Тепляков Юрий Викторович
Кристиан и Лери 2

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
  • Аннотация:
    Во второй части Кристиан и Лери с друзьями совершают переход через портал на Новую Землю, не затронутую цивилизацией, с начала освоения которой прошло всего двадцать восемь лет. Книга является фанфиком на известную тему "Земля Лишних" семейства Круз. Может, так и происходило расселение расы людей в космосе, если, конечно, человек не произошел от обезьяны. В книге по-прежнему приводятся вечные истины из учебников на тему "Основы менеджмента". Хотелось, чтобы такие учебники назывались "Основы управления", но не судьба. Автор не использует в книге матерную лексику, в погоне за популярностью
  Юрий Тепляков
  
  КРИСТИАН И ЛЕРИ - 2
  
   Благодарности:
  Моим школьным учителям литературы и русского языка.
  Внучке Софии - за сюжет книги и вдохновение.
  
  
  
  Глава 17. Территория Ордена. База по приему переселенцев и грузов "Россия". Восьмой месяц 28 года от начала освоения Новой Земли.
  
  Организованная группа, как правило, ставит перед собой не одну, а несколько целей.
  Сначала нужно определить главную цель, или цель высшего порядка, затем определить цели второго уровня. Все цели второго уровня должны помочь в достижении главной цели, и не противоречить ей.
  
  
  
  Новый мир встретил их ослепительным солнечным сиянием. Их с Лери КАМАЗ, что прошел "врата" вторым, только что прошуршал шинами по гравийному покрытию и остановился рядом с джипом Константина. Он в это время вылезал из машины и был первым из них, кто стал ногами на Новую Землю. Сделал еще пару шагов, оглядываясь вокруг. А Кристиан перевел взгляд назад, на ворота, где из темноты ангара выезжала следующая машина - второй КАМАЗ с Ронни за рулем и Васко рядом.
  От Людмилы видны только ноги, она открыла заднюю дверь и сразу полезла смотреть, как там ее собака поживает. Вот закрыла осторожно дверь, будто не хочет разбудить, и улыбается. Все хорошо! Это легко прочитать на ее счастливом лице. Константин помахал рукой, приглашая к себе, второй рукой прикрыл глаза от яркого солнца, сделав козырек из ладони.
  Кристиан легко спрыгнул вниз из высокой кабины и перебежал на сторону Лери - открыть дверь. Протянул руки наверх в готовности принять девушку - та мягко соскользнула с сиденья к нему. Не одна, а с Мелиссой в корзине, которую прижимала к груди двумя руками. Юноша подхватил Лери за локти и мягко поставил на площадку вместе с корзиной.
  Протянул руку в корзину к риссе, прижал ладонь - теплая и дышит. Свернулась калачиком и спит под наркозом. Корзину Лери не отдала, только перехватила за ручку левой рукой, а правой взяла парня под руку. Медленно пошли к машине Константина, разглядывая все вокруг.
  А вокруг них огромный двор, огороженный высоким бетонным забором. По верху спираль из колючей проволоки на металлических кронштейнах, немного наклоненных наружу. Везде гравийное покрытие или бетонные плиты. Только по краям, где есть тень, можно видеть короткую пожухлую траву.
  - Бабочки! Посмотри какие красивые! - Лери легонько толкнула его правым локтем, указывая на двух крупных бабочек, которые кружились парой вблизи травы под забором. Действительно красивые, они порхали то вверх, то вниз, и никуда не садились.
  Кристиан повернулся к строениям базы, отмечая белизну камня и красный цвет крыш, которая явно из натуральной черепицы. Крыши устроены с большим свесом от стен, что давало тень. Такая архитектура подходит для жаркого климата, что в средиземноморском регионе на Земле, или в островном стиле - на курортах их родной планеты.
  Везде по территории камеры наблюдения. Один въезд - из большого ангара, откуда они прибыли, и один выезд - на другом конце большой площадки, через большие металлические крашеные ворота, к которым проложены бетонные плиты.
   Кристиан поднял голову, чтобы рассмотреть небо. Сверху над головой оно светло-голубое, почти белое, и яркое белое солнце приближается к зениту. В вышине парит несколько больших птиц, очень далеко, не разглядеть их, а ниже к поверхности земли - более мелкие охотятся за насекомыми. Справа ниже к горизонту небо приобретает синий цвет. Там берег моря, как он понял из знакомства с картой, а слева у горизонта видны бледные облака. Там должна находиться возвышенность, но не горы, до которых отсюда очень далеко. А вокруг от моря до горизонта степь, или саванна, или прерия - все по-разному называют. Равнина, в общем.
  На территории из персонала базы бегали два молодых и крепких парня, в светлом камуфляже, в беретах. Один с американской винтовкой М4 на ремне, второй с пистолетом в кобуре на поясе. Оба суетились у ворот ангара и встречали остальной выезжающий в новый мир транспорт из их колонны, махали руками и показывали куда становиться.
  Тем временем Кристиан с подругой и риссой в корзинке стояли рядом с Константином и Людмилой, которая, проверив собаку, прикрыла заднюю дверь джипа от жары. Вместе стояли и молча смотрели, как на площадку выезжает следующая машина. Как пройдут переход девчонки, Васко с дядей?
  Все четверо чувствовали важность момента.
  - Отрыла дверь, и полыхнуло горячим воздухом, как из печки! - первой поделилась впечатлением Людмила, скрывая волнение.
  - И воздух совершенно другой, насыщенный непохожими запахами, - поддержала разговор Лери, заметив волнение Людмилы. - Что с псом делать будешь?
  - Думаю, пусть полежит на сиденье. Машина скоро нагреется, сейчас все стекла наполовину открою. Не таскать же его с собой. Корзинки нет...
  - Я могу таскать, - покладисто заявила Дилли. Она подошла бодрым шагом первая. Как раз вышла из четвертой машины в колонне. Это был КАМАЗ Константина, в котором Дилли ехала одна за рулем. Васко с Ронни, что ехали в КАМАЗЕ третьим номером в колонне, как только припарковали его, сразу кинулись к Советнику. С ним только что подъехал микроавтобус, который вела Мерани, и Васко в явном возбуждении нырнул в салон.
  "Переживает за хозяина..., приятно видеть. Ведь Грэгоро для него больше, чем хозяин".
  Последний в колонне - пикап Тойота Тундра, что взяли у бандитов. Он лихо выехал из ворот ангара и с шумом пробежав по гравию площадки, занял последнее место в ряду.
  - Все прошли? - спросил Советник очевидное после небольшой паузы. А сам внимательно осматривал всех по очереди. Как будто пересчитывал, не остался ли кто? На самом деле дядя оценивал их состояние. Кристиан тоже волновался после перехода, особенно за девчонок. Они еще там, на Земле, обсуждали тему с Мерани, как перейдут киборги. Но та заверила, что ничего с ними не случится. Ведь как сказал при первом знакомстве их конструктор: "целиком состоят из подвижного жидкометаллического сплава, произвольно меняющего форму..."
  - Ценю! Но не стоит, милая, - это Людмила ответила на предложение Дилли носить собаку. - Он будет спать еще минимум один час. Чувствую, нас всех скоро позовут...
  Предчувствия Людмилу не подвели - на площадку вышла женщина. Молодая, не старше тридцати лет, как оценил Кристиан, роста выше среднего, коротко стрижена, хорошо сложена, похоже - занималась спортом в молодости. Ее имя можно прочитать на бейджике - "Marina Glushko".
  - Рады приветствовать вас на Новой Земле! - произнесла низким грудным голосом. Не просто дежурно-вежливо, а с явным интересом и участием. Почему - дальше стало понятно.
  - Сразу сообщаю, что к вашей группе - особое отношение. Не спрашивайте - почему. Поэтому сегодня, а это суббота на старой Земле, и в воскресенье, база "Россия" на прием работать не будет. Чтобы вы могли спокойно устроиться и пройти необходимые процедуры для регистрации. Цените! По правилам баз, прибывшим можно находиться на территории три дня!
  Она посмотрела в сторону машин и добавила:
  - Видела, что у вас есть животные, поэтому предлагаю немного изменить обычный порядок работы с переселенцами. Сначала вы идете в гостиницу и устраиваетесь. Иначе собака, - она посмотрела на первую машину, потом ка корзину в руке Лери, - будет спать на жаре. В гостинице работают кондиционеры. Как устроитесь, оставите животных, сразу приходите в офис...
  Что она говорила дальше, Кристиан слушал краем уха, а сам смотрел на площадку. Стало припекать, а они все без головных уборов, кроме Советника и Людмилы. На площадке в ряд выстроились все их машины, и в тех, что не белого цвета, скоро будет жарко. Пробежал еще раз взглядом:
  - черный джип Константина с опущенными стеклами, где через полчаса в салоне будет, как в бане;
  - грузовые КАМАЗЫ, принадлежащие их группе;
  - КАМАЗ Константина;
  - четыре новеньких белых джипа, "крузаки", как говорит Константин;
  - черный микроавтобус Константина;
  - КАМАЗ Константина;
  - пикап Тойота Тундра - в распоряжении девчонок.
  К этому времени два сотрудника Ордена, как он понял, закрыли ворота в ангар и ушли в тень навеса у служебного помещения. И оба откровенно пялились на их группу, не в силах отвести глаз от прибывших девушек. Те стали так, чтобы окружить людей кольцом. Кристиан наблюдал, как Арли, увидев это, повернулась немного боком, картинно согнула ножку и чуть выпятила свою грудь, которая, кстати, была меньше, чем у других прибывших девиц, включая Лери. Точно решила подразнить парней. От натяжения свободной белой майки с длинным рукавом ее соски проступили через тонкую ткань. Картину усиливают золотистые волосы, которые свободно падают на плечи.
  "Развлекается, чертовка!" - на ум пришло земное изречение.
  В итоге бедные парни не могли оторвать глаз от этого зрелища, забыв про приличия.
  Кристиан бросил на это смотреть и стал прислушиваться к разговору, одновременно отмечая, кто как одет. Встречающая их сотрудница Марина была в светлой форме с масонским знаком ордена на кармане, и пистолетом в кобуре. Верх с коротким рукавом и строгая юбка до колена.
  Посмотрел на своих. Там, на Земле, почему-то не обратил на это внимание.
  Константин с Людмилой были в легких штанах серого цвета и белых рубашках с длинным рукавом. Людмила в шляпе с широкими полями, а Константин - с непокрытой головой. От солнца его спасала густая шевелюра каштановых волос.
  Его дядя в одежде повторял Константина. Скорее, они вместе покупали. Только на голове широкополая шляпа, фасоном как у Людмилы.
  Васко нарядился как ковбой, только без шляпы на черной кучерявой шевелюре. В тонкой белой рубашке в клетку из серых полос, и синих джинсах. На ногах - закрытые в носах сандалии коричневой кожи. Как прирожденный боец, он никогда не одевал на улицу обувь с открытыми наружу пальцами ног.
  При этом Васко был в целых джинсах, без дырок, какие на всех девицах из охраны Лери. Те щеголяли в джинсах тонкой материи, цветами от синего разных оттенков, до бежевого и серого. Все до одной с рваными отверстиями в самых разных местах, но главным образом на коленях. Такую моду девушки быстро подцепили на Земле, и им жутко нравилось так ходить. Первый раз их демонстрировали на себе, вернувшись из города с огромной кучей покупок в пакетах.
  Верх у всех девчонок был почти одинаков - рубашки и майки светлых тонов, но у всех с длинным рукавом, чтобы беречь нежные руки от солнца. Все в сандалиях разных цветов, но с закрытыми пятками и пальцами ног, и конечно, без высоких каблуков. Вообще, высокий каблук они в принципе исключили для себя, по профессиональным причинам.
  На Лери не стал смотреть, та была одета так же, как и остальные девицы. Ее успел достаточно хорошо рассмотреть утром.
  - Добрый день, господа! - пока он смотрел по сторонам, к их группе подошла еще одна сотрудница, явно старшая по званию. На вид - худая и высокая женщина, плоская впереди и сзади, со светлыми, но явно крашеными волосами. Возраст - дал бы ей лет пятьдесят, может чуть меньше. Такие не старятся, только сохнут в теле. На мужской взгляд - ничего стоящего внимания. На плоской груди нашивка с эмблемой Ордена и еще какие-то нашивки, как уставные знаки отличия.
  - Мисс Марвелл, - представилась, и немного криво улыбнулась. - Исполняю обязанности начальника этой базы по приему переселенцев.
  "Сделала ударение на мисс", - отметил Кристиан. Русским языком владеет, но ее родной - точно английский.
  - Хотя для всех переселенцев действуют общие правила, стала разъяснять строгим голосом, для вас приказано сделать исключение, и с вами будут два дня заниматься в особом порядке...
  Она внимательно и медленно оглядела всех прибывших, что стояли полукругом. Как на паспортном контроле.
  - Мисс Глушко! Вы проверили оружие? - чуть повернувшись, резко спросила.
  - Только собираюсь! Господа, все оружие, что имеете, на территории базы должно находиться в сумке, и быть опечатано. Есть у вас?
  - Есть охотничьи ружья, - ответил Константин. - Все в одной сумке, сейчас принесу....
  Не ожидая конца ответа, Олли снялась с места и через полминуты вернулась с тяжелой сумкой. Поставила ее на землю и расстегнула змейку. По знаку мисс Марвелл к ним подбежал один из молодых охранников с пучком пластиковых пломб и застегнув змейку обратно, продел пломбу через ручки.
  - Все, можете забирать! - теперь чуть мягче продолжила мисс Марвелл. - Далее я вас не задерживаю. Действуйте согласно указаниям Марины.
  Сказав это, мисс Марвелл повернулась и твердой походкой отправилась к двери служебного помещения. Кристиану захотелось крикнуть - "Есть, мэм!", но не поймут.
  Фу-ух! Давайте продолжим... - Марина посмотрела вслед начальству и облегченно вздохнула. - Несите эту сумку обратно в машину, берите свои личные вещи и идем в гостиницу, устраиваться. Из расчета на три дня, раньше не управимся...
  Пошло движение. Быстренько вернулись к микроавтобусу, в котором заранее у всех лежали приготовленные сумки, и группой двинулись, куда укажут. С собакой остались Мерани и Адели, которые должны будут принести ее на руках, как только расселятся в номерах. Пес дружил с Адели, так что, если начнет просыпаться раньше, проблем быть не должно.
  Девчонки двигались по бокам группы из шести человек, спереди и сзади, держа людей внутри. Образовали защитный периметр, хотя заранее были предупреждены Георгием, что на территории баз им ничто не угрожает. Сказали Васко, что тренируются. Марина шла внутри рядом с Васко и Советником. Лери никому не отдала корзину с риссой, а Кристиан тащил две сумки, бросив руку подруги.
   Пошли вперед по короткой улице, вдоль однотипных кирпичных домов в два этажа. Все с красными черепичными крышами. Кирпич разноцветный, серо-, сине- и зеленых тонов, явно как результат свойств местной глины. Примерно через сотню метров пришли к небольшой площади с фонтаном, за которым виден двухэтажный дом. По виду гостиница, потому как слева вертикальная вывеска, говорящая об этом на двух языках: русском и английском. А над входом закреплены огромные рога и вывеска - "Бар РОГАЧ".
  Подойдя ближе к зданию, все дружно уставились на огромный череп с ветвистыми рогами, закрепленный на стене над верандой, где стоят столики. Вверху у черепа огромные рога, внизу - бивни.
  - Перед вами тот самый рогач, копытное животное около трех тонн весом, - тоном гида сообщила Марина. - Не опасен для человека, но только если его не злить.
  Кристиан вспоминал, что читал об этом животном, а Марина уже показывала площадь и что вокруг. От площади уходили еще несколько улочек с похожими домами, перед которыми высажены деревья с маленькими листьями.
  Прошли внутрь через веранду с пустующими столиками. Как только все зашли и закрыли за собой широкую и толстую деревянную дверь, затем вторую за ней из тонированного стекла, оказались в прохладе, ощутив контраст после полуденного жара. Воздух после кондиционера все равно ощущался непривычно чистым, хотя нос юноши улавливал близкое присутствие кухни. Прямо напротив - массивная дубовая мебель стойки, по сторонам двери служебных помещений и все это в зале приличного размера с массивными дубовыми столами.
  Их встречали. За стойкой улыбался небольшого роста и довольно полный в талии мужчина. Видна только рубашка ярких буйных цветов, какие носят на курортах. Мощные волосатые руки, волосатая грудь видна из рубашки, черные жесткие волосы на голове и усы.
  - Думаю, армянин, готов спорить, - шепнул Кристиан на ушко подруге, не боясь "спалиться", так как они стояли в середине компании. Таких словечек нахватался на Земле, а на базе они говорили на русском.
  - Уверена! - так же тихо откликнулась Лери. - Я насмотрелась подобных типов в столице. Мы больше тебя ездили за покупками по городу, и останавливались перекусить в сильно похожих заведениях...
  - Арам, - тут же представился мужчина. - Я хозяин этой прекрасной гостиницы с рестораном, где можно не только утроиться на ночь, но и вкусно покушать.
  Он тут же нажал на кнопку справа, колокольчик вызова оказался с электроприводом. Сзади появились две девицы в передниках, немного пухлые, но живые в движении, и уставились на хозяина. Стояли в полной готовности на выход или что еще прикажут.
  - Наташа! проводи гостей на второй этаж, - обратился он к одной из них.
  Затем повернулся к Советнику, которого посчитал за старшего в их группе:
  - Прошу всех на второй этаж, уважаемый! В гостинице заняты всего два номера, у других двери открыты. Вы можете выбрать себе номера по вкусу, где можно и нужно переночевать. Может - не одну ночь.
  - А с собакой к вам можно?
  - Собака большая?
  - Крупная овчарка, кобель, зовут Артон. И еще кошка, но одна...
  - Можно, но очень, осторожно, уважаемая! - хозяин повернулся лицом к Людмиле, - В номер ее ведите, там можно держать свободно, а в других местах - на поводке. Лучше берите номер на первом этаже, чтобы меньше бегать. С кошкой все проще, только на счет туалета с нашими девушками решите...
  - Так что? Прошу наверх, уважаемые, выбирать себе комнаты, потом все остальное... - Арам опять обратился к Советнику. Тот, решив обозначить старшинство, обратился к Лери:
  - Тебе выбирать, Валерия. И с девчонками определись, кто и куда. А мы с Васко уж как-нибудь устроимся...
  - Валерия! Очень рад! - Арам тут же переключился на подругу Кристиана, и более внимательно посмотрел на ее спутника, то есть на него самого. - Есть номера с ванной, а есть только с душем. Места всем хватит, а ключи вам девушки дадут...
  Закончили с этим и дружно двинули наверх, выбирать номера. Они все оказались небольшими. Даже те, лучшие, что с ванной. Но довольно приличные внутри. Везде деревянные двуспальные кровати и хорошие матрасы. Рядом столики с ночной лампой. Есть телевизор, что стало юноше интересно. В каждом есть шкаф для одежды и кресла, все из натурального дерева, покрытого лаком, в простом стиле по исполнению.
  В их с Лери комнате оказался комод с зеркалом и письменный стол. Им предложили лучший номер, по статусу. Советник пожелал занять один номер с Васко, только в нем кровати стояли раздельно. Все девушки заселились по двое, плюс Олли одна как старшая. Девчонки выбрали номера так, чтобы все комнаты были рядом, без пропусков, и комната их хозяйки оказалась примерно в середине.
  Константин с Людмилой пожелали поселиться в номере на первом этаже, так удобнее с собакой. Еще раз выслушали предупреждение, что ее нельзя выпускать одну, тем более ночью. А то могут и пристрелить. Старшая и Элли, заместитель, сбегали осмотреть номер, и сказали, что все хорошо, к тому же пес Артон хороший охранник.
  - Так! Сейчас мыться и переодеваться, приводить себя в порядок не будем! - крикнула в коридор Лери, пока двери в номера были открыты. - Кидаем вещи и идем в холл, оттуда назад в офис, на регистрацию, иначе и до конца дня не успеем!
  Кристиан только подивился инициативе подруги, которую она тут же перехватила с подачи дяди. Хотя, чему удивляться? Эти качества у Лери были с самого раннего детства. Ничего нового, вся в отца.
  Чтобы не тратить время даром, молодые люди сразу спустились вниз. Риссу оставили в номере, куда помощница Арама принесла кошачий туалет. Мерани и Адели принесли в номер к Людмиле пса, который начал шевелиться. Сами заняли номер по соседству.
  Собрались внизу всей дружной компанией и отправились в офис. Прошли назад по дороге до офиса и нашли дверь, а на ней табличка "Миграционная служба". Там их ждали. Марина была не одна, рядом сидела вторая сотрудница с бейджиком "Natali Gagarina".
  - Приветствуем вас на Новой Земле! - первой заговорила новенькая, выдавая заготовленные фразы. - Сейчас мы вместе начнем оформлять вам идентификационные карты. Для этого мы сядем дальше друг от друга, чтобы не мешать, а вы будет подходить к нам по очереди.
  Знаете, что это такое? - Наталья подняла пластиковую карточку.
  - Знаем! - сообщила Мерани. - Это Ай-Ди - карточка, как паспорт на старой земле.
  - Верно. Без нее здесь не прожить. Она также служит банковской картой, накопительной - подчеркнула. Номер карты одновременно есть ваш персональный счет в банке Ордена. А отделения банка есть почти везде...
  - "Паспорта нету - гони монету, монеты нет - шагай в тюрьму..., - опять отличилась Мерани. Видно, это у нее вертелось на языке, взяла и тихонько пропела.
  - Может на старой Земле так, но здесь монеты не помогут! - возразила Натали со своего места.
  - Простите, - снова вмешалась Мерани. - Хочу вам сообщить, чтобы упростить дело. Мы очень подробно познакомились с материалами о Новой Земле: география, животный мир, денежная система.
  - Хорошо, уже легче. Тогда сообщу, что вам заранее подготовили карты с номерами, останется внести ваши новые данные. Информацию о общей сумме передали нам из-за "ленточки". Понятно говорю?
  - Нам знакомо это выражение...
  - На ваши банковские счета будут переведены довольно крупные суммы, потом сами уточните, на кого сколько отнести, мы перебросим. Теперь определитесь с именами, которые вы хотите взять в новом мире. Многие предпочитают начать жизнь с чистого листа. Потом перенесем данные, сделаем фото для карты, уточним у кого какая сумма будет на счете. Как все это закончим, сделаем персональные АйДи.
  - Пойдемте, отойдем в сторону все вместе, на бумаге напишем. - По этому вопросу начал командовать дядя.
  Попросили лист бумаги, ручку, и Лери вручила все это Кристиану.
  - Фамилии нужны всем! Я говорила это на Земле, - Валерия выразительно глянула на Олли. - Не будут же в карте писать: Олли, Долли... Давай, милый, выписывай имена всех девчонок в столбик, рядом будем сейчас писать фамилии...
  - Знаю, что на Земле договаривались! А вдруг они что другое хотят? Спросить не вредно.
  - Мы не передумали, хозяйка! - Арли, стоящая рядом со старшей, махнула своими золотистыми волосами, отказываясь от стаканчика с водой, который ей принес от кулера Васко.
  - Будем все родственницы. На сестер не потянем, слишком разные. Будем девицы Кристиан, как решили на Земле. Девицы - потому что не замужем...
  - И не выйдем никогда..., - с легкой грустью подтвердила Долли, а Кристиан еще раз подумал о том, что внешность и характер киборгов были скопированы с реальных девушек.
  Хорошо. Тогда пишу рядом с именами, - Кристиан глянул на Лери и на дядю, не увидел возражений на их лицах, и вывел на листе первые 9 записей:
  - Олли Кристиан;
  - Элли Кристиан;
  - Адели Кристиан;
  - Ронни Кристиан;
  - Дилли Кристиан;
  - Арли Кристиан;
  - Мерани Кристиан;
  - Сталли Кристиан;
  - Долли Кристиан.
  - Готово! Всех записал! Против Долли рука чесалась написать - "киллер", но прогнал дурные мысли... - Парень повернул лист к стоящим, провел полукругом. Шутки сейчас не уместны.
  - Давай, шутник ты наш! - не оценила шутку Валерия. - Записывай теперь нас двоих. Все как решили на Земле. Я иду под твоей фамилией, если не забыл...
  Кристиан опять взялся за ручку и вывел на листе красивым подчерком на русском, раз приехали из России:
  - Валерия Лаудорн;
   - Кристиан Лаудорн.
   - Про нас с Советником не забудьте..., - подсказал Васко.
  - Так говори, под какой фамилией пойдешь. Тругард или как? - спросила сбоку Дилли.
  - Вы пока пишите, мы пошли оформляться? - то ли спросил, то ли сообщил Константин, и они с Людмилой двинулись к стойке. С ними вопросов нет, они будут Бобровы. Людмила вообще вела себя неспокойно, переживала за собаку.
  - Я просил на Новой Земле сменить ее на Лаудорн - тут же напомнил Васко.
  - Я не возражаю! Так и пиши, племянник! - кивнул дядя, который уселся в сторонке и слушал оттуда.
  Кристиан сделал последние записи на листе:
  - Грэгоро Лаудорн;
  - Васко Лаудорн.
  - Еще дату рождения нужно указать, я просили всех подумать еще на Земле об этом, - напомнил Кристиан.
  - Верно, племянник! Давайте проставьте сами, только не увлекайтесь, - заметил Советник. - Не надо ставить себе девятнадцать, - тут он поглядел на девушек. - И еще. Так как мы прибыли с Земли, ставьте себе дату по земным меркам. На сколько выглядите.
  - Предлагаю - пусть ставят от 24 до 30! - сделал предложение Васко. - А мы посмотрим потом, будет интересно.
  - А нам интересно - какую ты себе поставишь! - ответила ему Ронни. Незаметно они с Дилли стали его постоянными спутницами, всегда пристраивались к нему за столом и не только. Тот не нисколько возражал.
  Сказано - сделано! Дальше пустили список по кругу, все ставили себе дату самостоятельно, но в конце Лери с Советником этот список просмотрели. Контроль на конечном этапе. Не нашли ничего плохого, и передали лист опять Кристиану. Советнику, которому на планете было восемьдесят восемь, по земному поставили 58 лет. Васко по земному - 42, а Кристиану с Лери одинаково - 29.
  Он пошел к стойке - там была свободна Наталья, а Марина оформляла супругов Бобровых. Они все же решили сменить земную фамилию, в целях безопасности. Наталья обрадовалась делу, взяла список, и стала быстро работать на компьютере, делая заготовки для карт. Потом попросила проверить результат на русском и английском. Как с этим закончили, приступила к фотографированию.
  - Поздравляем, у вас началась новая жизнь! - С этими словами Наталья и Марина начали называть и вручать всем по очереди новенькие карты АйДи, а получившие отходили в сторонку и рассматривали их. Там, на пластиковой карте с масонским символом были имена на русском и английском, и номера с множеством знаков, нужные коды для банка Ордена.
   - Прошлая жизнь здесь по традиции нас не интересует, все начинается с чистого листа! На столах вы видите буклеты с основной информацией о планете. Можете купить карты и прочие нужные вещи первой необходимости, как например, часы. Сутки на Новой Земле длиннее...
  - Спасибо, девочки, - взял на себя смелость так назвать их с учетом своего возраста Советник. - Мы хорошо изучили всю доступную информацию о Новой Земле, нам ее дали заранее. Про время и календарь тоже знаем.
  - Отлично. Тогда надо посетить по очереди медицинский кабинет и сделать прививки - это просто необходимо на Новой Земле. Здесь есть опасные болезни, от которых нужно застраховаться. Точнее - обязательно! Потом принесите животных, им тоже необходимо сделать несколько прививок. Лучше это сделать сегодня, чтобы не рисковать. Сразу предупреждаем, что после прививок может немного подняться температура...
  - И еще, - добавила Марина, при этом посмотрев на молодых девчонок. - Всех предупреждаем, что гормональные контрацептивы старого мира здесь перестают действовать. И животным давайте возможность пить, им это важно здесь.
  - Они учтут, обязательно, мисс Наталья! - с улыбкой ответил ей Васко. Двое из девяти девчонок-киборгов только фыркнули, а Лери выразительно погрозила Кристиану пальцем, чтобы молчал.
  "Прикалывается" надо мной, - улыбнулся юноша. - "Знает, что этот вопрос ее тоже не касается... Но не важно. Надо делать всем, чтобы не отходить от правил, это не поймут. А эти прививки нам и киборгам до одного места".
  - Ну что? - Советник опять посмотрел на Лери. - Давай отпускать наших прекрасных девушек, как только им сделают эти самые прививки. Пусть идут домой, а мы тут разберемся с денежными вопросами...
  - Деньги на личных счетах будут у всех без исключения, девочки! Суммы можете посмотреть у Олли, - объявила Лери. - Как животные проснутся, несите их сюда.
  - Если нет - все равно несите! - добавила Наталья.
  - По поводу денег, - начала Марина. - У некоторых из вас на счету будут очень большие суммы. Для них будут дополнительно открыты специальные счета в банке Ордена. По этому вопросу прошу пройти в кабинет начальника базы, она с вами будет заниматься лично. Нужно уточнять?
  - Нет необходимости! Так, Грэгоро? - Константин переглянулся с Советником. - И ты, Люда, иди с девочками! Мы тут все остальное порешаем...
  - Нужно кому из нас остаться? - Олли сделала намек на охрану.
  - Нет необходимости, милая, наличности с нами нет, безопасность на базе обеспечена, как нам сообщили. Мы и сами видим.
  Обе девушки за стойкой переглянулись, в непонимании. Кристиану казалось, что они явно терялись в догадках - что за десять красавиц приехали в составе этой интересной группы? И этих девушек много... Точнее - девять плюс одна, его благоверная тоже красива. "Может их везут в Порто-Франко, новый бордель организовать, либо это эскорт такой, с состоятельными мужчинами? Но из мужчин - один с супругой, другой - с подругой. Остаются - Советник и Васко. Может, с собой их везут? При таких деньгах - вполне может быть. На этой базе поток из России, насмотрелись здесь всякого. Про охрану им тем более непонятно..."
  - "Пусть думают, ни за что не догадаются..."
  Кристиан решил не идти в кабинет к строгой управляющей, или начальнику базы. Как правильно назвать мисс Марвелл? Даже имя ее не хотел спрашивать. В кабинет пошли: Константин, Советник, Валерия, и Васко, как без него.
  Кристиан остался в офисе, посмотреть местные брошюры, может что-то новое найдет. "Памятка переселенца" первой попала на глаза. Бегло просмотрел - все, что читали до перехода.
  Решил лучше поболтать с сотрудницами, позадавать разные вопросы, они сейчас не заняты. Девушки охотно отвечали.
  - Вам открыли счета в Банке Ордена в экю, у нас такая денежная единица...
  - Какой курс экю сейчас?
  - Доллары по курсу три доллара тридцать центов за один экю Новой Земли. Рубли также по курсу, точно не скажу, какой был на дату зачисления на счет, вам это сделали до переезда. Ваши рубли Орден использует там, на Старой Земле. Здесь они не в ходу.
  - Пользоваться счетом можно во всех населенных пунктах Новой Земли, где есть отделения Банка Ордена. Они есть почти везде. Счет привязан к личной АйДи карте, номер карты является и номером счета. У вас на картах будет не один счет. Один для текущих трат, который будете пополнять с другого счета, где основные деньги. В банке все объяснят. В случае утраты карты можно ее восстановить в любом отделении Банка Ордена с использованием системы паролей и отзывов. Но для некоторых лиц в вашей группе это можно будет сделать только в городах, как например, Порто-Франко. Кроме системы паролей и отзывов будет действовать система опознавания по отпечатку пальцев...
  - Почему так? - парень решил задать глупый вопрос.
  - Потому что суммы у вас на счетах большие даже на Земле, а здесь - очень большие.
  - А как с кредитными картами?
  - Их нет. Кредитных карт на планете нет, банк Ордена на занимается кредитными операциями, только обращением денег, с которой берет комиссию. Например - с конвертации. Это политика Ордена. Задача Ордена - создание стабильной валюты, привязанной к внешнему стандарту, к золоту. Начали появляться другие банки в новых территориальных формированиях южнее Залива, но только как местные. Но я не рекомендую с ними связываться, пока не устроитесь в конкретном месте, тем более с теми, которые займутся кредитованием...
  - И слава Богу, что у Ордена такая политика, - заметил юноша. - А как здесь, на базе, с оружием? Слышал, можно купить.
  - На базе есть арсенал, где можно его купить. Потом можно будет в городах, например, в Порто-Франко, который является перевалочным местом для всех переселенцев. Но там будет дороже. Лично для вас будет возможность посетить арсенал на соседней базе "Северная Америка", там выбор больше. В качестве исключения, разрешение на это получено...
  - Очень хорошо! Это сделаем завтра, ведь у нас есть три дня, и сегодня, чувствую, закончим только к вечеру. А с часами как быть, где лучше купить? - забросил следующий вопрос Кристиан. - О времени на Новой Земле прочитали до переезда.
  - Раз читали, то просто повторю, что здешние сутки длиннее староземельных. Это тридцать часов и еще немного, если точнее - 1812 минут. Секунду, минуту и час оставили без изменения, чтобы не усложнять, а последний тридцатый час в здешних сутках длится семьдесят две минуты. Полдень у нас - в пятнадцать ноль-ноль. Год тоже отличается, в нем ровно четыреста сорок суток, он делится на одиннадцать месяцев по сорок дней. С названиями месяцев, пока не определились, только двадцать восемь лет прошло от начала освоения Нового мира. Пока оставили номера. Неделю в Новой Земле сохранили семидневную с прежними названиями. Постепенно привыкнете. Часы можно купить на базе в арсенале, в Порто-Франко. Но лучше не откладывать "в долгий ящик".
  Так ответила Наталья, применив неизвестную ему пословицу на русском. Наверное, это ящик, в который редко заглядывают, или откладывают это дело. Где-то так.
  - Тогда купим у вас пару штук, как с денежными вопросами закончим.
  За разговорами быстро прошло время, и открылась дверь. Первым появился Васко со счастливой улыбкой на лице, за ним дядя и все остальные. Лери сразу прошла к Кристиану, явно довольная, и стала негромко рассказывать, наклонившись к нему. При этом показала пачку тонких пластиковых денег:
  - Все, дорогой! С деньгами разобрались. У нас шестерых по два счета, второй депозитный, где основные деньги. На покупки взяли немного наличных, вот наши.... Девчонкам всем завели личные счета и положили деньги, Олли как старшей больше, на хозяйственные нужды. Наличные позже сами придут и возьмут, кому сколько надо.
  - Все прошло..., как-то очень просто... Не ожидал! - Это произнес Константин с задумчивым лицом. - Если тут все так делается, то я даже не знаю...
  Потом решительно подошел к шредеру, достал из сумочки супруги старые паспорта и скормил их агрегату.
  - Вот! Прикупил часы! - он выставил вперед левую руку. - Выбрал на свой вкус - вполне приличные, противоударные и влагозащитные, как на Земле были. Себе выбирайте сами - на вкус и цвет товарищей нет! А вот на дискете интерактивная карта мира, с возможностью внесения изменений! Я взял пару штук, одну отдам Мерани!
  - А, что со связью? - Кристиан давно смотрел на мобильный телефон, что лежал рядом с Мариной.
  - Есть станции мобильной связи на всех базах по приему переселенцев, также в городах и около, но не дальше. Этот вопрос решите в Порто-Франко, мы не занимаемся, - улыбнулась ему Марина.
  - Пошли в гостиницу, - предложил Советник. - Посидим в баре. Есть не хочу, а жажда мучает. Попробуем сначала местных напитков, но не спиртное. Еще какая-то важная тема ускользнула из головы, не могу вспомнить...
  - Про пиво? Про него я не то, что спросил, но и попробовать успел! - сообщил всем Васко загадочным голосом.
  - Когда успел? - Советник сразу забыл про мысль.
  - Пока вы собирались в номерах, мне хозяин дал попробовать два местных сорта пива. Сказал, что всем приезжим нравится. Действительно хорошее, лучшее из того, что ТАМ пробовал. - Он неопределенно махнул головой назад.
  - Тьфу ты, совсем меня с мысли сбил! - одернул помощника Советник.
  - Тогда посмотрите часы, старые придется отставить. Здесь в офисе есть небольшой выбор. Нужно хотя бы пару купить, все равно едем вместе. Есть арсенал с оружием на каждой базе, говорят, что дешевле будет... Предлагают посетить завтра на этой, потом на соседней, раз разрешили. Всем идти не обязательно! - Последние слова Кристиан сказал для дяди, который предпочитал спокойствие, удобные письменные столы и хорошие к ним принадлежности, больше, чем любое оружие.
  Когда вышли на улицу, снова попали в жару, но стало чуть прохладнее, так как прошло три часа после полудня. Сейчас нагретый камень стен домов отдавал накопленное тепло в виде излучения, так что попытка спрятаться от жары в тени ближе к стенам не помогала.
  Кристиан рассматривал новые часы на руке и пытался прочитать текст на задней крышке. Лери пожелала выбрать позже, в Порто-Франко. Здесь ее не устроил небольшой выбор, а в городе она и девчонки присмотрят лучше, они успели узнать. Заодно перебирал в голове услышанное, пытаясь определить - не упустил ли чего...
  На крытой веранде у бара, за двумя столами, сдвинутыми вместе, их ждали. Зашли под навес, который сразу подарил прохладу и спасение от прямых лучей солнца. Все девять девушек и Людмила собрались за столом со стаканами прохладительного напитка. У ног Людмилы растянулся на боку Артон, высунув язык от непривычной жары. Рядом в корзинке лежала Мелисса, и на жаркий климат не жаловалась. Пес выглядел так, как будто только проснулся и страдает, а рисса притворялась, что дремлет. Она сейчас была вялая и не агрессивная. Как только Лери присела рядом, та сразу перебралась к ней на колени.
  - Прививки сделали, - сообщила Людмила. Всего три укола на каждого, еще лекарство какое-то в рот пришлось принять. Что еще? Медсестра сказала, что тут есть опасные змеи, и от каждой нужен свой антидот. Так я попросила продать от основных, самых опасных. Нам завтра подготовят, с надписями - от каких. От нас требуется научиться узнавать змей.
  - Придется их ловить и изучать, иначе не получится, - вставила Элли. - В этом деле можете целиком положиться на нас...
  Кристиан с Васко, услышав по такой подход к изучению, постарались не рассмеяться и пошли поискать еще стулья. Из зала на первом этаже выскочила официантка и стала около них в ожидании:
  - Нам с Васко, - Константин указал, - принесите пиво, а остальным то же, что на столе.
  - Это прохладительный напиток с местным соком типа лимона, - грудным голосом проговорила-пропела официантка. - И пиво у нас местное, его в соседнем городе варят. Двух сортов; светлое и темное.
  - Вот нам по кружке светлого, а остальным напиток!
  Официантка тут же упорхнула, и через минуту пришла с подносом. Кристиан сделал большой глоток прохладного напитка, прислушался. На вкус - что-то похожее на цитрусовые на Земле. Организм благодарно принял живительную влагу, но пока никак не намекал на что-либо существенное. Говорить особенно не хотелось. Сидели, лениво перекидывались фразами, листали и обсуждали брошюры, которые прихватили в офисе. Наверное, это у них после перехода - переходный период в организме, вот такой каламбур получается. Обсудили коротко животный мир и рога, которые укреплены над входом. Константин с Кристианом стали рассуждать, какой калибр тут нужен. Посмотрели подробно раздел змей и морских гадов, с картинками. Под впечатлением от картинок и черепа с рогами решили начать утро с покупки оружия, так как то, что есть, это вообще ни о чем.
  Редкие люди из работников базы проходили по площади мимо веранды, кидая любопытные взгляды. Особенно мужчины.
   - Давайте пойдем отдыхать, не будем собирать посторонние взгляды... Олли! Ждем всех вечером, посидим за ужином.
  Так Советник сделал намек, что и девушкам стоит уйти в гостиницу, несмотря на то, что им отдых не нужен. Первым ушел он с Васко, показав пример. С ними ушли Ронни и Дилли, что постоянно опекали его и Советника. Следом и он с Лери направился в номер, за ними следом девушки. Мелисса сначала спрыгнула с колен на настил веранды, собираясь по привычке бежать чуть впереди, все время озираясь на хозяйку. Но потом передумала. Прыгнула хозяйке прямо на грудь, зацепилась когтями за рубашку, прижалась и замерла. Лери так и пошла на второй этаж, прижав риссу одной рукой к груди.
  На втором этаже никого кроме них, только на первом одна комната оказалась занята парой среднего возраста. Решили прилечь отдохнуть, слишком много впечатлений было сегодня. Время ужина не планировали точно, Васко обязательно обо всем договорится, потом заглянет и все расскажет.
  Кристиан погрузился в думы. Полностью не отключился, и лежал, пока мочевой пузырь начал давать знать о себе. Пробуждение и поход в ванную не остался незамеченным. Лери заскочила следом и попросила пройти в душевую кабину первой. Никаких задних мыслей сегодня оба не имели. Когда юноша вышел из ванной с мокрой головой в комнату, Лери кричала на условный стук в дверь:
  - Открыто, Васко!
  - Сбор на ужин мы с девочками объявляем через полчаса. По местному времени! - Он сунул вперед левую руку с новыми часами. - С Советником согласовано, с Константином тоже... Прошу не опаздывать! Что скажете, благородные?
  - Иди уже! - с легкой иронией ответила подруга.
  Раз они шутят, как прежде, значит все идет хорошо.
  Оба решили сменить одежду на более подходящую для вечера, а свою, в которой приехали, отдать в стирку. После того как Лери придирчиво осмотрела себя и его, заперли риссу в номере и не спеша, под ручку, спустились по широкой деревянной лестнице на первый этаж.
  В зале ресторана царил полумрак и приятная прохлада, только над столиками освещение чуть лучше. Кондиционер работал не в полную силу и не ощущался. За стойкой бара стоял хозяин и наливал по очереди в бокалы на пол литра светлое пиво. Увидел - сразу заулыбался...
  - Прошу, гости дорогие! Арам всегда рад новым людям! - тем обозначил еще раз свое имя, если кто забыл.
  - Марья, проводи гостей, покажи зал! Во-он там, ваши красавицы сдвинули три стола и помогают накрывать нашим девушкам. И где столько нашли?
  - Мы несчастные и одинокие беженцы с дальних мест! Злая Судьба забросила нас на эту прекрасную планету! Так распорядилась Судьба, уважаемый Арам! - в иносказательном стиле ответила ему Лери, добавив обворожительную улыбку.
  - И пришли попросить какой-нибудь еды, потому что из вашей кухни пахнет божественно, даже на втором этаже! - поддержал подругу Кристиан.
  - Проходите, скоро все будет, дорогие!
  Массивные столы и стулья из натурального дерева расставлены по залу первого этажа, но наши девочки выбрали три стола рядом с баром и поставили их вместе. "Ловко сделали, хорошо с любой стороны", - подумал Кристиан. Удобно обслуживать, так как широкий вход в кухню находится прямо за стойкой бара. Удобно разговаривать с хозяином не повышая голоса, а вопросов к нему будет много. И никто не мешает общаться с Арамом, поскольку зал пустой, не считая четырех служащих ордена в светлой форме - три мужчины и женщина. Все с кобурами на поясе, ужинают за столиком у противоположной стены. Да мужчина с женщиной в штатском сидят за столиком в дальнем углу, ждут еду и пьют пиво, делая вид, что их не интересует наша компания. Хотя нет, мужчина постоянно косит глаза на привлекательных молодых девушек. Наши девушки совершенно без грима на лице, как обычно, и сменили одежду на более подходящую для вечера. Людмила с мужем тоже успели отдохнуть и привести себя в порядок.
  Кристиан и Константин остались немного в стороне, наблюдая за суетой, как две молодые официантки носят блюда на стол. Там все скромно и просто, без излишеств. Пришли Васко с Советником, решили присоединиться и присесть рядом на высокие табуреты у стойки. Сидели вчетвером и смотрели, как Арам вертится за стойкой, постоянно оглядываясь в кухню, словно у него пригорает. Потом вскочил и убежал внутрь.
  - Что будем пить? Есть коньяк, вино, пиво... - Васко спросил, глядя на Советника.
  - Коньяк не будем! Крепкие напитки оставим на зиму, - почти хором ответили Константин и дядя, не спрашивая у юноши. - Пиво уже пили.
  - Давайте закажем вино! - предложил дядя, глядя на вернувшегося с кухни довольного Арама.
  - Замечательно, уважаемые! - тут же поддержал выбор Арам. - Называем вином, хотя оно не из винограда. Его делают в Бразилии из лесной вишни. Есть тут своя Бразилия, и плоды на вишню похожи. На вкус и цвет тоже. Алкоголя - как в полусладком вине. Попробуйте - не пожалеете!
  - Только бокалы на литр не надо, давайте на ноль пять, - прибавил дядя.
  В это время официантки носили тарелки и приборы, Людмила с Лери и девять девчонок крутились у стола, и все держали под контролем. Когда начали подавать еду, запахло просто божественно. Принесли два больших блюда с мясом и два - с жареным картофелем, ломтиками. Поставили соус, зелень. Из напитков три бутылки с вином и воду по просьбе девушек.
  На этом приготовления закончили, можно садиться.
  - Жаркое из местной домашней свинки, приготовленное по моему собственному рецепту! - гордо пояснил Арам. - А картофель пожарен на сливочном масле. Не мало вам? Мы много не готовили - не будет публики, кроме вас, три дня. Сотрудников базы не считаю. Еще рыба есть, можем приготовить. Вчера наша Мурка украла на кухне рыбу, - он указал на нахальное животное с серой полосатой шубкой, которое улеглось на полу под стеной. - Но и польза от нее есть - грызунов и тут хватает...
  - Не стоит, уважаемый! - Константин уверенно сказал за всех. Мы первый день на Новой Земле, не будем спешить, еще попробуем у вас и другое. У нас акклиматизация после перехода. Наши женщины едят мало, а эти девять девиц - еще меньше.
  - А что так?
  - Берегут фигуру! - тут же нашел что ответить Васко.
  - Говори, Грэгоро! - первый тост Константин просил произнести дядю, как старшего.
  - За Новый мир! За этот превосходный стол! - Дядя говорил, а сам смотрел на аппетитно пахнущие кусочки мяса на двух блюдах.
  Оказалось, что в этом молодом мире в порядке вещей, когда каждый ест и пьет по своему усмотрению. Можешь напиться в хлам, можешь одну воду или сок пить - все по желанию. С едой аналогичная картина. Девчонкам тут будет жить легче. Кристиан осторожно попробовал вино. Приятное на вкус, градусом вполне соответствует легкому вину нового урожая на его родной планете. Пока взяли три литровых бутылки, что на шестерых будет явно достаточно, учитывая, как пьют их девчонки. Только делают вид, вроде как они тоже в деле.
  Еда показалась очень вкусной, не в последнюю очередь благодаря тому, что приготовлена людьми, которые знают свое дело. Мясо просто тает во рту. И не похоже на земное, где успели попробовать в основном свинину. Там оно было такое, что ни вкуса, ни запаха. Только один раз было что-то похожее, когда Константин привез дорогое, от фермеров.
  Как только утолили первый голод, парню вдруг стало удивительно хорошо. Поменялось настроение и все вокруг тоже. Он сидел и пил вино из своего бокала маленькими глотками, поглядывая вокруг. Все проблемы и заботы, связанные с подготовкой и переездом, сам переход в этот новый мир - оказались позади. Сейчас хотел одного - добраться до кровати. Но нельзя...
   А за столом вовсю шли беседы. Арам разглагольствовал, почти не закрывая рта. Раздавал комплименты всем сидящим, независимо от пола, девушкам особенно. И приговаривал, что кормить таких красавиц для него не только радость, но и счастье. При этом глаза еще не старого армянина горели.
  - Арам, скажите, а что из себя представляет дорога от базы к Порто-Франко? - спросила Лери. Зашла как бы с другой стороны, на серьезную тему.
  - К городу ведёт дорога, обычная грунтовая и железная. Вы увидите первый город в этом мире, милые барышни! - Так начал он рассказ, помогая себе волосатыми руками. - Она идет вдоль побережья моря, от баз, которые расположены цепочкой. Были времена, когда доехать до города было не так просто, а почему? Потому что новички - лакомый кусок для бандитов. И часто - легкая добыча, к сожалению... Поэтому выезжали в путь колонной машин, с охраной солдат Ордена. Потом Русская Армия совместно с техасцами подчистила бандитов, в основном из Латинского союза. Сейчас стало почти спокойно, конвои с баз отменили. Но все равно, расслабляться нельзя!
  Он налил себе в литровый стакан вина, отпил глоток, и продолжил говорить, восседая за стойкой, как на кафедре. Смотрел больше на девушек, задерживая взгляд на груди тех, у кого больше расстегнуты пуговицы рубашки.
  - Но все равно, выезжать за ворота без оружия - это похоже на самоубийство, дамы! Местные животные, а это хищники и не только, отличаются от земных, размерами и свирепостью. Обязательно почитайте о них перед выездом. Череп при входе видели? Это животное называется Рогач! Они хотя травоядные, но нападут на машины, если стадо переходит дорогу. А если нападет даже малая гиена, про большую не говорю, то остановить ее можно только с крупного калибра, или с автомата с полным рожком. Эти твари на рогачей охотятся...
  - А про Порто-Франко что можете сказать? - теперь обратилась к хозяину Людмила, не снижая напора. Как заметил Кристиан, весь вечер она вела себя неспокойно, и пару раз сбегала в номер, что тут рядом, на первом этаже, посмотреть на своего пса.
  - В этот город стекаются переселенцы со всех баз. Без участия Ордена ни один человек на Новую Землю не может попасть. Порто-Франко - перевалочная база на планете. Это одни из самых больших, а может даже самый большой город на Новой Земле. Новый Вавилон! - коротко ответил Арам.
  - Еще расскажу про местную жизнь, но коротко, вижу - вы устали с дороги... Тут три Америки, две России, есть Новая Одесса, разделенная Великобритания, как и там, на островах. Есть Евросоюз. Чечня под боком у России - как и там. Самые крупные города на карте: Нью-Портсмут, Виго, Бейджинг, Зион, Вако, форт Вашингтон, форт Ли, Москва, Рио-де-Жанейро, Джохар-Юрт, Новая Мекка, Кадиз, Мандела Сити, Порт Дели. Они охватывают весь разведанный мир, а это вокруг Большого Залива. Сейчас проложены маршруты от одного города до другого. Полезные ископаемые также распределены похоже - нефть у России и арабов. Золото и алмазы - у негров. Металлы и тяжелая индустрия - у России и германских земель, в основном.
  Кристиан почувствовал, как подруга взяла его под локоть и прекрасно понял ее без слов. Нужно поговорить. Они вдвоем поглядели на Советника, потом дружно встали.
  - Арам, благодарим за прекрасный ужин! - на армянина посыпались слова благодарности, когда остальные в их компании также начали подниматься от стола. А Лери добавила:
  - Пойдемте! Подышим воздухом перед сном! - Все в их компании за последние месяцы настолько притерлись друг к другу, что поняли посыл без лишних слов.
  Вышли в теплую духоту позднего вечера или ночи. Собрались кружком на площади у фонтана, в котором журчала бившая невысоко вверх струя воды. Полюбовались черным небом с яркими звездами. Убедились, что поблизости никого нет.
  Теперь можно и нужно поговорить в своем кругу.
  - Что по нашим красавицам будем говорить, если спросят? - первым начал Советник. - Видела, как смотрел на них Арам? Не то имею в виду. Он видел, что они почти не ели, хотя ничего не сказал. А ну как обидится, да начнет об этом завтра? То не так страшно. А удивится? Всякие нехорошие мысли полезут?
  - Давайте вести себя так, как решили на Земле, - ответила на это Лери. - Будем запускать дурочку!
  - Включим дурака, - добавил Васко. - Что не едят, про то уже решили - берегут фигуры. По поводу их способностей, скажем, что они мутировали от радиоактивных отходов. Или - так на них повлиял переход! - это вообще не убиваемый аргумент.
  - А что убить их не получается, дырки тут же будут зарастать? Если увидят такое, что будем говорить? - спросил Советник. Может, забыл, какой на это придумали ответ.
  - Скажем, что их "штопает хорошая регенерация". Все на мутацию свалим, на влияние перехода, опять же... Типа - "я не я и собака не моя", - тут же ответила Лери, нахваталась на Земле выражений.
  - Режим секретности - так тоже можно сказать, - встряла в разговор Мерани.
  - Последнее не прокатит, - возразил Константин.
  - Ну почему, ведь у женщин всегда есть свои маленькие секреты?
  - Все равно последнее не прокатит! Разве в том случае, если все много выпьют. Ладно. Это единственно разумные ответы. Так и будем действовать - запускать дурочку. Тут можно запускать в полет фантазию. Давайте пойдем поспим. Первую ночь на этой земле, поэтому все остальное утром. Как там у вас говорили на Земле, Костя?
  - "Утро вечера мудренее", Грэг, - ответил ему Константин.
  - Вот именно! - подвел черту под разговором дядя. - Но что будет с нашими вещами в машинах?
  - Ронни и Дилли уже там, сударь! Вы не заметили, как они ушли от стола раньше. - Олли успокоила не только дядю. А он и правда, не заметил. Вино вроде легкое, а хорошо ударило по мозгам.
  
  
  Глава 18. Территория Ордена. База по приему переселенцев и грузов "Россия". Восьмой месяц 28 года от начала освоения Новой Земли.
  
  Инвестиции в самих себя - это самое выгодное и самое крупное вложение в нашей жизни.
  Эти вложения есть мощный инструмент, которым мы располагаем, чтобы быть успешным и преодолевать жизненные трудности.
  
