... На остеклованной кристаллической энергорудой площади Замок казался выращенным прямо из породы, лежащей в его основании. Его так и построили, вырастив, наращивая, расширяя. Пять высоких стен между пятью башнями. Он был пропорционален и симметричен, как будто драгоценный камень в оправе обручального кольца. Мария знала, что команда Мейна трудилась довольно долго, стройка затянулась на год, пока сама она работала на далёком Фаре. Фар ей стал новым домом. Тоскливо осенняя планета с багровым светилом, но очень хороший климат, непонятно на чем державшийся. Казалось, что этот мир застрял либо в своей утрене или вечерне. Но куда он движется, не было возможности определить сейчас.
Фар... Но сейчас Мариа, увидев замок Анликорс, уже готова была полюбить этот подарок капитана Мейна больше.
- Твоя обитель, королева-сирота, - Мейн распростер руки перед капитаном "Граней Вселенной". - Я заберу тебя сюда с твоего унылого, безрадостного Фара.
- Так мы будем жить с тобой, странствуя по этим пяти башням? Год - в одной, дркгой - во второй, следующий - в третьей? - улыбалась Мариа Ромери.
- Мы с тобой - Странники, Мариа. А в башнях будут жить наши дети, которых ты мне обещала, ещё когда мы прощались на Старлите.
- Нет, капитан Анликорс, мы с тобой ещё успеем стать Странниками. Я думаю, ты присоединишся ко мне на Фаре, когда наше время подойдет к концу. А сейчас напомню тебе, что ты и я, и многие капитаны и тысячи наших переселенцев готовы осваивать открытые миры под нашим правлением. Это мой долг. Поэтому извольте для Королевы и двора построить башни внутри периметра замка. Даю вам ещё год. Фар пока нуждается в моем личном присутствии в течение этого времени.
- Ваше Величество, что вы скажете, если закончим за несколько месяцев? Сейчас многие из команды Линернеа освободились, а ведь он обещал строить со мной этот замок, но так пока и не смог принять участие?
- Линернеа? Он все ещё мечтает стать королем? - спросила с намёком Мариа.
- Сильнее, чем прежде.
- Зови его и его команду! - согласилась Королева. И добавила: - И три месяца до свадьбы.
- Ваше величество, я - Лео Линернеа, старший сын командора Эдгреда Неана.
- Я тебя знаю, Лео. Мейн рассказывал мне о тебе, - Мариа приветствовала капитана. - Мой будущий муж построил замок, но в нем не хватает замка!.. Сможешь построить для меня его, как на Старлите?
- Вы скучаете?
- Да, очень, теперь я очень скучаю по Старлиту. Но это пройдёт, если я увижу здесь в этих стенах подобие нашего замка.
- Ваше Величество, могу я дать совет?
- Я слушаю и слышу!
- Пригласите Эйртауна, он архитектор, а я и команда Линернеа, все братья готовы построить лучший замок на этой грани.
- Эйртаун? Он занят на Торостроме. Но, думаешь, он поможет?
- Как только позовёте. Ваше Величество, вам обязаны все капитаны. Как же вам не помочь?..
- Я сделаю это. И могу ли тогда рассчитывать на твою команду?
- Безусловно.
- Я сделаю тебя королем.
- Что, Ваше Величество?
- Ты же мечтал быть Королем.
- Это шутка, Ваше Величество. Это потеха для души.
- А я сделаю тебя Королем. Твои миры на севере... Я передам тебе власть королей Старлита через благословение Слова Божия. На юге До Вэнтрон уже основал Королевство Лува. А ты сделаешь это на севере.
- Боже мой, Мариа. Я?
- Да, ты, Линернеа. Неаны родственники Вэнтронов. Ты уже придумал название для того мира, который ты открыл на севере континента - Линернеан.
- Откуда вы знаете? Впрочем, о чем я спрашиваю Королеву, которая говорит со Словом?..
- Да, Линернеа, я это знаю. Ты - будешь королем от Старлита на севере. Но это не шутки для души. Понимаешь?
- Когда, моя Королева?
- После свадьбы с Анликорсом.
