Густую тишину палаты нарушало мирное сопение.
'Илия', - улыбнулся Нэмури и открыл глаза.
И тут же захотел зажмуриться - над ним невидимыми стояли углы.
- Бить будете? - спросил Нэмури. - Если собираетесь, то давайте сейчас, пока я сопротивляться не могу.
- Гессо, он еще и шутит, - сказал мраморный Лаки.
Тот молча вцепился в переносицу и стал видимым.
- Может, ему на самом деле наподдавать? - предложил Лаки.
- Думаешь, поможет? - засомневался Пилигрим.
- А вдруг, - пожал плечами Лаки. - Всё меньше лекарств на него переводить стану.
Нэмури попытался оправдаться:
- У меня спину свело посреди поединка...
Все трое свирепо уставились на него.
- Молчу-молчу, - сказал Нэмури.
- Ты обещал не раскидываться больше 'сухими ветвями', - высказал общее недовольство Гессо. - Клялся, что не станешь использовать их ни при каких обстоятельствах.
- Извините, - сказал Нэмури. - Не осталось выбора.
Лаки заметил:
- Если ты соберешься покончить с собой, ты выбери в следующий раз способ попроще. Мне надоело тебя латать.
'Так. Не понял. Почему Лаки?..', - озадачился Нэмури.
- Он всё проспал, - напомнил Гессо Лаки.
- Что проспал? - Нэмури попытался подняться, но Лаки впился пальцами в его лоб:
- Даже не думай.
- Кажется, я заставил всех поволноваться, - пробормотал Нэмури, откидываясь на подушку и признавая свое полное и безоговорочное поражение.
- Ты пропустил развенчание Парсека, - сказал Пилигрим.
'Ого!', - обрадовался Нэмури и спросил:
- Он у нас?
- У нас, у нас, - хмыкнул чем-то довольный Пилигрим и тут же нахмурился: - Но поскольку ты - недоумок и в Госпитале появился не на своих двоих, тем самым нарушив мой приказ, Парсек не будет твоим объектом.
'Не-не-не, он не может меня так наказать, - испугался Нэмури, но Пилигрим не менял маску. - Может'.
- Чей он теперь? - вздохнул он вслух.
- Илии, - ухмыльнулся Пилигрим.
- Эй, она - моя ученица, - возмутился Нэмури.
- Вот и пускай тренируется под твоим руководством, - кисло улыбнулся Гессо.
Наверное, он еще бы сказал что-нибудь, но у Пилигрима зажужжал телефон, и заговорщики притихли. Шеф молча выслушал сообщение, отключил связь и сказал:
- Гессо, тебе твой объект подвезли.
- Почему - 'мой'? - удивился тот.
Пилигрим показал клыки:
- Типаж под твой новый фокус подходит.
Гессо смешался - Пилигриму никто про новый фокус сообщить не догадался.
- Да ладно, что я - не понимаю, - смилостивился шеф. - Как до идеала доберешь, покажешь?
- Само собой, - расслабился Гессо.
- Илию с собой возьмешь? - спросил Нэмури.
- Нет, - покачал головой Гессо. - Пусть еще поспит, - и вышел из палаты, привычно сутулясь.
- Лаки, - сказал Пилигрим. - Пляши. Разведчики твои весь Орден соплями увозили. Мне сказали прекратить это безобразие в корне. Завтра поедешь вспоминать шпионские денечки.
Лаки улыбнулся, но плясать не стал.
Шеф перевел взгляд на Нэмури:
- Когда выправишься?
- Завтра выпускают, - улыбнулся он.
- Врешь, - прищурился Пилигрим.
- Вовсе нет, они меня в железки заковали, и зачем я им теперь нужен? Место занимать?
- Покажи, - потребовал Пилигрим.
Нэмури послушно откинул одеяло и задрал белую пижаму с символикой Госпиталя.
Лаки тихо присвистнул.
