Тарасенко Оксана Александровна
Три мира. Три имени. Глава 7

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Links
Кожевенное мастерство: сумки, ремни своими руками Юристы. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Наше время, наш мир. Кухня. Микроволновка. Звёзды. В волшебных глазах напротив. Там они скручиваются туманностями и галактиками. Звёзды. За окном. На небе. Уже почти чёрном. Их там намного меньше, чем в глазах моей удивительной гостьи. - Удачи, - я улыбаюсь. - Спасибо, - улыбаются мне в ответ и открывают тонкую грань за спиной. - И... можешь написать об этом. Только... измени всё. Время, место. Всё. Может быть... я прочитаю и мне станет понятнее. Окно. Ночь. Яркая звезда над тополями и крышами. Сижу. Допиваю чай. Удачи... #Три_имени_Три_мира
  КАК ИНОМИРЯНКА ДОБЫЧУ СОХРАНИТЬ ХОТЕЛА.
  
  Ой. А что ж так громко-то!
  Какой... шуруповёрт.
  Противный, пронзительный голос, так несвоевременно ввинтившийся в воздух, принадлежал...
  Иномирянка чуть повела глазами...
  Ага, вот она.
  Одна из приближенных фрейлин.
  Похоже, Анна-Элеа выбирала себе "подружек" так, чтобы на их фоне смотреться максимально выгодно.
  
  - Ей под ноги стелили города,
  Искали встреч, писали сообщенья,
  Она была со всеми холодна,
  И не меняла никогда решенья... (Ирен-Мари Шиммер "Литературный дневник")
  - Что?
  
  Ох, какой же все-таки противный голос! Прямо... дрель!
  И вот как его игнорировать?
  Но надо.
  Потому что играть в "ничего не слышу, ничего не вижу, ничего никому не скажу" на данный момент самая выгодная позиция.
  С этой обладательницей "дрели" они, конечно, на равных ступеньках этого сословного общества, но...
  
  Ого, "дрель" и принцесса времени даром не теряли.
  Уже и министры стоят в сторонке.
  Глядят на распоясавшуюся королевскую дочку с недовольством...
  Но молчат.
  
  Всё верно.
  Кто решит вмешаться в подобное?
  Кому там должность не дорога?
  И это в лучшем случае.
  
  Конечно, действовала Анна-Элеа довольно топорно... но... могла себе позволить.
  А Ясэ не могла.
  
  - Ваше Императорское Высочество, я слышала, что у драконов очень красивые украшения, и даже вижу, что так оно и есть...
  
  Если бы взгляд был материальным, то брошь на груди иномирянки уже бы обладала несколькими сквозными отверстиями.
  
  И ведь не хвастовства ради она эту вещь нацепила.
  Нужно же было продемонстрировать, что подарок пришёлся по вкусу.
  Этикет... так его раз эдак.
  
  Вот и пришлось платье подбирать под драгоценность.
  Хотя об этом остальным знать не обязательно.
  
  - И Вашим... дамам несомненно...
  
  Это что сейчас за интонации побежали?
  Бедной иномирной графине захотелось даже глазоньки протереть.
  Потому что состояние обалдевания не проходило, а обрастало дополнительными красками.
  
  Кажется, одна королевская дочка её только что практически в клан продажных женщин на букву ш закинула...
  
  Вот же дуура.
  
  Ну ладно, графиню то можно...
  Но ведь она императора драконов отправила в отряд тех, кому эти продажные женщины нужны.
  Ой, мама моя. Роди меня обратно.
  
  Кажется, не она одна так думала.
  Вон и один из министров зажмурился.
  
  А вот Ясэ себе этого позволить не могла.
  Хотя тоже хотела.
  
  Вот и у второго министра глаз задёргался.
  И он уже шаг вперёд делает.
  
  И то верно.
  В данном случае, если не дать окорот некоторым, то будет международный скандалище...
  А это хуже потерявшей берега принцессы.
  Значительно...
  
  - Прошу прощения, но становится довольно прохладно, Ваше Высочество. Моя спутница легко одета. Мы поспешим. Приятно увидеть Вас...
  
  Владыка развернулся.
  И пошёл.
  
  За спиной дракона осталась Анна-Элеа с отвисшей челюстью.
  Ну, соответственно и за спиной одной иномирянки тоже.
  Она ведь рядом с драконом шла.
  И он её всё так же под руку держал.
  
  И Ясэ очень хотелось надеяться, что её челюсть оставалась на месте.
  Она даже проверила.
  Рот закрыт.
  По крайней мере, уже.
  И это радовало.
  
  И всё равно! И что это было?
  Ясэ топала вперёд и тихонечко обалдевала.
  Хотя...
  Это слово вряд ли соответствовало состоянию.
  Как и большинство известных.
  "Изумлена, ошеломлена, в шоке, поражена, потрясена или огорошена", - все эти слова не вмещали той гаммы чувств, которую она испытывала.
  
  Было в её словарном запасе несколько эпитетов покрепче, но не в приличном же обществе их произносить.
  Тем более, у дракона слух хороший.
  
  А на лице приходилось давить улыбку.
  Слишком уж она была злорадной.
  Вот и приходилось...
  Соответствовать и контролировать.
  
  А всё же приятно понимать, что принцессе сейчас требуются намного более яркие эпитеты, чем ей.
  И, пожалуй, в её случае подходящим было бы то самое, первое по степени неприличия, слово из неназванных.
  
  Ох.
  Что-то она задумалась.
  Ясэ подняла взгляд от дорожки и взглянула на дракона.
  А он, оказывается, смотрит не куда-то, а на неё.
  
  Странные глаза со змеиным зраком плохо поддавались анализу на эмоции.
  Слишком непривычно.
  Но вот улыбку в уголках губ графиня приметила.
  Вернула ответную.
  
  - А Вы не слишком её... обидели?
  
  Его крылатое императорство сложносочинённо покрутил кистью.
  Ясэ ждала.
  
  - Думаю, леди будет полезен подобный опыт. Ведь задумывая некоторое действие, политик должен просчитывать не только реакции, которые он хотел бы видеть, но и все остальные.
  
  Вот видно правителя.
  Ни прибавить, ни убавить.
  
  Она остановилась рядом с замершим на месте драконом.
  
  Этот природный закуток был весьма уютным.
  Тени, ветви, нежный ненавязчивый аромат луговых трав.
  
  Откуда тут только взялся?
  Девушка невольно начала осматриваться.
  
  - К тому же...
  
  Ой. Оказывается, его крылатовство ещё не закончили.
  Ясэана опять развернулась к дракону.
  
  Миканэм молчал.
  Смотрел в задумчивые, встревоженные глаза.
  Искал в них тень обиды.
  И не находил её.
  
  Взял обе изящные ладони в свои.
  Удивительной красоты кисти рук оказались у иномирянки.
  Пожалуй, у драконесс были не столь... впечатляющи.
  
  - Я обещал Её Величеству, что не позволю её дочери питать ложных надежд. И намерен выполнить данное обязательство.
  
  Под ногами вилась ровная дорожка серебристо-голубого цвета.
  Ветер всё активнее резвился среди деревьев и кустов.
  Он то ронял на газон и тропинки лепестки разнообразного цвета и формы, то поднимал их обратно вверх.
  
  Прямо в руку Ясэ спланировал резной, мохнатый, бархатный тёмно-зеленый лист.
  Прожилки светились насыщенно-голубым.
  Красиво.
  
  Ясэана аккуратно держала лист.
  
  - А Вы не можете накинуть на него чары сохранности?
  
  Показала свою добычу.
  Получила лёгкую усмешку и покачивание головой.
  - Вы забыли, моя леди, что на дворцовой территории стоит защита от чужой магии...
  
  - Да, точно. Стоит. Запамятовала...
  
  Ясэана задумчиво покрутила в руках всё тот же лист.
  На ощупь он стал существенно прочнее.
  А на внешний вид всё тот же листочек гигантских размеров.
  
