СЛАВА СОЛОВЕЙ

ПРО ЩЕНКА

СОДЕРЖАНИЕ.

1. Дружок .. стр. 2.

2. Дружок и Николя стр. 11.

3. Дружок и Ромул .. стр. 24.

ДРУЖОК

Маленький щенок оказался почти в лесу. Он и не успел понять, как там оказался. Он помнил, как заснул, уткнувшись носом в тёплый мамин бок вместе с другими щенятами, а потом чьи-то сильные руки схватили его, как и других щенят, и запихнули в мешок. Они так все вместе и вывалились кубарем из мешка, хохоча и тявкая, думая, что это игра.

Ну вот, теперь вы сами как-то. Обживайтесь, выживайте. У меня и без вас полно дел, сказал человек, который вытряхнул их, сел в машину и уехал.

Щенки обрадовались такой свободе. Стали играться, кувыркаться, баловаться. Тот, что был крупнее и сильнее других, больно укусил Щенка за ухо.

Ты что? обиженно воскликнул Щенок. Больно же, так нельзя кусаться.

А кто мне теперь запретит? Мы на воле. Я самый сильный. Захочу и буду кусаться. И самый крупный опять больно укусил Щенка за ухо. Ха-ха-ха.

Никто за Щенка не заступился. Он обиделся и убежал.

Злые вы, я не буду с вами дружить, я найду себе новый дом. Он не слышал, что тявкали ему в ответ другие щенки. Он сделал свой выбор и побежал к намеченной цели. Бежал он по наитию, сам не зная куда. Но вскоре очутился на краю незнакомого города. Щенок впервые был в городе и ему стало очень интересно. Он перешёл на шаг и не спеша отправился изучать окружающую обстановку. В городе ему понравилось. Конечно, было слишком шумно. Но зато так много всякого нового. А как много было неизвестных и манящих запахов

Тут внимание Щенка привлёк малыш, которого навстречу ему вела за руку мама. Свободной рукой малыш держал надкусанный пирожок. Малыш был пухленький и розовый и такой хорошенький, ну прямо как маленькая Хрюшка, что обитала на соседнем дворе. Щенок вспомнил Хрюшку и слегка взгрустнул. Но быстро отвлёкся от воспоминаний и радостно лая и виляя хвостом бросился к малышу.

Мама, мама, закричал малыш звонким радостным голосом, смотри, какая хорошая собачка.

Малыш вырвался из маминых рук и шагнул навстречу Щенку, радостно выкидывая вперёд руки.

Стой! Стой, куда ты? закричала мама. Не трогай его. Он грязный, он может быть заразным!

Я не грязный, гавкнул Щенок. И тем более не заразный.

Он не грязный, крикнул в ответ маме пухленький малыш. И не заразный. Он добрый и весёлый.

Малыш принялся с удовольствием гладить Щенка, норовя при этом откусить кусочек пирожка.

То, что он добрый и весёлый, не значит, что он не может быть грязным и заразным, строго возразила мама малышу и, остановившись рядом, настороженно посмотрела на Щенка.

Пирожок в руке малыша издавал восхитительный запах. Похоже, это был домашний пирожок с мясом. Щенку было очень приятно, что его гладят, его впервые гладили. Он радостно повизгивал и вилял хвостом. Но кусочек сдобного теста с мясом манил и манил своим необычайным вкусом. И Щенок, не выдержав, подпрыгнул и выхватил пирожок из рук малыша.

А-а-а-а, завопил обиженно малыш. Это мой пирожок, отдай! и схватил за половинку пирожка, что торчала из пасти Щенка.

Ах ты собака! закричала мама. Ты ещё и кусаешься?! А ну, пошёл отсюда!

Мама наклонилась, вырвала пирожок у Щенка и отбросила на дорогу.

Я не кусаюсь! загавкал Щенок. Я добрый, но я голодный. Я весёлый и смешной! Только сначала покормите меня!

Но мама с малышом не слушали Щенка. Малыш стоял, расставив руки пальцами во все стороны, и, чуть не плача, жалобно приговаривал:

Пирожок! Мой пирожок! Отдайте мне мой пирожок!

Да ты не пухленький, подумал Щенок, ты толстый и жадный. Хрюшка была гораздо лучше тебя.

И, обиженно поджав хвост и опустив голову, Щенок пошёл на дорогу доедать откинутый мамой пирожок. Мама же, протерев сыночку ладошки влажной салфеткой, достала из сумочки новый пирожок и всунула в руки малышу:

Следи за своими вещами и рот не разевай, а то любая мелкая собачонка у тебя еду отберёт.

Не отберёт, резко прекратив поплакивать, сказал малыш и погрозил кулаком в сторону Щенка. Только попробуй приблизиться, получишь у меня.

Жадина-говядина, гавкнул в ответ Щенок. Мог бы и поделиться, я бы с тобой дружил. Я хорошо дружить умею.

Но малыш с мамой уже не слушали его, удаляясь по своим делам. Лишь, иногда оглядываясь, малыш продолжал грозить Щенку кулаком.

Ну и ладно, гавкнул Щенок, подумаешь, пирожка ему жалко

Щенок только-только подошёл к пирожку и еле успел его надкусить, как кто-то схватил Щенка за шиворот и отбросил с дороги, прямо с пирожком во рту.

Ты что, деревня, под машину захотел? это был большой серый с тёмными полосками кот. Лишь на кончиках лап у него были белые пятнышки, словно он надел элегантные башмачки.

И действительно, по тому месту, где только что стоял Щенок, пронеслась машина.

Вообще-то, мы, коты, с собаками не дружим, мяукнул кот. И я не должен был тебя спасать. Но ты такой смешной Жалко тебя стало. Голодный, что ли?

Голодный, гавкнул Щенок.

Давно в городе?

Первый день.

Понятно. А как оказался тут? И сам откуда?

Откуда? Щенок растерянно гавкнул. Я жил во дворе большого дома. А потом проснулся возле леса. А как там оказался, даже и не знаю.

Понятно. Люди выкинули. Надо тебе новый дом искать. Мяу-мяу.

А как его искать? Люди, они что злые?

Нет, в большинстве люди не злые. Но у них своих забот полно, они о нас заботиться не хотят. Вот и выкидывают на улицу.

А тебя тоже выкинули?

Нет. Я сам ушёл. Мяу.

Как это ты сам ушёл? Разве это возможно? Разве можно уйти, если тебя любят? Можно я доем пирожок?

Доедай. Может, меня не сильно любили? кот задумчиво смотрел на Щенка. А ты умный. Как тебя зовут?

Не знаю. Меня ещё никто не звал.

Да, дела Ладно, доедай скорее. И пошли со мной, я покажу тебе где тепло и сыто.

Серый кот взял шефство над Щенком. Показал, где можно раздобыть еду, где есть тёплый ночлег, а где можно просто отдохнуть и полюбоваться красивым закатом или таинственной ночной Луной. Но Щенок становился всё грустней и грустней.

Что ты грустишь? спрашивал его кот. Тебе тепло, сыто. Чего тебе не хватает?

Но Щенок и сам не мог понять чего ему не хватает. Кот был хорошим другом, многому его научил, защищал, особенно в первые дни. Но кот любил гулять в одиночестве, а Щенку хотелось прыгать, бегать, веселиться. И ещё ему хотелось с кем-то дружить.

В парк сходи, посоветовал ему кот. Там много народу гуляет. Может, ты кому и приглянёшься. Ты симпатичный пёсик. И умный.

А ты со мной? в надежде гавкнул Щенок.

Нет, я вольный кот. Зачем мне кто-то, кто будет мне указывать что и как делать. Здесь, в кочегарке, я нашёл себя. Не заблудись.

И Щенок стал каждый день ходить в городской парк. В первый же день он встретил папу и маму, которые гуляли с девочкой.

Ой, какая хорошенькая собачка, воскликнула мама. И как смешно хвостом виляет.

А взгляд какой умный, вторил ей папа. Мила, посмотри какой умный пёсик.

Мила, так звали их дочку, бросилась к Щенку и стала гладить его, играться с ним.

Может, возьмём его домой? осторожно спросил папа.

Щенок радостно взвизгнул и завалился на спину, радостно дрыгая лапками.

Смотри, какой смешной. Возьмём? спросила мама.

Нет! вскакивая крикнула девочка. Я хочу ящерицу! И большого паука! Слышали? Большую ящерицу и большого паука!

Но большая ящерица съест паука, даже если он будет большой, загавкал Щенок. Возьмите меня!

Какой хороший пёсик, потухшим голосом сказала мама.

И какой умный у него взгляд, грустно сказал папа и потрепал Щенка по голове.

После этого они встали и пошли дальше гулять с дочкой, которая по недоразумению ли, по капризности ли, а может быть и по своему призванию хотела иметь больших ящерицу и паука и не хотела верную собачку. Щенок грустно смотрел им вслед и изредка жалостливо гавкал. Но никто не обернулся...

