Я подхожу к знакомым обитым желтым дерматином дверям и нажимаю на звонок. Жму настойчивей! На дворе осенний дождь и уходить, не дождавшись ответа, не входит в мои планы.
Дверь, открывает Иван Трофимович, как всегда в домашних тапочках на босу ногу, неизменной папиросой в зубах и свернутой под мышкой газетой.
- Можно, дядя Ваня?
- Что за формальности, юноша? - добродушно произносит Иван Трофимович, пропуская меня вперед.
Я оказываюсь в маленьком коридорчике небольшой кооперативной квартиры, в избытке заставленном всякими вещами. Вторым реагирует на мое появление Виктор Иванович, сын Ивана Трофимовича. Мы внимательно смотрим друг на друга, а затем, чтобы чего не задеть, крепко обнимается, словно не виделись целую вечность!
- Брат! А ты все такой же! - говорю я, похлопывая его по плечу.
- Да и ты как-то не меняешься! - в тон мне произносит Виктор Иванович. В этот момент из туалета выходит Полина Ивановна, мать Виктора Ивановича.
- Что-то ты стал редко у нас бывать,- ласково спрашивает она.
- Да дела все заели!
- Какие такие твои дела у неженатого?- произносит Полина Ивановна и ведет меня в зал.
Я покорно следую в комнату, покрытую ковром. Я стараюсь ступать по самому краю, но меня настойчиво влекут в дальний угол в мое любимое мягкое кресло. Я удобно устраиваюсь и верчу головой.
- Может телевизор включить? - бросает Виктор Иванович, и, не дождавшись ответа, шлепает к розетке.
- А что идет? - спрашиваю я.
- Может кино какое!
- Не разбей вазу! - гремит Полина Ивановна. Иван Трофимович, тем временем, уже возлежит на диване и сладко позевывает.
- Устал, как черт! Возраст или что?
- Вот именно,- поддакиваю я, - а тут еще и погода мокрая.
- То-то и оно-то, - соглашается Иван Трофимович и поворачивается на другой бок. В зале появляется пышущая здоровьем и молодостью Валентина Петровна, жена Виктора Ивановича. У нее на руках Светлана Викторовна, девочка 3 лет, внучка Полины Ивановны, с большими широко раскрытыми глазами. Валентина Петровна делает вид, что удивлена моим присутствием. Она кокетливо садится напротив.
- Ой! А кто это к нам пришел?
Светлана Викторовна улыбается. И я не могу сдержать улыбку при виде такого жизнерадостного ребенка.
- Это Коля! - Светлана Викторовна бьет в ладошки и подпрыгивает на коленях матери.
- Правильно, это наш дядя Коля!
Валентина Петровна подсаживается вместе в ребенком еще ближе. Я боязливо съёживаюсь. Иван Трофимович, его жена Полина Ивановна, их сын Виктор Иванович окружают меня со всех сторон и хором подтягивают вслед за Светланой Викторовной.
- А, скажи-ка Светочка, что это у дяди?
Светочка смело лезет пальчиком мне прямо в рот.
- Правильно, правильно! все громко смеются, все чрезвычайно довольны.
- А теперь покажи, где у дяди глазик!
Я испугано отворачиваю голову.
- Ой, какой дядя трусливый! - все взрослое семейство заливается счастливым смехом. Но вот Валентина Петровна пытается продвинуться ко мне еще ближе. Я упираюсь ногами об пол, чтобы отодвинутся, но чувствую, что кто-то крепко держит спинку моего кресла!
- А теперь, Светочка, возьми дядю за ушко,- слышу я голос Виктора Ивановича. Я не успеваю подготовиться к новой атаке, как крепкие пальцы племянницы точно впиваются в мое левое ухо и пытаются его окрутить! Все хлопают в ладоши. Иван Трофимович гладит Светочку по русой голове.
- Молодец, умница! Не правда ли, что она очень смышленая для своего возраста?
Я стараюсь освободить ухо от ее железной хватки и слышу:
- Ой, какие у дяди волосики! Дядя Коля! Ты ведь не будешь против?
Девочка со всех сил вцепляется мне в волосы. Включенный телевизор самым неожиданным образом приходит мне на помощь! Киношный герой в гневе рвет какие-то письма перед плачущей перед ним женщиной. Иван Трофимович, Полина Ивановна и Виктор Иванович с Валентиной Петровной устремляют свой взор на разыгравшуюся на экране бытовую драму. Я отдираю от головы ручки Светы и в тот же момент получаю ее всю на своих коленях. Внимание снова переключается на нас.
- Правда, она у нас крупненькая для своих лет?- с восхищением произносит Виктор Иванович.
- Несколько да - охотно соглашаюсь я, пересаживая Свету с одного колена на другое.- Затекло с непривычки.
- Женишься, и ни к этому привыкнешь! - Иван Трофимович идет на кухню покурить.
Светлана Викторовна, тем временем, увлеклась моими пуговицами в рубашке. Я понимаю, что теперь я так легко не отделаюсь!
- Ой, какие у дяди красивые пуговички! - заливается Валентина Петровна - Дай, дядя Светочке пуговичку!
- Но..,- я пытаюсь поставить заслон перед рвущимися к моей рубашке ручками.
- Какой жадный дядя!
Я держу на затекших ногах упитанное дитя и ни как не могу сообразить всерьез все это или понарошку?
- Попался? - спрашивает вернувшийся Иван Трофимович. - Терпи! Не то еще будет!
- Да что ты пугаешь! - откликается Полина Ивановна.
Виктор Иванович внимательно смотрит на мои страдания, придумывая что-то новенькое.
- Покажи дяде, как ты умеешь делать козу!
Светлана Викторовна радостно крутит пальчиком, но тут строгий голос Полины Ивановны прерывает эту нескончаемую пытку.
- Светочке пора кушать!
Валентина Петровна с сожалением снимает с моих коленей чадо и уносит ее на кухню. Виктор Иванович обнимает меня за плечи.
- Не сердись. Сам понимаешь - дитя несмышленое.
Я непроизвольно взглянул на часы.
- Уже уходишь? А то сообразили бы.
- Спасибо, в следующий раз! - я встаю, потому что слышу, как Светлану Викторовну упрашивают скушать последнюю ложку. Мне следует торопиться!
Провожает меня все семейство.
- Заходи, не забывай! - Иван Трофимович с энтузиазмом трясет мне руку.
- Ну, давай. Пока! - подталкивает меня у двери Виктор Иванович.
- Передай маме, что я завтра зайду! - говорит Полина Ивановна.
- Обязательно! - я едва успеваю произнести это слово. За мной с шумом захлопывается дверь!
Я оглядываюсь на ее желтый дерматин, непроизвольно улыбаюсь и выхожу на улицу под все еще продолжающийся дождь.