Аннотация: Продолжение рассказа "Генератор Зла". Паладин Тирас снова в деле.
ГЕНЕРАТОР ДОБРА
Очередь перед забором собралась порядочная. Некоторые пытались подсмотреть в щели, которые обычно бывают в заборах, но видно было откровенно плохо, да и смотреть почти не давали - желающих 'дай гляну!' было хоть отбавляй. Объявление над входом на огороженный участок гласило 'Требуются герои для опасного похода. Оплата - один золотой в месяц. Риск - высокий. Требования - тоже.' Претендентов в герои, умеющих читать было немного, но рядом со входом стоял стражник Мицлав, который умел. Он, лениво позёвывая, периодически зачитывал объявление тем, кто не мог прочитать сам. Данная обязанность его порядком утомила и он давно бы махнул на неё рукой, но...ему заплатили. Вернее - заплатил. Тот самый маг, который вместе с паладином Тирасом уничтожил генератор зла. В народе болтали, что Тирас сделал это в одиночку, но многие не верили - магия, это тебе не хухры-мухры! Теперь победители генератора зла отбирали команду для нового похода и желающих было достаточно. Смерть их предыдущих соратников - Берна и Савоя нисколько не смущала претендентов: 'Бывает', 'Это ж героический поход', 'Со мной такого точно не будет!'. Эти и другие выводы и предположения, которые мелькали в головах, легко читались на лицах жадных до денег людей. Некоторые хитрецы продавали места в очереди и становились в неё заново, ожидая, что снова продвинутся и снова продадут 'воздух'. На таких смотрели недовольно, но пока не били - на глазах стражи было нельзя. С другой стороны огороженного участка - из деревянной неказистой дверцы выходили неудачники - те люди, которых отбраковали. Они сжимали кулаки и грязно ругались, опускали голову и оправдывались: 'Это случайность!', 'Просто нога подвернулась!', 'Я сегодня не в форме!'. В очереди были почти одни мужчины, но и женщины попадались. Легонько толкаясь, раздавая улыбки и прижимаясь к мужчинам, в очереди стояли продажные девки. Они искали клиентов и иногда даже находили, уводя 'счастливчика' к бурной радости очереди в ближайшие кусты. На прежнее место его, конечно, не пускали, но никто не роптал - девки знали свою работу 'на отлично'.
Среди здоровенных лбов и хитрых рож выделялась одна худощавая девушка невысокого роста. Желающие подкатить к ней нарывались на едкие слова, а тянувшие руки - на ловкие приемы, которыми она уже уложила на землю парочку особо горячих парней. Одета девушка была в зелёную курточку из замши с капюшоном, такого же цвета штаны и сапожки. Под курткой виднелась серая нательная рубаха. Пояс, опять же, зеленого цвета, завершал её наряд. На нём висели ножны с недлинным кинжалом, а рюкзачок за спиной был наполовину пуст - почти болтался. Когда очередь дошла до девушки, она показала очереди язык и вошла внутрь, тщательно закрыв за собой дверь. Полог тишины отрезал её от людей и она улыбнулась - даже если она опозорится, то никто этого не услышит.
За забором, под пологом тишины, который был настроен на отрезание звуков, идущих наружу, было двое. Это был широко известный паладин Тирас в своей сияющей броне, а также маг. Как его звали? Он никогда не представлялся сам, поэтому его звали 'Тот маг'. Это выражение со временем трансформировалось в Томаг и он покорно позволял себя так называть. Тирас сидел на деревянной табуретке и зевал. Рядом с ним стоял мешок из грязно-серой ткани. На песке, которым обильно была посыпана земля за забором, стоял Томаг и делал наклоны вперёд. Его мантия вместе с посохом лежала в сторонке, а одет он был лишь в обтягивающие штаны и рубаху, а также был бос. Девушка хмыкнула, глядя как ловко он наклоняется и оценила его гибкость, фигуру и мускулы. Маг распрямился и посмотрел на девушку:
- Ну! Как звать? Что умеешь?
- Крита. Умею открывать замки, воровать, владею кинжалом, ловко карабкаюсь по стенам и могу тихо подкрадываться. Немного дерусь без оружия.
Маг ухмыльнулся и сказал:
- Побей меня. Это испытание. Когда я скажу 'стоп', ты проиграла.
