Сухарев Сергей Игоревич
Главный герой

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Links
Кожевенное мастерство: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Иногда быть главным героем - очень непросто, особенно если перед тобой стоит сложный выбор и цена его - высока. Волшебный амулет позволяет ошибаться снова и снова, но готов ли герой ради победы платить эту цену? Выбор за ним! ВНИМАНИЕ! Возрастное ограничение: 18+. Продолжая чтение текста, вы подтверждаете, что вам исполнилось 18 лет. Если Вам не исполнилось 18 лет, пожалуйста, закройте страницу.
ВНИМАНИЕ! Возрастное ограничение: 18+. Продолжая чтение текста, вы подтверждаете, что вам исполнилось 18 лет. Если Вам не исполнилось 18 лет, пожалуйста, закройте страницу.
  Главный герой. Закончено 05.06.2022 года.
  
   Амулет в виде змеи медленно остывал на его груди, отдавая тепло. Он уже не жег кожу, а лишь слегка её грел, а потом и вовсе перестал чувствоваться. Впереди виднелись ворота Краснограда, обитые железом, под которым скрывался настоящий дуб. Стены из грязно-белого камня охватывали город со всех сторон, разрываясь лишь двумя воротами - северными и южными. У ворот стояли стражники, лениво рассматривая людей, неспешно входящих в город на ежегодную осеннюю ярмарку. Мужчина с уже остывшим амулетом на груди и ножом в кожаных ножнах на поясе был одет бедно - в старую кожаную куртку на голое тело, холщовые штаны грязно-серого цвета и видавшие виды ботинки. Его серые глаза пытливо смотрели на вход в город, отмечая знакомые детали. Мужчина вздохнул, почесал рукой густую шевелюру спутанных волнистых волос и шагнул вперед, вливаясь в поток, идущий на рынок, где проходила ярмарка. Стража не обратила на него внимания и он спокойно вошел в город. Мужчина шел, привычно отмеряя расстояние от ворот до рынка. Не доходя до столов и палаток, он остановился и пригляделся: так и есть - купец в желтом одеянии стоит на старом месте, продавая ювелирные изделия с магическими свойствами: от приворота до защиты от сглаза. Около купца стоял покупатель - здоровый детина с соломенного цвета волосами, подстриженными 'под горшок' и палицей в ременной петле на поясе. Они лениво торговались, а вокруг них бродили люди, среди которых ловко двигался паренек лет тринадцати. Он проскальзывал мимо покупателей и как-бы нечаянно касался их. В толчее это было почти незаметно - народу много, все куда-то спешат. Мужчина с амулетом приблизился и внезапно схватил парня за руку, которая уже пыталась срезать кошелек. Паренек скривился от боли и выронил небольшую, остро заточенную монету, а мужчина что-то зашептал ему на ухо, удерживая за руку. Паренек молча терпел боль, слушая пленителя, а затем что-то достал свободной рукой из кармана своих штанов и передал мужчине, зло блеснув глазами. Мужчина довольно кивнул и коротко ткнул парня коленом под зад, отпуская его руку. Парень быстро ввинтился в толпу и исчез. Добычей мужчины стал небольшой мешочек с монетами. Не интересуясь больше торговлей, он подошел к небольшой группке людей, играющих в карты и секунду подумав, занял одно из двух свободных мест, получил карты и принялся за дело. На его равнодушном и немного усталом лице не отражалось ничего, когда он поставил все монеты на игру. Через несколько минут злая ругань и мешочек с монетами другого достоинства стали его наградой и он начал подниматься с земли, но тут же пригнулся, уходя от удара здоровяка, проигравшего ему немалую сумму. Мужчина с амулетом резко ударил кулаком в солнечное сплетение крепыша и тот упал на землю, корчась от боли, а победитель забрал у лежащего кольцо с небольшим изумрудом и отправился дальше - к игрокам в шашки. Там он снова поставил всё на кон, в том числе и кольцо с изумрудом. Спустя полчаса мужчина с амулетом снова выиграл, к злому неудовольствию остальных игроков, а затем, забрав выигранное, отправился в палатку кузнеца. Внутри в живописном беспорядке лежали доспехи, висели щиты, были разложены многочисленные вещи, а за прилавком стоял бородатый невысокий кузнец, который что-то неспешно чертил на толстом листе пергамента, разложенном перед ним. Заметив потенциального покупателя, он поднял голову и вопросительно посмотрел на посетителя.
   - Я осмотрюсь, - ответил мужчина на незаданный вопрос. Кузнец кивнул и снова погрузился в чертеж. Мужчина ходил мимо доспехов и что-то искал, а кузнец продолжал рисовать, что-то бормоча себе под нос. Полог входа палатки распахнулся и в неё вошел молодой парень. Он был высок, одет в доспех с нарисованным на нагруднике золотым львом, а голову с курчавыми черными волосами не закрывал шлем. Его веселое крупное лицо улыбалось, а спину закрывал чистый белый плащ с золотистым шитьем. Кузнец заметил парня и с ответной улыбкой поприветствовал его, как старого друга:
   - Гарри! Сколько лет, сколько зим! Рад тебя видеть!
