Дом оказался не совсем пустым. Из-за угла выскочил Реджи и с ходу запрыгнул на нее.
- Привет, привет! Это что за Реджиматрон такой? - Джет одной рукой почесала его за ушами; ее пальцы скользнули вдоль позвоночника к самому основанию хвоста, который вращался, словно пропеллер вертолета (примечание переводчика: Regmatron - ласковое прозвище пса Реджи, образованное путем слияния его имени и слова "матрон", по аналогии с именами роботов-трансформеров). - Кто у нас хороший мальчик? - спросила она по привычке. - Кто хороший мальчик?
Реджи зевнул и, цокая когтями по полу, подбежал к Билли, приветствуя и его виляющим хвостом.
- Ну конечно, мамы нет дома именно тогда, когда она мне нужна. - Джет выпрямилась. - Столько разговоров было в духе "Джет, пожалуйста, вернись домой", а ее самой и след простыл. И после этого она еще называет меня бесполезной.
- Когда-нибудь она вернется. - Билли закрыл входную дверь. - Мы можем подождать.
- У нас есть время, - отозвалась Джет.
Буква "м" теперь давалась ей с трудом: одна сторона рта стала слишком слабой, чтобы плотно сомкнуть губы. Слова вылетали криво, а улыбка выходила половинчатой. Она заметила это только сегодня утром, когда пыталась улыбнуться Билли в ответ на приготовленные им блины. Он встал пораньше специально ради нее. Это было куда лучше картошки фри.
Джет пошла за псом через дверной проем в гостиную. Снова здесь. Больше никаких луж крови или брызг на стенах - всё отмыли, всё закрасили.
Билли, шедший следом, затаил дыхание. Он тоже видел это место таким. Держал безжизненное тело Джет на руках, видел проломленную голову. Его голос срывался, когда он выкрикивал ее имя - Джет чувствовала, как внутри нее тоже что-то надламывается каждый раз, когда она пересматривала запись с дверного видеозвонка.
Билли не должен был видеть ничего подобного. Он был слишком хорош для такого.
Он снова начал дышать, только когда они дошли до кухни.
Реджи набросился на скомканный носок, брошенный под барными стульями, и с ворчанием продемонстрировал его им. Его виляющий хвост задел два кухонных полотенца, висевших у плиты, отчего те закачались. Марширующие авокадо и лимоны - неполный комплект.
Джет прошла дальше, через прачечную к боковой двери. Она нажала на ручку. Дверь была заперта - урок усвоен. Только слишком поздно, чтобы это имело значение.
Она щелкнула защелкой и попробовала снова, толкая дверь. Реджи выскочил первым, пробираясь мимо них; он отправился копать яму для своего носка, чтобы потерять его навсегда.
Затем вышла Джет, а за ней - Билли. Они не обменялись ни словом, словно оба точно знали, куда должны идти, и в объяснениях не нуждались.
К бассейну.
Сейчас он был накрыт белым пластиковым чехлом, кремовое пятно на фоне окружающего его настила из ясеня. Его не откроют до лета, или поздней весны, или до тех пор, пока отец не решит, что два солнечных выходных подряд - это знак, что пора.
Джет гадала, меняли ли они когда-нибудь воду, или же в бассейне всё та же вода, в которой утонула Эмили Мейсон. Она надеялась, что хлорка вытравила из неё смерть.
Шаги Джет эхом раздавались по настилу, пока она не остановилась. Билли замер рядом.
- Ты был здесь в тот день. - Джет уставилась на бассейн. - Ты помнишь его?
Билли закусил губу.
- Настолько, насколько одиннадцатилетний ребенок может помнить подобный день.
Джет кивнула.
- Расскажи мне еще раз.
- С того момента, как мы ее нашли?
- Всё с самого начала.
Билли глубоко вдохнул, словно набираясь сил.