  Иномирянка улыбнулась.
  Запрокинула голову, щурясь на солнышко:
   - У Вас впереди политические дебаты?
  
  - Скорее торговые соглашения...
  
  Дракон последовал примеру спутницы.
  Сейчас, под тёплым солнцем, он даже в человеческой ипостаси выглядел довольной... змеёй. Или скорее змеем.
  
  Постояли немного.
  И неспешно пошли дальше.
  
   - А вообще, ситуация неприятная...
  
  КАК ИНОМИРЯНКА КУСТОВ ПУГАЛАСЬ.
  
  Ясэ запрокинула голову, щурясь на солнышко:
   - У Вас впереди политические дебаты?
  
  - Скорее торговые соглашения...
  
  Дракон последовал примеру спутницы.
  Сейчас, под тёплым солнцем, он даже в человеческой ипостаси выглядел довольной... змеёй. Или, скорее, змеем.
  
  Постояли немного.
  И неспешно пошли дальше.
  
   - А вообще, ситуация неприятная... - вернулся к произошедшему дракон.
  
  - На самом деле, не совсем адекватных, а также совсем неадекватных "поклонников" у меня хватает...
  
  Ясэана тяжело вздохнула.
  Раньше она бы язвительно подчеркнула интонацией отношение к "поклонникам", но...
  Раньше.
  Сейчас на них уже не хватало ни сил, ни эмоций.
  
  - Сатолис постоянно со мной ведь не из-за статуса и прочих заморочек. И это во дворце...
  
  Графиня кивнула в сторону державшейся незаметно и позади телохранительницы.
  И добавила практически под нос: - А в герцогстве в охране отряд...
  
  Дёрнула задумчиво за - словно сам по себе намотавшийся на палец - локон...
  Отпустила.
  Так и не заметив лёгкую смешинку в змеиных глазах, неотрывно наблюдавших за этим действом.
  Посмотрела на дракона.
  Сказать или нет?
  Наверное, он должен знать...
  
  - То, что произошло сегодня, с моей точки зрения, не самый плохой вариант. Этот товари... эээ... господин хотя бы держался на расстоянии.
  
  Поморщилась от воспоминаний.
  
  - А так, то пытаются подол поцеловать, то руки, то волос выдернуть...
  
  Иномирянка посмотрела на яркое солнышко.
  Мимо пролетела крупная бирюзовая бабочка.
  Ясэ улыбнулась.
  Задорно взглянула в драконьи глазищи:
  - Я бы уже лысая ходила, если бы не Де Янгэ и его запрет на посещение герцогства. Теперь только по его личному приглашению и разрешению.
  
  Однако владыка не спешил перейти на лёгкий тон.
  
  - Все настолько серьёзно?
  
  И Ясэ слышал в его голосе чётко обозначенное сочувствие.
  
  Пришлось "сдаваться":
  - Я знаю о пяти попытках похищения. Это те, которые уже дошли до этапа реализации. Там мне и остальным приходилось защищаться. Вопрос в том, о скольких ситуациях, не дошедших до этого этапа, я не знаю... Меня не информируют...
  
  Прервалась...
  чтобы увернуться от громко и деловито жужжащего шмеля.
  Тот - с неспешной уверенностью в своей правоте - пролетел по намеченной траектории, не обращая внимания на какие-то там незначительные препятствия.
  
  Дорожка опять неспешно зашуршала под ногами.
  Некоторое время Ясэ молчала, потом всё-таки высказала наболевшее:
  - Не уверена, что это правильно - держать меня в неведении. Предупреждён, значит, вооружён.
  
  - С другой стороны, а что Вы могли бы сделать, если бы узнали? Вашей охраной занимаются профессионалы, зачем мешать им работать лишним любопытством?
  
  Дракон поддержал, помог перейти резной узкий мостик.
  
  - Тоже, верно, - кивнула графиня.
  Отпустила присобранный подол: - Спасибо.
  
  Прямо перед ними с тихим писком промчалось нечто небольшое, мохнатое, неопознанное, но очень занятое.
  Оба разумных проводили это существо задумчивыми взглядами.
  
  - Спешит. Интересно, что это за чудо было... - Ясэ остановилась.
  Не смогла удержаться от соблазна понюхать огромную кремовую розу с багрово-чёрной сердцевиной.
  Пахло малиной с ежевикой и сливочным мороженным.
  Сразу захотелось есть.
  
  - Если не ошибаюсь, разновидность тушканчика, - дракон терпеливо дожидался спутницу.
  Поднял голову к облакам.
  Там пролетал торговый караван соотечественников.
  
  - Что Вы думаете о прогулке завтра вне дворца?
  - Только если на меня хорошую магическую завесу навесить... - Ясэ указала взглядом на продолжение дорожки.
  Дескать, идём или ещё постоим?
  
  Владыка предложил руку.
  Свернул на тихую боковую тропку, прятавшуюся за тем самым розовым кустом...
  
  В который раз иномирянка удивилась собственной наблюдательности.
  Точнее, её отсутствию.
  Интересно, навык можно наработать?
  Вроде бы она где-то читала про это...
  
  - Завеса для безопасности? А разве по форме охраны не ясно, кто едет?
  
  А ведь крылатому императору, действительно, интересно.
  Это открытие оказалось для Ясэ... удивительным.
  
  - У герцога, помимо меня, ещё две дочери. И они появляются на публике намного чаще...
  
  Девушка аккуратно обошла куст с аппетитно полдничающим шмелём.
  Мало ли...
  Вдруг он внезапно решит десантироваться в её сторону.
  
  Продолжила:
  - Пытались переодеть охрану. Но тогда уже свои наблюдатели и прочие сочувствующие шлют в замок донесения о приезде чужого отряда. В общем, сплошные нервы и путаница.
  
  - Неужели у людей не срабатывает чувство самосохранения? Целый отряд не вызывает желания держаться подальше? Зачем тогда завеса?
  
  Дракон ещё замедлил шаги.
  Раз уж предоставилась возможность прояснить ситуацию, следует этим воспользоваться.
  Прислушался.
  Свернул в сторону.
  Вот когда хороший слух помогает избежать любых встреч.
  Пока уходить от гулявших придворных у него получалось замечательно.
  И владыка улыбнулся самому себе.
  
  - Когда у человека проблемы с головой, ему все остальное не важно... Ой, блин, тьфу.
  Ясэ изо всех сил дёрнула рукав владыки.
  Да ещё и вцепилась.
  Хорошо, что ногти по привычке короткие.
  Иначе бы вообще жуть была.
  А что делать, если ты уже падаешь.
  Рефлекторно пытаешься уцепиться за то, что рядом...
  Вот и цапнула.
  
  - Простите. И что это было?
  
  Наклонилась.
  И с невнятным мявом шатнулась за дракона.
  Как-то она не ожидала такого от милого кустика.
  А растеньице опять зашевелило стеблями.
  Выстрелило зелёной пружинкой.
  Та метнулась к дракону.
  Коснулась ноги листочками, задрожала.
  И помедлив, убралась назад в кустик.
  
  КАК ДРАКОН У ИНОМИРЯНКИ ПРО ПРОБЛЕМЫ С ГОЛОВОЙ ИНТЕРЕСОВАЛСЯ.
  
  - Простите. И что это было?
  
  Ясэана наклонилась.
  И с невнятным мявом шатнулась за дракона.
  
  Как-то она не ожидала такого от милого кустика.
  А растеньице опять зашевелило стеблями.
  Выстрелило зелёной пружинкой.
  Та метнулась к дракону.
  Коснулась ноги листочками, задрожала.
  И помедлив, убралась назад в кустик.
  
  - Прошу прощения, моя вина.
  Драконий лорд покачал головой.
  Присел перед растением.
  
  - Драконий хвощ. Он очень чутко реагирует на нашу магию и любит её. Вот и не удержался. Однако, откуда он у нашего гостеприимного хозяина?
  