   Парень кивнул в ответ и крепко пожал протянутую кузнецом руку. Мужчина скосил глаза на парня и вздохнул. Затем он повернулся, нарочито пристально вгляделся в парня и удивленно спросил:
   - Гарри? Гарри Гендрик фон Блитц? Паладин?
   Парень удивленно развернулся и ответил:
   - Да, но откуда....
   - Ваш герб, плащ, да и под описание Вы подходите. Простите за то, что оторвал Вас от беседы, но дело не терпит отлагательств. Ваша матушка....
   Брови паладина вопросительно поползли вверх.
   - Хм...тут такое дело, - начал мужчина, - Ваша матушка, Летиция кажется, что живет в Дребирте, попросила меня, если я Вас здесь встречу, передать чтобы Вы срочно ехали к ней - она заболела. Надеюсь ничего серьезного, но она говорила о лечебном эликсире...
   - Что с ней?! - лицо парня выражало крайнюю степень волнения.
   - Ну...она не встает с постели, лекарь ходит злой как осенняя муха, я...я точно не знаю, - ответил мужчина.
   - Как Вас зовут? - спросил паладин.
   - Георгий Григорьевич или ГГ, если короче, - ответил мужчина.
   - Георгий, Вы....Вы ...спасибо, я обязательно Вас ещё отблагодарю, а пока возьмите эти деньги, - паладин взволнованно протянул мужчине мешочек с монетами и быстро направился к выходу. ГГ принял мешочек, с улыбкой посмотрел уходящему Гарри вслед, а затем повернулся к кузнецу:
   - Вот эту кольчугу и тот щит с лягушкой, что у стены слева.
   Кузнец нахмурился и удивленно спросил:
   - Вот я не пойму, разбираетесь Вы в доспехах или нет. Кольчугу славную выбрали, но щит...Он, как бы это сказать, - замялся кузнец, - не очень. Да, с одноразовым заклинанием, но кого Вы собрались пугать лягушкой?
   Мужчина с амулетом взглянул на кузнеца и улыбку с его лица словно стерли ластиком.
   - Ваше дело продавать, а не давать советы, - презрительно бросил ГГ.
   - Покупайте, что хотите, слова больше не скажу, - обиженно поджал губы кузнец.
   - Вот и отлично. Эту кольчугу, щит с лягушкой, вон те штаны с карманами и ремень к ним. И побыстрее.
   Кузнец хмыкнул и принес требуемое. ГГ выложил на стол монеты, забрал покупки, оделся в кольчугу и штаны, закрепил щит на спине и вышел из палатки.
   Он шел уверенным шагом прямо к библиотеке, где купил чистый свиток и оплатил работу писаря. Писарь выводил символы и улыбаясь качал головой, хмыкал. ГГ нетерпеливо топал ногой и ждал. Когда свиток с уже высохшими чернилами и замысловатой печатью из красного сургуча был готов, ГГ аккуратно свернул его и положил в карман штанов, а затем отправился в волшебную лавку.
   Молодая волшебница с короткими каштановыми волосами, закрепленными заколкой в виде серебряной стрекозы, задумчиво расставляла зелья в лавке, сверяясь с толстой книгой, лежащей на столе. Каждой колбе и склянке она находила своё место на полке. Заметив посетителя, она недовольно поморщилась, но вежливо спросила:
   - Что желаете? Эликсир, свиток, магический посох? У нас есть редкие экземпляры.
   Посетитель кивнул и ответил:
   - Мне нужен свиток ветра. Резкий, но малозаметный порыв, без повреждений. Ну и чтобы активировался незаметно, без эффектов и слов. У друга день рождения, хочу его разыграть.
   - Ммм.....конечно, сейчас сделаем, - волшебница достала чистый свиток и произнесла замысловатую формулу, подкрепив слова филигранным движением руки. Золотистые буквы вспыхнули на бумаге и погасли, застывая сложным узором.
   - С вас один золотой. Что-нибудь ещё? - спросила волшебница, протягивая свиток покупателю.
   - Да, спасибо, - ответил мужчина с амулетом, кладя две золотые монеты на стол. Волшебница вопросительно подняла густые брови. Её курносый носик с веснушками и карие глаза смотрелись очень мило, она явно была удивлена, даже чуть приоткрыла свои алые губы. ГГ мгновение любовался её лицом, а потом ответил:
   - Мне нужна информация. Вы не знаете волшебницу по имени Лидия?
   - Лидия? Ну я Лидия, а точнее?
   - Лидия Бергес. Маг высшей категории, автор работы 'Синие горы Красногорья'.
   - Это я, - растерянно ответила девушка, забирая обе золотые монеты.
   - Прекрасно! Мне поручили доставить Вам приглашение в академию магии на вручение премии за лучшую работу. Ваши 'Синие горы' произвели фурор. Награждение через три дня. Вот свиток с приглашением. Если Вы поторопитесь, то успеете, а я получу свой немалый гонорар за выполнение поручения Редиуса Огнеглазого.
   - О, Боже! - глаза девушки заблестели, а улыбка озарила лицо, - я немедленно собираюсь! - она бегло проглядела протянутый свиток и убрала его в карман.
   - Поспешите, я думаю Вас очень ждут.