- Это был погожий день. Я был во дворе с мамой, помогал ей засаживать новую клумбу. Кажется, семенами подсолнуха. Они до сих пор там растут. Папа был дома, готовил, или, может, уехал в магазин за продуктами для барбекю. Он вернулся и сказал, что Люк Мейсон стучался в дверь и просил поиграть со мной. Что было... - Билли запнулся. - Ну, Люк никогда не хотел со мной играть. Ему было тринадцать, мне одиннадцать. А ты была моим... моим лучшим другом. Но ты уехала на тот конкурс по орфографии (примечание переводчика: spelling bee - популярное в США соревнование, где участники должны произносить слова по буквам), так что папа спросил, не хотим ли мы с Люком поиграть в футбол на улице. Мы немного поиграли. И вот... понимаешь, я думал об этом вчера вечером, после того, что мы нашли. Тогда мне это показалось странным, но я не вспоминал об этом годами.
- Что именно? - Джет подняла взгляд от бассейна.
- Итак, мы играем в футбол, один на один, папа - судья, мама всё еще занимается садом. Папа вбрасывает нам мяч, но тот улетает прямо в кусты в глубине двора, к самому забору. Мы оба идем туда, я и Люк, чтобы найти мяч, потому что там всё сильно заросло. Я нахожу его, и мы выходим обратно. Руки Люка оказались все исцарапаны, и я помню, как папа поднял из-за этого шум: проверял, не нужен ли Люку пластырь, просил маму сходить в дом за мазью. Думаю, он чувствовал себя виноватым. Но...
Билли встретился с ней взглядом.
- Я не знаю, насколько ты можешь доверять моей памяти. Но дело в том, что я помню...
- Билли.
- Мне кажется, руки Люка были исцарапаны еще до того, как мы пошли в кусты. На нем была футболка, и тогда я был в этом уверен.
Джет внимательно посмотрела в его потемневшие глаза.
- Что это были за царапины?
- Их было много, - ответил Билли. - По обоим предплечьям. Маленькие. Такие обычно получаешь, если пробираешься сквозь заросли и царапаешься о шипы, или если кто-то тебя исцарапал - например, во время драки. Полиция спрашивала о них позже, когда мы давали показания. Мы все рассказали им про кусты: я, мама, папа, Люк. Но...
Глаза Билли помрачнели, вокруг них пролегли морщинки.
- Вчера вечером я подумал: было и кое-что еще. Люк сказал, что в тот день вообще не подходил к бассейну. Так он сказал нам, а потом и полиции.
- Да, я знаю, - сказала Джет. - Он там не был.
- Он говорил, что весь день просидел дома, играя в "Плейстейшн" (примечание переводчика: PlayStation). Что не знал, где Эмили Мейсон, а когда ему стало скучно, зашел узнать, свободен ли я, чтобы поиграть.
- Да, похоже на правду.
- Вот только... - произнес Билли Финни. - Когда мы играли в футбол, и я подбежал поближе, чтобы отобрать мяч, мне показалось, я почувствовал этот запах. От его волос.
Джет снова посмотрела на накрытый бассейн. Сердце екнуло, сбившись с привычного ритма.
- Ты уверен? - спросила она.
- Нет, не уверен. Это было так давно. И, возможно, я так думаю только из-за сообщений Эмили Мейсон, которые мы нашли. Но мне кажется... я не знаю. Прости.
Джет закусила щеку изнутри. Она ничего не почувствовала, лишь поняла, что прокусила кожу, когда ощутила металлический привкус крови. Прошло семнадцать лет; Билли Финни был всего лишь ребенком. Джет не могла по-настоящему доверять собственным воспоминаниям о том дне, а значит, и воспоминания Билли Финни нельзя было брать в расчет. Ведь Люк Мейсон действительно прыгнул в бассейн позже, когда всё случилось. Билли Финни, скорее всего, просто всё перепутал.
- Что произошло дальше? - спросила она.
