ОГЛАВЛЕНИЕ

ПРОЛОГ 3

Глава 1. ЗНАКОМСТВО 5

Глава 2. ПЕРВОЕ ИСПЫТАНИЕ 16

Глава 3. ОХОТНИКИ ЗА ПРИВЕДЕНИЯМИ 24

Глава 4. ХРАНИТЕЛЬ 34

Глава 5. НОЧНОЙ ДОЗОР 38

Глава 6. КРЕДО 59

Глава 7. ОБИТЕЛЬ ЗЛА 65

Глава 8. БОЕВОЙ МАГ 69

Глава 9. ДРЕВНЯЯ ВОЙНА 79

ЭПИЛОГ 92

ГЛОССАРИЙ 94

ПРОЛОГ

Алкей

Граница между мирами проходит через сознание каждого человека с момента его зарождения как живого организма. Реальность и вымысел тесно соседствуют в нем, и часто догма или непреложная истина для других оборачивается безумием. В ответ на безмолвные вопросы о причине нашего существования Вселенная отзывается потоком бесстрастной информации, которая обретает форму символов; символы обрастают образами привычного мировосприятия, образы переводятся в слова и имена... Так рождается мир, размеченный бесцветным туманом границ осознания и впитывающий в себя все тонкости постигнутого человеком. Источник разума лежит вне сферы восприятия, и каждый хоть раз в своей жизни прикасается к нему. И часто обычный сон может стать дверью в иной мир...

...Яркие всполохи освещали бесконечные горизонты пространства. Пересекающиеся потоки энергии тянулись на всем протяжении среди плотных туманов, уходя в неразличимую внутренним Видением даль. Мимо вытянутой, излучающей мягкий свет свечи проносились наполненные сознанием светящиеся создания. Они спешили к огромным застывшим конвейерам, напоминающим своими размерами далекие планеты. Как трудолюбивые работники, одни аккуратно заделывали темные образованияпробоины, другие защищали от нападений чужеродных субстанций хрупкие механизмы. По раскинувшимся щупальцам потоки энергии стремились в углубления заводов, где сразу же пропадали. Миллиарды маленьких шаров, прикрепленных к неразрывным щупальцам, крепкой связью заполняли пространство. Постоянно гасли и появлялись новые огоньки. Отдав последний яркий свет, они неслись по нескончаемому потоку щупалец и пропадали в пространстве завода. Свеча помнила свою смерть смерть человека. Но тогда от подобного поглощения спас договор с непонятными созданиями создателями подобных заводов.

Впервые они появились во снах. Тогда они казались великими богами, способными изменить жизнь простого смертного. Каждую ночь давались знания, рассказы о далеких мирах и огромных возможностях, определенных с рождения любому человеку. Сейчас это казалось забавными сказками, не имеющими ничего общего с правдой. Истина вокруг говорит лучше всяких обещаний.

...Рядом возникла еще одна похожая свеча Безумный брат, давно потерявший человеческий разум. Вместо мягкого света постоянно возникали нервные волны, бегущие сверху вниз. Мгновенный обмен потоками информации прошел без единого звука только мысли. И древние братья двинулись к мириадам человеческих огоньков.

Глава 1. ЗНАКОМСТВО

Аскольд

Теплая ночь укутала звездным покрывалом спящие районы молодого города. Новые здания росли как грибы после дождя, каждый день изменяя привычные очертания до неузнаваемости. Стоявшая полвека назад деревня выросла до размеров урбанистической махины, напоминая вечно движущийся муравейник. Но наступали сумерки, и тишина опутывала каждый закоулок, залетала на улицы и в окна квартир, убаюкивая каждого жителя и забирая с собой в царство сновидений.

Отблеск половинки луны падал на приоткрытое окно, освещая мягким светом тусклую комнату. Свежий запах цветущей черемухи игриво пощекотал ноздри, разбудив ото сна, и я нехотя приоткрыл глаза. Монотонно тикали часы, размеренные в своем бесконечном ритме. Мне не спалось, и, лежа на кровати, я вслушивался в дробь секундной стрелки. В какойто момент тиканье механизма и биение сердца одновременно ускорились. Не понимая, в чем дело, я попытался встать, но плотные оковы парализовали ноги. Попытавшись высвободиться из вязких пут, тело отчаянно дернулось реальность вокруг дрогнула, темнота ударила в глаза, и рядом возникла жутко безобразная рогатая тварь: пепельная кожа, лишенные белков желтые гноящиеся глаза... Она тут же схватила за руку:
Ты останешься со мной! грязный смех вырвался из зубастой пасти.

Только не на этот раз! я с размаху, что было сил, ударил демона по рогатой голове. Паралич пропал, реальность разлетелась на куски. Я пролежал в постели всю оставшуюся ночь до рассвета, понемногу приходя в себя.

Подобные нападения случались и раньше, и у меня накопились безответные вопросы. Иногда я заглядывал на различные интернет-сайты, посвященные осознанным сновидениям и тематике магии вообще. И вот однажды попалось простое упражнение для увеличения продолжительности и качества сна. Автор, некто Альенде, рекомендовал в течение дня концентрироваться на центре горла, воображая теплый шар. Взяв информацию на заметку, я посмотрел данные о других пользователях и, не найдя в анкетах ничего интересного, решил выключить компьютер и отправиться на учебу. Но тут экран монитора замигал сообщением от автора заметки. Наше общение об осознанных сновидениях и различных магических практиках завершилось договоренностью о встрече в реальности.

День выдался солнечным и теплым, что было крайне редким явлением для непредсказуемой сибирской погоды. Свет рассеянно ложился на шелестящую листву, птицы наполняли воздух мелодиями, и каждый отдельный звук был нотой в гамме возникающих эмоций. Прогуливаясь в парке, я наслаждался запахом летней свежести.

Вскоре неподалеку появилась фигура моего онлайнсобеседника. Камуфляжная одежда размывала неторопливые движения. Темные короткие волосы тщательно приглажены к затылку. Высокие скулы на полноватом лице. Взгляд из-под густых бровей ощущался на расстоянии, создавая душевный дискомфорт. Но при его приближении аура покоя погасила всю нервозность. Мы начали общение с шуток о погоде, а затем перешли к теме нашей встречи:
Наткнулся на твое фото в сети не мог не заметить. Смотрю, дома у тебя часто предметы танцуют, веселая ухмылка изобразилась на его лице.
Откуда ты знаешь про движения предметов?

У тебя они над головой витают, Он сделал акцент на слове они, достал самокрутку и закурил.

Я многое не понимаю. У меня и правда часто происходят непонятные явления дома и во снах. Ты можешь мне все это разъяснить?

Могу. Это даже хорошо, что еще все стало не слишком поздно. Еще немного, и тебя можно было увидеть в комнате с мягкими стенами.

От угла ограды, огораживающей парк от жилой зоны, медленно брел мой бывший одноклассник. Мускулистое тело покрывало мастерски набитое изображение Чужого: выгнутая голова, искаженное в хищном оскале лицо, выпрыгивающий из пасти измененный языкзародыш все это вызывало легкое отвращение. Проходя мимо, он даже не заметил нас, протопав всего в нескольких метрах. Внезапно он неловко споткнулся на ровной асфальтированной дороге. Ошарашено оглядевшись по сторонам, он опять пропустил наши персоны и продолжил свой путь. Этот случай привлек внимание Альенде:

Он творческий человек. Считает искусство истинным проявлением магии, поэтому думает, что волшебник, пробормотав себе под нос, он сделал очередную затяжку. Лет в тридцать появятся серьезные проблемы со здоровьем из-за частых алкогольных возлияний.

Я не мог не удивиться точности его описания, так как знал одноклассника большую часть своей жизни. Творчество и музыка были основой мировоззрения, и влияние искусства было для него сродни шаманизму.

Воистину ты меня заинтриговал, все новые вопросы появлялись и пропадали в голове, не успевая сформироваться. Описание общее правильное, хоть ты и видишь этого человека впервые. Обычного человека легче сканировать, нежели одаренного магическим талантом.

Одаренного? это выражение казалось немного забавным.

Да, так я называю людей с повышенной энергетикой и не до конца замкнутым сознанием. Ты тоже относишься к ним. Обычный человек, становясь подростком, уже почти полностью погружен в собственные шаблоны мироописания, а энергия его вся заимствована на человеческие роли в социуме. Если умудряешься не попасть под зависимость от людей и эгрегоров, то твой уровень осознанности неуклонно растет. До тех пор, пока кто-нибудь или что-нибудь не попытаются взять тебя под свое крыло. Приход твоих темных друзей и есть тот самый период жизненного распределения. Если бы не эта встреча, вероятней всего, ты стал бы одержимым. Приходили бы видения демонов и бесов, слышал голоса как шизофреник; может, даже стал еще одним последователем их воли и желаний.

Я читал достаточное количество эзотерической беллетристики, вроде Кастанеды, попытался я хоть както показать осведомленность в этих вопросах, там ничего плохого про них не говорится, скорее много положительных вещей. Например, что они приносят знания о мире, способны давать энергию для осознанных сновидений и еще много-много полезных способностей.

В большинстве случаев вряд ли, мягко перебил меня Альенде и достал очередную сигарету. Эмм... ты не против, что я курю? я отрицательно покачал головой. Обычно многие из них приходят нагнать страх и поесть твою осознанность. Много знаний тебе не дадут, жалкие крохи. Может, единицы удостоятся чести повстречать полезную сущность, и чаще всего маги просто заключают с ними договоры через определенные ритуалы. Но равноценного обмена даже в этих случаях нет. Плата потом для таких магов довольно высока. А все остальные это низшие сущности, просто вампиры. Кастанеда и другие эзотерические авторы не относятся к разряду Видящих, как бы им не хотелось. Поэтому сейчас мы имеем большую армию одержимых их идеями и сущностями.

Что значит низшие?

У них тоже есть своя иерархия. Их можно разделить по возрасту на древних и молодых и так же по силе их способностей. Есть низшие, обычно они и вмешиваются в дела отдельных людей, любят пакостить и пугать; некоторые, наоборот, стоят как ангелыхранители над людьми. А есть и просто природные, которыми пользуются шаманы. Да и о них ты наверняка много слышал из фольклора разных народов. А Высшие более сильные энергетические структуры, которые могут спокойно устроить катаклизм на Земле. Обычно их поддержкой и пытаются заручиться маги, особенно недобросовестные.

Вроде понятно, пока все было довольно логично.

Ладно, сказал Альенде, мне надо идти. С твоей проблемой я разберусь. Через пару недель необходимо нам повторно встретиться. У тебя есть способность к сканированию пространства, устрою тебе небольшое испытание. А пока готовься познать новые грани реальности.

***

Инок

Вокруг было тихо и холодно. Казалось, какаято необъятная печаль пронизывала черно-синее небо. Звезды были прекрасны в своем воплощении: они яркой россыпью покрыли весь необъятный купол, и именно так девушка представляла себе вечность. Луна была царицей среди бесконечных далеких огоньков: полная и яркоголубая, она висела прямо по центру. В ней действительно проглядывалось чтото мистическое то, что невозможно описать словами, и Римма все пристальнее всматривалась в ее красоту.

Соберись, пора рассказать Иноку всю правду о себе, девушка переминалась с ноги на ногу напротив двери подъезда, не решаясь зайти. Уже несколько дней прошло, как она скрепила давний договор с шестью демонами, предав прежнюю любовь. Пришлось отказаться от всего, и в качестве платы они потребовали его жизнь. Внезапно легкое прикосновение оторвало ее от долгих раздумий.

Почему не заходишь? Инок подошел почти вплотную, пытаясь ее нежно обнять.

Инок, я не могу больше скрывать, девушка внезапно побледнела. Нам надо расстаться, твоей жизни грозит опасность...

Объясни, Инок отшатнулся в сторону.

Я заключила союз с демонами, которые приходили ко мне во снах Римма незаметно пятилась назад, боясь неадекватной реакции парня, я боюсь твоего безумного разума, твоего Безумного бога!

И ради этого ты договорилась с какими-то демонами, предала нашу любовь?! Иноку внезапно стало плохо, окружающий мир поплыл. Стоявшая напротив ведьма успела только округлить глаза, осознав, что её демоны не явятся так быстро. Угораздило же ей рассказать это Иноку в такой момент, да еще и попытаться быстро разобраться с ним.

Инока внезапно вытеснило из привычного, зримого мира, разум предательски провалился в бездну. Пока Римма спешно отгораживалась от него, пытаясь найти отступление, сам Инок пытался осознать представший перед ним вид совершенно другого мира. Сейчас перед ним оказался уже виденный портовый город. Но в отличие от привычных для приморья деревьев и буйной растительности, в этом мире, насколько хватало глаз, простирался песок. Безоблачное небо было отнюдь не привычного бирюзового оттенка, а такого же, как песок, желтого цвета. Но, хвала этим странным небесам, было совсем не жарко. Птиц не было, но в глубине неба что-то все-таки перемещалось.

И вот, так до конца и не осознав реальность увиденного, Инок услышал, как женский голос произнес у него за спиной:

Сивилла! Сивилла, что ты здесь делаешь?!

Обернувшись, Инок понял, что, как бы это дико ни звучало, обращались к нему.
Сивилла, еще раз повторила подошедшая черноволосая незнакомка. Тебя ждет на аудиенции Пресвятейший Ханг. Не заставляй его чувствовать свою несовершенность, с очаровательной гримасой строгости сообщила она.

Инок, не зная, что сказать, решил подыграть ей и протянул руку, якобы с намерением совместной прогулки на аудиенцию. И только теперь он увидел, что рука, которую он протягивал незнакомке, изящная, суховатая, но явно женская. Об этом же свидетельствовали надетая на него (или на нее?) кожаная туника и обтягивающие штаны. Форма тела и ниспадающие прямые черные волосы не оставляли сомнений. Впрочем, как бы то ни было, Инок начал вспоминать уже виденные в прозрениях пейзажи и сцены жизни из этого мира.

А какова цель аудиенции?.. спросил он.

Сивилла, тебе надо меньше предаваться уединению и медитациям, шутливо ответила спутница. Пресвятейший хочет обсудить твое желание пожертвовать свои корабли на нужды миссионеров...

При этих словах у Инока всплыли воспоминания Сивиллы о походе на давно необитаемый материк протоцивилизации и найденных там артефактах.
К тому же ты ведь знаешь их интерес к найденным твоей командой артефактам. С их претензиями на древность происхождения Пресвятейших...

Не такие уж они и древние Рунгхи в стратосфере и то древнее, неожиданно для себя, но не для Сивиллы, выдал ответ Инок.

Хм, будь осторожна с подобными высказываниями при Ханге, они не просто так мнят себя Всемогущими!

О да, самомнения им не занимать, все так же неожиданно для себя отвечал Инок.

Он чувствовал, что занимает нишу наблюдателя в разуме Сивиллы. Его не беспокоили необычные ощущения их почти не было. Осознавался только факт действия будто приходило холодное, равнодушное сообщение. Он словно читал чужой сенсорный опыт. Из этого опыта он почерпнул, что объекты, передвигающиеся высоко в небе это наполовину состоящие из энергии, наполовину из плоти Летуны, создающие своим излучением щит и производящие газ, которым дышало все живое в этом мире. У него даже мелькнула гаденькая мысль, что местная фауна дышит кишечными выхлопами этих гигантов.

Они с Таннитой, как прочитал в памяти Сивиллы Инок, уже вышли к гостинице, хозяевами которой и являлись. Таннита так звали его попутчицу и напарницу во всех аферах, которые умудрялась проворачивать Сивилла.

Войдя с черного хода, Сивилла поднялась к себе, чтобы переодеться в скрывающую с головы до ног хламиду. На глаза попались привезенные из последней экспедиции артефакты, и она захватила с собой один из них, при взгляде на который даже у Инока, с его теперешним нечувствительным состоянием, появилась абсолютная уверенность в себе.

В одной из комнат послышались неторопливые шаги. Выйдя к своему гостю, Сивилла не успела даже поприветствовать его, как почувствовала, что по ее телу будто поползла дюжина змей. И не просто поползла, а проникала внутрь. Сивилла знала, что это лишь интерпретация ее восприятием сканирования вошедшего человека. Инок же понял, что его видят и, более того, узнают в женском теле. Этот пресвятоша был не просто посланцем или слугой того Высшего, которого Инок пытался призвать для профилактического развоплощения демонов Риммы в своем мире. Он вспомнил, что это был телесный образ его Сумасшедшего бога - Сотхотха.

В это время Сивилла, ничего не добившись своим прямым выражением неприступности, нащупала захваченный с собой артефакт и, вытащив его изпод хламиды, спросила Ханга:

Не за этим ли Вы пришли, о Пресвятейший Ханг?

Ханг открыл было рот, чтобы ляпнуть какую-нибудь формальную отговорку, но разбуженная сила Инока и его провозглашенное Намерение укрыться от внимания Высшего совпали с желанием Сивиллы ударить сидящего перед ней Ханга по его самоуверенной гримасе. Она вскинула артефакт, имевший форму жезла, в сторону Пресвятейшества. И почувствовала, что артефакт непостижимым образом прилип к руке, вернее, стал ее частью. С направленного в сторону Ханга края ринулся мощный поток энергии, видимый даже простым взглядом в виде искаженного воздуха. Пространство пронзила волна, похожая на теплый поток в прохладе. Эффект был не слишком впечатляющий Ханг, искривившись в пространстве, просто исчез. Для Сивиллы это было настоящим шоком она толькотолько открывала для себя свой Путь мага. Инока же выбросило обратно, в то же место и в тот же момент, когда он исчез из привычного мира. В момент перехода Инок осознал, что все случившееся он совершил сам. Только это был не привычный Инок, а его предыдущая инкарнация, взятая из памяти тела, заложенной глубоко в генах. И это сражение было ничем иным, как метафизической проекцией защиты от внезапного нападения демонов Риммы.

Увидев после всего случившегося перед собой Римму, Инок не нашелся сказать ничего лучше, чем легендарное:

I'll be back. Ну, и где твои демоны? Подавай их сюда!

Прощай, Инок! девушка со всех ног бросилась со двора, в очередной раз напуганная его безумием.

Не ожидая такого поворота событий, парень не придумал ничего иного, как подняться в свою квартиру.

И что на нее нашло?! Все так прекрасно начиналось! И что с того, что её демоны захотели замаскироваться под моего Безумного бога-папочку и убить меня. В России и не такое бывает, Инок повернул ключ в замочной скважине, со скрипом распахнув дверь.

Переступив порог, нога попала в скользкую жижу. Отъехав по инерции, Инок успел ухватиться за дверной косяк, чем, возможно, еще раз спас себе жизнь.

Воспоминания о вчерашней гулянке давались с трудом. По всей квартире встречались разбросанные коробки изпод пиццы, грязное белье и различная домашняя утварь.

Может, и хорошо, что Римма не видела этот бардак; по крайней мере, моя репутация чистоплюя сохранена.

Проход в ванную перегородила выехавшая оттуда стиральная машина, из барабана которой вылез двухвостый лисенок и быстро взгромоздился на самый ее верх. Фиолетовый окрас и глазабусинки добавляли необходимый бредовый колорит к хаотичной обстановке квартиры.

Привет, Вульпик, астральный лисенок решил не реагировать на приветствие пришедшего Инока, обидевшись на его опоздание, и залез обратно в барабан машинки. Вы сегодня все сговорились, что ли?!

Раздосадованный парень прошел в зал и упал на проваливающийся диван. В тот же момент в воздух взлетела крошечная пыль, заставившая его сильно чихать.

Вот черт! Остатки мускатного ореха, глаза покраснели от попавших крошек. Теперь понятно, что я здесь вчера глотал...

А я тебе говорил, чтобы ты прекращал поглощать всякую дрянь, протерев глаза, Инок заметил зависшего над окном Сотхотха. Желтая субстанция, как овсяная каша, перетекала из одной формы в другую. Безумный бог каждый раз появлялся в новом обличье, но в этот раз решил ограничиться аморфным созданием. Инок обрадовался пришедшему гостю ведь именно он научил его заглядывать в другие миры.

Сотхотх пролетел в комнату и растекся над диваном. В голове Инока внезапно прозвучала чужая мысль:

Ты неисправим, напоминая надоедливого родителя, Сущность пыталась вразумить своего непоседливого ребенка. Я сотню раз предупреждал тебя о последствиях применения галлюциногенных средств. Если ты собрался обучаться у меня, то должен навсегда забыть прежнюю жизнь.

Сотхотх, пожалуйста, не надо начинать все заново! Инок скривился от перспективы очередной раз выслушивать проповедь. Лучше объясни, что я вчера натворил?!
Начнем с того, что ты достал на рынке мускатный орех и, перетерев его, смешал с сиропом, чуть повысив металлический голос в голове Инока, сообщил Сотхотх. Приняв эту смесь, ты решил не останавливаться на достигнутом и заказал в местном ресторане пиццу. Но дожидаться ее тебе, скорее всего, было в тягость, и вы с Вульпиком устроили ванные соревнования по синхронным прыжкам в воду, Сущность с легкостью доставала воспоминания Инока, будто сама присутствовала при прошедших событиях.