Девушка ринулась вперёд, ловко двигаясь по песку. Маг стоял в расслабленной позе и ждал. Крита приблизилась к магу и резко выбросила руку вперёд, рассчитывая попасть ему в грудь. Маг уклонился движением тела, смещая его в сторону и чуть поворачивая. Второй удар метился в голову. Маг слегка пригнулся и шагнул вбок. Третий удар (его Крита сделала коленом) метился в пах магу, но тоже не имел успеха, поскольку он просто сдал назад. Крита сделала кувырок вперёд и в сторону, одновременно черпая песок и бросая его в глаза магу. Тот закрыл глаза ладонью и она ринулась к нему, хватая за ноги и дергая его к себе. Томаг рухнул на спину и она оседлала его, прижимая к земле. Девушка занесла правую руку, чтобы впечатать кулак в наглое ухмыляющееся лицо, но маг, вместо блока схватил её за...грудь! Обеими руками! Крита не стала ни визжать, ни вырываться - она ударила мага в лицо. Фигура под ней мгновенно рассеялась и девушка, на мгновение растерявшись, села попой на песок, а потом резко ушла перекатом влево, уходя от потока огня, ударившего из пустоты. На месте источника испепеляющей струи медленно проявилась фигура того самого мага, с которым она боролась только что. Крита лишь удивленно подняла брови, когда маг сказал:
- Ты принята. Но тебе есть над чем работать.
- Чего?! - обалдевше спросила Крита.
Маг поднял брови вверх, а потом их опустил, объяснив:
- Двигаешься хорошо, однако навыка рукопашного боя немного не хватает. Это поправимо. Психологически устойчива, неглупа. Ты подходишь. Иди к Тирасу, он тебя официально зачислит в отряд.
Крита вскочила и поклонилась магу. Всё ещё опасаясь атаки, она медленно пошла к Тирасу. Паладин мрачно посмотрел на мага и сказал:
- Извращенец. Нельзя так обращаться с дамой, - и повернув голову к Крите, сказал:
- Простите его, Крита. Это была твёрдая иллюзия. Добро пожаловать в наш отряд. Жалованье в конце месяца, но кое-что я выдам прямо сейчас.
Крита с интересом посмотрела на мешок, стоящий рядом со стулом. Тирас достал из него несколько пузырьков красного цвета. Девушка настороженно посмотрела на них и паладин объяснил:
- Цвет для удобства. Это разбавленная живая вода. Немного лечит, но не сильно. Тебе положено три для начала. Старайся не тратить слишком часто, мы их не производим.
Крита кивнула и убрала пузырьки в рюкзачок.
Пока Тирас общался с Критой, на арену испытаний вышел ещё один претендент - хмурый бородатый мужчина в грязном балахоне. Маг смерил его взглядом и спросил:
- Привет, чучело. Как звать? Что умеешь?
Мужчина набычился и зло ответил:
- Бить морды дебилам вроде тебя. Мне сказали тут герои, а вместо этого - какой-то цирковой танцор. Но ничего, когда я набью твою харю, я тебя подлечу!
Маг засмеялся:
- Лекарь, значит? Ну давай, проверим, что ты умеешь!
Бородач скинул балахон, оставшись в одних штанах и лаптях. Он был обнажён по пояс и весьма мускулист. В атаку он пошёл медленно, широко расставив руки, словно хотел обнять Томага.
Паладин скептически посмотрел на лекаря и покачал головой. Крита прищурила свои карие глаза и стала внимательно смотреть за боем. Маг двигался быстро и ловко, но бородач словно прилип к нему и продолжал следовать за магом. В конце-концов Томагу это надоело и он быстро нанёс удар ногой бородачу в область колена. Вернее - попытался нанести, потому как его нога была мгновенно схвачена и Томаг заплясал на другой, одновременно пытаясь ударить врага руками. Бородач, держа ногу Томага правой рукой, левой быстро отбивал все атаки. В какой-то момент их 'танца' бородач резко крутанул ногу Томага и тот, не удержавшись, упал на песок.
Крита усмехнулась и стала задумчиво наблюдать, как маг выкрутится из ситуации. Томаг не стал мудрить и выпустил из руки струю огня прямо в лицо здоровяку, поджигая ему бороду. Несмотря на боль и дым, захват на ноге Томага не только не ослаб, но даже усилился, а затем раздался хруст и дикий вопль боли:
- Аааа! Хватит! Стоп!