- Замок Анликор будет достроен очень скоро. Я могу помочь вам и на Фаре, Мариа. Мы построим вам вокруг нынешнего замка целую Крепость, как на Анликорсе.
- Такую же, как уже построил Мейн? И хватит. Это будет связью Фара и Анликорса. А Линернеан станет столицей большого Королевства... - Мариа замолчала. И вновь заговорила. - А потом его назовут Торлинеаном и Вирленеаном.
Капитан Лео Линернеа опустился на колени перед пророчившей от Слова Божия Королевой-сиротой.
- Мариа, пусть Создатель меня благословит твоими молитвами.
- Нет, встаньте капитан. Нельзя мне молиться.
- Я уверен, Капитан Анликорс молится.
- Вы открыли планету Форг, там вы построите храм Божий. Вся Вселенная будет там молить Создателя о благе и мире.
- На Форге? Там же пусто, одни зелёные от травы холмы. Вся планета. Но она словно бы живая. Там можно только...
- Да, там зелёная пустынь для людей, которые будут служить Создателю. Ты станешь Королем и увидишь это. Встань же, рыцарь Неба.
Линернеа встал и обнял Марию, целуя плечо Королевы.
- Мариа, благодарю тебя, я твой вечный подданный. И брата моего Мейна Анликорса, вам вечного счастья. Молю тебя об одном, королеву мне подбери.
- Я найду тебе королеву. Обещаю. Помни, после свадьбы. Ступай.
- Наконец я вижу тебя, обрученный со мной друг. Как мне надоели эти ваше величество от твоих и моих друзей.
- Мариа, что не так?
- Я сама обо всем договорилась.
- Мне пришлось отвлечься от светской жизни в вашем обществе. Я открыл Хорею и Валистаал.
- Что?
- Да! Они прекрасны, как любая планета под Скаем в священном Королевстве Старлит.
- Ты покажешь мне их?
- Это будут твои дети.
- Я дам тебе детей после свадьбы, три месяца.
- А как стройка на Анликорсе?
- Там уже работают Эйртаун и Линернеа.
- Чем ты их подкупила? - удивился Мейн.
- Каждого - своим. Они сами высказали это желание.
- Они услышали твои пророчества...
- Если я вижу человека, то вижу его судьбу. Я такая. Мне нравится, когда я всё знаю наперёд.
- А как мы умрём, ты тоже знаешь?
- Да, - Мариа прижалась к капитану Анликорсу. - Вместе.
- Прости, я не хотел говорить об этом.
- Я знаю. И я знаю, как... у нас с тобой до этого будет долгая жизнь. Твори, открывай, строй, друг мой. И прошу не покидай меня слишком надолго.
- Я могу помочь тебе на Фаре?
- Да, я думаю, пока доделываю замок на Анликорсе, мы могли бы пожить на Фаре. Мне уже хочется быть рядом. Но может быть отложим до Анликорса? Всего три месяца осталось.
- Нет, я полечу с тобой на Фар. Буду с тобой как брат Анликорс. А то тут и брат Линернеа и брат Эйртаун. Не много ли братьев у моей Королевы?
- Скоро будешь говорить, ваше величество и тому, и другому, - рассмеялась Мариа.
- Эйртаун и так королевского рода, а что Линернеа получит?..
- Я дам ему власть.
- Это правильно, север остался без королей. Главное, я не останусь без Королевы?
- Поцелуй меня, будущий король.
- Целую, Настоящая королева.
Мейн поцеловал Марию.
- А сейчас покажи мне записи с Хореи и Валистаала.
- Вот он - Фар. Мой Далёкий Берег. - Мария первой сошла с трапа своего корабля, приземлившегося у небольшого замка, построенного командой самой Марии Ромери в качестве обители на этой, первой открытой ею планете. - Отсюда мы с тобой совершим наше последнее странствие по Пути Странников.
- Ты это видела? - Мейн понял, о чем говорит его невеста. Но был взволнован и переспросил: - Мы пойдём дальше, покинем Мир Живой Воды и плазменных звезд?
- Да, мы вернёмся туда, откуда пришли... На Далёкий Берег Слова и Дева Небесная отвезёт нас туда.
- Мариа, мы будем тогда уже...