В другой раз его сразу приметила молодая гуляющая парочка и даже взяли уже его на руки, чтобы отнести домой, но выяснилось, что у них сложный режим работы и Щенка не с кем будет оставить и, кроме того, его некому будет выводить на прогулку.

В другой раз Щенок еле унёс ноги, потому что мальчик, которому пообещали собачку, схватил эту собачку за хвост и стал хохоча тягать эту собачку из стороны в сторону. Щенку пришлось даже щёлкнуть зубами возле носа мальчика, чтобы тот его отпустил.

Так с друзьями себя не ведут! прогавкал Щенок и убежал.

В другой раз радостного Щенка умилённо посадили в корзину, но в последний момент вспомнили, что собственник, у которого они снимали квартиру, запретил заводить им животных.

В другой раз

В другой раз

Щенок опять и опять возвращался в тёплую сухую ночлежку и большой добрый серый кот, успокаивающе мурлыча, вылизывал ему шёрстку.

Щенок слегка подрос, набрался опыта, в умных глазах его то и дело мелькала искорка печали. Кот, как мог, успокаивал и жалел Щенка. Теперь они вместе ходили в парк, но там кот сразу залазил на облюбованное им дерево. Это была большая ветвистая липа. Кота там не было видно, а он, забираясь повыше, мог просматривать всё пространство вокруг. Кот говорил Щенку, что если он не нашёл свой новый дом сегодня, то это только потому, что где-то его ждут Друзья, которые повстречаются ему завтра. Или послезавтра. Или послепослезавтра. Главное всё равно повстречаются. Щенок тем временем стал достопримечательностью парка. Некоторые постоянные посетители приносили ему еду, гладили его, играли с ним. Но домой не забирали. И Щенку становилось всё грустнее и грустнее.

И вот однажды неожиданно налетел сильный ветер с дождём и разогнал всех посетителей парка. Щенок остался один и, уже не стесняясь, а стесняться было некого, шёл по мокрой траве и громко скулил от одиночества. Он шёл, опустив низко голову, и, что-то рассказывая самому себе, издавал жалостливые звуки. И откуда-то ему тихо вторило эхо. Щенок остановился.

Какое эхо в парке? подумал он. В парке никогда не было эха.

Щенок поднял голову и прислушался. Чуткие его ушки уловили всхлипывающие звуки из недалеко росшего кустарника бузины. Щенок бросился туда. В кустах он нашёл маленькую плачущую девочку. Девочка была как картинка аккуратненькая, розовощёкая, упитанная, с бантиками в косичках и горько плакала.

Гав, крикнул ей Щенок, ты почему плачешь?

Потому, что я одна, ответила девочка и заплакала ещё сильнее.

А почему ты одна?

Потому, что я потерялась, и девочка зарыдала навзрыд.

Щенок подошёл вплотную к девочке и аккуратно слизнул слезу с её щеки:

Не плачь. Ты уже не одна. Я тебя нашёл.

Правда? девочка перестала плакать. Ты точно меня нашёл?

Конечно. Я же здесь. Вместе с тобой. И Щенок повилял хвостиком.

Действительно. Ты меня нашёл. Значит, я не совсем потерялась. А как тебя зовут?

Я не знаю. Меня ещё никто не звал.

Какой ты умный. Я буду звать тебя Дружок. Ты же будешь моим Дружком?

Конечно буду! радостно залаял Дружок. Со мной ты никогда не будешь теряться!

Скажи, Дружок, а как мне найти мою маму? Она у меня потерялась.

Я найду её, не волнуйся. Расскажи, где и как ты её потеряла?

Мы с мамой гуляли по парку. Я была с воздушным шариком, а мама с красивой косынкой. Она любит красивые косынки и платки. Они ей очень идут к лицу. У неё много разных косынок. Бывает, когда никто не видит, я их тоже примеряю. А мама каждый день надевает новую косынку.

Так потерялась она как? перебил девочку Дружок.

Ну, так подул сильный ветер и вырвал у меня из рук шарик. А у мамы сорвал с шеи косынку. Я бросилась за шариком.

А мама?

Мама тоже бросилась. За косынкой. Или за мной? Я не знаю. Я очень шустрая. А тут такой сильный ветер, дождь, суета, крики. Я бежала и бежала за шариком. И прибежала сюда. Оглянулась, а мамы нет рядом.

А шарик где?

Лопнул, вздохнула девочка и на глазах у неё вновь появились слёзы.

Не плачь. Я найду твою маму. Дай, я только тебя внимательно обнюхаю. У меня хороший нюх.

Нюхай, если это поможет.

Конечно поможет. Не переживай. И Дружок очень внимательно обнюхал девочку. Она пахла шоколадом, конфетами, булочками, всякими вкусностями. Но ладошки её дополнительно имели какой-то слегка уловимый аромат изысканных духов.

Твоя мама пользуется духами?

Да, духи она тоже очень любит. Не меньше, чем косынки. Она всегда выбирает какие-то особенные духи. Они как-то странно называются. Седуктивные, что ли?

Может селективные?

Точно, селективные. Откуда ты знаешь?

Эти ароматы трудно перепутать. Я найду твою маму. Жди меня здесь.

Подожди, не уходи, я боюсь одна оставаться.

Ты не одна, я побуду с тобой, в кусты бузины вошёл кот, который с дерева следил за происходящим и решил выяснить почему Щенка так долго нет.

Котик пришёл, воскликнула девочка. Он добрый?

Он очень добрый, ответил Дружок. И добавил: Он надёжный. Ждите меня здесь и никуда не уходите.

Дружок помчался к выходу из парка, носом ловя запахи на лету. И где-то на пересечении дорожек он проскочил почти неуловимый шлейф этих изысканных духов. Дружок стремительно развернулся, отскочил на пару-тройку прыжков назад и поймал нужный след. Теперь он бежал ещё быстрее и увереннее, а запах нужных ему духов был всё сильнее и свежее. И вот он увидел маму девочки. Он не услышал ещё её запах, но сразу понял, что это она. Она была в окружении охранников, которых Дружок недолюбливал и обычно сторонился, и что-то усиленно им объясняла, показывая фотографию на телефоне. Дружок ворвался внутрь этого галдящего круга и стал громко лаять:

Я нашёл Вашу девочку! С ней всё в порядке! Побежали! Она ждёт Вас!

Но Дружка никто не слушал. Охранники махали руками, делили парк на какие-то сектора, спорили друг с другом, а кто-то даже нервно пнул Дружка в бок:

Не мешай тут, собачонка.

Было не больно, но очень обидно. Дружок понял, что слушать его не будут и решил действовать по другому. Он выбрал момент, когда мама девочки опустила руку с телефоном и, высоко подпрыгнув, выхватил зубами телефон из её рук.

Что такое, вскрикнула мама. Это что творится? Чья это собака? Отдай телефон! Ловите её!

Дружок с телефоном в зубах бросился наутёк, но, пробежав метров десять, остановился. Женщина и охранники растерянно смотрели на собачонку, которая, положив телефон на траву, громко лаяла в их сторону.

Мама девочки сделала несколько шагов в сторону Дружка:

Собачка, ну что ты? Хорошая, отдай мне телефон, там фотография моей девочки, она потерялась. И заплакала.

Гав, гав, гав, лаял Дружок. Она не потерялась! Она нашлась! Скорее за мной!

Дружок вновь взял в зубы телефон, пробежал с ним несколько шагов, выпустил его и снова загавкал.

Он нам что-то хочет сказать, сообразил один из охранников.

Он нас куда-то зовёт! Это не просто так, я чувствую, крикнула мама и побежала в сторону Дружка. Дружок помчался в сторону кустарника бузины, где он нашёл девочку. Мама бежала за ним без остановки, изо всех своих сил. Они бежали так быстро, что даже тренированные охранники постепенно отстали. И вот девочка увидела из кустов бегущих друг за другом Дружка и маму и с радостным плачем кинулась им навстречу. Мама подхватила девочку на руки и, захлёбываясь слезами, принялась гладить и целовать свою дочурку. Она всё хотела и хотела что-то сказать, но не могла успокоиться. Первой пришла в себя девочка:

Мама, посмотри, это Дружок. Он нашёл меня и успокоил. А потом нашёл и привёл тебя. Мама это наш Дружок. Он будет у нас дома жить?

Конечно будет, наконец улыбнулась мама. Какой хороший пёсик. И какой умный. А как его зовут?

Мама, ну я же сказала тебе. Ты вечно меня не слушаешь. Его зовут Дружок!

Какое хорошее имя Дружок. Дружок, дай лапу. Мама присела на корточки и протянула руку Дружку. Тот с достоинством важно протянул лапку в ответ.