- М-да, - сказал Пилигрим, обозревая творчество эскулапов. - Симпатичный корсет. Очешуеть можно. Ты на современную шпану похож. Или на киборгов.
От груди до самого пупка плелись и раздваивались шипастые металлические ленты, уходя лесочными проволоками под воспаленную надрезами кожу.
- Неплохой пирсинг, - пробормотал Лаки, указывая на шесть 'сдерживателей' - стальные шайбы, украшавших его ребра.
Нэмури засмеялся, заправляясь:
- На спине еще больше этой дребедени.
Пилигрим заметил:
- Наставник Лис постоянно в этой дряни ходил. Ты подумай. А я - в отделение. Мне там тоже объект притащили. Выправляйся.
От неосторожно хлопнувшей двери Илия перестала сопеть на стуле, подняла голову со стола, поморгала на Наставника и заключила:
- Проснулся.
- Проснулся, - кивнул Нэмури. - Лаки мне сесть даже не дает.
- Правильно делает, - сказала она, подходя к ним. - Тебе вообще еще спать положено.
- Тебе-то откуда знать? - удивился Нэмури.
- Я твоего врача проконсультировала.
Лаки фыркнул:
- Не разбила?
- Я нежно, - ответила она, и Лаки засмеялся.
А Нэмури смотрел на свою ученицу, и ему было совсем не смешно.
- Лаки, - сказала Илия. - Не оставишь нас на минутку?
Лаки кивнул, улыбаясь:
- Я подожду тебя в машине.
От дверей он сложил ладони рупором и громко прошептал:
- Держись, Нэмури!
Илия перевела на шутника немигающий взгляд, и тот моментально ретировался.
'Не хочет попасть под горячую руку, хитрый паршивец', - перевел Нэмури и приготовился к очередному разносу.
Но Илия молча забралась к нему на кровать, прижалась ухом к самому сердцу под металлическими пластинками и обхватила его руками, насколько смогла.
- Почему? - спросил Нэмури, поглаживая ее мягкие черные волосы непослушной рукой. - Я и раньше уходил на задания на несколько дней. Из-за чего ты так переживала?
- В этот раз ты не собирался возвращаться.
Она старательно копировала его дыхание, но он понимал, что вот это - ее роль.
- Я предполагал, что такое может случиться, - сказал он.
- Врешь, - заявила Илия. - Ты сам удивился, когда очнулся здесь в этих 'костылях'.
- Сама врушка и фантазерка, - не согласился Нэмури.
- Не врушка!.. - Заспорила она, потом подумала и вздохнула. - Ладно, пускай буду врушкой.
Нэмури успел заметить то, насколько она изменилась за эти пару дней. Он подозревал, что углы не слишком-то надоедали ей с инструктажем, поэтому изможденный вид ученицы, он мог смело записывать на свой счет.
- Кажется, добавил я тебе пару лет жизни. Извини, - сказал он.
- Не за что, - отозвалась Илия. - Ты добавил мне опыт.
Нэмури снова вздохнул, погладил по голове и сел вместе с прилепившейся к нему Илией:
- Вещи мои здесь?
Илия отлепилась от него, вцепилась пальцами в переносицу и пробормотала:
- Знала, что понадобятся...
Потом подошла к столу, достала из-за него пакет и бросила ему на кровать.
Нэмури довольно хмыкнул, разбирая свои 'фетиши'. Илия подошла к застекленной стене и опустила жалюзи.
- Врачи - ладно, - сказала она. - Как думаешь Лаки обойти?
- Выйду после тебя, возьму такси, а из моего дома он меня не выгонит. Постесняется, - ухмыльнулся Нэмури, с трудом натягивая темный тонкий свитер.
- Почему свитер? - не выдержал он.
- Бегаешь в нем из госпиталей по ночам потому что, - отозвалась ученица, изучая белый пластик. - Мне Лаки рассказывал.
- Сам? - удивился Нэмури.
- А куда ему деваться? - вздохнула она.
