Сережка третий день сидел под овином, прячась от отца. Несмотря на уличную жару, в полумраке сруба было прохладно и пахло
гарью. Земляной пол и стены были черными от сажи и углей, сквозь редкие щели в бревнах пробивались лучи света. Низенькая
дверь была приоткрыта, в проем можно было видеть рожь , а над ней голубое небо с легкими облачками. Сережка сидел на
обрубке бревна, встать в полный рост он не мог: потолок из жердей , на которые клали снопы, был низким. От вынужденного
одиночества в голове роились разные мысли. Хотелось есть. Вдруг в приоткрытую дверь заглянул Маратко, небольшой пес
"дворянской" породы , весь черный, с белым пятном на груди. Пасть его была приоткрыта, морда с высунутым языком и черными
пуговицами глаз ,как всегда, несла выражение радости. "Маратко!Маратко!", - позвал Сережка, и пес радостно подбежал к
своему маленькому хозяину, завиток хвоста при этом мотался влево-вправо без остановки. Обняв пса, ощущая приятное тепло,
мальчик спросил : "Ну как там тятя, все еще сердится на меня ?". Маратко не ответил, лишь пытался встать на задние лапы,
чтобы лизнуть Сережку в лицо.
"- Да, я ловчее Васьки. Васька, хоть и старше на год, а не такой верткий, как я", - подумал он.
Позавчера Сережка издали слышал крики брата Васьки, которого тятя порол ремнем. За младшим он тоже погнался с крикрм
"-Прибью", но не догнал. Сережка никого так не боялся, как отца, даже сейчас, не зная, где тот, боялся вылезти из своего
убежища. Тятя воевал при царе с германцами, и иногда его взгляд был таким суровым , что внушал пацаненку ужас.
Сережка прятался у овина, пока не увидал мать, позвал ее, но в дом идти наотрез отказался. Мать три дня носила ему
щи и кашу в мелком чугунке.
" Сейчас бы слизнуть сливки с молочной крынки", - замечталось ему.
От нечего делать Сережка разговорился с псом.
" - Вот скажи мне, хороший ли я человек ? " Пес радостно ткнулся ему в щеку.
" - Значит, я хороший, а почему ?", - мальчик задумался.
" - Младшую сестру Маню из бочки с водой вытащил, когда она туда нырнула, - это раз !"
" - Поймал огромную щуку на рогульку, такую большую, что она тащила лодку, хорошо что помог другой рыбак. Вся семья ее
долго ела, - это два"
Теперь мальчик надолго задумался. Список добрых дел закончился.
" - Надо выходить, будь что будет, все расскажу тяте"
Неделю назад он с другими ребятами "сторожил забор" на въезде в деревню, открывал и закрывал ворота автомобилям. За это
пацанов угощали конфетами. Когда конфету бросали в дорожную пыль, среди мальчишек начиналась свалка. Один веселый шофер
поманил Сережку конфетой "подушечкой". Сережка три километра бежал за машиной до самого леса, но конфету так и не получил.
А позавчера, увидев знакомый автомобиль, он, не раздумывая "засадил" в стекло камнем. Брат Васька был не при чем, но как
старший был бит ремнем.
Неожиданно мальчик тяжелые шаги, потом голос отца :
" Сережка, а ну-ка выходи !"
В ответ было молчание. Затем раздался голос сестры Тоськи :
" - Сережа, выходи ! Тятя тебя не тронет!"