Иллюстрация У.Г. Коллингвуда (1908) носит название Рагнарок (мотив с хейшемского кабана)^[1]

Выбраковка (Конвейер)^[2]

- Дитя!

Чья-то крепкая мокрая липкая ладонь, пахнущая спермой, мочой, пивом и кровью, бьёт меня с размаху по правой щеке три раза.

- Девчуля??

Меня нервно трясут за плечо, сопровождая ударами кованого сапога в левое бедро.

- Просыпайся, дурра! Хватит притворяться, давай поясняй, что ты тут натворила. Девушкааааааа!!!!!! - последнее слово было произнесено с хриплым скрипом прямо мне в мозг, через левое ухо, обдав перегаром, чесноком и слюной.

Я судорожно разлепила заплывшие глаза.

- А?

Сквозь мутную пелену возникла коренастая фигура, одетая в тряпьё, пропитанное чем-то едким из смеси засохшего дерьма, гноя и плоти. Рта не было видно, а из капюшона, скрывающего лицо, свисала рыжая борода с вкраплением седых волос, остатков сгнившей еды и вшей.

Тьма капюшона приблизилась к моему лицу, открыв язвы на кончике курносого носа:

- Это что?

Обрубок указательного пальца вынырнул из лохмотьев и указал на груду окровавленных тел, возвышавшихся за его спиной.

Я сглотнула:

- Герои.

Фигура перестала быть коренастой, распрямилась, вдруг стала странно стройной, вытянулась, и я увидела что, тот, кто был передо мной, согнувшись, показал мне свой рост, и он был в три раза выше меня. Его руки скрылись в капюшоне, почесали бороду, опустились до колена, ко мне протянулась ладонь без линий.

- Вставай.

Я отпрянула, вжавшись в кору дерева за спиной.

- Как хочешь.

Фигура зашагала из стороны в стороны кавалерийским шагом, нависая надо мной своей тенью.

- Герои, значит - где-то в глубине тряпья раздалось клокотание - посмотрим.

Резким движением фигура двумя лапами зарылась в глубину горы окровавленных туш и, повернувшись пред моим лицом, возникло тело в сверкающих доспехах. В огромных руках фигуры труп казался куклой, обрезанной в нитях марионеткой. Кажется, моего визави это не смущало.

- Герой, правда? Что героического он сделал?

Ответила ему:

- Он храбро сражался!

Оставив в одной ладони тело в доспехах, другой рукой он вытянул из окровавленной кучи другую оболочку:

- И этот тоже?

Я кивнула, да.

Раздался звук падающего мяса на раскалённый камень. Фигура сомкнула оба тела, растёрла меж собой, и откинула за своё левое плечо.

- Мусор.

Передо мной возникла вереница повторяющихся дьявольских хлопков, превращающих мёртвые тела в мешанину стали железа и мяса.

- Всё это мусор, гниль, девочка моя.

- Это герои - подавив свой страх, вскрикнула я - они сражались, как подобает воинам!!!

- Даже этот? - В огромной сжатой руке оказался труп в рубище с деревянным крестом на шее - Христианин, забавно.

- Это трэлл^[3], он закрыл своего хозяина собой от удара топора!

- Да? Здесь я не способен судить, это не моя работа - С осторожностью фигура отложила мертвеца в сторонку, не бросив его в кучу фарша, превратившегося в слой кровавого грунта из останков принесённых мной воинов.

Вновь руки фигуры погрузились в уменьшающейся мясной комок. Из-под капюшона раздалось древнее ругательство, которое я не знала, и те слова, что были мне знакомы.

- Да что б тебя на трое молнией поразило, отцепись!

На руке фигуры висело сучившее руками и ногами полуголое тело, завёрнутое в медвежью шкуру с лысой башкой, на которой отпечаталась белая ладонь со следами смеси белены и веселушки. Тело рычало и издавало поросячий визг, оно грызло пальцы фигуры, хрипя, обдавая пеной его лохмотья. С ненавистью, фигура оторвала бешеного от себя, вырвала ему голову вместе с позвоночником, и раздавила кованым сапогом останки.

- И как это понимать? Живого^[4] привела в это мир, ладно хоть второй уже сдох, но и так, и так, им здесь не место. Им нигде нет места, они уже прокляты. Чему вас там ваша Госпожа^[5] учит? Чему?

Схватив полуобнажённые тела лысых в медвежьих шкурах, с отметинами белых ладоней, фигура с особой жестокостью трижды хлопнула телами друг об друга, бросила перед собой, плюнула через раз и придавила оставшеюся мясную массу носком своего сапога.

- Чем ещё удивишь меня, девчуля? Драконы и дверги? Змей Мидгарда^[6] спился вместе с Оленем^[7], и они оба теребят чью-ту пипирку^[8], очередного подвешенного^[9]?

Ещё раз его руки погрузились в кровавую кучу.

- Да что б тебя перекосило! Умеешь ты удивлять. Это что?

В правой ладони было тело в мехах, а его левую руку пронзил нож из рыбьей кости.