   - Да, да, конечно! - девушка накинула дорожный плащ, взяла изящную сумочку из кожи с серебристыми узорами в виде единорога и поставила табличку на стол: 'Закрыто до первого дня зимы', а затем взмахнула рукой и вещи в лавке покрыла серебристая пыль - словно снежинки застыли на поверхности колб, свитков, посохов.
   - Защитное заклинание, с паролем, - пояснила волшебница.
   - Ясно, удачи на награждении. Я прибуду позже, за наградой. Рад что всё так удачно сложилось. Доброго пути.
   - Счастливо! - девушка смеясь выбежала из лавки. ГГ долго глядел ей вслед через оконное стекло лавки. Как только девушка скрылась за поворотом, ГГ вздохнул, прикоснулся к серебристой пыли и быстро произнес: 'Серебряный единорог'. Пыль мигнула и исчезла, а он принялся за дело, отбирая колбы и пузырьки только по одному ему известному принципу. Взял он немного - пояс с ячейками под зелья, забив его закрытыми маленькими пробками колбами с разноцветными жидкостями, а несколько больших пузатых колб он положил в мешок, найденный тут же. Затем он забрал несколько свитков и довольно хмынул, рассовывая их по карманам. Напоследок он взял табличку с надписью 'Закрыто до первого дня зимы', серебристый замок со стола, вышел из лавки и прикрепил табличку на дверь. Он закрыл дверь на серебряный замок и прижал к нему большой палец правой руки, при этом поморщившись от боли. На его пальце выступила капелька крови, а на поверхности замка появилась маленькая рожица, которая облизнула красный от крови язык и исчезла.
   Следующей целью ГГ было стрельбище. Он ещё издали услышал резкий свист стрел и глухие удары попаданий в мишени. На стрельбище было много народу, но один стрелок выделялся особенно - седой, с заметной залысиной, в старой поношенной куртке, но с большим тяжелым луком, который стрелял с максимального расстояния, всегда попадая в центр мишени. ГГ постоял немного, глядя на лучника, затем сжал губы, облизнул палец и пару мгновений подержал его выше своей головы. Мужчина с амулетом довольно хмыкнул и направился к седому. ГГ встал недалеко от стрелка и задумчиво глядя в небо начал разговор:
   - Маркус, у меня к Вам дело.
   - Мы знакомы?
   - Вас знают многие, а меня знать вовсе не обязательно.
   - Имя у Вас есть?
   - Зовите меня ГГ.
   - Что ж, сойдет. ГГ, что Вы хотели? - стрелок опустил свой лук и присел на скамейку. ГГ устроился рядом и начал издалека.
   - Я знаю, что Вы очень хороши в стрельбе. Я готов неплохо заплатить за плёвое дело.
   - Не Вы первый с таким предложением. Я не убиваю людей, - поморщился лучник.
   - Нет, речь не идет об убийстве. Мне нужно, чтобы Вы отправились в Эббот немедленно и кое-что там сделали.
   - Что именно?
   - Научили одного парня стрелять из лука. Вы профессионал, а я кое-что задолжал мальцу. У него послезавтра день рождения и я хотел сделать такой подарок - курс обучения от Вас.
   - Странно. Мне почему-то кажется, что Вы врете.
   - Скорее недоговариваю. Буду откровенен, раз Вас не обманешь. Я хочу убить двух зайцев - через два дня барон объявит конкурс на лучшего стрелка. Я неплохо заплатил за эту информацию и она достоверна.
   - Какой же приз?
   - Младшая дочь барона - Милли.
   - Приданное, я так полагаю хреновое?
   - Верно, но для меня это не важно.
   - Хочется стать благородным? Дворянином?
   - А Вы неплохо разбираетесь в людях. Думал сказать Вам, что очень люблю её, но лгать Вам бессмысленно. Она, конечно симпатичная, но мало ли симпатичных девок?
   - Ясно. Какова цена?
   - Двадцать золотых.
   - Ого! Да Вы явно не бедны. Но Вы уверены, что выиграете? Даже без меня в качестве соперника?
   - Могу продемонстрировать. Видите воон ту ворону на дубе слева?
   - Это который на предельной дальности? Да, вижу.
   - Давайте по одной стреле из Вашего лука. Если я попаду, Вы согласитесь обучить парня и сейчас же поедете из города.
   - Хм...маленькое состязание? Идет. Кто стреляет первый?
   - Вы.
   - Отлично.
   Старый лучник примерился, наложил стрелу на тетиву, задержал дыхание и выстрелил. Стрела полетела, ввинчиваясь в воздух и приближаясь к ничего не подозревающей птице. ГГ незаметно активировал заранее приготовленный свиток ветра. Стрелу чуть снесло с курса и она пролетела мимо, а старый лучник вздохнул:
   - Старею. Ветер не учел. Его же вроде не было, видно не везет. Ну да ладно, теперь Ваша очередь.
   ГГ спокойно взял лук в руки, погладил крепкое дерево и принял протянутую ему старым лучником стрелу, внимательно осмотрел её и наложил на тетиву. Вдохнул чистый прохладный воздух, прицелился и отпустил стрелу в полет. Ворона рухнула вниз, к подножью дерева, испугав рыжего кота, который в недовольным шипеньем отскочил, а затем стал подкрадываться к уже мертвой птице со стрелой в теле. Старый стрелок покачал головой:
   - Отличный выстрел. Вы действительно хороши и вполне могли бы выиграть у меня честно.
