13.Комментарии как оправдание

-Вам конечно известно, что деньги открывают широкие связи в общественных и политических сферах, сказал Мэлоун, не отрывая взгляд от Артура.

Смену тона и осаднки молодой человек зафиксировал мгновенно. Здесь закончилась презентация. Началась лекция.

-Чем крупнее деньги тем крепче связи. И вот, представьте себе, у меня столько денег, что я имею постоянный доступ к неким негласным, но очень точным источникам информации. Хотя, в вашем случае, впоследствии оказалось, что прилагать особых усилий и не требовалось.

База переписи населения Франции не сказала о вашей электронной паспортной карточке ничего нового, кроме того, что тулузские Фронтенаки это порода старинных французских аристократов, в родословной которых за последние пятьдесят лет не было никакого Анри. Идентифицировать вас по отпечаткам пальцев оказалось невозможно следуя моде преступников международного масштаба, вы предусмотрительно подкорректировали их лазером, попортив оригинальные борозды микрошрамами. Кстати, это не больно? Всегда хотелось попробовать.

-А вы что, тоже преступник международного масштаба? съязвил Артур.

-Ну как вам сказать. Да! Но об этом еще никто не знает. Я личность скромная и в ваших американских реалити-шоу не участвую. Не смотрите на меня так подозрительно. По сводкам новостей вы меня не вспомните. Мир еще не готов познакомиться с Гарри Мэлоуном в его новом обличии. Профессор благодушно гоготнул. -Я, знаете ли, всего лишь погиб в автокатастрофе. Чего уж говорить, светлейший ум двадцать первого века, куча идей, море проектов, погиб в самом расцвете сил! Так считает большинство моих коллег, и мне не хотелось бы их разочаровывать. Глядя на удивленное лицо Артура Мэлоун снова рассмеялся. И так, последняя зацепка в идентификации вашей персоны, как и полагается, сработала наверняка: еще ни одному человеку не удавалось избавиться от своей дезоксирибонуклеиновой кислоты, вы с нею обвенчаны пожизненно и посмертно. Кому как не вам знать, что в Интернете ежедневно воруются с серверов спецучреждений и выставляются на свободный просмотр фрагменты генетического кода выдающихся личностей. Конкретно ваш оказался заархивирован на стольких сайтах, что мы его нашли, дав запрос в поисковике: ДНК известных преступников. Забавно, верно?

Итак, когда ваше ДНК выдало вас с головой, от лиц, представляющих исполнительную власть в Париже, мы получили в свое распоряжение ваше подробное досье. Ваши незабвенные летописцы из Лэнгли отлично знают свою работу. Детали же ваших последних подвигов были уставлены из полицейских рапортов и показаний свидетелей опять же в этом нам подсобили наши старые знакомые из парижских полицейских департаментов. Вот откуда мне стали известны эпизоды подобные тому, где малыш отрывает вам бороду.

Как видите, нам не стоило особых усилий собрать воедино звенья из отдельных фактов. Кстати, в профессиональных кругах о львиной доле ваших легендарных похождений пусть искаженно и преувеличенно - известно абсолютно всем: от школьников до уважаемых компьютерных гуру. Думаю, мы бы смогли установить вашу личность по одним только вырезкам из утренних газет и интернет-блогов время от времени там мельтешит ваше лицо, даже если авторство очередной компьютерной пакости принадлежит не вам. Вы превратились в эдакую мрачную легенду, которой пугают новобранцев ФБР, и пресса не преминула поставить вас в один ряд с известными злодеями современности.

Профессор задумчиво подпер кулаком подбородок и прищурился.

-Ну скажите мне, что же вы делали в тот вечер рядом с Кассандрой? Мне кажется, если вы стояли на югозападной полосе перекрестка 55го и 116го шоссе, значит, вы ждали транспорт, следовавший к побережью. Но кто же ждет транспорт вдали от остановки? Это либо тот, у кого заказан персональный автомобиль, либо тот, кто избегает любопытных глаз. Последнее предположение подкрепилось тем фактом, что вы постарались уйти от света фар моего автомобиля, как только заметили его. К вашему несчастью, мое увлечение быстрой ездой не позволило вам сделать это незаметно для меня. Я заприметил вас в фойе, и решил проследить за вами в баре. Сначала мне даже показалось, что вы шпионите за мной. Каюсь, мне следовало бы обратить больше внимания на местную шпану, но ваша персона вызвала у меня больше подозрений, чем разукрашенные и разодетые клоуны у стойки бара. Вы излучали угрозу тайную и скрытую, вы следили за мной и мне было необходимо идентифицировать вас.

