Аннотация: Что может произойти в ситуации, когда о небо можно опереться спиной? (кстати, по этому рассказу группа энтузиазтов даже хотела снять короткометражный фильм :-) )
Однажды Человек схватился за грудь и умер, и все забегали, потому что не знали, как быть. Такого никогда не случалось - чтобы помер кто-то. Поэтому решили собрать совет поселения. Председатель был очень пуглив, и спрятался в погреб. Бестолковый получился совет. Все орали и возмущались, и не было никакого порядка.
- Как так! - кричали одни. - Он еще огород не вскопал, и крыша у него протекает! Кто ему крышу чинить будет?
- И одежду он свою не заштопал! Теперь что, ходить ему незаштопанным? - еще громче кричали другие.
Друг не кричал, а слушал, смотрел на своих друзей. Они ему были неприятны:
...Лица красные как свекла,
Вопли пилами скрежещут,
Больно топают ногами,
Я не очень уж доволен....
Так Друг тихонько бормотал себе под нос. Он обладал музыкальным слухом, пел в лунные ночи, и все соседи собирались к его дому послушать песни в темноте.
Тем временем негодующая толпа решила привести на собрание мертвого Человека. Трое мужчин ушли и через некоторое время вернулись, волоча за собой тело. Принесли стул, попробовали усадить умершего. Но он все время падал то на один, то на другой бок, да и руки с ногами не гнулись.
- Как он отвратителен! Посмотрите на его синие ногти - при жизни от такого себе никогда не позволял! - негодовал Дергатель Гвоздей.
- Да и попахивает от него нехорошо! Умылся бы, что ли? - корили и увещевали женщины. Но человек молчал и лишь завонял еще сильнее, когда кто-то пихнул его в бок.
- Омерзительно! - подвел итог Недокрасильщик.
Друг так не считал. Наоборот, невозмутимость и молчание мертвеца пришлись ему по душе. Но он промолчал, так как по натуре своей был неразговорчив. Собрание между тем потихоньку выдыхалось. Вылез из погреба председатель, все стали спрашивать у него совета, как поступать с умершим.
- Ну... отнесите его в дом. Не хочет заниматься делами - пусть сидит дома. Мы не будем вскапывать огород за него. Посидит один, может и образумится.
Все с неохотой согласились - а что было еще делать? Друг остался сидеть, в раздумьях и сомнениях.
День прошел, как обычно, а на другое утро обнаружилось, что умер Дергатель Гвоздей. Умер он немного по-другому, чем Человек: голова у него раскололась, и кровь растеклась по всему полу. Дергатель Гвоздей никогда не слыл обманщиком, а тут оказалось, что на собрании он нагло обманывал людей: больше всех возмущался умершим, а сам задумал сделать то же самое. Взял, и помер. Теперь ничего не делает, лежит себе.
В дом Дергателя Гвоздей набежала толпа, все стояли вокруг тела, стараясь не наступить на кровь. Подошел Председатель, тоже постоял и сказал задумчиво:
- Вот уж не думал что в Дергателе Гвоздей столько крови плещется. Оставьте его лежать, пойдемте, а?
Поселенцы зароптали, что этого так оставлять нельзя, Недокрасильщик высказал предположение что Председатель сам тайно желает последовать за Дергателем Гвоздей, а Сверлитель даже заплакал от обиды. Председатель перепугался не на шутку и стал оправдываться:
- Что вы, что вы! Умирать - это не к лицу председателю! Хорошо, давайте его накажем... возьмем и оставим валяться в этой красной мокрой луже!
После недолгого обсуждения все пришли к выводу, что идея хорошая, и разошлись, внутри остались только Председатель и Друг.
- Интересно, как он себе голову-то расколотил? - пробормотал Председатель, озираясь по сторонам.
Друг нерешительно произнес:
- Может...
- Что?
- Да нет, ничего. - Друг торопливо вышел на улицу.
Поселенцы на улице продолжали обсуждать произошедшее, мало кто возился в огороде. Друг с легким осуждением смотрел на них: он-то свой огород давно вскопал. Солнце потихоньку погасло и зажглась луна, Друг сел на крылечко, оглядел людей и запел:
Во саду ли, в огороде
выросла морковка,
Я заснул на потолке -
Мне лежать неловко.