Бородач отпустил сломанную ногу Томага, который лежал на песке и матерился. Здоровяк потушил свою бороду и залечил раны на подбородке одним легким касанием руки, а потом протянул руку к лежащему на песке. Маг заорал:
- Убери от меня руки нахрен! Хочешь вторую ногу сломать?!
Крита прыснула в кулачок, а паладин встал, чтобы вмешаться. Бородач остановился и поднял руки вверх:
- Спокойно, Тирас! Я - лекарь. Я наворочал - я и подлечу. Меня зовут Робин.
Томаг стиснул зубы, стараясь не орать и, шипя, сказал:
- Ну попробуй. Тирас, если он сломает вторую...
Робин шагнул к страдающему от боли магу и осторожно прикоснулся к сломанной ноге. Маг изумленно посмотрел на бородача и сказал:
- Ты что, уже вылечил её?!
Робин немного смутился и ответил:
- Не совсем. Я лишь снял боль. Лечение займёт около часа. Оно будет немного болезненным. Будет...щипать.
Томаг махнул рукой:
- Лечи. И, это....ты принят в наш отряд.
Крита показала бородачу большой палец и он улыбнулся - осторожно и немного смущенно.
На время лечения Томага прием претендентов был прекращен, а потом, когда оно закончилось, Тирас вышел наружу и сурово сказал:
- Отряд набран. Добровольцы пока больше не требуются. Всем удачи.
Люди, простоявшие в очереди довольно долго, скорчили недовольные рожи и стали расходиться - связываться с Тирасом не хотел никто. Потенциальные герои что-то бормотали под нос, но в открытую возмущаться не решались. Тирас в гневе был страшен и большинство местных прекрасно это знало. Он конечно бы потом извинился, но... сломанные носы и выбитые зубы извинениями не исправить. Из кустов, расслабленно улыбаясь, вылез какой-то мужчина, подтягивая штаны. Из-за его спины показалась полуголая девица, которая отряхивала юбку и держала в зубах ремень. Они изумленно посмотрели на Тираса, который повторил:
- Отряд набран. Добровольцы не нужны. Это понятно?
Мужчина отпустил свои штаны и кивнул. Штаны, не поддерживаемые ремнём, упали. Девица хмыкнула и хлопнула его по заднице, а потом помахала Тирасу рукой. Мужчина выругался и снова подтянул штаны. Тирас вздохнул, развернулся и ушёл за ограду. В спину ему донеслись слова мужчины, недовольного поведением 'спутницы'. Тирас не обратил на них никакого внимания и плотно прикрыл за собой дверь, отрезая звуки снаружи 'пологом тишины'.
Маг, уже облаченный в свою грязно-серую мантию и держащий в правой руке видавший виды посох с навершием из черного камня, что-то чертил на песке. Тирас подошёл поближе и присоединился к обсуждению плана похода. Томаг, проведя посохом по песку, сказал:
- За этой рекой будет лес. Небезопасный - разбойники, волки, немного нечисти, но это ещё цветочки. Наша цель - заброшенный город в этих горах. Там мы и поищем генератор.
- Что поищем? - удивился Робин.
- Генератор зла?! - удивилась Крита, - вы же его уничтожили вроде бы?!
Тирас поморщился и предоставил слово магу, который снисходительно усмехнулся и сказал:
- Так и есть. Только мы ищем другой генератор.
Робин почесал свою бороду и недовольно спросил:
- И какой же тогда? Золота? Потных девиц? Запаха подмышек?
Томаг, нисколько не смутившись, объяснил:
- Это опасное устройство, влияющее на психику и поведение. Если хочешь - назови его генератором добра.
Крита нахмурилась:
- Эээ...добро это вроде бы....хорошо? Что плохого в генераторе добра?! - удивилась она.
Томаг поднял голову к нему и тяжело вздохнул, а потом спросил:
- Тирас, можно я объясню им так, как тебе объяснял?