   - Не хочу рисковать. Я слишком долго шел к цели. Берите деньги и уезжайте немедленно. Так будет лучше - Вас никто не обвинит в том, что Вы испугались состязания. Эббот далеко, а Вы случайно не успеете на состязание, даже если Вам кто-то скажет.
   - Верно. Вы похоже всё продумали.
   - Да, продумал. Удачи. Научите парня хорошенько стрелять. Для меня это не менее важно, чем победа в состязании. Его зовут Тобби. Тобби МакЛен.
   - Научу, обещаю.
   - Вот, берите, - ГГ протянул увесистый мешочек с монетами Маркусу и стал смотреть, как кот осторожно трогает лапой убитую ворону. Старый лучник взял мешочек и повесил его на пояс. Собрал лук, поправил колчан и кивнув, не спеша пошел к выходу со стрельбища. ГГ долго смотрел ему вслед, а затем пружинисто поднялся со скамьи и отправился ко второму выходу со стрельбища. Там его уже ждали. Они сидели на скамейках, лениво потягивая пиво из пузатых кувшинов. Кости ГГ противно заныли при виде этой троицы. Один взгляд на их пропитые и злобные рожи вызывал у простых горожан желание обойти их стороной, ускоряя шаг. ГГ шел медленно, нарочито насмешливо рассматривая бродяг. Они заметили его и двое заулыбались в ответ, щеря редкие зубы. Самый мелкий из них привстал со скамьи и позвал:
   - Слышь, мужик, иди сюда, дело есть.
   - Да ну? И какое? - глуповато улыбаясь, спросил ГГ.
   - У нас пиво кончается, а банк далеко, одолжи ветеранам Вирской битвы деньжат на поправление здоровья. Ты же не против ветеранов? - прищурил глаза мелкий.
   - Конечно. Я всегда рад помочь, только на ветеранов ни один из вас не тянет. Максимум на ветеранов битвы кружек и кувшинов. Чего хотели, парни? - последнюю фразу он сказал уже подходя к ним и перестав улыбаться.
   Мелкий насупился, а второй нахмурив густые брови, поддержал товарища:
   - Ты чо такой дерзкий? Тебе зубы жмут? А ты в курсе, что за оскорбление ветеранов полагается штраф? С тебя три серебряных и свободен. Деньги давай.
   - Деньги? Конечно. Только я не подаю по средам, особенно утыркам вроде вас.
   Мелкий выпучил глаза и обратился ко второму 'ветерану':
   - Он кажется не верит, что мы ветераны и оскорбляет нас. Но мы же добрые, да? Пора отпустить ему грехи и помочь немного, освободив от тяжкого груза монет, которые мешают быть вежливым, правда парни?!
   - Эх, Денни Денни, видела бы тебя твоя мать. Впрочем...
   - Ты чо там несешь? И откуда моё имя знаешь? Ты хочешь в рожу, осел? Я не понял... - мелкий накручивал себя, всё больше распаляясь.
   ГГ сокрушенно покачал головой и тихо сказал:
   - Никак они не научатся.
   При этом он начал движение к лавочке, с которой уже вставали все трое бродяг. Молчаливый достал из кармана нож и атаковал первым. Его удар, точно направленный в живот ГГ, нашел пустоту, а нос, встретившись с локтем мужчины с амулетом, сочно хлюпнул кровью, забрызгав и без того темную рубаху. Бродяга закричал, когда нога ГГ опустилась на его колено, ломая его. Падающий и визжащий от боли враг уронил нож, а двое остальных одновременно бросились к ГГ. Он ушел от ударов одним быстрым движением, чуть пригнувшись и врезал им так, что два удара почти слились в один - его левая рука ударила в пах одному, а правая в солнечное сплетение другому бродяге. Когда враги, скорчившись от боли, пытались распрямиться, они получили 'добавки' - удары в челюсть. Меньше чем за минуту бой был окончен. ГГ вынул из карманов поверженных врагов деньги и связал их собственными ремнями, а потом, подгоняя пинками и игнорируя жалобы на сломанную ногу, отвел их к ближайшему посту баронской охраны правопорядка. К неприятному удивлению троицы, их узнали и с радостью приняли - они находились в розыске за грабежи. Опустив в карман небольшую награду за поимку бродяг, ГГ продолжил свой путь. Он шел к арене - сегодня там было большое представление.
   Ещё издали он услышал гул и крики людей. Этот звук ему был знаком: рев человека, который жаждет чужой крови. Это очень удобно - сидеть в безопасности на скамейке, когда внизу на арене кто-то отчаянно сражается за свою жизнь. Вход на арену был платным, но он заплатил не глядя. ГГ успел вовремя - на арене как раз раскланивался огромный полуголый гигант, вооруженный длинным мечом. Его лицо выражало злую решимость и он потрясал мечом, а в другой руке он держал голову льва. Толпа ликовала, а лысый гигант орал и вопрошал о желающих с ним сразиться. Желающих пока не было. ГГ подошел к распорядителю, быстро зарегистрировался на бой с громилой и тут же поставил все свои деньги и ценности на себя. Распорядитель кивнул:
   - Умно. Если убьют, деньги тебе будут уже не нужны. Ну а шанс есть всегда. Даже сейчас, когда никто на тебя не поставит и монеты.
