***
Непуткин не проработал в своей жизни ни дня. Он считал себя на столько необыкновенным человеком, что все блага мира, по его разумению, должны были сами упасть к его ногам, и он был не на шутку разозлен тем обстоятельством, что этого до сих пор не произошло. Вчера Непуткину исполнилось 35, а все было по-прежнему: убогая коммуналка, дым дешевых сигарет и пачка лапши быстрого приготовления на ужин. С завтрашнего дня все должно измениться, сказал он себе, допивая в одиночестве бутылку водки, и на следующий день ограбил банк.
Сейчас, в своей комнатушке, взволнованный и довольный, еще до конца не веря в свою удачу, Непуткин лихорадочно перекладывал денежные купюры из спортивной сумки в старый чемодан. Его руки тряслись, деньги падали на кровать и на пол, он быстро поднимал их и, сминая, засовывал в чемодан. Из сумки вдруг выпала, непонятно откуда взявшаяся там, разменная монета и покатилась по полу. Непуткин не обратил на нее внимания. Что ему какой-то пятак, если здесь, у него в чемодане лежат сотни тысяч.
Гаспид, сидя в кресле позади Непуткина, остановил монету ногой и, подняв ее, перекинул из одной руки в другую.
-Копейка рубль бережет, - усмехнулся он, почесывая маленькие рожки в густых черных волосах.
Непуткин обернулся, рухнул на колени и стал искать по грязному полу упавший пятак. Гаспид посмеивался, глядя, как это ничтожное создание ползает по полу в поисках мелкой монеты.
-Чертовщина какая-то, - пробормотал, наконец, Непуткин и, поднявшись, снова вернулся к укладке чемодана.
-Ты прав, чертовщина, иначе не скажешь, - проговорил Гаспид.
-Ты должен вернуть деньги! - раздался рядом звонкий требовательный голос.
Гаспид удивленно повернул голову и смерил оценивающим взглядом юную девушку со свежим личиком и золотистыми кудряшками.
-Должен вернуть..., - пробормотал Непуткин, на секунду перестав перекладывать деньги.
-С какой это стати? - возмущенно осведомился Гаспид.
-С какой стати..., - бурчал Непуткин.
-Эти деньги не принадлежат тебе! Они принадлежат другим людям, - девушка свысока глянула на Гаспида.
-Подумаешь! Теперь они принадлежат ему, - пожал плечами Гаспид и Непуткин опять кинул горстку банкнот из сумки в чемодан.
-Но они все же чужие! - не унималась девушка, обращаясь к Непуткину. - Подумай, как те люди, у которых ты украл их, будут переживать об утрате. Вспомни, как ты переживал, когда у тебя в трамвае вытащили сотню из кармана. Разве приятно? Почему ты желаешь другим то, чего не желаешь себе?
-Это деньги богатых, - возразил Гаспид. - Они тебе хоть раз что-нибудь дали? Нет! Так почему ты должен думать о них? Кроме того, у них еще много осталось.
-Но здесь деньги не только богатых, но и бедных, таких же, как ты. Тех, кто заработал деньги пОтом и кровавыми мозолями.
-Я тебя умоляю! - воскликнул Гаспид и резко поднялся с кресла. - Люди ничего не потеряют, теряет только банк. А у банкиров и так денег куры не клюют, подумаешь! Что для такого банка несколько сотен тысяч, да они этого даже не заметят!
Непуткин, стоявший до этого в нерешительности, с особым остервенением стал скидывать оставшиеся в сумке деньги в чемодан.
-Нет, стой! - крикнула девушка, делая шаг к Непуткину, но Гаспид, преградил ей дорогу.
-Да ладно! Его все равно поймают через два часа. Потом можешь заставить его покаяться, я тебе мешать не буду, - во взгляде темно-синих глаз Гаспида была усмешка, она была там всегда, если только он не злился. - Значит, прислали, - добавил он.
-Прислали, - с вызовом подтвердила девушка.
