Нет чудовищ гнусней, чем они, и более страшной
Язвы, проклятья богов, из вод не рождалось Стигийских.
Птицы с девичьим лицом, крючковатые пальцы на лапах;
Все оскверняют они изверженьями мерзкими чрева,
Щеки их бледны всегда от голода.
Вергилий, "Энеида", книга 3, пер. С. Ошерова,
По виду - ангел, а коварству служишь
Шекспир, "Перикл, царь Тирский", пер. И. Мандельштама
Это поэтическое чудовище классического происхождения, описываемое как "крылатые существа с головой и грудью женщины, крыльями и конечностями грифа, очень жесткие и отвратительные, живущие среди вони и нечистот, они осквернят все, что к ним приближается. Они бледны и измождены, их постоянно мучает голод". Более всего они известны благодаря истории аргонавтов, в которой они появляются как мучители слепого царя Финея, чей стол они разоряли, яства которого они пожирали либо оскверняли. В древности их считали посланниками внезапной смерти.
В замечательной книге мисс Миллингтон "Геральдика в истории, поэзии и романсах" говорится, что в отличие от подобных мифических существ гарпии появляются изначально в "Одиссее" как личности, а не безликие сущности, поздние авторы свели их к вихрям и водоворотам. Гомер упоминает только одну гарпию, Гесиод- две, поздние авторы- трех. Имена говорят о том, что они были олицетворением смерчей и бурь. Их имена были- Оципета (быстрая), Целено (чернота), Аэлло (буря).
"Я готов за малейшим пустяком отправиться к антиподам, что бы вы ни
придумали; хотите, принесу вам зубочистку с самой отдаленной окраины Азии,
сбегаю за меркой с ноги пресвитера Иоанна, добуду волосок из бороды Великого
Могола, отправлюсь послом к пигмеям? Все будет мне приятнее, чем
перекинуться тремя словами с этой гарпией". (Шекспир, "Много шума из ничего" акт II, сцена I, пер. Щепкиной- Куперник,).
Роль гарпии отлично ты исполнил,
Мой Ариэль. Пожрал так грациозно.
(Шекспир, "Буря" , Акт III, сцена III, пер М.Кузьмина)
Лазурь, гарпия с раскрытыми крыльями, развевающимися волосами цвета золота с золотым фоном. Такой рисунок на стене существовал в Хантингдонской церкви во времена Виллема.
Герб города Нюрнберг- лазурь, гарпия, с распростертыми крыльями, увенчана золотой короной. Герб был выбран еще ранее 1243. В немецкой геральдике он зовется jungfraundler.
Создание, очень похожее на гарпию (сочетание нескольких знаков) было любимым знаком Ричарда III, а именно - сокол с головой девушки, держащий белую розу Йорков.