"Пятьдесят не тот возраст, которым женщине приятно похвастаться. Тем более странно принимать поздравления.
  Что тут праздновать? О чем вы, гости дорогие?
  Прожила полвека - ура, салют! Тоже мне достижение!
  Хотя ... если хорошо подумать - да, не каждая птица долетает до середины Днепра, вот и мои одноклассники не все дожили до этой "радостной" даты. Но не будем о грустном. Все-таки дожила, пережила, прижилась и умирать не хочется. А хочется жить и жить, по возможности счастливо и еще, как ни странно, хочется любви.
  Да, да! Сколько б грабли не учили, сердце верит в чудеса.
  Смешное оно - это сердце, все ему неймётся. А мозг - мудрый, он шепчет: "хватит мечтать о принце, бери пакеты, тащи их в мусорку! Вон сколько отходов после тебя и твоих гостей. В пятьдесят уже не любви надо ждать, а внуков".
  И с одной стороны, я с мозгом совершенно согласна. Ну, а с другой... Какие внуки, если детей у меня нет?! Так что буду продолжать мечтать о суженном в процессе выноса мусора. Совмещу, так сказать, приятное с полезным".
  - Мам, я дойду до баков и сразу вернусь! - крикнула я так, на всякий случай, чтобы не пугать свою старушку внезапным исчезновением.
  Груженая пакетами с пустыми бутылками и коробками, которые не удалось утолкать в мусоропровод, я вышла на улицу. Ночь была темная и морозная, как и полагается январской ночи.
  "Угораздило же меня родиться в такую зверскую морозяку! -- думала я, ускоряясь. -- Все люди как люди, а я Снежная Королева! Смешно, но меня даже в школе так дразнили. И по жизни все кому не лень, особенно бывшие старались. А я не снежная, я просто ... королева! И мне нужен достойный меня мужчина. Зачем на мелочи размениваться? Даешь короля!"
  - Ой! Что это?
  Неподалеку от мусорных баков, прямо на снегу лежал мужчина. Высокий, вернее, длинный, потому что в лежачем положении о высоте говорить странно.
  - Неужели труп?
  Руки противно задрожали, ноги резко повернули назад, но проклятые пакеты напомнили о себе, остановив процесс бегства где-то в районе подъезда. Бросить бы их, да совесть не позволила, а еще мужика жалко стало -- лежит там на морозе один одинешенек.
  Тяжело вздыхая и ругая себя за излишнюю сердобольность, я повернула обратно. Приближалась медленно, осторожно, с опаской оглядывая окружающее пространство. Мужик лежал в той же позе, вольготно разбросав свои конечности по свежему снегу.
  Наружность, вроде, приличная, одежда тоже. Точно не бомж, запах алкоголя чистый, без характерных примесей. И на труп вроде тоже не похож.
  - Ого! Еще и с портфелем! - не удержалась я от комментария вслух и, наклонившись над жертвой попойки, решительно тряхнула мужика за плечо.
  Сон на свежем воздухе крепок и сладок - мужчина даже не шелохнулся.
  "Что же делать? - задала я себе извечный русский вопрос. -- Если оставить его на улице -- умрет от переохлаждения. Но не тащить же его домой! Мужик-то не знакомый".
  Колебалась недолго. Жалость победила осторожность.
  Побросав пакеты в мусорный бак, я помчалась домой за подмогой.
  На мой путаный рассказ мамулечка отреагировала закономерным: "Пойдем!"
  Не прошло и четверти часа, как мужчина мирно покоился на нашем диване и душевно похрапывал под умильные причитания моей старушки:
  - Вот ведь бедолага! Та-акой молодой, та-акой симпатичный, а сердечко уже слабое.
  - Минимум шестьдесят и упился вусмерть. -- Лимит на сердобольность я исчерпала, и потакать матушкиным эвфемизмам не собиралась. - Завтра как проспится, пускай домой топает. Завтраками его кормить не собираюсь!
  Мама с осуждением покачала головой и недовольно поджала сухие губы. Настоять на своем она всегда умела.
  На следующее утро за чашкой крепкого кофе Александр Борисович смущенно поведал нам свою грустную и где-то даже поучительную историю.
  Оказалось, что вчера он отмечал с коллегами по работе защиту своей докторской диссертации и слегка перебрал. Непривычный к алкоголю организм и пережитый стресс сыграли с ним злую шутку. Когда коллеги довезли его до дома и высадили из машины, новоиспеченный доктор экономических наук двинул к своему подъезду да вдруг упал и отключился. Тут я его и обнаружила.
  В чем же, вы спросите, поучительность этой истории?
  А вот в чем: мечта о любви может осуществиться в любом возрасте Теперь мы с Александром это знаем точно.