  Владыка провёл руками, едва касаясь листьев.
  Широко развёл ладони...
  - Обычно они плохо приживаются за пределами империи, а этот очень даже упитанный и здоровый...
  Мужчина встал, напоследок ещё раз огладив задрожавший от удовольствия куст.
  
  Конечно, видеть магию Ясэана не могла, но движения рук указывали на то, что дракон щедро поделился собственной силой.
  Так что теперь девушка давила улыбку.
  Забота владыки драконов о маленьком кустике.
  Так мило.
  
  Шагнула дальше и замерла.
  Посмотрела на чуть придержавшего её за руку спутника.
  
  - Так что там за проблемы с головой?
  
  Эээ.
  Что-то она теряет нить размышлений...
  
  Как же она забавно выглядит с этими удивлёнными глазищами.
  Миканэм рассмеялся.
  Надо пояснить...
  
  - У меня из предположений только заболевания кожи, волос, может быть, отсутствие глаз, шрамы... Однако думаю, это не совсем то. И это - устойчивое выражение Вашего мира...
  
  Фух.
  А она-то себе надумала...
  
  - Так говорят о людях с пошатнувшейся психикой. Сумасшедших в легкой или не очень степени.
  Не засмеяться ей не удалось.
  
  - ???
  
  Вот как у этого дракона получается задавать вопрос только одним поднятием брови.
  Она так пока не умеет.
  
  Однако, следует ответить...
  - Только у слабых психически людей может возникнуть идея, что моя внешность присуща либо демонам, либо святым... Увы, подобных разумных, точнее, я бы сказала полуразумных, достаточно много.
  
  Тихонечко подопнув попавшийся на пути камушек, девушка вздохнула:
  - В общем, неприятностей хватает.
  
  - Теперь понимаю.
  
  Миканэм наблюдал за очередным летучим караваном, двигавшимся в сторону границ.
  Интересно, что они везут?
  Наверное, специи.
  В первую очередь именно их.
  Люди не знали...
  Однако именно одна из людских специй делала вкус драконьего коньяка - весьма и весьма ценимого - незабываемым.
  Разумеется, никто людей об этом ставить в известность не собирался.
  Тайна оберегалась очень тщательно.
  Вплоть до смерти некоторых.
  
  - И всё-таки предлагаю завтра покинуть пределы дворца. Я здесь ещё три дня и не хотелось бы тратить их на толпу.
  
  Владыка внезапно шагнул влево, скрываясь вместе с иномирянкой в тени куста и пушистого дерева.
  Аккуратно приложил палец к губам, призывая к тишине.
  Секунда.
  Три.
  Мимо неторопливо прошла весёлая компания из пяти человек.
  Занятые собой, общением и хорошей погодой, они не замечали наблюдателей.
  
  Выйдя из тени, дракон вздохнул: - Пожалуй, даже моих способностей не всегда хватает для игры в прятки.
  
  Ясэ тихо шла рядом с мужчиной.
  Тот прекрасно ориентировался в этом переплетении аллей.
  А вот она уже запуталась окончательно...
  
  Тишина.
  В том смысле, что людей и прочих разумных не слышно.
  А вот птицы заливаются.
  То ли ругаются, то ли рассказывают что-то своё.
  Шелестит листвой ветерок.
  
  - Боюсь Вас расстроить, но со мной толпа обеспечена практически везде... Кроме пещер... Наверное... Разве что магическая завеса...
  И Ясэана с трудом подавила свой вздох.
  Тут и без неё воздушных потоков и вздыхающих хватает.
  
  - Пещеры?
  
  Пришлось остановиться.
  Так как спутник встал, как вкопанный.
  Чего это он?
  Пещеры так повлияли?
  
  - Давайте сейчас там отдохнем...
  Аа.
  Вот в чём дело.
  Девушка, наконец, приметила небольшую беседку.
  Та очень компактно пряталась среди растительности.
  
  - Хорошая идея...
  
  И графиня не кривила душой.
  Во-первых, ноги уже намекали, что столько ходить им надоело.
  А во-вторых, узорчатые стенки не давали возможности рассмотреть, кто именно находится внутри.
  С другой же стороны абсолютно не мешали увидеть, что именно там происходит.
  Соответственно, обвинить отдыхающих в разврате не получится.
  
  Ого.
  Ясэана с любопытством смотрела на огромный сиреневый, мохнатый цветок.
  До того он висел сверху над аркой входа и пышно раскидывал свои гигантские лепестки.
  А теперь, когда они вошли, сложил их в крепкий бутон.
  Одна из лиан неспешно и неумолимо прошуршала мимо и недвусмысленно перекрыла вход на небольшую дорожку, ведущую к их месту отдыха.
  То есть теперь все в курсе, что место занято.
  И зайти без лишнего шума и разрешения не смогут.
  
  Небольшой круглый столик.
  Удобные, деревянные диваны.
  Какое же это облегчение - вытянуть ноги.
  Конечно, полностью подобное Ясэ исполнить не могла.
  Но чуть-чуть - под пышным подолом - получалось.
  Ножки ответили и на эту мелочь глубочайшей благодарностью.
  
  Ясэ помечтала о том, чтобы снять туфли...
  Взглянула на дракона.
  
  Тот так же удобно устроился на подушках и прикрыл глаза.
  Устал бедный, от назойливых придворных убегаючи.
  Улыбка просилась на лицо, и девушка не стала ей мешать.
  Тихо вдохнула.
  Выдохнула.
  
  - Так что там с пещерами? - владыка открыл глаза.
  
  - О. Пещеры. Они великолепны.
  "А ещё в них есть родники".
  Ясэ жутко хотелось пить. Но...
  Чтобы отвлечься продолжила о хорошем:
  - Если я правильно помню, то межрасовая какая-то там комиссия признала их одними из древнейших. Обнаружили там осколок древней плиты в нетронутом виде. И у неё такой страшный возраст, что все ахнули. Остальная часть под платформу ушла, а этот зубец пока остался.
  Пить хотелось всё сильнее.
  Очень.
  Эхх.
  
  - Это же сколько ей лет? Даже представить страшно. Лично у меня воображение отказывает, - улыбнулась.
  Попыталась убрать из мыслей стакан с водой.
  
  - Любопытно, даже очень.
  Дракон сел.
  Чуть наклонился вперёд.
  Свесил расслабленные кисти: - Вы мне проведете экскурсию?
  
  Стакан испарился.
  А иномирянка подавилась смехом.
  - Прошу прощения, - склонила голову с виноватой улыбкой.
  Ещё раз хихикнула.
  Махнула рукой:
  - Я Вас разочарую. Моих познаний хватит только на что-то типа "а вот тут жёлтенькое, тут розовенькое, а это серебристое, очень полезное, но не могу вспомнить, чем именно. Э. И..., да, еще "Как красиво!"
  
  И она опять прыснула смехом.
  В ответ тягуче рассмеялся и дракон:
   - Тогда мы просто там погуляем, и я расскажу Вам о горных породах. Живя в горах, не знать об этом чрезвычайно сложно...
  
  КАК ИНОМИРЯНКА НА ИМПЕРСКОЙ ЭКСКУРСИИ ПОБЫВАЛА.
  
  Ясэана махнула рукой:
  - Я Вас разочарую. Моих познаний хватит только на что-то типа "а вот тут жёлтенькое, тут розовенькое, а это серебристое, очень полезное, но не могу вспомнить, чем именно. Э. И..., да, ещё "Как красиво!"
  И прыснула смехом.
  
  В ответ тягуче рассмеялся и дракон:
   - Тогда мы просто там погуляем, и я расскажу Вам о горных породах. Живя в горах, не знать об этом чрезвычайно сложно...
  
  "И принцессы с её выкрутасами там точно не будет..."
  
  Ясэ улыбнулась собственным мыслям.
  И тут же поморщилась от недавней сцены.
  Это было... неприятно.
  Фактически её ведь выставили продажной девкой.
  И вопрос остался...
  подвешенным.
  