  
  Кристиан проснулся от того, что лучи солнца светили прямо в лицо. И свет его какой-то другой, более резкий, что ли. Его глаза чувствовали разницу, они не успели отвыкнуть от солнечных лучей на Земле.
  Сначала посмотрел направо, на тумбочку. На новых часах - семь с "хвостиком". Начал считать поправку, это рано или нет, потому что здесь сутки на шесть часов длиннее, чем на предыдущей планете. Потом решил, что не стоит, все равно почти всегда просыпается с восходом солнца. Дышалось легче и свободней, и воздух явно чище, чем на Земле. Вчера жара начала спадать только поздно вечером, следом за уходом солнца. Сейчас в номере вполне прохладно. Они на ночь открыли одну половину створки окна, не забыв спросить разрешения на это. Олли и Элли разрешили, сказали, что так делать можно, сетки на окнах металлические и рассчитаны на местных насекомых.
  Посмотрел налево, там между ним и Лери на спине вытянулась Мелисса, поджав немного все четыре лапки к туловищу. Его благоверная не спала, он это научился различать. Лери лежала на боку, укрывшись тонкой простыней до шеи, отвернувшись от него к стене. Затем развернулась в его сторону.
  - Кристиан, как думаешь, пулемет нам будет нужен?
  "Ну, удивила! Не ожидал такого вопроса". - Значит лежит не просто так, о чем-то думает. Причем думает о главном здесь. Не о деньгах, а об оружии.
   - Пулемет здесь очень нужен. И лучше его иметь, да не один... - решил просто согласиться.
  - Тогда чего мы лежим? Пошли в ванную, мыться и одеваться. И по очереди, чтобы без глупостей...
  Кристиан понял, что подруга с утра настроена серьезно и ответственно, да еще мужчины публично обозначили ее главной в группе. Происходит так много нового, что о глупостях и сам пока не помышлял, не до того. Первым встал и отправился в ванную, чтобы потом также первым спуститься в бар.
  Арам, как хозяин заведения, находился за стойкой, а перед ним на высоких табуретах устроились Васко и две его неразлучные спутницы. Васко, как всегда с утра, с мокрыми волосами.
  - Ронни, дорогая, посмотрите кто к нам идет, пора вам закончить думать и сделать заказ! - Не совсем еще старый армянин широко улыбался и не отводил взгляд с Ронни и Дилли, когда разговаривал.
  - Надо ждать остальных! - Васко, конечно, имел в виду Лери с Людмилой, и Константина с дядей. Арам не возражал. Острый глаз старого армянина вчера не мог не заметить, кто действительно ел за столом, а кто отлынивал.
  В течение примерно получаса, который прошел в разговорах, в зал подтянулись остальные путешественники. Из девушек собрались все, кроме Сталли и Долли. Они сменили на охране у машин Ронни с Дилли, а те дежурили всю ночь. О чем и сообщили.
  - Вай, дорогие! Какое дежурство! Здесь на базе вашему добру ничто не угрожает! И что вы можете сделать против воров, тут ведь запрещено носить оружие. Кроме сотрудников базы, конечно.
  - Они сами оружие, Арам-джан! - решил заступиться за подруг Васко. И не забоялся так сказать, ведь все равно не поверит. Васко, который везде мог быстро освоиться и стать своим, на второй день запросто общался с хозяином.
  - Ничуть не сомневаюсь, дорогой. Такие красивые девушки! Все до одной! - Умный армянин не стал возражать. Зачем ему?
  Последними к завтраку подошли Константин с Людмилой после того, как та выгуляла собаку. Когда стали выбирать из предложенного, решили сейчас продолжить традиционной едой, а морепродукты заказать на ужин. Попросили буженину, сыр и сливочное масло. И местный хлеб, само собой. Но, как сказал хозяин - у него все местное, с ферм в округе Порто-Франко.
  Из напитков выбрали кофе. Арам сильно расхваливал местный кофе, который завезли и научились выращивать на планете. А чай привозной, из-за "ленточки", как выразился хозяин, потому очень дорог. Заказывали скромно, заранее решили деньгами не светить и вести себя скромно. Качество продуктов на Новой Земле пока не вызывало сомнений у прибывших со своей очень далекой планеты, Константин с супругой тоже об этом сказали.
  Их три сдвинутых вместе стола остались стоять без изменений, на базе "Россия" три дня будет пусто. В зале кроме них сидели несколько сотрудников базы в форме, и та пара в среднем возрасте, в углу за своим столом, что была вечером.
  По окончании договорились собраться у фонтана, чтобы начать день с посещения оружейного магазина на базе. Посмотреть ассортимент и цены, но не покупать сразу, поскольку им любезно предложили посетить оружейный магазин на базе "Северная Америка" или "Европа", которые совсем рядом. После осмотра всех предложений приступить к покупкам.
  Остановили выбор на базе "Европа". Как выбирали одну из двух предложенных? После того, как все высказались, включая мужчин, возникла неопределенность, голоса делились поровну. Тогда Арли и Олли повернулись к Валерии в ожидании, и та выдала решение:
  - Едем на базу "Европа"!
  - Почему? - Кристиан осмелился поинтересоваться у подруги.
  - Я так хочу! - подруга выдвинула не убиваемый королевский довод.
  Начали, конечно, с магазина на своей базе. Пошли не все. Лери с Людмилой и Советником отказались, поручили выбрать на свое усмотрение. А от посещения соседней базы не отказался никто. Там им тоже интересно. Но интересно не оружие, как легко можно догадаться. "Пойдут смотреть и сравнивать с теми товарами, что на нашей базе, и начнут с офиса".
  Вышли большой компанией по улицу, на которой пока не было жарко. Повернули в сторону офиса вслед за Мариной. Вскоре очутились перед основательной металлической дверью. Ключ у Марины на поясе. Она вошла первой в темноту большого зала, зажгла свет.
  Внутри что-то похожее на магазин - склад. Кристиану это больше напоминало рынки у станции там, на Земле, где разные товары разложены на кусках картона или пленки. Автоматы, винтовки, пистолеты - лежали, висели на стенах, стояли у стен. Как понял юноша - на любой вкус и кошелек, начиная от однозарядных винтовок старого образца и автоматов старых конструкций и с износом. За время полета и в гостях у Константина юноша успел хорошо изучить тему оружия на Земле. Всякого оружия - старого и современного. Здесь наяву видел старые "Мосинки", снайперские винтовки СВТ, автоматы ППС, ППШ, ручные и крупнокалиберные пулемёты, стоявшие на сошках. Увидел даже несколько противотанковых ружей Дегтярёва и Симонова, сама стрельба из которых представляла подвиг. Группами в пирамидах стояли разные АКМ, начиная с первых выпусков - АК-74. Увидел несколько более современных снайперских винтовок СВД, которые ему заочно нравились. Успел рассмотреть пистолеты, среди которых узнал три модели - ПМ, ТТ и АПС. Были и гранаты - РГД-5 и Ф 11.
  Середина большого зала занята штабелями ящиков и "цинков" с патронами, в основном. В глубине видны разные бронежилеты и прочее из снаряжения.
  - Ну что-ж, с ассортиментом понятно, мы на базе "Россия"! - первая высказалась Мерани, самая разговорчивая из девушек, и самая любознательная.
  - А продавец где?
  - Я за него! - успокоила девушку Марина. - В офисе приезжих нет, два дня занимаемся только вами.
  - Ну что скажете, девочки? - обратился Константин, конечно, к главному стрелку среди девушек.
  - Из винтовок интересны только снайперские СВД! - ответила Арли, "стрелок" по специализации. - Тут они есть в комплекте со штатным прицелом. Но интересна чисто как "снайперка", для активных действий не годится, неудобна. А сколько стоит?
  - От двухсот экю и выше, в зависимости от состояния, - Марина начала выдавать пояснения как продавец.
  - Я очень хочу себе М107, - заявила Арли, ожидая, какой будет отклик.
  - Этого у нас нет, надо искать на других базах.
  - Из пистолетов интересен "Макаров", - подключилась к разговору Элли. - Благодаря калибру. У него хорошее останавливающее действие, когда пуля сбивает с ног, как дубиной. Но против западных известных марок он не "катит" ни по меткости, ни по другим параметрам, кроме что надежности.
  - Макаровы идут от двести экю, а патроны по двадцать центов.
  - А что думаешь по автоматам? - Васко посмотрел на Арли.
  - АКМ стоит купить, и нужно остановиться на калибре 7.62, меньший - 5.45 здесь именно не "катит", как хорошо сейчас выразилась Элли. Это с учетом животного мира, и не только его. Думаю, что стоит взять "Калашников" как основное оружие, но только нам и мужчинам, для Лери и Людмилы подберем оружие полегче. Для нас нужно брать АКМ- 103 в экспортном варианте, с откидывающимся прикладом и гранатометом, калибр 7,62х39 миллиметров...
  - Почему остановилась на АКМ? - тут же задала вопрос Мерани, больше для публики.
  - За его высокую надежность и неприхотливость в применении. Хотя она достигнута за счет избыточного по мощности привода автоматики, немного худшей кучности. Все что нужно для массовой армии, часто с невысокой индивидуальной подготовкой бойцов. Но нам как основное оружие он тоже хорошо подходит, по причине дешевого и доступного патрона здесь, на Новой Земле. Стрелять можно много.
  - Хорошо сказала! - подтвердил Васко. - Мы сами в предвкушении - много пострелять из такого оружия. Никогда бы не подумал раньше. Есть отдача, огонь при выстреле, что дает непередаваемое наслаждение, в отличие от того, что было у нас. Пуля выбивает мозги, а наше плавит аккуратную дырочку...
  - Арли все правильно сказала, Васко тоже, - поддержала Мерани. Константин и Марина лишь кивнули одобрительно.
  - У нас есть несколько АКМ-103, но "подствольников" к ним нет. Сейчас нет, - уточнила Марина.
  - Спасибо! - посчитал своевременным завершить просмотр Кристиан, когда по товару на этом складе стало все ясно. - Вы не знаете наших женщин! Там, за "ленточкой", как вы говорите, наши дамы, пока не пройдут по всему рынку - не успокоятся. Только потом покупают...
  - Намек поняла! - засмеялась Марина. - Тогда поезжайте на соседнюю базу, посмотрите там, а потом открою склад снова. Садитесь лучше в одну машину, в микроавтобус. Сейчас позвоню начальнице, и если разрешит, поеду вместе с вами...
  Все в микроавтобус не поместились. На базу "Европа" поехали все, включая Советника. И Марина прибежала: "Я с вами!". Взяли белый Лендкруйзер для девчонок и Марины, и на двух машинах выехали за огромные ворота базы. Впервые на этой планете оказались на природе за забором. Дорога представляла пыльную грунтовку, но была вполне накатана. Кристиан помнил карту, где базы выстроились одна за другой вдоль линии моря примерно на одинаковом расстоянии. Катили вдоль моря, которое видно вдалеке, соленый запах его ни с чем не спутать. Прозрачная даль открывалась над морем до горизонта. Окна сразу пришлось закрыть и сбавить скорость, когда колеса начали поднимать коричневую пыль. Увеличили дистанцию, чтобы ветер относил пыль в сторону от передней машины.
  Ворота открыли два охранника в типовой светлой форме и малиновых беретах, с винтовками М16 на плече. Их пропустили без разговоров. Когда машины остановились перед офисом, стало ясно, что их ждали. Вышли в жару, ощутив запах пыли и сухой травы.
  Из здания вышел худощавый мужчина среднего роста, коротко стриженый, с седыми висками.
  - Приветствую вас на базе Ордена "Западная и центральная Европа"! Я Патрик Маккормик, комендант базы. Давайте пройдем сначала офис, познакомимся поближе, не на жаре.
  Кристиан начал вертеть головой. Вокруг похожие одно и двухэтажные домики, и черепичные крыши. Тихо работают кондиционеры. "Интересно, откуда берут энергию? Наверняка есть одна станция генерации на все пять баз, работы генераторов не слышно и здесь".
  Не успел юноша рассмотреть все на улице, как очутились в похожем офисе. Первым зашел комендант, а Марина оказалась последней, закрыв за собой тяжелую дверь.
  - Здравствуйте! Меня зовут Мари! - Встала стройная симпатичная женщина с черными волосами, связанными в узел, с неизменной кобурой на поясе.
  Сказала это на русском, затем перешла на родной английский:
  - Я сегодня буду вашим гидом.
  "Прекрасно, значит будем практиковаться в английском". - Кристиан вторым после Лери в очереди, пожал ее руку.
  Перед тем, как пройти в оружейный магазин, попросили показать часы и литературу о Новой Земле. Брошюры оказались типовыми, а часы здесь увидели других моделей - лучше и дороже. Кристиан занимался брошюрами, часы ему женщины показывали уже на руке - почти все корпуса разного цвета, и размер циферблата меньше. Отметил, что только Олли и Сталли взяли часы на кожаном ремешке, остальные выбрали изящные браслеты.
   Мари предложила пройти в оружейный магазин, а комендант ушел по своим делам. Их встретила опять девушка, что показалось странно для оружейного магазина, и повела вглубь. Что отметил сразу - выбор здесь больше, и довольно приличный, если сравнивать две базы. Кристиан шел вместе с Лери, а девчонки мгновенно разбежались по складу. Васко плотно опекал Советника, Ронни и Дилли держались рядом, словно их прикрепили на постоянной основе для охраны.
  Что можно отметить - в основном здесь европейские и американские образцы. Многие юноша начал узнавать. Прошел к биноклям, присмотрел себе один, производства Японии, узнал стоимость - восемьдесят экю. Пока смотрел на бинокли, девчонки стали брать автоматы и рассматривать их.
  - Вот польские, болгарские, и румынские - самые дешевые, - начали пояснять Мари и продавец. А Кристиан нашел и взял в руки АКМ-103. Начал примеряться как к основному оружию. Девчонки стали выбирать и откладывать десять таких автоматов, осмотрели тот, что выбрал юноша. Отложили новые магазины к ним на тридцать патронов, скрепленные попарно клипсами. Отложили еще один автомат, будет для Советника
  Для Лери и Людмилы выбрали два карабинчика 'Ругер-Мини-30. Арли пояснила, что для них в самый раз. Калибр что надо - 7,62х39 мм. Отличное самозарядное оружие, у которого отдача при выстреле минимальна. Оружие компактное, для стрельбы до пятисот метров, точнее, чем Калашников. Больше им, женщинам человеческой крови, не надо. К ним есть оптика, можно взять ночной прицел.
  - У нас таких много на руках у населения, калибр патрона распространен, - пояснила Мари.
  Дополнительно себе девушки отобрали четыре снайперских винтовки Heckler und Koch MSG90A2 с оптическим прицелом ZF 3-12X56 и съемными складными сошками, и одну MSG90A1, сейчас снятую с производства, так как последней модели не было в наличии.
  Еще нашлось то, что очень хотела себе Арли. Это Barret M82A1M/A3, он же М107. Самая популярная крупнокалиберная снайперская винтовка в мире. Приличный вес -12.9 кг без патронов, магазин на 10 патронов, прицел 10Х серии Leupold M.
  Арли вертела винтовку в руках и со знанием дела рассказывала стоящим рядом:
  - ... максимальная эффективная дальность - до 1800 метров, и основное применение - уничтожение легкового, грузового транспорта, легко бронированной техники противника, самолетов и вертолетов на стоянках, катеров на воде, живой силы на предельных расстояниях и защищенных укрытиями. Еще ликвидация мин бронебойно-зажигательной пулей...
  - Патрон от крупнокалиберного пулемёта 12,7х99 мм НАТО. Как с ними здесь, за "ленточкой"? - Арли задала вопрос Мари.
  - Есть в городах, но лучше взять запас у нас, будет сильно дешевле, - откликнулась продавец. А Арли продолжала увлеченно:
  - Попадания пули в двигатель авто достаточно, чтобы вывести его из строя. Пуля достаточно мощна для того, чтобы пробить кирпичную или бетонную стену...
  - Уговорила... Берем, хозяйка? - Олли посмотрела на Валерию.
  - Как желаете, девочки! Вам виднее!
  - Тогда перейдем к пистолетам, - продолжила опять Арли. - Есть Walter Р99 под патрон 9*19 Парабеллум. Есть "Глок" из семейства австрийских пистолетов, чрезвычайно популярных в мире. Пистолет с пластиковой рамкой, патроны 9х19. И третий вариант, что нам тоже интересен - "Чезет". Чехословацкий пистолет СZ75 под патрон 9х19. Тоже одна из наиболее удачных конструкций. Широко распространен по всему миру там, выпускается по лицензии в ряде стран. - Это я сказала про те модели, что продаются новые. Как говорят - "муха не сидела". Только их стоит брать. И патрон будет здесь доступен, как поняла хозяев...
  - Так говорят на базе "Россия", у нас нет, - вставила слово продавец.
  Арли закончила говорить и ждала отклика. Девчонки принялись бурно обсуждать эти варианты вместе с Васко. Кристиан с Константином и Людмилой не стали участвовать, а решили положиться на их мнение. В итоге взяли две модели - Walter Р99 и Глок, ровно по количеству голов в их большой компании.
   Это оказалось не все. Девчонки пожелали приобрести еще несколько пистолетов. Зачем и почему еще, сейчас узнаем.
  - Мари! Нам нужно несколько штук крупнокалиберных пистолетов. Охотиться..., - пояснила Арли.
  - Есть три Smith and Wesson под патрон 500 SW Magnum, с пятизарядным барабаном. Но это экзотика, потому давно лежат, убрали их с выставки. Стрельба из этого револьвера сопровождается мощной отдачей, звуком и вспышкой. Есть дульный тормоз, но все равно, стрелять из него сможет далеко не каждый...
  - Для нас самое то! - успокоила ее Арли. - А еще? Нам бы еще пару штук...
  Мари с продавцом немного задумались, явно перебирая в памяти.
  - Есть два пистолета Desert Eagle, в модели Mark XIX, которая сейчас еще выпускается, под патрон .357 Magnum. Оба в модели с наименьшей длиной ствола - 6 дюймов. Оба новые. Рукоять, в которую помещен магазин, очень неудобна для охвата. Должна сказать, что людям с небольшой ладонью сложно даже просто удержать его, не говоря о ведении огня. Пистолет неудобный в ношении и повседневной жизни для самозащиты.
  Это предупреждение сделала девушка продавец, потом принесла и выложила оба на обозрение.
  - Спасибо, что сказали, но нам это все равно надо. Всю жизнь мечтала о таком! - Это сказала Долли, глядя на эти два образца с вожделением.
  В результате отложили все пять, в коробках, и сразу купили запас патронов. Их не везде можно купить, только в больших городах на территориях, подконтрольных Ордену. Попросили инструкции, которые нашлись ко всему купленному оружию, на диске.
  Решив с этим, Арли заговорила о пулеметах. Просила, что есть из современных образцов с крупным калибром, так как пока видели много старых моделей на складах двух баз.
  Примерно поняв, что будет дальше, Людмила и Лери ушли в офис, к Советнику.
  - Из современных образцов могу предложить MG3, выпускаемый компанией Rheinmetall AG - единый пулемет бундесвера под патрон 7,62x51 НАТО. Широко распространен по всему миру там, и здесь тоже. Еще есть "Корд", крупнокалиберный пулемёт Российской армии под патрон 12,7х108, но на базе "Россия". Там есть варианты на сошке, или со станком для установки на авто, подробности расскажет Марина, когда вернетесь на базу. И покажет тоже.
  Девчонки подумали и решили взять один MG3 с запасом патронов в цинках, и один Корд на базе "Россия". Сказали, что для их группы нужно минимум два, а дальше жизнь покажет.
  С оружием вроде все решили, отложили покупки в сторону и перешли вглубь склада к бронежилетам. С девушками остались только Васко и Кристиан, а Константин пошел в офис и позвал всех назад. Отпустили обратно, когда каждый примерил новые ботинки Belleville для жаркой погоды, на молнии и шнуровке, со стальным носком. Вторым номером примерили серо-зеленые берцы модели Corcoran Marauder, выполненные из прочнейшей износоустойчивой ткани в сочетании с натуральной замшей, с водоотталкивающей пропиткой.
   Потом девушки сами выбирали бронежилеты. Выбрали облегченные бронежилеты KDH абсолютно для всех участников. Олли настояла на покупке касок, причем на всех, чтобы они были под рукой в нужное время. Себе, Васко и Кристиану девчонки купили немецкие камуфляжные костюмы Tropentarn для пустынной местности, для гор и леса. Всем кроме Советника взяли ножи для спецназа, германские. Дядя хочет трость с клинком. Потом ходили вдоль рядов, и отбирали многое из мелких нужных вещей, укладывая их в коробки. Не забыли про переносные рации на каждого - "ходи-болтайки".
  Когда решили, что хватит, пора остановиться, Мари с продавцом и Олли стали считать покупки, а Кристиан вышел звать Лери и Советника. Определились с общей суммой, Лери с дядей посмотрели и дали команду Васко, как казначею, оплатить покупки со специально открытого счета на его АйДи карте. Со счета будут оплачивать текущие расходы. Кристиан, как человек погруженный в технику, полностью устранился от денежных вопросов и отдал их своей половине.
  - Нужны специальные сумки! - напомнила Мари и выложила несколько разных. Все с ремнем и металлическими петлями по краю, чтобы уложить и опечатать оружие, где это потребуется. Девчонки выбрали сколько надо, и Васко еще раз перечислил нужную сумму.
  Теперь действительно все. Цель визита достигнута во всех отношениях, осталось попрощаться. С этим не затягивали, люди на базе занятые и серьезные. Элли и Кристиан заранее завели машины, чтобы поработали кондиционеры. На прощание высказали искренние благодарности сотрудникам, пока девчонки грузили сумки и коробки в машины. Довольные, погрузились сами и выехали в раскрытые ворота базы.
  С трудом разместились с покупками. В микроавтобусе вообще сидели вплотную. На открытой местности под ярким солнцем датчик температуры авто показал чуть выше тридцати градусов по Цельсию.
  - Вместе весело шагать по просто-о-рам! - пели дружно, в два голоса Константин с Людмилой на переднем сиденье, явно по состоянию души. А Васко стал вслух мечтать о холодном светлом и темном пиве перед обедом, описывая в красках, как он будет его держать в руках, какими глотками пить.
  От этого у Кристиана дал знать о себе желудок. Но нужно вернуться в магазин и купить пулемет, чтобы завершить намеченное дело с покупками, потому сразу побежали в магазин вслед за Мариной.
  Когда притащили пулемет, все оружие в сумках и ящики с патронами уложили в машины на охраняемой территории, и довольные, отправились в гостиницу.
  А там шла подготовка к обеду.
  В полумраке и прохладе первого этажа все почти готово. Тарелки и бокалы группами расставлены на белой скатерти, нос Кристиана ощущает манящие запахи от свежеиспеченного хлеба по центру стола. Но не садились, крутились около стойки Арама, пока не подойдут последние участники. Людмила должна выгулять Артона, а Лери проведать свою риссу и проверить еду, воду и горшок. Эту работу она делала сама, доверить могла только Кристиану, редко Васко или девушкам.
  Две официантки как всегда крутились у стола, создавая атмосферу праздника, а Арам с довольным видом наблюдал за всем этим от стойки. Откинулся чуть назад на своем высоком стуле с низкой спинкой и сложил руки за головой. В голове его наверняка какие-то, очень приятные мысли. Один раз ему что-то показалось неверным, потому как не выдержал и кинулся поправлять расстановку группы пустых бокалов в середине стола.
  Официантки начали заносить холодные закуски. Как понял юноша - с морепродуктами. Потом внесли большую кастрюлю поставили в центре стола на деревянную подставку. От крышки шел пар. Понятно теперь, что Арам готовил свободное место для этой кастрюли.
  - Солянка! - торжественно произнес Арам. - Сам готовил, а девочки помогали! - Он кивнул на двух официанток, и одну из них, более пышную, легонько шлепнул ниже спины, когда оказалась рядом. По-хозяйски.
  - Сегодня мы работаем в малом составе, втроем. На базе кроме персонала и вашей группы, людей нет, - добавил.
   Кристиан знал, что такое солянка. Вспомнил ее. Это блюдо оказалось весьма популярным в огромном городе на Земле, куда они постоянно ездили за покупками. Когда оказывались в городе днем, брали только ее и хлеб. Как люди тут берут на обед три блюда, он не понимал. Может, это в традиции местной культуры. Так это много, и можно оправдать, когда у человека физическая работа целый день.
  Живот стал немножко урчать в предвкушении. В первый день они принимали местную еду осторожно, но потом отбросили страхи, и сегодня решили пробовать местные морепродукты.
  Арам посчитал подготовку выполненной, и отпустил помощниц из зала. Сам остался разговаривать с Грэгоро и Константином. Вот прибежала Лери, подошла Людмила, и все начали дружно двигать стулья и рассаживаться согласно установившейся традиции. Проголодались все. Руки потянулись мимо салатов к большой кастрюле и к тарелке с хлебом. Советник, Лери и Людмила оставались сидеть, им будет оказано уважение от соседей рядом.
  Приступили к еде все с большим аппетитом, только девять девчонок привычно создавали впечатление, что едят.
  - А пристрелять оружие можно на базе? - Кристиан услышал вопрос Арли к хозяину.
  - И нужно, дорогая. За магазином стрельбище. Обратитесь к Марине, она вам это устроит... Пиво, вишневый сок, обращайтесь, кому надо! Я буду наливать холодный...
  - Тогда идемте в тир после обеда! Оружие надо пристрелять, - предложил юноша, глядя на подругу.
  - Стрелять все умеют? - с простоватой улыбкой спросил Арам, глядя на девушек. - Здесь без этого никак. Мало оружия, без умения его применять на наших просторах делать нечего!
  - Молодежь, наши девять красавиц, все владеют хорошо! - заметил Советник. - Остальных научим, если надо - заставим! Где-то так..., - Дядя решил немного пошутить.
  - Не только пристрелять, - заявила Мерани академическим тоном. - Некоторое оружие, скажем прямо - нам не приходилось держать в руках. Хотя есть мануалы, лучше и быстрее разбираться с местным инструктором.
  Кристиан знал, что из купленного они все без исключения ничего не держали в руках, но рот не открывал. Хоть западное, хоть российское. Исключение - ружья Константина, но это не считается.
  - И с инструктором не вопрос, дорогая! - Арам и на Мерани глядел с вожделением. - Попросите Марину сразу после обеда, и она достанет вам знающего человека. Здесь на базе такие есть, сколько угодно...
  Сразу после обеда Васко с Олли пошли и договорились о стрельбище, дали час на послеобеденный отдых. Стрельбище действительно было стометровым, огорожено со всех сторон высоким бетонным забором, и хорошо оборудовано. Вдали наложены друг на друга мешки с песком в роли уловителей, защитников бетонного забора. Видны разные виды мишеней. Одни катаются на подвешенных тросах вдаль, другие поднимаются на разных дистанциях, третьи двигаются поперек.
  - Хорошее оружие.... - Первое, что произнес инструктор которого привела Марина. Мужчина высокого роста, подтянутый, широкий в плечах.
  - Джон! - с улыбкой на темном от загара лице, инструктор чуть поклонился как японец. По его сухому телосложению Кристиан мог предположить, что мужчина занимался восточными единоборствами, или просто хороший боец.
  А инструктор продолжил:
  - На русском - Иван, на вьетнамском - Хон, на итальянском - Джованни, на немецком - Иоганн, на французском - Жан, на испанском - Хуан. И так можно продолжать долго!
  - Про армянский забыл, - подключилась к представлению Марина. - Ованес! Так сказал Арам...
  - Очень приятно и познавательно! Давайте теперь пройдемся бегло по нашему оружию, с вашей помощью научиться обращению с ним будет быстрее. - Арли сразу взяла его в оборот с милой улыбкой.
  Пока знакомились, разложили на столах все купленное оружие. Женских рук в компании так много, что Советнику и Константину с Людмилой осталось стоять и смотреть. Его подруга принимала участие наравне с девчонками, поблажек себе не давала.
  - М-да... Вот эти пистолеты крупного калибра для вас, не всякий мужчина применит, отдача для человека на пределе... По остальному что сказать? Правильно сделали, что взяли под распространенный патрон на Новой Земле - девять на девятнадцать "Люгер", он же "Парабеллум". Его везде можно купить. Что автоматы взяли под калибр 7.62 - тоже правильно. А вот эти пистолеты - я даже не знаю...
  Джон при этом задумчиво смотрел на три Smith and Wesson и два Desert Eagle. Все время переводил взгляд на пятерых девушек, которые сказали, что купили их для себя.
  - Не все так плохо, уверяю вас! - за всех ответила Олли. Давайте вы покажете нам сначала работу с АКМ, потом постреляем, и так пойдем по списку...
  Хорошее предложение, поэтому и начали с автоматов. Инструктор показал, как носить автомат в положении на груди - ремень перекинут через шею, автомат висит стволом вниз. Это удобно, так как позволяет быстро изготовиться к бою. Объяснил, что такое положение автомата не мешает в рукопашной схватке, позволяет наносить удары руками и ногами, и самим оружием тоже. Даже показал. Все до единого одели свои автоматы, слушали и повторяли. Даже Советник. Затем изучили разборку и обслуживание, после чего перешли к стрельбе.
  Но перед этим инструктор счел нужным рассказать основные правила безопасности. Он понял, что не только женская половина в первый раз видит автомат. Говорил четко, применяя короткие фразы, исключающие непонятные моменты.
  - Послушайте основные правила безопасности, леди, - он начал перечислять их:
  - считайте, что оружие всегда заряжено, чтобы потом не проклинать себя;
  - никогда не направляйте оружие на людей, животных и вообще на все то, что не собираетесь поразить;
  - не держите палец на спусковом крючке, держите его вытянутым за пределами спусковой скобы;
  - не стреляйте, пока точно не определите свою цель, и не убедитесь, что на линии стрельбы никого нет.
  Каждый подошел, лично отобрал себе десять патронов для ознакомительных стрельб. Сначала стреляли одиночными, потом пробовали короткими, по два - три патрона. Получилось не сразу, но быстро настроились, чтобы при нажатии "весь рожок не улетел". Все стало получаться даже у Людмилы, а у девчонок с первой попытки, что немного удивило инструктора.
  Все купленные АКМ 103 новые, начали их пристреливать под руководством инструктора. Сначала Арли с Мерани пристреляли свои два автомата, потом начали показывать Джону класс, засаживая очередями по дальним ростовым мишеням. Пристреляли остальных девчонок, и другие семь красавиц повторили успех Арли и Мерани. Все мужчины после пристрелки также отстрелялись вполне достойно для первого раза. Васко - тот показал себя лишь немного хуже девчонок, но Кристиана этим не удивил. Дядя нашел уникальную личность. Лери с Людмилой старались и вызвали похвалу Джона.
  Тут Джон слегка задумался, глядя на девятерых девиц, на их движения при обращении с оружием. И вообще, как они двигаются.
  Сделали перерыв, затем стали заниматься с пистолетами. Сначала с теми, которые взяли как постоянное личное оружие - это Walter Р99 и Глок. Все повторилось. Сначала разборка, зарядка магазина и ознакомительные стрельбы. Когда все отстрелялись в первый раз и пристреляли оружие, зарядили магазины еще раз. Тут Арли, Ронни и Дилли лихо отстреляли по три патрона в ближнюю мишень, затем остальные в магазине - в среднюю. И замерли, подняв ствол вверх.
   Кристиан теперь во время стрельбы смотрел не на девчонок, а на реакцию Джона. Тот еще больше задумался, потому что эти трое клали свои пули в голову мишени, а не в корпус. Как в ближние, так и в средние для пистолетной дистанции.
  Потом остальные шесть девушек повторили успех первой троицы. Васко был чуть хуже девчонок, Кристиан чуть хуже Васко. После некоторого времени получаться стало у Константина и Советника, потом у Лери, позже у Людмилы. Посчитали, что с пистолетами на этом можно остановиться, и уложили их в общие сумки. Но у каждого теперь появился свой.
  У Кристиана во время стрельбы произошел адреналиновый всплеск. У Лери, как он заметил, тоже. Сегодня они в первый раз в жизни стреляли из огнестрельного оружия. От этого появился гормональный всплеск, и оба почувствовали, что вечером им потребуется разрядка.
  В это время Джон с Арли достали снайперскую винтовку Barret M82A1M/A3, она же М107. Тяжелая, еще в масле. Когда инструктор понял, что это оружие куплено лично для Арли, они не стали готовить ее к стрельбе, так как время не шло, а летело. Вместе разобрали ее и устроились изучать отдельно за столом в стороне.
  Остальные принялись рассматривать пять тяжелых пистолетов. Оба новые, но пристреляны, что узнали при покупке. Как только разложили коробки на столе, один быстро схватила Долли. Это Desert Eagle, под патрон .357 Magnum. Не просто схватила, а стала его гладить, потом потянулась к коробке с патронами. Кристиан сразу понял, скорее почувствовал - Долли никому его не отдаст.
  "Это как любовь с первого взгляда..." - так оценил ее действия. Стало интересно опять - кто послужил прототипом при ее создании? Жаль, что теперь не у кого спросить. Тогда, на родной планете им сообщили, что для создания этих совершенных моделей киборгов послужили реальные личности девушек.
  Три револьвера Smith and Wesson под патрон 500 SW Magnum, с пятизарядным барабаном, похватали Ронни с Дилли, и Элли, заместитель командира.
  Последний Desert Eagle остался лежать на столе, и его спокойно забрала Олли, командир у девушек. Она самого крепкого сложения из всех девяти, и этот пистолет ей под стать. Что интересно - другие из их группы: Мерани - аналитик, Адели -хозяйка, Сталли - технарь, Арли - стрелок, остались равнодушны к этому мощному оружию. Точно, это что-то в характере.
  Джон бросил Арли дальше разбираться с винтовкой самостоятельно, и подошел к столам. Смотреть, что Долли и остальные четверо будут делать дальше. Начал подсказывать им, когда знакомились с устройством и проверяли работу, попутно отвечал на вопросы. Наконец взял из коробки три патрона с пулями в медной оболочке. Показал Долли заполнение магазина, который на девять таких патронов, и стал ждать, что будет дальше. Ведь дальше нужно стрелять.
  Джон, с удовольствием глядя на девушку, стараясь не опускать глаза ниже шеи, предложил выйти на рубеж стрельбы к столу перед ближней мишенью. Для подстраховки решил стать сзади Долли.
  За его спиной собрались все остальные, чтобы смотреть - что будет дальше? Кристиан успел прочитать об этом оружии и знал, что мощный пистолет не оснащен дульным тормозом для компенсации отдачи. В этой модели применяли мощные патроны, способные пробивать бронежилеты. Это позволило использование газоотводного механизма, но сделало пистолет длинным.
  Тем временем Джон предложил Долли начать стрельбу и поднял ростовую мишень на ближней дистанции, метрах в двадцати. Замолчал и перевел взгляд на ее руки - как она схватит пистолет, ручка которого не подходит для охвата некрупной ладонью.
  А та действовала уверенно, взяла ручку в охват двумя ладонями, медленно подняла его чуть согнутыми в локтях руками, и сделала три выстрела с небольшими паузами. Все это сопровождалось сильным звуком и мощной вспышкой. А что с отдачей? Юноша наблюдал, как после каждого выстрела ствол немного уходил вверх и возвращался плавно назад. Получается, что Долли сама работала как дульный тормоз, делая это своими руками, прекрасными ногами и телом.
  - Ну вы и даете! - восхищенно вскрикнул Джон на русском. - Никогда такого не видел. Никогда! - еще раз повторил.
  - Так еще уложила все пули кучно, в грудь! - он перевел взгляд с мишени на стрелка, на ее руки, потом на аккуратную грудь, чуть открытую из расстегнутой на две пуговицы белой рубашки.
  "Хорошо, что ладонь не увеличила, а то бы сразу спалились", - подумал с облегчением Кристиан.
  - У нас так и другие могут! - вперед выступила Олли со вторым пистолетом этой модели. В ее руках он не смотрелся таким большим.
  - Прошу! - Джон взял еще три патрона из коробки и сам зарядил ей магазин. Предложил ту же мишень, но теперь отошел немного в сторону, чтобы видеть стрелка.
  Еще три громких выстрела, пламя и легкий дым, после чего все увидели еще три дыры в центре мишени, среди первых трех. Дыры такие, что через них можно смотреть. Теперь Джон молчал с задумчивым видом, и жестом пригласил к столу следующую. Остались три револьвера и три девушки при них: Ронни, Дилли, и Элли.
  - Можно мы втроем будем стрелять, сэр? По той же мишени? - озвучила общее предложение Элли.
   Джон теперь ничему не удивлялся, что дальше произойдет, и молча пригласил их на рубеж, к столам.
  К длинному столу подошли сразу трое, со своими теперь личными револьверами Smith and Wesson. Это револьверы с барабанами, и Джон у стола лично зарядил в каждый барабан по три патрона из картонной коробочки, которую любезно поднесла ему Мерани. Протянула на ладони, и чуть присев сделала книксен для куража. Девчонки разошлись и начали действовать довольно раскрепощенно.
  Когда инструктор дал разрешение на стрельбу, остальные дружно отошли еще чуть дальше, так как от трех револьверов можно и оглохнуть.
  Так и произошло. Девушки дружно подняли стволы, и одиночными выстрелами с очень короткой паузой уложили все патроны в районе правой и левой руки на груди фанерной мишени, только щепки летели. В правую попало больше, и рука из фанеры упала на бетон.
  - У вас всех схожая техника, леди, как будто учились в одном месте, - в завершении стрельбы произнес Джон, когда крики восхищения затихли. - Я восхищен! Хотя здесь есть дульный тормоз, но все равно, признаюсь, такой стрельбы я не видел! Снимаю шляпу! Что у нас следующее по программе?
  - Осталось два пулемета, сэр. И на этом хватит на сегодня, пожалуй, - ответил за всех Васко, пошептавшись перед этим с Олли и Лери.
  - Корд только осмотрим, а с MG3 нужно познакомиться ближе, потом пристрелять, - добавила Олли.
  Возражений нет! Джон показал разборку пулемета MG3, и рассказал о нем. Что ствол имеет съемную конструкцию, и что его следует менять через каждые 250 выстрелов, для чистки. Рассмотрели ленты на 50 патронов. Джон сказал, что есть пластиковый барабан для ленты, в пехотном варианте, в отличие от имеющихся у них, металлических. И где можно их купить. Он делал это из лучших побуждений, чтобы уменьшить вес, но получил неожиданный ответ Олли:
  - Пластиковые не надо!
  Рассмотрели в деталях складывающийся зенитный прицел, и обычный до 1200 метров. Джон показал, как крепить пулемет стационарно в машине, для этого есть приспособление в наборе к нему. Девчонки знали, куда будут его крепить. Конечно на пикап Тойота Тундра, что достался от бандитов.
  - Великолепно. Переедете в город - сходите на охоту, на зверье потренируйтесь, его здесь много. Да и людей можно встретить ненамного лучше. Чувствую, вы не пропадёте на Новой Земле! - сказал в конце занятий.
  - Благодарим за помощь! Вечером приглашаем вас в ресторан к Араму, отметить наше знакомство, так как завтра уезжаем. Приходите с дамой, будем рады... - Приглашение сделала Валерия. Но по тому, какие взгляды бросал мужчина на всех девчонок, а на Долли особенно, можно сделать вывод - он придет один.
  Пришли со стрельбища пыльные и усталые, и они с Лери после душа завалились в кровать. Просто полежать. Оружие девчонки унесли в опечатанных сумках в машины, а нести охрану машин решили только в темное время суток. До ужина еще два свободных новоземельных часа, и Лери все это время валялась в кровати с риссой, а та изредка подсовывала ей голову - чтобы гладили. Кристиан ушел с кровати в кресло, еще раз просмотреть брошюры и карты, и просто подумать. Посмотрел на часы, а там стрелки приближались к девяти. На девять как раз и договаривались. Здесь в сутках тридцать часов, с хвостиком в последнем часе, так что девять часов после полудня - самое привычное время для дружеского ужина.
  Когда вместе с подругой спустились в бар, народ только начал собираться, а кто пришел привычно стояли и разговаривали рядом со столами. Васко за два дня успел здесь стать своим, и сейчас стоял у стойки Арама вместе с Джоном, который сменил форму на темные брюки и белоснежную рубашку. Загорелый, с короткими волосами ежиком, Джон смотрелся мужественно.
  - Не скучно вам здесь?
  - Мне нравится, - Джон повернулся к Васко. - Вы конечно смотрели фильмы про американский дикий запад?
  - Есть такое, - неопределенно ответил тот.
  - Вот здесь примерно похожая обстановка, только техника и оружие современные. Отсюда и жизнь примерно такая же. Животный мир не похож, он более дикий и опасный. Если здесь, на базе Ордена безопасно, то за забором совсем иначе. Небольшая по размеру ящерица, но с зубами, как пила, может подойти и вцепиться тебе в обувь. Здесь в силе закон, позволяющий применять оружие, есть даже премия за каждого убитого бандита. Сейчас в пределах территорий ордена стало спокойнее, но за Амазонкой и за перевалами бандитов пока хватает. На море пиратов - тоже. Есть случаи нападения на прибрежные поселения...
  - Как тебе наши девять девчонок? - задал Васко коварный вопрос.
  - У них кожа, как шелк... Как золотистый шелк..., - восторженно отозвался Джон.
  - Ты не знаешь, какая она золотистая и шелковая на ощупь! - сообщил Васко.
  - Не знаю. Делом занимался, не успел пощупать...
  - Вот. А я знаю! - поделился с ним Васко.
  Кристиан отвлекся от этой пары, переключился на окружающих. Что там нового? Все из их компании одеты как вчера. Подошли Марина с Натальей, их также пригласили. К Лери подошла Людмила, бросив Константина, и тихо сказала:
  - Слушай! Мой Артон все время вопросительно на меня смотрит, как будто просит, но я не могу понять, что?
  - То же самое меня с Мелиссой. Сегодня несколько раз подошла, муркнув, с явным вопросом на мордочке...
  - Есть у меня одна мысль, Лери! Наши животные подружились, вспомни как часто они проводили время вместе. Вдруг они скучают одни, на это нам намекают?
  - Не исключено... А, давай я принесу Мели? К вам в комнату?
  - Хорошая мысль. Пошли!
  И женщины быстрой походкой устремились в сторону своих номеров. Пришлось ждать, рассаживаться за столом без них не стали. Постояли всего минут пять, в зал залетели Лери с Людмилой с довольными лицами, и стали говорить, не успев сесть на место.
  - Чем у вас так вкусно пахнет? Ты не представляешь, что там было! - поделилась с Кристианом подруга. - Животные очень обрадовались друг другу...
  - Еще бы! Они с момента усыпления не видели друг друга, могли подумать всякого..., - добавила Людмила.
  - Сначала обнюхали друг друга, потом стали носиться по комнате, как ненормальные. В общем, мы их заперли вместе!
  Ну и хорошо, теперь дамы спокойно займутся ужином. На столе салаты из морепродуктов, сыр, жареные в гриле куриные крылышки, и неизменная жареная дольками картошка, которую попросили у Арама и сегодня. Все просто и не вызывало проблему выбора - что взять в тарелку? На столе вишневый сок в запотевшем кувшине. Красное вино и неизменное пиво двух сортов находится в ведре со льдом, рядом со стойкой Арама, можно доставать при необходимости.
  - Ребрышки местной антилопы по-охотничьи, с местными овощами! - громко объявил Арам, когда его сотрудницы обогнули стойку и пристроили на накрытый стол два больших блюда. - Сегодня утром еще бегала! - добавил тише.
  Потом Арам начал заводить публику красочными подробностями. Да так, чтобы у всех слюнки потекли:
  - Сначала обжарил кусочки до золотистой корочки, потом туда нарезанный бекон, потом лук, морковь, сельдерей, пару долек чеснока. Добавил немного воды, совсем чуть-чуть красного вина, и оставил тушиться на слабом огне три часа, подливая воды. Дальше нужно осторожно слить почти весь соус от тушения мяса и овощей...
  На этом замолк, налил себе в бокал темного пива, и прикрыв глаза, сделал длинный глоток. Видимо наслаждался сам, и дал возможность гостям прочувствовать сказанное.
  - Ваши блюда приготовлены с душой, дорогой Арам! Не смотрите, что мы очень мало едим, зато мы хорошо чувствуем их вкус, - заявила с простой непосредственностью Мерани.
  И не говори! Дегустантки вы мои! Или дегустаны? - Арам с довольным видом погладил свои черные усы и бороду с седыми волосами. - Не важно. Думаю, что дело не только в моих блюдах. Еще в том, что здесь другой воздух, другая вода, и дышится легче, свободнее...
  - А что вам здесь по душе, красавицы? - при этом Арам глядел на Элли.
  Черные волосы, черные брови и длинные ресницы, да еще самая высокая из всех. Похоже, она вызывала самую большую бурю чувств у этого не старого еще армянина.
  - Здесь нам нравится, потому что мир молодой, не заселенный, и много хороших искренних людей, - Элли скромным голосом ответила армянину.
  - Еще законы нравятся! Все просто и ясно. Можно защищаться, и стрелять по нападающим тоже, - добавила Мерани. - А в Европе нельзя, а можно убегать и звать полицию...
  - Хорошо сказала, красавица! Когда под смертью человек ходит ежедневно, то на жизнь и смотрит проще...
  - И много диких зверей, опасных для человека, можно охотиться на них, - добавила теперь Ронни, и мило улыбнулась.
  - И много бандитов, опасных не меньше... Но здесь можно по ним стрелять, чего на Земле нельзя! Только уговаривать, чтобы не трогали, - добавила Долли.
  - Здесь, если напали - все можно, дорогая! Тут за разбой - или смертная казнь, или - здравствуй, каменоломня! Или карьер, где уголь добывают. Долго там не живут...
  Все громко зашумели, а Советник предложил тост за Новую Землю и новый мир на этой планете. Все побросали ножи и вилки. Зазвенели бокалы, после чего народ, который к этому времени почти наелся, перешел к разговорам.
  - Грэгоро, давай попробуем морепродукты, вместе не страшно! - в шутку предложил Константин. Мерани тут же метнулась к салату и предложила его старшим мужчинам. За столом не применяли официальные имена, и Советник сейчас превратился в Грэгоро. Потому что, как говорил Георгий на Земле - в бане и ресторане все равны.
  - Мобильная связь здесь есть, как нам рассказали, а как нам действовать? - обратился Васко к Джону. - Нам не смогли точно сказать, а вижу мобильники у ваших...
  - Связь есть в пределах цепочки орденских баз и в городах. Роуминга между городами, понятно, нет.
   Второй тост произнес Васко в компании с Ронни и Дилли. Все трое встали с места и по очереди произнесли:
  - Во-первых, что попали в такой необычный мир.
  - Во-вторых, что все переместились в него полностью, а не по частям.
  - В-третьих, что здесь так хорошо и свободно.
  Что во-вторых - сказал Васко, хорошо налегавший на пиво с самого начала ужина.
  Несмотря на выходные в работе портала, в зале ресторана они были не одни. Люди из персонала базы, что сидели за двумя столиками, не в счет. Кристиан второй день замечал пару, что сидела в углу зала, как и вчера.
  Солидный на вид товарищ предпенсионного возраста сидел, как и вчера, в углу зала с блондинкой неопределенного возраста. Светлые волосы, зачесанные назад, плотно сжатые узкие губы, уверенные движения человека, привыкшего управлять. Когда Кристиан смотрел на него, возникал образ партийного функционера, так представлял его после просмотра старых фильмов на Земле. Его соседка - пышечка, не производила впечатления жены. Вернее, это подруга, и через портал они перешли скорее вынужденно, чем целенаправленно. Бежали с Земли от неприятностей, не забыв захватить с собой побольше денег. Где-то так... Она его больше слушала и все время хохотала, а мужчина время от времени кидал взгляды на их стол. Когда он стал это делать часто, она занервничала, и это было со стороны хорошо заметно.
  - По-моему, они ссорятся, смотри! - Лери толкнула его в бок.
  Кристиан бросил туда более пристальный взгляд. С его места пара была видна хорошо. Мужчина и вчера постоянно останавливал взгляд на их столе, а именно - на девушках за ним. Сегодня с утра, потом в обед, и сейчас - в основном на одну. Взгляд его задумчиво блуждал и останавливался на Долли. Для юноши это не было странным, так как Долли не просто симпатичная, как остальные восемь. Ее лицо напоминало Кристиану образы удивительных неземных девушек с картинок в стиле стимпанк - этакого направления в фантастической литературе Старой Земли, в котором смесь ретро и современного стиля. Таких девушек Кристиан насмотрелся в интернете. Это немного преувеличенно большие глаза, лицо с аккуратными веснушками в районе носа, идеальный легкий грим, подчеркивающий щеки, губы. И обязательно большая и упругая грудь, наполовину выставленная на обозрение, как товар.
  Вот и Долли почти такая. Не известно, с кого взяли ее образ, но она есть само совершенство в строении тела и лица, что сразу бросается в глаза и притягивает взгляд. Светлые волосы, пепельные, густые, волнами спускаются почти до плеч. Белая рубашка тонкой ткани не обтягивает, но лежит на небольшой, похожей на перевернутые чаши груди. Кожа на лице, руках и в вырезе рубашки нежная, с небольшим загаром. Именно с золотистым оттенком, как загорают блондинки. Свободные и немного закатанные длинные рукава рубашки оставляют открытыми руки ниже локтя, с длинными и изящными пальцами. Хотя она очень сильна, как все девушки киборги, но по виду этого не скажешь. Легкие темные брюки не скрывают форму ног. Видно, что они красивы. Они не скрывают достаточно широкие, правильной формы бедра, и великолепный зад. А язык ее движений? Она одна умеет двигаться неповторимой грациозной и плавной походкой.
  Кристиан опять перевел взгляд на пару в углу. Солидный господин ругался со спутницей и накал страстей увеличивался. После его резких слов на щеках пышечки появился нездоровый румянец. Потом она бросила салфетку на стол, резко встала и ушла наверх, в номер.
  Мужчина расслабился и вздохнул с облегчением. Продолжил пить свое пиво и смотреть в их сторону, что на всех планетах считается неприличным. Сидел явно в задумчивости, потом встал, прошел из своего угла к их компании, подошел к Долли, нагнулся и что-то прошептал ей в красивое ушко.
  "Что-то предложил, не иначе", - такая мысль пришла парню в голову сразу. "Все девять девчонок красивы, но от их внешности, в отличие от Долли, не перехватывает дыхание".
  Долли, по мнению юноши, давно следила за развитием ситуации, ведь женщины хорошо чувствуют мужской взгляд. Она спокойно его выслушала, кинула вопросительный взгляд на Олли, дождалась ее реакции, потом встала и пошла с ним к двери на улицу. Все это происходило на виду, недалеко от Кристиана и Лери, и половина сидящих наблюдала эту картину молча, никак не показывая реакцию. Долли в сопровождении мужчины первой вышла на открытую веранду, совершенно темную, потому что там никто не сидел, а электроэнергию на базе берегли. Потом оба пропали из глаз в темноте ночи.
  Это не осталось незамеченным уже всеми. На минуту за столом установилась тишина, потом все вернулись к разговорам, словно ничего и не было.
  Не прошло и пяти минут на часах по местному времени, как Долли мягкой походкой рыси картинно прошла к столу и заняла свое место.
  - Рассказывай! - потребовала Лери, - а мы все послушаем. Всем же интересно?
  Молчание стало знаком согласия, конечно всем интересно! Народ примолк и приготовился слушать. У служащих Ордена был и профессиональный интерес, а у Арама - тем более. Не часто на базе такие развлечения бывают.
  - Ничего нового, судари мои! - все девушки и дальше избегали слово "господа". - Как я поняла, этот господин воспылал ко мне страстью - говорил о любви с первого взгляда. Предлагал всех бросить и поехать с ним в Московский протекторат. Он едет в Москву, есть там такой город. Дальше ничего нового. Обещал золотые горы, что будет меня "холить и лелеять", "за ним не пропаду", и что я "ни в чем себе не буду отказывать". У него много денег, собирается купить несколько ферм или землю в Московском протекторате. По моему мнению - типичный беглый крупный чиновник, которые от жены сбегают с секретаршей...
  - А что ты? - Лери подтолкнула рассказ дальше.
  - Пока говорил - думала, что мне делать, как это все разрулить? Чтобы - "и хищники сыты, и травоядные целы...". Есть под этот случай хорошая пословица на Земле.
  Кристиан на этом месте усмехнулся. Немного не так с пословицей, но смысл передала верно. Зная Долли, попытался представить ее овцой, чему усмехнулся еще раз.
  - Я решила, что раз любовь - это болезнь, то надо ее лечить...
  - И какой метод лечения ты выбрала, подруга? - не утерпела спросить Мерани. Олли и Элли, как старшие, слушали пока молча. Как уже понял юноша, девушки на определенном расстоянии способны общаться, потому считал, что все это было под контролем.
  - Самый эффективный, лечить любовь встречной любовью! Не отталкивать, а тянуть к себе. Как в японской борьбе, я читала: - "нападающего тяни, отступающего толкай". Вот и я не стала отталкивать, решила так... Пока он говорил, я думала, точнее делала вид. А когда выговорился и стал ожидать моей реакции, я приблизилась и схватила его двумя руками за воротник. Чтобы зафиксировать мужчину..., и поцеловала его прямо в губы! Да! Просто взяла и впилась долгим поцелуем в его приоткрытые губы. И подержала так немного, чтобы не убежал сразу...
  - И в чем "прикол"? - не поняла Дилли.
  - В том, что мои губы перед этим стали холодны, как лед. Конечно, немного выше нуля по Цельсию. Чтобы мужчина не примерз ко мне своими губами, как к металлическому замку, примерно...
  - Не спрашивайте, как! - она тут же предупредила ожидаемые вопросы от посторонних. - У каждой девушки должны быть свои тайны! Вот и мы такие загадочные, не пальцем деланы...
  На этом месте рассказа все свои из присутствующих за столом усмехнулись, так как Долли ответила в том стиле, как договаривались ранее - "запускать дурочку". А местные и Арам сильно задумались...
  - Потом отпустила и стала смотреть на его лицо. Он пребывал в шоке! В оцепенении! Не скажу, что понял, скорее одним местом почувствовал неладное, и вся любовь его пропала. Испарилась... Это было легко прочесть по его глазам. Он потер рукой синие от холода губы, молча развернулся и отправился на второй этаж, переживать свой облом. Ну, вы его могли видеть у лестницы. Так что все обошлось - никакого насилия, и никто не пострадал...
  Все молчали, гости вместе с Арамом переваривали сказанное. Женщины! Никогда не угадаешь, как они поступят. Время, место и все прочее не имеют значения.
  Первым молчание прервал Арам. Он предложил всем налить и сказал тост:
  - Давайте выпьем за любовь!
  Все до одного дружно подняли бокалы и выпили или пригубили. За стол постепенно вернулись энергичные разговоры и смех, и скоро публика вошла в возбужденное состояние от выпитого и впечатлений вечера. Людмила с Валерией несколько раз бегали в номер на первом этаже, смотреть на своих животных. Васко отвел Советника в номер отдыхать и вернулся в зал, и молодежь продолжила веселиться под предводительством Арама.
  Кристиан с Лери ушли к себе наверх, не сговариваясь, тихо, не прощаясь. Чтобы после душа поправить себе нарушенный гормональный баланс в организмах. Столько впечатлений за день.
  
   Глава 19. Порто-Франко. Восьмой месяц 28 года от начала освоения Новой Земли.
  
  Каждый из нас склонен считать, что видит явления такими, каковы они есть в действительности, то есть, что он объективен. Однако дело обстоит совсем не так.
  Мы видим мир не таким, каков он есть, а таким, каким мы настроены его видеть.
  
  
  - Кристиан, ты меня слышишь?
  - Я давно не сплю милая, - буркнул юноша, продолжая смотреть в окно, где яркое солнце давно освещало красную черепицу соседней крыши.
  - Вот и отлично... Давай уже вставать, ведь договорились выезжать раньше...
  - Так Васко еще не заглядывал! - решил чуть пошутить на старую тему.
  - Я серьезно! Встаем быстро, я в душ, а ты пока покорми Мели, да горшок посмотри...
  Потом мгновенно все завертелось, и он сам не понял, как оказался одетым у двери в коридор гостиницы.
  Они выехали за ворота базы через полчаса после завтрака. Девчонки ушли от столов раньше и проверили машины и груз. Им с Лери осталось только взять вещи из номеров и попрощаться с персоналом и с Арамом лично.
  У входа в гостиницу собрались все. Кристиан стоял и смотрел, как Арам поочередно обнимался с Васко и девятью девицами. Вчера они остались последними в зале, и видно не слабо погуляли. С остальными Арам ограничился крепким рукопожатием. В дорогу девять девушек и Васко вышли одетыми в полувоенную форму - легкие брюки и рубашки для пустыни и мягкие светлые ботинки. Остальные одеты, как и вчера, только завязали на шее легкие косынки. Это не на голову, а натянуть на лицо, если будет пыльно в дороге. Все оружие пока находилось в запечатанных сумках.
  Включили рации и проверили настройку на выбранный канал. Карту не доставали - дорога на Порто-Франко одна, и у Олли с подругами она есть в головах. Так что можно расслабиться и получать удовольствие от первого путешествия по планете.
  На этом вроде все. Пора. Разошлись к машинам и начали по очереди выезжать с площадки.
  Первым в колонне шел пикап Тойота Тундра, что взяли на Земле у бандитов. Олли за рулем и Мерани рядом. За ним два КАМАЗа, в кабинах по паре девушек-киборгов. Потом Тойота с Кристианом за рулем и Лери рядом - две живые души на этом борту, вернее три. Машин у них столько, что половина девчонок едет за рулем. Следом идет микроавтобус с Людмилой за рулем, мужем рядом, Советником, Васко и Артом в салоне. Следующими в колонне идут два белых джипа и один черный, дальше - два КАМАЗа. Замыкающим пошел четвертый белый джип с Элли за рулем.
  Пока не подняли пыль, поэтому через открытое окно утренний ветерок приятно холодит лицо. Медленно покатили к воротам КПП.
  Пункт пропуска выглядит впечатляюще. По сторонам, в укрытиях из бетонных блоков стоят две бронированные машины с крупнокалиберными пулеметами на крышах. На верхней площадке бетонной вышки - боец в пустынном камуфляже, с биноклем на шее. Рядом с ним видна половина явно крупнокалиберной винтовки с оптическим прицелом. По сторонам ворот - еще два бойца, одетые в пустынный камуфляж. Оба в бронежилетах и кевларовых шлемах, с автоматами на ремне. Один вышел вперед навстречу колонне, второй страховал его сзади на расстоянии.
  Когда пикап плавно затормозил и остановился перед шлагбаумом, первый боец подошел к машине со стороны Мерани.
  - Доброе утро, мэм! - улыбаясь, громко сказал он, заглядывая в окно. Явно русский не его родной язык. - Мы знаем, что вы едете группой, и еще, что хорошо стреляете, поэтому до города доберетесь сами. Прошу дать ваш Ай-Ди, у остальных буду требовать выборочно.
  На это Мерани грациозно вытащила из нагрудного кармана и протянула ему свою идентификационную карту. Боец для приличия сверил фотографию на карте с оригиналом, а Мерани чуть повернула голову в сторону, позволяя рассмотреть свой профиль и волосы, спрятанные в головном уборе. Боец достал из поясной сумки ручную машинку для считывания кода, провел ею по карте, вернул девушке.
  - Благодарю, мэм! У вас, конечно, есть оружие, и его теперь можно распечатать. И нужно... - добавил еще.
  Когда Мерани открыла заднюю дверь, боец полез внутрь руками со специальными кусачками. Раз и все! Олли с Мерани тут же начали готовить свои АКМ к поездке на заднем сидении, а пистолеты проверили и сунули в кобуры на поясе.
  Дошла очередь до них с Лери. Когда боец проделал процедуру контроля только у его пассии, у Кристиана появилось подозрение, что дальше процедура контроля АйДи и сверка фото с оригиналом пойдет только у молодых красавиц. Боец осторожно и ловко разломил пломбу, поглядывая на лежащую рядом с сумкой корзину на заднем сидении, в которой лежала рисса. Та зашипела на него, и на полусогнутых лапах перелезла на переднее сиденье к хозяйке. Боец пошел дальше вдоль колонны, а Кристиан быстро приготовил автоматы с магазинами. Не досылая патроны в патронник, уложил оба опять на заднее сиденье, а свой Walter Р99, и Глок 17 Лери, забрал с собой. В ногах перед задним сиденьем расположили заранее приготовленные облегченные бронежилеты и шлемы, закупленные на базе.
  Олли единственная, как начальник колонны, вышла и наблюдала, как боец идет вдоль машин, а когда тот закончил осмотр, дала команду трогаться в путь. Предположение юноши полностью подтвердилось. Боец попросил АйДи только у девяти девчонок и Лери, оставив без внимания мужчин и Людмилу. Информация о том, как они стреляют, наверняка разнеслась по базе.
  - Спасибо сэр! До новых встреч! - парень решил поблагодарить второго солдата на английском, когда их джип поравнялся со шлагбаумом. Вчера вечером договорились после выезда переходить на английский, который в землях, что контролировал Орден, был основным.
   -- Удачи, сэр! Езжайте осторожно и будьте внимательны в дороге и не только!
  Дорога ни на что не похожа ранее. Впереди степь с редкой травой и кустарником, а перед ними простая, достаточно ровная грунтовка. В меру пыльная, ветер очень слабый, отчего им сразу после выезда пришлось закрыть все окна в их белом джипе.
  Машина легко шла на третьей передаче. Пока не закончатся базы, головная машина ехала медленно.
  Прошли заправку, которая сейчас им была не нужна.
  Когда позади остался перекресток с последней в ряду базой "Северная Америка", Олли чуть прибавила скорость. Им повезло, что сегодня дует боковой ветер, с моря на сушу. Увеличили интервал так, чтобы пыль от передней машины успевало относить в сторону. Справа вдалеке иногда мелькало синее море, с другой стороны видна железная дорога. Лери пришла в возбуждение, схватила бинокль и начала активно рассматривать все впереди и по бокам.
  Вот из КАМАЗа вытянулась рука, девчонки выкинули в небо дрон, пятироторник. Он чуть присел, потом легко взмыл в небо и пропал. Его запустила Сталли-технарь, чтобы наблюдать за окрестностями и параллельно осваивать технику. А Кристиан смотрел вперед, как белый капот машины медленно покрывается светло-коричневым налетом пыли. По мере удаления от баз прибавилось растительности, пошли группы кустарника вдалеке от дороги. Пришло понимание, почему в таком климате самое лучшее двигаться до полудня, и потом перед закатом.
  Так незаметно в дороге прошло два часа, когда Олли по рации предложила сделать остановку. Выйти размяться и оправиться.
  - Ты рад? - повернувшись к нему, спросила Лери.
  На это Кристиан только кивнул и размял шею. Последний час ехали в полном молчании.
  Олли с Мерани нашли пятно у дороги, на котором до них не раз останавливались. Пес выпрыгнул из микроавтобуса первым и собрался побегать. Тут его резко окликнула Людмила, затем взяла на поводок. Поведение в пути и на стоянках не раз обсуждали. Рисса вообще не пожелала выходить со своего места, только завозилась в корзинке, устраиваясь удобнее. Из людей, кто пожелал, просто удалились на площадке за заднюю машину, стараясь соблюсти приличия и меры безопасности одновременно. Девчонкам это не требовалось.
  - Пусто! Только кости валяются во-он там! - Лери показала рукой, и Кристиан посмотрел туда краем глаза, не отвлекаясь от осмотра местности вокруг стоянки. Действительно - белые и довольно крупные кости. Он стоял и вдыхал запахи местного разнотравья. Дышать было легко и приятно, тем более солнце еще не поднялось над головой, и не палило открытые участки тела.
   - Да! Это далеко не Земля, скажу я вам! А поездить по странам успел много... - признался Константин, поглядывая на супругу, которая отвела собаку на поводке к раю площадки, за которой пошла сухая трава.
  - Мы сейчас накануне мокрого сезона, который продлится два - три месяца, так говорят, и пишут тоже, - заметил Советник, рассматривая сухую траву. - В это время вся жизнь тут замирает, двигаться по дорогам невозможно, пока все не просохнет...
  - Как раз хватит, чтобы устроиться в Порто-Франко, как решили... Осмотреться, и планы строить, дядюшка! - Лери в который раз так назвала Советника. Ее рисса только что сделала свои дела, не отходя от колес джипа, подгребла немного, после чего, брезгливо отряхнув лапки, мгновенно запрыгнула на заднее сиденье.
  - До города осталось ехать часа три! - сделала сообщение Мерани.
  - Все нормально у нас получается, Олли? - Константин скорее спрашивал в плане безопасности, как понял Кристиан.
  - Хорошо, да не очень, сударь, - ответила ему та, осматривая степь.
  - Обоснуй! - тут же подключился Грэгоро.
  - Сберечь технику и людей помогает только дрон. В том смысле, что, только благодаря ему мы можем увидеть бандитов и выдвинуться навстречу. Иначе, если мы начнем перестрелку от своих машин, то в лучшем случае попортим технику и имущество, про остальное промолчу...
  - Вот именно! - подключился к разговору Васко. - В этом смысле мы проходим по краю. Если до Порто-Франко это пройдет, то дальше надо хорошо подумать про безопасность в дороге. Технику терять как-то не хочется...
  - Доедем до города, друзья! Потом будем думать... - Лери подошла вплотную к Васко, чтобы стряхнуть с его рукава несуществующую пылинку. - В городе будет на это время - весь сезон дождей.
  Вчера на базе, за прощальным столом дружно решили, что в Порто-Франко поживут с недельку в гостинице, давая себе время изучить город, который служит перевалочным пунктом для переселенцев с Земли. Независимо от дальнейших планов на Новой Земле, решили купить в городе особняк под штаб квартиру. Или под будущее представительство - это как получится. Но в любом случае дом в Порто-Франко будет нужен. Для конкретных планов слишком мало информации, вот ее и будут собирать до окончания периода дождей. Хотелось, чтобы это было в своем доме.
  Но, время не ждет. В темпе расселись по машинам и двинули дальше, пока солнце не в зените. Местность вокруг дороги представляла степь, или саванну, со скудной растительностью и проплешинами голой и каменистой местами земли. Дорога то забиралась на небольшой пригорок, то уходила вниз так, что из глаз исчезал далекий берег моря. В таких низинах растительности прибавлялось, появлялись пятна зеленого кустарника.
  Лери время от времени делилась с ним своими впечатлениями, развлекала как могла в дороге. Рассказала из прочитанного, что нападения диких зверей в этом районе случаются редко. Вблизи баз и дороги их хорошо повыбили. Двуногих зверей - бандитов и их банды, тоже. Так что ехали спокойно на четвертой передаче, по грунтовой дороге, стараясь поднимать меньше пыли.
  - Все посмотрите направо! - раздался по рации спокойный голосок Мерани. - На стадо хрюшек. Про них написано, что вне стаи они не нападают, а в стае могут напасть на человека, но не на машину. Спокойно проезжаем мимо и не останавливаемся...
  Пока Кристиан слушал это сообщение, Лери уже уставилась в том направлении в бинокль, удерживая его обоими руками. Кристиан и без бинокля видел этих больших свиней, которых в брошюре рисуют с выступающими из пасти клыками. Свинорылы. Они паслись в низине, в которую сейчас спускалась дорога, на участке зеленой травы, в ста метрах от дороги.
  Паслись себе мирно, на машины не обращали никакого внимания, будто их нет вовсе.
  По мере приближения Кристиан мог рассмотреть их лучше. С хрюшками их сравнить трудно, скорее с дикими кабанами. Имелось рыло, как пятачок. Но размеры впечатляли. Ноги длиннее, чем у кабана, и в холке они выше. Грудная клетка широкая, как у собак бойцовской породы на Земле. На ногах и груди видны могучие мускулы, которые наверняка дают им возможность хорошо бегать и не только. Уши торчат среди высокой щетины в холке, а на серой морщинистой коже волос нет. Морды вытянуты вперед и приплюснуты к пасти. А в пасти можно видеть клыки, торчащие по сторонам наружу. Еще ряд передних зубов торчит впереди. Точно, как на картинке...
  - Это не травоядные, дорогой, - поделилась сомнениями подруга. - Точнее - всеядные! Клыки и ряд передних зубов позволяют прекрасно рвать куски мяса из туши...
  - Ты права. Добавлю, что их маленькие, близко посаженные глазки смотрят вперед, что скорее характерно для хищника. У травоядных, глаза расположены по бокам и смотрят в стороны, чтобы лучше видеть вокруг.
   Тут самый здоровый из них, видимо - самец, поднял голову и издал громкий визг, отчего все стадо подняло головы и насторожилось. Но смотрели в сторону от дороги. Там на высоком месте показались два новых действующих лица.
  - Гиены! - сразу определила их Лери.
  Действительно. Животные похожи на бультерьера, только весом больше, около полтонны. Туловище длиннее, окрас пятнистый как у гиены, а пасти похожи на крокодилью. Ноги, насколько видно отсюда, заканчиваются копытами. Должны заканчиваться, судя по картинкам.
  - Да, дорогая... И очень опасны! Охотятся на все, что движется! Включая человека!
  Кристиан, посматривая на дорогу, наблюдал, как две гиены, одна больше, другая за ней меньше, может быть самка, бежали лениво трусцой вдалеке. Бежали вроде как мимо, не обращая внимания на стадо.
  Кристиан то смотрел вперед, то кидал взгляд на серьезную физиономию подруги. На ее лице - невероятное изумление.
  Теперь громко завизжали все хрюшки, и стадо вслед за вожаком начало организованное движение прочь из низины, но в противоположную от движения гиен сторону. Те продолжали делать вид, что хрюшки им не интересны, и трусили в первоначальном направлении. Так как новой команды по рации не было, Кристиан продолжал движение, и вскоре стадо пропало из вида.
  За разговорами об увиденном прошла часть времени, и наконец, через пару часов впереди показался город. Солнце над головой теперь палило не слабо, но в джипе работал кондиционер, а юноша представил, как там ехать в КАМАЗе. Но там как раз все хорошо. Во всех четырех грузовиках сидят их ответственные и отважные девчонки, которым эта жара "по барабану", как кто-то из них выражается. Выражений всяких нахватались на Земле, и им это нравится.
  Но они, особи человеческой крови, едут в машинах с кондиционерами. Сложно сначала садиться в стоящую и раскаленную, а проедешь немного - хорошо.
  Чем ближе подъезжали к городу, тем интереснее стало смотреть по сторонам от дороги. А там шли ответвления к фермам, которых вокруг немало.
  Перед въездом в Порто-Франко показался блокпост, в точности похожий на предыдущий. Бетонная вышка выглядит более мощной, рядом бетонные укрытия для техники и солдат, в них видны также два "Хамви", с пулеметами М2 наверху. Похожий полосатый шлагбаум закрыт, и к нему от навеса выходят два бойца с автоматами наперевес.
  Пошла привычная проверка документов, но теперь все серьезно. Сразу попросили подготовить оружие к опечатыванию и начали работать по порядку, с первой машины. Пока разбирались с тремя машинами впереди, Кристиан с Лери в четыре руки успели уложить свои автоматы и пистолеты из кобуры в одну сумку. Змейку не застегнули, на всякий случай. На поясе у Кристиана остался нож, это разрешают. У Лери он также был, но в боковом кармане чуть выше колена.
  Наконец, подошла их очередь. Боец, а это был высокий негр атлетического телосложения, сначала равнодушно проверил Ай-Ди Кристиана. Более заинтересованно мазнул взглядом по стройной фигуре Валерии, прокатал ее документ через сканер, потом протянул длинные руки в салон к сумке с оружием. Мелиссу подруга благоразумно отодвинула с корзиной подальше.
  - Добрый день! - дежурно представился по-английски, причем после всех этих действий. - В городе нельзя носить оружие открыто в руках, на плече или в кобуре, только в сумке и разряженным.
  - Как с холодным оружием?
  - Можно свободно. И еще, если увидите в городе вооруженных людей, то это будут граждане Порто-Франко.
  - Возьмите карту города! - он протянул Лери свернутую карту в черно-белом варианте с пояснениями. - Вы с базы "Россия"? - произнес скорее утвердительно.
  - Угадал! - подруга ответила по-простому.
  - Тогда сразу скажу, как найти гостиницу "Арарат", потому что сейчас про нее спросите. Арам ее советовал?
  - Само собой, сэр! - Лери ответила, не сдерживая улыбку.
  Это продолжалось недолго. Как только с проверкой всех машин закончили, боец открыл шлагбаум, и стоял рядом, желая каждой проезжающей машине счастливого пути. Видимо, не часто ему встречалась колонна с таким количеством интересных молодых женщин сразу. Он даже помахал вслед КАМАЗам, в кабине которых сидели одни красивые девчонки, а Кристиан сзади мог любоваться на простую и счастливую улыбку на лице этого высокого негра. На выезде заметил, что бетонный забор по обе стороны тянулся вдаль справа и слева от КПП. Через некоторое время впереди увидели высокий столб с вывеской наверху - "Мотель "Арарат", красная надпись на фоне контура синей горы.
  Головной пикап с Олли остановился перед одноэтажным административным зданием, за которым видна большая площадка с одноэтажными домиками для проживания и местом для парковки транспорта у каждого.
   Вокруг тихо и чисто. Это скорее автокемпинг, где можно ставить машины возле домиков. На центральной площадке пусто. Возле двух домиков стоят джипы жильцов, похожие на индийские, видел такие модели в интернете на Земле. Машины после мойки, бока блестят, значит есть возможность помыть свои, которые от крыши до колес покрыты коричневатой пылью.
  Решил откинуться на спинку сиденья и расслабиться. Ждать команд.
  - Иди, дорогой! Я тут подожду, с Мели. Занимайте лучшие места, на неделю, как договорились. Мы с ней потом придем, на готовое... - Лери лениво повернула голову и произнесла это таким тоном, словно они приезжали в это место много-много раз.
  Кристиан спрыгнул на землю, покрытую щебенкой, и медленно направился к дверям офиса, поджидая Константина, Советника и Васко. У дверей гостиницы их уже ждали Олли и Мерани.
  Вошли внутрь под звон колокольчика, и всей толпой двинули к стойке. Из темноты помещения грациозно выплыла молодая черноволосая, чернобровая женщина. "Южных кровей" - как определил для себя Кристиан. Кожа смуглая, значит хорошо принимает загар, немного припухлые губы. Все что ниже лица - фигуру, грудь, не стал рассматривать, и так понятно.
  Она обратилась на английском, который ей явно неродной:
  - Добрый день, господа! Желаете остановиться у нас? Или просто поесть?
  - Сначала хотим заселиться, потом все остальное... - ответил за всех Васко.
  - В хорошие номера. И машины поставить, их много у нас..., - к ответу Васко на английском, Константин добавил на русском. - Арам рекомендовал остановиться у вас. Сказал, что не пожалеем...
  - Гостям мы рады! Сейчас заканчивается сезон переселения, есть свободные домики и номера в общем корпусе. В корпусе номера по пятнадцать, в домиках дороже, но лучше. Извините за плохое освещение, клиентов мало, и мы экономим электричество.
  Тут из недр помещения за стойкой плавно выплыл мужчина, очень похожий на Арама, только моложе. И немного толще, на взгляд юноши.
  - Ай! Какие люди к нам пришли! Да еще от моего брата! Саркис! - представился в конце своей речи.
  - Мы усталые путники! - Васко, который умел наводить мосты лучше всех, моментально подхватил у хозяина манеру говорить. - Но нас много:
  - Это две пары - одна молодая, вторая постарше, - он махнул головой сначала в сторону Кристиана, потом Константина.
  - Я и мой шеф, - он кивнул в сторону Советника.
  - Девять молодых, но очень симпатичных и боевых барышень. - Он кивнул на Олли и Мерани.
  - Одна собака и одна киса... Всего пятнадцать душ без животных. Одиннадцать машин с нами... - Васко показал рукой в сторону площадки перед гостиницей.
  - Пятнадцать - не сто пятьдесят, дорогой! - воскликнул Саркис. - Номера сейчас есть. Предлагаю разместиться в домиках, там больше удобств и машины можно поставить рядом.
  - Для молодых барышень в домиках будет лучше, а то в корпусе от мужчин отбоя не будет. И без драки не обойдется - раз они у вас боевые, - в конце добавил. Про то, что в домиках дороже, не стал указывать. Видно, что человек не первый день в гостиничном бизнесе, и в клиентах разбирался.
  - Мы согласные! - заявил Васко, перед этим посмотрев на своего патрона.
  - Пошли, Лара, заселять их. Я тоже пойду, помогать, раз их много. Прошу за мной! - Саркис сделал приглашающий жест рукой.
  Вышли в большой внутренний двор, где по краю стояли отдельные домики. Только у двух, что заняты, стояли машины. Выбрали три домика для людей, и еще пять для девяти девчонок. Пятый для Олли. Осталось оплатить проживание за неделю и получить ключи, а машины поставить перед домиками. Саркис сообщил, что стоянка внутри под видеонаблюдением, ночью дежурит сторож.
  Номера оказались лучше, чем у Арама. В домиках красивая мебель из натурального дерева, много света, красивые шторы на окнах. Ванная комната в каждом домике. Прекрасно! Кинули вещи в номера, договорились собираться на обед в ресторане, можно принять душ и отдохнуть.
  - Иди в зал один, дорогой! - мягко предложила Лери, выйдя из душа. - Я побуду с риссой и приду через пятнадцать минут. Женщина не может собраться так же быстро, как мужчина.
  Зал ресторана встретил юношу тишиной, мягким освещением у стойки, и накрытым на пятнадцать персон длинным столом. За стойкой ему улыбалась Лара, которая с любопытством рассматривала их компанию. Не хватало только Людмилы и Лери, остальные беседовали у стола.
  - Заказали всем мясо антилопы, запеченный картофель и салат на всех. Взяли на себя такую смелость, - по секрету сообщил дядя. - Начнем со знакомой еды, снизим риски бегать в туалет до минимума.
  - Пиво отложили на вечер, на обед разрешили только воду и сок, - добавил Васко.
  Наконец, в зал впорхнула Лери, в широкой белой блузке и широких легких штанах чуть темнее, и почти следом за ней - Людмила.
  Стали рассаживаться. Вокруг стола начала суетиться Лара, проверяя, все ли поставили на пятнадцать персон. Когда убедилась, что все есть, убежала на кухню. Что еду готовил Саркис, Кристиану сообщили девчонки, а когда попробовал мясо и картофель, порезанный крупными кусками, понял - как тяжело повару сохранить фигуру. Девчонки заранее заказали себе меньше еды, чуть-чуть, по полпорции. На вопрос - почему так, "выкатили" объяснение, что худеют.
  - Есть реклама сетей мобильной связи, их тут две, и реклама продавцов мобильных телефонов! - Мерани вместе с Долли листали последний экземпляр местной городской газеты, который успели купить на входе у Лары. Ронни и Дилли листали и комментировали остальным прочитанное из путеводителя по городу и других брошюр, пока остальные ели.
  Из того, что слышал Кристиан, стало понятно, что жизнь в городе не замирает и ночью. Есть банк, страховые компании - раз есть судоходство, магазины дорогие и не очень, гостиницы, кафе и рестораны на любой вкус и кошелек, автосалоны и различные мастерские.
  Судя по карте, город делится на несколько характерных зон. Овальную площадь можно смело принять за геометрический центр города. Главная улица и ближайшие окрестности служат местным "бродвеем" для англосаксов, и "бродом" для русскоязычных, наверное. Она тянется к морю и делит город на северную и южную половины. Расходящиеся от площади под прямым углом улицы делят Порто-Франко на четыре равные части. Две четверти города, или его половина к югу от Главной улицы - жилые районы. Северо-восточная четверть примыкает к порту и железнодорожной станции и выполняет функции делового района. Оставшаяся северо-западная четверть являет собой культурно-развлекательный район. Здесь есть квартал "красных фонарей", стадион, множество маленьких гостиниц, кафе и ресторанов. Ведь Порто-Франко обслуживает транзитный поток с баз. На границе развлекательного района и Главной улицы находится центр правопорядка - Отдел патрульных сил Ордена.
  Когда закончили с едой, позвали за стол Саркиса. Тот как раз начал крутиться рядом в предвкушении "поговорить". С удовольствием уселся на предложенное место рядом с Долли и стал отвечать на вопросы. Такие моменты скрашивают монотонную жизнь ресторатора. А усадить рядом с Долли - это стало стандартной заготовкой, чтобы разговорить нужного человека. Но действует она только на мужчин.
  Пошел поток вопросов и ожидаемо ярко окрашенных ответов мужчины южной и горячей крови.
  - Вот тут подробнее, пожалуйста! - это Константин решил уточнить про полицию.
  - Ее нет! Полиции, как мы ее понимаем, нет ни в нашем городе, ни в других местах. Порядком занимаются патрульные силы Ордена, и это в основном на дорогах. Милицию из граждан увидите в разных национальных образованиях, в том же Нойехафене. Орден придерживается правила невмешательства в дела, пока эти дела не нарушают прав других людей. Преступлениями занимаются по факту совершения, но зато карают сурово. Постоянная борьба - только с организованными группами, а они есть в городе. Вы скажете, почему по результату преступления, как же так? Но тут работает, и хорошо - строгость наказания. Беспощадность, так скажу, с которой уничтожают преступников, вместе с отсутствием адвокатов на планете - это хорошо сдерживает охоту напасть! Хоть с огнестрелом, хоть с ножом!
  - Город сейчас стал больше, не сравнить с тем, что было лет пять назад. У нас есть порт, склады, деловой центр и жилая зона. Квартал развлечений с публичными и игорными домами - тоже есть!
  - С публичными домами, сказал? - переспросила Людмила.
  - Верно! Это такие увеселительные заведения со шлюхами, если кто не знает. С проститутками..., - решил поправить себя Саркис.
  - Вообще - в городе спокойно. Только в квартале для развлечений бывают разборки, да в порту. Но в таких местах больше разбираются между собой. Вечером на территорию порта соваться не надо, уверяю. Можно нарваться на пьяные разборки. Не испытывайте судьбу...
  - Мы туда уже хотим! Да, хотим! - выступили с предложением Долли и Арли, вызвав удивленный взгляд Саркиса.
  - А если на нас нападут, а оружия нет, тогда как? - решился уточнить Васко, то ли у Саркиса, то ли у девчонок.
  - Придется защищаться, куда вы денетесь... Но сейчас такого нет, за нападение в городе с убийством ждет смертная казнь, за менее тяжкое - рудники. В борьбе за выживание на новой планете быстро пересмотрели принципы гуманизма, и с преступниками не церемонятся. Да, местные граждане вооружены, но они не нападут. Скорее - приезжие, у которых оружия тоже не будет...
  - Свой дом можно защищать с оружием и стрелять на поражение. Здесь человек имеет право защищать неприкосновенность своей личности, своего имущества. Поэтому в дом просто так не полезут. Это на старой Земле построили общество, где ты ничего не смеешь сделать, кроме как звать полицию или убежать, и не дай бог тебе защищаться так, чтобы повредить напавшего на тебя. За это сядешь в тюрьму. То есть там лишили право на самозащиту. Можно только кричать - "Полиция!"
  Саркис даже показал, как кричать.
  - Мы не пустим в такие кварталы тебя одного, Васко! - объяснила Ронни, что сидела у него под боком, а Саркис принял слова симпатичных барышень за простой треп, и стал отвечать дальше на вопросы.
  - Есть где гулять! Есть главная улица, в начале которой наш отель. Пойдете по ней - дойдете до Овальной площади, где Представительство Ордена, банк, другие административные здания. В направлении к морю самые старые кварталы. Выше площади, или севернее - деловые кварталы, а к югу - жилые. Прогуляйтесь к морю, рекомендую. Есть пляж, там много разных кафе и ресторанов, на любой вкус и кошелек. Но вечером предлагаю первый ужин у нас в ресторане!
  - Так и будет, дорогой Саркис! - Лери успела обсудить план действий на сегодня с Советником и Константином. - Сегодня мы просто гуляем по городу, а есть придем к вам. Во сколько?
  - Как пожелаете, дорогие! Но хорошо будет к двадцати четырем по местному времени. Успеете проголодаться. Часы себе купили?
  - Есть у всех! Сегодня телефоны купим...
  - Давайте сегодня только смотреть, а покупать станем завтра, чтобы потом не жалеть! - предложила Лери.
  - Мы согласны, босс! - Дядя решил подчеркнуть в разговоре статус Лери для хозяев, а Саркис бросился уточнять про время:
  - Двадцать ноль-ноль на Земле здесь вовсе не восемь часов вечера, дорогие мои! И полдень здесь в пятнадцать часов. А что делать! Здесь сутки в тридцать земных часов с лишним! Увеличивать продолжительность часа, минуты? Если изменять наши земные стандартные единицы времени, то можно выбросить на помойку огромное количество приборов, что привезли с Земли. Вот и приняли самое лучшее решение из возможных - добавить часов в сутки и продлить последний час на двенадцать минут...
  Из гостиницы вышли примерно через два часа после обеда, чтобы немного прошла жара, и Людмила могла выгулять собаку перед уходом. Пса Саркис советовал не брать - в это время на улицах будет гулять много людей. Отправились одной большой компанией, в гостинице остались дежурить Адели и Сталли.
  Когда толпой вывалились на главную улицу, Кристиан ощутил приятное чувство присутствия на этой планете, непонятную легкость и свободу. Солнце не светило прямо над головой, и по одной стороне улицы можно прятаться в тень. Молча перешли на теневую сторону. Девчонки старались держать их в "коробочке". "Оберегать натуралов", - такой термин по отношению к ним, людям, он недавно услышал от Ронни.
  Первым по ходу движения посетили банк Ордена. Его благоверная вместе с Васко настояли на том, что нужно зайти и проверить свои Ай-Ди. На всякий случай.
  Оказалось - все правда. Только служащий проверил первой карту Васко, как к ним вышел управляющий банка и пригласил к себе - выпить по чашке кофе и познакомиться. Прошли в комнату для переговоров, где смогли присесть, мест хватило на всех и было прохладно. Пока помощник показывал суммы на всех остальных картах, управляющий отвечал на вопросы. Спросил о дальнейших планах. Понятно, что речь вели о бизнесе, при таких деньгах у клиентов.
  - В планах есть несколько вариантов..., - Лери стала отвечать. Разговор пошел с участием Советника и Константина, а остальные помалкивали и слушали. Занимали себя рассматриванием брошюр на столе о деятельности банка Ордена, карту с филиалами на планете.
  - Планы есть, но пока в стадии разработки..., - подтвердил Константин, не собираясь говорить о них подробнее. - До окончания сезона дождей будем собирать информацию. Ведь первый раздел любого бизнес-плана всегда посвящен изучению рынка и того, что имеется у конкурентов в интересующих нас сегментах. Вот и мы находимся на первой стадии - изучаем! Все что можно и что нельзя...
  Управляющий только улыбнулся и понимающе кивнул, пытаясь оторвать взгляд от Элли и Долли, что сидели перед ним. Все девушки в этот первый выход в город оделись неброско, но все равно сильно притягивали мужской взгляд.
  - Будем изучать местный бизнес, чтобы найти ниши, - добавил Грэгоро. На что управляющий вкратце рассказал - что развито, и что не очень, показал на карте некоторые интересные объекты: порт, перевалочные склады, судоремонтное производство. Не забыл упомянуть про кварталы, в которые нежелательно отправляться вечером. Показал места поселения фермеров и советовал их посетить, для расширения кругозора.
  - Если купите здесь недвижимость, то Орден будет ходатайствовать перед городским советом, чтобы вам дали права граждан. А это позволяет носить огнестрел, - почему-то добавил управляющий.
  Почему? Кристиан понял причину. И Лери тоже. Понял это по знакомой улыбке его ненаглядной. Причина - в тех огромных суммах на их счетах! Раньше как-то в это дело не вникал - все финансовые операции проходили мимо него.
  - Мы собираемся так сделать, - Лери сначала переглянулась с Советником, потом продолжила:
  - В этом городе нам нужно бросить якорь в виде представительства. Вне зависимости от того, где мы устроимся. С завтрашнего дня и начнем искать...
  Кофе выпито, счета проверили - все в порядке! Поговорили, пора и честь знать. Нельзя задерживать занятого человека. Попрощались, сообщили где остановились, и двинули по улице дальше. Прошли Представительство Ордена, оружейный магазин, стали заглядывать в бутики с хорошей и не дешевой одеждой, больше изучая цены.
  Задержались только в магазине с телефонами сотовой связи.
  - Нашли что для себя? - спросил у женской части Васко, когда мужчины давно выбрали себе телефоны по душе.
  - Нашли! - счастливо заулыбалась Мерани, - но вы сказали, что покупать будем завтра! Вдруг дальше будут еще лучше?
  - О, женщины! - картинно поднял взор в небо кучерявый и веселый помощник его родного дяди. - Во всех мирах вы одинаковы!
  Они шли, постепенно спускались по улице к морю через старые кварталы, не забывая развлекаться - заглядывать во все магазины по пути. Хозяева были приветливы, охотно делились информацией и отвечали на все вопросы. Через час на улице стало оживленно. Теперь на них постоянно оглядывались прохожие - со стороны их большая компания выглядела необычно, и часто прохожие жадным взглядом упирались в девушек. Дойдя до берега моря, или большого залива огромного океана планеты, пошли по Оушен стрит, что тянулась до порта.
   Дальше по ходу движения встретили городской, оборудованный пляж. В пределах видимости юноша насчитал пару десятков человек, но в воде никого не видно. Море - синее, как на родной планете, и песок такой же. Это радует. Пляж на уровне буйков защищен металлической сеткой, которую регулярно проверяют спасатели. В воде есть такие хищники, что дома и не снились. В океане не менее опасна всякая мелкая живность, укол и укус которых ядовит. Кристиан поглядел на воду и вздохнул, искупаться совсем не хотелось. Может быть потом, когда больше освоятся на планете.
  Раз есть море, то должны быть и корабли. Когда сели на длинные лавочки, Кристиан стал рассматривать порт, и суда вдали. "Много небольших судов, явно рыболовецких - значит есть рыбный рынок, где обязательно надо побывать". Маломерного флота - лодок и катеров совсем нет. Слишком опасно здесь.
  Пока остальные разговаривали, Кристиан продолжил свое занятие - рассматривать порт.
  "Так! Не видно ни одного большого судна, вроде огромных сухогрузов или наливных судов. Все что стоит - малого класса, водоизмещением до пятисот тонн, примерно". - Мозги давно переключились на новые стандарты, на родном языке теперь только думал.
  "Судостроение и перевозки по морю!" - появилась свежая мысль. "Пока возьмем на заметку..."
  От размышлений его отвлекла Лери, хлопнув по плечу. Оторвав взор и мысли от порта, увидел, что вся компания собралась идти обратно. Непривычный еще циферблат часов показывал, что до ужина, назначенного на двадцать четыре вечера, осталось полтора часа. В тот миг как подумал, желудок это подтвердил.
  Возвращались к гостинице почти час, не спеша, заглядывая в разные магазинчики по другой стороне. Женщины там застревали, то и дело мужчинам приходилось их уговаривать пойти дальше. Когда вернулись в гостиницу, на душ и переодеться к ужину осталось меньше получаса времени.
  За минуту до назначенного времени они с Лери вошли в ресторан, под ручку. Так обозначали для сторонних, что они пара. Из своих не хватало только Людмилы. У Саркиса нашелся длинный стол в углу зала, который помещал всю группу из пятнадцати персон. Сегодня в зале они были не одни, еще три столика на четыре персоны занимали посетители, причем одни мужчины.
  Семь их девчонок на вечер позволили себе одежду немного ярче, а две на дежурстве у машин только зашли поприветствовать, потом пропали в темноте. Яркие, блестящие сандалии разных цветов и оттенков это последняя земная моде, как ему сказали женщины. Этот факт лишний раз убедил Кристиана, что яркое и блестящее любят не только натуральные женщины, но и киборги, раз сотворены по образу и подобию реальных женщин.
  - Проходите, дорогие мои! Присаживайтесь. Все готово! А что нужно еще - просто скажите!
  У накрытого стола хлопотал Саркис и две помощницы. Те проследили как гости сели, все ли хорошо, потом незаметно пропали из глаз. Кристиан стал рассматривать поближе стол, а Лери перечисляла ему негромко, что заказали на ужин. Вот два блюда с итальянской пастой, с кусочками куриного филе. Два вида соуса, салат с козьим сыром, свиные отбивные на одном большом плоском блюде из металла, зелень трех видов. Группой стоят бокалы для вина и пива - каждый возьмет, какой ему надо. Мужчины попросили светлое пиво. Есть местное красное вино, что им очень понравилось на базе. Девчонки заказали себе сок из местной вишни.
  Начало вечера пошло как всегда - чинно и спокойно. В Порто-Франко все перешли на английский. Другие использовали только при необходимости, ведь выучили до разговорного немецкий и испанский еще в полете. А киборги не только свободно говорили, но могли использовать их диалекты.
  За столом, по просьбе Саркиса, опять перешли на русский. Первым заговорил Советник, как старший. Говорил так, что понять могли только свои:
  - Все, что произошло с нами - это Судьба, или Рок, как у нас считают. Пусть будет Судьба. Она определяет - когда и где каждому надо появиться в этом мире, и куда попасть... Кому-то на Старой Земле это наше попадание, как говорят у русских - "влетело в копеечку". Кто-то скажет, что это - зло, я скажу - необходимое зло. Что делать дальше, точно не известно. Я скажу так - нужно довериться интуиции! Но мы не надеемся на удачу, которая есть отсутствие подготовки. Сейчас будем много наблюдать, собирать информацию, готовиться. Нам выпал удивительный шанс прожить интересную жизнь, так давайте этой жизни порадуемся!
  На такую вступительную речь дяди все откликнулись восторгом, но чуть приглушенно, чтобы звук не пошел дальше стола, и принялись еду. Получилось подобие молитвы перед принятием пищи, Кристиан смотрел видео про такое. Мужчины женщины набросились на еду с большим аппетитом, а девчонки просто делал вид, что не прошло мимо глаз Саркиса.
  При заказе опять не стали мешать морепродукты с мясом, чтобы не навредить желудку. Тут полностью положились на Васко, который в этом вопросе "собаку съел".
  Кристиан, когда ел, отключил слух, а когда насытился, стал прислушиваться к разговорам. А там было интересно. Адели и Сталли, которые сегодня в гостинице присматривали за имуществом их "банды", как иногда выражались девушки, вдвоем негромко рассказывали свою историю. Сейчас их сменили на посту Ронни и Дилли.
  - ... два типа стоят у своего домика и начинают меня обсуждать, громко! Оба - латиносы, как потом пояснил нам Саркис.
  - Вон они, красавцы! Двое! Сидят с третьим в углу зала, - пояснила Сталли. Хоть она технарь среди девушек, но совсем не замарашка - обладает прекрасной фигурой, ее густые золотистые волосы немного не достают до плеч.
  - Вот как было дальше, - начала Адели. - Первый, что моложе, громко сказал второму, что у меня классный бампер! Чтобы я слышала, наверно... До меня не сразу дошло, что он имеет виду! Дошло чуть позже, когда почувствовала - оба уставились на мой обтянутый штанами зад. Может и я немного виновата, каюсь! Надо было одеть камуфляж, там штаны свободнее. Потом этот молодой подошел ближе ко мне, стал рядом и принялся выводить пальцем узоры на двери нашего КАМАЗа. Мы еще не мыли машины... Но не совсем узоры! По пыли пальцем нарисовал член с яйцами в одно движение! Я встречала такое на Земле, в разделах похабного юмора...
  - Это классика, - не выдержал Васко. - А по земной классификации бампер - это что позади у женщины, а буфера - что впереди. И что было дальше?
  - Второй следом нагло сунулся к машине, стал между нами и вплотную ко мне, и решил потереться о мой бок своим правым бедром. Оба были без оружия, но с ножами на поясе с левого бока. Руки они пока не распускали. Я стояла молча, стало интересно, что будет дальше. Но краем глаза наблюдала, как этот наглый мужик начал тянуть руку к моей упругой ягодице...
  - К упругой точно, дальше что было? - опять прервал Васко, в предвкушении развязки.
  - Ничего страшного не произошло, если ты это имеешь в виду, Васко... Я просто резко двинула этого, ближнего ко мне своим бедром так, что они оба упали на щебенку и пыль, как... Как два полена! Ну ты знаешь, каким железным у меня может стать бок. Сделала резкое движение с большой амплитудой, и они полетели оба и упали, один на другого. Самое интересное было потом! Они поднялись молча, настолько были удивлены. Были озадачены, наверное, не встречали такого ответа от девицы. Не нашли сначала слов. Молодой начал было ругаться, но тот, которого я толкнула, так на него рявкнул, что молодой сразу замолк...
  - Я думаю, что они были не только удивлены, но и озадачены, столкнувшись с такой чертовщиной! - высказал предположение Константин.
  - Он не знал, что вы из России, милые! - добавил Саркис. - Как там писал поэт: "коня на скаку остановит, в горящую избу войдет..."
  - Медведю руками пасть разорвет! - вставил от себя Васко.
  - Ну, про медведя не скажу... Коня остановим точно, а насчет горящей избы не знаю, - принялась рассуждать Мерани. - Это не проблема! А при пожаре губит людей не огонь, а дым - в большинстве случаев...
  Саркис принял эти слова гостей как шутку и только улыбался.
  - Внутренний голос подсказал им не связываться с тобой! - сделала свое предположение Лери.
  С этим рассказом беседа за столом оживилась, пошла в том же духе. Ведь заранее условились не говорить о своих делах на людях. "Только о погоде и бабах!" - так выразился Константин. Поэтому говорили тосты и немного пили - за женщин, за Новую Землю. Даже за Мелиссу и Артона выпили по бокалу. В разгар вечера Саркиса посадили между Долли и Элли. Он блистал за столом весь вечер и много говорил. Девушки и Васко не на шутку развеселились в конце, и Лери с Константином тоже, а Людмила ушла от стола в номер, к своему верному Артону.
  Кристиан пил в меру, поддерживал разговор и больше слушал. Наконец, ему удалось уговорить Лери покинуть зал. Ушли тихо, не прощаясь. А вечер был в самом разгаре.
  - Живи ярко - умри молодым! - слышали они крики, когда приближались к выходу из зала ресторана. "Точно люди подумают, что приехали с Земли тут новый бордель открывать, девушек привезли..." - Кристиан всего этого не видел, а шагал вслед за Лери по гравию площадки.
  Это был их второй раз на Новой Земле, когда они слились в страсти, начав в душе. На широкой кровати в комнате оказалось гораздо удобнее. Привели, как говорится, свой гормональный баланс в норму. Затем Лери заснула, уткнувшись лбом в его плечо, а Кристиан лежал и думал о разном. Там, на Старой Земле, как тут выражались, Судьба им улыбнулась, потому как добычу привезли просто исключительную. О таком долго вспоминать будут. На что Лери ему ответила - хорошо то хорошо, но расходы делать нужно из прибыли, а не из капитала, иначе этому капиталу придет конец. Это прямой путь к нищете. Но чтобы эту прибыль получить, им еще предстоит потрудиться.
  Кристиан промолчал, подумал только, что до нищеты им очень и очень далеко. За размышлениями о будущем он провел всего несколько минут. Потом мысли начали путаться, и он заснул.
  
  
  Глава 20. Порто-Франко. Гостиница "Арарат". Восьмой месяц 28 года от начала освоения Новой Земли.
  
  Мозговой штурм - это техника принятия решений, при которой группа людей генерирует как можно больше идей за ограниченное время. Главное правило в нем - никакой критики на этапе генерации. Записываете все, что приходит в голову.
  Когда с идеями закончено, начинают над ними работать и отсеивать худшие. Это - как мыть золото в лотке, отсеивая пустую породу.
  
