После обеда я решил последовать рекомендациям врача, и с холтером на перевес, отправился погулять по больничному корпусу. Несколько раз спустился и поднялся по лестнице с этажа на этаж, затем немного посидел в холле первого этажа. Вспомнив, что завтра мне предстоит гастроскопия и я останусь без ужина, заглянул в буфет и купил пару булок с сосиской. Учитывая, что до ужина два с лишним часа, перекус не повредит. Вернувшись в палату, взял кружку, сходил за кипятком и, кинув пакетик с чаем, достал записную книжку.
- Записываете время, сколько прошагали с аппаратом? - спросил Сергей Семенович.
- Блин, совсем забыл. Спасибо, что напомнили.
Я отложил записную книжку и записал, с каких до каких ходил, в том числе сколько раз поднимался и спускался по лестнице.
- И как, много находили? - снова спросил сосед по палате.
- В шагах не считал, а по времени больше часа. А в целом, это все так, для проформы. На сердце вроде никогда не жаловался.
- Все мы в молодости ни на что не жалуемся, а потом бац и одна болячка за другой.
- Меня пока бог миловал, тьфу, тьфу, тьфу, - ответил я.
- Счастливчик, а мне как сорок стукнуло, так из поликлиник и больниц не вылезаю. Сначала почка заболела. Рак обнаружили. Хорошо на ранней стадии операцию сделали. Потом курс химиотерапии прошел. Только очухался, сахар выше крыши. Диабет второго типа нашли. Правда пока не на инсулине сижу, но таблетки глотаю. Затем полип на шее вырезали, а вскоре вены на ногах поплыли. Боли такие, ходить не мог. Три года назад операцию сделали.
- Да, не позавидуешь вам. А сейчас с чем лежите?
- Вены на второй ноге удалять будут. Вчера УЗИ сделали повторно, Маргарита сказала, надо удалять.
- Простите, а разве вены можно удалять, по ним же кровь проходит и питает ноги?
- При варикозе необходимо удалять изменённые вены, иначе тромбоз, проще говоря, закупорка и на тот свет в момент можно отправиться. Так что, пока здоров, надо радоваться жизни, а то когда начинаешь болеть, всё кругом в серых тонах выглядит.
- Простите, а вам сколько лет?
- Шестьдесят два в августе стукнуло.
Я промолчал, а про себя подумал, что на вид я бы дал ему семьдесят, а то и более. Вот что делают болезни с человеком.
- Главное, рак вы победили, а ногу подлечите и всё в порядке будет, - произнес я и хотел сказать еще что-то ободряющее, но передумал. Снова достал записную книжку, записал несколько фраз по поводу сегодняшнего хождения по больнице и уже хотел, было закрыть, но как бы невзначай перелистал несколько страниц и остановился на фрагменте недописанного рассказа. В памяти сразу всплыл сюжет рассказа и его героиня по имени Люба.
Первые дни после пандемии запомнились как-то особенно ярко. Только-только отменили жесткие ограничения передвижения для пенсионеров, да и к ношению масок началось послабление. Как говорится, повеяло свободой. Я стал регулярно гулять, а заодно посещать разные мероприятия, включая выставки и музеи. В один из дней мне позвонили из банка и, сказали, что поскольку я являюсь их ВИП-клиентом, они могут предложить мне бесплатный билет на концерт. Учитывая, что они уже делали мне подобное предложение с посещением оперы, и я тогда отказался, все же поинтересовался, о каком концерте идет речь.
- Я думаю, вам будет интересно посетить и послушать концерт звезд советской и российской эстрады, - произнесла девушка в трубке таким голосом, что мне показалась, она дополнит свою фразу словами: "Пожалуйста, все отказались, а вы последний в моем списке". Скрипя сердцем, я произнес:
- Хорошо, когда и где концерт?
- Завтра в семь вечера в театре Российской Армии. Билет я скину вам на почту.
Не дожидаясь ответа, она тут же положила трубку. Надо сказать, что к артистам советской и российской эстрады я относился всегда лояльно. Кто-то из певцов мне нравился, у кого-то с удовольствием мог послушать одну, две песни, но были и такие, кого просто терпеть не мог, хотя многим они нравились. В принципе это нормально, у каждого артиста есть свои поклонники и те, кто их недолюбливает.