Во даёт! мяукнул кот, и когда успел научиться?

Мама, а это котик, он помогал мне согреться, пока Дружок искал тебя.

Ещё и котик? удивлённо и немного растерянно спросила мама.

Нет-нет-нет, не впутывайте меня в это. Я нашёл себя в кочегарке, мне там хорошо. Счастливо тебе устроиться, Дружок! Хорошее у тебя имя. Пока! мяукнул кот и с важным и независимым видом направился по своим делам.

Спасибо тебе за всё, Дружок! Я буду помнить всегда, как ты помогал мне и как ты обо мне заботился. Гав-гав тебе большое!

Котик обернулся в сторону Щенка:

Дружок это собачье имя. А я кот!

Спасибо тебе за всё, Друг. Ты настоящий друг! гавкнул Щенок по имени Дружок.

Вот, это другое дело, довольно мяукнул кот и с важным видом отправился искать радости и горести своей независимой жизни.

Очень трогательно, заметила мама. А теперь, Дружок, пошли знакомиться с домом. Да, кстати, тебе необходимо выучить некоторые правила

Мама, перебила её девочка, взяла за руку и весело рассмеялась.

Мама посмотрела на виляющего хвостиком Дружка, на дочку и засмеялась в ответ. Дружок весело загавкал и стал прыгать вокруг них.

Так Щенок, которого звали Дружок, нашёл свой счастливый дом.

ДРУЖОК и НИКОЛЯ

Новым домом Дружка оказалась трёхкомнатная квартира на третьем этаже очень большого жилого комплекса. Таких домов Дружок в своей жизни и не видел и был слегка ошарашен. Кругом сновало масса народа, все куда-то спешили и суетились и на Дружка с девочкой и её мамой вообще никто не обратил внимания. Мама открыла ключом дверь квартиры и девочка подтолкнула Дружка вовнутрь:

- Заходи, знакомься. Это твой дом. Не робей.

А я и не робею, тявкнул Дружок, но остановился в прихожей, не зная, что делать. Он был весь мокрый от дождя, а внутри квартиры была такая чистота, что Дружок даже и не знал, что такая бывает.

Какой умный, похвалила его мама девочки. И добавила. Надеюсь, чистоплотный. И всё же, к правилам. Правило первое: пришли с улицы моем лапки. Машенька, учи своего Дружка, как всё правильно делать.

Так Дружок узнал, что его девочку зовут Машенькой. Они аккуратно вымыли и вытерли насухо лапки, Машеньку мама позвала кушать, а Дружку сказала:

Иди, знакомься с домом. А я что-нибудь придумаю, чем тебя покормить. Не бойся.

А я и не боюсь, гавкнул Дружок и пошёл знакомиться с обстановкой. Кругом всё было очень аккуратно расставлено, во всём был виден порядок. И даже очень строгий порядок.

Как же я здесь буду жить? думал Дружок. Эх, не зря говорил мне кот, что я деревня. Смогу ли я приспособиться к таким чистоте и порядку?

И тут на него откуда-то сверху обрушился громкий крик резкого голоса:

Кто это? Что это? Откуда это такое? Это просто безобразие! Кто это? Что это?

Дружок отскочил в сторону от неожиданности и посмотрел туда, откуда доносился крик. В углу комнаты на столе стояла большая клетка. А из клетки на Дружка смотрела одним глазом, смешно наклонив голову набок, достаточно крупная птица серой, почти серебристой окраски, с ярким красным хвостом и хохолком на голове.

Ты кто дятел? спросил его Дружок.

Сам ты дятел, невежа. Я гордая птица, полная красоты и собственного достоинства. И очень умная. Не то, что ты. Как ты сюда попал? Иди отсюда. Это мой дом. Уходи, уходи. А то сейчас получишь от меня.

Это теперь и мой дом. Гав. И я тебя не боюсь. Я знаешь, с каким петухом дрался? Дружок вспомнил, как он удирал от драчливого петуха, что обитал у них во дворе. И я его победил. Так что не больно-то кукарекай тут. Я сильный и у меня острые клыки. Гав! И Дружок, изобразив агрессивный вид, зарычал на птицу.

Посмотрю, как ты будешь рычать, когда я клюну тебя в нос! Ха ха ха. Ха ха ха.

На шум в комнату вошла девочка:

Что здесь происходит? Уже познакомились?

Маша! Кто это? Что это? Что оно здесь делает? Оно ходит на четырёх лапах! Ему не место здесь! Это говорю я гордая умная птица!

Это мой Дружок.

А я? Я больше не дружок? Держите меня! Я сейчас умру! и птица, завалившись на спину, стала смешно дрыгать лапками в воздухе. Ой, я умираю. Я умираю от смеха и от обиды. Это четвероногое существо дружок человека! И кто это говорит? Это говорит моя Маша! Ой, какой позор! Я умру от позора! Ха ха ха.

Николя, прекрати себя так вести. Это мой Дружок. Он нашёл и спас меня. И ты тоже мой друг. Вы оба мои друзья. И должны дружить друг с другом.

Вот! Вот и я говорю об этом! Птица вскочила на ноги и вразвалку подошла к краю клетки, высунув наружу сильный загнутый клюв. Если бы вы, уходя, не запирали меня, я бы тоже нашёл и спас тебя! А так вы лишили себя возможности быть спасёнными мною! Какой позор! Какой позор! Привести сюда это четырёхногое виляющее хвостом существо и заставлять дружить с ним!? Какой позор! Какой позор! И птица отвернулась от Маши и Щенка, выставив в их сторону яркий красный хвост.

Машенька подошла к клетке, открыла её и осторожно достала оттуда Николя. Она погладила его по голове и поднесла к Дружку:

Дружок, знакомься. Эта капризная и обидчивая птица попугай породы жако. Мы называем его Николя. А проще Коленька. Он обидчивый, но быстро отходит. Особенно, если дать ему кедровый орешек. Он мой друг. Ты будешь с ним дружить?

Конечно, радостно гавкнул Дружок. Ты мой друг. А друг моего друга мне тоже друг. И смотри, если надо, если так очень хочется твоей птице, я могу ходить на задних лапах. Я это давно умею.

И дружок, подняв передние лапки, принялся ходить по кругу на задних, временами ещё и слегка подпрыгивая для смеха.

Какой ты смешной и умный, засмеялась девочка.

А я больше не смешной? А я больше не умный? Какой позор! Какой позор!

И ты умный тоже. И иногда смешной. Сейчас, например. Пошли к кухне, покормим Дружка, а тебе я дам орешек.

Много орешков. Много. Только тогда я потерплю это четвероногое существо. Пока потерплю. Я буду следить за тобой, Дружок. Зорко следить! Твоё притворное хождение на задних лапах тебе не поможет. Попугай прыгнул на пол и, переваливаясь лапами из стороны в сторону, важно пошёл к двери. Затем остановился и обернулся в сторону Дружка. И прекрати вилять хвостом. У меня вон какой красивый красный хвост, но я же не виляю им из стороны в сторону.

Может, ты не умеешь? - тявкнул Дружок.

Я всё умею! Больше, чем ты, гораздо больше. И попугай поводил ярко-красным хвостом из стороны в сторону. Просто надо уметь вести себя прилично.

Я прилично себя веду. Просто я так выражаю свою радость. Гав.

А не надо нам тут всем демонстрировать свою радость. И гавкать тут не надо. Я тоже гавкать умею. Гав-гав. Вот. И попугай пошёл за орешками, больше не оглядываясь на Дружка.

Девочка засмеялась:

Ничего, подружитесь. Пошли, Дружок.

Дружок был слегка удивлён и расстроен таким поведением попугая. Ему даже захотелось подскочить к этому высокомерному Николя и задать лёгкую трёпку пусть научится себя вежливо вести. Но потом подумал, что это расстроит Машеньку и, весело гавкая и виляя хвостом, побежал в сторону кухни.

Маша подвела его к глубокой миске, что стояла на полу, и тихо сказала:

На, кушай, только быстро.

Щенок стоял в полной растерянности. В миске была каша. Дружок понюхал манная.

Я что, буду теперь кашей питаться? Я не смогу. Я же собака. Пусть и маленькая ещё. Мне нужна собачья еда, а не каша.

Ха ха ха. Ха ха ха. Будешь теперь за Машу кашу доедать, объедками питаться. Ха ха ха. А где мои орешки?

Тихо, тихо. Маша замахала руками в сторону попугая, а то мама услышит.

Но мама уже услышала. Она вышла из комнаты и направилась в сторону кухни.

Так, понятно. Мама нахмурилась. А я думала, что мне не придётся озвучивать правило номер два. Однако озвучиваю каждый кушает только свою еду. И кушает только сам. Вопросы есть?

Гав-гав, радостно крикнул Дружок.