Услышав свое имя, из стиральной машины выпрыгнул лисенок. Долгое сидение в странном жилище ему порядком надоело, и он решил поприсутствовать при обсуждении воспоминаний. Запрыгнув на спинку дивана, он проскочил за плечами Инока и занял позицию по его левую руку, довольствуясь свободным местечком.
Когда позвонили насчет доставки, ты бросился к двери в одном нижнем белье, по дороге опрокинув со стиральной машинки остатки сиропа, Сотхотх продолжил повествование. Инок с трудом начинал вспоминать вчерашний день. Девушка, принесшая пиццу, не оценила твоего обнаженного обаяния и при твоем появлении убежала, позабыв о деньгах.

Надеюсь, на этом все закончилось? парень уже успел передумать насчет затеи узнать недавнее прошлое.

Не совсем, Сотхотха, судя по всему, забавлял рассказ. Ты достал остатки запасов сушеных мухоморов и приправил ими свежую пиццу это добило остатки твоего разума до победного конца. Через час в дверь постучали санитары скорой помощи, вызванные напуганной девушкой. И ты с криком Атас, это ОМОН!!! выпрыгнул из окна. Хорошо, хоть додумался надеть штаны и куртку... Пробегал так по паркам весь день, скрываясь от психиатрической бригады.
Вот это да!.. Обещаю больше не пробовать ничего крепче кефира! Инок клятвенно положил правую руку на сердце, а левую поднял под прямым углом. Но у меня ситуация неприятная произошла девушка бросила. И вместо того, чтобы вернуть ее, я провалился в непонятный мир и встретился с тобой! Точнее, судя по всему, с одним из демонов Риммы, которые хотели устроить мне показательную порку. Но твоя защита сработала как надо. Благодарю!

Ну, вот ты и познакомился со своим первичным воплощением, с ноткой иронии сообщил Сотхотх.

Так, значит, тебя звали когда-то Хангом? Вообще, к чему такие сложности с выпадениями в иные миры? начал Инок, но Сотхотх перебил его: Никто на тебя не собирался нападать, эта одержимая-бывшая не может совладать ни с одной сущностью. Да и жить-то ей осталось недолго, раз она заключила с ними договор. Что же насчет сложностей это был самый подходящий момент, как для урока, так и для представления моих возможностей.

Ты, как всегда, в своей лучшей традиции, провернул аферку чужими руками? возмутился было Инок.

Ты скоро сам все поймешь. Можно переделать несколько Миров под свои нужды, затратив кучу энергии, а можно просто использовать чужих демонов для активации артефакта в иной реальности. Тем более, мы с тобой просто ускорили события, которые и без этого произошли бы, пояснил Сотхотх.

А что с Риммиными демонами? Она говорила об угрозе моему существованию, не унимался Инок.

Точка отсчета твоей неуязвимости уже создана. Теперь ты и сам справишься с этой проблемой, с этими словами Сотхотх исчез из поля восприятия, оставив ощущение доброй усмешки.

Глава 2. ПЕРВОЕ ИСПЫТАНИЕ

Аскольд

Интерес к изучению медицины привел меня на курсы массажа. Первое практическое занятие, в ходе которого мы изучали широко распространенный массаж спины, завершилось непонятными для многих пассами над телом пациента. Немного полноватая, но всегда энергичная врач-ортопед пояснила эти движения как передачу энергии обратно пациенту:

Западная и восточная медицина два разных полюса отношения к человеку. Для западного врача главное это больной орган. Все силы он потратит на излечение вас от недуга, раз за разом назначая лекарство, тогда как душу и психическое состояние поставит на последнее место. Восточная медицина в корне отличается от этого подхода. Любой врач, практикующий традиционные восточные методы, скажет вам: болезнь развивается вследствие нарушения внутренней, духовной связи со Вселенной. В каждом из нас циркулирует жизненная энергия, создаваемая гармонией светлого и темного начала. Чтобы вылечить человека, необходимо не только устранить симптомы болезни, но и наладить циркуляцию энергии в организме. Вы же не хотите получить все заболевания и плохую энергетику от вашего клиента?! Поэтому после каждого сеанса вы обязательно должны положить руки на пациента и представить, как его энергия возвращается к нему. Может, для вас это сейчас выглядит забавно, но поверьте моему опыту энергетика существует. Многие, кто не выполняет эти правила, страдают от тех же заболеваний, которые когда-то пытались лечить массажем!

Кто-то воспринял эти рекомендации всерьез, а я просто усмехнулся над тем, как сильно распространилась шизотерика среди людей. Но время занятия закончилось, и все студенты стали расходиться по домам.

Сложив аккуратно халат и отправившись в гардероб, я набрал номер Альенде. Через пару минут было назначено место моего первого испытания.

Встреча у реки была выбрана для спокойного общения без грохота машин и галдящей молодежи. Неподалеку нежилась под солнцем стая диких уток, подкармливаемая заботливыми горожанами. Поодаль купалось несколько человек, не боявшихся прохладной после дождей воды. Альенде подошел через несколько минут ожидания, явно в хорошем настроении:

Держи, это тебе для первой тренировки, он протянул мне несколько фотографий. Попробуй посмотреть на этих людей и описать их характеристики. Все мысли, которые возникают при взгляде на человека: его желания, интересы.

На первой фотографии на меня исподлобья смотрел пожилой мужчина в норковой шляпе, лет пятидесяти. Полное лицо с бородавкой вызвало легкое отвращение.

Почувствуй все изменения в своих ощущениях при просмотре фотографии, сказал Альенде. Сконцентрируй внимание на образе и постарайся различить оттенки его характера или темперамента. Прислушайся к ассоциациям, которые он вызывает. Возможно, появятся образы знакомых тебе людей, на которых он похож.

Желая последовать совету, я еще раз взглянул на фото, попытавшись перенести образ в сознание. В голове сразу возникла картинка: презрительный взгляд, постоянное недовольство жизнью и родственниками, непрерывное ворчание.

Он не агрессивный, но вечно недоволен окружением. Наверняка есть семья, которой он отравляет жизнь своим поведением, предположил я.

Молодец, уже хорошо, Альенде улыбнулся. Он маниакально-депрессивный параноик; всю жизнь проработал водителем. С семьей общается больше, чем с окружающими, но только потому, что родных проще мучить. К тому же все его проблемы от сахарного диабета, мозг постоянно отравляется.

Я решил не отвлекаться и взглянул на вторую фотографию. Изображение было слегка размытым. Приглядевшись, я различил контуры девушки, вскинувшей руки в защитной позе. Восприятие на секунду поплыло, и в голове возникло ощущение истеричного смеха. Не понимая, что происходит, я рассказал об этом Альенде.

Не удивляйся, это была настройка на ее мышление за счет твоей эмпатии и социального интеллекта. У тебя это должно легко получаться, успокоил он меня. Она результат эгрегориального влияния, одержимая сущностями.

Как такое могло произойти?.. я снова посмотрел на фотографию. Смех исчез, но ощущение чужеродности оставалось.

Очень просто. Объясню понятным языком, Альенде предложил пройтись вдоль реки и продолжил: Понятие эгрегор впервые появилось в оккультизме и эзотерике. Оно описывает явление, когда идеи живут своей жизнью, подчиняя людей своей воле. Человек, попадающий под действие эгрегора, становится своеобразным наркоманом, получая от него дозы энергии. Сначала эгрегор наполняет человека силой, к которой тот быстро привыкает. Когда человек чувствует себя слабым, эгрегор дает ему уверенность. Но слабость никуда не исчезает. Воздействие эгрегоров меняет мышление, блокируя определенные мыслительные процессы. Механизм подчинения прост: человек вступает во взаимодействие с эгрегором, и тот получает информацию о всей его психике. Найдя слабое место в энергетике, эгрегор внедряет канал. Сначала он наполняет человека силой, создавая иллюзию помощи. Потом начинает выкачивать энергию, но человек по привычке продолжает верить в поддержку. Через эгрегор также происходят внушения: человека заставляют думать, что определенные мысли его собственные. Таким образом, попав под влияние, человек становится частично или полностью рабом. Простейший пример эгрегора любая секта. Секты, кстати, часто заявляют своим адептам о том, что они борются с эгрегорами и являются хорошими парнями. Но на деле сами пожирают своих послушников.

Жутковатая система... по телу пробежали мурашки. А что значит быть одержимым?

Если говорить о магах или одаренных, то сущности вампирят их через страхи и зависимости. Обычных людей проще вводить в заблуждение, разделяя все на хорошее и плохое.

Хорошо, что мне удалось избежать их влияния, в голосе появились нотки оптимизма. Рад, что кто-то смог это объяснить. Своевременность действительно важна.

Я рад, что ты рад, Альенде похлопал меня по плечу. Буду присылать тебе фотографии для тренировки. Подберу медитации, которые помогут отключать автоматические мысли и погружаться в абстрактное восприятие.

Хорошо, я улыбнулся в ответ и пожал ему руку.

Дорога домой прошла в размышлениях о новых способностях. Я понимал, что эмпатия и социальная интуиция есть у каждого, просто многие ею не пользуются или сознательно подавляют. У когото они развиты сильнее, у кого-то слабее. Но именно они основа так называемого сканерства. Теперь оставалось только не попасть под влияние эгрегоров и найти свою опору в этой жизни.

***

Аскольд

Проход старинной улицы преградили два высоких стражника в черных одеждах. Бронзовые шлемы наполовину закрывали каменные лица. Братья-близнецы, похожие друг на друга как две капли воды, вытянули перед собой руки, не давая пройти:
Пройдемте с нами, мертвецки спокойным голосом произнес левый мордоворот.
По какой причине, позвольте узнать? Я попытался отойти в сторонку, чтобы успеть шмыгнуть в боковой проход.

С вами хотят пообщаться, ответил правый с таким же отсутствием эмоций. Перспектива попасть в ловушку меня не прельщала, но ощущения опасности, как ни странно, не возникло, и я последовал за ними.

Пройдя с десяток метров, мы остановились напротив покосившегося домика. Резные колонны украшали его со всех сторон. Статуи мужчин и женщин держали на своих головах крышу каменного здания. Не скрывая удивления, я вошел в дом, стараясь не стукнуться о низкий дверной проем. Большой светлый зал, старинная резная мебель, шкуры диких животных на полу. Легкий запах моря пощекотал ноздри.

И что это за шутка?! Оглядевшись вокруг, я не увидел ни одной души.

Сразу после вопроса на несколько секунд померк свет, а когда зажегся вновь, напротив, на стуле сидел человек. При его появлении стало немного не по себе. На нос с горбинкой были надеты серые непрозрачные очки. Он слепой мелькнула первая мысль. Но ощущение давления в комнате быстро развеяло это предположение. Я чувствовал, что пространство вокруг было воссоздано явно не мной, и незнакомец полностью контролировал ситуацию. По комнате время от времени проходили ощутимые телом волны, демонстрирующие его способности сканера. Длинные белоснежные волосы были аккуратно уложены и ниспадали на плечи. Белая рубашка, черные штаны и кожаные сапоги он будто сошел с античной картины.

Предлагаю заключить договор, начал он разговор.
Какой договор? Мне это неинтересно, ситуация была странной, и я решил не завязывать с незнакомцем общих дел, тем более заключать какиелибо соглашения.

Ладно, мы пока последим за тобой. Ты связующее звено, в этом твоя цель.

С этими словами свет опять погас, и через несколько секунд я уже лежал под одеялом в своей комнате.

***

Аскольд

Альенде, как и обещал, присылал фотографии незнакомых людей. Иногда это были обычные люди со своими повседневными проблемами, которым мы старались помочь. Иногда попадались одаренные с различными способностями, которым мы могли помочь в развитии.

Помимо ежедневного сканирования фотографий я уделял около получаса медитациям: погружение в абстракцию, визуализация образов, перемещение энергии по телу. Через пару месяцев подобных практик точность описания воспринимаемых образов заметно возросла. Просмотр обычной фотографии иногда погружал на более глубокий уровень восприятия, где информация приходила уже не словами, а телесными ощущениями. Безмолвное знание в виде предсигналов о грядущих событиях помогало спокойно уходить от конфликтных ситуаций еще до их начала, и даже экзамены стали в радость можно было определить, что стоит учить особенно тщательно, а что достаточно просто пробежать глазами. Внутренний интуитивный поток направлял в нужную сторону, а зашаблоненный ум все больше уходил на второй план.

Во время одной из медитаций мое сознание на некоторое время погрузилось в полную пустоту, где одна за другой стали появляться далекие звезды. Это зрелище настолько погрузило сознание в Видение, что я, наконец, на время забыл обо всех проблемах и людском мире.

Медитацию прервала мелодия мобильного телефона. Вернувшись обратно, я увидел высветившийся номер Альенде. История с приходом Высшего Слепого вызвала у него неподдельный интерес:

Он говорил что-нибудь, может, предлагал помощь? раздался его голос в трубке.

Речь шла о какомто договоре, я толком даже не разобрал.

И ты принял его?

Нет. Сказал, что мне неинтересно! А стоило?

Если только хочешь продать душу, ответил Альенде. Такие союзы могут, конечно, помочь: они научат тебя ритуалам, работе с сущностями, будут помогать тебе в твоих желаниях и целях. Но цена обычно в разы больше их помощи. От самого безобидного поедания твоей энергии до поглощения после смерти. Хотя, если повезет и будешь себя хорошо вести, после смерти станешь такой же сущностью и будешь работать на них по полной.

Тогда я вовремя остановился, вполне спокойно прозвучал мой ответ, хотя внутренне возникло ощущение нависшего Дамоклова меча.

У меня для тебя новое испытание потренируем поисковые способности. Встретимся завтра недалеко от города.

Ну ладно, до завтра, ответил я.

Попрощавшись, я попытался снова погрузиться в видение бесконечной вселенной, но это не увенчалось успехом.

***

Римма

Холодный сентябрьский ветер рвал самые потаенные глубины души одинокой рыжеволосой девушки. Она не спеша направлялась вдоль аллеи, закрываясь от порывов холодного воздуха, окружавшего ее со всех сторон. Создавалось впечатление, что сама природа повторяла ее эмоциональное состояние, нарушая и без того тонкую грань внутреннего безмолвия. Ничто уже не вселяло надежды, не давало веры в прекрасное будущее, где Инок был бы рядом. Остались лишь пустота и острая боль, разрывающие ее хрупкое сердце на части.

Римма приближалась к ожидавшему ее молодому человеку у центрального памятника. В нем не было ничего примечательного невысокий, хрупкого телосложения, одетый явно не по погоде.

Еще один зануда! подумала девушка. Как я от всего этого устала, устала от этого мира...

Она широко улыбнулась, приблизившись к парню, и сделала самое дружелюбное выражение лица, какое только могла.

Привет! несмело сказал он. Меня Ахаром зовут.

Забавно, усмехнулась девушка. А я, как ты уже догадался, Римма. Так как ты меня нашел?

Случайно услышал от знакомой, что ты помогаешь другим, проводя ритуалы. Вот и решил написать. До этого пытался обучаться у одного мага Альенде. Но через пару недель он отказался от меня, ничего толком не объяснив.

Да, я наслышана о нем из разных источников. Говорят, тот еще прохвост! подметила Римма, пытаясь всем своим видом показать своё пренебрежение к нему Сегодня погода будто против нашей встречи, но я все же надеюсь на хороший исход! Ну, рассказывай!

Они сели на ближайшую скамью пустынной площади, и он начал свой долгий рассказ. Ветер еще с большим азартом принялся окружать странную пару, не давая возможности спокойно беседовать.

Все началось с того, что я родился...

Весело! Продолжай!

Ну вот, родился я слабым и чуть не умер, хотя моя сестрадвойняшка появилась на свет абсолютно здоровой. В общем, еле выжил.

А когда ты начал интересоваться магией? перебила его Римма.

Еще в детстве. У меня бабушка знахаркой была, вот я, видимо, по ее стопам пошел.

Интересно... А знания свои на практике как-нибудь применял?
Было дело, задумчиво произнес Ахар. Порчи, привороты.
Хм... усмехнулась Римма, на этом ты явно далеко не уедешь! Я помогу тебе, возьму в ученики. Будешь выполнять все, что я тебе велю, а взамен познакомлю с Древними демонами.

Ничего себе! Я буду последним дураком, если не соглашусь! воодушевился Ахар.
Надеюсь, они тебя примут.

Желание Ахара казалось Римме несерьезным: его взгляд всегда был устремлен в пустоту, в нем не было и капли того, что присуще любому уважающему себя черному колдуну. Но внутреннее чутье подсказывало ей о неком двойном дне. Понять, что же это на самом деле, Римма не могла. Единственным объяснением этому могло послужить то, что сила, находящаяся в этом молодом парне, еще крепко дремала в потемках его подсознания.

А как ты сама стала ведьмой? неожиданно спросил парень.

Это долгая история... вздохнула Римма. Я встречалась с Иноком, веселым парнем, но совершенно неадекватным. Он погружался в какието видения, меняясь до неузнаваемости, что сильно нервировало меня. Потом мне в наследство досталась старинная книга с заклинаниями, после прочтения нескольких из них мне в осознанном сне явились Древние. При первой же возможности я сбежала от Инока.

Это еще почему? удивился Ахар.

Он просто параноик! воскликнула девушка. Ему постоянно мерещатся преследующие его ведьмы и всякие нечистые на руку колдуны! Видимо, я тоже попала в этот черный список, когда получила книгу. А еще он иногда выпадает из реальности и говорит с каким-то лавкрафтовским богом. Ладно, не будем об этом, прервала она сама себя. Прошлого уже не вернуть. Есть только ты и твой Путь, третьего не дано.

Прошедшая встреча с Ахаром оказалась на удивление более благотворной, чем предыдущие знакомства с незадачливыми магами этого города. Римма даже немного удивилась. Чтото было в этом парне необычное, непохожее на других людей.

Глава 3. ОХОТНИКИ ЗА ПРИВЕДЕНИЯМИ

Аскольд

С голубого экрана показывали очередной репортаж с далеких жарких островов. Яркий карнавал, наполненный людьми в масках мифических созданий, сливался в бешеном ритме латинского танца. Фейерверк эмоций лился из телевизора, наполняя комнату яркими красками. И невдомёк же этим мексиканским аборигенам, что сейчас где-то в мрачной и суровой России идет бесконечная война за разумы людей.

Но подходило вечернее время тренировки, и я неторопливо начал собираться на обещанное испытание. За мной должен был заехать новый ученик Альенде Дэн. В свои двадцать пять лет он успел стать совладельцем небольшой кофейни, где мы часто собирались, и угощал нас ароматнейшими напитками. С ним мы обсуждали планы тренировок, иногда хвалились приобретенными умениями. Я знал его всего около месяца, но за это время мы успели крепко подружиться, и в любую трудную ситуацию он протягивал руку помощи. Он быстро научился сканировать, но его интерес больше лежал в области боевых навыков. Поэтому Альенде порекомендовал ему начать упражнение с энергетическими щупальцами, выходящими из солнечного сплетения: тренировка заключалась в концентрации на ощущениях давления энергетическими волокнами. Буквально через несколько недель Дэн удивил меня, оглушив надоедливую муху на барной стойке.

Услышав гудок автомобиля, я поспешно накинул кожаную куртку и вышел во двор. Дэн встретил меня в хорошем расположении духа. Его длинные светлорусые волосы были аккуратно зачесаны назад, легкая щетина говорила о его постоянной трудовой занятости. Белоснежная улыбка и приветливый взгляд, как всегда, подняли настроение. Не соответствующий его вкусу, но очень удобный и практичный коричневый полиэстеровый плащ он всегда надевал для практик за городом. Примерное место тренировки уже начало выстраиваться в голове.

И по какой причине нас собрали? начал он первым общение, как только мы устроились в его Пежо серого цвета.

Даже не знаю, Альенде не раскрывал всех планов. Обмолвился только, что это будет тренировка поисковых навыков.

Думаю, ничего опасного, подбодрил меня Дэн.

Через несколько минут к нам подсел Альенде, и мы отправились в район неподалеку от жилого комплекса.

Осень преобразила округу до неузнаваемости. Желтые и красные деревья создавали вид причудливой марсианской планеты, и только некоторые из них своей увядающей зеленью напоминали о прошедшем лете. Через окно разогнавшегося автомобиля я с интересом наблюдал за размытыми домами и кружащими над ними стаями ворон. Гортанным граем они распугивали остальных, более мелких, пернатых.

Из динамиков приглушенно зазвучал новый мотив. Чистый мужской вокал сменился звуками клавишных и гитары.

Грани реальности тают во тьме,
И страхи являются в явь и во сне.

Похоже на выход в осознанный сон. Может, автор песни увлекается подобным?

Круг замыкается ты и есть Тень моя.
Не скрыть откровений, не спрятать желанья
Их лик нарастает в ночном мирозданье.
В цепях этого кошмара до утреннего огня...