  
  Намотав полотенце поперек торса на голое мокрое тело, Кристиан рассматривал себя в зеркало. Того загара с родной планеты, золотистого, почти не осталось. В космосе и на Земле загорать не было времени и или возможности. Здесь солнце другое, и загар почти черный. Надо бы стать на весы... Навскидку тело осталось таким же - сухим и мускулистым. Но весы еще надо найти в недрах багажа, а потом найти собственное жилье, чтобы их вытащить и поставить.
  - Красавчик! - со спины подкралась Лери. Вышла из душевой кабины, и распахнув свое большое полотенце, что лежало на плечах, прижалась всем телом к его спине.
  - Но-но! Ты не забыла, что нас ждут? - Кристиан имел в виду боевых подруг, которые должны уже выйти на площадку и устроить им с Лери хорошую разминку на новом месте. Давно пора начинать, а совместные физические упражнения сближают. Заодно девчонки хотели посмотреть - как они, люди, а не киборги, будут двигаться и чувствовать физические нагрузки в условиях Новой Земли. Надел серый тренировочный костюм из дышащей легкой и эластичной ткани, обтягивающий его как собственная кожа, и собрался на площадку, где его наверняка ждали.
  Посмотрел на свое отражение в зеркале последний раз, остался довольным и покинул номер.
  А на улице чистое голубое небо, где очень высоко летают птицы. Какие - не разобрать. Прочитал, что здесь есть пернатые птицы разных видов и кожистые твари без перьев. Какая-то дикая смесь разных эпох.
  На площадке его ждали. Семь девушек из девяти стояли на стриженом газоне, в похожих костюмах для спорта, что они себе купили на Земле. И не по одному, а сделали запас, и по другой одежде так, потому и чемоданы большие. Не было только Олли и Долли. Семеро стройных девиц в этих обтягивающих как кожа костюмах, не скрывающих ничего, невольно демонстрировали перед ним свои прекрасные фигуры. При этом юноша задержал взгляд на Элли, на ее высокой фигуре с хорошо прорисованными мышцами, небольшой груди, черных волосах до плеч, стянутых в хвост резинкой. Чем-то она особенно цепляет, из всех остальных...
  "Тут жди неприятности, на планете у них с женщинами напряг..." - мелькнула в голове тревожная мысль. Хорошо, что территория гостиницы по периметру окружена густо высаженными растениями, как частоколом. Так что видят их тренировку только те, кто внутри, а таких сейчас очень мало.
  К этому моменту из своего домика вышли двое мужчин. Оба в темных штанах и светлых, явно исподних рубашках, которые когда-то были белыми. Остановились на своей веранде и стали смотреть. Один - высокий, широкий в кости, с заметным брюшком, черные волосы и усы. Второй наоборот, роста ниже среднего, щуплый, и с бегающими глазками. Тоже черные волосы и усы при нем. Высокий стал смотреть на девушек с наглой улыбкой. Второй повел себя нервно, стал переминаться с ноги на ногу.
   - Вот эти два типа, которые ко мне приставали вчера у машины! - пояснила всем Сталли, не заботясь, что ее слышат.
  Забыли о зрителях, стали делать короткую разминку, потом образовали свой круг и перешли к упражнениям с резиновым макетом ножа, что купили на Земле. А эти двое продолжали стоять и смотрели. В один момент в глазах щуплого Кристиан разглядел страх, а второй просто осматривал всех по кругу жадными глазами.
  А девчонки вообще не смотрели по сторонам. Им это все по барабану, так они говорят. Ронни кричала ему:
  - Не смотри по сторонам! И на мой нож не смотри! Смотри мне в глаза!
  - Надо свои движения довести до автоматизма! Это для того, дорогой ты наш, что в реальном бою сначала у тебя может не быть времени, чтобы подумать. Особенно при внезапном нападении... И ты будешь действовать на одних рефлексах! Для того и отрабатываем их...
  "Хорошо, что Лери нет. Девчонки сегодня особенно хороши. Хотя, к железякам не должна ревновать, больше делает вид. Скорее всего так..." - Отметил про себя, когда образовалась минута отдыха.
  Ронни, которая лучше всех работала с ножом, в процессе отработки стандартных приемов защиты продолжала наставлять:
  - ...сначала нужно выдержать первый натиск - тут только на рефлексах, не думая. Потом появится время думать. Возможно...
  И так всю тренировку.
  Отработали почти час по местному времени, не привыкли к нему еще. По силе тяжести на планете не ощутили особых отличий. Кристиан не на шутку увлекся, после душа пришел последним к завтраку, когда все были за столом.
  - Я читал, что здесь как бы две России, это так? - Константин расспрашивал Саркиса, пока горячие блюда не принесли к столу.
  - Можно сказать и так, Костя-джан. Есть Протекторат Русской Армии, или ПРА, в который недавно вошли кубинцы на правах автономии. Подробнее расскажу о них вечером, за ужином всегда больше времени... А есть Московский Протекторат, который образован первыми выходцами из Москвы. Столица у них - тоже Москва. И Новая Одесса есть - крупный порт. В остальном - они подмяли под себя фермеров, там в основе сельское хозяйство. В ПРА - наоборот, там развивают производство, и армия у них сильная. Главный город - Демидовск.
  - А о германских землях что можете сказать? - Кристиан решил подключиться к разговору.
  - Это на северо-восточной части земель Евросоюза. У них два города на реке Рейн: Веймар и Нойехафен. Последний - портовый город и промышленный центр, да еще их земли густо заселены фермерами. Снабжают и нас в Порто-Франко. Рекомендую проехать в Нойехафен как-нибудь с утра, тогда можно обернуться до конца дня. Большая часть дороги в асфальте...
  - Сегодня хотим посвятить день поиску дома, - Лери перевела тему разговора. - Как нам лучше поступить?
  - Город не такой большой, так что советую самим смотреть, никаких посредников не нанимать. Как делать? Возьмите последнюю городскую газету, там третья часть - это продажа недвижимости! Медленно смотрите, ищите продажу особняков, но в приличной части города. Советую те жилые и деловые кварталы, что поближе к центру, а не к морю с портом. Понимаете, почему?
  Последнее подтвердили молча, кивком. Это ясно после рассказа о четырех частях города. Сразу после завтрака девчонки сбегали на главную улицу и принесли два последних номера городской газеты. Пошли всем составом к своим бунгало, разместились кто как мог на веранде одного из них. Стали читать и обсуждать, без лишних ушей.
  В итоге оказалось, что из того, что есть, подошли всего девять усадеб. Именно усадьба была нужна, с территорией, забором. И чтобы дом стоял внутри периметра, и не примыкал стеной к улице. После того, как рассмотрели интересные варианты на карте, осталось шесть для последующего просмотра на выезде. Потому что Лери и Советник ограничили выбор ближайшими жилыми кварталами южнее Главной улицы, и деловыми кварталами. Один интересный дом продавали рядом с районом всяких увеселительных заведений - он сразу отпал на последний в очереди для просмотра.
  Пошли сразу смотреть, не откладывая в "долгий ящик". Как всегда, отпросилась остаться Людмила, а с ней на охране имущества остались трое: Мерани, Сталли и Долли. Как старшая назначила. Может еще потому, что Долли решили меньше пускать в город - очень к ней мужики тянутся, и руками в том числе. Как осы на сладкое. Да и Мерани недалеко от нее отстает, на взгляд Кристиана. С ее красивыми прямыми каштановыми волосами под обручем, стройной фигурой и скромными движениями, в отличие от Долли. Последняя по притяжению мужчин все равно на первом месте. Может, потому, что Мерани выглядит слишком заумной, и движения более строгие, ходит совсем не так, как Долли.
  Пятнадцать на часах, здешний полдень. До обеда успели посмотреть три дома, после него - еще два. После просмотра всех пяти захотели остановиться на втором, хотя Васко с Ронни решили пробежаться до последнего в списке, что близко к кварталу "красных фонарей". Так жители называют в целом весь район развлечений. Быстро вернулись и сказали вычеркнуть его из списка.
  У понравившегося дома Васко с Лери решили воспользоваться местной связью и набрали номер, указанный в объявлении. Не прошло и десяти минут, как к дому легкой трусцой подбежал стройный рыжеволосый юноша с ключами.
  Зашли внутрь, сразу разбежались по территории и стали смотреть.
  - Брависсимо! - первым дал оценку второго варианта Васко.
  - У меня - с первого взгляда! Или у тебя - с первой ложки! - Лери вспомнила слова, сказанные Васко не так давно за столом в ресторане.
  Но сейчас Валерия просто выразила мнение, которое совпадало абсолютно у всех. Этот большой двухэтажный дом, в штукатурке бежевых тонов, стоял в центре участка, как большой корабль. Расположен от забора так, что позади его и по бокам есть проход шириной около трех метров, по которому у предыдущих хозяев бегали сторожевые собаки. Получался охранный периметр. Впереди - свободная территория с небольшим круглым фонтаном ближе ко входу, главный вход с красивой лестницей. От ворот до фонтана можно разместить все их машины, и еще "полстолько". Гаража как такового не было, только длинный навес для машин по одной стороне, и крытая мастерская в начале навеса. Опять же, абсолютно по всему периметру и в передней части участка есть свободное пространство, по которому могут бегать собаки. "У них одна есть, но будут бегать с риссой вдвоем", - так подумал.
  Сам дом был огромен, построен буквой П, образуя небольшой внутренний дворик с фонтаном. "Испанский дворик" - вспомнилось Кристиану из прочитанного о Земле. Все здесь было сделано со вкусом. В первом этаже располагались: приемный зал, обеденный зал и огромная кухня с кладовками. В правом крыле - разные вспомогательные помещения для хранения, две комнаты для прислуги. На второй этаж из приемного зала вела широкая изогнутая лестница из бетона, с черным ажурным металлическим ограждением и перилами из темного дерева, покрытых блестящим лаком. По пять гостевых спальных комнат с двух сторон в крыльях дома, позволяли только гостей разместить двадцать человек. Комната хозяев большая и с отдельной ванной. Все окна первого и второго этажей были одинаковы. Рамы синего цвета в форме прямоугольника, с перегородками, делящими окно на продольные секции сантиметров по двадцать шириной, осложняли свободное проникновение. Решеток на окнах не было. Видно, хозяева в охране полагались на собак, а окна должны были только задержать. В крытых лоджиях, выходивших на внутреннюю сторону дома, можно было сидеть в тени.
   В подвальном этаже располагались, кроме топочной, прачечная с мощной стиральной машиной, и всевозможные кладовки. С одного торца п-образный дом переходил в просторную беседку с огромным, крепким деревянным столом, крепкими деревянными скамьями со спинкой, и стационарным мангалом с вытяжной трубой.
  Умеренность и рациональность чувствовалась в стиле этого дома. Разбрелись по этажам, осматривая все комнаты, ванные и подсобные помещения, выслушали все пояснения от юноши с ключами. Когда поток пояснений полностью иссяк, вновь собрались в центре у небольшого фонтана, чтобы принять решение.
  Кристиан дипломатично сделал шаг в сторону, чтобы не мешать, но, чтобы мог слышать. В их паре Валерия выступала ведущей. Волевая, явно характером в отца. Его дядя постепенно стал советником дочери, и главные вопросы они всегда решали вместе.
  Но тут вопрос серьезный, можно сказать судьбоносный, и Лери сначала предложила всем высказать свои мнения.
  - Что ты думаешь? - посмотрев в глаза Кристиану, произнесла подруга. Решила начать с него первого, не ожидал...
  - Самое то! Если ты о доме..., - осторожно ответил.
  - А вы что скажете? - теперь она уперла взор на дядю и Константина.
  - Лучший вариант из всего, прямо подарок Судьбы! - ответил за двоих Константин. Они успели заранее обсудить дом вдвоем, в сторонке, как заметил юноша.
  - А ты? - тритий вопрос она задала Васко.
  - Я за двумя руками! - тот заторможено кивнул в ответ.
  Выслушав мнение всех до одной девушек, Лери, наконец, улыбнулась, облизнула губы и сказала свое последнее слово:
  - Берем!
  Коротко обсудили дальнейший план действий и решили перевести стрелки на Константина, чтобы он взял на себя дальнейшие действия по покупке дома. Всем хотелось переехать в дом в течение недели, чтобы не продлять гостиницу. А для этого нужно не только оформить покупку, подготовить все самое необходимое, а еще переехать, что всегда хлопотно.
  Константин не стал откладывать это дело, сразу с помощью парня связался с представителем продавца. Они договорились встретиться сегодня вечером, чтобы обговорить детали, и на следующий день приступить к оформлению сделки.
  Идти сразу в гостиницу никто не хотел. Оказалось, что в кафе в центре по телефону можно заказать еду. Это дело взяли на себя Васко с подругами, Ронни и Дилли. Когда гуляли по городу, понравилось кафе в средиземноморском стиле, и столики, что стояли на улице на открытой веранде. Договорились о времени, это получается поздний обед или ранний ужин, у детей полдник, а у англичан чаепитие в пять часов. Поздний ужин будет в ресторане гостиницы, когда стемнеет. Тут сутки длиннее, и все успеют к тому времени проголодаться, как уже поняли за эти первые дни на планете.
  Дома в центральной части города построены с размахом. Ближе к вечеру на центральных улицах становится многолюдно. Своей гоп-компанией они медленно шли в сторону кафе, разглядывая все по сторонам. Как всегда, со стороны местных особое внимание привлекали их молодые дамы.
  Людмила старше девушек, и явно вызывала интерес у мужчин старшего возраста. Чувствуется, что женщин на планете недостаток. Но в центре все соблюдают приличия, так что по дороге до гостиницы женщины ощущали на себе только заинтересованные взгляды. Народу на улицах вечером много.
  - Как раздевают глазами! - на ушко сообщила в дороге Лери, которая шла рядом с юношей.
  Пока Кристиан с Васко сдвигал вместе три легких пластиковых столика кремового цвета - хозяева разрешили, к кафе подошел представитель продавца. Оставил свой джип немного в стороне, где есть тень от дерева.
  Гюнтер - так он назвался, служил представителем германской фирмы из Нойехафена. На вид ему лет сорок. Подтянутый, загорелый, с короткими волосами соломенного цвета, он первым делом рассмотрел девчонок. Прямо во время знакомства.
  Константин сразу перешел на немецкий, который неплохо знал. Остальные тоже, на бытовые темы могли на нем свободно говорить. Гюнтер начал с пояснений, что строили его именно для представительства компании в городе, но через пять лет решили отказаться, так как их фирму теперь все знают. А в Веймар, и следом за ним Нойехафен, сейчас проложена асфальтовая дорога. Если договоримся, то завтра утром оттуда приедет хозяин дома Клаус, от же хозяин фирмы. Покупку дома оформим в один день.
  Занятый разговором, Кристиан не увидел, когда поднесли пиццу. Васко заказал только пиццу.
  На столе лежали три раскрытые коробки, и пицца была порезана на куски. Васко с подругами мудро решили, что так можно брать себе, кто сколько хочет, ведь девчонки будут делать вид. К пицце заказали только местный чай, который скоро должны принести. Ничего другого, никакого пива. Пиво будет вечером в кафе у Саркиса.
  Тарелки дали многоразовые, из фарфора. Ресурсы здесь экономят и пластиковая тара не в ходу. Константин с Гюнтером сразу схватили по куску, быстро съели, не дожидаясь чая, и отправились в новый дом, еще раз смотреть и по ходу говорить о деталях. Конечно к ним прикрепили охрану - пошли Элли и Адели, что хозяйка у девчонок.
  На дворе гостиницы темно, только фонари освещают веранды перед домиками. На поздний ужин в зал ресторана у Саркиса постепенно подтягивались участники, время явки строго не устанавливали. Тот, как обычно, стоял за стойкой и командовал двумя подавальщицами, и весь был поглощен этим процессом.
  Кристиан, остановившись сбоку стойки, разглядывал, что принесли на стол. Это была опять пицца и какие-то лодочки из теста, в центре которых видны желтки от яйца. - "Надо будет спросить, что это за блюдо. Зуб можно дать, как говорит этот армянин, это что-то из кавказской кухни..."
  - Как успехи? - прервал его размышления Саркис, проследив за направлением его взгляда.
  - Договорились о покупке, теперь можно и отдохнуть, - так же коротко ответил ему Васко, который незаметно возник рядом и разглядывал стол.
  - Это хачапури! - перевел разговор Саркис на то, что сейчас смотрел юноша. - И не просто хачапури, а по-аджарски. Натереть сыр на крупной терке, слоеное тесто раскатать на прямоугольники, выложить сырную начинку и завернуть края. Потом прищипнуть два края, формируя "лодочку". Бортики смазать белком от яйца, а в середину к сыру добавить белок. Все "лодочки" выложить на противень и выпекать до румяной корочки. Потом достать, положить в каждую желток - и опять в духовку на несколько минут...
  - Чертовски сложно! - заявил Васко.
  - И подавать горячим! Все сам делал! - закончил Саркис, подняв обе руки в порыве чувств. Показать, что делал именно этими волосатыми руками.
  Пока подходили и рассаживались за столом, принесли красное местное вино, чай будет позже, когда сядут, а то остынет. Предпоследними в этот раз прибежали Лери с Людмилой, которые занимались своими животными. Опять Мелиссу подруга отнесла в домик к Людмиле, чтобы животным вдвоем не было скучно. Почти весь день они просидели каждый в своем домике, дежурные девушки выводили гулять только пса. Хорошо проверяли вокруг на отсутствие опасных насекомых. Но с этим все было хорошо, только мелкие крылатые будут ночью кружиться вокруг светильников, да прилетать черные жуки чуть больше. Кровососущих среди них нет.
  Последним подошли Константин и Гюнтер, и две девушки сопровождения - Элли и Адели.
  - Посиди пока рядом с Элли, дорогой! Мы с ней поменяемся местами... Но ненадолго!
  Не вопрос! Кристиан сидел с "лодочкой" в правой руке, только что откусил от нее кусочек и жевал, прислушиваясь к своим ощущениям. В другой руке держал кружку с чаем. На просьбу подруги не стал отвечать, молчание - знак согласия. Лери прошла на другую сторону стола, нагнулась к Элли, что сидела по правую сторону от Советника. Такой порядок установился сам собой. Элли встала и пошла к Кристиану - на освободившееся место. Кристиану сейчас было хорошо сидеть рядом с Элли и смотреть, как Лери, Советник и Константин сели теснее и принялись темпераментно обсуждать свою тему. Ясно какую - результаты последнего разговора с Гюнтером в новом доме.
  Кристиан не стал интересоваться, тем более прислушиваться к этому разговору, а предпочел наслаждался вкусом горячего хачапури по-аджарски, как сказал Саркис. И ароматным горячим чаем в кружке. Как давно понял, эти изделия из теста хороши, пока теплые и свежие. Тем более, рядом сидела очаровательная Элли, которая сегодня надела тонкую белую рубашку. Он косил незаметно краем левого глаза на ее высокую грудь, которая проступала под тонкой тканью. Та, очевидно, заметила это, и еще более натянула ткань. Все девчонки старались соблюдать приличия, и не одевали ничего, что просвечивает, или обтягивает сильно, здесь, на Новой Земле, где много голодных мужчин, как оказалось. Но все равно, одевались в красивую одежду и со вкусом. Вторая половина ее груди под углом была немного открыта для глаз, и было приятно останавливать взгляд. Тем более, Лери сильно занята разговором и не обращала на него внимания.
  - А расскажите нам, что у вас в Германском союзе с промышленностью? - Кристиан услышал слова дяди и начал прислушиваться к разговору. Видно закончили обсуждать дом.
  - У нас хорошо с металлургией. Есть прокатные станы, делаем почти все нужные сплавы. Есть производство кирпича, цемента, других материалов для строительства. Черепица еще, забыл о ней сказать. Кроме натуральной, освоили металлочерепицу. Все это покупают и везут через наш порт во все порты по Большому Заливу и не только. Есть машиностроение, даже двигатели делаем. Начали производство станков и инструмента. Для медиков кое-что делаем, пока инструмент в основном. Есть две верфи, что начали постройку небольших грузовых судов, кроме катеров и яхт. Начинали из дерева, теперь делают из стали, сами понимаете, как опасно здесь на море. Есть один энтузиаст, что начал делать дельтапланы и небольшие самолеты. Из дерева, правда, и пока поштучно, на заказ.
   - А что по оружию?
  - Начали с ремонта, сейчас два мастера приступили к производству пистолетов и длинноствольного оружия. В общем, развиваемся, спешим, - вдруг там что случится с переходом, или, не дай Бог, конечно, что случится на старой Земле. - на этом Гюнтер закончил говорить и потянулся к коробке с пиццей.
  - Это вы правильно понимаете, друг мой, - не замедлил отозваться Советник, но развивать эту мысль не стал, а спросил теперь Саркиса:
  - А что с топливом? Я имею в виду бензин, дизтопливо в первую очередь, про масла пока промолчу... -
  - Правильный вопрос, дорогой! Раньше все возили из-за "ленточки", как мы говорим. И это был главный ограничитель развития здесь, освоение шло медленно. За рекой Амазонкой начинались дикие земли. И если у нас тут везде до гор сухой климат субтропиков и саванна, то на Амазонке - влажные тропики. Джунгли... Там непроходимые заросли из растений... Там в мире животных - все жрут всех... Надо сожрать кого-нибудь и успеть дать потомство, пока тебя не съели...
  Саркис отвлекся, чтобы промочить горло.
  - На чем я остановился? Но потом нашли нефть, и что самое смешное - в местных Эмиратах. Есть там относительно доступная на побережье. Оттуда её возят по морю на переработку в Британскую Индию. Все это на южной стороне Большого Залива. Позже нефть нашли русские на своей территории. Сейчас у них два НПЗ. Наливные суда есть небольшие, бегают по морю...
  Тут Саркис опять прервал рассказ, чтобы промочить горло.
  - Теперь про масла, но начну с качества наших нефтепродуктов. А оно пока такое, что можно использовать только в простых моторах. Вот поэтому сюда везут машины, моторы у которых неприхотливы к качеству топлива. Теперь переходим к маслам. Начали делать свои, тут основная проблема с моторными маслами. Качество их, опять же, для самых простых моторов, и менять через пятнадцать тысяч километров не получится, как рекомендуют некоторые там, на Старой Земле. Поэтому меняем их через пять. Вообще, с нефтью и переработкой много интересного, но более подробно об этом вам могут рассказать или в Ордене, или в Демидовске, в русских землях. Скорее в Демидовске, Орден вряд ли расскажет. Переработка и производство нужного качества масел - вот вам тема для бизнеса, если интересно...
  На этом как-то сразу разговор затих, закончили говорить о деле и переключились на еду. Раззадоренные вином и хорошей закуской, стали шутить и перебивать друг друга. Еще этот чистый воздух и здоровая экология неиспорченной еще планеты. Всем стало хорошо, и серьезные разговоры вообще пропали.
  - Молодцы, что хотите оставить здесь резиденцию! - громко вещал Саркис. - Здесь можно купить все, начиная от женской любви!
  Потом решили пойти гулять по ночному городу. Инициатором оказался Васко. Пошли все, кроме двух девушек на охране имущества на территории гостиницы. Сначала проводили Гюнтера, он снимал дом в жилых кварталах рядом, потом пошли гулять на главную улицу. Она оказалась освещена и наполнена гуляющими людьми. Большая часть гуляющих с огнестрельным оружием на поясе, что говорит о том, что это граждане города.
  Не заметили, как дошли до квартала "красных фонарей". Это стало ясно по шуму впереди, крикам и ярким вывескам публичных домов. Хотели пройти сквозь него до Оушен стрит, но вскоре передумали, решили повернуть обратно. В одном заведении резко открылась дверь с двумя створками, какую Кристиан видел в фильмах про Дикий Запад на Земле. Из нее вывалились несколько мужчин, явно простых работяг, судя по их одежде и шляпам.
  - Да пошла ты, сука! И подруги твои! - выкрикнул смуглый мужик в широкополой шляпе и без оружия на поясе, значит не гражданин города.
  - Сам козел! Кому вы нужны, со своими грязными членами и без денег! - Из-за двери кричали им вслед.
  Девчонки тут же взяли своих в "коробочку", и всей компанией медленно двинулись назад, вверх к главной улице.
  Та компания из пятерых мужчин начала их постепенно догонять, явно заинтересованная в новых приключениях. Ведь сзади двигались Элли, Ронни и Дилли, одетые в свободные, но немного обтягивающие их фигуры тонкие джинсы.
  - Дамы, не хотите познакомиться с нами, горячими парнями?
  - Мамы нам запретили разговаривать с незнакомыми! - вежливый ответ прозвучал от Элли.
  - Вам нравятся "папики", что старше? - тут с их стороны был явно намек на Константина с Грэгоро, которые двигались в предпоследнем ряду по неширокому тротуару.
  Кристиан решил оглянуться и увидел момент, когда рука одного, вырвавшегося немного вперед, намеревалась хлопнуть Элли по попе. Тут произошло невероятное, но только на взгляд этих подвыпивших парней. Элли не смотрела назад, но ее рука перехватила руку мужика в районе запястья и с силой дернула мужика так, что того понесло прямо на растущую вдоль тротуара траву на газоне.
  - Ну! Скажи еще! Что хочешь пихать мне в разные отверстия!
  "Откуда она такого набралась!" - пронеслось в голове юноши. От Элли он таких слов не ожидал.
  Но на этом не закончилось. Мужик не ответил, а быстро вскочил, намереваясь наброситься с кулаками на Элли. Видимо, выпитое слишком помутило его разум. Он конечно не бил, а намеревался схватить девушку за свободную белую рубашку тонкой ткани, расстегнутую сверху на две пуговицы. Та ловко отбила ладонью его правую руку, а второй рукой, открытой ладонью сделала тому прямой толчок в лоб. Мужик полетел теперь задницей на газон.
  Остальные парни молча кинулись к ней. Видно, помутившийся разум от выпитого не позволял им поступить иначе.
  - Продолжайте идти! Мы догоним! - негромко произнесла Ронни, при этом оглядываясь по сторонам. На этой улице, спускающейся к морю, людей рядом не было, лишь далеко впереди сияли огни на Майн стрит. Все так и сделали. Теперь сзади было слышно несколько глухих ударов, после чего все стихло. Три девчонки их догнали, немного ускорившись, и как ни в чем не бывало продолжили путь в заднем ряду.
  Кристиан с Лери оглянулись, посмотреть, что там, и не увидели никого за спиной, только на тротуаре и газоне можно было видеть лежащие фигуры.
  В гостинице, на площадке перед своими домиками их встретили Людмила с Артоном и риссой, которая сразу стала тереться о ноги своей хозяйки. Животных вывели на вечернюю прогулку перед сном, под присмотром Людмилы и охраной двух девушек.
  - Выбрали бы себе страшненькую одежду, да повязали платки, как простые крестьянки, так могли бы себе ходить свободно..., - так прокомментировала Людмила рассказ мужа.
  - Не согласные мы! - ответила за всех Олли.
  - Лучше мы красивые будем, ведь любой женщине хочется внимание.
  - Все правильно сказала! - коротко похвалил Васко.
  
  
  Глава 21. Порто-Франко. Девятый месяц 28 года от начала освоения Новой Земли.
  
   Человеческой природе свойственно стремление действовать, а не быть предметом воздействия.
  Не стоит ждать, когда какое-либо нужное событие произойдет само собой. Лучшие результаты получают только активные люди, про которых говорят, что они проявляют инициативу.
  Хотя тут же найдутся другие, которые скажут, что инициатива наказуема.
  
  
  Кристиан проснулся от того, что в коридоре кто-то пробежал по каменной плитке, настеленной в коридоре второго этажа дома. Теперь их дома! Конечно это когти одного большого пса так стучат по полу. Теперь он не ограничивается только спальней хозяев ночью, а выбегает из приоткрытой двери во двор. И Мелисса почти каждую ночь выбегает вместе с ним, а днем отсыпается на кровати в их комнате. Артон быстро освоил тропинку в усадьбе, что идет по периметру вдоль забора, и несет охранную службу ночью, по зову своей собачьей души, а днем предпочитает спать на каменном полу веранды, в тени.
  Краем глаза посмотрев на лежащую рядом подругу, Кристиан улыбнулся. Теперь она спит под своей, собственной простыней. Время спать в обнимку прошло, вместе с первыми месяцами их отношений. Такой сон не способствует хорошему отдыху и восстановлению, хорош только в первое время, либо после долгой разлуки. А разлука, как известно, любовь сохраняет.
  Начался девятый месяц, а это значит, что через месяц, примерно, придет сезон дождей. В этих местах температура опустится до десяти - двенадцати градусов по Цельсию. Это не беспокоит. Беспокоить будут непрерывные дожди, когда льет не переставая, и дороги станут непроходимы. Будем заниматься планированием своего бизнеса, собирать информацию, готовиться к большому путешествию по землям севернее Большого Залива. Деньги надо начинать зарабатывать, а не только тратить. Пока получается второе...
  "Так что по работе? Завтра намечена поездка в Нойехафен. Будет встреча с бывшим хозяином дома, знакомство с деловой частью города. Внутренний голос подсказывает, что этот город как центр Германского союза, наверняка один из лучших для бизнеса. Трудолюбие и порядок этой нации - наслышаны об этом еще с Земли. Город один из лучших для развития собственного бизнеса, внутренний голос так говорит..."
  Посмотрел еще раз на Лери, на риссу, что устроилась в ногах между ними, кинул взгляд на белый потолок, потом на стены. "Их новый дом. Будет резиденцией в городе, через который идет транзитный поток... Всего, что идет со Старой Земли."
  "До каких пор? То нам неизвестно. Резиденция здесь нужна, будут наняты люди для работы и ухода за домом, это уже оговорено и решено."
  А дом оказался хорош. Построен в испанском стиле, с упрощением на местные условия. Везде камень и бетон, металл и дерево. Стоит буквой "П", если взять из кириллицы, с внутренним двориком, с фонтаном. Он не для купания, но при желании окунуться можно, если лечь. Ведь купаются же на Земле в фонтанах. Где-то такое видел у них летом по телевизору, купались здоровые мужчины... Открытые пространства вокруг дома и большая площадка впереди. По первому и второму этажу вдоль стен внутри - открытая терраса с крышей. Везде светлая палитра цветов - как снаружи дома, так и в комнатах, что хорошо сочетается с жарким климатом. На полах камень или дерево, в комнатах много плетеной мебели. Морские мотивы опять же - пеньковые веревки по дереву на террасах как украшение. Мебель простая, но вся естественных цветов дерева, покрытая прозрачным лаком. В ванных комнатах плитка с узорами, может она даже со Старой Земли.
  Кругом внутри дома арочные своды, деревянные балки. Кроме окон наружу - те сделаны прямыми и узкими, как бойницы.
  "Какой же стиль это напоминает? В общем - средиземноморский". - Кристиан стал вспоминать направления этого стиля на Земле, похожий на их родной планете. - "Пожалуй - больше на итальянский, в котором преобладают цвета светлых оттенков: бежевые, оливковые, терракотовые. Красный и голубой - только в отделке для акцентов. Так и здесь..."
  "Испанский стиль - это немного другое. Там больше насыщенных цветов" красный, оранжевый, желтый. Все украшают ковкой и резьбой. Еще присутствует обычно камин, и здесь он есть как украшение. Для отопления есть центральный подогрев потока воздуха по зданию..."
  "На крыше стоят солнечные коллекторы, которые нагревают и подают горячую воду в дом. Умно..."
  - Кристиан! - отвлекла его от мыслей Лери, которая проснулась. - О чем ты думаешь? Я же вижу...
  - О доме, конечно...
  - Это хорошо, что о доме, а не о груди Элли. Я ведь все вижу... Как ты иногда на нее смотришь!
  - Я не специально, дорогая. Просто, поневоле там останавливается мой взгляд. Нечаянно... - Они сейчас говорили на имперском. Его договорились употреблять в крайних случаях, или наедине, как сейчас. В городе - на английском, в германских землях - на немецком, с Саркисом - на русском, он сам просил.
  - Да ладно! Я сейчас шутила! Просто хорошее настроение с утра.
  - Это у тебя со вчерашнего дня, как заметил. Ровно с того времени, как вы вернулись с оформления покупки этого дома. Как там все прошло?
  Кристиан не участвовал в этом, работал с девчонками киборгами по устройству на новом месте, смотрели, что еще сделать нужно. На сделку ходили дядя и Васко, как казначей, Константин - как опытный в делах человек. Лери - как глава группы. Они встретились утром в представительстве Ордена, где зарегистрировали договор покупки, заранее подготовленный Гюнтером и хозяином. Хозяин - герр Клаус, приехал к назначенному времени, вместе с женой Фридой, которая сразу осталась в гостинице болтать с Людмилой. Клаус воспользовался случаем, чтобы выгулять жену в Порто-Франко.
  - Порядки новоземельные нас удивили, дорогой, - серьезным голосом начала Лери. - Как только перечислили нужную сумму, нам объяснили, что, если собираетесь открывать дело, придете и напишете заявление. Дали литературу о местном ведении учета. Отчетность здесь два раза в год, и один налог с прибыли - 15 процентов. Еще представь! Всем нам дали статус жителя, что позволяет носить огнестрельное оружие открыто. В кобуре на поясе, если ты не понял...
  - Это понял. Винтовку никто везде не таскает... Про защиту своего дома задавали вопрос? Что можно и что нельзя. Мы с Васко и девочками собираемся оборудовать оружейную комнату на втором этаже, ближе к спальням. Какие требования к ней? Про собак спрашивали?
  - Никаких! - объявила Лери, придвинулась ближе и стала водить пальчиком по его груди и плечу.
  - Сказали - свой дом, имущество внутри - сами защищайте. Имеете право, с оружием. С собаками тоже можно, но, если те выбегут на улицу и укусят кого, придется отвечать по полной. Сейчас в городе в среднем пять - шесть случаев ограблений в месяц. В основном - это магазины. Но живой грабитель - редкость, обычно их убивают, потому что при таком нападении доказывать ничего не нужно. В таком случае будет законная самооборона. А карточки гражданства нам дали всем, после покупки и регистрации дома, хотя мы еще не открыли тут бизнес. Авансом, наверное. В доме зарегистрировали всех.
  - Не совсем так! Гюнтер сказал, что к нам у Ордена явно особое отношение, чему немного удивился.
  - Ничего удивительного, дорогая. Он ведь не знает, какие суммы денег у нас на счетах. Каждый город будет стремиться заполучить нас в граждане...
  - И хорошо, что не знает! - Кристиан осторожно вывернулся от наклонившейся к его плечу Лери и направился в ванную, которая у них отдельная. Только у них такое. У советника и Васко, например, - одна на двоих, хотя комнаты отдельные.
  - Давай потом выходи на разминку, а то из-за переезда мы слишком расслабились...
   Внизу у фонтана к нему тут же подошел Артон, чтобы Кристиан почесал его за ушком долго, а в конце погладил по голове. Стоял и мотал во все стороны чуть приподнятым хвостом. Но долго так стоять не дала рисса, которая вылетела к фонтану вслед за юношей, и, несмотря на разницу в весовой категории, стала наскакивать на пса. Выгнула спину и стала перед ним боком. Артон тут же опустил хвост, демонстрируя покорность.
  Не успел сделать несколько круговых движений руками в кистях, затем в локтях, только перешел на плечи, как со второго этажа бодро сбежали две девушки. Сегодня это были Ронни и Дилли - обе в обтягивающих тело спортивных костюмах. Им разминка была не нужна, но кто-либо из девушек подключался обязательно, выступая в качестве тренеров в разминке и партнеров в спарринге, которым обязательно заканчивался процесс. Девчонки повели процесс разминки дальше, чтобы Кристиан повторял движения. Они каждый раз вносили в комплекс новое.
  - Раз, два - три, четыре! Три, четыре - раз, два! - проговаривала Ронни, задавая темп.
  К тому времени, как в огромной столовой собрались все люди, стояли горячие кофе и чай, а из города вернулись Васко с Олли, принесли из местной пекарни огромный бумажный пакет с разными изделиями.
  Девушки внутри дома не делали вид, что едят, за отсутствием посторонних лиц, просто присутствовали, разговаривали. Могли попробовать кусочек, для ознакомления со вкусом, и только.
  - Как ты считаешь, Олли? - обратился к Старшей Советник. - Как нужно распределить наши силы на сегодня?
  Конечно, он имел в виду поездку в другой город - кого из девушек взять с собой, а кого оставить. Решили, что четверых для охраны дома хватит вполне, а остальные поедут с ними.
  Все сборы в дорогу как-то пролетели мимо Кристиана и дяди. Валерия наоборот - принимала самое живое участие. Выехали из дома сразу после завтрака, у ворот им помахали ручкой Элли, она осталась за старшую, Адели, Мерани и Долли.
  Долли осталась дома не просто так. Нашу роковую красотку сегодня решили оставить дома, во избежание лишних конфликтов, хотя она обещала никого не трогать. Это только на первый раз, ведь совсем не знаем того города. Хотя Гюнтер утверждает, что жизнь в германских землях спокойная и дисциплина граждан высокая, решили подстраховаться, чтобы без драк. Выехали на трех машинах: белом Лендкруйзере Кристиана и Лери, черном микроавтобусе Константина, пикапе Тойота Тундра под управлением Олли. Васко с дядей сели к ним, а девчонки распределились по другим машинам, кроме Арли.
  Сегодня на КПП ими занимались два высоких рыжеволосых бойца с очень достойными бельгийскими автоматами FN FAL на ремне. Проехали без проблем, теперь все с оружием на поясе, в кобурах. Интерес у охраны вызвали только молодые девицы. На КПП только у них проверили АйДи. Сразу за шлагбаумом остановились, чтобы вытащить еще оружие из сумок. Только часть, личное стрелковое, так как им сказали - до Веймара дорога почти безопасна.
  От города асфальтированная дорога вначале шла вдоль многочисленных сервисов, придорожных кафе, оптовых магазинов. "Все для фермера" - прочли на одной. Первые километры попадались железнодорожные рельсы, пересекающие дорогу.
  - Обратите внимание! - раздался из-за спины голос дяди, который сидел на заднем сидении в компании с Арли, - нет тесноты в застройке вдоль дороги, какую мы видели около столицы там, на Земле.
  - Это ненадолго, сэр, - ответила ему красавица, не отрывая взгляда от дороги.
  - И слава богу, пусть так будет подольше, - спокойно ответил Советник, обернув голову к девушке.
  - "Меньше народу - больше кислороду"! Так говорят на Земле, сударь. - это Васко оторвался от окна, чтобы вставить земную поговорку, которую посчитал к месту.
  Кристиан медленно вел машину по хорошей дороге, вслед за пикапом с Олли, который шел первым номером. Заранее договорились держать среднюю скорость, чтобы рассматривать все по сторонам. Переговаривались по рации.
  Прошел час. Теперь слева и справа от дороги вдаль тянулись поля, видели большие застекленные сооружения, явно теплицы. Не для сохранения тепла, а для удержания влаги в воздухе и почве. Пару раз встретили зерноуборочные комбайны, переезжавшие куда-то по шоссе. Разглядели сеялки, культиваторы, которые перевозили грузовики на открытых прицепах, причем новые.
  Прошел второй час. Теперь вдоль дороги появились поселения, но на расстоянии до полукилометра от нее. Дорожные таблички населенных пунктов - все на германском языке. Дома - в основном кирпичные. Вторые этажи в них - в основном набивные каркасные, выкрашенные в белый цвет.
  Пока путешествие шло на удивление легко и быстро. Кристиан смотрел вперед и сохранял молчание. Отвлекла Лери:
  - Смотри, как раскрашены фасады вот этих домов!
  И действительно. Впереди у дороги стояли два дома, фасады второго этажа которых были белого цвета и расписаны крупными цветами и листьями под самую крышу. Краски очень яркие. Это придорожная гостиница, в которой можно поесть, и остановиться тоже. На плакате девушки в белых, расшитых узорами блузках, с открытой грудью, держат большие кружки с пивом в руках. Грудь у всех - как на подбор, глаз не отвести.
  Проехали поселок с домами, метрах в ста от шоссе. Тут участки были за невысокими заборами, а перед заборами - цветники. Хозяева словно соревновались, у кого красивее. И опять парень отметил себе отличия от Земли в том, что дома не жались к дороге, а наоборот.
  Третий час прошел. Теперь вдоль дороги стали попадаться площадки, на которые выставлена продукция на продажу. "Выставляют то, что выращивают или делают в этом месте. На родной планете так же".
  Намерений остановиться на первой машине не проявляли. Сами увидели, что земли вблизи Порто-Франко и в германской части Евросоюза освоены фермерами. Крупных зверей тут давно выбили, борьба шла в основном с местными грызунами и змеями, которые умели хорошо прятаться. На охоту надо уезжать дальше.
  Тут ожила рация в их машине, настроенная у всех на одну частоту.
  - Лери, Грэг! - раздался голос Константина, - не пора ли нам остановиться, пока не проехали вон тот крытый рынок, что справа впереди?
  Лери обернулась, встретилась взглядом с Советником, потом ответила:
  - Давно пора, ведь третий час едем без туалета. Там он должен быть. А то Кристиан уже и не улыбается мне...
  Кристиан не нашел ничего лучшего, как молча улыбнуться ей. Самый правильный прием при такой подставе.
  Машины плавно сошли с дороги, чтобы поднять с обочины минимум пыли, и остановились друг за другом на площадке перед рынком. Юноша откинулся назад от руля и замер на полминуты, чтобы расслабиться. Двери открыли все, и уставшие путники вывалились из машин на горячий асфальт. Солнце стало хорошо припекать. Впору было отдыхать где-нибудь под навесом.
  Все вышли, но не разбегались, ждали, потом тесной группой пошли к торговому ряду. Девушки дома отрабатывали с ними разные перемещения в обычной обстановке.
  - Да... Недаром здесь столько ферм. От Порто-Франко сколько их видели...
  Константин отметил общее впечатление. Зашли в большой застекленный павильон, где заметно прохладнее, чем на улице. Прошлись вдоль рядов с дарами сельского хозяйства планеты. Даже арбузы встретили. Пожилой продавец им сказал, что здесь вырастают очень сладкие арбузы.
  Васко зацепился взглядом за божественно пахнущие копченые колбаски в связках, но его оттащили назад Ронни и Дилли. Решили пока ничего не покупать, так как машины будут весь день на солнце. "Все на обратном пути", - так сказала Людмила.
  Нашли туалеты, очень опрятные и ухоженные. Остановились выпить по высокому стакану томатного сока, и пошли обратно к машинам.
  - Прямо, как в Европу попали! - заметил Константин. В Европе Кристиану не довелось побывать, но на экране ноутбука видел и много о ней прочитал. Действительно, дорога была в отличном состоянии, везде дорожные указатели на двух языках, есть километровые столбики, встречались площадки для отдыха.
  После стоянки увидели дорожный указатель - до Веймара осталось 50 километров. К нему шла живописная дорога, проложенная через небольшие острова в устье Рейна. Проезжали пойменные мосты один за другим.
  Рейн, так назвали переселенцы эту крупную реку, что начиналась в горах большого горного массива Сьерра-Гранде, что тянется в широтном направлении, за которым лежат земли, заселенные китайцами. Вскоре прошли указатель на развилке дороги, которая уходила к французским городкам, расположенным в верховьях этой реки.
  Веймар оказался городок небольшой, в сравнении с Порто-Франко, он расположен на пологом правом берегу реки. Расположен далеко от берега, из-за разливов реки в сезон дождей. Левый берег крутой. Городок назван в честь родины великого германского поэта. Так как он небольшой, решили проехать по главной улице и останавливаться время от времени, чтобы рассмотреть его лучше. Кристиану он понравился чистотой и добротностью в деталях. На центральной улице дома в основном из синего местного кирпича, это особенность добываемой здесь глины. На соседних улицах больше деревянных, выполненных из бревен. От этого нос чувствует запах свежесрубленного леса. Лес для его постройки рубят в горах в верховьях реки и сплавляют в плотах к лесопилкам.
  - Куда идем? - спросили Константина.
  - На центральную площадь, если других мыслей нет! - он широко махнул рукой в том направлении.
  На центральной площади с фонтаном в центре - ратуша, костел, строения городского рынка. Фонтан - со скульптурами, в отличие от Порто-Франко. Крыши домов - в основном металлочерепица, но самые "крутые" дома покрыты тяжелой керамической. Всюду перед домами цветники, на балконах цветы, по низу окон - тоже цветы. Машины во дворах стоят под навесами, что дает возможность не садиться в раскаленную от солнца.
  Аккуратные кафе на центральной улице, заставленные горшками с цветами, привлекали их взгляд, но решили потерпеть и обедать в Нойехафене. На скамье возле ратуши, в тени под большим деревом сидел еще крепкий старик с седой головой и бритой физиономией.
  Оказался разговорчивым.
  - Рихтер! - представился он сначала, когда Лери с Людмилой начали засыпать его вопросами. И стал охотно отвечать.
  - Откуда берут бревна? Из лесу, конечно. Выше по Рейну есть еще несколько городков. Там устроены специальные затоны для свободно плывущих бревен. Дальше их сплавляют в плотах, конечно, иначе будет много потерь. С затонов бревна отправляются на лесопилки, где их распускают на доски и брус. Вы откуда приехали?
  - Из Порто-Франко...
  - Добро пожаловать! Город наш растет на глазах. Когда вы ехали сюда, наверняка видели по пути большие машины с досками и брусом. Дерево нужно всем, и не только оно. В Веймаре есть производство древесноволокнистой плиты, "вагонки", наличников всяких видов, паркетной доски. Скоро будут делать ламинат. Про черенки для лопат и другого инструмента чуть не забыл, если говорить по мелочи... Но не только дерево. Есть кирпичные заводы и строятся новые, ближе к месторождениям глины. Наш кирпич развозят по всей Новой Земле. Морским транспортом...
  - А пиво? - не утерпел спросить Константин. - Мы пили хорошее местное пиво, двух сортов. Скорее превосходное, если его сравнивать со староземельным.
  - Есть пивоварение, само-собой! Вы в Порто-Франко наверняка пили пиво от завода в Веймаре, которое делают двух сортов: светлое и темное. Кроме этого завода есть много мелких пивоварен, которые делают по два-три сорта своих. Все уходит в Порто-Франко. Здесь пока далеко до производства многих сортов, как на Старой Земле. Ведь там главная проблема не как произвести, а как продать!
   - Что выращивают на фермах? Так пшеницу, ячмень, кукурузу, овощи! А на полях в пойме реки дает хорошие урожаи картофель. В округе вовсю разводят свиней и коров. Пробовали наши колбаски?
  - Нет еще, на обратном пути собрались закупить их домой.
  - Колбаски надо есть обязательно с воздушным пюре, и с пивом. Вы откуда родом?
  - Мы с женой из России, - представился Константин. - А они - из черт его знает, из каких далей!
  - Ну, тогда для вас ГАИ, для них не знаю - здесь пока не существует, количество выпитого ограничивается благоразумием самого водителя. Про ответственность в случае аварии по вашей вине вы наверняка знаете? Вот и соблюдайте разумную достаточность!
  Посмеялись вместе, не стали его пытать дальше, а пошли вперед по главной улице, останавливаясь в интересных местах. Как узнали из бесед с местными жителями, в городе есть металлообрабатывающий завод, видели его справа от дороги. Есть химическое производство. Что Кристиану бросилось в глаза, так это большое количество зелени, в сравнении с Порто-Франко. Подумал, что причина в близости гор и расположением в устье реки. Для жилья эти места гораздо лучше. Правильно они сделали, что в Порто-Франко решили устраивать только представительство.
   На выезде из Веймара миновали охраняемую патрулём развилку, где дорога налево ведёт в городки выше по берегам Рейна, а прямо - к Нойехафену.
  Дорога к Нойехафену, расположенному на другой стороне реки, шла по мостам, которые переброшены через многочисленные протоки, от острова к острову. Она привела их к довольно крупному городу на побережье. Вид на сам город открылся еще с островов дельты, и он рос на глазах. Он меньше Порто-Франко, как говорят, но хорошо развит и является центром германских земель. Другая судьба у него, если говорить о занятиях горожан. Новая Гавань - так переводится его название, хоть на русском, хоть на общеимперском.
  Въезд в город прошли стандартно, в смысле процедур контроля. Это привычный теперь блокпост с проверкой АйДи и опечатыванием оружия. С пояса его тоже пришлось снять. Здесь бойцы говорили на германском, а на ремнях у них висели десантные версии автоматической винтовки G3KA4, с укороченным стволом и выдвижным прикладом. Это сообщила потом Арли, лучший стрелок среди девушек, она ехала в машине сзади, рядом с Грэгоро, а Васко пересел к девчонкам. На посту им бесплатно вручили буклет с адресами гостиниц, который был вежливо принят, и продали план города, благо расплачиваться с карты довольно удобно.
  Лери вертела рядом план города, на котором улицы обозначены черным, пожарные проезды и скверы - зеленым, производства - красным. Серый цвет у построенных домов, белый - это пустые участки.
  Хотя в гостиницу им не надо, Лери начала читать информацию о них. Гостиницы в Германском союзе делятся на два типа. Первые - для семей, в них не продают спиртные напитки, но есть все для маленьких детей. Детские кроватки в том числе. Второй тип - там есть все для взрослых, а для детей нет.
  Из микроавтобуса впереди прозвучал голос Васко с сообщением:
  - Ждут нас хозяева в полдень, друзья!
  - Принято. А вы не забудьте, что полдень здесь в пятнадцать часов, а не в двенадцать! - Лери скопировала его.
   Кристиану смешно не было, все мысли о еде, желудок давал о себе знать. Поехали по направлению к центру, используя карту, искать дом Крауса и Фриды. До назначенного времени оставался еще час. Раньше приехать - неприлично, опоздать нельзя. Поэтому пошли смотреть центр.
  Если в Порто-Франко строили дома в два этажа, то Нойехафен по этажности его обгонял. Но не по величине. В центре видели многочисленные трёхэтажные дома и несколько четырёхэтажных. Местной главной улицей для прогулок служит океанская набережная, при которой есть городской пляж. Видели купающихся в специально выделенном месте, которое огорожено от морских хищников. Девчонки-киборги захотели окунуться, остальные высказали опасение лезть в воду. Но не было купальников, да и времени на это тоже.
  Утром Фрида строго предупредила Лери по телефону, чтобы не заходили в кафе, их ждет много еды за столом. Дом Клауса и Фриды находился недалеко от набережной, в центральной части города, поэтому гуляли в центре до назначенного времени.
  "А кушать уже хочется", - прислушиваясь к себе, опять подумал Кристиан.
  Подошли точно к назначенному сроку. Дом стоял в глубине участка и выглядел свежим, как и другие дома на Новой Земле, ведь шел только двадцать восьмой год с начала освоения планеты. Длина участка по фасаду - около двадцати пяти метров, как определил себе Кристиан. Он уже знал, что минимальные размеры участков в этом городе 25 на 25 метров. Свободное место перед домом позволяло вместить не менее пяти - шести машин в ряд, если ставить их плотно.
  Чувствовалось, что к назначенному часу их ждали, причем носом. "Что-то жарили на улице" - как определил Кристиан. Во время высадки их большой и шумной компании, в открытые кованые ажурные ворота выскочила Фрида. Она оказалась под стать мужу - высокая и статная, на вид чуть старше пятидесяти, с легким загаром на лице, серыми глазами, темноволосая, с доброй улыбкой и энергичная в движениях.
  - Прошу! - радостно обратилась она к шедшему впереди Васко, еще не знала никого из гостей в лицо. Началась радостная суета представления друг другу, потом вместе пошли к беседке, где накрыт стол. Здесь же рядом стоит гриль, откуда и идут будоражащие нос запахи. Рядом еще один стол, вспомогательный, где стоят бутылки с разным пивом и чистые стаканы. Сам Клаус нашелся около гриля, на котором жарил колбаски и стейки. Сейчас Кристиан лучше рассмотрел этого мужчину. Хозяин бизнеса оказался стройный и высокий, ростом чуть выше жены, с темными волосами, седеющими на висках, и небольшой лысиной. Один стакан стоял с пивом. "Точно помогает себе бокалом пива, Константин тоже так делает..." - тут же подумал юноша.
  Не сговариваясь, гости перешли на германский, родной язык хозяев.
  Только познакомились, как Васко тоже оказался с налитым бокалом в руке, а девчонки побежали вместе с Фридой загнать три их машины во двор.
  Хозяйка предложила всем стулья, которые пока в большом количестве стояли заготовленные вокруг гриля, а не у стола. Наверное, это такой устоявшийся ход встречи гостей, потолкаться у гриля, в предвкушении, потом все за стол. Пока шел разговор о погоде и подобной ерунде, Кристиан повернул голову к столу у гриля и принялся рассматривать, что там. А там группой стояли несколько бутылок: две стеклянные, явно с местным вином, которое здесь делают не хуже староземельного; две запотевшие бутыли с темным и светлым пивом; и сок в большом стеклянном кувшине.
  Чуть вдалеке под деревом виден длинный стол. Он накрыт в простом и скромном германском стиле. Две тарелки с разной зеленью, большая миска с салатом и салат по виду греческий, который юноша знал. Два соусника с красным и белым соусом, под мясо. И все. Желудок опять отозвался... Чего не хватает? Четыре большие пустые тарелки стоят и ждут готовое мясо и колбаски. Решил загадать, принесут к мясу пюре или нет.
  Так как мясо еще не было готово, гости налили себе пива или сока, кто что желал, чтобы "догнать" хозяина, и перешли к более серьезным разговорам. Девчонки тоже плеснули в два бокала на всех темного и светлого, и пробовали это новое пиво по очереди, чтобы не стоять просто так.
  Хозяин рассказал, что производством стройматериалов занимался еще там, "за ленточкой", и здесь дело сразу пошло. Всего два года назад они перебрались жить в Нойехафен, так как здесь их производства. Потом наведываться в старый дом стали все реже, так необходимость в нем как в конторе и представительстве постепенно сошла на нет. Товар не задерживается на складе. В аренду дом не захотели сдавать, боялись, что его загадят арендаторы. А дом строили с душой, поэтому выставили на продажу. Дом и участок не маленький, стоит дорого, так что покупатель нашелся только через полгода...
  - И это были вы! - улыбнулась чему-то Фрида.
  - Что за производство у Вас? - Васко подтолкнул разговор в нужном направлении.
  - Кирпичные завод - основное. Кирпич делается не обжигом, а формовкой песчано-цементной смеси. Еще начинаем производство цемента, кирпича из глины, но для обжига требуется топливо. Дерево быстро закончится, да и не дадут переводить на это лес. Уголь есть выше на север, за горным хребтом, в китайских землях. Смотрели карту?
  - Смотрели. Там севернее хребта Сьерра-Гранде, что тянется в широтном направлении через весь континент, начинаются китайские земли, - за всех ответил Советник. Девчонки скромно помалкивали, включая Мерани, и говорили только с хозяйкой, не вмешиваясь в разговор мужчин.
  - Там за хребтом у них угольные шахты, а возят его только морем. там на побережье их город, новоземельный Шанхай. Еще можно возить уголь из Виго. В этот город и порт возят уголь из Нью-Портсмута, там тоже есть шахты, в горах. Поэтому в Нойехафене мы не развиваем пока металлургическое производство, производство кирпича и цемента, где нужен обжиг. А уголь возить нужно морем. Пока справляемся только с производством стекла, от бутылок до листового стекла. Добываем рыбу и морепродукты, делаем консервы - пользуются большим спросом. Видели нашу гавань, занятую небольшими судами?
  - Видели, несколько небольших сухогрузных, остальные рыбаков.
  - Отсутствие металлургии не позволяет строить в нужном количестве стальные суда для перевозок. Ранее в городе работала верфь, на которой строили по заказу разные суда из древесины, в основном для рыбаков. Небольшую их часть делали из привозного металла. Вот, кстати, хорошее направление для бизнеса, но для этого нужно запустить металлургическое производство, для чего опять же нужно организовать доставку угля морем. Замкнутый круг, как говорится: "стоит шест, на шесте мочало, начинай сначала..."
  Все! Готово! - Клаус первыми выложил на отдельную тарелку готовые колбаски, и только сейчас начал выкладывать стейки на тарелки, что подносила ему жена.
  - Прошу к столу! - Клаус вымыл руки, вытер о висевшее сбоку гриля полотенце, и сделал приглашающий жест. - Детей в доме нет, перед зимним сезоном каникулы, и они сейчас в лагере, что в верховьях Рейна.
  Они прервали разговоры, перешли к столу со стульями, на которых сидели, и занялись мясом. Кристиан сейчас ни о чем не думал, только о еде. Только когда хозяйка принесла и поставила на стол пюре в керамической емкости с крышкой, от которой шел пар, обрадовался, что он угадал. Девушки тут же помогли разлить пиво, вино и сок по бокалам, кто что пожелал. Еще что бросилось в глаза Кристиану - Ронни и Дилли опять, или снова, сидели по бокам от Васко, и ухаживала за Советником сегодня Дилли.
  Кристиан первой взял тарелку Лери и потянулся к стейкам:
  - Вам какой, мисс? Из антилопы, коровы, рогача?
  - Из антилопы будет самый мягкий - тут же подсказал хозяин.
  Кристиан, посмотрев на подругу, без слов понял ее, и положил на ее тарелку стейк из антилопы, потом немного пюре, не спрашивая, потому что был уверен. Опять ощутил это чувство понимания подруги без слов, которое возникло благодаря их дружбе с самого раннего детства, что постепенно перешла в любовь.
  "Еще ни разу не сказала про то, чтобы узаконить их отношения..." - мысль появилась совершенно не к месту и пропала.
  Себе выбрал стейк из говядины, так как еще не пробовал местную корову, и конечно, пюре. Константин с Людмилой выбрали тоже из говядины, а Васко попросил из рогача. Ухаживала за ним Ронни. Как всегда, пятеро девчонок из приличия положили себе в тарелки по колбаске, немного зелени, и все. Фриде объяснили, что на "спортивной диете". На этом месте всегда шли темпераментные возгласы от Арама, Саркиса, что девочки мало едят. Но хозяева были нордической крови и вида не показали.
  - А что с углем из китайских земель, нельзя протянуть железную дорогу? - Константин опять продолжил деловой разговор.
  - Так они бы с удовольствием, но нужно ли это Европейскому союзу? - хмыкнул хозяин в ответ, и продолжил свой ответ.
  - Они хлынут в наши земли, как вода через прорванную плотину! И мы перестанем быть хозяевами на своей земле. Мы на Старой Земле достаточно наелись полыни с эмигрантами с востока и юга, чтобы устраивать на Новой Земле то же самое. Только морские перевозки, под жесточайшим контролем. Позже вы увидите, что перевалы через Большой хребет и Европейский Союз, и Американская конфедерация стараются контролировать. Хотя не всегда получается. Там, за горами - Китай, Латинский Союз, Бразилия. Земли русских с запада подпирает Бразилия, а с юга Имамат, это сразу за бассейном Амазонки. Там сдерживать желающих поживиться чужим добром еще сложнее.
  - Вы полностью правы! - подтвердил слова хозяина Советник. Мы хорошо знаем ситуацию на Старой Земле, и вполне представляем, чем это там может закончиться. Но это другая, печальная тема. Как вы, наверное, поняли, мы приехали сюда и хотим начать здесь свой бизнес. Нас тут две семьи. Первая - вот эта знакомая вам пара.
  Тут он кивнул на сидящих рядом Константина с Людмилой.
  - Вторая - наша большая семья. Это Лери с Кристианом, Грэгоро, то есть я, и Васко. Все мы - Лаудорн, такая наша фамилия. А эти пятеро девиц, и еще четверо остались в Порто-Франко - сестры Кристиан. Не родные сестры, конечно. - Тут дядя только уточнил про неродных сестер, но более ничего раскрывать не стал. Вежливые хозяева посмотрели на сестер еще раз, и приняли это объяснение без вопросов. Считается, что все что было на Сарой Земле, пропало вместе с переходом.
  - Лери, Константин, продолжите, пожалуйста, мою мысль про бизнес! - Советник развернулся к Лери, а сам решил продолжить разбираться со стейком. Тот немного остыл и не обжигал.
  - Мы хотим развернуться широко, - начала Лери. - Действовать будем в нише капиталоемкого бизнеса, для этого есть немного денег... Под "широко" мы понимаем этот разные территории. Одна семья скорее всего остановится в вашем прекрасном городе. Интуитивно мы понимаем, что не найдем место лучше. Почему именно Нойехафен? Это возможности морского сообщения, высокое качество человеческого капитала, что позволяет организовывать производства и не только.
  - Это верно..., - тут же отозвался Клаус. - Хотя порт расположен в русле Рейна, но способен принимать морские корабли при любом уровне реки, в сухой сезон тоже. А по морю самые дешевые перевозки...
  - Вот именно! Нас интересуют морские перевозки, как бизнес. И еще судостроение, - не удержался Константин. - Чтобы решить эту задачу, что вы обозначили, где одно тянет за другое...
  - Есть несколько верфей, - продолжил хозяин, - которые можно взять за основу. Некоторые из них вполне возможно купить, так будет легче развернуться, совсем с нуля будет долго. С имеющимся на них персоналом начинать будет легче. Если это интересно, то я найду время вам их показать и свести с хозяевами. Лучше это не откладывать в долгий ящик, а то скоро начнется сезон дождей, и дорога от Веймара станет непроезжей из-за высоких уровней воды в реке. Связь с Нойехафеном будет только по морю и по телефону.
  - Так и поступим! - тут же заверила хозяина Лери. - В идеале купить верфь, с возможностью расширения, значит - с территорией вокруг. Купить несколько судов, так начинать перевозки. На верфи расширять участок по ремонту судов, закупить нужное оборудование для ремонта и постройки судов. Мы имеем в виду строительство средних сухогрузных судов, стальных конечно. Металл для них сначала будем возить из Виго.
  - Так, Константин?
  - Все правильно. Конечная цель будет - строительство судов и грузоперевозки. Ремонт в том числе, но это мелочь. Будут грузоперевозки - будет уголь морем для металлургии. Вот так, друзья! Начинает просматриваться бизнес. Мы никого здесь не знаем, кроме вас, и любая информация будет сильно помогать. Позже попросимся приехать к вам еще раз...
  - Милости просим! Звоните, приезжайте. Если все получится, поможем снять жилье на первое время. Так откройте секрет - какая из двух семей отправится сюда, чтобы осесть и начать бизнес?
  - Кинем жребий! - объявила Лери с коварной улыбкой.
  На этих словах подруги Кристиан немного напрягся, ведь строгие немцы вряд ли поймут такой юмор. Для германского менталитета такие вещи - не шутка. Он переводил обеспокоенный взгляд с Лери на хозяев и обратно.
  Но они поняли.
  - Спички тянуть будете, или кости кидать? - хитро прищурившись, тут же среагировал хозяин.
  - Шутка, конечно! Шутка юмора! - В разговор вмешался дядя. - Фигура речи, так сказать... Еще в Порто-Франко мы говорили об этом, в смысле кто и куда, - он указал на Константина и Лери. Тогда и решили, что здесь будет устраиваться на жизнь Константин с Людмилой. А мы с девушками, здесь не все, четверо в городе остались, планируем осесть в другой стороне...
  - Жаль! Очень видные и интересные у вас барышни. Здесь им будут очень рады. Такие красавицы сюда вообще редко попадают.
  - Видите ли, дело еще в том, что у вас, в этих краях имею в виду, достаточно мирная жизнь, и бандитов почти всех вывели. Народ ездит без опаски. Про диких зверей могу сказать то же...
  - Неужели в этом причина? - уставилась на дядю Фрида?
  - Отчасти. Сейчас лучше поясню... Наши девушки хорошо подготовлены как бойцы. Они занимаются нашей охраной, в том числе. Но они всесторонне развиты. Знание языков - в этом вы можете убедиться. В технике хорошо разбираются. Но от мирной жизни они заскучают. Отчасти поэтому мы с ними вместе поедем на дикий запад. Вы представляете себе карту Большого залива и земли, к нему прилегающие?
  Дядя махнул головой, показывая, в какую сторону они поедут. Перед этим сначала глянул на солнце, куда оно заходит, чтобы не ошибиться с западом. Яркое солнце, почти белое в отличие от Земли, начало свой ход к закату. Направление вращения Новой Земли совпадает со Старой.
  - Куда же именно?
  - Туда, через европейские земли, где расположены две соседние территории: Американская конфедерация и Техас. Там есть три штата - остров Манхэттен со столицей Форт-Рейган, остров Колумбия со столицей Форт-Вашингтон, и штат Нью-Йорк на полуострове со столицей Форт-Линкольн. И там же на полуострове появилось еще одно образование - Федеральный округ Новый Израиль, со столицей Зион. Вот именно эти места нас сильно интересуют, и по нескольким причинам. Перечислить?
  - Конечно да! - произнесли почти хором Клаус и Фрида.
  - В первую очередь - понравилось место. Зион расположен на берегу залива в самой южной оконечности этого большого полуострова. К югу - остров Колумбия со столицей Форт-Вашингтон, остров Манхэттен со столицей Форт-Рейган, и еще два маленьких и интересных острова...
  - Вы имеете в виду Нью-Хэвен и Остров Ордена. Оба острова - закрытые территории и принадлежат Ордену, - дополнил Клаус.
  - Все так. Из того, что мы знаем, в Зионе создается порт, который может принимать любые суда. В том регионе развивается промышленность. Рядом Виго, значит можно будет возить уголь. Это делает нам перспективы на то, чтобы создать там вторую базу для судостроения и организации перевозок по морю, как наш основной бизнес. Больше ничего не знаем. По окончанию зимнего сезона, сказать точнее - мокрого, желаем направиться туда. По суше или воде - пока не решили. - Тут по мнению Кристиана его дядя и обороты речи стал использовать, как старый еврей.
  - Туда скорее всего по суше, а обратно по воде, - продолжила за него Лери. - Для разнообразия и широкого охвата.
  - Третья причина - рядом Амазонка, самая большая река. Имеет широкую дельту. Вокруг джунгли, множество болот и мангровых зарослей, как на Земле, может поэтому реке дали такое название. Много опасных животных в воде и по берегам, а значит, будет где поохотиться. Наши девочки любят охоту... Кроме того, в бассейне Амазонки русские нашли нефть, их земли как раз граничат по реке с Ичкерийским Имаматом. На севере Латинский Союз и Бразилия - тоже источники всяких неприятностей. Вот именно поэтому там нам понадобятся все девушки, наши непревзойденные бойцы, не страшащиеся смерти...
  - Не верю своим ушам, и глазам тоже... - уставился Клаус на девушек.
  - Они уже показали себя в деле. Непревзойденные бойцы без оружия и с ним тоже. Как, спросите? Организм человека - чудо великое есть, как говорили там, на Земле. А организм свой девушки довели до невиданного совершенства. Через долгие годы тренировок и ограничений в развлечениях...
  Этими речами Советник, скорее, навел еще больше тумана на бедных хозяев. Но те в который раз проявили германскую невозмутимость, и все другие хорошие качества, присущие этой нации.
  - Да, еще одно обстоятельство я забыл, - неожиданно для всех добавил дядя. - Там евреи создают новое государство, а то, какое они построили на Старой Земле, вызывает большое уважение.
  - Несомненно, хотя один человек на Старой Земле утверждал, что и кухарка может управлять государством..., - всерьез, а может нет, сказал хозяин.
  - Не может быть такого! - удивилась его жена.
  - Именно так было сказано, дорогая, - подтвердил Клаус. - Но вернемся к делам. Хочу рассказать еще про один интересный бизнес - это производство небольших гидроэлектростанций. Сейчас каскад таких станций выше по реке питает наш город, как, впрочем, и все германские земли. И оборудование для их устройства стало востребовано. Там, где нет такой реки, требуются тепловые, как в Порто-Франко, но это другая тема, а я вижу, что вы в нетерпении...
  - Потому что чувствуем - пора прощаться и ехать, не хотелось это делать в темное время суток. Тем более, что все съели...
  - Не смеем задерживать, хотя есть еще многое, что хочется рассказать. Мы планируем поездку в Порто-Франко на следующей неделе, готовы заехать к вам в гости, - тут же напросился Клаус. - И вы приезжайте еще, помогу в поисках дома и бизнеса.
  - Конечно! - Константин быстро расправился с остатками остывшего стейка на своей тарелке, взял салфетку, рассмотрел на ней надписи, хмыкнул, осторожно вытер рот и руки. После этого допил свое пиво.
  - Девочки! - почти одновременно вскрикнули Советник с Константином. Глянули на Лери, как бы прося разрешения. Увидев одобрение, продолжили:
  - Вы видите, что мужчины выпили?
  - Видим. Получается, что вы не можете садиться за руль!
  - Только молчите, что здесь это можно! - добавил в шутку дядя.
  - Так что милые, давайте! За руль вы сядете. А мы поедем, как министры! Ну, или как замминистра... - закончил шутку Константин.
  С этими словами все пришло в движение. Все по очереди начали прощаться, обниматься с хозяевами. С шумом рассаживались по машинам, кто как хотел, но под приглядом Олли. Ей нужно, чтобы в каждой машине были ее девочки. Потом им открыли ворота и махали вслед.
  День уже подходил к вечеру, и улицы города стали наполняться людьми. До выезда из города ехали очень аккуратно. На КПП их не проверяли, поэтому дальше девушки прибавили скорость, чтобы добраться домой до темноты.
  Обратно в Порто-Франко ехали быстро. Не останавливались, меньше глядели по сторонам, больше думали о своем или разговаривали. Кристиан смотрел больше на подругу, поскольку впереди сели Васко с Дилли. Девушка вела машину, а Васко ее развлекал разговорами, чтобы не заснула. Так он в шутку сказал всем. Скорее, чтобы сам не заснул, потому как весь визит он прикладывался к бокалу с красным вином, а Дилли не забывала ему подливать.
  Каждый раз, когда она это делала, Лери незаметно толкала Кристиана в бок. Так он почувствовал объем выпитого Васко.
  Добрались до города, когда только-только начало темнеть - на стрелках было около двадцати пяти по местному времени. На северном КПП проверили только АйДи, в охране были те же бойцы. Кристиан в пути обратно засек показания приборов, получилось чуть больше двухсот шестидесяти километров в одну сторону.
  Дома Артон их встретил громким и радостным лаем. А Мелисса присела перед хозяйкой, поискала точку опоры, для этого повертев попой, и прыгнула ей на грудь. Прижалась к ней и замерла, с выражением счастья на усатой мордочке.
  
  
  Глава 22. Начало сезона дождей. Порто-Франко, Десятый месяц 28 года от начала освоения Новой Земли.
  
  Настоящее доверие возможно только между людьми с одной этикой. В основе этого - причастие. Это - с кем мы сопричастны во мнении и поступках.
  
