Стригин Андрей
Одичалый мир: Последняя терраса. Гл.1

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Links
Кожевенное мастерство: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    "Никто уже не знал, что стало причиной: неудачное испытание климатического оружия или ледяная комета, врезавшаяся в океан. Так или иначе, за одно мгновение мир скрылся под водой. Уцелела лишь горстка людей на высокогорном плато - и вместо того, чтобы вместе строить новую жизнь, они начали выстраивать свои маленькие цивилизации, порой уродливые и жестокие. Так началась борьба не на жизнь, а на смерть".
  
  - Дефект! - через плечо бросил умудрённый благородными сединами профессор.
  - Ну, как же, Антон Павлович, на матовом снимке точно комета. Я снимок с главного компьютера распечатал.
  - Протри линзу телескопа, "сынок", - пренебрежительно поднял кустистые брови профессор, и на лице появилась снисходительная улыбка, а бульдожьи щёки колыхнулись, но во взгляде промелькнуло что-то нехорошее. - Да не переживай так, ещё будут у тебя открытия. Всему своё время, - он покровительственно похлопал студента по плечу и скорым шагом пошёл в свой кабинет. Запер дверь, лихорадочно включил компьютер, нашёл данные с телескопа своего студента и включил программу. По мере появления определённых диаграмм, цифр и, наконец, полного разложения спектров, профессор начал смеяться и даже пританцовывать, не отрывая зад от кресла. - Это открытие века! - вырвалось у него. - Таких комет ещё не открывали!
  "Сынок" вздохнул. Неужели он ошибся? Странно, все признаки на это указывали. Он позвонил своей подруге. Она давно обещала дать специальную программу именно для таких неявных случаев. Подруга работала... в общем, она не говорила конкретно, где, что-то связанное с военными разработками в сфере компьютерных технологий.
  - Настя. Это самое... как там у тебя? - засопел в трубку студент.
  - Юрасик, ты, что ли? - послышался звонкий голосок. - Ты для этого мне звонишь, чтобы спросить типа "как там у тебя?" А почему просто не сказать: "Привет, несравненная Настюша! Я соскучился!"
  - Я, это...
  - Понятно. В меня влюбился, - хмыкнула девушка.
  - Конечно, нет! - вскричал Юрасик. Если б Настя в этот момент была рядом с ним, то увидела бы его красное от смущения лицо и дрожащие руки.
  - Ладно, проехали, - ухмыльнулась девушка. - Говори, что тебе нужно.
  - Настёна...
  - Вот, правильно, исправляешься, - довольно хохотнула девушка.
  - Я, это. Комету открыл!
  В трубке возникла пауза. Затем послышался удивлённый голос:
  - Правда, что ли? Настоящую?
  - Антон Павлович утверждает, что это дефект на плёнке. Но это не дефект! - горячо воскликнул парень. - Настя, ты говорила, что у тебя есть такая программа...
  - Есть, Юрасик. Приходи сегодня ко мне ночью, я тебе дам такую программу! - томным голосом пропела девушка.
  - Я, это... - совсем растерялся парень.
  - Поняла. Ты не по этим делам. Ладно, расслабься, есть у меня программа для твоего случая. Приходи ко мне в контору, тебя пропустят.
  - У вас же режим секретности.
  - Я сейчас сижу этажом ниже, туда можно. Тебя пропустят.
  - А если я прямо сейчас прибегу?
  - Так стремительно надо бегать к девушкам на свидание, а не за какой-то компьютерной программой, - цокнула языком Настя.
  - Так я бегу!
  - Беги-беги. Сейчас охране позвоню.
  Буквально через час парень уже сидел в кабинете своей подруги. Настя взяла его флешку и загрузила её данные в специальную программу.
  - Очень скоро будет понятно: дурак ты или твой профессор... ещё тот жук, - прищурила глаза Настя, глядя на поток цифр, проносящихся по экрану. - Кстати, я тут в столовой слышала разговор. В Штатах ведутся разработки по добыче пресной воды из подземного океана. Вроде, и наши занимаются тем же.
