Он разбудил меня ровно в шесть. Я выругался про себя и открыл глаза. Что-то, а глотка у гоблина - будь здоров.
- Ваше-ство! - орал Гимарг задрав голову вверх. Я зевнул и выглянул в окно.
- Ну?
- Срочный вызов, ваше-ство! - гоблин размахивал каким-то пакетом. Ну вот, опять началось. Так и не дали выспаться. Охая и вздыхая я преодолел все семьсот шестьдесят пять ступенек ведущих во двор. Гимарг подобострастно поклонился и опасливо приблизившись, протянул пакет.
- Кто тебя послал?
- Сами Великие и ужасные Гиллиан Серебряный - гоблин бочком-бочком старался отодвинуться от меня подальше.
- Как обычно - в контору? - спросил я, хотя и сам прекрасно знал.
- Как вы справедливо... и остроумно... и очень мудро выразились - в Департамент - гоблин угодливо хихикнул.
Я поморщился.
- Ладно, можешь идти...
Кое-как причесавшись и напялив первое что попалось под руку я отправился в Департамент.
Привратник величаво кивнул мне и приложил два пальца к козырьку фуражки.
Половина седьмого, а в конторе полный хаос. По коридорам бегают клерки с пачками бумаг под мышкой. Кто-то высунувшись из кабинета выкрикивает длиннющий список имен. Стучат печатные машинки. Бедные девочки, их тоже подняли ни свет ни заря...
Я постучал в нужный мне кабинет, на двери которого висела табличка "ГДД Гиллиан Серебряный" и, не дожидаясь приглашения, вошел.
Гиллиан сидел боком ко мне, в своем роскошном кресле и что-то сосредоточенно читал.
- А... явился наконец - прорычал он мне и шлепнул ладонью по столу - ты не очень-то торопился!
- Что за море-океан, что за спешка-ураган? - вопросил я довольно развязным тоном - мне что и отдохнуть нельзя?
- Не время для отдыха - начал было Гил, но потом смягчил тон (очевидно припомнив мое последнее задание) - накладочка вышла. Вина, конечно, не вашего отдела. Отдел регистрации лопухнулся. Затеряли дело и вообще из виду выпустили.
- Кого?
- Вот, сам посмотри!
Гиллиан протянул мне пухлую папку с торчащими листками. Я развернул и глянул на первый лист.
- Серентина Гобой. Принцесса Рудного Перевала. О, пламя подземных недр! Ну и морда.... Что с ней?
- Знаешь, сколько ей уже?
- Нет.
Гиллиан сделал большие глаза.
- Четырнадцать...
Я присвистнул.
- Вот те на.... И вправду - проворонили.
- Поэтому сейчас берешь накладные, путевой лист и прочую бумажню и стрелой, ты понял? Самой быстрой стрелой летишь в Рудный Перевал.
Я снова глянул на портрет.
- Думаешь, кто-то на неё польстится? Мне кажется, что можно и не спешить.
- Что ты об этом думаешь, и что тебе кажется - мне абсолютно по барабану - отрезал Гиллиан - вылетаешь немедленно. Прямо отсюда.
- А хаза... то есть, жилище-обиталище - куда мне её...?
- Гора Аджорет. Там небольшой заброшенный замок.
- Почему мне всегда достаются развалины?
- Можешь принести её к себе домой.
- Ну уж нет! Ещё чего! - я вспомнил кое-что и вопросительно уставился на Гиллиана - э-э-э...
- Что ещё?!
- А командировочные? И кто будет форму заполнять?
- Я сам все заполню. А деньги... в кассе не меньше часа проторчишь... держи!
Гил бросил на стол увесистый мешок, глухо звякнувший... золотом. Уж этот звук ни с чем не спутаешь.
Я цапнул мешок правой рукой, левой прижал к боку досье и, поклонившись, вышел из кабинета. Гиллиан конечно свой парень, но когда он что-то тебе говорит - лучше выполнять незамедлительно.
Первым делом я слетал домой и заприходовал в хранилище полученные денежки. Потом выбрал костюм поприличнее (мало ли что) и вышел на старый испытанный утес, возвышавшийся над морем.
Ветер рванул исписанные листки из моих рук, но я удержал их, близоруко щурясь и кривя губы. Бедняжка... до чего дурна. Для принцессы это непозволительно - быть такой некрасивой. Боюсь мне предстоит не самая завидная роль в этой истории.... Я глубоко вздохнул и выбросил лишние мысли из головы. Потянулся всем телом, начиная трансформацию тканей... захрустел суставами... все-таки это сродни экстазу...
Я расправил крылья и повертел головой. Набрал полную грудь воздуха и пустил струю пламени. Ну что же, принцесса... может это и есть твой самый наипоследний шанс выйти замуж? Какой бы дурнушкой ты ни была, как бы ни были малы твои владения, но ты все же принцесса. А если есть принцесса, то и принц для неё обязательно найдется. Я уж позабочусь, чтобы он оказался хорошим малым, а не просто благородным героем. Потому что я - лучший в Департаменте Драконов специалист по этим делам.