Беда была в том, что тетя хорошо выспалась, хорошо покушала, а делать ей было нечего. За окном улыбалось солнышко, на полях и деревьях искрился первый чистый снежок, но это для тети интереса не представляло, и она со скукой на лице стала смотреть в другое окно. Там тоже была обыкновенная природа в начале зимы и ничего интересного.
Напротив сидел дядя. Тоже скучал, смотрел и тоже не видел ничего интересного ни за окном, ни в вагоне.
Пожилая женщина за столиком писала письмо. Бабуля в платочке тихо дремала. Все было обычным и малоинтересным в плацкартном вагоне N 7, ритмично выстукивавшим свою партию в составе поезда "Калининград-Москва".
Но светлая в крупных локонах головка выглянула из-под одеяла. Чистые голубые глазки с нескрываемым любопытством осмотрели каждого из пассажиров.
- Бабушка, я проснулся, - прозвучал воспитанный голос.
- Какой ангельчик! - ахнула бабуля в платочке.
- Какая хорошая девочка! - тетя засияла от умиления.
- Это мальчик, - улыбнулась пожилая женщина.
- Мальчик?! - удивилась тетя, хотя в этом ничего удивительного не было.
- Я мальчик, - ребенок выбрался из-под одеяла и подошел к тете, чтобы она его получше рассмотрела.
Что за прелесть был этот мальчик! Куда там девочкам! Вьющиеся шелковистые волосы цвета спелой пшеницы, прямой аккуратный носик, чистое личико, доверчивый и вдумчивый взгляд. И одет он был в красивый синий костюмчик с белым кружевным воротничком.
- Мальчик?! - еще больше удивилась тетя, рассмотрев ребенка получше. - А такой хорошенький! И волосы длинные, как у девочки. Не может быть, чтобы мальчик!
- Почему?! - удивился тот. - Я мальчик, правда, бабушка?
- Правда. А ты скажи, как тебя зовут, сколько тебе лет, - посоветовала бабушка, - а то видишь, тетя не верит, что ты мальчик.
- Да, скажи, - как лиса навострила уши тетя, - а то я не верю. - Очень уж ей захотелось познакомиться с таким красивым мальчиком.
Доверчиво глядя честными глазками, ребенок представился:
- Меня зовут Женя. Мне три года...
- Ой! - ни с того, ни с сего воскликнула тетя. - Женя! И девочек так зовут!
- Меня зовут Женя. Мне три года. Но я мальчик, - строго повторил тот. - А фамилия моя Глушко.
Тетя даже подпрыгнула на скамейке и всплеснула руками.
- И по фамилии девочка!
- Да, - ожил дядя, что скучал напротив, - ни по имени, ни по фамилии определить нельзя.
- Значит, ты девочка! - вовсю заулыбалась тетя.
Изумленный Женя захлопал честными глазками.
- Но я же мальчик! Вы же видите! У меня костюмчик...
- Костюмчик! Подумаешь! И у девочек такие.
- Да, - сказал дядя, - такие воротнички только у девочек и бывают.
- У меня брючки!
- Ой, - махнула рукой тетя, - и девочки в таких ходят, сколько угодно.
- Но я же мальчик!..
- Мальчик-мальчик! Никакой ты не мальчик, а девочка, вот ты кто!
- Я драться умею, - опустив голову, тихо сказал Женя.
- Подумаешь! - махнула рукой тетя. - Я тоже знаешь как дерусь! Так вмажу иной раз! Давай, кто сильней! Вот, ударь меня, посмотрим, какой ты мальчик!
- Вам же больно будет! - удивился Женя.
- Не бойся, не будет, - успокоила тетя.
Женя подошел к ней поближе, украдкой оглянулся на бабушку и ударил тетю. Но сделано это было так деликатно, что тетя затряслась от смеха.
- И драться не умеешь! Все! Нечем тебе доказать, что ты мальчик!
С поникшей головой Женя подошел к бабушке.
- Надо тебе объяснить тете так, чтобы она поняла, что ты не девочка, - сказала бабушка.
- А как? - с надеждой посмотрел Женя на бабушку.
- Ну-у, я не знаю... Ты сам подумай.
- Девочка! Девочка! Э-э! - стала дразниться тетя.
- Точно девочка, - поддакнул дядя. - Но ничего страшного. Что ж поделаешь. Девочка так девочка.
Недетские морщины легли на чистый лобик. С поникшей головой сидел Женя на скамейке и думал. Тетя и дядя торжествовали. Скуки как не бывало. Они тоже познакомились и рассказывали друг другу, где, как и с кем собираются встречать Новый год, не забывая при этом с улыбками поглядывать на Женю.
Но недолго длилось их торжество. Женя соскочил со скамейки, наклонил голову к плечу. Озорная лукавинка заплясала в ясных глазках.
- А хотите, я вам докажу?
- Что? - дуэтом спросили тетя и дядя.
- Что я мальчик.
Из соседнего купе просунулась любопытная голова, и стало тихо.
- Гм, - сказал дядя.
- А как ты докажешь? - насторожилась тетя.
- Докажу, - загадочно улыбаясь твердо пообещал Женя.
Бабушка внимательно и строго посмотрела на внука.
- Не докажешь, - сказала тетя нетвердо.
- Докажу!
- А ты скажи, как ты докажешь!
- Я вам докажу, что я мальчик, - хитро улыбаясь повторил Женя, - и вы мне поверите.
- Что ж, - сказал дядя, - мальчик, так мальчик. Это даже лучше.
- А я сейчас докажу!
- Ладно уж, верим, - сказала тетя. - Можешь не доказывать.
- А я докажу! - с веселой решимостью наступал Женя.
- Да верим! Мы пошутили. Не надо! - всполошилась тетя.
- Господи! До чего ребенка довели! - горестно сказала бабуля в платочке.
- Докажу! - закричал Женя радостно. - Бабушка, открой!
Женина бабушка в недоумении приподняла крышку сидения.
Все в купе, плюс одна голова из соседнего по одну сторону и две из соседнего по другую, с интересом ловили каждое женино движение.
Он достал большой пакет, вытащил из него две машины и положил их на столик перед носом у тети и дяди.
- Вот! - сказал победоносно.
Тетя и дядя переглянулись.
- Ну и что?
Ангельская мордочка сделалась хитрой-прехитрой, и, прищурив глазки, Женя задал коварный вопрос:
- А разве вы не знаете, что девочки в машины не играют?
Все в купе и головы из соседних засопели, заулыбались.
- Фу-у, - облегченно вздохнула тетя. - Ладно, доказал. Мальчик. Если только эти машины не Димочкины. Ты же говорил, что везешь Димочке игрушки.
Бедный мальчик так и сел.
- Что вы тетя! Димочка еще во-от такой маленький, - Женя развел ладошки сантиметров на 30. - Он еще не умеет играть в машины. Ему я погремушки везу. Сейчас покажу, - вздохнул, - Все равно вы мне не верите.
Дядя внимательно посмотрел на Женю, перевел взгляд на тетю и наморщил лоб.
- Если мы ему опять не поверим, - сказал серьёзно, - мне кажется, он найдет неопровержимый довод. Не по годам развитый ребенок.
Тетя посмотрела на дядю, потом на Женю.
- Придется поверить.