- Тот, что разодет, храбро бился на поле брани, а после ворвался в деревню, спалив её, но в доме, где были три девочки, ещё не пустившие цвет, он решил распечатать их. Младший брат девиц бросился на него и вонзил кость в горло воителя. В ответ он его убил. Всё, что я видела.

- Я всё понимаю, девушка, сейдр^[10] вам ваша Госпожа^[11] дала, мозгов не дала. Где мальчонка? - раздалось ещё одно древнее ругательство, далее фигура продолжала.

- Любой кусок мяса с палкой-копалкой-убивалкой может напасть на другой кусок мяса. В чём его геройство? Планктон всегда сжирает себя самого среди себе подобных. Вы тащите сюда каждого, кто способен убить такого же, как он, ну, и где здесь подвиг? Все залы под золотой крышей переполнены галдящей массой, требующей к себе особых почестей. Эйнхериев^[12], так жиром разнесло от дармового сала и мёда, они не то, что числом по восемьсот в пять сотен дверей, ни один из них в одну пройти не могут. На полях^[13] дикой охоты не протолкнуться от стоящих нос к носу похитителей жизней, им уже негде развернуться, все вепри не единожды уже съедены, все битвы в пользу Владыки выиграны, больше там делать нечего. Тела просто стоят, глазеют, взволновано шепчут, носы ковыряют, бормочут, а ничего не происходит...

Но

Фигура до этого ходившая из стороны в стороны как затравленный зверь резко присела, и сбросила капюшон с головы. Передо мной открылись лысые щёки с вытравленными шрамами, говорившими мне, что передо мной старый йтун^[14], и два глаза. Вернее один, который пылал ненавистью, а второй был перебит шрамом от удара цепа и истекал серо-зеленой жижей. Он, кажется, вобрал в себя весь воздух, который нас окружал, и на выдохе стал говорить голосом, которого я до этого никогда не слышала:

- Боги, которые жили до нас, и те, кто будут жить после нас, обречены. Все те, кого ты знаешь, знала или будешь знать, их нет. Пока росток омелы подрастает, Фрейр^[15] обменял свой Всепобеждающий на союз с Гердой, а меч Чёрного^[16] раскалился до предела. Достаточно двух взмахов ресниц Хейдрун^[17] и времени, в котором мы живём, и остальным шести мирам придёт конец. Эйнхериев в Гимле не примут. Сейчас начнутся семейные распри между всеми этими бесконечными выяснениями, кто из них более Всеотец, которые закончатся для всех очень плохо, а потом совсем скоро Гарм завоет у пещеры бездны^[18], и Бродящий среди пчёл^[19] приведёт за своей ладьёй колесницы из Муспельхейма^[20], с губящей ветви, и все и всё будут наказаны, а я очень хочу выжить. Я жил так долго, что помню как Виле и Ве рвали зубами на куски тело своего пращура, я видел, как тонули мои жёны и дети в крови Инеистого Турса^[21], а из его ноги лезли дверги, как Бури^[22] и Борр^[23] распадались на отдельные пространства. В том тумане, что создавался от треска костей Перворождённого, мне удалось спастись, но война между реальностями расставила свои приоритеты, и теперь я здесь, занимаюсь, выбраковкой, отсевом никому от никогда ненужных. Потеряв свою семью, свою землю, я так хочу жить. За все эти тысячелетия я понял только одно, жизнь это то, что есть у меня, этим стоит гордиться. Мальчик - это та добродетель, что является ключом для открытия нашего пути в Гимле^[24], он праведник, верный воин, что в дружину войдёт в залы златом покрытые в блаженстве своём, в мир, что солнца сильнее, отдавший себя во имя других, это достойно спасения.

Йтун погрузил обрубок пальца, в свой изувеченный гноящейся глаз, вытащив значительную каплю жижи, и поднёс к мои губам:

- Не бойся, это аттер^[25], так ты быстрее перенесёшься. Это пот Имира, это ледяные волны Элисвагара^[26], это дрожжевое сусло Гиннунгагапа^[27], это молоко Аудумлы^[28], это зависшая капля над челом Хведрунга^[29], которую Сигюн ловит, это роса с Ясеня, что его омывает, на долы нисходит она мутным потоком водопада, и течёт над славным источником Мимира в Урд, как залог Владыки. Ужасный^[30] бы ужаснулся, узнав, то, что убьёт его, даёт жизнь всем.

Он намазал гнойной массой из своего глаза мне губы, провёл по векам и чиркнул остатками жижи руну Наутиз^[31] мне на лбу.

- Девочка, очень тебя прошу, приведи сюда этого мальчугана. Это единственный шанс нам с тобой выжить, других нет.

Его колени сомкнулись, голова упала на них, фигура стала содрогаться в плаче от страха и отчаяния.

Я же растворялась в аттере.

Иллюстрация У.Г. Коллингвуда (1908) носит название Реставрация (мотив взят с изображения хейшемской свиной спины)^[32]

1. Источник Старшая Эдда, или Поэтическая Эдда; широко известная как Эдда Сэмунда. Под редакцией и в переводе с предисловием и примечаниями Олив Брей. Иллюстрации У. Г. Коллингвуда (1908). Страница 276

2. Фанфик по Прорицанию вёльвы - Vlusp в переводе А. И. Корсуна

3. Раб (rll) - человек, находящийся в рабстве или крепостничестве.