  
  Приближалась осень, первая на Новой Земле, как сообщила ему по секрету Валерия прошлой ночью. С каждым днем жара постепенно начала спадать, и как ожидали, жаркое лето в этих краях сменят три месяца дождей. Пока здешняя осень была приятной, когда днем не стало палящего зноя под открытым небом без облаков. Планета дарила прохладу и обещала им зиму без снега и сугробов, ведь температура в этих местах не опускается ниже двенадцати градусов по Цельсию.
  На небе чаще появлялись кучевые облака, которые плыли с востока на запад. И сегодня с утра небо затянуто ими.
   Кристиан лежал с открытыми глазами, смотрел на стену, на непривычный до сих пор календарь, в котором 11 месяцев, а в месяце 40 дней. Одновременно прислушивался к едва слышным звукам сопения, который издавала Мелисса. Она, как всегда, устроилась между ним и Лери. Заканчивался десятый месяц и приближалась новоземельная осень. А десятый месяц здесь - конец сухого сезона. В голове отметил, что вчера вечером впервые над городом появились кучевые облака, и жара днем стала не такой сильной, так что на кондиционерах сменили настройки. Впереди их ждал сезон дождей, когда дороги размокнут так, что передвигаться по ним станет невозможно.
  Кристиан вздохнул и отвернулся от календаря. Вставать еще рано, даже Мелисса ничего не требует.
  Стоило ему подумать о том, что произошло за этот, десятый месяц, как в голове появились картинки Восточного берега океана, со стороны порта в Нойехафене. Верфь, которую они купили, располагалась чуть выше порта на самой левой протоке в устье Рейна. Глубина у стенки позволяла принимать все корабли, которые здесь имело смысл строить и эксплуатировать. Точнее, купил ее Константин, который окончательно решил, что они с Людмилой осядут в этом городе. Сам он не стал вникать в детали покупки этого бизнеса, всеми делами занимались Константин с Лери, при помощи его дяди и Васко. Они бегали повсюду, когда смотрели ее перед покупкой, на оценку технической части звали его. Потом вели переговоры с хозяином, который был рад от нее избавиться. Кристиану было чертовски интересно смотреть на подругу, когда она рассматривала документацию по производству и намечала с Константином планы на будущее.
  Вместе с Константином набросали бизнес-план на новое предприятие, в котором сформулировали основную идею и цели проекта. Потом с Мерани сели за анализ рынка и конкурентов. Тут пришлось побегать ему и девчонкам по городу и порту. Набросали структуру будущей организации, как все в идеале будет выглядеть. Для этого еще раз смотались в Нойехафен, на действующие верфи. Когда с этим определились, составили план будущих инвестиций в проект и общую необходимую сумму денег для этого. С этим все получалось. Ведь приехали на Новую Землю не пустые - спасибо Старой Земле, Георгию и девчонкам отдельно. Ведь на Старую Землю они прибыли без гроша в кармане, алмазы не в счет.
  Исходя из имеющихся данных прикинули годовой бюджет доходов и расходов, когда все заработает. Опять мотались в Нойехафен, к управляющему персоналу верфи. По прибыли после уплаты всех местных налогов получалось неплохо. Это при том, что в план заложили оплату труда выше средней, чтобы иметь лучший персонал.
  Его Лери села на свой "конек", если говорить о ее управленческом образовании на родной планете. Те знания, что она получила, как оказалось, можно прекрасно применять и в этом, не столь развитом мире. Ведь законы управления универсальны, все остальное зависит от развития самого общества.
  Тогда, на верфи, Кристиан стоял невдалеке, чтобы не мешать рабочим, и с большим интересом смотрел, как обшивали деревом, узкими полосами, каркас среднего по размеру рыболовецкого баркаса. Средние тут - около восьми метров. Виден киль - позвоночник, от которого поднимаются шпангоуты - ребра. Корпус обшивали полосами дерева в два слоя, под углом. Сейчас делали первый слой. Такая деревянная конструкция имеет хорошую прочность. Потом ее покроют стеклотканью с эпоксидной смолой, и получится крепкий водонепроницаемый корпус.
  Кристиану понравилось там, этот запах свежей древесины, жужжание и стук разных инструментов, переговоры мастеров.
   Все те дни, когда они приезжали на верфь, время в работе пробегало в миг. Руководство и работники на верфи остались в полном составе, никто не ушел. Константин с Кристианом отрабатывали планы расширения: создание корпусного производства из металла, камер по окраске частей, тяжелого достроечного стапеля, чтобы делать морские суда среднего тоннажа. На большее пока не размахивались, нет смысла. Вечером, в Порто-Франко, вместе с Мерани рассматривали готовые проекты, что нашли в базе данных со Старой Земли. Кое-что по готовым проектам нашли на верфи.
  Решили начать с проекта сухогруза длиной 61 метр, с шириной на миделе 13 метров, и водоизмещением 1 597 тонн. По обшивке решили делать корпус, соответствующий второму ледовому классу. Зачем? Практика судоходства показала, что тут такие монстры и хищники попадаются в океане, что лучше подстраховаться. Да и навигация еще только развивается, накоплено мало знаний по условиям плавания и глубинам.
  Им повезло с Мерани. Та села на свой конек, или оседлала конька, как тут правильно? На верфи она вместе с главным инженером Герхардом начала внедрять компьютерное моделирование, нашли и начали обучать несколько юношей, что имели необходимую подготовку.
  Кристиан лежал, погрузившись в глубокую задумчивость, пока его от этого занятия не оторвали.
  - Ты чего такой?
  - Какой?
  Кристиан в шутку осмотрел себя до ног, не нашел ничего особенного и уставился на подругу с немым вопросом.
  - Ты уже полчаса лежишь на спине и смотришь в потолок, на меня не разу...
  - Вообще то, я думаю, а не просто лежу...
  - О чем? Или это большой секрет? - Лери повернулась на бок и приготовилась получить ответ, даже кулаком щеку подперла. Но парень счел благоразумным промолчать.
  - А отчего бы не купить участок в Нойехафене и построить дом?
  - Кому - нам? - теперь пришла очередь Кристиану удивиться.
  - Нет, конечно! Константину. Смотри - сейчас в городе много свободных участков, и получить один из них просто и недорого, как и построить дом. Дальше будет хуже - свободные участки останутся только на окраинах. Пока вы бегали по верфи, мы с Фридой и Людмилой изучали возможности. Элли нам помогала...
  - Идея хороша, согласись! Мы не только бегали по городу, как ты может, подумал, а успели заказать много чего из оборудования, что в плане развития цеха, дорогой. Все по спискам, как запланировали... Значит, ты согласен?
  Лери имела в виду дом, надо полагать.
  - Я двумя руками "за"! Но лучше спросить об этом Людмилу, она точно знает, что они хотят - готовый дом или строить. Ведь как говорят на Старой Земле: "муж и жена - одна сатана..."
  - Сатана и черти тут не причем, дорогой! Людмила сказала по секрету, что они решили покупать участок, вот потому мы и бегали, пока вы мужчины были на производстве. Знаю, что Люда с мужем даже ходили в муниципалитет и им сказали, что оформление им будет бесплатно, если к тому времени зарегистрируют свой бизнес.
  Кристиан знал, что Константин с Людмилой ездили вчера в Нойехафен, после которой они сообщили, что полностью решили последние вопросы по покупке большого участка земли рядом с верфью для расширения производства. Сейчас шло оформление документов. Но с лишними вопросами в эти дела не лез. Отдал подруге инициативу и слушал новости от ее. Ведь лучше потерпеть, чем без толку спрашивать. Сейчас сама все расскажет по участку для дома.
  - Только искать участок для дома мы хотим с Людой вдвоем, без Константина. Ты согласен?
  - Причем здесь я, милая моя? Тут надо спрашивать Костю...
  - А тебе что, все равно? Даже если я туда одна поеду? - тут же возмутилась подруга.
  - Ты не одна будешь, дорогая. Вам обязательно Олли даст в сопровождение пару бойцов...
   Кристиан видел, что подруга слегка психовала, и не понимал, почему, хотя давно ее знал. Сейчас скажет - "ты тут один, на девиц будешь смотреть, на ноги Элли..." Но посчитал лучшим промолчать, зная, что женщины - во многом загадка. Как выход - повернулся и прикоснулся осторожно губами к ее голому плечу. Лери немного напряглась. Потом еще раз чуть дольше, потом еще..., после чего вскочил с кровати и поспешил в ванную комнату, на утренние процедуры. Это такой, своеобразный мужской ответ на женские капризы. Немного раззадорить - и тут же обломать. Во дворе его наверняка ждали на разминку и прочее махание руками и ногами, что опять вошло в норму жизни после заезда в новый дом. Сегодня у них по плану очередная поездка в Нойехафен, но Кристиан, дядя и Васко при нем, остаются дома.
  Как хорошо! Они с дядей отлично провели время. Устроили большой обед в хорошей компании, растянувшийся до полдника с пирожками из пекарни, с кувшинами вишневого сока и одним лишь кувшинчиком пива для Васко и Советника. Кристиан пиво избегал, с большим удовольствием относился к соку. Васко был в окружении Ронни и Дилли, его верных спутниц. Развернули карты, и долго обсуждали все детали движения на запад, по землям Ордена до самых границ Протектората Русской Армии с Ичкерийским Имаматом.
  Время до полного заката солнца и наступления темноты стремительно приближалось, а копании, что утром выехала в Нойехафен, так и не было. К ужину все готово, остается только разогреть.
  - Как ты думаешь, дядя? Мы готовы двигаться дальше?
  - Думаю, да. Как только закончим здесь, имею в виду помощь Косте в Нойехафене, можно двигать наши фигуры дальше вперед. Сразу после окончания сезона дождей.
  Советник еще раз глянул в сторону ворот, потом опустил голову чтобы погладить Мелиссу, которая в отсутствие хозяйки забралась к нему на колени. Артон лежал рядом на полу вблизи их компании, положив голову на лапы. Его хвост не лежал в стороне, а был свернут калачиком вокруг тела. Может, это к предстоящим холодам. Вечерами стало чуть прохладнее, а животное хорошо это чувствует.
  - Едут! - мягко проговорила Элли своим мягким бархатистым голосом. Она как заместитель Олли осталась в доме. Адели легко и плавно поднялась с плетеного кресла и побежала к воротам.
  - Как ты узнала? - не поленился спросить у нее юноша.
  - Почувствовала, - еще короче ответила Элли, весело глянув на него.
  Пришлось подождать, минуты три, когда увидели через открытые ворота выруливающий к площадке микроавтобус, а за ним джип Константина. Когда машины заняли свои места на стоянке перед домом, начались традиционные "обнимашки", вместе с этим шум и громкий смех. Прибывшие разбежались по комнатам, смыть пот и переодеться к ужину. Успели вернуться вовремя, потому что во дворе стало быстро темнеть.
  Лери дежурно поцеловала парня в щечку, пока Мелисса терлась лбом о ее ноги, и побежала на второй этаж, со своей риссой впереди.
  Еще спустя десять минут все участники, девять девушек-киборгов и шесть человек собрались за столом. Ароматы от разогретой пищи манили к себе, людей в первую очередь. Все подходившие быстро рассаживались за столом. Только пес уселся в стороне, сверкая бусинками глаз.
  - Грэг! - радостно обратился к приятелю Константин. - Все задачи на сегодня выполнены и перевыполнены! Расскажи ему, Люда...
  - С удовольствием, дорогой, - качнула согласно головой жена. - Утром в Администрации города нас обрадовали, что участок оформлен, и нам осталось только уплатить необходимые взносы, представляете?
  Сам участок Кристиан видел, там хорошее высокое место, квартал в самом центре для уважаемых граждан, где получить место трудно. Но пока создавалось впечатление, что им включали "зеленую улицу". То ли это "фарт", то ли еще что, но все шло на Новой Земле именно так. Но, ничего, как известно, не бывает в жизни просто так. Надо сказать - спасибо Ордену.
  - План участка вы видели. Мы с Валерией и Мерани нашли проект для нашего дома и для гостевого, в котором будет четыре спальни. Ведь девочки тоже будут приезжать?
  При этом уперла взгляд на Лери, которая была этих самых девочек, и распоряжалась девчонками она. Людмила явно была в приподнятом состоянии духа, глаза ее блестели.
  - Еще мы сняли дом в аренду на то время, пока будет идти стройка. Сам дом небольшой, но участок огромный, так что всем нашим машинам хватит места. Дом построен в старинном стиле. Внутри отделка из темного дерева: паркет, панели под дуб, красивые двери. Денег там не жалели. Из украшений на стенах - картины и гобелены под средневековую Европу. Все очень добротно и качественно, и уютно там. Большая столовая на первом этаже, а второй выполнен мансардой, где аж четыре спальни...
  - Завтра поедем к бургомистру, оформлять документы - подключился Константин. - Спешим, потому что до начала дождей нужно переехать в Нойехафен. Нас предупредили, что дорога, начиная от Веймара, может заливаться в низких местах. А нам нужно быть там все время, вести дела отсюда не получится.
  - Что еще добавить? Орденские порядки нас удивили, или порадовали, как лучше сказать... Статус жителя, что дает право носить пистолет в кобуре на поясе, оформили в тот же день, и взяток никому не нужно давать. Мой разум отказывается понимать такое...
  - Дополнительно выдали по пластиковой карточке, хотя главное - это запись в базе данных, а личная карточка гражданина города - дополнение. Затем чиновник объяснил все про открытие фирмы. Когда будем готовы, нужно написать заявление на бланке. Дал брошюру о местном бухучете. Мы и так знаем, но взяли, конечно. Отчетность нужно представлять два раза в год, налог один - с прибыли 15 процентов.
  - С прибыли до налогообложения, доходы минус расходы - пятнадцать процентов, - решила в этом месте уточнить Людмила. Пока надеются на порядочность, контроль еще не организован как следует. Это с организаций, а для частных лиц - это 15 процентов с доходов, как нам раньше было сказано при прибытии. Хотя там сказали "с прибыли", но имели в виду прибыль, от слова "прибыло" у гражданина. Затраты пока никто не в состоянии контролировать.
  На этом Константин решил закончить, и потянулся к бутыли с красным вином. На его лице появилась счастливая блуждающая улыбка. Видно, что мужик думал о чем-то своем. Жену рядом ласково погладил по спине. Вскоре они, не дождавшись окончания посиделок, и не прощаясь, незаметно отчалили в сторону своей комнаты.
  Под конец ужина пошел мелкий дождик, который смог только прибить пыль перед домом. Новоземельную осень можно встречать. В комнате стало прохладно с открытым окном, которое конечно, защищено сеткой от насекомых. Кристиан так и не узнал, в котором часу пришла Лери, потому как сразу погрузился в сон.
   Утром Кристиана разбудил не солнечный луч, как обычно, а прохладный ветерок от открытого окна, который бодрил привыкшую к теплу кожу. Посмотрел на часы и понял, что до разминки осталось всего пятнадцать минут. Поздравил себя с тем, что наконец, заработал его "встроенный будильник", который на Новой Земле до этого молчал.
  - Крис! - раздался позади сонный голос Лери. - Тебя наверняка уже ждут. Иди, дорогой... Я еще посплю, совсем немного...
  Пожав плечами, парень сбросил с себя покрывало, обогнул широкую кровать и направился в ванную. Напоследок оглядел себя в зеркало над раковиной, убедился, что хорош, и выскользнул из их комнаты в коридор второго этажа.
  Не проснувшийся в полной мере, сначала пробежал несколько кругов по дорожке, устроенной вдоль забора. Там девчонки сделали несколько препятствий в виде бревен разной толщины. Оказалось, и Артону понравилось, для пса хорошая разминка. Тот бегал по кругу и делал высокие прыжки, а рисса старалась обежать бревно.
  Когда разогрелся, перешел на растяжки, попрыгал, почувствовал, что начал дышать. Без кислорода в рукопашной никуда. Прыжки, перекаты, умение падать - без этого тоже. Девчонки уделяли большое внимание умению падать. Почувствовал, что тело уже работает как машина, и ровно к этому времени к нему подошли Элли с Долли.
  "Интересно, Долли подключилась к его тренировке в первый раз" - промелькнула мысль. Стало интересно.
  Сегодня девчонки взяли в руки палки, длиной метр двадцать, что приехали с ними как реквизит. Принесли одну ему. В пару с ним вышла Долли, а длинноногая Элли стала с краю площадки, принялась комментировать его движения и тут же поучать: "Двигаться все время! Стационарное положение в бою равносильно поражению!"
  Пришлось действовать и слушать одновременно.
  Потом бросили палки, перешли к рукопашному бою. Сейчас Долли использует с ним характерные удары из арсенала бокса и тэквондо, а Кристиан ставит блоки или уходит. А Элли продолжает: "...двигаться, маневрировать, не использовать жесткие блоки, с нами, крутыми девушками киборгами, это бесполезно и бывает больно!"
  Решил сделать бросок вперед в надежде пройти в ноги. Но Долли легко ушла в сторону, удивив неземной реакцией. От Элли слышал:
  - в бою выиграешь только за счет отработанных до рефлексов приемов. Сейчас работаем на выносливость. Тебе надо развивать переход к состоянию, когда начинают подключаться внутренние резервы организма, что дает шанс выжить. Это нужно особенно в затяжном сражении. Потом, конечно будет откат, но это все потом..."
  Словил момент, когда изящная нога Долли идеально легла под руку, схватился за голень и прокрутился на спине:
  - Хех! - подсек стройное тело, и взял ее пятку в жесткие тиски. Оба упали на траву, и надо же, в этот момент сверху на них третьей упала Элли, устраивая свалку на троих. Ох, не спроста это!
  Точно! На втором этаже у лестницы стоит его ненаглядная с каштановыми, не расчесанными волосами после сна, в тренировочном обтягивающем трико и босиком. И наблюдает за свалкой, склонив свою растрепанную голову набок.
  Теперь все понятно. Девчонки увидели Лери раньше и решили так пошалить.
  "Да... С чувством юмора у них с каждым днем все лучше и лучше..."
  - Кристиан! - раздался сверху голос Лери. - Уже лапаешь девчонок с утра! Иди лучше, займись горшком Мелиссы, я за тебя здесь покувыркаюсь!
  - Как скажешь, милая! - он демонстративно поднял ладони кверху. Вроде показать, что никого не лапает. Перекатом встал на ноги и взбежал вверх по лестнице, задержавшись на несколько секунд, чтобы чмокнуть Лери в щеку.
   Позже, когда все собрались в столовой, Васко с Адели торжественно занесли два горячих пирога. Один с рыбой, второй с креветками, или чем-то подобным из морепродуктов, пока не ясно. И третий - что-то похожее на пиццу, в местном исполнении. Все в новинку, и интересно.
  "Еда здесь улетает - только подавай...", - как заметил за столом. "Или тут воздух другой, или длина суток влияет...". Как не заметить, когда все три пирога "умели" без остатка. Васко даже за Дилли и Ронни их остатки забрал и съел, чтобы добро не пропадало. Хрюшек у них в хозяйстве нет, а пса Людмила держит в строгости.
   - Пироги мы нашли совсем рядом, - улыбается Адели, - на Кайл-Стрит, что идет в двух кварталах параллельно Центральной. Пекарню нашли...
  Она замолчала, глядя на Васко. Тот понял, что ему продолжать:
  - Там есть девочка, зовут ее Агнешка, с языком без костей. Все про родителей рассказала, и про соседей. Что ее папа Бронислав и мама Магда работали пекарями еще на Старой Земле, но потом там стало плохо, и они решили уехать сюда.
  - Поляки? - решил уточнить Константин.
  - Пекари из Варшавы. Бронислав Кропачек с женой и дочкой. Кто спрашивал, есть ли здесь оружейное производство? Так оно есть. Их соседи приехали со станками, с кучей заготовок и стволов, и открыли мастерскую. Хозяин - оружейный мастер и конструктор оружия. Это уже Бронислав сказал...
  - Васко! - Кристиан сразу вскинулся в возбуждении. - Где это место?
  - Так и знал, что ты спросишь! Это улица Кайл-Стрит, дом 8.
  - А еще у Северного КПП есть открытый фермерский рынок, который работает через каждые десять дней, по круглым датам: 10,20,30,40 день месяца. Завтра как раз двадцатое число, надо туда проехать. - произнесла Адели, наша хозяйка.
  - Конечно, дорогая! - Лери нетипично для нее сложила руки на груди.
  Кристиан молчал и слушал, что говорят, жевал довольно вкусный пирог с ароматными кусочками рыбы без косточек. Сейчас думал о мокром сезоне. Потому что завтра 20 число десятого месяца, примерное начало зимнего сезона по-местному, который продлится где-то до конца последнего месяца и начала первого в следующем году. Когда температура может опускаться до десяти градусов по Цельсию и постоянно идут дожди. В это время дороги станут недоступными, а жизнь замирает в городах и поселках. Вчера они вместе с Васко, Адели, Мерани и Сталли, которая технарь, изучали отопление в доме. Оно состоит из камина в центральной комнате, и комбинированного сдвоенного котла: на электричестве и угольно-дровяного. Решили кондиционеры, которые привезли с собой, не ставить, а поберечь на будущее. Те, что в доме, в хорошем состоянии.
  На кухне горелками пока толком не пользовались, только чтобы разогреть еду. А плита здесь была интересна не только им, прибывшим из другой цивилизации, но и Константину с Людмилой. Они раньше такого не видели, в своем пригороде столицы. Одна часть плиты состоит из двух конфорок на керосине, на которой все и разогревали, а вторая - это металлическая печь на дровах. С большим интересом изучали инструкцию, как пользоваться горелками на керосине. В бак нужно заливать керосин, потом насосом подкачивать воздух, чтобы топливо поступало в конфорки под давлением. Все действия и предупреждения написаны сверху на английском языке.
  Тут же подумал, что перестал замечать, как переходит с одного языка на другой. Дома часто говорили на русском, родном для Константина с Людмилой, а в городе то на английском, то на немецком. С каждым днем все лучше и лучше.
  Интересной также оказалась система подачи горячей воды, которая и летом нужна. Это солнечный нагреватель на крыше с подачей теплой воды в систему, а в холодный сезон горячую воду будут получать от угольного котла, который скоро включать.
   - Надо устроить посещение оружейного мастера, - проглотив очередной кусок пирога, произнес он, ни к кому не обращаясь конкретно. Никто не возражал.
  После завтрака Константин с женой очередной раз отправились в Нойехафен, в сопровождении четырех девушек. Васко остался с Советником, они весь день занимались денежными делами. Супруги начали перевозить свои вещи в арендованный дом. Но грузовые машины с нажитым добром пока решили не трогать. Оставить здесь, так спокойнее.
  Назад они вернулись до наступления темноты, но сильно возбужденные. Из микроавтобуса Константина высыпали Людмила с Мерани и Ронни, а Долли с Арли - из пикапа Тойота Тундра. Не прекращая "обнимашек", сразу принялись рассказывать новости.
  - Нас там хотели перехватывать, считайте - напали! - заявила Долли с довольным видом.
  - Кто? - вскинулся Советник.
  - Давайте рассказывайте по порядку! - спокойно предложила Лери, словно каждый день происходит подобное. Пройдем в дом, на столе все остывает. Там и расскажете.
  - Только до еды! - попросила Мерани.
  - Конечно, я же не зверь какой...
  Все шестеро разбежались мыться и переодеваться, на ходу снимая широкие пояса с личным оружием.
  Не прошло и десяти минут, как все собрались за столом. Начала рассказ Людмила.
  - Арли с Долли ехали сзади на Тундре, и передали по связи, что нас догоняет авто...
  - Длиннобазовая НИВА - уточнила Мерани, самая умная и начитанная.
  - Вот-вот... Я наблюдала, как они пылили сзади, - продолжила рассказ Арли. - Но, как только мы оказались на высоком участке дороги, где плохо видно, что впереди и сзади, они резко ускорились и пошли на обгон, причем справа, так чтобы вся пыль из-под колес была наша. Когда сзади показалась еще машина и начала приближаться, мы оценили их намерения. Нас хотели зажать...
  - О чем Долли сообщила по рации. Очень спокойно это сказала, вот что впечатляет! - добавила от себя Людмила. Так как раз участок с грунтовкой.
  - А как к этому можно относиться еще? - Долли ответила совершенно невозмутимо. Машина сзади - это Бандейранте, такой джип, как потом узнали. На крыше его пулемет - непонятно какой, в машине два мужика с серьезными рожами. Я смогла рассмотреть, как они скалились.
  - Что будем делать, вопроса такого не возникло. - Тут Арли позволила себе улыбнуться, продолжив рассказ. - Главное, что? Не дать им стрелять, могут попортить нам машины! А они явно намеревались зажать нас после спуска в котловину, где все плохо просматривается. За оружие, за пулемет, они пока не хватались. Не принимали, нас, девушек, всерьез... Поэтому мы с Долли сначала сбросили скорость, чтобы они приблизились. Потом остановились совсем, открыли двери, приготовили винтовки и стали ждать. Хотели подождать от них первого выстрела, и он прозвучал. Они начали стрелять на ходу. Все ушло вверх, а может рассчитывали испугать, чтобы мы начали бояться.
  - У нее снайперская винтовка Heckler und Koch, - уточнила Долли, - а у меня с собой автомат - мой АКМ-103. Еще на заднем сиденье в сумке лежал пулемет MG3, но в данном случае он нам без надобности. Почему его не брали, кто скажет?
  - Не успели бы его приготовить к бою, - ответил за всех Васко.
  - Правильно! Так что мы начали стрелять в ответ на поражение. Они не успели даже остановиться, и уже мертвыми тушками вылетели на обочину, перевернули машину...
  - Машина перевернулась сама, Долли, они были уже трупами... - зачем-то решила поправить подругу Арли.
  - Не важно. А что там впереди было, пусть девочки сами расскажут. - Долли от чего-то стало очень смешно. Она спрятала улыбку, отвернувшись к Советнику, который сидел с серьезным лицом.
  - Нам все это было как на ладони, - решил продолжить за девушек Константин. - И те впереди, что обогнали на Ниве, вдруг передумали нападать, хотя уже остановились, достали оружие и приготовились стрелять, укрывшись за распахнутыми дверями.
  - Если это можно считать укрытием, сударь. Ноги ведь у них открыты, по ним можно стрелять... - Мерани не утерпела вставить свое слово. - Но не пришлось. Они передумали и попрыгали в машину. Их намерения стали предельно ясными, так что мы со спокойной совестью тронулись с места, ускорились, и Ронни начала стрелять по ним из открытого окна. Я вела машину. Старалась не отстать от них, да еще нужно было держаться чуть в стороне от дороги, чтобы уйти хоть немного от шлейфа пыли.
  - Мы двинулись следом. Было интересно смотреть на эту пару, в кино все не так! - добавил Константин. - Мерани вела машину рядом с дорогой виртуозно, а Ронни высунулась со своим АКМ-103 из окна и сделала всего лишь пять коротких очередей...
  - Она первой пристреливалась, а потом поймала наводку и остальные четыре всадила в их машину, - уточнила Мерани, а Константин продолжил:
  - После третьей очереди их Бандейранте словно наткнулся на препятствие, потом медленно выкатился с дороги и заглох метрах в десяти от нее...
  - Костя! - от рассказа его отвлек голос супруги, которая толкнула его в бок. - Ты тоже схватил автомат и пытался высунуться из окна в салоне!
  - Я не успел... Все уже закончилось. И Мерани подъехала и стала на дороге, сохраняя дистанцию от Бандейранте. Нас не пустили туда, и девчонки отправились сами, смотреть. Раздался еще одиночный выстрел. Потом пригласили нас посмотреть, но пошел я один. Люда отказалась...
  - Один был еще жив, и я хотела его оставить для допроса, но он опасно дернулся с оружием, и мне пришлось это сделать, - словно извинилась Ронни.
  - Что еще... Два взрослых бандита были похожи на латиносов. Я стал фотографировать все это, а на дороге остановилась грузовая машина. Водитель вышел и совершенно спокойно спросил, нужна ли помощь, потом вызвал по своей рации патрульных Ордена. Этот пожилой мужчина в клетчатой рубашке, представился как фермер. Прошло еще около получаса, и подъехал армейский джип с тремя патрульными Ордена. Они бегло осмотрели все около нас, потом проехали к НИВЕ сзади, где их ожидали остальные наши. Там тоже два трупа. Они принялись фотографировать место сражения, трупы бандитов. Трупы вертели совершенно спокойно, и фотографировали...
  - Закончив с трупами, проверили наши АйДи, а АйДи убитых нами бандитов забрали, у кого нашли. Потом бегло нас опросили, как все было, кто из бандитов на чьём счету, и пообещали - будет награда в тысячу экю, если кто из них в розыске. Старший патруля дал команду забрать трупы, что они проделали быстро, оставив нас разбираться с добычей, что теперь наша.
   - Спросили про наказания. Нам сообщили, что здесь даже покушение на убийство - каторга у конфедератов. Формально на десять лет, но долго там не живут. Фактически отсроченная казнь.
   - Кто принимает решение?
   - Сказали, что судей здесь нет. Приговор подписывает начальник Патруля или Базы. Дальше в городах - начальник представительства Ордена.
  - Еще старший в патруле сказал, чтобы не задерживались, а то скоро начнет темнеть и на запах крови сбегутся падальщики. А мы стояли и не знали, что делать с этими машинами. Нива не на ходу, поврежден мотор, а у Бандейранте пробиты задние шины...
  - И высоко в небе кружат страшные птицы, похожие на птеродактилей! - добавила Людмила.
  - Этого фермера зовут Билл, он оказался владельцем фермы недалеко от Порто-Франко. Предложил выкупить машины, если деньги сразу - то за 12 тысяч обе. Я не стал торговаться, за это дело взялась Долли. Они немного побеседовали и договорились. Тогда он мигом вызвал подмогу по телефону, до его фермы мобильная связь берет.
  Мы с девочками в это время бегло осмотрели машины. Ронни с казала, что из оружия ничего брать не стоит, только патроны для АКМ забрали все. Из вещей, что у них при себе - ничего не брали тем более. А в машинах пусто. Деньги если и были, то в карманах, уехали вместе с трупами...
  - Патроны к АКМ оказались местными, так нам сказал Билл. "Демидовскпатрон", - пояснила Ронни.
  - Это завод на русской территории, делает основные калибры для своего оружия, - добавила умная Мерани.
  - Интересно! Хотелось бы там побывать..., - опять произнес вслух Кристиан, и мысли парня опять побежали в этом направлении.
  - Я так и думала, что ты это скажешь! - уставилась на него Лери.
  - Обязательно побываем, - произнес Советник, и подмигнул Константину. - Вот только устроим Костю с Милой, переждем сезон дождей, и отправимся в те края.
  - По морю? - тут же вскинулась Валерия.
  - Нет, по суше. Надо этот мир как следует посмотреть, чтобы понять, как будем зарабатывать на жизнь. С разбоем мы покончили на Старой Земле. Об этих планах будем говорить весь сезон дождей. И готовиться...
  На следующий день сразу после завтрака все участники этого происшествия на дороге, плюс Лери как босс, и Васко к ней в помощь, отправились в представительство Ордена. Оттуда пришел звонок. В представительстве их отвели к следователю в штатском, но с кобурой под мышкой, как усмотрела Долли. Звали его Эрик. Он был уже в курсе дела и только просил уточнить некоторые детали, заполняя протокол. Рассказывать поручили Мерани, что она проделала своим глубоким и мелодичным голосом, кратко и, по существу. В конце следователь объявил, что дело понятно и на этом закрыто. Это было нападение, и те убитые личности успели проявить себя в городе, но по мелочи. Объявил, что им выписали общую премию в две тысячи экю, и спросил - на чей счет отсылать. Назвали Элли. Заполнил бланк, который нужно отнести в банк.
  - Одного я узнала, но не сказала об этом патрульным, следователю тоже - произнесла Долли, когда участники вернулись домой. - Он из гостиницы! Тот, что меня пытался лапать у машин.
  - Умница, что промолчала! - произнес Васко. - За неделю, что мы прожили в гостинице, вы успели запугать и разозлить всю приезжую гопоту, что была в то время на территории. А потом этого и еще одного встречали в кварталах, что ближе к увеселительным заведениям, и порту. Сначала надавали самым борзым, потом попадало и остальным. Это лишняя информация, чужим знать ни к чему.
  Сейчас сидели и говорили на русском, как обычно, в своей компании. А может, просто привыкли к нему, когда попали на Землю. А свой родной, общий в Содружестве, применяли только между собой. Только, когда рядом не было чужих ушей.
  - Вдвойне умница, что не сказала! - Васко это произнес еще раз. - Вполне может быть также, что вы сильно понравились, и вас решили захватить в рабство. Продать в какой-нибудь бордель! Потому что не стреляли сразу, а поверх. Но не будем гадать. Как там на Земле говорят, про многие знания и печали?
  - Что они связаны прямой зависимостью! - подсказала умная Мерани. - И не совсем к месту сказал...
  В этот день ночью начался дождь, который усиливался. С моря пришел ветер, сначала слабый, но потом порывы стали все сильнее. Выглянули вдвоем в открытое окно - восточный ветер доносил запах моря. Тут же захлопнули его - при порывах струи воды попадали в открытое окно.
  Начался настоящий сезон дождей, но Кристиану было хорошо - камин в гостиной, уютный дом, любимая девушка и интересная работа, связанная с изучением нового. Другие технологии и другие люди. Технологии примитивные, но люди нет. Днем работали, вечером сидели у камина допоздна и разговаривали о планах.
  Когда решили отправиться спать, вышли из гостиной в свою комнату. Мелисса тут же вскочила с коврика, что постелили рядом с креслом хозяйки, и быстро засеменила лапками по ковру, чтобы бежать впереди. Кристиан вспомнил, что оставил на скамье у дома полотенце, что снял с бельевой веревки, и побежал на улицу. Вернулся весь мокрый, капли воды стекали с головы на лицо. Рубашка с коротким рукавом из тонкой ткани сразу прилипла к телу. Пошел все снял, развесил в ванной, в том числе полотенце, одел спальные шорты, улегся рядом с подругой и замер, постепенно согреваясь под махровой простыней.
  Чистое постельное белье после мокрой одежды, горячее тело Валерии сбоку, все это приводило его в состояние счастья. А когда она развернулась спиной и прижалась к нему попой, спать моментально расхотелось. Кристиан осторожно обнял, правая рука устремилась к груди. Как и рассчитывал, она долго не смогла терпеть это, так что минуты через три решительно повернулась лицом. Прошло еще полчаса, после чего они оказались вместе в душе, под теплыми струями воды, потом вышли и просто свалились на кровать.
  Замотавшись в свою махровую простыню-покрывало, Кристиан моментально уснул.
  Утром, несмотря на дождь, который ночью лил как из ведра, а потом перешел в мелкий, подумали и решили всей компанией отправиться на стрельбище. Девчонкам это было без надобности, но поехали почти все, оставив в доме Мерани и Сталли.
  В сезон дождей стрельбище становилось одним из основных занятий и мест встречи горожан. Может потому что приехали с утра, но народу пока было мало, насчитали шесть человек на первой площадке короткоствольного оружия. На другой площадке только одна супружеская пара с винтовками делали выстрелы со столов с навесами, сквозь дождь. На стрельбище есть появляющиеся мишени на разной дальности, но без возможности настраивать время показа.
   Сначала всей компанией прошли на пистолетную дистанцию. Принесли свое оружие, все в сумках, шумно и весело начали его разбирать. Заняли почти все оставшиеся столы. Кристиан смотрел, как рядом с ним Валерия морщится от холода, потому что оделась легко. Тут еще усилился ветер, который задувает сзади под навесы. Пришлось прерваться и сбегать за ее курткой к машине.
  Вернулся и стал рядом. Определил, куда дует ветер, а он был с порывами, и стал смотреть, как подруга держит двумя руками пистолет - левая под рукоятью поддерживает его. Палец нервно поглаживает спусковой крючок Глока.
  - "Ну давай, милая!"
  Лери начала стрельбу. Кристиан размеренно начал посылать пули, действуя не задумываясь, на автоматизме, а сам боковым зрением следил за подругой. А та увлеклась и делала выстрелы, только давая рукам с оружием вернуться на линию стрельбы.
  На пистолетной дистанции оказалось, что стрелять из этого оружия наши друзья с Земли не умеют. Людмила держит свой личный пистолет в двух руках, и пытается положить пули в черный круг мишени на самой короткой дистанции. Это не получалось. Константин сообщил сазу, что пистолет брал в руки лет десять назад. В доме держал только два ружья, чисто для обороны. Ну, и на стрельбище - забыл, когда ездил в последний раз.
  Ничего страшного. Шефство над парой землян тут же взяли Арли и Ронни. Они начали "ставить стойку", попутно объясняя и показывая это на своем оружии. Когда начало получаться, приступили к пристрелочной серии по пять патронов. Служащий стрельбища следил за процессом на площадке для длинноствольного оружия, а здесь командовать процессом попросил Элли.
  "Девки ваши - огонь!" - так выразился один из инструкторов стрельбища через одну неделю от начала посещений.
  Кристиан отстрелял патроны серии после Лери и стал ждать, когда дадут команду идти к мишеням. Стало интересно глянуть в другую сторону. Там собралась группа во главе с Советником. Рядом Васко, как обычно, и Ронни с Дилли, которые взялись опекать их двоих. По факту занимались только с Советником, потому что Васко все усвоил моментально, хотя "огнестрел" был для него в новинку. Он уверенно клал пули в пристрелочную мишень. Сказывалась его великолепная общая подготовка как бойца, способного превратить в оружие все, что попадет в руки.
  Прозвучала общая команда инструктора, после чего пошли к своим мишеням, чтобы повесить новые. По совету своих девушек сегодня не стали менять дистанцию и продолжали на этой. Осталось сделать еще десять серий по пять патронов, на этом сегодня закончить.
  - Сударь, - слева от себя Кристиан ощутил легкое дыхание Арли, которую узнал сразу по голосу и золотым волосам, хоть и убранных сейчас под кепку.
  Арли подошла к нему с другой стороны от Валерии:
  - Разреши немного поправить... - Бойцы с ним давно перешли на "ты", если говорили на русском.
  - Правую ногу еще чуть назад! Да, вот так! И плечо тоже чуть назад... - Парень послушно сделал, как она сказала, прислушался к себе, вроде так лучше.
  - И еще... Левую руку, что поддерживает оружие снизу, немного к краю! - сказала и одновременно мягко поддержала его левую своей теплой ладонью.
  - Теперь пробуй еще серию.
  - А меня посмотришь, Арли? - тут же раздался голос Лери справа. Арли в одно неуловимое движение мягко отстранилась и появилась позади Валерии.
  Дальше Кристиан стрелял свои серии и не отвлекался по сторонам. Действительно, получалось лучше и лучше. Мало того, что девчонки имеют великолепную координацию, но еще и человеческое тело с мышцами чувствуют. Как будто анатомию изучали.
  - Ладно, на сегодня хватит! - приняла решение Арли, как главный стрелок в их группе.
  - Верно, Арли! - тут же согласился с ней дядя. - Давайте лучше поедем перекусим. Поедем в то кафе, где дают пиццу и горячее питье. У нас впереди два месяца дождей... Настреляемся. Да еще, как приедем домой, скажете - "чистить оружие"!
  На самом деле, Советник каждый раз с удовольствием чистил личное оружие самостоятельно. И не позволял этого делать другому - ни Васко, ни другим бойцам. Его дядя "шкурой" чувствовал правильность такого порядка, его глубокий сакральный смысл. Нельзя передавать в чужие руки своего коня, жену, личное оружие.
   Закончили основную программу с пистолетами не все. Инструктор, а сегодня это был Майк с рыжей шевелюрой, велел всем ждать, пока не отстреляются последние две девушки в сторонке. Олли и Долли ушли в подальше, насколько тир позволял, и вели стрельбу из своих пистолетов Пустынный Орел. Их купили два, им лично, и сейчас они посылали пули в мишени на 25 метров.
  Бахало так, что рядом закладывало уши. Девушки стреляли стоя, держали оружие двумя руками. Все, кто был на стрельбище, побросали свои занятия и переключили внимание на стрелков.
  Девушки закончили, и по команде инструктора пошли к мишеням. Когда принесли, результат вызвал фурор. Инструктор только качал головой, рассматривая, как они положили пули в мишени. На обоих просматривался овал, приплюснутый по горизонтали. Мощные пули размочалили фанеру так, что мишени пошли под замену. А Майк, мужчина мощного сложения, аккуратно пожал ручку каждой и вручил фанерные мишени на память.
  - Нам бы в Орден таких стрелков, хотя бы эту пару. Мы бы всех бандитов в округе постреляли! - высказал мысль с намеком на предложение.
  - Такие самим нужны, сэр! - Васко это здорово развеселило.
  Ветер усилился, на небе стало темнее от набежавших туч, хотя приближался полдень. И эти тучи наверняка скоро начнут отдавать накопленную влагу. Пожали инструктору руку, попрощались с присутствующими, и уложив оружие в сумки, поспешили к машинам. На стрельбище будут бывать часто. Примерно так и сказал Васко - будем стрелять от души весь мокрый сезон.
  Поехали на центральную улицу, в пиццерию, про которую говорил Советник. Не все же питаться дома.
  Потом было свободное время, где каждый занимался своими делами, а вечером за столом собралась большая и теплая компания. Васко с Ронни принесли горячие пироги от Бронислава с Магдой. Взяли их с запасом, так как обещали подойти: Гюнтер со своей подругой, Саркис - один, и Бронислав с Магдой, которых настоятельно звали в гости. Пекари обещали раньше закрыться и прийти.
  Уже через четверть часа собрались за столом. С краю стола сидели новые работники усадьбы - супружеская пара Рункель. Генрих, стройный и жилистый, как всегда гладко выбрит. Его жена наоборот - плотная, с крепкими руками, а глаза добрые. Как вскоре выяснили, эта пара довольно хорошо образована. В разговоре хорошо строят фразы и много знают.
  Когда насытились, стали больше разговаривать, чем есть.
  - Дядя Бронислав! - с края стола раздался голос Саркиса. - Как ты, дорогой, при такой работе можешь сохранять стройную фигуру? Посмотри на меня!
  На таком обороте речи все повернулись и невольно уставились на фигуру Саркиса.
  - Не вини себя! - Бронислав тоже глянул на Саркиса, потом отвернул глаза в сторону, и Кристиан увидел, что тот сдерживает себя, чтобы не захохотать.
  - Так я веду здоровый образ жизни, делаю инвестиции в себя этим самым. А это что значит?
  За Саркиса ответила Мерани:
  - Забота о своем физическом состоянии предполагает в первую очередь употребление правильной пищи, достаточный отдых, и регулярные физические упражнения.
  - Вот! Правильно! А в употреблении пищи что самое главное? Про качество не говорю, у нас с тобой оно одинаково хорошее...
  - Баланс! - опять раньше ответила Мерани, как самая умная из девушек, поскольку Саркис погрузился в раздумья.
  - Спасибо, Мерани... Это я сам понимаю, дорогие мои, грешен, признаюсь. Потребляю пищи и с ней энергии больше, чем трачу, если я правильно тебя понял, моя драгоценная... А, как удержаться? Пока готовишь - пробуешь, потом с гостями посидишь... Сам не заметишь, как талию потерял. Вот ваши девушки, прекрасные воительницы, - продолжил Саркис, при этом не отрывая взгляда от Долли. - Они мало едят, чтобы сберечь фигуру, да еще тренируются по утрам и не только. Я видел...
  - Большинство людей считают, уважаемый Саркис, что не располагают временем для физических упражнений, - Мерани полностью перехватила инициативу. Все остальные просто сидели, слушали с интересом и улыбались.
  - Но любой может найти хотя-бы тридцать минут ежедневно. Нужно только желание. Ведь у вас на Земле один врач сказал, что "гарантия на тело заканчивается лет в тридцать пять - сорок, примерно. А дальше начинаются проблемы со здоровьем, которое можно сохранить только при сбалансированном питании и физической нагрузке...
  - Так что не быть тебе стройным, дорогой Саркис, я тебе точно скажу! - вздохнул Бронислав. - Но и не надо этого. Давай телу физическую нагрузку на все органы и все тело, а не только на ноги, как в нашей работе, и будет тебе счастье и внимание женщин. А если еще питание ограничишь, то и внимания будет больше...
  - Тут ты полностью прав, дорогой! Еще хочу сказать про темперамент, он тоже влияет. У меня южная кровь, которая часто вскипает, когда надо и нет, оттого человек теряет контроль и чувство меры. А ты, как человек из просвещенной Европы, как и Генрих - люди выдержанные, спокойные. Хотя ты наверняка католик, а Генрих наверняка протестант, все за это говорит. А у протестантов в крови - разумная достаточность... Так что, когда я сгорю, как яркий факел, вы будете сиять равномерно и долго...
  Закончив свою речь, Саркис неожиданно подмигнул Валерии и Кристиану, которые сидели напротив, и предложил выпить:
  - Хотя на столе сегодня нет вина, давайте выпьем этот прекрасный зеленый чай, выращенный здесь, пусть и не такой хороший, как на Старой Земле, за то, чтобы в нашей жизни был баланс и разумная достаточность!
  - Ты правильно сказал, - поддержал тост Васко, - но иногда хочешь, чтобы был праздник, когда все "слетают с катушек", вино льется рекой, а у женщин горят глаза.
  Васко поочередно толкнул плечом сидевших рядом неизменных подружек. Сначала Ронни, потом Дилли. Атмосфера за столом ощутимо изменилась.
  - У нас есть коньяк, могу принести, если кто хочет добавить в чай! - заметила с места Адели, как главная хозяйка. А Марта не стала ждать команды и отправилась в кухонный блок, чтобы принести.
  Слушая все это, Кристиан чуть прикрыл глаза, чувствуя, что смог не удержаться и от души громко не захохотать, глядя на этих двух мужей близких профессий. Сделал пару глубоких вдохов и выдохов, а это помогает.
  Постепенно все вернулось в спокойное русло. Люди пили чай, некоторые с коньяком. Много разговаривали, понемногу ели и хвалили пироги, которые были с разной начинкой. Вспоминали смешные эпизоды из своей жизни "за ленточкой". При этом много и с удовольствием хохотали.
  В общем - вечер удался на славу. Задумываться Кристиану над чем-то серьезным было трудно и лень. Все это потом. Они провели прекрасный день с оружием, а теперь любимая прижимается иногда ненароком. Особенно в те моменты, когда на него кидает немного пристальный взгляд Элли, при этом трогает свои черные, с блестящим отливом волосы. "Неужели к роботу может приревновать? Да нет, скорее все это женские игры, чтобы было интереснее жить. И нельзя их за это упрекать..."
  Приближался к завершению десятый месяц на Новой Земле, а всего их тут одиннадцать. Десятый, одиннадцатый, и первый - это осенне-зимний период, когда температура может опускаться аж до 10 градусов по Цельсию. Причем - все это выше нуля.
  Кристиан и Советник сидели в гостиной в двух глубоких креслах, рядом устроилась Мерани с ноутбуком, и последние двое тихо переговаривалась с дядей. Кристиан немного расслабился, слушал их в пол уха, больше слушал шум дождя за окном. Только что крупные капли косого дождя начали колотить по жестяному подоконнику снаружи. Здешняя осень-зима была привычной, у них на родной планете почти такая же на широте столицы. Снег и лед можно встретить только на полюсах, где люди не живут.
  Снежную зиму вспоминали только Константин с Людмилой, и то, только в качестве "прекрасного далеко". Говорили, что на Земле в такие зимы, когда мороз, снег и лед, они могли рвануть на самолете куда-нибудь на юг к океану, чтобы загорать и купаться в прозрачной до дна соленой воде. До этого здесь пока очень далеко, и жизнь замирает до начала второго месяца года. Даже в Нойехафен можно выбраться не всегда, часть трассы на подъезде к городу, в пойме реки, заливает поднявшаяся речная вода. Потока переселенцев с баз в это время практически нет, город занимается обустройством и подготовкой к летнему сезону. Константин говорит - так у них на юге, на Черном море, в холодный сезон замирает жизнь.
  "Всю неделю они строят планы, тренируются под надзором девчонок на участке, для чего над ним натянули тент во дворе. По центру тента натянули трос, так что получились крылья с двух сторон, которые закрывают всю их поляну для тренировок. Даже Советник не избежал занятий. Эта перемена в жизни дяди изменила его в лучшую сторону. Сбросила ему годы, можно сказать...
  - Сударь! - раздался близко сбоку спокойный голос. Кристиан так задумался, что не заметил, как к нему подошел Генрих. Поднял голову. Генрих смотрит на него своими серыми глазами. Двух работников в усадьбу специально подбирали с таким расчетом, чтобы вошли без проблем в их тесный коллектив. И не разочаровались, лучшие качества германской нации пришлись впору.
  - Я весь внимание, Генрих! - лучшего не нашел, что сказать.
  - Скоро вы уедете все, как я понял, и мы с Мартой останемся вдвоем. Даже пса с риссой не будет...
  Генрих сразу принял такое название, непривычное для местных кошек, без лишних вопросов. Слишком многое его удивляло в этой компании, особенно молодые девушки, но после попадания в другой мир через портал больше ничему не удивлялся.
  - Я думаю, пока вы здесь, нам с Мартой тоже надо найти время на занятия стрельбой и рукопашным боем. Чтобы мы могли постоять за себя и дом. Мы можем заниматься и сами, но это не совсем то. Я это понял, когда увидел, как проходят ваши тренировки с барышнями. И в стрельбе, и что важно - в рукопашной, ваши девочки сильно нас подтянут. На новый уровень, можно сказать... Для меня на новый, а Марту нужно обучать с самого начала. Она сама поняла, что ей это нужно, когда посмотрела, как ваши девушки занимаются с Людмилой и Валерией.
  - Прекрасная мысль, - Кристиан сделал серьезное лицо, а пока обдумывал, с чего начать. Действительно, они останутся одни, с многочисленным нажитым добром. Ведь кроме боевых навыков есть много полезного, особенно в мелочах, что должны знать и уметь охранники.
  - Я прямо сейчас переговорю с Валерией, потом с нашими девчонками. Все это здорово и вовремя, и очень нужно. Рассчитывайте, что детали ваших занятий мы обговорим за ужином. И завтра начнем, не откладывая это дело в ящик...
  - В "долгий ящик", сударь, так говорят на Земле... - тут же подсказала Мерани. Мало того, что все слышит, но еще мгновенно переключается с одного на другое. И держится чаще возле меня и Советника.
  За окнами была ночь, шел мелкий дождь, когда все собрались за ужином в столовой. Рисса, как всегда, жалась ближе к хозяйке, изредка поглядывая на пса, который лежал на своей подстилке в углу столовой, самой большой комнаты в доме. Общаться между собою и играть пес и рисса любят без лишних глаз. Сейчас после улицы их пустят в комнаты только после мойки лап.
  Кристиан с радостью наблюдал, как Лери проявляет свои лучшие управленческие качества. Все-таки гены много значат, а к ним добавилось специальное образование. Вдвоем с дядей они командуют, ставят задачи. Потом следует сопровождение и контроль. До постановки задач, конечно, стоит планирование, и планы разрабатывают все вместе. Кроме этого его пассия активно помогает Константину вместе с Мерани и Васко.
  - Так вот, что я еще не сказал? - дядя при этом уставился на Васко, тот изобразил на лице непонимание.
  - По занятиям Марты и Генриха надо решить, сударь! - первым не выдержал Васко.
  - Да. С этим вопросом мы подробно разобрались сегодня со Старшей. Ты, Васко, еще не в курсе.
  Такое очень удивило Кристиана и Лери рядом - чтобы Васко был о чем-то не в курсе. Не обращая на это внимание, Олли начала объяснять:
  - Обучать наших управляющих усадьбой будем мы, причем с каждым отдельно. Задачей будет поставить обращение этой достойной пары с оружием и без на хороший уровень. Как стало понятно, на Новой Земле нужно уметь постоять за себя и не только. Чтобы стать опасным противником практически для любых нападающих. Постараемся дать им такое, чтобы и против профессионалов могли работать. Марта, Генрих, вы готовы начать завтра?
  - Всегда готовы, мисс! - Генрих произнес это с видимым удовольствием.
  Осень все больше вступала в свои права. Дождливым утром всей компанией выгрузились из машин перед стрельбищем, и похватав быстро сумки, побежали под навесы. В усадьбе остались только Генрих с Мартой, и Ронни с Дилли, которые начнут заниматься физической подготовкой и рукопашным боем, начиная, разумеется с самых основ. За месяц или чуть больше, что осталось до отбытия, должны успеть многое. Стрелять будут обучаться отдельно. Девчонки собираются научить их таким вещам, которые сильно удивят нападающих. Будут учить приемы для разных ситуаций в жизни, с применением разных предметов в качестве оружия. И отдельно психологической подготовкой, нужной при контакте с врагом.
  Сегодня в тире решили работать только на длинной дистанции. Каждый взял оружие из личного арсенала, для Лери и Людмилы положили в сумки их личные карабины Ругер-Мини-30. Женщины еще в магазине поняли, что это оружие для них в самый раз. Оружие самозарядное, легкое, компактное, что тоже важно, для стрельбы до пятисот метров эффективное, большего им не надо.
  Решили начать тренировку со стрельбы стоя, а потом, когда устанут, продолжить стоя с упора. Дальше в положении лежа тоже с упора, с мешка. А потом, когда все устанут, возьмутся за винтовки их девчонки, на что сбегутся смотреть все, кто есть на стрельбище. Хотя они старались сильно не светить свои возможности, но все равно, появление их на стрельбище всегда вызывало бешеный интерес, особенно у сотрудников Ордена. Что с ними такого произошло? Может под радиационный выброс попали при перемещении - кто-то из них выдал обществу такую отмазку. Вроде Арли.
  "Скоро можно ожидать официального предложения девушкам, перейти от них на службу в Орден". - Такое Кристиан вчера сказал Валерии.
  "Уже делали! И очень настойчиво. Женщин на планете, и в Ордене также, на всех не хватает...", - ответила она тогда по секрету.
  Выстрел, выстрел! Лери обернулась к нему с широкой улыбкой, у нее сейчас начало хорошо получаться. Может потому, что чуть раньше Васко дал ей пострелять со своего автомата АКМ 103. Может, сделал специально, чтобы почувствовала разницу.
  - Ты смотри! Этот карабин почти по-дружески толкнул меня в плечо, и только! - Кристиан довольно улыбнулся, сейчас произошло слияние подруги с оружием, а это приличный шаг вперед.
   После перерыва на замену мишеней Кристиан смотрел, как одна молодая пара принесла и установила в стороне машинку для швыряния тарелочек. Потом они взяли в руки дробовики и начали активно работать. Первая партия из двадцати тарелок полетели одна за другой, и молодые люди начали стрелять с азартом. Как показалось Кристиану, вылет тарелок ожидали рядом местные, которые тут же начали с азартом и огоньком палить по приземлившимся целым тарелкам. Они опускались метрах в сорока от рубежа, и в течение пяти минут их расстреляли все. Целых не осталось.
  "Это ужасное хулиганство, как я понимаю", - подумал юноша,- "ведь целые тарелочки вполне можно зарядить в автомат опять..." - Но нет, никто не возмущался.
  После сильного впечатления от такой стрельбы из охотничьего оружия у Кристиана возникло желания познакомиться. Подождал, когда они отстреляют вторую серию тарелок и сделают паузу. Потом подошел и ждал, чтобы почувствовать миг, когда можно начать разговор. Поскольку пара между собой применяла русский язык, решил использовать его тоже.
  Но все пошло немного не так:
  - Интересуетесь оружием?
  Мужчина, не молодой, по возрасту лет тридцать пять, как Кристиан оценил, обернулся к нему сам. Он выше среднего роста, тонкие черты лица, короткие светлые густые волосы и серые глаза. Сухое и крепкое телосложение, спина прямая, как у военного, крепкие запястья держат винтовку незнакомой конструкции сильными длинными пальцами. Взгляд прямой и строгий, хотя на лице улыбка.
  - Да. Впечатлен вашей стрельбой, и оружием тоже. Такого я не видел, хотя посмотрел все, что есть на Новой Земле. Люблю холодное и огнестрельное оружие, много читал, имею разное в своей коллекции...
  - Приятно познакомиться со знатоком и любителем. Я конструктор оружия и оружейный мастер. В нашем с женой доме на первом этаже оружейная мастерская и магазин.
  Пока они так разговаривали, незаметно подошла его женщина, взяла под руку и прижалась немного. В тот же момент Кристиан почувствовал свою подругу, когда она незаметно подошла и стала рядом.
  - Дмитрий Саблин! - представился стоящей перед ними мужчина. - Мастер по ремонту охотничьих ружей, автор конструкций штуцеров, производимых "Кель гмбх", другими фирмами на Старой Земле. Моя жена - Катя Саблина - в прошлом бухгалтер. И сейчас помогает мне с ведением бизнеса...
  Он говорил, а Кристиан смотрел на его бесспорно красивую спутницу. Большие зеленые глаза, тонкие черты лица, и стройная. Ее огненно-рыжие волосы такие, что даже у наших девушек нет. Таких рыжих нет, только каштановые с рыжеватым отливом у Дилли, Мерани и Сталли. Его Валерию можно к ним добавить. Рост у Кати, и скорее это короткое имя, средний. Бросалась в глаза красивая линия ног: бедра - колени - икры - щиколотки.
  Пора было представиться самому, что-то он затормозил, пока смотрел на Катю.
  - Валерия и Кристиан Лаудорн, - так решил представиться, без уточнений. - Получили высшее образование и в настоящее время путешественники, вот попали к вам на Новую Землю. С постоянным жильем еще не определились...
  - Рад знакомству! Здесь так принято, что прошлое на Старой Земле не имеет значения. Мы с Катей также начали жизнь на планете с чистого листа, можно сказать. Буду рад, если посетите наш магазин, улица Кайл-Стрит, дом 8. Охотно покажу мастерскую, раз вам интересно оружие.
  Так слово за слово, и Кристиан не заметил, как они с Дмитрием отошли ближе к столам, и стали говорить об оружии, конкретно об этом новом образце охотничьего ружья. А Лери с Катей тоже отошли чуть в сторону и увлеклись разговором на свои женские темы. Кристиан понял, что именно об этом мастере им недавно сказали за столом, и рекомендовали его соседи-пекари. Знакомство прошло неожиданно легко.
  - Недавно вас рекомендовали ваши соседи, это Бронислав с Магдой. Можно посмотреть ваше ружье? - Кристиана не отпускал интерес к незнакомому оружию.
  - Пожалуйста! Это охотничья самозарядка моей собственной конструкции под патрон 416 ригби. Магазинный буллап с длиной ствола 75 сантиметров при общей восемьдесят. Затвор предельно укороченный, поршневой. Перезарядка - ствол вперед. Автоматический предохранитель в прикладе, что уменьшает вероятность выстрела при неплотной прикладке к плечу, ведь патрон мощный. Ошибка может закончиться и травмой плеча. На Земле она выпускается в США и Европе, в калибрах 416 ригби, как эта, и 375 НН. В меньших калибрах такая винтовка не имеет смысла, поэтому хорошо подошла под местные реалии планеты. Если чуть подробнее - здесь бенчрестовая затворная группа Келби, нержавеющий ствол "338 Лапуа магнум", приклад местное дерево.
  - Можно посмотреть патрон?
  - Пожалуйста, - Дмитрий ловко вытащил один. - Патрон 416-й Ригби редкий, но серийный. Прессы для переснарядки и все остальное есть, как у меня на Кайл-стрит восемь, так и в магазине у Билла. Позже с ним познакомлю...
  - А эту привезли с собой? - опять решил уточнить юноша.
  - Нет. Эти две сделаны здесь, на Новой Земле. Сейчас у меня полное производство в доме. Приходите! Все покажу и расскажу.
  Кристиан еще поспрашивал немного человека, который глубоко разбирается в производстве оружия, получил большое удовольствие. По ходу беседы заметил, как Катя посматривает на мужа, и прервал разговор.
  - Нам видно, пора домой, - с сожалением произнес Дмитрий. Видно, что они с женой понимают друг друга без слов. - У нас там в доме остались две дочки и собака, с няней. Девочкам совсем скоро исполнится два года, они родились здесь, на Новой Земле, в один день.
  - Это называют "двойня", я правильно сказала? - Лери с Катей подошли ближе.
  - Именно. Это Планета сделала нам подарок..., - произнесла Катя. - Приезжайте в гости, будем рады.
  "Что-то недосказала, ну да ладно..." - такая мысль проскочила у юноши.
  Супруги быстро собрались, и помахав руками на прощание, удалились в сторону стоянки машин. Перед этим обменялись номерами телефонов, конечно.
  Пока шел мокрый сезон, походы на стрельбище превратились в ежедневную работу. Кристиан был счастлив, и наблюдал, как девять девчонок киборгов получали от стрельбы большое удовольствие. Скоро мокрый сезон кончится, а на новый год другие планы. По поводу этих планов все они сейчас собрались за большим столом и проводили мозговой штурм, есть такой способ коллективного поиска решения проблемы. Руководили этим Советник и Лери вместе, и постановку задачи взял на себя дядя:
  - Сначала кратко повторим те сведения, которые мы получили до отъезда на эту планету, и узнали здесь. Затем обсудим варианты мест, где нам стоит остановиться насовсем..., где у нас будет работа и дом. Ведь дом не бывает без связки с делом, а отдых любому быстро надоест. Предлагайте города и маршрут поездки. На этом этапе от вас нужны любые, пусть самые абсурдные предложения, их которых мы потом будем выбирать. Это и есть суть мозгового штурма, где-то так...
  - И прошу отнестись к этому серьезно! - Советник упер взгляд на Васко, что сидел с Ронни и Дилли. Они трое постоянно улыбались друг другу. От замечания дяди улыбки тут же слетели с губ.
  - Давайте лучше в который раз глянем на карту. Это географическая карта, она же политическая, имеем в виду границы территорий с национальными признаками, не больше того... Для жизни нас сейчас интересуют территории севернее Большого залива, это всем понятно. Константин наш остановился в Нойехафене, что считаем верным с любой стороны. Но поскольку у нас интерес к транспортному бизнесу, перевозки имею в виду, то надо посмотреть земли до конца на востоке, дойти русских земель и Ичкерийского Имамата...
  - В последнее место лучше не надо, там рабство обычное дело, - заметила ему Лери.
  - До границы с Имаматом, уточняю, где русские земли с ним разделяет Амазонка. Тем более там нашли нефть. И все что севернее большого хребта Сьерра-Гранде - Китай, Латинский Союз, Бразилия, не рассматриваем тоже.
  - Теперь пройду с востока на запад вкратце. Сначала идут земли Европейского союза, и здесь интересен Виго, где есть промышленность, и он расположен у моря. Дальше на запад, за хребтом Сьерра-Невада - англосаксонские территории, так позволю себе обобщить. Это Американская Конфедерация со столицей Форт-Ли, и Техас - столица город Вако...
  - Можно задавать вопросы по ходу, - Советник повернулся, чтобы посмотреть на Лери и племянника, затем пробежал взглядом по девушкам и Васко.
  - Вако, Форт-Ли, Аламо - все они далеко от моря, сэр, - заметила Олли. - Если говорить о морских перевозках...
  - Верно. Там еще есть интересный город - Нью-Рино, он центр игрового бизнеса и веселого отдыха. Все их надо посетить обязательно, без этого никак. Пойдем дальше на Запад...
  - Вы хотели сначала спуститься южнее, сэр, - заметила Мерани.
  - Точно. Здесь центр англосаксонских земель. Тут три штата - остров Манхэттен со столицей Форт-Рейган, остров Колумбия со столицей Форт-Вашингтон, и штат Нью-Йорк на полуострове со столицей Форт-Линкольн. И здесь же на полуострове появилось еще одно образование - Федеральный округ Новый Израиль, со столицей Зион. Он как раз на берегу моря и технологически быстро развивается. Его предлагаю посмотреть внимательно.
  - Ниже есть два острова поменьше - Нью-Хэвен и Остров Ордена. Оба острова - закрытые территории и принадлежат Ордену. Туда нам не надо, тем более нас и не пустят.
  - Теперь идем на запад до Амазонки. Остались территории, разделенные на два независимых образования - Московский протекторат и протекторат Русской Армии. Здесь я должен напомнить то, что сказал нам Георгий - разделение русских земель произошло потому, что Московский протекторат, это в основном переселенцы из столицы. В Москве мы с вами побывали, общее представление о жизни получили. Как нам сообщили недавно, эти переселенцы из столицы быстро организовали подобные порядки, а именно - с собиранием "дани" с окружающих земель. Это не понравилось многим - так возник протекторат Русской Армии. Он начал развиваться и сейчас представляет собой мощный промышленный район с вооруженными силами. На Амазонке они нашли нефть, что нужно посмотреть, это я говорил...
  - Ну и за Амазонкой начинаются земли сынов Ислама - Ичкерийский Имамат и Великий Исламский Халифат со столицей в Новой Мекке на берегу реки Евфрат. Если смотреть дальше по южную сторону Большого залива - там территории Африканского Халифата: Нигер и Судан. Еще восточнее - Дагомея со столицей Мандела Сити, и Британская Индия со столицей Порт Дели. Все это в наши первоначальные планы не входит, а там, как жизнь пойдет...
  - "Как карты лягут". Это я слышал на Старой Земле! - не утерпел Васко, и тут же поднял руки в защитном жесте, ожидая наказания.
   Закончив говорить, Советник тут же повернулся к Лери, в ожидании.
  - Если вступление на этом закончено, и мы планируем отправляться сразу после дождей, то надо начать с обсуждения, какой путь выберем. Лично я предлагаю отправиться в одну сторону по суше, чтобы посмотреть все земли, а обратно вернуться в Порто-Франко по морю, что тоже важно, раз планируем заняться перевозками и не только. Там увидим интересные для жизни города. Сразу предлагайте те, что вам приходят в голову.
  - Тут еще есть воздушные перевозки, хотя и в зачаточном состоянии, но между городов летают вовсю, - вставил Кристиан.
  - Тоже нужно посмотреть, но это немного не по теме нашего мозгового штурма. Тут тебе, племянничек, и "карты в руки", если применить земельный жаргон, с которым нас Васко все время знакомит, - снисходительно отозвался дядя. Этим немного разрядил обстановку.
  - Можно, я? - начала Сталли, технарь. - Предлагаю туда отправиться по суше, а именно по северной дороге, что идет вдоль большого хребта.
  - Обоснуй! - тут же подключился Советник.
  - Эта Северная дорога идет в глубине континента, так у нас получится наиболее широкий охват для изучения планеты. Я понятно сказала?
  - Вполне. Давай подробности, обоснуй, - ответил Советник, как ведущий.
  - Вот мы выехали из Порто-франко на Северную дорогу, дальше можем посетить Орлеан, придется проехать немного в сторону от трассы, спуститься в долину Рейна. Дальше - едем на запад по саванне, ночуем на стоянках, пересекаем Меридианный хребет и попадаем в Аламо, что в Техасе. Двигаемся дальше. Впереди будет Форт-Джексон, а не доезжая, попадем в Нью-Рино, город для отдыха и развлечений, который немного в стороне.
  - Тоже надо посмотреть, а как же, - мгновенно отозвался Васко.
  - Дальше будет принципиальная развилка. Северный путь ведет или в Сан-Бернабеу, что находится в Бразилии, или в русские земли - это Москва и Демидовск, либо в Форт-Ли, столицу Американской конфедерации.
  - Действительно, развилка на три дороги, распутье какое-то получается и трудный выбор, - сделал маленькую провокацию Советник.
  - Позволь мне, дядя! - Лери теперь смело может так обращаться согласно общей фамилии. - Путь в Бразилию нам не нужен, только если до перевала проехать и посмотреть. В русские земли надо, и в Москву, и в Демидовск. Много о них говорят, надо самим посмотреть. Потом обязательно в Береговое, там в устье Амазонки нашли и уже качают нефть. После этого в Форт-Ли, дальше в Билокси, Нью-Галвестон, Форт-Линкольн, это столица штата Нью-Йорк на полуострове. И там, на самой южной точке полуострова - Зион. Очень интересен, много слышали, надо самим смотреть...
  - Что-ж, выходит, что в одну сторону мы проехали, теперь надо подумать, как вернуться. - Советник почувствовал, что Лери закончила свои предложения по маршруту в Зионе.
  - Позвольте мне! - предложила Элли. - Про это тоже думали всю зиму. Надо найти и зафрахтовать судно. Либо в Зионе, либо рядом. Тут на карте много городов с портами. Зафрахтовать полностью, чтобы по пути назад делать остановки в портах на побережье. Ведь нам интересны именно города на побережье.
  - И можно проехать от берега вглубь, если что заинтересует. А судно стоит и ждет. - Это хороший вариант, - отозвался Васко.
  - Давайте это примем это за основу, - предложила Лери. Кристиан больше слушал, представлял путешествие и обдумывал детали. Его сильно заинтересовала авиация.
  - Дальше поговорим о деталях. Как ехать? В караване или сами по себе?
  - Позвольте мне, - предложила Олли. - Хотя в караване больше безопасности, и это плюс, но при этом много минусов. Много посторонних глаз - это раз. Мы не сможем поехать в сторону - это два. Например, в Орлеан. Могу перечислить и другие минусы.
  - К девчонкам будут все время приставать - вот вам минус! - тут же отметил Васко.
  - Хорошо сказал, но, если говорить серьезно, есть еще много очевидных минусов, -продолжил Советник. - Так что я за вариант ехать самим. Мы много говорили, и вариант ехать одним с нашей охраной нашли лучшим.
   Советник опять посмотрел на Лери.
  - Все верно, предварительно так решили, а теперь решаем окончательно. Все согласны? Единогласно! Тогда продолжаем готовиться.
  - Как понимаю, едем все, кроме Константина с Людмилой. И Мелисса с нами? - решил уточнить этот момент Кристиан. Вопрос с подковыркой был адресован подруге, но та ехидно уставилась на него, и не больше, а по комнате пробежал шум в связи с окончанием совещания. Сейчас они в полном составе уточнили некоторые главные моменты, эти варианты давно обсуждали и разбирали в подробностях. Осталось только дождаться окончания сезона дождей, и в путь. Они просто поедут через саванну и горы, изучая все по пути.
  
  Глава 23. Новый год. Порто-Франко, одиннадцатый месяц 28 года - первый месяц 29 года от начала освоения Новой Земли.
  
  Как критиковать. Чтобы критика была конструктивной, нужно придерживаться нескольких простых правил:
  - делать это вовремя;
  - говорить кратко;
  - говорить в привязке к проблеме;
  - делать это с глазу на глаз;
  - контролировать свои эмоции.
  Как хвалить. Чтобы похвала имела хороший эффект, стоит придерживаться также нескольких правил, которые во многом схожи:
  - сделать это вовремя;
  - говорить кратко;
  - говорить о человеке (похвала не должна быть обезличенной);
  - лучше наедине, а публично как исключение;
  - говорить искренне и эмоционально.
  