Девушка покивала и ничего не сказала. Она лишь обняла жениха, сошедшего по трапу к ней, и замерла. Её дыхание на щеке Мейна вернуло капитана Анликорса в реальность.
- Я все равно буду всегда спрашивать, что ты видишь. И я буду с тобой. Сейчас до окончания работ на Анликорсе и свадьбы я оставлю поиски и буду с тобой. На Фаре. Мне нравится эта грустная планета под багровым солнцем. Эта вечная осень. Эта памятка о Вечности. О наших видениях в Осевых вратах. И память о том, как мы прошли их по разным краям Вселенной.
- Спасибо, Мейн. Я очень этого желала. И в моей обители я уже приготовила нам приличные комнаты. Я занималась тем, чем и должна заниматься женщина.
- Не могу поверить, что я слышу эти слова от тебя.
- О, как мне было это легко на самом деле. Это Королевы Старлита окружены чужой заботой, я всегда всё сама делала.
- Но ты тоже Королева Старлита.
- В этом ещё одна причина, чтобы мы были вместе. Слушай, - вспомнила Мариа. - Мериди нас пригласила повидаться. И До Вэнтрон хотел видеть нас у себя на Луве. Три месяца у нас есть. Нужно побывать у всех наших. И заодно пригласить всех на свадьбу на Анликорс. Что думаешь?
- Полетим на "Серафиме"! - обрадовался Мейн, соглашаюсь с предложением. - Я хотел бы увидеть вживую пульсар Мериди, снова увидеть Волео и Луву. Да, и Порт у Соматоса. Там такая стройка идёт, я слышал... Похоже, это будет самый большой Порт на грани!
- Когда-нибудь это его назовут Легендарным, - Мариа прижалась к Мейну. И произнесла: - А Фар будет зелёным миром, и здесь будет вечная весна.
- Как это возможно? Звезда умирает... Странно, что планета ещё жива.
- Это будет другая звезда, Новая!
- Ты и это видишь?
- Я пока ничего не видела о будущем Фара, кроме... того, о чём я тебе рассказала. Но я чувствую, этот мир преобразится. Каким-то образом.
- Невозможно... - Мейн обнял Марию. - Пойдём в дом, покажешь мне покои, которые ты сотворила.
- Это тебя удивит. - Девушка взяла жениха под руку и они пошли к воротам дома. Мариа остановилась перед входом, большими вратами с гербом Виталов. - Это часть, это посольство Королевства Витал на этой планете. Но я как-то видела во сне, не как обычно это бывает, что здесь будет ещё один... настоящий Замок. Я помню его контуры и то, что он из кристалла. Это Замок-Кристалл. Как... сама Вселенная. Из кристаллической энергоруды из Мира Кристалла.
- Может, кристаллиты подарят тебе такой Замок. На свадьбу? - улыбнулся Мейн.
- Нет, я видела его в том вечном раю, когда Фар уже преобразился. И он стоял на берегу реки, там, ниже по течению, среди пустых холмов, где река делает долгий изгиб, мег, меглин. В самом центре его, как на полуострове.
- Я запомню все твои слова. Пойдём, Мариа.
Мейн и его Королева-сирота вошли через ворота. Двери в главную башню были на высоте и туда вела лестница. Поднявшись по ней Мариа открыла двери и пригласила капитана Анликорса внутрь. Уже с порога было видно, что здесь не казарма, а настоящий уютный Замок с холлом, из которого вели лестницы на верхний жилой этаж. По одной из них Мейн и Мариа поднялись наверх.
- Вот ключ. Твой ключ. - Мариа отдала его Мейну. - Даже если меня не будет на Фаре, прилетай сюда и живи здесь.
- Я хочу посмотреть.
- Открывай и входи.
- Я помню, так ты сказала, когда пригласила меня во Дворец на Старлите.
- Ты открыл.
- Я открыл тебя.
- Ты влюбил меня в себя.
- Не так же было!
- Сейчас так вижу. Входи!
Гостиная на втором этаже была небольшой. Но здесь был и камин, и кухня. Камин был плазменным и горел ярким огнём. Светильники на стенах гостиного зала горели по всему периметру. Большой диван у камина предлагал капитанам присесть.