А это похоже на нападение демонов во сне! я сильнее прислушался к словам.

Семь знаков в тумане, в их глазах озаренье,
И в висках набатом пульса и страх, и смущенье.
Ты в мире потустороннем вновь предстала,
И душу мою оледенела сталью

Ну и совпадение! мы переглянулись с Альенде и Дэном.

Во мне ужас вселится, его силой я скован,
Ты точное воплощение злых фантазий моих.
Грани реальности тают во тьме,
И страхи являются в явь и во сне.
Круг замыкается ты и есть Тень моя.
Не скрыть откровений, не спрятать желанья
Их лик нарастает в ночном мирозданье.
В цепях этого кошмара, пока ночь не смоет
Первая алая краска зари.

Это удивительно! Как автор мог узнать про это?! Что за группа?! спросил я Дэна.
Автор либо действительно знаком с осознанными снами, либо тонко чувствует грани мира, добавил Альенде.

Дэн аккуратно маневрировал среди разбитого асфальта, пока наконец Альенде не попросил остановиться. Припарковавшись за гаражами жилого комплекса, мы вышли из машины, и я, наконец, полной грудью вдохнул свежий осенний воздух, потихоньку отходя от шока.

Недавно мне написала одна девушка, сказал Альенде, небрежно поправив куртку и повернувшись к нам. С детства у нее были проблемы, похожие на ваши за ней началась ночная охота темных сущностей. Она стойко перенесла эти нападения, но недавно они с мужем и ребенком переехали в этот район, и все повторилось. Я пообещал помочь ей с этим разобраться, заодно решив проверить ваши поисковые умения.

Мы переглянулись с Дэном, пока не понимая, о чем идет речь.

Ваше первое задание попытаться найти ее дом. Там обитает сущность, и энергетика у этого места специфична вы должны ее ощутить. Можете начинать.
Хорошо, мы попробуем, ответил я за нас обоих.

Первым делом я закрыл глаза, пытаясь ощутить изменения в пространстве. Слева прошла непонятная волна, схожая с эмоцией отчаянья. Открыв глаза и посмотрев на Дэна, я понял, что он ощутил то же самое.

Мы медленно побрели в этом направлении, осматривая дома и пытаясь понять, где находится нужное нам место. Вокруг лаяли агрессивные собаки, но быстро замолкали, чувствуя что-то необычное в нашем поведении.

И долго нам еще идти? начал я возмущаться, глядя на Альенде.

Сейчас прошла странная волна, перебил Дэн, его взгляд ушел в непонятное пространство, пытаясь услышать внутренний голос. Проходя мимо этого места, я почувствовал, будто мой позвоночник облили холодной липкой водой, а по коже побежали мурашки.

Я остановился и осмотрелся. Мое внимание сразу привлек недавно построенный двухэтажный дом. Он не выделялся среди других, но при быстром, поверхностном взгляде мне увиделась странная пелена, охватившая его со всех сторон. По мне пробежала дрожь, будто я увидел призрака.

Ну вот мы и пришли, улыбнулся Альенде и предложил пройти за ним.

У стальных ворот нас ждала хрупкая на вид светловолосая девушка. При знакомстве я отметил ее взгляд, усталый и тяжелый.

Ее звали Флора, и встречу с Альенде она расценивала как шанс получить ответы на мучившие ее вопросы.

Я рада с вами познакомиться, приветливо сказала она, приглашая нас в дом. Сейчас происходят странные вещи в моей жизни, и порой кажется, что я схожу с ума.

Мы проследовали за ней в просторный зал, соединенный с кухней. Был виден беспорядок недавнего ремонта побеленные потолки и недоклеенные обои говорили о недавнем переезде. Кожаный диван и пара кресел полукругом огораживали выход в небольшой сад.

Едва мы начали разговор, как Дэну позвонили с работы, и он вынужден был нас оставить. А мы продолжили прерванное общение:

Расскажи подробнее, когда и при каких обстоятельствах начались эти нападения, Альенде устроился поудобнее на стуле, а я прошел к кухонному столу.

Флора принесла зеленый чай в прозрачных бокалах и начала рассказ:

Паранормальные явления начали происходить, когда мне исполнилось двадцать два года. К тому времени я вышла замуж, через пару лет после чего у нас родился ребенок. С новорожденным малышом я почти всегда была одна: муж в командировках, родители жили в других концах города. В то время в нашем доме из кроватей была только детская, но сын круглосуточно жаждал общения со мной, и ночные игры на полу его нисколько не смущали. Но один вечер перечеркнул мое спокойствие, изменив взгляд на мир...

Я собиралась купать малыша в детской ванночке и разложила чистый пододеяльник на кровати в спальне. Проведя водные процедуры и насухо вытерев ребенка, я вернулась в спальню и замерла на пороге, как вкопанная: по аккуратно расправленному пододеяльнику был разбрызган детский лосьон. Взгляд сразу упал на тумбочку, где находилась бутылочка с жидкостью, но та стояла на полке нетронутой и закрытой. На краю простыни, где обычно сплю я, была пролита вода. Стараясь не придавать этому значения, я покормила ребенка и легла спать. За окном было темно, но далекий фонарь ярко освещал соседнюю улицу. И тут меня охватил непонятный страх, зародившийся гдето в подсознании.

Я пролежала в оцепенении до утра с включенным светом, поторапливая часы и тараща глаза хоть куда-нибудь, лишь бы не думать об этом. Но долгожданный рассвет принес лишь начало двухнедельного кошмара.

За окном наступил поздний вечер. Плотный сумрак окружил дом слегка прозрачной вуалью. По деревянной лестнице со второго этажа забежала кошка, и закрутилась у моих ног, выпрашивая поесть. Взяв на руки, я погладил мурлычущий комочек.

Я постоянно чувствовала, что за моей спиной ктото находится, Флора посмотрела на нас, ища поддержки и понимания. Очень четко ощущала он был как высокий крепкий мужчина. Когда муж приезжал из командировок его не было. Каждая поездка мужа становилась для меня еще одним серьезным испытанием. Я не могла нормально передвигаться по квартире. Наклоняюсь взять ребенка он за моей спиной. Лежать, а тем более уснуть можно было только вплотную к стене. Но стоило перевернуться он снова за мной. Ощущения как от реального человека, подошедшего почти вплотную. Иногда было слышно его тяжелое дыхание от этого волосы вставали дыбом! И каждый раз, когда он подходил со спины, возникало ощущение предмета в его руках, чего-то вроде топора... Тогда я думала, что скоро сойду с ума. Мужу так и говорила: Мужик с топором. Смотреть в зеркало в ванной было страшно: в нем отражалась дверь санузла и прихожая, за которой мерещилась тень. Это длилось не менее двух недель. Измотана была ужасно бессонные ночи с новорожденным и этот полтергейст...

Наверху раздался громкий удар раскрывшихся окон. Кошка от страха спрыгнула с моих ног и зашипела, ее спина выгнулась, а шерсть взъерошилась. Из глаз, похожих на золотые лучины, готовы были вырваться яркие огни. Я услышал сверху треск, переходящий в скрип пола от шагов ктото медленно двигался к лестнице. Мы с Альенде переглянулись, понимая, что в этот вечер события принимают серьезный оборот. Вскочив со своих с мест, мы бросились к лестнице, надеясь опередить появления незваного гостя. Поднимаясь по скрипучим ступеням, мы с Альенде начали обсуждать план действий. Но на втором этаже оказалось спокойно.

Может, оно убежало? осмотрев внимательно коридор и заглянув в каждую комнату, мы никого не нашли.

Внезапно на кухне раздался крик Флоры.

Оценивая пространство, мы бросились на помощь. В сознание врезалась вытянутая тень, нависшая над испуганной девушкой. Ощущение человеческого страха тянулось крепкой связью к сущности, увеличивая ее силы. Вбежав в зал, мы увидели ее бледное, перекошенное от ужаса лицо.

В метре от нее зависло бесформенное облако, похожее на газовую дымку, увеличивающееся с каждой секундой.

Страх, победи свой страх! Оно формирует образы через него! Альенде подбежал к девушке и оттащил ее на диван.

Облако вылетело на кухню. Я бросился за ним, еще не осознавая дальнейших действий. Альенде жестом остановил меня:

Тебе с ним не справиться. Помоги лучше Флоре.

Я помог ей подняться с дивана, а Альенде тем временем побежал за сущностью.

***

Альенде

На кухне раздался хлопок взорвавшейся лампочки. Предметы стали плохо различимы, но темное облако выделялось даже на фоне сумерек. Субстанция зависла над раковиной, пытаясь напасть в ответ.

Закрыв глаза и остановив дыхание, я достиг состояния абсолютной Тишины, а вслед за этим возникло и полное отключение от личности. Для того чтобы войти в Межпространственную область, мне уже не требовалось погружаться в глубокую медитацию, но обстоятельства не оставляли ничего другого. Переместившись сознанием в пустоту, в поле Видения попали пересечения энергопотоков, которые и были той самой сущностью.

Надо же, а сущность-то примитивная, хоть и древняя, ухмыльнулся я про себя.

Не теряя времени, я направил Намерение на развоплощение субстанции и уВидел, как составляющие её энергопотоки расслоились на сотню более мелких энергонитей и потерялись среди бесчисленного количества похожих потоков. И только теперь появилось четкое ощущение, что мой разум сильно вышел за пределы человеческого восприятия.

Возвращаюсь, подумал я и сосредоточился на тонкой нити возвращающихся ощущений своего физического тела...

***

Аскольд

Подняв Флору с дивана, я помог ей дойти до соседней комнаты и усадил на стул. Ее сознание понемногу возвращалось в привычное состояние. Пытаясь скорее вывести ее из шока, я продолжил прерванную внезапным нападением беседу:

Флора, я слышал, что это не первая ваша встреча с сущностью?

Она, наконец, посмотрела на меня. Желание вырваться из кошмара придало уверенности словам.

Да, это уже второй раз. Первый был семь лет назад. Но тогда она просто исчезла.

Любопытно... А ты можешь вспомнить, что прекратило эти нападения? Изменения в твоем поведении, к примеру?

Трудно сказать... Семь лет все-таки. Хотя кое-что припоминаю... она на секунду задумалась, пытаясь достать из памяти прошлые события, Я один раз заметила, что агрессивность нападений стала больше походить на насмехательство. Почувствовала в нагнетаемом страхе долю ехидства.

Вот! Это и важно, по крайней мере, в деле защиты, Альенде уже рассказывал о механизмах нападений на психику, и я обрадовался шансу поделиться с девушкой знаниями. Ведь ты, иными словами, засомневалась в намерениях агрессора. Можно сказать, перестала верить в их способность навредить.

Хм, не понимаю, нахмурилась Флора.

Как ты думаешь, почему они именно пугали? Эмоцию страха почти никто не может контролировать, а выплеск энергии при этом колоссален. Вот этой энергией сущности и питались. Но я хотел сказать о другом. Вся соль подобных ситуаций в самих механизмах их подключения, а именно в доверии своим шаблонам. Например, при страхе или испуге мы все склонны терять самообладание и поддаваться панике. Вот попробуй бояться осознанно, предложил я.

Хм, не получится, это самообман, прищурилась Флора.

Прекрасно. Но ты ведь веришь, когда напугана, что тебе могут навредить?

А как не верить-то? она пришла в замешательство.

Не верить можно осознанно, я улыбнулся, чтобы поддержать ее. А когда ты веришь, то, как бы впускаешь объект доверия в свое сознание, объединяешься с ним.

Это больше похоже на жонглирование смыслами...

Хм... Флора, а ты попробуй просто не верить как не поверишь в то, что дым от костра может стать деревом, вмешался уже подошедший Альенде. Его глаза еще чуть ли не физически излучали физическую угрозу, или обжечься, не прикасаясь к этому же костру. Пойми, уже улыбаясь, спокойным голосом сказал он, пока мы не согласимся сознательно или неосознанно открыться объекту внимания, мы будем неуязвимы для покушений на наше самочувствие и мышление.

Флора на несколько секунд задумалась.

Так вот в чем дело...

Было видно, что она действительно переосознала ситуацию.

Как же я устала за сегодня. Но, наконец, этот кошмар закончился! Даже не знаю, как вас благодарить!

Да не стоит благодарности. Если есть желание, то мы научим вас защищаться от повторных нападений, ответил я, внимательно наблюдая за ее реакцией.

Конечно, я буду только рада. Лишь бы этот кошмар снова не повторился, с облегчением сказала Флора.

***

Аскольд

Ночной сад за окном казался загадочным волшебным лесом. Ночные мотыльки слетелись со всей округи на тусклый свет беседки рядом с домом. Мы с Альенде вышли к небольшому фонтану во дворе. На его вершине мраморная девушка игриво плескалась с дельфином. Плавающих в прозрачной воде с кружащими янтарными листиками по гладкой поверхности, принесенными теплым осенним ветром, их ничто не могло потревожить в этой вселенной. Альенде достал последнюю сигарету, и огонек зажигалки задел ее неровный край.

Это уже не первое нападение, он посмотрел на меня задумчивым взглядом. В последнее время подобные события происходят все чаще. Границы миров как будто становятся слабее. Как бы они не стерлись до конца...

А такое разве возможно?

Если верить предсказаниям, то конец света будет именно таким полностью размытые границы между явью и вымыслом, правдой и ложью. Ученый, встретившись с такой сущностью, мог бы подумать, что это, к примеру, галлюциногенный газ. И Флора так им надышалась, что потаённые страхи затмили её разум. Но ты сам видел, что есть много вещей, которые нам пока трудно объяснить. И пока мы придумываем свои названия для этих явлений. Ведь изучать их современными технологиями пока не получается.

М-да, ситуация не из приятных. Жаль, что это всего лишь гипотезы, а не изученные факты.

Надеюсь, что когда-нибудь мы узнаем истину, Альенде медленно повернулся, затушив догорающий огонек.

Глава 4. ХРАНИТЕЛЬ

Аскольд

Сон перешел в липкий кошмар. Проснувшись в холодном поту, я поднялся с кровати и направился было умыться, но не успел пройти и двух шагов, как в спальню ворвался яркий свет. Сквозь оконное стекло в комнату влетел шар, похожий на шаровую молнию.

Этого еще не хватало!

Кинувшись будить родных, я внезапно споткнулся и распластался на полу во весь рост. Но обычной боли не последовало. Ох, я в спонтанном осознанном сне!

Похоже, я все еще сплю. Происходящее нереально, с этой мыслью я приготовился встречать нежданного гостя.

Искрящийся шар влетел в комнату. Зависнув на несколько секунд над головой, из него ударила ледяная струя в мое темя и через мгновенье нападение прекратилось. Шар исчез.

Это не похоже на желание причинить вред. Тогда что это было?

Проснувшись, наконец, по-настоящему, я сразу набрал номер Альенде:

А, я вижу, у тебя сформировалась защита, обрадовался он. После событий в доме Флоры твоя психика решила перестраховаться. Иногда сущности мстят друг за друга, и в этом случае обычными кошмарами ты уже не отделаешься. Поэтому у тебя появился помощник.

А кто его создал?! Разве такое возможно?!

При достаточном сенсорном опыте человек сам может создать себе такого без проблем. Это можно сделать и в медитативном состоянии, и в осознанном сне как тебе будет удобнее.

И как же создать этого ангела-хранителя?!

Ну это высшая психология, но раз тебе интересно... Альенде прокашлялся в трубку. Достигни отрешенного созерцательного состояния. Сведи ладони. Ощути тепло, исходящее от рук эта энергия будет основой для будущей защитной сущности. Представь, как она концентрируется между ладонями, выходит из пальцев. Накручивай по часовой стрелке вокруг шара информацию: форму, место подпитки от твоей определенной эмоции, функции сущности. Окончи создание, дав имя, и отпусти его. Сначала попытайся это сделать в осознанном сне там легче.

Обязательно попробую. А что значила та ледяная энергетика сущности? ощущение холода снова пробежало по голове.

Человеческие чувства несовершенны и пытаются воспринимать любое взаимодействие в осознанном сне как что-то знакомое. В твоем случае, как ледяную воду. Я смотрю, у тебя много вопросов, поэтому предлагаю прогуляться и обсудить их.

Хорошо. Моя девушка, Лея, давно хотела с тобой познакомиться. Ты не против, если она к нам присоединится?

Она не испугается и не убежит от наших разговоров? Если нет, то пусть приходит, он засмеялся.

Не испугается. Я ее подготовил к нашей теме, и теперь у нее крепкий иммунитет.

***

Аскольд

Выбравшись погулять после дождливых дней, мы шли в потоке спешащих прохожих. Эмоции захлестывали: усталость и восторг, смятение и влюбленность... Каждый жил в маленьком мире, пытаясь успеть в своих, конечно же, очень важных делах. Способности к сканированию росли с каждым днем, и усталость от поступающей в мозг информации наступала быстрее.

Может, зайдем куда-нибудь перекусить? Лея бросила взгляд на кафе через дорогу.

Почему бы и нет, заодно и согреемся, мне хотелось быстрее спрятаться от чужих эмоций. Единственное на всю улицу кафе манило обещанием подарить третий кофе бесплатно при заказе двух горячих эспрессо, чем мы и решили воспользоваться.

Внутри было темно и тихо, легкий дым от сигарет затуманивал конец зала. Несколько девушек беседовали неподалеку от входа, распивая мохито. Пропустив даму вперед, мы сели за ближайший столик. Любезная официантка со слегка размазанной под глазами тушью терпеливо выслушала заказ и оставила нас наедине. Альенде продолжил недавний рассказ о технике ментального воздействия:

В осознанном сне энергия, формирующая мысли, очень схожа по ощущениям с водой. Попробуй представить ее движения. Она твои мысли, такие же текучие и непостоянные. Заключи мысли в емкость, пусть они побудут там. Если захочешь внушить свое Намерение другому дай воде перетечь в его разум.

Внезапно взгляд Альенде переместился в конец зала. Проследовав за ним, я разглядел в самом дальнем углу низенького незнакомца со шрамом на пол-лица. Пустые бутылки из-под коньяка и сигаретный дым скрывали его из поля зрения. Он смотрел презрительным взглядом, явно узнав когото из нас.

Кто это? спросила Лея, не понимая нашего молчания.

Мой старый знакомый Ахар Даарий ответил Альенде. Он просился ко мне в ученики, но его жажда власти и комплексы насторожили. Я отказал ему. Как я слышал, тогда он нашел местечковую ведьму, которая согласилась обучать его ритуалам и общению с темными демонами.

Внезапно Лее стало плохо, и она начала оседать на стуле.

Лея! у меня появилось беспокойство, что с ней могло произойти чтото плохое.

Этот гаденыш присосался к ней, а я даже не заметил! Альенде резко встал из-за стола.

Я вопросительно взглянул на него и быстро подхватил обмякшую Лею. Силы потихоньку стали к ней возвращаться. Наконец, она пришла в себя, и мы вместе двинулись к незнакомцу для личного разговора.

Синяя грусть? спросил, подходя к намеченному столику, Альенде.

Незнакомец, не поднимая глаз, попытался встать, но он остановил его жестом.

Не вставайте, я не светская персона, сказал Альенде с недоброй улыбкой. Ооо! Да вы еле живы, угораздило же вас среди бела дня. все так же ухмыляясь, прокомментировал он.

Я обратил на это внимание и попытался остановить Альенде.

Что будем делать? поинтересовался я.

Устрою небольшой вытрезвитель, еще злораднее ухмыльнувшись, ответил он.

В следующий момент Альенде быстро и незаметно для окружающих прикоснулся к шее Ахара, но тот даже не вздрогнул. Не прошло и секунды, как незнакомец заговорил едва слышным голосом.

Мой древний род... начал вдруг бубнить он себе под нос, не выходя из транса.

Твой рот? Ну да, ну да, болтлив твой рот сегодня, шутливо бросил Альенде, одновременно с этим резко выкинув руку к его шее. После этого непринужденного и внешне ничего не значащего взмаха Ахар обмяк и чуть завалился набок.

И что теперь с ним станет?

С этим героем? Ничего, проспится и все забудет... сказал Альенде, но я перебил его:

А с той ведьмой, которая прочистила ему мозги. Не нравится она мне.

С такими союзниками она вряд ли что сможет нам сделать. Но если вздумает переть на нас, то тогда и подумаем, он подмигнул.

Ситуация была неприятной, поэтому мы сразу покинули заведение и продолжили поиск более спокойного места для общения.

Глава 5. НОЧНОЙ ДОЗОР

Аскольд

Ну пойдем со мной! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Лея уже целый час умоляла меня сходить с ней на ежегодный рок-фестиваль. Я категорично отказывался. В последнее время человеческие эмоции от больших скоплений людей все сильнее захватывали, и я старался как можно реже выходить на массовые мероприятия.

Ну один разок! Нам так редко удается погулять в последнее время. Твои постоянные тренировки с Альенде скоро меня доведут! она посмотрела умоляющим взглядом.

