очень-то большого, но весьма основательного двухэтажного кирпичного домика, спросила пришелица из параллельного мира.
   - Ну да, - согласилась Тоня. - Дача... Причем, отнюдь не министерского уровня. Дед построил ее когда был еще всего лишь начальником конструкторского бюро. Впрочем, министерские дачи - они не в личной собственности, а служебные. Самое большее, могут оставить в пожизненное пользование при выходе на пенсию.
   - У нас с батей дом поменьше будет, - заметила Тоня-Катя. - Тут же квадратов шестьдесят-семьдесят?
   - Ага. Шестьдесят три, - подтвердила девушка.
   - И отопление есть поди?
   - Печное... Хотя вон соседи кое-кто и вовсе круглый год живут, у них электрокотлы стоят...
   - Красиво тут, - мечтательно произнесла девушка. - А чьи вообще здесь дачи?
   - Работников НИИ 'Волна'... Нынешних и бывших, - ответила Тоня. - В восьмидесятые институт тут целый дачный поселок организовал... Любой желающий мог часто получить. У кого-то, правда, так и остались огороды для картошки, а кто-то и домики понастроил. Дед вон вместе со своим братом и прадедом строил... Ладно, сейчас я машину загоню и в дом пойдем...
   Распахнув ворота, дедушка загнала дедову 'Волгу' ГАЗ-24 во двор и отправилась открывать дверь в домик... Это было место, знакомое ей с самого детства, а оттого волей-неволей тянуло на воспоминания... И большая их часть была связано с тем, как к ним приезжали дед Миша и бабушка Вика. Ведь во время своих приездов они чаще всего останавливались именно тут.
   - Скажи, Кать, - как и было велено, 'сестру' Тоня называла лишь именем из легенды, - а ты помнишь бабушку Вику или деда Мишу?
   - Бабушку помню. А дед... Он давно уже умер. Я тогда еще в школу только ходила, в третий класс. Народу тогда на похоронах собралось... Никогда больше не видела столько народу в одном месте. Но самого деда я плохо помню... Тем более, он вечно занят был.
   - Я своего деда тоже не больно-то много видела, - заметила Тоня. - Лишь последние годы... Как в 65 лет на пенсию ушел и домой вернулся. Хотя даже на пенсии он то и дело в Москву ездил, с кем-то встречался, общался... Ну хотя если хочешь - можешь у меня книгу его воспоминаний почитать. 'Тень Долгой зимы' называется.
   - Обязательно прочитаю! - согласилась 'сестра'. - Но потом... Сначала дела.
   - Конечно, - согласилась Тоня. - Для того мы сюда и приехали.
   Впрочем, сначала сготовить поесть... А то обе время обеденное, так что обе девушки успели проголодаться. И тут тоже нашлось чем удивить 'пришелицу'. СВЧ-печь, индукционная электроплита... Все это выглядело какой-то сказкой. Впрочем, как оказалось, даже обычные холодильники в параллельном мире - дефицит... Ведь никто их производство после Долгой зимы не восстанавливал. Прежде всего, из-за отсутствия производства фреона. Правда, старые таки ремонтировали - если, конечно, там не произошло утечки и не вышел из строя компрессор, заменить который не было возможности по все той же причине. Но проводку, реле, терморегуляторы меняли...
   - У нас дома 'Саратов-2' есть. Аж со времен до Долгой зимы работает! - заметила 'пришелица'.
   - Видела такой, - ответила Тоня. - Он и сейчас в сарае стоит... А раньше как раз тут, на даче, был. Но им уже лет двадцать не пользуется никто. Хотя я как-то включала ради интереса... Работает!
   - У нас бы точно не стоял, - усмехнулась 'сестра'. - Дефицит! Тут и с других областей, бывало дело, привозили, по обмену на нашу продукцию... Им-то без электричества они один фиг не нужны!
   - Да... Скажи у нас кому - не поверят.
   - Везет...
   Обсуждение продолжилось после обеда - и первым делом Тоня обрисовала 'сестре' ту ситуацию, что сложилась вокруг портала и их мира в целом.
   - Скажу честно, мы не стремимся осчастливить всех и сразу, - заметила девушка. - И раздавать подарки, отбирая ресурсы у собственного народа, не станем. Но доступ в иной мир - это дополнительные ресурсы, и не только минерально-сырьевые, но и людские. Это доступные для заселения земли - пусть даже пока это и не больно-то актуально, тут наш-то мир практически обезлюдил. Но на будущее... Это, в конце концов, 'запасная' планета на случай глобальных катаклизмов типа извержения сверхвулканов или падения астероидов.
   - Понимаю, - усмехнулась 'сестра'. - Обычный расчет...
   - Прежде всего - да, - согласилась Тоня. - Но есть и одна важная оговорка. Наличие на той стороны крупной промышленной базы с дружественным населением очень облегчит выполнение этой задачи. И вдвойне хорошо, если это не просто дружественное население, а те, кого мы можем считать советскими людьми. Наши не только по национальности, но и по духу, убеждениям.
   - То есть те, кого можно считать своими?
   - Да, именно так. Наши люди уже побывали у вас - и потом мы уверены, что можем считать вас таковыми. Остается лишь одно - договориться о сотрудничестве. И тут без определенных уступок с вашей стороны не обойдешься.
   - И чего вы хотите? - поняв, что дело идее к самому главному, насторожилась 'сестра'.
   - Да, по сути, все просто, - вздохнула Тоня. - Вы входите в состав Советского Союза в качестве Приволжской советской социалистической республики и вводите у себя советские законы. От нашей стороны же могу обещать, что мы не станем все сразу ломать и переделывать на новый лад, а большинство ваших руководителей сохранит свои должности. Судя по тому, что им удалось возродить какую-никакую цивилизацию буквально из руин, откровенных дураков в вашем руководстве быть не должно. Ну а где понадобится - подучатся... Само собой, это подразумевает включение в состав единой социалистической экономики. Это из, так сказать, 'плюшек'. Вы сможете свободно приобретать продукцию производства СССР или иных социалистических стран при условии, что она пройдет в габарит портала.
   - Значит, такова официальная позиция Советского Союза? - спросила 'сестра'. - А если мы не согласимся? Или про такое лучше не спрашивать?
   - Почему же? - хмыкнула Тоня. - Скажу так... Да, мы имеем возможность захватить всю вашу республику в два счета. Но зачем настраивать людей против себя? Так что мы ограничимся ультиматумом на предоставление свободного прохождения нашим людям и технике через территорию вашей республики. И, сама понимаешь, не исполнить его вы не сможете. Вот только и никаких 'плюшек', никаких экономических связей при этом не будет... И как сама думаешь? Как ваши люди отнесутся к тому, что где-то на сопредельных территориях будет возрождаться цивилизация и активно использоваться современная советская техника, а у вас самих - лишь чиненный-перечиненный старый хлам да простенький, низкокачественный новодел?
   Ну да... Намек для 'пришелицы' был вполне понятный. Большинство предпочтет власть Союза, а не пытаться и дальше выкручиваться своими силами. Тем более... Если Союз захватит земли вокруг, то тут запросто и торговую блокаду получить. А, как ни крути, без связей с некоторыми удаленными общинами и городами-государствами им было бы еще хуже. Ведь часть сырья нынче все равно привозная. И ничего тут не попишешь! Просто потому, что в области взять его неоткуда. И долго ли после этого продержится их власть?
   - Я поняла, - кивнула после нескольких минут раздумий 'сестра'. - И уверена, что папа примет правильное решение...
   - Я тоже уверена в этом, - согласилась Тоня.
   По сути-то тут было предложение, отказаться от которого невозможно. Нечестно, нехорошо? Ну в какой-то мере, наверное, так и есть. Но Советский Союз не добился бы ничего, если стал бы на коленях упрашивать всех и каждого.
   - Только один вопрос у меня остается... А как же все ваши электронные технологии? Ведь быстро ввести их у нас не получится.
   - Конечно, - согласилась Тоня. - Но ведь и у нас они не всегда были. Так что будет какой-то переходный период... С пятилетку точно. В конце концов, даже у нас они еще не повсеместно используются.
   Остаток дня девушки провели на даче за просмотром фильмов об эпохе Долгой зимы через Сеть, уж очень 'пришелице' хотелось узнать, как Советский Союз этого мира смог пережить те годы, и разговоров о 'большой политике' не заводили. Вместо этого то и дело вспоминали про жизнь в своих мирах. Девушка из Советского Союза вспоминала школу и университет, работу на заводе и как проводила время в отпуске, рассказывала про повседневную жизнь в Союзе... А ее 'сестра' - про школу-восьмилетку, где ей довелось учиться, педагогический техникум, работу 'физичкой' в школе, чем немало удивила Тоню...
   - После технаря физиком? - аж удивилась девушка.
   - Ну нет у нас фактически больше институтов, - пожала плечами 'сестра'. - От политеха только кое-что осталось... Инженеров учат, и то, как дед говорил, по сокращенной программе.
   - И как у вас на заводах работают? - поинтересовалась Тоня. - Конструктора, технологи есть?
   - Есть... Но я не знаю подробности их работы. Хотя и бывала на заводах...
   - Ну хотя бы есть. А то у нас вон в поселениях в 'диких землях' если что и производится, то или по образцу или из того, что раньше было... Только качество, чаще всего, дерьмо полное.
   - Кстати, Тонь, - глядя на экран персональной ЭВМ, вдруг вспомнила 'пришелица'. - Помнишь, мы утром про оружие говорили... И видела я, что многие люди с пистолетами ходят. А расскажи, что у вас вообще с оружием?
   Ну да... Как раз в этот момент главному герою фильма, молодому комсомольцу-переселенцу, выдали 'Наган' с пачкой патронов. 'И помни - теперь ты такой же, как и мы, защитник Советской страны и социалистической законности!' - произнес выдававший оружие милиционер. И, как прекрасно помнила Тоня, дальше по сюжету, когда на поселок налетит банда 'басмачей', именно этот наган спасет и самого главного, и его 'подругу'... Уж жить в СССР и не знать фильма 'Это было под Семеново' было практически невозможно...
   - Да что рассказывать? - пожала плечами Тоня. - Изначально вообще раздача оружия коммунистам и комсомольцам началась еще в 1967 году, в разгар Долгой зимы, для борьбы с преступностью и защиты советских граждан от уголовно-преступных или антисоветских элементов... Проще говоря, урок, фашистских недобитков и всяких басмачей... Ну да вон в фильме как раз это и показывают.
   - А кто такие басмачи?
   - Так стали, по аналогии с ранними годами советской власти, называть всякую контру из Средней Азии, - пояснила Тоня. - Когда началась эвакуация на юг, появилась целая куча сволочи, кто захотел 'резать русских'. Кто-то - из-за того, что 'поделиться' заставили, скот массово резать стали. Кто-то - из боязни потерять власть и влияние. А где-то, как вдруг оказалось, советской власти словно и вовсе не было... Сидит, вроде, человек - с виду коммунист, борец за дело Ленина-Сталина. А на деле - бай недобитый, кулак! Только на стороне этого никто не видел - круговая порука! А тут вдруг приехали 'чужаки' и давай свои порядки наводить! Дед рассказывал, что в те годы там такое творилось... Целые восстания басмачей! Так что переселенцам не то, что пистолеты - винтовки выдавали и при милиции отряды самообороны создавали! Но задавили-таки сволочь... Хотя без массовых расстрелов и не обошлось. Ну да ты фильм лучше смотри, скоро как раз их самых и увидишь... А у вас их не было что ли? Никогда не поверю...
   - Не знаю, - подала плечами 'сестра'. - Но в те места большая часть армии ушла... И, как говорят, резня была дикая... А дальше что у вас было?
   - Дальше? - приостановив воспроизведение, усмехнулась Тоня. - Да всякое было... Сначала-то пистолеты коммунистам с комсомольцами выдавали. Ну и остальным тоже разрешали зарегистрировать имевшееся на руках 'нелегальное' оружие. И по закону об Особом положении они не просто имели право, а обязаны были применять оружие для, как было написано, 'самообороны, защиты жизни, здоровья и личного достоинства советских граждан или предотвращения хищения, порчи или уничтожения социалистической собственности'. И отказ от применения оружия трактовался как неоказание помощи.
   - А если его у меня не было с собой?
   - Твои проблемы! Неимение при себе личного огнестрельного оружия не освобождает тебя от твоих обязанностей. Значит, надейся только на свою физическую силу или подручные средства. Хоть вон... машиной дави!
   - Понятно... Но это в Долгую зиму, а потом?
   - А потом появился закон 'О вооруженном народе'... Сослались в нем, разумеется, на товарища Ленина, в те годы это практически обязательно было. Как там написано-то в статье было? 'Как верно заметил товарищ Ленин, только вооруженный народ может быть действительным оплотом народной свободы. И Долгая зима еще раз доказала нам историческую роль вооруженного пролетариата...' Остального не помню, но там еще есть что-то про то, что вооруженный советский народ - верный защитник дела Революции и непримиримый борец с антисоветскими элементами... Так вот, этот закон окончательно закрепил то, что по факту и так было введено.
   Ну да, попробуй тут не ввести... Когда на руках огромное количество 'стволов' - отыграть назад уже не получится. Правда, одно время были и другие 'чудачества'... Как, например, в начале восьмидесятых вдруг ввели разделение оружия на боевое и мелкокалиберное 'гражданское оружие самообороны'. И если последнее свободно приобреталось почти любым психически здоровым желающим, лишь бы не было судимости или 'сидельцев' среди близких родственников, то на первое наложили ограничения, часть из которых сохранялась и до сих пор. Тут и то самое обязательство применять оружие для 'самообороны, защиты жизни, здоровья и личного достоинства советских граждан или предотвращения хищения, порчи или уничтожения социалистической собственности'. Тут и обязанность участвовать в ДНД - составлялся даже график дежурств по праздникам. И хотя, по факту, обычно дежурство выпадало раз в полгода, но нравилось это далеко не всем. Но самой чушью было существовавшее одно время обязательство сдавать стреляные гильзы... Даже, помнится, дед давал ей прочитать статью 1981 года в газете, с которой все это и началось. 'Пистолеты - не конфеты!' Так она называлась... 'В последние годы советской милицией отмечается рост числа несчастных случаев в результате неосторожного обращения с боеприпасами к боевому огнестрельному оружию детьми и подростками в результате несоблюдения правил хранения патронов их владельцами. Так, например, за январь-март этого года всего отмечено'... И так далее. Целая 'простыня' с перечнем случаев и их последствиями - кто погиб, кто покалечился, кто отделался 'легким испугом'. Все это, дескать, требует усиления бдительности и повышения сознательности к вопросу хранению оружия и боеприпасов к нему, в связи с чем вводится требование по обязательной сдаче стреляных гильз при приобретении новых патронов - и штраф либо, при повторении данного нарушения, общественные работы сроком до сорока часов... А дальше, как рассказывал дед, начался форменный идиотизм!
   - Пристрелишь бандита - получишь благодарность, пристрелишь бешеного пса - бегай доказывай, что потерял гильзу, отстреливаясь от него! - так комментировал как-то происходившее в те годы дед.
   Откровенно говоря, новый закон исполнялся абы бы как... Где-то, в служебном рвении, начинали придираться даже к потерянными патронам от мелкокалиберного оружия. Хотя к нему-то новое требование и не относилось. А где-то, не глядя, подписывали объяснительные в стиле 'потерял гильзу, отстреливаясь от бешеной собаки'. Практика оказалась самой что ни на есть разной, но, опасаясь попасть под 'горячую руку', народ стал отдавать предпочтение револьверам, что породило целую кучу едких статей от журналистов... 'Новая ковбойщина', 'влияние американских беженцев' и даже 'ностальгия по Дикому Западу', чего только нельзя было вычитать в газетах тех лет! Доходило и до того, что коммунисту или комсомольцу могли влепить выговор за приобретение револьвера - у нас тут, дескать, не Дикий Запад какой, а социалистический Советский Союз!
   Правда, уже через пару лет постепенно все сошлось к формальным отпискам, когда люди писали практически стандартную отписку в стиле, что, дескать, защищался от бешеной собаки, волка, кабана и так далее, а их, не глядя, подписывали... Но риск 'попасть под горячую руку' один фиг оставался, а потому сохранялась и 'мода' на револьверы. И лишь в 1988 году, под предлогом 'выросшей общественной сознательности', обязательство сдавать стреляные гильзы отменили - и владельцы боевых пистолетов вздохнули с облегченьем.
