15 октября. Рейд Сингапура. Сотни судов всех флагов и калибров замерли в ожидании очереди на разгрузку.
Сингапур встретил нас не только лесом мачт, но и невероятной неразберихой. Таможенники здесь были настолько строгими, что пересчитывали не только мешки
с чаем, но и количество заклепок на борту. Капитан Пантелеймон Кузьмич провел три бессонные ночи, заполняя бесконечные декларации на пяти языках,
включая малайский диалект, в котором он смыслил не больше, чем корова в астрономии.
Но настоящая беда пришла, когда выяснилось, что из-за сильной магнитной аномалии в порту все наши столовые приборы, инструменты и даже ключи от трюмов
намагнитились и начали вести себя крайне вызывающе. Вилки выпрыгивали из тарелок, пытаясь приклеиться к пуговицам боцмана, а огромный гаечный ключ из
машинного отделения совершил дерзкий побег и намертво прилип к борту проходящего мимо японского эсминца.
- Врунгель! - в отчаянии взывал капитан, безуспешно пытаясь отодрать свои наградные часы от железной переборки. - Если мы не решим проблему с этой "железной любовью", нас не выпустят из порта! Инспекторы считают, что мы скрываем мощный магнит для кражи чужих грузов!
Я посмотрел на наше судно. Мы были похожи на огромный магнитный замок. В моей голове мгновенно созрел план "Антимагнитной дезориентации через инверсию полярности".
- Капитан, - сказал я, уворачиваясь от летящей в мою сторону ложки, - нам не нужно бороться с магнитом. Нам нужно заставить его работать на наше доброе имя.
Я вспомнил, что у нас в трюме остался груз медной проволоки, который мы везли для телеграфной линии. Я велел матросам обмотать весь корпус "Карася"
этой проволокой, превратив наш корабль в гигантскую катушку индуктивности. Затем я подсоединил концы проволоки к динамо-машине и начал потихоньку
подавать ток, меняя его направление каждые пять секунд.
Результат превзошел все ожидания! "Карась" начал издавать мягкое гудение, и все прилипшие предметы плавно осыпались на палубу. Но самое интересное было
впереди. Когда пришла комиссия во главе с чопорным английским чиновником, я выставил регулятор тока на максимум. Шляпа чиновника, в тулье которой,
видимо, были стальные вставки, внезапно приподнялась над его головой и зависла в воздухе, медленно вращаясь.
- О, небеса! - воскликнул англичанин, ловя свой головной убор. - Ваше судно обладает левитационными свойствами! Это феноменально!
Он был так впечатлен этим "научным достижением", что подписал все наши документы, даже не глядя в трюмы. Он решил, что мы - секретная правительственная
экспедиция, изучающая земной магнетизм.
Десятая глава окончена. Мы покинули Сингапур с полным пакетом разрешений, оставив портовых чиновников в глубоком раздумье о природе гравитации.
Записываю это, собирая по палубе последние размагниченные вилки. Интересно, если усилить ток, сможем ли мы притягивать к себе заблудившуюся рыбу прямо
из воды, сразу очищенную от чешуи?
Надо будет произвести замеры силы притяжения, когда мы выйдем в открытое море и у нас будет лишний кусок меди.