Николай Тимофеев
Заяц и Черепаха
(басня)
Заяц, встретив Черепаху, насмехался от души:
"Где бы мне такие ж ноги взять - уж больно хороши:
Посильнее они будут, чем у дядюшки слона,
Да и прыти в каждой ножке, вижу, тоже дополна!
Где такие продаются, иль валяются в лесу?
Ты скажи мне, Черепаха, я за ними побегу!" -
"Надоел, косой бездельник, - Черепаха говорит, -
Ноги служат мне исправно и не хуже, чем твои.
Обижаешь меня сильно, обижаешь не впервой:
Уж такая я плохая, а ты весь такой крутой!
Так давай соревноваться, кто быстрее пройдёт путь:
Кто сумеет из нас раньше озеро всё обогнуть".
Услыхав такое Заяц, вдруг схватился за живот:
Долго по земле катался - хохотал косой до слёз!
"Да куда ж тебе со мною, - говорит он наконец, -
Я ж такой, что с ветром спорю, ой, прости меня, Творец".
Черепаха не сдавалась и стояла на своём:
"Ты, наверно, испугался обежать весь водоём?
Это с зайцами бывает - трусы первые в лесу;
Эй, Енот, иди поближе, рассуди, тебя прошу:
Видишь, Заяц трусит сбегать вокруг озера со мной,
Засчитай-ка пораженье, согласись нам быть судьёй!" -
"Стойте! Как же? Я согласен! - Заяц громко закричал, -
Бегать мне с тобою стыдно, пораженье же - скандал!
Будем мы соревноваться, будь судьёю нам Енот;
Только озеро большое - ждать придётся целый год!" -
"Оба просите - согласен состязанье я судить,
Марш! - сказал Енот - бегите, пусть сильнейший победит!"
Черепаха быстро с места сорвалась и поползла
Через кочки, косогоры; через лужицы плыла.
Трудно было Черепахе, Заяц видел: рядом шёл.
"Ты похожа, - говорил он, - на шагающий котёл;
Тихоходная коровка, я, пожалуй, полежу
На пригорке на высоком: за тобою послежу".
И, устроившись на травке, Заяц быстро задремал:
Даже сон ему приснился, как он к финишу скакал.
А проснулся, потянулся - Черепахи след простыл!
"Где ты, божия коровка? Улетела что ли ты?!"
Семимильными прыжками Заяц мчался, как стрела:
Вот и старая берёза, вот енотова нора...
Как же так могло случиться, что на финише Енот
Жал уж лапку Черепахе? А лесная детвора
В лапы хлопала, кричала: "Победителю, ура!" ...
Черепаха ж вытирала толи слёзы, толи пот.