   - И что надо для того, чтобы приобрести оружие сейчас? - поинтересовалась
   - Три вещи... Гражданство СССР или иной социалистической страны. Или хотя бы три месяца прожить в Союзе по 'Временному удостоверению личности'. Справка от психиатра. Ну и справка из МГБ об отсутствие судимости и близких родственников-уголовников. Ну и, заодно, что ты не числишься в разработке по какому-нибудь делу...
   - А членство в партии?
   - Не обязательно... Но поскольку при приеме в партию твою биографию изучат не меньше, чем при приобретении оружия, то повторно никакие запросы посылать не надо. Достаточно предъявить партийный или комсомольский билет.
   - И у тебя тоже есть пистолет?
   - Конечно. Я же комсомолка... Даже два. 'Макаров 2М' и еще 'Наган' бабушки Вики дома в несгораемом шкафу лежит. Она его мне когда незадолго до смерти отдавала, сказала, что он ей пару раз жизнь спас. Так что храни, говорит, его - не понадобится самой, так сыну будущему передашь...
   - Пару раз, - грустно усмехнулась 'сестра'. - Мне бабушка Вика рассказывала, что были когда-то такие времена, что без оружия на улицу выйти опасно было... Несмотря на то, что еще в 68-м, когда стало понятно, что власть в Москве рухнула окончательно, товарищ Шибаев раздал оружие 'отрядам территориальной самообороны'... Но сейчас пистолетов у нас уже не осталось практически. Точнее, патронов к ним. У меня вон дома хоть и лежит бабушкин 'Вальтер', да патронов нет к нему. Так что нынче у нас обрезами от охотничьих ружей да всевозможными самоделками из обрезков стволов, в основном, все пользуются...
   - А вот самоделки сдать точно придется, - заметила Тоня. - Регистрировать их точно никто не станет. Никто не захочет делать их экспертизу...
   - А мне патронов купишь? - вдруг спросила 'сестра'. - Раз уж пистолет нельзя...
   - Патронов? - задумчиво произнесла девушка из Советского Союза. - В принципе, вполне можно... Но вообще ты лучше сама у госбезопасности спроси. Ты-то не просто какая-то иностранка, приехавшая в Союз за лучшей долей. Так что к тебе и отношение должно быть особым...
   - А ведь и впрямь! - улыбнулась 'пришелица'. - Завтра же и спрошу!
   Фильм они все же досмотрели... Вплоть до самых последних кадров - когда подоспевшие армейские силы добивают банду басмачей, а всех уцелевших бандитов приговаривают к расстрелу. 'Думали, значит, что кончилась Советская власть? Что настало ваше, бандитское время? - говорит во время заседания Особого трибунала главный герой. - Нет, не бывать по-вашему, по-бандитски! Жива Советская власть - и будет жить и дальше! Ведь Советская власть - наша, народная власть. А народ уничтожить не под силу ни Долгой зиме, ни вашему брату!' Завершался фильм сценой расстрела басмачей.
   Второй фильм был на несколько другую тему... Про эвакуацию населения Севера. Как целыми колоннами аэросаней добирались до замерзающих поселков и вывозили оттуда переживших все ужасы первой зимы людей. Тех, кто, лишившись практически всего, укрывались от холода в шахтах или бомбоубужищах или, собравшись в пару-тройку зданий, утепляли их всеми доступными способами. И жили словно в каком-то каменном веке, согреваясь теплом печей и надеясь лишь на одно. Что Советский Союз не бросит их, не посчитает, что их спасение не стоит затраченных на это ресурсов - с которыми в стране все было весьма невесело.
   - Почему так? - когда фильм закончился, тихо спросила гостья из параллельного мира. - И у вас, и у нас был Советский Союз... И вы, и мы как умели и понимали строили социализм... Но ваша страна смогла пережить Долгую, а наша нет. Почему?
   - Не знаю, - пожала плечами Тоня. - Вообще у нас ведь тоже все буквально на соплях держалось... Тоже ведь не все идеально было. Можно сказать, по самому краю пропасти прошлись. Еще немного, еще несколько ошибок - и все могло бы рухнуть. И у вас, похоже, так оно и случилось. Количество и масштаб совершенных ошибок превысили какую-то критическую величину...
  
  Интерлюдия. 'Североамериканская ССР'.
   Столица СаССР встречала их теплой и солнечной погодой - и какими-то непривычными приезжим из центра Советского Союза тишиной и запустеньем... Которое начиналось буквально с самого начала, с трапа самолета. Хотя нет... Сам самолет, на котором они летели, казался каким-то пришельцем из прошлого. Ибо это был Ил-62М производства, наверное, конца прошлого века, на котором они пролетели последнюю часть пути...
   - Ну вот мы и на месте, Кэт, - выбравшись из самолета и глядя на здание аэропорта, произнес Андрей Петров, муж девушки. - И как тебе родина предков?
   - Пока не знаю, - усмехнулась, взглянув в чистое голубое небо, Кэтрин. - Хотя... Как-то пустынно тут! Словно и не в столице союзной республики.
   И впрямь - на столицу это место походило мало... Маленький аэродром, на всем пространстве которого не было видно ни единого самолета, кроме того, на котором прилетели они. Лишь где-то вдали виднелся большой ангар, но... Вряд ли там поместится больше одного пассажирского самолета. Разве что какая мелочь типа Ан-2. Впрочем... Кэт с самого начала знала, что едет чуть ли не на самый край географии. А потому особо удивлена и не была.
   Не впечатляло и само здание аэропорта... Маленькое, неказистое, словно наспех возведенное из серых железобетонных плит, оно производило весьма унылое впечатление. На распахнутых деревянных дверях с облупившейся коричневой краской висел давно пожелтевший лист бумаги с текстом 'Сети нет и не будет! Тут не Москва и даже не Владивосток!' и припиской ручкой ниже 'И идентификаторы тоже можете не совать! ТОЛЬКО ПАСПОРТ И НАЛИЧНЫЕ!!!'
   К счастью, получение багажа не затянулось... И вскоре они наконец-то покинули это не больно-то гостеприимное местечко. Впереди была дорога до Солеозерска, где им и предстояло сесть на поезд...
   - А на чем тут до города доехать? - на выходе из аэродрома поинтересовался у стоявшего у дверей с сигаретой в зубах здоровенного индейца в форме милиционера Андрей.
   - К нам в республику жить приехали? - лениво вытащив изо рта сигарету. Поинтересовался тот. - Пистолеты при себе, надеюсь?
   - Конечно, - согласился парень.
   - Ну, надеюсь, вы умеете ими пользоваться, - усмехнулся мент, но во взгляде все же промелькнуло уважение. - Хотя у нас тут лучше иметь при себе что-нибудь посолиднее 'Макара'... 'Калаш' хотя бы... - еще раз хмыкнул индеец. - А добраться-то несложно... Можно по этой дороге топать, миль двадцать всего... Около столицы у нас спокойно. Можно автобус подождать. А можно вон на бомбиле... Тут наши из племен как раз приезжают скалымить на бензин с патронами. Больше-то они один хрен ничего не покупают, - с этими словами мент махнул рукой в сторону нескольких стоявших в стороне машин.
   'Москвичи-412 4х4' и более поздние Иж 'Орбита-универсал'. У всех полный привод... Это были именно они. 'Орбита' - автомобиль разработки восьмидесятых, который семь лет назад сняли с производства в СССР, заменив более новой и современной 'Одой'... Но, как недавно с большим удивлением узнали Андрей с Кэтрин, перенесли производство в Орегонск, город на западном побережье СаССР и главный порт республики... Построенный на месте разрушенного Катастрофой Портленда. И хоть Орегонск и не имел статуса столицы, но фактически именно он был крупнейшим и старейшим, ведь был основан еще первыми советскими научно-исследовательскими экспедициями в годы Долгой зимы, городом республики в качестве главной базы снабжения. 'Москвич-412' же - его производили до 1992 года, хотя даже на улицах советских городов их все еще очень большое количество. Советский автопром производил пусть не самые лучшие по характеристикам, за то очень надежные и 'неубиваемые' автомобили.
   - А когда автобус будет? - поинтересовалась Кэтрин.
   - Полчаса назад ушел, привез тех, кто в Россию полетит, - как-то неодобрительно взглянув на девушку, ответил мент. - Еще через столько же назад приедет.
   Так что, особо не раздумывая, они отправились к стоянке 'бомбил' - заметив, что туда же идут и еще несколько человек с их рейса.
   Машин здесь было много... Вот только большинство из них выглядело так, что в них было даже страшно садиться. Вдруг это ржавое, битое ведро развалится прямо посреди дороги? И ведь это 'Москвичи' - в свое время, едва ли не лучший советский автомобиль! На дорогах того же Саратова таких до сих пор хватает, а уж 'Орбита' - их будет примерно каждый второй встречный автомобиль. И все они выглядят не в пример лучше. Что же надо было сделать для того, чтобы довести их до такого состояния? Однако народ здесь был явно не придирчивым - так что один за другим садились и в такие ведра. Причем, нередко откровенно игнорируя те, что были в более-менее нормальном состоянии. Вроде вот этой, в которой подошли и они... В какой и по улице того же Саратова было бы не зазорно проехать.
   - В столицу? - явно обрадовавшись их появлению, высунул голову в окно молоденький пацан-водитель. - Садитесь, с ветерком домчимся!
   - Ну поехали, - согласился Андрей. - Что по оплате только.
   - Двадцатка! Всего двадцатка - и вы доедете до столицы на лучшей машине в окрестностях Солеозерска! - уже несколько менее уверенно добавил индеец, но торговаться Андрей не стал.
   Обрадовавшись, водитель аж выскочил из машины, поочередно открывая двери и приглашая садиться, приговаривая что-то вроде 'садитесь, товарищи дорогие, Белый Кондор домчит вас до столицы быстрее грома!' Даже помог перекидать в багажник все вещи, хотя о том его никто и не просил - хоть и не стали возражать. Спустя еще пару минут машина буквально рванула с места, быстро нагоняя и обгоняя тех, кто успел тронуться раньше. Так что доставить их до столицы индеец явно собирался 'с ветерком'. И водителю явно было наплевать на то, что дорога - отнюдь не гладкий асфальт советских городов и автотрасс...
   - Насовсем к нам приехали или по работе? - когда они чуть отъехали от стоянки, поинтересовался индеец.
   - По работе, - коротко ответила Кэтрин.
   - Я так и думал! - воскликнул индеец. - Мало кто хочет ехать жить в нашу глушь... А, впрочем, и правильно! Нечего тут делать! - с неожиданной злостью стукнул кулаком по приборной панели водитель.
   - Ты не из племен? - почему-то вдруг спросил Андрей.
   - Конечно! - хмыкнул Белый Кондор. - Меня изгнали из племени за то, что застали с дочерью вождя... Ее папаша даже грозился убить меня и прикопать в ближайшем лесу, но все же не решился. И с тех пор я живу в Солеозерске. Выучился в технаре и работаю оператором станков с ЧПУ на машиностроительном заводе. Но хочу набрать денег и уехать в Союз, а для этого таксую по выходным да после работы...
   - А разве по советским законам не пофиг, чьей дочерью была та девушка? - спросила Кэт.
   - По закону! - заржал индеец. - Плевать они хотели на этот закон! Слово вождя - вот единственный закон для всех племенных во всех внутриплеменных делах! Хотя... Думаю, именно из страха перед законом меня изгнали, а не убили прямо там. У вас-то хоть оружие при себе?
   - Конечно, - согласился Андрей. - А что, часто нападают?
   - Ну не то, чтобы очень часто... Но бывает, - заметил индеец. - Закон фронтира! Хотя последние десятилетия все же поспокойнее стало... Убить вряд ли убьют. Но ограбить запросто могут... А еще баб... то есть девушек иногда воруют. Советских, правда, редко - за них и к стенке встать запросто. А вот из местных кого - это запросто! Баба - не человек, так еще с Долгой зимы повелось.
   - Это как? - не поняла Кэт. - И... А потом что?
   - А ничего! - ухмыльнулся индеец. - 'И жили они, жили, пока не померли'... И хрен кто чего докажет.
   - А если она сама...
   - Сама? - аж заржал водитель. - Для этого сначала надо попасть к ментам. А где их найти? Тут на полсотню миль в округе может ни одного не быть!
   - А убежать...
   - Отсюда не убежишь, - как-то горько усмехнулся индеец. - Поймают и по кругу пустят...
   - Но ведь Советская власть...
   - Советская власть? - усмехнулся Белый Кондор. - А где она, собственно говоря, эта власть? Это вы там у себя в Союзе привыкли, что Советская власть - она всегда где-то рядом. Что она всегда поможет... Что есть милиция, госбезопасность. Армия, наконец... А тут... Нет, в советских-то поселениях все это есть. А вот племена, вольные общины... Они все живут не по законам, а по своим обычаям. А еще есть бандитские деревни...
   - Я читала в Сети про них... - вспомнила Кэт. - Отсидевшие в лагерях уголовники часто записываются в поселенцы и создают на пустых землях свои поселения...
   - Ага, они самые, - усмехнулся индеец. - Так там-то с виду обычно все тихо и спокойно, все по законам... А по факту всем заправляют воля пахана и круговая порука. Хотя оно и в общинах с племенами так... И законы жизни в них и к своим-то жестокие, а уж с чужаками и вовсе считаются лишь если те способны отпор дать.
   - И как же здесь живут обычные люди? - удивилась Кэтрин.
   - Ну как? В городах-то спокойно все. Там бояться практически нечего. А в деревнях... Пистолет в карман, винтарь под кровать, железную дверь на вход - и можешь спать спокойно.
   - Трындец... - тихо произнесла девушка.
   - Ничего! - усмехнулся водитель. - Раньше еще не то было... Поезда, бывало, грабили! И на советских нападать не ссали... Но как тут союзную республику создали - начали порядок наводить постепенно... Хотя знаете что? Дураки вы, русские!
   - Почему дураки? - не понял Андрей.
   - А нехрен было со всеми этими общинами и племенами церемониться! Сразу кого к стенке, кого в лагеря, кого в колхозы согнать надо было! Никакой даже видимой самостоятельности, везде своего наместника поставить! А то развели тут... 'Добровольное присоединение', мать его! Да с кем вы там договариваться-то собрались? Хотя доходит и до ваших тоже... Недавно вон целая облава крупная была... Несколько 'вольных общин' разгромили, почти две сотни уродов к стенке поставили! Они, как оказалось, десятилетиями рабов держали...
   - И что, никаких подозрений не было? - удивилась Кэтрин.
   - Ну эти уроды умными были... На советских не залупались. Где вылавливали тех, кто десятилетиями маленькими группами выживали, где нелегалов из Диких земель... Запугивали, что якобы для Советской власти они все преступники, подлежащие расстрелу. Так что никто не пропадал официально. А в остальном все тихо, спокойно, налог как положено платят... А тут недавно менты у них побывали, какую-то мелочевку расследовали, говорят. И заподозрили что-то... Армию согнали, ментов кучу и устроили обыски с допросами. Кто-то и раскололся, видимо. Или нашли чего...
   - А бандитские деревни? Там что происходит? - поинтересовалась Кэт.
   - Ну вы ж сами знаете, что больше половины переселенцев в наши земли из отсидевших уголовников, - заметил Белый Кондор. - Причем, отсидевших не по мелочи, не за 'непредумышленку', а за серьезные дела. Думаете, многие из них хотят честной жизни? Хрена с два! Другое дело - кому-то удается в паханы выбиться, а кому-то приходится на них пахать. И живут они... по-всякому. Кто-то землю пашет, а кто-то контрабандой в Дикие земли или копательством промышляет... Граница-то длинная, всю не перекроешь толком.
   Да, теперь Кэтрин было понятно, почему таким переселенцам, как они, сразу давали кучу льгот типа того, что сразу выдавали по жилому дому. В СаССР было попросту слишком мало населения, лояльность которого не вызывала бы сомнений. Как с теми же бывшими 'зэками' или, как писали в официальных документах, 'коренным населением децивилизованных территорий'. Но увы! Желающих ехать в такие удаленные от 'центра цивилизации' места было немного. Даже в Особые округа в Сибири люди ехали куда охотнее...
