15.Деловое предложение

Секунд десять Артур и профессор Мэлоун глядели друг на друга в полном безмолвии. Наконец Артур процедил сквозь зубы:

При всем уважении, сэр, я не представляю, что еще может задержать меня в этой стране.

А я представляю, -невинно улыбнулся профессор. Например: работа в моем замке. Высокооплачиваемая и безопасная.

По легкому волнению в его голосе Артур понял, что профессор совершенно серьезно намерен завербовать его. Интересно, когда у него возникла эта идея - неужели только что? Или план вербовки тщательно вынашивался в течение тех нескольких дней, пока Артур лежал без сознания?

Ваше право - встать и уйти, даже не выслушав меня, -сказал профессор. Дверь вон там. Мои ассистенты укомплектуют вас всем необходимым, что понадобится вам в пути. Я совершенно не намерен вам препятствовать. Хотя ваша травма пока еще не предрасполагает к длительным поездкам, но с вашими талантами, у вас действительно есть неплохие шансы выбраться из этой переделки невредимым. Однако, рекомендую дважды обдумать свое положение, прежде чем ответить мне отказом. Я хочу предложить вам нечто лучшее, чем жизнь в бегах.

Скрестив руки на груди, Артур с нескрываемым сомнением смотрел на профессора, который, похоже, ничуть не терял надежды.

-Есть ли смысл напоминать, что пока вы выздоравливали, враги не дремали? Те, кто подстроил вашу смерть, наверняка уже оцепили всю страну и ждут вас повсюду. Вот вам первый довод в пользу того, чтобы остаться. Переждите бурю. Сумма, которая обходится налогоплательщикам за сутки оперативно-розыскных мероприятий американских спецслужб в одной из самых дорогих стран Европы исчисляется пятизначными цифрами. Так что, будьте уверены, через некоторое время, когда ваши преследователи решат, что проворонили вас, и что вам удалось покинуть Европу, оцепление будет снято. А вы сумеете совместить приятное с полезным хорошенько отдохнуть в полной безопасности и изоляции от внешних угроз, залечить душевные раны, и в то же время оказать мне честь, немного поработав на мою персону. Вы очень молоды. Несколько месяцев отшельнической жизни не очень повредят вашей карьере, особенно, если учесть, что взамен вашего пребывания вы сможете подлечить свое здоровье, а также приобрести кое-какой финансовый капитал. Я же не бесплатно зову вас трудиться. Присядьте, пожалуйста.

-Уважаемый сэр, я вольный художник и в мои планы не входит работа на вас или кого-либо другого, -терпеливо ответил Артур, стараясь придать голосу дружественность и мягкость, хотя готов биться об заклад, мой взгляд свидетельствовал о противоположном. Ему не хотелось обижать хозяина гротескного замка, по крайней мере, пока находился на его территории. Если вы изучали мою биографию, вы должны знать, что я терпеть не могу, когда мною командуют.

-Пришло время взрослеть, Артур, -строго сказал Мэлоун. Это все ваши юношеские капризы, но уверяю вас, они повыветрятся. Начальник это не обязательно тупой бюрократ. И потом, спросите каждого, я даю задания и не вмешиваюсь в процесс их выполнения. Здесь вообще очень размыто понятие менеджмента. Научные руководители это скорее учителя и наставники. Мы здесь одна семья. В замке работает около четырехсот сотрудников, половине из которых не исполнилось и тридцати, так что, вполне возможно, что у вас появятся друзья и единомышленники, и это гораздо интереснее всяких там принципов. Я знаю цену вашим знаниям и вашему таланту. У меня есть одаренные специалисты по компьютерной безопасности, но никто из них не может похвастаться таким, как у вас, богатым и разносторонним опытом. Исходя из вышесказанного, я оцениваю умственную деятельность вашего головного мозга на сумму десять тысяч долларов в сутки, и буду платить, начиная с того самого дня, когда вы возьметесь за работу в любой валюте, любыми облигациями или ценными бумагами, наличными или банковским переводом в любую страну.

Брови молодого человека сами собой поползли вверх:

-Десять тысяч долларов в день?