- Когда мы закончили играть в футбол, папа начал разжигать гриль, а Люк Мейсон собрался домой. Но тут Люк Мейсон понял, что забыл ключ, и не был уверен, открыта ли у вас хоть какая-то дверь. Мама сказала, что проводит Люка Мейсона и проверит, всё ли в порядке. Я пошел с ними. Тогда я всюду таскался за мамой. - Билли Финни шмыгнул носом. - Сначала мы постучали в парадную дверь. Никто не ответил. Мы решили, что Эмили Мейсон, должно быть, ушла. Тогда мама повела нас в обход, чтобы проверить двери с задней стороны. Боковая дверь была открыта.
Он указал на нее - на дверь в прачечную. Ту самую, через которую вошел убийца Джет.
- Мы с мамой уже собирались уходить, когда мама посмотрела сюда и...
Голос Билли Финни затих. Его взгляд метнулся к накрытому бассейну.
- Ты увидел Эмили Мейсон, - Джет произнесла это не как вопрос.
- Ее нельзя было разглядеть по-настоящему. Только пятна цвета. Силуэт. На дне бассейна.
Джет с трудом сглотнула.
- Мама закричала, когда поняла. Так громко. Люк Мейсон прибежал обратно. Папа услышал крик через дорогу и бросился к нам. Мистер Гриффин из соседнего дома тоже прибежал.
Билли Финни зажмурился, словно сцена снова разыгрывалась прямо перед ним, а семнадцать лет пролетели в одно мгновение.
- Папа прыгнул первым, прямо в одежде. Он нырнул на дно. Это были самые долгие секунды в моей жизни. Он вынырнул без нее. Сказал, что ее волосы застряли в сливе и он не может ее вытащить. Он велел Люку Мейсону бежать в дом за ножницами. Люк Мейсон бросился со всех ног - никогда не видел, чтобы он так быстро двигался. Он прыгнул в бассейн, чтобы передать ножницы отцу. Папа снова ушел под воду. На этот раз еще дольше. Он поднялся на поверхность с Эмили Мейсон на руках - волосы были все всклокочены, половина отрезана.
Билли подошел ближе к бассейну.
- Он вытащил ее здесь. - Парень наклонился и коснулся конкретной плитки. - Люк Мейсон помогал, подталкивал ее ноги. А потом папа начал сердечно-легочную реанимацию. Но... она уже посинела. Я помню, как подумал - уже слишком поздно. Мистер Гриффин вызвал скорую. А мама... она обнимала Люка Мейсона. А я просто смотрел. Вот здесь.
Он отступил на шаг и указал на свои ноги - на то самое место, где стоял маленьким мальчиком.
- Папа отказывался останавливаться всё это время, хотя, думаю, мы все уже понимали. Скорая приехала минут через десять и сменила его. А еще через пару минут вернулись вы с родителями.
- Ты всё ещё сжимала в руках свой маленький кубок, - Билли наконец посмотрел на неё, возвращаясь в настоящее. Голос его пресекся, и он неловко кашлянул в кулак. - Я никогда не забуду тот звук, который издала твоя мама, когда увидела Эмили Мейсон. Люди так не кричат, это...
Джет тоже помнила тот звук. Но люди кричат именно так: Билли сам кричал точно так же, когда нашёл Джет.
- Так это твоя мама нашла Эмили Мейсон? - спросила она.
В животе у Джет снова разверзлась бездна вины.
- Да, - Билли шмыгнул носом. - Она была первой.
- Она... она когда-нибудь говорила об Эмили Мейсон после этого?
Билли посмотрел на небо.
- Иногда мы обсуждали случившееся, тот день. Она всегда очень расстраивалась.
- Но она когда-нибудь упоминала... знала ли она, что именно Эмили Мейсон хотела ей сказать? Или вообще знала ли, что та собиралась ей что-то доверить?
- О чём ты думаешь? - спросил её Билли.
Джет и сама не была до конца уверена в своих мыслях, надеясь, что всё прояснится в процессе разговора.
- Ну, в сообщении Эмили Мейсон говорилось, что в ту пятницу она начала рассказывать всё твоей маме, но той пришлось уйти. Так что, возможно, твоя мама что-то знала - хотя бы часть, если это касалось не просто школьных дел, а того секрета про Люка Мейсона, который подслушала Эмили Мейсон. И раз на следующий день Эмили Мейсон умерла, твоя мама могла подумать, что это важно, я не знаю. Может, она рассказала кому-то о том, что знала, или записала это, или...