-Что-то молоденькую совсем на этот раз прислали, - хмыкнул Гаспид. - Крылья вон, совсем еще зеленые.
Девушка невольно обернулась, взглянуть на свои нежно белые крылышки за спиной, ее щечки вспыхнули розовой краской.
-Как звать? - осведомился Гаспид.
-Клио, - ответила девушка.
-В честь этой гречанки что ли, которая историю ведет?
-Ага, - кивнула Клио. - Она и у тебя историю преподавала?
-Конечно, - кивнул Гаспид. - Она совсем молоденькой была, когда я у нее учился. Ох, и намаялась она со мной! Первая была за то, чтоб меня с небес турнули.
-Променял крылья на рога, - презрительно кинула Клио.
Непуткин застегнул чемодан и прошел к двери между мирно беседующими чертом и ангелом. Они оба проводили его взглядом. Когда Гаспид обернулся, Клио уже не было.
***
Ваня Пятеркин ученик восьмого класса быстро шел по улице, направляясь в ближайший магазин за кефиром.
-Помоги бабушке, - сказала Клио, возникая рядом с ним.
Ваня остановился. Он давно заметил старушку. Тяжело опираясь на клюку, она пыталась спуститься с высокого поребрика, чтобы успеть перейти дорогу, пока горит зеленый.
-В магазин опоздаешь, - меланхолично заметил Гаспид, явившись, откуда ни возьмись.
Клио повернулась на голос, и, сверкая глазками в праведном негодовании, дала Гаспиду щелбан.
-Чего дерешься? - осведомился он, почесывая лоб. - Этому теперь вас учат что ли?
Но Клио не слушала, снова повернувшись к Ване.
-Там дальше есть круглосуточный магазин, - напомнила она.
-Идти далеко, - вмешался Гаспид и на всякий случай отодвинулся подальше от воинственного ангела.
-Ничего, сходишь. Вспомни о своих бабушке и дедушке, которые живут далеко от вас. Придет час и им тоже кто-нибудь поможет, также как ты поможешь этой пожилой женщине.
Ваня тут же подскочил к старушке, и, подхватив ее под локоть, повел через улицу.
-Так-то! - победоносно воскликнула Клио.
-А-а-а, - Гаспид махнул рукой. - Ерундой всякой занимаешься. Только такие юнцы тебе и по плечу. Пошли лучше, там псих какой-то заложников взял.
-Твоя работа? - обеспокоено произнесла Клио.
-Конечно, - подтвердил Гаспид. - Нам теперь с тобой вместе работать, надо поближе познакомиться.
***
Охотничье ружье вместе с патронами достались Петру Ивановичу Подшафенко еще от деда. Он посменно работал на близлежащем кирпичном заводе и, придя с ночной, уже с обеда выпивал в маленьком второразрядном баре на первом этаже дома, где он жил. Когда на улице стемнело, а в голове зашумело, Иваныч, как звали его приятели-собутыльники, сходил за ружьем и оккупировал забегаловку, вгоняя в ужас всех находившихся там поддатых работяг.
Гаспид и Клио одновременно возникли между столиками. Иваныч, размахивающий ружьем и вопящий какие-то революционные лозунги, резко обернулся.
-Вы двое, ну-ка стойте! - крикнул он вновь объявившимся.
-Да у него еще и белая горячка, - вздохнула Клио. - Ну, ты выдумщик, Гаспид!
Гаспид довольно ухмыльнулся.
-Привет, приятель! - воскликнул он, словно увидел старого друга. - Выпьем за встречу!
Гаспид уселся за один из столиков, на котором стояла початая бутылка водки.
-Не приятель я тебе, - прорычал Иваныч в ответ.
Мужики в баре повытягивали шеи, переглянулись, пожали плечами:
-Чертей гоняет.
-Да, ладно, садись, выпьем! - весело предложил Гаспид.
-Алкоголь вредит Вашему здоровью, господин Подшафенко, - авторитетно заявила Клио.