- Я приготовила вино, Мейн. Ты не возражаешь? Сейчас можно. Оно со Старлита.
- Мы согласились пожить здесь вместе до свадьбы и совершить несколько визитов к нашим друзьям и родственникам. Я хотел бы пригубить с тобой бокал доброго вина сорта эоло со Старлита.
- Да, это эоло. Сорт назван в честь первой Королевы Старлита Эолы Витал, урожденной Аструм. Далёкая моя прапрапра... бабушка. Тысяча лет. Эпоха Странников. Двенадцати Отцов.
- Твои наследницы из рода Астра Рома и Вита Нова достойные Королевы. Они просто молоды. Ещё молоды. Я знаю, ты все время думаешь о Старлите. Но новый дом наш уже здесь. И здесь тоже.
- Вино! - Мариа принесла вино и разлила по бокалам. Они с Мейном сели у огромного камина на диван.
Она положила на стол рядом свою сумку.
- За новый дом! - поднял бокал Мейн.
- За этот дом и Замок Анликорс! - провозгласила королева. Они выпили эолы.
- На планете никого нет, кроме нас с тобой. Такое редко бывает.
- Есть патруль на орбите Фара. Там моя команда из экспедиции на Хорею. Они тоже отдыхают.
- Это охрана? - улыбнулась Мариа.
- Да. Я - одинокий рыцарь. Но у меня есть флот. И три планеты.
- Богатый жених. Хорея и Валистаал? А третья?
- Торостром и Реэстев ты не считаешь?
- Нет, подожди, мы их открыли вместе. А какая твоя, собственно, третья?
- Есть одна, я там не был ещё. Я её только видел. Недалеко от Сейленд-Ара.
Кстати, командор говорит о строительстве храма-маяка там на орбите, который мог бы окормлять все наши заселяемые миры. Он мог бы базироваться на Сейленд-Аре, но быть кораблём и прибыть в любой новый открытый мир.
- Да... как тот замок-корабль...
- Что?
- Я видела Замок-Корабль здесь на Фаре, но уже другом Фаре - вечнозеленом!
- Ещё эоло, Ваше Величество?
- Полагаю, да. Пожалуй, Мейн. Теперь я это поняла, поняла, что видела в том сне. Это был именно сон. Но у меня никогда не было общения во сне со Словом...
- Слово покидает тебя, потому что ты намерена выйти замуж?
- Я уже даже...
- Останется только сон, Ваше Величество. Создатель оставит вас, ведь через три месяца вы станете замужней женщиной.
- Я так не думаю, я не думаю, что это по этой причине. Слово посетит нас на браке. Я это уже знала. Поэтому я просила построить замок на Анликорсе для торжественного приёма Слова Божия. Сам Создатель войдёт к нам и будет вечерять с нами.
- Мариа, что ты говоришь?
- Ты разучился меня слушать и понимать, что я говорю?
- Боже мой...
- Не бойся мой рыцарь, с нами Бог. Я хочу поцеловать тебя, Мейн.
Поцелуй же меня ты сам!
- И всё же ответь мне, моя Королева, что ты имела в виду, когда сказала про Бога?
- Ты меня поцеловал, и я забыла, - рассмеялась Мариа.
- Не шути так...
- Я сама буду строить замок на Анликорсе. А ты найди ещё и Филторию.
- Но я её нашёл - недалеко от Сейленд-Ара...
- Это не она. Она где-то у... Валистаала. Я вижу, она скучает без людей.
- Но мои разведчики все здесь. А на Валистаале сейчас только наши поселенцы. До Вэнтрон обещал поделиться командой разведчиков. Ты уверена, что там есть ещё планета?
- Самая лучшая. Она зелёная, как мои глаза. Как глаза матери...
Боже, как там мои Королевы? Без меня...
- Мариа, Королевы Старлита тоже не младенцы. Им ничто не угрожает. Мы с тобой по разные стороны прошли Осевые врата, чего нам теперь бояться? Мы можем вернуться и узнать все, что беспокоит нас. Вернуться на Старлит!
- Что? Нет. Ты что, хочешь меня сделать Королевой на Анликорсе? Чтобы самому стать королем? Ты мечтаешь, как Линернеа?