Нижняя губа Билли дрогнула.
- Мне она ничего не говорила.
- Но ты был ребёнком, - возразила Джет. - У тебя... у вас осталось что-нибудь из её вещей?
Билли оглянулся на дом Джет; его собственный дом, где прошло его детство, был скрыт за ним.
- Да, - ответил он. - Папа хотел почти всё выбросить, но я заставил его оставить вещи. Всё упаковано в коробки и лежит на чердаке. Телефона или ноутбука там нет, ничего такого. Она забрала их с собой, когда ушла.
- А что-нибудь рабочее, из школы?
- Да, кажется, там были её рабочие дневники, календари и всё такое.
- За две тысячи восьмой год? - спросила Джет. В бездне её вины затеплился крошечный огонек надежды.
- Наверное. - Билли всё ещё смотрел в сторону своего дома отсутствующим взглядом. - Мама любила хранить подобные вещи. У неё были "коробки памяти" за каждый год: корешки билетов, засушенные цветы - ну, сама понимаешь.
- Мы можем посмотреть? - осторожно спросила Джет. - Вдруг она что-то сохранила или записала об Эмили Мейсон?
- Да. - Билли отвернулся от бассейна. - Не уверен, что мы что-то найдём, но можем поискать, пока ждём возвращения твоей мамы.
- Реджи! - позвала Джет.
Пес тут же возник перед ней: рыжий мех промелькнул яркой вспышкой. Он был уже без носка, а передние лапы побурели от земли - видимо, копал.
- Пошли.
Они перешли с настила на траву и через боковую дверь вошли в прачечную. Джет чуть снова не забыла про неё, но вернулась и заперла замок. Прошли через кухню и гостиную к парадной двери; Реджи оставлял за собой цепочку следов, на этот раз просто грязных.
- Люблю тебя, - бросила Джет, открывая дверь.
- П-прости? - запнулся Билли.
- Это я собаке. Пока, Редж. Увидимся позже.
Они вышли на подъездную дорожку, миновав грузовик Джет. Билли припарковал его под странным углом, но Джет теперь не имела права на критику, верно? Вышли на улицу, перешли дорогу к забору дома Билли и зашли в калитку.
- Твой папа на работе, - заметила Джет, глядя на пустую дорожку сбоку от дома.
- Я знаю, что ты сейчас увлекаешься взломами и проникновениями, - Билли улыбнулся ей, доставая связку ключей. - Но у меня вообще-то есть ключ. Извини.
Билли отпер входную дверь. Прихожая вела прямиком в гостиную. Джет всегда казалось, что дом Финни больше похож на настоящее семейное гнездо: в одних углах вещей было слишком много, в других - слишком мало. Интерьер был то слишком простым, то чересчур ярким; здесь было чисто, но не стерильно. Желтый диван украшала россыпь разномастных подушек; их аккуратно взбили, так что уголки торчали вверх, зазывая присесть. Лестница в дальнем углу была выкрашена в барвинково-голубой цвет; местами краска облупилась, обнажая первоначальный белый слой.
- Пошли. - Билли махнул рукой, увлекая её за собой наверх.
На лестничной площадке он остановился и взглянул на люк в потолке.
- Секунду.
Билли подошел к большому встроенному шкафу и достал шест для чердака.
- Ты всегда пряталась в этом шкафу. - Он заговорил, готовясь открыть люк. - Когда мы играли в прятки.
- Я как раз об этом подумала. - Джет слабо улыбнулась. - Эй, если у нас останется время, я потребую реванш.
Билли поднял шест и вставил его в зацеп, проворачивая механизм. Вход на чердак опустился, и лестница выехала вниз с металлическим шипением.
- Во мне теперь метр восемьдесят восемь (примечание переводчика: 6 футов 2 дюйма - это примерно 188 см). - Он вздохнул. - Мне уже нигде не спрятаться.