-А ты что, Минздрав что ли? - засмеялся Гаспид.
Иваныч усмехнулся, присел напротив Гаспида, налил в две стопки, залпом опрокинул свою и, занюхав рукавом, по-деловому осведомился:
-Надолго к нам?
-Вот сейчас допьем, - Гаспид кивнул на бутылку. - Дел много, знаешь ли.
-Ясно, - Иваныч налил им еще по одной. Выпили. - А баба твоя?
-Я ангел, - возмутилась Клио.
-Все вы ангелы, - отмахнулся Иваныч, - до свадьбы.
Они с Гаспидом громко захохотали и налили еще. Перепуганные мужики в баре с любопытством наблюдали за происходящим, но шевелиться по-прежнему не решались, ружье Подшафенко лежало у него под рукой на столе.
-Ну, за присутствующих здесь дам! - провозгласил Иваныч и замахнул очередную стопку водки.
Клио хмыкнула и отошла в сторонку.
-А она у тебя ничего, - проговорил Иваныч, стаскивая с соседнего стола тарелку с салатом. - Не въедливая.
-Это когда как, - задумчиво протянул Гаспид.
-Вздрогнем! - Иваныч поднял вновь наполненную стопку, чокнулся с Гаспидом, выпил и завыл что-то заунывное, про птиц, не то "Черный ворон", не то "Летят утки", Гаспид никак разобрать не мог. Иваныч тем временем перестал выть, вытер кулаком под носом и снова налил.
-Э, приятель, тебе хватит, - попытался остановить Гаспид Иваныча, но было уже поздно. Подшафенко влил в себя водку и упал лицом в салат.
Гаспид подскочил. Клио довольно улыбнулась.
-Вставай, дурень, ружье сопрут! - проорал Гаспид Иванычу в ухо. Тот что-то неразборчиво пробурчал, по всей видимости, угрозу.
-Ничего-ничего, - тихо проговорила Клио Иванычу в другое ухо. - Никому не нужно твое ружье. Прижми его к себе покрепче и спи. Ты устал, тебе отдохнуть надо.
Иваныч захрапел в ответ. Гаспид досадливо щелкнул пальцами.
-Вот чертовка!
Клио помахала крыльями, обдавая Гаспида свежестью.
-Не путай! Черт - это ты, - напомнила она.
-Хитрая плутовка! То-то я смотрю, притаилась в уголке, не лезет со своими: вредно, грешно, подумай о печени! Обвела вокруг пальца! Браво! Восхищен! Жму руку. Только следующий раунд будет за мной, вот увидишь.
Гаспид и Клио выходили из бара, куда уже ввалилась милиция, чтобы заковать в путы бессознательного Иваныча. Там царила суматоха, милиция допрашивала, потерпевшие матерились и махали руками.
Ангел и демон не спеша отдалялись от Содома и Гоморры.
-Первая практика? - спросил Гаспид.
-Ага, - кивнула Клио.
-Что там у вас более зрелого никого не нашлось, что мне такую соплячку послали? - издевался Гаспид.
-Я лучшая на курсе! - обиделась Клио.
-Ну, ну. Посмотрим, какая ты лучшая. Мы еще с тобой посоревнуемся.
-А я с тобой соревноваться не собираюсь, не та передо мной задача стоит. А вот тебе надо одуматься.
-А что, в твои задачи и меня исправлять входит?
-Это как получится.
-Мне поздно уже исправляться, слишком много воды утекло с тех пор, как меня с небес прогнали. А таких как ты мы уже видали, которые исправлять пытались. До добра это не доведет.
-Не пугай. Меня о тебе предупреждали.
-Правда? И что обо мне нынче говорят? - усмехнулся Гаспид.
-Жженый, говорят, ты лапоть.
-Детишек мной пугают?
-Бывает, - подтвердила Клио.
Гаспид посмотрел своим насмешливым взглядом на спокойную, уверенную в себе Клио.
-Сработаемся, - изрек он.