  А с другой стороны, герцог Де Янгэ так просто эту историю не оставит.
  Придворного идиота ждёт довольно печальная участь...
  Впрочем, возможно, это вообще обычный нанятый актер.
  Который уже свалил в туман.
  Однако... от Де Янгэ не так просто скрыться.
  
  Помусолив эти мысли, Ясэ решила не лезть ещё и в это болото.
  
  Хорошо, что скоро домой.
  Очень уж хотелось убраться подальше от этого... клоповника.
  
  Увы, несколько дней у высокородной интриганки - не слишком выдающихся умственных талантов - в запасе были...
  Анна-Элеа вполне могла ещё что-то придумать.
  
  И это... очень тревожило.
  Не видящая берегов принцесса могла так оскорбить Де Янгэ,
  Что тот не сможет не ответить.
  А дальше конфликт с королевской семьёй...
  
  Иномирянку передёрнуло.
  Быть причиной смуты...
  Совсем не надо!
  Поэтому нужно банально держаться от возможных неприятностей подальше.
  
  Решено.
  Завтра они весь день проторчат в пещерах.
  А на следующие два дня можно будет ещё что-нибудь придумать.
  Подальше от дворца и двора...
  Даже если придётся применять чЁртовУ завесу.
  ... ...
  - Как же красиво!
  Ясэ улыбалась от уха до уха.
  
  Рядом вдруг рассмеялся дракон.
  Иномирянка пару мгновений смотрела на хитрющую мор... лицо владыки.
  А спустя секунду тоже расхохоталась.
  
  Вспомнила своё вчерашнее заявление о собственных возможностях.
  Надо же... дракон запомнил...
  
  Смех постепенно затих даже в самых отдалённых уголках большого каменного зала.
  А они ещё несколько минут стояли.
  Смотрели на острую стрелу, казалось, не падавшего вниз, а летящего вверх водопада.
  
  Какая же здесь высота?
  В типичных многоэтажках выходило приблизительно около ста этажей.
  Прошлый мир не спешил подёргиваться дымкой забвения.
  Она всё ещё считала... по той, старой, привычке.
  И всё ещё было... больно.
  
  Восторг.
  Восхищение.
  Удивление.
  По мере продвижения они накатывали по очереди и одновременно.
  А страха не было.
  
  Как можно бояться этих переливов лазурного, фиалкового, терракотового?
  Этих гигантских кристаллических колонн из слегка мутного горного хрусталя?
  Смешных оранжево-коричневых летучих мышек, похожих больше на меховые шарики с крылышками?
  Эти животинки что-то там фигурно стрекотали в высоте.
  И даже вездесущего для таких мест гуана не наблюдалось.
  
  - А это торбернит. Выглядит впечатляюще...
  Дракон повёл рукой вдоль заросшей мерцающим мхом скалы.
  
  Ясэ моргнула.
  Как понять, куда же ей смотреть?
  Подошла поближе.
  И замерла.
  Потянулась пальцами к тому, что изначально посчитала мхом.
  Однако трогать тончайшие кристаллы изумрудного камня не стала.
  А вдруг... сломаются.
  
  Запрокинула голову...
  Неужели и там... не мох?
  
  Владыка стоял рядом и тоже рассматривал монументальное произведение природы.
  Исходящее от всё тех же хрустальных колонн сияние делало обзор вполне комфортным даже для человека.
  
  Под ногами опять зашевелились камни.
  Организовывать дорожку для туристов здесь никто не стал.
  Да и зачем, если посетители в той или иной степени обладают магией.
  А если той нет, то запасаются амулетами.
  У Ясэ они тоже имелись.
  Но дракон всё равно крепко держал её руку в своей ладони.
  Страховал от падения.
  И это было приятно.
  
  Миканэм аккуратно подхватил спутницу второй рукой.
  Чуть подпрыгнул, перемахивая вместе с девушкой через крупный валун.
  Утвердился.
  И убедился, что будущая супруга стоит надёжно.
  Конечно, магия страховала от ушибов и прочих "радостей" падения.
  Однако сам процесс встречи с твёрдой поверхностью при этом не исключался.
  И на нервы действовал.
  Так что Миканэм решил перестраховаться.
  
  Тем более что иномирянка - как и обещала - оказалась тем ещё ходоком по пересечённой местности.
  
  Оп.
  Подхватил.
  Вернул равновесие запнувшейся о выступающий сталагмит...
  На что она засмотрелась?
  
  - А это уже халькантит.
  
  Упомянутый камень образовывал огромную лазурную поляну.
  На ней, словно распустившиеся среди луговых трав садовые цветы, сияли разноцветные друзы.
  
  - Розовый кварц.
  Дракон указал на "цветочек" того же цвета.
  Внушительный такой, размером с ведро.
  
  - Александрит, - обозначил ещё один, тёмно-фиолетовый.
  
  Ясэ вздохнула.
  Какой же красивый камень.
  Восторг.
  И очень хотелось из него серьги, ожерелье и тиару.
  Очень.
  Может быть, попросить Де Янгэ?
  Он не откажет.
  Только...
  Нужно сначала узнать цену. А то мало ли...
  
  - А вон там гелиодор и данбурид.
  Девушка посмотрела на жёлтые цветочищи.
  Потом вверх.
  
  Над "поляной" порхали мохнатые, пищащие "птички".
  С перепончатыми крыльями.
  В крошечном довольно прозрачном ручейке под ногами суетилась какая-то непонятная живность.
  
  - Идём туда...
  И широкий проход, оставленный для нормальных туристов, вильнул в сторону.
  А они протиснулись мимо огромного валуна.
  И как только не оставили на его острых выступах клочки гардероба?
  Хотя, о чём это она?
  Магия же работает.
  
  - Красотищща.
  Извилистый, не слишком длинный коридор привёл их на внушительных размеров выступ внутри огромной пещеры.
  
  И куда дальше?
  Вслух Ясэана вопрос не задавала.
  Видела, что драконий владыка отлично ориентируется.
  И очевидно, ведёт их к какой-то определённой точке.
  
  Вот и сейчас он уверенно прошёл к краю.
  Посмотрел вниз.
  Ясэ смотреть не стала.
  Но звук воды, мощный, сильный, отлично слышала.
  
  За провалом обнаруживалось то же самое, что и на этой стороне.
  Слабый солнечный свет какими-то извилистыми путями пробивался через толщу пород.
  Поэтому выступ и противоположная часть были покрыты пятнами короткой, но вполне себе упругой травки.
  
  - Прекрасное место для обеда? Не находите? - повернулся, определившийся дракон.
  Ясэана кивнула.
  И потянулась помочь с рюкзаком.
  Однако мужчина и сам прекрасно справился.
  
  А ведь с утра пришёл в сопровождении слуги с корзинкой.
  На что графиня с гордостью продемонстрировала новый способ транспортировки вещей.
  И ей было, чем гордиться.
  Да она столько времени и усилий даже на историю этого мира не затратила, сколько на убеждение королевского кожевенника, что ей нужно вот именно это, и именно таким образом.
  Правда, обозлившаяся Ясэ в итоге усложнила конструкцию и сделала её разборной.
  Чтобы этот дубовый напыщенный лоб не догадался о возможном использовании.
  Хорошо, что Сатолис потом помогла.
  Иначе, все бы пальцы убила...
  Зато теперь можно было переложить всё в нормальную, удобную вещь.
  И не мучиться.
  
  КАК ИНОМИРЯНКА ПЕСНИ ВСПОМИНАЛА.
  
  - Прекрасное место для обеда? Не находите? - повернулся определившийся дракон.
  Ясэана кивнула.
  И потянулась помочь с рюкзаком.
  Однако мужчина и сам прекрасно справился.
  
  Толстые коврики, свёрнутые тугими рулонами, отцепить оказалось не таким и простым делом.
  Ясэ аккуратно поддевала ногтями завязки.
  Миканэм поднял руку.
  И опустил.
  Потоки магии распределялись таким образом, что...
  