   ГГ не ответил и спрыгнул на песок арены. Толпа встретила его презрительным свистом и хохотом. Гигант повернулся к нему и отбросил голову льва на песок. ГГ поправил ремни на спине, чтобы можно было быстро вытащить щит и спокойно пошел вперед, отмеряя шаги и считая их про себя. Он не глядел на врага, а нож держал в левой руке. По сравнению с противником, мужчина с амулетом казался заморышем. Толпа улюлюкала и покатывалась со смеху, но он словно не слышал их и шел вперед. Гигант шагнул в его направлении и чуть приподнял меч над песком, чтобы ударить всего один раз, но насмерть. Когда расстояние сократилось настолько, что любое движение привело бы ГГ на дистанцию удара длинным мечом, он резко рванул щит из-за спины, активируя заклинание, наложенное на него. Зрители, сидевшие со спины гиганта увидели, как со щита прямо на воина прыгнула мерзкая огромная лягушка. Гигант выронил меч и упал на спину, закрываясь руками. Мужчина с амулетом не стал ждать и отбросив бесполезный щит, рванул вперед, падая на воина и приставляя к его шее нож. Впрочем, этого не потребовалось, гигант свернулся в клубок, закрывая лицо руками и скулил от страха. На арене воцарилась тишина, которую разрывали лишь рыдания поверженного гиганта. Затем зрители просто заорали от возмущения. Одни - потому что считали победу нечестной, другие - потому что их лишили красивого зрелища, третьи - потому что ГГ не стал убивать противника и песок арены остался сухим. Распорядитель вышел на арену с двумя воинами, которые под руки увели рыдающего гиганта с арены. ГГ молча поднял клинок воина с песка и устремил его в небо. Регистратор подошел к нему и также молча поднял его свободную руку вверх, признавая его победу. ГГ наклонился к регистратору и тихо что-то спросил, а регистратор также тихо ему ответил. ГГ кивнул и пошел с арены, сопровождаемый злыми криками в спину, самыми мягкими из которых были: 'Урод! Трус! Козлина!', но это его совершенно не волновало и не трогало. Он шел в кассу арены, получать выигрыш. Кассир задал лишь один вопрос:
   - Как Вы узнали о детском страхе Ледвигия? О нём знал только я! Как Вы узнали?!
   ГГ смерил кассира пустым и холодным взглядом. Кассир отвел глаза. Мужчина с амулетом молча пересчитал деньги, затянул веревку мешка и тяжело забросил его на спину. С учетом разницы в ставках, он получил немало и быстро ушел, пока не нашлись желающие его встретить. Впрочем, они его уже ждали у главного входа, но напрасно - он вышел через тайный тоннель под ареной, который был заранее подготовлен распорядителем для таких случаев. Плата за это была соответствующей.
   ГГ зашел в лавку и купил одежду, а также ножны для нового клинка, быстро переоделся, накинул бесформенный балахон поверх кольчуги и направился к баронской больнице на краю города.
   В приемной больницы было многолюдно и пахло лекарствами. Кто-то кашлял, кто-то держался за повязку, пропитанную багровым. За стойкой из темного дерева стояла молодая девушка лет двадцати. Её длинные золотистые волосы, уложенные в толстую косу были чистыми, как и её белый халат, а доброе и прекрасное лицо было строгим. Она принимала всех по очереди, распределяя больных и направляя их на перевязку, к лекарю или сразу на операционный стол. Иногда она нарушала порядок очереди, исходя из состояния пациентов. ГГ встал в очередь и оттуда не спеша любовался девушкой, которая работала на приеме. Дверь за медсестрой открылась и оттуда выглянула другая медичка - полная и румяная брюнетка, которая крикнула:
   - Милли, у нас кончаются бинты и обезболивающее. У тебя не осталось?
   Милли побледнела:
   - Всего одна упаковка и того и другого! Я магией могу полечить, но меня надолго не хватит! - затем добавила, но уже себе под нос: 'Чертовы жмоты'. Очередь двигалась вперед и ГГ уже подходил к стойке, когда в помещение внесли тяжело раненного - на носилках, в неумело намотанных бинтах, промокших от крови, из-под которых торчали сизые кишки. Милли среагировала быстро:
   - Лейла, у нас тяжелый, острая кровопотеря, готовьте операционную.
   - Не поможет, - влез в разговор ГГ.
   - Это ещё почему? Вы, что, врач? - зло спросила Милли, сверкнув голубыми глазами.
   - Он покойник, вы просто время тратите. Ну протянет он пару дней, а потом загнется. Ранение в брюшную полость - шансов мало, я видел такое.
   - Это наш долг - спасать жизни, а там как Бог распорядится. Не мешайте. Я помогу ему, а Вы увидите, что не правы. И это не ваше дело.
   - Не буду. Вы правы, этот покойник - не моё дело.
   Милли подошла к раненому и направила на него обе руки из которых на человека полились два золотисто-белых луча и ГГ увидел как раны затягиваются, а человек открывает глаза. Милли слегка покачнулась, но удержала равновесие, а затем развернулась к ГГ и устало спросила:
   - Что у Вас?