-За каждый рабочий день, исключая выходные и праздники. -ответил профессор, явно довольный произведенным эффектом. -Я практически уверен, что вы сами в любой момент можете обеспечить себя денежными средствами и жить припеваючи, но вам прекрасно известно, насколько организовано и развито в настоящее время электронное противодействие виртуальному грабежу. Грязные электронные деньги теперь повсюду оставляют длинный след, сложенный из бинарного кода. А я предлагаю вам подзаработать очень неплохие деньги в чистой валюте, к которой никто не подкопается. Думаю, я пока не давал вам повода сомневаться в моих возможностях. Чтобы оторваться от преследователей и лечь на дно вам понадобится много денег. Присаживайтесь, пожалуйста. Уделите мне еще пару минут.

Основательно же подготовился господин профессор, -подумал Артур, почесав затылок. Он всерьез думает, что сделает мне предложение, от которого я не смогу отказаться.

Они уселись, ловя взгляд друг друга.

-Надеюсь, мне не придется никого убивать? саркастично спросил Артур.

-Нет, конечно. Для такого рода поручений у меня есть гораздо более компетентные специалисты. Шучу! Хотя и не совсем.

-Так для чего именно вы готовы платить мне триста тысяч долларов в месяц?

Двести десять тысяч за 21 рабочий день, без учета сверхурочных, со снисходительной улыбкой поправил профессор. Но, не хочу показаться вам скрягой - пусть будет триста тысяч в месяц. Теперь, о деле. Видите ли, Кросби, наши системы безопасности сильно устарели и начали проявлять дефекты, с которыми мы никогда раньше не сталкивались. Это чревато разного рода последствиями, которые нам здесь абсолютно не нужны. Да, я знаю, сейчас вы спросите: разве на свете мало специалистов без криминального прошлого, да еще и сумевших успешно окончить университет? А я отвечу, что, в данном случае, от них мало толку, поскольку они сооружают безопасность по книгам, лекциям и международным стандартам. Лучшую цифровую оборону может держать тот, кто искушен в цифровом нападении, то есть - хакер. В этом плане вы мне идеально подходите.

-На свете много хакеров.

Профессор терпеливо вздохнул и покачал головой.

-Много хакеров-теоретиков, строящих из себя героев революции, валяясь на диване. Но мало практиков, сумевших на деле доказать, чего они стоят. Мне повезло, я столкнулся с одним из них и мне хочется с ним поработать.

-И это все? В смысле, мне надо устроить курс лекций вашим админам, пропатчить операционные системы и рассказать начальникам отделов, каким тоном надо орать на подчиненных, если тех застали за игрой в онлайн стрелялки?

-Орать на подчиненных они и без вас отлично умеют, -сказал профессор, вздохнув о чем-то о своем. -И нет, это не все. Есть у меня к вам особенная просьба. Есть кое-что, и оно более приоритетно. Намного более. Есть один сервер в США. Не бойтесь, в сделку с совестью вам вступать не придется сервер принадлежит мне, просто на нем сменили пароль после моей смерти. Мне надо, чтобы вы вытащили из него всю информацию. Проникнув внутрь вы без труда обнаружите доказательства того, что информация принадлежит лично мне.

Артур начал грызть ногти. Мэлоун целую минуту сосредоточенно наблюдал за этим занятием, затем откашлялся и сказал:

-Ну, вы подумайте, а я пока продиктую вам условия контракта, которые, в свое время, принял каждый из обитателей моего замка. Контракт будет устным, без бумаг и подписей. Во-первых, потому, что его условия несложно запомнить, а во-вторых, с подписями контракт стал бы не действительным, потому что работодатель, то есть я, согласно официальным документам я скончался, оставив после себя в этом бренном мире дочь, двух сыновей и шестерых чудесных внуков.

И так, условия. Я предоставлю вам план работ и все инструменты для их выполнения. Начальник моего департамента информационных технологий будет лично курировать вашу деятельность. Не спешите вставать на дыбы. Курировать означает каждый день осведомляться о вашей успеваемости и дальнейших планах; спрашивать, чем вы занимались вчера и чем намерены заняться сегодня. Кроме того, он ваша личная служба снабжения. Можете просить у него любые вещи, которые понадобятся вам для успешного выполнения работ: технику, программы, пончики. Я уверен, вы не закажете рояль, если не умеете на нем играть. График работ пять часов в день, пять дней в неделю.