  - Вы только, пожалуйста, здесь заклинания не применяйте. Тут какая-то аномалия... Из-за плиты...
  
  Ясэана с облегчением раскатала один коврик.
  Посмотрела на поддевавшего завязки второго крепкими серебристыми когтями мужчину.
  Даа.
  Вот это маникюрчик.
  А главное, без магии.
  Просто природное свойство драконьей натуры.
  А вот заклинания здесь выворачивает... по-всякому.
  Амулеты вон тоже...
  Только самые слабые применять можно.
  
  Незаметно потёрла стукнутую коленку.
  Отвыкла уже от синяков...
  
  Второй коврик поместился рядом с первым.
  И графиня улыбнулась.
  
  Как же это похоже на те походы по лесами с одноклассниками или бабушкой-дедушкой.
  А как они тогда убегали...
  Ясэ вспомнила, как дед - пожилой, седой полковник - шёл с палкой впереди через папоротники.
  Подковыривал подозрительные холмики на предмет наличия груздей.
  И вдруг совсем неприлично матюкнулся.
  Схватил её за руку и побежал...
  
  Собственно, Ясэ тогда почти летела.
  Настолько стремительно они неслись.
  И лишь краем глаза зацепила полосатые спинки шевелившейся на земле массы.
  Она так и не узнала, были то шмели или шершни,
  но полет от пчелы запомнила навсегда.
  
  - Что ж, позвольте угостить Вас настоящей драконьей едой...
  
  Владыка принялся одну за другой раскрывать узорчатые изящные коробочки.
  Потянуло вкусным.
  Желудок сам собой квакнул.
  Пришлось втягивать живот.
  А то квакать при императоре как-то... неприлично.
  И не только желудком.
  
  Ясэ потянулась к похожему на круглый пельмешек чему-то.
  А дракон боролся с упорно сопротивлявшейся крышкой от фляги.
  И опять сам.
  
  И рюкзак со всем необходимым и не очень тащил собственноручно.
  И слугу отправил, как только выяснилось, что корзина не потребуется.
  
  С ними оставалась только Сатолис.
  Телохранительница, по обыкновению, изображала из себя тень и гарантировала "приличность" прогулки.
  Сейчас леди сидела в уголке, максимально отдалённом от пары, и что-то с аппетитом жевала.
  Судя по довольной улыбке - вовсю наслаждалась прогулкой.
  
  Иномирянка осторожно пошевелила нывшей ногой.
  Вот думала же, что надо физическое состояние подтягивать, но всё некогда и лень.
  А тут амулеты чуть слабее, и всё!
  Безобразие вместо равновесия и выносливости.
  Эхх...
  
  Что там внутри коробочки?
  
  Внутри оказалось аппетитное мясо.
  Пошарила взглядом.
  Кажется, вот это соус.
  Аккуратно подцепила ложкой и попробовала.
  Нанесла на мясной шарик и закинула в рот.
  Вкусно.
  Очень.
  
  - Лучше делать вот так...
  
  Перед ней оказалась микро-тарелочка с двумя соусами.
  Один был уже знакомый.
  Очередную тефтельку окунули во второй соус.
  Потом в первый.
  И передали на шпажке.
  
  - Так тоже вкусно, - улыбнулась иномирянка.
  
  - Не только вкусно, но и правильно...
  
  Миканэм тщательно вытирал тонкие пальцы мягкой салфеткой.
  Поднял голову:
  - Подобный метод был предложен поваром во времена моего пра-прадедушки. Он доказал, что именно эта последовательность раскрывает великолепие вкуса пелмонусов.
  
  - Как, как, - Ясэ чуть не подавилась.
  Во все глаза уставилась на дракона.
  
  - Пелмонусы...
  
  И Ясэана прикусила губу.
  Сейчас смеяться точно нельзя.
  Мужчина определённо не поймёт, насколько смешно для неё звучит название.
  И уж точно не оценит свою речь как несколько... напыщенную.
  Дракон же.
  
  Смех так и остался внутри.
  Как и комментарий, что на её неприхотливый вкус, и так, и так хорошо и замечательно.
  Не будет же она подвергать критике древнего повара, убившего кучу времени на свое изобретение.
  
  - Мы сошли с общепринятого маршрута. Это нормально?
  
  Ясэ взглянула спутника.
  Тот в этот момент внимательно всматривался в какой-то не слишком большой проём.
  
  - Я верю в Ваши таланты, лорд Миканэм, однако всё же спрошу...
  
  Как неприятно сознавать, что ты в определённых моментах являешься обузой!
  И, увы, про отсутствие у неё магии многие забывали.
  Мог забыть и владыка.
  А жить хотелось.
  И желательно долго и счастливо.
  
  - Мы отсюда без магии в случае чего выбраться сможем?
  
  - Не волнуйтесь. Я бы не стал подвергать империю опасности безвластия.
  
  Крылатый на неё даже не посмотрел.
  Просто кивнул уверенно.
  Продолжать этот диалог графиня не стала.
  Раз не будет, то и хорошо.
  Ясэ подняла взгляд к лучу света в потолке пещеры и принялась постигать дзен.
  ...........
  "Вот на этом маленьком бугру, сяду и тихонечко помру..." (1)
  
  Дракон уверенно пёр вперёд.
  И даже не подозревал, какие строчки крутятся в голове спутницы уже минут десять.
  Но Ясэ реально устала.
  И ей лично уже было глубоко наплевать и на красоты, и на ту самую треклятую плиту.
  До которой они, кстати, всё спускались и спускались.
  И ещё спускались.
  И опять спускались... какими-то обходными путями.
  
  Прямые дракону не подошли.
  Хитрож... умные учёные головы разумно решили, что нечего всем, кому попало, шляться к реликту.
  Вот и сгородили официальный путь так, чтобы его прохождение заняло три дня.
  Сделали всё по закону.
  Расчистили.
  Подготовили.
  Карту составили.
  А то, что на это нужно три дня убить...
  Так выбирайте сами...
  Кто ж вас заставляет?
  Да ещё не забудьте, что магией пользоваться практически нельзя.
  Не нравится?
  Так там, за углом... полно других достопримечательностей...
  
  По понятным причинам, дракона путешествие на три дня не устраивало.
  Ясэ-то что?
  Гувернантка рядом.
  Приличия соблюдены.
  Принцесса далеко.
  Еда есть.
  
  А вот владыке ещё общаться и общаться.
  И на всяких полезных совещаниях лицом светить.
  
  Так что сейчас означенная личность двигалась вперёд с упорством мула.
  Мужчина остановился.
  Прислушался к чему-то.
  И потянул девушку в небольшой отнорочек.
  
  Вот кто бы сказал, как это дитя, блин, воздуха так хорошо ориентируется под землей?!
  Оставалось надеяться, что дракон реально понимает, что делает.
  А не корчит из себя крылатого "Сусанина".
  
  "Мама не грусти, люди подберут меня в пути. Только это буду уж не я, это будет мумия моя..." (2)
  Песенка никуда не уходила.
  Так и крутилась.
  Крутилась...
  
  (1) (2) - Андей Цыпляев "Песенка туриста"
  
  КАК ИНОМИРЯНКА УСТАЛА.
  
  Вот кто бы сказал, как это дитя, блин, воздуха так хорошо ориентируется под землей?!
  Ясэ вздохнула.
  Оставалось надеяться, что дракон реально понимает, что делает.
  А не корчит из себя крылатого "Сусанина".
  
  "Мама не грусти, люди подберут меня в пути. Только это буду уж не я, это будет мумия моя..." (2)
  Песенка никуда не уходила.
  Так и крутилась.
  Крутилась...
  
  - Что, простите?
  
  А изумрудный вертикальный зрачок очень даже живописно смотрится в сумраке...
  Но неужели она начала мурчать вслух?
  
  - Всё в порядке, это у меня песенка в голове вертится...
  