  Шел последний, одиннадцатый месяц старого новоземельного года. Это сезон, когда время тянется медленно и плавно. Днем температура не ниже двенадцати, а ночью не ниже восьми. Такая она, новоземельная зима, которую назвали сезоном дождей. Потому дожди идут почти не переставая, за короткое время оживляя пересохшие русла речек и саванну. Вода наполняет для людей заглубленные в землю бетонные бассейны, в которые ее собирают с крыш.
   Лери нравилось ходить по городу под ручку с Кристианом под огромным зонтиком, в плащах дождевиках, в красивых обрезиненных сапожках. Все это было в новинку. Одно было помехой - их не отпускали в город без охраны. Все-таки Порто-Франко - это перевалочный пункт на Новой Земле, и каких только личностей они здесь не увидели за короткое время. Но помехой не такой уж большой. Они это поняли, когда местные лихие граждане, увидев их в сопровождении кого-либо из девчонок охранников, начали переходить от них на другую сторону улицы. До хулиганов такое дошло не стразу, а после нескольких инцидентов, в которых девчонки их били, причем голыми руками. Это мужикам было обидно, но за оружие никто не хватался, на это хватало ума.
  Дождливый сезон на планете оказался интересным и содержательным скорее потому, что все было необычным.
  На стрельбище ходили теперь как на работу. После очередного похода, во второй половине дня Лери сообщила, что сегодня их ждут в гости Саблины. До этого они почти каждый день встречали их на стрельбище, молодые люди еще больше познакомились, и теперь получили официальное приглашение. Кристиан не спешил с визитом в их магазин, а терпеливо ждал приглашения. Страшно хотелось в первую очередь посмотреть мастерские Дмитрия, а сам магазин - во вторую. Он шкурой чувствовал, что приглашение будет, надо только набраться терпения.
  Не сговариваясь, они с Лери оделись чуть лучше, чем обычно, почти как на светскую вечеринку. Одних в город ожидаемо не пустили, в охрану дали Арли и Сталли. Те сами напросились. Первой было интересно оружие, а второй как технарю - его производство. Для Кристиана было важным завязать тесное знакомство с этой интересной парой, несмотря на другие планы. Лери с Катей быстро нашли общий язык. Порто-Франко - транзитный город для потока переселенцев на Новую Землю, поэтому не планировали его для постоянной жизни. Дмитрий с Катей напротив, имели здесь постоянный поток покупателей. Но дружба останется, так он чувствовал.
  - Все! Я готова! - заявила Лери, последний раз оглядев себя в зеркало. Темный низ, ослепительно белый верх и никакой косметики. Потому что косметика - это "обман покупателя", как недавно заявил Васко. Сказывалось и то, что они были родом из совсем другой цивилизации и другой культуры. Затем критически оглядела Кристиана, по результату ничего не сказала. Видимо, осталась довольной.
  - Не скучай тут! - Лери нагнулась, потрепала риссу по спине, шепнула ей что-то ласковое, и первой направилась к выходу из комнаты.
  Во дворе их ждали. Арли и Сталли стояли в полной готовности рядом с их личной белой Тойотой Лендкруйзер. Девчонки тоже приоделись на встречу чуть наряднее. За руль села Арли, Сталли рядом впереди, а Кристиан с Лери вальяжно расселись сзади. Советник и Васко помахали им ручкой с веранды второго этажа, от чего выезд сразу приобрел торжественный оттенок.
  Выкатили за ворота, сделав короткий сигнал напоследок. Ехать в гости тут всего ничего.
  Кайл-стрит от их дома проходит буквально через три квартала. Это параллельная улица, которая идет в направлении к морю. Три минуты медленной езды, и девчонки на переднем сиденье обратили их внимание на дом номер шесть, где пекарня семьи Кропачек. Потом плавно остановили машину у следующего дома номер восемь.
  Приехали! - решила пояснить очевидное Арли, заглушив мотор, а Сталли отправилась в пекарню рядом. Не с пустыми же руками идти в гости.
  Пока ждали ее, разглядывали дом, не выходя из машины.
  Кристиан рассматривал дом Саблиных с каменным первым этажом. На вид крепкий, на улицу смотрит два больших окна и дверь. Над дверью простой деревянный щит с наложенными буквами более светлого дерева. Надпись на трех языках - "Охотничье оружие, Big Game Hunting, Jagd Waffen ". Умно...
  Только хотели открыть входную дверь, да не успели. Она открылась раньше и на порог вышел сам глава семьи.
  Приветствия уже знакомых людей, шутки, и вот хозяин предложил пройти в магазин.
  - Давайте сначала посмотрим торговый зал, а потом пройдем в дом, иначе нам не дадут потом спокойно все посмотреть, - предложил Дмитрий. - Там Катя с детьми и собака, будут ждать нас на втором этаже.
  Дмитрий сразу подошел к стенду, где стоял тот штуцер, его собственной конструкции, и предложил к осмотру. Кристиан видел его работу на стрельбище, а сейчас взял в руки. Щелкнул спуском, двинул цевье вперед. Ход цевья короткий, около пяти сантиметров. Рядом к осмотру подключились Арли и Сталли, а Лери сразу прошла вперед, смотреть старое оружие, которое размещено отдельно.
  Все трое по очереди открывали и закрывали затвор, вскидывали к плечу. Девчонки оценили оружие, а Кристиан ощущал штуцер в руке как родной.
  - Как с надежностью?
  - Двойной заряд с двумя пулями в стволе выкинул без аварии, что строже теста CIP, так что запас прочности достаточен. Еще его особенность в том, что второй выстрел можно делать так же быстро, как из двуствольного.
   - А как купить, нам понадобится несколько штук, скорее всего? - юноша оглянулся на Арли, та молча кивнула. Ей оружия много не бывает.
   - Такое количество есть. Две тысячи за винтовку, патроны по 40 экю за пачку 20 штук. Патроны 416-й Ригби, можно брать у меня или в магазине у Билла. Прессы для снаряжения патронов и все остальное есть у меня...
  - Не вижу у вас автоматического оружия в продаже, кроме этих явно коллекционных, - Арли внимательно осмотрела весь зал. С Дмитрием всегда говорили на русском.
  - Это коллекционные экземпляры привез с собой. Оружие третьего рейха. А насчет автоматического скажу так. То, что производятся огромными тиражами, например, СВТ, АКМ, ФН ФАЛ - так его продают здесь много, и конкуренция большая. А я хочу занять нишу охотничьего оружия. Ведь охотиться с боевым оружием неправильно и опасно для жизни. А тут люди на гиен с АКМ ходят, хотя, это уравнивает шансы гиены с охотником!
  - Вот! Хоть один человек понимает! - Арли отвлеклась от созерцания штуцера. - Полный магазин винтовки, например, М16 - там по весу пуль меньше, чем в пяти патронах этого охотничьего.
  - Правильно! Если сравнивать пули, то вред от полного магазина АК-74 будет равен примерно двум пулям из этого калибра 416 Ригби. - Дмитрий увлекся, потому что нашел родственную душу.
  - Если человек видит, что попадания не действуют, когда на него несется зверь, он все больше и больше нервничает, и целится хуже, - со стороны неожиданно добавила молчавшая до этого Лери, и добавила психологический аспект. Она стояла у стендов с коллекционным м оружием, но внимательно слушала разговор.
  И тут же перешла на другую, видно, более интересную ей тему:
  - А как часто грабители появляются?
  - Как лучше сказать? Сейчас в сезон дождей преступность ниже, а в другое время в городе до десятка случаев в месяц. Вся публика, что валит с баз, прибывает со Старой Земли, проходит через этот город. Но грабителей тут в большинстве случаев на месте убивают или ранят. Прибывшие лихие люди вначале просто не понимают, куда они попали. За нападение, тем более за убийство - пожизненная каторга, но там долго не живут. Или их просто казнят...
  - Кстати, тут у меня бронелист за прилавком... Уже себя оправдал. Но давайте теперь пройдем и посмотрим мастерскую, как я обещал. Это в соседних помещениях. Как закончим с этим, пройдем на второй этаж, к Кате и детям...
  - Можно, я сразу пройду к Катерине? Вы тут задержитесь надолго, я тебя знаю!
  Лери имела в виду конечно Кристиана, оружие было его "хобби", как говорят на Земле. Еще там говорят, что мужская натура подобна клинку, в то время как женская - чаше.
  Конечно можно! - Дмитрий открыл дверь, крикнул наверх, и предложил Лери подняться. Девчонки тут же разделились, и наверх со своей хозяйкой пошла Сталли.
  Зашли в соседнее помещение на первом этаже, в мастерские. Кристиан впервые увидел стоящие на фундаментах земные станки. Пока Дмитрий показывал первый, горизонтально-сверлильный станок, подошла Сталли, которую Лери отпустила от себя, сказала, что здесь ей полезнее. Ведь Сталли среди девчонок ярко выраженный технарь по призванию.
  - Откуда станки? В основном с Земли, вез по частям, и кое-что заказывал здесь.
  - А какие калибры можешь резать?
  - 20, 16, 14, 12 дюймов. Металлургия здесь недалеко - в Нойехафене. Все основные сплавы по стандартам ДИН можно у них заказать.
  С этого места Кристиан с Арли и Сталли так сильно увлеклись увиденными земными технологиям производства, что потеряли счет времени. Подробно рассматривали два станка, стоящие один над другим. Нижний горизонтально-сверлильный. Выше, на высоте полутора метров, ось второго - строгального станка. Посмотрели в работе на автоподаче горизонтально-сверлильный станок, потом верхний строгальный. Дмитрий с явным удовольствием подробно объяснял им смысл горизонтального сверления, когда разное вращение заготовки и инструмента их центрует и убирает незаметный глазу прогиб инструмента под действием силы тяжести. Смотрели вместе, как поток эмульсии выносит стружку. Спрашивали, почему скорости у нах разные. Оказалось, чтобы убирать вибрации.
  Перешли немного дальше. Дмитрий показал начатую коробку винтовки, по-западному - ресивер:
  - ...сначала делаем отверстия. Они спереди будут развернуты, затем нарезаны резьбы под стволы. Резьбы высокоточные, поэтому их делаем в последнюю очередь. Сейчас я фрезерую отверстия и полости в коробке...
  Дмитрий поднял и показал одну заготовку.
  Не заметили, как перешли смотреть дорновой пресс, который занял два этажа по высоте:
  - ...дорнированием можно сделать ствол оружия за считанные минуты, сам станок высокий и узкий, поэтому пришлось делать отверстие в бетонном перекрытии, чтобы высунуть верх пресса...
   Кристиан смотрел, и усиленно думал, он открыл для себя много нового. Сейчас он окунулся в то, что его действительно увлекает в жизни. Техника. Мысли бежали в этом направлении, не останавливаясь на перерыв.
  - Давайте, может, прервемся? - Дмитрий заметил это и сделал предложение. - Там на втором этаже нас слишком заждались, пора их навестить. А производство мы позже посмотрим подробно, я вижу, что тебе интересно. Или в другой раз, как наверху пойдет...
  Они не заметили, как сами, вместе с девчонками, перешли на "ты". На стрельбище, где познакомились, вели разговор на английском, где "вы" и "ты" - все одно. А потом перешли на русский, Дмитрий попросил об этом, когда узнал, с какой базы они приехали. А в русском понятия "ты" и "вы" раздельные.
  Как только попали в жилую часть, сверху услышали звонкий лай. На лестнице сверху показалась голова крупной овчарки. Дальше тишина, потом крики Кати на собаку и детские голоса.
  - Наша собака! - представил Дмитрий. - Не пугайтесь, ей дали команду, что свои, проблем не будет. Пошли пока дальше по первому этажу...
  На первом этаже жилой зоны у них большая кухня и туалет. Все больших размеров, как делают на Новой Земле. Когда поднялись по лестнице на второй этаж, собака тут же удалилась в глубину дома, не пожелала знакомиться. Наверху две спальни, большая гостиная с камином, ванная комната, и еще две жилые комнаты. По виду одна детская, вторая жилая.
  Как только зашли в гостиную, с кресел тут же поднялись Лери с Катей, а с дивана - две маленькие девочки и взрослая девушка, ей лет семнадцать на вид.
  - Знакомьтесь с нашими дочками: - Алиса, Анфиса. А это наша приемная дочь - Памела. Для друзей сокращенно - Пэм.
  У дочек волосы светлые, а черты лица схожи и не поймешь, на кого похожи больше - на отца или на мать. "Родились в один день" - вспомнил Кристиан тот день, когда знакомились на стрельбище. "А кто Памела? Позже все узнаем..."
  Познакомились и с собакой, она позже вышла сама и села на входе у двери. Это крупная немецкая овчарка, зовут Афина. Катя сидела рядом с Лери и позвала Афину к гостям. Та подошла и понюхала руку Кристиана. На Арли и Сталли вообще не обратила внимания, как будто их нет. Показала осторожный нейтралитет, раз хозяин пригласил, значит свои. Умная псина, хорошо все чувствует, только сказать не может.
  - Афина, лежать! - Собака легла рядом с хозяйкой, подтверждая свое воспитание.
  После короткого знакомства Памела увела детей на кухню, а взрослые остались разговаривать.
  - Так Памела ваша приемная дочь? - Лери тут же задала вопрос, которые ждал времени в ее голове, насколько знал подругу Кристиан.
  - То длинная история, но расскажу ее коротко, - начал Дмитрий. Два года назад у нас приключилась история, в которой мне пришлось участвовать в освобождении детей от работорговцев. Вы ведь познакомились с Порто-Франко? Транзитный город, кого только тут нет... Освободили мы тогда группу детей. Восемь из них местные, а трое из-за "ленточки". Памела из последних, у родителей была ферма в Орегоне. Они погибли вместе в автокатастрофе.
  - За вашими девочками она присматривает? - Лери так спросила, потому что на стрельбище супруги приезжали без детей.
  - Да! Она очень хозяйственная. Когда в той истории освободили детей, местных разобрали приехавшие родители. Остались двое - Пэм и еще один серьезный парень. Так она сразу попросилась к нам жить. Вы, наверное, знаете, что у нас на этой земле есть правило в отношении детей - оставшегося без родителей забирает тот, кто непосредственно участвовал в освобождении.
  - Слышали про такое! - подтвердила Сталли.
  - Вот нам ее и оформили. У нас тут очередь на усыновление... Ведь всегда находятся пары, у которых не получается завести своих...
  - Но это еще не все, в этой истории! Через несколько дней к нам в дом приехал тот серьезный парнишка ее возраста, по имени Карлито. Опустился на колено и предложил вместе с колечком стать его женой, представьте себе! Не сейчас, конечно, а когда они станут совершеннолетними. Так что получилась помолвка. Потом это отмечали в ресторане...
  Дмитрий подумал, все рассказал или нет, и затем добавил:
  - Поскольку помолвленные - несовершеннолетние, на столах не было спиртного. Хотя дети и на трезвую голову разное сотворить могут!
  - Это не все в истории, расскажи про суд!
  - А потом был суд, тоже очень интересно... На оглашении приговора был полный зал, все проходы заняты. Присутствующих в зале предупредили, чтобы сохраняли спокойствие, а то некоторые мужчины были готовы совершить самосуд прямо на месте!
  Дмитрий вздохнул, вспоминая.
  - После приговора всех к смертной казни одни радовались, а другие кричали - МАЛО! Но самое замечательное произошло чуть позже - нам пришло письмо из Ордена об исполнении приговора. Как там было написано в конце? - тут Дмитрий обратился к жене.
  - Почти дословно так: "после подъема тела из воды отсутствуют обе руки, нога и лицевая часть, из чего можно сделать вывод, что осужденный умер. Останки выброшены в море..."
  Все замолчали ненадолго.
  - Пошли лучше на улицу! Покажу наш бассейн и двор, - предложил хозяин.
   Во дворе от задней стены дома и до забора в глубине много места, около шестидесяти метров. Кристиан с завистью смотрел на этот огромный участок. Вдоль забора растут розовые кусты и молодые деревья. Крышка скважины на воду видна на траве у стены дома, а на остальной площади - только ровный подстриженный газон. В южной части участка за кустарником бассейн, вытянутый в длину. Рядом под большим зонтом кресла, шезлонги, столик.
  - Три на десять метров, глубина - полтора! - похвасталась Катя. - Но искупаться не получится...
  Действительно, начался мелкий дождь. Катерина пошла с женщинами назад в гостиную, а Дмитрия с Кристианом отослала на кухню, готовить всем кофе. Заодно получилось в деталях посмотреть кухню. Плита оказалась подобной конструкции, что в их доме - керосиновая, но другого производителя. Отопление - электрокалориферы и камин. Водогрейка той же конструкции - солнечный водонагреватель на крыше. В сезон дождей комбинированный котел - на электричестве и угольно-дровяной.
  Вернулись от гостей через три часа, пора и честь знать, как говорят в России. Сразу прошли в свою комнату - привести себя в порядок и переодеться. Когда вышли в столовую, увидели необычную картину. Все девчонки, Васко в том числе, и даже дядя - собрались в круг у большого стола. Сгрудились так, что и не рассмотреть, чем заняты.
  Только подошли ближе, как его Валерию девчонки тут же пропустили вперед. Но только ее, Кристиану уступили место во втором ряду между собой Мерани и Элли.
  "И что тут у нас?" - Кристиан прижали с двух сторон, а впереди можно навалиться на мягкую попу и спину Арли.
  А там шел мастер класс. Что-то по теме домоводства, из полезных навыков для домашней хозяйки - так сходу оценил это мероприятие Кристиан. Марта Рункель, их новая работница в доме, показывала что-то с яйцом и поясняла свои действия:
  - ...сырое яйцо опускаем в емкость с водой. Нужна такая, чтобы яйцо могло опуститься на дно и всплыть... И смотрим на результат!
  - Самые свежие яйца опускаются на дно стакана и ложатся на бок...
  Марта только что опустила яйцо, которое ушло ко дну. Но яйцо у дна встало вертикально, как отметил юноша.
  - Если яйцо опустилось на дно, но встало на кончик, а не легло на бок, значит, ему одна-две недели. Яйцо вполне свежее и подходит нам для приготовления пищи...
  - Вот! Как наше! - обрадовалась, как ребенок, Адели, среди девчонок хозяйка.
  - Если яйцо не опустится на дно и останется у поверхности воды, но стоит вертикально и его кончик слегка выступает над поверхностью - срок его хранения составляет уже две-три недели. Такое яйцо использовать можно, но осторожно! Разбить над чашкой и посмотреть, что внутри...
  - Ну, а если яйцо всплывет и останется на поверхности боком вверх - для употребления оно непригодно. Если такое разбить, то можно получить неприятный запах на кухне! Лучше сразу выбросить.
  - Теперь на рынок надо брать емкость с водой..., - задумчиво и серьезно произнес Васко.
  - Нет необходимости сэр! - ответил за жену Генрих. - Тут пока все друг друга знают, и такого себе не позволяют. И фермеры, и торговцы, не понесут на продажу плохие яйца. И предупредят сами насчет срока. А новых быстро научат, если такое случится.
  После показа их ждал поздний легкий ужин. Никто не был голоден, кроме Васко, Генриха и Константина. Блинчики с разной начинкой Марта подала прямо от сковороды. И ароматный чай. "Староземельный!" - так представил его Генрих. Кристиан с подругой не стали засиживаться, поднялись в спальню. Отдохнуть, привести свои мысли в порядок, сегодня требовалось обоим.
  "Еще один день пролетел незаметно, обрастаем друзьями на Новой Земле - третьем мире по счету, если начинать с родной планеты", - лежал и думал юноша. Вроде и раньше это понимал, но сейчас реальность открылась в совершенной и простой красоте. Наверное, это от обилия впечатлений сегодня.
  - Ты знаешь, что рассказала мне Катерина без вас? - начала разговор, лежа в постели рядом Валерия.
  - Конечно нет. - "Что значит - женщины. Они точно успели поговорить на волнующие их темы без присутствия мужчин..."
  - Здесь есть каменный варан! Мы о нем с тобой читали... - Лери повернулась и налегла ему на предплечье.
  - Есть такой... Самый опасный хищник и редкий, кстати. Про него пишут, что на людей действует чем-то вроде гипноза. Как удав на кролика. Или на обезьян? Взрослый - длиной метров пять, с воротником из колючек на шее. В этих краях их теперь сложно найти, нужно ехать в горы. И еще что важно знать. Он специально может охотиться на людей. Нападает первым на охотника, который сразу превращается в дичь. Что еще? Хорошо маскируется, его трудно заметить. Действуют чаще парой, но можно попасть на стаю...
  - Вот-вот! Это и опасная, и полезная тварь одновременно. Вот тебе еще - из желез на морде и около почек делают ценные лекарства, нужна только сумка-холодильник на охоте. А кровяная колбаса лечит бесплодие, и это здесь уже проверили...
  - "Варанотерапия" какая-то получается. Нам с тобой это не понадобится..., - решил успокоить подругу Кристиан. Поймал и поцеловал ее указательный пальчик, который медленно блуждал по его груди весь разговор.
  - Не о нас речь, а о Константине с Людмилой! Наверняка не знаю, а сердцем чую, что им варан не помешает...
  - Ты разговаривала с ней?
  Ответа парень не дождался. Лери свернулась калачиком у него под боком и отключилась от разговора. Слишком много впечатлений получила сегодня.
  Один раз на стрельбище познакомились с владельцем второго оружейного магазина в городе. После отстрела очередной серии подали команды "положить оружие" и "осмотр мишеней". В этот момент к ним подошел Дмитрий в компании с человеком, внешне похожим на фермера. Кристиан судил по просмотренным видео на Земле. На вид средних лет, крепкого сложения. Плюс красное лицо, клетчатая рубашка и синие джинсы, на ногах короткие сапожки.
  - Билл Ирвин, владелец магазина оружия! Все хотел познакомиться... Поражен стрельбой ваших девушек... - Мужчина представился, улыбнулся открыто, потом почему-то глянул на Дилли. Может, вполне закономерно, потому что та самого крепкого сложения из девушек. Да еще голубоглазая, и волосы каштановые. Явно сильнее всех зацепила мужчину. Билл прямо завис взглядом на ней.
  Кристиану тем более стало интересно, потому что Билл подошел не один, а с очаровательной черноглазой шатенкой, невысокой, и очень красивой. Та никак не отреагировала на поведения партнера, хотя видела его взгляд.
  - Очень приятно! - Лери первая пожала им руки.
  - Не добрались еще до вашего магазина..., - вторым знакомиться вышел Васко.
  - Буду рад вам его показать! У нас разные направления с Дмитрием. У него упор на охотничье, у меня на боевое. Вижу, что вы неплохо закупились на базах Ордена, но у меня есть интересные образцы, да и патроны все имеются...
   Тут прозвучала команда "стрельбище под огнем", и все разошлись по своим местам. Дождь сейчас сделал перерыв, и Кристиан с Лери стреляли из своих винтовок не торопясь, под ветер, с передней опорой на мешок. У Лери - карабин 'Ругер-Мини-30, у Кристиана - его новая охотничья "самозарядка" от Дмитрия. Инструктором сегодня для них выступала Ронни, и ничто не могло происходить без ее ведома. Они лежали и имитировали стрельбу в обороне, а Ронни работала с машинками для подъема мишеней. Давала команды, поднимая разные мишени. Сейчас тренировались быстро переносить огонь на разные дистанции до цели. И быстро реагировать тоже. Ронни объясняла и показывала, как делать горизонтальные поправки на ветер и упреждение на движение мишени.
  - Быстрее! - кричала Ронни. - Нужно дойти до автоматизма и перестать думать при стрельбе. Только инстинкты на выживание!
  Ронни руководила стрельбой с азартом, который передался всем вокруг. Ее настроение тоже. Когда закончили последнюю серию, у Кристиана вспотел лоб. И плечо отзывалось небольшой болью, ощутил после того, как положил оружие.
  Команда "осмотр мишеней" прозвучала, пошли смотреть, заменили мишени, осмотрели свои, чужие тоже. Вместе порадовались, а радоваться есть чему, за мокрый сезон все хорошо прогрессировали в стрельбе. Когда вернулись к столам, вокруг Лери и Кристиана начали собираться свои. Васко и Советник хвастались, как хорошо постреляли с упора. Дядю опекали с двух сторон Олли с Элли, а с Васко занималась Дилли.
  Не было только Константина с Людмилой, они сейчас в Нойехафене. Стреляют там под руководством инструкторов.
  - Ну что? На ста метрах вы показали кучность пять сантиметров, и на триста вполне себе неплохо на серии в десять выстрелов! - похвалила всех Ронни. - Растете как стрелки! Каждый день понемногу...
  На этом закончили, потому что следующими будут показывать класс их девчонки. Как всегда, на это зрелище сбегутся все, кто сейчас на стрельбище. Девчонки в начале не стреляют, а занимаются со своими. Это чтобы не отвлекать остальных, так сложилось почти сразу. Потому что их стрельба - это целое театрализованное представление, а театра в городе нет.
  Теперь пришла их очередь.
  Сегодня все девять поголовно одели темные кепки с козырьком, черного цвета, и великолепно выглядели в них. Волосы собрали в хвост, вытащив его сзади над ремешком. Зрелище началось, когда они стали у стола и подняли оружие. Вид сзади открывал их стройные фигуры в джинсах, вид сбоку - лица под козырьком кепки и волосы. Движения легкие и уверенные, лица спокойные и устремленные вдаль. Они начали с дистанции триста метров с руки, потом на шестьсот метров с колена. От упора отказались давно, что с охотничьего, что с личных винтовок. Кристиан во время стрельбы дважды щупал руку Элли с ее разрешения, от плеча и до кисти. Это рука статуи, отлитой из бронзы.
  Когда они закончили последние серии по десять патронов и принесли мишени, результаты произвели фурор. Особенно на шестьсот метров - невозможные два сантиметра разброса в серии. И это без упора... Публика была в восхищении, а инструкторы в недоумении разглядывали девушек всякий раз, как будто в первый раз увидели. Кристиан знал то, что не видели другие, поднятая рука с оружием застывала как монолит, работали только пальцы при нажатии на курок. "На ней можно повиснуть", - шепнул ему однажды Васко.
  Вокруг девушек веселые выкрики и шутки:
  - Фантастика!
  - А может, вы эльфы?
  - Где научились? Я тоже хочу...
  Девять красавиц не заставляли себя ждать с ответами, развлекались тоже:
  - Это те, что долгоживущие? У меня бабушка была эльфом..., - на полном серьезе ответила Элли.
  - Тогда я буду Доллиэль, а ты - Кристианэль! - заявила громко Долли. Шутку оценили громким смехом.
  - Нет, мы переселенцы! С далеких отсюда мест, на нас так повлиял переход... - заявила серьезно Мерани.
  - С нашей Старушки Земли? - пытался кто-то уточнить.
  - Сюда попали именно с нее...
  - И мы вообще честные воины, а не боги какие...
  - А стреляете как боги....
  - Это от того, что много тренировались! Все дается трудом, закалкой, тренировкой! И вообще, после того, как открыли врата между мирами, ничему удивляться не стоит, друзья. Может, нас после перехода сильно изменило? Наверное, так и было! - пустилась в объяснения Элли. А потом решила похулиганить. Взяла, и у всех на виду пальчиками сломала дощечку на столе, чем привела публику в еще большее непонимание и восторг.
  Отправились домой через час. Стрельбище в этот сезон заменяет людям базар, где можно встретиться и поговорить. За час наговорившись всласть, запломбировали сумки с оружием и побежали под дождем к машинам, огибая лужи.
  К их возвращению в камине весело горел огонь. В первую очередь сели за обслуживание оружия, за последнее время это прочно вбили в их голову девчонки. Занимались этим делом с удовольствием, всей компанией в мастерской, ведь чистка оружия была им в новинку.
  "Как бы ты не пытался обращаться со стволами аккуратно, все равно попадет грязь, не говоря о нагаре", - любит повторять им за этим занятием Арли, и каждый раз при этом поглаживает оружие. Прототипом ее точно послужила реальная девушка из армии.
  Прошла еще неделя дождей. Сегодня к обеду ждали из Нойехафена Константина с женой и еще кого-то, Кристиан не вникал. Связь между городами была, и утром оттуда сообщили, что дорога в пойме реки сейчас не залита, ждите гостей.
  Ждали с нетерпением. Пока Васко занимался растопкой камина, Кристиан с Лери и Олли устроились в трех креслах рядом и разговаривали. Бессовестная рисса растянулась в одном из трех кресел и дрыхла, так что Кристиану пришлось устроится на полу, на ковре рядом, чтобы не беспокоить. Вместе с тем нашел, что на мягком ковре не хуже, если лечь на спине, закинув руки за голову.
  Тема была - подготовка транспорта в дорогу.
  - Пойдемте со мной! Что-то покажу, - немного позже подошел к ним Васко, пряча улыбку. Рядом с ним Советник кивал головой, не сдерживая улыбки.
  Втроем молча встали и пошли вслед за ними к лестнице на первый этаж. Не дошли немного, а стали смотреть сбоку, через застекленную часть галереи на улицу. По факту - подглядывали из окна. Теперь каждый день до обеда девчонки находили время для занятий с Генрихом и Мартой. Девчонки все время менялись, и сейчас его вели Дилли и Долли. На круглом столике лежали пистолеты Глок 17, два таких купили супругам. Кроме пистолетов учебный нож из резины, и трость с клинком, что купили в магазине Саблиных.
  Стали смотреть и слушать, что говорят.
  - ...в ближнем бою, до которого лучше не доводить, оружие может быть разное, - объясняла супругам Дилли.
  - Вот, например, пистолет. В тесном контакте его можно применять вместо ножа. Физически это будет легче..., - Дилли быстрым движением схватила пистолет, сунула Генриху под подбородок и раздался щелчок.
  - Если вы оказались сзади, то выстрелить лучше в позвоночник, начиная от затылка. Перебив позвоночник, вы гарантированно обездвижите противника, а если пробьете туловище рядом - нет. Нет ничего в руках, тогда нужно ломать шею, как это делается - после покажем отдельно...
  - Но, если в руках пистолет, не надо даже пытаться ломать шею сзади, что не получится без должной подготовки, лучше просто выстрелить в позвоночник у шеи, - добавила стоящая рядом Долли.
  - Запоминаем главное! Вам нельзя позволять противнику подойти к себе близко. Нужно все время разрывать дистанцию, и по пути применять любые предметы, что окажутся рядом. Этим можно отвлечь внимание и не только... - Дилли подхватила кончиком трости немного грунта с площадки и кинула его в лицо Генриха. Тот мгновенно ушел с траектории летящей в лицо смеси. Ушел грамотно, в сторону, оказавшись боком к противнику, сделал шаг правой ногой назад. Генрих оказался мужчина резкий, с хорошей реакцией и задатками бойца.
  - Хорошая реакция! - тут же похвалила Долли. Что было интересно Кристиану - все девчонки в обучении применяли золотое правило: "семь раз похвалить - один раз поругать".
  Постояли на галерее еще минуту, наблюдая, как внизу перешли к первому знакомству с тростью, в которой спрятан клинок. Кристиану стало интересно. Он заказал таких пять. Тем более, что опыт работы с клинками разного типа у него имеется, этому его учили с малого возраста.
  Пошли назад в гостиную по коридору, по ходу тренируя "тихий шаг". Дядя первый начал, а остальные подхватили за ним. Шли, как их учили девушки, для этого дела хорошо подошли деревянные полы второго этажа.
   В два часа дня по местному времени подъехали друзья, Олли услышала машину Константина в десятке метров от ворот. Приехали на микроавтобусе Константина четверо и пес. Людмила и герр Клаус с Фридой только собирались вылезти из боковой двери салона, как первым в нее протиснулся Артон. Он выскочил и от радости стал нарезать круги вокруг встречающих, делать большие прыжки то к одному, то к другому, норовя лизнуть в лицо. Потом гордо поднял хвост и убежал на второй этаж к Мелиссе.
  Девчонкам и Лери понравилась староземельная привычка обниматься при встрече, чем они сейчас занимались со всеми подряд, хватая друг друга за плечи. Мужчины между собой ограничивались пожатием руки, только с Людмилой и Фридой позволили себе "обнимашки".
  - У нас пес имеется - мальчик, а у Дмитрия - дама! - заявила вдруг Фрида. - Если что, то мы первые на щенков...
  - Не получится с щенками, - первой решила огорчить ее Людмила, как хозяйка Артона.
  - Подтверждаю то, - повторила Лери. - У Саблиных Афина стерилизована.
  За обедом, как только наелись, Константин первым начал разговор с эмоционального вступления:
  - Ты представь, Грэгоро! На Старой земле бизнес - это борьба с бюрократической машиной от рассвета до заката. Я был связан всевозможными согласованиями с контролирующими органами, а это взятки на каждом шаге. А здесь - только пятнадцать процентов Ордену и небольшие местные налоги в германских землях. Минимум контролирующих органов, и без мздоимства. Согласования - это небольшое общение в муниципалитете при получении разрешения. Контроль направлен на то, чтобы строить по установленным правилам и проектам, и деньгами эти правила не обойти, как на Земле. В общем - небо и земля...
  - Подтверждаю, - подключился к теме герр Клаус. Если собираетесь вести здесь бизнес, то нужно принять эту главную особенность. На Новой Земле не принято действовать на обмане - я про земли европейцев и англосаксонские говорю. И китайские тоже. Что там в Бразилии, в Халифате и далее южнее по заливу - не скажу. С Востоком и Югом и на Земле было сложно...
  Немного времени прошло, и мужчины почувствовали, что мешают женским разговорам. Взяли и перешли в гостиную, получились замечательные мужские посиделки у камина. Мюллеры продолжили, и рассказали еще много интересного о деловой жизни в этом мире. О том, что обмана и подлости здесь меньше, а честно ведущие дело люди могут рассчитывать на помощь и поддержку. Каждый человек не сам по себе, а часть какой-либо сплоченной общими интересами группы, готовой действовать заодно и защищать своих соседей по проживанию и труду. Люди здесь еще не испортились.
  - Я хочу отметить одну жизненную закономерность, что на Старой Земле высказывают умные люди, - решил обобщить дядя. - Чем сильнее общество поднимается по лестнице цивилизации, тем слабее и мягче становятся его члены.
  - Неужели там это поняли? - с иронией произнес Клаус. - В старушке Европе еще при мне во всю шли по этому пути. Это партия зеленых с их зелеными аферами, толерантность, мигранты, разные борцы за права всяких мерзких меньшинств, за смену пола. При мне были случаи, когда европейские семьи вынужденно переходили в мусульманскую веру, чтобы избежать нападок за свои традиционные взгляды. Только в этом случае нападки на них прекращались, что довольно интересное явление. Мусульман власти не трогали. Может, боялись...
  - Европа деградирует, там нет перспектив. - Клаус тоже захотел обобщить вслед за Советником. - И ещё вопрос, какая раса там будет преобладать через двадцать - двадцать пять лет. Смогут остатки белого населения поддерживать достигнутый технологический уровень развития? Из-за этого все больше людей решает переехать сюда навсегда. А ведь вначале ехали только рисковые личности, и те, что не в ладах с законом. Это создавало проблемы на Новой Земле, но сейчас преступности меньше. И трудности здесь порождали сильных людей. Пока все именно так...
  - Мы поэтому уехали, - решил рассказать Генрих личное, - когда потеряли дочь и ничего не могли сделать - вся эта мерзость оказалась под защитой власти. Мигранты выгодны для бизнеса, поэтому противостоять им не смогли, власть в этом не заинтересована. И люди стали другие. Когда мужчины не только не способны защитить своих женщин, а некоторых из них женщины вообще не интересуют, и таких становится больше. Это потрясает... А, вопрос смены пола? Все больше там появляется молодых людей, недовольных своим полом. Вот вы, кто из России, можете такое представить? Так власти в Европе принимают законы, упрощающие процедуру. Это вообще, за гранью моего понимания...
  - В Европе решили, что свобода - это отсутствие границ во всем. Что долг - это насилие над личностью. Что жертвенность - архаика, а честь - наивный пережиток..., - добавил Клаус. - В какой среде там растут дети? Что целыми днями транслируют по телевизору? А сколько разной дряни в сети?
  - Друзья! - Советник опять захотел обобщить. - Хорошая жизнь без борьбы и трудностей превращает людей в кисель, в рабов. Раб - это когда жизнь становится важнее всего остального, в том числе чести и свободы. У сильных людей наоборот - честь и свобода стоит на первом месте, а жизнь на втором...
  - Хорошо сказал, Грэг! - не удержался от похвалы Константин.
  - Моя жена еще при отъезде сюда сказала, что когда начальник пидор, то нет никаких перспектив для женщины. Видно, что хватила там сверх меры переживаний, когда столкнулась с пидарасами на работе, которые смотрят на женщин как на мусор. Теперь не жалеет о переезде.
  Это к разговору подключился Дмитрий, который только что незаметно вошел и присоединился к мужской компании.
  - Добро пожаловать в нашу компанию! - Первым поздоровался с Дмитрием дядя. - Но не будем о грустном, назад на Землю нам хода нет. Надеюсь, здесь будем строить новую жизнь, да топить прибывающее говно руками чистыми. Надеюсь, женщины меня не слышат...
  Закончили с этим, и разговор переключился на планируемое путешествие по сухопутному маршруту через континент до реки Амазонки. Старожилы отвечали на вопросы о землях, что встретят на пути. Дмитрий рассказал много о ситуации в русскоязычных землях. Как понял Кристиан, там произошло разделение на Московский протекторат и Протекторат Русской Армии. Московский протекторат - это города Москва и Одесса. В основе - сельское хозяйство. В Московском протекторате все эти годы накапливались проворовавшиеся чиновники и дельцы, бежавшие со Старой Земли. В результате они устроили там свои порядки, подгребли под свою лапу всех местных фермеров. Это не понравилось многим, и вскоре образовался Протекторат Русской Армии, промышленный регион, где власть держат в руках военные. Получился этакий вариант социализма в рыночных условиях, как в Китае. Где есть частная собственность и свободное предпринимательство. Сильная армия им нужна, так как рядом беспокойные соседи. С юга - воинственные сыны Кавказа, и они объединяются порой с единоверцами из соседнего Халифата. С севера проникают через бразильские земли банды латиносов. Когда в бассейне Амазонки в ПРА нашли нефть, появилась переработка, что для многих лакомый кусок...
  Кристиан в силу младшего возраста предпочитал помалкивать и больше слушать старших. А когда пришел Дмитрий, то по-тихому взял и увел его из гостиной, предложил посмотреть коллекцию холодного оружия с родной планеты. Васко тут же увязался с ними. Они рассматривали, что есть у Кристиана, обсуждали каждый образец. Оказалось, что в целом клинковое оружие с его родной планеты не было в чем-то странным или необычным для Дмитрия. Ведь хорошее оружие - это продолжение руки во всех мирах. Отличает его только назначение. Дмитрий с интересом рассматривал его в деталях, особенно интересовался металлом. Пробовал на изгиб, твердость. Хвалил, но никак не проявлял удивления.
  Начали говорить о применении холодного оружия на практике. Для этого втроем спустились на первый этаж, где сложено тренировочное оружие.
  - Неделю назад девчонки привезли от тебя эти трости, что я заказал. Они в восторге от их функциональности. У нас такого не встречал. В восторге также от работы! - Кристиан указал на пять одинаковых в ряду.
  Действительно, трости были красивы. С инкрустацией в верхней части серебром и резной рукояткой. Васко взял в руки одну, что теперь лично его, повертел ей. Потом нажал на малозаметную кнопку сброса внешней части и вытащил прямой клинок в виде шпаги трехгранного сечения с глубокими долами.
  - Хорошая ухватистость у твоих изделий, - похвалил. - Мы с девчонками пробовали в работе, и очень довольны. Потому заказали тебе пять. Хотим купить еще две на этой неделе...
  - Осталось три.
  - Хорошо. Отложи две, берем для наших работников, Генриха и Марты. Завтра девчонки заедут, заберут... Пригодятся в хозяйстве, когда мы уедем, мало ли что... Девчонки уже начали проводить занятия с этой тростью. Очень хорошее оружие для защиты в условиях усадьбы. На улице тоже. Пробовали его по полену - клинок вошел на два сантиметра и не сломался. Я пробовал хлещущий удар по сырому мясу - результат впечатляет.
  - Мы эти трости в магазине не заметили, - добавил Кристиан, - Элли потом углядела.
  - Тросточка стоит в углу, незаметна. Догадается только знаток, - кивнул Дмитрий. - Я их тоже пробовал - по свиной туше, представляешь? - Последнее Дмитрий сказал для Васко.
  Дальше повели разговор о формах клинка, для чего пошли обратно наверх, потому как Васко захотел показать, какой есть у него.
  - Вот у меня необычный клинок. Откуда он - нет сведений. У него обратный изгиб, что необычно. - Васко не стал уточнять, где его взял.
  - Но видел такую форму в каталогах земного оружия...
  - Что тебе сказать? По форме и размерам - это ятаган, - взял его в руки Дмитрий. - По форме - классический ятаган, это оружие в турецкой армии. Такая форма предназначена в первую очередь для нанесения режуще-рубящих ударов. Для того и обратный изгиб. Но эта форма клинка встречается и у других народов. Похожая, слегка изогнутая форма была придана греческому копису, и позднее непальскому кукри...
  - Что еще сказать интересного? Если сравнивать вес, ятаган слишком лёгкий, вес около 800 грамм, чтобы наносить им эффективные рубящие удары. Твой чуть тяжелее. Но подобный клинок был у воина лишь вспомогательным, или оружием последнего шанса, когда основного не осталось... А, основным было копье.
  - Копье всяко превосходит! - подтвердил сказанное Васко, нахватал словечки со Старой Земли. - С копьем, даже если огрызок древка останется, легче отбиться от клинка, потому как важна длина...
  Но Дмитрий увлекся темой и продолжил ее дальше.
  - Взять древнегреческий меч копис и непальский нож кукри, про которые сказал. Оба имеют клинки, в некоторой степени напоминающие турецкий ятаган. Отсюда возникли размышления о том, что кукри в своё время возник от кописов, принесённых в Азию армией Александра Македонского. Еще махайра, клинок, с обратным изгибом, который наносит страшные раны. Клинок с обратным изгибом встречается в Египте, на Ближнем Востоке, в Центральной и Восточной Азии. Очень похожее на ятаган в своё время было у татар. Но татарские "ятаганы" появились как минимум на три столетия раньше. Могли ли турки их заимствовать? Теоретически - могли. Вот только доказательств тому никаких нет. С тем же успехом турецкие кузнецы могли придумать подобную конструкцию и сами.
  Кристиан с Дмитрием попали на любимую тему. Настолько увлеклись, что не заметили, как остались одни. Васко исчерпал свой интерес и сбежал от них на кухню, помочь женской половине.
  Приближается Новый год на Новой Земле. Так как орбита планеты вокруг звезды, Солнца - оставили старое название, менее эллиптическая, то смена сезонов здесь выражена слабее. И наклон оси планеты меньше, потому день и ночь по длительности меняются не сильно. Умники ученые так построили календарь, что пик смены, или "солнцеворот", происходит в середине последнего месяца. Это узнал Кристиан от умной Мерани. Так как Новый год здесь отмечают в последний день последнего месяца, то и Рождество стали отмечать 25 числа последнего одиннадцатого месяца, названия которым еще не дали. Дату назначили чисто по староземельной традиции.
  - Скоро новый год! - заявили Лери и Советник за неделю до. - Как будем праздновать, какие ваши предложения?
  - Большущей компанией, и с жертвенным поросенком! - торжественно заявил Васко.
  - И индейкой. Если огромной, тут не поместимся... - Вместе с пожеланием Марта указала на проблему.
  - Тогда что? Грех не устроить большой праздник, ведь он бывает только раз в году. Чтобы не тратить слов и все решить сегодня, давайте проведем мозговой штурм! - предложил дядя. - Сначала перечисляем, кого пригласим. Поехали:
  - Константин и Людмила!
  - Клаус и Фрида!
  - Бронислав с Магдой! - выкрикнул кто-то из девчонок.
  - Саблины, Дмитрий и Катерина!
  - Саркис, с дамой или без!
  - Гюнтер с подружкой! - девчонки назвали представителя фирмы из Нойехафена, что давно оказался в приятелях.
  - Билл с подружкой! - выкрикнул Кристиан, так как точно не помнил, тогда с ним была жена или подружка.
  - Еще Генрих и Марта, обязательно. - Советник прибавил управляющих их новой усадьбы. Всех назвали? Есть возражения против кого? Нет! Хорошо... Васко, сколько всего? Вместе с нами.
  - Что-то около двадцати девяти. Саркиса посчитал с женщиной, - уточнил Васко.
  М-да! В доме праздновать на получится... Нужен ресторан! - Советник при этом сделал театральную паузу и скосил глаза на Васко.
  - Так у Саркиса он есть! - объявил Васко.
  - Не слушай их... - Лери наблюдала за этим действием и посмеивалась в плечо Кристиана, да прислонилась грудью к его левой руке. - На публику дают представление, да еще развлекаются! Все давно решено, и с Саркисом тоже. Если затянуть, ресторан будет занят. Нам он весь нужен, чтобы поместиться. Потому что пригласим и детей, за общий стол. Потом их развезут по домам, а мы останемся гулять...
   - И когда только успели? А подарки, костюмы, что будет на столе?
  - Так ты, милый, или у Дмитрия с оружием, или с Мерани сидишь. Подарки будут. Но детям, их принесет местный Санта Клаус. Костюмы? Цепляем на себя, что под руку попадется, кто во что горазд! Стол еще обсуждают с Саркисом... Из спиртного только местное вино и пиво. И вишневый сок. Крепких напитков не будет. Принципиально! - так мы с твоим дядей решили. И не наедаться будем, а веселиться и танцевать! И правильно, что мы с Васко с Советником решили нанять ресторан целиком. А то будут чужие парни, сразу станут приставать к нашим девчонкам, как выпьют. Потом им морды бить...
  Новый год на Новой Земле пока главный праздник, который всем греет душу, знаменует собой обновление и непрерывность движения. Праздник на территориях севернее Большого Залива начинают встречать с 25 числа, это рождество, дальше завершать все дела и готовиться, чтобы сесть за стол в последний день месяца.
  В двадцать четыре часа по местному времени ко входу в ресторан, украшенному фонариками, начали подъезжать участники, а для Саркиса - гости. Так как шли дожди, он над входом организовал навес в виде продолговатого полотнища, и гости подъезжали на своих машинах под него, высаживали гостей, или своих женщин, потом отгоняли машины на площадку. Всюду по фасаду развесили цветные фонарики.
  Саркис лично стоял у входа и встречал. Рядом была знакомая Кристиану женщина - крашеная блондинка средних лет, с привлекательной, чуть полной фигурой, одного с ним роста. Наташа, если он правильно запомнил имя.
  Когда их самая большая компания в составе девяти красавиц и еще четырех лиц человеческой крови вывалилась из микроавтобуса и белого джипа, через открытую дверь в зале были слышны разговоры гостей, и особенно детей. Девчонки почти все умудрились влезть в микроавтобус, кроме Долли. Та поместилась в джипе в заднем ряду вместе с Советником и Васко.
  Билл подъехал не один. Черноволосая и черноглазая красавица, с которой юноша видел его на стрельбище, была действительно женой. Родом из Молдавии и зовут Катерина. Для местных Кэт. Оделись оба как ковбои - в синих джинсах, легких клетчатых рубашках, в жилетках, и при светлых шляпах.
  Саблины пришли с двумя дочками, Лизой и Анфисой, приемной дочерью Памелой и ее женихом Карлито. Молодым людям, как запомнил Кристиан, оставалось до совершеннолетия год. В их компании взрослые были в черных брюках все, включая женщин. Все в белых рубашках под куртками, которые сняли в зале. На женщинах браслеты и яркие бусы. А девочки в цветных платьях.
  Семья Мюллер и Константин с Людмилой прикатили на черном джипе. Оделись все в германском стиле - у женщин длинные юбки и рубашки с вышивкой, мужчины еще в шляпах с короткими полями и пером.
  Гюнтер пришел с подружкой - Ингой. Оба в рубашках в один тон и широких штанах, как простые моряки парусного флота.
  Своих успел рассмотреть дома, когда бежали и садились в машины. Штаны всех покроев и цветов, верх самый разный. Все со вкусом, подчеркивает фигуру, но не обтягивает. На ногах обувь каких-то перламутровых окрасов, с вставками под золото и серебро. Сказали, так сейчас модно. Но это на Земле, как помнил парень, так что привезли эту моду сюда. На руках тонкие браслеты, и не по одному. Его лучшая половина оделась так же, как девчонки, а сам решил одеть узкие темные брюки, туфли в тон, и тонкий, свободного покроя вязаный свитер бежевого цвета. Дядя решил одеться так же, как и племянник, только свитер одел своего любимого цвета - темно-синего.
  Ну и Васко, ожидаемо имел черный низ, ослепительно белый верх с широкими рукавами, и широкий атласный пояс, как у латиносов. К тому и выглядит на них похоже - загорелое волевое лицо с черными, кудрявыми и густыми волосами.
  Бронислава с Магдой и дочкой Агнешкой ждали чуть позже, у них сегодня торговля идет вовсю.
   Кристиан с Лери стали у стойки в зале и принимали входящих участников, как официальные лица. Лери - как главная персона в их группе, по факту Принцесса, а Кристиан при ней.
   В это время помощницы Саркиса заканчивали деловито таскать из кухни закуски, а горячие блюда ставить под большой серебристый колпак на вспомогательном столе. Запахи оттуда доносились превкусные, будоражили мозг. Стол сделали длинным прямоугольным, в длину почти на весь зал. Как и раньше, стол начинался от стойки, где обычно восседал Саркис. Олли распоряжалась вместе со своими восемью подругами, показывали, где кто сядет. Васко бегал от Саркиса к Олли в роли связующего звена. Советник, отодвинутый от командования, предпочел перебраться к стойке, присел на барный стул около Лери и просто наслаждался вечером.
  С его места зал напоминал пчелиный улей.
  В это время на улице начался сильный дождь. Гости все в зале, за столом. Саркис с Наташей дверь закрыли дверь и шум дождя пропал. В этой тишине Саркис развел широко руки и сделал объявление:
  - К празднованию встречи Нового 29 года на этой благословенной земле готовы?
  - Ва-а-а-а! - зашумели дружно гости, а дети завизжали.
  А Саркис говорил и говорил. Комплименты детям, потом прекрасным женщинам, расписывал с узорами приготовленные блюда и приглашал все отведать. А потом дал слово Советнику.
  Дядя выдал поздравление немного в рифму, сразу видно, что готовился:
  - Наступает Новый год. Что друзья он нам несет? Для тех, что прибыли сюда - он будет с чистого листа, на котором будем писать будущее. Новичкам он обещает много интересных приключений и проектов. Женщинам - тепла, любви. Детям - счастливых дней и исполнения желаний. А нам, старикам - чтобы смотреть на вас, молодых, и радоваться!
  К тосту поднялись с мест, взревели в полном восторге, отправились ходить вдоль стола, чтобы соединить бокалы с каждым. Посыпались слова, пожелания. Кристиан просто стоял рядом с Лери, потому что каждый подошел к Лери и к нему, так что идти получилось только к дяде, которого поздравляли на противоположном конце.
  Наконец, движение прекратилось и все набросились на еду. Над столом поднялась деловая суета с тарелками. Юноша ел и слушал поздравления, которые неслись от разных концов стола произвольно. Гости говорили, поднимали бокалы и говорили каждый что желает.
  Так прошло около получаса, когда юноша заметил, что от стола пропал Саркис и его женщина. Двух помощниц Саркиса давно посадили за стол около наших девчонок, которые вели себя скромно и больше слушали. Пустой зал, кроме их компании никого.
  Когда рядом обернулись к стойке, а дети стали тыкать пальцем в ту же сторону, Кристиан поднял голову. Там из-за стойки "выплыл" Дед Мороз и с ним под руку Снегурочка, оба в красном наряде. С большим мешком подарков. Красные колпаки, отороченные ватой, красные полушубки. У Деда Мороза - до пят, у снегурочки короче - чуть прикрывают колени. Угадать, кто пришел, не представляло проблемы.
  Дед Мороз стукнул деревянным посохом об пол, раскинул широко руки, и начал:
   - Я веселый Дед Мороз, и подарки для детей принес...
  - Для одних я Дед Мороз, сын Велеса и Мары, для других Санта Клаус - Святой Николай...
  - Со мной Снегурочка Наташа, шухер-мухер, радость наша!
  - Берегите вы друг друга, не грустите никогда, хоть льют дожди, хоть жара,
   И любви на все года, и здоровья лет на двести,
   Не ругайтесь никогда, живите долго вместе!
  Саркис с Наташей пошли к детям, вручать подарки из мешка. Взрослые подняли бокалы и радостно взревели, а дети завизжали. Единым махом все опрокинули, у кого что налито, и накинулись на горячее мясо. Когда успели поставить, юноша не понял.
  Только через полчаса гости немного утихли. Саркис с Наташей теперь сидели в торце, во главе стола, сняв свои колпаки. Перед ними на огромном блюде лежала индейка, сводя с ума гостей запахом и поджаренной корочкой. Саркис встал с ножом в правой руке, салфеткой из ткани в другой, и начал приноравливаться, как ему удобнее схватить птицу через салфетку и начать резать.
  Из процедуры выбора и дележки он сумел утроить спектакль. Он резал, все завороженно смотрели в ожидании. Потом поднимал кусок и кричал: "Кому?". Кричали, конечно, разное. Решал сам, с лукавой улыбкой на лице, пока помощница подносила ему чистую тарелку. Индейка была новоземельная, просто огромная, так что всем в зале хватило по куску.
  -Тост! - Кристиан услышал крик с торца стола, а Лери толкнула его локтем, кивнув туда. -Тост! Пусть скажет нам одна из этих прекрасных девушек. Спортсменок, умниц и просто красавиц! - Это кричал на том конце стола Саркис, воспользовался статусом Деда Мороза.
  - Пусть будет Мерани! - Девчонки переглянулись между собой, потом Арли назвала Мерани.
  - Тост будет немного длинным, друзья, поэтому не спешите с бокалами, - сделала вступление Мерани, и все притихли.
  - Начну с краткого анализа одной новогодней песенки, что слышала там, на Земле, - она подняла глаза вверх. - В ней говорится, что:
  - Когда приходит Новый год, а старый уходит вдаль,
  - Снежинку одну, если правильно запомнила, поймай на ладонь,
  - Желание загадай!
  - И вот тут, друзья, есть ключевые, нужные нам слова - "желание загадай"!
  - А когда их загадывать? Есть ответ в припеве. В конце его:
  - Когда часы двенадцать бьют. - Потом еще раз повторяют, если кто не понял: "когда часы двенадцать бьют".
  - Фух! С анализом песни закончили... Теперь тост: "Давайте выпьем за то, чтобы у всех было желание на Новый год, и чтобы его исполнить!"
  Когда она говорила, все за столом, особенно дети, сосредоточенно молчали, уж слишком все было мудрено. А потом зал взорвался от криков восторга. И конечно подняли бокалы. Некоторые пошли к Мерани, чтобы "чокнуться" с нею, и выпить.
  Для детей принесли огромный торт, что испекла Магда в пекарне, потому что скоро их развезут по домам. Каждому досталось по куску, а что осталось, отложили в сторону, потому что для взрослых рановато будет. Переходить на торт.
  Прошел еще часок, развезли детей и веселье за столом опять начало набирать обороты.
  - Пошли танцевать, дорогой! - схватила его Лери. - Пойдем первыми по кругу наш танец, в ритме перебирая ногами, а остальные схватят и получим цепочку сзади.
  - Колонну по два в ряду, к не цепочку...-
  - И не спорь со мной, пошли лучше...
  Вечеринка без детей пошла по-другому, можно сказать, что без ограничений. Гости танцевали, потом садились за стол, и не на свои места. Снова танцевали, опять садились за стол в другой конфигурации. Много разговоров, смеха, счастливых улыбок на разогретых вином лицах. Свободных высказываний и шуток. Саркис обнимался со всеми девчонками подряд и просил делать фото.
  Наконец Кристиан от этого устал, и потихоньку отправился в поисках укромного местечка. Нашел такое ближе ко входу - есть пара столов и несколько стульев. К нему перебрались дядя и Константин, а за ними следом появился Васко с парой бутылок и большой тарелкой с мясом. Тут же "нарисовалась" помощница официант, принесла салфетки, бокалы и столовые приборы. Постепенно к их обществу подтянулись остальные мужчины, чтобы разговаривать свои мужские разговоры.
  Последним у стола появился Саркис в шапке Деда Мороза, красный кафтан снял. В руках поднос с тарелкой разной закуски и бутыль красного вина. Подавальщица тут же принесла чистые бокалы, забрав со стола прежние.
  - Саркис, как тебе живется на Новой Земле, давно здесь? Забыл спросить..., - поинтересовался Константин.
   - Как лучше сказать? Некоторые приезжают и говорят - дикие места. А мне почти сразу стало хорошо. Люди здесь другие, правильные, открытые, и традиционные ценности у них.
  - А что ты имеешь в виду под традиционными ценностями? Просто сравнить с тем, что у нас, - сразу подключился Советник.
  - Скажу за те, что у нас на Кавказе, перечислю начиная от основных базовых, затем выше и выше...
  - Первый уровень, что в самом фундаменте - семья. Потом выше - род. Еще выше - родина. И на самом верху - честь и достоинство.
  - Интересно! У нас все в точности, только про родину уточни. Вот ты переехал, теперь здесь родина? Давай уточним...
  - У нас родина там, где ты родился и вырос. Вот живет старшее поколение - старики, на Кавказе, а дети уехали. В Москву, например. Но на Новый год дети приезжают и собираются у стариков. Туда, где они родились и выросли. Так вот, они приезжают на свою Родину, тяга у них, душа требует. Потом их дети вырастут уже в Москве, пустят там корни, появятся у них свои дети. У будет родина там. А Кавказ останется, но будет для них исторической родиной. Вот так у нас. Где сильные и крепкие семьи, конечно...
  - Так на Сицилии, на Старой Земле. - продолжил Васко. Кристиан понимал, что тот вспоминает прочитанное о Земле. - Это остров долгожителей. Так вот, раз в год к старикам приезжают дети с внуками, на свою родину. И это прекрасно.
  - Верно, дорогой. Хороший пример привел. Хочу предположить, что вы родом с этого острова. Особенно так думаю, когда смотрю на Васко. Да и на тебя, Грэг, тоже...
  - Даже не знаю, Саркис! Не будем уточнять. Будем считать, что ты угадал, тем более мы похожи на людей с этого прекрасного острова. Васко - этот вообще вылитый "сицилиец". Я правильно его назвал?
  - Не важно. Наливай, да выпьем за родину каждого здесь!
  А женщины образовали свой круг за большим столом, да разошлись не на шутку. Наливали и пили в своей компании, так что Кристиан, задумчиво поглядывая туда, стал опасаться за подругу.
  Но ничего не может длиться вечно. К последним минутам старого года все успокоились, собрались опять за большим столом у дружно проводили Старый, и встретили Новый год.
  Наконец, юноша решился осторожно предложить своей принцессе:
  - Лера! Давай пойдем домой. Мы тут уже все съели...
  Такой аргумент не "прокатил". Пришлось ждать еще почти час, когда все наконец дружно начали собираться. Долго прощались с хозяевами и пошли к своим машинам.
  Первый день Нового года сутки все в доме отдыхали, кроме девчонок и Васко, который к обеду уже суетился на кухне. Кристиан с Лери лежали вповалку на большой кровати, с перерывом на легкий обед, Константин с Людмилой - в гостевой, а дядя уже после обеда вел беседы с Мерани и Олли.
  Все тренировки отменили на два дня.
  К вечеру первого дня Нового года собрались за очень легким ужином, а на второй день после обеда решили - пора размяться и поехать на стрельбище. Разобрали из комнат свои личные автоматы, сложили все в три сумки и выехали, как всегда, двумя машинами. Это был первый выезд с их новыми АКМ 103.
  Там ожидаемо почти никого не было, кроме инструктора и трех пар семейных на пистолетной дистанции. В период дождей новых партий переселенцев почти не поступало, и слава богу. Прошли сразу на дистанцию для длинноствольного оружия и своей "бандой", как любил называть их Васко, заняли все столы впереди. Вскрыли сумки, разобрали свои автоматы, новенькие АКМ 103. Сегодня вести занятие с АКМ собралась Дилли - боец по призванию. В один миг стала серьезной и выдала команду:
  - Оружие на стол! - как только последний ствол лег на стол, продолжила:
  - Сначала поговорим за это превосходное оружие. Про его сильные и слабые стороны.
  - Сильная сторона АКМ - высочайшая надежность! В большей степени это достигнуто за счет избыточного по мощности привода автоматики. За это пришлось заплатить кучностью. Позже поняли, что в условия использования этого оружия требования к кучности находятся на последнем месте. Для нас тоже. Это оружие не будет применяться на длинных дистанциях, только в условиях ближнего боя от обороны. Из этого что вытекает?
  - Будем стрелять во все, что движется на нас! - бодро ответил Васко, с широкой улыбкой на лице.
  - Это обязательно, прямо с этого дня... Но я другое имею в виду. Самое главное правило в обороне - не открываться, не геройствовать, а вести стрельбу только из укрытия. Не стоять открытым. Стрелять только в положении лежа, когда нет укрытия. Это мы будем отрабатывать, выезжая на природу, когда пройдут дожди. С нашей с девочками стороны мы должны обеспечить, чтобы до стрельбы из АКМ дело не дошло, не хватало нам еще людей терять. Но вести стрельбу все должны на отлично - это раз, и находить укрытия - это два. На природе как раз будем учиться находить укрытия.
   - А пари сегодня будем заключать, Грэг? - Константин с дядей последние два посещения заканчивали стрельбой на пари.
  - Конечно! - тут же откликнулся Советник. - Девочки все организуют, условия имею в виду.
  - Если я побеждаю, ты мне стол накроешь, - заявил тут же Константин.
  - Хорошо! Только не в какой-то забегаловке у порта, с дешевым пойлом, а у Саркиса!
  - А если я, тогда за тобой стол. Там же. Готовь денежки, чтобы мой заказ осилить!
  Кристиан с Лери только переглянулись. Дядя с Константином часто так развлекались в последнее время.
  Сначала тренировались в разборке оружия, в приемах стрельбы. Дилли добивалась от стрелков полного автоматизма. Когда все стало получаться, перешли к практической стрельбе по второй мишени на дистанции. Сначала стреляли одиночными, потом перевели огонь на автоматическую. Объявили перерыв, чтобы сходить за мишенями. Инструктор остались довольна, поэтому решили на сегодня с АКМ закончить, но не уносили оружие. Теперь оружие возьмут в руки девять девчонок.
  Но дело пошло немного не так, потому что подъехали Саблины. Они привезли станок для тарелочек. Шестеро из их компании, плюс Дмитрий с Катериной - похватали свои штуцеры и началась потеха. Советник с Константином вошли в раж настолько, что расстреливали тарелки в хлам даже после падения на землю. Людмила и Лери были скромнее.
  Остановились, когда остались одни черепки, ни одной целой тарелки. Получилось не очень экономично, можно даже сказать, что безобразие, но все остались довольны. Девчонки не участвовали, только давали советы сзади.