К началу концерта я чуть было не опоздал, поэтому, когда вошел в зал, зрители уже сидели на своих местах. Извиняясь, я добрался до своего места в тот момент, когда конферансье появился на сцене и объявил первого выступающего. К моему немалому удивлению, певцы, которые один за другим выходили на сцену и пели достаточно известные песни, были мне совершенно незнакомы, хотя многие из них были заслуженными и лауреатами разных премий. Пели хорошо, и я даже вместе со всеми аплодировал им, но, откровенно говоря, довольно скоро пожалел, что согласился пойти на концерт. Как говорится, не мое, поэтому еще до начала антракта снова извиняясь, протиснулся вдоль ряда и отправился в буфет.
Взяв кофе и бутерброд с семгой, устроился за столиком. Не прошло и двух минут, как позади себя услышал женский голос:
- Не возражаете, если присоединюсь?
Я обернулся и увидел шатенку лет сорока. В руках она держала стакан с кофе и пирожное.
- Прошу, - галантно произнес, я и мне показалось знакомым её лицо.
- Мое место было рядом, и я решила последовать вашему примеру и не дожидаться антракта. Не любительница подобной музыки.
- А зачем же тогда пошли или ожидали чего-то иного?
- Подруга уговорила сходить, сама не пошла, заболела.
- Понятно, видимо она сдала билет, и его предложили мне, - улыбнувшись, ответил я.
- Вероятно.
Я пил кофе и одновременно наблюдал за незнакомкой. Её привлекательная внешность, кого-то мне напоминала, но я никак не мог вспомнить кого. Неяркий макияж глаз, спокойный оттенок бровей, выразительные черты лица и безупречная фигура, говорили о том, что она может и умеет преподнести себя окружающим. К этому можно добавить приятный бархатный голос и портрет будет закончен. И во всём этом букете очарования, я вдруг уловил нотки грусти или мне так показалось? Я допил кофе и с грустью произнес:
- Надо же, ощущение от концерта, как осадок в чашке кофе. Пьешь и получаешь удовольствие, а на дне горький осадок. Странно, не правда ли?
- Очень верно подмечено. Красивые артисты и поют хорошо, а эмоций от их выступлений никаких.
- И я о том же.
- А вам кто из артистов нравится?
- Сложно сказать. Во-первых, в моем возрасте современные певцы и певицы с трудом воспринимаются, поэтому утром частенько включаю канал BRIDGE CLASSIC. Там в основном видео зарубежной эстрады из моей молодости. Слушаешь и душой молодеешь.
Она улыбнулась и осторожно поставила, пустую чашку на стол. Я взглянул на неё, и снова на её лице мелькнула тень грусти. Я не выдержал и произнес:
- Не стоит грустить. Хорошую музыку всегда можно послушать в интернете.
- Да, конечно, - ответила она и, взяв салфетку, осторожно вытерла губы и тихо добавила, - в одиночестве от хорошей музыки иногда не то что плакать, рыдать хочется, - и она достала из маленькой сумочки платок и приложила его к глазам.
- Извините, но не верится, что вам говорить об одиночестве.
- А вы разве не замечали на улице мамаши с колясками и детьми сплошь красавицы? Видимо не в красоте счастье.
- А в чем?
- А черт его знает, - усмехнувшись, ответила она и убрала платок обратно в сумочку.
В незнакомке было что-то загадочное. С одной стороны красота образа, с другой, неустроенность, что явно прослеживалось в её словах. Во мне пробудился интерес к ней, и я спросил:
- А вот действительно, почему мужчины проходят мимо интересных женщин, а женятся на..., - я искал подходящее слово и не мог сходу найти.
- На крокодилах.
- Ну, это вы хватили через край. Я хотел сказать, не таких эффектных, как вы.
- Спасибо за комплимент.
- Я много женщин встречал на своем веку. Худенькие, полненькие, симпатичные и не очень, но всех их объединяло одно.
- И что именно?
- Они ощущали себя такими, как есть, какими их наделила природа в лице родителей, поэтому они шли по жизни без оглядки на то, что рядом есть те, кто красивее их, умнее или удачливее.
- Наверное, вы правы.
