ГЛАВА 14: АУДИЕНЦИЯ И ГИДРО-КРИНОЛИН ДЛЯ ЕЁ ВЕЛИЧЕСТВА
18 августа. Букингемский дворец. Золото, бархат и очень подозрительные гвардейцы в меховых шапках.
Мы стояли перед королевой. Пантелеймон Кузьмич так сильно вытянул фрунт, что казалось, сейчас лопнет по швам. Королева Виктория смотрела на нас с
ледяным любопытством.
- Нам донесли, - произнесла она, - что ваш квартирмейстер способен творить чудеса из ничего. Но чем вы можете удивить империю, над которой никогда не заходит солнце?
В зале стояла невыносимая жара - лондонское лето в тот год было аномальным. Дамы в тяжелых платьях обмахивались веерами и падали в обморок. В моей
голове, под шелест шелковых юбок, возник план "Индивидуального климатического контроля через использование капиллярного эффекта и испарительного
охлаждения".
- Ваше Величество, - сказал я, выступая вперед и скромно поправляя лычку, - солнце над вашей империей, может, и не заходит, но оно явно перегревает ваших подданных. Позвольте преподнести вам "Российский прохладный атлас".
Я извлек из кармана хитроумную конструкцию из тончайших медных трубок и буйволиной кожи. Это был "Гидро-Кринолин". Я предложил королеве закрепить его
под подолом. Секрет был в маленьком насосе в каблуке, который при каждом шаге прогонял холодную розовую воду через систему микро-трубок, создавая
вокруг человека зону идеальной прохлады и легкого цветочного аромата.
Через пять минут королева Виктория, впервые за всё лето, перестала обмахиваться веером. На её лице появилось подобие улыбки.
- Мистер Врунгель, - сказала она, - вы не просто моряк, вы - инженер человеческого комфорта. С этого дня российский флот в наших глазах - это не только пушки, но и высшая степень изобретательности.
Нам вручили почетный орден "За спасение британской прохлады", а капитану подарили коллекционное издание навигационных карт, которые еще не успели даже
напечатать.
Четырнадцатая глава окончена. Слава российского флота укреплена в самом сердце Британии с помощью законов термодинамики и галантности.
Записываю это, допивая королевский чай. Интересно, если масштабировать систему гидро-кринолина, сможем ли мы заморозить Темзу посреди августа, чтобы
устроить для лондонцев катание на коньках прямо перед отплытием?
Надо будет обсудить бюджет на лед с местным лорд-мэром.