Хорошо-хорошо! Только без лишних друзей. Я уже устал слушать их истории об ипотеках, работе и плохой жизни. в ответ она подпрыгнула и крепко меня обняла, обрадованная этой новостью.

День выдался пасмурным. Тяжелые серые облака закрыли непроницаемой вуалью небо до самого горизонта. Время от времени за окном моросил мелкий дождик. Желание идти так и не возникло, но данное обещание нарушать не хотелось. Наскоро перекусив и накинув непромокаемые плащи, мы с Леей отправились на концерт.

Не успели мы сойти с переполненного автобуса, как басы долетели до нас легкой вибрацией. Мимо мчались тяжелые байки, громкий выхлоп труб заглушал голоса людей. Все звуки смешались в гулкий пчелиный рой. Плакаты на памятниках ярко рекламировали рокфестиваль: две полуобнаженные девушки в образе сирен манили взглядом в огненное море, расписанное названиями местечковых групп.

Мы прошли через высокую арку входа. За перилами каменного моста разлилась темносиняя, почти черная лента реки. Она отражала свет тусклых фонарей, а очертания ее нервно подрагивали от падающих с неба капель. Свежий запах дождя наполнял волшебным спокойствием, мягко расслабляя сознание после долгой дороги.

Из соседних улиц стекались тинейджеры и взрослые представители субкультур: металлисты с тяжелыми цепями и длинными распущенными волосами, мрачные готы с напудренными лицами, проколотые и разрисованные татуировками панки с бутылками пива. Они разбивались на небольшие группы и стекались бесконечными потоками к погружающейся в вечернюю темноту сцене.

Кажется, я даже здесь смогу потренироваться, информация стекалась с каждого человека.

Закрыв глаза, я ощутил, как потоки чужих эмоций хлынули в сознание. Восхищение, стеснительность, депрессия каждая эмоция играла свою мелодию, неповторимую и запоминающуюся своим звучанием.

Но стоило, наконец, расслабиться, как тошнотворный липкий гнев ударил в голову. Открыв глаза, я заметил сидящих под деревом пьяных парней. Темные спортивные костюмы, клетчатые кепки со следами грязи. Гнилые зубы выступали при приступах одержимого смеха. В пьяном угаре их поведение давило на мой разум.

Пойдем отсюда. Концерт уже наверняка начался, я поторопил Лею.

Подойдя к сцене, мы услышали, как рычащий крик перешел в звонкой визг гитарного соло. Со сцены вырывались огненные языки пламени. Черные крылья ворон торчали из волос вокалиста с дикими глазами. Красные линзы, перевернутые кресты на толстых цепях, перемазанные краской лица создавали эффект дьяволопоклонников:

Храм и свечи. Вокруг тёмная вода...
На стенах фрески и карта иного измерения
Я стою в круге, начертанном солью морскою
Книга в руках не лежит. Она парит в воздухе
Я не читаю. Я пою

Глас Аль-Азифа это не мои слова.
Это вибрация страниц, ставшая звуком.
Y'ai y'ng'ngah, Yog-Sothoth
И воздух в ответ густеет, как желе.
Пол под ногами исчезает. Я стою в пустоте.

Книга не источник. Она рупор. И говорит через неё
То, что сидело во мне всю жизнь

Прихожане-нелюди. Они слушатели в тени.
Их формы колышутся, как водоросли. Их глаза черны
Они ждут не молитвы. Они ждут команду
И книга её даёт. Слова слагаются в молитву
Что спало восстанет. Что было скрыто явит образ безумья!
И где-то глубоко, под каменным полом, под дном океана,
Что-то шевельнулось под силой моего приказа

Яркие всплески бешеных эмоций захлестнули сознание. Фанаты группы плясали у подножия сцены, напоминая языческий шабаш. Экстаз от энергии зрителей еще сильнее истощал уставший разум.

Выступление закончилось, и сотни голосов вырвались на свободу в едином порыве аплодисментов. Ведущий объявил пятнадцатиминутный перерыв перед следующей группой. Если так будет продолжаться дальше, то потоки эмоций собьют всю настройку на сканирование. Возникло желание уйти на время в тишину.

Внезапно Лею озарила счастливая улыбка.

Смотри, там мои друзья! Пойдем, я тебя с ними познакомлю, недалеко от сцены переминались несколько подростков. Кожаные куртки на худых телах придавали им смешной и нелепый вид. Стараясь сдержать ухмылку от того, что мы договаривались с Леей совсем о другом перед концертом, я попытался отвлечь мысли. Внезапно легкий голод взбудоражил желудок.

Давай ты пока с ними пообщаешься, а я сбегаю куплю нам перекусить. Мое предложение вызвало у Леи легкое недоумение. Я быстро вернусь!

У закусочной безмятежность стала потихоньку возвращаться. Внезапно потянуло могильным холодком, и мне подумалось о тусующихся за мной готах. В свое время я успел определять их эмоциональный фон: этой городской субкультуре свойственны романтический декаданс, самолюбование, утрированные трагические представления о жизни, любви, смерти хотя самой энергии смерти готика в себе не несла, но символикой пользовалась излишне напоказ обычные подростковые увлечения, как мне кажется.

Мертвецы восстали из могил от этой музыки? я обернулся в поисках ответа. В десятке метров, наклонившись к фонарному столбу, стояла светловолосая девушка в балахоне с изображением рвущегося из клетки питбуля. Небольшие ямочки на щеках появлялись при улыбке. Взгляд зеленых глаз был направлен на выступающие группы с легким интересом.

Ого, вроде не гот. Неужели настоящая некромантка? Что она забыла на этом концерте? пробить ее защиту и считать эмоциональное состояние оказалось на удивление легко. Она будто его не скрывала

Она даже не осознанная, хотя явно Одаренная, мысли возникали сами собой с ежесекундным погружением в её эмоции. Попытка узнать побольше о ней внезапно наткнулась на непробиваемую стену.

Хм, религиозный эгрегор? Христианство? Не думал, что такие сочетания возможны. Он ей все способности заблокировал, видимый только внутренним зрением мягкий свет держал ее магическую силу в крепких оковах. Такие блокировки останавливали свободную циркуляцию силу по организму у Одаренных, что быстро приводило к проблемам со здоровьем. К счастью, у нее таких проблем ещё не появилось.

На сцену выбежали, разукрашенные как светофор, следующие участники фестиваля. Явный недостаток таланта они старались компенсировать кривляньями и матерными словами.

Ну этого еще не хватало! Чему они молодежь только учат?.. взгляд скользнул со сцены обратно. Свет от фонаря освещал уже пустое место.

Неужели потерял? Я быстрым шагом вышел на освещенную аллею. Впереди снова появился шлейф морозной прохлады. Сквозь пьяную компанию девушка медленно брела к выходу из парка. Один из парней попытался к ней пристать. Я вгляделся в их лица. Тот же тошнотворный гнев снова обволок моё сознание. Те же гопники, та же гниль в головах. Девушка крикнула ему в лицо, неосознанно послав ментальный удар. Неудавшийся ухажер мгновенно испугался, отпрянул и поскорее вернулся к своим уже уходящим друзьям, покрутив ей на прощанье пальцем у виска.

Я слился с идущей толпой, одновременно поставив сканирующий купол на случай, если потеряю ее из виду. Эту способность я приобрел недавно. Сознание по команде расширялось на сотню метров вокруг, и попадающие в него объекты мгновенно отражались в ощущениях тела.

Выйдя на проезжую часть, она свернула в частный сектор. Небольшие одноэтажные здания стояли напротив друг друга, обнажая освещенную местность вокруг. Она прошла через ограду одного из серых домов и скрылась в темном проходе.

Пора бы мне возвращаться, меня наверняка уже потеряли, в парке все еще доносилась музыка, значит, выступление следующей группы было в разгаре.

В голове раздался режущий скрежет микрофона, внезапно перебитый приглушенным женским криком. Копчик бросило в жар, затем в холод; осознание нового нападения ворвалось в разум, как в день сражения с черным облаком. Желание поскорее вернуться на концерт, подальше от этого места, первым въелось в мою уверенность. Но повторный крик заставил отбросить все сомнительные мысли. Сердце чуть не вырвалось из груди от волнения, когда я выбил с разбега незакрытую на замок деревянную дверь дома девушки и ворвался в тускло освещенный коридор. Одинокая лампа в дальнем конце освещала её очертания. Она смотрела в пространство коридора с перекошенным от ужаса лицом.

Между нами стояла маленькая девочка. Я разглядел бледные кудряшки, копной раскинувшиеся по ее худеньким плечам. Кружевное платье висело на ней, задевая пол при покачивании из стороны в сторону. Она медленно повернулась ко мне. Комок страха застрял в горле. Глаза, черные как два угля, смотрели на меня с нескрываемой злобой.

Зачем ты помешал нашей игре? услышал я голос у себя в голове. Призрак изобразил улыбку на лице, мгновенно сменившуюся оскалом. Стало тяжело дышать. Воздух потяжелел, и я стал задыхаться. Страх заставлял сердце биться в бешеном ритме.

Все предметы в доме затрещали. Краем глаза я заметил мелькнувшую вспышку, которая со скоростью молнии полетела в приведение. Девочка пропала, переместившись из нашей реальности. Дышать стало легко, и я с жадностью начал глотать свежий воздух.

Защитник явился! Завязалась невидимая обычным глазом борьба. В коридоре время от времени мелькали искры, разлетаясь подобно фейерверку. Мебель шумела в зале, книги падали, а посуда вылетала с полок и разбивалась на мелкие осколки.

Бежим скорей отсюда, не стой столбом! я крикнул парализованной от страха девушке.

Она пришла в себя и бросилась к выходу. Выбежав за ограду, я резко остановил ее надо было разобраться, чем закончится бой. Переводя дыхание, она с яростью набросилась:

Кто ты?! И как оказался в моем доме?! она собиралась перейти на крик, но быстро передумала. Мы стояли минут пять за оградой дома, в котором сейчас происходило настоящее сражение.

Я постараюсь тебе все объяснить, но вначале я бы хотел услышать твою историю. пока у меня самого было много вопросов по поводу увиденного, и я надеялся, что она их прояснит.

***

Алкей

Мимо стремительно проносились искры, ощутимые всем неорганическим телом. Темный туннель, окруженный бессчетным количеством приятных и отталкивающих субстанций. Теперь они стали новыми родичами. Рядом агрессивно пролетела сущность. Огрызнулась. Слишком близко мы с братом находились к ее заводу эгрегору. Но побоялась связываться одна не сможет справиться, еще слишком молода и неопытна. Мир, наполненный хищными, жестокими и беспощадными неорганическими осознанными существами, окружал в своем ледяном и завораживающем великолепии. Кто бы мог подумать, что сознание может представлять собой такие необычные формы и существовать даже после смерти органического тела? Да, когдато мир был более приветлив, в другой памяти...

Горизонт изменил свои очертания, отражая старые воспоминания. Оранжевый диск спешил спрятаться за высоким холмом, где расположился небольшой отряд солдат.

Не страшно, Алкей?  окликнул на эолийском диалекте молодой юноша. Черные волосы, аккуратно спрятанные под шлем; линия носа, прямо переходящая в лоб; светлые голубые глаза задорно смотрели в сторону горизонта. Ему не было еще и двадцати лет. Будем молиться богам, чтобы выжить в этой битве!

Вокруг на холме стояли стражники с мечами и пиками, готовые в любой момент ринуться в бой и разорвать противника. Золотые одеяния и сверкающие доспехи воинов говорили о них как о солдатах одной из средиземноморских стран.

В руке Алкея гладко лежал лук из тиса, тяжелый меч покоился в ножнах у левой ноги, готовый в любой момент вспорхнуть и пробить грудь противника. Бронзовые доспехи, способные выдержать хотя бы пару ударов, плотно облегали торс со всех сторон.

К заставе стражников галопом на вороном коне несся всадник. Резко остановившись и спрыгнув на землю, он передал командиру разведданные:

Отряд скифов движется с севера, сотня конников. В течение получаса они будут здесь.

Мы подготовимся к их приходу,  седой командир, потерявший в одном из сражений глаз, начал отдавать распоряжения к построению.

Впереди выстроилась шеренга копейносцев. Лучники расположились за ними. Достав первую стрелу, Алкей начал молиться богам о славной битве и чести в сражении.

Завеса пыли поднималась в нескольких километрах от холма. Дикие крики варваров раздавались как бешено ревущий водопад. Алкей наметил первую жертву для своей стрелы. Команда десятника зазвучала в голове, подобно взрыву грома, и смертельный жужжащий рой взмыл вверх, навстречу безумным крикам. Ряды конников заметно поредели, но в ответ был выпущен такой же град стрел.

Несколько стражников упали на землю, торчащие оперения из их тел как маяки указывали на последнее место их жизни. Первая линия вражеской конницы достигла вершины холма, и завязалось сражение. Меч оказался в руке и Алкей бросился на ближайшего всадника, стараясь скинуть его с лошади и отыскать брешь в зазорах металлических доспехов. Внезапно сознание озарила вспышка боли. Оглядевшись, он увидел торчащую из ноги стрелу. Вишневого цвета кровь медленной струей потекла из раны. Иллюзия стала растворяться.

Алкей... Разум кольнуло древней памятью. Этим именем существо было наречено давно. Когда-то оно было человеком и когда-то бьющееся сердце трепетало от этого слова. Теперь все в прошлом, остались только осколки памяти и Безумный брат посреди бесконечного пространства иного слоя реальности.

Энергия страха коснулась еле заметно. Неподалеку два человеческих огонька боролись с мягким тусклым светом. Их борьба была явно неравной: мягкий свет душил своим свечением людей. Безумный брат следом ощутил ужас смерти. По нему пробежали нервные волны недовольства: вечные стычки с эгрегорами и сектами, что им поклоняются, уже порядком надоели. Всегда голодные и жадные до своих послушников, они готовы были убить любого, осмелившегося забрать законную добычу. Алкей ощутил намерение броситься в бой помочь человеку. Но голубая вспышка опередила: дух-защитник ударил по плотному призраку, заискрившись от напряжения. От неожиданности агрессивный призрак полностью перешел в Межпространственную реальность. Повеяло напряженной энергией и пространство вокруг заискрилось. Древний эгрегор не наделил серьезными способностями свою сущность-призрака, надеясь на беспрепятственный вампиризм и слабость девушки. Защитник, к счастью оказался более развит: электрические удары сыпались друг за другом, оставаясь без серьезного ответа. Прибегнув к последнему способу защиты, призрак выпустил мощную ударную волну, сбившую энергетический шар, и скрылся со всей поспешностью с места боя. Духзащитник подлетел к человеку: тонкая охранная нить тянулась между ними, маг имел хорошие задатки.

Юноша быстро отошел от шока от встречи с призраком и пришел в себя. Я наконец его узнал. Тот самый начинающий сенсетив, которому мы недавно предложили договор, выскочил из дома вместе с девушкой. Призрак должен был скоро вернуться эгрегоры не спускают такое с рук. Придется немного задержаться и проследить за дальнейшими событиями.

***

Аскольд

Это уже не первое нападение? сущность с образом девочки была сильна, а для такого новичка как я даже очень. Было видно, что она питалась страхом не один год, может, даже с детских лет. Расскажи, когда начались первые нападения.

Девушка взглянула на меня; ей было тяжело вспоминать далекие события, тем более рассказывать незнакомому человеку.

Кто ты, черт возьми?! Колдун с Битвы экстрасенсов что ли?!  смесь страха и любопытства хлынула из нее.

Вроде того. Если в общих словах, то зовут меня Аскольд и я исследователь паранормального. А тебя спас мой ангел-хранитель, ее интерес усилился, и я попытался направить волну спокойствия. Текучая субстанция умиротворения перешла в ее сознание, и она немного успокоилась. Теперь расскажи, что случилось.

Приятно знать, что я не одна такая паранормальная. Я живу, как ты догадался, в этом адском логове и меня по иронии судьбы зовут Ада. А история моя началась, когда я была еще совсем маленькой. Тогда в моей жизни стали происходить странные вещи, она погрузилась в далекие воспоминания. Грохот мебели в доме прекратился, но я не торопился возвращаться обратно и дал ей возможность закончить историю. У нас довольно большой дом, и, будучи ребенком, я постоянно проводила время в самой большой комнате, в углу которой и происходили все странности. Тогда у нас на улице лежал деревянный трап, и моя семья нередко слышала шум шагов по доскам и пробегающую тень за окнами. Но когда кто-то из семьи выходил на улицу или выглядывал в окно, ничего не было видно. В месте, где теперь находится моя комната, часто слышались шорохи, скрипы. Все домашние животные любили это место, а если и не любили, то проявляли к нему огромный интерес. Коты постоянно смотрели в потолок, иногда поднимая мяуканье на весь дом, иногда мурлыкали. Когда зал был разделен на три комнаты, меня поселили в самую дальнюю. На какоето время странные события прекратились...Когда мне было около 13 лет, все началось поновой...

Было видно, что ей тяжело даются эти воспоминания. Она время от времени озиралась в сторону дома, будто вот-вот ожидая появления призрака. Но сущность окончательно пропала, и она более уверенно продолжила свой рассказ.

Однажды я и моя старшая сестра допоздна сидели в моей комнате. Было около 3 часов и мы весело болтали. Тихо играло радио, и нас уже начинало клонить в сон. Как вдруг мы услышали отвратительнейший детский смех. Мы резко переглянулись и подумали, что, возможно, это радио. Напуганные, мы отключили его, и только продолжили разговор, как снова прозвучала насмешка; звук явно доносился изза чуть приоткрытой двери. Схватив меня за руку, сестра закричала:

Кто это смеялся?! Ты слышала?! Я только покачала головой. Мы как ошпаренные понеслись в комнату родителей. Папа сказал, что принял это за наш смех. Эту ночь мы спали с родителями. Шорохи продолжались. Мы почти привыкли к ним, и они не вызывали такого панического страха. Я наблюдала передвижение предметов, а теперь даже не помню, боялась ли этого... Через пару лет мы уехали жить на время в квартиру покойной бабушки. Но по возвращении домой узнали, что веселье продолжается. Папа рассказывал, как слышал звук разбивающегося стакана и, заходя на кухню, обнаруживал осколки кружки, которая стояла в центре стола и не могла просто упасть. На какое-то время все прошло: шорохи прекратились, не было видно теней, никто не ходил, не смеялся.

И все просто прекратилось?

Не совсем, Она еще раз посмотрела в сторону дома. Когда мне было 18 лет, я узнала от знакомой о странных людях, которые умеют управлять снами, делать в них все, что захотят, и даже входить в чужие сновидения. Тогда мне это показалось невероятным, но, заинтересовавшись, я решила всему научиться. Успехи оказались небольшими: удалось только раз посмотреть на свои руки во сне. И в ту же ночь на меня напали. Во сне я оказалась на улице рядом с домом. Неподалеку стоял человек маленького роста с израненным лицом. Он спросил, где мой отец. Когда я решила выпроводить уродца, из соседнего дома вышли люди. Это была большая семья, и у всех членов семьи были полностью черные глаза. У некоторых были уродства, немного перекошенные лица. Я испугалась их и начала просить, чтобы они ушли. Все семейство взялось за руки и встало в круг. Начали кричать. Но это был не совсем крик, а скорее был гул, от которого я каждый раз теряла сознание, все темнело, и я просыпалась. Это повторялось ночь за ночью. Проснувшись, я понимала, что у меня нет сил, не могла и пальцем пошевелить. Было чувство, будто я и не спала вовсе, хотя на самом деле проводила во сне минимум 8-9 часов. Нападения, разумеется, радости не приносили.

В одном из снов эти демоны снова появились. Решив выяснить, в чем дело, я подошла к одному из них и попыталась поговорить. Но все снова вмиг собрались вместе и, взявшись за руки, начали издавать ненавистный звук. Темнота окружила меня, и вскоре я пробудилась на территории церкви, привязанная к подъемнику прямо под колоколом. Осмотревшись, я увидела, что подо мной стояла черноглазая семья. Они образовали круг и взялись за руки. Гул дополнился звоном колокола надо мной. В голове и ушах была адская боль, будто в меня втыкают ножи. Казалось, голова разорвется. Я проснулась с криками, держась обеими руками за уши. Снова обессиленная и не на шутку напуганная, я прекратила попытки развить осознанные сновидения. Даже сны почти прекратились.

Сейчас моя сестра переехала к мужу. Образ этой девочки стал появляться почти каждый день в доме с ее отъездом. Мне кажется, что она пришла из снов, но я не понимаю, как ей это удалось!

Интересная история, В парке уже давно наступило затишье и надо было возвращаться обратно, но отказываться от новой загадки мне не хотелось. Я попробую разобраться и объяснить тебе все, но пока надо осмотреть твой дом.

Обстановка внутри напоминала стихийное бедствие: разбитая посуда, порванные обои, опрокинутый шкаф загораживал проход в зале. В коридоре были разбросаны книги и видны следы ожогов на стенах. Но ощущения страха больше не возникало.