Паладин смущенно кивнул. Маг опустил взгляд на уровень лиц Криты и Робина и спокойно начал:
- Свободная воля изначально есть у всех. На неё влияет многое - голодны ли вы, бьют ли вас, давно ли вы трахались, ну и ...магия. Если к протянутому куску жаренного мяса или теплому одеялу в холод все относятся положительно, то к магии, которая влияет на вас и меняет ваше поведение многие относятся как к злу. Всё дело в нарушении свободы воли. Хотя на неё влияют и голод, и холод и много чего, но магию все выделяют особо. Мало кому понравится, если его заколдуют. Генератор, в отличие от прямого воздействия на желания человека, влияет на его волю и разум. Одновременно. Только вот делает он это не напрямую приказывая, а меняя личность. Я долго изучал эту проблему и пришёл к выводу, что такой генератор существует.
Крита скептически сморщилась и перебила Томага:
- То есть ты не видел его, не знаешь точно, а ....пришел к выводу?
Робин смущенно спросил:
- То есть генератора зла...не было?
Томаг потер лоб и ответил на оба вопроса:
- Это была фальшивка, установленная мной. Нет, не видел, не знаю точно, но мои выводы...
Крита усмехнулась:
- Зашибись. Впрочем, если мне платят золотой в месяц, я готова хоть русалок ловить. Ну или единорогов.
Робин задумчиво посмотрел на неё и спросил:
- Значит мы будем изучать заброшенный город и искать что-то, чего никто никогда не видел и что, возможно, не существует?
Томаг пожал плечами и спросил:
- Можно я закончу объяснение?
Крита и Робин кивнули. Маг вздохнул и продолжил:
- Зим двадцать назад упала Алая звезда. Ну а спустя несколько зим после этого Империя Карантия начала потихоньку расширять свои границы. Без войн. Без сражений. Просто присоединяя брошенные земли и города.
- Вроде того, в горах? - догадалась Крита.
Томаг кивнул и продолжил:
- Я когда то жил неподалеку. Я знал жителей города Гортид. Они не были ни слабаками, ни добряками. Грабили соседей, рабство было нормой, казни на площади - всё как полагается в нормальном городе. Мне повезло, я не жил в нём, а занимался преподаванием магии одному мелкому барончику в дне пути от Гортида. В общем, в один прекрасный день поведение жителей резко изменилось. Они стали....добрыми. Перестали грабить и убивать, отпустили рабов, стали делиться всем, что у них есть, честно платить налоги королю, а не утаивать их, снизили цены на рынке до реальных, перестали обманывать и воровать, в общем - идиллия вроде бы. Только вот в чём проблема. Они стали слишком добрыми. За один день. Навсегда. Что-то изменило их. Деревенские сначала обрадовались такому поведению городских, которые держали их в страхе, периодически спускаясь с горы и собирая дань или рабов, устраивая грабежи и поджоги. Ну и решили посмотреть, что в городе. Самое забавное, что деревенские-то остались такими же как и были - не злые и не добрые, просто люди. Когда они поняли, что городские готовы раскрыть дверь любому, поделиться последним и не противятся злу, то распоясались. Город охватили грабежи и пожары, насилие и хаос. Только вот выглядело это не так как обычно, когда город взяли на меч. Городские с улыбкой отдавали деньги и другое имущество, своих жен и дочерей в рабство деревенским, не сопротивлялись, когда жгли их дома или избивали, умирали с улыбкой, благодаря убийц.
- Брр..- сказала Крита, - ужас какой-то!
- Да просто жопа! - добавил Робин.
Томаг кивнул и продолжил:
- В общем - город погиб. Пока его не присоединили к Империи, но я чую - схема отработанная. Мы должны найти там лазутчиков Империи и добросить их, а также следы этого генератора.
- А почему ты решил, что это генератор? Может яд какой-то? Ну или заклинание?
Томаг отрицательно покачал головой и стал снова чертить посохом на песке:
- Вот город. Вот радиус поражения 'добром'. За этой границей несколько домов - там жителей не зацепило и они встретили деревенских грабителей как у них принято - арбалетами и мечами. А вот их соседи - покорились с улыбкой. Таких заклинаний не бывает. А яд, если он был бы массовым - зацепил бы всех. Колодец в городе один.
Робин нахмурился:
- Значит наш враг - император Константин?
Томаг грустно улыбнулся:
- Передумал идти туда?
Бородач отрицательно покачал головой:
- Неа. Хороший враг. Сильный. Победить его будет достойным подвигом.
Крита посмотрела на Робина как на придурка и спросила:
- Может пересмотрим оплату? Риски то - не просто высокие. Они - охренеть какие высокие.
Томаг задумался и кивнул:
- Хорошо. Только дополнительная плата после завершения дела.
