Над образом взлететь в прозрачном лифте
И суть запечатлеть в одной черте,
Как Эренбург, когда сказал об Ильфе:
"Он умер рано. В чине Чехонте".
И в этой фразе, врезавшейся в память,
Совпали не случайно и не вдруг
Все персонажи многоактной драмы -
Читатель, Чехов, Ильф и Эренбург.
----------------------------------------------
Из воспоминаний Ильи Эренбурга об Илье Ильфе и Евгении Петрове
"...прочитав его <Ильфа> записные книжки, видишь, что как писатель он только-только выходил на путь. Он умер в чине Чехонте, а он как-то мне сказал: "Вот хорошо бы написать рассказ вроде "Крыжовника" или "Душечки"..."
https://biography.wikireading.ru/255528
Примечание. Антоша Чехонте - псевдоним, которым пользовался Чехов для своих ранних юмористических рассказов.