Сделав небольшую уборку, я собрался уходить.

Можно я пойду с тобой?! Ада остановила меня у выхода. Мои родители должны вернуться с минуты на минуту. Но я не могу здесь оставаться!

Я понимал ее страх, сам переживал подобное много раз.

Хорошо, посидишь на концерте с моими друзьями. Она накинула куртку и выбежала следом за мной. Только ни слова о случившемся.

Без проблем, буду молчать как рыба об лед! бодро ответила Ада.

Дорога обратно заняла около двадцати минут. По мере приближения к парку музыка становилась все громче, и я понял, что перерыв еще не закончился играла какая-то местная группа. Мы прошли через ту же высокую арку входа, и я сразу заметил Лею, которая нервно ходила взад-вперед недалеко от сцены, оглядываясь по сторонам

Ты где пропадал все это время?! А это кто? Лея смотрела то на меня, то на бледную от страха девушку, пытаясь разобраться в ситуации. Тебя не было целый час!

Очередь большая, сходу выпалил я, больше ничего не придумав. Кстати, это новая ученица Альенде. Она недавно в нашей группе, и я еще не успел тебя с ней познакомить.

Ада представилась, попытавшись изобразить приветливую улыбку.

Давай смотреть концерт, потом все расскажешь,  недовольная Лея усадила нас рядом с собой. Блеск яркого света и ритм барабанов заглушил на время возникающие вопросы.

***

Аскольд

После злополучного дня прошла неделя, морозы снова надолго сковали зимний город. Улицы за окном, засыпанные белым снегом, переливались разноцветными новогодними гирляндами. В темном ночном небе проплывали туманные облака, в блеске далекой луны напоминая редкий молочный прибой. Столбик термометра все это время не слезал с отметки в минус сорок градусов, и от скуки я достал свою немного запылившуюся электрогитару, решив вспомнить пару композиций. Пальцы скользнули по гладко полированному грифу, коснувшись натянутых струн.

По памяти и на слух рука ловко перебирала аккорды, когда на телефоне тусклым светом замигал номер. Я взял трубку, и незнакомый хриплый голос сразу выдал:

Слышь, тебя Аскольд зовут?  Заплетающимся языком, выпивший парень начал общение без приветствия.

Ага, кто это? Его хамство меня удивило.

Без разговоров, приходи в понедельник к кинотеатру, ты понял?! Разговор есть.

Может быть, сначала скажешь хотя бы, кто ты? И по какой причине я должен идти? По мне прошла волна непонятных вибраций от скачка адреналина. Это не был страх или гнев. Было ощущение, схожее с творческим экстазом.

Придешь и узнаешь!

Когда вибрации достигли пика, в голову ударила четкая картинкаВидение. На пару секунд я оказался рядом с этим человеком. Кроме него было еще трое. Один из них был тот самый парень со шрамом, которого мы видели пару месяцев назад с Альенде в кафешке, а рядом висело непонятное темное пятно. Они выпивали в закрытом помещении, и было ясно, что для них это был шанс показать пацанскую дружбу.

Вибрации тела достигли своего пика. В тот же момент всю скопившуюся энергию я бросил в эту толпу из Видения. Восприятие быстро вернулось обратно, и тело достигло полного расслабления.

Передай трубку парню со шрамом, уже спокойным голосом ответил я.

Чего?.. Как?..  Следом за этими словами послышались гудки.

На следующий день я подхватил сильный насморк, который продержался несколько дней. Видно, сильное напряжение ослабило защиту. Через неделю мне позвонил радостный Альенде:

Недавно встретил Ахара, прогуливающегося с рыжей ведьмой! Они будто месяц не ели, бледные и худые, как мертвецы! Мне даже стало немного их жаль. И он радостно засмеялся в трубку. Не ты приложил к этому руку?

Была одна история, я пересказал ему тот случай.

Тогда понятно! Альенде веселился как ребенок. Странно, что они еще живы остались. В следующий раз попробуй бить прицельнее и завершить начатое, а то так никакой маны на них не напасешься!

Надеюсь, они усвоили урок и следующего раза уже не будет, ответил я и улыбнулся в ответ.

***

Аскольд

Под куполом цирка кавалькада разноцветных шаров мелькала в свете прожектора. Акробат выполнял смертельный номер: без страховки, с надетой на глазах непроницаемой повязкой, мячиками в руках, мелькающими с неуловимой скоростью. Канат подрагивал под уверенной поступью, напоминая послушного змея, зачарованного музыкой заклинателя. Ни одного лишнего движения, баланс и отточенность слились в грациозном танце. Зрители с замиранием следили за каждым шагом, не смея шелохнуться от напряжения. Финишная прямая номера закончилась ливнем аплодисментов. Последнее движение и акробат спрыгнул в грациозном прыжке с десятиметровой высоты, приземлившись мягче кошки.

Ну как тебе выступление? Только теперь стали заметны светлые волосы и старинная одежда артиста. Он повернулся ко мне, заметив меня среди всего зала. Понравилось?

Реальность померкла, искажаясь до неузнаваемости. Появились мраморные колонны греческих особняков. Солнечный свет падал на зеленую террасу, освещая яркорозовые гиацинты. Бабочки порхали над цветами, трудолюбиво собирая пыльцу растений. Снова тот самый Слепой из прошлых снов сидел напротив фонтана. Сатиры и нимфы плясали в хороводе вокруг бьющего источника. Каменные акведуки блестели, омываемые бегущими с гор потоками, наполняя сосуды пресной водой.

Присаживайся и насладись этой красотой, он указал на скамейку рядом. Реальность оказалась правдоподобной, каждое ощущение отражалось в сознании нервным импульсом ощущений. Я следил за твоим приключением. Хоть я и обещал не вмешиваться ранее, но сейчас эта игра становится слишком опасной для тебя. Я давно сражаюсь с теми созданиями, свидетелем которых ты стал в последнее время. Поэтому я хотел предостеречь.

Предостеречь от чего? Его слова не несли никакого смысла и порядком надоели. Ты следишь за мной, но даже своего имени назвать не можешь!

Имя я называю единицам, готовым мне служить. Иначе каждый получит возможность меня вызывать. Ты отказался от договора, поэтому я просто следил за вашими делами и не вмешивался, пока ты сам не влез в нашу древнюю войну.

Если бы я понимал, что ведется какая-то война, то точно не стал бы лезть в неё... А что это за реальность, в которой мы оказались? Древняя Греция, за исключением мифических созданий, была воссоздана с достоверной исторической точностью.

Это мой мир. Я когда-то жил здесь, был человеком, как и ты. Вначале солдатом, а потом магом и знаменитым на всю Грецию врачевателем. Сейчас я могу воссоздать любую другую реальность, но именно эта является отражением моих воспоминаний. Но в любом случае это иллюзия. Сатиры и нимфы окружили нас и пустились в радостный пляс, повинуясь взмаху его руки.

Я думал, это реальный мир, его не отличить от настоящего... Как он тогда выглядит на самом деле?

Если тебе так интересно, то сейчас покажу, Слепой растворился в белой дымке.

Видение перед моими глазами тоже поплыло. Вскоре возник размазанный берег песчаного пляжа, с каждой секундой приобретающий очертания реальности. Алый закат отражался в безмятежных морских волнах. Одна чайка летала над берегом, выслеживая спрятанных в песке моллюсков.

Протяни руку и прикоснись к закату, голос зазвучал в голове. От неожиданности я попытался найти его источник, но вокруг раскинулась голая пустыня. Только не отвлекайся!

Ладонь потянулась к горизонту, но наткнулась на невидимую преграду. Повторные попытки дали похожий результат. Изображение, нарисованное на плотной стене, ограничивало реальность сна.

Сон человека плотный кокон, наполненный предметами подсознания, мягкий тембр голоса гипнотизировал, успокаивая разум. Можно наполнить его сотнями вещей из реальности, и ты никогда не осознаешь себя спящим; вещи для поддержания своего существования вытянут все твои силы. Каждый человек во время сна находится здесь как в запертой комнате. Но если захочешь попасть к другому в сон когда засыпаешь, войди в просоночное состояние, думая о нужном человеке, и воскреси свои ощущения о нём. Потом будет достаточно только раздвинуть эти стены и попасть в его реальность.

Это тяжело сделать, несколько лет медитаций и практики осознанных снов развили слабый навык входа в просоночное состояние напрямую, но выполнить остальное казалось невозможным.

Тренируйся, разговорами ничего не изменишь, Реальность померкла, и мы опять оказались на скамейке рядом с фонтаном.

Здесь уже наступила светлая ночь. Луна притягивала взгляд мягким светом, выглядывая среди покачивающейся ивовой рощи. На горизонте я заметил вулкан; огненные облака медленно поднимались из его жерла и кольцами обволакивали небо.

Лиши мир имени, и ты станешь этим миром, отрешенным голосом в пустоту проговорил Слепой. У истинной личности нет терминов, которые затуманивают саму природу окружающего. На самом деле у обычных людей нет ничего, кроме чувственного образа, которым они себя определяют. Вы способны воспринимать только внешние объекты, восприятие же себя просто не существует в зримом мире. Называя что-либо, вы всего лишь вносите еще одну условность в уже накопленный багаж таких же условностей. А разве у Истинного может быть условность или двусмысленность? Поэтому и закономерно, что, лишив окружающее имен, мы становимся этим окружающим. Прекрасный пример этого в изречении: Нельзя наполнить сосуд, если он уже полон. Но вернемся к твоей проблеме. Я следил за недавним сражением твоего волшебного защитника, он хорошо справился.

Я чуть не погиб там! Что это за девочка-призрак?! Слепой, как мне показалось, должен был наверняка дать ответ.

Ты просканировал девушку, ответь мне сам.

Я этого не помню, прокрутив в памяти события еще раз, я вспомнил одну деталь, хотя... те оковы, тот мягкий свет вокруг нее. Нет, это бред. Христианский эгрегор не мог напасть!

Почему же? Ты до сих пор думаешь, что есть хотя бы один безобидный эгрегор? Слепой повернулся в мою сторону, сымитировав улыбку.

Я всегда считал его добрым.

Как можно смотреть на мир такими глазами?! он усилил свой голос и его слова вместе с ветром начали разноситься в пространстве сновидения. Религии и секты постоянно делят ваш разум на две части! Мир един. Все вокруг лишь потоки Мироздания. Только когда, наконец, человечество осознает единство всего вокруг, закончится бесконечная глупость. А разделяя мир на части ваш разум погружается в тревоги и страхи, которыми манипулируют все подряд. И вы слепо верите лживым пророкам со сцены и написанной их последователями истории. Сознание, тело и душа всегда были едины, так же как нет понятия добра и зла! Сейчас ты ощущаешь это единство, находясь в осознанном сновидении. Но это только первая ступень на пути к целостности.

Это правда, теперь я начинал понимать.

Сейчас вы находитесь в большой опасности, перейдя дорогу эгрегору. Он сильнее меня одного, и в прямом сражении мне не выстоять. Безумная вера людей сделала его почти непобедимым; девочка-призрак лишь миньон его воли.

И что можно сделать?!

Вам пока затаиться. Не лезьте в неприятности и живите обычной жизнью. Нельзя Одаренным становиться послушником чужой воли... И тем более крестить прирожденных некромантов, чей удел создавать духов. Теперь твоя новая знакомая может погибнуть, так и не сумев обуздать то, что сама же и создала.

Дай хотя бы совет, Слепой вытянул меня за руку к границе сновидения.

Пусть отнесет откуп в церковь, это прекратит на время нападения. Ей необходим ритуал для разрушения эгрегориальной связи. Потом возьмите ее под свое крыло, создайте структуру группы вы собрали уже достаточно одаренных людей. Он толкнул меня в раскрывшийся за моей спиной провал. Уже летя в пустоте, его слова достигли моего разума. Мир един, тебе стоит только протянуть руки и обнять его.

***

Инок

На стол легла шероховатая бумага. Резкий росчерк графита закрутил тонкую линию в замысловатый узор. Четкие черные контуры переходили в пока еще непонятное изображение, но через некоторое время становились узнаваемыми любому постороннему наблюдателю. Инок с восхищением выводил свое новое творение. Виденные им образы деревьев и зданий он с мастерской точностью переносил на чистую страницу. Вскоре границы линий зажглись яркими фиолетовыми и оранжевыми красками. Перекошенные, растекшиеся здания, сюрреалистичные деревья и дороги Вселенная Сотхотха, какой он представил её Иноку в одном из сновидческих путешествий.

Пока Инок с восхищением рассматривал тщательно выведенные закорючки, образ картины внезапно захватил и с силой вытянул сознание Инока в состояние дереализации. Он перенесся в картину разумом, полностью отстранившись от своего тела и места, в котором только что находился. Привычный зримый мир померк, даже время, как казалось, прекратило свое существование. Парень чувствовал только движение всем своим существом, в котором его тело теперь играло не первую скрипку.

Хм, очень похоже на приступ вдохновения, но слишком грубого для моей тонкой душевной организации, мелькнула среди тишины разума единственная мысль.

Отрешенность мгновенно сделала воспринимаемую Вселенную ярче и живее, чем в обыденной жизни. Инок осознавал мельчайшие детали. Непонятная сила образов картины вызвала желание преклонить колени в собственной ничтожности. Краем глаза, на уровне перетекающей вдалеке оранжевой реки, Инок заметил два яркофиолетовых дерева. Энергия, излучаемая ими, успокаивала дружелюбным спокойствием, при этом пытаясь полностью подавить его волю. Он стал сопротивляться гнетущему излучению.

Вскоре от дерева отделилась бесцветная точка и с огромной скоростью устремилась к нему навстречу. В метре от слегка ошарашенного парня замерла обычная ощипанная магазинная курица. В сознание Инока перешел невероятный мыслеобраз о назначении этого объекта и применении его для телекинеза. Причем в разуме зародилось и то, какими именно щупальцами его нового метафизического тела необходимо было с ним оперировать. Вслед за осознанием полученной информации Инок на удивление легко воспользовался своими щупальцами для жонглирования предложенной тушкой бройлера. Его даже не смущал тот факт, что ситуация выглядела очень абсурдно для обычного человека. Жонглируя курицей, он даже не заметил, как исчезли его новоиспеченные гурудеревья. Но, вспомнив свой родной мир, Инока перенесло обратно к разрисованному листу бумаги.

Ого, да кто они такие?! шокировано подумал парень. Я уже давно ничего не употреблял, да и сейчас трезв как стеклышко.

Осознание своего состояния отозвалось все еще не прошедшим ощущением щупалец метафизического тела в солнечном сплетении и даже ощущением того, что он только что держал в руках ощипанного бройлера. Инок взглянул на картину и увидел поверх нарисованного знакомое имя Сотхотх.

Теперь все ясно, при прочтении парень заметил боковым зрением очертания уже знакомого фиолетового дерева. Но, повернувшись в ту сторону, естественно, ничего похожего не увидел. Надо развеяться и прогуляться, мерещится уже всякое...

Попрощавшись с лисенком Вульпиком, Инок спустился на улицу и побрел в сторону ближайшего шумного клуба, где можно было отвлечься от всех проблем.

Навстречу спешили усталые прохожие. Ночь для них была враждебным временем суток непонятная и пугающая. Каждая тень тревожила разум, заставляя съеживаться в ожидании неизвестного. Иноку нравились сумерки: именно тогда окружающее действительно наполнялось цветами. Дневной свет гасил внутренние краски людей, и все казалось обычной трехмерной картинкой. Но темнота заостряла чувства вокруг людей вспыхивали разноцветные ауры: каждая со своим оттенком, непохожая на остальные. И в этот раз глаза показали изнанку мира. Пестрящая радуга мыльных пузырей двигалась к нему навстречу, будто выпускаемая невидимым ребенком.

У клуба Лестница Инок оказался через десять минут. Такое название дали завсегдатаи этого места за неудачно спроектированные ступеньки. Высокая лестница уходила в землю почти под прямым углом, и многие после долгого веселья были не в состоянии уверенно с неё спуститься.

Инок уже собирался подняться, как дверь клуба распахнулась, и, чуть не навернувшись на ступеньках, вылетела стройная блондинка. За ней, еле держась на ногах, выбежал низенький парень со шрамом на поллица и парой гематом на голове. Он попытался схватить девушку, но в ответ получил звонкую пощечину. Разозлившись, парень сжал руку в кулак для ответного удара, но Инок, стоявший рядом, успел схватить его и отшвырнуть в сторону. На пьяном лице отразились несложные вычислительные операции, после чего, пообещав скорую расправу, парень скрылся в дверях клуба.

С вами все в порядке? Инок подошел к девушке, пытаясь ей помочь. Ну и молодежь пошла нынче!

Да, все нормально, девушка попыталась быстрым шагом уйти от клуба подальше.

Может вас проводить?

Если только до остановки, блондинка дружелюбно улыбнулась. Я не любительница таких мест, но подруги заставили развеяться.

Хороши же подруги, если бросили вас в беде одну.

Я на них и не рассчитывала, вздохнула девушка. Они первым делом запрыгнули в машину к какимто армянам и оставили меня наедине с тем алкашом. Представился мне идиотским именем Ахар. Наверное, надеялся этим меня заинтересовать.

Бывает и такое, Инок попытался приободрить девушку. Кстати, мое имя Иннокентий или для друзей можно просто Инок.

Девушка в ответ еще раз улыбнулась, на этот раз более спокойно и доверительно.

Инок с удовольствием общался с новой знакомой, даже не заметив, как они подошли к остановке. На скамейке сидел всего один человек. Точнее, маг. Его аура освещала местность на несколько метров вокруг. Если бы такое увидел обычный прохожий, то вполне мог принять его за святого или гуру.

Инок посадил девушку в такси и уже собрался поговорить с интересным незнакомцем, как увидел бегущую к нему троицу:

А ну стой, падла!!! закричал издалека Ахар.

Подбежав к остановке, они, довольно потирая кулаки, медленно двинулись к Иноку.

Ты был сейчас не прав, парень со шрамом достал из кармана стилет и демонстративно показал его Иноку. Я разбирался со своей девушкой, а ты полез не в свое дело.

Ахар...Кхар. Имя, как будто ктото поперхнулся тонзиллярной пробкой, бррр... решил сострить Инок.

Да, сегодня явно не твой день, тут незнакомый маг рядом встал, и Инок заметил, как лицо парня побледнело. Я уверен, что девушка не жаждала твоей компании.

Да что ты знаешь?! Ахар смотрел то на Инока, то на мага, не зная, что предпринять. Уйди лучше похорошему, не вмешивайся в наши дела!

Поздно, уже вмешался, Альенде недобро улыбнулся. Ахар на секунду испугался нападения, но маг стоял напротив, даже не шелохнувшись.

Правильно Римма говорила про тебя ты просто шарлатан, Ахар переложил стилет в правую руку и двинулся к Альенде. Инок заметил легкую дымку, окружившую парня. Ахар еще не понимал, что случилось, но магия начинала свое действие.

Лицо парня покраснело. Он почесал его, потом еще раз. Зуд, видимо, не проходил, и Ахар с силой стал расчесывать руки, голову и ноги. Его тело покрылось сливающимися красными пятнами, напоминая мгновенную аллергическую реакцию.

Что ты наделал?! Ахар бросил стилет в лужу и принялся судорожно снимать одежду, пытаясь расчесать все тело. Друзья стояли в недоумении, наблюдая за его кривляньями. Быстрее в больницу, чего встали?!

Ахар побежал со всех ног вдоль проезжей части и вскоре скрылся во дворах. Его свита, недолго думая, поспешила за ним.

Благодарю за помощь, только и смог выговорить Инок, ошарашенно глядя на мага.

Не волнуйся ты так, наша встреча была предрешена, сказал Альенде и загадочно подмигнул.

Глава 6. КРЕДО

Аскольд

Общее собрание группы мы с Альенде назначили сразу же после ночных событий. Наша когда-то небольшая группа разрослась до пары десятков участников, и постоянное появление в ней всё более непохожих друг на друга одаренных требовало обсуждения дальнейших планов.

Дэн встретил нас в вестибюле кафе, приветливо пригласив за круглый отполированный стол в конце зала. С нашей последней встречи обстановка оставалась прежней: картины северных стран висели вдоль стен молочного цвета, напоминая о скандинавской красоте величественных фьордов. Гигантский аквариум с непрерывно струящимся водным потоком отражал кожаные стулья, расположенные вдоль высокой барной стойки. Несколько омаров медленно ползали по каменному дну, выискивая остатки рачков. Черные фасетчатые глаза время от времени следили за нашим передвижением.

Не отвлекайся, сегодня мне требуется всё ваше внимание, Альенде подтолкнул меня вперед к столу и сам сел напротив. Сегодня будет серьезный разговор.

В чем дело? слева, облокотившись о твердую поверхность, расположился Дэн.

Надо подождать остальных. Есть одна история, ответил я и откинулся на мягкую спинку стула.

