На следующее утро в 10.00 мне предстояло явиться к начальству. Вполне обычное для офисного сотрудника время. А если учесть, что до места работы не более десяти минут пешком, то очень даже комфортное. Проснувшись в начале девятого, я привел себя в порядок, взбодрился чашкой кофе с изумительно вкусными крендельками. Обо всем этом позаботилась служба расселения. И я невольно проникся чувством уважения к Стасу, хотя возможно такие бытовые мелочи к его компетенции и не входили.
На работу отправился с большим запасом по времени. Под ногами хрустел гравий. Чувствовалась легкая утренняя прохлада. Все-таки на природе это не в асфальтово-бетонных джунглях! Хотя и погода, похоже, начала меняться. Ветерок гнал по небу легкие облака.
Вскоре меня окликнули и сзади послышались шаги. Это был Сержин.
- Первый раз, в первый класс? - весело поинтересовался сосед. Наверное, для философа шутка была не слишком изящной. Но я давно уже не грешил снобизмом и поддержал тему:
- Да, ощущения прямо как у первоклашки
Сержин снова улыбнулся:
- Хорошо вас понимаю. Но сильно не волнуйтесь. Если вы уже здесь, по вашей кандидатуре все решено. За ворота здесь никого не выгоняют.
В голове тут же возник встречный вопрос :
" А если вдруг не оправдал надежд и за ворота нельзя, то куда же?"
Надо сказать, что подспудная тревога меня все это время не покидала. Слишком высоко по воле случая взлетел. Среди слишком могущественных людей оказался.
А Сержин продолжил развивать мысль:
- Прежде чем кого-то пригласить, даже на омега уровень, проводят тщательный анализ. Естественно, искусственный интеллект старается. Но и его перепроверяют. Здесь у них, как при диктатурах в прежние времена, несколько ИИ конкурируют и шпионят друг за другом.
Словосочетание "у них" я сразу отметил. Судя по тону, собеседник отделял себя от тех, кто всем здесь заправляет. Но, возникшее было желание поговорить откровенно, я сразу подавил. Вполне возможно, именно на откровенный разговор меня и пытались завлечь. Задал только вопрос , который посчитал для новичка естественным и вполне невинным:
- Просветите, пожалуйста. Я, вроде бы, отношусь к гаммам. А, как вы сказали, есть и омеги. Сколько же всего здесь уровней? Как бы, не запутаться...
- Не запутаетесь, всего четыре - успокоил Сержин, - Высшие и бессмертные, это, естественно, альфы. Гаммы и беты такие, как мы с вами, специалисты высокого уровня с продленным сроком биологического существования. Я, кстати, бета. Но это мало что значит. Примерно, как в армии, ефрейторская лычка. Наверх нашему брату путь заказан. Во всяком случае, я таких примеров не знаю. А омеги это прислуга и рядовой состав охраны. У них тут, конечно, условия лучше, чем за периметром. Даже чего-то вкалывают для поддержания тонуса и здоровья. Но, чтобы выслужить дозу эликсира и упрощенный гамма статус, надо очень сильно постараться.
- Все понятно, для начала ... - протянул я. Правда тут же подумал, что сочетание "для начала" зря вставил. Как-то двусмысленно прозвучало.
В этот момент сзади послышался шелест шин и звук похожий на лихой кавалеристский посвист. Проявив неожиданную для пожилого гуманитария реакцию, Сержин, потянул меня за собой и соскочил с дорожки. Мимо на огромной скорости пролетел электроскутер. Водителя я не успел увидеть. Разглядел только сидевшую сзади девицу. Из-под коротенькой, да еще и расклешенной белой юбки, торчали спортивные загорелые ноги. Майка почти до ягодиц оголяла спину. Над макушкой болтался хвостик пшеничного цвета. Повернув голову, юное создание насмешливо посмотрело на оказавшихся на обочине двух немолодых мужчин. Водитель тоже обернулся, и одного взгляда на это молодое наглое лицо хватило, чтобы его возненавидеть.
- Альфята развлекаются, - тихо произнес Сержин. Судя по тону, он чувствовал, примерно, тоже что и я, однако, комментировать случившееся не стал.
Дальше шли молча, и через несколько минут оказались на плацо. Небольшую площадь окружали двух этажные домики, удачно сочетавшие модерн и средневековые мотивы. В центре посредине небольшого бассейна булькал маленький в треть человеческого роста фонтанчик. Когда подошли ближе, стало видно, как в прозрачно голубой воде на фоне зеленого кафельного дна лениво передвигаются золотистые и ярко красные силуэты рыб.
- Мне в "сельпо", - сообщил сосед, показывая на домик чуть больше других, прямо за фонтанов. И предложил составить компанию, если есть время. По его словам в заведении, как когда-то в сельских магазинах все, что душе угодно, от продуктов до бытовой мелочевки. И живое общение покупатель-продавец, без стандартных упаковок и самообслуживания.
Время у меня было, но заметив стоявший у входа в магазинчик электроскутер, от предложения отказался. На прощание философ подтвердил приглашение заходить по-соседски. Потом указал на другой, относительно большой дом:
- Столовая для гаммов, ну и бетов соответственно. Заведение узко корпоративное, омегов не обслуживают. Альфы не заходят.