Крита презрительно прищурилась:
- За дуру меня держишь?! Кто определяет где конец дела? А если этого генератора там нет или вообще нет, то мы будем искать его всю свою жизнь?! Или пойдем во дворец императора Константина?! Я на такое не согласна! Лучше прямо сейчас свалю нахрен отсюда.
Томаг тяжело выдохнул, облизнул губы и ответил:
- Два золотых в месяц. Миссия на шесть месяцев. Идет?
Крита отрицательно покачала головой:
- Одно дело бороться с сумасшедшим магом-одиночкой или нечистью, потрошить подземелье с ловушками или монстрами, но совсем другое - бороться с целым государством и не каким-то, а с Империей Карантия. Пять золотых.
Маг открыл было рот, но Крита перебила его:
- В неделю!
Тирас, до этого молчавший, вдруг сказал:
- Мы согласны.
Томаг повернул к нему голову, хотел что-то сказать, но внезапно махнул рукой:
- Да и хрен с ними, с деньгами. Идет. Только чур условия не менять. Ну и добычу распределяю я.
- Ладно, - покорно кивнула Крита, сдерживая улыбку. Её глаза смеялись.
Дорога к горному городу заняла не так много времени. Отряд потихоньку попривык друг к другу и даже научился взаимодействовать. Крита, как оказалось, неплохо пела, да и готовить умела гораздо лучше остальных. Робин отлично охотился и жареная дичь была у них каждый день. Томаг исправно платил из своего мешка, который не казался тяжелым, но видимо был почти бездонным. Тирас разводил костер, охранял сон остальных ночью и спал в седле днём. Волки и редкие разбойники в основном не решались связываться с опасным отрядом, а те кто связывались - жалели об этом сразу. Сочетание крепкой брони Тираса, магии Томага, кинжалов Криты и лечения Робина делало победу почти гарантированной. Монстры встречались редко - они лишь пару раз нарвались на оборотней и однажды - на группу зомби. С этими проблем тоже не было - Томаг издали сжег их огнешарами, даже не дав подойти на расстояние атаки. Крита на привалах с улыбкой пересчитывала свои золотые монеты и с довольным лицом убирала их в кармашки на своем поясе.
На одном из привалов Тирас, сидя у костра, неосторожно уронил кусок мяса прямо в огонь. Он попытался быстро вытащить его рукой, но лишь обжегся и разозлился. Тирас вскочил и принялся пинать костёр ногами и орать. Робин подошёл к нему и громко сказал:
- У тебя проблемы с управлением гневом. Ты должен собой управлять, а не твой гнев тобой.
Тирас тяжело дыша, развернулся к лекарю и зло сказал:
- Мой гнев - это моё дело, но...спасибо за заботу. Надеюсь ты никогда не увидишь как я злюсь по-настоящему. Это...ужасное зрелище. Я себя в этот момент не контролирую. Ну а управлять гневом я почти умею. Как видишь, я даже ни на кого не напал.
Крита, сидевшая неподалеку, улыбнулась и пошутила:
- И даже никого не убил. Достижение! Мы в восторге! Как соберешься нас убивать....ты это....предупреди, я уйду на часок, погуляю.
Тирас улыбнулся и ответил:
- Ладно. Извините за костёр. Я сам виноват.
Горы они увидели издали. Их мрачные седые вершины терялись в облаках. К счастью, разорённый Гортид лежал ниже пояса снегов и тёплая одежда им не понадобилась. На улицах мертвого города ветер лениво гонял мусор - кусочки обгорелого дерева, листья, которые принесло уже после пожаров, а закопченные остатки стен угрюмо смотрели провалами окон. Крита прищурила глаза и оценила обстановку, а потом выдала:
- Душевно. Жаль грабить уже точно нечего.
Робин посмотрел на это иначе:
- Лекарь им уже не нужен.
Томаг достал посох и начертил на грязной брусчатке какой-то символ, вспыхнувший на мгновение. Паладин достал меч и спросил:
- Сколько сигнальное заклинание действует?
Томаг пожал плечами:
- Если его не снимут, то час, так что не особо на него надейся.
Тирас кивнул:
- Лучше чем ничего. Пошли.