  Легко махнула рукой.
  Дракон кивнул и двинулся дальше.
  Ой. Вот же она... дуураа.
  Это была прекрасная возможность остановиться и выдохнуть.
  Стоп.
  А почему сейчас нельзя?
  Она всё-таки человек.
  И пусть крылатый к её физическим особенностям лучше сразу привыкает.
  Или не привыкает...
  
  - Лорд Миканэм, давайте, где-нибудь присядем и воды попьём.
  
  - О, прошу прощения.
  
  Дракон выглядел несколько... растерянным.
  Посмотрел вокруг.
  На неё.
  На стоявшую чуть в стороне Сатолис.
  Чему-то поморщился...
  
  - Что-то я задумался. А мы, действительно, много уже прошли.
  
  Фух.
  Как же мало надо для счастья!
  Ясэ вытянула гудящие ноги.
  Облокотилась на удобный покатый валун.
  Отцепила от пояса фляжку и сделала глоток.
  Вот теперь улыбка выходила уже не натянутой, а вполне себе настоящей.
  И не только потому, что села.
  А ещё и из-за содержимого фляжки.
  Это, конечно, не тот эликсир бодрости от их замкового мага.
  В том ещё и магическая составляющая была.
  Однако и обычный травяной сбор придавал сил и бодрил.
  И наконец не хотелось пить.
  К счастью, в туалет пока тоже не хотелось.
  А то было бы...
  Весьма специфично.
  
  Это мужчинам проще.
  По крайней мере, с мелкими делами.
  А вот ей хоть так, хоть этак... но придётся выдумывать.
  
   Сколько они прошли?
  Графиня попыталась подсчитать.
  Получалось не очень.
  Спускались они уже долго:
  Сначала было интересно.
  Потом не очень.
  Потом скучно.
  Главное, что преодолевать трудности особо не пришлось.
  Хотя пару раз было страшновато.
  
  А кому будет бодро и весело пробираться по узкому выступу, вцепившись в руку спутника?
  И мысль о том, что это не совсем человек, а вполне себе дракон - как-то не слишком успокаивала.
  И тридцатисантиметровая ширина карниза не казалась достаточной.
  
  Собственно, если бы там и два метра было, Ясэ всё равно не понравилось бы.
  Потому что несколько десятков этажей пропасти внизу, отсутствие перил, а лучше метровой бы перегородки сбоку...
  
  Но дракон держал крепко, улыбался подбадривающе, так что перебрались.
  
  Однако пора заканчивать испытывать терпение некоторых.
  Вон он, уже кругами всё вокруг исходил.
  Якобы рассматривает.
  Ага-ага.
  
  Встала.
  Отряхнулась машинально.
  И посмотрела на облачко пыли.
  А.
  Да.
  Слабые амулеты.
  Шаг.
  Другой.
  Пять минут.
  Десять.
  Двадцать.
  Дошли.
  
  Что ж...
  Плита выглядела... плитой.
  
  По крайней мере, на взгляд Ясэаны.
  Прошла бы по ней и не заметила.
  Это не шпинель, не турмалин.
  Обычный гранит.
  Или что-то похожее.
  Даже пыльный слегка.
  
  А вот дракон что-то этакое явно чувствовал.
  И будто не шёл, а благоговейно прикасался ногами к плите.
  Упс.
  А не простая плиточка-то.
  
  Девушка с удивлением смотрела на нежное туманное свечение.
  Под ногами владыки камень менялся.
  Шаг.
  Другой.
  И густой фиолетовый оттенок расплылся волнами по пещере.
  
  Почему-то потянуло морским воздухом.
  Ясэ вдохнула.
  Ещё раз.
  Показалось?
  
  - Эта плита не просто древняя...
  
  Графиня буквально обалдела:
  такой нежной, удивлённо-ошеломлённой улыбки на лице крылатого ей видеть не доводилось.
  
  Надо же, они и так умеют.
  А мужчина продолжал:
  - Это глубинная порода. С той самой природной магией. На поверхности её уже не осталось.
  
  Ого.
  Теперь уже и Ясэана несколько по-другому смотрела на невзрачный серо-фиолетовый камень.
  То есть вот она сейчас идёт прямо по тому, что участвовало в сотворении этого мира...
  Ноги даже чуть подрагивали.
  Кстати...
  Ясэ обернулась.
  Да.
  Она не ошиблась.
  Под её шагами сияние практически исчезало.
  Гасло.
  А вот идущая позади Сатолис опять возвращала его к жизни.
  
  Дракон продолжал благоговеть.
  Вслух.
  В целом его рассуждения были любопытны, но не слишком.
  А сама иномирянка ничего этакого не чувствовала.
  Сколько ни прислушивалась к окружающему миру,
  к себе,
  тишина...
  
  А ведь могла же... как минимум с миром поговорить, как максимум магией обзавестись.
  Она никому бы в жизни не призналась, что попёрлась сюда в том числе из-за этой надежды.
  Без магии можно.
  Но с ней здесь удобнее карабкаться по социальной лестнице.
  
  Увы.
  
  - Пора возвращаться...
  
  Ура!
  Наконец-то!
  
  А ещё через полчаса пришлось признать (тихонечко, только себе), что спуск - это было ещё ничего.
  Подъем же... ужасен!
  
  На очередном привале Ясэ очень хотелось стукнуть кое-кого по башке.
  Себя любимую не за что.
  А дракона, к сожалению, нельзя.
  Вот и приходилось молча пить из фляжки.
  
  Рядом вытянул ноги Миканэм.
  
  Дракон хрустел выуженным из сумки под названием рюкзак - весьма удобной вещи, но абсолютно бесполезной в мире магии - яблоком и краем глаза фиксировал происходящее.
  Вон телохранительница-компаньонка устроилась поодаль.
  Причём так, чтобы не попадать в поле зрения дракона.
  Он чуть повернул голову.
  Буквально пары миллиметров ему уже достаточно.
  
  И всё-таки... какой любопытный человек - этот герцог.
  А ещё умный, серьёзный.
  А следовательно... всё проверено и перепроверено. И всё же...
  
  Ясэ тихонечко сжала в руке кристалл амулета.
  Оставалось надеяться, что он решит её насущную проблему, а не...
  Заставит бежать за угол ещё быстрее.
  Но что делать?
  Рисковать всё равно приходится.
  Физиологию никто не отменял.
  
  Что-то её спутник ушел куда-то в себя окончательно.
  Неужели его настолько приголубило этой древней магией?
  Или просто устал?
  
  Самое главное, чтобы человеку, тьфу, дракону, не поплохело.
  Иначе путь назад будет не просто долгим, а очень долгим и тяжёлым.
  
  Амулет, к счастью, подействовал, как надо.
  Ясэ поднялась.
  Подошла к обернувшемуся Сатолис.
  
  - Сатолис, мы из этих пещер, если что выбраться сможем?
  
  Она очень надеялась, что звонкий ручей заглушит её тихий шёпот.
  Да и задумался дракон крепко.
  
  - Не волнуйтесь, леди Ясэана, сможем. Всё под контролем.
  
  Телохранитель смотрел, как подопечная аккуратно пробирается по камням назад к царственному блондину.
  Надо обязательно по возвращении поговорить с герцогом.
  Что-то взгляд дракона приобрёл последнее время... некий оттенок неравнодушия и... оценки.
  Как бы проблем не возникло...
  (2) - Андей Цыпляев "Песенка туриста"
  
  КАК ИНОМИРЯНКА СТАРАЛАСЬ НЕ ЗАХЛЕБНУТЬСЯ.
  
  Телохранитель смотрел, как подопечная аккуратно пробирается по камням, назад к царственному блондину.
  Надо обязательно по возвращении поговорить с герцогом.
  Что-то взгляд дракона приобрёл последнее время... некий оттенок неравнодушия и... оценки.
  Как бы проблем не возникло...
  ..............
  "Пещеры, пещеры, сдались нам эти пещеры, нас и так неплохо кормили..."
  