  - Да-да, подземный океан, - парень прильнул к экрану. Вот-вот появится результат. - Только подземный океан не совсем жидкий, больше похож на затвердевший гель.
  - В том-то и дело. Они сейчас работают над реагентами, способными выделить чистую воду из этого так называемого геля.
  - И как много могут за раз получить воды? - встрепенулся парень.
  - Они задействовали ядерные технологии. Думаю, много... даже очень много. Здорово, конечно. Вот только не вышло бы это из-под контроля. Меня тревожит, что этим занимаются не обычные институты, а военные, - нахмурилась девушка.
  - Всё просто: они разрабатывают геологическое оружие, - ляпнул студент.
  - Как бы это не оказалось правдой... А вот и результат! - Настя ткнула пальцем в экран монитора, где крутились диаграммы, выскакивали числа и полная раскладка спектрального анализа. - Юрасик, поздравляю, ты открыл комету! Уму непостижимо! Она состоит практически из чистого льда и по размерам равна ста огромным айсбергам! Юрасик, ты счастливчик! Как её назовёшь?
  Парень сиял так, что даже не сразу смог говорить. Но как раз в это время профессор организовал видеоконференцсвязь и уже докладывал научному сообществу о своём открытии небесного тела. Мерзко, но такова жизнь. Вот с этого и началось путешествие кометы по Солнечной системе.
  - Уважаемые коллеги, - набычившись от важности, заявил Антон Павлович. - Это, несомненно, выдающееся, я даже не побоюсь сказать, великое открытие. Комета из чистого льда. В истории наблюдений это впервые. В комете практически нет каких-либо включений. Лёд, господа, чистый лёд!
  - А шансы столкновения с Землёй? - с трудом подбирая русские слова, спросил его японский коллега.
  - Маршрут я просчитал лично. Комета должна пролететь ближе к Марсу, если её не утянет Юпитер. В любом случае для Земли она угрозу не несёт. Хотя гипотетически, если гигант Юпитер не возьмёт её в свои объятия, а лишь изменит направление, тогда - "Жемчужная капля". Можно, я так назову свою комету? - скромно опустил глаза профессор. Ему благосклонно кивнули. - "Жемчужная капля" имеет ничтожные шансы сблизиться с Землёй. Вероятность такого события - один к миллиону. Это всё равно, что сорвать в лотерее джекпот на один миллиард рублей. Поэтому человечеству беспокоиться нечего, - хихикнул профессор, и ему зааплодировали.
  Прошло несколько месяцев со дня обнаружения этой кометы. Она давно путешествовала по Солнечной системе и не думала попадать в объятия Юпитера. Это тревожило. "Жемчужная капля" сияла ровно и приветливо. Но по мере приближения к Солнцу из неё вырвался белый хвост и красиво разошёлся веером по чёрной пустоте. Комета жадно ловила тепло, а её водяное ядро плавилось, и хвост становился всё больше и больше. Казалось, комета - живое существо и пасётся среди удивлённых звёзд, пожирая солнечный свет.
  ... В мягкое солнечное утро Херсонес особенно великолепен. Ветвистые фисташки жизнерадостно зеленели среди таинственных развалин. Белые колонны торжественно высились в прозрачном воздухе. Золотой купол Владимирского собора словно парил в пространстве. Внезапно звук колокола тяжело прокатился над древним городом и тихо исчез, как брызги холодного водопада.
  Вокруг звенящая тишина и полное спокойствие. Даже ветер, что обязан ранним утром поднимать лёгкую рябь на море, впал в транс и забыл своё предназначение. Обычно так бывает перед смертью. Всё затихает и ждёт своего часа.
   Замерло всё. Солнце застыло и напоследок мягко согревало оцепеневшую от неожиданности землю. Море очистилось до безумной прозрачности, что даже под водой вспыхнули фантастической красоты радуги. Морской ёрш забыл напасть на глупую зеленушку. Большой краб заснул среди жёстких водорослей. Лишь медуза слабо колыхала ажурными щупальцами, да рапаны медленно ползли по песку, оставляя за собой волнистый след.