  Свою стрельбу девчонкам пришлось опять отложить, потому что приехал Билл с подругой и принес странное ружье.
  - Знакомьтесь - раритет! - Так он представил это очень длинное и тонкое ружье, где вместо приклада пятка, а ручка - как курок у пистолета.
  - Космическая пушка Льютика, так назвал ее создатель - Эл Льютик! Он ее разработал специально для стендовой стрельбы. Это однозарядный дробовик 12-го калибра. Как видите, со своеобразным прикладом в форме кочерги и смешной формой ствольной коробки. Но такая длинная конструкция позволяет удерживать ствол на одной линии с глазом стрелка и направляет отдачу под углом вниз. Это все важно в стрельбе стоя по летящей цели...
  - Добавлю, - поддержал Дмитрий. - Это действительно редкость. Их выпущено мало, порядка двух - трех сотен. И это тот редкий случай, когда оружие выглядит как "гадкий утенок", но работает исключительно хорошо.
  - Вот сейчас и проверим его на деле, - вперед вышла Лери. - Оно работает?
  - Конечно!
  - Тут у нас спор двух стрелков на пари, вот пусть берут и выясняют... - предложила Лери. - Проигравший накрывает стол у Саркиса. Сейчас выясним, кто это будет, а к вечеру поедем к Саркису, у него постояльцев почти нет.
  Отставили АКМ в сумках и собрались у стола, от которого должны вести стрельбу соперники. Сначала Билл с Дмитрием дали возможность соперникам познакомиться с ружьем, затем Константин с Советником делали тренировочные выстрелы. Когда сказали, что готовы, начали по очереди, каждый делал серию из десяти выстрелов. И так два раза.
  Когда заканчивали вторую серию каждый, стало ясно, что победил Советник. Кристиана это не удивило, так как стендовая стрельба с рук по летящей тарелке требует хорошей физической подготовки, я с этим у дяди явно лучше.
  - Вот и славно! - торжествующе сказал дядя, и отдал ружье Дмитрию. - Веди нас всех к Саркису! - второе сказано Константину.
  - Прямо сейчас?
  - Конечно! Денег у тебя хватит?
  Предложение всем понравилось, это было очень кстати, потому как время шло к ужину. Пока собирались, Васко оперативно связался с Саркисом и позвонил также домой Марте, чтобы не ждали к ужину. Со стрельбища вышли кучно и разошлись по машинам, чтобы встретиться на площадке перед рестораном в комплексе у Саркиса. Вечер прошел шумно и весело, под шум дождя. Хорошо посидели, забыв про дела и заботы, и разошлись довольные.
  Следующие недели мокрого сезона пронеслись быстро, в повседневных занятиях и подготовке к путешествию. Все эти дни Кристиан был так занят, что откладывал на потом заняться вместе с Дмитрием интересным делом - сделать клинок в его мастерской. Встретились два увлеченных оружием человека, причем Кристиан обожал заниматься холодным, а Дмитрий - огнестрельным.
  Они давно обговорили выбор клинка. Остановились на кельтской спате, но с более длинным лезвием и усиленной гардой. Современные технологии и качество металла позволяли уменьшить вес лезвия, что должно улучшить балансировку клинка. В сечении клинка приняли сильно уплощенный ромб с долами по сторонам, немного не доходящий до острия. По ширине - шесть сантиметров у гарды и медленное сужение до трех у острия. По толщине - шесть и три миллиметра соответственно. Таким клинком можно и резать, и колоть. Решили изготовить его из нержавеющей стали. В рукояти будет гарда, защищающая кисть, что позволяет работать с чужим оружием смелее. Навершие будет массивным, округлой формы, что позволяет наносить им серьезные повреждения. Рукоять не должна скользить в руке, будучи мокрой. Для деревянных накладок подходит древесина таких твердых пород, как тик или граб. Можно заказать такой материал с Земли, но Дмитрий сказал, что есть аналоги этих пород древесины здесь. Наконец, Кристиан начали пропадать у Дмитрия в мастерской во второй половине дня через день, потом каждый день. Тот с помощью жены сочетал работу в магазине и мастерской. Но Кристиан в основном все делал сам, товарищ только наставлял и поправлял.
  - Где ты пропадаешь? - это было первое, что услышал он от Лери, когда третий день подряд явился домой к ужину.
  - Что тут непонятного? У Дмитрия в мастерской. Удовлетворяю свою страсть, между прочим. Не к женщинам, а к холодному оружию. Делаю клинок, о котором тебе уже говорил...
  - А я тут заскучала, ты поздно вернулся, и на ужин опоздал...
  - Заскучала? Я знаю средство, от которого женщина становится и добрее, и милее. Иди ко мне...
  Все дни, пока Кристиан занимался любимым делом у Дмитрия, в их усадьбе вовсю шла подготовка к путешествию по континенту. Зимний сезон на планете, если его так можно назвать, подходил к завершению. Дождь теперь шел не все время, среди туч чаще появлялось солнце, а дороги стали условно проходимы. Девчонки выводили два КАМАЗа недалеко за город, чтобы лучше освоить их возможности и понять, что еще нужно сделать.
  В один такой день Кристиан решил тоже отправиться вместе с ними на их белом Лендкруйзере, чтобы на мокрой дороге лучше почувствовать машину. Когда вернулись, увидели в доме Константина с Людмилой и Артоном. Дядя сел прямо на ковер у камина и гладил пса, а тот щурился от удовольствия как кошка, которая в этот момент лежала рядом с ним бок о бок.
  Все люди и половина их девчонок сейчас сидели в столовой и ожидали обед, который будет через полчаса. Кристиан присел рядом с подругой, чтобы послушать беседу, которую вели Лери, Советник, Константин и конечно, Мерани.
  Они говорили о важности умения общаться, как понял это Кристиан. Знания вопроса неожиданно продемонстрировал Константин:
  - Очень важен визуальный контакт в беседе, друзья мои. Разговор по телефону его не заменит, особенно в важных случаях. Ведь как говорят? Глаза - это зеркало души. Попробуйте вести беседу, потупив глаза или разглядывая что-то в стороне от собеседника...
  - Так вас заподозрят в скрытности, или обмане, - тут же высказалась Мерани.
  - Вот-вот! Обязательно нужно периодически смотреть в глаза собеседнику...
  - Про мимику тоже надо сказать, сударь. Например, улыбка или ее отсутствие служит хорошим сигналом, - опять отличилась Мерани.
  - Тут у нас, землян, есть отличия по разным культурам, милая барышня. Поэтому этот признак стоит учитывать с поправками. Например, у американцев принято улыбаться постоянно... У нас же, в России, постоянная улыбка начинает вызывать раздражение...
  - Настоящую улыбку можно определить, судари...
  - Как? Поясни, Мерани! - поднял бровь дядя.
  - В настоящей - улыбаются не только губы, на и глаза. И еще - настоящая улыбка возникает постепенно на лице...
  - А про жесты что скажете, как с этим у вас? - Константин знал, что они не с Земли, а другие - нет.
  - Они могут проявлять чувства, которые испытывает собеседник, - разговор поддержала Элли. - Агрессивность будет выражена в размахивании кулаком, как вариант. Или в рубящих движениях рукой. Или взять другое - мелкие повторяющиеся движения, например, постукивание. Это означает сомнение в ваших словах, или даже нежелание слушать...
  - Теперь самое интересное - положение тела. Что скажете?
  - Тут самое главное - расстояние между собеседниками, судари. Оно может помогать или мешать. Причем - в разных случаях оно разное...
  - Поясни, Мерани!
  - Их несколько. Есть интимная дистанция. Тут можно пошептать на ухо, приобнять! Так общается с нами Васко. В деловом общении не применяется, конечно. Есть дистанция вытянутой руки - подходит для делового общения двух собеседников, хорошо знакомых друг с другом. Дистанция дальше вытянутой руки - для общения малознакомых людей, или отличающихся по статусу. Например - руководителя с подчиненным в кабинете. За руку тут не здороваются.
  - Еще есть публичная дистанция. Применяется при выступлении перед кругом лиц. Когда приходится повышать голос, чтобы вас услышали. - Советник после этих слов с самым серьезным видом обобщил:
  - Хорошо поговорили, но, давайте заканчивать сложные темы! Беседа показала, что наши девушки весьма умны и наблюдательны. Пора ставить посуду. Вон, Марта стоит у двери и ждет, когда мы закончим.
  От этого за столом пошло оживление. Васко с девчонками стали суетиться и толкаться, расставляя тарелки, приборы, и блюдо в центре со свежим хлебом. Сегодня на обед давали лапшу, и долму, которую Марта научилась готовить у Саркиса.
  Пришло время, когда на небе между туч стало появляться солнце. Кристиан с Олли, Арли, Адели и Сталли сидели в крытой части стоянки машин и перебирали расходники для обслуживания автомобилей, что привезли с собой. Лери, как часто бывает в последние дни, сидела вместе с дядей, Васко, Мерани и Олли на втором этаже, занятая разговорами и планами.
  - Крис! Смотри, как там внизу Ронни и Дилли ведут занятие с Рункелями! - шепнула ему Олли. - Вот отсюда хорошо видно!
  Пересел, и действительно стало интересно.
  Занятия с работниками вели Ронни с Дилли, которые по призванию ярко выраженные бойцы. Занятие ведут с огоньком. Сейчас обе показывают, как правильно извлекать пистолет. Показали по очереди, потом отдали оба пистолета Генриху и Марте, и заставили обрабатывать это движение. Кристиан отложил все в сторону и стал смотреть, ему тоже это полезно. А там принялись изучать стойку и технику дыхания.
  Сейчас учили стойку с хватом оружия двумя руками.
  "Хорошо учат!" - стал вспоминать себя на стрельбище. Тогда, после минимального инструктажа Элли, попадать в мишень у него получалось лучше. Тогда же узнал, что такое ровная мушка, до этого всё уходило вниз и вправо. Научился смещать мушку на стволе, что позволило укладывать пули в центр мишени.
  - Старайтесь сосредоточиться на мушке, а не на мишени, - Ронни тем временем объясняла внизу. - Когда мишень немного размыта, а глаза сводим в кучу на мушке! - "Это точно с Земли привезла, так у них не говорят, где только могла подхватить?"
  - ...сейчас пробуем имитировать такое прицеливание вот на той лампе у стены. Размываем мишень и концентрируемся на мушке!
  - ...на стрельбище выдадим вам наушники, чтобы не оглохнуть..., - не забыла успокоить супругов Дилли.
  Дальше супруги Рункель отрабатывали, как правильно нажимать на спусковой крючок. Не дергать немного в последний момент. Такое у самого получилось далеко не сразу - двигать указательным пальцем отдельно от кисти.
  Дилли закончила занятие интересным упражнением. Обучаемые помещали на дуло около мушки монету, потом целились и щелкали курком. После многих повторов пришли к тому, что монетка не падала. Получилось это быстрее у Марты, а не у Генриха.
  Началась последняя декада первого месяца нового года. На небе все больше кучевых облаков вместо сплошной облачности. Все выше температура воздуха, которая теперь не спускается ниже пяти градусов по Цельсию. В который раз после обеда они выехали на стрельбище, Кристиан уже счет потерял. Выходной день. Стрельбище заполнено почти полностью, и пистолетные, и винтовочные дистанции. Стало ясно, что им всем на линии стрельбы не поместиться.
  Но подъехал Дмитрий без супруги, и предложил поучиться стрельбе на дальние дистанции. А где? Очень просто. Существует еще одно, не официальное и не афишируемое публике стрельбище, которое находится за северным КПП.
  Пошли обратно к машинам, чтобы отправиться вслед за Дмитрием. На КПП у выезда из города их уже не останавливали, девчонок за сезон дождей знали все в местном отделении Ордена. Бойцы только ручками помахали с улыбкой на лицах. От КПП поехали вдоль забора направо, и через метров триста оказались на месте.
  Почему не узнали про это место раньше? На небольшом холмике стоят три стола с забетонированными основаниями, а рядом настил из досок для стрельбы лежа. Все под простым навесом. Вдали стоят мишени - на дистанции шестьсот, восемьсот, и два километра. Последний щит с мишенями находится на склоне следующего холма, так что дальше склона пули не полетят.
  - Ай-яй-яй! - С показным осуждением воскликнула Лери. - И ты нам не сказал! Нехорошо...
  - Не было случая, - неловко оправдался Дмитрий. - Да я сам забыл, когда здесь был последний раз. Этим местом пользуются сотрудники Ордена и еще немногие, как я. Вам разрешили. Все организовано на трех правилах: не сорить, не портить, если занято приезжать в другой раз. Улучшения приветствуются. Вот, например, этот навес сделал я...
  - Так что, сегодня мы приехали на удачу, что никого нет - повезло! Прошу! - Дмитрий сопроводил слова широким жестом.
   Долли и Сталли отправили за другим оружием, которое не возили с собой, и вообще брали всего два раза. Это четыре снайперских винтовки Heckler und Koch MSG90A2 с оптическим прицелом ZF 3-12X56 и съемными складными сошками, и одна М107.
  Та куплена в одном экземпляре лично для Арли - M82A1M/A3, она же М107. Самая популярная крупнокалиберная снайперская винтовка в мире. Вес 12.9 кг без патронов, магазин на 10 патронов, с прицелом 10Х серии Leupold M. Арли вынула ее из сумки и погладила нежно, как Лери гладит свою риссу. Она стреляла из нее всего один раз, не считая пристрелку в магазине, но не на такую дистанцию, что имеется здесь.
  Кристиан с Дмитрием не пошли, конечно, а проехали к мишеням на машине Дмитрия, тут до последней линии два километра. Если в ближней мишени попадания можно определить на глаз, то на второй и третьей дистанции - только по результатам на бумаге, когда привезешь. Пока ездили, девчонки подготовили оружие к стрельбе и начали пояснения.
  На все винтовки установили сошки.
  В этот раз первыми стрельбу начали девчонки. Сначала Арли с Дилли промерили биноклем расстояние до мишеней, определили поправки на ветер для последней дистанции в два километра. Стреляли одновременно пятеро, четверо с Heckler und Koch MSG90A2, и Арли с персональной М107. Люди, всего шестеро плюс Дмитрий, стояли рядом и смотрели в бинокли, их тоже привезли. Кристиан понимал, что девчонкам бинокль на такое расстояние не нужен, но действует договор - при посторонних не давать повода для разговоров.
  Кристиан смотрел в бинокль, как на третьей дистанции первые выстрелы подняли фонтанчики песка рядом, хотя винтовки были пристреляны. Нужно внести поправки. Со стороны было интересно смотреть, как слабый боковой ветер может влиять на стрельбу, затем как девчонки крутят барабанчики. Выстрели прозвучали снова, потом Кристиан с Дмитрием съездили к мишеням.
  - Фантастика! Никогда подобного не видел! - честно признался Дмитрий.
  Еще бы! Все стрелки не вышли из восьмерки, а Арли из семерки. Мишень на два километра одна на всех, но ее крупнокалиберные пули на мишени можно отличить.
  К оружию есть специальные таблицы, разобраться в которых непросто. Но Арли стала пояснять проще - как запоминать не цифры, а так называемые "фигуры". Сколько долей ширины ростовой мишени и на каком расстоянии нужно принять в качестве поправки при ветре определенной силы. Оказалось, что стандартная ширина ростовой мишени равняется 50 см. При умеренном ветре скоростью 4-6 м/с., табличные данные поправок предписывают брать поправку на расстоянии в 200 метров, равную трети ширины фигуры, на дистанции в 300 метров этот показатель будет равняться половине ее ширины. На дистанциях выстрела от 300 до 600 метров - на каждой сотне метров прибавляем половину фигуры в качестве поправки.
  Затем Арли стала показывать, как на оружии с оптикой вносить поправки помогает прицельная сетка. А на вопрос Васко про ветер выдала основные понятия.
  - За основу берут следующие показатели силы ветра:
  - слабый ветер - 2-3 м/с., у деревьев шелестят листья, дым слегка отклоняется от вертикали;
  - умеренный ветер - 4-6 м/с. - постоянное отклонение веток или столба печного дыма от вертикали без разрыва;
  - сильный ветер - 8-12 м/с. - на деревьях качаются толстые и тонкие ветки, столб дыма разрывается и резко отклоняется в сторону.
  Кристиан слушал и старался удержать поток информации в своей бедной голове. Сейчас начал понимать, как это все сложно. Реально только просить Арли научить его работать с этими винтовками, у которых электронная оптика последнего поколения. Где эти поправки рассчитываются автоматически, и вносятся вращением барабанчиков. Глубже в эту науку не заходить.
  Очнулся от мыслей только, когда его стали дергать за рукав.
  - Я хочу, - Лери потянула его за рукав, - стрелять из этой винтовки. - Показала на крупнокалиберную винтовку Арли, сейчас выложенную на стол.
  - Сейчас, милая, все будет! - без тени улыбки ответил подруге.
  Пришла их очередь. Винтовки Heckler und Koch взяли Васко, Кристиан, Советник и Дмитрий. Лери персонально выделили М107, и она готовилась к стрельбе под опекой Арли. Все немного волновались, как у них получится. Начали с ближней дистанции, где за мишенями устроены холмики песка. Хотя первые выстрелы поднимали фонтанчики песка рядом, дальше дело пошло лучше и лучше. Затем переносили стрельбу на следующие мишени и стреляли, а девчонки наблюдали в бинокль. Когда закончили, Дмитрий с Арли смотались на машине и привезли мишени.
  - Ну что, судари? Отстрелялись достойно! - Арли показывала результаты, и больше всего попаданий конечно пришлось на первую дистанцию.
  - На этом на сегодня предлагаю остановиться, иначе завтра не почувствуете правую руку и плечо. - Дмитрий это сказал всем, но смотрел на Лери, которая стреляла с крупнокалиберной М107 Арли, и пытался оценить ее состояние. Та сохраняла лицо, никаких проблем не увидеть, может только дома пожаловаться. Людмила сегодня от стрельбы на такие дистанции воздержалась, устроилась в сторонке и наблюдала.
  - Смотрите! - Ронни показала рукой в ту сторону, куда направила бинокль. Остальные четыре прибора тут же расхватали со стола и стали смотреть тоже. Кристиану он не достался, осталось ждать, что скажут.
  - Это свины! Там что-то есть, потому что они иногда приходят именно в то место, - проговорил Дмитрий, указав направление на другой склон холма. - Километр и шестьсот сорок метров! - померил биноклем.
  Дмитрий передал бинокль, чтобы Кристиан мог увидеть этих крупных представителей местной фауны. Что сказать? Обычные тут свинорылы, видели таких по дороге с базы, внешне похожи на земных свиней, на его родной планете тоже подобные есть.
  - Свинорылы! - уточнила Мерани. - Самка с детенышами. Едят что попало...
  Последнее уточнила, видимо, делая намек на всеядность этих зверей. Про то что падальщики, решила не уточнять.
  - Давайте позвоним Саркису! - Васко намек понял и тут же подал понятную всем мудрую мысль.
  Некто не возражал, поэтому Васко с Лери отошли в сторонку и стали звонить ресторатору.
  - Сказал: "Везите. Только одну. Сделаю вам жаркое, но с этим мясом ему нужно будет сильно постараться..." Так и сказал, - уточнил Васко. - Кто будет стрелять?
  - Пусть стреляет Арли! - сразу заявила Лери. - Мы можем не попасть, да подранить кого из них, не убив. А этого не нужно. Одну сказали привезти...
  Решено. Арли снова развернула сошки своей винтовки на столе, сделала повороты барабанчика, замерла перед выстрелом. Один мелкий свин упал после первого выстрела.
  - Давайте отправим машину за пикапом, судари! - предложила Олли. Так и прилипло это слово в обращении. Всем понятно, зачем пикап. Не тащить же тушу в салон микроавтобуса.
  Поехали Элли с Васко. Пока ожидали, успели почистить оружие после стрельбы, а солнце неуклонно катилось к горизонту на западе. За добычей отправились Дмитрий с Элли и Адели. Самка с остальными подсвинками так и не ушли с места, так что девчонкам пришлось отгонять их выстрелами из пистолетов. Только тогда свиньи снялись с места и бросились прочь. Поскольку Саркис сказал везти целиком, то тушу девчонки просто закинули в кузов на расстеленные куски картона от ящиков. Перед этим немного подождали, пока стекающая из шеи кровь не впитается в сухую почву без следа.
  Поздний вечер, темно, а на небе хватает звезд. Это безоблачное черное небо говорило о том, что сезон дождей подходит к концу. Они большой компанией собрались у Саркиса, кушать жаркое из свинки. Тот, как обычно, живо рассказывал, как ее готовил, и как много для этого нужно было сделать.
  - Пробуйте, друзья, такого вы не ели точно! - армянин привычно помогал себе руками. При этом улыбнулся каким-то своим мыслям.
  На жаркое конечно, позвали друзей, мяса получилось много. Пришли Дмитрий с Катей и Бронислав с Магдой, а Гюнтер и Билл - с подругами. В городе сейчас не много развлечений, так что получился славный ужин. Пили на выбор, кто что желает: красное местное вино, пиво, местный чай с травами. Болтали о разном, обсуждали городские новости.
  - Кристиан! - подала голос Валерия, когда, наконец, они попали поздно в кровать.
  - Что, дорогая? - пришлось сдержанно ответить. Кристиан повернулся на другой бок, чтобы видеть ее.
  - Не трогай меня! Плечо и правая рука... - Лери не стала пояснять дальше, а Кристиан знал подругу с детства. Ясно, что побаливает, но сейчас узнает, что она хочет еще сказать.
  - Но если хочешь, то можно..., - прозвучал неуверенный голос.
  Кристиан промолчал, не двигаясь. Надо просто подождать. Еще через минуту услышал ровное дыхание подруги и незаметно сам погрузился в сон.
  
  
  Глава 24. Путешествие в ЗИОН. Порто-Франко. Первый месяц 29 года от основания Новой Земли.
  
  Какие люди живут до ста лет? У которых в жизни есть правила. Вот они:
  - они двигаются в течение всего дня;
  - есть цель в жизни, над которой они работают постоянно;
  - умение сочетать напряженную работу с периодом отдыха для восстановления организма;
  - есть умеренно - важно качество, а не количество;
  - основная еда - растительная пища;
  - крепкая вера и сильный род, когда два поколения и более живут вместе;
  - хорошая генетика от предыдущих поколений.
  И здесь всего два пункта, связанных с едой.
  
  
  Кристиан спустился по лестнице во двор, потянулся, посмотрел на небо, где, наконец, появились кучевые облака на синем небе, а раньше каждое утро была сплошная облачность.
  "Да..., вот такие, условно зимние месяцы на планете подходят к концу. Сидеть в городе больше незачем. Наконец то! Все что планировали в городе выполнили, пора двигаться дальше..."
  К ноге тут же прижалась рисса, требуя ласки. Потом начала ходить восьмерками и тереться боком о его ноги. Нужно погладить по спине, иначе не отстанет. До чего же эти животные одинаковы, что на Земле, что у них на планетах Машианской империи, что здесь...
  Кристиан присел на одно колено, чтобы гладить Мелиссу, сам задумался. Сезон дождей подходит к концу. Это было напряженное время подготовки к путешествию, и сборов. Дороги медленно начинают просыхать. А когда решили, что в конце этого первого месяца года отправляемся в путь, наступило облегчение. Возможно, это будет в первую неделю второго месяца - как только дороги позволят. Чувствовал, что засиделись здесь, пора в дорогу, искать свое место на планете. Вон - Константин с Людмилой свое нашли.
  Тренировки сегодня не будет, сделают разминку, чтобы разогнать кровь, на этом все. Начнут чуть позже, когда вниз спустится Лери. Сейчас, пока рука занята риссой, смотрел, как Ронни стрижет на веранде домика Васко. Усадила его на табурет, завязала простыню как заправский цирюльник. Откуда эти знания? Хотя видно невооруженным глазом, что теорию знает, а практики нет. В голове у девчонок есть столько всего, чего им, людям человеческой крови, не доступно в принципе.
  "Простыню явно сдернула с его кровати. Медленно ходит вокруг него с ножницами и расческой. Никаких машинок - так у них на планете дорогие мастера стригут. Ходит вокруг и расчесывает его густые курчавые волосы. Потом захватывает расческой, отрезает, опять отходит и смотрит. При этом касается к нему "нечаянно" разными местами. Это уже не загруженные знания, явно смотрела какие-то видео, где женщины стригут. И тело у нее сейчас настроено - около тридцати шести по Цельсию, ну или на градус больше. Хотя нет, скорее на градус меньше, так как тепло на дворе, и прохладное прикосновение ему будет более приятным, от контраста. Вот чертовка! А Васко сидит и явно млеет от этого процесса..."
  "Меня видят, но не подают вида..., будто меня нет. Ну хватит, подсмотрел сцену, и ладно..." - Кристиан быстро отвел глаза в сторону, потом встал, чтобы пройти на площадку, где они занимаются. Довольная рисса гордо прошла на газон и улеглась недалеко на траве.
  К обеду приехали из Нойехафена Константин с Людмилой. И Клаус с ними, но без жены. Как раз успели до того момента, когда с подошедших с моря облаков полетели к земле редкие крупные капли. Такое здесь бывает в конце мокрого сезона. Дождь не моросит, а бомбардирует редкими, но убойными каплями. Тучка пролетела, и нет ничего.
   - Друзья! - тихим голосом начала Людмила. - Весна скоро или это она и есть? Потому что до начала сухого жаркого сезона остался месяц. У нас на участке, у соседей - все начинает зеленеть и пахнуть! Когда ехали через пойму реки, остановились в одном месте. Мост низкий. Нам пришлось громко говорить, чтобы перекричать разошедшихся пернатых, а возле воды и земноводных. Лягушек. наверное...
  - Это что! - поддержал ее Клаус Мюллер. - Мы здесь не первый год, а так радуемся, когда тучи начинают уходить, и холодные ливни сменяются теплыми дождиками. Город начинает оживать. А лягушек здесь - каких только нет! Разных размеров, расцветок тоже. Они поедают мошкару, их поедают местные водоплавающие, вот такая пищевая цепочка...
  - Что у вас в порту?
  - Три дня хорошей погоды, и на промысел ушло все, что могло отойти от причалов. Но на короткую рыбалку, и сразу назад. Самые смелые капитаны добрались до порта в Порто-Франко.
  - У нас тоже пошло оживление, - откликнулся Советник. - В Порто-Франко началась суета, город готовится к открытию Врат перехода на базах, а с этим к потоку переселенцев...
  - Рад за вас. На нашей теперь верфи все идет хорошо. Из работников никто не ушел. Начали закладывать фундамент корпуса постройки судов из металла, заказали все оборудование для окраски частей. Как закончим достроечный стапель, начнем с судна того проекта, что длиной 41 метр. Металл сначала будем закупать. А пока баркасы для рыболовов делаем. Четыре стоят в работе...
  Константин откинулся на стуле, сцепив пальцы рук за затылком, устремил глаза в потолок и продолжил.
   - А еще что расскажу, Грэг! Мне предложили вступить в ландвер, это народное ополчение. Сам военный комиссар ландвера вступить предложил, сталкиваемся с ним по работе. Я там сейчас - полноценный герр Константин! Для своих Коста, на германском говорю все лучше и лучше. Есть штаб, учебный центр. Так что с оружием занимаемся постоянно, вместе с Людой...
  - Делаешь успехи, Костя! А какая служба?
  - Два раза в год сборы по неделе. Стрельбы, которые обязательные - каждые два месяца. Выдали форму и патроны к оружию для учебы. Ну, и могут привлекать при нападении банд, либо при катаклизмах. Это будет мобилизация. Если кого привлекают с грузовиком, заправка бесплатно и ремонт возмещают. Что еще интересного? При ранении - лечение компенсируют, при гибели - пенсия вдове...
  Тут Константин прервался и посмотрел на жену, на ее реакцию. Жена известие проглотила молча.
  - Я тоже состою в ландвере, и горжусь этим, - заявил Клаус. - Из Германии в свое время переехал сюда сознательно. Есть такая точка зрения, что хорошие, легкие времена порождают слабых людей. В Европе, и в моей Германии этот период начался в середине шестидесятых годов. Может слышали про "революцию троечников", поколение "бэби-бумеров"? Суть в том, что при достижении высокого уровня благосостояния примерно восемьдесят процентов населения ничего не хотят делать. В смысле - стремиться вверх, думать о родине, а не только о себе. Дошло до того, что в Германии обсуждение в прессе вопросов обязательной службы для защиты родины, требований к воинскому учету, приводило к резким всплескам недовольства молодежи. К всплескам их на улицы, так сказать... Молодежные движения заявили, что не хотят участвовать в войне. Ходили с плакатами и призывами не допустить милитаризации страны. Вот такие настроения в Германии были. И не только в ней...
  - Ты уехал давно, а я только что, - ответил товарищу Константин. - Ты не видел продолжения этого сумасшествия. Молодое поколение в Германии имеет собственное видение и не желает просто так отдавать свою жизнь "из-за чьей-то глупости и амбиций". Ты представляешь? В Германии сейчас появились новые партии, что начали говорить об угрозах вымирания коренного населения, о неконтролируемой миграции. И что это может сделать Германию неузнаваемой через два или три десятилетия, когда начнет преобладать неевропейское население...
  - Был такой случай в Кельне, насколько я помню прессу, - решила дополнить мужа Людмила, - когда прямо на площади насиловали немок. И кто был единственным вмешавшимся? Мигрант из Хорватии!
  - Слава Богу, все это позади..., - Людмила выглядела взволнованной. Похоже, вспомнила еще что-то из своей жизни. Возможно то, что увидел и сам Кристиан в первые часы на планете. - Лучше расскажите, как вы тут живете?
  - Мы лучше всех! - заявил Васко. - Нас тут теперь просят помочь с бандитами, девочек имею в виду. - Рассказать?
  - Давай! - разрешила Лери.
  - Объявилась банда, и что интересно - нападают в окрестностях города на тех, кто перемещается между фермами и городом. Незаметно появляются и так же неизвестно куда пропадают. Подозревали даже фермеров...
  - На стрельбище общались с орденскими начальниками, - продолжила за него Олли. - Вот мы с девчонками и предложили - пустить нас в качестве приманки. Нам это не в первой. Советник с Валерией разрешили, - тут же поспешила добавить. - Нам за это удостоверения внештатных сотрудников обещали дать...
  - Засиделись они здесь, заскучали, - пояснил Советник. - Мы подумали вместе, и решили помочь хорошему делу. Мы шестеро не участвовали, только наши девочки, - добавил тут же, хотя это ясно и так.
  Кристиан знал об этом, и участвовал в переговорах с Бригиттой, следователем Ордена. Тогда и решили, как и кто будет действовать. Операция начнется по готовности и сигналу из Ордена.
   Так и случилось. Кристиан вспомнил все детали прошедшей операции, пока Васко с Лери вместе вели рассказ об этом. На последней неделе месяца Васко с Элли приехали из Представительства и сообщили:
  - Завтра мы уходим в рейд на банду - отбили нам сообщение. Готовим оружие и снаряжение вечером, и вперед!
  - От кого сообщение? - поинтересовался тогда Кристиан.
  - Птичка на хвосте принесла! - пояснила Элли, которая была главной в группе из шести девушек. - У нас режим секретности, все по-взрослому...
  В тот день вечером, после ужина, к ним приехали с визитом два сотрудника Ордена. Прибыли на гражданской машине, в штатской одежде - старались остаться незамеченными. С Бригиттой был ее руководитель, как тогда понял Кристиан по их поведению. Звали его Эрик.
  - Почему вас просим? - стал вдруг пояснять Эрик. - Вы недавно в городе, не успели еще примелькаться. По барам и злачным местам не ходите, стрельбище не в счет. А ограбления происходят вблизи города, где фермеры постоянно ездят. По состоянию на сегодня совершено три нападения, и все с одним почерком. В живых никого не оставляют, спросить не у кого. Быстро пропадают без следа, и наблюдения с воздуха не обнаружили полевых баз. Есть у нас подозрения, что преступники укрываются на ферме. Все их проверять долго, и можно спугнуть, поэтому решили сделать классическую операцию с ловлей на живца. И тут, на стрельбище, появились ваши девушки, что по подготовке неповторимы. Причем не только в стрельбе - чувствую это шкурой, но объяснить не могу... - Эрик так и сказал.
  - И не надо объяснять, - поспешил поддержать мужчину Советник.
  - Раз замысел не вызывает вопросов, тогда перейдем к плану. Будем пробовать ловить их на "живца", так ваши девушки сами сказали...
  Усадьбы фермеров находятся на удалении нескольких километров от основной дороги, как одной в сторону баз, так другой - до Нойехафена. Места преступлений сужали поиск. Девушки готовились изображать новеньких поселенцев, что приехали перед сезоном дождей, и едут на фермы. Зачем они едут по фермам? Тут стали думать...
  - Что едут искать работу, никто не поверит. - Так сказала Элли, заместитель старшей.
  - Верно, за работниц вы никак не сойдете...
  - Закупщики! Закупщицы, если точнее! - предложил Васко. - Будут закупать продукты для ресторана, или для магазина. Еще лучше - будут объезжать фермы для организации закупок, где-то так...
  - Неплохо! За работниц из ресторана вполне сойдут. Лучше, пожалуй, не придумать. Машину мы дадим...
  - Не надо, - сказала Олли. - Лучше мы возьмем свой пикап. С кузовом, он как раз подойдет. Надо еще наклейки сделать - от ресторана или магазина. Это вы обеспечьте, вам лучше знать, от кого закупаем.
  - Хорошо, это принимаем, - продолжил Эрик. - Теперь, сколько человек поедет?
  - Двоим нельзя, - ответил за всех Васко. - Вдвоем за город нормальные девушки забоятся ехать. Так что три или четыре.
  - Четыре - тоже немного странно для закупки. Давайте - три! - предложила Элли.
  Решили заранее провести подготовительную работу, до того, как будет готова машина с наклейками. В смысле - проехать на рынок, по магазинам, вроде как изучать возможности закупок, разговаривать с людьми. Надо одеться попроще. После всего этого отправиться по фермам, когда дороги еще немного просохнут.
  - Хорошо. С этим все получается, - согласился Эрик. - Тогда давайте договоримся, что выезжаем по погоде, как только она позволит. Машина захвата от нас будет грузовая, простая гражданская, бойцы прячутся в кузове. По следам от пуль в предыдущих нападениях предполагаем, что у бандитов личное автоматическое стрелковое оружие и пулемет MG42. Судя по следам - действуют на двух машинах.
  - От нас тоже будет машина, - добавила Олли. - Поедут наши бойцы поддержки, четырех хватит. Это...
  - Давай, скажи сначала, кто в первой поедет! - прервала ее Лери.
  - Я хочу! - категорично заявила Долли, и немного подалась вперед, видимо от возбуждения. "Точно маньячка...", - в который раз подумал Кристиан, вспоминая эту сцену.
  - Будь по-твоему! - тут же согласилась с ней старшая. - Кого с собой возьмешь?
  - Пусть это будет Ронни, она за коммерсанта хорошо сработает. И двоих будет достаточно...
  - Принимается, - для порядка подтвердила Олли. - Тогда в группе поддержки буду я, Арли, Дилли - твоя подруга, и Сталли - она будет работать с нашим дроном.
  - Не беспокойтесь, сэр, - добавила еще для Эрика. - Страховать наживку они будут на очень большом удалении, не спугнут добычу. Отпускать далеко их не боимся - у них большой опыт, с бандитами справятся без нас. А ваша машина пусть идет за нами, так лучше. Связь держим по рации только между нашими машинами поддержки, с девчонками этого не надо. Они дадут нам знать, если что...
  Кристиан помнил эту сцену. Эрик и Бригитта подумали немного, в итоге не возразили ни в чем. Возможность девчонок решить все самостоятельно у самого Кристиана не вызывала сомнений. Говорили еще час, обсуждали отдельные детали операции. Договорились о аппаратуре спецсвязи, которую предоставит Орден для всех участников. Васко и Кристиан в конце разговора напросились в машину поддержки, которая пойдет во главе с Олли. Смогли убедить и Советника, и Валерию, что было труднее.
  Готовность к операции объявили к следующему дню, выезд - по погоде, и этот день наступил только через трое суток.
  - Впереди засада, одна машина, серый джип! - тогда это сообщила Долли.
  - Уверена?
  - Да, Старшая. Они замаскировались на склоне холма, хорошо для простых гражданских, но недостаточно для нас. Как почувствуем, что могут начать стрельбу, покинем машину и начнем работать, а то пикап жалко... Если начнется стрельба, ищите их вторую машину. Конец связи...
  Кристиан с Васко смирно сидели на заднем ряду и смотрели на карту, а Сталли готовилась запустить в небо дрон. Время перевалило за полдень, девчонки уже посетили две фермы, на второй задержались дольше. Двигались по дороге к следующей, которая находилась примерно в восьми километрах от магистральной дороги к базам. Их машина поддержки, микроавтобус, медленно катила от этой развилки в сторону баз, вроде как они не причем. Третью машину от Ордена вообще попросили держать на большом удалении.
  Конечно, на пикапе имеется турель для КОРДа, которого сейчас там нет, но свои знали, что Долли с Ронни не станут воевать из машины, а начнут двигаться перебежками в сторону засады, как они хорошо умеют. Задача поддержки была обнаружить вторую машину, здесь по просторам саванны никто не ходит пешком. И у девчонок была цель взять пленных, чтобы разобраться в этом непонятном случае.
  Дальше все пошло быстрее.
  - Вторая машина! - сообщила Сталли, и показала назад Кристиану на экран планшета. Сам бы ни за что не заметил. Белый с темными пятнами фургон был почти не заметен в долине ручья среди кустарника, который шел параллельно дороге, ведущей к ферме. Понять это можно было только по контуру машины. Получалось, что скорее всего, эта машина издалека увидела наших коммерсантов и дала знать первой, что сели в засаде ближе к ферме. Такое не могло происходить без участия тех, кто живет на этой ферме. Все предыдущие нападения происходили в этих местах.
  Олли дала команду на выдвижение, когда они после быстрой езды оказались ближе к второй засаде. Трое девушек быстро покинули машину, причем Олли и Дилли с АКМ, а Арли была со своей М107. Девчонки сразу разбежались в стороны и пошли петлять по саванне, как зайцы. С быстротой, необыкновенной для простого человека.
  Сталли вместе с Кристианом и Васко тогда сидели в машине, наблюдая картину на экране, передаваемой с дрона.
  Не более пяти минут девчонкам хватило, чтобы подобраться к фургону. Бандиты, что в засаде, сохраняли молчание, сколько могли. Но как только раздался треск дальней стрельбы очередями, дали о себе знать и бандиты у второго фургона. Когда Сталли подогнала дрон ближе к месту, на экране было хорошо видно, как Дилли вытащила нож и приставила к жертве. Два бандита валялись на земле за машиной, а третий был явно усажен Дилли у борта. Увидев дрон, Олли призывно махнула рукой, чтобы подъезжали. Васко медленно покатил по саванне к этому месту, наворачивая на колеса влажную землю, проехать ближе к ручью не рискнул.
  К этому времени стрельба у первой засады прекратилась, и в небо оттуда взлетела сигнальная ракета. Сталли передала по рации бойцам Ордена, что могут подъезжать.
  -Что тут у вас? - спросил Васко для порядка, а Кристиан чуть в стороне наблюдал эту картину.
  - Итак, поговорим! - Олли держала живого бандита, который был старше, а два более молодых - лежали мертвые в разных позах по сторонам от фургона, откуда вели стрельбу.
  - Я говорю, ты только отвечаешь, иначе отрежу тебе сначала мизинец. - Мужчина кивнул головой, уставившись на ее нож. Он был ранен в ногу, в бедро, и дергаться не пытался.
  Допрос занял от силы минуты три. Они узнали, что в этом фургоне трое, в первом джипе тоже трое, а на ферме еще один сторожит хозяев. Рана на ноге бандита была сквозная, и на лице следы побоев. От Олли получил только что. Его быстро перевязали жгутом выше раны и отнесли в машину. Следующим делом аккуратно уложили два трупа на полу в свободном пространстве, завели машину, и отправились вилять по влажной почве в сторону дороги, оставляя колею. Машину тогда вел Васко, остальные шли пешком следом, готовые помочь.
  По пути Кристиан видел вдали у ручья двух свинорылов, но интереса они не вызвали. Не удивительно после того, как они в теплой компании ели у Саркиса жаркое. Тогда ему Дмитрий тихо объяснил, что эти животные - падальщики, и едят всякое, даже трупы людей, если найдут. Сказал тихо - чтобы не испортить другим аппетит, даже Лери не слышала. Дмитрий не знал, что они с подругой еще когда ехали с баз, встречали этих животных, и знали все это. Но специально помолчали, как и Мерани. Для эксперимента, стало интересно, что будет... Гости тоже знали, но ели спокойно, помалкивали и нахваливали повара.
   Когда медленно выползли на дорогу, покатили в сторону фермы к месту другой засады, где "наживка" закончила бой с бандитами. От дороги к месту боя прошли пешком, это было недалеко.
  - Это главарь! Может быть опасен, по глазам вижу... - Долли ходила с ножом вокруг связанного и сильно побитого бандита с короткой черной бородой и усами, но бритой головой.
  - Что у тебя? - Олли, наверное, имела в виду результаты, так как по крови на ноже видно, что его тоже спрашивали.
  Долли коротко рассказала результаты допроса, они были схожи. По связи бойцам Ордена передали, чтобы ждали на дороге к ферме, а сами с трудом запихали два трупа в тесный багажник их серого джипа, усадили связанного главаря на заднее сиденье и выехали на дорогу.
  Там, около четырех машин, собралась целая компания бойцов. Две машины свои, одна от Ордена и фургон бандитов. Захват получился, дальше началась работа сотрудников Ордена. Они быстро и привычно разделились. Часть занимались с пленным, другие разбирались с трупами и фотографировали место боя.
  Когда с этим закончили, настала очередь наведаться на ферму. До нее по этой подъездной дороге оставалось километра три. Как сказал один из бойцов, там есть условные ворота с табличкой, и колокольчик. Долли и Ронни заявили, чтобы все ждали их тут, пока они делают визит на ферму. Понимали, что последний бандит может испугаться их большой компании и взять заложников. И после допроса знали, что семья фермеров два дня сидит в подвале под замком.
  Когда девчонки на пикапе двинулись к ферме, остальные в нетерпении ждали, когда их позовут по рации. Кристиан был тогда спокоен, в то время как Васко охватило невероятное возбуждение. Он ходил туда и сюда поперек дороги, как тигр в клетке.
  - Дорога свободна, все хорошо. Приезжайте! - наконец раздался голос Ронни.
  Дальше страховаться не имело смысла. Поехали к ферме двумя машинами - одна с бойцами ордена и Эриком, во второй Кристиан с Васко и Олли. Остальные с загруженными трупами и живым бандитами ждали на дороге.
  Здания на этой ферме огорожены бетонным забором, поверх него колючая проволока. Ворота были открыты настежь. Перед домом Кристиан увидел на земле молодую девицу, пребывающую в шоке, и успокаивающую ее Ронни. Рядом валялся седьмой бандит с дыркой в голове возле носа, совсем молоденький.
  - Выживших бандитов нет, - дежурно сообщила Ронни. - Долли в доме, пошла освобождать из подвала фермеров. Мы подъехали, культурно позвонили в колокольчик, потом начали кричать и звать хозяев. Когда надоело, открыли ворота и заехали во двор. А этот, последний, вывел девушку, держа нож у ее горла. Пока я занималась уговорами, Долли его спокойно пристрелила. Девчонка от этого в шоке...
  - Все хорошо, что хорошо кончается, судари! - Васко подвел итог в рассказе и продолжил. - Через день вечером все участники, кроме бойцов Ордена, набились в кабинет Эрика. То есть были мы, Эрик и Бригитта. Подводили итоги операции. Пленных бандитов они к этому времени опросили. Оказалось, что эта банда без приглашения гостила на ферме, взяв семью под свой контроль. Пользовались окончанием сезона дождей, и делали налеты на машины, всегда в разных местах. Пользовались местной девушкой, что означает, что на каторгу им не попасть. Хотели немного подзаработать и потом отправиться на запад, за Амазонку. Это почти получилось, но попались на последнем случае. Наши девушки были хороши...
   - Ну что ж, собакам - соответствующая смерть... Что с выжившими будет? Нам интересно..., - напоследок спросил дядя.
  - С этим у Ордена все как обычно. Если выживут на допросах, тогда каторга на десять лет, там не живут. Но в данном случае и каторга им не светит.
  Это еще не все! - добавил к истории Эрик. Он усмехнулся, в серых глазах мелькнул огонек. Все терпеливо ждали, что скажет.
  - По итогам этой операции все шесть ваших участниц через два дня получат удостоверения внештатного сотрудника Ордена!
  - Здорово! - произнесла за всех Олли, заполнив немую паузу.
  - Но будет лучше, - Советник, перед тем как сказать, переглянулся с Лери. Если вы дадите такие удостоверения всем девяти девушкам. Потом не пожалеете...
  - Ха! Я так и думал! - воскликнул Эрик, и толкнул в бок Бригитту. - Я выиграл! Обязательно это предложим начальству. Ответ скажу завтра.
  В результате все получилось, как Советник предложил. Через день позвонили, а еще через день, приодевшись скромно, все девять получали удостоверения в Магистрате, и осторожно жали ручку седому ветерану, представителю Ордена. Кристиан и остальные почтительно стояли позади. Счастливые обладательницы удостоверений поднимали свое и показывали всем в зале.
  По этому случаю пришлось "накрыть поляну", как выразилась Мерани. Но мероприятие было не в тягость, а в радость. Право делать приглашения на этот вечер оставили за девчонками. Так что от Ордена вечером за столом в ресторане у Саркиса сидели все бойцы из двух машин, Эрик с Бригиттой, и седой ветеран Марк Паттон. Этот живой и остроумный мужик быстро стал своим в компании. Все девять девушек были великолепны, а Саркис и Васко блистали остроумием и шутками. Разошлись по домам после полуночи.
  Оставшиеся дни первого календарного месяца прошли без происшествий. Для Кристиана они пролетели в монотонной подготовке к путешествию, комплектованию машин, оборудования, оружия. Вместе прогоняли сценарии возможных действий в дороге и смотрели, все ли для этого есть. К концу первой недели второго месяца года стало ощутимо теплеть, и температура как-то незаметно поднялась до двадцати градусов. На этом ожидание закончилось, потому что на следующий день назначили выезд.
  Утром обошлись без долгих проводов, в сборах вроде ничего не упустили, и сейчас он сидел с Лери в их белом Лендкруйзере и прислушивался к своим ощущениям, на заднем сидении пристроилась Мерани, и рядом корзинка с Мелиссой. Кристиан чувствовал небольшое возбуждение, будто по телу пробежало тепло и немного пьянит от предстоящей длинной дороги.
  - Пора выдвигаться! - коротко произнесла подруга.
  Лери смотрела строго вперед, на переднюю машину в их колонне, а это был пикап с установленным Кордом на подрамнике в кузове. Он сейчас укрыт от пыли специально пошитым брезентовым чехлом.
  - Отправляемся! Рации не забудьте включить! - вдоль колонны пробежалась Элли. Она закрыла легкой косынкой свои шикарные волосы полностью.
  Все выехали в легком камуфляже, кроме Советника. Впереди степь, или саванна, а для степи лучше подходит такой, пустынной расцветки "тропентарн". Запасливые девушки прикупили себе еще костюмы другой расцветки, которая будет хороша для смешанных лесов и кустарника.
  Они сейчас стоят на станционной улице, где собираются конвои, уходящие из города. Это площадка, вмещающая огромное количество машин. Сейчас она похожа на рынок, по которому среди автомобилей ходят люди, одетые по-походному. В основном все в камуфляже. На подходе к этому месту по сторонам видны сплошные офисы и склады. А в конце - эта огромная стоянка, где они заняли место в сторонке, почти под забором с колючей проволокой. Он, кстати, сейчас дает хорошую тень.
  В заборе двое ворот. Над первыми - большой щит с надписью "Railway station". Они сейчас не нужны. Вторые - шире, и перегорожены шлагбаумом. Над ними надпись - "Cargo terminal". Возле шлагбаума караульная будка из бетонных блоков. Рядом с воротами солдаты Ордена в малиновых беретах, с М4 на плече. Всего их сейчас три.
  В их отдельно стоящей колонне пять машин:
  - пикап Тойота Тундра с пулеметом на станке;
  - белый Лендкруйзер Кристиана и Лери, с ними Мерани и Мелисса;
  - белый Лендкруйзер Васко с Советником, с ними Элли и Долли;
  - два грузовых КАМАЗа в хвосте, потому что они будут пылить.
  Всего в путь отправляются тринадцать путешественников и одна рисса, если считать по головам, а Кристиан сидел за рулем и ждал, когда к выходу тронется с места пикап. Прикинув все плюсы и минусы, решили ехать отдельно, сами, не в конвое. Лет пять назад, когда на дорогах было неспокойно, ездили только в составе больших колонн, с техничкой и броневиками охраны Ордена. С появлением ПРА конвои стали ходить под охраной русских, а сильные конвои самостоятельно. В этом году до сегодняшнего дня на северный маршрут никто не уходил, они первые. В Нойехафен ездят постоянно, и даже в Виго. Сегодня первый большой конвой с Хамви в голове колонны собирается в дальний путь. Серьезные ребята. И бензовоз, и водовоз у них есть.
  С ними тоже едет запас воды в канистрах, и все остальное необходимое в пути, включая дрова. Ведь в саванне основным топливом служит сухой помет животных, который не горит, а тлеет, издавая неповторимые ароматы. Для приготовления пиши у них с собой печь и баллоны с газом, еще с Земли, а дрова - вечером для души.
  Девчонки, кроме пятерых, что едут в джипах, разместились в кабинах КАМАЗов. В кунгах КАМАЗов в свободном пространстве устроили гнезда из матрасов. Это будут лучшие места в путешествии, можно сказать - бизнес-класс. В дороге туда для отдыха будут перемещаться по очереди все, включая Советника с Васко. Лери сказала, что, если рисса попробует раз, потом с матрасов ее не выгонишь. Кузова сделаны с термоизоляцией, в каждом есть независимый воздушный подогрев и принудительная система вентиляции. Каждый КАМАЗ у них - арсенал на колесах. Все что не с собой в джипах, хранится там. Бензин в бочках, на всякий экстренный случай, едет хорошо укрытым в кузове пикапа, с листами металла по бокам от пуль.
  Сейчас у них задача успеть выехать раньше конвоя, иначе придется тащиться за ним, избегая шлейфа пыли, пока не смогут обогнать. Когда составляли план, то решили ехать именно самостоятельно. Почему? В этом есть свои преимущества. Во-первых - это свобода в маршруте. Можно останавливаться по своему усмотрению, отклоняться в сторону. Во-вторых - это свобода на стоянках, что также важно. Есть еще много других мелких преимуществ, например - отсутствие удовольствия двигаться в составе колонны в шлейфе пыли от машин перед ними. Тут на площадке сначала их пытались отговорить ехать самостоятельно, но эти люди не были знакомы с их компанией, особенно с их девятью великолепными воинами. А Эрик с Бригиттой ничуть не удивились, даже в шутку посочувствовали тем людям, что захотят напасть.
  Так, прижимаясь к забору, все пять машин обогнули скопление машин, подъехали к шлагбауму и остановились, не глуша моторы.
  - Как ваш транспорт? Дорогу выдержит? - с легким выражением недоумения на лице спросил солдат в малиновом берете. Боец при этом смотрел не на машины, а на тех, кто в них сидит, но высказался не прямо.
  - Крузаки и пикап вполне, КАМАЗЫ новые, - бодро проинформировала его Олли о их состоянии, а Арли рядом просто очаровательно улыбнулась.
  - Оружие есть? Стрелять умеете? - Боец подошел немного ближе к сути. - "Сейчас еще скажет, что Орден всем не нянька..." - пришло в голову Кристиану.
  Но такого не случилось.
  - С этим у них все в порядке! - крикнули товарищу от караульной будки, и оттуда вышли еще двое. Все правильно, с этими ребятами они не один раз встречались на стрельбище, а этот, похоже, что новенький боец.
  Олли даже не пришлось показывать свое удостоверение внештатных сотрудников Ордена, а боец у выезда больше не проронил ни слова.
  - Открывай, Майкл! Хорошей дороги, мисс! - Старший на КПП отдал девушкам честь.
   Выехали на знакомую дорогу, которая ведет сначала в Веймар, затем в Нойехафен. Хорошо! Низкое солнце еще не мешает, и дорога ведет пока по асфальту на северо-восток.
  Теперь остановка чтобы вооружиться. Вытащили из сумок свое личное автоматическое оружие, проверили магазины. Пистолеты у всех на поясе в капроновых кобурах. Все стрелковое оружие находится сзади, рядом с Мерани. Немного, и их головная машина сворачивает на Северный тракт - грунтовку, которая тянется в широтном направлении. Дорога показалась Кристиану ровной и вести машину легко, так что он позволил себе слегка расслабиться. А Лери взяла бинокль и начала глядеть по сторонам.
  Первая сотня километров показалась парню самой тяжелой. Нужно привыкнуть к ритму движения, отслеживая покрытие грунтовой дороги. Все как говорили - Северная дорога это просто наезженный тракт в степи. Местами он может разделяться на две полосы и более рядом, потом сходиться в одну.
  Дороги успели просохнуть, что радует. Несколько последних слабых дождей не смогли намочить грунт глубоко. Наступает сухой сезон, но настоящая жара придет еще не скоро. Сейчас просто тепло, что хорошо для путешествия. Степь, или саванна, из грязно-желтой стала ярко зеленой. Эти три месяца вода лила так, что живой природе хватит дожить до следующего цикла. На новой траве станут пастись антилопы и рогачи - он сразу представил огромные стада, бредущие по степи. Последние мысли не тронули душу, как если бы Кристиан любил охоту. Он и не любил. В небе ближе к земле появляется все больше мелких птиц, а в вышине гордо, почти неподвижно парят крупные хищники, высматривая себе добычу.
  После мокрого сезона приближению нового лета радуются и люди, и животные. В этих широтах, что севернее Большого залива, сезона практически два. Сезон дождей длится примерно три месяца, остальные восемь - лето. Это как на Земле в тропиках, или у них на родине.
  Задумался, ударился в воспоминания, прямая трасса это позволяет. Перед глазами менялись картинки его последних лет на планете. Счастливое время учебы, которое закончилось для них ночью любви, потом изгнанием. Как-то все это немного непонятно, надо потом дядю спросить. Последней прошла сцена прощания перед отлетом. И года не прошло, а сколько они успели пережить - другие планеты, другие народы и культуры.
  Джип режет воздух своим капотом, а женская половина в лице Мерани и Валерии заняты благородным делом - болтают без умолку. Это не мешает им постоянно оглядывать пространство вокруг через боковые стекла. Кристиан почти их не слушал и смотрел только вперед. Воздух относит пыль с дороги в правую сторону, на север.
  - Не пора ли нам выйти? - вдруг задала вопрос подруга.
  - Зачем? - Кристиан решил ее немного завести, и он знал, как это сделать.
  - Как зачем? Прогуляться! Скоро, как сотню километров прошли. Непонятливый какой!
  Они поговорили об этой проблеме по рации, после чего все плавно, один за другим, вырулили на подходящую обочину, выбранную Олли.
  - Фух, как хорошо! - Советник потянулся к небу руками, начал делать приседания, пока все собирались в кучу посреди колонны. Васко к нему охотно присоединился, оглядывая округу цепким взглядом.
  - Мальчики налево, девочки направо! - громко объявил Васко.
  - Никак нет, сударь! - Элли, как заместитель, не поняла тонкого юмора, или посчитала его неуместным. - Все делать рядом с колонной! Далеко не отходим. Половина с Лери идут в хвост, там ждут вокруг нее. Мужчины идут в голову колонны, также девочки их страхуют вокруг. Не беспокойтесь, они отвернутся!
  Кристиан посмотрел, как Валерию сопроводили назад четверо, ведь у них всего одна женщина, которой это требуется, девчонки даже не будут делать вид, раз нет посторонних.
  А Васко с дядей погрузились в глубокое молчание и отправились в голову колонны с сопровождающими. Пора и ему туда.
  В полдень устроили большую остановку, чтобы сделать легкий перекус из того, что положила в дорогу Марта. Расселись все вместе, но девчонки обошлись разговорами, раз чужих нет. Пока раскладывали еду, Кристиан успел прогулять риссу в пределах дозволенного. Та водила ушами, постоянно приседала на полусогнутых лапах при каждом шорохе, и раньше времени полезла обратно в машину.
  К концу дня, а темнеет в этих широтах быстро, стали искать место для ночевки. Но нет, показался форт с заправкой.
  - Первый опорный пункт и заправка! - Лери рассматривала строения с большой площадкой для машин.
   Остановились перед небольшой заправочной станцией с помещением из кирпича. И что тут? Пара колонок, на бензин и дизтопливо. Магазинчик с разными мелочами, эстакада и пара одноэтажных кирпичных строений в виде склада и жилого дома. Есть еще ветряк, ветры тут постоянны. Все это окружено бетонным забором, только заправка выступает в проеме, а дальше стоянка для машин. Как потом узнали, в центре есть главное сокровище форта - цистерна в земле как источник воды. Воду обязательно нужно кипятить.
  Пока вместе с Лери отдыхали у машины, пять девчонок незаметно окружали их компанию. Васко подбежал к ним, чтобы сообщить:
  - Мы там с Олли подумали и решили, что лучше заправиться и ехать дальше, потом найти место для ночлега, - заявил он сходу, и тут же пояснил:
  - Как мы знаем, форты-заправки расположены в местах суточного пробега караванов, а за нами идет такой... Ночевать в такой толпе не хотим, а вы, мисс?
  - Я очень расстроена! - важно произнесла Лери, чуть не прыснув от смеха. - Но что делать? Ты прав, как всегда. Заправимся и проедем немного вперед.
  Так и сделали, пока светло. Проехали километра три, и дорога пошла немного вверх. Справа показался пологий холм с лысой вершиной, очищена от сухого кустарника конечно в прошлый сезон. К нему ведет накатанная колея.
  Остановились на обочине и собрались вместе, поглядеть друг на друга. Смотреть место побежали Олли и Сталли, но на площадку не зашли и быстро вернулись.
  - Там семья свинорылов - двое взрослых и подсвинки. Хорошо устроились! - сообщила Олли. - Нас видят и уходить не желают. Сейчас будем их прогонять.
  - Постараемся без жертв. Сейчас Долли их пугнет... Так? - Старшая конечно имела в виду только ее пистолет, который будет очень кстати.
  - Вместо ответа Долли сбегала ко второму белому джипу и достала из сумки свой огромный пистолет Desert Eagle под патрон .357 Magnum. Девять патронов в магазине посчитала недостаточным, положила в сумку на поясе еще, и двинулась на холм вместе с группой поддержки в лице Ронни и Дилли. Остальных попросили не приближаться - неизвестно куда свины побегут.
  Ушли за джип, и стали смотреть, что будет.
  - Что такое подсвинки? - неожиданно спросила Лери, не оглядываясь назад.
  - Подсвинок - это поросёнок в возрасте от четырёх до десяти месяцев, сударыня. Всегда слушают старших и подчиняются... - ответ ей выдала Мерани.
  "Второй советник у нас есть, после дяди..." - пришла не к месту мысль юноше.
  А там, на холме у входа на площадку, Долли сначала сделала пару выстрелов вверх. Бах, Бах! - звук этого оружия бьет по ушам. Похоже - никакой реакции, девчонки стоят в той же позиции. Бах! Бах! Бах! - Долли, по-видимому, стала стрелять между тушами, потому как договаривались никого не убивать. Насчет мяса этих животных их уже просветили, даже успели попробовать.
  Кристиан мысленно представил, как пули поднимают фонтанчики земли между тушами. Наконец, видно, свинорылы поднялись с места и побежали, но не на выход, а через дыру в кустарнике, известную им. Это можно понять по тому, как Долли переносила дальше стрельбу.
   Повернулись обе, помахали - можно заезжать. Долли сначала добавила в магазин патроны вместо потраченных, затем побежала к машине, чтобы вернуть свой большой пистолет на место в оружейную сумку.
  Заехали, поставили машины в ряд. Это будет первая стоянка на пути. Проверив площадку и периметр, расположились на ужин между двумя КАМАЗами. Для этого вынесли раскладные стулья и стол. Место, куда ушли свинорылы, сразу забросали колючим кустарником. За ужином с этого высокого места любовались на поднимающуюся вдали пыль от конвоя, который подъезжал к форту.
  Как только закончили с едой, Васко с Мерани вынесли свои заметки по предстоящему маршруту и вдвоем начали доклад:
  - Завтра главная наша задача выехать раньше конвоя, что сзади в трех километрах. Сами видели, какой от них шлейф пыли...
  - Нет проблемы, Васко, давай дальше...
  - Через два часа или три, увидим указатель и поворот на север к Орлеану, что на Рейне. Там можно заночевать, ведь мы никуда не спешим. Но не только это, стоит потратить время и посмотреть, как живут в местной Франции. Все же это верховья Рейна, великой реки, что на старой Земле, что на Новой. Посмотреть на лес, как его добывают и сплавляют, интересно тоже. Как-то так...
  - И я говорю, - поддержала Мерани. - Давайте переночуем в городке, а когда потом выедем на трассу, к этому времени конвой уйдет далеко вперед. Нагонять его в пути нельзя, хотя он будет двигаться гораздо медленнее, чем мы. Он длинный, наглотаемся пыли. Надо сделать это на одной из стоянок...
  - Верно, Мерани! - кивнул Васко. - Давайте будем двигаться не спеша, смотреть интересные места, дышать весенним воздухом саванны, после долгой зимы. Обычно конвой идет до Аламо примерно пять дней. На пути будет несколько опорных пунктов, крепостей, где заправляют и обслуживают конвои. Где кроме топлива можно купить еду и патроны...
  - Теперь про опасности. Ближе к Меридианному хребту, или хребту Сьерра-Невада, увидим большие стада, что пасутся на новой траве в саванне. Там, в районе хребта есть место, называется Угол. Говорят - самое бандитское место на Северной дороге. Увидим обгоревшие остовы машин, прошитые пулями, так нам сказали в городе. На этом отрезке до Аламо будем идти крайне внимательно и осторожно, проверяя пространство вокруг. Допустить поражение и порчу машин недопустимо...
  - Хорошо сказал, сударь, особенно в последних словах! Именно недопустимо, - Олли подтвердила, как старшая.
  - Не допустим. От мертвого осла им уши! - выдал Васко земную поговорку, которая ему явно понравилась.
  - И ухо им от селедки! - Элли поддержала соответствующей поговоркой. И где только нахватались?
  На этой бодрой и воинственной ноте закончили разговоры, стало быстро темнеть. Остались немного посидеть среди ночи у очага из камней за чаем. Кристиан еще на Земле понял, что чай получается вкусней из чайника на костре. Потом люди разойдутся спать в два кунга, на лежанки из матрасов, а девчонки останутся на площадке коротать новоземельную ночь. Всю ночь бдеть, общаться, смотреть информацию на компьютерах, и жечь сухой кустарник в очаге из камней, что есть на площадке. Оказалось, что киборги, как и люди, любят смотреть на огонь. Может, инфракрасное излучение проникает в их таинственные тела и согревает внутри.
  
