До реки добрался, когда солнце почти скрылось, и для подзарядки батареи необходимо было ждать утра. Да и продолжать полет в неизвестность уже не имело смысла. От корабля он далеко. Да и искать, скорее всего, не будут! Несанкционированное проникновение на планету, случай уникальный, Никаких инструкций и предписаний по этому поводу нет...
"Но, что дальше?"
Первоначально предполагалось собрать убедительные доказательства своей правоты. Потом, объявившись пред членами экспедиции, потребовать, чтобы его мнение и аргументы были выслушаны на Совете. План изначально сомнительный. А сейчас, после первых "доказательств", вообще не осуществимый.
Арес был прав! Саморазвитие свернуло на страшную дорогу, несущую многим здешним обитателям страдания и преждевременную гибель. Признать этот очевидный факт, любой честный исследователь был просто обязан. Но Демир чувствовал, что не хочет ничего признавать. Опять что-то бесконечно древнее и темное стучалось в сознание, словно в двери темницы. Росло, набухало, старалось вырваться на волю.
Когда-то, еще не зная о грядущей гибели планеты, его предки верили в светлого Ормузи. Повергнув и заточив под семью подземными сводами заклятого врага жизни Арима, он указал путь к бессмертью. С тех пор с каждым эоном все дальше отступали немощь и старость. Но окончательно избавиться от них помогла наука. Она же превратила Ормузи в бестелесный идеал, а его погребенного под семью сводами врага в страшную сказку. Но в этом, свернувшем не на тот путь мире, сказка вдруг начала оживать...
" Да, все вышло не как задумано. Но насколько разнообразен и ярок этот мир! Неужели нельзя найти пути к исправлению?"
Одной из зацепок казался зародившийся на планете разум:
" Пока эти мыслящие существа опасны и агрессивны. Это не удивительно. Им здесь приходиться выживать. Но вступив в контакт, их можно попробовать изменить, и через измененный вид, уже исправлять пути всех населяющих Афри тварей..."
Стоянку он организовал на небольшой прогалине. Полосу шириной около двух десятков галлов покрывали травянистые стебли. Ближе к реке растения уступали место песку. А она неторопливо несла мимо песчаного берега темную воду и, поворачивая, ныряла в арку наклонившихся стволов.
Почувствовав жажду, Демир извлек из контейнера антибактериальный баллон. Дождавшись пока пройдет обеззараживание, с жадностью прильнул к горловине. Даже после обработки холодная вода имела неповторимый бодрящий вкус, и он, не отрываясь, осушил баллон. Обработав еще одну порцию, сделал несколько больших глотков, остаток слил в герметичную флягу. Есть не хотелось, но он заставил себя проглотить пару питательных таблеток. Готовясь ко сну, развернул спальную капсулу. Контейнер поставил рядом. Внутрь с собой взял только портативный молнемет" и флягу.
Уснуть помогла ампула из аптечки. Сознание провалилась в космическую пустоту. Летя сквозь россыпи звезд, он увидел планету. И это была не Афри, а погибшая прародина, которую знал, только по рассказам учителей, но хранил в своих генах сакральную память. Серо голубой шар быстро вырастал и вскоре заслонил собой весь сектор обзора. Замедлив полет, он, разрывая облака, врезалось в атмосферу. То, что почувствовал, походило на смешанный с великой скорбью восторг. Хотелось и радостно кричать, и плакать. Опустившись на каменистую почву, начал ее целовать и в этот миг камни содрогнулись...
Великая битва происходила и на земле и в облаках. Два великана, светлый и темный сцепились, ломая друг друга в страшных многоруких объятиях. По преданию сражение длилось семь дней и ночей, но во сне все завершилось очень быстро. Поверженный темный исполин рухнул и стал погружаться в каменистую твердь. Словно утопающий, он пытался за что-то зацепиться. Удлиняясь и истончаясь, руки превращались в черные тени. Одна ползла прямо к Демиру. Рядом, издавая отвратительные звуки, бежали небольшие уродливые существа. Когда тень коснулась коленей, они окружили и потянули к нему лапы. Длинные пальцы, низкие покатые лбы создавали отдаленное сходство с человеком, и это только усиливало отвращение. Пытаясь вырваться, Демир проснулся...
Первое, что услышал, были приглушенные ворчащие звуки. С наружной стороны чехол капсулы кто-то трогал...
молнемет"- оружие стреляющее мощными электрическими разрядами, использующееся в основном для отпугивания или подачи сигнала