ГЛАВА 15: КИНЕМАТОГРАФИЧЕСКИЙ ДРЕЙФ И ЭЛЕКТРИЧЕСКИЙ ПАРКЕТ
25 августа. Ла-Манш. Ветер свежий, а в каютах пахнет французским одеколоном и предвкушением Парижа.
После чопорного Лондона нам хотелось праздника. Франция в те годы бурлила: братья Люмьер только что запустили свой "синематограф", и весь мир сошел с
ума от движущихся картинок. Но когда мы подошли к Кале, выяснилось, что французские докеры устроили забастовку - им не нравилось, что наш "Карась"
слишком громко свистит своими "королевскими" нотами.
- Врунгель! - Капитан Пантелеймон Кузьмич нервно крутил пуговицу на мундире. - Нас не швартуют! А у нас в трюме скоро протухнут те десять бычков от ковбоев, если мы не доставим их на французские кухни. Сделай так, чтобы они нас не просто пустили, а умоляли остаться!
Я посмотрел на огромные белые простыни, которые матросы вывесили сушиться после лондонских туманов. В моей голове, под стрекот проектора, возник план
"Проекционной дипломатии через использование мощного дугового разряда и оптического фокуса".
- Капитан, - сказал я, доставая линзы из нашего "бамбукового перископа", - мы не будем с ними спорить. Мы покажем им их собственные сны!
Ночью мы развернули на борту "Карася" гигантский экран из парусов. Я подсоединил к нашей динамо-машине угольную дуговую лампу невероятной мощности.
Используя систему зеркал и быстро вращающийся диск с прорезями (который я соорудил из крышки от кастрюли), мы начали проецировать на паруса тени
матросов, танцующих "Камаринскую". Из-за пара, поднимающегося от котлов, изображение казалось объемным и живым - будто гигантские русские моряки
плясали прямо в небе над Францией.
- О-ля-ля! - закричали на берегу. - Это же небесный театр!
Французы решили, что мы привезли новейшее изобретение из самой России. Нас не только пришвартовали вне очереди, но и устроили банкет прямо на пристани.
Но была проблема: пол на пристани был сырым и скользким. Чтобы гости не падали, я предложил "Электрический паркет": мы расстелили медные сетки и
пустили по ним слабый ток, который создавал электростатическое притяжение к подошвам туфель. Гости буквально "прилипали" к танцполу, совершая
невероятные па, которые позже назовут "лунной походкой".
Пятнадцатая глава окончена. Мы покорили Францию искусством и статическим электричеством.
Записываю это, допивая бокал лимонада. Интересно, если использовать наш "небесный проектор" для трансляции карт прямо на облака, сможем ли мы вести
флот за собой, просто рисуя стрелки на небе?
Надо будет обсудить это с министерством путей сообщения.