   Тем временем гравийная дорога резко сменилась весьма неплохим, хотя и не идеальным, асфальтом, а за окном промелькнула вывеска 'Добро пожаловать в Солеозерск!' рядом с милицейским. И буквально сразу по сторонам дороги потянулись дома... Где-то явно восстановленные старые, но куда чаще - серо-невзрачного вида новые панельки-четырехэтажки, среди которых лишь изредка вдруг показывались кирпичные 'сталинки'. То и дело мелькали вывески магазинов, каких-то учреждений или даже артелей, но, что несколько удивило, не было ни одной жидкокристаллической панели, где обычно крутили всевозможную 'социальную' с редкой примесью 'артельной' рекламу.
   - Ну вот мы и доехали, - закончив рассказ о жизни в республике, произнес индеец. - Как видите, Белый Кондор слов на ветер не бросает! Со всего вашего рейса вы первые в столице!
   - Спасибо, - то ли за поездку, то ли за проведенную по дороге 'политинформацию', поблагодарила Кэт.
   Ради интереса достав из кармана телефон, девушка взглянула на экран. Связь была, даже горел значок Сети. Правда, не зеленым, а желтым - значит, доступно лишь устаревшее низкоскоростное соединение. И все же это было лучше, чем ничего. Так что, написав сообщение бывшей однокурснице Тоне Солнцевой, Кэт ради интереса сфотографировала привокзальную площадь, прикрепив фотографию к сообщению, и щелкнула кнопку 'Отправить'. Теперь несколько минут загрузки картинки в Сеть - и подруга на другом конце огромной страны узнает про то, что они добрались до столицы СаССР.
   Убрав в карман телефон, Кэт уже с большим интересом оглядела привокзальную площадь... Можно сказать, тут прямо чувствовалось присутствие цивилизации! Новенькие, красивые и современные, здания вокруг. Столбы со светодиодными фонарями. Ровный асфальт на дороге. И...
   - Нифига себе! - удивленно воскликнула девушка.
   Как раз в это время из-за одного из ближайших домов выехал красный трамвайный вагончик - старенький КТМ-5, какие исчезли у них в Саратове еще в ее детские годы. Потом, правда, она случайно узнала, что их не списывали целиком, а делали капитальный ремонт с заменой кузова. Но на взгляд пассажира это была совсем другая модель трамвая. А тут вон на тебе! Увидеть где-то такой раритет иначе чем в виде памятника девушка точно не ожидала. А тем временем, простучав по стыкам колесами, вагон подъехал к остановке и открыл двери для посадки пассажиров... Впрочем, им туда все равно не надо было.
   Здание вокзала тоже было новеньким, построенным буквально пять лет назад... И построено было с размахом - явно 'на вырост', с расчетом на времена, когда Солеозерск станет городом-миллионером. Как-никак столица союзной республики! Так что больше половины линии пока просто пустовали... Зайдя внутрь, Андрей с Кэтрин прошли по указателю к билетным кассам - самым настоящим, не автоматическим. Назвали кассирше, тетке лет сорока 'с хвостиком', свой поселок, показали паспорта - и та, что-то пощелкав на ЭВМ, распечатала заранее забронированные билеты в купе.
   - Отправление поезда через три часа пятнадцать минут, - наконец, заявила женщина. - Не опаздывайте!
   Решив оставить вещи в камере хранения, они решили прогуляться по городу, который с виду походил не на столицу республики, а на какой-нибудь среднего размера райцентр. Хотя 'признаки цивилизации' все-таки чувствовались... Вон лежит качественный асфальт, а вон подъехал к остановке автобус производства немецких товарищей. Таких полно и в других городах Советского Союза. Да хоть даже в их родном Саратове.
   Прошлись по магазинам, которые выглядели пришельцами из прошлого. Оплата по идентификатору не работала нигде. Только наличные - хотя автоматическая касса все же попалась. Ровно в одном универмаге. Но это была уже устаревшая модификация - возможно, даже списанная где-то в Союзе.
   'Понимаешь, Североамериканская ССР - это для нас как чемодан без ручки, - вспомнила сказанные подругой-Тоней Кэт. - Бросить - и жалко, да и нельзя просто... Но и нормально осваивать сил нет'. Так той говорил еще дед, когда-то второй человек в стране... И в какой-то мере оно было понятно. Огромные и практически безлюдные просторы с напрочь разрушенными хозяйством и инфраструктурой - вот что представляли из себя эти земли до прихода Советской власти. И в этом плане ситуация была хуже чем хоть в Иране времен присоединения, хоть в особых округах нынешней Сибири, где, в городах и шахтерских поселках, часть населения оставалась даже в самые тяжелые годы Долгой зимы. Тем более, для многих людей те места воспринимались как родина предков, куда хотелось бы вернуться...
   Североамериканская ССР же... Даже из беженцев из США, подобных ее деду, большинство давно привыкли к жизни в новых местах и не горели желанием возвращаться в бывшие 'мертвые земли'. Собственно говоря, даже сама Кэтрин этого не больно-то хотела и никогда прежде не задумывалась о таком. Хотя были все же и свои энтузиасты...
   Через три часа они были на вокзале с грузом покупок - набрали того, что пригодится на новом месте. А то кто еще знает, насколько получится все это купить в поселке строителей гидроэлектростанции? Что-то подсказывало, что 'цивилизации' там будет еще меньше, чем здесь. Так что, забрав свой груз из багажа, они сели в поезд, который несколько удивил своим видом - ведь казался настоящим пришельцем из прошлого. Тепловоз ТЭП-60 - на железных дорогах СССР такие встретить можно разве что где-то на малоиспользуемых ветках... Старенькие, хоть и явно отремонтированные, пассажирские вагоны. И... полное отсутствие каких-либо 'информационно-вычислительных технологий' типа доступа в Сеть. Все как в далеком прошлом...
  
  Глава 5.
   Их переселили в комнатушку в одной из уцелевших 'сталинок', которая достаточно неплохо пережила землетрясение. Несколько трещин в стенах на фоне полного разрушения многих более новых домов можно было считать сущей мелочью. Так что после осмотра архитекторы решили, что жить здесь можно. И сразу после этого стали заселять тех, кто остался без крыши над головой, 'уплотняя' жителей уцелевших домов. Вот так оказалось и с семьей Кати. На всех них, ее саму, брата и родителей, выдали одну небольшую комнатушку. Кроватей взять было негде - так что спали прямо на полу на матрасах. А оставшиеся без стекол окна заколотили тем, что попалось под руку - стенками от каких-то шкафов, что сваливали в кучу при разборе завалов. В доме не было электричества и газа, не работал водопровод, не было буквально ничего. Но пока, к счастью, был лишь конец июля, а не сентябрь или октябрь. Хотя уже начались ливни, явное следствие падения астероида, но все же было тепло... Вот только Катя думала не о том, что сейчас. Куда больше ее интересовало будущее... Что будет зимой?
   С началом ливней их перестали выгонять на восстановительные работы - только Катя подозревала, что не столько из заботы о людях, кто будет работать под проливным дождем, работы-то найдется не только на улице, сколько из-за воцарившейся у властей растерянности. Кругом была такая 'жопа', что те просто никак не могли определиться, с чего начинать. С какой стороны подступиться... С завалами-то, вроде, уже понятно все стало. Кого успели, того спасли в первую неделю, а кого не успели - про тех можно уж не говорить. Поздно. Ничем ты им не поможешь. И сейчас 'высокие чины' из партии, кто уцелел в катастрофе, чешут репу на счет того, 'а что делать дальше'. Отвыкли уж со времен войны от авральной работы - да и людей, кто был к такому более-менее готов, кто не растерялся бы в чрезвычайной ситуации, из руководства по большей части 'выдавили' вместе с большинством сталинских кадров. Отправили кого на пенсию, кого - на всякие мелкие должности типа директоров электростанций или послов в 'дружественные страны'. Остались или 'середнячки', кто не может работать без указки сверху, или откровенные лизоблюды, работающие по принципу 'лишь бы угодить начальству'. Только в чрезвычайной ситуации это не поможет... И смогут ли нынешние власти все же организоваться, наладить работу? Или все пойдет так, как рассказывал про свой мир Николай, но гораздо быстрее? И ведь они с Михаилом и Викой даже прикидывали, что можно сделать... Говорили про людей, кто смог бы возглавить страну... Пусть и не в контексте катастрофы, которую тогда не ожидал еще никто, а в случае вулканической зимы... Вспомнили и про Пономаренко, который сейчас фактически пребывал 'в ссылке', на должности преподавателя Института общественных наук. Кстати, именно в таком качестве Катя не так уж и давно даже встречалась с ним - вроде как посоветоваться на счет книги про Долгую зиму... Хоть и встретил он ее весьма настороженно, но прочитал ее 'наброски' с явным интересом. Правда, в последующих комментариях явно старался не сказать чего лишнего, а некоторые моменты посоветовал вообще переписать по-другому. Под предлогом того, что 'так лучше' будет, хотя сама девушка, сравнивая свой вариант с предложенным, прекрасно поняла другое. Зная правила системы, Пономаренко просто сразу понял, что исходную версию зарубит цензура - которая в этом мире была даже придирчивее, чем в прошлой реальности до Долгой зимы. Вот только кто сейчас Пономаренко? Да и жив ли он вообще?
   Вспоминали еще про 'белорусов'. Мазуров, недавно совсем ставший первым заместителем Предсовмина... Можно сказать, занял ту должность, что несколько позднее в ее прошлом мире занял Михаил. 'Товарищ Солнцев', то есть. Невольно вспомнилось, как тогда его назначение тогда стало в народе поводом для шуток про 'восход Солнца'... Большинство даже было уверено, что со временем он станет главой государства, хотя этого так и не случилось. 'Нельзя прыгнуть выше головы. Не мой уровень это, - честно признался как-то ей Михаил, - не потяну. Так что лучше быть хорошим вторым, чем плохим первым'. Кстати, то же самое он говорил недавно и про Брежнева - мол, он мог бы стать неплохим первым секретарем какой-нибудь республики, но на должности генсека развалит всю работу и доведет страну до ручки. Вот только... Это в той реальности еще с последних лет Сталина должность в Совмине была важнее партийной. Здесь же после смерти товарища Сталина все успешно отыграли назад. И насколько сильно влияние Мазурова сейчас - Катя сказать не могла. Из 'белорусов' еще был Машеров, но тот пока у себя в республике. По нынешним меркам, все равно, что на другой планете. Ей туда один фиг не попасть никак...
   Кто еще был в том списке? Шелепин. В прошлой реальности, сначала министр госбезопасности, а позднее - один из заместителей Пономаренко. И Предсовмина с осени 1976 года... Почти десять лет он пробыл у власти - пока в 1987 году не ушел на пенсию по состоянию здоровья, которое ухудшилось настолько, что он больше времени проводил в больнице, а не на работе. Даже не дотянув до негласной 'возрастной планки' в семьдесят лет для высших руководителей страны. Как рассказывал общавшийся с ним Михаил, не захотел походить на 'товарища Сталина последнего года'. Впрочем, тогда многие именно так уходили... Помнили еще 1954 год, как частично парализованный Сталин с трудом добирался до рабочего места. И хотели, чтобы их запомнили здоровыми и полными сил, а не дряхлыми развалинами. Сейчас Шелепин - член ЦК и один из заместителей Председателя Совета министров. Фигура! Только как к нему подобраться и что сказать?
   Кто еще? Григорий Романов. На данный момент, как они успели узнать, второй секретарь ленинградского обкома. И еще один будущий Предсовемина из их реальности! Собственно говоря, он был как раз следующим после Шелепина... Правда, был у власти весьма недолго, всего пятилетку до того, как в семьдесят лет вышел на пенсию. Из-за чего запомнился в народе достаточно мало... Точнее, его помнили больше как первого заместителя Предсовмина. Но, как говорили, толковый мужик был, немало полезного сделал и еще до того, как страну возглавил. Ну а потом... Нет, про тех людей можно пока и не говорить. Они на данный момент еще студенты, а то и вовсе дети. Если вообще родились в иной реальности. А могли ведь и вовсе не родиться. Или стать совсем другими людьми.
   Были и еще люди, про кого говорил Михаил... Кто-то из них, правда, уже на пенсии, кто-то еще 'никто и звать никак', кто-то - действующие руководители... Но все они ниже уровнем и пока не могут сыграть важной роли в масштабах страны. Даже с учетом послезнания - которое еще надо суметь до них донести в такой форме, чтобы не отправили лечиться в психушку как сошедшую с ума на фоне катастрофы. Так что остаются лишь Мазуров с Шелепиным... Только как выйти на них? Особенно с учетом того, что окружение Брежнева уже заполнено всякой сволочью типа Косыгина, Андропова или Суслова - тех, кто в той реальности работал на дискредитацию и развал советской системы еще до Долгой зимы, пусть и не шибко-то в этом преуспели? Здесь-то они, что называется, на коне! Однако в этот момент Катю мысли Кати прервал требовательный стук в дверь.
   - Кто там? - подойдя к двери, спросила девушка.
   - Комитет госбезопасности, - послышалось из-за двери.
   Не открывать не было смысла... Такими вещами в СССР не шутят, даже в нынешних условиях - ибо за такие шутки легко и 'отъехать' далеко и надолго. Так что в том, что это действительно КГБ, сомневаться не было смысла. Только что им понадобилось? Открыв дверь, она увидела их... Два мужика лет сорока, в руках у одного нераскрытое удостоверение сотрудника КГБ и какая-то фотография. У второго лишь небольшая черная папка.
   - Майор Петров, центральный аппарат КГБ. Вы Черненко Екатерина Валерьевна, - сверившись с фотографией, произнес первый. - Пройдемте с нами.
   С тем же успехом этот майор мог быть и Петровым, И Васильевым, и каким-нибудь Павленко или Петрашкевичем... Однако задумываться на этот счет Катя не стала.
   - Что-то случилось? - все же поинтересовалась Катя.
   - Может и случилось, - уклончиво ответил чекист. - Я не уполномочен давать ответы. Велено доставить вас в Комитет, значит так надо. Так что собирайтесь, через пять минут едем.
   Как и предполагала девушка, никаких комментариев давать ей не стали. Но, в то же время, на арест тоже не походило - иначе, скорее всего, она и вовсе не получила бы никаких ответов. Или, во всяком случае, ответ был бы совсем в другом стиле. Возможно, даже уже сейчас цепляли бы наручники. А тут, можно сказать, с ней вполне себе вежливо пообщались... Ну в понимании чекистов.
   Пять минут на то, чтобы собраться и одеться - и вот она готова. Ради интереса Катя спросила, можно ли оставить какую записку родителям с братом, а то они ушли на пункт выдачи, отоваривать карточки. На что два чекиста лишь переглянулись - и второй заявил, что им все сообщат и без нее. И вот они уже спускаются по лестнице и выходят на улицу, где их ждет черная 'Волга'. Один чекист уселся вперед, второй на пару с девушкой на заднее сиденье - и машина тотчас тронулась в дорогу.
   Проносясь по пустынным улицам Москвы, катя глядела по сторонам - и с трудом узнавала родной город. Настолько он изменился за прошедшие недели! Развалины тут и тут, практически полное отсутствие машин на улице, и люди... Люди, нередко походившие на каких-то оборванцев из 'диких земель'. А впрочем... Многим ли теперь многие от них отличались?
   Куда они ехали - Катя сначала не поняла... Поскольку путь их лежал явно не на Лубянку, а куда-то на окраину города, причем в резко поменявшемся городе она очень быстро потерял всякую ориентировку. Однако в какой-то момент они остановились у небольшого здания неизвестного назначения, и Кате велели выходить. Короткий путь по коридорам - и вскоре они оказались у кабинета, куда зашел один из 'сопровождающих'. Пару минут ничего не происходило, а затем тот вышел обратно:
   - Владимир Ефимович ждет вас, - коротко бросил майор.
   'Владимир Ефимович... Это Семичастный что ли?' - успела подумать Катя, пока заходила в кабинет. Фамилия знакомая - слышала от Михаила... Министр госбезопасности во второй половине Долгой зимы и еще на протяжении какого-то времени после этого. Как раз с тех пор, как Шелепин ушел на повышение.