Всё ясно, тихо сказала Машенька и переложила кашу обратно в свою тарелку.

Ха ха ха. Да пусть это четвероногое объедками питается. Экономнее будет. Ха ха ха.

Так, а ты чего здесь перья распушил? Это не четвероногое, это наш Дружок. Он, конечно, четвероногий, но звучит это как-то обидно. Он теперь живёт в нашем доме. Он наш друг. А на друзьях не экономят. Мама поставила возле Щенка подготовленную тарелочку с кусочком варёного мяса. На, покушай пока это, а вечером папа принесёт тебе специальную еду. Всем понятно?

Мама, прости, я больше не буду хитрить, тихо и виновато сказала Маша.

А мне не понятно! выкрикнул громко попугай. С какой такой радости мы привели сюда и приютили здесь это это эту собаку? И теперь должны на него тратиться, еду ему покупать особенную.

Ах так? Ты так теперь зачирикал?

Не обзывайтесь. Мне обидно. Я гордая птица, я не чирикаю.

А напомни-ка мне, гордая птица, как ты здесь объявился и откуда у тебя это необычное имя Николя.

Попугай притих, а Машенька хихикнула в тарелку с кашей.

Как? с интересом спросил Дружок.

Залетел к нам прямо в форточку. Весь мокрый и продрогший. И приговаривал: Ни коля, ни дворя. Возьмите меня. Ни коля, ни дворя. Мама смешно копировала тонкий и резкий голосок попугая. Машенька прыснула в тарелку.

Меня кот чуть не съел! У меня уважительная причина. Не смейтесь надо мной. Я обижусь и улечу!

Если не хочешь, чтобы тебя обижали, не обижай других! Всем понятно, Николя?

Понятно! Понятно! Понятно! Можно не повторять! Попугай схватил кедровый орешек и улетел из кухни.

Ничего, подружитесь. Пошли, я покажу тебе твою подстилку. Это будет твоё Место. Запомнил?

Конечно, радостно гавкнул Дружок и с удовольствием прилёг на коврик, что подстелила ему мама.

Какой ты всё-таки умный. Необычный пёсик, мама погладила Дружка.

И хороший и надёжный друг, гавкнул Дружок и лизнул маме руку.

Вечером пришёл с работы папа.

Ну, покажите мне нашего героя, первым делом сказал он, когда вошёл в дверь. Какой хороший. Молодец. Умница. Я купил тебе лежанку и еду для щенят. Расти и крепни.

Попугай тут же подлетел к Дружку и завалился на его лежанку:

Про меня забыли? Я уже не нужен? Николя плохой? Где мне лежанка?

Николя хороший. И Дружок хороший. Вы оба хорошие.

А кто плохой? попугай не унимался.

А почему кто-то должен быть плохим? У нас все хорошие.

Тогда почему у меня нет лежанки?

Потому, что ты птица. Птицы не спят на лежанках.

Ну и ладно, ну и не надо. Николя будет плохой! Попугай вскочил, подлетел к Дружку и неожиданно клюнул его в нос. Вот тебе, хороший!

Дружок от неожиданности подвизгнул, но быстро успокоился и крикнул вслед улетающему попугаю:

Ты всё равно мой друг. Потому что ты друг Машеньки. Я на тебя не обижаюсь.

Папа удивлённо посмотрел на улетающего попугая, но промолчал в его сторону.

Теперь, Дружок, ты с Машенькой пойдёшь гулять.

Ура! закричала Маша.

Ура! гавкнул Дружок.

И будете это делать каждое утро и каждый вечер. А по возможности и днём. Независимо от погоды и времени года.

Ура! ещё веселее гавкнул Дружок.

Ура, уже не так весело сказала Маша.

И ещё. Вот это надо надеть обязательно, и папа достал ошейник.

Зачем? воскликнула девочка. Ведь Дружок очень умный и добрый. Он не будет ни на кого нападать.

Я знаю, ответил ей папа. Но такие правила. Окружающие и проходящие мимо могут не знать, что Дружок умный и добрый. Всё нормально, Дружок?

Конечно! и Дружок подставил шею, чтобы надеть ошейник и поводок, и только тут заметил, что на ошейнике висит медаль, на которой что-то выбито.

Девочка тоже увидела медальку и схватила её посмотреть.

Папочка, как здорово! Когда ты успел? воскликнула она восхищённо. На одной стороне медали было крупно написано Герой, а на другой Дружок и цифры папиного телефона.

Да сразу заказал после того, как мне мама рассказала по телефону всю историю. Но, надеюсь, такие ситуации больше не будут повторяться?

Не будут! Мы же теперь с Дружком! и Машенька, надев ошейник и поводок на Дружка, отправилась гулять.

Дружку медалька на ошейнике очень понравилась. Он шёл впереди, стараясь повыше поднимать лапы, чтобы медаль сильнее крутилась и вертелась на ошейнике и поярче сверкала на солнце золотыми бликами.

Во дворе Дружка встретили очень дружелюбно. Там была отдельная площадка для выгула домашних животных, где Дружок носился без поводка, преодолевая различные собачьи препятствия почти наравне со взрослыми собаками. Иногда там появлялись ну очень серьезные представители этого многочисленного отряда друзей человека, которые почти не виляли хвостом и всем своим видом показывали окружающим, что к ним надо относиться чрезвычайно уважительно, а к сопровождаемому ими хозяину без их разрешения лучше вообще не подходить. Но Дружок и среди этих собак носился весело и непринуждённо, в игре сразу и легко научившись исполнять смешные для него команды, такие, как лежать, сидеть, рядом и всякие другие, которые отдельные важные собаки почему-то не могли понять или делали вид, что не могут понять. Собачьи, как и людские слухи, разносятся быстро и скоро всем обитателям двора стало известно, как Дружок чудесно нашёл сначала Машеньку, а затем и её маму. Дружок приобрёл уважение и известность во дворе и даже коты не шипели на него, а позволяли иногда поиграться и подурачиться с собой. Лишь попугай Николя, похоже, не принял Дружка и затаил обиду. Открыто он больше не выражал своё неудовольствие, но втихаря творил мелкие пакости. Мог наступить случайно на хвост Дружка, когда тот спал. Мог уронить нечаянно семечку в корм Дружка и незаметно закопать эту семечку поглубже, чтобы Дружок потом создавал неаккуратность, извлекая невкусность из своей миски и раскидывая еду вокруг себя. А ещё Николя любил подкрасться к Щенку, когда тот спит, и неожиданно громко гавкнуть или мяукнуть ему под ухо. Он же был попугай и умел хорошо имитировать звуки. Но Дружок никогда не обижался и даже, бывало, смеялся над проказами Коленьки, как его часто называла Машенька, и каждый раз говорил попугаю, что он его друг. Это бесило Коленьку больше всего, он копил и копил обиду, копил и копил, и однажды вылетел в открытую форточку. Попугай сам не понял, как это произошло. Он ущипнул клювом Щенка за хвост, когда тот спал. А Дружок, подняв голову, лишь гавкнул добродушно:

Коля, ты мой друг.

Коля не стерпел такой обиды и улетел. Он кружил и кружил вокруг деревьев, вдоль многочисленных окон и лоджий и ждал, когда его позовут. Но его не звали. И тут попугай понял, что он заблудился. Все окна вокруг были одинаковы. Он не помнил откуда, из какого окна он вылетел. И не знал, как вернуться назад. Коленька совсем расстроился, стал бешено летать кругами вдоль-вокруг огромного жилого комплекса. У него, то ли от волнения, то ли от голода, закружилась голова. На высоком раскидистом дереве он увидел домик и ринулся туда. У Коленьки не было опыта свободных полётов. Он не догадался сбросить скорость перед подлётом к скворечнику. Ему очень хотелось спрятаться в домике и отдохнуть, успокоиться, собраться с силами, собраться с мыслями. Отверстие в скворечнике было рассчитано на городских птиц. Птиц мелкого размера по сравнению с попугаями. И Николя, стремясь скорее влететь в скворечник, застрял в нём. Голова его оказалась внутри, а красный яркий хвост торчал снаружи.

Ну вот, сказал он сам себе, долетался. Теперь мне никто не поможет. И я умру от голода. Или меня кто-нибудь съест. Заклюют эти несносные городские воробьи. Или голуби. Или скворцы. Или ещё кто-нибудь. И зачем я дразнил и клевал этого Дружка? Ведь, если честно, это действительно симпатичный и умный пёсик. И он всегда говорил, что он мне друг. Ох, бедный я, бедный. Ох, несчастный я, несчастный. Ох, потерянный я, потерянный. Ох, плохо мне, плохо. Ох, буду я ждать, пока меня съедят, буду ждать.