Стрелки часов показывали полдень. Первой к прозрачным входным дверям подошла Флора: исчезновение облакавампира в короткие сроки вернуло ей прежние свежесть и молодость. Она искренне обрадовалась, заметив нас, и ускорила шаг, чтобы скорее приобнять. Следом за ней пришли Ада и незнакомые одаренные, недавно найденные Альенде.

Среди новичков я отметил странного парня. Его волосы торчали в разные стороны неприглаженные и даже банально нерасчесанные. Разноцветные глаза почти черный и светло-серый с сумасшедшей скоростью осматривали зал и сидящих за столом. Он подпрыгнул к стулу и залез на него с ногами, с довольным видом продолжая рассматривать окружающих. Попытавшись заглянуть в его ощущения, я слегка растерялся от возникшего Видения. Постоянно меняющиеся мысли, исчезающие временами надолго и появляющиеся с новой силой. Необузданная импульсивность окружала его разум, значительно сбивая восприятие. Он мог выкинуть неадекватный и опасный поступок в любой момент. Но раз Альенде позвал его в группу, значит, существовали веские аргументы, но для меня пока неизвестные.

Как только все заняли свои места, Альенде окинул нас дружелюбным взглядом:

Мы возьмем под защиту Аду, жестом он попросил девушку приподняться. Немного смутившись, она представилась. У нее возникли проблемы с эгрегором, возможно христианским. При её погружении в религию он заблокировал ее силу, которая имеет совершенно иную природу, и теперь мы собираемся ее освободить. Это повлечет за собой серьезные проблемы, поэтому нам придется объединиться и начать поиски новых одаренных для отпора. Также вчера произошла одна история с появлением, как мне кажется, Высших сущностей, Аскольд подробно ее сейчас расскажет.

На меня уставились недоуменные взгляды. Поборов легкую стеснительность, я в деталях обрисовал приход Слепого и его советы. Меня внимательно выслушали, не перебивая, после чего наступила продолжительная пауза. Возникшее молчание Альенде нарушил спокойным голосом:

Как видите, необходимо срочно начать подготовительные действия. Хотя пока нам и неясны мотивы этого пришельца, в его совете есть доля истины. У нас сейчас появилась уже довольно обширная группа, но пока здесь каждый сам по себе, что несет угрозу для психики и высокую вероятность случайного создания подобных полтергейстов и вампиров. Поэтому на днях я поразмышлял и придумал примерная структуру группы и вектор развития её участников. Также наблюдая за различными характеристиками одаренных, мы с Аскольдом заметили их базовые отличительные особенности. В зависимости от преобладающей структуры психики и предрасположенностей можно выделить три основных типа:

Первыми стоят боевые маги внешний каркас группы. Их главная сила не в манипуляциях с сознанием, а в развитых рефлексах тела, позволяющего правильно считывать от него сигналы и грамотно применять навыки в различных ситуациях. Мы научим их владеть холодным и огнестрельным оружием, боевым искусствам и тактикой сталкинга. Всё остальное работа с энергетикой, ментальные техники для них второстепенно и служит лишь дополнением к основным навыкам. Их задача физическая защита группы и, при необходимости, силовое решение конфликтов.

Вторыми являются ментальщики, или, другими словами, сканеры: способности к ощущению граней нашей реальности, считыванию чужих эмоций и высокий социальный интеллект заложены в них с детства. К сожалению, без должного развития они могут перенимать ментальные нарушения от других людей. Поэтому для них в первую очередь мы предложим развитие психических защитных механизмов, и, как дополнение, физических навыков и творческого начала.

Третьим и последним внутренним слоем нашей будущей группы станут сновидящие. Их более тонкое восприятие реальности и креативное мышление позволят взаимодействовать с теми сущностями, что порождают людское подсознание и эгрегоры, и направим их энергию в созидательное, а не в разрушительное русло.

Мы не будем ставить жестких рамок, а только усилим слабые стороны каждого одаренного, позволив участникам группы получить именно ту помощь, в которой они нуждаются.

А каким образом будет происходить координирование группы, и кто будет нашим лидером? Флора вопросительно посмотрела. Если мы выстроим структуру и придумаем идеологию, то со временем это повлечет за собой создание эгрегора. Чем это будет отличаться от секты или очередной неадекватной корпорации? И потом опять появятся проблемы с нападениями... Наверняка при развитии участников начнется борьба за власть над группой и неосознанное создание таких же сущностей, что нападала на меня.

Единственным способом хоть как-то обезопаситься является построение по линиям поколений. Никакой иерархии, только доверительные отношения и советы начинающим. Такая структура будет более безопасной и продуктивной, мягко успокоил ее Альенде.

Порыв холодного ветра ударил в спину. Участники собрания обернулись на громкий хлопок двери и оцепенели от увиденного. Сквозь раскрытую дверь в вестибюль твердым, упругим шаром вошла рыжеволосая девушка, сопровождаемая низеньким и постоянно мешающимся под ее ногами старым знакомым. Копна огненных волос пламенем отразила поток ее гневных мыслей, изумрудные глаза высокомерно оглядели собравшихся, и на губах отразилась издевательская усмешка. Ахар бегал вокруг, неразборчиво и тихо нашептывая чтото ей на ухо. Непонятная одежда, напоминающая больше наряд средневековых колдунов, свисала лохмотьями, касаясь пола.

Так-так, вся братия в сборе, ведьма сбросила с волос остатки снега и рассмеялась. Мои друзья-демоны оказались как всегда правы, указав на это место.

По какому праву ты врываешься без приглашения?! воздух стал сгущаться в тугую плеть вокруг рук Альенде. Тебе жить надоело, как я смотрю?

Не кипишись, шарлатан шаманский! Скоро вы за все расплатитесь! Не пройдет и недели, как я изведу всех вас до одного! Посмотрим, как вы справитесь с легионом Древних! плюнув на кафель, ведьма развернулась и быстрым шагом проследовала к выходу. Ахар поспешил открыть ей двери и, отворачивая от нас бегающий взгляд, выбежал вслед за ней на улицу.

Собрание решили на сегодня завершить.

***

Аскольд

Когда все стали расходиться, Альенде позвал меня, Инока и Аду:

Вы понадобитесь для ритуала разрушения связи Ады с эгрегором, поэтому останьтесь и помогите мне, он раздал каждому задание.

Используя обычную бельевую веревку и несколько скрепок, Альенде протянул грани, создав в зале некие очертания пирамиды. Мы тем временем расчерчивали мелом внутри кафе незамысловатый круг.

Когда приготовления были окончены, Ада переоделась в соседней комнате в хлопчатобумажную сорочку и встала в центр построенной пирамиды, забравшись на стол. Альенде, войдя в транс, принялся шепотом наговаривать что-то про стороны света и состояния ума...

Воздух в зале сгустился, приобретая вязкую, почти осязаемую плотность. Веревочная пирамида начала едва заметно вибрировать, натягиваясь, словно струны, готовые лопнуть. Я чувствовал, как невидимое, но тяжелое давление давит на нас сверху это эгрегор пытался удержать свою жертву, не желая отдавать заблудшую душу. Но воля Альенде была несокрушима.

Инок, стоявший у края мелового круга, внезапно замер. Его разноцветные глаза расширились, а уголки губ дрогнули в странной ухмылке. Позже он признался, что в этот момент кафе для него исчезло. Вместо нас он увидел бесконечный черный зал, полный похожих на пухлых купидонов карликов, но с абсолютно черными, как у инопланетян, глазами. Они корчились и шипели, пытаясь удержаться за натянутые веревки, но по мере того как Альенде менял тон своего шепота, эти существа в конвульсиях испарялись, оставляя после себя лишь легкий запах озона.

Нужен разрыв! резко выдохнул Альенде, прерывая тишину зала.

Веревки в нашей реальности достигли максимального натяжения. Ада, стоявшая на столе, глубоко вдохнула, словно вынырнув из-под воды. На её лице проступил румянец, а глаза, ранее потухшие и заблокированные чужой волей, заблестели живым огоньком.

Она спрыгнула на пол, взяла зажигалку, которую протянул ей Альенде, и по его указанию быстро подожгла веревки. Те резко вспыхнули ярким, почти белым пламенем, не оставив после себя даже пепла только легкий дымок, унесший с собой годы чужого контроля и навязанных догм.

С возвращением, подмигнул я Аде.

Какие новости из Зазеркалья, Инок? спросил Альенде, вытирая пот со лба и возвращаясь в привычное состояние.

Хм, видели бы вы, как эта когорта трепетала, испаряясь! проворчал Инок, потягиваясь. Зато теперь Семейка Аддамс уделана!

Хорошо, если так, бодро улыбнулся Альенде, потирая руки. А то еще какие-нибудь родственнички прибудут. Там никто из архангелов случайно не приперся?

Мы втроем улыбнулись, и напряжение, скопившееся за последние дни, наконец отступило. Ада, уже переодевшаяся в свой спортивный костюм, сидела на стуле и с интересом разглядывала свои ладони, словно видела их впервые.

Ну что, Альенде обвел нас довольным взглядом, и в его голосе зазвучали новые, бодрые нотки. Ритуал прошел успешно. Но расслабляться рано. Кстати, Аскольд, на днях должен приехать мой старый друг с Украины. Занимался некромантией и боевой магией, обещал передать несколько уникальных методик, которые нам очень пригодятся. Ты свободен через пару дней?

Конечно, без проблем, кивнул я, предвкушая новые знания. И где мы его заберем?

Встретимся на железнодорожном вокзале. И будь готов, Альенде хитро прищурился, направляясь к выходу, он смотрит на мир совершенно не так, как мы. И далеко не всё, что он считает адекватным, совпадает с нашими представлениями о реальности.

Интересно, какой взгляд на мир тогда Альенде считает адекватным? прозвучал немой вопрос в моей голове.

Глава 7. ОБИТЕЛЬ ЗЛА

Римма

Настроение Риммы менялось с молниеносной скоростью, запутывая разум в тугой узел. Она не могла найти объяснения своим ощущениям всё смешалось за последнее время. Давний договор, соединивший её судьбу с шестью демонами, должен был скоро дать всходы старой мести. Она давно не прибегала к их поддержке, и сейчас стоило попробовать. Огненный лик демона всплыл перед внутренним взором, и имена сами собой сорвались с губ:

Баст, Геката, Лилит, Бафомет, Эрешкигаль, Тиамат, Амах-Ушумгал-Анна... Зовите нас, когда понадобится помощь!

Их имена до сих пор ласкали слух, наполненные могуществом и сакральным смыслом.

Эх, Ахар... прошептала Римма едва уловимым движением губ, чтобы лишний раз не привлекать внимание людей, стоящих неподалеку от остановки. Думаешь, они посмеют так просто меня унизить, избежав наказания? Как раз есть возможность опробовать ритуал, которому они научили в осознанных снах.

Злобная усмешка застыла на её лице: пришло время пробудить свою темную силу и заставить недругов ответить за свои слова.

Неожиданно за спиной раздался голос:

Привет! Я немного задержался...

В следующий раз будь пунктуальнее! ведьма вышла из транса и резко повернулась к Ахару. Взяла же ученика себе на голову...

Извини, я постараюсь больше не опаздывать... Так куда путь держим? Ахар попытался улыбнуться.

Не смейся. Мы собираемся на кладбище я тебе недавно говорила по телефону! Сегодня не стоит заранее злить мертвых.

Ах, да, как же я мог забыть! Извиняюсь.

Маршрутка подошла, она постаралась отвлечься от вскипающего гнева. Постарайся не упасть, когда будешь в неё забираться!

Странная пара расположилась на заднем сиденье маршрутного такси и вышла только на конечной остановке. Это была окраина деревни забытый богом край, где от цивилизации остались лишь воспоминания. Здесь обитали только привидения, охраняющие покой кладбища и поющие загробные песни по ночам.

Римма пробиралась вперёд, проходя через небольшой лесок по узкой тропинке. Ветер гнал снег, летящий с высоких деревьев, по ослепительно белым дорогам. Ахар следовал неотступно, ещё не совсем догадываясь, для чего и куда его ведут.

Через несколько метров уже виднелись первые захоронения неаккуратные могилы с деревянными крестами. Они располагались прямо у дороги за пределами самого кладбища, навевая беспредельную тоску.

Вот оно, общество! воскликнула Римма, обходя их. Неугодных ему людей хоронят вне себя. Безрассудство! Но нам дальше, в самую глубь кладбища, здесь нас могут увидеть и распять.

Да, было бы странным увидеть нас со стороны, произнес чуть поникший Ахар.

В прошлый раз, когда я была здесь, мне пришлось затеряться среди могилок. Поле за ограждением было уже всё переполнено наркоманами, и порой хотелось их закопать. Отбросы общества! Сегодня мы избавимся ещё от одних представителей.

И зачем же? спросил парень.

А чтобы знали, что так просто для них это не пройдет. Они поступили с нами низко и поплатятся за это!

Это же банальная месть! Не так ли?

Нет, не совсем... Мне еще нужны подопытные кролики для ритуалов, что дают мне демоны. А в их группе уже набралось достаточно экспериментального материала... Свернем на эту тропинку там нас никто не увидит.

Спустя несколько минут ведьма обнаружила вполне пригодный участок для ритуала это была размытая дорога, проходившая к заваленному гнилыми деревьями капищу. Здесь они затерялись, и никто не мог наблюдать за их действиями. В глубине души что-то тревожило Римму казалось, души мертвых с интересом наблюдали за нежданными гостями, и это вызывало гнетущее чувство. Ахар немного изменился в лице: было видно, что он хочет покинуть это место как можно быстрее. Девушка дружелюбно посмотрела на парня, будто успокаивая его тревогу, и принялась раскладывать необходимые приспособления. Она неспешно достала свой черный ритуальный атхам и, встав лицом на восток, принялась очерчивать вокруг себя кольцо.

В чем заключается моя помощь? поинтересовался Ахар.

Твое присутствие будет усилителем ритуала тебе лишь нужно погрузиться в медитативную тишину и направить свое Намерение в нужное русло. Приготовься, я приступаю.

Римма вышла из круга и начертила в нем треугольник марсианский знак, действующий на разрушение. Затем она достала освященный шнур и, произнося необходимое заклинание, завязала семь равномерных узлов.

Теперь это нужно похоронить, проговорила она еле слышно.

Взяв в руки нож, девушка кропотливо вырыла сырую землю из-под ног, сосредоточившись на заклинании. Скрутив шнур, она аккуратно положила его в образовавшееся углубление и, постепенно присыпая землей, прошептала, как одержимая:

Скрути и опутай тех, что встанут на моем пути, чтобы никогда не поднялись из земли они!..

Последняя горсть земли покрыла имитированную могилу, и, будто вторя заключительным словам, прогремел оглушительный раскат грома. Это был знак: ведь небо было абсолютно чистое, и ничто не предвещало грозы.

Римма с Ахаром испуганно переглянулись демоны ответили на их молитву.

Глава 8. БОЕВОЙ МАГ

Аскольд

Приближающийся поезд огласил вокзал протяжным свистом. Состав нехотя остановился возле перрона, напоследок тяжело стукнув колесами о замерзшие рельсы. Из вагонов по одному начали спускаться болтающие пассажиры, радуясь ощущению твердой почвы под ногами. Выстроившиеся в шеренгу таксисты зазывали приезжих, предлагая недорого подвезти в любую часть города. Одни старались быстрее отойти от назойливых водителей, другие с благодарностью соглашались и запрыгивали в изрисованные рекламой иномарки.

Где же Пульхерий?.. Он уже давно должен сойти с поезда, я понемногу начал беспокоиться.

В ответ на безмолвный вопрос самым последним из вагона спрыгнул долгожданный гость. Ростом под два метра, он заметно выделялся среди проводников, суетящихся под ногами. Теплое зимнее пальто, рюкзак на спине и квадратные очки на интеллигентном лице больше напоминали приехавшего студента, чем серьезного боевого мага. Он сразу заметил меня и приветливо помахал рукой, стараясь привлечь внимание:

Привет сибирским магам!

Он подбежал, схватил мою руку и затряс ее в бурном приветствии. Считать информацию с него оказалось непросто. Я не ощутил ничего отталкивающего скорее, наоборот, он излучал яркие эмоции без каких-либо оттенков гордости или темной мрачности.

Ты, должно быть, Аскольд? в ответ я только успел кивнуть головой. Я рад с тобой познакомиться!

А ты, видимо, Пульхерий! Мне Альенде говорил про тебя, я улыбнулся, наблюдая за его бурей эмоций. И куда путь держим?

Друзья зовут меня просто Пуля, улыбнувшись в ответ, он энергично похлопал меня по спине. Путь держим в гостиницу Луркоморье.

Она здесь недалеко, всего в паре километров. Можно и пешком дойти, утвердительно кивнул я в ответ.

Тогда я не прочь пройтись! Давно мечтал оказаться у вас, мы бодрым шагом спустились с лестницы вокзала на проезжую часть. Когда приезжал в последний раз, здорово поцапался с одним колдуном. Пришлось на время забросить некромантию и пойти на мирные переговоры.

Так ты занимался некромантией? выдался шанс расспросить его про это непонятное для меня искусство. И как ты к этому пришел?

История может показаться странной. Началось все с обычных невзгод: нехватка денег, непонимание со стороны друзей в общем, возьми все НЕ и сложи вместе. Устав от отчаянья, я решил как-то прогуляться по кладбищу. Тихо, просторно, прохладно идеальное место для спокойного отдыха. Сел у могилы на лавочку. Читаю странную эпитафию мужику на черном памятнике: Возвращаются все. Слышу голос за спиной: День добрый! Я обернулся, однако никого не было. Потом опять: Я здесь, ты можешь спрашивать все, что хочешь. Называй меня Юрий. С этого начались наши увлекательные беседы. Потом стали подключаться другие обитатели некрополя.

Пульхерий задумался.

Заранее скажу: то, что мы называем душой, после смерти уходит отсюда, но некоторые остаются здесь по своей воле, дабы завершить некое дело. Однажды Юрий сказал, что познакомит меня с древним воителем из мира... Назовем его Мир некромантов. Этот воитель, дескать, научит тому, чего Юрию делать нельзя, поскольку он только хранитель кладбища. Так я познакомился со своим лучшим другом, которому около пяти тысяч лет, а то и больше. Онто и рассказал все, что я знаю. Хотя и сам чемуто обучился...

А почему прекратил обучение?

Забросил после одного случая... Черного мага с сыновьями наняли спецом по мою душу. Узнал он о моем приезде. Я с учениками приезжал, было нас пятеро. Остался я один, остальные спят вечным сном... Честно принял бой. Потрепал меня так, что стыдно вспоминать, но он и сам через полгода отошел. На поклон сын приехал, обещал войны не затевать. А я обещал не практиковать. Зря обещал...

Мы остановились у перекрестка. Едва слышный звук пожарной сирены пронзил воздух и спустя несколько секунд стих в отдалении. Холодный ветер ударил в лицо, заставив поморщиться.

Через год я увлекся бесконтактным боем, даже ради этого отправился в Тибет. Как я измучился там... По приезде устроили меня в домике при монастыре. Знаешь, в чем обучение? Работа с шести утра до четырех дня: наноси воды, вымой площадку, убери газон, подмети... Правда, были помимо этого перерывы, молитвы, расслабление, дыхательная гимнастика. И так почти месяц. Спрашиваю жестами и корявыми словами: когда, мол, обучение? А мне отвечает монах: А это оно и есть, и так должно быть год. А еда жесткие рисовые лепешки, салат из каких-то горьких трав, немного тростникового сахара и суп на батате. Вот такая учеба. Слава богам, виза заканчивалась.

В спину впился сверлящий взгляд. Я тут же повернулся и заметил, как среди толпы проталкивался парень болезненной внешности. Одет он был не по погоде: снег покрывал взъерошенные пепельные волосы. Тонкие аристократичные черты бледного лица и хищный взгляд незаметно следили за нашим передвижением. Потянуло волчьим голодом. Мелькавшие люди раздражали его больше всего, и он с трудом сдерживал дикие инстинкты.

Ты тоже заметил? Пульхерий непроизвольно наклонился и перешел на шепот. Он следит за нами от вокзала, а до этого его приставили ко мне еще в Украине.

Приставили? Он не из КГБ случайно?

Не совсем, хотя от них недалеко ушел. Он вампир. Перешел дорогу их клану, не дав друга своего в обиду, теперь зуб на меня точат.

Чего?! Разве вампиры существуют? я мог поверить во многое, но существование вампиров ни в какие ворота не лезло.

Спокойней, спокойней, Пульхерий развеселился. Это, конечно, не те вампиры, что описаны в ужастиках и художественных романах. Их отбирают в клан по генетическим мутациям. Межродственные связи в нескольких поколениях и сбой в хромосомах обеспечен. А потом проводят ритуал инициации, и новый отпрыск бесовского рода готов.

Может, они еще и бессмертные?

Я пока не проверял, но, может, когда-нибудь удастся. Думаю, вряд ли они бессмертны, ведь кроме постоянного голода и злости других эмоций у них не остается.