  
   Глава 25. На Северной дороге. Второй месяц 29 года от начала освоения Новой Земли.
  
  В бизнесе, как и в политике, устное обещание означает всё. Если ты его нарушил - с тобой никто больше не будет иметь дела.
  Никогда не стоит давать даже повода обвинить вас в том, что не держите слово.
  
  
  Путники вставали рано, как только выглянет солнце. Небо ясное с утра, и слабый ветер шевелит волнами новую траву в саванне. Быстро позавтракали бутербродами, запили хорошим староземельным чаем, и выехали на дорогу. До развилки к городку добрались примерно через три часа. Вот и она, с указательным знаком на двух шестах. Свернули на грунтовку чуть хуже, и через три километра по сторонам увидели пастбища, огороженные столбиками с колючей проволокой. Стада здесь без охраны не оставляли, и Кристиан в первый раз в жизни увидел всадников верхом на лошадях. Попробовал представить себя верхом на лошади, не получилось - закружилась голова. Дальше ехали не спеша, делали остановки, чтобы пообщаться с пастухами.
  В полдень уже въезжали в городок. Вооруженный патруль на КПП встретил их колонну с интересом, оружие не требовали опечатать, попросили только АйДи. После того, как девчонки показали еще удостоверения внештатных сотрудников Ордена, пожелали хорошего пути и махали вслед.
  Что значит провинция? Это в первую очередь простор. Дома здесь не теснились один к другому, а размещались широко. Ближе к центру первые этажи все больше стали заняты магазинчиками, кафе. Парикмахерскую увидели один раз. В центре - отделение банка и здание администрации, рядом солидное здание пожарных с вышкой.
  Для обеда выбрали небольшое кафе в центре города на круглой площади. По этому времени в прохладном зале пусто, они оказались единственные посетители. Зашли в зал вместе с Мелиссой в корзинке. Риссе понравилось так путешествовать, не пачкая лап. Хозяин - высокий и крепкий мужчина средних лет, зовут Ганс. Он очень обрадовался, что можно поговорить на германском. По этому случаю сообщил, что тут основной - английский.
  - А как же французский? - удивилась Лери.
  - Не удивляйтесь. Здесь селятся все нации, в Орлеане. Есть и французы, конечно, но их меньшинство, хотя основатели - именно они. Рекомендую попробовать вино, оно не уступит французскому с Земли. Виноград для него выращивают в окрестностях Орлеана. Здесь подходящие склоны в долине реки. К вину предлагаю стейк из натуральной говядины и картофельное пюре, то наилучшее сочетание, останетесь довольны...
  За обедом пригласили Ганса присесть к ним, поговорить. Начали с вопросов про дорогу, хозяин охотно отвечал. Разговор зашел за Северную дорогу.
  - Говорят, что Северная дорога возникла раньше южной, потому что нужен был объезд крупных рек, - Ганс начал с общей информации. - Отсюда и до Меридианного хребта будете катить по монотонной до невозможности дороге, среди равнины с пологими возвышенностями и островками кустарника. Встречаются редкие деревья в низких местах, где в это время можно встретить ручей. Увидите по обочинам остатки транспорта, иногда обгоревшие, как напоминание путникам - всегда будьте готовы.
  Кристиан сидел, слушал, и ел молча, наслаждаясь тишиной после дороги. Так разгружал свою нервную систему. Наслаждался также ощущением безопасности, которого не было в дороге. Сравнивал вкусовые ощущения с теми, с его родной планеты, сейчас немного забытыми. Здесь другие продукты и другие оттенки вкуса. Решил, что здесь еда лучше, чем была на Земле и даже на родной планете. Этот мир еще молод, двадцать девять лет прошло с начала освоения. Попутно следил за Лери, которая бросала на него внимательные взгляды. Насколько ее знал, понял, что подругу интересует его самочувствие. От этого разлилось тепло по груди.
  - А почему не поехали по южной дороге? - услышал Кристиан вопрос Ганса.
  - Ее оставили "на потом", сначала нужно посмотреть континент внутри, - пояснила ему Лери. - А что можете сказать про южную?
  - Если смотреть карту, то сразу видите разницу. Там город за городом на расстоянии перегона за день. Так шло освоение новых территорий, сначала вдоль морского берега, и на расстояние дневного перехода. В тех краях нужно пересекать реки, что впадают в Залив, и реки довольно большие. Поэтому на крупных реках, таких как Мунви, Рио-Бланко, Рио-Гранде, Большая, Москва, ставили понтонные мосты. А на малых реках давно построены деревянные и каменные. Там дорога редко заходит в населённые пункты, если заметили. Нужно сворачивать в сторону километров на тридцать и больше...
  - Что еще? Климат там лучше, чем на базах и в Порто-Франко, которые на берегу океана этой планеты. Мягче, можно сказать. Более влажный, как в земных субтропиках, много лесов в долинах рек. Нет такого количества травоядных, как в саванне на Северной дороге.
  - А чем занимаются люди у вас?
  - По Рейну до самого Веймара - сельское хозяйство, добыча и переработка древесины. Это основное. Да стада коров пасут, видели по дороге сюда, наверное.
  После обеда прошлись по городку от центра до реки. У машин, конечно, оставили охрану. Посмотрели причалы, пляж, местный рынок, потом решили вернуться и выезжать в дорогу. Что было необычно - к девчонкам никто не приставал, как это случалось в Порто-Франко. Городок занят делом, народ здесь гораздо спокойнее, и все друг друга знают.
  На выезде, когда миновали пост охраны, девчонки на передней машине ускорились. Кристиан тоже "придавил на газ", поддерживая темп и дистанцию. Сначала, когда поднимались на плато из долины Рейна, по сторонам отсыпанной дороги густо росли хвойные и лиственные деревья. Один раз сделали остановку специально, чтобы лучше рассмотреть деревья в лесу. Они во многом напоминали те деревья с Земли, что Кристиан видел вокруг усадьбы Константина. Мерани и Элли перечисляли названия староземельных, показывали на сходство и различия.
  В конце подъема из долины реки показалась саванна. Выехали наверх, и опять впереди и вокруг все та же бесконечная, поросшая травой равнина с островками высоких кустарников, редкими кряжистыми деревцами в низинах, и бесконечными стадами рогачей, антилоп и прочей живности вдали. Изредка на обочинах видели разобранные остовы машин. Иногда обгоревшие. Все, как сказал Ганс.
  В пути по саванне прошло три одинаковых дня. Колонна с конвоем за это время ушла куда-то далеко вперед, поэтому спокойно ночевали на открытых площадках возле фортов-заправок. Там брали воду, заливали дизтопливо в баки машин, разговаривали с хозяевами. Мерани с Васко увлеченно составляли путевые заметки, делали фото. Они вместе с Лери втроем уходили немного в саванну, изучали растения и насекомых. Лери, как всегда, не оставляли без сопровождения - Ронни и Дилли всегда находились рядом.
  Кристиан в это время занимался техникой. Вместе со Сталли, которая у девчонок технарь, поднимали обе кабины КАМАЗов и осматривали двигатели. Оказалось, что не напрасно, нашли и устранили два подтекания охлаждающей жидкости через шланги. По джипам после осмотров не имели замечаний. Запас дизельного топлива в бочках пока оставался нетронутым. На стоянках держались все время особняком, чтобы не вызывать ненужных вопросов и ненужных разборок из-за своих женщин, а чужие им без надобности. Их девушки, да еще в таком количестве и без мужчин, всегда вызывали интерес у мужского населения в фортах.
  На четвертый день с утра дорога привычно шла пыльной полосой на запад, взбиралась на невысокие холмы, сбегала в долины степных ручьев, берега которых заросли высоким кустарником с редкими невысокими деревьями. Два раза разошлись бортами со встречными караванами, которые видны далеко по шлейфу пыли. Не останавливались, просто поприветствовали сигналами, чтобы быстрее проехать и не наглотаться слишком пыли.
  Ближе к обеду, когда солнце за бортом начало ощутимо припекать, заговорила рация из КАМАЗа.
  - Там, справа за холмом есть лощина, в ней пасется стадо антилоп. Нам это интересно, судари и сударыни? - раздался голос Арли. Обращение прицепилось к языку, как репей.
  Кристиан никак не отреагировал, остался в глубокой задумчивости и смотрел вперед. Намек понятен, но охота его не интересовала, пусть женщины в салоне сами решают. Дело в том, что они ехали по маршруту без спешки. Каждый раз останавливались, если находили что-то интересное. Не было задачи побыстрее пройти весь путь. Захотят - размяться бегом по саванне вместе со всеми можно.
  - Нам интересно! - раздался голос Васко из следующей машины. - Мы тут решили, что свежее мясо не помешает. Впереди часа через три будет форт, а в нем увидим колонну, которую мы пропустили вперед возле Орлеана. С коптера наблюдаем ее далеко позади. Предлагаем переночевать в форте, они тоже там будут, а утром выедем раньше и уйдем от них вперед.
  - Мяса хотят, - шепнул парень на ухо подруге, - что скажешь?
  - Я все слышала, дорогой, можешь не шептать! Мясо - это хорошо для разнообразия, только его еще поймать надо. Что у нас сегодня на обед?
  - Пресные лепешки и сыр! - деловито ответила с заднего сиденья Мерани.
  - Зачем ловить? У нас Арли есть! - по рации раздался голос Васко, который все слышал, и принял сказанное за согласие. - Тогда слушайте все сюда, что будет говорить Элли...
  - За этим холмом у нас сейчас будет охота, судари! Все медленно едем за пикапом на холм, там мы с воздуха увидели чистую площадку, только колея к ней немного заросла. Ставим машины, но не выходим на землю, пока мы не осмотрим площадку. После этого разбиваем лагерь на обед.
  Девчонки конечно имели в виду их пятироторный коптер, два таких купили на Старой Земле. Первый служит пока без поломок.
  Больше не говоря ни слова по рации, машины одна за одной поднялись по склону, где обнаружили чистое место прошлых стоянок. Пришлось подождать совсем немного, пока девчонки проверили площадку, потом разрешили выйти на короткую молодую траву. Пока люди привели себя в порядок, девчонки вытащили стол и остальное к нему. Устроили место между двумя КАМАЗами, с навесом из брезента, до которого догадались не сразу. Это было на второй день путешествия. Взяли кусок брезента, сделали узлы, привязали по отрезку капронового шнура к каждому углу. Получился тент, который можно закрепить между двумя КАМАЗами за минуту.
  - Ну что? Сначала поедим, потом пойдем! Или наоборот? - первым заговорил Советник.
  - Давайте поедим, потом пойдем! На голодный желудок не будет хорошей охоты, - первым откликнулся Васко, а молчание остальных стало согласием.
  Пока ели, Арли и Долли сбегали на край этой большой площадки на вершине холма. Там постояли немного, пригнувшись, потом вернулись.
  Арли сообщила всем тихим голосом, как будто антилопы могут услышать:
  - В низине, пасется стадо антилоп. Хищников вокруг не увидели. До стада метров семьсот, можете кушать спокойно. Потом пойдем - медленно и осторожно, все с оружием, шевелим перед собой и чуть по сторонам траву. Мы с Долли идем первые...
  - Бьем только одну! - выставила условие Лери.
  - Хорошо. Первая стреляет Арли. Если не попадет, стреляет следующая. И так, пока или одну не завалим, или все не убегут. Ветер как по заказу - юго-западный, от них в нашу сторону. Бьем самца...
  - Почему самца? Нет, только не самца! - тихонько возразила Мерани. - У них на яйцах железа, которую нужно успеть вырезать, а то мясо будет вонючее. Не факт, что это у нас получится...
  - Уговорили, ты права... Стреляем в самку, только выбираешь молодую! - Лери обратилась в Арли с самым серьезным видом. - О качестве мяса мы не подумали...
  За разговором все выставленное на обед съели в темпе, чтобы не упустить охоту. Похватали из машин свое личное стрелковое оружие, без него в саванне ходить нельзя. Для охоты взяли - четыре снайперских винтовки Heckler und Koch, и личную Арли - Barret M82A1M/A3. Кому не досталось винтовок, пошли со своими АКМ-103. Считай - вышли в первый раз в дикую природу в условиях, приближенных к боевым. И пистолеты, конечно, в кобурах.
   Пошли от края площадки в саванну сначала след в след, осматривая и шевеля траву по сторонам и пригнувшись, пока не увидели стадо. До него было больше полкилометра. Еще минут пять пробирались вперед, искали подходящее место для стрельбы. Затем по команде Элли немного рассредоточились, опустились на одно колено и замерли.
  Кристиан замер и смотрел, как порывы ветра гнали волны на травяном море в их сторону. Будет ли их ужин сегодня богаче?
   Теперь все уставились на Арли, а она медленно подняла свою великолепную крупнокалиберную снайперскую винтовку Barret с прицелом 10Х серии Leupold M. Будет стрелять с колена. Кристиан почему-то был уверен, что остальные надеются на промах, особенно такие азартные, как Ронни, Дилли, и Васко. Эти трое, что называется, нашли друг друга. Для них процесс имеет значение больше мяса.
  - Выбираю ту, что с правого края, - негромко дала пояснения Арли, и сразу сделала выстрел. Стадо немедленно тронулось с места и побежало с высокими прыжками. Осталась лежать одна самка, так что второй раз стрелять не пришлось. Удачно, в противном случае оставалось только - "поцеловать морской прибой", как однажды странно выразился Константин.
  Не сговариваясь, к стаду по высокой траве побежали трое: Арли, Ронни и Дилли, ловко подпрыгивая вверх иногда через кочки. Не так высоко, как антилопы, но все же очень эффектно. Назад спокойно шли с добычей, причем Ронни с Дилли несли ее, прихватив за ноги, одна за передние, другая за задние. Оружие держали в свободной руке. Когда оказались на ровной площадке, аккуратно положили добычу набок, чтобы все могли посмотреть. Кристиану все это необычно и интересно - охота с огнестрельным оружием. На родной планете такого не было. Пуля попала в шею ближе к черепу, перебила позвонки и проделала дыру размером с яйцо курицы.
  - Что стоим? Яйца надо резать, - решил пошутить Васко.
  - Хорошо, что били не самца, а то бы тебя просили их резать, - задумавшись о своем, ответил ему дядя.
  - Или резать свои, если у антилопы таковых не окажется, - грубо отшутилась Элли, а Лери фыркнула в кулак, чтобы не рассмеяться.
  Осторожно по высокой траве пошли назад к машинам, где разбились на группы: одни собирают лагерь, другие начинают свежевать тушку. С тушкой работали Ронни и Дилли под руководством Васко и с подсказками Мерани, а Кристиан стоял, смотрел и запоминал. Чтобы мясо лучше сохранить, его немного присолили сверху и завернули в брезент в несколько слоев. Мясо уложили в кузов пикапа, лагерь к возвращению охотников уже свернут. Съехали к дороге и прибавили газу, чтобы добраться до форта как можно быстрее. Не стали освобождать портативный холодильник, работающий от бортовой сети, поскольку до форта совсем недалеко.
  Но не все оказалось хорошо. Колонну, которая шла где-то впереди несколько дней, они постепенно догнали, и сейчас она пылила впереди. Пришлось даже немного отстать, ровно на такое расстояние, чтобы юго-западный ветер успевал уносить пыль вправо от трассы. Движение пришлось немного замедлить. Обгонять эту длинную змею, значит наглотаться пыли. Включили музыку, разговаривали между собой и между машинами по рации, чтобы скоротать время до форта. Хорошо, что до него совсем недалеко.
  Но все когда-то кончается, и дорога тоже. Прошел всего час и Кристиан увидел, как далеко впереди последняя машина конвоя втягивается в ворота форта. Не спеша подъехали к воротам, осмотрелись, и решили тоже становиться на ночь, так как площадка внутри форта могла разместить еще два таких конвоя. Олли с подругами нашли хорошее место дальше от чужих машин, у забора.
  На стоянке с соседних машин с неподдельным интересом наблюдали, как Васко с Ронни открыли кузов пикапа, и на его краю стали разворачивать упакованное мясо. В размещении машин конвоя не было никакого порядка, стали, кто как сообразит, раз места много. В этом скоплении людей каждый занимался своим делом и не обращал на других никакого внимания. Заметно, что люди изрядно устали.
  Первыми к ним подошли мальчишки.
  - А что это у вас? - с наивным видом спросил один из них, хотя возраст говорил, что знает, что это.
  - Мясо, - деловито ответил ему Васко. - Хочешь кусок?
  Двое из них молча повернулись и побежали к своим. Когда прибежали обратно, ответили оба хором:
  - Хотим!
  - Как будем делить? - теперь Васко обратился к Валерии и Советнику, что стояли рядом.
  - Поровну конечно не будем! - ответил за всех Советник. - Сначала отрежем лучший кусок нам на ужин и завтрак, больше не стоит. Затем еще кусок - хозяевам форта за то, чтобы нам приготовили наше мясо. А остальное - поровну. Дели, Васко, на порционные куски разумного размера, чтобы одаривать всех, кто будет подходить. Прикинь сам по количеству машин. Но в первую очередь отнеси хорошие куски охране каравана. Судьба жадных не любит...
  Кристиан в очередной раз молча восхитился мудростью дяди, как изящно он решил задачу. Лери с восторгом ученика слушала мудрые слова Советника.
  Не прошло десяти минут, как Васко с помощью Ронни и Дилли порезал на куски тушу, а с помощью советов Мерани и Лери выбрал нужные для себя и для хозяев форта. Васко лично отнес мясо к машинам охраны из Ордена, что стали немного особняком от остальной компании. Оставшиеся куски в течение пяти минут разобрали подбегающие от машин дети.
   Когда Васко и Адели, их главная хозяйка, унесли свое мясо внутрь помещений форта, вскоре носом можно было уловить ароматы из кухни, и не только. Запах жареного мяса доносился от многих мест на стоянке. К этому времени начало темнеть, и они завели бензогенератор, чтобы можно было зарядить батареи. Девчонки будут сидеть на улице с планшетами под слабым светом от аккумуляторов до утра, меняясь в охране.
  Лери с Васко вынесли из пикапа походный очаг в виде чаши, потому что на площадке все другие были заняты. Оба любили посидеть перед огнем еще с родной планеты, когда юная Валерия прибегала к ним вечером в соседнюю усадьбу. Кристиана отправили прогуляться с риссой на поводке по стоянке. Одному ходить запретили, дали в сопровождение Ронни. Сталли и Элли вынесли чайник и черный чай, что на Новой Земле дефицит, а чайник со свистком вскоре выдал пронзительный звук на всю округу. Принесли готовое мясо, стол накрыт, начался небольшой походный пир, когда мясо брали прямо со сковороды себе в походную тарелку. Даже риссе достался кусочек. Девчонки в этой суете имитировали активность, но по факту не съели реально ни одного куска.
  Кристиан смотрел на костер. Он сидел бок о бок с Лери, задумался и не заметил, как вокруг их очага сзади собралась большая компания детей из каравана. У них с собой дрова, и яркий огонь привлек детвору. Причем все принесли с собой маленькие деревянные скамейки, видимо походные. Оглянулся еще раз, когда сзади пошли тихие разговоры. Ну конечно! Там Мерани и Советник завели беседу с детьми, развлекая себя и их. Как он понял - больше себя. Сейчас там слушали старого фермера, который пришел вместе с внуком и отвечал на вопросы Советника:
   - ...в стаде рогачей главная - старая корова. Ее трогать нельзя, иначе все стадо погибнет. Как отличить корову? У нее кончики задней пары рогов направлены к середине, а у быков - в стороны. Поэтому надо подобраться поближе, чтобы высмотреть среднего быка, а потом бить его. Но только, когда стадо будет идти не в нашу сторону...
  - А почему среднего? - тут же задала вопрос Мерани.
  - Потому что большой - это зверюга под три тонны весом. Замучаетесь потом обрабатывать и вывозить.
  - А почему - чтобы шли не в нашу сторону? - Васко задал вопрос, словно он дитя малое, конечно специально.
  - Потому что тогда вы влипли, если стадо вдруг побежит быстрее вас.
  - Тогда можно крутить себе яйца, потому что они больше не понадобятся. Так говорят на Земле! - вмешалась в разговор Мерани.
  - Где так говорят? - вскинулся старый фермер.
  - В России это слышала.
  - Тьфу ты, гадость какая...
  Зато вокруг костра стало весело. На последних словах раздались смешки среди детей. По виду они из разных стран, но все бойко говорили на английском.
  - Мисс, а правда, что назад нельзя вернуться? - Это парень из семьи фермеров, с рыжей шевелюрой и веснушками начал задавать вопросы, когда стали пить чай из больших металлических кружек. Дети быстро принесли свои, а наши девчонки им наливали ароматный староземельный чай, что заварили прямо в большом чайнике.
  Кристиан давно видел то, что и Лери, когда она еще раз толкнула его в бок, кивнув назад. Там сзади на яркий огонь их костра постепенно собралось еще больше желающих слушать. Взрослых в том числе, в дороге так мало развлечений. У Грэгоро не было своих д1етей, и сейчас он явно получал удовольствие от общения с младшим поколением. Мерани сидит рядом с ним, она такого дела тоже не пропустит.
  "Кто ответит?" - мелькнула мысль у парня, когда пауза затянулась.
  Первой, как ни странно, дала ответ любознательному мальчишке Долли. И взгляд ее, обычно холодный, смотрящий равнодушно на посторонних людей, потеплел. Она присела на подстилку у костра с противоположной стороны, и Кристиан больше почувствовал, чем рассмотрел ее лицо в красноватом свете, который бывает от пламени костра.
  - Полагаю, что ты сам знаешь ответ на этот вопрос, мой юный друг, на все равно скажу. Портал здесь односторонний, можно пройти только в одну сторону. Так что старшие тебя не обманывают, поверь мне.
  - И вам пора спать, завтра рано вставать, - добавил Советник строгим тоном, который видел, что к их костру потянулись взрослые.
  - Ну-у-у! - Дети дружно зашумели со своих мест.
  Проявила себя девчонка чуть старше, и такая же рыжая, как ее брат. Они сидели рядом.
  - Тогда расскажите о космосе! Есть ли еще миры, много их или нет..., - быстро зачастила рыжая.
  - Хорошо. Но это будет как сказка на ночь, потом пойдете спать, - согласился Советник. - Мерани! Давай помогай. Вдвоем ведь в два раза легче...
  Советник откинулся назад на спинку своего пластикового стула, совершенно довольный жизнью, и начал первым.
  - Вы знаете о Земле и солнечной системе, в которой она находится. А в Галактике очень много солнечных, а точнее звездных систем, где планеты связаны между собой... Чем связаны? - тут же задал вопрос Советник.
  - Гравитацией! - заявила одна худенькая девочка в очках.
  - Верный ответ! Говорят, что люди на Старой Земле составили карту расположения около ста тысяч галактик. Они считают, что наша Галактика - Млечный Путь, входит в состав крупной системы Галактик - в суперкластер. И назвали его - Ланикея. Расстояния от края до края этого суперкластера так огромны, что не поддаются воображению!
  В конце фразы Советник даже закатил глаза к небу и повысил тональность - так вошел в роль рассказчика.
  - Так вот... Наша галактика Млечный путь расположена далеко от центра этого кластера, или огромной группы галактик, практически на самой окраине. Это я говорю о Старой Земле, - тут же уточнил. - Она в свою очередь находится на окраине Млечного Пути. "На задворках", как у вас говорят...
  - Это у русских так говорят, у нас иначе! - выступил из темноты Томас, старший группы конвоя Ордена. Все больше людей подошли к их костру.
  - Поэтому к нам и не прилетали никогда инопланетяне? - решила уточнить девочка в очках.
  - Все может быть... Никто точно не знает.
  - А кто еще живет в Космосе, кроме нас? - теперь задал вопрос Томас.
  Тут Советник задумался и даже вздохнул, явно собираясь с мыслями.
  - Начну с того, что сложность даже путешествий между звездными системами связана с необходимостью затрат огромного количества энергии для этого. Поэтому к вам, на эти "задворки", никто и не летает. А дальше будет вам сказка на ночь. Давай, Мерани, вместе расскажем ее.
  - Начинаю, сэр Грэгоро! Говорят, что в нашем галактическом пространстве разумные расы делятся на гуманоидные и иные. В гуманоидные входят:
  - люди - как мы с вами;
  - дратхи - с головами как у псов, и древние египтяне явно были с ними знакомы;
  - лардоны - холоднокровные ящеры;
  - ванти - очень похожие по виду на семейство кошачьих на Земле;
  - харконы - раса, похожая на крокодилов;
  - бараги - похожи на ваших плюшевых мишек;
  - этенги - эти походи на людей, но ростом им по пояс.
  - На этом остановимся с гуманоидными. - Мерани решила пощадить детей и взрослых, что стояли за ними. - Из не гуманоидных рас в первую очередь скажем об Архах - это пауки. Шивэнти - осьминоги, живут в водной среде. Скады - похожи на муравьев, и они враждебны к Архам...
  - А откуда все появились? - тут же задал новый провокационный вопрос Томас, еще и с ухмылкой.
  - Тут все очень просто, мистер... Считается, что первыми разумными гуманоидами в космосе были Джоре, от которых все и пошло. Их высокоразвитая цивилизация была первой в Космосе, занимала центральный сектор Галактики и имела имперское устройство. То есть, во главе стоял император...
  - А как выглядели эти Джоре? - тут же раздался вопрос откуда-то из кучи детей.
  - Так на себя посмотрите! Такие же, как мы с вами, - тут же ответил за нее Советник. - Потому что Создатель мироздания, у вас Бог, создал человеческую расу по образу и подобию своему!
   Советник помолчал полминуты, потом продолжил сказку:
  - Но это еще не все о разумных. Зайдем глубже... Считается, что первыми во вселенной были Сеятели. Они сеяли жизнь на разных планетах, об их могуществе ходили легенды. Больше ничего не известно, и никто их не видел. Как они пришли в Мир - не знает никто... Вот такая сказка на ночь получается, но она будет не полной без цитат. Сможешь, Мерани?
  - Попробую, сэр! "И они сошли в мир, и стали преображать его. Вздымали горы и наполнял водой моря, расстилали широкие равнины. Потом растили травы и деревья, населяли всевозможными зверями и птицами. Но для равновесия в природе не забывали засыпать песком пустыни, в низинах устраивать зловонные болота. И появились вулканы, и поток расплавленной лавы потек по земле! И добавляли разных гадов, земноводных, насекомых - летающих, ползающих, прыгающих, плавающих... Вот так все начиналось!
  Последние слова Мерани произнесла страшным голосом, а все скопление детей вздохнуло, как один человек.
  - Теперь о государствах в Космосе, чтобы завершить сказку. Давай опять ты, Мерани, у тебя хорошо получается...
  Та кивнула головой, выражая готовность. Вся публика вокруг костра обратилась в слух. Разговоры притихли. Сказка постепенно захватила внимание как детей, так и взрослых.
  - Говорят, что в центре нашей галактики расположено Содружество центральных миров. Много государств в нем, и все связаны техническими стандартами, единой банковской системой, исключающей гонку и инфляцию, и военными договорами...
  - Про инфляцию не надо, - тут же вставил Советник, - это детям слишком сложно.
  - Хорошо, сэр. В этом Содружестве человеческая раса является основной. Люди выглядят как мы с вами. Есть государства как в виде демократий, так и монархические державы, где правительство формирует император. Как у нас, например. Но дворянство как класс отсутствует, любой госслужащий является дворянином без права наследования.
  - У нас, вы сказали? - тут же зацепился за слово Томас.
  - Это я фантазирую, - тут же поправилась Мерани. - Все страны на Старой Земле остались теперь в прошлом - и демократии, и монархии с императором. Пойдем дальше! В этом Содружестве есть независимые государства, которые находятся вокруг центральных миров. И чем дальше от центра, тем больше небольших государств, где у каждого закон свой. Еще дальше - дикие пространства, так называемый Фронтир. В диких мирах действует только одно правило - никаких правил, только свои понятия и своя этика!
  - А этика, как вы ее понимаете? - опять раздался голос женщины из темноты.
  - Я скажу так: - это система взглядов о том, что можно, что должно, и что нельзя...
  - А про нашу, Новую Землю, что скажете, где она?
  - Судя по тому, что за те два с лишним десятка лет тут никто кроме нас не появился, мы находимся где-то в глубокой дыре космоса... - Ответ дала Мерани.
  - На окраине космоса. Тут и сказке конец! - закончил за нее Советник. - Вот так, дети, и проходило заселение космоса разумными людьми, если, конечно, человек не произошел от обезьяны... Но пора разбегаться по домам. По машинам, имею в виду...
  - А про Архов расскажете?
  - Про них в следующий раз. Как-нибудь... - на этом Советник решил поставить точку.
  Но дети и взрослые не спешили расходиться. Сначала продолжались тихие разговоры, все явно находились под впечатлением сказки. Дети продолжали разговаривать между собой, пока родители силой не растащили их по своим машинам.
  Скоро в лагере остались двое караульных у пулеметов на башнях бронемашин, да двое из девушек, это были Ронни и Дилли. Те уселись рядом с ними на башнях за компанию, скрасить парням дежурство. На небе нет туч. Оно черное и глубокое - нет городской засветки, как это было на Земле рядом с большим городом. Видны даже мелкие звездочки.
  В дороге риссу выгуливали на поводке. Лери для этого использовала специальный поводок для прогулок. Только так. Из девчонок, рисса признавала только Долли. В смысле, что шла гулять только с ней. Почему - непонятно Кристиану. Хотя раз слышал от Долли, что та любит больше животных, чем людей. Может, это как-то связано.
  На сон грядущий, в темноте, Кристиан и Лери вдвоем выгуляли Мелиссу около их машин, потом забрались в свою шикарную лежанку в кузове КАМАЗа, на матрасы. Они, четверо людей человеческой крови называли это - "залечь на матрасы". Кристиан где-то слышал это выражение на Земле. Девчонки их группы все равно не спали ночью, только делали вид немного, когда есть чужие. Они будут сидеть кружком у костра, сейчас в компании с молодыми бойцами Ордена. Людям не разрешалось слоняться по стоянке в темноте, а то могли и подстрелить, не разобравшись. Те сами устали за день, и мгновенно лагерь затих.
  Как только Кристиан откинулся на матрас и прикрыл глаза, его мгновенно вырубило.
  Встали рано утром, вылезли из нагретой лежанки на матрасах, начали быстро одеваться. Солнце только показало красный край у горизонта. Пока большой конвой соберется, они уедут далеко. Так и получилось, выехали за ворота, когда лагерь только начал просыпаться. За полдня успели отъехать далеко. Встречных машин было мало, попался один конвой с цистернами, развозящими топливо по фортам-заправкам. Охрана была русская, девчонки успели обменяться несколькими фразами по-русски, им махали в ответ, как своим. Как раз к обеду попали в очередной крошечный форт с заправкой.
  Вечером, а это был пятый день в пути, на горизонте показались горы. Сложенные из красноватого слоистого камня, они поднимались полукругом на горизонте впереди. За первым хребтом виден следующий, выше. За ним еще один, а самые дальние темные вершины были окутаны белыми облаками.
  - Внимание, внимание! - начали разговоры по рации в стиле объявления из головной машины. Говорила Элли, излагала немного на кураже, не иначе девчонки развлекались в дороге. - Перед нами Меридианный хребет, он же горный хребет Сьерра-Невада. Просыпаемся! Усиливаем бдительность. На отдельных участках мы будем снижать скорость. Работает дрон. Оружие держим в полной боевой готовности...
  Встретили сообщение сдержанно, Мерани на заднем сиденье чуть подняла и положила обратно три автомата. Стационарный пулемет в кузове пикапа не раскрывали, девчонки прекрасно показали себя в стрельбе из второго, единого пулемета бундесвера MG3, с рук.
  В сезон дождей они изучали этот маршрут, рассказы о нем, и Кристиан знал, что за хребтом будет городок Аламо. Так его назвали после героической обороны жителей против набега большой группы бандитов из-за гор. Штурмовала город многочисленная банда. Объединились латиносы, чеченцы, и разные головорезы с других территорий. Город тогда отбили, на нападения в этом районе оставались наиболее частыми на Северной трассе.
  На подъеме существенно снизили скорость колонны, проверяя с неба удобные места для засад. Близился Угол, самое бандитское место Северной Дороги. И то, что произошло дальше, не вписывалось ни в какие обычные рамки.
  - Посмотри назад, - сказал Кристиан подруге, когда увидел в зеркало шлейф пыли от обгоняющих трех машин. Это были багги. Поравнявшись с их пятеркой машин, они снизили скорость, и сидящие в них парни стали бесцеремонно рассматривать, кто у нас внутри, потом ускорились и пошли на обгон. Агрессии, сидящие в багги по двое, молодые люди не проявляли, поэтому было решено ничего не предпринимать. Только чуть снизили скорость, чтобы уйти от шлейфа пыли.
  - Сидите спокойно! - вдруг раздался голос Олли из передней машины. - Если подам сигнал, тормозите и падайте вниз.
  Шлейф пыли не уменьшался, а начал увеличиваться, пока боковой ветер его не отнес в сторону, и через минуту Кристиан разглядел впереди три багги, стоящие в ряд посреди дороги. Парни перекрыли им проезд и стояли между своих машин. Но руки пустые, из оружия только пистолеты в кобурах.
  - Я видела эти машины в караване, когда мы дежурили ночью, - спокойно сообщила Мерани. - Стоим, ждем! Девочки с этими парнями разберутся сами.
  Пикап плавно затормозил и стал на небольшом расстоянии от багги, за ним следом стали остальные машины. Команды выходить или падать вниз не было, остались сидеть внутри. Пыль ушла в сторону от дороги, и Кристиан с подругой и Мерани стали смотреть вперед, что там происходит.
  А там навстречу парням из машин медленно вышли Ронни, Дилли, Элли и Арли. Все в пустынном камуфляже, на ногах "дышащая обувь" - серо-зеленые берцы из замши с водоотталкивающей пропиткой, волосы спрятаны в банданах. Руки тоже пустые, пистолеты в кобурах на поясе. По походке и движениям девушек парни могли бы определить, что перед ними бойцы, но только, если сами были опытными бойцами.
  Из машины видно, что один из этих молодых и дерзких парней заговорил, постоянно поглядывая на КАМАЗы. Но пока никто из них не прикасался к собственному оружию. Чуть вперед выступила Элли, остановилась перед говорящим метрах в трех, и что-то эмоционально отвечала. В движениях всех четырех девушек не было ни робости, ни страха.
  В ответ тот что-то раздраженно заговорил опять, шагнул ближе к Элли и попытался схватить ее за ворот рубашки, чтобы приблизить.
  Элли в ответ положила свою ладонь на его сверху. В этот момент и остальные три девушки подошли ближе, но не вплотную, на расстояние вытянутой руки, а Элли перехватила руку стоящего перед ней за запястье, и что-то говорила. Затем немного вывернула его руку в плечевом суставе и повела вверх, так что парень поднялся на носки вверх, вслед за рукой. Кристиан представил, как ему сейчас больно.
  На этом, видно, прелюдия закончилась. Дальше мелькали руки, ноги девчонок, а парни вообще не успевали им как-то ответить. Скоро все шестеро корчились на земле, а девчонки били их ногами. В завершение встречи у каждого вытащили оружие на поясе, освободили магазины от патронов и проверили их наличие в стволе. Потом бросили пистолеты в их машины, а патроны забрали.
  Самое интересное было - смотреть, как они легким шагом возвращались к машинам, вертели бедрами, как модели. Испачкали только руки, и, наверное, обувь немного.
  - Поехали! - Элли сначала подошла к машине Олли, потом к джипу Лери и Кристиана. - Потом все расскажем, сейчас надо уехать вперед, где-то сзади идет конвой.
  Прибавили скорости, насколько дорога позволяла, и ехали без остановок, пока не пришло время обеда.
  Головной пикап опять поднялся на холм с плоской вершиной, на который от трассы шел наезженный в этом году след. Конечно, площадку они нашли с воздуха, и проверили окрестности, раз так лихо заехали, с ходу. Кристиан так же, дал немного газу, и легко поднялся на холм. Подумал, что ходить ногами в походе получалось очень мало, больше по педали тормоза и газа. На вершине была оборудована большая площадка. С колючим кустарником вокруг, и ограждением в виде сухих жердей. Сказали, чтобы никто не вылезал, пока девчонки на пикапе не объехали ее всю, и выгнали небольшое стадо свинорылов, которые рылись в поисках остатков чего-нибудь съедобного.
  Покинув машину, Кристиан бегло осмотрелся и принял с дугой стороны сначала Мелиссу с поводком на груди, затем Лери.
  - Привет! - весело крикнула Олли от пикапа. - Сейчас мы организуем лагерь, потом за столом все расскажем.
  Но быстро не получилось. Выставили стол и раскладные стулья, завели генератор, чтобы закипел электрический чайник, на портативной газовой печке разогревали еду. Когда уселись за стол, никто не притронулся к еде, так хотелось услышать, что же там случилось.
  - Судя по тому, чем все закончилось так быстро, разговор с парнями не получился? - первым задал вопрос Советник.
  - Да, сударь. Мы решили их просто поучить, и обойтись без крови. Все же они едут в караване, наверняка с родителями, которые их плохо воспитали. Вот родителям и помогли, будет им урок. Ничего парням не ломали. Будет много ушибов, и все. "Отметелили" их, сударь, как говорят на Старой Земле. С большим удовольствием, сначала руками, потом ногами...
  - Что такое они вам говорили, милая? - тут же решил уточнить Советник. Лери помалкивала, Васко с Кристианом тоже.
  - Парни сказали прямо, чтобы мы выбрали шестерых, и те поехали с ними сейчас, и за это остальным и машинам с барахлом ничего не будет. Не посчитали нас за угрозу вообще, сударь.
  - Браво, девушки! Теперь мы поняли - почему били с удовольствием. И еще раз браво! Вы нашли наилучший выход из этого неприятного происшествия, ведь они из каравана.
  - Тогда мы сейчас вас накормим, а потом предлагаем всем принять легкий душ, вода для этого есть, - заговорила Адели, их главная хозяйка.
  - Тогда сначала душ, потом поесть! - Элли предложила другой порядок.
  Впечатлений сегодня было много, пыли наглотались сегодня как никогда, поэтому все без исключения обмылись под душем, устроенным за будкой КАМАЗа из ведра, шланга и душевой насадки. На землю был уложен резиновый коврик, а воду в канистрах все равно пора заменить на следующей заправке. Кристиан с Лери решили не ограничивать себя в еде, потому как собирались в пути перейти в кунг, а руль оставить на Мерани. Решили на матрасах снять лишнее напряжение от переживаний, заодно восстановить гормональный баланс. Пару часов им должно хватить, чтобы разрядиться друг об друга и перейти обратно в джип.
  Оставшийся участок дороги до Аламо проехали без происшествий. Неожиданно для всех, потому что настроились на худший сценарий. Ведь это Угол, на котором чаще всего случаются нападения на Северной дороге. Может потому все прошло тихо, что следом за ними двигался большой конвой.
  Зато смогли полюбоваться на большое стадо рогачей, когда перевалили Меридианных хребет и спустились на плоскогорье. Теперь в головном пикапе ехали Ронни и Арли, они по рации сдержанно объявили:
  - Впереди справа сейчас появится большое стадо рогачей. Проезжаем чуть выше на холм и останавливаемся...
  Действительно. Когда остановились на обочине, справа в низине увидели большое стадо, которое шло шагом на запад. До них по прямой примерно триста метров. Лери и Мерани тут же бросились делать фото на телефоны.
  - Там еще две гиены. Посмотри, Крис! - подошел Васко и предложил свой бинокль.
   - Хотят взять одного, немного отставшего, - Кристиан громко сообщил, что увидел.
   Потом другие смотрели на сцену охоты через бинокль, как две гиены напали, но несколько животных из стада бросились на помощь. На том месте поднялась пыль, закрыв обзор. Наконец это закончилось. Кристиан увидел, что гиены вышли из схватки целыми, а стадо пошло шагом в прежнем направлении. Но теперь видно, как одно крупное животное начало отставать.
  - Ему сильно досталось, идет и качается..., - Васко сообщил, что видит.
  Теперь без бинокля можно рассмотреть, как две гиены медленно трусили следом, но не догоняли раненого рогача. "Будут ждать, когда еще больше отстанет от стада" - Картина Кристиану, как и всем остальным, была понятна.
  - Поможем бедному животному? - кровожадным тоном произнес Васко.
  - Не стоит, друг мой! - ответил на это Советник. - Это дикая природа. И хищники - необходимая часть ее. Пусть все идет по своему циклу жизни.
  Смотреть финал этой истории не хотел никто, поэтому вернулись к машинам и отправились в путь, в сторону Аламо. Ведь где-то позади пылит конвой.
  Путь из Порто-Франко до Аламо обычно занимает пять дней, но они добрались за шесть, потому что не спешили. Городок расположен в предгорьях, южнее самого большого горного массива Сьерра-Гранде, что тянется по центру континента в широтном направлении.
  Приближение к городку почувствовали сразу. В предгорьях сначала наблюдали пастбища. Везде зеленая и наверняка сочная трава. Есть пастухи, охраняющие скот, в основном это всадники на лошадях с винтовками, один раз - на старом пикапе с пулеметом. Вдалеке от трассы видны дома и техника под навесами рядом. Ближе к городу начались фермы, вокруг которых зеленые и желтые поля.
  Как прошли КПП, Кристиан даже не заметил. Оружие не смотрели и не просили опломбировать сумки с ним. В пригороде дорога пошла между домов по сторонам, построенных из дерева по распространенной в Америке технологии. На первых этажах - разные магазины, по мере приближения к центру появились кафе со столиками на улице.
  Остановились в деловом центре. Все главное рядом - офис шерифа, отделение банка Ордена, пожарное отделение, рестораны и гостиница. Если на окраине дорога представляла собой укатанный грунт с гравием, та в центре она была в камне. Бросалось в глаза, что местные жители вооружены. Без оружия были только те, кто во дворах, и дети, что играли рядом. По всему можно понять, что они на территории новоземельного Техаса.
  Поставили все пять машин в ряд на центральной площади вблизи ресторана, перед которым под навесом выставлены столы и стулья. Васко с Элли сразу побежали договариваться насчет ужина и жилья. Сегодня устали в дороге так, что сразу пожелали устраиваться, отдыхать и ужинать, а осмотр городка оставили на завтра. Тем более, завтра выходной день.
  Утром Кристиан с трудом заставил себя открыть глаза, и потянулся на широкой кровати в номере, разминая шею. Как же хорошо на простынях в кровати после шести ночей на матрасах в кунге КАМАЗа. Лери спала под боком, с Мелиссой в ногах. А вчера в пути, на матрасах, в процессе разрядки улавливала все его желания, настолько они притерлись друг к другу. Пусть еще поспит. Осторожно вышел из их комнаты на общую веранду маленькой семейной гостиницы, что нашлась в деловом квартале между двумя ресторанами. А там уже не спят, на круглом столе стоит кофеварка и чашки, за столом сидят пятеро девчонок и Васко с дядей. Значит, четверо остались на охране машин.
  Получил кружку с горячим кофе и приготовился слушать. Вчера вечером немного поговорили об изменении маршрута, так что сейчас наверняка будет продолжение темы.
  - Ждем еще Валерию, - подсказал дядя. - А пока говорите, что надумали за ночь, ведь "утро вечера мудренее", так говорят на Земле.
  "Вот ведь, и пробыли там несколько месяцев, а сколько новых выражений набрались, прости господи!" - Кристиан так подумал и тут же понял, что сам набрался их тоже.
  - Смотрите, сэр! - начала Олли. - Маршрут первоначально был такой: дальше - Нью-Рино, Форт-Ли, Москва, Новая Одесса, Береговое. Потом назад: Новая Одесса, Москва, Форт-Ли, Билокси, Корпус-Кристи, Нью-Галвестон, Форт-Линкольн, Зион.
  Она дала слушателям осмыслить сказанное, потом продолжила:
  - Вчера говорили о том, что может лучше взять и сразу направиться в Зион, на нашу конечную точку путешествия, потому что в целом впечатление о планете составили. Тогда наш дальнейший маршрут будет выглядеть так: Нью-Рино, Форт-Янг, что на реке Мормонской, потом Нью-Галвестон, Форт-Линкольн, Зион. Нам с девчонками все равно. Как вы решите, так и будет. Доклад закончила! - лихо завершила Олли.
  Остальные пили медленно кофе, думали не спеша, пока не продолжали эту тему вслух. Ждали Лери, которая вскоре подошла с риссой на руках. Она опустила ее под стол и получила кружку с горячим кофе, который действительно на Новой Земле хорош. Разговор о маршруте опять отложили, потому как принесли с кухни ресторана теплые лепешки и жареную баранину. На "семи травах", как им сообщили. Все соскучились по свежей еде.
  - Все! Давайте разговаривать! - первым от своей чашки оторвался Советник.
  - Начинаем! - согласилась с ним Лери. - Давайте пойдем от младших к старшим. Сначала ты, Кристиан.
   Парень немного удивился, но виду не подал, ведь Лери младше его на год. Но если бросить на чашу весов ее самое высокое положение в группе, тогда да, он сейчас младший.
  - Я за прямой вариант в Зион. К тому же, посмотреть будет много чего и по этой дороге. Это Нью-Рино, город для развлечений, куда прибывают и прилетают со всех мест на континенте. Оттуда двигаемся через Форт-Янг, что на реке мормонской, это приток Рио-Гранде. Дальше через Нью-Галвестон попадаем в Форт-Линкольн. Там есть что посмотреть: нефтеперерабатывающий завод, электростанция на мазуте, судоверфь. Следующий город - Зион, наша конечная цель. Где-то так...
  - Я тоже так думаю! - следующим говорить выпадало Васко. - По поводу Зиона - не вижу пока ничего другого, что подойдет лучше, как конечная цель. Надо ехать, смотреть и устраиваться, а проехать до Амазонки можем и после.
  - Любые планы надо корректировать. Поехали сразу в Зион, чтобы времени зря не терять, - так коротко высказался дядя. - Я "за" двумя руками. - Он оставил кружку и поднял действительно обе, так эмоционально выразил свое мнение.
  - Значит решили большинством голосов. Едем сразу в Зион! - Лери подняла и свою руку, отставив в сторону пустую кружку.
  После позднего завтрака решили пройти на пляж, а Мелиссу заперли одну в номере. Дело в том, что в Порто-Франко даже на пляже с защитой в виде металлической сетки девчонки запретили им купаться, хотя сами иногда бегали после разминки. А здесь речка несла чистую прозрачную воду со стороны гор. Вода сейчас прохладная, но лежать в ней Кристиану понравилось. На пляже сегодня было много детей и горожан, потому что выходной день. Обедали тоже на пляже, в маленькой кафешке. Подавали речную рыбу, которую жарили в кипящем подсоленном масле, так что получалась хрустящая золотистая корочка и внутри белая мякоть. Им подали в большом блюде на всех. К рыбе Васко с Советником взяли темное и светлое пиво, а Кристиан и Лери предпочли разбавленный вишневый сок с терпким привкусом.
  Вечером был ужин в ресторане и гуляние по городку. В отличие от Порто-Франко, они здесь чувствовали себя совершенно безопасно. Жителей мало, в городке все друг друга знают. Женщин тут хватает своих, и к девчонкам никто не лез. Наоборот, на Васко в зале ресторана положили глаз две коротающие вечер женщины в возрасте слегка за тридцать. И даже пытались познакомиться, но Ронни и Дилли им не дали.
  Нагулялись за день от души. В номер попали так поздно, что Кристиан, приняв душ после Лери, сразу рухнул на постель и закрыл глаза, так и лежал до наступления сна. Сейчас крепкий и здоровый сон нужен в первую очередь, все остальное - даже не во вторую, а в последнюю.
  Утром после завтрака попрощались с хозяином гостиницы и ресторана, разошлись по машинам и выехали из города на трассу с остановкой на КПП, чтобы предъявить документы парням. Остановили, похоже, только за тем, чтобы поболтать с красивыми девчонками.
  В Нью-Рино добрались только на третий день, так как много раз останавливались в небольших поселках на трассе. Не жалели времени на беседы с хозяевами придорожных кафе, собирая как можно больше разной информации.
  После городов, что посетили на Северной дороге, Нью-Рино впечатлял. Он стоит на берегу реки Рио-Гранде. Поразило асфальтовое покрытие дорог, ночное освещение улиц, роскошные гостиницы с бассейнами в центре.
  Прочитали, что есть аэродром с бетонной полосой. Еще когда подъезжали, в воздухе видели вертолеты. Сначала вдоль дороги появились поля с домиками вдали, потом пошли дома с небольшими участками, среди которых попадались вывески частных отелей. Участки домовладений все в западном стиле, без ограды, что говорило о многом. Ближе к центру пошли дома в два и три этажа. Кристиан отметил широкие улицы, пересекающие главную дорогу, и много гостиниц с претензией на роскошь.
  В центр такого города въезжать на КАМАЗАх посчитали неприличным. Поставили машины на свободном участке, а дальше пошли пешком, оставив троих для охраны. С двух сторон наблюдали вывески частных клубов, отелей, казино. И дорогие машины на улицах, купленные не для поездок по грунтовым трассам континента.
  На открытых террасах возле ресторанов и гостиниц крутились официанты в униформе, редкие посетители за столиками выглядели не просто, если судить по одежде.
  - Ну как? - устало спросил Советник у Васко. - Нравится? - Они остановились у отеля с вывеской "Космополитен".
  - Не то слово, сэр... - Васко применил к дяде обращение соответственно моменту. - Здесь денег уйдет немеряно. Нам это надо?
  - Хороший вопрос. Здесь в центре мы со своими грузовыми КАМАЗами выглядим как простые фермеры среди больших и малых хозяев бизнеса и не только. Как босота среди фартовых, прости господи... Давайте немного погуляем, потом вернемся назад, туда, где видели частные гостиницы. Найдем себе приличную. Как считаешь? - Советник обратился к Лери.
  - Как и ты, дядя. Но гостиницу ищем с бассейном. Когда заработаем деньги, может быть приедем в центр, потусоваться. Но играть в казино не будем.
  - Я точно не буду, это вообще не мое..., - заметил Кристиан. Не в его характере такой отдых.
  Пошли дальше по центру, разговаривали с обслугой перед отелями и кафе. В одном отеле спросили про стоимость - восемьдесят экю за двухместный номер в сутки. В другом еще круче - сто двадцать!
  - Город создан для развлечений богатой публики, - негромко заметил Советник. - Радует одно - такая публика на планете уже есть. Подумать только - всего двадцать восемь лет прошло с начала освоения планеты!
   - Но? - отозвался Васко, который хорошо знал и чувствовал Советника за много проведенных вместе лет.
  - Мы приехали сюда не отдыхать и спускать свои деньги. К этому городу нужно отнестись серьезно. Предлагаю вернуться и устроиться на два дня. Потом одеться соответствующе и погулять по центру. Тут есть что посмотреть, а особенно узнать...
  Вернулись, сели в машины, и выехав из центра туда, где видели одноэтажные домики со своей территорией, устроились в частной гостинице. В такой, где можно разместить пять машин. Гостиницу нашли с бассейном. Хозяева - муж и жена в зрелом возрасте. Васко заплатил за всех с карточки за две ночи. Кристиан с Лери при виде бассейна с шезлонгами не удержались, и быстро побежали его смотреть. Сразу решили дать всем два часа на отдых, потом пойти в ресторан в центре, какой понравится, после погулять по городу. За эти два часа все, кроме Советника, успели поплавать в бассейне и полежать немного на шезлонгах. Тот предпочел душ в номере и хорошую кровать. В город отправились все, в гостинице вместе с хозяевами осталась дежурить Сталли, которая у них технарь по призванию. Та обязательно проверит состояние машин, займется своим любимым делом.
  Ресторан выбрали на набережной у реки.
  - Как тебе, дорогая? - поинтересовался Кристиан, когда девушки с Васко проверили его внутри и поинтересовались, чем кормят.
  - Мое величество довольно! - подыграла ему Валерия.
  Набор блюд был большой, они долго изучали меню, пока выбрали, что заказать. Потом сидели с соком, за разговором ждали заказанное. В итоге вся выбранная еда очень понравилась. Видно, что здесь есть конкуренция и дорожат репутацией.
  Что мог понять для себя Кристиан, когда они заканчивали свой поздний обед или ранний ужин? Нью-Рино город не простой, напоминает один город в США, хотя там не был, только читал. Этот скорее создан как подобие. Ресторан сильно отличается от таких в Порто-Франко. Там официантки носят короткие юбки, и бюст из блузки вываливается, все напоказ. Все по-простому. В Порто-Франко выбирают молодых людей, чтобы платить меньше, а здесь совсем другая картина. Персонал хоть тоже не старый, но хорошо вышколен и строго одет. И за порядком следят не простые мордовороты, как в Порто-Франко, а серьезные мужи, явно прошедшие обучение. Похоже, что со знанием психологии и умеющие отличать потенциально проблемных людей. Что еще отличается? Кухня и то, как подаются блюда. Это просто небо и земля в сравнении с Порто-Франко. И музыка не бухает по мозгам, не мешает разговаривать, а создает приятный фон.
   После ресторана гуляли по улицам в центре. Здесь все очень прилично. Никто не бегает и не предлагает что-то купить, как например, в Порто-Франко наркоту. Гуляют, сидят на открытых верандах, исключительно приличные и наверняка состоятельные люди. Много дорогих машин. Васко сказал, что у него тут есть внутреннее ощущение безопасности, девчонки это подтвердили. Так что гуляли по центру долго, пока не надоело. Лери вдруг забеспокоилась о своей Мелиссе, поэтому решили закончить с прогулкой и отправились в свою гостиницу. Кристиан не исключал, что ей не понравилось обилие молодых девиц, явно промышляющих в поисках добычи. С открытых террас кафе несколько раз такие особы строили глазки Кристиану и Васко. Но чаще всего стрельба глазами велась по Советнику, который в их глазах выглядел более перспективно.
  Девушки из их команды сегодня выглядели превосходно, при этом совсем не применяли косметики, кроме Лери. Они хоть и киборги, а внешности уделяли больше внимания, чем Лери. Особенно к одежде. Все в их компании подготовились к прогулке и оделись соответствующе.
  Остаток вечера провели в открытом бассейне гостиницы, устроившись всей компанией. Посторонних не было. Хозяин - Роберт, мужчина среднего возраста, жилистый и стройный, бывший военный, пришел к ним поговорить, и с удовольствием сидел допоздна в их компании. Он рассказал, что за безопасностью отдыхающих, которые приезжают сюда потратить большие деньги, следят строго. Город поделен на сферы влияния. Есть итальянцы, ирландцы, латиноамериканцы, русские. Приезжие для них - священная дойная корова, поэтому все разборки - только за городом. Теперь стало понятно, почему он сразу посоветовал оставить пистолеты в гостинице. Сделали это легко, ведь с ними восемь девиц киборгов, что сами по себе оружие.
  Поговорили о русских землях, которые встретят на западе, вплоть до берега реки Амазонки. И чем отличаются два протектората: Московский протекторат и Протекторат Русской Армии. Роберт дал такие пояснения:
  - Изначально центром русских земель был Московский протекторат. Потом от него отделились земли Протектората Русской Армии. Последним не понравилась процветающая коррупция у москвичей, которую организовали приехавшие с Земли проворовавшиеся чиновники. В последние годы Русская Армия хорошо подвинула москвичей, те даже пикнуть не могут...
   - А москвичи что производят?
  - Московский протекторат - сельскохозяйственный район, одни фермы вокруг. Так что продукты. Еще конопля...
  - Конопля?
  - Если имеете в виду наркотики, то нет. Такую выращивают вокруг Нью-Рино, и только подпольно, а у москвичей - техническая. Из нее делают веревки и канаты. Земля на планете ниже горного хребта Сьерра-Гранде, что тянется в широтном направлении, обманчиво выглядит как выжженная степь, а дай ей полив и получишь хороший урожай.
  - А что представляет собой армия в Русском Протекторате?
  - Русская Армия имеет в этом мире значительную силу, и еще боевой опыт. Почти целиком она состоит из участников боевых действий в Старом Свете. Численность говорят, доходит до пятнадцати тысяч человек. Они контролируют самую сложную границу в этом мире - с Исламский халифатом и Латинским Союзом. До тридцати процентов их бойцов посменно работают по найму на других территориях. Те платят деньги в казну армии, а она берет на себя проводку конвоев, участвует в рейдах вдоль границы с Латинским Союзом. Занимается поиском и уничтожением тайных баз наркоторговцев и бандитов в устье Амазонки. Через Залив бойцы Русской Армии участвуют в десантах на территории Халифата Нигер и Судан, с целью уничтожения пиратства. Британцы обеспечивают десант с моря, а сухопутные операции ведут бойцы Русской Армии. Пиратство до сих пор доставляет немалые проблемы...
  - Еще о чем хочу вас предупредить, - Роберт начал говорить, видимо, о неприятном. - У вас тут десять молодых и красивых девчонок. Поэтому, когда поедете дальше, куда - не спрашиваю, будьте крайне осторожны. А лучше ждите конвой. Потому как, между городами хорошая банда вас зажмёт и разделает под орех с гарантией. Ваши машины хороши, а девчата для них - желанный приз. Красивые девчонки - очень востребованный товар. Если вас возьмут, не завидую я девочкам...
  Тут Советник и Васко решили немного успокоить старого воина:
  - Спасибо за предупреждение, Роберт. Но мы едем от самого Порто-Франко сами, без конвоя, - озадачил хозяина Советник.
  - Мы тоже не пальцем деланы, сами можем кого зажать! - решил дополнить Васко, будучи в хорошем настроении.
  - Открою вам большой секрет! Наши девочки - не простые, а элитные бойцы! Хотя вы точно подумали другое... - решил добить хозяина Советник.
  - Да это дьяволы в женском обличье, а не милые красотки! - подхватил Васко. - Так быстры, что за ними не успеть и летящей стреле. Им не страшны раны - они быстро излечиваются. Не страшатся смерти, но ищут ее, чтобы покрыть себя славой! Духи в женском обличье! Ночью отжигают, днем маскируются под красивых баб...
  Роберт только склонил голову и прятал улыбку, пока это слушал, заинтересованно разглядывал необыкновенных девушек.
  - Вот как! Никогда бы не подумал.... Все милые девушки, просто красавицы, хотя видно, что тренированы. Судя по тому, как двигаются. И сложены прекрасно! Простите за прямоту...
  На планете длинные сутки и такой прекрасный воздух, что любой организм быстро тянет ко сну, как стемнеет. Посмеялись над сказанным вместе, выбрали в меню из кухни при гостинице себе завтрак, и отправились по своим комнатам. Лери с Мелиссой и Кристианом в свою, Васко в свою. А Советник остался разговаривать с Робертом. Дядя в том возрасте, в котором организм требует меньше часов для сна. Девчонки будут бодрствовать по очереди. Одни делать вид, что спят, другие сидеть у бассейна с ноутбуком, или разбирать и изучать оружие.
  Через день, когда насмотрелись достаточно, после быстрого завтрака рано утром выехали в направлении следующего города. План был - вернуться в Аламо, от него направиться вниз на юг по маршруту - Форт-Янг - Нью-Галвестон - Форт-Линкольн - Зион. Чтобы запутать возможных недоброжелателей, на КПП сказали, что собираются в Московский протекторат, но выехав на Северную дорогу, свернули в противоположную сторону на Аламо.
  Дорога знакома, так что Кристиан позволил себе немного расслабиться и думать о разном, как он любил.
  - Внимание, за нами два багги! И быстро приближаются, - прозвучал по рации голос Долли из замыкающей машины.
  - Еще две машины не отстают от них, но едут чуть дальше, - доложила Сталли из первого КАМАЗа, которая сегодня работала с дроном. - Это явно одна группа, а дальше все чисто.
  Мерани, что сидела сзади, сразу отодвинула чуть дальше от себя корзину, переложила удобнее свое оружие и глянула назад, на жилеты и каски для Лери и Кристиана. Парень сейчас сам видел два багги, что догоняли их немного в стороне от дороги, подняв тучу коричневатой пыли. Дальше сзади виден только шлейф пыли, но не сами машины. Он знал, что стрелять первыми без причины нельзя, и они не будут. Может, люди спешат и хотят обогнать? Но серьезные сомнения в этом были, и предчувствие драки не покидало.
  Предчувствия его не обманули. Как только эта пара багги обошла в стороне от трассы их головную машину, на одной поднялся с сиденья мужик в камуфляже, с банданой на голове. Он развернул легкий пулемет поперек дороги и дал очередь впереди их головной машины. Это можно понимать только, как приказ остановиться. Кристиан сейчас видел и две машины, что приближались сзади также с наветренной стороны дороги, уходя от шлейфа пыли их грузовиков.
  - Первый - черный мерс, похож на G500, второй Ленд Ровер Дефендер, - спокойно сообщила сзади Мерани.
  Как только прозвучала эта очередь впереди, девчонки сзади, из кунга первого КАМАЗа дали всего один выстрел, и мужчина за пулеметом упал вниз на сиденье. Кто там отличился? Может Арли, она в кунге сейчас. Но, это могут быть Долли или Ронни, они все отлично стреляют...
  События сразу понеслись вскачь.
  - Всех прошу резко ускориться! - прозвучал приказ Олли из головной машины. - Нам нужно оторваться, чтобы уйти из-под обстрела. Девчонки с последней машины выскочат и останутся, чтобы с ними разбираться.
  Так и произошло. Кристиан в левое зеркало смог заметить, как из КАМАЗа, который немного снизил скорость, выпрыгнула слева на дорогу фигура, и сразу пропала в пыли. Кто там, не мог разобрать, в КАМАЗе сейчас находились Долли, Арли и Ронни. И Сталли за рулем.
  На втором багги пулемета не было. После выстрела в ответ оба багги чуть притормозили, чтобы сблизиться с машинами сзади. Расстояние до них стало увеличиваться, пока они не пропали в шлейфе пыли от пяти машин. Через полминуты там началась стрельба из автоматического оружия.
  - Стоп машинам! - раздался уверенный голос Олли. - Становимся на обочине, все с оружием выходим и прячемся за них!
  Этот маневр отрабатывали, так что Кристиан выскочил первый, принял свой автомат от Мерани и помог Лери. Мелиссу оставили в закрытой машине, она там обязательно забьется в какой-нибудь угол. Так же поступили и Васко с дядей и девчонками из их машины. После чего рассредоточились в укрытиях за двумя КАМАЗАМи, каждый под прикрытием оставшихся девушек. Причем Лери прикрывали сразу две - Олли и Мерани.
  Стало понятно, что в бой пошли Долли и Ронни, а сейчас туда-же убежали Арли и Элли. С четырьмя путниками человеческой крови остались пятеро девчонок киборгов.
  А что там? Сначала доносились звуки стрельбы короткими очередями из автоматического оружия. По звукам Кристиан уже различал их собственные АКМ, с которыми убежали девчонки. Звук их АКМ 103 сухой и резкий, как будто ломают тонкий ствол сухого дерева. Чужие стволы по звуку было не различить, возможно у противника также автоматы Калашникова, которые широко разошлись по всему миру. На короткое время стало тихо, потом Кристиан слышал пистолетные выстрелы. Расстояние до боя немного более километра, так что Кристиан различил по звуку Walter Р99, который есть у Арли, у остальных Глок 17. Это радовало.
  Пистолетные выстрелы звучали реже и реже, и наконец, наступила тишина.
  - Сидим, ждем..., - на всякий случай сделала предупреждение Олли, хотя никто не стал бы бежать туда без команды. Даже Васко - самый горячий из мужчин в их группе.
  Минут через десять от места сражения легким бегом прибежала Элли, явно с докладом. Бежала легко и красиво, с АКМ в правой руке, явно напоказ, чтобы покрасоваться. Подбежала с широкой улыбкой на лице:
  - Все! Мы победили! - обратилась почему-то к мужчинам. - Там десять трупов и двое живых. Один почти целый, второму ногу перетянули жгутом выше раны. Можно идти смотреть.
  - Я не хочу! - дядя выглянул из тени, которую давал фургон КАМАЗа, вернулся назад в тень.
  - Я тоже не имею желания! - выдавила из себя Лери.
  - Давайте проедем назад машинами, а не бегать, - предложил Васко. - Иначе кому-то нужно тут караулить, чтобы ничего не пропало. От города отъехали не так далеко...
  Сели по машинам, чтобы вернуться назад. По мере приближения Кристиан стал различать картину на месте боя. Подъехали как можно ближе, и следуя за пикапом остановились на обочине. Лери не вышла, осталась с Мелиссой и Мерани рядом. Дядя предпочел пойти смотреть.
  Отдельно ближе к ним по дороге стояли багги, одна лежала на боку и немного в стороне. Трупы девчонки уже оттащили от каждой машины чуть в сторону. Подошли ближе, чтобы лучше рассмотреть. На трупы в пыли смотреть совсем не интересно, так что быстро закончили осмотр и пошли дальше, к остальным машинам.
  Машин действительно две. Первая - черный Гелендваген G500, похвала орлиному глазу Мерани. Он съехал немного с дороги, но остался на колесах, правда пробитых с одной стороны по левому борту. Стекла - лобовое и со стороны водителя в пробоинах от пуль, задние разбиты. Двери с правой стороны раскрыты настежь. Трупы оттащили на теневую сторону у машины. Кристиан подошел ближе. Три трупа в ряд лежали в тени, солнце еще не поднялось высоко, и четвертый сидел у колеса живой. Его нога выше колена перетянута грязным платком. Наверное, сняли с головы. Мужик черноволосый, с тонкими усиками и с коротко стриженой бородой, а голова брита наголо.
  Вторая машина - Ленд Ровер Дефендер серого цвета. Он не сошел с трассы, и стоял мордой к обочине с пробитыми шинами, метров на тридцать сзади по ходу движения от первой. Лобовое стекло пробито, боковые все разбиты. Когда подошли ближе, открылась такая-же картина - девчонки аккуратно разложили три трупа в ряд с теневой западной стороны. Один боец, в форме скорее охранника, таких видели много в Нью-Рино, сидел со стянутыми впереди руками у колеса. Рядом наклонилась Элли, что-то спрашивала, а тот молчал. Элли потянулась к уху, потом глянула назад и не стала продолжать допрос на виду у всех.
  - Я хочу связаться по рации с Нью-Рино, сударь? - тоном вопроса обратилась Олли к Советнику, как старшему в отсутствие их хозяйки. - Надо вызвать патрульных. Мы проверяли еще до нападения, связь с городом есть.
  - Конечно. Командуйте сами здесь..., - дядя со смиренным видом ответил ей, продолжая рассматривать следы побоища. Как всегда, четверо девушек оказались абсолютно целы и даже не запыхались. Ни тени волнения или переживаний. Только у Долли бок ее тонких камуфляжных штанов и левый рукав в дорожной пыли. Их светлые серо-зеленые замшевые берцы с водоотталкивающей пропиткой стали коричневые от пыли, так же штаны немного выше. Кристиан вспомнил ту сцену в зеркале заднего вида, как одна выпрыгивала из КАМАЗа. Она не кувыркалась при этом по пыли, а осталась на ногах и отбежала в сторону, только ноги мелькали.
  Старшая, Васко и Элли - вместе отошли к КАМАЗу, где стояла стационарная рация с мощной антенной, потом пропали внутри кунга.
  - Ждем! - коротко сказал Васко, когда они вернулись обратно. - Рассказали о столкновении и дали координаты. Обещали приехать через час или раньше, будут торопиться. Сказали дальше там ничего не трогать и ждать.
   Почти час прошел в ожидании. Для Лери и Советника завели джипы, чтобы работали кондиционеры, Кристиан с Васко и девчонками ходили между машинами и делали фотографии на память. Все нападающие были в форме охранников, какую видели в разных игорных заведениях на входе. Внутрь, правда, ни разу не зашли. Тот, что с перетянутой ногой, не стал отвечать на вопросы, только мычал от боли и грязно ругался.
  Второй был цел, только сильно побит кем-то из четверых девушек, что сегодня отличились. Олли с Долли вдвоем начали задавать ему вопросы, но тот давал уклончивые ответы и отворачивался. Сидел, охватив голову руками.
  - Ну и черт с ним! - сказала спокойно Олли. - Пусть с ними Орден разбирается, нам оно ни к чему!
  - Твое счастье, пес, что за тобой приедут из Ордена! - добавила к словам подруги Долли, и напоследок повертела у него под носом свой нож для спецназа от фирмы Puma.
  Девчонки успели собрать уцелевшее оружие и патроны. Не отказали себе в удовольствии "обшмонать" машины, как выразилась Мерани. Брали только то, что интересно. Взяли пару интересных ножей, много патронов, немного денег. Документы не трогали.
  - Скорее всего принадлежат одному из кланов, что держат бизнес в городе, - предположил Васко. - Хотели сделать вас секс-рабынями, девушки, но не Судьба.
  Не прошло часа ожидания, как подъехала и лихо затормозила группа из двух машин, белые Лендкруйзеры с надписью "Полиция". Парни выскочили все одновременно. Двое отправились к ним проверять документы, остальные шесть начали фотографировать и осматривать место. Когда узнали, что девчонки имеют документы внештатных сотрудников Ордена, да поговорили по связи с начальством в городе, сразу поменяли манеру общения. Пригласили четырех девчонок отдельно, что участвовали, записывали их показания под протокол. С остальными вежливо беседовали, а не клали мордой на землю. Кристиан опять подумал - они все на примете у Ордена, не только их девять девчонок.
  - Все, закончили с этим делом! - С радостной улыбкой подошел к их группе старший, в чине капрала. - Можете ехать дальше до Аламо, там обязательно остановитесь, вас захотят видеть в Представительстве Ордена. На КПП подскажут. Что будете делать с трофеями?
  - Мы не станем их брать, - ответил за всех Советник. Они так решили, после разговора. - Мы двигаемся по своему плану, и нам они будут сильно мешать. Пусть с ними разбирается Орден...
  - Я вас услышал. Благодарю за доверие. Вам определят вознаграждение с учетом трофеев. По напавшим скажу только, что мы их знаем. Они из клана, который контролирует игорный бизнес в южной части города.
  На этом можно закончить. Оставив патруль разбираться дальше, попрощались и пошли к своим машинам.
  - Да, большие деньги мы потеряли, судари! Ведь машины напавших по закону наши... - хитро ухмыльнувшись, заметила на ходу Мерани. Но Кристиан хорошо видел, что та просто развлекает себя и остальных.
  - Да ничего мы не потеряли, кроме времени! - раздраженно отмахнулся от нее Советник. - А получить могли - большой геморрой с этим барахлом, как говорит Костя. Эти машины, даже если не восстанавливать, надо еще притащить в город. А потом с ними возиться. Вот увидишь, когда нам премию дадут от Ордена, что не потеряли. Вам на обновление гардероба хватит... Поехали дальше!
  Но все когда-то заканчивается, дорога в том числе. А знакомая дорога кажется короче. Когда впереди показались предгорья Меридианного хребта, воздух стал чуть прохладнее, опять пошли пастбища с пастухами верхом. Одинокие здания фермеров стояли вдали от трассы, окруженные деревьями.
  На КПП их узнали, были те же ребята, как в прошлый раз. Бойцы стояли и молча ждали, когда машины подъедут.
  - Вы из Нью-Рино вернулись к нам, леди? - Кристиан ехал в колонне вторым и слышал разговор бойца Ордена с Олли впереди.
  - Так точно, сэр! - лихо подтвердила Олли.
  - Вам нужно позвонить, а лучше проехать в Представительство Ордена, это на центральной площади, - сказал патрульный, отдавая АйДи.
  - Обязательно, сэр! Так и сделаем, сэр! Мы остановимся в гостинице на площади.
  Поехали сразу в центр, в ту гостиницу, где были в прошлый раз, чтобы не терять время. Хотелось искупаться в реке, и там же на пляже поужинать жареной рыбой с белым мясом и хрустящей корочкой, что всем понравилась. И сегодня все сказали, что закажут пиво, светлое и темное. Даже девчонки попробуют.
  Но сперва всей компанией отправились в Представительство Ордена, которое в этом маленьком городке находилось на центральной площади. Охранять машины оставили одну Адели, как хозяйку.
  Как только представились, сержант на входе повел всех к следователям. Те сразу увели в отдельный кабинет четырех девушек, которые принимали непосредственное участие, а это Элли, Арли, Ронни и Долли. С остальными следователь, женщина средних лет, провела не допрос, а беседу. Все было предельно вежливо. По ее словам, получилось, что они оказали огромную помощь в ликвидации нехороших людей из итальянской группировки в Нью-Рино, что держат сеть игровых заведений. Что касается убитых и двух задержанных, то им нечего было до сих пор предъявить, по существу. Зато теперь их просто убили, а те двое, что остались живы, скоро позавидуют своим убитым товарищам. Нашим девушкам положено по тысяче экю за каждого из шестерых убитых, и огромная благодарность за раненых. Их разговорят, а после этого, когда вылечат, отправят в каменоломни. Чек на шесть тысяч, скорее всего, они получат в Зионе, когда следствие будет полностью завершено. Чек выпишут на Старшую, кому сколько положено, пусть сами разбираются.
  В конце следователь с улыбкой прибавила - если что взяли на месте нечаянно, так это трофеи. И Кристиан еще раз убедился в том, что к ним Орден проявляет особое отношение. С полным удовлетворением отправились в гостиницу отдыхать, а потом ужинать в то место, где понравилось в прошлый раз.
  - Что там, дорогая? - Кристиан заметил, что подруга прилипла взглядом к горизонту. Они покинули Аламо утром и двигались вперед, на Форт-Янг. И сейчас у них слева видны горы Меридианного хребта, или хребта Сьерра-Невада.
  - Там, дорогой, неимоверной красоты горы, а вот та, самая большая, еще с шапкой облаков вокруг вершины. А впереди будет город, точнее городок. Как сказали нам в Нью-Рино - город упертых на всю голову мормонов. Для мормонов Рино - это рассадник греха, замаскированный дьявол. Или дьявол в маскировке - не помню точно. "Devil in Disguise", короче...
  - Расскажи нам про мормонов. - Лери адресовала вопрос назад, к Мерани, что сидела рядом с корзинкой Мелиссы и с ноутбуком на коленях. Рисса приспособилась иногда выходить на разминку. Сначала вставала и потягивалась, потом лазила по всей машине, по всем сидящим, даже на переднюю панель. Потом устраивалась обратно в корзине.
  - Рассказываю. Это последователи религиозной организации Церковь Иисуса Христа Святых последних дней. На Земле их насчитали около семнадцати миллионов особей, сударыня. Одна из базовых основ у них - отказ от вредных привычек: курения, алкоголя, чая, кофе, наркотиков. Мормоны "запечатывают" брак, чтобы остаться вместе навсегда. Как это понимать - не могу сказать. Это богатая и влиятельная группа населения на Земле. Напряженный и добросовестный труд возведен в абсолют. Они здесь, на Новой Земле, видимо успели создать свою общину, что у мормонов означает - развить сельское хозяйство, построить свой городок и храм, сформировать свою уникальную культуру.
  - Вот как? Интересно будет глянуть на них...
  - Обязательно посмотрим, но нам туда ехать - до конца дня, и то, если в полдень остановимся очень коротко.
  Так и поступили. Эта дорога на юг, к побережью, проложена недавно, и мало используется. Встречные машины видели пару раз, и только в виде конвоев.
  Быстрый обед устроили недалеко от дороги, отыскав подходящую площадку.
  - Я собрала тут в корзине, что имеем, - Адели принесла круглую плетеную корзину, укрытую сверху полотенцем. Из сумки холодильника, подключаемого к бортовой сети, достали бутылки с вишневым соком и холодным чаем. С другой машины Васко принес холодную воду и белое вино из Аламо.
  - Сегодня будет очень скромно, что бог послал, - объявил он. - Обед бедняка, друзья мои! Есть немного засохшие лепешки из Аламо, сок и чай. Я лично буду есть лепешки, опуская их перед этим в вино, разбавленное водой. И это хорошо иногда, когда так скромно... Возвращает на грешную землю и прочищает мозги!
  Обед получился необычным, Кристиану тоже понравилось опускать суховатые пресные лепешки, лежавшие в корзине несколько дней, в разбавленное вино, потом есть. Даже голову чуть повело. Лери с Советником ели молча, а девчонки просто разговаривали и ходили вокруг. Скромная еда действительно взбодрила. Пора и за руль. Дорожной инспекции тут пока нет и будет не скоро.
  Добрались до городка слишком поздно, чтобы что-то смотреть. Как только оказались на окраине, спросили, где можно переночевать. Им указали дом. Вскоре заехали на открытую территорию около огромного щитового дома, похожего на сарай, где им выделили для ночлега четыре большие комнаты. Одну заняли Кристиан с Лери и Мелиссой. Зашли и осмотрелись - все просто. Комната с мебелью из натурального дерева, большая кровать с невысоким и жестким матрасом. Все сегодня сильно устали, проехали много, а на улице темно. Перекусили быстро лепешками с сыром, что взяли у хозяев, да разошлись по комнатам.
  - Подъем! С-с-судари мои! - раннее утро, а в приоткрытую дверь просунулась голова. Конечно, это друг Васко. Кто еще так может?
  Когда они с Лери вышли на улицу, смогли разглядеть, куда попали, вчера было не до этого. Знали только, что эта большая ферма стоит на окраине городка, в центр которого чужих пускают неохотно. Но Васко с Ронни, а он вставал раньше всех, успели ближе познакомиться с семьей, которая пустила их на постой. Это Мери и Джо Барлоу, которые успели нажить пятерых детей и множество внуков в свои шестьдесят с небольшим лет.
  После приема пищи напросились на прогулку до собора, вместе с хозяйкой Мери и двумя ее внуками, белобрысыми мальчишками с красным румянцем на щеках. У Мери открытый лоб, волосы сколоты на затылке в пучок. Одета интересно - в длинное однотонное серое платье с длинным рукавом, и закрытым вырезом для шеи, с аккуратным белым воротником.
  Подошли к большой церкви в виде коробки для обуви, поставленной на бок. На входе полукруглые ступени из камня, наверху маленькая башенка с крестом. Конструкция щитовая, из дерева, как и все постройки вокруг.
  - Обратите внимание, у нас все улицы начинаются от церкви.
  - А правда, что у вас практикуют полигамию? - решилась Мерани на неудобный вопрос.
  Девчонки, видимо, за ночь успели пролистать литературу о мормонах.
  - Обычно в семье одна жена, но их может быть и две, и три, - скромно ответила Мери. - В некоторых случаях мужчины просто обязаны брать себе жён, когда у кого-то из родственников жены умер мужчина. В этом случае к новому мужу переходят и дети умершего. Но не из своих родственников, разумеется, а жены.
  - Что еще будет интересно для вас? В общине запрещены телевидение. Интернет, компьютер и телефон разрешены, но не в жилом доме. Главная обязанность женщин - рожать детей и ухаживать за ними, а мужчин - обеспечить семью необходимым. Основные заботы о земле и доме лежат на мужчинах.
  - Можно еще нескромный вопрос? - опять отличилась Мерани. - Мы читали, что на Земле у мормонов были проблемы с близкородственным скрещиванием.
  - Да, это одна из причин, почему мы уехали сюда. Вторая - на Земле власти проводили операции по пресечению полигамии...
  - А чем занимается ваша Община? - вопрос задал Советник.
  - Для нас в мире есть главное достойное занятие - работа на земле. Здесь изначально была безжизненная местность. Глубокие скважины дали воду, это позволило заняться разведением крупного рогатого скота. На полях выращиваем зерновые, на огородах овощи. На выезде увидите сады общины. Всё имущество юридически принадлежит церкви, у членов общины оно находится лишь в управлении. Община заботится о каждом своём члене - дома возводятся всем миром. Около тридцати процентов земли и скота имеет статус "коммунальных" - доход с них идёт в Церковь, на строительство бесплатных домов, школу, дороги и другие общие нужды.
  По пути к церкви они встречали женщин в длинных платьях разных расцветок и одинакового покроя. На другой стороне видели общественную библиотеку. За все время встретили только двух мужчин, днем все на работе.
  Кристиан шел под впечатлением, и помалкивал, а в это время Мери перешла к правилам в одежде для мужчин:
  - Рубашка - только белая. Бейджик с именем - всегда виден, сумка - только через плечо. Не должно быть ярких цветов в одежде, татуировки и ювелирные украшения в запрете. На лице всегда улыбка.
  - А для женщин? - поинтересовалась рядом Лери. Она шла, крепко схватив его под руку, будто сейчас отнимут. Кристиану тут все нравилось. Мелькнула даже шальная мысль, но тут же ушла - когда все надоест, взять и уйти к мормонам...
  - Юбки и платья должны быть ниже колена. Сверху плечи, грудь, живот - закрыты. Рукава - чем длиннее, тем лучше. Платья у нас почти весь год светлых тонов, очень жарко. Темные - только в холодный сезон или на торжественные мероприятия.
  Кристиан шел, слушал и рассуждал в уме: "Получается, у мормонов выработался нужный им стиль - выглядеть неброско, профессионально, и самое главное - узнаваемо. Чтобы даже банды из латинских земель знали, что это мормоны, и их лучше не трогать. Такой стиль одновременно и защита..."
  До обеда побывали на полях, фермах, узнали много интересного. На обед был опять сыр и пресные лепешки с чаем. Заварили свой, староземельный, и сделали подарок хозяевам. Останавливаться еще на одну ночь не стали. После обеда купили свежих овощей и фруктов, хлеб, немного мяса, что могут поместить в холодильник, и выехали в направлении Нью-Галвестона.
  Ночевали в полевых условиях, у дороги, привычно разбив лагерь. Немного посидели в темноте за ужином, а когда глаза начали слипаться, отправились с Лери на матрасы. Васко, как всегда, уложил Советника и отправился сидеть у очага с девчонками.
  - Я тут подумал об этих мормонах, рассказать? - Кристиан захотел поговорить на ночь.
  - Давай завтра уже... - Лери чуть развернулась к нему и показала на свои часы. Потом повернулась на бок, и через минуту отключилась от реальности.
  Утром солнце едва начало подниматься над горизонтом, а они уже катили по хорошей ровной дороге среди бесконечной прерии. Слева были видны горы хребта Сьерра-Невада, который тянулся в сторону Большого Залива. Вокруг территории, заселенные переселенцами из США, благодатные земли, и они наиболее безопасные для жизни. Впереди их ждал Нью-Галвестон. В утреннем воздухе с ароматами саванны дышать легко, причем полной грудью.
  Прошли КПП, где предъявили свои АйДи, а девушки - еще удостоверения внештатных сотрудников Ордена. Показать, что они свои, надежные люди. Длинные стволы лежат в сумках, пистолеты в кобурах на поясе.
  - Наслышаны про вас, мисс! - расцвел боец в малиновом берете, посмотрев документы.
  - Неужели плохое? - улыбнулась в ответ Элли. Сейчас она сидела в пикапе вместе со Сталли. Обе - красотки, в легких джинсах и светлых рубашках, приоделись с утра в духе Техаса. У первой - черные с отливом волосы до лопаток, у второй - каштановые, до плеча.
  - Боец осторожно посмотрел назад, на белые джипы, на два КАМАЗа, и молвил уже тише:
  - Заглядывайте к нам на огонек, девушки. Приласкаем так, что будете помнить...
  - Нам нельзя! - тихим голосом ответила Элли. - Все девять красавиц принадлежат только повелителю...
  - А кто он? - тут боец скосил глаза на второй джип, где сидели Васко с Советником. Стекла у джипов не тонировали, как это принято на Земле, посчитали это за дурной бандитский стиль.
  - Угадай с трех раз? - ответила загадкой Элли.
  Боец в ответ только хмыкнул, а когда второй джип проезжал мимо него, уставился явно на Советника. Кто из двоих мужчин босс, определил верно.
  После КПП по просьбе Кристиана поехали смотреть аэродром, который издалека впечатлял. Свободно смогли подъехать к зданию на краю летного поля, посмотреть типы самолетов и поговорить с персоналом. К самолетам бегал Кристиан с Мерани и Сталли, остальные ждали в тени у вышки. После аэродрома покатили в центр, на что ушло не более пятнадцати минут. Дорога шла вниз к морю, и Кристиан видел перед собой довольно большой по местным понятиям город, с оживленным портом на берегу и набережной. Все улицы в асфальте. Не стали задерживаться в центре, сразу поехали к берегу моря. На набережной понравилась одноэтажная гостиница, у которой комнаты с верандой и видом на море.
  Заняв пять номеров, быстро выгрузили сумки и вышли на набережную, выбирать место для ужина. Время как раз подходящее, двадцать три часа. В гостинице остались как всегда, Сталли и Адели, заниматься их хозяйством, осмотром машин и охраной имущества.
  - Самолеты! - негромко произнес Кристиан для Мерани, которая шла рядом с другого бока. - Надо собрать материал, какие именно здесь летают, и как их много. В общем все, что найдешь...
  - Хорошо сударь, я займусь этим, - кивнула Мерани, внимательно глянув на него своими выразительными карими глазами.
  Ресторан, который выбрали, был открытым, под тростниковой крышей, что давала днем хорошую тень. А сейчас ветерок с моря, с соленым горьковатым оттенком приятно ласкает кожу. Заказали себе рыбу с отварным картофелем и овощами. Морепродукты отвергли. Вино к рыбе, конечно, им предложили белое, с французских земель. Пока ждали заказ, девчонки успели искупаться в море, пляж был прямо перед рестораном. Вода на линии буйков огорожена металлической сеткой, так что купающиеся были. Все же здесь воды Большого Залива, а не открытый океан, как в Порто-Франко.
  А Кристиан ел и рассматривал порт и причалы, где стояло несколько рыболовецких судов и одно - по виду сухогруз. Длина последнего не больше сорока метров. Из этого можно понять, какие размеры оптимальны для этого времени.
  После ужина вышли на набережную.
  - Замечаете что-то странное? - спросил вдруг Советник, и после задумчивого молчания остальных, ответил:
  - Здесь у всех на поясе оружие, кроме нас, четверых. Мы по привычке оставили в гостинице. И нет ни одного чернокожего.
  - В отличие от Порто-Франко, здесь ходить без пистолета на поясе дурной тон, сударь! - ответила ему не Мерани, а Долли.
  Лери, которая за столом не проронила ни одного слова, вдруг шепнула Кристиану на ушко, что Васко этим утром выглядит не лучшим образом - глаза красные и явно не выспался. В гостинице решили привлечь дядю, чтобы поставил ему на вид - нельзя полночи сидеть с девчонками. Пошли искать Васко вместе, но тот как-то почувствовал - сразу скрылся у КАМАЗов, начал помогать Сталли проверять давление в шинах. Делать внушение во время работы и при подчиненных - неправильное управленческое решение, поэтому оставили все на потом.
  Поймали его утром во дворе гостиницы. Кристиан стоял на высокой террасе и смотрел на уморительное зрелище, как дядя с Валерией вдвоем уговаривали Васко так не делать, а тот стоял, почтительно опустив голову. Наверняка обещал исправиться.
  Через полчаса выехали в путь на Форт-Линкольн.
  До цели добрались быстро, за половину дня, и то потому, что останавливались в интересных местах. Форт-Линкольн удивил своими укреплениями не въезде. Сначала надо было проехать по искусственному серпантину из бетонных блоков. Понятно, почему так, пришлось сильно снизить скорость. Затем подъехали к самому блокпосту - мощному сооружению из бетонных блоков и колючей проволоки. Когда стали перед КПП, успел рассмотреть два бронетранспортера и гнезда с крупнокалиберными пулеметами за щитами. Хорошо виден плакат - "Ношение оружия запрещено. Оно должно быть разряжено и упаковано в чехлы, и магазины разряжены. Нарушение в первый раз влечет за собой штраф в двести экю, а на второй - три месяца тюрьмы".
  После проверки документов патрульный сообщил, что оружие на поясе могут оставить девять девчонок, как внештатные сотрудники Ордена. Но они не стали это делать. На вопрос - почему, Арли сказала с улыбкой:
  - Мы сами по себе оружие, сэр!
  Бойцы, конечно, это приняли за шутку и пожелали удачи. Может, представили себе, что бы они делали с таким оружием и как.
  Кристиан в который раз заранее попросил сначала проехать в аэропорт. Что-то он начал понимать, пока ехал от города к городу. А то, что на Новой Земле сразу поняли, что нужны авиаперевозки. Расстояния большие, с безопасностью на дорогах проблему пока не решили. Пока получили распространение только легкие самолеты. Их везут с Земли, но скоро начнут делать свои. "А ведь этот бизнес ему по душе" - сейчас понял окончательно. Сначала можно завозить комплекты и организовать сборку. Знаний для руководства этим процессом у него хватит, нужно только изучить местную специфику в технологиях и оборудовании, а законы управления во всех мирах одинаковы, как и законы природы.
  Так и крутилась эта мысль в голове, не отставала всю дорогу, но от этого все более ясно возникал план в деталях.
  Аэродром в Форт-Линкольн показался ему немного меньше, чем в Порто-Франко. Там же купили подробную карту города, после чего поехали в сторону набережной, по пути рассматривая город.
  - Тот же стиль! - отметил Советник, когда проехали через город и высадились у набережной.
  - Не удивительно, дядя, ведь мы сейчас в центре земель, которые контролирует Орден.
  - Вот попадем в Халифат, например, тогда будет вам другая архитектура, и не только она..., - решила успокоить Советника Лери.
  Действительно. Те же дома из цветного светлого кирпича и красные черепичные крыши. Много белой штукатурки. Средиземноморский стиль в архитектуре, с преобладанием белого и пастельных цветов в окраске очень подходит к этому климату.
  Центр города прижат к Заливу, так что привычно поставили машины в удобном месте и прошли по набережной, искать себе гостиницу. Решили брать на два дня, а может и дольше. Сначала выбрали ресторан, который размещался не на набережной, а на уходящей в море пристани. Как сказали, с нее поочередно ходят на близлежащий остров два парома, где находится местный зоопарк. Подумали и решили остаться в городе не на два, а на три дня.
  Гостиница располагается на втором этаже над рестораном. С балконов открывается вид на море, город и набережную, украшенную зеленью и заполненную гуляющими горожанами. Им с Лери досталась большая комната на два окна с телевизором. Широкая кровать, оружейный шкаф, запирающийся на замок, ключ от которого получили вместе с ключом от номера. Своя большая ванная комната, но с душем, что обычно для гостиниц.
  Не успели выбрать столик, точнее два, как тут же появился официант в белоснежной рубашке, с почерневшим от загара лицом и выцветшими бровями.
  - Добрый день! Меня зовут Роджер, и я сегодня обслуживаю ваш столик.
  Лери с Васко взяли у него меню в папке из натуральной кожи, изучали недолго, потом вернули обратно.
  - Давай, ты нам посоветуешь!
  - Здесь хорошая рыба. Рекомендую камбалу на гриле, с зеленью...
  Рыба, значит рыба. Выбрали камбалу на всех, бутылку белого сухого и еще одну бутыль сока для девушек, которых семь. Адели и Сталли опять остались с машинами, заметно, что им хорошо дома, где они остаются с удовольствием. Будут перебирать вещи в кунгах, раскладывать все на свои места, осматривать машины. Все делать с чувством, с толком, с расстановкой, при этом беседуя вдвоем или с работниками гостиницы.
  Вернулся официант, поставил на стол две большие тарелки с рыбой на всех, индивидуальные приборы, отдельно тарелки каждому, высокие бокалы. Накрывать таким образом просили всегда, потому что девчонки будут есть чисто для вида. Второй открыл бутылку, и пробовать стал Васко, как и всегда. Получив одобрение, официант наполнил указанные бокалы.
  На следующий день ходили пешком смотреть порт и особенно судоверфь. Начальство верфи оказалось гостеприимным, особенно когда шествующие с ними четыре симпатичные девушки мило улыбались и строили глазки. Вот умеют, когда это необходимо. Проехали на нефтеперерабатывающий завод и местную электростанцию, а вечером обсуждали увиденное в другом ресторане на набережной.
  - По-настоящему строятся суда только в Виго, - Кристиан вечером подвел итоги осмотра верфи.
  - Поясни, дорогой! - Лери в этот день осталась в гостинице с Мелиссой, та была не здорова и грустна.
  - Здесь их просто собирают из блоков и готовых узлов, доставленных через Ворота с Земли.
  - А электростанция?
  - Вполне неплохая, оборудование новое. Они тепловая по земной классификации, работает на мазуте. Электростанция как раз необходима для верфи, там основные работы - сварочные. Посмотрели, как работает электросварка! - Кристиан увидел земную электросварку в работе первый раз, даже самому захотелось научиться. Решил, что в новом доме обязательно попробует. Сварочный аппарат они привезли с собой, и не один.
  - А что скажете про завод?
  - На территорию нас не пустили. Объект серьезно охраняется, даже девушки не помогли. Сказали, что нужно выйти на руководство, дали контакты. В приемной узнали, что завод имеет современное оборудование и выпускает все основные фракции топлива: мазут, керосин, дизельное топливо и бензин. Добавки в высокооктановый бензин везут "из-за ленточки".
  На второй день нацелились посмотреть зоопарк на острове. Участвовали все, кроме Сталли и Олли. Пассажирский катер отошел от пирса, и через полчаса причалил к небольшому островку. Сразу предупредили, что купаться на острове нельзя нигде, хотя у пирса рядом галечный пляж. Самая интересная часть парка по общему мнению - это океанариум. В отгороженных от моря вольерах рассматривали морских обитателей. Для этого спускались в коридоры между бассейнами, где есть смотровые окна. Для показа бассейны, или вольеры разбиты на три группы: мелкие, средние и крупные. Крупные хищники находились в отдельном вольере. Похожие на земных дельфинов животные также размещены в отдельном вольере. На родной планете Кристиана такие тоже есть, только крупнее и с белыми пятнами на брюхе.
  Отдельный интерес вызвали морские змеи с пастью, как у большой пираньи, еще и ядовитые. Видели мурен, которые размером с земную акулу и тоже ядовитые. Много людей собралось у панцирной рыбы, метра три длиной, с бронированной головой. Гид, высокий молодой человек в очках, сообщил, что она бывает до десяти метров в длину, а пасть у рыбы как заводская гильотина для резки металла. Лодки подбрасывает своей башкой, потом начинает кромсать. Несложно догадаться, почему небольших моторных и парусных лодок они на планете не встречали вообще.
  Пока они с Лери отвлеклись на осмотр акул, гид уже показывал ракообразных на дне аквариума:
  - Посмотрите на этих раков, которых здесь назвали лангустами. А почему, как думаете?
  - за их вкусное мясо, как у лангустов, - предположили молодые люди, что ходили рядом с экскурсоводом все время.
  - Вот! Это тот ответ, который я часто получаю! - обрадовался гид, и ударился в объяснения. - И он верный, именно за его полезные для людей качества так назвали. Хотя у этих большее число ног, другое строение клешни, и еще масса других мелких отличий...
  Много времени провели в отдельном павильоне, где представлены земноводные, и частично опасные насекомые. Последние - больше в виде демонстрационных фото и описаний. Посмотрели много змей и ящериц. Особое внимание экскурсовод просил обратить на многоножку, что похожа не земную, только полосатая и намного больше:
  - Есть статистика, что процентов десять переселенцев от ее укуса гибнут в течение недели. Есть случаи, когда человек умирал прямо на месте, где его укусили.
  - И что делать, если укусит? - Васко не упустил время спросить гида.
  - Сразу отсосать яд. Не ртом, а шприцем! Например, которым вытаскивают клещей у собаки. У человека так тоже можно... Советую сделать себе такой из шприца, если нет, и иметь с собой на природе, он поможет при разных случаях ядовитых укусов.
  В одном вольере увидели громадных земноводных, похожих на крокодила. Те лежали и не двигались, словно они мертвые.
  - Это не крокодил, к счастью, потому что его можно встретить в чистейших горных озерах. Питается исключительно растительной пищей, водорослями на дне водоемов. Но в период спаривания лучше не тревожить.
  Посмотрели еще немного, потом прошли вперед.
  - Вот какое чудо! В перьях! - воскликнули разом две девчушки, по виду близнецы, что ходили в группе за гидом.
  - Чудо! Вы хорошо сказали, - тут же отозвался гид. - Перед вами пернатая ящерица, которую можно встретить только на высокогорье. Голова ящерицы - с пастью, полной мелких зубов. Вся тушка покрыта мелкими перышками. Вы видите сильные передние конечности, благодаря которым они хорошо лазят по скалам. Питаются падалью, остатками от пира крупных хищников.
  Действительно. Кристиан рассматривал это чудо, ничего подобного не встречал на родной планете. Совсем не мелкая, высотой в холке по пояс человеку. Весом, вроде, около семи килограмм. Наверное, не съедобна, как все падальщики.
  В заключение прошли за экскурсоводом вдоль открытых вольеров. У одного остановились и стали слушать:
  - Перед вами предок динозавров, который тут сохранился - иппокриф. Пернатый динозавр с подобиями крыльев, которые помогают держать равновесие на бегу. Обратите внимание на коготь на каждом крыле, и на клюв. Одним ударом клюва он может убить, например, лошадь. Несъедобен, как и прочие падальщики.
  - Такое меня силой не заставишь есть! - шепнула Лери.
  А гид продолжал свою работу.
  - На планете есть птицы, которых завезли с земли: куры, утки, гуси, индюки, и даже фазаны...
  - А это подобие староземельного страуса, который тут в дикой природе не выжил. Он остался только у нас и на фермах. А, например, завезённые с Земли ростки бамбука прижились, даже местами разрослись в небольшие рощи.
  Последний день просто много гуляли, много разговаривали с людьми, которые охотно делились информацией. В кафе на набережной невысокий, худощавый, интеллигентный на вид старик с внучкой, как представил ее, согласился пересесть к ним.
  - Скажите, сэр, почему все города называют фортами? - Мерани задала вопрос, на который еще не знала ответа.
  - Так были названы героями первопроходцами, которые начали осваивать эти земли. И доложу вам, это делать было нелегко...
  - Еще нам говорили, что кроме коров приручили местные виды травоядных, это так?
  - Один вид одомашнили только. Сам не видел, но слышал. Ковбои на фермах пасут молодняк рогачей.
  - Что с местным чаем? Пробовали его выращивать многие, но у всех получался отвратительного качества. Пока эту задачу не решили, все пьют местный кофе. Местный кофе хорошо растет, потому он дешевый и на вкус гораздо лучше, чем на Старой Земле...
  Девчонки взяли и купили внучке разноцветное мороженое, шариками, чтобы не скучала, а старик ударился в воспоминания:
  - Я старожил. В этот мир попал в шестом году по летоисчислению Новой Земли. Так что, из 1988 года - провалился в шестой! Шучу... На месте, где сейчас Форт-Линкольн, стояло несколько хижин. Тогда на планете было всего около двухсот тысяч жителей. Развитие шло от баз, через Порто-Франко в Виго, Нью-Портсмут. На месте Вако был форт с небольшим гарнизоном. Его называли "Западный", крайняя точка мира. Не было ни Аламо, ни Демидовска. Пока топливо возили через Врата, развитие Новой Земли было сильно этим ограничено...
  - Мы ехали по Северной дороге. Одни, без конвоя. - Советник решил с ним поделиться. - Там, в районе Аламо, на нас напали.
  - И как?
  - Отбились, раз вы нас видите. "Обломались" они, так на Земле говорят, - весело оскалился Васко. - Никто из бандитов не ушел, все пострадали.
  - Здорово! - удивленно посмотрел на всех старик. Хотя на лице можно было прочитать: "Врут и не краснеют". За воина только одного принял, в лице Васко. Кристиан больше похож на студента. Но виду не подал, и продолжил рассказывать.
  - В тех местах есть знаменитое место под названием Угол. Через перевал с севера проникают банды и нападают на путников, из-за чего стали ходить только в составе конвоев. Нападут, и, если успеют пройти через ущелье за перевал, там их трудно найти. Потеряются в горах. Правда, сейчас есть авиация, сложнее прятаться, и такое случается гораздо реже.
  Сидели хорошо и долго. Кристиан много спрашивал про судоходство, и старик подтвердил его выводы. Основная масса судов - водоизмещением 200 - 500 тонн. На таких возят все грузы по Большому Заливу и на северную часть материка, что за Меридианным хребтом.
  В общем, провели четыре дня и три ночи с пользой, а утром были готовы отправиться в город Зион. На завтрак заказали омлет с сыром и жаренные сосиски из говядины, лепешки с медом, кофе и апельсиновый сок. В дорогу попросили бутерброды с мясом индейки, бутылку с соком из местных ягод и несколько бутылок минеральной воды. Поблагодарили хозяев, сели в машины и выехали из города.
  В городе им советовали выбрать новую дорогу, проложенную по побережью. Она длиннее, но значительно лучше и интереснее, хотя по ней добраться за один день не получится. Решили так и ехать.
  Первая остановка получилась у форта - заправки, с рестораном и хорошо оборудованной площадкой. Стоянка платная - с каждой машины десять экю, с каждого взрослого - два экю. За эти деньги - туалетные и душевые кабины, столы для принятия пищи на свежем воздухе. В ресторан не пошли, а сели перекусить за столики. А девчонки повалились на стриженую траву и лежали, образовав большой круг, в центре которого корзинка с Мелиссой. Та вылезла из корзинки гулять, но за этот круг не выходила. Получилось не сильно хуже, чем в ресторане, и значительно дешевле.
  По этой дороге, которая проложена вдоль берега, попадались небольшие поселения, фермы, рыбацкие хозяйства. Все прибрежные хозяйства были хорошо укреплены. Оказалось, что так все устроено из-за нападений со стороны моря.
  Возле одного такого поселения решили остановиться на ночь в доме, где хозяева занимаются оказанием услуг транзитным пассажирам. Еще производством сельскохозяйственной продукции и рыболовным промыслом. Три в одном - так сказала молоденькая девушка Кристиану, и начала строить ему глазки, пока не подошли Лери с Васко. Номера скромные, но все новое и чистое. Каждый номер с одним окном, душем и шкафом для оружия. Есть все, что нужно, чтобы провести ночь.
  Но хотелось еще вкусно покушать. За этим пошли в маленький ресторан.
  Заказывали, как обычно, Васко с Лери. Они выбрали суп с куриным мясом и вермишелью, по одной свиной отбивной с картошкой. Девять девчонок заказали себе только салат типа греческого и сок из ягод, сказали, что не голодные. Васко с дядей попросили местного пива, а Кристиан с Лери лишь попробовали его из их бокалов. Вечером погуляли по хозяйству. Все было интересно, особенно их рыболовный промысел, а как начало темнеть, разошлись по номерам.
  Многие часы, проведенные за рулем, давали о себе знать, поэтому Кристиан отключился, как только голова коснулась белоснежной, пахнущей свежим бельем подушки.
  - Эй! - только услышал перед этим голос подруги, но не смог даже ответить, сразу провалился в сон.
  