   - Здравствуйте, товарищ...
   - ...Семичастный, - 'подсказал', хотя она и сама знала его фамилию, глава КГБ. - Здравствуйте, товарищ Черненко. Я председатель комитета госбезопасности СССР, и я вызвал вас по следующему вопросу. Недавно мне дали прочитать вашу теорию о вулканической зиме - причем, там упоминалось, что аналогичный эффект способна вызвать и ядерная война с массированным применением атомного оружия...
   - Да, - удивившись теме разговора, подтвердила Катя. - В нашем институте было проведено численное моделирование последствия извержения с выбросом в верхние слои атмосферы большого количества вулканической пыли или иных мелких частиц и построены модели, демонстрирующие долгосрочные климатические изменения...
   - Я не лезу в ваши научные расчеты, - прервал девушку глава КГБ. - Меня интересует лишь результат. То, что вы в своей книге назвали 'Долгой зимой'...
   - Да, - согласилась Катя. - Это наиболее вероятный сценарий развития событий в данной ситуации. Причем, описанный в книге вариант - еще не самый худший из возможных.
   - Я понимаю, - согласился Семичастный. - Я читал как вашу книгу, так и статьи из научных журналов... Но меня сейчас интересует другое. Ждет ли нас Долгая зима? Ведь последствия падения астероида и извержения сверхвулкана в чем-то схожи?
   - Я не могу исключать этого, - после долгого раздумья ответила Катя. - Но не могу и однозначно утверждать этого... Особенно с учетом того, что астероид упал в океан. Нужно несколько доработать модель, провести дополнительные расчеты...
   На самом деле кое-что Катя могла знать... Ведь тема возможных последствий падения астероида нередко поднималась и в ее прошлом мире. И во многом оно стимулировало развитие космической программы. Именно эта угроза стояла за проектом системы противокосмической обороны, над чем работали все страны социалистического мира в последние десятилетия. Но предсказать последствия именно этого падения она и впрямь не могла... Хотя уже и прикинула, что и как требуется доработать в той модели, что обсчитывали они в институте.
   - Что требуется для этого? - коротко спросил Владимир Ефимович.
   - Как можно более подробная информация о характере падения... и вычислительный центр, - ответила девушка. - Только где теперь...
   - Будут и информация, и вычислительный центр, - коротко ответил глава КГБ. - В ближайшие дни. Сейчас это вопрос стратегической важности! И еще... Учитывают ли ваши модели сдвиг полюса?
   - Мы допускали такую возможность, - согласилась Катя. - Но при проведении расчетов из-за ограниченности вычислительных мощностей не учитывали этот фактор.
   На самом деле ответ на этот вопрос Катя прекрасно знала... Ведь эти последствия были прекрасно просчитаны и известны в ее время в прошлом мире. Но говорить про это пока не следовало.
   - Однако, как говорят ученые, в нашем случае этот фактор должен проявиться гораздо сильнее, чем в рассмотренном вашим институтом сценарии?
   - Конечно, - согласилась девушка. - К сожалению, я пока не могу точно предсказать последствия этого, но считаю наиболее, что наиболее вероятный результат - наступление нового ледникового периода. Конечно, не завтра и даже не через год... Но в перспективе несколько десятков-сотен лет.
   - Невеселая перспектива, - заметил глава КГБ. - Значит, это будет вашей следующей научной задачей... Но самое главной сейчас - прогноз на ближайшие месяцы. И если справитесь... Думаю, вы можете стать самым молодым в СССР академиком.
   Бросив еще несколько фраз на счет того, что партия и правительство возлагают на нее особые надежды, дабы дополнительно идеологически мотивировать, как оно было привычно в СССР, Семичастный отпустил Катю, сказав, что с ней свяжутся как будет все готово. И велев уже сейчас по мере возможности приступать к работе.
   Обратно домой Катю отвез один водитель... Вот только на этот раз крутить по сторонам головой было некогда. Все ее мысли были в другом направлении. Во-первых, конечно, думала о предстоящей ей работе - весьма, надо сказать, немалой. Пусть даже ей в помощь дадут всех тех, кто прежде занимался вместе с ней этой темой. А во-вторых... Получится ли воспользоваться своим новым положением для того, чтобы повлиять на ситуацию в лучшую сторону?
  
  ***
   С момента катастрофы прошел уже почти месяц, но жизнь налаживалась как-то с трудом... Куда тяжелее, чем в прошлой реальности, где уже довелось прожить жизнь Михаилу. И причин тут было сразу две. Во-первых, гораздо больший масштаб разрушений. А во-вторых... Какая-то пассивность центральной власти, которая больше сыпала лозунгами и призывами, чем занималась реальной работой. Поговаривали, правда, что Брежнев вообще получил по голове каким-то камнем и сейчас пребывает в состоянии 'овоща', даже его радиообращение к народу вроде как составили из кусков других речей, а реально командует всем в стране Суслов... И это вполне могло стать объяснением всего происходящего. Однако реально пока даже не было введения карточек на общегосударственном уровне... Вместо них были 'талоны', которые по собственному усмотрению, и с оглядкой, вводили на уровне обкомов.
   Была еще и военная власть... Но ее полномочия были урезаны по отношению к тому, что помнил по своей прошлой жизни Михаил. Трибуналы, расстрелы мародеров, бандитов и спекулянтов? Да вы что, как можно! Военных буквально связали по рукам и ногам многочисленными инструкциями - тем же патрулям даже запрещено было стрелять на поражение по бандитам. А то вдруг нечаянно застрелит 'законопослушного гражданина'? Только задерживать и доставлять 'до выяснения' в ближайший райотдел милиции! Где ментов и так буквально завалили целой кучи работы по выяснению, 'кто есть кто'... Так что зачастую пойманной шпане предпочитали без всяких разбирательств дать пятнадцать суток 'административки' и отправить разгребать завалы на улицах. А там уж, мол, видно будет, что дальше делать. И шпана почувствовала себя практически безнаказанной! Так что по вечерам выходить из дома стало небезопасным... Особенно куда в соседний район, где ты был не 'своим'. 'Своих'-то пока все же не трогали.
   - Как думаешь, что дальше будет? - глядя на Михаила, спросила Машка, его сестра.
   Сказать-то Михаил мог бы много чего! Достаточно было посмотреть, как рушилось все в его мире в Долгую зиму в те странах, где не смогли вовремя навести порядок. И пока было непонятно - хватит ли у советской власти этой реальности сил и решимости задавить начинающийся бардак? Помнится, и там-то, в прошлой жизни, все не так просто было... Даже с тем, как начали раздавать оружие коммунистам и комсомольцам - общался Михаил с теми, кто тогда был у власти. И слышал, с каким 'скрипом' проходило это решение. Ведь даже там среди партноменклатуры многие откровенно боялись этого. Несмотря на то, что у власти еще оставалось немало людей, кто застал войну на руководящих постах. Несмотря на то, что в том мире в целом было куда меньше пацифистских настроений. Несмотря на то, что меньше зажралась номенклатура, не успела почувствовать себя привилегированным и свободным от ответственности за свои дела 'сословием'. Все же там и дальше, пусть и в более мягких, чем при Сталине формах, продолжались 'чистки'. Да, после должности где-нибудь в министерстве вдруг стать токарем на заводе или животноводом в колхозе - это не то, что встать к стенке или отправиться в лагеря. Но все же такая угроза не дает почувствовать себя 'элиткой', не позволяет оторваться от реальности, расслабиться и почивать на лаврах.
   Вот и решится ли власть здесь на выдачу оружия? Найдется ли кто-то вроде Василевского с Пономаренко, кто протолкнул это решение в том мире? Или типа Круглова, министра внутренних дел, кто поддержал это решение из опасения того, что ему припомнят близость к Берии? Или решится ли власть на введение 'Особого положения' и 'Особых трибуналов'? Решится ли давить любыми средствами национализм и бандитизм в союзных республиках? А если и решится, то хватит ли сил? Да и вообще... Чего ждать от будущего? Будет ли и здесь Долгая зима?
   - Не знаю, Маш, - только и смог ответить парень. - Наша с тобой сейчас задачка - выжить самим и постараться сохранить порядок... Хотя бы в нашем городе. Не дать всякой сволочи установить свои законы.
   Только какие у них особо для этого возможности? Батино ружье? Ну, если совсем приспичит, пригодится. Хотя тут скорее уж обрез в тему был бы. Только за обрез запросто и посадить могут, а ружье - ну так охотничье оружие! Все легально. Оно у бати уж много-много лет лежит... Хотя последний раз на охоту ходил лет пятнадцать назад. В той реальности оно так и пролежало без дела всю их оставшуюся жизнь. Ну еще недавно отец Вики обмолвился, что есть у него кое-что с войны припрятанное... Ну да Михаил про это знал тоже. В прошлой реальности Валентин Николаевич, как началась раздача и 'легализация' оружия, зарегистрировал пару немецких 'Вальтеров'. Можно сказать, 'привет' с войны, которую он прошел от начала и до самого конца.
   Что еще? А, ну еще на первом курсе они с Викой записались в секцию по спортивной стрельбе - оно и полезный навык, и какой-никакой доступ к оружию, и еще один полезный пунктик в биографию. Дескать, проявляют общественную активность, занимаются спортом, учатся на 'отлично' и т.д. Можно сказать, образцовые советские студенты! А уж Вика так и вовсе 'спортсменка, комсомолка и просто красавица', как это было сказано в вышедшей недавно 'Кавказской пленнице'. Ну как можно таких не продвинуть куда-нибудь наверх, не дать рекомендацию в партию?
   Невольно вспомнилось и впечатление Вики о том фильме... Который она охарактеризовала как 'редкостную мерзость' и сказала, что, будь дело в их мире, такого 'товарища Саахова' просто поставили бы к стенке. Если бы не пристрелила раньше та самая 'спортсменка, комсомолка и просто красавица'. То, что для большинства людей здесь выглядело смешным, для выходца из мира, где не забыли про 'усиление классовой борьбы по мере строительства социализма', выглядело жутким. Жутким даже без учета того, что потом проявилось в Долгую зиму - когда вдруг оказалось, что на пятидесятом году советской власти есть такие места, где этой власти фактически не было до сих пор.
   И все же сейчас невольно Михаил пожалел, что не отыскал какой-нибудь схрон с оружием... Но кто ж знал, что скоро такое начнется? Он-то исходил из опыта двух прошлых жизней, а там все было просто. Долгая зима? До нее незаметно вооружиться один фиг не успел бы. А если строить партийную карьеру и захватывать власть в стране - оружие для этого не нужно. Во всяком случае, пока не понадобится завалить какую-нибудь сволочь в партийном кресле... Типа приснопамятного Горбачева. До Суслова с Андроповым дотянуться, увы, кишка тонка.
   Недавно, правда, товарищ Шибаев, первый секретарь обкома в этой реальности и председатель облисполкома в прошлой, объявил о массовом наборе добровольцев в ДНД... Но пока народ массово вступать в дружину не торопился. Помнится, Николай еще рассказывал, что в его прошлой жизни товарищ Шибаев после краха советской власти в Москве объявил о создании 'отрядов территориальной самообороны' и выдаче им оружия из мобрезерва... Но это когда еще будет? До этого времени надо еще дожить. Да и все-таки была надежда, что до полного краха власти дела в этом мире не дойдут...
   Хотя, на крайний случай, знал он про несколько схронов прямо у них в области... Обнаруженные во время облав на бандитов в годы Долгой зимы. И была очень большая вероятность того, что они есть и в этом мире. Хотя тут все же требовалось сначала все тщательно проверить и разузнать... И лишь потом можно будет акккуратно провести 'реквизицию'.
   А пока остается, похоже, одно. Надо устанавливать контакты с властями и постараться натолкнуть их на нужные мысли раньше, чем это придет в голову им самим. Благо, еще на первом курсе они с Викой постарались показать себя активными комсомольцами, участвовать в общественной жизни и вообще поставили себе цель как можно скорее вступить в партию... Конечно, с первого курса в партию вряд ли возьмут, но где-нибудь к концу учебы стать хотя бы кандидатами в члены - это вполне возможно. Если должным образом проявить себя. А там уж строй себе карьеру! Членам партии это куда проще, чем беспартийным, кому и ведущего инженера на заводе дают в последнюю очередь, а уж стать начальником... Ну, положим, не совсем нельзя, но очень сложно. А даже с тем же Романовым или Машеровым, на которых Михаил строил основные надежды в плане спасения СССР, проще будет выйти как коммунист-активист, имеющий определенные заслуги перед партией и правительством, а не как беспартийный инженер откуда-то из глуши...
   Вот как инициативный комсомолец он и будет искать выходы на руководителей обкома. Благо, неплохо знает, кто там что из себя представляет. Что-то, конечно, было взято из иной реальности, а потому могло рассматриваться лишь как предположения, но часть имеющейся информации он уже успел проверить. Что-то сходится, что-то не совсем... Но для того, кто многие годы был частью советской политической системы, этого было достаточно. Он уже знал, с кем следует связываться, что им предлагать, на каких чертах характера можно сыграть для достижения своих целей. Так что, если все пойдет как надо, очень скоро он станет тем, к чьему мнению прислушиваются. Тем более, в чрезвычайной ситуации нередко можно сделать столь стремительную карьеру, какая в любой другой обстановке была бы немыслима. Вспомнить хотя бы, скольких прежде никому не интересных и неизвестных людей вынесли наверх хоть революция, хоть Великая Отечественная война, хоть Долгая зима...
   Хлопнула дверь, и в дом вошла Вика... В непромокаемом плаще, с небольшой связкой дров для плиты. Кинув их у входа, она повесила плащ на вешалку и стала разуваться. Наконец, она прошла в сам дом и принялась растапливать плиту... К ней присоединилась и Машка, оставив Михаила наедине со своими мыслями.
   Прошел месяц с падения астероида... Стихли возникшие было в первые дни у многих истерики на счет сдвига сторон света, что вынуждены были отметить даже в радиообращениях. 'Долгой зимой' тоже пока не пахло, хотя дожди лили буквально без остановки. Гиб урожай в полях, наводнения и оползни происходили повсеместно, но заметного снижения прозрачности атмосферы пока не было - все же упал астероид не на сушу, а в океан. Да и сам по себе он был не слишком большим... Однако разрушения кругом были такие, что Лонг-Вэлли оно и не снилось! У них в городе до сих пор не было ни света, ни воды. До сих пор в стране отсутствовало нормальное транспортное сообщение - несмотря на построенные военными многочисленные понтонные мосты. Хотя какие-то работы все же велись... Вон родители Михаила и Вики и муж старшей сестры каждый день ходили на работу, занимались какими-то восстановительными работами на заводе. Делали какие-то запчасти для ТЭЦ-1, которые власти обещали запустить не позднее начала августа. Как-то раз, проходя мимо, Михаил даже видел там работающие краны и строительную технику. По словам людей, оборудование станции хоть и получило повреждения, но восстановить ее можно. Чем сейчас и вовсю занимаются энергетики... Следующей на очереди станет ТЭЦ-2. А вот ГРЭС - ее, можно сказать, больше не существует. Значительная часть территории станции просто сошла в реку вместе со всем, что на ней было. Впрочем ее даже в прошлой реальности оказалось не так-то просто восстановить... Несколько месяцев ушло. Что уж говорить про то, что было здесь?
   Недавно началось какое-то движение в плане восстановления заводов... Точнее, пока готовили к запуску отдельные цеха, что пострадали меньше всего. И в этих цехах делали кое-какие первоочередной значимости запчасти, варили различные металлоконструкции... Вроде стяжек для домов - ведь большая часть жилого фонда города получила большие или меньшие повреждения.
   По-прежнему все необходимое для жизни выдавалось по 'талонам', которые давали по месту учебы или работы. Официально-то карточек еще никто не вводил. Хотя по факту оно уже было введено указанием обкома. Но то по факту, практически негласно. Формально-то пока было все как прежде, вот только по факту за деньги ты уже фиг что купишь. Скажут, что ничего нет. По-прежнему был дефицит очень многих товаров - и о том, что скоро эта проблема решится, не было и речи. Лишь из Москвы доносились рассуждения о 'временных трудностях', которые вот-вот будут преодолены... В общем, все в стиле сусловских пропагандонов. Можно сказать, даже знакомо... По первой жизни. Там такой трепотней занимались буквально до самого развала Советского Союза.
