Марта не любила собак. Она и кошек не любила.
..Но когда Сергей пришел к ней навсегда и привел на поводке чемодан и четвероногого друга Вальтера - Марте пришлось смириться.
Смирение появилось не сразу - минут через пять.
Марта и Вальтер играли в гляделки - кто кого переглядит. Сергей переминался с ноги на ногу - чемодан был тяжелый.
Наконец Вальтер моргнул и гавкнул:
- Привет. Чего стала? Запускай.
Марта усмехнулась. Сказала:
- Ну заходите.
Сергей опустил чемодан на пол.
И тут Марта бросилась ему на шею. И даже, кажется, разревелась.
Вальтер смотрел на это действо свысока - Марта ему приглянулась, в общем. Сразу видать - будет вкусностями кормить и гулять по три часа в день. Но какого черта она ревет? Вальтер уже записал Марту в умные, а Марта дурочкой прикидывается.
Наконец Вальтер осторожно прихватил Марту за ногу - мол, хватит лизаться, еще успеете. Лучше со мной знакомься.
Марта не взвизгнула, просто перестала реветь. Как выключилась. Отлепилась от Сергея. Погладила Вальтера по круглой лохматой башке и пошла на кухню.
- Есть будете?
- Марта. Я от жены ушел.
- Ну и дурак. У меня борщ и котлеты.
- Мне котлеты. И борщ! - отреагировал Вальтер - его кормили утром, конечно.
Но Вальтер, как здоровый пес и в самом расцвете сил и возраста, уже проголодался. К тому же эта Марта, судя по внешности - Вальтер хорошо разбирался в женщинах - была понимающей.
Во всяком случае, налила Вальтеру в миску борща и котлету сверху положила. Котлета была такая.. хм. Какая была котлета? Вальтер слизнул котлету за секунду и теперь умильно глядел на Марту - мол, граждане хочут повторить.
Не распробовали, так сказать.
- Марта. Да посмотри ты на меня! Ты мне не рада?
Марта плотнее запахнула халатик, вздохнула.
Ей очень хотелось курить.
Реветь.
И почему-то погладить Вальтера. Сергей для глажки не подходил - такой самодостаточный.
- Сережа. Ну не кипишуй. Пришел - живи.
Вальтер доел борщ, лизнул Марту куда пришлось.
***
- Марта. Ты понимаешь... Я не могу. Жена. Она болеет. Да и сын маленький еще.
- Да. Сын маленький. Жена болеет. - Марта рассеянно гладила Вальтера.
Вальтер неодобрительно слушал.
- Марта. Я тебя люблю, конечно.
- Угу.
- Марта! Да пойми ты! Черт! Ну как тебе объяснить!
- Никак.
- Ну что ж ты такая!
- Какая есть.
- Марта! .. Вовка завтра в первый класс идет. Звонит вчера, плачет: "Папа, я скучаю! Ты придешь?"
- Угу. Плачет.
- Да что ты заладила!
- Короче. Вот бог, вот порог.
- Марта!
Промолчала. Вытащила сигарету. Закурила.
Вальтер поморщился - он не любил сигаретного дыма. Подошел, однако. Гавкнул для порядка - мол, отравляешь мне всю атмосферу. Положил морду Марте на колени.
- ...Вальтер? Ко мне! Ты идешь?
Марта и Вальтер синхронно повернули головы.
Чемодан.
Сергей.
Чистовыбритый.
Любимый.
Чужой.
Вальтер вздохнул. И снова положил голову Марте на колени. Марта рассеянно почесала Вальтера за ухом.
- Уходишь? - прозвучало буднично.
- Да! Марта... Вальтер, ко мне!
Вальтер не пошевелился, лишь коротко рыкнул:
- Отцепись!
Сергей растерялся. Марта молча смотрела на него. Машинально гладя косматую голову Вальтера.
Господи, почему Сережа всегда теряется в критических ситуациях?
Вальтер моргнул.
- Дурак потому что.
- Ты прав, Вальтер. - и, Сергею. - Оставь мне Вальтера. Ты же видишь, он все равно не хочет уходить.
***
Хлопок двери. Как выстрел.
Ой.
Помирает зайчик мой.
Вальтер длинно вздохнул.
Подумал.
И лизнул Марту в щеку - не дрейфь.
Прорвемся.
И потом:
- Марта! Я же лучше Сергея? Как собака?