Не слышно ни зверя, ни птицы, ни легких шагов -
Так тихо, что кажется, будто бы лес околдован.
Лишь юноша смелый идет средь зеленых стволов,
Все громче и гулче биение сердца младого.
Он слышит журчанье ручья, звонкий девичий смех,
И мысли приходят ему посмотреть на купальщиц.
Не знал он, что там собрались для коварных утех
Речные русалки - тринадцать прекрасных обманщиц.
Подходит к ручью и становится рядом с кустом -
Русалки, прелестницы, волосы чешут гребнями...
И видит наш юноша: машут зеленым хвостом,
А с кудрей зеленых струится водица ручьями.
Как он испугался, не думал о чем-то другом,
И вот уже мчится он, не разбирая дороги...
Но вдруг - оступился, упал... а русалки кругом,
Исчезли хвосты, и остались лишь белые ноги.
И юношу нашего девы забрали к себе,
И ночками лунными с ними он вел хороводы...
Таков мой рассказ о несчастной и странной судьбе,
О том, кто навеки ушел под холодные воды.