   - Пошли есть, - по-быстрому пожарив яичницу, обратилась ко всем Вика.
   Ну да, с яйцами особых проблем как раз не было. Все же большая часть кур во время обрушения старого дома, ставшего сараем, находилась на улице, а потому не пострадала. А вот свинью таки придавило - как и у родителей Вики. Хоть и не насмерть, но задние ноги парализовало. Так что пришлось ее прирезать, а потом всей родней, кто только был в городе, и даже некоторым знакомым, кто обещал дать взамен что-то другое, срочно жрать мясо, пока не испортилось. Хранить-то негде! Лето на дворе, а морозильника у них нет. А если б и был - электричества нет. Так что первую неделю они питались практически одним мясом... Да, в прошлой реальности эту свинью они зарезали лишь зимой, как закончились запасенные корма. И потом долго проедали получившийся запас мяса... Здесь запаса у них больше не было. Но вот куры остались...
   Обед был недолгим, а после него Вика позвала Михаила 'прогуляться'. Вроде как убраться в курятнике... За прошедшее время они таки всей семьей как-никак подремонтировали его - разобрали обломки крыши с двух сараев и сделали одну. Хиленькую, текущую в нескольких местах, но все лучше чем ничего... Из строительного-то мусора практически! Чтобы хотя бы куры не мокли под проливным дождем.
   - Ну что решил? - когда они оказались в курятнике, спросила Вика.
   - Надо идти в обком, - тихо ответил Михаил. - Иного варианта я не вижу. Сидеть на жопе ровно и надеяться, что 'пронесет', что все само наладится - не выход.
   - Согласна, - кивнула девушка. - Уже продумал, к кому обращаться и что говорить?
   - Да, - подтвердил парень. - Я же и там интересовался руководителями нашей области в Долгую зиму... Так что знаю про них много полезного.
   - Тогда точно надо идти, - отставив в сторону мотыгу, которой сгребала навоз, вздохнула Вика. - Иного выхода нет и не будет... Как бы не хотелось мне прожить спокойную жизнь, но, видно, не судьба.
   - Не судьба... - согласился Михаил. - Видно, какая-то сволочь не дает нам спокойной жизни...
   - 'Забота у нас простая, забота наша такая: жила бы страна родная, и нету других забот!' - грустно усмехнулась Вика. - Так вот и живем...
   - Угу, - согласился парень. - 'Пускай нам с тобой обоим беда грозит за бедою, но дружбу мою с тобою одна только смерть возьмет'.
   - Видать, и ей это не под силу, - вдруг улыбнулась девушка. - Мы ведь оба умерли в том мире... И вот мы снова вместе. И знаешь что, Миш, - вдруг хитро прищурилась, и на миг с нее словно даже слетела вся накопившаяся за последний месяц усталость. - Я сначала, как попала в этот мир, все думала о том, как мне теперь жить? Вот, вроде, я опять девчонка, снова молодость. Радуйся! Но... Не хватает рядом человека, с кем можно было бы поделиться своими мыслями, кто мог бы помочь... хотя бы даже советом. Не поймет ведь никто! И хорошо еще, если просто чудачкой посчитает, а не к психиатру или в КГБ отправит. И оттого неуютно как-то чувствуешь себя. А потом, как и ты тоже тут оказался, так словно чугунная плита со спины свалилась!
   - Я тоже рад тому, что мы опять вместе, - согласился Михаил. - В конце концов... Как показала Долгая зима, даже полную жопу вместе пережить легче, чем по одиночке... Так что ничего! Справились там, прорвемся и тут!
   В конце концов, просто так что ли он в прошлой жизни был вторым человеком в советском государстве? Такой опыт пропить сложно... А, значит, надо воспользоваться им и в новой реальности. Ведь Михаил достаточно неплохо знает, как устроена советская политическая система. И 'неплохо' - это лишь потому, что в этом мире она имеет определенные отличия от знакомой ему по прошлой жизни. Иначе вместо этого слова следовало бы упомянуть другое - прекрасно знает, как она устроена.
  
  Глава 6.
   'Значит, операция 'Двойник-2', - прочитав представленные ему документы, мысленно усмехнулся Владимир. - А меня-то и спросить забыли?' Однако вслух говорить ничего не стал. Госбезопасность - это госбезопасность. С ними лучше не спорить... А то запросто могут очень прилично жизнь подпортить. Как ни крути, государственные интересы - это государственные интересы. И ничего ты тут не поделаешь.
   - Значит, предлагаете мне отправиться в параллельный мир к этому, как его... Демидову? - поинтересовался у полковника Карякина Владимир. - А почему именно я? Почему вы считаете, что я справлюсь.
   - Почему считаем? - задумчиво произнес чекист. - Думаю, ни для кого не секрет, что люди, работающие в 'уголовных краях', типа Норильского промышленного района, находятся у нас под особым наблюдением.
   - Знаю, - согласился Владимир.
   Ну да, секретом оно и впрямь не было. Более того, это мельком упоминалось и в трудовом договоре - что анкеты и характеристики всех работников будут проходить дополнительную проверку органами госбезопасности. Как-никак они вынуждены ежедневно контактировать с представителями 'уголовно-преступного элемента'! А такие контакты не больно-то приветствовались... Впрочем, к повышенному вниманию госбезопасности Владимир привык относиться как к какому-то мелкому и несущественному факту. Ничего 'такого'-то он не совершал. Как теперь оказывается, зря так относился... Где в иных условиях мог бы сидеть на диване и читать новости в Сети, а сейчас вот вместо этого сидит в управлении госбезопасности, где его хотят задействовать в какой-то своей чекистской деятельности.
   - Ну вот и хорошо, что знаете, - все же удостоил Владимира ответа полковник. - А во-вторых, от вас не требуется особо сложной работы. Всего лишь съездить в параллельный мир и собрать максимум полезной для нас информации. И здесь поможет то, что в том мире у вас есть двойник, которого Демидов прислал к нам в качестве своего эмиссара. Под его личиной и будете работать... Пока сам он находится у нас с аналогичным заданием.
   - И в чем будет моя задача? - поинтересовался Владимир.
   - Если кратко... Нам надо узнать, есть ли в том мире что-то полезное для нас. В первую очередь, нас интересуют технологии и научная информация, которые отсутствуют у нас. На втором плане - образцы несуществующей у нас техники или конструкторская документация на нее. В общем, все то, что может быть интересно Советскому Союзу.
   'А еще надо убедить ту сторону в том, что мы давно знаем про порталы и активно ими пользуемся в своих интересах', - подумал Карякин. Но этим будут заниматься совсем иные люди и иными методами. Пусть на той стороне думают, что мы имеем минимум несколько порталов в различные миры, включая и их собственный. А потому, в случае чего, можем сделать им какую-нибудь большую гадость. Конечно, тут возникает вопрос - а почему до того СССР не устанавливал никаких контактов? Но тут ответ простой - 'а нафига'? Тем более, если портал не на территории России, а где-нибудь совсем в другом месте был... Но это Демидов и его приближенные должны додумать сами.
   - Что вообще известно о происходящем по ту сторону? - поинтересовался Владимир.
   - Откровенно говоря, немногое, - поморщился Карякин. - Лишь то, что на той стороне Советский Союз развалился в 1992 году на кучу независимых республик, в которых принялись строить капитализм. Крупнейшая из них - Российская федеративная республика, куда мы вас и отправляем. В настоящий момент во главе ее находится президент Андрей Андреевич Демидов. В нашем мире, если что, такого человека не существует... Судя по словам вашего двойника, экономика РФР находится не в лучшем состоянии. Значительная часть советских предприятия развалена или с трудом сводит концы с концами, большая часть продаваемых продуктов питания крайне низкого качества, электроника и вычислительная техника практически исключительно иностранного производства - преимущественно китайские.
   - Китайские? - удивился Владимир.
   - Не удивляйтесь, - усмехнулся полковник. - У них КНР - вторая, а по многим показателям и первая, экономика мира...
   - Понятно...
   - Так вот что еще? В значительной мере РФР зависит от импорта иностранной техники или запчастей к ним... По ряду отраслей Россия попросту не имеет современных производств из-за того, что они были развалены, как сказал ваш двойник, 'эффективными менеджерами' или десятилетиями не модернизировались.
   - Что еще за 'менеджеры'? И в чем их эффективность, если они все развалили? - не понял Владимир.
   - Как мы поняли, это своего рода фразеологизм того мира, - пояснил Карякин. - Когда политики заявляют, что на каком-то предприятии неэффективно используют производственные мощности, но вот сейчас туда назначат этих самых 'эффективных менеджеров' - и все сразу станет в шоколаде. А по факту с их приходом все становится еще хуже или и вовсе разваливается и разворовывается. А на месте завода строят, например, торговый центр.
   - Ничего себе, вот это эффективность! - хмыкнул Владимир. - Кажется, у нас и у них несколько разное мнение об экономической эффективности...
   - Ну да, - согласился полковник.
   Обсуждение продолжалось еще полтора часа - после чего Владимира отпустили домой. Отправка 'на ту сторону' была запланирована через неделю... на работе ему уже оформили двухмесячную командировку, так что идти туда не было надобности. Можно было попросту отдохнуть, прогуляться по городу, съездить на рыбалку... В общем, можно было считать, что ему выпал небольшой внеочередной отпуск.
  
  ***
   После встречи Тони с 'сестрой' из параллельного мира та уехала обратно, домой. Сообщить отцу все то, что узнала про их мир. А поскольку она считалась 'в командировке', то делать девушке было особенно-то нечего... Никаких новых инструкций от госбезопасности не было, так что она была свободна делать что захочется. Например, сегодня она собралась прогуляться на речку на пляж... Нет, не на Волгу, а на Идолгу в соседний район - там и вода чище, и народу поменьше. Так что...
   Закончив с завтраком, девушка приступила к сборам - которые, впрочем, были, как в песне, недолги. Кинуть в рюкзак купальный костюм, резиновые шлепанцы на ноги, полотенце, мыло помыть руки, кепку на голову... Термос с чаем, банка супа - пусть долго разлеживаться она не собиралась, но до обеда вернуться все равно не успеет. А питаться надо правильно - это ей и дед с бабушкой с самого детства говорили, и родители, и вообще все взрослые... Все же к чему приводит неправильное питание - Долгая зима всем наглядно показала. Аптечка, телефон - эти вещи вообще желательно иметь при себе в любой поездке. Меньше пятнадцати минут, и она уж готова к поездке. Впрочем, она вообще не понимала тех женщин, кто могут подолгу собираться - попросту не представляла, на что они вечно тратят уйму времени? Осталось только захватить пистолет - это уж 'на всякий случай'... Ибо как комсомолка обязана, случись чего, защитить людей от всякой бандитской сволочи. Другое дело - много ли нынче этих бандитов? Хотя...
   Вспомнилась вдруг подружка-однокурсница Кэт-Кэтрин, уехавшая вместе с мужем в Североамериканскую ССР пару месяцев назад... Несмотря на то, что в их поселке отсутствовала Сеть, они все же периодически списывались, когда они ездили по делам в райцентр. Так там, по ее словам, наличие оружия - фактически маячок для 'аборигенов', по которому они отличают 'советских' от 'местных'. И если человеку с оружием чаще всего бояться нечего, тех отморозков, кто нападал на 'советских', давно истребили, то ограбить безоружного 'местного' - как нефиг делать! А девушек так и вовсе могут похитить - мол, если где-то в общине или индейском племени не хватает своих женщин, то их воруют у соседей. И хоть не сказать, чтобы раньше про такое не слышала... было про то и в некоторых книгах, и в Сети можно было найти без особых проблем, но... Пока не видишь собственными глазами или не слышишь про такое от кого-то знакомого, оно воспринимается как-то отстраненно что ли?
   - Североамериканская ССР - наша главная головная боль, - когда она недавно спросила на этот счет у полковника Карякина, чекист аж поморщился. - Сейчас там официально живет три с половиной миллиона человек... На территории площадью в почти половину североамериканского континента. Вот только знаешь, сколько из всего этого населения добровольцев?
   - С миллион? - предположила тогда Тоня.
   - Если бы! Пятьсот сорок тысяч! Частично - потомки американцев. Частично из наших. Романтики колонизации новых земель, - усмехнулся полковник. - Ну либо те, кто считает, что этим приближают победу коммунизма во всем мире... Вот только мало их, из обоих категорий. А еще - чуть ли не каждый второй через несколько месяцев возвращается назад. Мол, дома с Сетью и торговым центром под боком оно куда лучше, чем в городке или поселке на краю земли... Есть еще вахтовики, кого, как мужа твоей подруги, на стройку тех же ГЭС отправляют. Или ученые-вулканологи... Но эти вообще не в счет, они отработают свое и домой вернуться. А остальные - это те, кто просто не может найти себе здесь места.
   - Бывшие 'сидельцы'?
   - Преимущественно, они, - согласился чекист. - Причем, по самым разным статьям... Есть, конечно, немало таких, кто искренне хочет начать новую жизнь. Подстрелил, например, соседа по пьяному делу, отсидел свою 'восьмерку' за нападение и нанесение телесных средней тяжести... Вот только возвращается в родной город, а там его и на работу с судимостью не берут, да и все соседи со знакомыми волком смотрят. Сама ж знаешь, как у нас к 'сидевшим' относятся.
   - Знаю, - согласилась Тоня.
   Ну да, срок - клеймо на всю жизнь. Все вокруг будут как на прокаженного смотреть. Так уж повелось с самой Долгой зимы, когда уголовников уничтожали как бешеных псов. С тех пор и пошла эта народная ненависть... И зачастую 'общественное мнение' даже не склонно сильно разбираться в вопросах степени вины того или иного человека. Даже на отсидевших за 'непредумышленку' еще не один год будут смотреть с подозрением. Да и с работой могут проблемы возникнуть. Задавил, например, кого, даже на личном автомобиле - значит, водителем не станешь уже никогда. А уж если что умышленное или, например, 'по пьяному делу'... Все! Такой однозначно становится в глазах окружающих 'конченым' человеком.
   - Ну вот... А он там, может, токарем был хорошим, или даже инженером каким. Вот и записывается в переселенцы - там-то к такому прошлому куда спокойнее отношение. Даже пистолет-'мелкашку' дадут... Без него-то там никуда. Но ведь полно и таких, кто за куда более серьезные вещи отсидел...
   - За серьезные преступления и сроки серьезные... Это если не 'вышка'. Насколько помню, за кражу у нас от 'десятки' и выше.
   - Конечно! Но сейчас и не Долгая зима на дворе... Это тогда 'двадцатка' была равнозначна смертному приговору. А сейчас во многих лагерях и 'четвертной' вполне себе отсидеть можно... В двадцать сел, в сорок пять вышел... Здоровье-то, конечно, неважное уже, но и помирать пока не торопится. Вот такие и первые желающие в переселенцы! Еще не выйдя за ворота записываются! Знают же, что дома им нечего делать. Никто их не примет, даже на жизнь заработать не получится. А еще прекрасно помнят, что второго срока не будет, тут уж по закону у нас однозначно 'стенка'. Украл, выпил - расстрел! - усмехнулся Карякин. - Так что в СаССР сейчас уголовничков-то вчерашних полно... Воры или шпана, конечно, по большей части.
   Не сказать, конечно, что эта информация тогда стала для Тони чем-то новым... Но вот истинного масштаба этого явления она не знала. Ведь в официальной статистике переселенцев на категории не делили. Не писали, сколько приехало по желанию души и сердца, а сколько - из числа уголовничков.
   Кроме переселенцев из СССР, на территории СаССР жило около полумиллиона 'местных'. Часть из них пришла туда еще до начала 'солнцевской колонизации', вскоре после окончания Долгой зимы. Когда в Северной Америки еще были лишь отдельные военные и научные базы СССР. Часть переселилась из 'Диких земель' уже в годы существования СаССР, ища лучшей жизни... Впрочем, последние больше селились в городах, а вот появившиеся ранее, кто не пытался сопротивляться колонизации, получали статус 'добровольно присоединенных' и чаще всего так и продолжали жить своими общинами или племенами. Лишь начинали платить налог советскому правительству - за то получали от него защиту от 'диких'.