  Вздыхать Ясэ могла было сколько угодно.
  Как и ворчать про себя.
  Но нужно было топать.
  Перебирать ножками.
  И опять двигаться вперёд по этим камням.
  Которые уже осточертели.
  
  А, нет.
  Не настолько.
  Всё-таки отдых творит чудеса.
  Хватило десяти минут вытянутых ног, и вот уже можно восхищаться.
  А восхититься было чем.
  
  Величественный водяной водопад с шумом падал с огромной высоты и уходил потоком далеко вниз, в провал.
  С другой стороны тихо летел стрелой уже другой водопад.
  Из хрустальных друз.
  И оба эти потока отражались и смешивали блеск друг друга.
  Ясэ смотрела и понимала:
  именно это воспоминание она унесёт с собой из пещер.
  
  Однако, сколько ещё идти?
  Означенный вопрос прибежал, когда пришлось опять встать на ноги.
  И бродил в голове, пока она шла следом за драконом.
  И навязчиво стучал в виски, не желая убираться подальше.
  
  Ясэана чуть приостановилась.
  Сатолис оказалась рядом.
  
  - Сколько ещё идти?
  
  Не у владыки же такое спрашивать? Ещё решит, что ей скучно...
  Или, что она жалеет о прогулке...
  
  Не жалела.
  Нисколько.
  Просто... устала.
  
  - Еще часика полтора таким темпом, и выберемся...
  
  "Компаньонка" подхватил под руку.
  Помог восстановить равновесие.
  
  Очень уж кривая оказалась тропка между валунами.
  И скользкая.
  Графиня присмотрелась...
  Надо же...
  Наклонилась и погладила невесть каким чудом выросший здесь мох.
  
  Обернулась.
  Крылатого владыки пока не было видно.
  Отстал.
  
  Что-то ему в сапог попало.
  Сказал, не ждать.
  Нагонит.
  Ещё и в рюкзаке хотел найти...
  Что именно, Ясэ не поняла.
  Однако спорить не стала.
  
  Во-первых, это она и Сатолис его тормозят, а не он их.
  Чем дальше вперёд уйдут, тем быстрее выберутся.
  А во-вторых...
  Скорее, даже во-первых...
  Мало ли, вдруг дракону что-то срочное, интимное сделать приспичило.
  А тут она со своими подождалками.
  
  Заодно удалось и вопрос навязчивый задать без свидетелей.
  
  Очередная попытка навернуться на скольком булыжнике окончилась неудачей.
  Частичной.
  Но нога ныла.
  И рука...
  Прикушенный язык не ныл.
  Это радовало.
  А прикусить пришлось, чтобы не пополнить языковой опыт окружающих непечатными иномирными перлами.
  
  Ооо!
  Под ногами зашуршал песочек.
  Коридор расширился до вполне себе приличных размеров.
  Кажется, они выползли на туристическую тропу.
  
  Не прошло и полгода!
  Оказывается, когда устал, то и камень под попой мягче подушки...
  
  - Дальше уже будет легче.
  
  Сатолис тут же поспешила поделиться хорошей новостью.
  Отцепила с пояса запасную флягу.
  Оглянулась назад.
  
  - А вот и Его Императорское Величество...
  
  Компаньонка ещё раз прощупала пальцами пострадавшую ногу.
  Ясэана поморщилась, пошевелила.
  
  - Жить можно. Дойду.
   - Мне тоже кажется, что всё в порядке...
  
  Сатолис помогла встать и привычно пристроилась в арьергарде.
  
  А Ясэ с тоской оглянулась на свой насест.
  Очень хотелось вот тут и остаться.
  Улыбка уж вышла такая, какая получилась.
  А дракон неутомимо пёр вперёд.
  
  Пришлось перебирать ногами.
  И мечтать о том времени, когда она сможет вернуться в замок.
  И просто посидеть в парке.
  Почитать.
  Поучиться в конце концов!
  Даже той же самой истории или этикету...
  
  Ох, ничего себе!
  Ясэ словно по голове мешком ударили.
  Открыв рот, она старательно вдыхала и выдыхала.
  Чтобы не захлебнуться восторгом.
  
  Огромная пещера.
  С не менее впечатляющим озером.
  Прозрачная вода отражала глубокое небо.
  Оно заглядывало внутрь с непостижимой высоты.
  Через гигантские провалы, увитые чудовищными по размеру лианами.
  
  Иномирянка изо всех сил пыталась вобрать в себя эту непостижимую красоту.
  Запомнить это сочетание насыщенного синего, небесно-голубого и кирпично-красного.
  И этот золотистый песок под ногами.
  
  Увы, красота абсолютно не обозначала комфорта.
  Идти вокруг озера было...
  Нисколько не легче, чем до того.
  Приходилось тихо сопеть себе под нос и молчать.
  Сама предложила.
  А инициатива, как известно, всегда бьёт по инициатору.
  
  Ворвавшийся неизвестно откуда резкий порыв ветра оказался полной неожиданностью.
  Ясэ как раз переносила вес с одной ноги на другую.
  Тянулась рукой к каменной опоре.
  Ничего удивительного, что пошатнулась и впечаталась в страховавшую её Сатолис всей своей тушкой.
  Пусть не слишком увесистой и мощной, но и этого достаточно,
  когда становишься прокладкой между оной тушкой и камнем.
  
  - Сатолис, Вы в порядке? Я, кажется, Вам локтем по ребрам попала...
  
  Иномирянка с благодарностью приняла помощь подоспевшего дракона.
  Развернулась.
  Оглядела телохранительницу.
  Тоже уже вставшую и отряхивавшую брючный костюм с юбкой выше лодыжек - этакий компромисс между приличиями и удобством.
  
  - Все в порядке, леди Ясэана, - Сатолис потёрла бок и улыбнулась, - было чувствительно, но не критично. И уже проходит.
  
  И вроде бы, улыбается не через силу.
  Фух.
  
  - Интересно. Откуда здесь такой вихрь? Опасно же. Можно и в озеро кувыркнуться. Надо было какое-то предупреждение поставить...
  Сатолис глядел наверх и в сторону...
  
  - Возможно... - дракон перехватил руку спутницы.
  Кивнул в сторону озера: - Видимо, здесь редко ходят. С другой стороны, вода тёплая. Так что не страшно. Всё какое-никакое, а развлечение.
  
  КАК ИНОМИРЯНКА РАДОВАЛАСЬ И ПРИНЦИПЫ ЭКСПЛУАТАЦИИ ВЫЯСНЯЛА.
  
  - Интересно. Откуда здесь такой вихрь? Опасно же. Можно и в озеро кувыркнуться. Надо было какое-то предупреждение поставить...
  Сатолис глядел наверх и в сторону...
  
  - Возможно... - дракон перехватил руку спутницы.
  Кивнул в сторону озера: - Видимо, здесь редко ходят. С другой стороны, вода тёплая. Так что не страшно. Всё какое-никакое, а развлечение.
  
  Ясэ потянулась к воде, но руку крылатого не отпускала.
  На всякий случай.
  
  И правда, тёплая.
  Улыбнулась и кивнула дракону.
  
  Камень.
  Стены.
  Всё того же камня.
  Ладно хоть под ногами песок.
  И особо хитро-скользких валунов нет.
  Мысли текли лениво.
  Они тоже устали.
  
  "Развлечение.
  Падать в воду внезапно и в одежде?
  Это развлечение?
  Странные представления о весёлом у владыки.
  Лично Ясэ в белых тапочках видала такое развлечение".
  
  Скоро выход.
  И надо принимать решения.
  Миканэм смотрел и думал:
  "В драконьей империи телохранитель-человек бесполезен.
  Да и не нужен.
  Он обеспечит безопасность супруги сам.
  А Ясэане необходим кто-то, кто поможет ориентироваться и избежать ошибок.
  Возможно... та аловолосая драконесса с этим справится.
  Она показала себя вполне... прилично.
  Марэалэ".
  