- Только не вздумай поддаваться мне лишь потому, что мне осталось жить сорок восемь часов.
Теперь счет шел уже на часы. Джет больше не могла мерить время днями. Билли тоже это заметил и попытался отогнать эту мысль, не давая ей завладеть собой. Он перевел взгляд на лестницу, а затем снова на Джет.
- Тебе помочь?
- Пф-ф. - Джет фыркнула, выражая всё своё возмущение. - Я и с одной рукой на лестницу взберусь.
Чтобы доказать свою правоту, она поставила ногу на первую ступеньку, подсунув левый локоть под перекладину, чтобы удержать вес. Подъем давался медленно - одна нога, вторая, затем перехватить руку, - но она продолжала карабкаться.
- Я сразу за тобой. - Билли подстраховывал её снизу. - Если начнешь падать.
- Я тебя раздавлю.
- А я тебя поймаю. - Ответил он серьезно.
И Джет была уверена: он действительно поймает.
Она добралась до верха, ступила на настил из ДСП и выпрямилась. Ей даже не пришлось пригибаться под низкими балками, а вот Билли пришлось согнуться в три погибели. Он щелкнул выключателем лампы, и чердак залил тусклый желтый свет.
- Сюда. - Он присел еще ниже и направился к груде картонных коробок.
Здесь пахло сыростью и чем-то старым, словно у самого времени был свой запах.
- Итак... вот её вещи. - Билли снял одну коробку с шаткой стопки. - Похоже на одежду, которую она оставила.
- Она не забрала свою одежду? - Джет подошла ближе, стараясь говорить громче, чтобы заглушить голос совести в своей голове.
- Не всю, только один чемодан. - Он шмыгнул носом. - Очевидно, она очень спешила. Забрала самое важное, а всё остальное бросила. И нас тоже.
Билли кряхтя стащил коробку с одеждой на пол. Поверх аккуратно сложенных рубашек и джинсов лежал небольшой фотоальбом в кожаном переплете. Пока Билли продолжал поиски, Джет опустилась на колени у него за спиной и начала перелистывать страницы своей единственной рабочей рукой.
С фотографий на неё смотрел мальчик, которого она знала так хорошо, - маленький Билли. Вот он держит маму за руку на тыквенном поле, а снизу размашистая подпись: "Хэллоуин 2006". С каждым поворотом страницы Билли становился старше, скулы - острее, а улыбка - сдержаннее. Джет замерла на развороте, где одна сторона была пустой - остались лишь уголки скотча на месте, где раньше красовался снимок. Подпись гласила: "Мы с Билли едим мороженое. Лето 2009". Должно быть, именно это фото стояло в рамке в квартире Билли - то самое, которое он спрятал, когда Джет переехала к нему.
Но это была не единственная пустая страница.
Спустя четыре года в альбоме зиял еще один пробел - еще одна исчезнувшая фотография. "Мы с Билли пробуем наши новые велосипеды. 2013". Джет провела пальцем по пустому месту, закрыв глаза и пытаясь воскресить эту сцену в памяти.
- Ты что делаешь? - Билли прервал её раздумья. - Почему не помогаешь?
Джет выпрямилась и повернула альбом к нему.
- Похоже, твоя мама оставила не всё. - Она повторила его собственные слова. - Кое-что важное она всё-таки забрала.
Билли помедлил. Его глаза лихорадочно блеснули, когда он уставился на пустую страницу.
- Наверное, просто выпала, - пробормотал он и моргнул.
Огонек в глазах погас. Он забрал у неё альбом и бросил его на пол - Билли не хотел знать правду.
- О, смотри, - сказал он вместо этого, вытягивая коробку из самого низа одной из стопок и срывая скотч. - Кажется, это рабочие вещи. Учебники по математике.
Он вытащил несколько книг, кряхтя от их веса.
- Какие-то бумаги... - Он запустил руку глубже. - А-а, вот. Один из её рабочих ежедневников.
Парень передал его Джет.
- Это за две тысячи пятнадцатый. Год, когда она ушла.