   Постепенно, правда, часть 'добровольно присоединенных', в основном из молодежи, перебиралась в города или поселки и становились 'советскими'. Но куда большая часть их предпочитала оставаться в своих общинах и жить по их правилам, которые мало поменял приход советской власти. А еще, кроме них, были и вовсе поселения 'диких', скрывавшихся ото всех окружающих в лесах или горах. Такие поселения чаще всего обнаруживались случайно - забредут геологи в какое-то ранее толком не исследованное место, или вдруг с воздуха заметят какие-то лачужки на лесной полянке, в месте, где по карте не было никаких населенных пунктов. И хотя точное их количество учету не поддается учету, но, по прошлогодней оценке, количество таковых 'диких поселенцев' могла достигать сотни тысяч. Это по информации из Сети... А что там на самом деле - то и вовсе никому не ведомо.
   'Одну республику освоить толком не можем, а уже на параллельный мир нацеливаемся', - вдруг с грустной усмешкой подумала Тоня. А ведь там и территории в разы больше, и населения, как ни крути, в разы больше... Это бывший Союз, а не бывшие 'мертвые земли', где извержение и его последствия в свое время уничтожили практически все живое. И, в отличие от СаССР, у местных жителей еще не выработалось привычки 'советских не тронь, а то долго не проживешь'.
   Закончив со сборами, Тоня напоследок зашла в Сеть - 'портативку'-то с собой девушка брат не собиралась, а сидеть в Сети с телефона, пусть даже он и громко называется 'карманной ЭВМ', не шибко-то удобное дело. Посмотрела новости - ничего особенного... Посмотрела погоду - должна быть хорошей, если верить написанному. Метеорологи ошибаются очень редко... Заглянула напоследок в социальную сеть, где обнаружила присланное ночью Кэт сообщение. Ну да, когда у них там день - на этой стороне земного шара ночь. Бывшая однокурсница писала про свою работу, про недавнюю поездку в райцентр и про жизнь в Североамериканской ССР в целом. С интересом посмотрела фотографии из их областного центра, городка с каким-то труднопроизносимым индейским названием... Маленький, неказистый городок, где жило от силы тысяч двадцать пять жителей постоянного населения, своим видом напоминал не советский город, а что-нибудь из времен этак еще Российской империи... Время словно пошло вспять в этом месте. Разве что попадавшиеся на улице автомобили были посовременнее, да новые железобетонные столбы ЛЭП не походили на то, что было век назад.
   'А ведь нечто подобное и 'по ту сторону будет', - уже выключая 'портативку', подумала Тоня. - Если не похлеще...' С другой стороны, другой мир - это дополнительные ресурсы, дополнительные земли... И, самое главное, 'убежище' на случай какой-нибудь глобальной катастрофы... Где можно будет, например, заниматься сельским хозяйством, если 'по эту сторону' вдруг будет новая Долгая зима. Или даже, в крайнем случае, эвакуировать туда население СССР... Если вдруг жить здесь станет совсем хреново. Потому лезть на ту сторону все равно нужно... Но не напролом, а потихоньку, стараясь опираться на местные ресурсы и возможности. Все же каким бы богатым не был Советский Союз, но его возможности все же ограничены. И положение дел в СаССР это очень наглядно показывает.
   Ну вот и почти все... Остался 'последний штришок'. Достав из несгораемого шкафа пачку патронов, Тоня зарядила пару магазинов и засунула один из них в пистолет, который затем засунула в кобуру. Все же дома, чтобы не ослабла пружина, она предпочитала держать магазины разряженными. В конце концов, на самый крайний случай всегда наготове был бабушкин 'Наган'. Хотя и сложно было представить себе ситуацию, когда он пригодился бы прямо дома. Ибо вероятность того, что какой-нибудь урод полезет к ним в дом, близка к нулю. В пятнадцать минут сборы вполне себе уложились... Ну если только не считать того времени, что затрачено на приготовление еды.
   Выйдя во двор, Тоня уселась в дедову 'Волгу' и завела двигатель... Когда-то такая машина была недостижимой мечтой многих. Самая настоящая черная 'Волга'. Почти правительственная! Сейчас такая вот 'ГАЗ-24' большинством воспринималась как древность, чуть ли не музейный экспонат. Хотя... Как Кэт писала, у них в республике используется огромное количество таких автомобилей, что у них тут воспринимаются как давно устаревшие. Но это там, а она здесь. Практически в самом центре Советского Союза. В Поволжье.
   Выйдя из машины, Тоня распахнула ворота, мысленно подумав о том, что надо будет как-нибудь поставить откатные с пультом дистанционного управления. Она даже знала артель, где такие делали и устанавливали всем желающим... Но пока это все же было делом будущего... И то если к тому моменту она не выйдет замуж и не получит новый дом. От квартиры-то она точно откажется - пусть даже та будет в самом центре, а дома обычно давали где-нибудь на окраине, где были свободные места, но жить в бетонной коробке не было никакого желания. Как и дед с бабушкой, она любила природу, любила поесть яблок, малины или, скажем, крыжовника из своего сада, огурцов или помидор с собственного огорода, да и вообще... В доме можно чувствовать себя свободно, делать то, что ты хочешь, а не оглядываться на соседи. А вдруг ты решишь повесить полку, а тем не понравится шум перфоратора? А вдруг твой ребенок, ведь когда-то и у нее будут дети, слишком громко пробежит по комнате, а соседи снизу прибегут скандал устраивать?
   Были, конечно, и недостатки... Живя в квартире, ты занимаешься фактически лишь косметическим ремонтом, в то время как все общедомовое хозяйство обслуживают коммунальщики. Меняют трубы, ремонтируют крышу, красят подъезды, кладут в них плитку или меняют проводку... В то время, как твой дом - твои же проблемы. Хочешь - ремонтируй все сам, собственными силами. Хочешь - нанимай строительную артель. Но, прожив всю жизнь в доме, Тоня не видела в том большой проблемы... Ведь оно было для нее привычно с самого детства.
   Из города девушка выехала по новой дороге через Кумысную поляну - совсем недавно, снеся часть дач и домов в Поливановке, построили новый выезд из города, сокративший путь на несколько километров и, что еще важнее, давший возможность выехать из центра города за город, минуя все наиболее загруженные участки дорог. Вот и сейчас меньше получаса - и она уже на окружной дороге, с которой сворачивает на трассу союзного значения, в начале которой стоит знак ограничения максимальной скорости в 130 километров в час. Вот только на 'Волге' производства середины 80-х годов не больно-то погоняешь - так что остается лишь спокойно ехать и смотреть на пролетающие мимо как самолеты более современные автомобили. Вон вроде той курицы на 'Мерседесе', что только что промчалась мимо со скоростью явно далеко за полторы сотни и даже не включила поворотники при перестроении. 'Камер на вас мало', - мысленно усмехнулась Тоня. И ведь, судя по возрасту, сама на такую машинку никак заработать не могла. Или папашка подсуетился, или, что скорее, муженька машинка... Некоторые артельщик, начальники цехов на заводе или кое-кто из вахтовиков вполне могут такую купить... Если только денег на женушкины понты не жалко будет. Хотя кто знает... Может быть, там и муженек из таких же высокопримативных понторезов. Тогда вообще тушите свет!
   Еще полчаса езды - и вот уж она сворачивает с основной трассы сначала на дорогу к одной из деревень, а затем и на проселок, по которому вскоре и добирается до пляжа. Место тут, конечно, не полностью дикое, таковые у них в области еще поискать надо, но народа все же много не бывает... Вот и сейчас тоже тут было человек двадцать, половина из которых - явно ребятня из ближайшей деревни, прикатившая сюда на своих велосипедах и мопедах. Один из последних как раз стоял около дерева - и Тоня с немалым удивлением узнала в нем 'Ригу' выпуска времен до Долгой зимы... Практически такой же, какой вот уж много лет стоял без дела в сарае дедова дома. 'Рига-3' 1965 года с советской версией немецкого мотора 'Симсон'. По нынешним временам - огромная редкость, ведь их производство прекратилось в годы Долгой зимы и не восстанавливалось больше никогда. Хотя... В ГДР-то они производились и сейчас, так что с запчастями к мотору проблем не было бы никаких. Покупай себе и ставь немецкие! Работать будет ничуть не хуже. Ведь фактически единственным отличием этих двигателей была надпись на крышке.
   Сложив вещи в приглянувшемся месте, Тоня переоделась и пошла купаться... Вода в речке была, как говорится, самое то. Можно искупаться, поплескаться, даже нырнуть... если вдруг возникнет такое желание. Вот только едва она забралась поглубже, где вода доставала по грудь, как где-то неподалеку вдруг донесся звук пистолетных выстрелов и испуганные крики. Источник которых обнаружился буквально в тот же миг.
   Пока она купалась, ситуация на пляже несколько поменялась. Ведь сейчас сюда приперлась троица явно изрядно 'принявших на грудь' парней на 'Мерседесе'. Один из которых держал на прицеле какую-то девчонку лет девятнадцати...
   - Ну что, Настька, говорил я, что ты моей будешь? - нагло ухмылялся урод. - А ты что-то ерепенилась...
   - Отвали, урод! - хоть и было видно, что девчонке страшно, но ответила она на удивление твердо. - Иди проспись лучше!
   - Слыхали, пацаны? - изобразил удивление придурок с пистолетом. - К ней сын директора завода, можно сказать, сватается, а она нос воротит... Нехорошо, нехорошо! За такое наказывать надо... правильно, пацаны?
   Ответом на то был лишь довольный гогот 'товарищей', однако Тоня этого уже не слышала. Мысленно пожалев о том, что пистолета с собой в воду не возьмешь и что все же придется нырять, она тихонько скользнула в сторону берега, где за кустами ее не будет видно и, выбравшись на берег, внимательно огляделась по сторонам, обратив внимание на переменившуюся ситуацию. Теперь два урода пытались затащить в машину яростно упирающуюся девчонку, а тот, что с пистолетом, продолжал стоять и смотреть... А фиг знает, куда он там по факту смотрел! Самое главное - не в ее сторону, что давало возможность добраться до машины и схватить пистолет и, практически одновременно, нажать на телефоне кнопку 'СОС', сообщить о чрезвычайной ситуации всем экстренным службам разом...
   - Отстаньте от Насти, уроды высокопримативные! Прохода ей не даете! - вдру с ненавистью выкрикнул кто-то в стороне. - Думаете, если райком под вашу дудку пляшет, то вам все можно?
   - А ты еще что такое? - деланно удивился 'старший'. - Петька-комсомолец? Иди н***й давай!
   'Петькой-комсомольцем', как оказалось, оказался пацан-мопедист лет семнадцати, который сейчас стоял около запомнившейся Тоне 'Риги-3' с 'Марголином М3'в руках.
   - Руки вверх, суки! - быстро дослав патрон в патронник, практически одновременно с пацаном рявкнула Тоня.
   Первый выстрел - предупредительный, хотя в здешней ситуации можно было бы и стрелять на поражение сразу. Закон разрешает, но все же хотелось бы, чтобы этих тварей арестовали и судили по советскому закону.
   Видеть девушку в одном лишь мокром купальном костюме и с готовым к стрельбе пистолетом в руках... Кому-то, возможно, это показалось бы смешно или даже эротично, но только не тому, на кого этот пистолет нацелен. Если, конечно, этот кто-то не 'принял на грудь' чего-нибудь спиртосодержащего... или даже чего похуже.
   - О, смотрите, к нам еще одна цыпочка пришла! - заржал один из придурков.
   К некоторому удивлению Тони, он двинулся в ее сторону. Да они там что, совсем инстинкта самосохранения лишились? Или считают, что она лишь развлекается, пугает? Что ж, тогда получайте! И как хорошо, что сама она стоит за деревом - так что попасть будет не так-то просто. А вот все три урода - словно мишени в тире!
   Никогда еще ей не доводилось стрелять на поражение по людям. Но вот сегодня пришлось! Шесть выстрелов, четыре попадания - и вот уж раненые уроды лежат на земле, рядом со своей машиной. Что ж... Теперь можно и достать телефон и позвонить в госбезопасность - ведь раз она сейчас работает на них, то должна немедленно информировать о подобного рода происшествиях.
   И лишь после этого Тоня наконец-то обратила внимание на резко опустевший пляж. Все купающиеся словно испарились, оставив девчонку практически наедине с троицей уродов... И сейчас та, откровенно шокированная произошедшим, стояла чуть в стороне от машины и глядела на лежавшие на земле тела.
   - Тебя как звать? - все еще держа уродов на прицеле, вдруг кто-то попытается дергаться, спросила у все еще стоявшего в стороне с пистолетом в руках пацана Тоня.
   - Петей Никифоровым, - подойдя поближе, ответил пацан. - Мы с пацанами из райкома уже год боремся с этими тварями... А ты?
   - Тоня Солнцева, - представилась девушка.
   - А вы не родственница...
   - Ага, 'того самого, - усмехнулась Тоня. - Внучка... Ладно, некогда трепаться. Вяжем этих уродов, а госбезопасность я уж вызвала.
   Связать уродов оказалось делом недолгим. Возник вопрос с тем, чтобы они не истекли кровью до приезда 'органов', но этот вопрос Тоня решила просто - с помощью вновь появивившихся на пляже людей, кто с опаской поглядывал в их сторону. Самой возиться со всякой мразью не хотелось. И, как ни странно, возражений особо не последовало. Пусть больше ни комсомольцев, ни коммунистов тут не было и пистолетов больше никто на пляж не брал, пусть 'мелкашка' была дома почти у всех, а бросаться с головой пяткой против пистолета никому не хотелось, но все же окончательно люди совесть не потеряли. Чувствовали и свою вину в том, что не вступились...
  - Вы трупы! - в какой-то момент прохрипело одно из раненых 'тел'. - К стенке встанете, куры тупые!
   - Еще посмотрим, кто из нас трупы, - холодно заметила Тоня. - Сами к стенке встанете!
   - Мы все показания дадим! - твердо заявила в ответ женщина лет тридцати 'с хвостиком'. - Не получится на вас покушение написать.
   Слышала уже Тоня про такие случаи... Про зарвавшихся высокопримативных уродов со связями. Совсем недавно только в соседней области расстреляли целого председателя горисполкома. А еще несколько лет назад в самом Саратове пристрелили напившегося в хлам и пошедшего с пистолетом 'разобраться' с соседом сынка второго секретаря обкома КПСС. Что они не поделили - история умалчивает, но вооруженное нападение было подтверждено сразу несколькими соседями. После чего 'папашка' мигом лишился партбилета вкупе с правом на ношение оружия - после чего начал бухать 'по-черному' и вскоре спился. Так что ничего необычного, в сущности, не случилось... Явление пусть и не массовое, но порой встречающееся.
   - А теперь рассказывайте мне, что это за 'хлопчики' такие, - когда с уродами было закончено, потребовала Тоня.
   - Что? - первой среагировала 'потерпевшая', а затем вдруг разревелась. - Ты не понимаешь. Эти трое... Вот тот, с пистолетом что - Федька Ракитин. Сын директора машзавода. В нашем городке это, почитай, важнее председателя горисполкома. Не понравится ему кто - так хоть беги из города! На работу никак не устроишься. А вон те двое... Тот, что потолще - сын директора совхоза 'Имени 80-летия СССР', а потоньше - первой секретарши райкома... А ее брат - начальник милиции. И теперь они нас не оставят. Покушение шить будут...
   - А что там на счет 'уродов высокопримативных'? - обратилась к Петьке Тоня.
   - Да давняя история, - поморщился пацан. - Я еще пионером был как оно началось... Как только ввели изучение этологии в школе. Наши бабы из райкома тогда словно взорвались! Начали орать про 'извращение теории Дольника', 'предательство дела Ленина-Сталина' и все в таком духе... Товарища Протопопова вообще 'ревизионистом' объявили. И даже придумали собственное толкование теории... А всех неугодных постарались выпихнут из партии или из города.
   - Знакомое дело, - вспомнила Тоня. - У нас в райкоме комсомола тоже таких хватало... Только сейчас кто притих, а кого и исключили нафиг. А у вас они верх взяли, выходит?
