Брат, видя, что сестра серьезно разозлилась, уткнул взгляд в тарелку и сказал:

Прости.

Мэйуми, довольная своей победой, гордо улыбалась.

Но тут она стала оглядывать сидящих.

А где Аими?

Она уточняет детали коронации у Акихиро, отозвался отец.

У Акихиро? недовольно, но тихо сказала Мэйуми. Зачем у него? Он сейчас сделает все нудным и неинтересным. Я хочу торжества, а не древних обрядов!

Мэйуми! Это традиция! Ею нельзя пренебрегать, отец даже поднял голос, но вскоре успокоился. Он знал, что, несмотря на то что Мэйуми язвит, она все равно сделает так, как велено старшими. Она всегда так делала, и именно из-за этой жертвы своих желаний и предпочтений она сегодня должна встать на престол.

Но сама Мэйуми тем временем думала:

Традиция Вот сяду на трон и к черту вашу традицию запрещу!

Вдруг в зал зашел слуга Акихиро, он был козлом-нинбуцу. Он не был старым, но бородка немного прибавляла ему возраста и стажа на вид.

Госпожа Мэйуми, вас зовет Акихиро, сказал он немного хриплым голосом.

Хорошо протянула Мэйуми, вставая.

Уходя, она подмигнула сестре, и та ответила ей:

Удачи!

Идя за Акайо, Мэйуми думала:

Боже мой, как можно быть таким занудным и соблюдать все традиции? Да кому они нужны? Их когда вообще придумали? Времена уже другие. Не нужен никому этот старческий маразм.

Он открыл перед Мэйуми дверь, украшенную разными растениями и древними сюжетами, вырезанными прямо на ней.

Мэйуми встала в дерзкую позу и чуть подняла руку, приветствуя Аими дружелюбной, но дерзкой улыбкой.

Аими, которая была нинбуцу-совой, нежно улыбнулась ей в ответ и перевела взгляд на негодующего Акихиро.

Мэйуми, тебе нужно готовиться к коронации, а не красоваться, сказал он недовольно.

Акихиро сидел за столом, положив голову на сложенные руки, и вдумчиво всматривался в какие-то берестовые свитки.

Да что там готовиться? Пару поворотов на танце и речь о том, что я буду шикарным правителем.

Если ты собираешься стать царем, ты должна научиться уважать традиции! Акихиро уже возмущенно смотрел на Мэйуми, а его пятнистый хвост барса дергался в недовольстве.

Аими грустно посмотрела на Мэйуми, ее золотистые глаза будто говорили: не надо.

Мэйуми, кивнула и подошла к учителю, наклонившись над его берестой. Ее голос стал так сладок, что мог даже соблазнить:

Хорошо. Говорите, дорогой учитель, что я должна делать на коронации, она нежно улыбалась и уже не дерзила.