   Молодой мужчина сидел на плоском валуне и смотрел на прозрачную воду, а в глазах плескалось недоумение и ожидание. Вроде здорово полностью расслабиться и отдаться своим мыслям. Забыть о беспокойной жизни и мечтать. Как это было непохоже на характер молодого человека! Об этом говорило его энергичное лицо, обманчиво мягкий взгляд, худощавое, но сильное тело.
   Предчувствие - вот что его угнетало. Что-то надвигалось, неотвратимое и страшное.
  Он набрал горсть блестящих голышей и бросил в море. Они игриво поскакали по воде и исчезли - лишь круги разбежались в разные стороны. Вот так и у него было в жизни: куда-то бежал, что-то строил, с кем-то встречался, а остались лишь круги на поверхности его жизни. Виктор встряхнул головой. Что за бред! Почему в голову лезут такие панические мысли, и сердце щемит, даже дышать тяжело? Да нет же, всё у него ещё впереди. Так и будет. Виктор даже приподнялся с камня и с надеждой посмотрел вдаль.
   Горизонт был чистым, словно хрусталь. Кромка моря плавно сливалась с небом, но солнце стремительно окутывалось густой пеленой, и тёплые лучи померкли. Резко подул ветер. Вздыбилась крупная рябь. Ленивый краб проворно соскользнул в расщелину. Зеленушка дёрнулась, но ёрш сделал стремительный рывок. Он настиг свою жертву и вновь замер.
   Виктор напрягся и внимательно посмотрел вдаль. Озноб пробежал по телу, но не от холодного ветра, который неожиданно ворвался на берег. Солнце медленно исчезало. Стемнело, словно ночь сошла с ума. Что это? Виктор откинулся назад - он понял, происходит нечто ужасное. Это не солнце поменяло направление, а горизонт стремительно поднимался. Цунами? Но на Чёрном море такого быть не могло. Это явно что-то другое. Надо бежать от берега. Виктор развернулся и увидел замерших в неподвижных позах людей. Они тоже заметили огромную волну, которая заслонила солнце. Кто-то истошно закричал. Это прозвучало как выстрел стартового пистолета. Толпа ринулась прочь от берега. Виктор тоже бросился следом, но через пару метров остановился и обернулся. Горизонт поднялся ещё выше. Он понял: на берегу нет спасения. Волна обрушится и всё перемелет в кровавую кашу!
   Море не отступило, как это всегда бывает при возникновении цунами; напротив, оно без единого пузырька начало заполнять пляж. Миг, и морская вода стремительно ворвалась в древние развалины Херсонеса, захватывая всякий мусор, срываясь шипящим водопадом в колодцы, мгновенно заполняя их и устремляясь дальше.
  Виктор сделал шаг вперёд, с ужасом глядя на тёмную волну, и бросился к быстроходному катеру спасателей, который болтался у причала. Сейчас он был без людей. Виктор завёл двигатель и на полной скорости двинулся навстречу приближающемуся апокалипсису. Это был призрачный шанс на спасение. Корабли при приближении сильного шторма часто уходили из тесных бухт в открытое море. Там больше места для манёвра, а у берега их могло выбросить на камни.
  На берегу творился кошмар. Люди, застигнутые врасплох стремительно поднявшейся волной, отчаянно барахтались во вскипевшей бесчисленными пузырьками воде. Они тщетно старались выбраться на берег, но их швыряло на скалы. Всюду звучали вопли и стоны, но все звуки терялись в мощном гуле приливной волны.
  Виктор уже не один час нёсся от берега, постепенно поднимаясь на самый верх. И вот он оказался на гигантской волне и оцепенел от страха. Горизонт настолько поднялся, что из поля зрения исчезла береговая линия и город.
  Катер попал в бурлящую пену, завалился набок и камнем ушёл на дно. Виктор умудрился вынырнуть и оказался в завесе из маленьких и больших пузырей. Они с шумом лопались, и возникло ощущение, что вокруг невесомость. Был бы мужчина тяжелее, безусловно, провалился бы в воду, словно в омут, настолько сильно море насытилось воздухом и потеряло свою плотность.