Все вокруг засмеялись.
-о-
На другой день Друг проснулся очень поздно, не спал почти всю ночь. Солнце уже начало желтеть. Поселение напоминало развороченный муравейник.
- Вы чего? - спросил он у пробегавшего мимо Забороломателя.
- Уже двое!
- Что двое?
- Двое умерли! Сверлитель и Стеклобой! Тоже головы... - Забороломатель свернул к своему дому.
- А-а-а... - только и сказал Друг, присаживаясь на скамеечку. Все вокруг ругали всех: председателя за то что не объяснял молодежи, как это непорядочно - умирать. Другие ругали молодежь за то что не слушает председателя. Особенно рьяно ругали Сверлителя и Стеклобоя - за то что умерли.
Друг работал во дворе, когда к нему зашел Недокраситель.
- Привет, Друг!
- Добрый день. Как там дела?
- Да вот, по поручению Председателя хожу тут, раздаю бумажки. - Недокраситель протянул Другу листок бумаги, сложенный вчетверо. Друг взял листок и спросил:
- А что это?
- Почитаешь на досуге. - хихикнул Недокраситель - Ты чего кстати тут делаешь?
- Лопату правлю, скоро морковку окучивать, а лопата погнулась.
- А, нужное дело.
Друг отвернулся и продолжил мерно постукивать молотком. Недокраситель постоял и ушел. Друг развернул листок. На нем корявым почерком Председателя было написано:
Поселянин, крепко помни:
умирать нехорошо!
Вот только рука какого-то шутника зачеркнула "не".
Друг улыбнулся.
-о-
Утро следующего дня принесло уже пятерых умерших. Тут всплыла проделка с бумажками, Председателя обругали за невнимательность.
- Вот до чего доводит халатность и разгильдяйство! Хотели как лучше, а получилось как всегда! - вдохновенно вещал Недокраситель.
Председатель, как в воду опущенный, пошел к Другу в надежде на утешение. Друга дома не было. Председатель заглянул в пристройку, в туалет и сарай. В сарае на полу валялась лопата. Председатель взял ее, чтобы поставить на место, и увидел на лезвии пятна. Рассмотрев их хорошенько, он понял, что это кровь. Неожиданно стало темнее. Председатель обернулся - на пороге сарая, заслоняя свет, стоял Друг.
- Так это ты?
Друг молча кивнул.
- Слышишь, Друг! Сделай это и для меня? Надоело мне! - Председатель протянул лопату.
Друг крепко обхватил черенок, размахнулся и стукнул Председателя по лбу.
Потом умерло девятеро. Их нашли кого где, семеро были с разбитыми головами, один висел на дереве, еще одного вытащили из колодца. Многие поселяне ходили мрачные, с багровыми шишками на лбу. На них показывали пальцами, хихикали и шушукались. Недокраситель закричал вслед Забороломателю:
- Эх ты! Уметь надо!
- А ты сам попробуй! Попробуй! - возмутился Забороломатель, держась за шишку.
- Ха! Да что мне пробовать!
Недокраситель подошел к колодцу, перегнулся через край и никого не стесняясь плюхнулся вниз. Забороломатель стоял потерянный, над ним смеялись, несколько человек прыгнули в колодец вслед за Недокрасителем.
- Помогите мне! Я боюсь высоты! - закричал Забороломатель. - Кто нибудь!
Тапкодавка посмотрела в колодец:
- Да там уже битком, нет места. Надо денек подождать, потом их вытащить и можно продолжать.
- А я сейчас хочу!
К колодцу подошел взволнованный Мясорубкоед:
- Я видел Председателя! Этот хитрец лежит в сарае Друга! Сам не смог, так Друга попросил!
- Айда к другу!
Друг копался в огороде, когда к нему подошла шумящая толпа. Он воткнул лопату в землю и запел:
Эх, яблоки
да помидорчики,
А я милую люблю
на балкончике.
Толпа захихикала, люди напевая подходили по очереди к Другу. Тот взмахивал лопатой и тоже пел.
