3. Дебют из сумрака

Досчитав до десяти, он осторожно высунул голову и пригляделся. Бармен, как ни в чем не бывало, вытирал стаканы. Официант сидел за одним из крайних столиков и читал меню, причем так сосредоточенно, будто видел его первый раз в жизни. Персонал с предельным лицемерием делал вид, будто ничего не происходит.

"Но почему они не выдали свидетеля? -подумал Артур. -Неужели спасли заветные чаевые?"

Интерьер помещения очень качественно прикрывал пути отхода. Артур имел большие шансы добраться до выхода незамеченным. Но идея улизнуть погасла, не успев как следует разгореться: во-первых, у Артура все еще болела нога, а во-вторых, ему было очень совестно оставлять в беде невинных людей.

Он не питал иллюзий насчет того, что с ними станет. Незадачливая жертва видела лица своих грабителей, знает название притона и ей ничего не стоит привести сюда полицию. Совершенно очевидно, что ее отсюда не выпустят. А машину погрузят на эвакуатор с клеткой Фарадея и скинут в карьер, где-нибудь за двадцать миль отсюда. Или за бесценок сдадут на металлолом уличным перекупщикам. А что они сделают с девушкой, можно даже не гадать. Групповое изнасилование, продажа людей в рабство или даже торговля органами - обычное дело. Из-за военной паранойи сильных мира сего, которая привела к очередному наплыву мигрантов, уровень преступности в Центральной Европе бил все новые и новые рекорды.

Веселье грабителей возрастало похоже они сорвали хороший куш. И все же, что-то им досадило. Артур отчетливо расслышал фразу O se trouve-t-il ? O l'as-tu cach? - Где это? Где ты спрятал это? Вслед за этим он увидел, как один из негодяев вскинул руку наверное с целью влепить бедолаге оплеуху.

Да, не зря официант предупреждал Артура об опасности. Только предупреждать надо было этих людей, а не его! Хотя, может парнишка хотел это сделать, но не посмел по невероятному невезению, они выбрали столик, находящийся слишком близко к стойке, за которой сидели бандиты.

Артур залпом осушил свой стакан, сделал глубокий вдох и начал ползком продвигаться к месту действия, на ходу продумывая план. Он один - против трех гопников, и еще неизвестно, сколько у них соучастников на территории. Из оружия - только разряженный электрошокер, которым можно только припугнуть или стукнуть кого-нибудь по черепу. Но фактор неожиданности сделает свое дело, и одного из негодяев Артур точно успеет вырубить стулом. Если повезет - двух. Хорошо бы вырубить сперва самого упитанного. А вот с третьим точно придется врукопашную.

Драки Артур не боялся. Конечно, он далек от спортивной формы, но у него хорошо поставлен удар, да и реакция получше, чем у многих. Проблема в том, что нет точных данных о количестве противников. Если их больше, чем эти трое, тогда вероятность того, что посиневший труп Артура найдут в сточной канаве, как предупреждал чернокожий паренек, уже самым неприятным образом отходит от нулевой отметки далеко в сторону положительных значений.

Но звезды сложились так, что, высунувшись из укрытия Артур внезапно нашел очевидное решение и оно полностью овладело его захмелевшим разумом. Разумеется, речь шла о пистолете, рукоять которого нагло торчала из кармана одного из противников, стоявших к нему спиной. Вряд ли Артур решился бы на подобную авантюру, будь он трезв. Но в данный момент он был пьян и жутко зол. И решение казалось ему панацеей.

Он начал крадучись пробираться между рядами столов, стараясь не споткнуться и не задеть стулья. Дойдя до грани, откуда начиналась освещенная часть помещения, он резко выпрямился и бесшумно вышел из своего укрытия. Взглянув на вытянувшиеся от удивления лица бармена и официанта, он пригрозил им пальцем.

Поглощенные своей жертвой негодяи слишком поздно обратили на него внимание, поэтому ему совершенно беспрепятственно удалось выполнить свое намерение. Держа под прицелом бывшего хозяина пистолета, он отбежал шага на три, не оставив никому из них шанса отнять оружие наскоком.

Теперь окаменевшим взором отморозки смотрели на руку Артура, сжимающую короткоствольный револьвер с серебряной рукояткой, и молчали, по всей вероятности, не веря своим глазам.

Повеселимся", подумал молодой человек, в тот момент не сознавая, что вытянул билет в один конец.