   - Угу, - согласилась Настя. - Уж больно многие из них высокие должности занимали... Да и сейчас занимают. А как еще год назад своего человека председателем райкома поставили, так на несогласных вообще травля началась...
   - Так что ж вы наверх не писали? - не столько даже удивилась, сколько возмутилась Тоня. - Предатели и перерожденцы занимают высокие посты в городе, готовят контрреволюцию, а вы молчите? Как это понимать?
  - Контрреволюцию? - полезли глаза на лоб у обоих собеседников. Но ведь они ничего не призывали...
   - А что, для контрреволюции надо выйти на площадь и крикнуть 'бей жидов-коммуняк'? - усмехнулась Тоня. - Вовсе нет! Куда надежнее медленно, но верно расшатывать систему управления, дискредитировать советскую власть в глазах народа и извращать теории, на которых строится наше государство. И тогда пусть не завтра, но лет через двадцать-тридцать-сорок их дело победит! Ведь сам народ разочаруется в своем государстве. Что скажите? - обратилась к собравшимся девушка.
   - Верно говоришь! - поддержал какой-то мужик.
   А вот у троих 'деток высокопоставленных родителей' теперь на лицах было выражение бесконечного ужаса! Даже словно протрезвели сразу! Привыкнув, что родители прикрывают все их, пусть до сегодняшнего дня и не столь значительные, 'грешки', они были уверены, что и сегодняшнее дело так или иначе 'замнут'. В самом уж крайнем случае, раз за девок вступились окружающие, спишут все на хулиганство, дадут выговор по комсомольской линии и этим все закончится... А там уж они поквитаются со своими 'обидчиками'!
   Но обвинение в контрреволюционной деятельности... Это совсем другое! Этак дело сразу уходит на уровень выше, в область. И там уж МГБ раскрутит дело по-полной. Еще бы - в обычном райцентре обнаружена и обезврежена целая контрреволюционная организация! Да такого не было у них в области уже лет двадцать минимум! А вывернуть, приписать 'политику', при желании можно любому преступлению...
   Невольно Федька Ракитин даже вспомнил историю своего прадеда. Ведь того тоже судили как за 'политику', хотя на самом деле он просто подворовывал с завода, где на тот момент был начальником цеха. Но следствие мигом нашло в этом политику - саботаж, вредительство, направленное на подрыв обороноспособности страны и что-то еще в таком духе... И поехал прадед на 'десятку' в сталинские ИТЛ. Вот только сейчас-то 'десятки' не будет. Сейчас будет одно из двух - или 'четвертной', или 'стенка'...
   - Не было такого! - забыв даже про боль в прострелянном плече, выкрикнул Федька. - Ничего мы против Советской власти не умышляли!
   Однако его уже никто не слушал. Тем более, что в это время буквально одна за другой подъехали сразу две машины. Сначала, минут через пятнадцать, прикатила милицейская 'Ода' со включенными мигалками на крыше и сиреной. И, явно узнав троих 'фигурантов' дела, тотчас же принялась за составление протоколов осмотра места происшествия. Явно намекая на то, что на них совершили нападение, а пистолет Федька достал для самозащиты. Однако все остальные люди наотрез отказались подтверждать такую версию, заявляя об обратном. От чего уже упорно пытались отмахнуться сами менты... Так что дело практически не сдвинулось с мертвой точки - лишь отфотографировали место происшествия.
   А спустя еще пятнадцать минут на пляже появилась черная 'Волга' госбезопасности, и все сразу переменилось. У появившихся было на месте ментов аж вытянулись лица - после чего главный наряда подбежал к вышедшему из машины чекисту, доложив о том, что следственная группа явилась для выяснения обстоятельств происшествия...
   - Свободен! - даже не представившись, бросил вновь прибывший мужчина лет пятидесяти. - Дальше мы сами разберемся. Вы же Солнцева Антонина Александровна? - без труда выделив девушку из окружения, произнес он. - Что здесь случилось?
   - Совместными действиями меня и комсомольца товарища Никифорова пресечена деятельность антисоветской контрреволюционной банды, занимающейся обманом, запугиванием и похищениями советских граждан! - бодро отрапортовала девушка, отчего на лице чекиста мелькнула легкая усмешка. - Кроме того, обнаружены признаки наличия в городе Татищеве законспирированной контрреволюционной организации, ставящей своей целью дискредитацию и ликвидацию Советской власти...
  
  Интерлюдия. 'Товарищ Солнцева'.
   И вот уж снова пыхтит паром паровоз, стучат по частым колеса, раскачивается на просадках рельс вагон... И как это не похоже на то, что было там, 'за окном'! Четыре с лишним часа езды вместо полутора с небольшим на скоростной электричке, буквально пролетающей мимо деревень и городских окраин Саратова, которых в их мире попросту не было. И оттого было грустно... Как они гордились успехами своей страны! Тем, что выбрались из разрухи... И чего теперь стоят их успехи?
   Хотя нет! Кое-чего стоят... Того, что Советский Союз готов принять их как есть, признав социалистической страной. Их считают 'своими', с кем готовы договариваться и даже идти на небольшие уступки. Так что можно считать, что весь их труд последних десятилетий был не зря. Ведь с какими-нибудь мелкими общинами договариваться не тали бы - это 'сестра' наглядно показала ей на примере бывших европейских стран и США, где СССР, ГДР и союзные им страны 'возрождали цивилизацию'. Никто не ведет переговоров с бандами или мелкими общинами. Принимайте новые порядки или валите дальше в 'дикие земли'! Вот только 'дикие земли' тоже когда-нибудь кончатся - в той же Восточной Европе их уже не осталось, как и на Ближнем Востоке. Что-то еще есть в Азии, на части бывших Франции и Испании, в бывших США... Ну и, конечно, на большей части Африки! Правда, там и в целом, как она поняла, населения мизер.
   - А что хочешь - 'турецкая лихорадка', - констатировала факт 'сестра'.
   Что это такое - Тоня тоже прекрасно знала... Пусть они и не называли ее 'турецкой лихорадкой'. Правда, на ее памяти у них в республике крупных эпидемий не было. Но в других местах она косила народ только так! Ведь организовывать карантинные мероприятия там не было ни сил, ни организационных возможностей.
   Впрочем, как поняла Тоня, 'соседей' как бы не в большей мере интересуют даже не их мир и его ресурсы... Куда интереснее им люди отсюда, которых хотят вербовать в переселенцы в обособленные территории', где планировали восстановление цивилизации. Ведь куда проще восстановить все там, а не тащить через 'окно' на другую сторону. К тому же, это позволит разбавить русскими население бывших Польши, США или тех же балканских республик и, соответственно, ускорить их ассимиляцию... Ну а если кто из 'аборигенов' будет этим недоволен - пусть пеняют на себя!
   Кстати, с Балканами вообще интересная ситуация сложилась... Как знала из истории Тоня, в их мире в прошлом там существовала единая Югославия, которая начала трещать по швам и развалилась, с большой резней, в годы Долгой зимы. Была там, правда, еще отдельно Албания, но она медленно деградировала, и никто уж не знает, что осталось от нее сейчас. В параллельном же мира Албания нынче - один из главных союзников Советского Союза, а вот Югославия... Она развалилась еще в середине 50-х! По итогам произошедшей там гражданской войны после 'ликвидации' их правителя и еще нескольких людей из высшего руководства. Впрочем, ни одна из образовавшихся после развала республик один фиг не пережила Долгую зиму.
   Вообще Тоня не очень хорошо знала историю времен до Долгой зимы... В школе ее изучали мельком, а люди, кто застал те годы, не любили вспоминать свою молодость - и то, что последовало за этим. Резкий скрежет прервал размышления девушки... Вагон качнулся из стороны в стороны, несколько раз подпрыгнул и, наконец, замер на месте с небольшим наклоном на правую сторону. Тут и там послышался мат не успевших схватиться за что-нибудь и потому полетевших с сидений людей, но вскоре и он прекратился. Поднявшись со своего места, девушка двинулась в сторону дверей, который уже открывал проводник. И еще через несколько минут пассажиры стояли на улице и смотрели на поезд. Сход с рельс... Это был именно он. Благо, скорость движения небольшая. Иначе полетели бы сейчас под откос - и кто знает, сколько могло бы быть погибших и пострадавших... Если бы скорость движения была бы как у той скоростной электрички из другого мира. И при этой мысли девушка невольно вздрогнула - хотя и понимала, что там вероятность такого происшествия была минимальна.
   - Ну вот и приехали! - выругался какой-то незнакомый мужик. - Жди теперь ремонтников!
   Ну да, больше ничего и не оставалось... Радиосвязи в поезде не было - так что, послав помощника на ближайшую станцию, машинист загасил топку и принялся за осмотр последствий происшествия. Которое было не сказать чтобы чем-то из ряда вон выходящим, но все же и не рядовым.
   Пристроившись у деревца на краю посадок, Тоня вернулась к мыслях о пошедшей поездке... О тех трех днях, что она провела в общении с представителями советской госбезопасности и 'сестрой'. Вон хоть взять те же паровозы! В том мире последние из них, что не поставили как памятники, порезали на металлолом еще в восьмидесятых-девяностых. 'Сейчас вон даже жалеют некоторые, - сказала тогда 'сестра'. - Даже как 'экскурсионные', мол, не оставили. Туристов могли бы возить где-нибудь!' Или заводы...
   Показала ей 'сестра' фото с завода, где она работала. Чистые, светлые цеха, новенькие окна с этими, как она их называла-то... 'стеклопакетами'! Ряды новых станков с управлением от ЭВМ, да и в целом если т не новое, то явно поддерживаемое в хорошем состоянии оборудование. А что у них? Как-то с батей она бывала на паре заводов... Да, были и у них большие цеха. Только тут и там видны когда-то заложенные кирпичом, дабы сберечь побольше тепла и при этом тратить поменьше дефицитного стекла, окна. Следы протечек на потолках, тут и там трещины в стенах и установленные металлические стяжки - следствие того, что крыши долгое время не ремонтировали. Ибо были годы разрухи... Да, есть и у них ряды станков... Только многие из них давно стоят и ржавеют или даже в большей или меньшей мере разобраны на запчасти, а даже те, что работают, выглядят старыми и обшарпанными. Хотя, как говорили люди, в последние годы постепенно начали и 'долгостой' восстанавливать - все же объемы промышленного производства постепенно росли, начинали делать то, чего прежде не было - обходились 'остатками прежней роскоши'.
   Вспоминались новенькие, блестящие на солнце лаком, советские автомобили, автобусы с трамваями или даже те же электровозы с электричками... И невольно напрашивалось сравнение с тем, что есть у них. Да даже вон с тем, что она видела сейчас перед собой! Древний паровоз и такие же древние, пусть и после 'капитального ремонта', выкрашенные серой грунтовкой вагоны...
   Машина за ними пришла часа через полтора... Из ближайшего колхоза прислали пару грузовиков, в кузова которых и залезли пассажиры поезда. И на них они и продолжили путь... Ведь восстановление движения по 'железке' потребует нескольких часов. Пока придет аварийный поезд, пока поставят на рельсы сошедшие вагоны, пока выяснят и устранят причину их схода, пока осмотрят полученные подвижным составом повреждения и примут решение о дальнейших действиях...
   До города они добрались почти на четыре часа позже, чем ожидалось. Уже под вечер. Высадили их на окраине - куда еще можно было доехать на автобусе. Которыми оказался старенький ЗИЛ-158, который тотчас битком забился людьми. Так и ехали - кто-то до самого центра, до конечной, а кто-то и вышел раньше - те, кому надо было в Ленинский район. Доехали до самого вокзала, где Тоня пересела на другой автобус и поехала уже к себе домой на Пролетарку...
   Отец был уже дома - как раз недавно вернулся с работы, его жена как раз сготовила еду - так что можно было сразу же садиться за стол. Хотя, как ожидалось, сама девушка была бы здесь гораздо раньше. Впрочем, это сейчас не имело особого значения... И прямо за ужином она и рассказала про то, что видела и слышала 'по ту сторону' включая многие мелкие подробности, что рассказала ей 'сестра'.
   - Значит, союзная республика? - усмехнулся 'товарищ Солнцев'. - В какой-то мере, пожалуй, это даже больше, чем я ожидал. С тем же переходным периодом... Хотя есть у меня все же свои опасения.
   - Какие? - поинтересовалась Тоня.
   - Что вся наша экономика попросту рухнет, - усмехнулся Предсовмина республики. - Вот ты сама говорила про их промышленность... А что есть у нас? Заводы? Для Союза то, что есть у нас, - древний металлолом. Наши рабочие и инженеры? Для СССР большинство из них будет ничего толком не умеющими недоучками... Сама же знаешь, какое у нас нынче качество продукции. Да если завтра ее будут принимать по ГОСТам - у нас тут один брак будет!
   Ну да, это Тоня понимала... Слышала, например, не раз про то, как ругают 'старики' произведенный Красноармейским металлургическим заводом металл. Говорят про большое количество вредных примесей, про нестабильность химического состава, несоответствие механических свойств положенным по стандарту. А ведь потом этот металл идет дальше, из него делают литье или поковки - и из них изготавливают детали машин и оборудования. И вновь идут нарекания! 'Не соответствует', 'не удовлетворяет', 'не обеспечивает'... Но чаще все равно проходит контроль и используется в дальнейшем производстве. Ибо другого металла нет и не будет в ближайшие годы! Как нет и не будет других металлургов. Год назад, когда она встречалась с одним парнем, инженером-конструктором с 'Серпа и молота', тот рассказывал ей о проблемах производства... В том числе, про то, что от них требуют рассчитывать все с большим запасом прочности, чтобы хотя бы так перекрыть низкое качество сырья.
   Собственно говоря, настоящих металлургов с дозимним опытом ведь и вовсе не осталось - хотя они все же успели построить и запустить КМЗ и передать хотя бы наиболее важную часть своего опыта 'новичкам'. Кто теперь гордо называет себя металлургами, гордится тем, что на них держится промышленность республики... Аналогично и с добычей железной руды. Ведь, как хорошо знали все, их месторождение 'не имеет промышленного значения' - из-за чего до Долгой зимы никому и в голову не пришло бы его разрабатывать.
   Но вот завтра привозят из Союза металл... Качественный, сделанный по всем требованиям ГОСТа. И что дальше? Да ничего! Завтра же их металлургический завод попросту закрывается. Как закрываются и карьер, и обогатительная фабрика. И целый город, что ныне работает на металлургическом производстве, остается без работы.
   Но и этого мало... Допустим, привозят им советский металл, начинают делать из него различную технику. Вот только... Где в СССР работают станки с программным управлением, там у них - старенькие обычные. Зачастую давно не дающие паспортную точность. Да и люди... Квалификация большинства которых не дотягивает даже до того, что была у рабочих времен до Долгой зимы. Есть, конечно, тот же ее парень-конструктор рассказывал, и очень хорошие специалисты... Кто смог перенять опыт от давно ушедших на кладбища старых рабочих и кто хотел работать на совесть. Собственно говоря, во многом на них и держится вся их промышленность. Но не так много их - большая часть тех, кто сейчас работает на заводах, буквально несколько лет назад пришли из сел или различных общин, что вошли в состав республики. И недостатки что оборудования, что квалификации рабочих стараются прикрыть дополнительной подгонкой по месту...
   И вот приезжают к ним советские специалисты, смотрят на их производства, на качество произведенной продукции... Морщатся при виде того, как с помощью напильника, кувалды и 'чьей-то матери' собирают технику... Смотрят на древние цеха с трещинами в стенах. И приходят к выводу - нафиг такое производство! А что взамен? Хотя 'сестра' все же уверяла, что такого не будет. Союзу нужна промышленная база на этой стороне, но... Не посчитают ли 'там', что проще завозить все оттуда, а не заниматься перестройкой производства под современные советские требования?
   - А как тебе в целом Советский Союз? - вдруг спросил отец.
   - Это... фантастика! - не зная, как еще точнее, передать свои впечатления, ответила девушка. - Словно попала в сюжет какой-нибудь фантастической книги. Хотя нет... Такого я и в фантастике не помню...