-о-
Проснувшись утром, Друг почувствовал ломоту во всем теле. Ноги и спина болели сильнее всего - вчера он весь день растаскивал людей по домам - не оставлять же их лежать на улице? Тем более что за окном шел дождь - как всегда по пятницам. В полдень дождь кончился. Друг вышел во двор и задумался: что же ему делать? Колодец забит, а сам себя не стукнешь. А если разбежаться и головой в стену? Вполне может сработать. Вот только стены домов деревянные... Друг посмотрел вверх, вспоминая, как они с Недокрасильщиком сделали здоровенный лук и хотели выпустить стрелу на солнце. Закрепили лук, растянули тетиву вдвоем и стрела унеслась ввысь. Наверху звякнуло, солнце мигнуло и стрела свалилась обратно. Тогда они сильно перепугались и бежали до самого неба... Небо...
Друг взял лопату и пошел к небу. Четверть часа ходьбы - и небо совсем рядом. Друг немного запыхался, и прислонился к небу спиной. Оно было таким же как всегда: холодным, голубым и твердым как стальное лезвие его лопаты. Небо плавно изгибалось и уходило наверх, наверх - прямо к квадратному солнцу, послеобеденному, желтому. Ночью солнце станет луной - с пятницы на субботу всегда лунные ночи.
За этими размышлениями Друг не услышал скрип справа, и обернулся только когда явственно послышались голоса:
- Ты это.. дверь закрой, а? - хрипло произнес кто-то.
- Давай не будем? Отойдем недалеко, посмотрим есть кто живой и сразу назад. - второй голос хрипел еще сильнее.
Друг обернулся на голоса и увидел справа в небе створку раскрытой двери, которая наполовину закрывала от него двух солдат с автоматами. В Друге проснулось любопытство, и он решил пока не умирать - небо немного подождет. А вот эти двое... Он тихо зашел к солдатам со спины и деликатно кашлянул. Солдаты, не услышав, продолжали беседу:
- Б##, че делать-то? Черт дернул в самоход всей толпой податься -надо было кого-нибудь оставить на стреме в операторской.
- Сам бы и остался, мудак. Ну от тебя и кумар... Тут что, в натуре все трупаки?
- Понимаешь, я как глянул на монитор, увидел кучу мертвяков и сразу за тобой побежал.
- Ты больше никому не говорил?
- Не-а. Думаю, сначала глянуть надо че сделать можно.
- А че делать? Начальство ждать... Елы-палы, они же завтра с двенадцатого бункера сюда едут!
Друг устал слушать эту ахинею и громко сказал:
- Здравствуйте!
Солдаты резко обернулись, взяв на изготовку автоматы.
- Ты кто? - спросил тот, что повыше.
- Я -Друг.
- Слышь, Друг... че случилось у вас?
- Все умерли. - произнес Друг и с размаху ударил солдата лопатой по голове.
Второй завопил и стал стрелять одиночными Другу в грудь. Друг шагнул вперед, сказал:
- Я пока не хочу умирать - и ударил второго солдата. Оставив тела лежать на солнце, он заглянул в небесную дверь. Кровь с груди капала на землю, и было немного тяжело дышать. Почему - то Друг вспомнил Человека, хватающегося за грудь перед смертью.
- Это небо не настоящее - пробормотал Друг. - Вон оно, настоящее небо!
Настоящее небо было с облаками, настоящее солнце было круглым как яблоко.
- Не умру, пока не дойду. А потом главное хорошо разбежаться.
С этими словами Друг вышел в дверь.
За дверью пахло иначе, но трава была такой же. Отошел в сторону и оглянулся назад: огромный купол заслонял небо. Около двери была прикручена табличка. Он хотел прочитать что там написано, но почувствовал удар в затылок и обернулся: за колючей проволокой стоял солдат, из дула его автомата курился дымок. Друг погрозил солдату лопатой. Солдат развернулся и бросился наутек.
Друг вернулся к табличке. Надпись была разборчивой, но непонятной:
Бункер Љ11
Генетическая аномалия 434-RT-2.
Группа: Проблемы восприятия.
Доступ только для персонала категории 1.
Хмыкнув, Друг пошел к колючей проволоке. Интересно, думал он, в какую сторону идти ближе? Чувствуя спиной стекающие с затылка струйки крови, Друг перелез колючую проволоку и пошел к далекому небу, напевая:
Спит красавица вдали,
От зари и до зари
Я к красавице иду,
А она мне: "Милый, жду!"