  Вдали виднелся чудом уцелевший корабль. Стараясь сильно не расходовать силы, Виктор брассом поплыл к нему. Корабль подал звуковой сигнал и исчез - лишь чёрный дым вырвался из глубины моря.
  - Как же так! - сорвался с губ вопль.
  Виктор не сразу понял, что кричит он сам. Мелькнула паскудная мысль - сложить руки вдоль тела и ринуться вниз в насмешку текущим проблемам. Но нет, он уверенно прогнал её из своего сознания. Да, он один, вокруг поднимается море, город полностью затоплен, мало кто спасётся. Но раз он пока жив, есть шанс, и за него необходимо держаться.
   Рыдания до судорог выворачивали его наизнанку. Он понял: все, кого он любил, знал, с кем дружил, ненавидел, погребены Потопом. А это именно Великий Потоп - все самые разрушительные цунами в истории Земли на его фоне были бы едва заметной рябью. Но откуда он взялся? Неужели растаяли вечные льды на полюсах?
   Море продолжало подниматься. Ущелья и долины исчезли, возникли новые острова, горы превратились в холмы.
  Испуганные птицы не выдержали натиска стихии и падали в воду. Даже дельфины потрясены - они ещё не понимали, что стали полноправными хозяевами на планете.
   Небольшая стая вынырнула рядом с человеком. Морские животные с шумом пускали фонтанчики, громко фыркали и призывно стрекотали, глядя на человека умными глазами.
  - Вам весело, а мне не очень, - напрягшись, произнёс Виктор, с опаской наблюдая за сильными животными. - Помогли бы лучше, - без всякой надежды попросил он.
  Виктор не верил в истории спасения людей дельфинами. Но неожиданно крупное животное подплыло совсем близко, едва не касаясь человека своим сильным телом.
  - Ты зачем подплыл? - испытывая страх, спросил Виктор, но непроизвольно потянулся к жёсткому плавнику. Он ожидал, что дельфин дёрнется и уйдёт на глубину, но нет, тот неожиданно плавно поплыл. - Ты меня спасаешь? - не веря в происходящее, изумился Виктор.
   Дельфин уверенно рассекал воду, а рядом, издавая весёлые трели, ныряли и выныривали его сородичи. Для них это развлечение, а для Виктора - надежда избежать смерти. Удивительно, почему не проносились пенные шквалы, не вздымались волны, а лишь поднимались из глубин бесчисленные завесы из пузырьков. Ветра не было, небо синее, как в сказке, без единой тучки, и этот контраст с текущими событиями - ужасен. Но вот нечто подернулось, высоко в небе появилось яркое сияние. Те птицы, что не решились последовать за своими сородичами в пучину моря, вспыхнули, как спички в шаловливой руке мальчугана, и из-за горизонта выполз тяжёлый гул. Вспыхнули молнии, и тысяча смерчей взвились в небо.
  - Что это?! - в диком ужасе вскрикнул Виктор и буквально слился с телом дельфина.
   Животное ощутило ужас человека, и ему тоже было страшно. Дельфины бросились прочь от надвигающегося кошмара, но их настиг первый шквал. В воздух взлетели блестящие тела, и их засосало в бесчисленные воронки злобных смерчей.
   Виктор мёртвой хваткой вцепился в плавник несчастного дельфина и, выпучив от ужаса глаза, наблюдал за бешено вращающимся миром. Даже несмотря на собственное положение и страх, Виктору было до слёз жалко дельфина. Он его обнял и заплакал. Виктору казалось, что это последнее живое существо на планете, которое видел и с которым прощался навсегда.
  - Прости, - прошептал он, - во всём виноваты мы, люди ... прости.
   Сквозь око гигантского торнадо Виктор увидел немерцающие звёзды. Его тянуло к ним, но не хватало воздуха. Скоро его вышвырнет в космос, и он, растопырив руки, будет нестись по орбите мёртвой Земли. Но в этот момент у Виктора мелькнула странная для этих событий мысль: "Но при чём тут дельфин? В чём он виноват?"