   - Я насчет помощи деньгами. Ваш отец, уважаемый барон, пока не выделяет деньги на больницу, которую Вы организовали за свой счет. Я хочу помочь. Мы можем поговорить? Тут сзади меня в основном не тяжкие, я думаю Лейла справится, пусть подменит, - ГГ с трудом положил на стойку мешок, который тяжело звякнул. Милли сжала губы, а потом тряхнула головой, отчего тугая коса слегка качнулась, и не оглядываясь, пошла в соседний кабинет. При этом она устало попросила:
   - Идите за мной.
   ГГ взял мешок с деньгами и последовал за ней, с удовольствием разглядывая её длинную косу на симпатичной спине.
   В кабинете было чисто и пусто: стол, пара стульев, шкаф с записями, рукомойник в углу. Милли присела за стол и сложила руки на груди:
   - Выкладывайте, что именно Вам от меня надо.
   - Отдать вот это, - ГГ поставил мешок на стол и развязал его. Милли заглянула в него. Монеты с профилем императора блеснули золотом в свете солнца из окошка в стене.
   - Зачем? Тут хватит купить замок.
   - Мне хочется Вам помочь, Милли. Вы делаете доброе дело и, как я знаю, за свой счет.
   - Так и есть, но я хочу знать, чем мне придется расплачиваться за это, - скептически заметила девушка, отодвинувшись от мешка.
   - Ну хорошо. Я готов выдвинуть некие...условия. Они вполне исполнимы. Согласитесь - золото Ваше.
   - И какие же это условия?
   - Довольно простые. Эти деньги должны пойти на больницу и медикаменты, инструменты и оплату медикам.
   - И это всё?
   - Нет.
   - Я так и знала. В чем соль? Мне пойти к Вам в содержанки? Продать душу?
   - Нет. Сегодня же уехать из города и не возвращаться сюда неделю.
   - Странно. В чем Ваша выгода?
   - Я хочу опередить конкурентов. Есть один город - Шеркиз. Он в трех дня пути отсюда. Мне нужно там больницу открыть. Бесплатную. Вы в этом разбираетесь и поможете мне. Мои конкуренты намерены сделать то же, но платно и уже вбухали кучу денег. Я хочу их разорить. Это моя месть и я готов за неё платить. Денег здесь хватит и на эту больницу и на открытие той, в Шеркизе. Откроете, наладите дело и свободны.
   Милли кивнула головой и в её глазах зажегся огонь понимания.
   - Месть? Ну тогда понятно. А я уж подумала...
   - Но срок для меня очень важен. Надо ехать сегодня. Вы согласны?
   - Да. Вы дали мне шанс воплотить мою мечту и неважно, что моя мечта связана с чьей-то местью. Я согласна и еду сейчас же.
   Спустя полчаса ГГ уже шел к главной площади, на краю которой располагался трактир 'Хромой дракон'. Там он не спеша поел, переоделся и подозвал к себе мальчишку-оборванца.
   - Держи, - высыпал мужчина с амулетом горсть серебра прямо в руки мальцу.
   - Какие будут указания? Шлюх? Дури? - спросил парнишка. ГГ отрицательно покачал головой, достал лист дорогой желтой бумаги и карандаш. Мальчишка вопросительно поднял брови. ГГ принялся рисовать и скоро на листе бумаги было четыре хорошо узнаваемых портрета: паладин Гарри, лучник Маркус, волшебница Лидия и лекарь Милли. Закончив рисунок, ГГ протянул лист мальчику и тихо, чтобы слышал только парень, сказал:
   - Проверь, есть ли они в городе. Тщательно. Если ты ошибешься, то вместо второй кучи таких же монет получишь клинок в сердце.
   Мальчик кивнул и свистнул. На его зов примчались пятеро таких же оборвышей, которым он зашептал что-то на ухо и показал портреты. Мальчишки впились глазами в лист, запоминая лица, а затем быстро разбежались. Оставшийся предводитель оборванцев повернулся к ГГ и сообщил:
   - Через три часа будете знать.
   - Хорошо, - сказал мужчина с амулетом и вышел из трактира на площадь. Там стояла его любимая скамейка, на которую он сел и стал глядеть в чистое голубое небо, лишь кое-где занятое белыми курчавыми облаками. Он что-то вспоминал и слезы катились по его лицу. Затем он вытер их и опустил глаза на башню с большими часами. До боя оставалось не более трех часов. ГГ проверил эликсиры, заточку клинка, ремни и доспех. Стражники на площади подошли к нему, но получив по золотому, отошли на пост, решив не мешать состоятельному гражданину отдыхать. А 'гражданин' достал свиток и не спеша зачитал его. Длительность заклинания составляла шесть часов, ему хватит. Он почувствовал, как его тело наполняется силой и энергией, выносливостью и скоростью. Следующим свитком он добавил защиту от огня и магии, а завершил всё дополнительной точностью и удачей. В голове слегка шумело, но он не обращал внимание, потому что дороги назад уже не было. Он сделал всё, что мог и даже больше. Сегодня должно получиться, просто обязано. ГГ слез со скамейки и уселся прямо на каменное покрытие площади, закрыв глаза и приводя чувства и восприятие в порядок, готовясь. Спустя точно отмеренное время из медитации его вывел тихий голос:
   - Господин, мы проверили, их нет в городе. Уехали. Все.