Как мой сотрудник и обитатель моего замка, вы будете обязаны соблюдать несколько важных правил, которые, надеюсь, не очень вас обременят. Во-первых строгое соблюдение порядка и дисциплины. В нашем маленьком мирке мы очень стараемся придерживаться высоких моральных устоев, правящих в любом цивилизованном обществе. Правило второе: хоть я и испытываю симпатию к людям, в которых нахожу уникальные качества, но не держу любимчиков, и здесь это всем известно. Так что, за ваши проступки будете отвечать вы и только вы; на мое покровительство можете не рассчитывать. У нас предусмотрены административные наказания, и они вам не очень понравятся. Так что, зная ваш характер, назидательно рекомендую вам быть паинькой. Я не читаю воскресных проповедей о любви к ближнему и всепрощении, поэтому предполагается, что все это вы уже знаете и умеете. И самое последнее, оно и первейшее правило, запомните хорошенько: не покидать замок без моего ведома!

Артур заметил в Мэлоуне одну странную вещь. Интонация его голоса могла оставаться дружелюбной в течение длительного времени, но могла по два-три раза за минуту чередоваться с суровыми, а то и угрожающими нотками. Казалось, еще немного, и этот многоуважаемый ученый муж встанет и врежет вам в челюсть. Ну что-ж, спишем это на профессиональную манеру общения, укоренившуюся с тех времен, когда старик преподавал и его слову беспрекословно повиновались сотни студентов.

А есть ли в списке нарушения, за которые полагается смертная казнь? с иронией спросил он, почему-то предчувствуя, что ответ будет положительный.

Раз уж вы сами затронули данный вопрос, то отвечу да! сердечно кивнул его собеседник. -Что, не ожидали? Ну так слушайте. Вы знаете, что такое побег? Ну конечно же знаете, ведь последнее время вы только этим и занимаетесь. Скажу вам одно: мой замок, это такое место, откуда, при желании, можно спокойно уйти, но нельзя убежать. Так что, если у вас есть такая привычка, искорените ее, или, как это не прискорбно, однажды она искоренит вас! И тут уже не поможет даже моя глубочайшая симпатия к вам, многоуважаемый мистер Кросби. Настоятельно рекомендую, при возникновении острого желания внезапно покинуть нашу обитель, предупредите сначала кого-нибудь из руководства. Меня, например, если вас это не затруднит.

А говорили, что придерживаетесь высоких моральных устоев.

Придерживаемся, как добрые христиане придерживаются десяти заповедей, -отрезал профессор. Но мои правила действуют внутри замка. Снаружи безраздельно властвуют законы тотальной безопасности. Никто из моих подчиненных не выходит на территорию, окружающую замок, потому что она очень строго охраняется. Охране внешнего периметра неведомы ни жалость, ни терзания совести. Ее миссия - обеспечение стопроцентного пресечения нарушений, и она фанатично придерживается этого показателя. Вы видели моих роботов, оценили их интеллект, и можете представить, на что они способны, если к ним приладить стрелковое вооружение. А если вы еще немного пораскинете мозгами, то сообразите, что одними роботами охрана внешнего периметра не ограничивается. Да, когда нам нужно, мы можем беспрепятственно покидать замок хоть двадцать раз в день. Но когда нам не нужно, территория становится такой же непроходимой, как лужайка Форт-Нокса.

Профессор посмотрел на часы и его воодушевление пошло на спад.

-Контракты контрактами, но обед пропускать нельзя. А принимать решения на голодный желудок и вовсе тягчайшее преступление. Я знаю, что сильно заинтриговал вас. Вы дадите свой ответ после обеда, договорились? У вас будет время все обдумать. Вставайте и живей идите умываться. Какой-нибудь дружественный туземец проводит вас до ближайшего санузла.

-Одного я не понял, сэр, зачем кому-то пытаться отсюда бежать, если можно мирно уйти?

-А затем, дорогой друг, что мой замок полон соблазнов, в чем вы худо-бедно успели убедиться. И, всегда найдутся люди, которые со временем перестанут ценить нравственные ценности в угоду материальным. Мэлоун положил руку Артуру на плечо и пристально посмотрел ему в глаза. -Постарайтесь не попасть в их число.