   Ну да, когда-то в детстве любила она читать старые, еще дозимние, книжки фантастов и мечтать о светлом будущем... Как бы странно это не было для человека, выросшего на руинах цивилизации. Ведь, несмотря ни на что, хотелось верить в будущее. В то, что все еще будет хорошо, что когда-то закончится и эта разруха. Что они снова будут жить в великой стране... Вот только сейчас, когда реально появилась возможность стать гражданами таковой, было как-то боязно. Боязно из-за осознания одной простой мысли. Если сейчас они жили сами по себе и ни от кого не зависели, то скоро над ними вверху будет советское правительство. И, по большему счету, уже именно оно будет решать, как им жить дальше.
   Рассказ про жизнь в Союзе затянулся надолго... И девушка постаралась рассказать максимум того, что она услышала и увидела. И про повседневную жизнь в СССР, и про закон о вооруженном народе, и про международное положение на данный момент, и про историю Советского Союза последних десятилетий.
   - Значит, батя и там добился своего? - усмехнулся Алексей Солнцев. - Хотя я и не удивлен... Если ему удалось из полной разрухи построить нашу республику, то стать вторым человеком в стране... Вряд ли это было сильно сложнее.
   А вот про что девушка не стала рассказывать - так это про этологическую теорию, про которую ей вкратце рассказала 'сестра'. Не стала попросту потому, что сама пока толком не разобралась в ней - уж больно услышанное ломало привычные представления о жизни. Хотя 'сестра' и обещала в следующий приезд дать ей почитать парочку книжек на этот счет. А там уж будет видно, как к ней относиться...
  
  ***Прода***
  Глава 7.
   Но вот, наконец-то, он и здесь! Почти два месяца между руководством РФР и Советского Союза этого мира шли какие-то переговоры, в которых он оказался невольным посредником, однако несколько дней назад ему объявили - все, готово! Соглашение достигнуто! А потому теперь он получал смтатус официального представителя России в этом мире. И именно на него была возложена информация по сбору информации о происходящем здесь и решении вопроса по ожидающемуся торговому соглашению. Для чего сначала требовалось узнать - что они могут получить от этого мира и что не жалко дать взамен? А ведь и тут сейчас явно думают явно о том же самом! Недаром отправили в РФР его 'двойника' с аналогичными задачами... А, значит, от их работы теперь зависит и вопрос будущих взаимоотношений двух миров. Впрочем...
   - Нас мало интересует продукция из вашего мира. Нам, в первую очередь, интересны технологии. На крайний случай - образцы для изучения. И за них Советский Союз готов очень неплохо заплатить.
   Именно так на недавней встрече сказал Владимиру один из советских министров. И, в принципе, это было логично. Логично, но... Многое ли, откровенно говоря, сможет предложить РФР? Так, с ходу, сказать это было сложно...
   Но сейчас он просто прогуливался по советской Москве, сравнивал ее со столицей РФР и... Откровенно странное было впечатление. Во-первых, город был откровенно маленьким. Какие тут тебе тринадцать миллионов? Тут оно было всего лишь чуть больше шести, что было откровенно странно. Но еще больше удивляло другое... Если по приезду в Москву его мира сразу чувствовалось, что 'тут тебе не там', то здесь она скорее походила на какой-нибудь обычный областной центр... Типа того же Челябинска или Свердловска. Тут не было никакой новомодной плитки, что так любил нынешний мэр 'их' Москвы. Не было ни кучи торговых центров, ни новомодных 'стеклянных' высоток, ни сложных многоуровневых развязок, не было... Да, можно сказать, не было ничего! Весь город выглядел как-то простенько и даже, наверное, провинциально. Если плитка, то здоровенные бетонные квадраты, что так прочно ассоциировались с советским прошлым. Впрочем, куда чаще и вовсе попадался асфальт - идеально ровный, аккуратно уложенный. Впрочем, иного пока Владимиру видеть и не доводилось. Здесь ремонт дорог явно доверяли специалистам, а не 'своим людям' или, тем более, каким-нибудь гастарбайтерам. Если бордюры, то не новомодные 'коротышки' или гранит, а советские длинные 'столбы'. Если заборы, то чаще всего или чугунное литье, или железобетонные плиты. Правда, последние чаще всего разукрашивали рисунками, иллюстрирующими жизнь в стране - что, похоже, было этакой местной модой. Вероятнее всего, одобренной на самом верху.
   Оглянувшись назад, Владимир заметил парочку уже давно знакомых ему мужиков в форме милиции. 'Наружка' не просто не пыталась скрываться, а буквально напоказ демонстрировала свое присутствие. Дескать, помни - ты не у себя дома. Впрочем, сейчас Владимиру было на это наплевать. В том, что за ним будут следить, он не сомневался с самого первого дня своего пребывания в этом мире. Как и не сомневался в том, что выданная ему комната в гостинице буквально напичкана подслушивающе-подглядывающими устройствами.
   'За то сколько здесь зелени!' - вдруг подумал Владимир. Да, в этом мире и дороги нередко уже, и нет понатыканных всюду новостроек, за то гораздо больше аллей, парков и даже просто высаженных вдоль домов деревьев. Да, тротуара вдоль стен многоэтажек здесь были большой редкостью. Чаще всего проход там был и вовсе загорожен, даже проход в подъезд чаще всего проходил через крытую галерею. Такие меры безопасности пошли еще с Долгой зимы, про что за прошедшие пару месяцев Владимир успел узнать. А еще в новых кварталах нередко первые этажи домов имеют сквозной коридор - так что выйти на улицу можно через двери любого подъезда. Если вдруг какая-то окажется завалена снегом. А кое-где на севере пошли и того дальше - целые кварталы домов соединяли подземными переходами, а, заодно, размещали на первых этажах магазины - так что туда можно было попасть, вообще не выходя на улицу.
   А еще здесь были очень непривычного вида остановочные павильоны... Ибо это были не привычные навесы, а настоящие стеклянные 'будки' со входными дверьми с двух сторон. С освещением, информационными табло с расписанием транспорта и даже тепловентиляторами, которые включали зимой. Температура, правда, поддерживалась на уровне нуля, но все равно... И опять же тот же самый 'опыт Долгой зимы'! Когда, как говорили, подобные 'пункты обогрева' спасли от холода немало людей. Правда, тогда чаще всего пункты обогрева были в ближайшем магазине или учреждении, а если таковых поблизости не было - ставили бетонную коробку с буржуйкой, где какой-нибудь местный дворник поддерживал огонь.
   А еще... Вон оно - то, что поразило Владимира больше всего! 'Дворец Советов', историю постройки которого знает в Союзе каждый школьник. Про то, когда начато строительство, как здание было официально сдано в эксплуатацию к двадцатилетию Победы в великой отечественной... И про то, что лишь к 1980-у году оно заработало в полной мере, когда после Долгой зимы в нем все же закончили отделочные работы. В родном мире Владимира это строительство так и забросили. Как и еще несколько 'сталинских высоток'. А вот здесь их был, что называется, 'полный комплект'! В чем уже довелось убедиться в поездках по городу.
   Для поездок, кстати, ему выдали аж целую 'Волгу' с собственным водителем! Можно сказать, ездит как какой-нибудь член правительства! Ведь даже Предсовмина СССР товарищ Нестеров, не говоря уж о министрах, ездили здесь на примерно таких же, только черного цвета, 'Волгах'. И даже не все с личным водителем - многие предпочитали вести машину сами. И вот тут дело было не только в Долгой зиме, что прекратила производство правительственных 'ЗиСов' с 'Чайками', но и в некоем товарище Солнцеве. Бывшим первым заместителем Предсовмина. Который оказался весьма любопытной личностью... Который напрямую заявлял, что ему не надо ни водителей, ни охраны. Бояться, дескать, ему некого, а машину водить он еще не разучился. 'Если руководитель боится своего народа, значит он действует против его интересов'! А когда такое говорит второй человек в государстве - для остальных это фактически прямое указание.
   Но вот и его гостиница... Зайдя внутрь, Владимир привычно кивнул попавшейся навстречу администраторше, на миг подумав о том, какие погоны эта женщина носит за пределами этого здания, и пошел прямиком к лифту, вспомнив старый анекдот про гостиницу и прослушку... Да товарищу капитану, мол, больно ваша шутка понравилась. Но нет, тут-то такого точно не будет. Хотя бы уже потому, что у него отдельный номер - причем, аж 'люкс'. Так что подшучивать не над кем.
   Раздевшись и помыв руки, Владимир следующим делом уселся за имевшийся в номере компьютер... Который в этом мире все называли не иначе как 'персональной ЭВМ'. Такое уж было русифицированное название - ведь вся электронно-вычислительная техника этого мира, как это уже успел мужчина, производилась на радиозаводах Советского Союза - и это стало одной из важнейших отраслей советской экономики. Компы, ноутбуки, телефоны со смартфонами, сетевые устройства и многое другое... Куда не глянь - везде увидишь неизменную или надпись 'Электроника' с дальнейшим буквенно-числовым обозначением, или что-то типа как вот здесь... 'ЕС ПЭВМ'. Вот как, например, здесь - 'ПЭВМ ЕС-1889'. Обозначение, которое непосвященным не дает ровным счетом ничего... Тем более, что 'единая серия' этого мира совсем не соответствовала тому, что было в их прошлом - ведь процессор 8086 здесь никогда не изобретался и не копировался Советским Союзом. А уж по прочитанной в местном аналоге Интернета истории развития вычислительной техники выходило, что первый микропроцессор был разработан в Советском Союзе в 1974 году для применения в ЭВМ системы ГАС по инициативе академиков Глушко, Китова и... некоего Солнцева Михаила Васильевича. И если присутствие первых было, в принципе, понятно, то при чем тут 'товарищ Солнцев' - на тот момент, если верить официальной биографии, всего лишь ведущий инженер-конструктор НИИ по производству СВЧ-приборов?
   Собственно говоря, именно это и стало тем толчком, что побудило Владимира как можно подробнее разузнать все про бывшего Первого заместителя Предсовмина СССР. И информация оказалась прелюбопытной. Ведь, если верить ей, он оказался настоящим 'самородком', 'Советским гением', что не только мог с легкостью решать различные инженерные задачки, но и подтолкнул развитие целого ряда отраслей промышленности. Именно с его подачи был совершен целый ряд важных открытий и изобретений, что резко возвысили советскую науку и технику над окружающими. А уж когда он стал сначала министром электронной промышленности, а затем и первым заместителем Предсовмина - тут-то уж этот товарищ развернулся по поной! Мобильная связь, интернет, массовое распространение компьютеров, широкое внедрение электронного документооборота и электронных систем оплаты, активное внедрение касс самообслуживания везде, где это было только возможно, и многое другое. А еще... Не прошла мимо глаз Владимира и статейка 'Товарищ Солнцев и поиски инопланетян'... И пусть она и была опубликована поляками, вот только независимой Польши здесь нет! По факту те земли контролирует советское военной руководство - так сказать, 'возрождает цивилизацию'. Активно заселяя территорию переселенцами из других областей страны - ведь туда ехали куда охотнее, чем в ту же Североамериканскую ССР. Так что в том, что оно было опубликовано без одобрения МГБ, можно было даже и не сомневаться. Только зачем?
   'Маскировка утечки!' - догадался Владимир. Как все не засекречивай, но все равно что-то куда-то уплывет... И для того, чтобы это скрыть, решили сделать такой фокус. Чтобы если даже до кого-то дойдет кусочек правды, то его просто высмеяли, не приняли всерьез. Начитались, дескать, польских домыслов! Кстати... Где-то с середины 70-х в этом мире появился весьма любопытный жанр научной фантастики - 'альтернативная история'. Которая у него на родине 'родилась', наверное, только в 'нулевые'. И хоть в какой-то мере это и можно объяснить ностальгией людей по прошлому, желанием хоть в мыслях представить, каково было бы без Долгой зимы, но... Уж больно нехарактерный для советской действительности жанр! И это вызывало закономерные подозрения. 'Уж не пришелец ли ты из параллельного мира, 'товарищ Солнцев?' - мысленно усмехнулся Владимир. - Ведь если это действительно так... Как хорошо тогда все сходится!' Если считать, что это действительно так, то сразу дается объяснения и его техническим знаниям, и внедрению тех технологий, что в его мире началось гораздо позже - и не в СССР, и 'альтернативной истории', ведь лист проще всего прятать в лесу, и... тому переполоху, что вызвал их визит в Миасс - причину которого Владимир так до сих пор и не знал.
   Никто, конечно, его в это не посвящал. Не рассказывал, на чем они прогорели. Мотоцикл? Вполне возможно! Но, пожалуй, оно было тоже не единственным... Но если представить, что 'товарищ Солнцев' был пришельцем из другого, технически более развитого, мира, то все становилось понятно. Нет, не инопланетян искали по его наводке советские чекисты! А таких же пришельцев из других миров - ведь нет никакого гарантии того, что они станут убежденными сторонниками социализма и СССР, каковым явно оказался сам Михаил Васильевич. Вот и началось... Как они узнали из радионовостей, в Миассе объявили 'карантин', район оцепили армейскими силами, а на все дороги вывели венные патрули с тяжелой техникой! Впрочем, что говорить. Даже прекратили движение по железной дороге! Хотя объезд был не таким уж близким. Нет, были у них инструкции соответствующие. И инопланетяне, в лучшем случае, рассматривались там как одна из, далеко не самая вероятная, угроз. Что ж.... Поживем - увидим, как говорится. А сейчас Владимиру было интереснее другое - дочитать мемуары того самого 'товарища Солнцева'. Дабы побольше понять - как этот мир дошел до 'жизни такой'? Е если это и в самом деле 'мемуары попаданца'... Что ж, это делает их лишь еще интереснее!
   Советские компы в чем-то выглядели вполне себе современными, на уровне очень неплохой техники из его мира. И, в то же время, в чем-то выглядели архаизмом. Вот как, например, кнопка включения с фиксированными положениями, напоминавшая компы производства начала-середины 90-х годов. Какие-нибудь 'Пентиумы-2' или даже 386, что вызывало некоторое удивление. Ведь при явно высоком уровне развития электронной техники ничто не мешало сделать и блоки питания, подобные тем, что использовались в их мире в настоящее время. Но, судя по всему, на этот счет то ли никто не задумывался, то ли не считал нужным. А поражавшие своей 'суровостью' внешние разъемы с непременным креплением штекера винтиками? Не было таких разве что на советских флешках, которые были быстросменными устройствами. А непременно 'физические' кнопки управления на тех же мониторах вместо новомодных сенсорных? Причем, судя по страничке 'интернет-магазина', такое было даже на самых современных моделях. И ведь, казалось бы, смартфоны вполне себе выпускают... Или, что уж на том сайте поразило Владимира больше всего, асинхронный компьютерный вентилятор с питанием 220 вольт?
   Пискнув встроенным динамиком, ЭВМ показала сначала страницу самодиагностики, а зачем переключилась на экран загрузки ОС 'Аврора', что невольно вызвало у Владимира усмешку. Вспомнилось про название 'ЧОП', который якобы 'охраняет' их базу на 'той стороне'. Но вот пробежала шкала загрузки, на удивление понятная по сравнению с экраном загрузки 'Винды', а затем на экране появился 'Рабочий стол'. В этом плане 'операционка' удивительно походила на те 'окна'. Правда, на их ранние версии - типа той же 95-й.
   В остальном, впрочем, обозначения были не больно-то похоже. 'Символ' вместо бита, 'слово' вместо байта, НЖМД вместо жесткого диска, НЛД вместо какого-нибудь DVD-ROMа, 'документ' вместо файла и многое другое... Все было до предела 'русифицировано' - хотя стоило ли этому удивляться? Если Советский Союз производит этак 90% мировой микроэлектроники. Особенно поразило, кстати, название флешек - НЭСМ. 'Накопитель на электрически-стираемых микросхемах'. Впрочем, в народе их, как Владимир уже успел узнать, называли просто 'нэсками'. Правда, были еще и 'нумки' - 'накопители на ультрафиолетово-стираемых микросхемах'. Впрочем, нынче они были большой редкостью.
   Но сейчас было не до досужих размышлений о различиях электронно-вычислительной техники двух мирах. Так что, щелкнув по значку нужного документа, Владимир продолжил изучение 'мемуаров' бывшего второго человека в государстве... и вероятного пришельца из технически более развитого мира.
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"