- Да. И с тобой я знаком с юности, чтобы улететь на грани Вселенной и стать королём. Вот такая у меня мечта. Мариа... я жду этого праздника и торжества на Анликорсе. Ты дала нам 3 месяца почему?
- Сойду к тебе вечерять. Он сказал. Я жду. Но я ничего не сделала, и как я приму Его?
- Не бойся, если нас посетит сам Бог Создатель. Ведь мы осуществляем Его замысел. Представь, что я - Слово. Разве я строг с тобой? Разве я не люблю тебя? Разве ты не... молишь Слово обо мне? Я слышал не раз...
- Мейн! - капитан Ромери обняла Анликорса. - Боюсь встречи с Господом. Будь со мной на Фаре. До свадьбы. Я изучаю картограф Странников. Мне показалась знакомой одна позиция. Я тебе покажу. Вот - в Мире Эфира, ты там был, я не была. Но почему мне знаком этот мир?
- Это не в Мире Эфира,.. - покачал головой Мейн. - Это... над ним.
- Написано: Хтона. Что же это?
- Не знаю... это вне кристаллического тела Вселенной.
- Где Дарты и Хаоты?
- О чем ты?
- О тех, кто ушёл за Осевые врата и стал противником Слова. Они все там, но могут возвращаться. Мы с ними живём в одном мире. Они все нашего рода.
- Они живут там? И как могут продолжать свой род? - спросил Мейн, сомневаясь в словах Марии.
- А так... Ты думаешь, зачем они вторглись в Мир Кристалла и Мир Эфира? Я боюсь большего... Они нападут на Старлит. Когда-нибудь... Чтобы взять наших женщин. На Старлите есть только один род, который может существовать во всех трех видах рода человеческого: эфирном, кристаллическом и собственно в биологическом, нашем с тобой. Это род Астра Витал. Мой род.
- Что?
- Я могу преображаться, разделяться и соединяться. Я дочь первородного мира Слова. Я покажу тебе!
Мариа встала и закрыла лицо рукой. И тут её рука кристаллизовалась. Она опустила её, и на Мейна смотрела девушка из кристаллической материи. Второй рукой она взяла его руку. И снова закрыла лицо. Открыв, она превратилась в эфирную девушку, её тело было воздушным, а лицо полупрозрачным, но полностью тем же.
Капитал Анликорс был потрясён, он опустился на колено, потеряв силы.
- Что ты? Мейн, Я Мариа Витал Ромери. Мы породили все миры на заре Мироздания. Я дочь Странника. Я твоя будущая жена. А ты мой будущий Король. Ты отец моих будущих детей. Смотри на меня и помни.
- Ты никогда не говорила об этом...
- Потому что об этом никто не должен знать. И никто не знает.... Пока наши Рыцари не вернутся на Старлит к принцессе моего рода.
- Это будет на нашей памяти?
- Нет, что ты!.. Через тысячу лет! Сейчас Вселенной дано время для мирной жизни. Я молюсь об этом, и я знаю.
- Перед тобой нет тайн...
- Есть и очень много. Но мы с тобой откроем их. В этом Замке. Я приготовила тебе покои. До свадьбы. Потом они будут наши общие.
- Спасибо. А в раю у тебя тоже уже подготовленные для нас с тобой покои?
- Со мной тебе будет уготован уже и земной рай. Но ты на него не согласишься. Хотя, отчасти, ты его получишь. Я провожу тебя и сама уже лягу спать. Я жду сна. Сон, как ты сказал, теперь мой друг. Потому что я решила выйти замуж. И я хочу спать и видеть сны. И помнить.
Мариа и Мейн оказались в спальных покоях башни. Здесь девушкой был наведен уют, Она осталась в отдельной комнате, а Мейн расположился в соседней. Он ещё помнил преображения невесты и долго не мог уснуть. Но вот сон пришёл и к нему...
-Это вы капитан Анликорс? - спросила девушка пилота у лестницы, ведущей к Замку Старлит.
- Мейн Анликорс, приветствую вас, леди, я должен встретиться на Старлите с До Вэнтроном, не сможете направить меня? Я давно не был у Королей.