- Молодец, - засмеялся Нэмури.
- Знаю, - было ему сказано.
'Вот чертовка! - изумился Нэмури. - Стоило оставить на пару дней, называется....'.
- Только такси я тебе сама возьму, - сказала ученица, стирая невидимую пыль с жалюзи.
- Почему?
- Можно уже?..
- Можно, - разрешил Нэмури.
Илия повернулась, выразительно оглядела его с тяжелых ботинок до шрамов на лице, посмотрела в глаза и выложила аргумент:
- Ты бородой до бровей зарос, а бритву я не взяла. Нечего таксистов распугивать.
Нэмури засмеялся, оценив тактичность аргумента:
- Пойдет. Давай уже соблазнять их сероглазой мелкой девицей, а не распугивать двухметровым небритым мужиком.
Илия подняла жалюзи и пошла на разведку первой. Нэмури в десяти шагах от нее двигался следом призраком.
'Так у нее и не ладится с призрачной походкой, - огорчился он, но когда Илия неожиданно ослепила медбрата кокетливой улыбкой, и тот прошел мимо Нэмури, как мимо фонарного столба, то он не мог не восхититься. - Эта хитрюга мне сейчас все таксопарки соберет'.
Они уже спускались по лестнице, когда Нэмури замер, услышав громкое Илии:
- Лаки, что ты тут делаешь? - ...то понял, что такси ему не понадобится.
- Почему по лестнице? - спросил тот.
- Размяться захотела... - ответила она и возмущенно зазвенела: - Лаки, ты меня консультируешь? В чем дело?
Нэмури услышал тихий смех Золотого:
- Слушай, если бы это не была моя маска, то я бы точно поверил... Нэмури, спускайся давай, до Гессо тебе еще тренироваться и тренироваться.
- Поймал, - пробормотал Нэмури и подчинился.
Лаки, грустно улыбаясь, разглядывал их:
- Художница, твоего чокнутого Наставника на самом деле завтра выписывают, или он мне и тут наврал?
- Не наврал, - отозвалась она. - Или доктора так напугал, что тот рад от него избавиться.
Лаки засмеялся:
- Охотно верю... Что же мне с вами делать?.. - вздохнул он, зарываясь пальцами в длинные волосы. - В общем, Нэмури, если ты завтра проболтаешься Гессо, то я сам тебя в Госпиталь обратно отправлю... С новыми повреждениями. А сейчас - домой, - махнул он рукой и отправился первым.
В машине Лаки сидел на месте Гессо, и это было до ужаса странно и непривычно, но на личное пространство Илии покушаться не смел. Как только Нэмури оказался в машине и даже еще не успел захлопнуть дверь, ученица тут же прилепилась к нему снова. Нэмури даже было неловко от пристального взгляда Лаки. Он смотрел на них так, будто что-то решал про себя.
'Или что-то очень хочет сказать, - решил Нэмури. - Не уверен, что я хочу это слушать, все-таки разгонов мне на сегодня уже хватило. Да и извиняться я что-то подустал... Но так и быть, помогу, если тебе до дома не терпится'.
Он коснулся уха Илии, но она вскинула голову, сказала одними губами - 'Не надо', и так посмотрела, что у Нэмури вся требуха перевернулась: 'Помнит. Всё отлично помнит. И как мне теперь с тобой быть?.. Раньше соображать следовало...'.
И он изменил первоначальный план, и выяснилось, что если ученицу чесать за ушком, она превосходно засыпает и без всяких 'выключений'. Илия обмякла и снова смешно засопела, приоткрыв рот.
- Говори, - негромко сказал Нэмури.
Но Лаки сделал непонимающую физию.
Нэмури поморщился:
- Лаки, не морочь мне голову...
Тот внезапно сбросил маски и равнодушно произнес:
- Не понимаю, о чем ты.
'Ла-адно, дома выясню, - решил Нэмури. - Стоило Илию усыплять из-за такого упрямца, как ты', - и спросил:
- Что было в Круге?