Тогда зачем такой обмен? перспектива всю жизнь зависеть от животных позывов казалась глупой.

Я как-то проходил мимо кладбища, и в поле зрения попала подобная зверюшка. Мелькала как заводная, аж в глазах рябило. Очень на телепортацию походило. Еще наслышан об их мастерском гипнозе, ну и стандартный вампиризм человеческой энергии и иногда крови. Да и денег у них достаточно свои профессиональные услуги по умерщвлению чьих-нибудь недругов они дорого ценят.

И это кому-то может понадобиться?

Многим. Неплохой обмен, если посмотреть с точки зрения лентяя, Пульхерий посмотрел в небольшой замкнутый переулок сбоку от улицы и ткнул в него пальцем. Давай свернем сюда, рубанем хвост.

Мы оказались в квадратном дворе, окруженном серыми невзрачными хрущевками. Поодаль стояло несколько припаркованных иномарок, перекрывающих вид на заваленные мусором баки. Пьяные лица неопределенной наружности суматошно копошились в мусорках в поисках бесплатного обеда, а если повезет, то и новой одежды. Мы скрылись в проходе незапертого подъезда к счастью, один из жильцов забыл прикрыть за собой металлическую дверь.

Вампирский отпрыск показался через минуту, внимательно огляделся и с шипением внюхался в воздух, пытаясь уловить тонкий запах жертв. Его взгляд машинально повернулся на наше укрытие. Аккуратно подкрадываясь, он внимательно всматривался в темноту подъезда. Но не дошел нескольких метров, когда Пульхерий вышел ему навстречу и с размаху выкинул руку вперед, сжимая в неплотном кулаке. Вампир от неожиданности отпрянул и сразу следом поскользнулся и упал на свой зад, будто невидимая ударная волна попала ему в тело. Он попытался встать, но подбежавший Пульхерий успел ударить его в лицо, не дав окончательно прийти в себя.

Валим огородами! я выбежал следом за Пулей. Ничего, в следующий раз будет думать. Я специально выжидал, пока к вам в город приеду, чтобы избавиться от него. Не хотелось, чтобы за драку нас выкинули из поезда посреди тайги на съедение волкам. Зато теперь они меня не скоро найдут.

Оглянувшись назад, я краем глаза успел заметить, как несколько бездомных снимали трофеи с побежденного вампира. Напоследок Пульхерий попросил через несколько дней наведать его во временном жилище, сославшись на необходимость помощника в ежедневных тренировках.

***

Аскольд

В день встречи я без больших проблем добрался до Луркоморья. Номер располагался на первом этаже небольшой гостиницы, поэтому найти нужную комнату оказалось довольно просто. Не успел я подойти к намеченной двери, как она открылась, и из проема вылезла взъерошенная голова:

Проходи, я тебя как раз ожидал с минуты на минуту, Пульхерий пригласил в двухместный номер.

На удивление здесь оказалось довольно просторно. Светлая комната выходила окнами на спальный район города. В нескольких метрах от меня посреди зала лежал небольшой тренировочный матрас, на него и прошел Пульхерий в темном кимоно. Из коридора был виден оранжевый солнечный диск, зависший над игровой площадкой во дворе, откуда слышался звонкий детский смех. Обстановка комнаты состояла только из самого необходимого: деревянная кровать в углу, пара резных стульев и письменный стол, заваленный книгами в твердых переплетах. Я заметил несколько расставленных на столе подсвечников, из которых росли длинные белые свечи, успевшие окружить себя каплями растаявшего воска.

Вот и мое временное пристанище. Можешь располагаться, я сел на предложенный Пульхерием стул. Если есть вопросы, можешь их задать. Я втянул тебя в историю с вампиром, поэтому ты имеешь право знать детали.

Я несколько раз прокручивал в памяти тот бой и так и не смог понять, изза чего упал вампир?

Это техника бесконтактного боя. У вас в России она часто в передачах мелькает, хотя что это такое, так никто и не объяснил. Сама техника построена на том, что бойцы не касаются друг друга вообще. Многие думают, что это некие энергетические плети. Но на деле всё гораздо прозаичнее и одновременно глубже. Это работа на стыке психосоматики, гипноза и тонкой настройки.

То есть ты его просто загипнотизировал? удивился я.

Пульхерий сделал неуловимое движение рукой, и меня слегка качнуло в сторону. Он проследил за моей реакцией и продолжил:

Не совсем. Гипноз это лишь часть. Ключ здесь в резонансе и суггестии, то бишь внушении. Смотри, когда он шел на меня, его нервная система была в пике агрессии, он ожидал физического контакта, искал угрозу. Я просто вошел с ним в резонанс: подстроился под его дыхание, ритм сердца и вектор движения, стал для его подсознания своим объектом, будто я это он сам. А затем нанес информационный удар. Мозг противника, находясь в состоянии боевого транса, воспринял этот жест как сигнал к физическому разрушению. Он сам, своей собственной нервной системой, сгенерировал реакцию на удар: мышцы спазмировались, вестибулярный аппарат дал сбой, и он упал. Это называется психосоматический отклик. Я не бил его тело, я бил его внутреннюю модель реальности.

Получается, если бы он не поверил в удар, он бы не упал? задумался я.

Именно! Фактор гипнабельности и внушаемости здесь критичен. Если перед тобой абсолютно трезвый, циничный скептик, у которого восприятие намертво зафиксировано только в грубой материи, классический бесконтактный бой не сработает. Его мозг просто отфильтрует мой импульс как шум. Но вампир... Он хищник, его психика заточена на доминирование и постоянное сканирование угроз. Он сам себя запрограммировал на то, чтобы упасть, просто потому что его мозг в долю секунды не смог отличить информационный вектор от реального физического воздействия.

А при чем тут тогда энергия? уточнил я, вспоминая теорию Альенде.

Энергия это просто носитель информации. А то, что ты называешь магией это уже работа с тонким планом. Но в физическом мире, против человека, я использую нейробиологию и психосоматику. Зачем жечь энергию, если можно сломать психику врага его же страхами? Это экономия ресурса. Поэтому я не стрелял в него магическим огнем, а лишь послал в его тело вектор разрушения. Но без его собственной, внутренней работы его нервной системы этот вектор был бы пустым звуком. В бесконтактном бое ты не ломаешь кости противника. Ты заставляешь его собственное тело подчиниться твоему намерению.

И ты можешь этому научить?

Могу, но предупреждаю сразу: это долгая работа, требующая системного подхода и терпения. Первый этап освоение контроля над собственным телом и физиологическими процессами. Когда ты научишься осознанно управлять своим состоянием, откроются возможности, которые со стороны выглядят как чудеса.

Пульхерий встал на матрас и принял устойчивую стойку.

Начнём с дыхательных практик. Это не мистика, а работа с вегетативной нервной системой. Диафрагмальное дыхание активирует парасимпатический отдел, снижая уровень кортизола и адреналина. Одновременно оно насыщает кровь кислородом, что улучшает когнитивные функции и скорость реакции. Он сделал глубокий вдох. Вдыхай медленно, фиксируя внимание сначала на расширении грудной клетки, затем на движении диафрагмы. Задержка на 2-3 секунды. Выдох в обратном порядке. Ключевой момент: не просто представляй, а отслеживай реальные физиологические ощущения как расширяются лёгкие, как напрягаются и расслабляются мышцы брюшного пресса, как меняется пульс.

Это что-то вроде медитации?

Отчасти. Но цель не в трансе, а в развитии интероцепции способности чувствовать внутренние процессы организма. Когда ты научишься точно отслеживать своё состояние, сможешь им управлять. А это основа для работы с другими людьми. Пульхерий сделал паузу, давая мне время осознать сказанное. Теперь о самом бесконтактном воздействии. Забудь про энергетические лучи и эгрегоры. Всё проще и одновременно сложнее. Существует несколько механизмов, которые работают в комплексе.

Он поднял руку, демонстрируя лёгкое, почти незаметное движение.

Первое микродвижения и биомеханика. Человеческое тело постоянно излучает сигналы: изменение позы, микронапряжение мышц, смещение центра тяжести. Тренированный боец считывает эти сигналы на подсознательном уровне. Когда я делаю выпад рукой, моё тело посылает сотни микросигналов: изменение дыхания, напряжение плечевого пояса, даже расширение зрачков. Противник, даже не осознавая этого, реагирует.

То есть это работа с зеркальными нейронами?

Именно! Пульхерий улыбнулся. Зеркальные нейроны заставляют нас непроизвольно отражать состояние другого человека. Если я демонстрирую уверенность и агрессию, тело противника автоматически готовится к защите или бегству. Это эволюционный механизм.

А как же случаи, когда люди реально падают без прикосновения?

Здесь вступает второй механизм психосоматическая реакция и внушение. Когда человек ожидает удара, его организм мобилизуется: выброс адреналина, учащение сердцебиения, напряжение мышц. Если в этот момент происходит неожиданное воздействие резкое движение, звук, изменение давления воздуха вегетативная нервная система может дать сбой. Возникает дезориентация, потеря равновесия, даже кратковременный обморок.

С этими словами он сделал шаг вперёд.

Третий механизм работа с подсознательными установками. Люди носят в себе множество страхов и ожиданий. Если человек верит, что перед ним маг или мастер, его психика уже запрограммирована на подчинение. Достаточно небольшого триггера специфического жеста, взгляда, интонации и срабатывает условный рефлекс. Это не гипноз в чистом виде, а использование уже существующих в психике связей.

Получается, без веры противника в мою магическую силу ничего не выйдет?

Верно. Скептик, не ожидающий никакого воздействия, с гораздо меньшей вероятностью отреагирует. Его мозг отфильтрует мои сигналы как нерелевантные. Поэтому перед боем я всегда сканирую противника: оцениваю его эмоциональное состояние, уровень внушаемости, физические слабости. При необходимости могу и запугать его. Пульхерий серьёзно посмотрел на меня. Четвёртый аспект физиологическое воздействие на расстоянии. Да, это возможно, но не так, как показывают в кино. Инфразвук может вызывать чувство тревоги, дезориентацию, даже тошноту. Резкое изменение электромагнитного поля головную боль. Но это требует специального оборудования или годы тренировок для генерации таких воздействий собственным телом.

А так называемые энергетические щиты тогда что такое?

Это работа с собственным психофизиологическим состоянием. Когда ты спокоен, сосредоточен и контролируешь свои реакции, ты становишься непробиваемым для манипуляций. Твоё тело не выдаёт сигналов страха, зеркальные нейроны противника не получают подтверждения угрозы, и его воздействие теряет силу. Это как иммунитет чем сильнее твоя внутренняя стабильность, тем сложнее тебя заразить чужим Намерением.

Он помолчал некоторое время, чтобы я обдумал его слова.

И есть ещё один уровень коллективные психические структуры, которые вы называете эгрегорами. Это реально существующие феномены: когда большое количество людей вкладывает эмоции и веру в определённую идею, символ или личность, создаётся мощное информационное поле. Это как теория мемов Докинза, но более структурированная. Поле влияет на психику последователей через механизмы социального заражения, конформизма, коллективного бессознательного. Но это уже высший пилотаж, и работать с этим опасно можно потерять собственную идентичность.

И долго нужно тренироваться? поинтересовался я.

Пока не научишься точно контролировать своё состояние и считывать состояние других. Пока каждое твоё движение не станет осознанным, а не автоматическим. Пока не поймёшь разницу между реальной угрозой и проекцией собственных страхов, Пульхерий хлопнул в ладоши. А теперь к практике. Начнём с дыхания и развития интероцепции. Через месяц перейдём к работе с микродвижениями и считыванию намерений противника. И помни: никакой магии. Только физиология, психология и многомного повторений.

После часа дыхательных упражнений я почувствовал лёгкое головокружение результат гипероксигенации мозга. Сознание стало яснее, внутренний диалог затих, уступив место спокойному наблюдению за процессами в теле.

На сегодня достаточно, Пульхерий выглядел удовлетворённым. Ты научился замедлять мышление и чувствовать тело. Это фундамент. Дальше будем работать по сонастройке на другого человека.

Я действительно почувствовал изменения: движения стали плавнее, внимание острее. Периферическое зрение уловило едва заметные колебания воздуха от движения рук Пульхерия. Это не была аура или энергия. Просто мозг, получивший больше кислорода и избавленный от внутреннего шума, начал замечать то, что раньше фильтровал как неважное.

Теперь мир казался не наполненным энергией, а просто более детализированным. И это давало странное ощущение контроля. Не над миром, а над собственным восприятием.

Глава 9. ДРЕВНЯЯ ВОЙНА

Инок

Солнечный блик скользнул по матовому стеклу и скрылся в пространстве коридора. Фиолетовый лисенок бегал по дому, пытаясь поймать постоянно появляющиеся и пропадающие отражения, радостно пробегая сквозь стены комнаты, будто их не существовало. Инок, развалившись на диване, наблюдал за веселой игрой Вульпика, не зная, чем ему заняться полезным.

Может, написать книгу? задал вопрос он в тишину комнаты. Со всеми историями и видениями, которые преследуют с детства. Ведь, наверняка, захватывающий галлюциногенный хоррорчик получится. Начать хотя бы с Сивиллы: ведь это целый историко-философский эпос, вроде Алхимика Коэльо.

В разноцветных глазах Инока отразилось вдохновение. Он схватил со стола стопку чистой бумаги, чтобы закинуть ее в принтер. Но, уже начав печатать описание самой Сивиллы и ее мира, заметил, что окружающее меняет свой цвет на оттенки желтого.

Опачки. Опять поехали... Нашатыря, что ли, понюхать? с этими словами Инок окунулся в пучину нового видения.

Первое, что он воспринял, было впечатление скованности тела, будто его сдавило со всех сторон мешками с песком.

Песок?.. открыв глаза, Инок обнаружил себя привязанным к столбу в уже знакомом песчаном мире Сивиллы.

В ответ на мысли об инквизиторских кострах он увидел двигающуюся в его сторону вереницу портовых грузчиков с мешками, доверху наполненными горючим камнем.

Ну, попааал!.. Как же так??! И где Сотхотх?! полученные в предыдущих провалах знания о свойствах горючего камня не сулили попавшему в разгорающийся костер Иноку ничего, кроме быстрой, но крайне болезненной смерти.

Тем временем принесенные камни начали с осторожностью выкладывать под ноги привязанной Сивилле.

Хорошо, что я ничего не почувствую. Надеюсь... в нарастающей панике подумал Инок. Эй, вы! Не осторожничайте! Мне будет лестно, если кто-нибудь из вас подорвется и последует за мной! сплюнув в сопровождавших носильщиков, выкрикнул Инок визгливым женским голосом.

К месту казни уже начали сходиться отдельными группами как обычные зеваки, так и матросы с кораблей Сивиллы.

Вы все еще вспомните мои слова, когда ваших детей будут зомбировать эти пресвятейшие параноики! выкрикивал уже в адрес толпы Инок. Как только они доберутся до протоматерика, считайте свои жизни жалким существованием рабов! выкрикнул больше для своих матросов, нежели для всех окружающих, Инок.

Внезапно он заметил наряду с приближением троицы Пресвятейших Владык какуюто суету среди матросов.

Неужели они что-нибудь предпримут? зацепился за надежду Инок.

Как ответ на вопрос, он заметил мелькнувший в руках одного из матросов жезл. Только пока не мог различить, какой именно силой он обладал. Приободрившись, Инок начал кучнее заплевывать прислужников и вслух вспоминать о своем пропавшем мужском фаллосе, с помощью которого он смог бы оросить тупые рожи толпы, окажись он сейчас у него. Прислужники, видимо, руководствуясь приказом, полученным заранее, отошли от столба с Сивиллой и с бесстрастными лицами стали наблюдать за народом вокруг.

Инок решил не терять больше время на клоунаду с проклятиями и сосредоточился на вызове Сотхотха. Перемежая его имя и слова о призыве крепкой ненормативщиной, Инок звал Сотхотха до приближения Пресвятейшей троицы.

Процессия подошла к деревянному помосту, и в тот же момент площадь огласилась счастливым криком толпы зевак. Несколько бабушек, заметив приближение величественных особ, подбежали к костру и начали обильно смачивать из небольших фляжек огненные камни. В нос ударил противный запах бензина.

Гори быстрее, ведьма проклятущая! одна из бабушек попыталась плюнуть в лицо Сивилле, но от усердия сама чуть не упала на горючие камни. Несколько стражников подбежали помочь ей подняться. Будешь знать, как покушаться на нашего Великого Ханга!

Иноку уже порядком надоел этот концерт, и он собрался менять ситуацию в свою пользу. Он сосредоточился на первом, что пришло на ум щупальцах, которым его обучил Сотхотх. Волокна отозвались на удивление скоро, почти мгновенно, и, используя их уже во время зачитывания приговора, Инок всетаки нащупал ими Сотхотха.

Ты здесь?!?!? Чего сидим? Кого ждем??? Ждешь, когда сожгут Сивиллу?! почти проорал Инок, испугав таким поведением кровожадную толпу вокруг.

До первой звезды нельзя... пришел ответ.

Тут скоро будет одна звезда от Сивиллы на костре!!! Да к черту все закономерности, вытаскивай меня отсюда!!! взбесился Инок.

Тссс, начинается... ухмыльнулся Сотхотх.

Инок и сам заметил, как к столбу на безопасное расстояние приблизился палач с нехитрым огнивом. Волосы на метафорической голове Инока встали дыбом, когда пущенное палачом огниво ударилось о горючий камень и осыпало всю кучу ярким снопом искр, воспламеняя собранный на скорую руку помост. Горел он, надо сказать, быстро и эффектно, как бенгальский огонь.

Отвлеченный пламенем, Инок и не заметил, как скрытый в толпе от общего внимания моряк вскинул жезл в сторону Сивиллы. Первый выброс руки не дал никакого эффекта, и моряк сделал вид, что совершает легкую зарядку. Но со второй попытки и, думается, не без помощи Сотхотха, с края артефакта хлынул поток энергии той самой, которая перевоплотила в прошлый раз Пресвятейшего Ханга и сняла с него личину подосланного демона Риммы. И эта энергия теперь была направлена на тело Сивиллы и неудачно спрятанного там Инока!

Но тут, благодаря вмешательству Сотхотха, Сивиллу просто перенесло на протоматерик, в один из полуразрушенных храмов. Инок наблюдал это уже как бы со стороны, вываливаясь в свой привычный мир. Сивиллу вынесло с места казни вместе с куском столба. Инок был более чем уверен, что с ней ничего фатального не случится, хотя одежда уже начала дымиться. Он успел воспринять присутствие Сотхотха рядом с ней.

Вот так пописал рассказик... содрогнулся пришедший в себя Инок. Стоило ли браться?..

Вспомнил, как пользоваться щупальцами? Сотхотх оказался рядом, переливаясь всеми цветами радуги. Теперь отправимся с тобой в одно место.

А нельзя было пораньше? с насмешкой перебил его Инок. в этот раз нападение демонов Риммы чуть было не довело меня до сердечного приступа.

Извини, но мне необходимо было ввести тебя в экстремальную ситуацию, чтобы разбудить память щупалец. Её демоны уже набирают силы и без тренировки вам не выстоять в финальном сражении. А пока предстоит еще один небольшой тренировочный бой, я тебя проведу.

Комната покрылась плотной вуалью мрака, сменившись видом бесконечной пустыни с двумя еле различимыми силуэтами на ее фоне.

***

Аскольд

Погружение в сон обозначилось красочной картиной песочного пляжа с игривыми морскими волнами. Сознание нехотя стало отдаваться этому видению и поплыло по бесшумному образу. Поодаль от меня розовым ковром раскинулась аллея цветов. Решив рассмотреть их поближе и ощутить сладкий аромат, я подошел и наклонился к подрагивающим на ветру венчикам. Несколько бабочек, издалека напоминающих лимонные шарики, аккуратно цеплялись тонкими лапками за лепестки. Легкие и воздушные, они аккуратно раскачивались на ветру и взмывали в ослепительно белое небо.

Как тебе может нравиться это зрелище? я повернулся в сторону неожиданно возникшего собеседника.

Рогатый уставился с недовольной гримасой, свернув рот в трубочку для плевка.

Тьфу! Пойдем, я покажу тебе настоящее развлечение.

Не успев отреагировать на его появление, я попытался сбежать из сна. Рогатый в долю секунды оказался рядом, с размаху ударив в солнечное сплетение. Реальность померкла, погрузившись в черную пелену.

Очнулся я в крепких невидимых путах. Мы остались в том же мире, только на этот раз вокруг раскинулась голая пустыня.

Есть последнее желание? демон достал из-за спины прозрачную бутылку и несколько рюмок. Не стесняйся, говори все, что придет в голову! Но для начала выпьем!

Он подпрыгнул ко мне и стал вливать сквозь сжатые зубы непонятную жидкость. На язык попали капли и начали обжигать все во рту. Я тут же выплюнул кислоту в рожу Рогатому.