  
  Глава 26. Зион. Федеральный округ Новый Израиль. Третий месяц 29 года от начала освоения Новой Земли.
  
  Какие качества нужны для успеха:
  - ум;
  - хладнокровие;
  - неподверженность азарту;
  - гибкость;
  - умение блефовать.
  А для провала:
  - глупость, ограниченность;
  - доминирование эмоций над разумом;
  - предсказуемость;
  - отсутствие гибкости.
  
  
  Утро для Кристиана обычно началось с завтрака, а не с тренировки, скоро месяц, как в они дороге. Разминку с ним проводила Элли вечером, перед сном, чтобы разгрузить тело после долгой дороги за рулем. Как всегда, заказали всем привычную яичницу, которую за путешествие успели попробовать в самых разных видах. Это блюдо стало вроде теста местной кулинарии, потому как она нигде не повторялась. Здесь им подали с пожаренными кружочками помидоров и зеленью. К ней хорошо подошел неизменный кофе с поджаренным хлебом.
  Девчонки не делали вид, что завтракают, посчитали такое в этом месте ненужным, а пошли заправлять баки машин на небольшой АЗС, и ждали выезда. Вышли к машинам с пустыми руками, все уже там. Риссе теперь понравилось выходить из номера не лапками, и лежа на плече у Кристиана или Лери. Причем, у Кристиана предпочитала больше.
  В середине маршрута наблюдали в сторону гор от дороги антилоп, и несколько раз свинорылов. Ближе к концу путешествия проезжали фермы вдали от дороги, что говорит о приближении к городу. Наконец вдали показался блокпост, а перед ним надпись на двух языках. На английском: " Zion". Что на втором - не разобрали ни одной буквы, но несложно догадаться, что это.
  Блокпост устроен основательно. Наблюдательный пункт из бетона в два этажа, рядом укрытия для техники и личного состава. В укрытиях стоят два "хамви" с крупнокалиберными пулеметами. Привычный полосатый шлагбаум, а возле него боец с М16 наперевес.
  "Выглядит типично, как "сыны Завета" на Земле", - так для себя оценил его внешне Кристиан.
  Прошли стандартные процедуры: проверка документов, опечатывание оружия, выдача на руки тоненьких черно-белых карт города с кратким путеводителем. Объяснили, что нерезидентам носить оружие запрещается, как и в Порто-Франко. Резидентам - не возбраняется, но не приветствуется, поэтому не спеша все убрали в сумки. Из здания к головному пикапу вышел высокий парень, сержант, видимо старший в группе. Подошел к Олли, чтобы поговорить. Та вышла, и минуту спустя они вместе направились к джипу Кристиана, который шел в колонне вторым.
  - Мисс Валерия! - Олли придала голосу официальный тон. - На КПП передали, что как только попадем в город, нас просят посетить Представительство Ордена. С вами желает встретиться руководитель. Еще вот что. Передали номер телефона мистера Райена, это партнер нашего Константина в Зионе. Он должен встретить нас в городе, проводить в арендованный для нас дом, показать город и обеспечить информационную поддержку на первое время...
  - Нам нужно сразу купить сим-карты в Зионе, чтобы телефоны работали, - сообщила с заднего сиденья Мерани.
  - Добро пожаловать в Зион! - коротко добавил к сказанному сержант.
  - Спасибо! Мне уже нравится здесь..., - немного удивленно проговорила подруга.
  От блокпоста в город идет асфальтированная дорога. Поблагодарили бойцов и покатили к центру, а это в сторону Залива.
  Федеральный округ Новый Израиль, такое его полное название, внешне мало отличался от Форта-Линкольн. Как и там, улицы имеют асфальтовое покрытие. Но, как узнали заранее, не менее половины населения составляют иммигранты из государства Израиль и других стран на Земле, представители еврейских общин.
  Здания в основной массе одно и двухэтажные, земли между строениями достаточно. Это потом, в центральной части начнут строить более высокие, но будет это не скоро. По пути в центр переехали небольшую речку, на табличке указано на двух языках - "Яркон".
  - Ну как вам? - устало спросил Советник, когда остановились недалеко от центра, стало вдруг неудобно лезть туда с КАМАЗами. - Нравится? Что дальше делаем?
  - Что я предлагаю..., - Лери начала говорить, поглаживая риссу, которая с радостью перебралась из корзинки к ней на плечо, в ожидании. - Идем, как везде, на центральную площадь, где найдем все, что нам нужно. Сначала - в магазин, купим всем "симки". Потом в банк - посмотреть, как он работает, и проверить деньги на счетах не помешает. После этого звоним мистеру Райену...
  - Верно! Визит в Представительство Ордена немного отложим. Сначала своими делами займемся. - Советник правильно решил с визитом в Представительство. - Сначала надо устроиться, раз дом предлагают, другие дела потом. Но в первую очередь давайте идем на почту. Кто сказал зачем? Пошлем телеграммы Константину в Нойехафен и Генриху с Мартой в дом - что мы приехали!
  Верно сказал дядя. Про то, чтобы сообщить близким о прибытии, все как-то не подумали.
  Так и сделали. Риссу выгуляли и отнесли в КАМАЗ, от греха подальше. С нею и машинами сегодня остались Ронни и Дилли. Если в банке управились за полчаса, то в магазине застряли на час. Купили и поставили "симки" быстро, но потом разговаривали с продавцами и много от них узнали.
  Наконец, когда с этими делами закончили, решили сделать звонок мистеру Райену. Говорила Лери, поставив телефон на громкую связь.
  - С прибытием в Зион! - вдруг по-русски ответил им мистер Райен. - Зовите меня Михаил. Я приехал сюда из России, и рад возможности говорить на русском. У нас с Константином деловое сотрудничество, потом все расскажу, не по телефону. А сейчас давайте встретимся и поедем в дом, который я снял для вас по просьбе Константина.
  Через несколько минут знакомились с крепким высоким мужчиной и девушкой рядом. Михаил подошел к ним на площадь не один, а с очаровательной стройной спутницей.
  - Знакомьтесь! Моя дочь Оксана, - в первую очередь представил ее.
  Михаил еще раз обозначил себя как партнер Константина в Зионе. У него собственная юридическая фирма и доля в акционерном обществе, владеющим портом. Рост выше среднего, и сухое крепкое телосложение. Короткие черные волосы, тонкие черты лица и карие глаза. Возраст - ему Кристиан дал бы пятьдесят, примерно.
   Оксана Райен - ему родная дочь. Работает помощником в его конторе. Она будет заниматься с ними всеми вопросами в первое время, об этом договорились с Константином. На вид ей слегка за двадцать. Большие карие глаза, прямой нос, черные и пышные, немного вьющиеся волосы, связанные сзади в пучок. Стройное, но не хилое телосложение. Спортивная фигура, и двигается, как спортсменка. Одета строго, как и отец.
  Сначала отправились в арендованный для них дом. Впереди - Михаил с дочкой на Лендровере, за ними выстроилась остальная колонна машин. Дом оказался недалеко, в трех кварталах от площади в сторону моря. Это довольно скромный кирпичный одноэтажный дом, с большим участком в 25 соток - Михаил сразу перевел на русский. Впереди стоянка для машин, сзади зона отдыха с фруктовыми деревьями и кустами винограда. В доме печное отопление, полностью оборудованная кухня, ванная и туалет. Кроме большой гостиной, совмещенной с кухней, две большие спальни, для хозяев, комната для родителей, и три большие детские комнаты, сейчас гостевые. Служебные помещения с гаражом и подвалом решили смотреть потом.
  - Спасибо вам и Константину! Вы сняли с нас огромный груз забот! - Лери по окончании быстрого осмотра сочла долгом поблагодарить за всех.
  - Благодарите Константина, его деловые качества! Мне это и интересно, и прибыльно тоже. Чем быстрее вы устроитесь и развернетесь, тем лучше мне, как хозяину юридической фирмы. Если будете вести дела со мной, конечно.
   На этом Михаил попрощался, сказал будет на связи, если нужен. Вместо себя оставил дочь, а сам умчался на машине обратно в центр, в свой офис.
  В первую очередь решили разместить личные вещи в комнатах и привести себя в порядок, затем ехать в центр, в Представительство. Но в центре перед этим поесть, чтобы не вести беседы на голодный желудок. Ведь на сытый становишься добрее.
  Как только закончили планировать, девчонки потащили собственные чемоданы в свои три комнаты. Теперь у каждой по большому чемодану, как-то незаметно обзавелись вещами. Женщины - они во всем, с большой буквы, хоть и киборги. Васко понес свой и Советника в их комнату. И Кристиан два, свой поменьше и Лери - побольше.
  - Смотри, как здорово! - Лери вошла в комнату хозяев, которая отдана им. Советник с Васко заняли "комнату для родителей", есть у евреев такое.
  Действительно здорово. Комната совмещена с ванной и имеет выход на крытую веранду с перилами, потому что дом находится на склоне, а склон имеет наклон к югу, в сторону моря. Три большие комнаты для детей отдали девушкам, им вполне хватит.
  Пошли вдвоем смотреть просторную гостиную с камином из природного камня. На окнах противомоскитные сетки и металлические жалюзи. Девчонки в это время уже устроились и изучали наружную часть дома. Пока Лери с Мерани занялись устройством всего необходимого для риссы, Кристиан с Васко спустились в подвал. Он не сильно отличался от виденных в Порто-Франко. Высокий потолок, стеллажи, отопительный котел на дровах и угле, две машины для стирки белья, большой металлический шкаф для оружия. Пока есть время, сбегали вдвоем посмотреть чердак, где можно хранить вещи. Действительно можно, но разгружать КАМАЗы решили только в случае необходимости. Пусть грузовые машины стоят на приколе, а все привезенное с Земли - в кунгах.
  Помылись, переоделись все до одного, с удовольствием скинув с себя камуфляж и ботинки. Пока Кристиан мылся вторым в очереди, Лери разгружала чемодан на полу, а рисса крутилась рядом и хватала лапками все, что падало на большую кровать из чемодана. Так она развлекалась, к радости хозяйки, заодно и размялась после долгого лежания в пути.
  В город поехали не все, а сколько поместилось в два белых джипа и пикап. Их четверо, плюс Оксана, плюс четверо из девчонок во главе с Олли. Остальные остались на хозяйстве.
  - Давайте начнем с нашего кафе, будем знакомиться с еврейской кухней, - решительно взяла дело в свои руки Оксана.
  Никто не возражал, ведь первым пунктом в программе было поесть. По команде Оксаны остановились на набережной и направились всей командой в небольшое кафе.
  - Это типичная "фалафельная", где подают хумус - блюдо из турецкого гороха. Еще салаты и шуарму. Все это подадут на лепешках - называются питах.
  - А фалафель это...? - Мерани не успела договорить, как молодой парень, официант, взялся пояснять:
  - Это шарики из хумуса, жареные во фритюре, уважаемая! - Молодой официант ответил Мерани, а Кристиан наблюдал за его глазами. Парень говорил, а сам уставился на Долли, которая тоже с ними. Потом перевел взгляд на Элли, на ее длинные черные волосы с блестящим отливом, потом вниз, на обтянутые тонкими синими джинсами ноги с хорошо прорисованными мышцами, потом опять наверх - на грудь, где рубашка была расстегнута на две пуговицы. От этого немного ушел в транс, потом, видимо, очнулся и убежал выполнять заказ.
  "Гормоны парню в голову сильно бьют", - так понял увиденное Кристиан.
  В первую очередь принесли хумус на горячих еще лепешках и местное пиво раухбир, следом салаты и шуарму. Лери вместе с девчонками попросили воду. Когда оторвались от еды, завели беседу.
  - Как живем? Гораздо лучше и честнее, чем на Земле. Наверное, как на Диком Западе в девятнадцатом веке. Здесь чувствуешь себя свободнее, чем на Земле. Нет этой демократии, которая разъедала все вокруг, предлагая нам свои "ценности", а потом вешая нам на шею мигрантов - профессиональных безработных. Нет таких налогов, как на Земле. Мы с папой отдаем пятнадцать процентов с прибыли - доходы минус расходы, небольшой налог на имущество, еще пять процентов на медицину и социальное страхование с заработной платы. И все. Есть один театр. Но жизнь более насыщенная, получается сама собой. И нет диктата религиозных меньшинств, как это было на родине в Израиле, религия вернулась в здоровое русло. В остальном - все скоро сами увидите, если остаетесь здесь.
  - Этого и хотим, - подтвердил Советник. - А по поводу демократии скажу так. В настоящей демократии право голоса имели только граждане, которые вносили вклад в общую копилку, если по-простому сказать. А сейчас там право голоса имеют все больше людей, которые ничего не вкладывают, а только берут. Это получается псевдодемократия, от которой все покатилось вниз, к деградации общества...
  - Но это я к слову... Что здесь со службой в армии? В Нойехафене Константин записался в резервисты.
  - На постоянной службе есть батальон - пятьсот человек, остальное - резерв. Резервистской службе подлежат мужчины до сорока пяти лет. Это тридцать пять дней в году, если нет боевых действий. На время прохождения службы сохраняется средняя зарплата. Деньги выплачиваются из службы социального страхования, вот куда идут наши налоги, точнее часть. На год резервисту выдают пятьсот патронов к автомату или винтовке, тысячу к пулемету, сто к пистолету. Это бесплатно. Остальные боеприпасы резервист оплачивает со скидкой в пятьдесят процентов.
  - Все очень разумно, и ты попадаешь, милый. И Васко тоже! - сообщила ему новость Лери. Кристиану стало теперь ясно, почему в таких территориальных образованиях, каким является Федеральный округ Новый Израиль, нужна местная регистрация граждан и сведения о возрасте, хотя есть АйДи и прошлое не интересует.
  - Еще один нескромный вопрос, Оксана. А как здесь насчет перспектив? Я имею в виду найти место в обществе по своим возможностям, если в общем... - Советник осторожно начал прощупывать почву под ногами.
  - Намек ваш понятен, сэр. Позже будем много ездить - увидите, что везде стройки, и еще много свободного места. Округ бурно развивается, отсюда много возможностей для тех, кто хочет и может. Давайте, сначала расскажу про регион, потом про бизнес. Природа вокруг пока почти не тронута. По всему Федеральному округу много речек, много зелени. Дальше от побережья сплошные леса с животными. Хищников сильно повыбили вокруг города, осталась проблема только со свинорылами - те отовсюду лезут. Гиену и варана можно встретить только в горах, тут на полуострове заканчивается Меридианный хребет, он же Сьерра-Невада. Надо быть осторожными со змеями и скорпионами, хотя к большинству самых ядовитых нашли сыворотки. Будете выезжать на природу, обязательно их имейте.
  Оксана сделала паузу, отвлеклась на несколько глотков воды, потом продолжила.
  - Сейчас Орден поменял к нам отношение, а оно сначала было хуже. Теперь нам добавляют земли по побережью на западе и на востоке. Орден ничего не теряет, ведь отдает нам не заселенные дикие земли. А выигрывает тем, что получают защищенную южную морскую границу для американских земель. Так что, здесь есть куда приложить свои силы. И возможности тоже...
  Она закончила рассказ. О возможностях Кристиан понял, как намек на их капитал. Тут и завтрак подошел к концу, решили на этом завершить и вернуться в центр. Надо завезти Оксану в офис к отцу, а самим отправиться в Представительство Ордена. Потом на почту - решили заказать на другой день сеанс связи по рации с Нойехафеном и Порто-Франко.
  За четыре часа до полудня, или в одиннадцать часов по местному времени, попрощались с Оксаной и вошли в здание Представительства Ордена. В холле сержант позвонил по внутренней связи, и через минуту вышел лейтенант. Уточнив фамилии, попросил подняться на второй этаж в приемную руководителя. Тут же решили, что наверх пойдут вчетвером, а девушек оставят в холле, в компании сержанта.
  На втором этаже в приемной, секретарь, миловидная, чуть полноватая девушка в очках, попросила присесть и подождать, а сама скрылась в кабинете. Не прошло минуты, как вернулась и провела всех в кабинет к шефу.
  Руководитель ожидал их не за столом, а в центре кабинета, что само по себе было знаком уважения.
  - Эрик Митчел, глава Представительства! - он поздоровался со всеми по очереди за руку. Рука оказалась крепкой. Перед Кристианом стоял высокий, атлетически сложенный мужчина в среднем возрасте, лет около пятидесяти, с короткой стрижкой. По виду - типичный американец на военной службе. В чине майора, как заметил Кристиан.
  Предложил присесть на диван и два кресла рядом, и послал секретаря сварить всем кофе.
  - Вы, наверно, думаете, зачем вдруг вас пригласили? - он вопросительно обвел всех глазами.
  - Конечно, ведь вряд ли в обычаях Представительства приглашать приезжающих в город. - Говорить начала Лери, тем обозначив, кто главный в группе.
  - Все очень просто, назову несколько причин. Первая - не часто к нам прибывают переселенцы с Земли с большими суммами на счетах, а с такими как у вас - вообще в первый раз. Откуда знаем, нужно объяснять?
  - Не стоит, господин Митчел, об этом несложно догадаться, раз деньги находятся в банке Ордена.
  - Вторая причина - ваши способности. А если сказать точнее, то способности ваших девяти девушек восхищают. Сначала они проявили себя на стрельбище, потом еще несколько раз. Скажу только за последний, когда вы отбили нападение около Аламо. Третья причина - то, как вы поехали в путешествие через континент в Зион. Одни, без конвоя. Откуда знаем - птичка на хвосте принесла! - с улыбкой пошутил глава Представительства.
  - Еще про одну причину нужно сказать - эта сказка на привале каравана в пути всем очень понравилась, и нашим парням из охраны конвоя тоже.
  На этом майор сделал короткую паузу, ожидая ответа.
  В этой ситуации только глупец станет оправдываться, ведь любые оправдания - это проявления слабости. Тут слово взял Советник, потому что только с годами наступает возраст мудрости, и китайцы на Земле говорят, что это происходит после шестидесяти.
  - Все верно, мы приехали не с пустыми карманами, и хотим найти место для жизни на Новой Земле. Наш товарищ с женой остались в Нойехафене, а мы решили остановиться в Зионе. Лучшего места, где можно приложить наши деньги и наши способности, не видим. А что поехали одни - тут все дело в нашей охране. Это девять наших прекрасных спутниц, которые есть непревзойденные бойцы. У них за спиной долгая подготовка, и боевые умения, которые они довели до совершенства. Они только маскируются под обычных девушек...
  Слова сказаны, и они четверо погрузились в молчание. Сидели совершенно спокойно и ждали продолжения беседы.
  - Про маскируются - сказано хорошо! Не буду углублять эту тему, а сошлюсь на наше правило - Орден не интересуется прошлым, все остается "за ленточкой". Так здесь говорят. Орден видит в вас большой потенциал, и рад, что вы решили пустить свои корни здесь, в Зионе. Это потому, что отсюда ближайший путь на два острова, что являются закрытой территорией Ордена. Наше руководство, что находится на островах, поручили мне сделать вам предложение - посетить их резиденцию в самое ближайшее время. В этом составе, что сейчас передо мной. Чтобы обсудить с высшим руководством ваши планы и оказать содействие в них.
  "Интересный поворот событий" - Кристиан сейчас прокручивал сказанное в голове. "Отвечать сейчас будет Лери. Так правильно по протоколу, который есть священный ритуал".
  Так и произошло.
  - Все это очень неожиданно, - начала Лери, а сама повернулась к Советнику, чтобы видеть его реакцию на сказанное. - И нам очень приятно. Конечно мы согласны. Так, Грэгоро?
  Дядя стал отвечать, подумав немного:
  - Могу только добавить, что мы первый день в Зионе, не считая дня приезда, и еще не успели осмотреться как следует. Если вы дадите нам три дня на обустройство, дальше мы готовы отправиться на острова в любой день, который будет назначен...
  - Это хорошо. Отдыхайте, устраивайтесь. Я знаю, что для вас арендовали дом. Через три дня нужно будет встретиться, вот моя визитка, давайте обменяемся контактами. Позвоните, тогда назначим день поездки. И поверьте, после разговора на островах, а это будет наше высшее руководство, отцы-основатели, можно сказать, вам будут оказывать помощь. Помогут выбрать участок под строительство дома. На острове подробно расскажут про жизнь на землях Ордена, причем в углубленном варианте. Это поможет вам начать свой бизнес. Как только купите участок, получите удостоверения как резиденты Зиона, что даст право носить оружие.
  На этом почувствовали, что разговор подошел к концу, нужно прощаться с занятым человеком.
  Прощались за ручку, и с легкой душой и хорошим настроением спустились на первый этаж. Там пятеро девчонок во главе с Олли беседовали с двумя сотрудниками и мило им улыбались. Оделись они в меру скромно - легкие джинсы, и тонкие рубашки с длинным рукавом расстегнутые только на одну пуговицу. На всех легкая обувь с закрытыми пальцами. Зря, что ли, накупили вещей по чемодану?
  - Ну, что делать будем? - Едва вышли из здания, Васко оживился и развернулся лицом к друзьям. Советник был задумчив и молчал, Лери улыбалась, довольная жизнью, а Кристиан просто молчал.
  Никакого ответа. Васко пошел дальше, сделал явный намек в виде своей любимой поговорки, которую обожали горничные и кухарки на его родной планете:
  - Любовь приходит и уходит, у кушать хочется всегда!
  - Ах вот как? - тут же отозвалась Ронни. - А нам говорил, что наши красивые глаза тебе дороже любой еды!
  Посмеялись вместе. Сказанное пошло как разрядка после необычной встречи. И есть пока еще рано.
  Поскольку из центра до их дома всего несколько кварталов, решили домой пройти пешком, а машины отогнать. Пройти по магазинам, купить разной еды, чтобы готовить дома. "Это то, что сейчас нужно душе", - так определил для себя Кристиан. Утром на предложение взять кухарку Адели ответила, что очень хочет готовить сама, тем более время у них есть. Некуда его девать, раз спать не надо, энергии тоже девать некуда. Решили так и сделать, дальше будет видно.
  - Завтра вечером ждем гостей! - сообщила Лери после короткого разговора с Оксаной. Та звонила из офиса, и сообщила, что папа предлагает завтра вечером.
  А устроить обед решили дома, там девчонки в это время осваивали кухню. Посуда в арендованном доме вся есть, аппетит после завтрака еще не нагуляли. По пути смогли разговорить пожилую женщину в маленькой булочной. Пока других покупателей нет, Роза Семеновна охотна отвечала на все вопросы:
  - В городе два кинотеатра и один театр. Ну, немного такой, самодеятельный театрик, вы же понимаете? В сухой сезон по субботам на набережной танцы, вашим девушкам понравится... Нам, серьезным женщинам - только семья, дом, бассейн, кабельное телевидение, пляж, да поговорить с соседками за жизнь. Мужчины ездят на охоту в горы, на рыбалку. Большой Залив принимает много рек, поэтому вода не такая соленая, как в открытом океане, и крупные хищники сюда не сильно стремятся. Советую попробовать вот этот хлеб, с перемолотыми косточками от винограда вместе со жмыхом, что остается после отжима, когда вино делают...
  - Берем два. Про обязательную службу нам интересно..., - затронула Лери волнующую ее тему.
  - Ничего такого страшного! Жизнь в городе спокойная, опасность только со стороны моря. Есть городская полиция. Каждый здоровый молодой человек двадцати лет должен отслужить в армии два года. Девушка - год. Потом до сорока пяти служба в резервистах. У вас двоим молодым людям в армию поздно, а резервистами обязаны быть. Девушкам не поздно в армию, как я думаю. А вам, уважаемый, и туда не надо. Вот так...
  Последние слова Розы Семеновны, конечно, относились к Советнику. "А я все равно хочу!" - так ответил ей дядя.
  За разговорами не заметили, как вошли покупатели, так что быстро раскланялись, взяли хлеб и пообещали приходить еще. Медленно пошли в направлении своего дома, заходя во все магазины, что попадались на пути.
  На обед съели по бутерброду, больше не хотели, а вечером девчонки вместе с Лери осваивали кухню. Попробовали плиту, которая была аналогична той, что в их доме в Порто-Франко. На стол подали отбивные из говядины с картошкой, и местное пиво мужчинам, а себе апельсиновый сок.
  Следующий день прошел в распаковке нужных вещей, прогулках с изучением города, а вечером пришли гости - Михаил с Оксаной. Тогда Кристиан узнал, что те живут одни, жена Михаила погибла на Земле, попав в перестрелку. Начали в гостиной, позже перебрались в сад за домом. Там гостей заняли бесконечными вопросами.
  - ...Евреев в Федеральном округе чуть больше половины. Приехали с Земли из разных мест. Из Израиля, из других государств. Больше всего прибыло из Европы, где арабы и негры успешно вытесняют коренное население.
  -...Религиозные евреи ходят в синагоги, там они высчитывают праздники. В праздники они не работают, как и другие конфессии в свои праздники. Все это закреплено законом...
  - А как с оформлением брака? - Вопрос задала Лери, а Кристиан подумал, что не просто так. Ведь просто так ничего не бывает.
  - Брак можно зарегистрировать, как в своей церкви, так и в мэрии Зиона, но последнее обязательно. В Зионе живет большое количество других национальностей, как протестантов, так и католиков, и переезжать в Техас, Американскую Конфедерацию или Европейский Союз они не хотят. Тут у них бизнес, дети, дома с нажитым имуществом. Они хотят дать детям хорошее образованием, а у нас это на высоте. Все они граждане, служат в армии и платят местные налоги.
  - Про православных не упомянули, - заметил Кристиан. - Есть они?
  Ответила ему Оксана:
  - Немного есть. Вместе с некоторыми переселенцами еврейской крови приехали православные супруги. Есть православная церковь и священник - еврей, принявший православие. Здесь никого не волнует - ты ешь свинину или нет, отсутствие обрезания - тоже. Про последнее вообще забыли.
  - Хочу добавить к этому, что понемногу, но постепенно все больше сюда переезжают евреи из Московского Протектората и из Новой Одессы...
  - Почему? - тут же захотел уточнить этот вопрос Советник.
  - Жалуются на разгул бандитизма и рэкет, и отсутствие справедливого суда со стороны властей. Про политику как-нибудь поговорим отдельно. Слишком большая тема.
   - А с промышленностью что? - затронул самую важную тему Васко.
  - Начну с того, что сейчас в Зионе живут около сорока тысяч человек. Промышленность - с самого начала сделали ставку на высокотехнологичную. Есть завод по производству бойлеров для получения теплой воды от солнца. Завод солнечных батарей тоже. Есть завод по производству беспилотных летательных аппаратов - приехали специалисты из Израиля. Есть небольшой судоремонтный завод, но скорее мастерские со стапелем, способные ремонтировать малые суда. Это направление не развито, как в Виго, не было достаточного количества электроэнергии. Работает фармацевтический завод, производит лекарства как классические, так и новые, свои, местные. Есть фабрика по огранке камней и производству ювелирных изделий. Это тоже специалисты с Земли переехали. Наши ребята организовали интернет, который связал Американские земли и Техас, и скоро протянут его до Протектората Русской Армии. Потом пойдут в Европейские Земли, дальше до Порто-Франко и баз. Больницы строим в расчете на приезжих за этими услугами из других земель. Планируем открыть медицинский университет, как только приедет достаточно специалистов...
  - Откуда берете энергию? - теперь подключилась Мерани.
  - Вот это большой вопрос! Начну немного издалека, так что, если устанете слушать, дайте знать и сделаем передых.
  - Не устанем, давайте...
  - Когда началось заселение этого нового мира, основным ограничением стало отсутствие собственного топлива. Поэтому жизнь медленно развивалась в районе баз, и далее в стороны от Порто-Франко на расстоянии дневного перехода. Развитие уперлось в потолок - хоть ты сколько людей привози, пока не были найдены месторождения угля, нефти и газа. Первые месторождения нефти и газа были открыты в Халифате. Ее начали возить небольшими нефтеналивными судами, специально построили два. Да на месте начали ставить небольшие перегонные заводики, с качеством продукта крайне низкого, пригодного только для самых простых моторов. Вы, наверное, заметили, с какими моторами везут сюда транспорт? Потом нашли легкую нефть на материке вдали от побережья, но протянуть трубопровод к побережью оказалось невозможным. Там дикие места, как в Африке на Земле, замучаешься этот трубопровод охранять. Тогда построили на месте относительно современный нефтеперерабатывающий завод. Который формально принадлежит шейху, но реальными владельцами являются англичане и Орден.
  - Пока шейхи не войдут в силу и не заберут его себе, - добавил Кристиан, который имел время изучить политическую географию Земли еще в Космосе.
  - Возможно. Но это будет не скоро и не обязательно случится.
  - А как решает проблему электроэнергии Зион?
  - Сначала мы получали ее от Американских Соединенных Штатов, потом с ними немного поссорились, и нас выручили русские. От них пошло морем горючее для генераторов, а дальше поставки энергии возобновились от Штатов. Но потом наши люди построили свои электростанции. Сначала на реке, потом приливную. Домовладения активно осваивают солнечную генерацию, и ветряки. Хотя это не дешево, и требует первоначальных затрат.
  - Про Амазонку не сказал..., - подсказала дочь.
  - Да, забыл сказать сразу. В устье Амазонки русские нашли нефть, построили большой нефтеперерабатывающий завод, и теперь проблема с топливом и не только, перестала быть...
  - А что расскажете про авиаперевозки и вообще по этой отрасли? - вопрос теперь задал по своей больной теме Кристиан, а Лери улыбнулась, и демонстративно потрепала шевелюру на его голове.
  - Авиаперевозки сразу прижились и постепенно развиваются. Вы видели аэродром?
  - Да, и не только в вашем городе. Теперь в нашем тоже..., - тут же поправил себя Кристиан.
  - Самолеты везут разобранными из-за "ленточки". Пока достаточно легких машин, для других не пришло время. Они не остаются без работы, в сельском хозяйстве, в военном деле тоже. Например, Русская Армия и Бразилия используют самолеты "Тукано". В планах на будущее начать сборку модернизированного для армии швейцарского одномоторного легкого самолета Pilatus PC-6. И еще двухмоторного американского OV-10D Bronco. Есть специалисты, имеющие опыт модернизации этих самолетов для военных нужд. И вообще, наши специалисты привлекаются для разных технических проектов на соседних территориях. За большие деньги...
  - Я слышал, что недалеко от Порто-Франко есть ферма и мастерская, где энтузиаст начал собирать одноместные самолеты для сельского хозяйства. Но сам не видел. Рассчитываю побывать там, - поделился Кристиан.
  - Я слышал тоже, но подробностей не имею.
  - А я мечтаю о гостиничном бизнесе, особенно курортном..., - вдруг задумчиво проговорил Васко. - Знание языков есть, и не только...
  - Тоже реально начать в Зионе и около, - откликнулся Михаил.
  - Васко у нас с виду простой, но это впечатление обманчиво, уверяю! Ему все по плечу и нет такой задачи, которую он не смог бы решить, - с полной серьезностью пустилась пояснять Лери.
  Засиделись до поры, когда над столом в саду включили свет, а вокруг стали дружно стрекотать насекомые, которых здесь оказалось гораздо больше, чем в Порто-Франко. Первым начал зевать дядя, после чего Васко с Ронни его уговорили и повели спать. Увидев это, гости дружно начали собираться домой, хотя Кристиан чувствовал, что Михаила с дочерью дома никто не ждет, разве что какое домашнее животное. Они с удовольствием проводили время, здесь действительно мало развлечений вне дома.
  Утром Кристиана разбудил Васко, который единственный мог позволить себе без стука и разрешения заглядывать в их комнату. Такая привилегия осталась у него еще с родной планеты.
  - Хватит спать! - Васко прошептал-проговорил одними губами, но так, что можно разобрать. - Пора восстанавливать форму. Там тебя ждут на разминке, сегодня это Арли и Элли.
  Кристиан встал, и только сделал несколько тихих шагов, как подруга открыла глаза и велела ждать ее тоже. Походная жизнь закончилась, с Константином и домом в Порто-Франко поговорили вчера, пора приступать к суровым будням.
  Прошло еще три полных дня, которых вполне хватило для изучения города и округи. На третий Советник и Лери взяли телефон и сделали звонок главе Представительства ордена Эрику Митчеллу, откладывать это дело дальше нельзя. А во второй половине дня получили ответ, что через день их приглашают посетить остров Нью-Хэвен, который является закрытой территорией Ордена. Приглашают на два дня. В составе их группы ожидают четверых, что были на приеме, плюс двух девушек на выбор. "Из вашей силовой поддержки" - так выразился Эрик Митчел. С собой просил брать только самую необходимую одежду, вроде пижамы. Все остальное, вроде зубной щетки, будет на месте.
  "Сегодня среда. Получается, что ехать на остров им предстоит утром в четверг... Здесь дни недели оставили прежние, как на Старой Земле. Как себя вести? Надо подумать... Сегодня вечером над этим подумаем вместе..." - Кристиан перебирал вещи, чтобы определить, что пойдет в стирку, размышлял сам, и смотрел на задумчивый вид подруги.
  На ужин девчонки, а сегодня готовили Адели и Элли, расстарались на славу. За эти дни освоили плиту на кухне, что работала на керосине, и сейчас приготовили на всех омлет с грибами и зеленью. Им понравилось зажигать керосиновые горелки - радовались как дети. Кроме омлета на стол поставили деревянную доску с сырами трех сортов, и вторую, такую же, с нарезанным хлебом от Розы. К этому великолепию шел горячий чай, привезенный с Земли. Его взяли много, спасибо советам Георгия, хватило себе и еще на подарки.
  - Давайте, высказывайтесь! Что будем говорить, как себя вести? - посмотрела на всех Валерия.
  - Сначала решаем, что говорить в отношении нас - откуда мы, и почему такие умелые? - тут Советник посмотрел на девчонок,
  - Говорим, как тогда на корабле решили... Запускаем дурочку, как вы сами сказали, сэр! Лучшего не придумать! - ответила старшая.
  - Что планируем делать? С этим тоже ясно, - вставил Кристиан, ведь планы на будущее подробно обсудили в дороге.
  - А если что будут предлагать?
  - Скажем - не против, но надо подумать! Это лучший вариант на все случаи жизни, кроме абсолютно выигрышных. По всему остальному - как карты лягут! - загадочно выразился Васко.
  - Кого берем? - Лери посмотрела на Олли, на Советника.
  - Олли однозначно, а второй кто? - спросил дядя у Олли, как старшей.
  - Пусть будет Мерани!
  После ужина перебрались в сад за домом. Там на второй день освоили летний душ. Это простая кабинка на сваях, закрытая со всех сторон, деревянная решетка на бетоне и бак с водой на крыше. Сидели за разговором до темноты, Мерани принесла свой ноутбук, и Кристиан свой. Еще раз прогнали сложные вопросы и свои ответы на них, потом разошлись по дому, кто куда хотел.
  Утром в аэропорт их отвезли Элли и Арли. Выехали на двух машинах, которые девушки отгонят назад. Не так сложно ориентироваться в этом небольшом городе, где улицы, переулки, построены по единому плану. Риссу оставили на попечение Долли. Подъехали к аэропорту ровно в назначенное время. На проходной ждал лично Эрик Митчел, который будет их сопровождать в поездке. Пока приветствовали друг друга, подогнали служебный автобус, чтобы гости не шли пешком через большое поле к вертолетной площадке.
  На зеленой стриженой траве летного поля стоял вертолет "Апач" и разогревал двигатели, готовый к взлету. Вошли по короткому трапу, который останется на земле. Летчик только обернулся для приветствия. Эрик сначала проследил, как гости устроятся, обеспечил всех наушниками, потом сел впереди, рядом с пилотом.
  Небо синее, солнце пока лишь слегка греет, и внизу все хорошо видно. Когда показался остров, можно было рассмотреть детали. Он представляет собой овал. С юга большая бухта, в которой видны военные катера. Рассмотреть их мешает камуфлирующая окраска в серые тона. Хорошо различимы только носовая пушка и ракетные установки. И антенны тоже. Когда пошли на посадку, Кристиан смог рассмотреть основные дороги, район частных владений на пологом склоне, и аэродром на северо-востоке, куда направлялся вертолет.
  Когда вертолет совершил мягкую посадку, через минуту наушники можно было снять. Подошедший транспортер доставил прибывших к выходу и пункту контроля, где стоял солдат в полном снаряжении, с пистолетом в кобуре и рацией на поясе.
  Крупного багажа конечно не брали, оружие тоже. В руках у Лери и Олли только небольшие женские сумочки, да ноутбук в сумке у Мерани. Васко и Кристиан с дядей вообще пустые, со свободными руками. "Полотенце и зубную щетку на месте дадут. Накормят, надеемся, тоже..." - Кристиан пытался вспомнить, положил он свои шорты в сумочку подруги, или нет.
  Подъехали к пункту контроля. Но Эрик повел всех мимо, сразу на выход, на стоянку перед небольшим зданием аэропорта, где одиноко стоял белый микроавтобус. Оказалось - "по нашу душу". За рулем ждал сержант. Как только все сели, машина тронулась с места и покатила по хорошей дороге на юго-восток. Как понял Кристиан, когда рассматривал остров с воздуха, там территории вилл. И это хорошо охраняется, что можно понять по забору впереди.
  На въезде бойцы проверили у гостей сумки, несмотря на сопровождение, и спросили про оружие.
  - Оружие не брали, - честно ответила за всех Лери.
  - Вот их оружие! - с улыбкой ответил Эрик, и указал на Олли и Мерани. Те выглядели как дорогой эскорт сопровождения.
  Охранники чуть улыбнулись, приняли это за глупую шутку юмора, и оглядели девушек цепким, но не раздевающим взглядом.
  Поехали дальше по прямой дороге вдоль моря, справа и слева от которой попадались виллы, и судя по заборам, площадью около гектара каждая. Те что справа, примыкали к берегу моря. Сами дома не видны с дороги.
  - Прекрасное место, - не утерпела поделиться с ним впечатлением Лери. - И наверняка пляж есть...
  - Вместо пляжа есть бассейны с морской водой. Пятимильная зона вокруг острова патрулируется постоянно двумя катерами патрульной службы..., - обернулся к ним Эрик, так просил себя называть с первой минуты встречи.
  - ...и еще два находятся на дежурстве в бухте, что в южной части. Кроме этого на аэродроме вы могли видеть ударные вертолеты "Апач". Два из них находятся в постоянной готовности, способные в любой момент взлететь и работать по цели ракетами или бортовыми пушками.
  В конце дороги прошли еще одно КПП с охраной у высоченного забора. Дальше еще немного петляли по гравийной дорожке, пока не подъехали к одноэтажной вилле со стенами, обшитыми натуральным деревом, на фундаменте из дикого камня, с крышей из натуральной черепицы.
  Автобус прошуршал шинами и остановился. Красивый дом, вокруг одни деревья, и тишина.
  - Прошу! Сейчас пройдем в дом и разместимся по комнатам. Одна мне и три вам. Сами решите, как расположитесь. У нас будет несколько часов свободного времени до ужина, на который приедут еще два человека. Ужин получится ранний, но продолжится до темноты, будем разговаривать весь вечер. Потом гости уедут, а мы будем отдыхать. За домом есть бассейн и площадка для барбекю. На ужин и для барбекю сделаем вместе заказ чуть позже, как устроимся. Мобильная связь здесь только для своих, ваша работать не будет...
  - Вопросы есть?
  Вопросов нет. Поблагодарили и отправились в дом. Эрик сначала показал все внутри, взял себе одну комнату, и предложил еще три. Кто с кем устроится, вопросов не возникло, парами разошлись по комнатам.
  А кровать хороша! - было первое, что он услышал от Лери в доме. Что еще мог сказать? Дерево, стекло и камень, все в одном незнакомом стиле, внутри есть все необходимое. Огромная кровать, дорогой деревянный шкаф для вещей, столик с зеркалом, два небольших кресла у окна. Дверь на просторную веранду с перилами, потому что склон в сторону моря. Вокруг одни деревья и соседние виллы не просматриваются вообще. Решили освежиться в душе и прилечь, надо отдохнуть и поговорить.
  За этим занятием не заметили, как прошло два часа. Сна ни в одном глазу, лежали и тихо разговаривали. Когда решили, что отдыха им достаточно, прошли сначала на большую кухню. Там громадный холодильник, стол на восемь персон и барная стойка. И никого нет. Заглянули к Васко с дядей, и там никого не увидели. Заглянули к девчонкам - то же. К Эрику даже стучать не решились, а прошли через стеклянную дверь на другую сторону дома, к бассейну. Там и обнаружили всю компанию.
  - Ах вот вы где? А мы кинулись искать по комнатам, никого не нашли...
  - Не нужно никого искать, хозяйка! - Васко не то шутя, не то серьезно ответил Лери.
  - Присоединяйтесь! - Эрик показал рукой на пластиковые стулья, лежаки, на выбор.
  Они, все пятеро расположились у стола с бокалами, Мерани со своим ноутбуком. На столе сок и вода. Все внимательно слушали Эрика:
  - В начале освоения планеты Орден провел аэрофотосъемку, чтобы оценить, куда они попали. Но не всей планеты, это сделали потом. Так получили информацию о географии: морях и континентах, островах. Позже я покажу вам карту, которая закрыта для общего пользования. Сразу скажу - мы сегодня и завтра будем много говорить такого, о чем посторонним знать не следует. И Орден не спешит скорее осваивать планету, считая это неразумным.
  - Обязуемся в неразглашении! - за всех ответила подруга, а Кристиан превратился в слух и думал, откуда такая откровенность в отношении с ними.
  - Принято. Пойдем дальше... Первоначально были одни ворота, и обслуживали только Северную Америку. Я думаю, не надо говорить, какими качествами обладали люди, готовые рискнуть и уехать неизвестно куда?
  - Нет! Слушаем дальше, - поддержал его Советник.
  - Освоение планеты шло медленно и тяжело, все приходилось завозить через "врата". Отсутствие достаточного количество топлива и энергии, дикая природа и хищные звери. Преступный элемент среди переселенцев, как неизбежное зло начального этапа. Освоение шло примерно так, как на диком Западе в Америке. Постепенно начали создавать опорные базы - форты, на расстоянии дневного перехода. Так появились территориальные образования под самоуправлением местных жителей, часто по национальному признаку. Потом появились базы для обслуживания "врат" с разных континентов, но освоение планеты уперлось в ограничение, что все нужно завозить с Земли. Открытие месторождений нефти в Халифате, а потом в устье Амазонки двинуло прогресс дальше. Появилось первое свое топливо, пусть и плохого качества. Были найдены месторождения угля, газа, заложены заводы, рудники и фабрики. Когда построили первый нефтеперегонный завод, появился свой бензин, керосин, дизельное топливо, мазут для отопления. Если в 3-м году в Новой Земле проживало около тридцати тысяч поселенцев, то сейчас их количество около семи миллионов человек, разбросанных на огромной территории...
  - Мы видим, - сказал Советник, - используя небольшую паузу, которую Эрик сделал скорее всего, для вопросов, - что на Новой Земле люди начали создавать свои анклавы по национальному признаку...
  - Да. Орден не смог предотвратить образование анклавов по национальному, расовому или религиозному признаку, хотя с самого начала хотел этого избежать. Видимо, это неизбежный путь становления нового мира, собираемого из людей мира старого, со своими привычками и менталитетом. Но пока Ордену удается сохранять нейтралитет, а самое главное сохранять установленные правила в денежной системе и общественной жизни...
  - Но, надо прерваться, - Эрик посмотрел на часы. - Через..., минут десять, приедут еще двое. Это представители Правления Ордена. Будем знакомиться и потом продолжим беседу.
  Услышав такое, Эрика попросили разойтись по комнатам. Лери убежала первой, освежить свой вид, а Васко с Олли и Мерани пошли в столовую чтобы приготовить стол и приборы на семь персон. Еду должны привезти по заказу и накрыть стол, после чего уедут все посторонние и на вилле останутся только участники. Договорились, что контролировать стол будут Олли и Мерани, и в помощь им будет Васко.
   Встречать прибывших собрались перед домом, когда по гравийной дорожке подкатил белый Ягуар, шурша шинами. Белый цвет машин тут основной, что не удивительно и разумно.
  Первой из седана вышла пассажир - немолодая и строго одетая женщина. Темный низ - узкая юбка чуть ниже колена, и строгий белоснежный верх, не открывающий часть груди. Стройная фигура, красивое лицо ухожено, - все без намека на возраст. Гладкие черные волосы, аккуратно зачесанные в хвост, не доходили до плеча. Осанка и движения указывали Кристиану на властный характер женщины.
  Она грациозно обогнула машину, чтобы присоединиться к второму человеку, который к этому моменту тоже вышел.
  Высокий и широкоплечий мужчина, которому Кристиан дал бы лет шестьдесят, стал рядом с ней. Каштановые с сединой волосы, прямой нос, высокий лоб и подбородок с ямочкой указывали на породу не в одном поколении. Карие глаза глядели с живым интересом. На нем легкие серые брюки и рыжие замшевые туфли, рубашка песчаного цвета с длинными рукавами.
  Первой заговорила женщина, уверенный и сильный голос которой подтверждал первоначальное впечатление:
  - Приветствуем на острове Ордена, господа! Позвольте представить - сэр Генри, член Совета Ордена.
  Сэр Генри чуть наклонил голову, вышел вперед и жал руку каждому, пока они представлялись в свою очередь, называя свои имена. Немного задержал внимание на двух девушках, и чуть дольше не отпускал их руку. Вполне может быть, что двух из девяти девушек пригласили специально, чтобы высокое начальство могло на них посмотреть. И даже пощупать, как сейчас было.
  - Мари, представитель Совета Ордена, и координатор нашей работы, - представилась она перед тем, как пойти вслед за сэром Генри вдоль встречающих.
  - Давайте сразу перейдем к делу, - предложил сэр Генри. - У нас много важных тем для разговора. Начнем, а в это время нам накроют стол для товарищеского ужина.
  Действительно, во время этого знакомства Эрик встретил микроавтобус, из которого выскочила команда молодых людей, и стала выгружать еду и еще всякое другое для ужина. Решили, что пока будут готовить стол в доме, они пройдут к бассейну. Затем будет время ужина. Девчонки с Васко предложили помогать молодым людям, но Васко не отпустили и взяли с собой к бассейну на разговор.
   Хозяева предложили отставить условности, и дальше обращаться по имени. Вступление сделал Эрик:
  - Мы тут начали с общей истории с начала освоения, и остановились на том, что Орден вначале пытался создать единое национальное государство, но с этим не получилось. Даже на англоязычных землях, как видим. Образовались национальные анклавы с обособленными территориями. Вся цивилизация сейчас образовалась вокруг Большого залива. На севере Китай, Бразилия, Латинский Союз. На юге от Залива - Халифат, Дагомея, Британская Индия, а дальше на юг - дикие земли, заселенные выходцами из Африки. Рядом с нами на западе - русскоязычные территории, а под боком у них поселились чеченцы.
  - Почти как на Земле, - задумчиво протянул Советник.
  - Получив это, пришлось рассчитывать на систему сдержек и противовесов, и это работает. Русские стали буфером между исламскими территориями, и европейскими с американскими. Африканцев запихнули на самый юг, в джунгли, осваивать дикие земли. Сколько их там сейчас - никто не знает. Потом выяснилось, что на землях Халифата нашли нефть, потом у русских на Амазонке. Все почти как на Земле, что удивляет, согласен с этим. Кстати, вы отлично говорите на английском и германском, а прибыли из России, на базу "Россия" если сказать точно...
  - Так получилось, судьба у нас такая, - начал дядя, и продолжил в том духе, как решили до этого:
  - История наша необычная. Потом, наедине, сэр Генри, расскажу вам сказку о том, как один Правитель отправил свою дочь с молодым юношей в изгнание. Заодно с молодыми отправил и меня с помощником, добровольно-принудительно, так сказать... И я ни о чем не жалею. С молодыми я снова ощутил вкус к жизни, и каждый день благодарю Судьбу, что позволила мне дожить до седин и увидеть внуков, путь от племянника...
  "Да, крепок дядя", - подумал Кристиан. - "Хоть далеко не молод, но крепок. Вон, в густой шевелюре много седых волос, да лицо прочертили морщины..."
  - Спасибо за такой интересный ответ, - сэр Генри выглядел довольным. - Этого вполне достаточно, ведь политика Ордена состоит в том, что все что произошло до перехода, остается там и оглашению не подлежит. А сказку расскажете только мне, сэр Грэгоро...
  Свернув эту тему, он обратился ко всем присутствующим:
  - Завтра я увезу у вас Грэгоро, и мы будем говорить с ним вдвоем. О том, что вообще кроме нас двоих знать не нужно. Что он посчитает нужным, потом вам сам скажет. Вам сообщил Эрик, почему вы вызвали такой интерес?
  - Да, сэр. В том числе и про сказку на привале, которую рассказали наши девушки, - подтвердила Лери.
  - Из всего этого немало удивили ваши девять красавиц. - Сэр Генри махнул головой в сторону виллы, намекая на Олли и Мерани. Те сейчас находились в доме, чтобы все принять, разобраться что и как, потом отпустить обслуживающий персонал.
  - Особенно их способности, проявленные на стрельбище и в нескольких стычках. Наши аналитики дали их действиям высокую оценку, и это слишком мягко сказано...
  - Все верно, - ответил ему дядя, посмотрев в сторону дома. - Скажу так - в них заложены удивительные способности. Плюс долгое обучение позволяет им решать все задачи нашей силовой поддержки. Именно благодаря этой команде девяти, мы можем уверенно чувствовать себя на Новой Земле, как, впрочем, было и на Старой.
  - Все это в сумме привело к тому, что вы сейчас здесь, на острове Ордена. Мы готовы представить вам лучшие возможности найти свое место в Зионе. Его граждане, как и на Земле, смогли развить технологически сложные производства. Пожалуй, больше, чем в Нойехафене, Виго, Нью-Портсмуте, Форт-Линкольне, Нью-Галвестоне, Билокси, Демидовске. На второй день, когда мы уединимся с сэром Грэгоро, Эрик с Мари вам сделают предложения по участку земли для дома, а также покажут возможности как по покупке готового бизнеса или долей, так и создания собственных предприятий с нуля. А сейчас мы с Мари готовы ответить на вопросы, которые с Эриком не обсудили. А я задам свои...
  - Денежная система, как вам удается ее сохранить на территориях Новой Земли?
  - Начну с того, что денежная единица - экю, привязана к золоту. Курс мы держим неизменным. Это означает, что наша валюта стабильна. Банк Ордена занимается операционной деятельностью, и принципиально не занимается кредитными операциями. Это официальная политика. Мы считаем, что ядом ссудного процента, ростовщичеством отравили мир на Земле. Из-за этого стало невозможно накопление. Выдача денежных средств под доходы будущих периодов означает присваивание будущего. Так, Мари?
  - В финансовом контексте английское слово "interest", или "loan interest", означает ссудный процент - плату, взимаемую кредитором с заемщика за пользование кредитом, сэр, - выдала справку Мари. - Кредит переносит стоимость текущего потребления на будущие доходы. Там, на Земле, глобальная долговая пирамида вошла в фазу, когда её обслуживание требует систематического ухудшения жизни всё более широких слоёв населения. Капитал не идёт в реальное производство, инновации или риск, а циркулирует внутри долговой пирамиды, принося ренту держателям капитала. Держатель денег получает ренту просто по праву владения.
  А как вы считаете, молодые люди? - сэр Генри теперь обратился в Лери и Кристиану, которые пока помалкивали.
  - Мы знаем, что на Земле самые успешные диаспоры - у евреев и армян, - тут же выдала Лери. - Евреи - непревзойденные в высокоинтеллектуальной сфере. И "мастера денежных дел", что придумали ростовщичество как вид деятельности. И не потому, что плохие, а потому что это позволяет зарабатывать деньги головой. Это ускорило все процессы на Земле, потому что вместо схемы "деньги - товар - деньги", появилась схема "деньги - деньги - товар - деньги".
  - А дальше - схема "деньги - деньги - деньги - товар - деньги", - прибавил к сказанному подругой Кристиан. - Когда начали использовать новую производную - деривативы. И началась бешеная гонка за прибылью, которая ускорила все процессы. К чему это привело - понятно.
  - К безудержному росту всего и вся, к ускоренному развитию и неизбежно последующему за ним ускоренному распаду человеческого общества, - перехватила разговор Лери. - Люди хотят приобретать не на заработанное, а в счет доходов будущих периодов. Им дают такую возможность. Раскрутили гонку за прибылью. Сделать и продать машин и других вещей как можно больше. Например, придумали делать вещи так, чтобы они служили не более года, стали закладывать это в конструкцию. Читала об этом. Как-то собрались представители немецкой Osram, нидерландской Philips, французской Compagnie des Lampes и американской General Electric, и создали концепцию запланированного устаревания: "planned obsolescence", при которой товар конструируется так, чтобы выйти из строя через определенное время, вынуждая покупателя идти в магазин снова. О старушке Земле уже никто не думает, только о собственных доходах и прибыли...
  - Вот, молодая леди! - возбудился сэр Генри, и его глаза расширились. - Потому у нас в банковской сфере установлен принципиальный подход - запрет на ссудный процент. Это есть у мусульман, называется "исламский банкинг". Это когда банк участвует своими деньгами как партнер, и доля прибыли всех участников установлена. При отсутствии успеха теряют все, банк в том числе. Схема финансирования без ссудного процента действует и у нас на Новой Земле. Это складочный, или акционерный капитал. Создается общество для реализации проекта, в котором участники, например, акционеры, создают свои доли и получают потом прибыль в соответствии с вкладом. Это позволяет нам сохранять стабильную денежную систему, в которой деньги не обесцениваются, и их можно спокойно накапливать. На старость, в том числе...
  - Смогут ли на Земле исправить ситуацию с денежной системой?
  - Вряд, ли. - На вопрос Васко ответила Мари. - "Мастера денежных дел", как вы интересно выразились, получили такую власть, что оказывают влияние на государства, они - сама власть. Все зашло слишком далеко. В прошлом Земли в Испании королева сделала попытку избавиться от ростовщиков, но это получилось ненадолго. Правительства, по своей вине, конечно, оказываются к такой ситуации, что не видят иного выхода, как начать печатать фиатные деньги. Такая денежная система, оторванная от внешнего стандарта, например, золота, не может себя ограничить, не способна к самокоррекции, постоянно расширяется, искажая экономику и концентрируя власть...
  - Вот и ответ вам, господа, по поводу Земли! Такая денежная система не реформируется изнутри, пока кто-то ее не завалит, или она не завалится сама. В связи со сказанным, мы вернемся к обмену информацией о порталах, но чуть позже. А пока закончим тему о тех негативных явлениях на старушке Земле, с которых начали, и которых хотим избежать здесь. Продолжай, Мари...
  - Это ускоренное развитие на Земле потянуло за собой много негатива, когда всего хочется больше и больше. Возьмем такой континент как Африка. Высокий прирост населения, рождаемость в среднем 4-5 детей на женщину в большинстве стран. Молодое население - больше 60% жителей моложе 25 лет с низким доходом, которое не знает, как подтирать задницу, но хочет потреблять как среднестатистический европеец. Могут миллионные потоки вооруженных африканцев направиться в сторону Европы, сметая всё на своем пути? На помощь своим братьям во Франции, как пример? Сегодня предположение кажется фантастическим, а завтра? Население только Нигерии - около 220 миллионов человек...
  - Сможет ли себя защитить Европа? - продолжил тему Эрик. В принципе, она уже приговорена, как мы считаем. Вопрос в том, как быстро и чьими руками её приведут в упадок. И ещё вопрос - какая раса там будет преобладать через 15-25 лет? Смогут ли остатки белого населения поддерживать текущий технологический уровень развития? Старый мир становится душным, тошнотворным и отвратительным. В странах Европы идет развитие социальной катастрофы, и мы пытаемся построить новый мир за пределами старого мира...
  - Все это закончится на Земле плохо, и в связи с этим нас очень волнует вопрос, который был затронут с вашим участием два раза. Это было в России, в разговоре с нашим человеком, - Мари сделала переход в нужное русло, оторвавшись от каких-то своих раздумий.
  - Догадываемся, о чем, - вздохнул дядя. - Кристиан, тебе отвечать!
  - Верно, мы касались этой темы на Земле. Тогда я сообщил, что мы знаем о порталах, - начал Кристиан. - Я сказал, что "врата" - это переход или в другую звездную систему с планетой, пригодной для жилья, в своей галактике, либо переход вообще в другую галактику. Точнее сказать никто не может. На Земле тема мгновенного перехода - "звездные врата", встречается в книгах и фильмах. Это технологии древних цивилизаций, они не изучены, их только находили. Я думаю, что ваши ученые просто нашли артефакт древних, и сумели не только подать на него энергию, необходимую для работы, но и создать несколько копий. Но есть два ограничения, о которых скорее всего вы не знаете. Первое - копии позволяют перейти только в одно место, как и оригинал. И второе, самое важное - эти "врата" будут действовать ограниченное время, потом перестанут. Это подтверждалось не один раз...
  - И сколько времени у нас, как думаешь?
  - Лучше рассчитывать на пятьдесят - семьдесят земных лет, примерно...
  - Это очень важно! - задумался сэр Генри. - Если это так, то есть ограниченное время для переброски людей и ресурсов на Новую Землю, потом придется выживать самостоятельно. Как мудро все устроено древними! Это дорога в один конец, с которой невозможно соскочить. Назад мы можем только отправлять информацию, сжимая ее до очень короткого сигнала, и только в момент перехода. Древние дали возможность отрезать старую систему от новой. В такие минуты я начинаю верить, что высшее существо следит за нами с небес. Ведь раньше у народов были разные боги, возьмите древних греков. Потом народы в разных религиях перешли к одному богу. В такие минуты его существование становится бесспорным...
  - Ладно, что-то я разволновался... Мы обсудим это на Совете и скорее всего возьмем за основу. В таком деле лучше подстраховаться. Если это так, то у нас ограниченное время для переброски людей и ресурсов на Новую Землю, потом придется выживать самостоятельно. Может возникнуть и другой вариант, когда все пойдет по-плохому...
  Друзья! - хлопнул в ладоши Эрик. Ваши девушки машут нам призывно. Нам всем, не мне лично... Значит, зовут к столу!
  - Тогда пошли! - предложил сэр Генри, и все дружно встали и потянулись на виллу, пропуская друг друга из вежливости. В итоге получилось, что сэр Генри пропустил всех вперед.
  Две большие сервировочные емкости с подогревом снизу от углей стояли на столике на колесах, рядом с большим столом, накрытым на девять персон. Молодых людей проводила Олли, так что на вилле остались только свои. Олли и Мерани стояли у стола, как бы приглашая садиться. Сэр Генри тут же распорядился, как сесть. Властной рукой предложил Советнику место справа от себя, а Лери слева. Кристиану, конечно досталось место рядом с подругой. Мари усадил между Эриком и Васко, отчего тот оживился, Олли и Мерани скромно присели рядом.
  Кристиан начал принюхиваться, пытаясь угадать, какое под колпаками мясо. На столе видел салаты, один из них знал, как греческий. Несколько незнакомых сыров, красный и белый соус в двух местах стола, зелень. И по центру горка маленьких бутербродов с маслом и черной икрой на белом хлебе. На краю стола, где пустое место, стоит строй бутылок - от коньяка до вина нескольких марок. Все очень скромно и в рамках разумной достаточности, что есть протестантский стиль.
  - Прошу! - Поднял на присутствующих взгляд сэр Генри. - На стол принесли то, что бог послал. Со старушки Земли, между прочим...
  Отставили на потом серьезные разговоры. Олли и Мерани принялись ухаживать за старшими в первую очередь, с другой стороны за девушками ухаживали Эрик и Васко. Мужчины пожелали налить себе коньяк, но в очень маленькие рюмки. Французский, как сообщили. Женщины попросили вино. Вина, сыры, черная икра - все это прибыло с Земли. Местным на столе было только мясо, зелень и хлеб.
  Все проголодались. Выпили скромно, за здоровье, и принялись за еду. Кристиан сейчас ел и думал, что на острове есть портал. Должен быть однозначно. Но оставил мнение при себе, сами скажут, если посчитают нужным. А скорее всего, не скажут посторонним это никогда.
  Разговоры продолжили только после того, как принесли кофе и чай.
  - Можно я спрошу? - Мерани подняла взгляд от тарелки сначала на Лери, потом на сэра Генри. Получив молчаливое одобрение, начала с вопроса:
  - Почему так много бандитов на Новой Земле?
  - Хороший вопрос, и на него ответит... Мари!
  - Все это закономерно. В первые годы были нужны люди для освоения планеты, на опасной и тяжелой работе. И многие страны с удовольствием переправляли своих преступников. Одни из них потом становились полноценными гражданами, а большинство трудилось на рудниках и строительстве дорог и фортов. Так сюда попало много народа из развивающихся стран. Сразу при освоении ввели правило, что на Новой Земле каждый имеет право начать жизнь с чистого листа, выбрать себе новое имя. От этого иногда планету называют Земля Лишних. Вместе с переселенцами появились банды. Всегда есть люди, которые считают за доблесть и норму жить разбоем и добыть рабов. Появились пираты, нападающие на суда и прибрежные поселения. Оружие есть у всех, и бывают случаи, когда людям приходится защищать свою жизнь не от животных, а от людей. К настоящему времени на территориях к северу от большого залива нападения стали редки, но на юге, на территориях с арабами, неграми и латиноамериканцами, бандитизм процветает. Там практикуют и рабство, которое официально запрещено. Сейчас Орден спохватился и понял, что с этим надо что-то делать...
  - Мы не можем выжигать там все напалмом, а проводим специальные операции, чтобы не допускать усиления опасных банд. Помогает, что там и сами активно режут друг друга, - добавил Эрик. - Я хочу просить ваших девушек принимать иногда участие в таких операциях, если позволите...
  - Вполне! - ответил Советник. - Мы говорили между собой об этом и решили, что это можно, и даже нужно. Курировать этот вопрос будет Васко. Подробнее все, что с этим связано, разберем завтра вместе с сэром Генри. Нельзя повторить ошибку властей на Земле, когда они от доброты душевной, а скорее от алчности, допустили бесконтрольное проникновение переселенцев на свои территории.
  - Хотелось еще немного уточнить про денежную систему, - решил попросить Кристиан. - Появляются территориальные образования с самоуправлением, они захотят выпускать свою валюту. Что с этим делать?
  - Ничего, - ответила ему Мари. - этого не избежать. Важно, что под нашей денежной системой объединились территории Британского Содружества, Американская Конфедерация, Техас и Европейское Содружество. Из остальных некоторые позже обязательно начнут выпускать свои деньги. Потом начнут банально печатать деньги без привязки к товарной массе, потом появятся "мастера денежных дел", которые откроют свои банки и начнут выдавать кредиты. Начнется инфляция и все далее по списку. Народ будет нищать, а власть терять легитимность. Так что, пусть пробуют. У нас получился независимый центральный банк с надежной валютой. Важно не скатиться на ростовщичество и печатание не обеспеченных денег, до чего дошли на Земле, и уже не в состоянии остановиться.
  - Я вижу, что гости устали. Не от работы, а от обилия информации, - протянул сэр Генри, пристально посмотрев на Советника. - Что скажете Грэгоро?
  - Славно поговорили, вы правы. Чувствую себя, как будто машину с кирпичами разгрузил. Давайте на сегодня закончим, чтобы завтра встретиться вновь. Мы - вдвоем с вами, остальные поговорят здесь, есть еще много, что можно и нужно обсудить. Нам это поможет формировать планы. Я отправлюсь спать, а молодежь еще посидит, я уверен.
  Потом долго прощались, пока сэр Генри и Мари не сели в машину и укатили. Васко отвел Советника в комнату, а Эрик с девчонками захватил со стола бутылки, тарелки, сложил все на вспомогательный столик с мясом, и покатил это все за дом, где бассейн. Там, при ночном освещении, решили сделать продолжение.
  Получилось, что оставшиеся разбились на группы по интересам. Время приближалось к полуночи. Васко с Эриком и девчонками сидели за столом с ноутбуком, а Кристиан с Лери купались в темноте в бассейне. Лери прижималась к его плечу теплой щекой без всяких задних мыслей.
  "Точно сейчас думает о будущем, и отвлекать ее в такую минуту бесполезно", - парень хорошо знал свою принцессу, поэтому просто наслаждался моментом. Отдых после серьезных разговоров - необходимое дело. Так думал Кристиан, замерев на поверхности воды бассейна, где вода самая теплая. Здесь на острове, да и в Зионе тоже, климат гораздо лучше, чем в Порто-Франко, а тем боле в поселках и фортах по северной дороге. Исключение пока видели только в долине Рейна. Сегодня и завтра начинает прорисовываться их будущее. Но в эти минуты не было желания заниматься чем-либо, хотелось только расслабиться и получать удовольствие от прекрасной ночи и неожиданных перспектив впереди.
   Потом они с Лери перебрались на шезлонги и слушали, как вода течет из фонтанчика по нескольким уровням вниз, опять в бассейн, и журчит при этом, как будто шепчет им ласковые слова. Сели специально подальше, на другом краю бассейна, где темно, а в другом конце вели тихую беседу Эрик, Васко, и Олли с Мерани.
  - Кристиан, просыпайся! - очнулся от того, что Лери теребила его за плечо. Он незаметно уснул. Вокруг темно, не небе яркие звезды, а у бассейна никого, кроме них. Забрали свои полотенца и отправились босиком в свою комнату.
  Позднее утро, а Кристиан продолжает попытки разбудить подругу. - Там завтрак девчонки накрыли...
  - Хочу спать, просто не могу... - Она потянула махровую простыню и накрылась с головой.
  - Дорогая, пора на завтрак! Мы в гостях, что о нас подумают? Что мы тут...
  Этот аргумент подействовал, и через десять минут оба вышли к завтраку, вызвав бурный отклик у сидящих. Остальные сидели за столом, но еду не ставили, и лишь весело болтали.
  - Вы не представляете! - сообщил Васко. - Вчера гуляли вчетвером по лесу до двух после полуночи, потом лежал и никак не мог уснуть, только пялился на потолок. Думал о своей новой родине и о том, что забываю свою прошлую жизнь...
  - Славно посидели, друг мой, - откликнулся Эрик.
  "Вот как!" - подумал Кристиан. - "В добавок ко всему прочему, оказались в друзьях у руководителя Представительства Ордена в Зионе. Васко - тот точно, он по жизни балагур и бабник, быстро становится своим в любой компании. Олли и Мерани - видимо тоже, если смотреть на этих четырех сейчас за столом..."
  Через час подъехала Мари. Сегодня одета не так строго. Легкие джинсы, свободная рубашка с длинным рукавом, ожерелье из жемчуга на чуть приоткрытой груди. Водитель, что привез ее, забрал с собой Советника. Сегодня у них с сэром Генри будет разговор вдвоем. Остальные продолжат беседу без них. Олли и Васко быстро убрали все со стола, кроме чашек, а Мерани, как всегда, принесла свой ноутбук.
  - ...с землёй в Новом Мире проблем пока нет, поэтому про участки в четыре акра в США, или в шесть соток в России - никто не вспоминает. У нас бери, сколько осилишь...
  Это начали с разговора о земельном участке для дома. Сейчас Мари с Эриком дали два предложения участков под дом на выбор. Первый вариант - это район частных домов рядом с центром, где живут обеспеченные люди.
  - Он только застраивается, и землю там не дают любому, только заслуженным людям. Чтобы его получить, нужно пройти специальную комиссию, председателем которой являюсь я, - скромно заявил Эрик.
  - А, второй вариант?
  - Это на восток от Зиона, сейчас это пригород, там южный склон к морю.
  Мерани открыла карту, и все принялись активно рассматривать предлагаемые места. Те, что в центре - на холме, и на его склоне к морю. Есть вид на море, с другой стороны городской парк. Участки разбиты размером в десятую часть гектара, или десять соток, к которым они привыкли в России. Стоимость каждого десять тысяч экю, и включает проведенные коммуникации. Второй вариант, это за городом в пригородной зоне. Там можно взять земли больше, но коммуникаций нет.
  Решили взять паузу, чтобы подумать. Смотрели на карту, советовались друг с другом. Первым заговорил Васко:
  - А можно два? Один в центре, другой за городом? - скромно попросил он. - И в центре 10 соток нам мало, а два будет как раз..., - добавил еще более скромно.
  В глазах Советника Кристиан рассмотрел одобрение.
  - Умно и смело! - хмыкнул Эрик, а Мари только весело рассмеялась. - Можно и два в центре, один в пригородах. Вы такое потянете, уверен. Вдруг семьи получатся, и не одна...
  - Все может быть, - опять ответил за всех Васко. - А сколько у вас жен можно? Если три, к примеру? Я хочу три...
  - Можно у мусульман. У мормонов в Форт-Янге можно две или три, в некоторых случаях даже нужно. У нас тоже запрета нет, в каждом анклаве кроме основной нации обязательно живут и другие. Так что, дерзайте, мой друг! - обнадежила его Мари.
  Посмеялись от души, да перешли на более серьезные темы. Эрик рассказал и показал, какое производство есть, в чем потребность развивать, что из готового бизнеса продается. Кристиан с Лери показали интерес к судостроению и ремонту, Васко - к перевозкам по морю и созданию кирпичного производства. Узнали, что кирпичный завод в Зионе нужен свой, сейчас возят морем из Нойехафена. А Мари с Эриком знали, что Константин купил верфь в Нойехафене.
  В этой теме проявила большую осведомленность Мари.
  - Про Нойехафен говорить не буду. Где еще есть судостроение? Это Нью-Портсмут - вторая по масштабам промышленно-металлургическая зона на Новой Земле после Демидовска. Там в первые годы освоения Нового Мира, выше по течению реки нашли богатые залежи угля-антрацита, практически идентичного тому, что добывался в староземельном Уэльсе и назывался кардифф. И городок, где его добывают, назвали Кардифф. Он в первое время снабжал углём весь обитаемый мир, включая заводы Демидовска. Но в Бразилии тоже нашли запасы угля и стали сплавлять его баржами в Демидовск и Береговое.
  - К чему я это сказала? В Нью-Портсмуте есть слабое судостроительное производство, где строят рыболовецкие суда без палубы, напоминающие голландские рыболовные боты-иолы. В Демидовске - судоремонтный завод, где ремонтируют катера и кораблики, пострадавшие в стычках с пиратами во время патрулирования морского побережья и Амазонки. Его оборудование позволяет производить полную переборку судов длиной до двадцати метров, вплоть до замены элементов силового набора корпуса и капитального ремонта двигателей.
  - В конце нужно сказать о Виго. Там строятся суда, и действительно "с нуля", с применением сварки. Есть судостроение в Форте Линкольн, где их только собирают из переправленных через Врата блоков и узлов.
  - Вот, пожалуй, все. Поэтому данное направление считаем перспективным. В Зионе вы можете купить существенную часть акций порта, или построить свое предприятие рядом. Вам будет оказана помощь, потому что судоходство будет развиваться, как наиболее дешевый вид перевозки. Все на планете развивается, и нужно строить суда "на вырост", так сказать, длиной 30 - 40 метров для начала.
  - Как образец можно привести сухогруз, который недавно построен на верфях Виго. Я его посмотрела. Длина 31 метра. Дизели германской фирмы MTU. Радар из Израиля, прочая электроника из Зиона. Есть вооружение, без которого нельзя в нашем мире. На носу и корме стоят двуствольные пушки Bofors, шведские. По бортам два Утеса с оптическими прицелами. На рубке гранатомет HK GMG и пулемет M 240G.
  Дальше тему продолжил Эрик.
  - Вы прибыли в Зион, где есть квалифицированные кадры, и еще будут прибывать из-за "ленточки". Пришла пора производить двигатели на месте. Очень надо судовые дизели и авиационные моторы. Ждать долго нельзя, вчера сами сказали об этом. О порталах..., - добавил Эрик, разглядывая что-то на экране ноутбука Мерани.
  - Вы тронули любимую тему Кристиана, - сразу заулыбалась Лери. Оружие и самолеты. Он с Мерани много насобирал информации по малой авиации на Земле. Даже выбрал два образца для подражания...
  - Не подражания, а выпуска, дорогая. Сначала пусть в виде сборки из комплектов и узлов, а моторы завозить. Когда это будет освоено, начать свое производство. - Кристиан посчитал нужным уточнить.
  - Если вы это сделаете, вас тут на руках будут носить, - добавила Мари.
  - Носить не надо, мне он самой нужен...
  Разговоры шли настолько увлеченно, что не замечали время. Прервались только, когда по гравию опять прошуршали шины, и перед домом выгрузили Советника.
  - Пошли! - Дядя ткнул пальцем в дом. - Есть и пить хочу, там все расскажу, что можно.
  - А что нельзя? - тут же попыталась спровоцировать Советника Лери, но получила соответствующий ответ.
  - Что нельзя, то вредно, может нарушить твой здоровый сон. Ведь как на Земле говорят? Чем меньше знаешь, тем крепче спишь!
  - Скверно, но верно сказано! - откликнулась Мари. - Но нам пора домой, а вы отдыхайте, ни в чем себе не отказывайте, у вас еще ночь. Подумайте, что дальше делать. Еду и напитки заказывайте по телефону, все привезут. Эрику тоже надо в Зион, он и так слишком оторвался от дел. Все ваши просьбы в отношении продажи участков, приобретений для бизнеса, будут быстро решены в Представительстве Ордена в Зионе. Я ваш куратор от Ордена. Будем периодически встречаться. Что еще не сказала? Вроде все...
  Подъехал знакомый седан с водителем. Теперь прощались не за руку, а дружески обнимались. А это дорогого стоит.
  - Грэгоро! - особенно тепло Мари обнялась с дядей.
  Кому такая честь досталась еще в этом городе? Дядя правильно сказал, Кристиан к концу этого дня чувствовал себя так, словно мешки ворочал. А всего только разговаривали, правда напряженно и долго. Теперь весь вечер надо обрабатывать в голове сказанное, да обсудить все, в том числе планы.
  - Значит так! А жизнь то продолжается! Что мы имеем? Пошли к бассейну, там Мерани с ноутбуком! - медленно произнес дядя, обводя всех радостным взором. Видно, что в хорошем расположении духа.
  - Пошли, сэр Грэгоро, дела не ждут! Отдыхать будем позже! - откликнулась довольная всем Лери. Решила так обратиться к дяде, наверное, неспроста.
  Через час плотного разговора Кристиан лежал на шезлонге у бассейна, краем сознания контролируя продолжение беседы у стола, где уселись все остальные. Дядя сказал, что разговаривал с членами Совета Ордена, которым его представил сэр Генри. Рассказал также, что ему пришлось раскрыть некоторые факты их биографии, что без этого невозможно достичь понимания и сотрудничества с Орденом. Успокоил, что Орден не стал углубляться дальше, понимая, что это неконструктивно. В отношении качеств девяти девчонок тоже правду никак не утаить. Но знать об этом будут только члены Совета, а люди пусть считают, что эти таланты от бога, так лучше и проще. Все придуманные сказки про их способности пойдут в ход.
  Потом удивил новостью, что ему предложили стать членом Совета Ордена. Обязанности - присутствовать на плановых заседаниях раз в месяц, или вне плана - в случае необходимости в этом. За ним будут высылать вертолет. Права - особая тема, которая не раскрывается. Кристиан был рад за дядю, и сознание этого наполнило его чувством гордости.
  За столом Лери с дядей и Васко живо и темпераментно обсуждали земельные участки. Советник ожидаемо поддержал предложение Васко купить два участка в центре, это получится двадцать соток по земным мерам. Участок на окраине Зиона тоже. Сколько земли там брать - нужно будет посмотреть на месте. Мерани оторвалась от экрана и также заметила: "земли в развивающейся системе много не бывает".
  - Послушайте, что думаю я! - услышал Кристиан с шезлонга предложение Лери. - В центре построим усадьбу для нас и тебя, дядя. Обязательно с гостевым домом для девчонок. А Васко предложим построиться на другом, что на окраине. Пока ты уезжал, дядя, Васко спрашивал, как тут насчет многоженства...
  - Почему-то я не удивлен, - заметил на это Советник. - И сколько жен ты бы хотел?
  - Три будет в самый раз. Пояснить?
  - Давай!
  - Две - это Ронни и Дилли. Третья - человеческой крови, которая родит мне наследника...
  - Хм..., вполне устойчивая система получается. А третью уже нашел?
  - Нет пока...
  - Он найдет! - выступила за него Лери. - Там, во дворце, почти все женщины в обслуге были с ним. Мы с Кристианом на Земле смотрели один фильм, так там один тип пел: "если б я был султан, я б имел трех жен...". Вот и Васко хочет.
  - Да, дорогая, но в конце этой песни он пел с двумя друзьями: "неплохо очень, совсем без жены, гораздо лучше, с любой стороны". Я это запомнил! - посчитал необходимым добавить Кристиан.
  - Давайте вернемся к серьезным темам! - Советник укоризненно посмотрел на Лери и Кристиана.
  Кристиан продолжил свои размышления о производстве самолетов и одновременно отслеживал, что говорили за столом. Дядя узнал от Мерани, что предложили Эрик с Мари, и начал обсуждать вместе с Лери вопрос - что лучше. Участие в доле, или создание судостроительного предприятия, своего полностью, Васко предложил себя в бизнесе морских перевозок. Там как раз осталась самая большая угроза в виде пиратов, так что девчонкам будет где приложить свои силы. Еще он будет курировать работу девчонок как внештатных сотрудников Ордена. Дальше говорили, что кирпичный заводик - тоже интересно, по деньгам должно получиться. Пусть не сразу, так потом...
  - Эй! - Кристиан услышал от Лери. - Давай, расскажи, что ты говорил об оружии и самолетах.
  Тут он посчитал нужным встать, и сбросил с туловища полотенце.
  - Скажу так. Оружие - это для души. Сначала хочу мастерскую по ремонту, потом дело покажет. Про самолеты - это серьезно. Готов взяться сперва за крупно узловую сборку. Мы с Мерани проработали вопрос глубоко, и пришли к выводу, что можно собирать две модели:
  - Первый самолет Pilatus PC-6 - одномоторный самолёт короткого взлёта и посадки. Покажи им, Мерани, картинку и характеристики... Он может садиться на грунтовых взлётно-посадочных полосах. Хороший мотор, мощные крылья, прочное шасси. Эта модель широко используется на Земле.
   - Вчера Эрик говорил, что Зион собирается начать сборку модернизированного для армии швейцарского одномоторного легкого самолета Pilatus PC-6, - вспомнила Олли.
  - Вот именно! - продолжил Кристиан. - Он берет до десяти пассажиров, а коммерческая нагрузка - полторы тонны. Двигатель от компании Pratt & Whitney Canada. Это один из самых распространённых самолетов в своем классе на Земле. Общий выпуск там сейчас - около пятидесяти тысяч экземпляров. Двигатель используется и на других легких самолетах. Cessna в том числе, про нее дальше скажу. Что еще интересно - модификации двигателя используются на вертолётах и наземной технике. На основе двигателя разработаны также вспомогательные промышленные газотурбинные установки...
  - Я вас не утомил? - Кристиан внимательно посмотрел на друзей.
  - Нет, - замотала головой Валерия. - Давай про второй.
  - Второй - самолет компании Cessna. У них есть модель Cessna 208 с тем же двигателем и сходными характеристиками, на 9 -13 пассажиров в зависимости от груза, но его сейчас отставим. Нам интересен Cessna 172 - легкий четырехместный одномоторный самолет с дальностью полета тысяча двести километров. Есть версия Cessna 172A, со специальными креплениями для поплавков, чтобы садиться на воду. Двигатель Lycoming IO-360-L2A, мощность 160 л.с. Важно, что в настоящее время самолёты являются самыми массовыми в истории мировой авиации в этом классе.
  - Давай, что предлагаешь? - Лери пересела рядом, на его пластиковый лежак и положила теплую руку ему на грудь, словно доктор.
  - Предлагаю строить завод, и начать собирать эти два самолета в Зионе. Комплекты заказывать с Земли. Вместе со сборкой начать собирать команду мастеров для организации производства двигателей, закупать станки и оборудование. Это потянет за собой организацию классов обучения при заводе. С авионикой помогут местные, тут у них хорошо идет развитие в части электроники, как я понял. Главное - двигатели, с остальным будет проще.
  - Удивил ты меня, племянник! - с задумчивым видом проговорил дядя. - Об потребностях в собственном авиапроизводстве мы как раз говорили на совещании сегодня. Так что тут тебе будет организована "зеленая улица", или "ковровая дорожка" - как правильно говорят на Земле?
  - Не важно, босс! - ему ответил Васко. - Этим надо заняться, шкурой чувствую.
  - Тогда начни заниматься этим. С Мерани, - подвел итог дядя, а Лери только посмотрела на него пристально, наклонилась и стала теребить его за мочку уха, странно улыбаясь.
  Когда совсем устали от серьезных разговоров, решили на время полностью отвлечься от дел, чтобы очистить мозги. И стали просто отдыхать у бассейна, не забывая еду. К концу для подвели итоги и решили по возвращении немедленно заняться покупкой земельных участков и искать архитектора. Дальше Васко с девчонками будет курировать строительство, Кристиан - развитие производства по сборке самолетов, а Лери с дядей осуществлять общее руководство, планирование, переговоры по покупке долей или создание собственной компании широкого профиля.
  Суббота в Зионе - выходной день. Девушки в городе надели самые красивые платья, добавили драгоценности на уши, шею, запястья. Открытые плечи, грудь - можно наблюдать повсюду на улицах. Юноши расчесали волосы, почистили обувь. Сегодня было на что посмотреть старым людям, которые сидели на скамьи возле своих домов.
  Кристиан сегодня окончательно понял, что свои девчонки, включая Лери, платья не признавали.
  Кристиан с Лери вышли прогуляться в сопровождении Адели и Элли, которые планировали купить продукты в дом. Вышли вчетвером из дома и направились в сторону центра. Направление определяла Адели, как хозяйка, которая знала все нужные магазины и продуктовые лавки в округе. Окончательно решили не брать в арендованный дом обслугу, обойтись своими силами.
  - Доброе утро вам через окно! - Адели быстро освоила местную манеру речи, поздоровалась с хозяйкой булочной.
  - Адели, рыба моя! Что возьмешь сегодня?
  - Картофельные бейглы с луком есть?
  - Для тебя есть, дорогая!
  - И две питы к ним добавьте! - Кристиан полюбил этот круглый плоский хлеб за то, что он был пресный, и всегда его просил. Решил немного пошутить в стиле этих веселых людей, и добавил:
  - Можно Лери завтра придет и заплатит?
  - Не придуряйся, дорогой, а то я не знаю, что от вас аванс лежит, он еще не закончился!
  Они прибыли в Зион с острова в пятницу вечером, а сегодня утром Лери с Советником ему сообщили, что в понедельник идем смотреть, потом оформлять покупку участков.
  - Какое прекрасное место, - с восторгом сказала Лери, когда они стояли на дороге, что шла по верхней линии участков, расположенных в ряд на склоне. Им показали свободные два, на соседнем уже шло строительство.
  - А вид на море! И чего ты улыбаешься? Разве я не то сказала?
  - Нет, дорогая. Все так! Я даже вижу, как его застроить. Несите карту!
  Но шутка не зашла.
  - Не надо ерничать, дорогой... С Мерани и дядей будешь делать план, потом принесешь мне на рассмотрение. Вот так!
  Участки действительно были хороши. Не сказать, что очень велики, оба вместе двадцать соток, но это центр города. Когда вернулись домой, после короткого совещания с дядей решили покупать, и Советник с Васко не откладывая поехали в контору Михаила Райена, оформлять покупку и делать необходимые платежи.
  На следующий день выехали смотреть участок земли на окраине города, который также оказался на пологом склоне к морю, с отдельными деревьями и кустарником. Здесь пока участок можно нарезать по желанию. Попросили кусок в полгектара, как раз на восток от города, и соседний с ними со стороны города уже занят. Тут нужно подводить электричество и воду, но недалеко. Для стоков строить септик. По этому участку в основном слушали предложения Васко, который взял с собой, конечно, Ронни и Дилли. Даже Лери с дядей помалкивали. Он оказался дешевле первого, даже с учетом подвода коммуникаций. Но место действительно великолепное, как и вид с него на море. Восторженное молчание Васко и девчонок было лучшим тому подтверждением. Валерия тоже смотрела молча, и улыбалась каким-то своим мыслям. Наступила пронзительная тишина, которую прервала Олли:
  - Южный склон, хорошее место для винограда, - с задумчивым видом произнесла, и следом предложила отправляться в город. С какой реальной девушки конструкторы взяли основу для Олли - загадка...
  В тот же день поехали вместе с Васко в контору к Михаилу и добавили ему работы по оформлению участка на имя Васко и пяти девушек. Четырех записали на первый, ведь охрана хозяйки заложена в них как приоритет.
  Покупка земли позволила оформить всем гражданство Федерального округа Новый Израиль. "Как только, так сразу" - отбили телеграмму Константину в Нойехафен и супругам Рункель в Порто-Франко, чтобы они тоже порадовались за друзей.
  Такое событие захотелось отметить, потому вечером на арендованной вилле собралась небольшая компания, куда пригласили Михаила с Оксаной, не забыли про Эрика Митчелла. К удивлению, он откликнулся, хотя был довольно занятым человеком. Собрались поздно, когда солнце спряталось за холмами на западе. Накрыли стол с разной закуской, обступили вокруг, пили и закусывали стоя.
  Первый тост был за якорь, который они бросили в Новом Мире.
  - За Землю Лишних, которая стала для нас Землей Обетованной! За Зион! - так выразился дядя. Набрался сверх меры сведений о религиозных учениях на старушке Земле.
  - Зион за десяток лет изменился до неузнаваемости, - проговорил Михаил, отпивая охлажденное вино мелкими глотками.
  - Нация такая. Она и на старой Земле смогла отстроить сильное государство с нуля. По сути - региональную сверхдержаву. Эти земли стремительно заселяются трудолюбивым народом, потому что есть справедливость и свобода.
  Так ответил Михаилу Эрик, и сразу предложил тост:
  - Выпьем за нового члена Совета Ордена на Новой Земле! Еще один сильный ум вместе с огромным багажом знаний не помешает.
  - Я всегда восхищалась тобой, дядя Грэг, - решила вдруг откровенничать Лери. - Вроде, сам не делаешь работы, но твои советы всегда помогают двинуть дело вперед.
  - Я разговариваю с людьми, дорогая. А больше - их слушаю. И много думаю. Потом все услышанное начинает складываться в единый рисунок. Еще научился смотреть вперед намного дальше остальных...
  На этом официальная часть закончилась, так как Эрик, как занятый человек, уехал в Представительство по новой неотложной проблеме, а разговор тихо перешел на планы в организации собственного дела. Его решили разбить на три сегмента.
  Первый - организация судостроительной верфи. Юридическая контора в лице Михаила обещала проработать детально все варианты, от купли доли в действующем бизнесе до целого, либо приобретения земельного участка и постройки предприятия с нуля. В производственной части плана они примерно набросали, что хотят получить, но для детальной разработки нужно искать специалиста. Вплоть до того, что приглашать его с Земли. Они знали, что у Ордена есть возможность обратной связи через порталы, но только она очень дорогая из-за затрат энергии. Решили дальше просить Орден связаться с Георгием на Земле.
  Второй - строительство жилья. Тут нужен архитектор и прораб из местных, и никак иначе. Он сделает проект и смету расходов на строительство.
  Третий - организация производства самолетов, сначала с помощью крупноузловой сборки. Следом производство моторов. Зион, как они и рассчитывали, наиболее подходит для этого. Здесь осело больше всего технических специалистов, как оказалось.
  - У меня есть архитектор, - сообщил Михаил, и расплылся в улыбке. Словно мысли читает.
  - Адресок дашь? - тут же откликнулась Лери.
  - И адресок, и телефон. Позвоните ему, договоритесь о встрече. Я ему предварительно сказал о ваших нуждах, так что он в курсе...
  На этом месте дядя и Лери пошли в дом, звонить, чтобы не откладывали дело "в долгий ящик", а Кристиан с Мерани и Васко продолжили разговор. Девчонки разбрелись по усадьбе по разным делам, остались только Мерани, Олли и Элли. Начали дальше пытать Михаила по поиску нужных людей, но он должен был сейчас уехать, так что оставил вместо себя Оксану.
  - Сразу так не отвечу, - честно призналась она. - Завтра переговорю с людьми, которые могут подсказать, после обязательно позвоню.
  На следующий день позвонил архитектор, и предложил встретиться сначала в его офисе, который недалеко в центре. Небольшой офис состоял из одного большого помещения. На стенах варианты домов, на столах вокруг стен несколько макетов домов и образцы разных материалов.
  - Давид! - представился крепкий, высокого роста мужчина средних лет с карими глазами и густой, коротко стриженой, немного кучерявой черной с сединой шевелюрой. Они пришли вдвоем с Лери, обсудить основные ожидания в части будущего дома и всего остального на участке. Дядя полностью доверился молодым, а Васко - тот вообще думал о втором участке, где будет жить. Как всегда, их одних не пустили, а дали в сопровождение Мерани и Долли, которых вошли в состав четырех жителей дома.
  Сели за стол у окна, Кристиан развернул выкопировку с планом участка. Давид ненадолго превратился в немого, сидел и рассматривал его. Потом начал задавать вопросы.
  - Давайте сначала про то, как видите будущий дом, сколько человек будет жить, что еще хотите иметь на участке, сколько будет машин, детей, и все такое...
  Тут Лери схватила Кристиана за руку так, что он понял, что говорить будет она. Зная подругу, решил вообще помалкивать. Открывать рот только, когда его спросят. Ну, и, если где сам не вытерпит...
  - Дом видим в два этажа в архитектуре стран Средиземного моря, что по климату подходит. Как в Испании, Португалии, Греции и Италии. Общая площадь двести пятьдесят - триста квадратных метров. Впереди крытая площадка на четыре машины, на солнце держать их нельзя. Гараж на одну, совмещенный с мастерской. Это для него... Позади гостевой дом на четыре жилых комнаты, с возможностью пристройки второго этажа либо сразу мансарды. Кроме этого баня и небольшой крытый бассейн. Обязательно беседку для мангала и барбекю...
  - Оставшееся место? Газон, дорожки?
  - На въезде бетон. Тут он цветной, видели. По участку дорожки - плитка. Остальное будет под газон, деревья и цветы.
  - Для начала понятно. Что хотите внутри и сколько будет жить в доме?
  - В доме будут постоянно жить трое. Это мы с Кристианом, и наш дядя. Так что спальни меня с Кристианом, дяди, рядом его помощника. Детей пока нет, но будут. - Лери посмотрела на Кристиана, ожидая его реакции. Молчание - знак согласия, хотя это не обсуждается, поэтому продолжила:
  - Пусть будут три детские комнаты. В остальном пока нет ясности, "хочу того, не знаю, чего", - так пока могу сказать. Пусть черновой набросок будет таким, как вы это видите, а дальше будем смотреть. Что скажешь, дорогой? Ты не против? - Лери дала ему слово в конце.
  - Возможность оборудовать солнечную генерацию, дизельный генератор в резерве. Мастерскую рядом с гаражом побольше... - все выдал на одном дыхании, как пулемет.
  - Ну что же? Для начала этого достаточно! - Давид потер кучерявый затылок, потом шею. - Предлагаю вот что. Сейчас едем смотреть участок. Где пройдут коммуникации, подъезд к дому. Прикинем места для дома и других построек. Потом начинаем работать. Через три дня выдам первоначальный проект. Дальше начнем с ним работать до тех пор, пока не придем к окончательному результату. После этого составим проект, просчитаем, и выкатим вам смету расходов.
  - Что по срокам? - задал сам себе вопрос Давид. - Раньше мог сказать - от четырех до восьми месяцев. Сейчас скажу - от полугода до года, стали больше строить. Но лучше ориентироваться на год. Есть хорошая бригада, которая делает все, и качественно, но без спешки. Поэтому предлагаю год и эту бригаду.
   - Пусть будет так! - они с Лери кивнули, не сговариваясь.
  - У нас в планах поездка назад - из Зиона в Порто-Франко, только теперь морем. Там у нас дом, забираем все что осталось. Вернуться должны до начала сезона дождей. Жить нам есть где, в арендованном доме, тут в центре.
  - Но это не все. У нас есть еще один участок под дом. Давайте после проедем и на него, там тоже будет интересно. Только перед этим возьмем наших людей, что будут там жить.
  - Пусть лучше подъедут сами, дорогая! Их там слишком много. Пока приедут, мы с первым участком разберемся. - Кристиан представил, как девушки во главе с Васко приедут гурьбой и начнут планировать свое жилище и участок. Заранее решили с Лери и дядей отдать им инициативу. Только участвовать, подавая свой голос в отношении разных деталей.
  На это ушел весь день. Давид был рад второму заказу, что читалось на его лице. Пока будет делать проект, решили обсуждать детали в телефонном режиме, чтобы меньше переделывать потом. На это отвели неделю, так как все равно много других дел с организацией бизнеса.
  Это было на следующий день - они ехали разговаривать с кандидатом на управляющего, и это был четвертый случай.
  - Сейчас, повернем на ту улицу и будем у дома, - Оксана, которая сидела впереди рядом в Кристианом в их белом джипе, повернула назад голову. За ними шла вторая машина, выехали вшестером.
  - Неплохо бы, - произнесла Лери, так как они кружили по кварталам у порта долго, в поисках нужного дома.
  Ехали к человеку, которого вчера предложил для них Михаил.
  Машина остановилась около небольшого оштукатуренного белого домика, который стоит за забором небольшого участка в глубине. За открытыми воротами виден старенький на вид пикап. Хозяин, который был предупрежден о визите, сейчас спешил к калитке. Выгрузились из полной машины все шесть человек, он с Лери и дядей, Мерани и Сталли, как технарь среди девушек, и Оксана. Подошли к открытой калитке.
  - Юдилевич Михаил, - представился пожилой мужчина в годах. - Прошу в дом!
  Он невысок, сух и энергичен. На вид - перевалило за шестой десяток по земным меркам. Густые черные с сединой волосы, с лысиной, поселившейся на его голове давно. Карие, почти черные глаза и орлиный нос.
  "Юдилевич Михаил Аркадьевич". - Кристиан читал резюме, когда прошли и устроились вокруг деревянного стола рядом с домом. - "Работал в Николаеве и Одессе на судостроительных предприятиях, вышел на пенсию главным инженером проекта в проектном институте по этой тематике." - Прикинул, что ему сейчас шестьдесят четыре года. Жена - Гера Михайловна, невысокая и худая женщина, сидит сейчас рядом с ним в кухонном переднике. Совершенно седые волосы и карие глаза на загорелом лице с сеточкой морщин. Строением под стать мужу. Недаром на Земле говорят, что "муж и жена - одна сатана". Хотя, при чем тут дьявол, непонятно.
   Рассказали свои планы о создании судостроительной верфи, а в добавок, планов по авиастроительному заводу, поговорили с хозяином о перспективах производства авиамоторов. Реакция этого человека и ответы в ходе разговора, а также высказанные по ходу дела предложения понравились сразу, и Кристиан видел довольное лицо дяди и подруги. Это четвертая кандидатура, и точно самая лучшая из всех. Михаил Аркадьевич явно способен потянуть сначала проектирование производства, потом стать управляющим на верфи, еще позже взяться за запуск производства. И управление предприятиями ему вполне по плечу. После короткого обмена мнениями Лери сделала ему предложение. Расстались довольными обе стороны. Ветеран получил интересную и хорошо оплачиваемую работу, а они ключевого сотрудника для организации дела.
  На следующий день встретились с Михаилом Аркадьевичем у порта и смотрели карту территории около него, чтобы определиться, с чем идти в мэрию.
  - Смотрите! К территории Морского порта примыкает промышленная зона, ее тут назвали Заводской район. - Михаил махнул рукой на восток от порта. - Длина ее чуть больше трех километров. И это пока. Нам нужен участок вдоль моря длиной один километр. Я говорю вместе за судоверфь и авиазавод с взлетной полосой, чтобы ее хватило для легких самолетов, на которые мы нацелились...
  - Сказал "нам", а не "вам нужен", и "мы нацелились", что о многом говорит, - тут же отметил себе Кристиан. Получается, от центральной набережной с пляжем в одну сторону Морской порт с промышленной зоной, в другую сторону жилая зона на склоне до моря, где купили пригородный участок. Неплохо все продумано в городе.
  - Глубины у берега и скальные грунты здесь позволяют построить причальную стенку и не один пирс. Для начала можно заложить в план два сухих дока и два или три стапеля для строительства корпусов длиной до пятидесяти метров. Сразу с перспективой увеличения. За ними - корпуса цехов и складские помещения. Рядом с водой - площадку для трех резервуаров. Для нефти, битума и дизельного топлива...
  - А авиационное производство где, Михаил? - Дядя стоял довольный, как будто только что выиграл крупную сумму, хотя в азартные игры никогда не играл. Они с Михаилом быстро перешли на простое обращение.
  - Дальше в длину на запад по участку в километр. Вот так, например, производственные цеха, открытая площадка и взлетная полоса в один километр. У нас для самого большого в линейке Pilatus PC-6 с загрузкой в полторы тонны взлётный разбег самолёта составляет двести метров, посадочный пробег - сто тридцать метров.
  - А административное здание хорошо станет в верхней части продольного участка, между двумя производствами, - Михаил Аркадьевич сам угадал следующий вопрос.
  - Надо же, как все складывается! - не стал скрывать свое удовлетворение дядя, когда они, наконец, закончили строить планы с размещением всего необходимого.
  Солнце уже начало клониться к закату, а темнеет в этих краях быстро. Решили разъехаться по домам, чтобы встретиться завтра у них в доме. Обсудить еще раз, когда за ночь сказанное лучше уляжется в голове. Потом отправиться в мэрию, на согласование плана участка и коммуникаций к нему. Когда решат с участком и его покупкой, можно будет двигаться дальше.
  Весь день Кристиан пропадал на участке вместе с Михаилом Аркадьевичем, и при поддержке Мерани и Элли они занимались детализацией производственного плана. Все больше проявлялась картина, что нужно строить и где строить, что нужно закупать. Через день Михаил засел с Лери составлять план капитальных вложений и набрасывать проект бизнес-плана в целом. А Кристиан больше слушал и вникал в эти экономические расчеты.
  Через день проект и бизнес-план в целом в первоначальном варианте был готов. Что делать дальше - начали обсуждать. Васко, который за один месяц после окончания сезона дождей успел загореть и напитаться ветром до темной кожи, предложил выступить оппонентом. Подготовил критические замечания и принялся перечислять основное по порядку, своими словами, и сказанное комментировать:
  - Создание технического проекта двух производств, первым пунктом идет у вас... По верфи - все ясно, денег куча уйдет. По самолетам - проект производства сначала методом сборки из крупных частей и механизмов, полученных из-за "ленточки", как тут говорят. Стоимость закупки составляющих проставили, молодцы. По строительству цехов, взлетной полосы - все есть.
  - Смотрим дальше... Расчет сметы для определения капиталовложений на строительство и закупку необходимого оборудования, чтобы запустить производство. А план платежей, что в первую очередь, что потом?
  - Прикинули кое чего к носу, - дерзко ответила ему Лери, - что даже грубо денег на все хватит. Потом, дорогой, это ведь первоначальные вложения, без которых запустить производство не получится. Средства на это есть. Если бы на запуск двух сразу не получался по деньгам, тогда да, одно пришлось бы отложить. И резервы есть, не совсем мы дураки...
  - Ладно, уговорила. Дальше у вас идет финансовая часть. Предварительная оценка доходов, расходам, рентабельности производства, чтобы оценить прибыль после выплаты налогов, затем прикинули окупаемость проектов. Умно...
  - Все это грубо пока, но тоже необходимо, - опять начала пояснять Лери. - По судоверфи взяли проект малого сухогруза ледового класса, с прочным корпусом. Посчитали все прямые, или переменные затраты: материалы, услуги, энергия, заработная плата. Накинули потом постоянные расходы на управление. По судоверфи получили отличную рентабельность по прямым затратам и отличную маржинальную прибыль, хорошую рентабельность по чистой прибыли. Там все смотри. По сборке самолетов - вообще шикарную. По Pilatus PC-6 лучше, чем по Cessna 172. Но второй чисто пассажирский, пока как лимузин для богатых людей...
  - Хочу добавить для Васко, - решил вмешаться Кристиан. - Окупаемость проекта жизненно важна, когда деньги взяли в кредит у ростовщиков на сколько-то там лет. А мы их взяли - сами знаете где. Как пришли - так и ушли, примерно так говорят на Земле. Сторонний капитал нам привлекать нет нужды. Поэтому сроки окупаемости приятны, но не критичны. И кредитов здесь не дают, мы это знаем, возможен только складочный капитал.
  - Все-все, понял! Делаем на свои! - быстро согласился Васко. - Голову на плаху не кладем, в кредитное рабство не идем! Будет просто хорошо и приятно жить, когда денежки не пропали даром.
  - Друзья мои, нам пока везет. На планете сейчас такая почва для бизнеса - что не посади, все вырастет. Я выпью за здоровье..., - дядя поднял свой бокал с красным вином, которое он полюбил, - за здоровье мистера Юдилевича! За то, что он нам попался на пути. Мы взяли на себя смелость пригласить его управляющим. Но этого мало. Надо взять его в долю. Для этого надо что?
  - Создать акционерное общество, или общество на паях, как раньше говорили..., - пискнула со своей стороны умная Мерани.
  - Тогда надо решить - будет одно акционерное общество на все, или по отдельности на каждое производство, или там, еще что вдруг придумаете?
  - Предлагаю группу компаний - ГК, а в нее входят несколько обществ. Так легче учет вести. - Кристиан сказал то, что вчера обсудил с Лери, как главной хозяйкой. Чего? Всего.
  - Поясни племянник! - посмотрел на него дядя.
  - Идея в том, что будут несколько компаний в группе. Две производственные - верфь и выпуск самолетов. Третья будет заниматься капитальным строительством. Туда кладем сразу крупную сумму и финансируем строительство. Мы это без тебя обсудили с Лери и Михаилом, он тоже одобрил. Потом могут появиться еще компании...
  Тут Кристиан протянул руку в сторону Васко с девушками. Он хотел гостиничный бизнес. Перевозки по морю тоже потянут, тем более там нужно организовать охрану, проредить хорошо пиратов и их гнезда. Они с Лери и дядей войдут деньгами, а заниматься будет сам с девчонками. И основная доля будет у них.
  - Хорошо сказано! - взял слово дядя. Хочу добавить только, что в доля в капитале должна быть также у Михаила Аркадьевича, и у наших девяти девушек, что сестры Кристиан, тоже. Размеры долей определим потом. Кто за этот вариант? - Все, кто был за столом, дружно подняли руки, даже девчонки.
  - Единогласно! Молодцы! Раз все так хорошо сходится, можно завтра отправляться в мэрию и просить участок в этом Заводском районе, как его назвали. Предварительный разговор с властями был. Пока удача нам сопутствует... Так надо действовать, а то упустим! Ваше здоровье!
  Дядя опять поднял свой бокал, потом немного опустил, чтобы добавить:
  - Если закончили с делами, давайте пить и есть. Я вижу, кто-то из наших приехал...
  - Это Сталли и Долли, сударь, ездили по магазинам. Они должны привезти горячие пирожки от тети Розы, которые заказали днем. Как вы любите...
  Элли говорила, а сама протянула руку с намерением погладить риссу. Та спала на отдельном стуле между ней и Лери, а сейчас подняла голову и потянулась. Все в доме давно знали, что Мелисса может допустить это только со стороны хозяйки, Кристиана, и Долли. Советник еще под вопросом. Васко - нет. С остальными как получится - нужно поднести немного руку и определить, точнее почувствовать настроение. Расцарапанные руки это меньшее, что может быть, если не угадаешь.
  На следующий день рано утром Советник поговорил по телефону и сообщил, что его просят сегодня срочно принять участие в заседании Совета Ордена. В аэропорту его ждет вертолет. После коротких сборов Элли и Долли отвезли его в аэропорт.
  Ближе к обеду Кристиан с Лери и Васко, в сопровождении Олли и Мерани вышли из здания мэрии города, из приятной прохлады, на залитую солнцем площадь. От этого контраста сразу перешли под кроны деревьев и присели на широкий борт из светлого камня у фонтана, а Олли и Мерани пошли к машине, чтобы кондиционер немного охладил салон. Им жара и холод "по барабану", как они любят говорить.
  Кристиан опустил руки в воду у края, подумал: "Как же хорошо... Здесь взятка не является спутником жизни чиновника, как говорил Константин о своей родине". Как только они прибыли утром в мэрию вместе с юристом Михаилом, первый час ушел на рассмотрение схем, оформление заявок, согласование. Чиновники тут же стали звонить наверх. Еще час ушел на выезд к порту, чтобы посмотреть на карте сам участок, который получился длиной в километр. После чего взяли небольшую паузу и представили стоимость всех участков плюс сопутствующие платежи. Получилось, что участок под производство в Заводском районе города обошелся совсем немного дороже, чем сдвоенный участок под дом в центре за двадцать тысяч экю.
  - Пожалуйте в машину, сударь! - услышал он вежливое предложение от Мерани, которая сегодня за рулем их Тойоты. - "Пора ехать домой. Сделаю короткий обед, и уеду с Мерани в промзону", - сразу так решил. Будет сразу и личный водитель, и охрана, и помощник в одном лице. Михаил Аркадьевич уже подбирает двух инженеров, потому как причальную стенку и первый крытый стапель хотят сделать до начала сезона дождей, чтобы иметь возможность работать новоземельной зимой, хоть и медленнее.
  Дядю привезли назад к вечеру, когда был готов ужин, и солнце готовилось к закату на западе. Но не садились, ждали его.
  - Переходи к делу, Лери! Вижу, тебе есть что сказать. - Советника хватило ровно на пять минут во время приёма пищи, потом он поднял голову от тарелки в ожидании новостей.
  - Дела хороши, сэр Грэгоро! - Лери позволила себе ответить официально, потом расплылась в улыбке. - Все участки наши, как хотели. В заявленных границах, даже второй под дом за городом чуть нарастили вверх от моря. Деньги за них перечислены...
  Про то, как он сам съездил на остров Ордена, дипломатично не спрашивали - расскажет, если можно и нужно. Но он только передал привет от Мари и сказал, что Запад слаб, инфантилен и не способен защитить свое коренное население. Еще, что Евросоюз - это большая неповоротливая жирная туша, которая несколько лет не может понять последствия. Последствия чего - не сказал. И был очень задумчив, почти отключился от реальности.
  Продолжили ужин молча.
  - Это что получается? - спросил дядя, когда прошло минут пять. - А получается то, что с нашим отъездом Михаил Аркадьевич может начать строительные работы на производственном участке...
  - Именно так. По производственному участку тебе расскажет Кристиан, - доложила Лери. - С началом работ по домам в центре и за городом определимся завтра, у нас встреча с архитектором Давидом. А на тот, что за городом - поедут вместе с архитектором Васко и девчонки. Пусть сами там все определяют. Потом посмотрим, как получится.
  - Спасибо, друзья мои и родственники по паспорту теперь, на этой земле! - Васко кивнул благодарно в сторону хозяина в первую очередь, затем продолжил с хитрой мордой: "Потом посмотрим, дорогие мои, у кого лучше получилось! Будет вам соревнование..."
  - Надзор за строительством домов и остального на участках будет осуществлять сам архитектор, за ним выше - мистер Райен, наш юрист, - коротко дополнила Лери.
  - Хороша ты, племянница, даже ступенчатый контроль организовала, - отметил дядя. - Ведь у каждой ошибки должны быть фамилия и имя - так кто-то сказал на Земле. Кстати! Проект дома мне покажете?
  - Обязательно, - ответил за подругу Кристиан. - Завтра встречаемся с Давидом на площадке, там должны окончательно с определиться. Без согласования с тобой не начнем.
  Следующий день Кристиан и Лери провели на участке в центре, вместе с Давидом. Конечно, в сопровождении двух девушек, это строго требовала Старшая. Свою основную функцию охраны хозяйки, заложенную при создании, девушки соблюдали неукоснительно.
  Днем становилось жарко, летний сезон вступил в свои права. Они отошли в тень деревьев соседнего участка и там разговаривали. До этого сидели в конторе архитектора около двух часов с чертежами. Разбирались с материалами на дом и отделку, на ограду. Потом выехали на участок и развернули общий план и листы с детализацией.
  - На первом этаже кухня, и рядом большая столовая с камином. Тут первый туалет с душевой кабиной. Тут места для стиральной и сушильной машины, шкафы...
  - Первая лестница на второй этаж...
  - На втором этаже небольшой холл и балкон, Первая - родительская спальня со своей ванной комнатой, или спальня хозяев. Рядом четыре детские комнаты, для них отдельный туалет, где две раковины рядом...
  - На первом этаже комната Грэгоро с отдельной ванной, рядом - комната его помощника. Полы - керамика на первом этаже, кроме жилых комнат, паркет везде на втором. На всех окнах первого этажа жалюзи от солнца и сетки от насекомых, кроме жилых комнат. На втором - шторы, сами выберете...
  - Вот тут котел для отопления с резервуаром для топлива, зарытым около дома. Солнечный бойлер для горячей воды. Для возможности выработки электроэнергии - места для установки оборудования в подвале в котельной. Кондиционеры - центральный и еще три вспомогательных: два в гостевом домике и один в мастерской у гаража.
  В гостевом домике все было проще, четыре больших спальных комнаты, небольшая кухня, совмещенная со столовой, большая ванная. Окончательно решили с местом под будущий бассейн, с дорожками и зеленой зоной. И даже с деревьями, которые сразу посадят, не дожидаясь их возвращения после путешествия в Порто-Франко по морю.
  - По деньгам - представлю смету вместе с альбомом чертежей проекта, это будет не мало. Качество работ гарантирую, надзор за строительством будет хороший. Я на месте контролирую, с вашей стороны - мистер Райен. Сроки поставим год, как договорились. Тем более, что вам есть где жить, а ребята не будут торопиться, они все хорошие мастера.
  - Тогда встретимся, как будут готовы проект и смета в окончательном виде. Укажете аванс, который нужен для начала, составим договор, - коротко ответила Лери. - На втором доме все решаете с Васко и девочками. Мы так решили, у нас с ними будет соревнование.
  - У кого лучше получилось? Отлично! Я жду в конторе их звонка.
  Незаметно прошли еще две бурные недели, потому что параллельно собирались в дорогу по морю, но здесь больше были заняты девчонки во главе с Элли, замом Олли. И вот настал тот день, когда они все четверо, в сопровождении Олли и ее зама приехали в порт - смотреть на арендованное для путешествия судно. Капитану разрешили взять немного груза в трюмы, до половины от полной осадки судна. Три автомобиля - два Лендкруйзера и пикап, будут установлены на палубу.
  У вытянутого в море пирса стоял корабль, к которому их направили только что. Сухогруз длиной метров сорок, не больше. Явно новый, ему год или два от постройки. "Арабелла" - прочитали название на борту. Судно небольшое, крепкое. Два грузовых люка и две стрелы для погрузки. На палубе суетились моряки в светлых гражданских робах, один из них командовал. Как оказалось - боцман.
  - Добрый день вам! - с милой улыбкой крикнула Элли. - Нам нужен капитан!
  - А кто его спрашивает, красавица? - оживился не старый еще мужчина с черным от загара, обветренным лицом.
  - Скажите, что наниматели пришли посмотреть, которые завтра должны отправиться в путь.
  - Добро пожаловать, мисс! А когда машины ставить будем?
  - Давайте сегодня вечером грузить! - предложил Васко.
  Боцман пригласил подняться на мостик, где их ожидал загорелый брюнет среднего возраста с волевым лицом. Здоровался на английском, хотя до этого говорил с боцманом на иврите, который теперь понимал Кристиан, и сам мог немного говорить. Они быстро прошли по палубе, покрытой деревом, мимо прокаленных солнцем металлических надстроек.
  - Добро пожаловать на борт. Меня зовут Александр Дохман. Плавать начал еще на старушке Земле. Давайте быстро познакомимся с кораблем. Построен в прошлом году на верфях в Виго, если знаете такой город...
  - Не были, но обязательно зайдем туда в этом плавании. Простите, что перебил...
  Васко недавно присутствовал в обсуждении маршрута и целей, когда встречались с капитаном в юридической фирме Михаила. Это путешествие, или экспедиция - так ее можно назвать, продлится не менее месяца. Ведь они не просто ставят цель добраться по морю в Порто-Франко, а будут заходить во все интересные места в Большом Заливе по пути. Не исключали, что будут приключения с перестрелками на море, а девчонки надеялись на это.
  - Два дизеля немецкой фирмы MTU, такие все ставят. Радар и вся электроника оттуда, из Израиля. Две пушки - на носу и корме. Это Bofors L 60, 40 мм, двуствольные. По бортам два пулемета Утес, купили у русских в ПРА практически новыми.
  - Теперь смотрите сюда. Здесь, на ходовой рубке вы видите гранатомет. Это немецкий HK GMG 40, и чуть ниже пулемет M 240G, закрытый щитами. Кроме этого личное оружие у каждого, конечно. Так что корабль прилично вооружен, как видите, и конечно знаете, почему...
  - Здесь есть пираты? - с широко раскрытыми глазами спросила Элли.
  - Есть и немало. Сейчас на море больше опасности, чем по дорогам на земле. Там их хорошо повыбили. Вооружения должно хватить, чтобы отбиться. Если не зевать, - добавил капитан в конце.
  - Мы вам будем помогать, капитан! - с серьезным видом сообщила ему Олли. - А какая скорость у судна?
  - Боже ж мой! Дожили, что красивые девушки будут воевать за нас! А по вашему вопросу - скорость "Арабеллы" до шестнадцати узлов, крейсерская десять - двенадцать. Вот и мой второй помощник, занимается грузом, Это Билл Родман, приехал из Канады. Иди сюда, Билл!
  Подошел смуглый молодой человек среднего роста, стройный, черноволосый, коротко стрижен "ежиком". Представились друг другу, уточнили еще раз, сколько пассажиров будет.
  - Трое мужчин и десять прекрасных девушек. Из них девять - молодые красавицы из нашей силовой поддержки, - начал перечислять Васко.
  - Это не шутка какая, - Васко тут же пожелал уточнить. - Они прекрасно стреляют, водят все виды транспорта, могут даже побить здоровых мужиков...
  - Во как? - удивился последним словам капитан, а сам в то время смотрел, как один из двух моряков что подошли к Элли, захотел приложить руку к ее попе, обтянутой тонкими штанами. Даже не хлопнуть, а просто примерился и приложил. Кристиан вполне понимал моряка - попа у Элли просто притягивает и взгляд, и руки. Та изучала пулемет M 240G, и немного наклонилась, когда заглядывала за щит. Причем делала это вовсе не специально. Повернув голову, Элли мазнула взглядом по нему и мгновенно схватила за запястье. Потом медленно начала давить, пока рука морячка не коснулась палубы.
  Со стороны это выглядело смешно. Оба медленно приседали. Как в армреслинге, только рука моряка оказалась внизу вплотную к палубе, а он сам, молодой крепкий парень, ничего с этим не мог сделать. Элли посмотрела тому в глаза и отпустила руку.
  - Да! С такими девушками мы ничего не боимся... Они все такие? - прибавил с самым серьезным видом капитан, а молодой моряк стоял и потирал кисть руки, сильно удивленный.
  - Все! И отбитые на всю голову, у вас будет возможность проверить, - сочувственно произнесла проказница.
  Но время шло, и после того, как обговорили погрузку машин вечером, попрощались с командой и отправились домой. Капитана попросили взять запас патронов и снарядов, чтобы они могли упражняться в стрельбе из судового оружия. Этот дополнительный расход сразу обещали оплатить. Капитан отнесся к просьбе серьезно и пообещал так сделать.
  Последний вечер в Зионе казался бесконечным. Кристиан с Васко только что вернулись из порта на КАМАЗе, с которого девчонки перегружали те вещи, которые отправятся с ними в плавание. На этом КАМАЗе они семеро вернулись домой, ведь в крытом кузове есть лежанка из матрасов, куда в таких случаях всегда есть желающие. А три их машины теперь стояли на палубе, на растяжках.
  Девчонки, что остались дома, готовили стол долго и тщательно, чувствовали важность вечера. Столовая, которая вполне сойдет за обеденный зал, была полна людей, и запахов тоже. Красное вино, вишневый сок, пиво двух сортов только что выставили на стол из холодильника. Мерани и Сталли дорезали тут же на вспомогательном столике овощи, сыр, и все остальное для салатов, ножи так и мелькали. Мясо, какое - не видно под блестящими колпаками, стояло тут же. Там же горячие пирожки с рыбой, которые они взяли у Розы по пути. Гости стояли тут же, занятые разговорами. Рисса, как всегда, забилась куда-то в спальне. Скорее под кровать, так как не выносила шум и чужих людей в доме.
  Еще минут двадцать суетились, пока, наконец расселись. Хозяева по своим местам, гости кто как хочет. Мест всем хватило.
  Первое слово попросили сказать Грэгоро, который только для своих Советник.
  - Друзья! Все имеет свое начало и свой конец. Сегодня я счастлив. От этого момента мы пойдем вперед широкими шагами. Сегодня весь вечер буду говорить тосты конкретно за людей, с которыми нас связала Судьба. И первый тост - за Михаила Аркадьевича и его супругу - уважаемую Геру Михайловну!
  Супруги Юдилевич сидели вместе, скромно положив себе немного еды в тарелки. Хотя Кристиану и так понятно, что не склонны к чревоугодию. Видно, что в большей степени наслаждались не едой, а обществом. Михаил поднялся и сказал несколько слов в ответ:
  - Все дело в том, что я вырос в большой и уважаемой семье, где прадед учил моего деда, дед учил моего отца, а отец передавал свои знания мне. Так у нас заведено. Для меня огромная честь служить новому, большому и интересному делу. И это наполняет мою душу счастьем...
  Подняли бокалы и выпили за супругов. Успели поесть немного, ровно до следующего тоста.
  - Мы решили создать группу компаний ГК Лаудорн, - осторожно отодвинув тарелку, поднялась с места Лери. - Предлагаю выпить за Орден в лице сидящего здесь сэра Митчелла! Роль Ордена в нашей судьбе оказалась неожиданной, а поддержка бесценна. Как и в судьбе других людей на этой земле. Конечно, если человек живет праведно и его дела угодны обществу...
  На что Эрик поднялся с места и обошел с бокалом всех присутствующих.
  Затем, когда гости немного разгорячились от вина, пива никто не касался, попросили Васко делить гуся, которого привезли уже готового. Он отрезал сначала ножки, и спрашивал - "кому?" Да так смог угадать, что всем сидящим хватило по куску и остался один запасной. Впрочем, Кристиан тому не удивился, слишком хорошо знал его. Васко умный и хитрый, как змей, ловкий, как обезьяна, найдет по жизни выход из любой сложной ситуации.
  Досталось по куску юристам, Михаил конечно пришел с дочерью Оксаной. А архитектор пришел один, и активно ухаживал за Долли. Та делала вид, что ей приятно, но не более, чтобы зря не дразнить мужчину. Сохраняла нужную дистанцию.
  Арли высказала надежду, что путь по морю будет веселее, чем по Северной дороге. Девушки ее активно поддержали. Они готовились к поездке и день, и часть ночи, потому как дела им в части своего боевого применения здесь не находилось. Даже хулиганов надо еще поискать, и только в порту найти можно.
  - За хозяйку, госпожу нашу! - услышал с другого конца стола тост Кристиан. Говорила Арли негромко среди своих девчонок, и они дружно сдвинули бокалы с соком. Парень толкнул локтем подругу и кивком указал на девчонок. Они с Лери дружно встали и отправились к девушкам, поприветствовать каждую.
  Позже вечер перешел в спокойную фазу разговоров. Пили староземельный чай, к нему поставили пирожки с рыбой и пирог с курагой.
  - С рыбой взяли у Розы по пути, а пирог с курагой стал дороже, - прислушался Кристиан к рассказу Адели, хозяйки у девчонок. - Это в пекарне по пути в центр. Вы только послушайте, что мне сказала хозяйка про то, что цена выросла. Адели при этом еще пыталась скопировать голос хозяйки пекарни:
  - У нас тут Зион, а не какой-нибудь Кадиз, прости господи. И с приходом лета все становится дороже. Теперь даже шлюхи у порта дороже берут. Вот так, милочка!
  - Так получается каждый сезон, - подтвердил Михаил Райен. - Раньше возможности не было задирать цены. Бери лучше у другой, там есть еще с грушами и яблоками. Я тебе дам адресок...
  Разошлись только в полночь, девчонки даже проводили до дома супругов Юдилевич и Михаила с Оксаной. После того, как перебрали вещи в дорогу, и смыли с себя пот в ванной, растянулись оба на кровати рядом, каждый на спине. Так расслаблялись, глядя в потолок после насыщенного событиями и заботами дня.
  - Знаешь, мой дорогой, я совсем не жалею, что выбрала тебя...
  - Неужели? - Лери никогда не была сентиментальна, и сейчас Кристиан впервые удостоился такой высокой оценки. В груди стало тепло и приятно. Он даже замер, прислушиваясь к этим ощущениям.
  - Ты мое сокровище! - только это смог произнести.
  - Я хочу тебя прямо сейчас... - Кристиан видел, что подругу внезапно охватило возбуждение. Сам тоже перестал что-либо соображать, вся кровь из головы ушла вниз.
  - Давай, обними меня, как ты умеешь!
  После лежали опять на спине, и Кристиан нежно прижимал подругу к себе.
  - Считаю, что отец мог бы гордиться нами... Как считаешь, мы созрели для свадьбы, мой дорогой? Я - да! Пора стать супругами, чтобы дальше по жизни идти в одной упряжке. Дом, и детские комнаты через год будут готовы...
  - Мы давно созрели, милая! Как приедем назад, дадим друг другу высокую клятву в кругу близких друзей. Потом в мэрии нас запишут, как это принято...
  - Вот и я так думаю! Чувствую, нам недолго осталось... До свадьбы, имею в виду...
  - Вот Васко хочет иметь трех жен, а ты? - вдруг Лери задала совсем дурацкий вопрос.
  - Одна жена, больше не нужно. Мне достаточно одной. От них много беспокойства. Хотя было на Земле в истории древнего мира, я читал, когда сотни вдов к братьям их мужей вторыми женами шли, вот так...
  Лери еще что-то говорила, а Кристиан слушал в пол уха и отвечал, лежал рядом и вспоминал этот отрезок жизни - от прибытия до этого вечера. Они тогда, после отбытия с родной планеты не знали, как жизнь сложится дальше. А сейчас? Новая планета прекрасна, жизнь только начинается. Всего двадцать девятый год с начала освоения. Они здесь в первом поколении людей, по факту. Одни из основателей
  Опасности, которые есть на этой Новой Земле, совсем не задели их. Тут надо сказать спасибо отцу Лери. И по второму разу ему сказать спасибо за то, что отправил с ними дядю. И еще сказать спасибо по третьему разу - за Васко. И по четвертому разу - за девять девчонок киборгов, что совсем как люди. Они с Лери за всеми перечисленными сейчас, как за каменной стеной.
  Взгляд Кристиана скользил по комнате, по очертаниям фигуры возлюбленной, что лежала теперь боком, и отвернувшись к стене, заснула первой. Они теперь стали угадывать желания друг друга, предвидеть поступки, как это бывает только у супругов после многих лет жизни. Рука прикоснулась к мягкой шерстке Мелиссы, что ожидала, когда будет можно, а теперь залезла на кровать и с достоинством растянулась в ногах между ними.
  Завтра они садятся на арендованный корабль, чтобы отправиться в плавание Их ждет сложный и интересный путь по морю назад, в Порто-Франко, много новых и опасных приключений. Они собираются пройти вдоль всего побережья Большого Залива. Сначала Билокси, Новая Одесса, потом вдоль побережья Ичкерийского Имамата и Халифата. Затем Судан, Родезия с городом Кейптаун. Потом Порт Дели в Британской Индии. И вдоль берегов Британского Союза попадут в Порто-Франко. Лежал и думал, что это будет гораздо опаснее и сложнее, чем путешествие в Зион по Северной трассе.
  Лери заснула и стало тихо, а он ощущал энергию этого молодого мира. На Старой Земле - старый мир, а здесь - молодой.
  
  
  КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ
  
  
  
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"