С этими жалостливыми мыслями о самом себе попугай успокоился и тихо погрузился в сон. Ему снились яркие диковинные растения, которых он в жизни и не видел, снились необычные животные, которых и не существовало на белом свете. А вообще-то и не важно, что ему снилось. Главное он безмятежно спал и набирался сил. А его исчезновение было обнаружено практически сразу. Щенок, когда его ущипнули клювом за хвост, снова прилёг, делая вид, что он спит. Попугай обычно после какой-нибудь проделки возвращался посмотреть на реакцию Дружка, но в этот раз почему-то не вернулся. Дружок решил сходить слегка погавкать на Колю, чтобы тот совсем не расстраивался, что не удалось разозлить своего друга. Но попугая в комнате не было. Щенок всё понял сразу. Он помчался к Машеньке и громко залаял:

Николя улетел! Николя улетел! Побежали! Надо срочно его искать!

Машеньке не надо было долго объяснять. Она схватила Дружка на руки и выбежала на улицу. Выбежала на улицу и растерялась. В небе летали разные птицы, много разных птиц, но попугая там не было.

Не плачь, гавкнул ей Щенок. Сядь на скамейку и жди меня. Я найду его.

Как ты найдёшь его? Машенька с трудом сдерживала слёзы. Ты же не можешь летать.

Машенька, я же нашёл тебя. Посмотри на мою медаль. Я герой. А герои, даже если они не умеют летать, могут подняться в воздух. Главное сиди здесь и никуда не уходи. А то и ты потеряешься. И не плачь. Жди нас с Коленькой здесь. Хорошо?

Хорошо, просопела Машенька и присела на скамейку. Я буду ждать. Найди его, наш герой.

И Дружок бросился искать этого капризного негодника, которого искренне считал своим другом. Щенок понимал, что попугай заблудился и знал, как будет его искать. Он обратился ко всем обитателям двора не видели ли они яркий красный хвост, откуда-нибудь или где-нибудь торчащий. И почти сразу же пронырливые воробьишки рассказали ему самую последнюю новость на высоком тополе, что растёт в центре двора, появился красный хвост, торчащий из скворечника. С ним даже пытались заговорить, но, похоже, хвост не умеет разговаривать, так как молчит в ответ. Это сейчас наиболее обсуждаемая сплетня во дворе что за хвост, чей хвост, живой ли и надолго ли там поселился. И главное опасен он или нет и чем питается.

Передайте всем, гавкнул Дружок, что хвост не опасен и что это мой друг.

Странные у тебя друзья, чирикнули воробьи, где ты их находишь?

Но Дружок уже мчался искать другого своего Друга кота. Кот хорошо лазил по деревьям и мог спасти этого обидчивого попугая. Щенок не знал, откуда ему начинать искать кота, который днём мог гулять где угодно, но почему-то сразу направился в парк, к облюбованной в своё время котом раскидистой липе.

Начну искать от липы, подумал Дружок и тут же увидел Кота, вальяжно лежавшего на толстой ветке. Кот обрадовался, увидев Дружка, и спрыгнул ему навстречу.

Привет, - сказали они друг другу и по-дружески тепло потёрлись ушами.

Гуляющие по парку люди тут же стали их фотографировать.

А почему они нас снимают? удивился Дружок.

Мяу. Ты не знаешь. Мы теперь в парке легенда. Особенно ты. Нашёл и спас маленькую несчастную девочку. Смотри, кот кивнул в сторону кустов бузины, люди там скульптурную группу поставили. Вон девочка, вон ты. А чуть в стороне я. Мне теперь сытно. Еду постоянно приносят. Много еды. Даже с излишком. Я всех угощаю. В кочегарке только ночую. Привык уже там. А как ты сам? Хорошо устроился?

Устроился я хорошо. Отлично даже. Но мне нужна твоя помощь, Друг. Очень.

Ну вот. Опять. Что случилось?

Друг в беде.

Друг. У тебя их много?

Нет, не много. А может и много. Не знаю. Друзей слишком много не бывает. Поможешь?

Конечно. Если друг моего друга в беде, значит мой друг в беде. Что делать-то?

Попугай в скворечнике застрял. Надо вызволить его.

Попугай? В скворечнике? А что он там делает? И как попугай оказался у тебя в друзьях?

Побежали. В пути объясню. Гав.

И они вместе быстро и дружно побежали в сторону дома Дружка. По пути Дружок кратко объяснил Коту про улетевшего обидчивого попугая.

Попугаи они, наверное, по жизни вообще странные. А что, он и мяукать умеет?

Умеет. Попугай-то неожиданно оказался неглупым. Но обидчивым. Лезешь? Дружок боязливо смотрел на высоченный тополь.

Глаза боятся, лапы двигаются, вперёд и вверх, мяукнул Кот и полез на дерево.

Лез он аккуратно, не торопясь, но до скворечника добрался достаточно быстро. Народ внизу возгласами подбадривал кота, а Маша тихо повторяла:

Это же ТОТ котик. Я узнала его. Это же ТОТ хороший добрый котик.

Да, отвечал ей Дружок, это тот же котик и он наш друг. Он спасёт нашего Николя.

Кот добрался до скворечника, внимательно осмотрел застрявшего попугая и легко дотронулся до красного хвоста:

Эй, Николя, ты живой?

Я? Я не знаю. Где я? Куда я попал? Тут темно, как в каком-то чулане. Я что, теперь живу в чулане?

Нет, друг. Это не чулан. Это скворечник.

Я что, скворец?

Нет, друг. Ты не скворец. Ты всё ещё попугай. Похоже, немного заплутал и застрял в скворечнике. Будь впредь поаккуратней, друг.

Я друг? А ты кто? Ты мой друг? Кто ты?

Я кот.

Ты пришёл меня съесть? Я боюсь котов. Не ешь меня. Ты знаешь, я совсем невкусный. Совсем-совсем невкусный.

Кот понюхал попугая:

А мне сдаётся, что ты вкусный. Но не волнуйся. Я пришёл тебя не есть. Мой друг, Дружок, попросил меня спасти своего друга. И вот я здесь.

Попросил спасти своего друга? Дружок? Кот, ты заешь, какие мы большие друзья с Дружком? Большие-большие, самые дружные друзья. Знаешь, я каждое утро говорю ему: Здравствуй, мой большой друг. И он мне отвечает: Здравствуй, мой самый главный друг. Он очень мне большой друг. И что, он прямо попросил тебя меня спасти?

Да. Он прибежал в парк, нашёл меня и попросил спасти тебя. Он сказал, что ты его друг. Правда, ещё что-то гавкал про то, что ты очень капризный и очень обидчивый.

Я капризный и обидчивый? Да нет, да ему показалось. Я самый неприхотливый попугай. Одними семечками питаюсь. Подсолнечными. Жирного сорта. Предварительно размоченными в воде. И кедровыми орешками. Свежими. Что-то кушать хочется. Очень кушать хочется. И как ты собираешься меня спасать, мой друг?

Мяу. Я думаю, тебе хвост мешает. Может, мне откусить твой хвост. Зачем тебе такой яркий хвост?

Что ты такое говоришь? Ты шутишь? Мой хвост в этом весь я. Сам серебристый, а хвост красный. Очень эффектно!

Пошутил я, не шуми. Тянуть за хвост нельзя может оторваться. Я тебя сейчас подтолкну в скворечник, ты там развернись и аккуратно вперёд выходи. Только не спеши. И перья сложи плотно.

Кот передними лапами запихнул попугая в скворечник, тот и охнуть не успел. Николя там повозился немного и высунул наружу голову с хохолком. Оглядел внимательно кота и сказал:

Точно кот. Не пошутил. Чудеса. Здравствуй, друг.

Здравствуй, друг. Мяу. Медленно, плотно прижав крылья к телу, выходи. Не бойся. Я тебя поддержу.

Попугай осторожно стал протискиваться через отверстие. Кот, спрятав когти, его легонько подталкивал наружу. За пару минут попугай выбрался из скворечника и сел на ветку рядом с котом:

Крылья затекли. Очень приятно познакомиться. Меня зовут Николя. А где Дружок? Голова слегка кружится, не соображу в какую сторону лететь.

Вниз лети. Внизу тебя ждут. Я пошёл. Пожалуйста. И кот полез вниз по дереву.

Спасибо, спасибо, спасибо большое, замахал крыльями попугай и полетел рядом со спускающимся Котом. Вы очень необычный котик. Приходите к нам в гости. Почаще.

Лети уже вниз, за тебя там все волнуются.

За меня все волнуются? Правда волнуются? Это действительно так? Восхитительно. Я полетел.

Попугай прилетел прямо в руки Машеньки.

Ура! Ура! закричали собравшиеся под деревом дети и взрослые и следившие за спасением попугая. Дружок со своим другом спасли птицу! Дружок с котом герои! Ура!