4. Барсаркир (Berserkir) дословно медвежья рубашка - Бар - медведь - серк - рубашка

5. Фрейя (Госпожа) - богиня, связанная с любовью, красотой, плодородием, сексом, войной, золотом и сейдром (магией, позволяющей видеть и влиять на будущее). Одно из хейти (прозвищ) Валфрейя - Валькирий хозяйка

6. Йрмунгандр (, Jrmungandr, огромный Мидгард), также известный как Мидгардский Змей или Мировой Змей (Migarsormr, червь Мидгарда) - это непостижимо огромный и чудовищный морской змей или червь, обитающий в мировом море, окружающий Землю (Мидгард ) и кусающий свой собственный хвост, являющийся примером уробороса.

7. Эйктырнир - это олень, стоящий на Вальхалле в скандинавской мифологии.

8. Чьи-то чресла

9. На Великом Ясене - Иггдрасиль (Yggdrasill) - огромное и центральное священное дерево в скандинавской космологии. Вокруг него существует всё остальное, включая Девять Миров.

10. Seir - сейдр является формой магии, владеют только женщины и оборотни, а так же все магические существа, кроме асов и людей

11. Фрейя (Госпожа) - богиня, связанная с любовью, красотой, плодородием, сексом, войной, золотом и сейдром (магией, позволяющей видеть и влиять на будущее). Одно из хейти (прозвищ) Валфрейя - Валькирий хозяйка

12. Эйнхери, буквально армия одного, те, кто сражается в одиночку - это лучшие из воинов, павших в битве, которые живут в Вальхалле. Эйнхерии ежедневно готовятся к событиям Рагнарёка, когда они вступят в грандиозную битву на поле Вигрид, и её проиграют

13. Фольквангр (поле войска или поле народа или поле армии) - это луг или поле, которым правит богиня Фрейя, куда после смерти отправляется половина погибших в бою, а другая половина - к богу Одину в Вальхаллу.

14. Великан, буквально обжора

15. Фрейр (Господин) - сын Ньёрдра и брат Фрейи - бог ванир, связанный с королевской властью, плодородием, миром, процветанием, ясной погодой и хорошим урожаем. Конунг Асгарда

16. Суртр величайший из огненных великанов (логи) и, страж Муспельхейма

17. Хейдрун - коза в скандинавской мифологии, которая поедает листву дерева Лэрадр и производит из своего вымени медовуху для эйнхериев.

18. Гнипахеллир - дом Гарма, адского пса, охраняющего врата Хель, скандинавского царства мёртвых. Гарм часто изображается прикованным к земле до наступления Рагнарёка, когда его оковы рвутся, и он вырывается на свободу.

19. Бюлейстр - родной по крови брат Локи, буквально тот, кто приносит и ходит в буре, однако бродящий среди пчёл является метафорой связанное с сочетанием слов поселение и опустошать.

20. Муспельхейм описывался как раскалённая и пылающая огненная земля, дом огненных великанов, охраняемый Суртром с его пылающим мечом.

21. Имир - Также называемый Аургельмиром, Бримиром или Блайнном, является предком всех йтунов, обжор

22. Бури является божеством производителем, отцом всех других богов, и ранним предком богов асов основного пантеона в древнескандинавской религии

23. Борр был мужем Бестлы и отцом Одина, Вили и Ве

24. Гимле (Гимли) - место, где, согласно преданию, должны жить достойные выжившие после Рагнарёка. Оно упоминается в Прозаической Эдде и эддической поэме Вёльспа и описывается как самое прекрасное место в Асгарде, прекраснее солнца.

25. Первичная субстанция - термин, обозначающий ядовитую жидкость, в Обмане Гюльви описывается аттер как формирующийся в Гиннунгагапе, который породил изначальное существо Имира.

26. Воды хаоса, бурные воды - в скандинавской мифологии имя, данное двенадцати потокам, которые берут своё начало в источнике Хвергельмир.

27. Гиннунгагап (зияющая бездна, зияющая пустота) - это первозданная, магическая пустота, упомянутая в трёх поэмах из Поэтической Эдды и Гюльфагиннинга, эддийского текста, описывающего скандинавскую космогонию.

28. Аудумбла - первобытная корова. Первобытный морозный йтун Имир питался её молоком, и в течение трёх дней она слизывала солёные иней и являла Бури, деда богов и братьев Одина, Вили и Ве.

29. Сын Фарбаути, или Локи, Лодур, Лофт, Хведрунг, Лауфейярсон

30. Atli - Ужасный - одно их хейти (прозвищ) Тора

31. Naudiz Реконструированное протогерманское название руны на букву n , означающей нужда, бедствие.

32. Источник Старшая Эдда, или Поэтическая Эдда; широко известная как Эдда Сэмунда. Под редакцией и в переводе с предисловием и примечаниями Олив Брей. Иллюстрации У. Г. Коллингвуда (1908). Страница 277