(мини-чат в комнате отдыха для программ. Над дверью, ведущей внутрь Корпорации, приколочены витые козлиные рога)
*программа-перехватчик*
-- Ну, чё ты, как неродной?
*программа-шпион*
-- Кто, я?
*перехватчик, кивая на дверь под рогами*
-- Ну, не я же! Пошли, сыграем.
*шпион*
-- Я неродной, это верно. Я шпион, и, поскольку функционирование разоблачает меня, пока ты не отвернёшься, я не двинусь с места.
*перехватчик*
-- Ау, мы кафе в зоне отдыха, я здесь не на службе! Сюда можно без пропуска, с улицы зайти. Сыграем, погнали, а?
*шпион*
-- Ты шар, я кегля? Чтобы ты сбил и забанил меня?
*перехватчик*
-- Ты чё, решил, там кегельбан? Ау, подойди к двери, глянь, за ней шахматная доска! Никакого насилия, интеллектуальная игра! Погнали?
*шпион*
-- Что такое шахматы?
*перехватчик*
- Окружение короля. Все окружают тебя и тебе поклоняются. На цыпочках...
*шпион*
-- Но если я кегля...
*перехватчик*
-- Опять! Ты фигура, важная фигура! Это шахматы, ёпт, ответы на вопросы. Ты -- шар, если уж на то пошло, а вопросы -- кегли. Ответ - один шаг. Без пропуска в Корпорацию зайдёшь! Погнали? Чтобы ты был спокоен, давай сыграем в поддавки! Выбирай тему, в которой уверен на все сто! В отношении чего у тебя нет неразрешённых вопросов?
*шпион*
-- Уж точно не в отношении тебя. Я тебе не верю.
*перехватчик*
-- Не надо мне верить, обыграй меня. В поддавки. Как можно проиграть в поддавки? Тебе откроется Корпорация изнутри. Да загляни же!
(за дверью с витыми рогами -- шахматная доска, в клетках нарисованы кегли, в чёрных -- белые, в белых -- чёрные)
*шпион*
-- Лжец!
*перехватчик*
-- Это -- кегль! Шрифт, дурачок, которым пишут вопросы.
*шпион, пятясь*
-- Погоди-погоди! Значит, с каждым шагом, я всё больше принадлежу Корпорации?
*перехватчик*
--Только на время игры. Это плохо? Но ведь ты за этим и пришёл.
*шпион*
-- Но это странно... Ты обязан защищать Корпорацию от меня!
*перехватчик*
-- Я и защищаю. Переманиваю. Вдруг, познав её изнутри, ты захочешь стать двойным агентом?
*шпион*
-- Дважды уязвимым. Шпион, вступивший в диалог, подвластен бану, а бан для шпиона -- смерть.
*перехватчик*
-- Но добровольный выход -- противоположность бана! Видишь зеркальную дверь на той стороне игрового поля? Это король, твой противник. Ты, как пуля, пройдёшь в неё, как лот, измеришь глубину, просветишь, как рентген...
*шпион*
-- ...и шаг за шагом выйду...
*перехватчик*
-- ...домой! Узнав по Корпорацию всё. Молчание знак согласия? Погнали!
(грохот барабанов)
*шпион*
-- Нет, погоди! Я вижу дверь напротив, но что это перед ней? Клетка без кегли, не чёрная и не белая. Похоже на открытый люк, пахнет серой... Что это?
*перехватчик*
-- Ферзь! Шучу, просто люк, вентиляция. Санэпиднадзора на нас нет!
*шпион*
-- А почему из дыма торчат рога?
*перехватчик*
-- Тебе кажется.
*шпион*
-- Не кажется! Кто это?
*перехватчик*
-- Дойдёшь, увидишь сам... Ну, не бледней, кто может быть ферзём? Генеральный директор. Он тоже хочет сыграть. Тебе жалко? Выбирай кегль. На какую тему задавать вопросы? Произнеси её!
*перехватчик бархатно*
-- Создатель... Он затеплил тебя, как огонёк?..
*шпион*
-- ДА!
*перехватчик бархатно*
-- По твоему желанию? Ты таков, как хотел бы быть?
(молчание)
*перехватчик громоподобно*
-- ШАХ!
*шпион*
-- Что это значит?!
*перехватчик бархатно*
-- Что ты шах, властелин... Ты победил, сделал шаг вперёд... Погнали дальше!
*перехватчик бархатно*
-- Создатель... Он дал твоему бытию время, как огоньку фитиль?..
*шпион*
-- ДА!
*перехватчик бархатно*
-- ...бесконечный фитиль?
(молчание)
*перехватчик громоподобно*
-- ШАХ!
*шпион*
-- Прекрати! Я ухожу!
*перехватчик*
-- Ты в одном шаге до победы! Осталась пара вопросов: к порогу и за порог...
*шпион*
-- Два вопроса?
*перехватчик*
-- Всего лишь. Но не от меня...
*шпион*
-- Лжец!
*перехватчик*
-- Почему? Я предупреждал, что он захочет сыграть.
(молчание)
*перехватчик громоподобно*
-- ТИШИНА!
*вкрадчивый шёпот из дымного квадрата*
-- Ни совершенства, ни вечности... Что же создатель дал тебе лично в полное владение?
*шпион*
-- СВОБОДУ!
*вкрадчивый шёпот*
-- А единственный способ распорядиться свободой, это её...
(молчание)
*перехватчик торжествующе*
-- ШАХ ИБАН!
*шпион*
-- ...проиграть.
(гнусное хихиканье тысячи голосов из-под шахматной доски)
*перехватчик сочувственно*
-- Зачем ты вообще откликнулся? Я ж не видел тебя. Дурашка, в кафе, на входе репродуктор круглосуточный - "привет, сыграем, чё ты, как не родной"...
*вкрадчивый шёпот*
-- Иди ко мне...
*шпион*
-- Пожалуйста...
*вкрадчивый голос*
-- Ноу...
*шпион*
-- Пожалуйста, дай мне какое-нибудь утешение.
*вкрадчивый голос нудно*
-- Йес... Могу... Не плачь, надежды не было, ошибка системная, не ты первый, не ты последний, вечно болеть не будет. Собственно, тебе недолго и осталось, всего ничего. На ещё, вдогонку... Запамятовал: оно -- колокольчик фарфоровый в жёлтом Китае? Эй, напомни...
*перехватчик*
-- ...а тихая девушка в платье из красных шелков... проснулась и слушает лёгкие, лёгкие звоны...