Услышав, что Дружка все называют героем, попугай взлетел в воздух и плавно спланировал на спину Щенка. Потоптался у него на спине и сказал:

Дружок, ты настоящий герой. Я горд, что у меня есть такой друг. Можно, я у тебя на спине посижу? Я слегка устал. А у тебя на спине очень удобно. И что мы здесь стоим? Пора домой. Маша, Дружок, друзья, пора домой!

Все засмеялись и захлопали в ладоши. Так Дружок приобрёл ещё одного настоящего друга, которого он чаще называл просто Коля. А Коля, гордая, полная собственного достоинства птица, совсем не обижался на Дружка за это. Ну, мог только иногда по-дружески гавкнуть Дружку под ухо, когда тот спит, или подкинуть ему ради смеха семечки в корм.

ДРУЖОК и РОМУЛ

Дома все обрадовались чудесному спасению попугая. При этом мама слегка поругала Николя за его такой опрометчивый поступок и предложила Коленьке, если он того желает, ходить на прогулку вместе с Дружком. Ведь, судя по всему, ему очень комфортно на спине у Дружка.

Да, мне очень комфортно. Я, как полководец на коне, могу гордо сидеть на спине Щенка и указывать верное направление. А ещё я могу ущипнуть его за правое ухо. Это значит следует идти направо. А если я ущипну за левое, то следует идти налево. Как здорово я придумал! Когда мы идём гулять?

Не надо меня щипать за ухо. А то я ненароком могу откусить тебе хвост, хоть ты мне и друг. Гав!

Фу! Как грубо. А ведь мы только-только подружились! Вот она суровая реальность жизни! Хорошо, не буду тебя щипать. Тем более, что я дорогу не запомнил. У меня в городе голова кружится. Но на спине у Дружка мне действительно понравилось сидеть.

А вы поблагодарили котика? Он уже второй раз помогает нашей семье, поинтересовалась мама.

Вот, мамочка, я об этом хотела тебя попросить, быстро заговорила Машенька. Мы так обрадовались спасению Николя, он был очень уставший, мне даже показалось, что он трясётся от холода, или от страха, или от стресса, а котик так медленно спускался с дерева, а мы очень устали и переволновались и мы пошли сразу домой, а котика так и не отблагодарили, можно мы сходим все вместе в парк и найдём его? Можно, мамочка, ну пожалуйста?

Хорошо, завтра сходим, улыбнулась мама.

Ура, ура, ура, закричали все дружно и радостно, в том числе и Николя.

Утром Дружок сам подал Машеньке ошейник, чтобы поскорее пойти гулять в парк. Николя дольше обычного чистил свои пёрышки и прихорашивался. А Маша очень быстро без каприз скушала всю кашу на завтрак и даже облизала ложку.

Этого можно было и не делать, засмеялась мама.

Наконец, все собрались и вышли на улицу. Николя раньше не брали с собой гулять, и от неожиданного простора он совсем забыл, что собирался вести себя как полководец. Обычно разговорчивый, он не проронил ни слова всю дорогу до парка, только крутил головой из стороны в сторону, удивлённо приоткрыв клюв.

А дружок еле сдерживал себя, спеша впереди на вытянутом поводке. Ему очень хотелось встретить своего Друга и даже а вдруг он согласится пригласить его в гости. Хотя бы на время. Щенку очень хотелось, чтобы его Друг тоже познал, что такое домашние тепло и уют.

Ещё издали Дружок увидел, что возле облюбованной котом липы творится какая-то суета. Несколько человек стояли под липой и оживлённо что-то обсуждали, показывая руками то наверх, то куда-то вниз. Приблизившись, они обнаружили странную картину. Вверху, на толстой липовой ветке лежал их кот. С одной стороны у него свисал распушённый хвост, ритмично раскачивающийся из стороны в сторону, как ходики на старинных часах. С другой стороны у него свисала лапа, на которой так же ритмично появлялись когти. И, вдобавок ко всему, кот периодически издавал угрожающее шипение. Было не совсем понятно, то ли кот пытается напугать стоящих внизу, то ли смеётся над ними. Под деревом с котом стоял растрёпанный взволнованный молодой человек в очках, рядом с ним сидела с виноватым видом огромная собака. Молодой человек требовательно выговаривал двум охранникам парка, а они с растерянным видом, в такт раскачивающемуся хвосту и в ритм с шипением кота поднимали головы то наверх, и кот при этом шипел и показывал когти, то вниз, и собака при этом стыдливо склоняла голову к земле.

Я требую, я настоятельно требую достать с ветки этого кота!

Зачем? миролюбиво спрашивали охранники.

Я требую наказать его! И молодой человек показывал пальцем на кота. Охранники поднимали головы вверх, кот выпускал когти и шипел.

За что? тихо и успокаивающе уточняли охранники.

Он поцарапал моего Ромула! И молодой человек показывал пальцем на сидящую возле него собаку. Охранники опускали взгляды в сторону собаки, собака опускала голову в сторону земли.

Это правда? обращались к собаке охранники.

Конечно правда! Посмотрите на его когти, отвечал за собаку молодой человек и поднимал руку с вытянутым пальцем в сторону кота, охранники задирали головы, кот качал хвостом, выпускал когти и угрожающе шипел.

Он не мог. Это добрый котик. Его все знают здесь, отвечали охранники.

Не мог? Посмотрите на этот оцарапанный нос! Молодой человек показывал пальцем в сторону собаки, охранники опускали взгляды, собака опускала голову.

По всей вероятности, этот разговор происходил уже продолжительное время, так как вокруг скандального молодого человека стали собираться любопытствующие граждане, но никто в конфликт не вмешивался.

Что здесь происходит? Почему Вы нападаете на нашего Друга? строго спросила мама Машеньки. Она не отпустила девочку в парк одну, посчитав, что это небезопасно. Даже в сопровождении Дружка.

Я нападаю? Молодой человек удивлённо и с нескрываемым раздражением обернулся в сторону Машенькиной мамы. Ваш так называемый друг напал на моего Ромула и поцарапал ему нос! Смотрите. Смотрите внимательней! Я требую компенсации! Я требую наказать этого кота!

Так чего Вы всё же требуете, наказать кота или компенсации? решили уточнить охранники.

Компенсации. В виде наказания кота. Коты не должны так вольно гулять где попало и царапать миролюбивых собак!

А почему Ваша собака без намордника? теперь уже Маша строго спросила молодого человека. Если бы на Вашей собаке был намордник, ей бы было вообще невозможно поцарапать нос.

А она не кусается, зачем ей намордник? И потом это служебная собака. Она защищает меня. Как она будет защищать меня в наморднике?

А на Вас кто-то нападает? удивились охранники. Мы здесь, в парке, следим за порядком. У нас здесь нет нападающих.

Если у вас нет нападающих, это не значит, что у меня не может быть защитников. Вдруг, вы плохо будете нести свою охрану. С Ромулом мне спокойней.

Да, но гуляющим здесь людям боязно от одного только вида Вашей собаки. Если мы не ошибаемся это ротвейлер?

Да, ротвейлер.

Вы будете оштрафованы. Такие собаки должны выгуливаться на поводке и в наморднике. Вы разве не знаете?

А я её и не выгуливаю. Это она меня выгуливает. Меня мама не отпускает одного в парк гулять.

Машенька прыснула:

Вы же взрослый человек. Как Вас мама может куда-то не отпускать?

Вы не знаете мою маму. С ней даже Ромул не спорит. Она не разрешает ему выходить в наморднике. Лучше штраф выписывайте. Я с мамой спорить не буду.

А вам не стыдно? Машенькина мама впервые повстречала такого взрослого, лет двадцати пяти, маменького сынка. Вы пугаете прохожих своей огромной собакой. Почти напали на котика, который, между прочим, является достопримечательностью этого парка. Вон, даже Вашей собаке стыдно. Смотрите, какой у неё вид.

Вид у Ромула был совсем несчастный. Похоже, это была умная собака и она понимала, что перестаралась в охране своего хозяина. Тем более, что на него никто и не нападал. Ромул убежал чуть вперёд, резвясь в парке, когда увидел кота. Ну и решил по давно сложившейся традиции попугать кота подбежал к нему и гавкнул. И тут же получил лапой в нос кот неожиданно оказался не из пугливых. И даже на дерево не залез от страха, а должен был. И только когда Ромул взвизгнул, не столько от боли, сколько от неожиданного отпора, и прибежал с криком им охраняемый хозяин, кот не спеша залез на дерево и с ветки стал нагло насмехаться над Ромулом и его молодым человеком. Им бы уйти сразу, никто бы и не заметил их конфуза. Но молодой человек поднял крик, подоспели охранники, стали собираться любопытствующие От стыда можно было провалиться какой-то уличный кот поцарапал нос не кому-нибудь, а ему, Ромулу, выученной служебной собаке. Что делать? Что делать?

Лежать! вдруг раздалась резкая команда Хозяина.