   Словно кто-то свыше сжалился над человеком, цепко обхватившим дельфина. Они, как на подушке из мягкого пуха, опустились на поверхность. Смерч рассыпался, напоследок пролившись сильнейшим ливнем. Это было уже не море - океан проник в него вместе со своими обитателями. Дельфин не подавал признаков жизни и медленно скользил в глубину.
  - Ну, нет! - Виктор поднырнул под него и принялся выталкивать наверх.
   О, чудо! Дельфин слабо шевельнул плавниками, всплыл на поверхность, выпустил тонкий фонтанчик и неожиданно резко застрекотал.
  - Ты жив! - Виктор поцеловал его, как родного. Дельфин, совсем как человек, вздохнул и посмотрел грустными глазами. Он позволил вновь обхватить себя за плавник и уверенно поплыл к зависшей над горизонтом мощной облачности.
   Нещадно палило солнце, мучила жажда и голод. Кожа распухла от длительного пребывания в воде и вот-вот лопнет, и тогда появится кровь. На мгновение показался чёрный плавник акулы, но хищница не решилась связываться с дельфином и ушла в глубину. Виктор ещё сильнее схватился за плавник, испуганно озираясь по сторонам. После того как он уже прощался с жизнью, но словно воскрес, не хотелось становиться пищей акул.
   Тучи на горизонте уплотнились. Сквозь них, как мираж, высветились скальные выступы, озаряемые мощными вспышками молний.
  - Земля! Быстрее, милый! - закричал Виктор. Он даже начал грести одной рукой, помогая дельфину.
   Мимо медленно проплывал всякий хлам: доски, пустые канистры из-под бензина, вывороченные с корнем деревья и целая сетка с кокосами.
  - Кокосовое молоко! - озарила Виктора догадка. От жажды он едва не терял рассудок. В надежде протянул руку, но из груды мусора выплыл труп женщины и наехал мёртвым телом на лохматые плоды, обхватывая их растопыренными руками.
   Мужчина с криком отпрянул, но, когда опомнился, кокосы и женщина уже отплыли далеко.
  - А ведь это был шанс, - с горечью сам себе сказал Виктор, пытаясь сглотнуть липкую слюну.
   Конечно, можно было бы отплыть от дельфина и броситься в погоню за кокосами, но не факт, что животное будет его ждать, а земля столь далека, в одиночку не доплыть.
   Чёрное море вновь очистилось от мусора, а где-то в его пучине скрывались затопленные города и сёла. Повсюду была лишь вода, и только, как призрак в густой дымке, земля подавала сигналы жизни. Вот только нужна ли она?
   Дельфин энергично рассекал воду. Пенные струи обтекали тело, приятно щекоча, принося ясность в воспалённое сознание. Остро хотелось жить - невероятное желание в мире, наполненном смертью. Виктор крутил головой, высматривая далёкие скальные образования, и пытался понять, где он находится. В контурах земли узнал знакомые очертания высокогорного плато Караби-яйла, но странно было видеть его, омываемым морем.
   Отплывший холмик из мусора завернуло течением. Он вновь приблизился к Виктору. На этот раз мужчина решил не малодушничать и выдрать из мёртвых рук утопленницы плоды, наполненные живительной влагой.
   Было жуткое ощущение, что женщина отчаянно держится за кокосы. Её светлые волосы колыхались в такт волнам. Виктор вновь дрогнул и упустил возможность схватить орехи. Он не мог переступить через себя и отобрать принадлежащие ей вещи даже у мёртвой. Как глупо. А дельфин вновь унёс его от страшного зрелища. Но мужчина всё ещё не мог отвести взгляд от хрупкого тела. Тоска и горечь захлёстывали его душу, глаза хотели наполниться слезами, но появилось лишь жжение и муть во взоре. Поэтому он не сразу понял, что руки женщины слабо шевельнулись, пальцы разжались. Она медленно сползла со связки из кокосовых орехов и начала погружаться в бездну моря.
