Одному царю приснился сон:
Будто бы гулял по саду он;
Тихо женщина к нему подходит
И о помощи его монарха просит.
А бедна! Беднее не бывает:
Еле наготу лохмотья прикрывают.
Царь спросил её: "Кто ты? И почему тебя впустили?
Видно, бедность, худоба твоя и стражу покорили?" -
"Стража, государь, не виновата, -
Женщина достойно отвечала, -
Не вели казнить, а выслушай меня сначала...
Имя ты хотел узнать моё, но это мудрено:
В царстве редко произносится оно,
Я сама уже забыла, как меня зовут,
Прозвище осталось, может слышал, - Арутьлук?
Почему измождена и плохо так одета?
Так тебя хотела я спросить об этом:
Помоги и позаботься обо мне;
Это ничего, что видишь ты меня во сне". -
"Я готов, - царь отвечал, - помочь,
Чувствую, нужна ты мне, как дочь;
Но какая польза царству от тебя?
Ты скажи и успокой меня". -
"Если царь сам пользы от меня не знает,
Значит, Арутьлук в том царстве умирает!"
Царь проснулся, сон забыть не может:
Женщина стоит худая перед ним, и
Совесть почему-то гложет.
Голову чтоб понапрасну не ломать,
Царь велит всех мудрецов позвать:
Чтобы сон ему растолковали.
Глупых разговоров было много, но едва ли
Понял кто-нибудь чуть больше самого царя.
Время дорого и чтоб его не тратить зря,
Посылает царь, как водится, гонцов -
При бумагах царских конных молодцов:
По приметам, прозвищу чтоб женщину нашли,
Непременно во дворец к царю живую привезли.
По полям, лесам скакали день и ночь гонцы,
Закоулки царства все объездили, концы:
Нет той женщины, никто не видел и не знает;
И гонцы спешат к царю, а он ко времени доклада ожидает.
Но в одном селе услышал молодой гонец:
Женщина такая есть, её нашёл он, наконец -
Бедному крестьянину на поле помогала -
Сорняки руками вырывала.
С поля и забрал их молодой гонец
И повёз к царю в столицу, во дворец.
Царь увидел их и говорит:
"Долго ожидаю вас, душа горит;
Много мудрецов в столице я собрал,
Но никто из них мне прямо не сказал:
Арутьлук нужна нам или нет?
Раз ты приютил её, мужик, скажи ответ!" -
"Государь, ответ простой, как дважды два, -
Аккуратно подбирал мужик слова, -
Эта женщина для всех для нас, как мать:
Без неё успехов в каждом деле не видать;
Вот, к примеру, в поле - низкий урожай!
Ты послушай, государь, пока не возражай...
Иль возьмём скотину - нет породы.
Техника? - Вся брак, одни расходы!
Без неё советники твои - сплошные казнокрады!
Можно говорить ещё? А лучше и не надо". -
"Имя, - царь спросил, - забыл её народ?" -
"Как же можно, государь! Ты прозвище читай наоборот".