- После того, как ты расстелился рядом с Тоской ковриком, Парсек отозвал медиков, - сказал Лаки.
- Ага, теперь понятно, почему ты злишься на меня, - ухмыльнулся Нэмури. - Очередную рубаху порвал?
- Да. И препараты на тебя переводить жалко, - сказал Лаки. - Пилигрим открыто воспротивился решению судьи и, благо, что Парсек всех допек, иначе не сидел бы ты здесь. Да и я, в общем-то, тоже.
- Вот как, - протянул Нэмури, дотронулся до щетины и отдернул руку: 'И впрямь оброс'. - Не думал, что Парсек так на меня из-за 'сетей' разъярится... А я ведь его даже на 'закат' не перевел...
- Он неплохо подготовился, - сказал Лаки. - Только недоумок таким и остается, в какую его форму не ряди. Знаешь, зачем он на тебя Тоску натравил?
- Знаю, - вздохнул Нэмури.
- Откуда?
- Тоска сам перед поединком рассказал. Илия ему понадобилась, - поморщился Нэмури и зло усмехнулся. - А знаешь, что забавно?.. Тоска ведь не собирался отдать ее Парсеку на подносе. Она его самого заинтересовала. Так что Парсек в любом случае ничего бы не получил.
- Нэмури... - у Лаки искривились уголки губ. - Он не собирался выпускать из Круга ни одного из вас. Вы оба должны были там остаться. Ему плевать было, кто из вас разбился бы первым. На этот раз он вообще не в тебя метил. И не в Илию. Ему Гессо понадобился.
- А Гессо-то ему на что?.. Я еще понял, если бы он тебя в объекты записал... Из-за шуточки. Или Пилигрима. Из-за Квадрата.
- Понятия не имею, - отозвался Лаки, разглядывая коротко стриженный затылок водителя. - Ты же знаешь, я не особенно хорошо просчитываю эмоциональных нормальных...
'Надо же, до сих пор комплексует из-за мраморности', - удивился Нэмури и сказал:
- Не наговаривай на себя. Ты лучше всех в Квадрате знаешь нормальных.
- Знаю, - согласился Лаки. - Да что толку. У меня на Парсека -- полный воз и маленький короб данных, а сложить вот эту ситуацию с Гессо не могу. Максимально логичное, что подобралось: развал Квадрата. Ты - в Кругу, Гессо за мнимое развращение Илии - в петле на Главной, для меня и Пилигрима - что-нибудь в этом же духе. Максимально эмоциональное: ему просто нравится смотреть на пляски повешенных. Но в любом случае, всё это сделано... - он замялся, подбирая слово.
Нэмури помог:
- Пилигрима нет, а Илия еще и не такие слова знает. Так что говори проще: через задницу. Разница между тобой и Парсеком не только в обилии спектра эмоций. Интеллектуальные тоже весьма существенны.
Лаки помолчал, переварил и надулся:
- Ну спасибо за сравнение с недоумком. Что же ты меня на один уровень с Парсеком перевел? - и захлопал ресницами: - Он, конечно, душка, но уж больно робкий...
Нэмури подавился смехом, сделал несколько глубоких вдохов (растрясти Илию не хотелось):
- Больше не буду... Пускай Илия и выяснит, к какой из версий по Парсеку ты оказался близок.
- Я об этом только и мечтаю, - оскалился Лаки. - Видел бы ты, как она на него наорала, когда он попытался встать на пути к воссоединению с Наставником.
- Серьезно? - удивился Нэмури.
- Ага, - улыбнулся Лаки. - Пожалуй, и на первом этаже ее рев слышали. Я даже испугался, что не успею Парсека от Илии спасти.
- Так бы ты его и спас, - ухмыльнулся Нэмури.
- Кто знает, - пожал плечами Лаки и снова закатил глаза. - Он ведь такой мяконький.