Джет (Маргарет Мейсон) повертела в руках маленькую записную книжку на кольцах и открыла обложку. Внутри размашистым красивым почерком было выведено имя: "Бет Финни". Хвостик буквы "и" длинной петлей подчеркивал остальную часть фамилии. Джет пролистала еще несколько страниц - в тусклом свете чердака читать было трудновато. Каждой дате, включая выходные, отводилась отдельная страница, исписанная красной или черной ручкой. Заметки, напоминания, списки дел с нарисованными от руки чекбоксами - неровными квадратиками с крестиками, которые часто вылезали за края. Большинство пунктов были вычеркнуты.
Джет прочитала несколько записей:
15 января Собрание руководителей математических групп в 11:00. Заказать еще миллиметровую бумагу. Проверить работы на дополнительный балл. Поговорить с Тейлором Эллиоттом после уроков.
Она пропустила еще несколько страниц.
7 марта Написать мистеру Эллиотту. Заказать подарок на день рождения Билли.
Этот пункт был отмечен галочкой. Джет задумалась, что именно купила ему мама в тот год - в год, когда ему должно было исполниться восемнадцать. Это был её последний подарок для сына.
Узел в животе затянулся еще туже.
Джет шмыгнула носом и захлопнула блокнот.
- За две тысячи восьмой год есть? - спросила она.
- Ищу, - прохрипел Билли.
Его голова почти целиком скрылась в недрах коробки.
- Так... это две тысячи тринадцатый. Две тысячи одиннадцатый.
Он аккуратно складывал их на пол - так, словно маме они могли когда-нибудь снова понадобиться.
- Ага! Нет, это две тысячи шестой, прости. - Он закопался еще глубже. - Две тысячи десятый. О! Вот он. Две тысячи восьмой.
Он вынырнул, прижимая ежедневник к груди, и снова опустился на колени.
- Тридцатое мая, - скомандовала Джет. - Найди пятницу, тридцатое мая. Именно тогда Эмили Мейсон пыталась с ней поговорить. Она могла что-то записать. Твоя мама всегда всё записывала.
Джет придвинулась ближе, заглядывая через плечо Билли. Тот листал страницы; открыл на середине. Июнь. Слишком далеко. Вернулся назад.
- Вот, нашел, - сказал он, ведя пальцем по строчкам. - Тридцатое мая. Просмотреть пробные тесты для AP (примечание переводчика: Advanced Placement - программа углубленного изучения предметов в школах США для подготовки к университету). Обед с Сарой. Забрать Билли с тренировки в 16:00.
Билли сглотнул и поднял на неё взгляд.
- Прости, Джет. Тут ничего нет об Эмили.
- Ты уверен? - Она сникла и положила руку ему на плечо.
- Да.
Билли перевернул страницу, проверяя предыдущий и следующий дни.
- Ни слова об Эми... Погоди-ка.
Билли остановился на следующем дне и разгладил страницу. Суббота, 31 мая. День, когда утонула Эмили Мейсон.
Джет (Маргарет Мейсон) придвинулась еще ближе, вглядываясь в строчки. Перед глазами всё плыло, буквы двоились, накладываясь друг на друга неровными слоями.
"Зайти в магазин за бургерами. Разбить клумбу в конце двора".
Но это было не всё.
Бет Финни приписала на этой странице кое-что еще - крошечными буквами, в самом низу, поперек разлинованных строк. Буквы косили, словно их выводили в спешке, в панике.
Билли повернул ежедневник боком, и они прочитали это вместе. В тишине.
"Он уже был мокрым. Раньше".
Под словом "Раньше" - неровная, дрожащая черта.
Сердце Джет забилось вдвое быстрее, вторя ее глазам; его стук теперь отчетливо отдавался в ушах.
Нет. Погоди. Нет. Джет не могла, не должна была об этом думать. Она не может. Хватит. Прекрати.
- Он уже был мокрым, - едва слышно прошептала она.
- Раньше. - Билли закончил фразу; ежедневник дрожал в его руках.
