Сэр Лю выругался. Потом рассмеялся. Может, ему следует снять туфли и идти босиком, как Лейя? Это стало бы бы хорошим образцом покаяния - поверженный творец в ловушке собственного вдохновения. Прежний сэр Лю, звезда дворцовых салонов, образец безукоризненного стиля, причина стольких женских (да и мужских, чего уж там говорить) воздыханий, прежний сэр Лю был весьма далек от идей терпения и покаяния.
Да и теперь не особо приблизился.
"Ты что думаешь," - снова заспорил он с предполагаемым где-то в вышине Алхимиком, - "думаешь, я теперь упаду на колени, посыплю голову пеплом, встану в позу Плачущего Камня или займусь еще какой-нибудь подобной дурью, популярной у свихнувшихся монахов на моей родине? Как бы не так!" Кажется, сейчас его двойник вместе с шутом ищут дом какого-то монаха... Ну и Шайас с ними. Он уже почти не чувствует связи с тем миром. Поверженный творец. Хотя какой из него теперь творец...окружающая реальность уж точно не была плодом его творения. "Поэт без поэзии" - так совершенно точно сказал о тебе сэр Айлис. И был прав. Единственное, что ты можешь сделать, это отказаться от поэзии. А о чем ты, собственно, сожалеешь - о зле, принесенном тобой в мир или о крахе собственной мечты? Да и можно ли последствия твоих действий действительно назвать злом? Измученный долгим мысленным самобичеванием, сэр Лю не мог ответить на этот вопрос. Звезда дворцовых салонов устал и отдал бы что угодно за чашку горячего чая. Все, что угодно, лишь бы отбить эту усиливающуюся горечь во рту. Это внезапное появление физических потребностей встревожило его. Значит ли его физическая жажда здесь, что "тот" сэр Лю начинает терять жизненные силы?
Вопросы
Вопросы
Вопросы
Внезапно охватывавшее его раздражение сменилось отчаянием. Он остановился и с тоской посмотрел туда, где дорога, обгоняя одинокую фигуру Лейи, сливалась в точку на темном горизонте. Все, что я делал, служило гармонии и только гармонии. Может быть так, что виноват не только я? Может ли быть.. целый ураган причин?
Подул ветер. Безрадостная, покрытая скрюченным кустарником пустыня отозвалась на ветреный порыв то ли шепотом, то ли змеиным шипением. Тысячи иссушенных карликовых деревьев зашелестели крючковатыми ветками, словно мертвецы своими костями. Шедшая впереди Лейя остановилась и повернулась к нему. Она продолжала стоять, пока он подходил ближе. Ветер продолжался.
- Я захотела, чтобы пошел ветер, и он пошел, - просто сказала она.
Сэр Лю остановился. Ответные слова не сразу сорвались у него с языка - так странно было после долгого молчания начать разговаривать.
- Ветер звучит устрашающе, - неловко произнес он. - Не надо ветра.
- Вы правы. - Словно услышав её слова, ветер прекратился. - Но, по крайней мере, мы теперь знаем, что этот мир живой.
"Живой.. что значит - живой.." Впрочем, сэр Лю и сам прекрасно знал, что это правда.
- У вас есть чай?
- Что? - тупо переспросил он. Вопрос прозвучал настолько абсурдно посреди окружавшего их пейзажа, что не сразу дошел до сознания.
- Я знаю, что в кармане вашего лирника есть чай, - голос Лейи звучал невозмутимо.
- Како...- рука сэра Лю как-то сама нащупали туго набитый мешок во внутреннем кармане. Он не помнил, чтобы прежде носил чай с собой. Развязав мешок, он принюхался к содержимому. Это был Зеленый Полдень - хорошо освежающая, но довольно горькая на вкус трава с резким запахом. Не самый лучший выбор. Впрочем, какое значение имеет сорт - у них нету воды, чтобы заварить его.
- Воду можно взять там, - не дожидаясь его ответа, Лейя снова пошла вперед. Ничего не понимавший сэр Лю шел следом. Через пару десятков лирров карликовые деревья с правой стороны дороги расступались, образуя полукруг с темным пятном посередине.
Водоем.
Совсем маленький, идеальной круглой формы. Вода была темная, темнее неба над их головой, и совершенно неподвижная. Подойдя к воде, Лейя положила завядшие лилии на каменистую землю, затем, развернув невесть откуда взявшийся кусок темной материи, вынула оттуда три пиалы из черной лакированной глины - две маленькие и одну большую. Сэр Лю хотел спросить было, откуда она взяла пиалы, но потом передумал. Возможно, несла с собой все это время. Он слишком устал.
- Я бы не стал пить здешнюю воду, - высказал он вполне резонные опасения.
- Не думаю что у нас есть выбор. Наломайте веток, думаю, мы сможем устроить костер.
Сэр Лю подчинился. Наломать веток оказалось нелегким делом - скрюченные карликовые деревья изобиловали шипами. "Проклятый бог, проклятый бог..", - машинально пронеслось у него в голове.
- Бога здесь нет, - отозвался голос Лейи. - А если и есть, то совсем не тот, о ком мы обычно думаем.
Она что, слышит все, о чем он думает? Он постарался скрыть удивление.
- Как думайте, наше путешествие - путешествие тела или сознания? Это очень опасно? - Сэр Лю порезал палец о колючку и теперь старался остановить кровь.
- Думаю, мы пока путешествуем сознанием. Это не опасно. Это смертельно опасно. Не самый лучший сон, не правда ли, господин Поэт? - в ее голосе слышалась ирония.
Странное импровизированное чаепитие действительно состоялось посреди бесплодной равнины у странного круглого водоема. Сначала Лейя попыталась установить большую пиалу между двух камней, найденных у обочины, но пиала никак не хотела держаться, а места под ней было слишком мало, чтобы дать огню разгореться. Тогда она достала из кармана красную нитку и покрутила ее, произнеся пару слов, после чего пиала сама зависла в воздухе, а плохо сложенные ветки ярко запылали. Сэр Лю равнодушно наблюдал за ее действиями. Обычная для жителей Аллирии мелкая магия. Но чай обрадовал его. Польза от присутствия Лейи все-таки есть.
"По крайней мере, у тебя есть две вещи: чай и время для философии."
Они сидели друг на против друга, держа черные пиалы на коленях.
- За чаем принято вести беседу, - губы Лейи тронула едва заметная улыбка. - Так что давайте побеседуем. Сэр Лю, я знаю, что вы меня ненавидите. Но, думаю, вам не так уж трудно согласиться с тем, что с самого начала вы были высокомерным, эгоистичным, думающим только о себе ублюдком.