Улицы представляли собой мерзкое зрелище - грязь, которую когда-то залил дождь и высохшая недавно, мусор, кости и черепа жителей, скалящиеся гостям города, прогоревшие дома и таверна, торчащие из остовов зданий печи, смотрящие трубами в небо. Тирас мрачно шагал, а Томаг усмехнулся:
- Вот оно - ваше добро. Все хотят стать добрее?
Крита поморщилась:
- Не издевайся. Есть же границы разумного. Как думаешь, если он и был, куда его установили?
Маг остановился и ответил:
- Всё просто. В центр круга. Там у будем искать.
Робин задумчиво спросил:
- А что там, в центре?
Томаг пнул череп и тот загремел по мостовой:
- Там храм.
Тирас заинтересованно взглянул вперёд, но храма пока не увидел. Остовы зданий и обломки камня вокруг были похожи друг на друга и чего-то похожего на священное место не наблюдалось. Когда они прошли ещё немного, все увидели как улица начинает спускаться вниз. Именно там и стоял храм. Он был не тронут. И хотя после падения Алой звезды боги больше не отвечали на молитвы, деревенские видимо побоялись даже немного повредить её храму. Эльтея была очень мстительной богиней. Её храм стоял в кольце воды и был сделан из лучшего и очень дорогого камня. Статуя Эльтеи, хоть и немного закопченная, выглядела великолепно. Крита взглянула на неё и поджала губы. Она мысленно сравнила себя - молодую и далеко не уродливую девушку со статуей и вздохнула - статуя была великолепна и потрясающе красива. Скульптор постарался на славу - 'ткань' из камня облегала соблазнительное тело богини, не скрывая ничего и Крита с усмешкой заметила как жадно смотрят на статую мужчины. Говорили, что иногда Эльтея является в виде мерцающего образа и он - гораздо соблазнительней этой статуи.
Спускались к храму они медленно, не торопясь. Когда они подошли к рву, окружавшему храм, Тирас поморщился - в грязной и мутной воде видно было плохо, но не настолько, чтобы не заметить человеческих костей. Каменный мост, открывавший путь к входу в храм Эльтеи, был поднят. Томаг произнес заклинание и махнул рукой. Цепи, удерживающие мост, со звоном лопнули и каменная плита тяжело ухнула вниз. Грохот эхом пронёсся по мертвому городу и Крита испуганно вжала голову в плечи. Томаг насмешливо спросил:
- Испугалась? Кроме нас, в городе никого нет. Только кости и черепа. Моё заклинание бы сработало...
Он не успел договорить и замолчал. Хлопки ладони о ладонь отчетливо слышались из храма Эльтеи. Все повернули голову на звук. Из красивого, когда-то идеально белого здания к ним шёл мужчина, одетый в черный облегающий костюм. Его черные волосы и волевое лицо гармонично продолжали образ имперского разведчика. Он хлопал им и не спеша шёл, приближаясь к отряду:
- Браво! В городе действительно никого нет и идея с заклинанием превосходна, только...в нём уже был я, поэтому оно и не сработало. И что же вы ищете, друзья? Грабить здесь нечего, рабов нет, здания - выгорели. Может быть вы пришли...помолиться? - издевательски спросил он.
Томаг поморщился. Тирас нахмурился. Крита ухмыльнулась. Робин достал свой топор.
Имперский разведчик не был вооружен. У него с собой не было даже ножа, но его поведение очень беспокоило Тираса. Он знал - такая уверенность никогда не бывает просто так. Их или ждет вооруженный до зубов отряд или ловушки или...что-то настолько ужасное, что оружие им не поможет. Тем не менее, Тирас изо всех сил старался не позволить ярости захлестнуть себя с головой. Он правильно дышал и стоял на месте, ожидая продолжения со стороны мужчины в черном.
Мужчина дошел до каменного моста и зевнул, а потом сказал:
- Молчите? Зря. Обычно перед смертью принято произносить последние слова, прощаться, просить прощения у друзей, ну и всё такое. Даю вам минуту на это. Жаль, что вы успели. Могли бы и жить.
Томаг презрительно засмеялся. Крита достала кинжал и лукаво улыбаясь, попробовала пальцем остроту лезвия. Робин поднял топор и шагнул вперёд. Имперский разведчик пожал плечами и крикнул, обращаясь к кому-то в глубине храма:
- Включай!