Хотел по-быстрому с тобой закончить, демон схватил меня за руки, исказившись в гневной гримасе, но придется помучить. Ты не обижайся, это только бизнес.

Огненная энергия прошла по его покрытым чешуей рукам, когти впились в запястья, прожигая кожу насквозь, а его глаза закатились в бешеной эйфории, пытаясь вызвать у меня страх. Но страх не возник, как это бывало ранее. Тренировки, постоянные сражения с сущностями и колдунами теперь навевали только усталость и скуку и весь бред иллюзорного мира ушел куда-то. Внутри остались только безмятежность и крепкая уверенность в своих силах. Даже Рогатый был смешон в своих заблуждениях, променяв когда-то жизнь на глупое рабское служение эгрегору...

Внезапно хватка ослабла. Ощущалось, как силы покидают демона ведь я перестал его бояться. Гримаса гнева исчезла, сменившись настоящим недоумением. Воспользовавшись замешательством, я отбросил его ответным ударом. Рогатый упал, так и не осознав всей ситуации. Не понимая, как тысячу раз работающий и не подводивший метод мог дать осечку.

Грани горизонта раскрылись, и в шар сна, вместе с непонятной переливающейся субстанцией, зашел Слепой, а за ним пролетела желтоватая аморфная субстанция. Слепой с довольной улыбкой посмотрел в мою сторону, затем с насмешкой на Рогатого. Вслед за ними в пространство сна проник парень, которого я видел на собрании. Инок, как я помнил. Разноцветные глаза задорно посмотрели на меня.

Хорошая работа, Слепой схватил демона за шкирку и приподнял. Подержите его пока щупальцами. По-другому его не удержишь.

Светящиеся золотом волокна заблестели в пространстве, обхватив Рогатого с двух сторон. Инок и аморфная субстанция усердно взялись мне помогать, обхватив щупальцами руки демона. Тот задергался в путах, но поделать больше ничего не мог. Слепой, схватив его за торчащие рога, с нажимом разодрал в стороны на две равные части. Тысячи тонких волокон, бывшие когда-то ужасом многих начинающих сновидящих, разлетелись над пустыней.

Это был один из шести демонов Риммы, которого поставили выполнять её указания, и теперь пока она без защиты, сказал Слепой, выбрасывая меня из сновидения Осталось остановить ритуал ведьмы, которая запустила смертельную цепочку. Ваш путь лежит на кладбище.

***

Аскольд

Сквозь шапки глубоких сугробов пробирались четыре фигуры. Протоптанная тропинка, заваленная тяжелыми валунами, плутала перед ними между тонкими соснами и березами. Деревья, казалось, заснули от холода. Тучи над головами путников собрались в небесное бушующее море, подавляя своими размерами. Возникло ощущение, что еще секунда и волны сорвутся единым потоком и раздавят маленьких людей.

Пульхерий, Инок и Альенде вместе со мной отправились на поиски капища, где, судя по наводке Слепого, ведьмой Риммой были зарыты ритуальные предметы. Оставалось найти их, раскопать и прервать наложенное проклятье.

На пути попадались одинокие могилки. Пульхерий внимательно всматривался в покосившиеся кресты и полированные мраморные надгробия:

Сколько же сегодня привидений на кладбище! проговорил он, повернув голову к идущей за ним шеренге. Как фанаты на попсовом концерте!

Я никого не вижу, посмотрев по сторонам я поежился. Тебе, может, показалось?

Точно тебе говорю! Я давно их вижу, но никому не рассказываю: люди не поймут, да и смысла нет больше вреда. Знавал парня, тот попал он в психиатричку на лечение, а у нас как раз врачебная практика была. Он видел огненных людей, и никакая терапия не помогала. При полной вменяемости он их видел. Я дал ему плохой совет: чтобы тебя выписали, говори, что больше не видишь. Потому как никакой патологии у него не было. Встретил его через год. Научился он жить с этим, общаться с ними, узнал у них много интересного.

А разве привидения существуют? спросил я. А как же описания буддистов про реинкарнации?

Реинкарнация все-таки процесс необязательный. На какомто высоком уровне развития маг способен выбрать сам свой путь. Дело в том, что существует все. Я тогда спрашивал у Юрия, о котором тебе рассказывал: Что тут за дилемма? Он ответил, что если ты хочешь быть свободным духом пожалуйста, если сможешь. Не хочешь, есть нерешенные проблемы тогда реинкарнация. Она же бывает насильственной. Когда против желания духа его вводят в новое тело.

И я вижу сущностей, только в виде животных! вмешался в разговор Инок. Первый раз я осознал это в возрасте пяти лет, спонтанно попав в непонятный мир: пески, люди в непонятных одеяниях... Никому не рассказывал, но это дало возможность видеть волшебных созданий и в обычной реальности. Я играл с ними, по-детски считая это естественным состоянием для любого человека. Всерьез же об этом задумался только в восемнадцать лет, так же спонтанно войдя в транс при чтении объявления в газете о наборе на курсы в Институт саморегуляции человека. Там почерпнул как много полезной информации, так и заблуждений, от которых избавлялся уже самостоятельно, решив, что чужие тараканы не есть гуд. Далее шло хиппование и общение с друзьями отцахудожника, сопровождаемое вкушением психоделики. Так продолжалось до настоящего времени, пока не встретился с сущностью, которую решил величать Сотхотхом, а он вывел уже на вас.

Вы самые настоящие психи! крикнул я. Почему я ничего подобного не вижу?

Слышал про когнитивные фильтры и предиктивное кодирование? сквозь смех процедил Пульхерий. Восприятие каждого человека зависит от того, как его мозг обрабатывает входящий сенсорный шум. В нейробиологии за это отвечают таламус и ретикулярная активирующая система. Они отсекают до девяноста процентов информации, чтобы психика не перегорела от переизбытка данных.

У обычного человека эти фильтры настроены жестко: мозг показывает только то, что нужно для базового выживания и поддержания социальных шаблонов. А у нас с Иноком мозг перестроен. За счет нейропластичности и постоянных тренировок мы изменили синаптические связи, научились снижать порог фильтрации и считывать то, что мозг среднестатистического человека автоматически помечает как шум и игнорирует. То, что эзотерики называют сдвигом точки сборки, на самом деле просто способность видеть не отфильтрованную, а сырую реальность.

Да, гипотетически возможно сделать и других людей такими как мы, Альенде, слушавший дискуссию, решил присоединиться. Только не через мистическую критическую массу, как любят говорить в эзотерических кругах, а через теорию сложных систем и фазовые переходы.

Это еще что такое? переспросил Инок.

Представь себе воду, начал Альенде. При охлаждении она не меняется плавно. При нуле градусов происходит фазовый переход: жидкость мгновенно кристаллизуется в лёд. В социологии и нейробиологии то же самое. Когда определенное количество людей, примерно от 10 до 25 процентов, начинает мыслить или воспринимать мир по-новому, происходит точка невозврата. Сеть социальных и нейронных связей перестраивается, и новое восприятие лавинообразно захватывает всю систему. Так было в древние времена и средневековье, когда начались гонения на ведьм. И инквизиторы действительно видели колдовство также явно, как Инок с Пульхерием видят духов и астральных существ.

А мы, к примеру, можем стать тем самым триггером? уточнил я.

Именно. Землю пронизывает плотная сеть культурных и нейронных связей. То, что Юнг называл коллективным бессознательным, а эзотерики исказили в эффект сотой обезьяны, на деле является работой зеркальных нейронов, меметики и социального заражения. Когда мозг человека открыт и обладает высокой нейропластичностью, он считывает и передает эти паттерны восприятия в тысячи раз быстрее, чем замкнутый на своих шаблонах обыватель.

Звучит как научная фантастика, но в этом есть своя логика, задумчиво произнес Инок.

История человечества полна таких скачков, кивнул Альенде. Резкие прорывы в науке, смена культурных парадигм. Это эволюция сознания, работающая по законам сетевой динамики. Если мы изменим структуру своего восприятия и станем достаточно устойчивыми узлами в этой сети, то сможем запустить фазовый переход.

Я открыл было рот, чтобы задать новый вопрос, как ветер закинул мне в лицо пригоршню снега. Инок, увидев мое недоуменное выражение, залился гомерическим хохотом. Но в тот же момент в их сторону поднялась шуршащая стена, гонимая нарастающим ветром. Буран за короткое время окружил нас, не давая сдвинуться с места. Ветер, закрученный в тугой смерч и завывающий поволчьи, пытался раскидать нас по сторонам.

Что за черт?! мои слова срывались с губ и улетали, едва слышимые друзьями. Только что здесь было тихо!!!

Это не простой ветер! Инок посмотрел на раскинувшееся за деревьями кладбище и указал туда рукой. Там гигантское пятно, оно гонит потоки в нашу сторону!

Древний Страж, повернувшись спиной к ветру, прокричал Пульхерий. Он, должно быть, охраняет капище! Нам необходимо добраться до него и прервать ритуал!

И как мы это сделаем?! воскликнул я.

Придумаем что-нибудь!

Изза ветра я не удержался на ногах и упал в сугроб рядом с тропинкой. Пока мне пытались помочь подняться, сильный порыв ударил в спины помощников и рядом уже оказался Инок.

Придется воспользоваться помощью мертвых! Пульхерий запел заклинаниемантру на непонятном языке, погрузившись в транс.

А как же нейробиология? - спросил я.

Нейробиология работает с людьми. А с мертвыми я работаю по старым правилам, недобро усмехнулся Пульхерий.

Альенде, стоявший рядом, закрыл друзей от ветра, не давая прервать призывающую молитву. Он уВидел, как прозрачные светлые тени, повинуясь зову, устремились к огромному черному пятну. Окружая его со всех сторон, они пытались столкнуть Древнего Стража с капища. Многих привидений сущность поглотила, но план удался и ветер прекратил свой дикий танец.

Мне, наконец, удалось подняться из проваливающегося сугроба. Вытащив из заметённого в несколько слоев снега Инока, мы бросились к капищу до начала новой бури. Тропинка оказалась потеряна, поэтому пробираться пришлось наугад, время от времени полностью скрываясь по шею в замаскированных шапками сугробов ямах.

Когда же появились первые выглядывающие камни и сгнившие столбы, бывшие раньше местом для проведения магических ритуалов, ветер с новым азартом принялся раскидывать нежданных гостей. Но сил уже не оставалось. Возникло желание бросить все дела и дать разбушевавшейся стихии убаюкать в зимней колыбели. Пространство усыпляло, вытягивая энергию без остатка. Не давало попыток на сопротивление.

Внезапно со стороны леса прозвучали крики. Нарастающие, интенсивные. Ветер нес их к нам, соединяя заклинания в длинную цепочку. Сквозь метель я заметил искривления пространства, и, приглядевшись, обомлел: силуэты привидений стремились к воронке смерча. Может, я и не заметил бы этого раньше, но ощущение опасности открыло тонкое Видение. В памяти выстроились воспоминания прошлых практик. Чувство страха, опасности, угроз... Странная связь, но именно грань между жизнью и смертью обостряла эти способности. Пока не изученный механизм скрытого резерва и в этот раз повлиял на восприятие. Хорошо, что я не замкнулся на прошлых обидах и смог поновому взглянуть на мир. Победы бывают не только видимые, но и внутри человека, и награды от Вселенной за них тоже бывают своеобразные...

Буря снова успокоилась, дав возможность оглядеться по сторонам и найти капище.

Ты видел?! Инок пробирался ко мне, крича чтото о призраках. Здесь целое побоище, прям битва при Хельмовой Пади!!!

Видел! Давай быстрее раскапывать место ритуала, пока Страж не опомнился!

Заметенное снегом капище оказалось в десяти метрах. Удивительно: на нем не было снега. Сама энергетика изменила пространство, не давая земле замерзнуть. Сняв перчатки и сдирая на руках кожу об мелкие камни и деревяшки, мы принялись раскапывать очерченное кругом место. Вскоре наши ладони наткнулись на закопанные в яме предметы, и мы принялись их ломать и рвать. Последняя веревка была порвана, и в тот же момент сквозь плотные облака пробился тонкий луч Солнца.

Мы сделали это!!! в радостях закричал Инок. Братство теперь спасено, и мы можем со спокойной душой возвращаться домой!

Осталось разобраться с ведьмой, ответил я. Как думаешь, демоны и дальше будут ей помогать?

Да к чертям ее! Уверен, она получит по заслугам! выбравшись на еле заметную дорожку, наша компания устало побрела отмечать свою тяжелую победу.

***

Римма

Каменные стены холодного зала окружили Римму со всех сторон, отражая множественное эхо различных голосов и прочих звуков. Она находилась прямо в его центре и никак не могла понять сути происходящего события. Люди вокруг все о чемто шушукались и шептались, то и дело тыкая в ее сторону пальцем. Суета блуждала по сознанию девушки, не давая сориентироваться в пространстве.

Неожиданно в одно прекрасное мгновение все голоса стихли, и воцарилась глубокая тишина.

Уважаемые господа! раздался голос откудато сверху, отражаясь звонким эхом о гладко полированные стены. Среди всех присутствующих есть некто, кто еще недавно захотел воспользоваться нашей помощью! Ха! Догадайтесь, кто же это?

Безликие фантомы снова уставились на Римму, продолжая тыкать пальцем в ее сторону.

Пошли вон! выкрикнула она и сразу же решила покинуть это злачное место.

Намерение сработало без осечек, и в ту же минуту она оказалась на карте своих сновидений. Знакомая улица ее города и асфальтированная дорога, не имеющая конца и края в этой вселенной:

Все, похоже! Конечно же, я сплю! девушка обрадовалась сделанному открытию.

Эрешкигаль, Тиамат! Римма принялась орать как ошпаренная.

Через несколько секунд реальность отреагировала на зов. Землетрясение прошло вдоль всего города, превращая основания зданий в мелкую крошку и песок. С противоположной стороны улицы в панике бежали перепуганные люди, бросаясь в разные стороны и дико крича. В небе раздавались оглушительные раскаты грома, и скрежет чегото огромного и железного стал доноситься из эпицентра катастрофы. От неожиданности Римма бросилась в сторону своего дома, чтобы укрыться там.

Добравшись до места, она прикрылась входной дверью и стала ждать, когда нечто появится в поле ее зрения:

Кто-нибудь, спасите! заорала она что есть мочи.

Грохот и скрежет стали доноситься все ближе к дому, и Римма, набравшись решимости и самообладания, выскочила на дорогу прямо навстречу самой опасности.

То, что она увидела, повергало в парализующий шок: колоссальных размеров черное существо, высотой достигающее девятиэтажного дома и формой напоминающее плотный клубок тумана. Необычно, красиво и впечатляюще.

Да это же кто-то из демонов, наконец догадалась она.

Как подтверждение, на всю улицу раздалось:

Я Тиамат!

Это и есть она; напугала всех в округе, ну и шутница, Римме несказанно захотелось быть ближе к демонессе, и она подпрыгнула в сторону необычного существа.

Тиамат оказалась не так любезна, схватив в полете её с удушающей силой за горло. От неожиданности Римма задергалась, как муха, попавшая в сети выжидающего паука.

Отпусти меня! Немедленно! все попытки движений связали невидимые путы. Римма только отчаянно крутилась в пространстве. Не понимая происходящего, она еще раз прокручивала в памяти свои оплошности. Соленая капля предательски скользнула по щеке.

Жалкое ничтожество! Из-за твоей неосторожности и эгоизма погиб наш брат. За это мы заберем твой разум! бездонная воронка открылась в пространстве демонессы как бешеный смерч, втягивая сознание девушки.

Умоляю! но последний крик утонул в тёмной бездне.

ЭПИЛОГ

Полосатый шлагбаум поднялся к старым скрипящим воротам, пропуская УАЗик-буханку скорой помощи. Проехав вокруг поста психиатрической больницы, машина остановилась рядом с приемным отделением, взвизгнув напоследок тормозами.

Из кабины выскочили два крепких санитара, размером напоминающих советские шкафы. Следом за ними медленно вылез полноватый врач. Он оглядел обветшалое за многие годы здание, по-отечески вздохнул и произнес парням:

Выгружайте.

Пока санитары доставали крепко связанную рыжеволосую девушку, из приемного отделения вышел еще один доктор:

Что за экземпляр на этот раз привезли? он взглянул на брыкающуюся сумасшедшую, которая пыталась ударить ногами и укусить медиков. Опять белочка?

Вначале тоже так подумали, полноватый врач достал пачку сигарет, вытащил одну из них и с удовольствием закурил. Приехали мы, значит, на вызов. Только в дверь постучали, как выскакивает эта бестия с топором навстречу. Глаза навыкате, орет про ангелов и демонов чушь полную. Кинулась на нас, еле в кусты отпрыгнуть успели.

А она что?..

Да шут ее знает! Выбежала во двор, побегала там и упала на землю с ревом. Тут мои хлопцы ее и повязали. Сил немерено втроем ее удержать не могли, пока несколько уколов галоперидола не поставили. Алкоголем не пахнет от нее, в доме тоже все чисто. Да и на наркоманку она не похожа.

Опять маниакальная шизофрения. Много их развелось в последнее время... Заносите ее в девятую палату! обращаясь к санитарам, крикнул врач приемного отделения и сам прошел за ними, аккуратно поправив очки на тонком интеллигентном лице.

***

Аскольд

Чем ваше братство магов займется теперь? Пульхерий стоял недалеко от подошедшего поезда, ожидая посадки.

Как и до этого, ответил Альенде, продолжим поиски одаренных, попавших в войну с эгрегорами. Попробуем им помочь разобраться хотя бы в себе.

Вам предстоит тяжелая задача, Пульхерий посмотрел на меня задумчивым взглядом. Не все захотят меняться.

Это еще почему? спросил я.

Страхи и привычки, он внезапно усмехнулся. Человечество уже давно не способно отказаться от всех паразитов, что их окружает. Хоть и каждый день терпят постоянные насмешки над собой. Толпы ноющих о никчемной жизни родственников и друзей, жадное начальство, религии, секты, корпорации и постоянная вражда с непохожими на тебя. Весь мир держится на страхе, и каждый берет кусок твоей личности, как только ты родился и до самой смерти... Я полностью согласен с цитатой одного известного человека: Трусость худший из пороков. Все боятся сделать чтото новое и необычное в своей жизни, вырваться из старых рамок и взглядов на мир. И это будет держать до тех пор, пока иная реальность сама не явится и не схватит за руку.

Со мной уже было подобное, я внезапно понял, что Пульхерий имеет в виду последняя фраза была адресована будто мне. И не удивляюсь желанию других прожить спокойную жизнь.

Это выбор каждого. Если обычный человек захочет стать магом, то он должен найти этот путь, услышать зов сердца. И никакие преграды или страхи его не остановят. Человек создан для познания себя в окружающей Вселенной и обретения целостности с ней. Но на этом пути встретится много врагов и в первую очередь чужие идеи, которые мы воспринимаем как свои.

Монотонный голос диспетчера оповестил о начале посадки.

На прощание мы подружески обнялись и проводили Пульхерия до его вагона.

Будьте верны своему сердцу оно единственное вас не подведет и всегда направит верной дорогой, Пульхерий напоследок помахал рукой и протяжный гудок поезда возвестил о начале нового пути.

ГЛОССАРИЙ

Видение знание на уровне тела; интуиция, сканинг, предчувствие.
Летуны (флаеры, воладоры, черные тени) существа, упоминаемые в книге К. Кастанеды Активная сторона бесконечности. Кастанеда описывает их как особый вид неорганических существ хищников, использующих в качестве пищи осознание человека. Межпространственная реальность чистое, незамутненное шаблонным сознанием Видение энергии во Вселенной (Прямое Видение по К. Кастанеде).
Намерение всепроникающая сила, вовлеченная в любой аспект времени и пространства. Это та движущая сила, что кроется за всем сущим, движет Вселенной, порождающей мир и которую используют маги для изменения реальности или перехода между ее слоями. Фактически летуны внедренное извне чужеродное устройство в человеческий разум.

Осознанные сновидения особое измененное состояние сознания, при котором человек осознает, что видит сон, и может в той или иной мере управлять его содержанием.
Предсигнал основной механизм информационного обмена или взаимодействия. Существует непрерывно. Также это некий служебный, технический канал, который предшествует всем действиям, бездействиям и даже мыслям о них. Содержит всю информацию об объекте на данный момент времени и поэтому является ключевым в формировании всех событий. Сознанием почти не воспринимается изза высокой скорости передачи и возникает на уровне предсознания.
Сканер тонкоматериальная структура, позволяющая видеть информационный план и события материального мира в любом отрезке времени и пространства. Также это классификация человека, наделенного способностью Видения.
Сущность (неорганическое существо) энергетическая структура, наделенная собственным разумом, способная вступать во взаимодействие с другими объектами.
Тишина, абстрагирование психоэмоциональное, личностное отчуждение от объекта внимания и собственных мыслей.

Эгрегор коллективная сущность, работающая по принципу завода по переработке и поглощению человеческой энергии (также дух толпы/корпорации/секты).