  - Жива! Назад! - закричал Виктор дельфину. - Что ты делаешь?! Куда плывёшь? Ты что, не видишь ... Она жива!!!
  Но дельфин упрямо уплывал прочь. Он тоже устал и не понимал эмоций человека. Женщина пыталась слабо двигать руками, но неумолимо погружалась. Ещё пару мгновений, и её не станет. Она последний раз вдохнула воздух и скрылась под водой.
   Виктор словно обезумел и с силой ударил дельфина. Тот, испустив тревожную трель, шарахнулся в сторону и уплыл навсегда. Мужчина с отчаянным криком бросился к женщине. Широко раскрыв глаза, нырнул. Где-то внизу заметил тёмный силуэт, исчезающий в перекрещивающихся лучах солнца.
   Он готов был погибнуть, но её спасти. Лихорадочно извиваясь, откидывая воду ладонями, Виктор толкал своё тело на глубину. Он добрался до безвольного тела, намотал волосы на руку и с усилием потащил наверх, а поверхность сейчас была так далека. Вот уже лёгкие болезненно сжались, ещё миг, и солёная вода ринется внутрь тела. А это смерть, но она будет не только для него одного. Поэтому, теряя остатки сознания и разума, сквозь кровавый туман, застилающий взор, Виктор буквально выбросился на поверхность, но не сразу понял, что спасён, и всё ещё плотно сжимал губы. Порыв ветра привёл его в чувство. Мужчина судорожно вдохнул, едва не разрывая лёгкие, и быстро приподнял над поверхностью голову женщины. Но она уже не дышала. Её сердце почти не билось.
  - Как же так?! - Виктор зарычал, словно зверь. Принялся трясти мёртвое тело, как страшную куклу.
  Внезапно женщина вскрикнула, и грудь задвигалась. Она застонала, из прокушенной губы стекала кровь. Мужчина обтёр её лицо водой, отодвигая волосы цвета спелой пшеницы от глаз. В тот момент они были мокрые и свисали, как грустные сосульки. А на щеке, притягивая взгляд, темнела маленькая родинка, словно мушка, бегущая к изящно вылепленному уху, на мочке которого болталась скромная серёжка с маленьким бриллиантом, на другом ухе серёжки не было, скорее всего, была сорвана волной.
  Виктор бережно поддерживал её голову над поверхностью. Его взгляд был полон тоски и обречённости. Он понял: теперь до берега не доплыть.
  - Лодка, - словно сквозь сон прозвучал голос женщины.
   Виктор с жалостью посмотрел на неё. Всё понятно, начинаются галлюцинации.
  - Там ... Лодка, - с нажимом произнесла женщина и попыталась вырваться из его объятий.
   На этот раз мужчина встрепенулся. Он кинул жадный взгляд и мгновенно наткнулся на медленно дрейфующую резиновую шлюпку. Это действительно была многоместная лодка серого цвета с жёлтыми полосками. С её борта свешивалась верёвка, а за неё держался полный мужчина лет пятидесяти. У него было красное, обрюзгшее лицо, круглые глаза навыкате и широкая шея, плавно переходящая в покатые плечи. Он не мог забраться на борт; силы покинули его, но он продолжал цепляться за жизнь.
  - Есть бог! - Виктор едва не поцеловал женщину и погрёб к резиновому борту.
   Но едва он коснулся цепляющегося за верёвку человека, как тот вскрикнул. Лицо исказилось в гримасе ненависти. В диком порыве мужчина отмахнулся веслом. Виктор с трудом ушёл из-под удара и едва не захлебнулся от морской пены.
  - Это моя лодка! - мужчина вновь занёс над головой весло.
  - Послушай, мы не собираемся её отбирать. На ней всем хватит места, - отплёвываясь и кашляя, попытался вразумить его Виктор.
  - Она не выдержит всех ... Прочь! - вновь просвистело весло, но на этот раз значительно слабее. Силы у этого человека были на исходе.
  - Мы же погибнем, - простонала женщина.
  - Мне нет до вас никакого дела, но, если приблизитесь, раскрою головы этим веслом.