Что это с ним? подумал Ромул и выполнил команду.

Сидеть!

Ромул сел.

Лежать!

Ромул лёг и посмотрел на хозяина. Хозяин молчал и удивлённо смотрел куда-то в сторону.

Сидеть! вновь раздалась команда, но Ромул видел, что молодой человек молчал. Как хорошо воспитанный пёс он исполнил команду, не совсем понимая, кто её отдаёт хорошо знакомым голосом.

Ха ха ха! Ха ха ха! Выписывайте штраф! Требую компенсации! Требую семечек! И молока для котика!

Только тут Ромул сообразил, что команды голосом Хозяина выкрикивает наглая птица, сидящая на спине непонятной мелкой собачонки. Ромул зарычал.

Немедленно, немедленно наденьте намордник на свою собаку! заволновалась мама. И возьмите её на поводок! Таковы правила. Смотрите, у меня Дружок и то на поводке.

И только тут все любопытствующие признали Дружка.

Смотрите, смотрите, это тот самый Дружок! Это тот самый герой!

А Дружок в это время наконец-то смог поздороваться со своим Другом-котом, который спустился с дерева и подошёл к Машеньке и Щенку с Николя на спине. Дружок и кот по традиции потёрлись ушками друг о друга.

Ах, как славно! Ах, как трогательно! Как мило! Какие герои! Опять вместе! Держите меня, не то я улечу! Хочу, чтобы меня спасали! Держите меня, я улетаю! Николя хлопал крыльями и подпрыгивал на спине у Дружка.

Николя, не дурачься, сквозь смех строго пыталась говорить Машенька.

Здесь спасать надо этого молодого человека, сказала мама. И его служебную собаку.

Не надо меня спасать! Выписывайте штраф и я ухожу. Я буду жаловаться на вас. На вас всех! Я всё маме расскажу. Будете знать, как нас с Ромулом обижать! молодой человек развернулся и побежал из парка. Ромул посмотрел в сторону кота, на секунду о чём-то задумался, громко гавкнул и побежал за Хозяином.

Чтобы в парк без намордника и поводка больше не приходили, крикнул им вслед охранник.

Ситуация с молодым человеком разрешилась. Но народ не расходился. Все вели разговоры о трогательной встрече Дружка с Другом. А тут ещё и говорящий попугай на спине собачки. Их живо обсуждали, фотографировали, а особо рьяный даже пытались погладить Дружка и котика. Но здесь неожиданно повёл себя Николя. Как только кто-то беспечно протягивал руку, чтобы погладить котика или собачку, попугай хватал клювом смельчака. Клюв-то у Николя мощный и после двух-трёх попыток дотронуться до друзей, решительно отбитых бдительным Коленькой, желающих приблизиться к Дружку не нашлось.

Но одна тётенька, которая гуляла в парке с дяденькой, спросила Машину маму:

А можно сфотографироваться с Вашим попугаем? Мы покажем детям, а то они не любят в парке гулять. Всё больше в игры электронные играют. А тут такое чудо. Можно? А ещё, чтобы птица нам на плечо села или на руку, можно?

Машина мама сильно удивилась и немножко растерялась.

Конечно можно, за маму ответила Машенька. Николя, ты не против?

Николя сразу стал важным, распушил перья. Ему очень понравилось такое внимание к себе и то, что кто-то хочет с ним сфотографироваться. Но он не хотел явно демонстрировать это. Поэтому спросил тётеньку с дяденькой:

А это точно, чтобы детей от электронных игр оторвать? Точно на благое дело?

Точно-точно, ответила тётенька, а дяденька закивал головой в знак согласия.

А, может, вы хотите просто сфотографироваться вместе со мной, а потом в социальных сетях хвастаться этим?

Нет, что Вы, мы не будем хвастаться, торопливо ответила тётенька. Но дяденька, о чём-то поразмыслив, неожиданно ей возразил:

Знаете, Вы такая умная и интересная птица. И, конечно же, это было бы здорово, если бы Вы разрешили нам показать Вас в сетях. И, конечно же, если бы Вы позволили нам разместить фотографию, где такое великолепие, как Вы, оказывает нам честь посидеть у нас на плече или на руке, мы были бы очень счастливы.

Вот как? Действительно? И правда, почему бы вам и не похвастаться знакомством со мной? Можете хвастаться, и Николя взлетел на плечо дяденьки.

Находившиеся рядом и следившие за развитием событий отдыхающие тоже спросили разрешения похвастаться и Коленька им всем великодушно позволил с собой сфотографироваться. Выстроилась очередь. Коленька пристраивался то на плечи, то на руки, а одному озорному мальчику сел прямо на голову, чем привёл его в полный восторг. Потом Коленька стал позировать вместе с котом, потом вместе с Дружком и котом, потом с Дружком, котом и Машенькой, потом с охранниками парка, потом ещё с кем-то. У Николя от такого обилия внимания закружилась голова. А потом раздался резкий оглушительный крик:

А-а-а, вот вы где! Попались?! Стоять всем! Кто обидел моего ребёнка?! Выходите сюда по одному! грозный голос принадлежал приближающейся женщине, уверенно и решительно шагающей с Ромулом на поводке. Сзади за своей мамой семенил ребёнок, лет двадцати пяти. Женщина остановилась и сердито и внимательно осмотрела всех присутствующих. Тут она увидела кота и сделала короткий угрожающий шаг в его сторону. Кот распушил шерсть и зашипел. Дружок зарычал и показал зубы. Вот-вот могла начаться потасовка. Все оцепенели. Навстречу агрессивной женщине вышли два охранника и встали на защиту Дружка и его Друга:

Гражданка, Вы почему порядок нарушаете? Где намордник?

Это что ещё за оскорбительные намёки? А где ваши намордники?

Мы не кусаемся. Нам намордники не нужны. Ещё раз спрашиваем где намордник? За гуляние по парку без намордника полагается штраф.

Я тоже не кусаюсь. Наверное. По крайней мере, раньше не кусалась. И лучше не доводите. Но людям намордники не полагаются. Я буду на вас жаловаться! А сейчас с дороги! Я буду сама наказывать хулиганьё, если вы не справляетесь.

Мы не Вас имеем ввиду, а Вашу грозную собаку. На ней должен быть намордник.

Ой, не смешите меня. Где вы видите грозную собаку?

Охранники показали рукой на Ромула.

Это не грозная собака. На данный момент это жертва преступления. Она была избита в вашем парке каким-то авантюристом, каким-то бандитом. Где этот преступник, где этот так называемый кот? Пустите меня к нему я надену на НЕГО намордник!

С ветки дерева раздалось насмешливое мя-я-я-у.

А, вот ты где! Спускайся немедленно, а то хуже будет! Женщина подняла голову в сторону ветки, но на ней никого не было.

Мя-я-я-у, раздалось позади женщины. Она обернулась на голос, но там опять не оказалось кота, стоял только сыночек с удивлённо открытым ртом.

Рот закрой, сказала мама сыну и задрала голову в сторону очередного мяу, шедшего откуда-то сверху.

Это не я. Это не я мяукал, буркнул сын.

Я знаю, что это не ты. Ты не кот, я тебе не разрешала им быть. А рот закрой и держи его закрытым, пока я не скажу, сказала ему мама, не глядя на него. Она искала взглядом в ветках липы кота, но не могла найти.

Мя-я-я-у, это было совсем возле её уха. Она мгновенно обернулась. Кота не было. Вокруг стали раздаваться тихие смешки.

Молчать всем! скомандовала женщина. Ромул, ищи!

Ротвейлер посмотрел непонимающе на женщину:

Кого искать? гавкнул он.

Кота ищи. Только осторожно. Он опасен.

Ромул медленно встал и подошёл к Дружку, возле которого сидел кот и невозмутимо облизывал себе лапки.

Не бойтесь, гавкнул умный пёс. Я не трону.

А мы и не боимся. Мы тебя тоже не тронем. Лучше объясни, зачем ты на моего Друга напал, гав?

Да не нападал я. Увидел твоего Друга и решил в старую добрую игру поиграть, в убегалки-догонялки. А он мне сразу в нос.

Так ты же не предупредил, что ты играться подошёл. Надо было сказать сначала. Я люблю играться. Мне, понятно, больше нравится в кошки-мышки. Но и в догонялки интересно. Давай, поиграем? кот подошёл к самому носу Ромула и зашипел.

Вот, видели?! Все видели?! Это кот первый начал! Моя собака дрессированная. Она не будет сама ни на кого нападать!

Ты что, дрессированный? гавкнул Дружок.

Не дрессированный я, а воспитанный. Я служебная собака в пятом поколении. А хозяйка не понимает, как воспитанием заниматься. И сына любит, но не понимает его и не хочет понимать. Только командует. Совсем задавила своим характером. Жалко его.