Продолжим! И так, я задался вопросом: зачем вам побережье? Наверно, вы намеревались таким образом улизнуть из страны. Дав себя обнаружить, вы не могли более задерживаться в Европе. Да вы и с самого начала не надеялись остаться здесь на постоянное проживание, правильно? Только, позвольте спросить, каким образом вы собирались сбежать? Без документов вас бы не взяли на лайнер, а частные катера непременно подверглись бы обыску. Что-что, а морские границы французы всегда держат в полном порядке. В смысле, впускают в свою страну всякий сброд, но никого назад не выпускают. Странные люди.

Вот так ты и попался, благородный спаситель женщин и стариков, подумал Артур с досадой. Было очень лестно услышать историю о себе из уст совершенно постороннего человека, и видеть при этом в глазах присутствующих блеск восхищения, но это была явно публика на встречу с которой он когдалибо рассчитывал.

Вошел кентавропаук с какимто ящиком на подносе. Он подошел к креслу Артура и слегка склонил голову в его сторону, поясняя тем самым, что содержимое подноса для него. Артур вопросительно взглянул на профессора.

Откройте, произнес он.

Молодой человек осторожно приподнял картонную крышку. О, чудо в ящике лежал Парко! Телячий восторг, переполнивший его в этот момент, излился во внешний мир в виде скупой улыбки.

Кажется, эта штука еще работает, небрежно сказал Мэлоун.Чего не скажешь о вашем китайском планшете. Если вам нужны его почившие останки, только скажите.

Взяв смартфон в руки Артур успешно прошел авторизацию. Парко, приветливо помигав экранчиком, рассказал, что у него на половину разряжена аккумуляторная батарея, а в остальном полный порядок.

Парко (Personal Assistant, Radar-COmmunicator PARCO) был изготовлен одной фирмой, выполняющей военные заказы Поднебесной. Этот чертов кусок металла, нашпигованный микроэлектроникой самого последнего созыва, был Артуру как лучший друг. Огромное количество встроенных в него датчиков и сенсоров превращали его в самый настоящий третий глаз, очень необходимый для своевременного обнаружения ловушек. Одним из главных достоинств Парко была его дешифрующая аппаратура, которая позволяла вклиниваться в протоколы беспроводной связи, а также подделывать огромное количество дистанционных ключей самого разного назначения от машин, гаражей, записывающей видеоаппаратуры и т.д. Плюс ко всему корпус Парко был противоударный и влагонепроницаемый, весил он немногим более 200 грамм и свободно умещался в ладони. На черном рынке его стоимость была эквивалента стоимости спортивного автомобиля. Китайские коллеги подарили Артуру за неоценимую помощь, которую он оказал, по их мнению, в деле развала военно-оборонной структуры своей родины.

Вскоре восхищение Артура уступило место благородному гневу:

-Позвольте полюбопытствовать, милостивый сэр, а как это случилось, что моя вещь оказалась у вас?

-Судя по вашей интонации, вы безапелляционно решили, что я позволил себе и своим людям обшарить вас. укоризненно произнес профессор. -Чтобы вывести вас из заблуждения, я расскажу вам о том, как развернулись дальнейшие события ночью в Кассандре, после того как вас оглушили. У вас не возникло никаких вопросов на эту тему? Наверное, увидев меня живым и невредимым, вы решили, что, каким-то образом прилетела волшебная фея, взмахнула палочкой, и все стали жить счастливо. Так?

-Нет, конечно, -ответил Артур, слегка смутившись. -По правде говоря, я готовился спросить об этом, но мне не хотелось перебивать вас.

Профессор закурил и откинулся на спинку. Артуру показалось, что его настроение здорово испортилось.

В этот момент дверь распахнулась, вошел робот и сообщил:

-Прошу прощения, господа, но из столовой только что передали, что обед готов.

Зал Страшного Суда тотчас наполнился одобрительными возгласами и сдержанными овациями. Всем не терпелось поскорее избавиться от фантастических историй про хитрых хакеров и злобных террористов, и вернуться к привычному укладу жизни.

-Кросби, -сказал профессор, -вы ведь, в принципе, сейчас никуда не спешите?

-Напротив, я очень спешу, сэр, -ответил Артур.

-Ну что-ж, окей. Перед тем, как мы распрощаемся друг с другом, я предлагаю разделить с нами нашу скромную трапезу.

-Спасибо, сэр, -только и сумел ответить Артур, заражаясь всеобщим желанием как можно быстрее покинуть это мрачное помещение.

Но хитрый профессор прибег к уловке. В то время как остальные заседатели, шумно раздвигая кресла начали покидать зал, он остался сидеть и взглядом дал понять, что они с Артуром никуда не идут.

Я хотел бы кое-что рассказать вам, -тяжко вздыхая произнес он, едва дверь захлопнулась за последним сотрудником. -Какими бы не были ваши срочные дела, я думаю, часок другой они подождут. Вам следует знать, как мы с Евой попали в Кассандру, и чем все это закончилось.

Ее зовут Ева! Память детально восстановила перед глазами лицо юной богини, и вновь в юноше проснулось то обжигающее чувство, толкнувшее на безрассудный поступок.