  - Мы строили, строили и, наконец, построили - с восторгом кричал Чебурашка в одноименном мультике.
  
  Ясэ хотелось выдать что-то в этом же духе.
  Типа, мы шли, шли и, наконец, дошли.
  
  Только разика в два эмоциональнее.
  
  Увы.
  Сил не оставалось ни на что.
  Даже на эмоции.
  Только на лице ещё удавалось удерживать приличное и приличествующее случаю выражение.
  Спасибо герцогу и учителю.
  Вот вернётся и подарит... что-нибудь подороже и поувесистее.
  Чтобы в случае нужды продать можно было выгодно.
  И пусть этот день нужды у них никогда не наступит.
  
  - Благодарю Вас, лорд Миканэм. Прогулка была великолепна. Как и Ваши познания в породах. Было очень интересно, несмотря на сложность.
  
  Вот.
  Она тоже умеет делать покер-фейс.
  И говорить то, что нужно.
  Хотя... по этикету про сложность лучше было промолчать.
  Ну, уж нет!
  Вдруг этот драконище решит её ещё куда-то потащить.
  Вроде как, ей же понравилось...
  Нее.
  Это он - трехжильный дракон...
  А она простой человек.
  И даже не маг.
  И хочет отдохнуть.
  
  Ясэ растеклась по дивану.
  Травяной отвар с магической искоркой, маде ин замок Де Янгэ, согревал.
  Убирал ломоту в мышцах и противное дрожание.
  И даже убить уже никого не хотелось.
  Вспоминались чудесные залы и крепкая рука дракона.
  И поданное яблоко, и бутерброды.
  И смех.
  И тёплая забота.
  
  Она отхлебнула ещё отвара.
  Пошевелила пальцами ног.
  Потянулась.
  Как же хорошо, вот просто замечательно, великолепно, что...
  завтра весь день
  этот самый дракон будет занят своими делами.
  
  Ура.
  Впереди отличный день диванинга, тюленинга, вкусняшек, чтения и отдыха.
  
  Закат.
  Он великолепен везде и всегда.
  Он бывает мрачный, холодный.
  Бывает лёгкий и светлый.
  Но он никогда не бывает одинаковым.
  
  Иномирянка вздохнула.
  Она скучала по закатам того, прежнего мира.
  И принимала с благодарностью возможность видеть закаты этого.
  
  Всё, что было намечено вчера, выполнено полностью...
  Ясэ констатировала этот факт своему личному отражению в зеркале.
  Отдохнуть получилось замечательно.
  Тем более что магические отвары полностью сняли любые неприятные последствия от вчерашних приключений.
  
  И графиня поняла:
   она вполне готова к новым свершениям.
  
  - Леди, Его Императорское Величество...
  
  В зеркале появилась индифферентная физиономия Сатолис.
  Что-то в последнее время её телохранитель всё больше отстраняется и дистанцируется...
  Хочет уйти?
  Или заметил что-то...
  Надо бы у де Янгэ спросить.
  
  "И что у нас вечером забыл уважаемый гость драконьей расы?"
  Пожала плечами.
  В зеркало уже успела насмотреться.
  Всё там в порядке...
  Можно и на люди, точнее, на драконы показаться.
  
  Залитая светом гостиная.
  Драгоценный гость встал с кресла, принимая положенный реверанс.
  Коснулся губами руки.
  Ясэ не протягивала. Не любила этот ритуал.
  Он сам взял...
  Неловко как...
  
  - Леди Ясэана, а Вы высоты боитесь?
  
  - Да вроде бы не особенно...
  
  И даже получилось сказать ровно и спокойно.
  А внутри дрожало от восторга: неужели её пригласили покататься?
  А потом от разочарования: покататься... Это для её прежнего мира мысль очевидная. А здесь драконы Никогда Никого не сажают на спину.
  И тут же улыбнулась.
  Ага, очевидная мысль.
  Как будто там у неё вообще были знакомые драконы...
  Да и...
  Вряд ли президент или королева приглашают всех подряд прокатиться на своих лошадях, автомобилях, яхтах или самолётах...
  Хотя... это неправильное сравнение.
  Всё-таки, полёт на спине, это как...
  Ну... в одной бане попариться.
  Пусть и в купальниках.
  
  Мысли мыслями,
  А они потихонечку поднимались.
  Сначала по многочисленным ступеням дворцового кубика-рубика.
  Потом по винтовой лестнице.
  Кубик-рубика тоже имел башни.
  И лестницы в них вели классические.
  
  А ноги уже намекали, что хотели бы сменить данное упражнение на какое-нибудь другое.
  
  Интересно, а что можно делать на башне?
  Воображение рисовало сцены их просмотренных фильмов.
  Что-то вроде уютного пикника на пледе.
  Или роскошного ужина за столом. При свечах.
  
  В любом случае, это одна из самых высоких точек города.
  Зрелище обещает быть великолепным.
  
  Девушка улыбнулась.
  И посмотрела на остановившуюся Сатолис.
  Та поклонилась и заверила, что с герцогом данный вопрос согласован.
  И она остаётся здесь.
  
  Раз согласован, то и ладно.
  Ясэана пожала плечами и проскользнула в двери.
  Де Янгэ точно виднее, что в этом мире обязательно, а на что можно и начхать.
  
  Шаг.
  Другой.
  
  "Ииииииии!!"
  
  Увы, но только про себя.
  А так хотелось завизжать вслух...
  Пришлось прихлопнуть открытый рот ладонью.
  И смотреть.
  Смотреть.
  Затаив дыхание.
  
  Это было невероятно.
  Удивительное жемчужное чудо переступило с лапы на лапу.
  Изогнуло изящную шею.
  Склонило голову с рогатой короной и гребнями.
  Медленно раскрываемые крылья сияли перламутром.
  
  Дракон был нереален и волшебен.
  В него невозможно было поверить,
  но он был здесь.
  
  - Прошу садиться....
  
  Это прозвучало прямо в голове.
  Такой мягкий, басовитый голос.
  Приятный.
  Одно из крыльев пошло вниз.
  Только вот куда ступать на этом "трапе"?
  Помнится, она читала, что лучше по краю.
  Чтобы перепонку не повредить.
  
  Интересно, а лорд Миканэм её мысли слышит?
  Посмотрела на огромный сияющий глаз.
  Похоже, всё-таки нет.
  
  Ясэ сконцентрировалась.
  Сформулировала вопрос и послала его...
  Ну, куда послала, там он и затих.
  Ответа не было.
  
  И это вполне может быть связано с тем, что она ни разу не маг.
  Вот и не может пользоваться мыслеречью.
  И ладно.
  И хорошо.
  
  - Лучше по краю пройти? Чтобы перепонку не повредить? - продублировала вслух.
  Как внутри головы, так и снаружи глухо громыхнули смехом.
  
  И в мыслях нарисовалась абсолютно чёткая картинка, как нужно идти...
  Правда, при этом заверили, что перепонку не то, что её весом, но и ударом из пушки или огненным штормом не повредить.
  Успокоил.
  Спасибо.
  
  #Три_имени_Три_мира
  #Любовь_фэнтези_драконы_магия
  
  Уважаемые читатели.
  Если Вы любите читать объёмными отрывками, то прошу сюда, на Самиздат, с его замечательным форматом.
  Если Вам интересна визуализация некоторых моментов из жизни и мира героини, или просто хочется читать более короткие отрывки, но каждую неделю,
  добро пожаловать в ВК,
  в сообщество "Удивительные гости, чай и щепотка настроения" (https://vk.com/udivitelnyegostiandtea).
  
  Там же Вы можете найти краткие очерки из жизни сказочных существ в реальном мире.
  Может быть, Вам будет интересно, как кикимора о жабе мечтала, или почему при появлении кота Баюна лавандовое варенье под запретом...
  Добро пожаловать.
  Мне будет приятно.
  
  С уважением, Ксения Тар.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"