  - Ты не прав, подумай своими мозгами, самостоятельно взобраться ты не можешь, только мы сможем тебе помочь. Так долго ты не продержишься ... Кстати, здесь акулы появились, - попытался урезонить его Виктор. Но тот лишь крепче сжал весло толстыми пальцами.
  - Сможешь продержаться некоторое время одна? - тихо обратился Виктор к женщине.
  Она кивнула. В её глазах загорелся упрямый огонёк.
  - Вы сами издохнете, а я потихоньку догребу до берега! - в словах мужчины было столько враждебности, что Виктор вздрогнул, но и злость вспыхнула с новой силой. Не сводя с него взгляда, он подплыл с другой стороны. Взметнув морскую пену, с шумом опустилось весло. Тогда Виктор сделал другой манёвр. Вновь удар веслом, но значительно слабее. У мужчины стремительно уходили силы, но он с непонятным безумством отгонял своего потенциального спасителя от лодки. На десятый раз человек уже не смог поднять весло. Виктор попытался схватиться за верёвку, но мужчина стал остервенело лягаться.
  - Что же ты делаешь? Пусти, дай влезть, а мы поможем тебе взобраться!
  - Прочь! - человек неожиданно вцепился зубами в горло.
   Вода окрасилась кровью. Виктор почувствовал дурноту и едва не потерял сознание, но вывернулся и отплыл в сторону. Хотелось ругаться, растерзать эту сволочь, но тот обрёл второе дыхание и вновь занёс весло для удара.
  - Дурак, теперь ты точно умрёшь, - Виктор злобно улыбнулся.
  Жутко болела шея. Струйка крови тянулась вниз, как проволока, окрашивая тёмную воду в весёлый розовый цвет. Виктор кинул взгляд вдаль. Явственно виднелся чёрный плавник акулы. Определённо времени совсем не было, рядом погружалась в беспамятство спасённая им женщина. Она едва двигала руками, а глаза и вовсе побелели. Сам же Виктор держался на воде лишь на злости, но рассудок не терял. Глубоко вдохнув воздух, он нырнул и в последний момент заметил, как в животном страхе расширились глаза незнакомца. Тот бешено замолотил ногами, но Виктор и не думал приближаться. Он ждал, когда тот совсем обессилит. И точно, руки несчастного сползли с верёвки. Лодка, качнувшись, отплыла в сторону. Незнакомец бросился к свисающим концам верёвки. В этот самый момент Виктор быстро подплыл и жёстко пнул в живот. Всё. Тот ушёл в глубокий нокаут, но чудом держался на поверхности. В два гребка Виктор догнал лодку и вполз на борт. Затем кинул взгляд на море. Акула была совсем близко. Он заметил под кучей хлама ещё одно весло и лихорадочно погрёб к женщине. Очень вовремя обхватил её рукой за тонкую талию и втянул на борт. Она упала на дно лодки, свернулась калачиком. Грудь ритмично вздымалась, судороги змейками пробегали по окаменевшим мышцам.
  - Молодец, теперь ты точно будешь жить, - похвалил её Виктор.
   Тем временем несчастный пришёл в себя и плаксиво закричал. Его дряблые щёки тряслись, он в мольбе вытягивал руку, но Виктор не шелохнулся. Нет, сейчас зла на него не было, просто он смертельно устал и не мог оказать помощь.
   Мужчина последний раз хлопнул ладонью по воде, из глаз, как у клоуна, брызнули слёзы:
  - Я был прав, я знал! - выкрикнул он и медленно погрузился в морскую бездну.
   Виктор с равнодушием наблюдал, как исчезал в толще моря силуэт человека. Но вот из глубины вырвался большой пузырь воздуха.
  - Повезло ему, - задумчиво произнёс он.
  - Почему? - удивилась женщина.
   Виктор не стал отвечать. Он увидел, как акулий плавник ушёл под воду. Хищница устремилась к уже мёртвому телу.