Надо бы ему помочь, мяукнул кот.

А как? Я не знаю, гавкнул Ромул.

Ромул, что ты гавкаешься с ними, с этими зверюгами? Дай им лапой, чтобы отлетели! крикнула женщина.

И тут у неё совсем под ухом раздалось мя-я-я-у.

Женщина замерла. Прямо перед её глазами у носа Ромула сидел шипящий кот. Он же не мог мяукнуть у неё под ухом? Или мог?

М-я-я-я-у, прозвучало рядом с другим ухом.

Женщина обернулась никого не было.

У меня галлюцинации. Я совсем сошла с ума, подумала она. Что делать?

Иди домой, мама. Ты устала, вдруг сказал её сын. Такой вольности он себе раньше не допускал.

Я же запретила тебе открывать рот! Как ты смеешь так разговаривать с матерью? стальным голосом обратилась она к нему.

Я не открывал. Я молчал, робко ответил ребёнок двадцати пяти лет.

Молчал? И ты смеешь лгать мне? Мне! Маме!

Не лги маме, ха ха ха. Говори правду, ха ха ха. А тебе не пора уже обедать? Кашки не пора? Ха ха ха, и Коленька, подлетев, уселся с наглым видом на плечо молодого человека. Как поживаете? Ничего не беспокоит? Здоровье в порядке? Хочу семечек!

Это что за безобразие? Охрана! Куда смотрит охрана?! Ромул, куда ты смотришь? На моего мальчика, на моего сыночка напали! крик женщины мог быть слышен на другом краю парка. Ромул, защищай!

Ромул подошёл к молодому человеку, не зная, что делать. Он стал гавкать на попугая, но только рассмешил этим птицу.

Как грозно лает этот огромный пёс! Ха ха ха! Держите меня! Я сейчас упаду от страха! Или не упаду? Ой, потише, пожалуйста, а не то я наделаю в штаны. Ах, простите, я сегодня без штанов. Ха ха ха! Ромул, лежать! последнюю фразу Николя произнёс голосом женщины.

Ромул замолчал и исполнил команду.

Да что это такое творится в этом парке? возмутилась женщина. Артурчик, сбрось эту птицу с плеча! Она может быть заразная.

Артурчик так звали взрослого-взрослого ребёнка махнул было рукой, чтобы согнать с плеча Коленьку, но птица опередила его Николя вспорхнул и перелетел на другое плечо молодого человека.

Артурчик, семечки есть? Семечек дай! Мама, не будьте жадиной, угостите птицу. Ха ха ха!

Артур, я кому сказала, прогони это чудовище!

Но Николя и в этот раз опередил молодого человека, но теперь сел на плечо женщины.

Как Ваши дела? Семечки есть? Здравствуйте.

Женщина замерла.

Сыночек, помоги, тихо сказала она. Спасай мамочку. Я боюсь. Это чудище сейчас меня съест.

Артур вытянул руки вперёд и шагнул навстречу маме. Николя перелетел на плечо молодого человека.

Так лучше? Семечки будут? Мама, не волнуйтесь, заразы нет.

Да дайте уже ему кто-нибудь семечек! взвизгнула мама. Оно не отстанет!

Артур, вот ты где. Я тебя по всему парку ищу. Неожиданно совсем рядом раздался женский голос. А откуда у тебя эта изумительная птица? Ты что такой бледный? С тобой всё в порядке? Будешь пирожок? Это твой любимый, с изюмом.

К Артурчику подошла девушка и, взяв его за подбородок, стала поворачивать голову молодого человека из стороны в сторону, внимательно разглядывая его. Какой-то ты весь белый. Где твой привлекательный румянец? Что с тобой? И почему у тебя испуганный вид?

Мама, тихо пролепетал Артур. Мама.

Это что такое творится?! резкий громкий крик не позволял усомниться от кого он происходит. Это кто? Артур? Кто это? Откуда? Скорая! Скорую мне! Я умираю! Вызывайте скорую! Артурчик, это что? Как это?

Мама, мамочка, бормотал ребёнок лет двадцати пяти.

Миловидное, но решительное лицо девушки сначала побледнело, но затем стало наливаться румянцем. Она поняла, что за её спиной стоит та легендарная мама её молодого человека, встреча с которой была неминуема, но постоянно откладывалась её Артуром.

Она степенно повернулась к женщине и спокойно сказала:

Здравствуйте. Я Люся. Девушка Вашего сына. Мы с ним встречаемся. Он Вам не говорил? Я, наверное, зря спрашиваю. Очень приятно познакомиться. Хотите пирожок? С изюмом. Я сама пекла.

Мой Артурчик не любит пирожки с изюмом! Он любит ватрушки! Не смейте прикасаться к моему сыну!

Вы ошибаетесь. Вот уже два года, как он любит пирожки с изюмом, девушка улыбнулась. А вот Ромул любит пирожки с мясом. Правда, Ромул? и девушка погладила ротвейлера. Тот изобразил дружелюбие.

Ромул, да твой хозяин в надёжных руках, весело залаял Дружок. Ты знал?

Конечно, давно знал. Мы каждый день в парке вместе гуляем.

Я не ошибаюсь! женщина не обращала внимания на Дружка и Ромула. Я никогда не ошибаюсь! И уж тем более во вкусах своего сына. А про пирожки с изюмом мне даже слышать смешно! Да чтоб Вы знали, он с детства из булочек изюм выковыривал и выплёвывал.

Не знаю, может быть Ваш изюм и выплёвывает, а мой с удовольствием кушает. Правда, Артур?

Артурчик, не молчи, это не может быть правдой. Ведь не может?

Мама, у Люси изюм без косточек. Представляешь? Без косточек. А ты говорила, что такое не бывает, пробубнил тихо Артурчик.

Да, не бывает! В нашей семье не бывает! И не будет! Это неразумно и не экономно покупать изюм без косточек. Косточки полезны! В них масса полезных веществ. И я не позволю вносить смуту в нашу дружную семью! Тебе понятно?

Артур стоял белее мела и молчал.

А ну отвечай, негодник, что это за особа и почему она оскорбляет твою мать?! Не молчи, как остолоп! Что ты стоишь истуканом, когда твоя мама при смерти?

Надо спасать мальчика и его девушку, гавкнул Дружок Ромулу.

Надо, но как? Я не знаю, ответил умный пёс.

Играем в догонялки, громко мяукнул кот и помчался на липу.

Догоняю, гавкнул Ромул и с рычанием бросился за котом.

Держите его, загавкал Дружок и побежал следом, громко лая на Ромула и клацая зубами возле его хвоста, делая вид, что вот-вот вцепится в него.

Потасовка! Потасовка! Ура! Ура! Дружок, кусни его! В атаку! Навалимся дружно! В атаку! и Николя притворяясь, что хочет клюнуть Ромула, принялся летать над его головой. Шум и лай стояли неимоверные. Сверху, с липы, кутерьмы и страха поддавал кот, громко шипя и мяукая.

Держите их, разнимайте их! закричали охранники.

Зеваки тут же бросились врассыпную.

Машенька поймала поводок Дружка и потянула на себя. Молодой человек схватил Ромула за ошейник и скомандовал:

Фу, Ромул, фу!

Ротвейлер, как воспитанная собака, хотел отойти от дерева, но Дружок бросился к нему:

Ты что? Играй роль! Делай вид, что тебя не удержать! Грызись со мной и моим Другом!

Я не могу. Я не так воспитан!

А ты через не могу! Если не будешь грызться ты, то погрызутся люди, которые тебе дороги! Спасай их! Спасай семью! Гав-гав! Пусть тебя держат все трое, пусть объединятся в этом, тогда они смогут помириться!

Понял! Гав-гав-гав, и Ромул бросился в яростную атаку на дерево, стараясь случайно не задеть Дружка, который в свою очередь изображал, что его оттаскивает Машенька.

Помогите же! впервые в своей жизни закричал молодой человек.

Девушка бросилась ему на помощь и схватила Артура за ремень сзади, помогая оттягивать ротвейлера.

Мама, помогайте, обернувшись, крикнула она женщине.

Женщина чуть не подпрыгнула, услышав от девушки мама, и бросилась к ней и Артурчику помогать сдерживать яростную собаку. Надо присмотреться к этой Люсе, мысленно сказала она себе.

А Машенька с Дружком и Николя у него на спине, держа маму за руку, тихо пошли домой. Некоторое время они шли молча, слушая доносящиеся крики от липы я буду жаловаться, я буду жаловаться, я вас всех накажу, Люся, держите крепче. Потом мама улыбнулась, погладила Дружка по голове и сказала:

Какие же вы молодцы. Вы спасли сразу трёх человек.

Мама, я не совсем поняла, кого они сейчас спасли и от кого? спросила Машенька.

Они семью спасли. От самих себя. Какие молодцы!