Нэмури сморщился и помотал головой: 'Всё, теперь до самой Каменской не уймется, смешить станет'.
Но Лаки внезапно замолчал, и прежде, чем он отвернулся к окну, Нэмури успел считать то самое выражение, из-за которого пришлось усыплять ученицу.
'Та-ак. Что-то мне перестает это нравиться. Лаки скрытничает. Причем довольно неловко. Такое случается, когда он сильно смущен... Но так и быть. Потерплю до Каменской, а потом всё из тебя вытрясу, - Нэмури перестал сверлить его взглядом и улыбнулся сопящей ученице: - Теперь еще двое суток отсыпаться будет. Добирать. Защитница...'.
Но на Каменской, пока Нэмури укладывал и переодевал дрыхнувшую без задних лап Илию, Лаки пожелал радужных снов и сбежал в свою комнату, где забаррикадировался, заперев дверь на замок. Нэмури подергал ручку, постучался, но Лаки притворился спящим.
'Вот ведьмина нога. Только время зря тратит, от меня в моем же доме скрываться бесполезно. Всё равно поймаю', - пообещал Нэмури дверной ручке.
Потом вспомнил, что у Лаки завтра начинается многодневная работа и загрустил. Дело было еще и в том, что Нэмури срочно требовались парикмахерские услуги. Илия всё еще боялась бритвы, а станком орудовала из рук вон плохо.
'Пилигрим еще черт знает сколько проторчит с объектом, пока все свои фокусы не испробует - не уймется, - рассуждал Нэмури, разглядывая себя в зеркало. - Гессо вернется завтра и еще около суток не будет трудоспособен...'.
А сам Нэмури с трудом мог поднять руки и максимальное, что мог с собой сделать - ухватить за нос.
'Полон дом народа, и все - бестолковые', - сердился Нэмури, стоя под душем.
С мытьем также возникли определенные трудности из-за 'корсета'. И ко всем неприятностям любимый чай Нэмури отказался завариваться, как положено, выдавая ему невероятную бурду. Про питание он и вовсе не мог думать, поэтому в комнату он вернулся не в лучшем настроении.
И, конечно же, стоило ему растянуться на кровати, любуясь потолком, как зашелестел голос Тоски: 'Я убил ее, Нэмури'.
Переварка вступила в полную силу, выбрасывая на поверхность памяти его перевернутые, нечеловечески фиолетовые глаза.
И голос Парсека: 'Пятнадцать минут на мирное разрешение конфликта'.
- Я убил ее, Нэмури, - сказал Тоска, когда они остались одни. - Свою жену. Видел во сне наш спарринг, а она... Наверное, попыталась разбудить, не знаю... И я сделал 'глубокое небо'. Во сне.
Нэмури смотрел на него видимого и совершенно открытого, но абсолютно пустого. Мраморного.
- Я не смог этого переварить... Знаешь, Нэмури, оказывается, если такие, как Лис, ты или я, не тренируемся, не испытываем наши техники, то все равно становимся сильнее, и мир содрогается.
- Не знал об этом.
- Не думаю, что и Лис знал, - сказал Тоска. - Прости за Кларисс. Не хотел. На самом деле не хотел... Только Лис прав оказался. Когда мы достигаем предела и выходим за него, то всё становится хрупким. Совершенно всё.
- Зачем же ты ко мне пришел?
- А к кому еще? - улыбнулся Тоска. - Помнишь, когда я забирал свои вещи, Лис сказал, что я еще приползу к нему обратно на брюхе и попрошу разбить?.. Не хочу, чтобы он и здесь оказался прав. А больше, кроме тебя некому. Не хватит у них сил... Видишь ли, Нэмури, - прошелестел Тоска, - мой мир дрожит, и в моих ритуалах - нет смысла. Мне здесь больше нечего делать.
- Почему не убьешь себя?