Она замолчала. Казалось, наш разговор подошел к концу и через минуту мы навсегда разойдемся, и в памяти останется лишь мимолетная встреча за стойкой буфета. Я пристально посмотрел на неё, и меня как магнитом потянуло к ней. Я размышлял, как продолжить наше знакомство.
- Знаете, глядя на вас, не верится, что мужчины проходят мимо вас. Может, это вы проходите мимо них, точнее, поставили слишком высокую планку?
- Может быть, - с усмешкой взглянув на меня, ответила она.
- А так ли важна эта самая планка, и что вообще под ней подразумевать: мужскую красоту, ум, обаяние, материальное благосостояние?
- Не знаю. В жизни мне разные мужчины встречали и красавцы, и обеспеченные, но ни с кем из них не сложилось.
- Хотите, угадаю причины, почему никто из них не остался возле вас?
- Попробуйте.
- Кто-то был женат, семья и дети перевесили его выбор. Обеспеченный был просто папиком, с которым в постели и кончить-то не получалось. Красавец спортсмен или артист, не отличались большим умом, и с ними было скучно.
- Всё верно, - произнесла она и тяжело вздохнула.
- А вы не пробовали переспать с простым мужчиной, который не красавец, не крутой бизнесмен или политик?
- Вы так говорите, словно предлагаете мне переспать с вами?
- Вот видите, вы сразу примеряете ко мне ту самую планку, которую сами воздвигли. А жаль.
Я взял салфетку, вытер губы и хотел попрощаться, но она вдруг остановила меня рукой.
- А знаете, что, я согласна. Куда поедем ко мне или к вам?
- Лучше к вам, а то вдруг, моя берлога в спальном районе всё испортит.
Она рассмеялась и, подхватив меня под руку, мы вышли на улицу, поймали такси, поехали к ней, к Любе, как она себя назвала. Вечерняя Москва шумела потоком машин и огнями витрин. Через полчаса такси притормозила у подъезда её дома. В просторном фойе охранник поздоровался и протянул ей пакет.
- Любовь Сергеевна, днем курьер привез, сказал вам передать.
- Спасибо.
На лифте поднялись на восемнадцатый этаж.
- Прошу, - произнесла она, распахнув передо мной дверь. Огромный шкаф-купе, высокие потолки и десяток лампочек, ярко освещали помещение. Я слегка растерялся, но Люба швырнула сумочку на тумбочку, распустила волосы и, смеясь, произнесла:
- Костя, вы не тушуйтесь. Квартиру мне в своё время один банкир подарил. Я даже планы на него строила, а потом его инфаркт хватил. Хороший мужик был, но, как ты верно заметил, в постели с ним было тяжко. А с тобой как у нас, получится, или ты таблеточку примешь для поднятия малыша? - с ухмылкой произнесла она.
- В моем возрасте, химия вредна для здоровья.
- Как скажешь, котик милый...
Нельзя сказать, что в этот вечер я был в ударе, но Люба осталась довольно. Это было видно по тому, как она стонала, когда я медленно выводил, а потом резко вводил член в неё. Особенно меня поразил её рычащий звук и громкий смех в момент оргазма. Я откинулся на постель тяжело дыша, но Люба вдруг замурлыкала и, прильнув к моей груди, произнесла:
- Ты был прав. Случайная встреча и мимолетный секс, от которого море удовольствий, что может быть прекрасней.
- Тебе понравилось? Учти, я не папик, не бизнесмен и не красавиц и мне уже...
- Не важно, кто ты и сколько тебе лет. Мне было хорошо, и я запомню тебя как котик милый, договорились?
- Как скажешь.
Я не остался у неё на ночь, и поздно вечером уехал домой. В своей записной книжке я так и записал её - Люба (котик милый) и номер телефона. Не знаю почему, но больше ни я, ни она не созванивались и не встречались. Возможно после нашей встречи, она понизила планку своих требований, и нашла свою половинку, и это было бы замечательно.
- Константин Михайлович, вы как на ужин идете? - произнес Сергей Семенович.
- Спасибо, но я пас. Утром иду на гастроскопию, так что сегодня без ужина.
- Извините, запамятовал.
- Ничего. Приятного аппетита.
Сергей Семенович и Михаил пошли ужинать, а в палату вошла нянечка с коляской и привезла еду для нового лежачего пациента.