   ГГ открыл глаза и кивнул мальчику, а затем выложил на брусчатку десять золотых монет. Глаза мальчика широко раскрылись от удивления. Мужчина с амулетом в форме змеи улыбнулся и встал.
   - Бери, заработал.
   - Тут слишком много, - начал мальчик, но ГГ жестом остановил его и пошел к центру площади, бросив напоследок:
   - Рекомендую тоже покинуть город. Немедленно.
   По площади гуляли люди, наслаждаясь теплой осенней погодой и чистым небом над ними. ГГ вышел точно на середину, размял шею и руки и заорал:
   - Жители Краснограда, сюда летит настоящий дракон. Он летит убивать. Я прошу всех очистить площадь, у вас очень, очень мало времени!
   Люди посмотрели на небо, не заметив ничего и пожав плечами, продолжили гулять. Какая-то женщина презрительно бросила:
   - Придурок, - и наморщив носик под ручку продолжила гулять с пузатым мужчиной в дорогом жакете и модных брюках. ГГ заметил маленькую точку в безоблачном небе. Пора. Он достал с пояса эликсир, зубами вырвал пробку, опрокинул колбу в рот, чувствуя горечь и приторный вкус. Колба зазвенела по брусчатке. ГГ положил руку на рукоять меча и приготовился. На этот раз должно получиться. Он всё предусмотрел. Наверное.
   Точка росла и уже становилась небольшой фигуркой. Фигуркой пикирующего дракона. Когда фигурку стало можно разглядеть зрением обычного человека, люди завизжали и наконец-то начали разбегаться. Дракон не долетел до площади метра два, вспыхнул облаком искр и превратился в мужчину среднего возраста в кожаной броне и волосами, уложенными в пучок на голове. Мужчина-дракон мягко приземлился на ноги и насмешливо посмотрел на ГГ миндалевидными желтыми глазами:
   - Обычно меня встречают армии, стража, на худой конец пяток приключенцев, но один? Это что, шутка?
   - Да, сейчас мы будем весело шутить и смеяться, - сказал ГГ, мягко доставая клинок из ножен.
   - Ты же знаешь, что будет, если ты проиграешь бой, человек?
   - Давно. Поэтому я обязан победить. Люди или драконы? Континент-то один. Начнем, к чему эти разговоры?
   - Я думал ты будешь пытаться меня заболтать, уговорить, займешься дипломатией, - насмешливо заметил дракон.
   - Слишком поздно для дипломатии, да и не работает она с вами, ящерицами.
   - Отличная попытка, но я не злюсь на еду. После того как ты умрешь, я хорошенько наемся здесь, а город сожгу.
   ГГ начал первое выверенное движение и сместился влево и вперед, одновременно делая рывок и бросок пузатой колбы. Дракон-человек поймал её играючи и уже хотел отбросить в сторону, когда она взорвалась и враг зашипел от боли, превращаясь из подобия человека в истинную форму - огромной крылатой твари. А меч ГГ уже пел песню смерти, приближаясь к шее дракона. Мужчина с амулетом в последний момент изменил траекторию удара и меч, вместо того, чтобы ударить в шею, заблокировал неуловимо быстрый удар драконьей лапы и снес ему коготь вместе с псевдопальцем.
   - Давно хотел постричь ноготки, - хрипло рыкнул дракон, атакуя хвостом. ГГ заученным движением ушел от удара и сместился вправо, одновременно нанося ещё один удар и бросая вторую колбу, которая разбилась о брусчатку, заполнив пространство густым и едким туманом, от которого слезятся глаза, если их не закрыть и не делать удары не глядя. Так он и сделал, потому что он знал каждое движение, каждый дюйм этой площади, на которой порой бывало так скользко от крови. Его и их крови. Дракон вслепую бил лапами и хвостом, двигался черной тенью в непроглядном тумане, но все его атаки уходили в пустоту. Следующий ход был предсказуем и ГГ быстро оказался за спиной твари, потому что перед драконом внезапно оказалось целое море огня, выжегшего туман. Камни площади стали алыми от нагрева и толстая подошва ботинок задымилась, но ГГ уже прыгнул на спину твари, уходя от удара хвостом и балансируя на костяном гребне. Дракон кувыркнулся набок, а ГГ, падая, полоснул ему бок клинком, зная, что это только легко ранит тварь. Клинок был выкован давно и зачарован против драконов, да и сила удара была бешеной - только так можно было пробить шкуру чудовища, которая выдерживала арбалетный болт. И тем не менее, шкуру дракона пробить удалось, нанеся резанную рану, которая тут же стала медленно затягиваться. От вопля дракона заложило уши. Спрыгнув на всё ещё горячую поверхность, ГГ развернулся на пятках и не глядя рубанул, вкладывая в удар свой вес. Дикий рев подсказал ему, что он снова попал - на этот раз по нежной перепонке крыла. Это была абсолютно не смертельная, но позорная для дракона рана. Человек с амулетом змеи сделал быстрый перекат, уходя от высокотемпературной струи пламени и нанес два быстрых удара по брюху, рассекая его, но не остановился. Он двигался в злом, жестком и быстром ритме, каждый шаг которого приближал его к победе. Он рубил с такой скоростью, что