Тирас изумленно посмотрел сначала на разведчика, а потом на своих друзей. Лицо разведчика нисколько не изменилось - тот же волевой взгляд и прищур глаз, наглая улыбка и блеск зубов. Томаг же наоборот - как будто обмяк и по-доброму улыбнулся врагу. Крита смущенно убрала кинжал в ножны. Робин опустил топор и покраснел. Тирас понял всё. Он поднял голову к небу и перестал себя сдерживать, отпустив свои гнев и ярость на свободу. Красная пелена накрыла его и тело принялось делать то, чего он так всегда боялся и стыдился - рвать и крушить, ломать и убивать. Когда он очнулся и смог понимать, где находится и что происходит, Тирас услышал всхлипы и стоны, а также отборную брань Криты. Она ругалась очень смешно - с характерной шепелявостью и присвистом. Он повернул голову и увидел, что на лице Криты красуется огромный фингал, а переднего зуба сверху - нет. Она сидела рядом с лежащим на брусчатке Томагом. Он свернулся позу эмбриона и стонал, говоря:
- Мои ребра, сука, он сломал их!
Робин склонился над ним, придерживая мага за плечо и говорил:
- Сейчас полегчает, потерпи. Кости сращивать я умею, вопрос времени.
Тирас повернул голову и как и предполагал, увидел труп имперского разведчика с неестественно вывернутой шеей и безграничным удивлением на застывшем лице. Паладин тяжело встал и побрел в храм. По дороге он остановился у трупа имперца и сорвал с его шеи амулет на цепочке, не глядя сунул в поясной карман и двинулся дальше. В центре храма он увидел красивую женщину в пышном платье и деревянной палочкой в правой руке. Она лежала на полу и её лицо застыло в гримасе ненависти и страха. Женщина была мертва. На её шее был такой же амулет, как у предыдущего покойника - на цепочке, черный с белой гравировкой в виде человеческого черепа и змеи вокруг него. Рядом с женщиной лежало странное устройство - большая коробка, внутри которой в креплении, опутанном проводами и с множеством разных рычажков и кнопок на поверхности корпуса, находился большой белый кристалл. Было видно, что устройство собирались увозить - рядом стоял ящик, наполненный деревянными стружками. Корпус прибора был сломан в нескольких местах и кристалл свободно болтался в углублении. Тирас легко вынул его и положил в свою дорожную сумку, а затем вернулся к команде.
- Что произошло? - устало спросил он. Мышцы паладина ныли и слушались крайне неохотно.
Томаг, всхлипывая, ответил:
- Ты всех избил, скотина! Крите дал в глаз и выбил зуб, мне - ребра сломал, Робину засадил по яйцам, а тому мужику в черном свернул шею, а потом убежал внутрь храма. Там грохнуло несколько раз, завизжала какая-то баба и потом долбануло так, что чуть уши в трубочку не свернулись. Ну а потом ты вернулся назад. Я думал нам конец, но ты просто сел и отрубился.
Тирас ухмыльнулся и сказал:
- Никогда не думал, что мой недостаток нас спасёт.
Крита сердито посмотрела на него и спросила:
- Какой недофтаток?
Паладин встретил её злой взгляд без тени смущения и ответил:
- Ярость. Неконтролируемая и беспощадная. О ней все слышали.
Робин оторвался от стонущего мага и сказал:
- Я думал это шутка, ну или преувеличивают. Ты же народный герой!
Тирас пожал плечами:
- Не все герои идеальны. Я - точно нет. Надеюсь вы простите меня за...
- Никофда! - ответила Крита. Её глаза улыбались, - тебе придётся нам заплатить за нафы трафмы!
- С удовольствием! В тройном размере! - обрадовался паладин.
Томаг ухмыльнулся, глубоко вдохнул и тут же поморщился от боли, но всё же сказал:
- Ты уничтожил не только генератор зла, но и генератор добра. Ты просто бедствие какое то!
Робин улыбнулся:
- Он спас не только нас, но и весь мир.
Тирас кивнул:
- Только не все будут рады этому. Император - точно нет.
Крита, улыбнулась, демонстрируя выбитый зуб и сказала:
- Да фрать на непо! Понадопится - ты и ему фупы фыбьешь!
Хохот всего отряда взлетел к небу, отражаясь от стен храма мертвой богини. Впереди было возвращение к королю за наградой, празднование победы и новые приключения. А пока - они счастливо смеялись, радуясь тому, что победили и их могущественный враг, хоть и временно, но проиграл.