Зверек был славный. Еще крепкий, хотя и старенький.
Толстое пузико, широкие крепкие лапы, большущие глаза на лобастой башке, гладкая, с проседью, блестящая шерстка. Уши, длинные-предлинные, и еще длиннее - хвост с кисточкой на конце. Он смотрел на Вячика сквозь прутья решетки и чуть слышно попискивал. Вибриссы подрагивали в возбуждении, чуткий нос шевелился, вынюхивая угощение.
Табличка на вольере гласила: "Животных не кормить!". Глупости какие.
- Вот, держи, - Вячик, оглянувшись по сторонам, просунул сквозь решетку гостинец. Зверек цопко схватил сверток передними лапками. Зашелестел обертками, хрустнул панцирями и зачавкал-заурчал, торопливо глотая марсианских дирижужелиц и песчанок-лиходеек одну за другой.
- Вячик, идем скорее! - позвали мальчика от соседнего вольера. - Ну что ты опять прилип к своему зайцу? Тут посмотри, какое чудо! Дельфинты, они Титан осваивали! Настоящие герои!
Рядом в огромном кубе с голубой газводой веселой стаей сновали стремительные тела, лишь отдаленно напоминающие своих земных предков.
Дельфинты были замечательными. Как и слонуоллы, подарившие человеку Каллисто и Япет, как псобаки, таскавшие упряжки с колонистами сквозь метановые бури Европы. Даже астероидные нетопыри, жуткие страшилища, заселившие пещеры Цереры и подготовившие для колонистов слой плодородного гуано, были для одноклассников мальчика куда интереснее каких-то там длинноухов-переростков.
Подумаешь - заяц.
В пустыне их полным-полно.
Чего на них таращиться в зоопарке, где и других, настоящих чудес хватает?
Класс убежал дальше по извилистому проходу между клетками. Мальчик посмотрел им вслед, поднял глаза к бледному небу с парой ползущих по нему лун, плотнее запахнулся в доху.
- Расскажешь еще про дедушку? - спросил он зверька.
Тот кивнул, насколько позволяла короткая шея, и начал длиннопалой задней ногой рисовать на красном песке картинки.
На картинках человек в скафандре скакал по волнам песка верхом на длинноухом звере под светом двух лун.
И весело махал Вячику из далекой дали.