   Женщина с трудом приподнялась, облокотилась на борт и с благодарностью посмотрела затуманенным взглядом на Виктора. Мужчина взглянул на неё. После пережитого стресса наступила резкая разрядка. Было странное умиротворение и чувство родства, словно он знал её всю жизнь. Он подумал, что она красивая - но не сейчас.
  - Ты не спи, - увидев, что Виктор закрыл глаза, испугалась женщина. Она оглянулась на далёкие скалы.
  - Давай грести по очереди.
  - Пять минут передохну, - ответил мужчина, но взял весло.
  - Давай я, - удивительно, но к женщине возвращались силы.
  Что-то вроде ревности кольнуло душу Виктора, а ведь она совсем недавно умирала. Совсем как сорняк, запредельная тяга к жизни. Это открытие неожиданно придало силы мужчине. Он налёг на весло. Лодка вздрогнула и быстро заскользила к призрачной земле.
  - Звать тебя как? - Виктор скользнул по ней взглядом, про себя отмечая её худобу, но там, где должна быть женственность, всё на месте, даже в некотором избытке.
  - Нина, - улыбнулась женщина. Она заметила его оценивающий взгляд, совершенно неуместный в данной ситуации, и мужчина это понял. Ему стало неловко за свои мысли, и он даже смущённо кашлянул в кулак.
  -А меня Виктором звать. Как ты в море оказалась?
  - А ты? - вопросом на вопрос спросила женщина.
  - Купаться пошёл, - с иронией произнёс он.
  - А нам в ларёк кокосы в сетках привезли, несколько мешков. Только принимать начала и волной всех накрыло. Орехи меня спасли. Уцепилась за сетки, вот и выволокло на поверхность. А что произошло?
  - В смысле?
  - С нами, с миром, где люди, куда исчез город?
  - Он под нами, а тот берег - высокогорное плато ... в прошлом, - с горечью произнёс мужчина.
  - Неужели война?
  - Всякое может быть. Что-то испытали ... вот только не всё просчитали ... и получилось как всегда ... или ... ледяная комета.
  - Океан смешался с морем?
  - Как побочный эффект, - предположил Виктор.
  - Страшно.
  - Привыкнешь.
   Нина замолчала, охнула от боли, когда неудачно повернулась, в недоумении пощупала рёбра под левой грудью.
  - Похоже, у меня ребро сломано.
  - Заживёт. Теперь ты будешь жить долго.
  - А стоит? - тревожно посмотрела на него Нина.
  - Раз мы живы, значит, стоит, - кивнул мужчина.
  - Какие огромные акулы! - вскрикнула женщина.
   Виктор вытащил весло, обернулся и вздрогнул. Огромные животные шли параллельно им, синхронно ныряя на волну. На чёрных головах блеснули белые пятна.
  - Это косатки, - с восторгом и страхом проговорил мужчина.
  - Какие они красивые, - вздрагивая, прошептала Нина.
  - Они хищники и сейчас охотятся.
  - На нас? - спросила женщина, нервно трогая мочку уха, где отсутствовала серёжка, и судорожно вздохнула.
  - Нет. Они не нападают на людей ... по крайней мере, так говорят.
   Виктор осторожно опустил весло и погрёб, стараясь не создавать всплесков. Косатки проплыли мимо, лишь одна слегка тормознула, посмотрела на людей, словно запоминая, затем быстро догнала своих сородичей.
  - Вот видишь, у нас слишком мало мяса, - нервно хохотнул Виктор, но тут же стал серьёзным. - Ты не поверишь, а меня дельфин спас.
  - Почему не поверю? - пожала плечами женщина. - Этот дельфин явно ручной. Из дельфинария сбежал, когда потоп пришёл. Иначе б он тебя не спасал. На самом деле дикие не такие и добродушные.
   Виктор бросил на Нину быстрый взгляд, и даже стало обидно за свои эмоции, которые он тогда испытал. Но, может, она права?
   Солнце упорно стремилось к горизонту. Дул бодрящий ветер, принося ощущение обманчивой свежести. Берег медленно надвигался, а с ним в сердца спасшихся на лодке людей вселялась не только надежда, но и страх перед неизвестностью.
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"