- Вы хотели сказать, у Королев... Кром Витал уже наша память.
- Да, увы. А вы служите при дворе?
- Можно сказать и так, - улыбнулась девушка капитану. - Я вас направлю, как вы любезно попросили. Идёмте со мной. Откуда вы родом?
- Анликорсы с севера, мой отец Сейленд - командор флота всех северных миров от Старлита.
- Вы его наследник и по части пилотирования?
- Я разведчик. Люблю новые миры, новые знакомства. - Мейн остановился и внимательно посмотрел на девушку. - Вы... подождите, я вас видел на приёме у Ар Ромери год назад.
- Неудивительно. Память вас не подводит пока, капитан Анликорс.
- Мы не были представлены тогда. Но я запомнил... Простите, вы - дочь Ромери?
- Мариа Ромери, будем представлены друг другу, Мейн.
- Но вы же... королева Старлита.
- Много у нас королев, такое Королевство требует многих работников.
- Мариа, пожалуйста, как мне к вам обращаться?
- Капитан Мариа Ромери, - девушка встала перед Мейном и отдала рукой честь капитану северного флота. Мейн приветствовал капитана Ромери и поклонился.
- Мейн, вы не должны это делать, продолжим наш вояж, вас ждут, я полагаю. Мне приятно с вами познакомиться. Я думаю, рано или поздно это случилось бы. Похоже, Командоры замыслили что-то по экспедиции, о которой лет десять уже говорят.
- Я тоже слышал, но сегодня меня вызвали по другому вопросу. На верфи авария, но большинство кораблей не пострадали. Гравидвигатели на одном судне дестабилизировались и вывернуло... Ну, вы понимаете...
- К сожалению, я это понимаю... Так погиб отец Кром Витал.
- Ваше Величество, мои соболезнования вам. Ваш отец подобен Создателю миров Старлита. Ваш восприемник Ар Ромери много рассказывал мне о нем.
- А обо мне - тоже?
- Да. Я не видел вас прежде. Но слышал многое...
- Мне 18 лет, я ещё ничего не совершила. Вот встретимся с вами, капитан, года через три.
- Теперь я буду ждать этого момента.
- Ну, хорошо. Я согласна, капитан Анликорс. Говорите, вы - разведчик? Можете считать, что ваша разведка удалась на славу.
- Ваше Величество, я не это...
- Да-да... Вы меня не пленили, но заинтересовали.
- Говорите, через три года?
- Вы не умеете ждать? Не умеете мечтать?
- Умею.
- А строить мечты и планы?
- В моей команде есть архитектор. Мы можем построить вам замок, Ваше Величество на любой планете.
- На Фаре?
.....
Мейн проснулся. Огонь в камине горел яркий и жаркий. Он поднялся на постели. Ночь была ещё тёмной.
Мейн встал и вышел из своей комнаты в обители. Рядом была комната, где спала Королева-сирота. Он вошёл к ней. Мариа спала с таким же камином. Было тепло. В отличие от вечно холодного, вечно осеннего Фара.
Капитан Анликорс присел у постели Марии. Недавний сон был так реален. Эти воспоминания, словно фильм посмотрел.
Девушка спала, не чувствуя присутствия Мейна. И вдруг во сне она произнесла:
-На Фаре?
Капитан вздрогнул, а Мариа проснулась.
- Мейн... ты чего не спишь? Жарко? Или холодно? - Мариа обняла пилота. - Сон?
- Похоже, у нас один сон на двоих, - Мейн тоже крепко обнял девушку. - Мне приснилась первая встреча с тобой на Старлите.
- А-а-а! Ты мне так понравился тогда. Помнишь, ты ещё спросил, три года? Боже мой, как это давно было.
- Я просто увидел во сне все это ещё раз, словно вчера. Я проснулся, когда мы говорили о замке. И ты спросила почему-то: на Фаре? Ты тогда ответила иначе. Ты спросила: на Далеком Берегу?
- Фар и есть сейчас наш Далёкий Берег. Мне был сон от Слова. Я спросила, где я могу взять мужа и обвенчаться с ним? Свадьба будет в Замке Анликорс. Но потом мы прилетим сюда и здесь я стану твоей.