хваленая драконья регенерация не успевала за ним. Каждый удар был сделан ценой многих поражений, боли и страданий, выучен и применен вовремя. Треть секунды позже? Труп. Мгновение раньше? Труп. Без эликсиров он умер бы в первые две секунды боя. Без предварительной подготовки тоже. Дракон ревел так, что окна окружающих площадь домов теряли дорогое ветинское стекло, которое звеня сыпалось на брусчатку, а стены покрывались сеткой трещин. Его доспех тоже был непрост и именно поэтому удар звуком он пережил, зная что внутренние повреждения дадут о себе знать позже. Если оно будет - это позже, а пока он вливал в удары всю силу и скорость - всё что мог. Он прыгал и уклонялся, вертелся вокруг дракона и заставлял его крутиться, не давая опомниться и понять, что происходит. На площади уже валялось одно крыло и часть лапы, а поверхность пузырилась и дымилась от едкой драконьей крови. Следующий удар был магией по всей площади - во рту стало солоно и знакомый металлический вкус крови напомнил ему, что пора переходить к следующей фазе боя. Очередная колба плеснула жидкость в рот, обжигая язык и он почувствовал как время замедляет свой бег. У него было всего две секунды, но их должно было хватить. Дракон медленно, словно в дурном сне, повернул к нему голову и начал раскрывать зубастую пасть, а ГГ уже был под нижней челюстью, где рядом с шеей было самое слабое место, почти не прикрытое чешуей и толстой шкурой, нежное, как рука человека. И он ударил, вложив всю силу и ярость в этот злой последний удар. Тварь дернулась и время снова начало свой привычный бег, а дракон уже падал на мостовую. Последнее резкое движение и человек стоит рядом с мертвой тварью, но уже без меча, который остался в мозге дракона. Всё. Победа. Он смог. ГГ подошел к дракону, чувствуя, как страшное напряжение боя покидает его. Теперь можно и отдохнуть. Он почувствовал страшный удар в спину, который разорвался ослепительным взрывом боли в груди. Стоп. Почему ТАК больно? Он наклонил голову вниз и с удивлением увидел торчащий из груди алый кончик арбалетного болта, неуклюже попытался развернуться, но второй болт пробил ему ногу и он упал. При падении он наконец смог увидеть стрелка - на краю площади стоял барон, мерзко ухмыляясь и принимая третий арбалет с уже заряженным болтом из рук слуги. ГГ попытался подняться, но третий болт вошел ему в руку, которой он попытался закрыться от него. Боли не чувствовалось, а краски окружающего мира уже начали гаснуть. Так далеко он ещё не заходил. Он помнил как на этой площади раз за разом умирали его друзья - паладин Гарри, лучник Маркус, волшебница Лидия и лекарь Милли. Он помнил как они истекали кровью, горели, умирали с разорванными ядом легкими, как Милли стоя в луже своей крови пыталась лечить умирающего Гарри, сизые кишки которого она руками запихивала внутрь разорванного когтями дракона живота. Как Маркус был нанизан на костяной хвост твари и его оторванная голова катилась по брусчатке. Как Лидия была подожжена пламенем дракона и бежала живым факелом, пока не упала. Как тварь съела Милли и убила его последним. Много, много раз. Он пробовал разные варианты, но теперь не хотел повторения этого и был готов заплатить любую цену. Георгий улыбнулся - в этот раз он умрет один. Его сознание гасло и последнее, что он услышал, был довольный голос барона:
   - Нам не нужен герой. Дракона разделать и продать, эту падаль - сжечь. Его вещи - в мою личную сокровищницу.
   Прежде чем слуги барона приблизились к умершему герою, амулет на его груди ослепительно вспыхнул и пламя охватило тело. Жар был так силен, что чувствовался издали и долго не давал приблизится, пока на брусчатке не остался лишь пепел. ГГ плыл в холодной тёмной пустоте, а затем... затем он почувствовал легкий ветерок и всё вокруг вспыхнуло водоворотом ярких красок.
   Амулет в виде змеи, кусающей свой хвост, медленно остывал на его груди, отдавая тепло. Он уже не жег кожу, а лишь слегка её грел, а потом и вовсе перестал чувствоваться. Впереди виднелись ворота Краснограда, обитые железом, под которым скрывался настоящий дуб. Георгий медленно вдохнул осенний воздух и поглядел на город. Где-то там, за его стенами, были его друзья, не раз стоявшие рядом с ним в битве и которых на этот раз он обязательно спасет. Они не должны участвовать в бою. Он сразится один и никто из них больше не погибнет, они будут жить. Пусть он никогда не услышит их шутки у костра или не прикоснется губами к губам Милли, а они не узнают, что у них мог быть друг. Это того стоит. Он устало вздохнул. Теперь в уравнение придется включить старого барона. Ну что ж, одной переменной больше. Не привыкать. Главный Герой привычно шагнул вперед к воротам города, чтобы снова сделать то, что должен.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"