Тоска зашелестел мертвым смехом, указал на него рукой:
- Посмотри на себя. Когда тебя консультировали, не поверю, что ты не пытался это сделать. И Лис... Думаешь, он из-за Квадрата остался?.. У него не получилось. Как и у тебя. И у меня тоже не вышло... - он шевельнул пальцами в намеке на жест 'разочарование'. - Поэтому я и пришел к тебе... Парсек, Нэмури, не знал, где ты живешь, а я не знал, где Лис сделал новую нору. И Парсек подсказал мне, где Кларисс... Он - глуп, Нэмури, невероятно глуп, и в глупости своей опасен... Он хочет твою ученицу, и я не знаю, зачем... У него всё равно не хватит на нее сил... Женщины - редкость среди консультантов, а среди нашего типа не было еще не одной... Такая талантливая девочка... Ты же понял, что она такая, как мы?
- Понял.
- Скольких она уже убила вне работы?
- Четырех, насколько знаю.
Тоска покачал головой:
- Это только начало... Но не беспокойся, если у меня с тобой не выйдет, ее не трону. Пускай Квадрат создает новый угол.
- Что ты тогда будешь делать?
Тоска горько улыбнулся:
- Убью Парсека. Пусть не мешает твоей ученице расти и шагать до предела ровно, без потрясений. А потом поползу к Лису... На брюхе... У него сейчас хватит сил на нас обоих... У тебя еще есть время, Нэмури. Не знаю сколько, но есть. Поэтому подумай, что станешь делать, когда небо затянет пеленой? К кому пойдешь, когда наступит затмение?..
- Я понял.
Голос Парсека обрубил разговор:
- Господа, время вышло. Ваше решение?
- Поединок, - прошелестел Тоска.
Когда Парсек скрылся из виду, Тоска улыбнулся:
- Сделай это, Нэмури. Разбей меня. Ты - мой младший, и иного я не желаю... Высплюсь, наконец...
Его улыбка стала мечтательной, как в детстве, и Нэмури сказал:
- Как скажешь, брат. Сделаю.
Дверь в комнату приоткрылась, и Нэмури перестал перетряхивать воспоминания: 'Если Илия опять начнет фокусничать, я ее выключу'.
Но она на цыпочках добралась до кровати, юркнула под одеяло и, прижавшись к его руке, старательно засопела.
Нэмури хмыкнул: 'Теперь лунатика играть будет, хитрюга. Как бы это у нее в привычку не вошло'.
Но гнать не стал, и без того было муторно.
Но не успел Нэмури и глаз закрыть, как дверь снова открылась. Возле Илии призраком образовался Лаки и опустился на колени, положив голову на край кровати, рядом с ней.
'Как же он работать без нее будет?', - подивился Нэмури и вслух сказал негромко:
- Такими темпами мне придется покупать новую кровать. Большего размера.
Лаки поднял голову и стал напряженно вглядываться в него, пытаясь снять данные.
Нэмури потер подбородок неловкой, словно чужой рукой, вздохнул и сказал:
- Завтра с утра поиграешь в цирюльника. А теперь - марш под одеяло и не отсвечивай.
Лаки не пришлось просить дважды: он юркнул к Илие, обнял ее и практически моментально отключился.
'Может, не стоило расповаживать Лаки?', - думал Нэмури.
Ему как ученику Лиса было, в общем-то, плевать на запрет Старших в отношении любви между консультантами, поскольку ритуалы для безымянных, таких, как лисовы предки и его же потомство, были на первом месте. Связь могла стать частью ритуала и помочь не сойти с ума раньше времени.
Поэтому Нэмури вполне осознанно создавал Связь между Лаки и ученицей. Но после рассказа Тоски его начали одолевать сомнения в правильности выбора. Да, жена Тоски была нормальной, но сам Тоска помимо безымянности скрывал в себе мраморность. Он был мраморным.
'Как и Лаки... - Нэмури поглядел на спящих мелких и усмехнулся. - Ну хоть кто-то сегодня выспится'.
Републиковано на сайте Ольги Топь
|