Издревле сюжет известный -
Вряд ли авторство установить:
В нём Создатель наш небесный
Объявил: "Всем ровно жить!"
Всем животным, как и человеку,
Полагалось жить по тридцать лет;
Первым возроптал такому веку
Человек!.. "За что так мало мне?!
Как же можно мне царю природы
Жить на свете наравне с ослом?
Надо как-то изменить породу, -
Божеское это ремесло!", -
Человек так жаловался Богу;
Бог подумал и сказал ему:
"Если кто вот к этому порогу
Сдаст свои года, быть по сему:
Я добавлю лет тебе чужих -
Будешь жить ты больше, чем другие;
Всё равно при тридцати своих!
Так что жди года себе большие.
Первым прибежал осёл усталый.
"Боже, - говорит, - мне много тридцать:
Этой жизни - десяти б хватало!
Сделай милость - буду я молиться!"
Так ослиных целых двадцать лет
Вместе и с тяжёлыми трудами
Получил вначале человек:
"Мало как!" (он жаден, между нами!).
Прибежала раз собака к Богу:
Стала лаять, как ей плохо жить.
"Десять лет, - сказала, - даже много,
Как же тридцать лет собакой быть?"
Двадцать лет собачьих человеку
Бог добавил и спросил его:
"Рад иль нет теперь большому веку?" -
"Нет, - ответил, - я хочу ещё!"
Тут как раз явилась обезьяна,
Говорит: "Мне много тридцать лет:
И за десять лет я накривлялась, -
Хорошо ещё, не натворила бед!"
Двадцать лет мартышкиных добавил
Человеку Бог и так сказал:
"Всё, живи! Тебя чтоб не оставил,
Делай, что тебе Я завещал!".
И живёт свободно человек,
Не всегда он следует Заветам
В свой весёлый человечий век,
А в ослиный - некогда же, где там!..
Скоро и в собачий попадает:
Понимает вдруг - не нужен ни кому;
Труд "ослиный" время разрушает;
Обезьяний век катит к нему.
Жизнь летит, мелькает и уходит;
Часто человек не знает, что творит:
Вроде не слепой - не видит, бродит;
С Богом реже, реже говорит.