Никто не знает, сколько лет с тех пор прошло:
Воды в реке, уж точно, много утекло.
Случился раз весной меж птицами раздор:
А начала ворона разговор:
"Среди поющих птиц в лесу мне равных нет!
Такого голоса ещё вы не найдёте;
Как все вы тихо, как вы жалобно поёте:
Не слышно мощи в голосе, а сила где?
И песни, кто же так поёт?
Всё тянете, а надо каркать!
От ваших песен муха мрёт:
Такие скучные - ни холодно от них, ни жарко".
Конечно, после этих слов возник скандал:
Слова обидные остались без ответа;
Кричали возмущённо все, а воробей сказал:
"Не спорьте с нею, господа!
Давайте конкурс песен проведём в начале лета:
Сейчас мы выберем жюри, определим регламент,
А летом будем знать, кто первый между нами;
Какое место будет у вороны, у сороки -
Всё выясним за небольшие сроки".
"Ура! - кричали птицы воробью, -
Такой малыш, а посмотри: ума палата!" -
"Какой ты мудрый, я тебя люблю!" -
Жена на ушко воробью сказала.
И началась, пошла в лесу работа:
На конкурсе всем выступить охота;
Повыше место тоже хочется занять,
А песню надо репетировать, кому-то сочинять.
Скворец, как все, надеялся на призовое место:
Он пел неплохо, и его хвалили с детства.
Но вдруг он начал сомневаться,
И полетел совет послушать соловья:
"Друг, помоги мне с песней разобраться:
Мне кажется, она слаба, не для меня". -
"Пропой, - ответил соловей, -
Мне времени не жалко для друзей".
Чем больше пел скворец, тем больше соловей грустил;
И не дослушав до конца, певца остановил:
"Послушай, друг скворец,
Ты петь умеешь, молодец!
Но эта песня не годится,
И призового места с нею не занять:
Коль будешь ты три ноты повторять,
Вперёд тебя пройдёт почти любая птица". -
"Но что же делать мне? - скворец спросил, -
И времени осталось слишком мало;
Я эту песню в детстве сочинил:
Сам вырос, песня маленькой осталась". -
"Не знаю, что и посоветовать тебе, -
Ответил соловей, -
Я песни сочинять люблю,
Поэтому их много у меня и нет таких проблем". -
"Так дай всего одну и мне исполнить;
Друг, выручи меня, прошу!
Успею разучить её, запомнить;
Я имя автора, клянусь,
Во время исполненья оглашу!" -
"Ну хорошо, раз так, бери любую;
Вот здесь лежат все песни, выбирай:
Иль эту хочешь удалую?
А в этой чувства льются через край".
И выбрал песню для себя скворец,
И разучить её успел:
Легко и виртуозно пел;
Немного соловью не нравился конец.
Исправил все ошибки исполнитель,
А тут и жребий подоспел:
Скворец по жребию чуть раньше пел;
И соловья, как автора, волнение поймите!
С начала лета конкурс день за днём идёт;
Объявлено жюри: сейчас скворец поёт!
И песня полилась из горлышка скворца
Уверенно, красиво и легко;
Но клятву позабыл певец, и имя утаил творца,
Так получилось, вроде песня-то его!
Скворец закончил петь, эффектно поклонился;
Жюри в восторге было, публика крылоплескала,
А соловей стыдливо удалился:
Он не терпел публичного скандала.
Скворец три раза песню исполнял на бис:
Жюри и публика - все поднялись;
Кто первый приз получит, было ясно.
На следующий день
Пел соловей,
И спел прекрасно!
Но к заблуждению ведёт пристрастье;
А первый приз один, к несчастью,
И получил скворец его и чёрный фрак!
А соловей, сказали, был не прав:
Он у скворца заимствовал аккорды -
Нехорошо - ведь это плагиат;
Ты третье место получил - и будь доволен!
Вторым был председатель - дрозд;
Эксперты с ним не спорили всерьёз.
Прошло немало лет, пока обман раскрылся:
Скворец, узнали все, пел песню соловья,
Хотя и научился утверждать: "Она моя!"
И в чёрный фрак (не стыдно?) нарядился.
Одно и тоже пел и звука не умел менять,
Всем надоел, его из леса стали прогонять;
А соловей всё так же много песен сочинял!
Скворец был вынужден покинуть лес,
У человека поселился;
Да, сказку бы и нам закончить здесь,
Но случай этот многократно повторился:
И если видим мы теперь на ком-то чёрный фрак,
Кто знает: песню он поёт свою или украл?