Он нашел взгляд Джет - неуверенный, смятенный.
- Люк Мейсон, - выдохнул он.
Ему не нужно было произносить это имя - оно и так грохотало в голове Джет, пробиваясь сквозь трещины в сознании.
Она не могла позволить себе эту мысль, но та уже жила в ней. Воспоминаниям одиннадцатилетнего Билли нельзя было доверять безоговорочно... но теперь еще и его мать?
- Ты был прав.
Джет опустилась на колени рядом с ним и провела большим пальцем по почерку Бет Финни, чтобы убедиться, что всё это по-настоящему, а не игра света или плод ее воображения.
- Тебе показалось, что от Люка Мейсона пахло хлоркой. Раньше. До того, как вы все нашли Эмили Мейсон и Люк Мейсон прыгнул в воду. Твоя мама тоже это заметила. Он пришел к вам уже мокрым. Он уже был в бассейне. Он сказал, что не подходил к нему, но он солгал - он точно там был.
- Зачем ему это... - Билли не закончил, оставив мысль висеть в воздухе, оседать на слоях пыли.
- Билли, те царапины на руках Люка Мейсона... Если он... могли они... - Она не знала, как это сказать, ведь произнесенное могло стать правдой. - Они были похожи на те, что остаются, если кто-то удерживает чужую голову под водой, а человек борется за свою жизнь?
Билли моргнул, и за его глазами словно захлестнула темная волна.
- Царапин было очень много.
Колени Джет подогнулись. Она привалилась спиной к деревянной балке.
- Боже мой. Неужели Люк Мейсон убил Эмили Мейсон?
Билли тоже откинулся назад, не закрывая ежедневник матери.
- Не знаю, - прошептал он. - Но похоже, что моя мама так и думала.
Джет замотала головой, отгоняя эту мысль, не давая ей укорениться и стать привычной.
- Нет. Ему было всего тринадцать. То есть да, он уже тогда был крупнее Эмили Мейсон. Сильнее. И они постоянно дрались, как все братья и сестры. У Люка Мейсона скверный характер, все об этом знают. Но он не мог... не мог... или всё-таки мог?
У Билли не было ответа, как и у Джет. Возможно, ответ знала мама Билли, но ее давно не было - десять лет как не было, и чья в этом вина?
Джет снова покачала головой; мир вокруг нее смещался, раскалывался надвое. После смерти Эмили Мейсон всё изменилось, а теперь менялось вновь - рушилось и разлеталось на части, как и голова Джет.
- Но ее волосы застряли в сливе, Билли. Ты сам это видел. Твоему отцу пришлось их вырезать. Как тринадцатилетний пацан мог знать, как это сделать, как инсценировать несчастный случай? Да еще прийти сюда, чтобы обеспечить себе алиби. Ему было всего тринадцать.
- Я не знаю. - Билли снова произнес это так, словно все остальные слова провалились в его собственную черную дыру.
- Неужели это возможно? Мог Люк Мейсон сделать такое? Убить мою сестру? А если он смог убить одну сестру, значит, он мог и...
- Я не знаю, - повторил Билли.
- Нет. У него было алиби. В момент нападения на меня он был с Генри. Он не мог. Он меня не убивал.
- Это еще ничего не значит... - Билли снова бросил взгляд на страницу ежедневника.
- Люк Мейсон может быть пугающим. - Джет (Маргарет Мейсон) повторила слова Генри, представляя, как брат колотит кулаками по рулю, вновь вскрывая ссадины на костяшках пальцев; как кровь скапливается под обручальным кольцом.
Джет покачала головой. Она просто продолжала качать ею, отчего боль становилась еще сильнее. И новая мысль, прокладывая себе путь сквозь трещины в сознании, подступила к сжатому горлу.
- Если это не было несчастным случаем... если Люк Мейсон убил Эмили Мейсон... значит, в этом не было моей вины.
- Джет. - Билли повернулся к ней; шторм в его глазах утих. Он протянул руку и накрыл ее ладонь. - Ты никогда не была виновата.